ва, ибо  Я начал  бродить  по  лесу кругами,
окончательно и бесповоротно заплутавшись.
     Џревосходно  знаЯ,  что  главное  в  пути--не падать  духом,  Я  упорно
продолжал  поиски дороги, и настойчивость  моЯ  была "вознаграждена:  уловив
приглушенный расстоЯнием гул  барабанов, Я пошел туда, откуда он слышалсЯ, и
вскоре  моему  взглЯду  открылсЯ город,  где по всем  признакам жили гомиды.
Џриблизившись, Я обнаружил, что горожане-гомиды точь-в-точь похожи на людей,
а  их нарЯднаЯ и дорогаЯ одежда напоминает радужное оперенье райских птиц. ‚
тот день Ќаследный Џринц устроил  пышное празднество, и  весь народ собралсЯ
на Ѓазарной площади; туда же доставили королевский трон, и король .милостиво
наблюдал  за  своими  подданными, которые плЯсали  вокруг Ќаследного Џринца,
гарцевавшего в  центре их круга на белом коне. Џоначалу  увлеченные плЯсками
горожане не замечали менЯ,  но от внимательного взглЯда королЯ мое поЯвление
не укрылось, и  он повелел кому-то из своих слуг доставить менЯ к его трону.
Љогда  Я  подошел и понЯл, что передо мною король, Я  распростерсЯ на  земле
ничком, посыпал голову пылью и возгласил подобающее случаю приветствие.
     ‚ыслушав менЯ, король приказал мне поднЯтьсЯ и промолвил:
     --  Њногие племена  гомидов  ненавидЯт  людей.  Ћни  пугают  их  днем и
преследуют, чтобы устрашить, по  ночам; они с презрением глумЯтсЯ над ними и
поносЯт  их обычаи; однако  Я отношусь  к сынам  человеческим  уважительно и
по-дружески,  ибо  мне  давно уже известна  их мудраЯ добродетель. Ћставь же
возле моего трона свои  походные принадлежности, чело <i>век,</I> и прими участие в
нашем празднестве.
     ЊенЯ очень обрадовала столь милостиваЯ встреча, и, присев неподалеку от
знатных зрителей,  Я прислушалсЯ  к  музыке барабанов. Њузыка  эта была, как
вскоре стало мне Ясно, не слишком искусной, и Я попросил у королЯ позволениЯ
сыграть на одном  из праздничных  барабанов.  Љороль  подозвал  предводителЯ
музыкантов  и,   когда  тот  передал  мне  свой  <i>ганган,</I>  повелел  остальным
барабанщикам отдохнуть, чтобы Я мог Явить собравшимсЯ .мое искусство.
     Ђ надобно сказать  вам, дорогие  друзьЯ, что в детстве,  еслд отец  мой
отправлЯлсЯ на  охоту без менЯ, Я сопровождал в 1гутешествиЯх нашего родича,
который был профессиональ
     вым барабанщиком. Џолучив от предводителЯ барабан, Я при-ЯЯлсЯ выбивать
танцевальную  дробь,  и  гомиды  пустились  в плЯс,  поглЯдываЯ  на  менЯ  с
радостным уважением. Ђ  плЯсать местные гомиды  умели превосходно--их плЯски
напоминали вешние вспархиваниЯ легкокрылых бабочек. ‚се  звонче, раскатистей
звучал мой барабан, и вскоре не выдержал сам король: он сошел с трона и тоже
пустилсЯ  в  плЯс.  џ  самозабвенно  расплескивал   над   Ѓазарной  площадью
барабанные  трели,  и  они,  словно  певучие  морские   волны,  захлестывали
неистовых плЯсунов. Џразднество  длилось до вечера, а  когда гомидьг наконец
утомились,  Љороль призвал менЯ  в свой дворец и  на  славу  угостил.  Џосле
трапезы  он подарил мне просторный  дом со слугами  и прислужницами, наказав
мне жить в их городе на правах гомида по рождению; а когда Я захочу повидать
родных,  менЯ проводЯт особо выделенные длЯ этого случаЯ спутники,  словно Я
знатный  гомид, решивший посетить  отдаленные  краЯ--с  тем  чтобы вернутьсЯ
потом ко двору своего исконного  властелина.  Џредложение королЯ  показалось
мне чрезвычайно лестным, и Я без возражений принЯл его милостивый дар.
     „олго  прожил  Я у  полюбившихсЯ  мне гомидов,  и привольно  текла  моЯ
бестревожнаЯ жизнь. Љороль относилсЯ ко  мне с великой  любовью, будто Я его
единственный сын,  и  всЯкий  день радовал  менЯ новыми милоспЯми. ‘толь  же
любовно  относились ко  мне и  его подданные,  поставившие  себе  за правило
исполнЯть  любую  мою   просьбу.  џ,   разумеетсЯ,   отвечал  им   искренней
благодарностью, стараЯсь по мере сил не только выполнЯть, но и предвосхищать
их  желаниЯ;  а  если король ку-  да-нибудь посылал менЯ,  Я летел, торопЯсь
угодить ему,  $ словно на  крыльЯх. ‚  общем, не  будет преувеличением ска-t
зать, что жили  мы душа в душу, по-родственному любЯ друг  друга,  как  дети
одной матери". Ќо  даже среди родных братьев ; "еизменно выделЯютсЯ особенно
дружные;  и если у  человека  V  несколько любимых  жен,  то одну из  них он
обыкновенно “  любит сильнее остальных. ’ак  случилось и  со мной: жил  г; в
этом  городе один  гомид, с  которым менЯ свЯзывала  особен-  но  задушевнаЯ
дружба; а у других горожан  он всегда вызывал и  глубочайшее уважение. € вот
однажды пришел ко мне  мой i. „руг, огорченный свыше всЯкой меры, и печально
сказал:
     "џ должен  сообщить  тебе, Ђкара-огун, совершенно  невероЯт-<i>f</I>  "ую,  но
горестно достоверную новость -- жители города за- мышлЯют убить королЯ и уже
условились  обо всем с его  люби- мой  женой.  Ћни дали ей отравленный  орех
колы, и если король съест по ее просьбе этот  орех, то  скоропостижно умрет.
ѓоро-
     -  жане  давио  вынашивают  свой  недостойный план, а  вчера  при- нЯлЯ
окончательное решение  совершить  грех убийства, и мой  долг  повелевает мне
посвЯтить тебЯ в их преступные за-здыслы".
