скольких шагов,
громко расхохоталсЯ, ибо беспомощность гомида показалась мне очень забавной.
Ћн долго упрашивал менЯ вернуть ему костыль, однако Я ответил, что  вьпголню
его  просьбу только  в обмен на  какое-нибудь  Ћхотчничье  заклинание. ’огда
гомид сказал:
     -- џ  Ђрони  Ћдноногий,  и зло  во  мне  столь же  неисчерпаемо,  сколь
безбрежно добро; когда-то Я был очень самонадеЯн и восстал  против  ѓоспода,
хотЯ   мудрый  король  ‘оломон  всЯчески  предостерегал  менЯ.  Ћн  оказалсЯ
прав--дерзость моЯ была наказана, и  вот уже  восемьсот лет живу Я в обличье
одноногого  гомида,  однако изменитьсЯ до сих пор  не смог,  и мне предстоит
принЯть муку от ‘мерти, чье жилище расположено в небесах, и лишь после этого
будет снЯто с  менЯ наказание.  Ћтдай же мне костыль,  человек, ибо путь мой
далек и труден, а взамен ты получишь охотничий дар.
     џ отдал Ђрони костыль из сочувствиЯ к его нелегкой  судьбе и получил  в
подарок Њагический охотничий порошок.
     €м надо  лишь  присыпать  следы,  оставленные  зверем,  и  тот поспешно
возвращаетсЯ, чтобы принЯть смерть на своих  посыпанных  магическим порошком
следах.  Џорошок  действует  безотказно--Я  неоднократно  проверЯл  его,--но
теперь  пользуюсь им  очень редко, чтобы он не  кончалсЯ  у менЯ  как  можно
дольше.
     …два успел  Я расстатьсЯ с Ђрони, или, вернее,  минут через  пЯть после
нашего прощаниЯ, мне встретилось  удивительней-шее  существо  не  выше  двух
футов ростом и  с одним  глазом  точно в середине  груди,  но зато  с  двумЯ
головами и  рогами--по  одному  рогу на  каждую голову. ‘ущество это вежливо
ответило  на мое приветствие,  хотЯ слов  его мне разобрать не  удалось, ибо
говорило оно сразу  обоими ртами и отнюдь  не в один голос. ’огда Я  спросил
его:  "Ћткуда  идешь ты, путник, и куда?",  но существо, вместо  того  чтобы
ответить  мне,  воскликнуло:  "Ђ  почему,  собственно, тебЯ  интересует  моЯ
персона?"
     ђешив  не кривить  душою,  Я откровенно  сказал:  "„а  разве  можно  не
заинтересоватьсЯ двухфутовым существом  с двумЯ головами?"--и услышал  такой
ответ:  "‚оистину  нельзЯ,  ибо у менЯ и  правда две  головы при двухфутовом
росте,  а имЯ  мое  -- Љурум6ете,  живущий по  ту сторону  небес.  џ один из
первозданных ангелов, нежно любимых ѓосподом, но мне не нравились  пути …го,
и Я постоЯнно предавалсЯ беспутству на небесах. ‘начала ѓосподь прощал менЯ,
однако,  заметив, что Я  неисправим, предал  в руки  „ьЯволу длЯ семилетнего
наказаниЯ, и  ровно  семь лет  пришлось провести  мне в Ђду.  Џо  завершении
семилетнего  срока Я вернулсЯ на  небеса, но  ѓосподь, прозреваЯ  дальнейшее
беспутство мое, сурово сказал: "’ак ты  намерен и впредь строптивитьсЯ предо
Њною,  жалкий муравей? ’ебе забылись грозные слова:  ...Ќе  искушай  ѓоспода
бога твоего", беспутньгй комар? Џоживи же  с  раздвоенной головой, лишившись
единства  мыслей в  себе, и  узнай  на собственном  опыте,  каково  пришлось
гордецам из ‚авилонской  Ѓашни, когда  Я покарал их  за  дерзость  смешением
Языков. Љ тому же Я со-.шлю тебЯ в ‹ес ’ысЯчи  „ухов, и ты будешь  скитатьсЯ
там по диким  чащобам,  пока сын  человеческий не  посыплет обе  головы твои
единой горстью первородной земли".
     €  с  тех  пор  скитаюсь  Я  по диким  чащобам  ‹еса  ’ысЯчи  „ухов,  о
благородный охотник.  ‘паси  же  менЯ, посыпав мне  головы землей,  ибо Я до
изнеможениЯ устал  от бесплодных  скитаний". ‘жалившись  над падшим ангелом,
посыпал Я обе  головы его первородной землей, и  он тотчас же превратилсЯ  в
камень, который будет недвижимо лежать на лесной полЯне до скончаниЯ века.
     ќта и подобные  ей  встречи  привели  к  тому,  что гомиды повывелись в
окрестностЯх  моего временного жилища, и  Я  мог беспрепЯтственно заниматьсЯ
своими делами.  Ћднажды, пробираЯсь по лесу, Я  встретил  на диво прекрасную
женщину, мгновенно зажегшую  во мне пЯамЯ страстной любви. џ поприветствовал
ее  и получил  учтивый ответ,  однако на  мой вопрос,  почему  ей приходитсЯ
бродить здесь в одиночестве, она не ответила. ’огда Я сделал ей  предложение
стать моей  женой и получил отказ. џ принЯлсЯ уговаривать ее, Я долго просил
и даже  умолЯл--тщетно. ђазгневавшись, Я начал ей угрожать,  Я говорил,  что
пристрелю ее, если она  откажетсЯ выйти  за мч-нЯ замуж,  однако  мои угрозы
только  рассмешили ее.  „оведенный до отчаЯниЯ, сорвал Я  с  плеча  ружье  и
выстрелил в непреклонную обидчицу--ружье мое лишь едва слышно и скон-фуженно
кашлЯнуло, а зарЯд бессильно упал к .моим ногам. †енщина окинула менЯ долгим
взглЯдом  и, зловеще  помолчав,  проговорила: "‡най, несчастный, что  только
жалость моЯ спасла тебЯ сейчас от смерти". ‚от уж чего в ней не было, на мой
взглЯд,  так это жалости, и Я сказал, что мне безразлична  моЯ судьба, ибо Я
все равно умру,  если  потерЯю  ее, а  она молча отвернулась и  пошла  своей
дорогой.
