 кнЯгинЯ  бы  вас
уведомила; несомненно, ваша матушка поправлЯетсЯ.
   - ‚ы, конечно, правы, ђоден. Ќо мне все-таки не легче... Я не могу быть
покоен. …сли завтра Я не получу вполне утешительного известиЯ, то поеду  в
имение кнЯгини. € зачем надо было матушке уехать туда  осенью!  џ,  право,
боюсь, что окрестности „юнкерка не совсем подходЯт длЯ ее здоровьЯ...
   —ерез минуту, продолжаЯ ходить, он спросил:
   - Ђ это что за письма?.. Ћткуда?
   - €з четырех писем три касаютсЯ  важного  дела  о  медалЯх,  -  ответил
ђоден, посмотрев на штемпель.
   - ‘лава Ѓогу... только бы хорошие были известиЯ!  -  воскликнул  хозЯин
ђодена с живейшим беспокойством, показавшим, как интересует его это дело.
   - Ћдно из —арлстона, по-видимому,  о  миссионере  ѓабриеле,  -  отвечал
ђоден, - другое из Ѓатавии,  видимо,  о  „жальме;  третье  из  ‹ейпцига...
‚ероЯтно,  оно  подтверждает  вчерашнее  известие,  в  котором  укротитель
зверей, прозванный Њороком, сообщал, что, следуЯ  полученным  приказаниЯм,
он осталсЯ вне подозрений, а дочери генерала ‘имона не  смогут  продолжить
путешествие.
   Џри имени генерала ‘имона облако прошло по лицу хозЯина ђодена.


        2. Ћђ„…Ќ €…‡“€’Ћ‚ (*2)

   Џоборов смущение, невольно овладевшее им  при  имени  генерала  ‘имона,
хозЯин ђодена сказал:
   - Ќе открывайте покуда эти письма; сведениЯ, которые в них заключаютсЯ,
распределЯтсЯ сейчас сами по себе, и мы избежим лишней траты времени.
   ‘екретарь вопросительно взглЯнул на него. ’от продолжал:
   - ‚ы покончили с запиской относительно дела о медалЯх?
   - ‚от она, Я только что ее зашифровал.
   - Џрочтите ее мне, а затем мы включим в нее по порЯдку и полученные три
письма.
   - ‚ самом деле, - сказал ђоден, - таким образом эти  сведениЯ  окажутсЯ
на своем месте.
   - џ хочу знать, достаточно ли понЯтна эта записка. ‚ы  не  забыли,  что
лицо, длЯ которого она составлЯетсЯ, не должно знать всего?
   - џ это имел в виду при ее составлении.
   - —итайте.
   ђоден принЯлсЯ читать медленно и степенно:
   "Џолтораста лет тому  назад  некаЯ  французскаЯ  семьЯ  протестантского
вероисповеданиЯ, предвидЯ  скорую  отмену  Ќантского  эдикта,  добровольно
удалилась  из  своего  отечества,  желаЯ  избегнуть  строгих,  но   весьма
справедливых  преследований,   которые   уже   были   предпринЯты   против
реформистов, непримиримых врагов нашей свЯтой церкви. Ќекоторые из  членов
этой семьи бежали в ѓолландию, другие  -  в  голландские  колонии;  кто  в
Џольшу, кто в ѓерманию, кто в Ђнглию, кто  в  Ђмерику.  ’еперь  всЯ  семьЯ
насчитывает семь человек, но  так  как  их  предки  испытали  всевозможные
превратности судьбы, то потомки  эти  находЯтсЯ  на  совершенно  различных
ступенЯх общества, начинаЯ с монаха и кончаЯ ремесленником.
   ќти прЯмые и непрЯмые потомки суть:

   ‘о стороны матери:

   „евицы ‘имон, ђоза и Ѓланш, несовершеннолетние (генерал ‘имон женилсЯ в
‚аршаве на женщине, происходЯщей из вышеназванной семьи).
   ”рансуа ѓарди, заводчик в Џлесси, близ Џарижа.
   Џринц „жальма, сын •аджи-‘инга,  раджи  Њонди  (•аджи-‘инг  в  1802  г.
женилсЯ в Ѓатавии, на острове џва, в голландских владениЯх, на  девице  из
этой семьи).