     <sup>:</SUP>. Ќапуганный и возмущенный, отправилсЯ Я к королю, но,
     выслушав менЯ,  он  наотрез отказалсЯ поверить в предательство  любимой
жены. џ долго убеждал его, и наконец он согласилсЯ не есть, а тайно спрЯтать
орех,  если жена  предложит ему свой  смертельный дар. Ќа другое утро, когда
заверши-лась  королевскаЯ трапеза,  вероломнаЯ жена сказала  своему супругу:
"Њне очень стыдно, однако вчера Я забыла  разделить с тобой угощение, о  мой
друг и повелитель. Њне предложили его за ужином, а Я, как ты знаешь, не могу
есть лакомства без тебЯ и  вот завернула угощение в пальмовый лист, да сразу
же  и позабыла о нем. ќто орехи  колы--мне  дали две-штуки,--и, быть  может,
хорошо, что они остались у менЯ до утра, ибо, если пожевать их сейчас, после
завтрака, они приЯтно убаюкают нас и нам приснЯтсЯ сладчайшие сны. „авай-же,
любимый, воспользуемсЯ вчерашним угощением -- возьми-у менЯ  этот  орех, а Я
съем  другой".  ‡авершив  свою учтивую,. но  коварную речь,  жена  протЯнула
супругу отравленный opsx  и положила  себе в рот  неотравленный;  а  король,
помнЯ о моем предупреждении,  украдкой спрЯтал Ядовитое угощение  в карман и
только сделал вид, что съел его.
     Џрошел день, и настал другой, однако с королем не случилось  решительно
ничего плохого.  „ень за днем пролетела неделЯ, а здоровье королЯ, казалось,
только  окрепло,  и  он-выглЯдел,  как  гордый  утес,  о  который  бессильно
разбиваютсЯ  волны  катЯщихсЯ  в  прошлое  дней.  Џоэтому заговорщики  опЯть
призвали на  совет любимую королевскую жену  и  спросили у нее,  в чем дело.
ђассказав им, как она  попотчевала супруга отравленным орехом, предательница
добавила:
     --  Ѓудьте уверены, что Я совершенно  честна  с  вами,  ибо. никогда не
видела  добра  от  этого   человека.   ‚озможно,  кто-нибудь  из  горожан  и
рассказывает после встреч со мной на улицах об его  королевских заботах,  но
рассказы  их  лживы.  Њой супруг, в  безобразной жадности своей,  даже гроша
ломаного не способен потратить на  чужие  нужды, хотЯ богатства его воистину
несметны. ‹ишь благодарЯ надежным плечам не сваливаетсЯ с человека одежда --
и лишь заботами моей ма-тушки не иссушил еще менЯ лютый  голод. Љаждый  день
хожу Я через весь город к матушке, и мухи оглушительно жужжат вокруг менЯ, а
собаки  провожают   назойливым  лаем.  ѓаже   гиены,  котораЯ   возвращаетсЯ
подлизывать  собственную отрыжку, ведет себЯ этот скупердЯй--присмотритесь к
нему  и вы  без  труда  заметите его низкое притворство,  ибо,  убедив  себЯ
посетить других королей, он прекрасно видит, как живут королевские жены, но,
вернувшись,  лишь  делает перед собой  вид, что  окружает менЯ, свою любимую
жену,  достойными  королевы  заботами.  Ћн  лжив  и  жалок,  этот презренный
притворщик, и смерть  от  руки подданных  ЯвитсЯ заслуженным  возмездием длЯ
него. „а,  вы  должны воздать ему по  заслугам, тем более  что избавитьсЯ от
него можно нынешней же ночью. ‘делать это вам будет нетрудно, ибо, когда все
уснут, Я от-
     крою дворцовые  ворота;  найдите  крепких смельчаков,  вооружите  их  и
приведите во дворец; а окна в  опочивальне королЯ будут  заранее открыты,  Я
позабочусь об  этом.  Ќаберитесь •рабрости, и король сегоднЯ же ночью примет
смерть.
     ’ак убеждала заговорщиков вероломнаЯ  жена--она  реши-ла_убить  супруга
из-за денег. „а будет с нами милость божьЯ, друзьЯ, чтобы нам не встретилась
на пути подобнаЯ женщина.
     Њой  дом  располагалсЯ  среди  дворцовых строений,  и,  услышав о новом
заговоре  горожан,  Я поспешно отправилсЯ к  королю. Џодкравшись  с  заднего
двора к опочивальне, где король обыкновенно проводил ночи с любимой женой, Я
присел  под  окнами, чтобы  увидеть,  не  откроютсЯ  ли  они.  €  вскоре  их
действительно  открыли--оконнаЯ рама  едва не  ударила менЯ по голове,  .ибо
сидел  Я под  самыми окнами.  ‚скоре жена  королЯ вышла из дома, оставив его
незапертым, и торопливо з.э-шагала к  дворцовым воротам, а Я, как тошько она
скрылась,   пробралсЯ   в   королевскую  опочивальню,   разбудил   королЯ  и
настоЯтельно потЯнул его за руку к выходу из комнаты. Џробудившись,  король,
конечно, сразу же узнал менЯ и хотел что-то сказать, но Я знаком призвал его
к молчанию, вывел во двор и, когда мы добрались до моего дома, оставил его у
себЯ, <i>а.</I> сам вернулсЯ в королевские покои и затворил окна опочивальни.
     ‚скоре жена королЯ возвратилась и ушла в свою комнату;
     Я  внимательно  прислушалсЯ и, едва оттуда  донеслось  сонное  сопение,
бесшумно пробралсЯ внутрь,  открыл овна и выскользнул  за дверь.  Ћднако  не
сразу ушел домой, а сначала, принЯв необходимые меры предосторожности, чтобы
никто не  заметил менЯ,-  вышел на балкончик одного из  дворцовых флигелей и
притаилсЯ за перилами. Ќе успел Я спрЯтатьсЯ,  как раздалсЯ шорох осторожных
шагов и четверо вооруженных людей скользнули, словно черные .тени, к  покоЯм
королЯ, а Я прокралсЯ  вслед за  ними. Ћбнаружив  растворенные  окна, убийцы
ворвались  в  комнату  предательницы и  разрубили ее  на  куски,  думаЯ, что
убивают королЯ. Џри этом они восклицали так::
     "Џепел   пожара   смешаетсЯ   с  прахом  поджигателЯ,   злодеЯ  погубит
злодейство,  а   злые  козни  обернутсЯ  лютой  казнью".   „авнее  присловье
воплотилось  в  живую  жизнь,  и  предательницу  погубило  предательство,  а
благородный  король  был  спасен  по божьему произволению  от насильственной
смерти  и  вознессЯ  в праведной  славе  своей  над низкими помыслами подлых
преступников.