     Ћднако любовь моЯ властно послала  менЯ за ней следом--  Я нагнал ее и,
обнЯв за талию, насильно остановил. Љогда же она превратилась в дерево, Я не
отпустил и  дерево,  ибо женщина  эта привлекала  менЯ больше жизни.  ‘пустЯ
мгновение  дерево  стало  антилопой  с  Ярко  мерцающими  рожками -- Я нежно
прильнул к ее грациозной шее, и, почувствовав, что ей не вырватьсЯ, антилопа
обернулась жарким огнем,  но любовь  моЯ  полыхала жарче  любого  огнЯ,  и Я
осталсЯ невредим. Њногие обличьЯ принимала леснаЯ незнакомка--превращалась и
з огромную  птицу,  и в струЯщуюсЯ  воду, и  в  Ядовитую змею,  однако  Я не
выпускал ее  из своих объЯтий,  и  наконец она снова  обернулась  прекрасной
женщиной, посмотрела на менЯ  с  нежной улыбкой и  весело сказала: "’еперь Я
вижу, что ты полюбил менЯ непритворно, бесстрашный охотник, и согласна стать
твоей женой".
     ’ак сделались  мы  мужем  и женой,  а  обвенчал нас  ‹аморин; Я устроил
пышное празднество,  и оно  длилось  много дней  подрЯд,  ибо,  когда духева
выходит замуж за человека, жители неба и земли пируют и веселЯтсЯ до упаду.
     Ђ  ‹аморин осталсЯ моим ближайшим  другом  -- нашу  дружбу не осла.била
даже моЯ женитьба,--и вот однажды мы отправились вдвоем на охоту. Ћхота наша
была успешной и долгой, так что мы задержались в лесу до наступлениЯ ночи, а
охотничьих ламп в тот раз из дому  не  захватили, ибо  собирались  вернутьсЯ
засветло. ‹ампы, впрочем, были нам и не  нужны,  ибо полнаЯ  луна  светила в
небе едва  ли  не так же Ярко, как полуденное солнце. Ћднако ушли мы от дома
довольно  далеко,   и  на   обратном  пути,  нежданно  потерЯв  направление,
подступили  к огромному  утесу--он  возвышалсЯ  над  лесными деревьЯми,  как
деревьЯ  возвышаютсЯ  над кустами. “тес был  испещрен  темными  полукружьЯми
арок,  за  которыми  угадывались  просторные  пещеры,  и к  каждой арке вела
гладкаЯ, словно шоссе, тропа.  ‹аморин сказал, что хочет заночевать  в одной
из  пещер, и,  как Я ни уговаривал его поостеречьсЯ, он настоЯл  на  своем и
вскоре  скрылсЯ во тьме  пещеры.  Ђ  Я  залез  на высокое  дерево, устроилсЯ
поудобней   и  принЯлсЯ   наблюдать.  —ерез  некоторое   времЯ  из   пещеры,
облюбованной  ‹аморином,   вынырнул  устрашающего  вида  гигант  с  четырьмЯ
глазами, шестью руками и двумЯ острыми рогами на  голове; а в руке он держал
тыквенную бутыль, наполненную до краев какой-то жидкостью, и запах ее--запах
свежей человеческой  крови--устрашающе  ударил  мне  в ноздри.  Ђ шестирукий
гигант  подошел  к  дереву,  на  котором Я  сидел, отхлебнул  из  бутылки  и
удовлетворенно сказал: "Ѓлагодарю вас,  о боги, за человечину, посланную мне
прЯмо в пещеру, и да повторитсЯ это благодеЯние ваше еще много раз1"
     Ѓольше Я ничего с дерева не увидел и не услышал,  а ‹аморин  так  и  не
поЯвилсЯ наутро из пещеры. „а и на мой  громкий зов он не отозвалсЯ, и тогда
Я в ужасе спустилсЯ с дерева, еще раз позвал его,  снова не получил ответа и
помчалсЯ, не разбираЯ дороги, домой, чтобы поведать обо всем жене, Ќу а жена
моЯ, духева по рождению,  сразу же понЯла, в чем дело,  и  печально сказала:
"„ругу твоему выпала  горькаЯ долЯ, ибо гигант,  которого ты видел,  зоветсЯ
’ембелеиуном а его старшего  брата именуют  Ѓилиси, и  живет он  в Ѓездонном
болоте,  где родилась моЯ мать. ’ембелекун женилсЯ на моей младшей сестре, и
у  них  родилсЯ  сын •аос.  ‚ыросши, •аос нанЯлсЯ  в  прислужники к „ьЯволу,
‚ластелину  Џреисподней,   и  Я   слышала,  что   он  прославилсЯ  там,  как
превосходный работник, быстро получил  повышение и  начальствует сейчас  над
истопниками, которые поддерживают огонь  в Ђдских печ.ах. …динственное, чгго
не нравитсЯ мне у работников Ђдских печей, так это их чернаЯ, словно копоть,
кожа  и  дьЯвольскаЯ грубость,  сравнимаЯ  лишь  с грубостью обезьЯн. Љороче
говорЯ,  мне  кажетсЯ,  о  любимый   муж  мой,  что  ‹аморин  попал  в  руки
’ембелекуну,  ибо  этот четырехглазый гигант не ест ничего, кроме человечьих
голов, и  утолЯет жажду  лишь  человечьей кровью,--  да, жалко, очень  жалко
бедного  ‹аморина". ‚ыслушав жену, Я залилсЯ горючими  слезами,  и надрывные
рыданьЯ мои громоподобно  раскатились по  всему  лесу,  а  горькие стенаньЯ,
словно  прерывистый  вой  смертельно  раненного  льва,  разогнали испуганных
зверей  и  птиц на  многие мили,--однако ‹аморин безвозвратно погиб, и ничто
уже не могло вернуть его к жизни.
     ‘  тех  пор  как  мать вызволила менЯ  из  беды  в Яме длЯ падали  и  Я
повстречал  ‹аморина, мне на  времЯ забылсЯ родной  город,  так что  Я  даже
полюбил €рунмале--‹ес ’ысЯчи „ухов; а теперь, после гибели друга, менЯ опЯть
потЯнуло к родичам, и Я начал подумывать о возвращении домой.
     ‚скоре случилось так,  что, отправившись на охоту, Я увидел в лесу едва
заметную  тропу  и решил идти по ней  до конца, куда  бы она  ни вела. Ћколо
двенадцати  часов  днЯ   тропа  вывела  менЯ  к  маленькой  хижине,  котораЯ
показалась мне знакомой, а когда Я вошел в хижину и внимательно посмотрел на
ребенка, сидевшего у окна, то  мигом узнал  в нем  своего двоюродного брата,
ибо  его отец,  а  мой  дЯдЯ  был младшим  братом  моей  матери.  Ќесказанно
обрадовавшись,  выскочил  Я из  хижины и гюбежал навстречу дЯде, который уже
заметил менЯ, ибо работал неподалеку на окровом поле, и спешил теперь домой.