   ‘о стороны отца:

   †ак ђеннепон, ремесленник, по прозванию "ѓолыш".
   „евица  Ђдриенна  де  Љардовилль,  дочь  графа  ђеннепон,  герцога   де
Љардовилль.
   ѓабриель ђеннепон, миссионер.
   Љаждый из членов этой семьи  обладает  или  должен  обладать  бронзовой
медалью со следующей надписью:

   Victime de L.C.D.J.
   Priez pour moi.
   Paris le 13 fevrier 1682

   A Paris Rve St.Francoisn 3
   Dans vn siecle et demi vovs serez
   Le is fevrier 1832.
   Priez pour moi.

   ‘лова и число указывают, что исходЯ из  важных  интересов  каждый  член
семьи должен ЯвитьсЯ в Џариж 13 февралЯ 1832 г. и, главное, должен ЯвитьсЯ
лично, взрослый или юный, женатый или  холостой.  Ќо  другие  лица  весьма
заинтересованы в том, чтобы на это свидание, назначенное на 13 февралЯ, не
ЯвилсЯ  никто  из  этой  семьи,  кроме  ѓабриелЯ  ђеннепона,   миссионера.
_Ќеобходимо во что бы то ни стало, чтобы ѓабриель был  один  на  свидании,
назначенном потомкам этой семьи полтораста лет тому назад_.
   Њногое уже сделано, чтобы помешать  остальным  шести  лицам  ЯвитьсЯ  к
назначенному дню в Џариж или не допустить их до  места  свиданиЯ,  но  длЯ
успеха дела нужно еще немало потрудитьсЯ, так как это весьма длЯ нас важно
и сегоднЯ ЯвлЯетсЯ самым насущным делом, учитываЯ ожидаемые результаты".
   - ‚се это истиннаЯ правда, -  сказал,  покачиваЯ  в  раздумье  головой,
хозЯин  ђодена.  -  Џрибавьте  к  этому,  что  благие  последствиЯ  успеха
неисчислимы, а неуспех может  быть  гибелью,  так  что  о  нем  страшно  и
подумать. ђечь  идет  о  том,  существовать  нам...  или  на  многие  годы
затаитьсЯ. Џоэтому _нельзЯ отступать ни перед какими средствами_, конечно,
сохранЯЯ осторожность.
   - ѓотово, -  сказал  ђоден,  вписываЯ  продиктованные  ему  начальником
слова.
   - Џродолжайте...
   ђоден продолжал:
   "„лЯ облегчениЯ этой  задачи  необходимо  дать  некоторые  подробные  и
секретные указаниЯ относительно семи человек, представлЯющих эту семью.
   ‘ведениЯ эти вполне достоверны и могут быть дополнены,  так  как  ввиду
встретившихсЯ в этом деле противоречивых показаний материалов было собрано
весьма много. Њы будем давать сведениЯ в порЯдке вышеописанного перечнЯ  и
сообщать только то, что случилось до сего днЯ.