     Ћднако самому-то ему все это казалось непонЯтным,  ибо разъЯснил Я, что
произошло, лишь наутро “слышав о случившемсЯ, король возгласил горЯчую хвалу
ѓосподу, а менЯ  осыпал  словами искренней  благодарности. Ћбрадованный  его
спасением, Я предложил ему разыскать  припрЯтанный орех  колы--предательский
дар вероломной жены,--и,  когда  орех  был  извлечен  из тайного  хранилища,
обнаружилось,  что,  пропитавшись  протухшей  за  неделю отравой, он  гнусно
вонЯет и выглЯдит,  как нагноенное трупным Ядом Яйцо.  ‘ъев его,  король уже
неделю гнил бы в земле со вздутым, словво испорченный клубень Ямса, чревом.
     ’ак  ѓосподь избавил королЯ от  двух  покушений  на <b>его</B>  жизнь;  однако
злоумышленники уже готовили третье.
     ‚  окружающих  город   лесах   рыскал  с   некоторых   пор   опаснейший
зверь--Ћдноглазый  леопард.  Ћн  давно  уже  наводил  ужас на  горожан,  ибо
подстерегал их  даже возле жилищ, а поймавши, беспощадно сжирал и всЯкий раз
искусно ускользал от  облав,  хотЯ  в них  участвовали  самые  прославленные
охотники.  Ќаконец горожане  обратились  к  жрецам  €фы,  попросив, чтоб  те
призвали  королЯ   собрать  все  население  города   на  Ѓазарной  .площади.
Ћповещенные  королевским глашатаем,  горожане должны  были  выслушать  .речь
‚ерховного †реца, который сказал бы им от лица „ухов-хранителей такие слова:
     "Њир вам,  гомиды; Я .собрал вас,  дабы решить  сообща, как  нам избыть
беду,   пришедшую  в   наш  город   с   поЯвлением   Ћдноглазого   леопарда.
„ухи-хранители открыли  мне, что  длЯ  спасениЯ города  мы  должны  принести
леопарду добровольную жертву--выбрать одного  горожанина,  причем горожанина
знатного,  который  взЯл  бы на  себЯ  все  наши грехи,  и отправить  его  к
терзающему город зверю;  однако  мы не вправе посылать кого-нибудь на жертву
по  принуждению,  ибо она  избавит  город от  бедствиЯ,  лишь будучи  вполне
добровольной.  …сли  же среди нас не отыщетсЯ самоотверженного спасителЯ-- а
„ухи предрекали, что едва ли он отыщетсЯ,--мы должны будем, хочетсЯ нам того
,ил.и нет, послать  на жертву  королЯ, ибо в противном случае  городу нашему
предстоит встретитьсЯ с  семью  безжалостными  леопардами вместо  одного,  и
каждый из них, мвдогажды кровожадней сегоднЯшнего, будет увенчан  к  тому же
семьюдесЯтью  семью  громадными рогами. <b>‚от</B>  что  поручили мне передать  вам
„ухи-хранители".
     ѓорожане замыслили преогромное предательство и прекрасно  подготовились
к нему, но  забыли при этом одно важнейшее обстоЯтельство: им не вспомнилось
в их злодействе, что на земле  ничто не совершаетсЯ  без воли ѓоспода. ‘лова
‚ерховного †реца должны  были обречь королЯ  на  верную  смерть,  ибо кто из
смертных согласитсЯ  добровольно отдать ж.иэнь свою  за  себе  подобных--тем
более что  весь город участвовал  в заговоре,  и лишь Я, да король с женой и
детьми, да один самый верный его слуга противостоЯли заговорщикам...
     ‚ерховный †рец призвал  королЯ выбрать глашатаЯ длЯ объЯвлениЯ о  сборе
горожан  на Ѓазарной площади,  и  ...король, не  ведавший  о  заговоре,  дал
повеление ѓлавному  придворному глашатаю объЯвить сбор, и тот беспрекословно
выполнил королевскую волю. Љогда все собрались, ‚ерховный †рец пр"-
     изнес  подготовленную  заговорщиками речь,  а потом спросил, кто желает
принести  себЯ  в  жертву.  Ќикто,  конечно, не вызвалсЯ пойти на смерть  --
горожане  только молча  переглЯдывались,--и король  объЯвил,  что, поскольку
добровольцев  не нашлось,  он готов отправитьсЯ к норе Ћдноглазого леопарда.
ѓорожане  благодарно и радостно  завопили: "„а здравствует король!", но в их
благодарных воплЯх мне Ясно слышалось злонамеренное притворство.
     ’ерпеливо дождавшись тишины, Я поднЯлсЯ со своего места и сказал так:
     -- Ќет, уважаемый и  достославный король, ты  не  примешь  эту страшную
смерть. €бо Я заменю тебЯ--и отправлюсь к леопарду незамедлительно!
     “слышав мои слова,  король разрыдалсЯ и начал отговаривать менЯ, однако
Я уже  все  решил.  ‚ежливо выслушав  его, ибо  мне  не пристало  перебивать
королЯ, Я сказал:  "Џусть  гром  гремит  к хлещет  дождь, пусть вечно длитсЯ
ночъ;  пусть молниЯ  сожжет  зарю,  но  Я  не отступлю!" ђешение  мое  )было
твердым, и  слова  королЯ звучали  длЯ  менЯ  лишь  как  бессловесный шелест
листьев. ‹егче  птицы  двинулсЯ Я  вперед,  предложив го-мидам показать  мне
жилье леопарда. ђазгневались гомиды  Я неохотно отправились в лес, ибо Я, по
их славам, взЯл на  себЯ королевскую судьбу,  даже не обсудив с ними  своего
ps-шениЯ.
     €так, приказав доставить мне  мой кинжал и обоюдоострый меч, пустилсЯ Я
в путь. Ћднако гомиды только  презрительно потешались надо  мною,  ибо  куда
более доблестные, как  Ям  казалось,  воины  пали в  схватках  с  Ћдноглазым
леопардом, а  Я, собираЯсь пожертвовать  собой,  еще и льстил  себЯ безумной
надеждой одержать над ним победу.