Њы  радостно  обнЯлись,  и  дЯдЯ  тотчас  же принЯлсЯ  расспрашивать, где  Я
пропадал да  что со мной приключилось,  однако Я попросил  его повременить и
поспешно отправилсЯ за женой; а дЯдЯ сказал, что будет нас ждать.
     ‚от отправилсЯ Я за женой и  минут через  десЯть увидел,  что она  сама
шагает мне навстречу. џ очень удивилсЯ, ибо, уходЯ на охоту, оставил ее дома
и теперь, вдруг  встретившись  с  ней,  обеспокоенно спросил: "—то  ты здесь
делаешь, милаЯ женушка? Ќадеюсь, дома  у нас все в порЯдке?"--"Ћ любимый муж
мой,--сказала мне жена,--единственный, желанный и горЯчо любимый супруг! ‚от
уж не ждала, не гадала Я, что нас поджидает столь скораЯ разлука. Њой взглЯд
любовно провожал тебЯ, когда ты  отправилсЯ  на охоту,  и Я  видела,  как ты
подошел к маленькой хижине и  встретил родичей. „ухева из племени гомидов не
может жить  с  людьми, ибо помыслы ?;х  исполнены  зла.  ’ак возьми  же  эту
скатерть--мой  прощальный дар,-- и всЯкий раз, когда ты  проголодаешьсЯ, она
накормит тебЯ. Ћ родной супруг мой, наша любовь была велика, и мне думалось,
что нам суждено  прожить вместе  всю жизнь... однако  Я горько  ошиблась. Ќе
забывай же менЯ, любимый, до топ поры, как пропоет петух на  рассвете твоего
последнего  днЯ,--родичи непременно возвращаютсЯ к родичам, а потому прощай,
и да сопутствует тебе счастье, любимый!"
     …два жена произнесла  свои прощальные слова,  из лесных  зарослей вдруг
вышел  могучий гомид, взЯл ее  за руку и  сказал: "Џора возвращатьсЯ  домой,
сестра, в Ѓездонное болото, где живет  всЯ наша роднЯ".  Ѓольше Я никогда не
видел  свою  прекрасную  духеву-жену,  однако у  менЯ  осталсЯ  ее подарок--
скатерть, котораЯ  всегда готова накормить,  если  Я того пожелаю, и менЯ, и
родичей, и гостей моих отборнейшими Яствами.
     Џосле  ухода  жены,  грустный и одинокий, вернулсЯ Я в наше осиротевшее
жилище, собрал свое имущество, накопленное  за времЯ скитаний, и перенес его
к дЯде, а уж оттуда, немного отдохнув, перебралсЯ домой. ’ак завершилось мое
второе путешествие в ‹ес ’ысЯчи „ухов--поистине самый страшный лес на земле.
     Ћбосновавшись дома,  Я спрЯтал ружье и  твердо решил  больше никогда не
охотитьсЯ; да и  любые другие  рискованные  предприЯтиЯ  долго,  очень долго
вызывали у  менЯ отвращение  --  тем более что  мне и не  нужно  было теперь
охотитьсЯ или пускатьсЯ в опасные походы, чтобы снискать себе хлеб насущный,
бо, распродав  свои трофеи, Я стал  самым  богатым человеком  в королевстве:
даже  король был  беднее  менЯ.  Ќа этом завершаетсЯ,  как Я уже сказал, моЯ
втораЯ историЯ,  а поскольку  и ночь не за горами,  давайте-ка распрощаемсЯ,
друзьЯ,  чтобы встретитьсЯ  завтра  --  если вы  пожелаете  услышать о  моих
дальнейших приключениЯх.

     ’ак закончил  свое  второе повествование  мой  гость  и,  подкрепившись
легким  ужином,  пожал  всем слушателЯм руки, пожелал  им спокойной  ночи  и
удалилсЯ. џ опЯть вышел проводить его, а когда настала пора прощатьсЯ и нам,
мы   обменЯлись  дружеским   рукопожатием,   решив   непременно  встретитьсЯ
завтра--"с божьей помощью", как правильно добавил мой гость.

        Џоход в ‹ангбодо


     ’ем временем известие о пожилом путешественнике, который рассказывает у
менЯ  в  доме  удивительные истории,  облетело  весь  город, и  не успел еще
пропеть петух на рассвете
     следующего  днЯ,  а  ко  мне  уже  собрались  все  до  единого взрослые
горожане, не говорЯ  о детЯх,-- они наводнили мой дом, словно крылатаЯ волна
саранчи. ‡аметив, что  комнаты мои не  вместЯт больше ни одного  человека, Я
принЯлсЯ  расстилать вокруг дома циновки,  а  когда  они  у  менЯ кончились,
обошел соседей,  и  те  отдали  мне  на  времЯ  свои.  џ  одолжил около  ста
пЯтидесЯти циновок, однако их  все равно не хватило, и люди,  в жадной жажде
рассказов, залезли  на  крышу  моего дома, пристроились  в ветвЯх  окрестных
деревьев и расселись  между кустами,  так что  их галдЯщие толпы  напоминали
стаи беспокойно щебечущих птиц.
     ‚скоре ЯвилсЯ и сам путешественник; оглЯдев будущих
     слушателей своих,  он воскликнул:  "‘егоднЯ  Я  пришел  к  вам  с новым
рассказом,  друзьЯ,  поэтому перестройте свое благосклонное внимание,  и  да
поможет нам  бог с пользой провести времЯ".  Њы умолкли, и  рассказчик начал
свою новую повесть.

     -- ‚оистину неисчислимы волны морские  (так  приступил он к рассказу) и
бесчисленны деЯниЯ ѓоспода. Љогда Я увидел
     столь громадное собрание, менЯ  охватил страх;  однако, поразмыслив,  Я
успокоилсЯ,  ибо  сначала  мне  показалось,  что,  когда вы  все  умрете,  в
окрестных  лесах  не  хватит деревьев на гробы; а успокоила менЯ  мысль, что
далеко не каждый из вас умрет в своем городе и на собственной кровати.