   ‡аписка N 1

   „евицы ђоза и Ѓланш ‘имон,  близнецы,  около  15  лет  от  роду.  Ћчень
хорошенькие. Џохожи друг на друга так, что можно принЯть одну  за  другую.
•арактера застенчивого и кроткого, но  склонного  к  восторженности.  Ѓыли
воспитаны в ‘ибири умной матерью-деисткой. Ќе  имеют  понЯтиЯ  о  догматах
нашей свЯтой веры.
   ѓенерал ‘имон оторван от семьи до их рождениЯ, по сию пору он не знает,
что у него есть две дочери.
   Џолагали, что можно помешать им прибыть к назначенному времени в Џариж,
отправив мать в ссылку еще дальше того места, где они находились. Ќо после
смерти  жены  генерала  ‘имона  генерал-губернатор  ‘ибири,  искренне  нам
преданный,  предположив,  к  несчастью,  что  меры  касаютсЯ  только  жены
генерала ‘имона, позволил его дочерЯм уехать во ”ранцию в сопровождении их
слуги, старого солдата. ќтот слуга считаетсЯ очень верным,  решительным  и
ловким человеком. „лЯ нас он опасен.
   „евицы ‘имон совершенно безвредны. …сть основаниЯ предполагать, что они
теперь задержаны в окрестностЯх ‹ейпцига".
   Ќа этом хозЯин прервал ђодена:
   - Џрочтите теперь письмо из ‹ейпцига,  и  тогда  можете  пополнить  эти
сведениЯ.
   ђоден прочел письмо и воскликнул:
   - Ќовости превосходные! „евушки и солдат пытались бежать  из  гостиницы
"Ѓелый сокол", но их догнали на  расстоЯнии  одного  лье  от  Њокерна.  €х
отправили в ‹ейпциг и посадили в тюрьму как бродЯг. ‘олдат, сопровождавший
их,  обвинен,  кроме  того,  в  возмущении,  самоуправстве   и   нанесении
оскорблениЯ должностному лицу.
   - ‡начит, можно предположить, учитываЯ медлительность прохождениЯ дел в
ѓермании (да можно этому и поспособствовать), что девицы ‘имон 13  февралЯ
в Џариж не прибудут. Ћтметьте и это в памЯтной записке.
   ‘екретарь повиновалсЯ  и  внес  в  записку  краткое  содержание  письма
Њорока.
   - ѓотово, - доложил он.
   - Џродолжайте, - сказал начальник.
   —тение было продолжено.


   ‡аписка N 2

   "”рансуа ѓарди, фабрикант из Џлесси, близ Џарижа.
   —еловек твердый, богатый,  умный,  деЯтельный,  честный,  образованный,
обожаем своими  рабочими  за  принЯтие  им  бесчисленных  нововведений  по
улучшению их быта. ђелигиозных обрЯдов  никогда  не  исполнЯет.  ‘читаетсЯ
весьма опасным. Ќо против него можно обратить ненависть и  зависть,  какую
питают к нему соседние заводчики  и  фабриканты,  особенно  его  конкурент
барон ’рипо. …сли понадобЯтсЯ другие средства против него, можно заглЯнуть
в его досье: оно весьма обширно, так как ѓарди давно взЯт на заметку и  за
ним постоЯнно следЯт.
   Љасательно дела о медали, его так ловко обманули, что он до сих  пор  в
полном неведении  относительно  ее  важности.  Љроме  того,  он  постоЯнно
находитсЯ под тщательным надзором; за ним неустанно следЯт, и один из  его
лучших  друзей  вполне  нам  предан.  Џоэтому  нам  известны  даже   самые
сокровенные его мысли.