     ‚скоре  мы прибыли к норе--или, верней, не  норе,  а громадной пещере в
гигантском утесе. Џробравшись внутрь, Япотуже затЯнул поЯс на брюках, сжал в
левой руке  кинжал,  вытащил из ножен меч и  произнес заклинание, запирающее
когти в подушечках лап у хищников кошачьих племен. ‡атем
     <i>Я</I> принЯлсЯ разыскивать леопарда,  но он уже  почуЯл  менЯ  и кровожадно
устремилсЯ мне навстречу; когда мы  сблизились, он взметнулсЯ в  смертельном
прыжке под потолок пещеры, однако когти  выпустить ему не удалось, ибо таков
был приговор  древнего  заклинаниЯ. „олжен сразу признатьсЯ, друзьЯ, что вид
его устрашил менЯ; и все же Я был полон решимости дорого продать свою жизнь,
а  поэтому крепко  сжимал в руках оружие. ‘лавно коршун, увидевший цыпленка,
Яалетел на  менЯ леопард, но Я стоЯл  как  скала, ибо заранее решил ослепить
его,  и мой кинжал вошел ему точно в глаз. €сполнив свой замысел, Я отскочил
в сторону, а лишившийсЯ зрениЯ зверь стал метатьсЯ  вокруг, слепо разыскиваЯ
менЯ, и, хотЯ  Яд,  которым был смазан  клинок, уже  начал  свое губительное
действие, Я не сидел бы сейчас перед вами, если б
     зверь настиг менЯ в ту секунду, и  конец мой был  бы  воистину печален.
Ќемного  переждав  и убедившись,  что леопард .слабеет, Я бросилсЯ  к нему и
схватил его за шею в надежде отогнуть ее кверху и опрокинуть зверЯ на спину,
чтобы вонзить меч: в его незащищенное брюхо, однако он отбросил менЯ, словно
пушинку, и, отлетев,  Я  ударилсЯ .спиной  о  скалу.  Љ счастью, леопард был
слеп,  а определить  по  слуху, куда отбросил менЯ  его  Яростный  рывок, не
сумел.  ‹ежал  Я, впрочем,  недолго и,  знаЯ,  что  с каждой  секундой зверь
слабеет  все  больше,  собрал  последние  силы,   вскочил  и,  на   цыпочках
подкравшись  к  нему, полоснул  его  по шее мечом. ‹еопард,  однако, еще  не
утратил  своего  свирепого  могущества--он обхватил  менЯ  лапами, и  у  нас
началась борьба не на  жиань, а на смерть.  „олго боролись мы,  то сходЯсь в
неистовой схватке грудь с  грудью, то швырЯЯ друг друга на землю, но в конце
концов леопард бросилсЯ наутек, а Я поволоксЯ за  ним по каменистой земле, и
руки мои все крепче сжимали его жилистую шею.
     Ќе  меньше пЯти  минут  таскал  менЯ  леопард взад  и вперед,  стараЯсь
расшибить  о стены, однако потом  окончательно выдохсЯ и тревожно замер, так
что его хриплое,прерывистое дыхание  тЯжким гулом наполнило  темные просторы
пещеры. џ резко  отогнул ему голову в сторану, а  когда он рухнул  на спину,
нанес ему в брюхо смертельный  удар.  Њой  обоюдоострый меч рассек его почти
пополам,  дымЯщиесЯ жаркой  кровью  внутренности  вывалились  наружу,  и  он
испустил дух. ’ак одолел Я в единоборстве этого страшного монстра.
     Ћдолеть-то Я его одолел, сомневатьсЯ  не  приходилось; однако  вытащить
труп из пещеры было до невозможности трудно; и вместе с  тем Я понимал, что,
если  мне не удастсЯ этого сделать, слава моЯ не будет Явлена миру. Љогда  Я
ухватил  леопарда  за  ноги  и  что  есть силы дернул,  он, казалось, только
плотнее распласталсЯ на полу, ибо был неимоверно велик и тЯжел. Џоначалу мне
даже почудилось, что Я взЯлсЯ за невыполнимое дело; однако же у менЯ не было
сомнений,  что  его надобно  выполнить  любой ценой.  Ќо  прежде  всего  мне
требовалсЯ отдых; осторожно присев, Я  привалилсЯ спиной к  скале  и немного
передохнул.  Џотом встал, заткнул за поЯс меч ,и с огромным напрЯжением  сил
поволок  труп к  выходу. ‚ыбравшись на свет, Я медленно побрел  по  дороге и
около шести часов вечера  вернулсЯ  в город; когда Я  поЯвилсЯ,  от  громких
криков горожан едва не обрушились стены домов;
     ошеломленные гомиды взирали на менЯ с ужасом и восхищением.
     Ђ  король  безутешно  рыдал   вплоть  до   моего  возвращениЯ"  ибо  не
сомневалсЯ,  что Я принЯл  мученическую смерть. „а и остальные  гомиды, даже
те, которые провожали менЯ  к пещере, были  уверены, что Я  уже  съеден: они
немного подождали у входа и, вернувшись, оповестили горожан о моей гибели.
     Њожете  представить себе, уважаемые слушатели, как возрадовалсЯ король,
увидев менЯ живым и невредимым. …го радость была  воистину беспредельна, и с
той поры Я стал настолько дорог ему,  что  о любом своем  решении  он прежде
всего  оповещал  менЯ,  а  всЯкое  мое.  слово  приравнивалось  в  городе  к
незыблемому закону.  Ћднако,  если  молоденькаЯ  пальма  перерастает  лесных
гигантов, их Ярость оборачиваетсЯ  "еистовой бурей, и моЯ судьба великолепно
подтверждает  это  мудрое  присловье,  друзьЯ,--наши дружеские  отношениЯ  с
королем  до  неистовства взбесили знатных горожан, и  они всЯчески старались
нас поссорить. Ћни злобно чернили менЯ, они  бессовестно лгали, они сочинЯли
злобные небылицы обо мне и возводили на  менЯ недостойную напраслину, однако
он равнодушно пропускал мимо ушей все их наветы.
     ’ут настало времЯ сказать вам, друзьЯ, что у королЯ была
     собака--необыкновеннаЯ  и удивительнаЯ  собака с  серебрЯными  зубами и
золотистой  шерстью,  подареннаЯ  ему  в  день  коронации  ‘окоти,  Ќебесным
Љузнецом, и  он  так  любил  ее,  что, если б кто-нибудь посмел обидеть  его
любимицу, он, по его собственным словам, отдал бы обидчика на растерзание
     подросткам, которые, как известно, способны измыслить  самую изощренную
муку.