     ‘лушателей разгневало такое вступление, и они закричали, перебиваЯ друг
друга: "ЊенЯ ждет мирнаЯ старость и покойнаЯ смерть!.. џ  умру в своем доме,
а не на дороге, как
     безродный  бродЯга!..  ЊенЯ  проводЯт  к  праотцам  родичи   из   моего
собственного  дома!.."  Ћднако  рассказчик  поднЯл  руку,   призываЯ  нас  к
молчанию, и сказал так:
     -- ‘лова  истины ЯзвЯт людей, словно Ядовитые шипы, а провозвестника ее
мир почитает лютым врагом  своим... Њне хочетсЯ задать вам  четыре  вопроса,
уважаемые слушатели;
     и если вы сумеете  ответить на  них, Я признаю свою вину перед  вами, а
если не  сумеете, вам  придетсЯ признать, что слова мои верны.  ‘лушайте  же
внимательно четыре вопроса,  которые рассудЯт нас. ‚о-первых,  Я хочу, чтобы
кто-нибудь из вас встал и точно сказал мне, <i>когда</I> пробьет его смертный час--
на рассвете или под  вечер, сегоднЯ или завтра,  через неделю или на будущий
год, лет через десЯть или в следующем столе тии, зимой, весной, летом или же
осенью; во-вторых, Я  потребую, чтобы человек этот заранее определил, <i>как</I> он
умрет  --  от  болезни  или  придавленный  упавшим деревом, отравившись  или
утонув, убитый врагом своим или съеденный зверем  лес" ным, лежа  на кровати
или сидЯ  за столом среди пирующих, на бегу или между  неспешными житейскими
делами, или, быть  может, во времЯ войны на сторожевом посту; в-третьих, ему
придетсЯ предсказать,  <i>где</I>  он умрет  --  на глазах  у детей  в  собственной
постели или на празднестве в гостЯх, на чуж.бине или дома, в поле под кустом
или на  дереве  лесном или же па пути к чужедальним землЯм, где-нибудь среди
дремучих  чащоб, засушливых пустынь или гиблых трЯсин; и, в-четвертых, пусть
он  расскажет мне, подробно и по  порЯдку, <i>какие событиЯ совершатсЯ в  жизни
его,</I> начинаЯ с этой секунды и  до последнего мгновениЯ перед смертью.  Џусть
не  забудет он  упомЯнуть, на  чем предстоит споткнутьсЯ ему  и чем  выпадет
прославитьсЯ,  когда  постигнет его  тЯжкаЯ  утрата  или  посетит  нечаЯннаЯ
радость и какими они будут, из-за чего придетсЯ ему вступить в бой  с врагом
или бывшим  другом  своим, когда и  сколько раз  он женитсЯ, какие родЯтсЯ у
него дети и почему уйдут они к праотцам,--словом, пусть он поведает нам, шаг
за  шагом и день за днем, с чем столкнет его судьба на жизненном пути вплоть
до  смерти.  ЌельзЯ забывать, друзьЯ, что  всЯкаЯ Ящерица прижимает  живот к
земле, однако никто  не знает, у какой из них он  усох или заболел. Џомните,
что мы верим  только тем, кого любим, и не верим даже тем, кто выводит нас в
люди.
     ђассказчик умолк; однако никто из нас не встал, чтобы ответить ему, ибо
человеку не дано знать, где, как и когда он умрет; да и  о событиЯх, которые
предстоЯт  ему в  жизни,  он  может лишь гадать.  Џравильно истолковав  наше
безмолвие, мудрый путешественник  сказал:  "џ вижу,  вы  понЯли, что человек
.может только предполагать,  как повернетсЯ его жизнь,  а  располагать ею по
своему усмотрению ему  не дано". ‘лова эти  показались нам очень верными, и,
перестроившись  на  новый  лад,  мы  в  один  голос  вскричали:  "’ы   прав,
путешественник, продолжай же свой мудрый рассказ!"
     € рассказчик поведал нам новую историю.
     -- Ћ  друзьЯ мои (сказал он), Я видел  морЯ и бывал  <b>на</B> берегах океана,
спускалсЯ  в  бездонные  ущельЯ  и   всходил  на  заоблачные  горы,  поэтому
высочайшие вершины и величайшие-бездны,  бескрайние  просторы и вечнобегущие
волны давно  уже-не  внушают  мне  страха.  Њногому,  очень  многому  был  Я
свидетелем в этом мире. ‚чера  Я поведал вам, что немало бедствий выпало мне
на  долю в ‹есу ’ысЯчи „ухов  и что Я зарексЯ ходить на  охоту и пускатьсЯ в
опасные предприЯтиЯ. Ђ теперь мне придетсЯ открыть вам, друзьЯ, что обещаний
своих Я  не-выполнил и вскоре предпринЯл еще одно путешествие--опаснейшее  и
воистину гибельное путешествие, друзьЯ!
     Ћднажды  случилось так, что проснулсЯ Я  очень  поздно, ибо, во-первых,
мне теперь не  надо было рано вставать,  поскольку Я  сделалсЯ  богачом и не
заботилсЯ  о  пропитании,   а  во-вторых,-долго  не  мог  уснуть   накануне,
одолеваемый назойливыми раздумьЯми. Џосле возвращениЯ моего  из  ‹еса ’ысЯчи
„ухов женщины быстро  заметили, что Я редкостно богат, и начали стекатьсЯ ко
мне  со всех концов города сотнЯми  и  тысЯчами,. а Я без  колебаний брал их
всех  в  жены, ибо они  говорили,  что им  нет  ни малейшего дела  до  моего
характера.  "Ќас  привлекает твое богатство,--хором  твердили  они,--поэтому
веди себЯ как хочешь. „аже если ты будешь ежедневно хлестать  нас ремнем  от
охотничьей сумки, мы все равно пойдем к тебе-в жены!"
     ‚скоре,  однако,  отвращенные  моими  охотничьими  привычками  и буйным
нравом,  который укоренилсЯ во мне из-за  частых встреч с гомидами  и дикими
зверЯми ‹еса ’ысЯчи „ухов, жены начали потихоньку уходить от  менЯ, и к тому
утру, когда? Я поздно встал после  бессонной ночи,  их у менЯ осталось всего
девЯть. ЏоднЯвшись, Я начал какой-то маловажный разговор с  одной из них, не
ведаЯ, что судьба моЯ уже круто переменилась. Ђ случилось вот что.
     Ќа пороге моей спальни внезапно вырос королевский гонец и объЯвил  мне,
что  король  призывает  менЯ  к  себе.  ‘легка  удивленный столь официальным
вызовом, надел Я сорок сороков? парадных одежд, накинул <i>дандого,</I> водрузил на
голову мЯгкую шлЯпу и отправилсЯ во дворец.
     …два король увидел  менЯ,  он с  удовлетворением восклик" нул:  "Ђ вот,
кажетсЯ, и  Ђкара-огун!" џ учтиво склонилсЯ  перед.  ним и сказал: "’ы прав,
господин мой, это действительно Я, „а продлит ‘оздатель жизнь твою на долгие
годы".
     "’ак это  и правда ты, Ђкара-огун?"--радостно  вопросил  король,  и мне
пришлось ответить ему второй раз: "„а, повелитель, это действительно Я, хотЯ
мне воистину непонЯтно, как ты сумел заметить менЯ с высоты славы своей".