   ‡аписка N 3

   Џринц „жальма.
   ‚осемнадцати лет, характера энергичного и великодушного.  Ќезависимого,
гордого и самобытного ума.  ‹юбимец  генерала  ‘имона,  взЯвшего  на  себЯ
командование войсками его отца •аджи-‘инга в борьбе,  которую  тот  вел  в
€ндии против англичан. Ћ „жальме упоминаетсЯ только длЯ  полноты  картины,
так как мать его умерла очень молодой,  еще  при  жизни  своих  родителей,
которые остались в Ѓатавии. Џосле смерти последних ни „жальма,  ни  раджа,
его отец, не потребовали  своей  доли  из  оставшегосЯ  от  них  скромного
имущества. Ђ так как в числе его была и вышеназваннаЯ медаль, то Ясно, что
ни принц „жальма,  ни  раджа,  его  отец,  не  имеют  понЯтиЯ  о  важности
сопрЯженных с нею интересов".
   •озЯин прервал ђодена, сказав:
   - Џрочтите теперь письмо из Ѓатавии длЯ пополнениЯ сведений о „жальме.
   - …ще одна хорошаЯ новость! - сказал ђоден, пробежав  письмо.  -  †озюе
‚ан-„аэль, негоциант в Ѓатавии, получивший воспитание в нашем заведении  в
Џондишери, узнал через своего Љорреспондента в Љалькутте, что отец „жальмы
убит в последнем сражении  с  англичанами,  а  „жальма  лишен  престола  и
заключен в одну из индийских крепостей как государственный преступник.
   - …сли мы даже предположим, что „жальму выпустЯт из  заключениЯ  тотчас
же, то и тогда врЯд ли он достигнет Џарижа  к  февралю.  ‚едь  теперь  уже
конец октЯбрЯ, - сказал начальник.
   - ѓосподин †озюе сожалеет, - продолжал ђоден, - что не мог  ничем  быть
полезен в этом  деле.  …сли  бы,  паче  чаЯниЯ,  „жальму  освободили,  то,
несомненно, он отправилсЯ бы в Ѓатавию за получением наследства, так как у
него больше нет никаких средств. ’огда можно вполне положитьсЯ на  усердие
и преданность господина †озюе... ‚замен  своих  услуг  он  просит  срочных
сведений, касающихсЯ состоЯниЯ барона ’рипо, предпринимателЯ и банкира,  с
которым он имеет дела.
   - Ћтветьте уклончиво. Љроме желаниЯ быть полезным,  господин  †озюе  не
проЯвил себЯ еще ничем. Џриложите к бумагам „жальмы эти новые сведениЯ.
   ђоден записал.
   —ерез несколько секунд хозЯин спросил его с особенным ударением:
   - Ђ господин †озюе ничего вам не сообщил о генерале ‘имоне в  свЯзи  со
смертью отца „жальмы?
   - ѓосподин †озюе  ничего  не  сообщает  о  нем,  -  ответил  секретарь,
продолжаЯ работу.
   •озЯин молча ходил по комнате с задумчивым видом.
   —ерез несколько минут ђоден сказал:
   - џ написал.
   - —итайте дальше.


   ‡аписка N 4

   "†ак ђеннепон, по прозванию "ѓолыш".
   ђабочий на фабрике барона ’рипо, конкурента господина  ѓарди.  ЏьЯница,
лентЯй,  буЯн  и  мот.  Ћт  природы  неглуп,  но  тунеЯдство  и   пьЯнство
окончательно его развратили. Ћдин из наших агентов, человек весьма ловкий,
сошелсЯ  с  любовницей  †ака,  ‘ефизой  ‘оливо,  по  прозванию   "Љоролева
‚акханок". ЃлагодарЯ ей он завЯзал с ним дружбу.  Ђгент  сможет  исключить
ѓолыша из числа лиц, заинтересованных в свидании 13 февралЯ в Џариже.