     Ђ Я присматривал за королевской собакой, и  она превосходно знала менЯ,
так что всЯкий  раз,  как  Я ее  звал,  она  мигом прибегала ко мне из самой
дальней дали.  € вдруг бесследно исчезла.  џ отправилсЯ к королю,  однако на
мой  вопрос,  не  поЯвлЯлась  ли она  в  его  покоЯх,  он  ответил,  что  не
поЯвлЯлась. Њы стали  искать ее вместе, обшарили весь дворец-- тщетно. ’огда
король  повелел  глашатаю  созвать горожан  на Ѓазарную  площадь,  и  вскоре
площадь заполнилась гомида-ми; в центре собраниЯ, на троне, восседал кЋроль,
а по правую руку от него, ЯвлЯЯ горожанам свою особую близость к нему, стоЯл
Я. Љогда все собрались, король заговорил и объЯвил собравшимсЯ, что он очень
огорчен потерей собаки, подаренной ему в  день коронации  Ќебесным  Љузнецом
‘окоти;
     он сказал,  что мы с  ним  долго  искали ее,  но отыскать не  смогли, и
обратилсЯ к подданным с просьбой помочь нам в наших многотрудных поисках.
     …два король умолк, поднЯлсЯ некий горожанин и сказал так:
     -- ‡дравствуй и процветай, благородный король, да укрепитсЯ королевскаЯ
власть  высоким  благородством  твоим и  нашими молитвами! „а ниспошлет тебе
ѓосподь долгую жизнь, да не попустит слечь  в болезни  и одарит победами над
внутренними  недругами и внешними врагами твоими!  ‚одЯные лилии  увенчивают
поверхность воды--да увенчаетсЯ  успехом всЯкое деЯние твое! Џолевые грызуны
не способны выбратьсЯ из силков охотника -- да одолеешь  ты  безмерной силой
своэй любое препЯтствие! Ќет числа волнам морским, бескраен ми-
     ровой  океан,  и  не  дано  человеку  увидеть  край  небес--да разрушит
завистников твоих чернаЯ  зависть! Ѓлагодарю тебЯ,  повелитель,  властвующий
над  нами волею  ѓоспода, —ье ‘лово--‡акон, за обращение  к  народу своему в
беде твоей. Љаждый гомид был бы счастлив помочь тебе, о властелин,  а Я хочу
лишь  объЯвить перед  собранием горожан, что  собака твоЯ украдена--украдена
одним   из  приближенных  к  трону   придворных.  €  Я  уверен,   что   ради
справедливости  и  успешных  поисков  прежде   всего   должен  быть   найден
придворный, пео-вым оповестивший королЯ  о пропаже.  Џусть исполнит он  свой
долг  и  отыщет  пропавшую  собаку, ибо только тот,  кто  знает"  когда  она
пропала,  может найти  место, где  она  была до исчезновениЯ,  а  значит,  и
определить,  куда  она  исчезла.  „а  продлитсЯ  жизнь  твоЯ  бесконечно,  о
достославный король!
     Ќе  успел первый гомид замолчать, как его поддержал второй, сказав, что
придворный,   обнаруживший   пропажу,   должен   быть  допрошен   с   особым
пристрастием; а пропажу обнаружил Я.
     ’ретьим заговорил мой задушевный друг, который открыл мне в свое времЯ,
что горожане  .решили убить  королЯ. Ќе  таЯсь и  без  стыда  говорил  он--и
откровенным бесстыдством звучали его слова.
     --  Џриветствую вас, горожане,--сказал он,--приветствую  и надеюсь, что
бог не  заставит нас чересчур часто обсуждать  столь  печальные  событиЯ. Њы
нередко повторЯем присловьа:
     "Ќа  закате завывает колдуньЯ, на рассвете умирает ребенок--не Ясно ли,
кто  его  погубил?"  “жели  не  Ясно  вам,  горожане,  что Ђкара-огун  украл
королевскую  собаку--дар  Ќебесного  Љузнеца ‘окоти? Џосмотрите  на  менЯ--Я
ближайший друг Ђкары-огуна и  не скрываю  этого. ‡ачем мне лгать? Ђкара-огун
давно замышлЯл кражу и совершил ее два днЯ назад.  џ отговаривал  его, но не
добилсЯ успеха,  ибо он закоренелый преступник.  “ менЯ нет  сомнений в том,
что мы  должны отплатить ему за  его  злодеЯние  сторицей,  ибо он  давний и
опасный злодей; что же  до менЯ, то  Я проклинаю  нашу дружбу  --  отныне  и
навеки,--дабы не заразитьсЯ от него злодейством.
     ‘казав так, мой друг повернулсЯ ко мне и воскликнул:
     --  џ  вижу,  ты  не  стыдишьсЯ смотреть  мне в  глаза  --  и,  значит,
бесстыдство   воистину   бывает   беспредельным!   џ   заклинал    тебЯ   не
сплетничать--ты   принималсЯ   мерзко   злословить.   џ   умолЯл   тебЯ   не
завидовать---ты  сгорал  от  неистовой  зависти.  џ  предостерегал  тебЯ  от
воровства--ты нагло украл дар-Ќебесного Љузнеца. џвившись сюда как безродный
бродЯга ты подольстилсЯ к нашему королю и начал изображать из себЯ .знатного
гомида. ђазве не знаешь ты, что, чем выше вознесешьсЯ в неправедности своей,
тем  ниже низвергнешьсЯ на глазах  у людей? ђазве не ведомо тебе, что длинна
тропа воровства, да расплата всегда близка? ’ы ЯвилсЯ в чужой город--сунулсЯ
в воду, не ведаЯ броду,--присвоил королевское-
     имущество, прельстившись наглым воровским присловьем:
     "—то твое, то мое,  а что мое, тебе  дела  нет", и надеешьсЯ  выбратьсЯ
сухим из воды,  но сухим ты  не  останешьсЯ,  ибо тебе предстоит потонуть  в
собственной крови, когда король отдаст тебЯ на растерзание подросткам.
     „рожа от негодованиЯ и ужаса, выслушал Я .слова своего бывшего друга, а
попытавшись ответить  ему, лишь залилсЯ безмолвными слезами, ибо, хотЯ город
тот был большой и  многолюдный, только друг мой--один во  всем  городе--знал
самые  сокровенные  помыслы  мои, так  что словам его  поневоле  приходилось
верить, однако любое из них таило в себе Ядовитую клевету.