     "‘тало быть, ты пришел, Ђкара-огун",--в третий раз про молвил король, и
Я снова подтвердил его правоту, сказав так;
     "„а, великий король, Я воистину тот самый человек, чье имЯ соизволил ты
произнести трижды,--Ђкара-огун, Њноголикий Њаг, победивший  добродейственной
магией  своей  бессчетноеколичество  могучих  чародеев, развеЯвший  по ветру
лиходейскую волшбу несметного множества великих ведьм и отправивший  на  тот
свет  многих  колдунов,  когда  они  тщились принести менЯ  в жертву  идолам
своим".
     Љороль весело рассмеЯлсЯ и  ласково сказал:  "’ак садись  же  по правую
руку от .менЯ, достославный Ђкара-огун!"
     Љогда Я сел  рЯдом с  троном,  король снова  обратилсЯ ко  мне, говорЯ:
"Ђкара-огун, друг  мой, у менЯ есть поручение к тебе -- необыкновенно важное
и почетное поручение,-- однако, прежде чем открыть, в чем оно заключаетсЯ, Я
должен спросить у тебЯ, пожелаешь ли ты выполнить его длЯ менЯ".
     …два не перебив королЯ, ибо мне стал Ясен мой ответ гораздо раньше, чем
он  умолк, Я все же  дослушал  его, чтобы не нарушать  дворцового этикета, а
потом  сказал:  "Ќапрасно задал  ты  мне  этот вопрос,  повелитель.  ‚ершины
деревьев покорно склонЯютсЯ по  ветру; рабы беспрекословно выполнЯют приказы
хозЯина; что бы ни поручил ты мне и куда б ни послал,
     Я с радостью выполню твое повеление".
     Ќадобно признать, что эта клЯтва вслепую была очень опрометчивой, ибо Я
добровольно забралсЯ в королевскую ловушку, и король тотчас же сказал:
     "’ы, наверно, знаешь, любезный друг мой,  что нет иа земле ничего более
важного, чем благоденствие народа. € тебе должно быть ведомо, что нет в мире
ничего  более достойного, чем бескорыстное  служение  своей  стране. ‡олото,
серебро  и  драгоценные  камни--да  любое  богатство!--ничтожный  пустЯк  по
сравнению с уверенностью, что ты принес пользу своему  отечеству или народу.
’ак   вот,  Ђкара-огун,   Я   хочу,   чтобы   тебе   удалось   ощутить   эту
уверенность--именно поэтому ты  и призван сегоднЯ  во дворец".  Ќедолго,  но
многозначительно помолчав, король так закончил свою речь:
     "Њой отец неоднократно рассказывал мне перед смертью, что существует на
свете город, к  которому ведет  та же дорога, что и в ‹ес ’ысЯчи „ухов.  ќто
город   ѓорний   ‹ангбодо.  Ћтец  говорил,  что  тамошний  король  одаривает
навестивших  его охотников удивительной  <i>вещицей.</I> Ћн  не открыл мне название
<i>вещицы,</I>  но  часто  повторЯл,  что  она  помогает  королЯм  добитьсЯ  такого
благоденствиЯ  и процветаниЯ длЯ  своей  страны,  что  слава  ее  становитсЯ
поистине всемирной.  €  вот получаетсЯ,  любезный Ђкара-огун,  что именно  к
тебе, дважды посетившему  ‹ес  ’ысЯчи „ухов, могу  Я обратитьсЯ  с  просьбой
гнавестить  королЯ ‹ангбодо и  принести  мне <i>вещицу,  о</I> которой говорил  мой
отец.  џ  думаю,  что  никто лучше  тебЯ  не  справитсЯ  .с этим трудным, но
чрезвычайно почетным поручением".
     „олжен  признатьсЯ,   друзьЯ,   что  просьба   королЯ  ввергла  менЯ  в
глубочайшее уныние. Њножество рассказов слыхивал Я о ѓорнем ‹ангбодо, однако
ни  разу  не встречал человека,  вернувшегосЯ из  путешествиЯ  в этот город.
—тобы добратьсЯ до него, надобно пересечь из конца в конец ‹ес ’ысЯчи „ухов,
и  это лишь малаЯ  часть  пути.  ѓород ‹анлбодо недаром называетсЯ ѓорний, и
едва ли можно сказать,- что расположен он на земле, ибо жители его слышат, и
слышат весьма отчетливо, пение  петухов, возвещающих зарю  обитателЯм небес.
„о безумиЯ не  хотелось мне  пускатьсЯ в столь  опасное  путешествие, однако
клЯтва есть клЯтва, и у менЯ не было путей к отступлению.
     -- Џовелитель,--отвечал Я,--ты, несомненно, отец мудрости, и теперь мне
понЯтно,  почему древние  говорили: "“ старого и  юного  равные головы, но у
старого в голове золото, а у юного--олово". Џрими мое почтение, достославный
король. џ часто похвалЯлсЯ глубоким  знанием жизни, но  по глубине  мудрости
мне  не  сравнитьсЯ  с  тобою,  о  мудрейший   из  мудрых!  ‘   удивительной
дальнозоркостью вырвал ты у менЯ обещание выполнЯть  твою просьбу, и теперь,
хочу  Я того или нет, мне придетсЯ ее выполнить...  Ђ впрочем, Я выполнил бы
ее и без всЯких обещаний,  ибо  с  давних пор почитаю свЯщенным долгом своим
бескорыстно служить родной стране. Ћднако и  у менЯ есть просьба  к  тебе, о
великий  король,--даже не  одна просьба,  а  две. џ  хочу, чтобы ты разослал
глашатаев   по  всем  деревнЯм  и   селениЯм  наших   земель  с  призывом  к
прославленным охотникам ЯвитьсЯ во дворец,-- это перваЯ моЯ просьба. Ђ кроме
того, мне  хочетсЯ, чтобы ты разрешил тем  из них, кто пожелает, отправитьсЯ
вместе со  мною, ибо  негоже человеку пускатьсЯ в столь  опасное путешествие
одному.  Љак  только  ты  выполнишь  эти  скромные  пожеланиЯ,  Я немедленно
отправлюсь в поход.
     Њои  слова очень  обрадовали королЯ;  он  тотчас  же повелел  дворцовым
глашатаЯм  обойти самые  отдаленные  уголки  королевства,  и  днЯ через  три
знаменитые охотники Явились во  дворец.  Ћднако среди них не оказалось моего
друга  Љэко,  а Я полагал,  что  мне без  него не обойтись,  ибо  могучим  и
надежным спутником был бы он в трудном походе.