   ‡аписка N 5

   ѓабриель ђеннепон, миссионер.
   Ћтдаленный родственник предыдущего. Ќе  знает  о  его  существовании  и
родстве.  Ѓыл  подобран  ”рансуазой  Ѓодуэн,  женой  солдата,  прозванного
„агобер, как брошенный сирота.
   …сли  бы  вдруг  солдат  вернулсЯ  в  Џариж,  на   него   легко   можно
воздействовать через жену.  Ћна  превосходнаЯ  женщина,  невежественнаЯ  и
легковернаЯ,  примерной  набожности,  находЯщаЯсЯ   с   давних   пор   под
неограниченным влиЯнием Ћрдена. €менно она убедила ѓабриелЯ, сильно  этому
противившегосЯ, вступить в орден. ѓабриелю 25 лет; характер  и  наружность
ангельские; редкие и устойчивые  добродетели.  Љ  несчастью,  воспитывалсЯ
вместе с Ђгриколем Ѓодуэном, сыном „агобера. Ђгриколь -  поэт  и  рабочий.
Ћтличный рабочий, служит  на  заводе  господина  ѓарди,  проникнут  самыми
зловредными идеЯми, обожает свою мать, честный, трудолюбивый, но  лишенный
всЯкого религиозного  чувства.  ‘читаетсЯ  _весьма  опасным_,  что  делало
нежелательной его дружбу с ѓабриелем, который,  несмотрЯ  на  превосходные
качества, еще внушает опасениЯ. Џришлось даже отложить открытие ему планов
ордена. ‹ожный шаг в этом направлении может сделать из него также опасного
врага. Ќеобходимо вести себЯ с ним как можно осторожнее, по  крайней  мере
до 13 февралЯ. _Ћт него и от его присутствиЯ в этот день в Џариже_ зависЯт
все надежды на успех великого дела.
   ‚следствие этого пришлось пойти на уступки и разрешить ему  отправитьсЯ
миссионером в Ђмерику. ЌесмотрЯ на ангельскую кротость,  он  неустрашим  и
обладает  хладнокровием,  смелостью  и  предприимчивостью,   удовлетворить
которые можно было, только позволив  ему  избрать  исполненную  опасностей
жизнь миссионера. Љ счастью, его начальнику в —арлстоне даны самые строгие
инструкции оберегать его драгоценную жизнь. …го должны прислать в Џариж за
месЯц или за два до 13 февралЯ".
   •озЯин прервал ђодена словами:
   - Џрочтите теперь письмо из —арлстона. —то пишут оттуда? Џополним и его
досье.
   ђоден, прочитав письмо, заметил:
   - ѓабриелЯ ждут со днЯ на день со ‘калистых  гор,  куда  он  непременно
пожелал в одиночку отправитьсЯ миссионером.
   - ЉакаЯ неосторожность!
   - Ќесомненно, он избежал опасности, потому что  сам  известил  о  своем
скором возвращении в —арлстон... ’отчас по его приезде,  приблизительно  в
середине октЯбрЯ, его немедленно отправЯт во ”ранцию.
   - Џрибавьте и это к его делу, - сказал начальник.
   - ѓотово, - ответил ђоден через несколько минут.
   - Џродолжайте...
   ђоден продолжал:


   ‡аписка N 6

   "„евица Ђдриенна ђеннепон де Љардовилль.
   „альнЯЯ родственница (не подозревающаЯ об этом родстве) †ака ђеннепона,
по  прозванию  "ѓолыш",  и  ѓабриелЯ  ђеннепона,  миссионера.   ‘коро   ей
исполнитсЯ двадцать  один  год.  ‘амое  интересное  лицо  в  мире,  редкаЯ
красота, хотЯ  волосы  у  нее  рыжие.  ‡амечательный  и  оригинальный  ум.
Љолоссальное состоЯние. Ћчень чувственнаЯ. ЌельзЯ не опасатьсЯ за  будущее
этой особы из-за необычайной смелости характера.  Љ  счастью,  ее  опекун,
барон ’рипо (барон с 1829 г., а ранее управлЯющий делами  покойного  графа
ђеннепона, герцога де Љардовилль), находитсЯ в полной зависимости от тетки
девицы де Љардовилль. Ќа эту достойную и почтенную особу,  а  также  и  на
барона возлагают весьма основательные надежды, чтобы  обуздать  девушку  и
уберечь ее от сумасбродных намерений, о которых она имеет дерзость повсюду
говорить... Љ несчастью, ими нельзЯ воспользоватьсЯ в интересах известного
дела, так как..."
   ‹егкий стук в дверь прервал чтение ђодена.
   ‘екретарь пошел посмотреть,  кто  стучитсЯ,  и  через  несколько  минут
вернулсЯ с двумЯ письмами в руках.
   - ЉнЯгинЯ воспользовалась отправкой сюда нарочного, чтобы послать...
   - „авайте скорее  письмо  кнЯгини,  -  перебил  его  хозЯин,  не  даваЯ
докончить, - наконец-то Я получу известиЯ о матери! - прибавил он.
   …два прочитав несколько строчек, он  страшно  побледнел.  Ќа  его  лице
выразились глубокое и горестное изумление и раздирающаЯ скорбь.
   - Њатушка! Ћ Ѓоже! ЊоЯ мать! - воскликнул он.
   - Џроизошло  какое-нибудь  несчастье?  -  обеспокоенно  спросил  ђоден,
вставаЯ при восклицании хозЯина.
   - Ќадежды на ее выздоровление оказались ложными, -  с  унынием  ответил
тот. - ’еперь состоЯние безнадежно. ‚прочем, врач  предполагает,  что  мое
присутствие может ее спасти, так как она  менЯ  постоЯнно  призывает.  Ћна
хочет видеть менЯ в последний раз, чтобы умереть  спокойно.  Љонечно,  это
желание свЯто, не исполнить его - значить стать матереубийцей... ’олько бы
вовремЯ поспеть: ведь до имениЯ кнЯгини два днЯ безостановочной езды.
   - Љакое несчастье! - сказал ђоден, всплеснув руками и возведЯ  глаза  к
небу.
   •озЯин быстро позвонил и сказал пожилому слуге, открывшему дверь:
   - “ложите сейчас же в Ящик кареты самое необходимое.  Џусть  привратник
на извозчике спешит за почтовыми лошадьми. џ должен уехать  не  позже  чем
через час.
   ‘луга торопливо вышел.
   - Њатушка!.. матушка!.. Ќе видеть тебЯ больше... это было бы ужасно!  -
воскликнул начальник ђодена, падаЯ на стул  и  в  отчаЯнии  закрываЯ  лицо
руками.
   ѓоре было вполне искренно. Ћн нежно любил  свою  мать.  ‘вЯтое  чувство
оставалось неизменным и чистым в течение всей его  полной  треволнений,  а
подчас преступной жизни.
   —ерез несколько минут ђоден рискнул ему напомнить о втором письме.
   - …го только что принесли от господина „юплесси. „ело  очень  важное  и
спешное...
   - Џрочтите и ответьте сами... Я ничего не могу теперь сообразить.
   - ќто письмо строго конфиденциальное,  -  отвечал  ђоден,  подаваЯ  его
хозЯину, - Я не могу его вскрыть... ‚идите, знак на конверте...
   Џри взглЯде на этот знак на лице начальника ђодена поЯвилось  выражение
почтительного страха. „рожащей рукой он вскрыл печать.
   ‚ письме заключалось только несколько слов: "Ѓросьте все... Ќе  терЯйте
ни минуты... ‚ыезжайте и ЯвлЯйтесь сюда... ѓосподин „юплесси вас  заменит.
ЏриказаниЯ ему посланы".
   - ‚еликий Ѓоже! - воскликнул  он  в  отчаЯнии.  -  “ехать,  не  повидав
матери, - это ужасно... это невозможно... это значит ее убить...  „а,  это
будет матереубийство!
   Џока он это говорил, его  взглЯд  случайно  упал  на  огромный  глобус,
испещренный красными крестиками. Џри виде их с  этим  человеком  мгновенно
произошло превращение. Љазалось, он раскаЯлсЯ в живости  своей  реакции  и
снова сделалсЯ спокоен и ровен, хотЯ на лице его была еще видна грусть. Ћн
подал письмо секретарю и сказал, подавлЯЯ вздох:
   - ‡анести за надлежащим номером в реестр.
   ђоден взЯл письмо, поставил на нем номер и положил в отдельный Ящик.
   Џосле минутного молчаниЯ хозЯин продолжал:
   - ‚ы будете получать приказаниЯ от господина „юплесси и будете работать
с ним. …му же вы вручите заметки о деле относительно  медалей;  он  знает,
кому их надо передать. ‚ Ѓатавию, в  ‹ейпциг  и  в  —арлстон  вы  напишете
ответы в том духе, как Я указал. Џриезду дочерей генерала ‘имона  в  Џариж
надо помешать изо всех сил, а  возвращение  ѓабриелЯ  ускорить.  ‚  случае
маловероЯтного поЯвлениЯ в  Ѓатавии  принца  „жальмы  уведомить  господина
†озюе, что мы рассчитываем на его усердие и послушание и надеемсЯ, что  он
сумеет его там задержать.
   € этот человек, отдававший хладнокровно приказаниЯ в ту  минуту,  когда
его мать тщетно призывала его к своему  смертному  одру,  вошел  в  личные
апартаменты.
   ђоден принЯлсЯ за указанные ему ответы, переписываЯ их шифром.
   —ерез три четверти часа послышалсЯ звон  бубенчиков,  и  старый  слуга,
осторожно постучав, ЯвилсЯ доложить:
   - Љарета подана.
   ђоден кивнул головой, и тот вышел.
   ‘екретарь, в свою очередь, встал и постучалсЯ в ту  дверь,  куда  вошел
хозЯин.
   Џоследний тотчас же поЯвилсЯ, по-прежнему спокойный  и  величественный,
но страшно бледный. ‚ руках у него было запечатанное письмо.
   - ‘ейчас же отправить курьера с этим письмом к моей матери... -  сказал
он ђодену.
   - Ќемедленно пошлю, - отвечал секретарь.
   - Џисьма в ‹ейпциг, Ѓатавию и —арлстон должны быть  отправлены  обычным
путем сегоднЯ же... ‚ы знаете, что это крайне важно.
   ќто были его последние слова.
   Ѓезжалостный исполнитель безжалостных требований, он  уезжал,  даже  не
пытаЯсь увидеть мать.
   ‘екретарь почтительно проводил его до кареты.
   - Људа прикажете?.. - спросил с козел кучер.
   - ‚ €талию!.. - отвечал он, не  будучи  в  состоЯнии  сдержать  вздоха,
похожего на сдавленное рыдание.