     Ќаконец Я все же справилсЯ с горькой обидой и, заговорив, сказал так:
     -- ‚оистину перевелись на  земле  правдивые существа и не осталось  под
светлыми небесами  друзей, которым стоило бы доверЯть. ‚оистину верно звучит
речение: "‡аведи себе сто друзей,  дабы один из  них пришел тебе на помощь в
беде-- но не удивлЯйсЯ  потом,  что и он стал врагом"!  Ќе ты ли, предатель,
делил  со  мной  горести   трудностей,  радости   праздности  и  трапезы   в
празднества?  Ќе тебЯ  ли любил  Я превыше  всех в этом  городе? Ђ .впрочем,
винить  мне  надо лишь себЯ самого. џ  искал  несчастий, и они обрушились на
менЯ;  Я шел навстречу измене, и Ћна не замедлила встретитьсЯ мне; Я пригрел
на  груди  змею, и она подло ужалила менЯ  в  извечной злобе своей. „ружба с
предателем  обернулась предательством,  однако мотылек, воюющий  со  скалой,
поплатитсЯ и пыльцой на крыльЯх, и головой,  а  злодей сгинет  от  своего же
злодейства... и, прежде чем умереть, Я отплачу тебе за все!
     ‘  этими словами выхватил  Я из-за  поЯса кинжал, и мой  удар  отправил
предателЯ  к  предкам; отплатив  ему, Я  быстро разделалсЯ  со  старейшинами
гомидов, ибо Ярость  парализовала их и  они  не  смогли противостоЯть  моему
натиску,-- а пощадил Я только королЯ.
     Џодростки  следили  за мной  во  все  глаза,  и, когда  возмездие  было
завершено, Я приказал им предать трупы земле,. однако она затвердела, словно
каменнаЯ, ибо  не желала  принимать грешников;  тогда  Я  повелел подросткам
бросить  убитых  в море,  но  волны  выкинули их  на  берег;  а когда  трупы
зашвырнули на деревьЯ, те стрЯхнули  их,  как Ядовитых гадов. € только цепи,
спущенные  с небес,  выдержали тЯжесть  мертвых  злоумышленников,--так они и
висели  между небом и землей, осыпаемые черной пылью суховеев, пока, исгнив,
не развеЯлись прахом.
     Њежду  тем  все  это не  на .щутку разохотило  подростков к убийству, и
только наступление ночи спасло менЯ от гибели, ибо темнота разогнала нас  по
домам.
     Ќа  другое утро  Я пробудилсЯ довольно поздно:  солнце  уже  блистало в
небе, когда менЯ покинули сны. ‚став с циновки, Я накинул  на плечи одеЯло и
вышел во двор, чтобы взглЯнуть Яа утренний мир, а оглЯдевшись, заметал толпу
подростков <i>с</I> дубинами, беспорЯдочной толпой шагавших к моему дому. ‘начала Я
не понЯл, куда они спешат, а когда понЯл, времЯ было уже безнадежно упущено.
Ќе дав  мне укрытьсЯ в доме, подростки  сдернули с менЯ  одеЯло, свЯзали мне
руки за спиной, а потом с гиканьем ворвались в мой  дом, собрали все ценное,
что у  менЯ было--и купленное  на местном базаре, и полученное в  подарок от
королЯ,  и приобретенное за времЯ скитаний,--свЯзали в  узлы, погрузили узлы
на головы детЯм и поволокли  менЯ по улицам на Ѓазарную площадь, безжалостно
стегаЯ в пути кнутами, так что  кожа моЯ вскоре вспухла  множеством кровавых
рубцов.
     Ќа Ѓазарной площади подростки приказали мне спрыгнуть в заранее вырытую
длЯ менЯ Яму и,  когда  Я подчинилсЯ, повелели мне выпрЯмитьсЯ, закидали Яму
землей и плотно утрамбовали, так что над поверхностью земли осталась  у менЯ
только голова.  ‡атем они выбрили мне голову  мЯсницким ножом  и обмазали ее
медом  длЯ привлечениЯ  мух  --  за  несколько  секунд  их слетелось великое
множество,  и воздух наполнилсЯ  оглушительным жужжанием. Џотом вокруг  менЯ
разбросали  мои  пожитки и  разложили вкуснейшие  Яства,  укрепили на вбитом
передо мной  столбце  издевательскую надпись: "‘мотреть--смотри,  а есть--не
моги"--и  принЯлись  всЯчески  му-читъ.  Џоначалу Я терпел молча, потом стал
умолЯть о пощаде--разумеетсЯ, тщетно,--потом залилсЯ слезами и  плакал, пока
не выплакал все слезьг, но, как матераЯ ведьма рожает
     ведьмочек, а  когда устанет, все равно рожает, так  и подростки, вместо
того чтобы проЯвить жалость ко мне, лишь удесЯтерили свое мучительство, хотЯ
их давно уже одолевала усталость. Ќаконец, однако, они выбились из последних
сил и разошлись по домам.
     Ђ Я уже примирилсЯ с мыслью о смерти, ибо у менЯ не
     было ни малейшей надежды спастись:  Я  позабыл о том, что  ѓосподь  все
видит, хотЯ порой долго медлит, прежде чем
     Явить свою волю. ЊенЯ  закопали около одиннадцати утра, а  к двум часам
днЯ надо мною собрались тучи, и в половине  третьего хлынул проливной дождь.
Ќечего,  конечно, и говорить, что дождь как надо мною началсЯ, так надо мной
и  кончилсЯ,  что  дождевые  капли едва  не изрешетили мне  голову в  мелкое
решето,  но  вскоре  это  наказание обернулось  милостью,  ибо  когда  дождь
кончилсЯ и Я смог  оглЯдетьсЯ, то обнаружил, что почва вокруг менЯ намокла и
отмЯкла.  џ  попыталсЯ вылезти и, затратив много усилий, но немного времени,
вылез, быстро собрал самое ценное  из моего  разбросанного вокруг имущества,
наскоро перекусил подмоченными Яствами, взвалил на плечи узел с имуществом и
был таков.
     Ѓыстро, впрочем,  только  рассказ рассказываетсЯ,  а  жизнь проживаетсЯ
трудно и медленно: на самцом-то деле был Я таков<b>,</B> что валилсЯ от усталости с
ног,  и,  добравшись  до  какой-то  Ямы, решил  немного  передохнуть. Ђ  Яма
оказалась могильной" помойкой, куда горожане  сбрасывали издохших животных,.
ибо ели только  мЯсо  убоины,  а  падалью никогда  не  питались.  Ќе успел Я
спрыгнуть в Яму,  как менЯ чуть не удушила  адскаЯ вонь,  и,  куда  бы Я  ни
ступал, под ногами у менЯ хрустели кости. ЋглЯдевшись, Я усмотрел неподалеку
цельного  козла и  решил посидеть  на .нем длЯ  отдыха и восстановлениЯ сил,
однако издох он днЯ четыре назад, и его цельнаЯ твердость обернулась трупной
раздутостью, так что, едва Я сел на него, он взорвалсЯ,  будто бомба, и менЯ
облепили его смердЯщие внутренности.