     ’ут настало времЯ рассказать вам, друзьЯ, историю  Љэко. Ћн родилсЯ  от
<i>женщичы-эгбере</I> и  мужчины-девилда.  Љ  несчастью,  Љэко  поЯвилсЯ на свет  с
человеческой  кожей,  и  ро-дители-гомиды,  не  пожелав  заботитьсЯ о  таком
ребенке,  бродили его в Яму  у дерева <i>эко.</I> ‚скоре  возле эко  остановилсЯ на
отдых охотник из  нашего города;  он услышал жалобный плач, заглЯнул в  Яму,
увидел  брошенного младенца, принес его  домой и взрастил,  как собственного
сына.  Ћн  же  и  дал  ему  имЯ--Љэко, что  значит "найденный  возле  дерева
эко".Ѓудучи детьми,  мы часто играли вместе,  и с  тех пор Я знаю Љэко лучше
всех знакомых  его.  ‚ двенадцатилетнем возрасте  прирезал он самым  обычным
ножом громадного  леопарда, однако никому не рассказал  о своем удивителыном
подвиге. Љогда туша леопарда  истлела, Љэко выломил из его скелета  берцовую
кость и был прозван за это Љэко-с-костЯной-дубиной. ‚скоре
     после  смерти  моего  отца скончалсЯ  и воспитатель  Љэко,  а  когда  Я
отправилсЯ  первый раз  в  ‹ес ’ысЯчи „ухов, Љэко решил поохотитьсЯ на диких
зверей в  ѓлухоманном  лесу. „ремуч и страшен  ѓлухоманный лес,  а  тамошние
звери  превосходЯт свн" репостью даже хищников  из ‹еса ’ысЯчи „ухов; однако
ѓлу" хоманные духи далеко не так опасны, как гомиды.
     Њежду  тем знакомые охотники,  собравшиесЯ  к королю, сказали  мне, что
Љэко еще  не возвратилсЯ с охоты, и Я задумал разыскать его.  Џокинув  город
около двух часов пополудни, Я не добралсЯ в тот же день до ѓлухоманного леса
и заночевал  у  придорожных  кустов,  а  на другое  утро, часов, наверно,  в
одиннадцать,  мне встретилсЯ на  опушке  Љэко--живой, веселый и  по-прежнему
дружелюбный. „а,  это был, несомненно, <b>он,</B>  однако Я с  трудом  узнал  его в
одежде из пальмовых листьев,-- и, как вскоре выЯснилось,  мне выпало ЯвитьсЯ
к празднику,  ибо Љэко устраивал в  тот вечер свадебное  пиршество по поводу
женитыбы  на  ѓлухоманной  духеве.  “видев  менЯ,  Љэко проворно  спрыгнул с
дерева, подбежал ко  мне,  и  мы сердечно обнЯлись.  Џосле первых  радостных
восклицаний Љэко вкратце  поведал  мне  о  своих приключениЯх  и сказал, что
слышал удивительные рассказы про  мои похождениЯ в ‹есу ’ысЯчи „ухов; однако
Я  потребовал, чтобы он подробно описал собственные подвиги, молва о которых
проникла в  самые отдаленные  земли нашего королевства.  Њного поразительных
историй рассказал  мне  Љэко,  и, если  б Я  попыталсЯ  пересказать  их вам,
друзьЯ, мы  сидели  6bi у  нашего любезного  хозЯина  до  будущего года. Љак
только Љэко  завершил  свое повествование, принЯлсЯ за рассказы  Я, а  когда
закончились и  они,  .мы снова крепко обнЯлись, и радость наша была воистину
безгранична, ибо мы,  два суровых и  отважных охотника,  нежно  любили  друг
„руга.
     Ћднако Я, конечно,  не  забыл о своем намерении  и  вскоре сказал  так:
"Љэко,  друг  моих детских  игр  и будущих свершений зрелости,  разреши  мне
обратитьсЯ  к тебе словами древнего присловьЯ!" Љэко  окинул  менЯ  пытливым
взглЯдом  и,  убедившись,  что  Я хочу  начать  серьезный  разговор,  учтиво
ответил: "џ  весь внимание,  любезный  Ђкара-огун,  ибо  присловьЯ древности
помогают  нам глубже осознать новейшую жизнь".  Џолучив этот мудрый ответ, Я
сказал: "’ебе, надеюсь, известно, Љэко, что,  пока человек не убил последнюю
вошь,  у  него-под  ногтЯми  еще  поЯвитсЯ засохшаЯ  кровь?"  --  "€звестно,
Ђкара-огун",-- откликнулсЯ Љэко, и, продолжаЯ беседу, Я  опЯть вопросил его,
сказав:  "„умаю,  ты  согласен,  что,  пока  мы  не  одолели  все  жизненные
трудности, нам рано  думать об отды" хе? “ нас есть множество целей, которые
еще не  достигнуты,. многие подвиги  ждут,  когда мы их совершим,  и  немало
героических деЯний еще  потребуетсЯ  от нас в будущем, чтобы вели" чие нашей
страны  по  достоинству оценили все  земные народы. Ќе было  бы  радости, да
трудности помогли--не было бы важЯой причины, мы не встретились бы сегоднЯ с
тобой.  Ђ причина нашей встречи кроетсЯ в том, что дружина охотников, многие
из которых далеко не так искусны, как ты или Я, отправлЯетсЯ через несколько
дней  в  ѓорний  ‹ангбодо; охотники решили  преодолеть опаснейшие трудности,
которые неминуемо встретЯтсЯ им на  пути, чтобы наша страна достигла высшего
расцвета, и, когда Я взвесил в уме наши силы, мне стало Ясно, что твое место
-- среди  нас,  о  могучий  Љэко-с-костЯной-дубиной. …сли же мы откажемсЯ от
этого  похода, то великий позор падет на наши головы,  ибо выЯвитсЯ, что нас
волнуют лишь  собственные дела,  а  до нашей страны нам нет  никакого  дела.
’олько слабые себЯлюбцы  не заботЯтсЯ  о благе страны, ибо, сколько бы морей
ни избороздил  корабль, он всегда возвращаетсЯ к родным берегам, и, сколь бы
ни прославились мы  на охоте, жить нам придетсЯ дома, а благоденствие нашего
дома неразрывно свЯзано с процветанием страны. Ќадеюсь, друг мой,  что слова
эти не покажутсЯ тебе пустыми и ты серьезно обдумаешь мое предложение".
     Љраткость--сестра  мудрости,   дорогие  слушатели,  и,  чтобы  не  быть
многословным, скажу вам сразу же, что Љэко немедленно собрал свое  имущество
и отправилсЯ со мною е путь.
     Ђ по  обычаЯм духов  ѓлухоманного леса, будущие супруги  должны прожить
вместе  семь  лет, и только потом разрешаетсЯ им  отпраздновать свадьбу.  ‡а
семь лет они обзаводЯтсЯ детьми и неспешно привыкают друг к другу,  а  после
этого, если им удалось наладить согласную жизнь, у них совершаетсЯ €стиннаЯ,
как говорЯт  в  ѓлухоманном  лесу, ‘вадьба.  …сли же согласнаЯ  жизнь им  не
удаетсЯ, они мирно расходЯтсЯ, и  мужчина ищет новую жену, а женщина готовит
себЯ  длЯ служениЯ другому  мужчине.  €менно к €стинной ‘вадьбе и  вырЯдилсЯ
Љэко, когда Я повстречал его на лесной опушке в одежде из пальмовых листьев,
ибо он прожил со  своею ду-хевой .ровно семь лет. € менЯ очень удивило, что,
собираЯсь уходить, он даже не оповестил об этом жену, хотЯ бы  пока еще и не
совсем  истинную,--такой  поступок  показалсЯ  мне  странным  и  недостойным
великого охотника.
     Ђ когда жена Љэко все же узнала, что он  уходит, она бросилась за  нами
вдогонку и,  настигши нас, опустилась перед мужем на колени, прильнула к его
ногам и воскликнула:
     -- —то случилось, о супруг  мой? —ем прогневила Я тебЯ? Љаким отпугнула
оскорблением?  €з-за чего  решил ты  уйти,  безжалостно бросив  менЯ?  ђазве
изменила  Я тебе? ђазве любовь моЯ остыла?  ђазве  слышал ты хоть раз, что Я
недостойно веду  себЯ  на  людЯх? ђазве  отвечала Я тебе когда-нибудь грубо?
’ранжирила твое достоЯние? ђаздражала  тебЯ? ЋбъЯсни  мне, в чем  тьг видишь
мою вину! ђазве плохо заботилась Я о тебе? €ли  плохо служила  гостЯм твоим?
€ли была нерадивой  хозЯйкой?  ’щеславилась или  гордилась-  перед тобой? Ќе
помогала  тебе  в  работе? ‘кажи, о, скажи  мне,  на что ты разгневалсЯ, мой
любимый супруг, защитник и повелитель!
     Љэко не  оставил  ее вопросы  без  ответа и,  объЯснЯЯ ей, в  чем дело,
сказал так: "‚оистину, если жена умеет уберечьсЯ  от всех тех оплошностей, о
которых ты  сейчас  говорила, она не может  разгневать мужа; а тебе,  должен
признатьсЯ,  всегда  удавалось уберечьсЯ  от них; больше  того, ты неповинна
даже в  опозданиЯх  с  обедами, чем  грешат  почти все жены на земле. Ћднако
любому деЯнию предопределено свое времЯ,  и, когда суждено грЯнуть грому, он
осЯзательно  грЯнет.  ‚  сумерках задремывают на  деревьЯх листьЯ,  во  тьме
ночной хищники  отправлЯютсЯ за добычей, а в назначенный час, или  когда мне
нужно, Я ухожу, и никто не  может  удержать менЯ. Џоэтому иди своею дорогой,
женщина, а Я  пойду  своей.  …сли ты встретишь достойного мужчину, становись
его  женой,  ибо  на  менЯ  тебе  рассчитывать  не  приходитсЯ--Я был  здесь
временным  гостем,  и  теперь  мне  пора  послужить  своей  стране,--прощай,
женщина, и да сопутствует тебе в жизни удача!"
     ‚ыслушав слова Љэко, его жена разрыдалась  и опЯть обратилась к нему  с
мольбой  остатьсЯ, однако он сунул меч  в ножны,  взвалил на плечо дубину  и
торопливо зашагал по дороге,  словно чиновник,  опаздывающий на службу. †ена
понЯла, чго ей не удержать его, и надрывно вскричала:.
     -- ’ак вот, значит, чем отплачиваешь ты мне за доверчивость? Љогда тебЯ
охватила страсть, а менЯ даже не интересовало, есть ты на свете или нет, и Я
равнодушно отвергала тебЯ, ты улещивал менЯ медоточивыми речами, пока Я , не
поверила, что  нет мужчины лучше тебЯ.  џ столь  безоглЯдно доверилась тебе,
что  любовь  моЯ, подобно  хмелю,  (‚скружила мне  голову  и завладела мною,
словно  неизлечимаЯ болезнь.  ЊенЯ тошнило от еды, когда ты  был  далеко,  и
мутило от воды, если Я не  видела тебЯ вблизи; мне бывало мучительно  трудно
расстатьсЯ с тобой, а расставшись и услышав потом твой голос, Я бежала туда,
откуда он доносилсЯ, и бродила рЯдом, покорно дожидаЯсь твоего вниманиЯ. Њои
родители умерли, у менЯ нет ни сестер, ни братьев, а ты, знаЯ, что заменил в
сердце моем всех родичей,  знаЯ,  что Я  не  могу  и шагу ступить без  тебЯ,
собираешьсЯ  уйти, бросив менЯ на  посмешище  всем тварЯм .лесньгм,  которые
будут с издевкою говорить мне:
     "’воЯ уверенность была  воистину непомерна.  Ђ что  ты скажешь теперь?"
Ќет, Љэко, Я не отпущу тебЯ...--с этими словами она обнЯла его колени.--“бей
менЯ,  и только тогда  ты станешь свободным,  да  покарает тебЯ ‘оздатель за
горькие муки мои и безвременную смерть!
     Ќаша  задержка  затЯгивалась,  ибо  неистоваЯ  женщина  Явно  решила не
отпускать  Љэко,  и  он рассвирепел  до  .полного  безрассудства.  ‹ицо  его
исказилось, он выхватил  из  ножен  меч и прорычал:  "’еперь-то  Я  понимаю,
сестра  подлой смерти  и мать злобного  колдовства, почему древние говорили,
что,
     пока на свете живет лиходей, он сживает со света  добрых людей. Ћднако,
прежде чем  покарает  менЯ ѓосподь, Я  покараю  тебЯ, змеинаЯ дочь!" ‘ этими
словами  Љэко рубанул  жену  мечом, и,  почти распавшись на  две  части, она
ткнулась лицом  в землю, выкрикнула последний  раз имЯ мужа и отправилась на
тот свет. Ќичего ужаснее Я, пожалуй, не видывал: жена, уносЯщаЯ в могилу имЯ
убившего ее мужа, ужаснет кого угодно.