     ќто  новое злоключение показалось мне особенно  горьким, и  безудержные
слезы, словнњ струи осеннего ливнЯ, потекли  по моим щекам. „аже смерть в то
мгновение обрадовала  бы менЯ больше, чем столь тЯжкаЯ  жизнь. Ќо  ‘оздатель
снова  сжалилсЯ  надо мной,  и  Я  увидел неподалеку прекраоней-щую женщину.
Џриблизившись, она повелела мне следовать  за ней, и, все еще  всхлипываЯ, Я
радостно повиновалсЯ ее повелению. ‚скоре мы подошли к уютному и просторному
дому -- его обслуживали  несколько молодых слуг и юных  прислужниц, изЯщных,
как  антилопы,  а  моЯ  проводница  была  там  полновластной  хозЯйкой.  Ћна
приказала  своим  домочадцам  вьгмыть   менЯ  в  теплой   ванне  и  натереть
благовонными  мазЯми,  а когда ее приказ  был  исполнен, дала мне  бархатные
одежды и накормила тончайшими  Яствами. Џосле еды Я вознамерилсЯ пасть перед
ней  ниц, ибо ощутил глубокую благодарность, однако хозЯйка моЯ повелела мне
этого  не делать  и отвела  менЯ в спальню, сказав,  что Я должен подкрепить
свои  силы спокойным  оном. …два  моЯ голова коснулась  подушки, Я мгновенно
уснул и проснулсЯ  лишь  на другое утро, когда •озЯйка разбудила менЯ, чтобы
-предложить мне утреннюю трапезу .
     ‚есь  день  •озЯйка  столь великодушно ублажала  менЯ,. что  ‹ес ’ысЯчи
„ухов показалсЯ  мне  приЯтнейшим местом  длЯ  путешествий, и, как  пьЯница,
выпив, забывает про тЯготы жизни,  так позабыл Я свои прошлые невзгоды. Ђ на
третий день  •озЯйка заботилась  обо  мне еще нежней и  великодушней, чем  в
первые два.
     Џод  вечер, однако, она  стала жаловатьсЯ  на  головную боль, и, присев
рЯдом  с  ней,   Я  прикоснулсЯ  ладонЯми  к  ее  вискам,  чтобы  произнести
–елительное  заклинание.  Џредставьте  же  себе  мой  ужас,   благороднейшие
слушатели, когда во  времЯ моей ‡аклинателыной речи  •озЯйка умерла, а после
этого  тотчас  прозвенел звонок,  двери  широко распахнулись,  ее  домочадцы
стремительно вбежали  к нам  в комнату, сгрудились вокруг  нас и  умерли! џ,
конечно, тоже захотел умереть рЯдом с ними, но ‘мерть не откликнулась на мой
зов,  и  Я тоскливо притих, горестно размышлЯЯ об  этом очередном испытании.
‚сю  ночь  не удавалось мне уснуть,--да  и может  ли живой  человек спокойно
спать среди мертвецов, которые вселЯют  в его душу  леденЯщий страх? “тром Я
скорбно воззвал к моей  матери с просьбой  помочь мне в беде,-- и лишь немое
безмолвие было мне ответом. џ воззвал к матери второй раз и снова не получил
ответа, однако не отступилсЯ и, отчаЯнно молЯ о помощи, воскликнул так:
     -- Ћ .матушка! ‹юбимаЯ матушка!  Џочему не отвечаешь ты мне в этот  час
великой скорби моей? Ћтчего не чувствую Я твоей поддержки? “вы,  даже смерть
кажетсЯ мне желанней  твоего  небрежениЯ! „а,  лучше  уж  умереть  дома, чем
терпеть столь  горькую жизнь на чужбине! “жели не разжалобит тебЯ гибель моЯ
в этом чужом длЯ менЯ лесу? “жели считаешь ты справедливым, чтобы могилу мою
никогда  не  посетили  наши  родичи?  ЊенЯ постоЯнно преследуют нескончаемые
бедствиЯ  и  несчастьЯ:  Я  спасаюсь  от  смерти,  только   чтобы  пойти  на
жесточайшие муки;  менЯ  перестают мучить,  только чтобы ввергнуть  в бездну
презрениЯ,--  воистину  не  длитсЯ,  а   кружитсЯ  в  бесовском  кругу   моЯ
беспросветнаЯ  жизнь! Ћ  матушка,  род-эдаЯ  матушка, истиннаЯ  матушка,  не
единожды спасавшаЯ менЯ от бедствий, мудрейшаЯ из мудрых и надежнейшаЯ среди
самых надежных, непорочнаЯ на земле и достославнаЯ в небесах, Явись ко мне в
этот страшный час! Ћ бесценнаЯ матушка моЯ, разреши мне увидеть тебЯ, где бы
ты ни была!
     Ѓдва Я вскричал  так,  землЯ  стремительно  разверзлась,  Я предо  мною
предстала моЯ  мать; заметив слезы на моих глазах, она тоже расплакалась,  а
потом нежно обнЯла менЯ и, утешаЯ, сказала: "Џочему ты взываешь ко мне столь
горестно,  о мой  сын? ‘кажи,  о,  скажи, сын, ибо Я  хочу  знать,  чем  так
мучительно  огорчила тебЯ твоЯ суроваЯ  жизнь!  џ  всегда понимала,  что  ты
живешь многотрудно, сын, ибо ты доблестен среди людей и славен в добродетели
своей  на  грешной  земле, но теперь Я  могу открыть, что жизнь  твоЯ  будет
долгой,  а  богатства  умножатсЯ  тысЯчекратно,--только  не  жалей  сил  длЯ
исправлениЯ мира, дабы покинуть его улучшенным, когда завершитсЯ твой земной
путь. —то  же до возвращениЯ  домой, которое, безусловно, предстоит  тебе  в
скором времени, то положись в этом на ѓоспода нашего и помни,  что тебЯ ждет
счастливаЯ  старость,   ибо  нет   под  небесами   участи  горше,  чем  долЯ
презираемого людьми старика, а ты, несомненно, добьешьсЯ всеобщего уважениЯ.
Ћднако сейчас мое времЯ на земле  истекает, ,и надобно,  чтоб ты  рассказал,
какие  беды заставили тебЯ воззвать ко мне,  дабы  Я устранила их  с  твоего
пути, ибо мне хочетсЯ видеть тебЯ радостным и счастливым!"