     Љэко, впрочем, осталсЯ вполне  спокоен, и мы двинулись к дому. Ќочь нам
обоим пришлось провести у  менЯ, ибо  своим  домом Љзко  еще не обзавелсЯ, а
наутро Я встретилсЯ с  королем, и  мы  определили, когда  дружина  охотников
отправитсЯ в путь--на девЯтый день после нашей встречи.
     ‘емь  свободных  дней  мы  превратили  с  Љэко  в  непрерывно  длЯщийсЯ
праздник,  ибо многие наши друзьЯ-охотники вернулись из леса, и мы, конечно,
навестили каждого; пальмовое вино лилось рекой, и всЯкий раз, когда разговор
заходил  о   Љэко   и  его  жене,   друзьЯ  подшучивали   над  ним,  говорЯ:
"“беч-менЯ-муж-мой--не так ли звали жену твою, досточтимый Љэко?"
     ЌеделЯ упорхнула  в прошлое,  словно стайка  стремительных птиц,  а  на
восьмой день  мы  прекратили празднество,  хорошенько  отдохнули,  упаковали
охотничье снарЯжение и  в девЯть часов  легли спать, чтобы встать поутру как
можно раньше. Џревосходно выспавшись, мы поднЯлись на рассвете, позавтракали
толченым Ямсом и в половине девЯтого были уже  у  королЯ, который  ждал нас,
восседаЯ на троне  в парадном  дворе; на  короле была  праздничнаЯ одежда, а
вокруг трона стоЯла  плотнаЯ  толпа знатных горожан. Ћдин  или  два охотника
немного опоздали, но к десЯти  часам утра всЯ наша дружина уже была в сборе.
Ћ  друзьЯ мои!  Ќедаром говоритсЯ,  что лучше один раз увидеть, чем сто  раз
услышать,--у менЯ  не хватает  слов  длЯ рассказа, когда  Я  вспоминаю,  как
величаво, необычно и внушительно выглЯдела наша дружина! Џод  благоговейными
взглЯдами провожающих выстроились перед королем  охотники в походной одежде;
на  некоторых  были  брюки, кое-кто  ЯвилсЯ  в  набедренной  повЯзке, но под
охотничьим плащом у  каждого висела  на плече сумка длЯ  дичи, а  ружьЯ свои
охотники заговорили  от  осечек  и  усилили  их  бой  родовыми  амулетами  и
магическими наговорами.
     Ћбо всех охотниках нашей дружины рассказать невозможно, друзьЯ,  однако
нескольких, самых опытных и отважных, Я вам все-таки постараюсь представить.
€х было семеро, считаЯ и менЯ. Њы выстроились  перед королем в одну шеренгу,
и  Я  буду   описывать  нас  по   порЯдку,  начавши   слева.   Џервым  стоЯл
Љэко-с-костЯной-дубиной, но  его  историю  вы  уже знаете. ђЯдом  возвышалсЯ
€модойе, мой дальний родственник  со стороны матери. ‚ десЯтилетнем возрасте
его унес к себе “раган, и  семь долгих лет  прожил €модойе в жилище “рагана,
питаЯсь  исключительно  сладким перцем.  Ћн пре  красно владел магией,  знал
множество заклинательиых наговоров, был опытен и умен, а его охотничьЯ слава
гремела по  всему королевству.  ‡а эти качества ему и дали имЯ €мо-дойе, что
значит    Њногоопытный     Њудрец.    ’ретьим    в    шеренге    стоЯл    Я.
—етвертым--Ћлохун-ийо, или Џрекрасный. Ќе  было  на  земле мужчины красивее,
чем он,  а  в искусстве пениЯ и барабанной музыки решительно никто  не мог с
ним  соперничать. Љогда он  играл на барабане, воздух туманилсЯ от счастьЯ и
клубы тумана  неистово плЯсали  под переливчатые барабанные трели,  а  когда
пел, с его губ вспархивали радужные кольца пламени; из мелодий же он почитал
своими любимыми  мелодии заклинаний. ЏЯтым был  ќлегбеде-одо.  Ћн родилсЯ  в
семье людей,  однако вскормили  его лесные  звери, ибо он поЯвилсЯ на свет с
тремЯ  глазами--два, как  у  всЯкого  человека,  впереди,  а один сзади,  на
затылке,--и мать испугалась растить такого ребенка.  Ћна отнесла его в лес и
оставила на полЯне, а после ее ухода мальчика подобрали бабуины и  воспитали
вместе со своими детенышами, так что он вырос удивительно крепким. Љогда ему
минуло  пЯтнадцать  лет,  он вернулсЯ  к  людЯм,  однако  нрав  у  него  был
невероЯтно буйный,  ибо  он во многом походил на своих приемных родителей,--
поэтому-то горожане и  дали ему имЯ ќлегбеде-одо, в честь  праотца бабуинов.
Ћн поступил на службу к королю, и тот
     куп.ил   ему   ружье,   чтобы  назначить   его  королевским  охотником.
ќлегбеде-одо понимал Язык зверей и птиц, а силой  отличалсЯ львиной, и, если
кто-нибудь наносил  ему  удар  кулаком или даже пинал его  ногой,  он  этого
просто не замечал;  да и железным прутом, даже если бы  удар пришелсЯ ему по
голове, свалить его на  землю было нелегко.  естого в  нашей  шеренге звали
ќфоийе,  и  пришел он  к  нам  из чужих краев, когда услышал молву  о походе
охотников к  ‹ангбодо;  а  до  этого  Я ни разу его не встречал.  ќфоийе был
редкостно метким лучником, и,  хотЯ  его трудно  было отличить  от  обычного
человека,  происходил он  из  рода  птиц, так что на теле  у  него росли  не
волосы, а  крохотные перьЯ,  и  он  тщательно выщипывал  их, чтобы  избежать
насмешек;  в одежде, впрочем, он решительно  ничем не отличалсЯ  по внешнему
виду  от человека.  „а и  крыльЯми своими ќфоийе пользовалсЯ очень редко  --
главным образом на охоте, когда ему грозила неминуемаЯ гибель. ‘трелы из его
лука попадали  в цель безошибочно,  и, даже если зверь таилсЯ за кустами, он
приказывал стреле настичь его, и та, выполнЯЯ приказ хозЯина, отыскивала н.е
только  зверЯ,  но и самое уЯзвимое  место на  теле  его. € все же ќфоийе не
всегда  мог легко расправитьсЯ  со своими противниками, ибо  ему разрешалось
выпустить  лишь семь стрел  в день--таково было  условие  Ќебесного  Љузнеца
‘окоти,  который  подарил когда-то  лук  его  отцу; а  если  это условие  не
выполнЯлось,  безудержный  гнев  ‘