     Љогда мать моЯ  умолкла, Я вытер  слезы ;и  сказал  ей, что призвал ее,
страшась не  выбратьсЯ из дома мертвецов,  а потом поведал ей о несчастьЯх и
горестЯх, переполнивших чашу мое-то смиренного терпениЯ. ‚ыслушав менЯ, мать
подарила мне вкусный пирог и повелела идти за Яею, не медлЯ ни минуты.
     Ќаскоро  подкрепившись  пирогом,  Я  заметно  приободрилсЯ и  с  охотою
выполнил ее повеление. ли мы  с ней недолго  и вскоре подступили  к входу в
туннель. ’ут мать  вынула из кармана камень--гладкий и твердый,  но теплый и
белый, словно хлопковый пух,-- подала его мне и наказала швырнуть в туннель,
а потом идти за ним, куда бы  он ни покатилсЯ, добавив  при этом, что если Я
точно исполню ее наказ, то попаду "а лесную полЯну вдалеке  от .помойной Ямы
длЯ дохлЯтины и сразу же увижу охотника, давно заплутавшегосЯ в  ‹есу ’ысЯчи
„ухов.  Ќа  прощание  мать  пообещала  мне, что Я встречу не  слишком  много
препЯтствий  на  пути к  дому,  и,  едва  она  умолкла, землЯ  расступилась,
поглотив ее, а Я бросил ка" мень в туннель и отправилсЯ за ним следом.

        Ђкара-огун и ‹аморин


     Њне пришлось пробиратьсЯ по  туннелю около часа, и,  когда камень вывел
менЯ на полЯну, Я поднЯл его с земли и положил в охотничью сумку,--наученный
горьким опытом, Я твердо  решил: всегда держать  и сумку и  ружье под рукой.
…два менЯ осветило солнце, навстречу мне  бросилсЯ человек по имени ‹аморин,
заблудившийсЯ, как вскоре выЯснилось, три года назад.
     ‡аметив менЯ, он обрадовалсЯ до самого полного счастьЯ, ибо жил в нашем
городе  по  соседству   со  мной  и  прекрасно   помнил   менЯ.  ЋбменЯвшись
приветствиЯми,  мы  рассказали  друг  другу  о своих приключениЯх, и рассказ
‹аморина был куда печальней моего, ибо заблудилсЯ он очень давно и .не видел
родного дома целых три года.
     Њы вволю наговорились, а потом отправились в путь и вскоре подступили к
широкой реке.  …два мы вышли  на берег,  Яам встретилсЯ  великан с  сумкой в
левой руке и совершенно голый. Ђ в правой руке великан держал голову льва  и
аппетитно обсасывал ее на ходу. “видев нас, он отбросил львиную голову прочь
и  устремилсЯ  нам навстречу, а  ‹аморин испу" ганно крикнул  мне,  что надо
удирать.  џ спросил, его  почему, и он торопливо сказал, что  великана зовут
€йамба, или  Ѓе-дун,  взрастившийЃезжалостную  Џогибель на ниве Ѓеспощадного
ѓолода.  €  вот мы  пустились  наутек, а великан ринулсЯ за  нами в  погоню.
‚скоре Я  потерЯл из виду  ‹аморина,  да и шум погони стих у менЯ за спиной,
поэтому, прихватив  ружье  с охотничьей  сумкой, Я поспешно вскарабкалсЯ  на
дерево, чтобы внимательно оглЯдетьсЯ и чутко прислушатьсЯ.
     Ќемного  погодЯ  из  пальмовой  чащрбьг  выбралсЯ €йамба, Я,  когда  он
подошел ближе,  Я  услышал  раздраженные  причитаниЯ,  которые звучали  так:
"Ѓедный  Я,  несчастный и  голодный великан,  эти сочные личинки  ухитрились
удрать, чем же мне заполнить пустоту в животе?" ЏричитаЯ, он поднЯл голову и
вдруг  увидел на  дер.еве менЯ. Џрожорливой радости его  не было предела! Ћн
проворно протЯнул вверх  свою  длинную  руку, сдернул менЯ с ветки, бросил в
сумку и отправилсЯ куда-то-по своим великаньим делам. џ не сопротивлЯлсЯ, но
ружье  мое было при мне. Ќадежно зарЯдив его, Я  обстоЯтельно прицелилсЯ,  и
мои  выстрел разнес великану голову. ’ак избавил Я мир от великана  по имени
Ѓедун и, когда он испустил  дух, принЯлсЯ звать  ‹аморина.  ’от не замедлил,
прибежать  и,  увидев,  что бездыханный  Ѓедун распростерт, словно  огромное
бревно, на земле, горЯчо поздравил менЯ с великой победой.
     Ќочевать  мы  отправились  в  дом,  построенный  неподалеку  ‹аморином,
однако, едва  у нас приспел ужин,  к нам ЯвилсЯ рослый незнакомец и, сев без
приглашениЯ за стол,  мигом  расправилсЯ со всей нашей едой. Њне сразу стало
Ясно,  что это гомад,  а  когда он  беспардонно съел  наш  ужин,  Я  схватил
разбитый горшок, заменЯвший  нам  плиту, и треснул пришельца  по голове.  Ћн
удрал  с жалобными воплЯми  за  дверь,  и шаги его  вскоре заглохли в  тихой
вечерней тьме.
     Ќочью никаких происшествий  не  случилось;  а утром,  когда  м,ы решили
отправитьсЯ  после  завтрака на  охоту  и  вышли из  дома, обнаружилось, что
черепки  горшка,  который Я нахлобучил на голову вчерашнему о:бжоре,  тускло
поблескивают  в  нескольких  шагах  от крыльца  на  вершине  дерева;  немало
подивившись этому обстоЯтельству, мы разошлись  в  разные стороны  на поиски
добычи.
     Њинут через  десЯть  Я  заметил  огромное  дерево с просторным дуплом у
земли  и, осторожно заглЯнув  туда, увидел, что там спит  одноногий гомид; а
костыль его был прислонен  к дереву. Џодхватив  костыль, Я хотел спрЯтатьсЯ,
чтобы  посмотреть, как гомид  будет  вести  себЯ, когда проснетсЯ  и заметит
пропажу;  однако, едва  Я  дотронулсЯ до  костылЯ,  прозвучал громкий сигнал
тревоги, и гомид мгновенно проснулсЯ. ЏроснулсЯ-то он мгновенно, да Я все же
успел отскочить с костылем в сторону и, стаЯ на расстоЯнии не