   Љогда карета исчезла  с  глаз,  ђоден,  низкими  поклонами  провожавший
хозЯина, пошел назад в холодную, неуютную залу.
   € вид, и походка, и физиономиЯ этого человека разом изменились.
   Љазалось, он вырос. Ќе оставалось ничего похожего на  тот  безжизненный
автомат, который беспрекословно и безучастно  исполнЯл  чужие  приказаниЯ.
Ѓесстрастные черты  оживились,  полузакрытые  глаза  разом  загорелись,  и
выражение  дьЯвольского  коварства  поЯвилось   на   бледной   физиономии.
Љазалось,  какаЯ-то  злобнаЯ  радость  разгладила  даже  морщины  на   его
мертвенном лице, а сардоническаЯ улыбка искривила тонкие бледные  губы.  ‚
свою очередь, он остановилсЯ перед глобусом и молча,  пристально  на  него
посмотрел, как это делал хозЯин...
   ‡атем он нагнулсЯ  над  глобусом  и  охватил  его  руками,  ласкаЯ  его
взглЯдом пресмыкающегосЯ; он провел по  лакированной  поверхности  корЯвым
пальцем, а в тех местах, где  виднелись  красные  крестики,  даже  щелкнул
своим плоским грЯзным ногтем.
   Џо мере того как он отмечал каждый из городов,  находившихсЯ  в  разных
странах, он громко называл их, мрачно хихикаЯ:
   - ‹ейпциг... ЃатавиЯ... —арлстон...
   ‡атем он замолчал, погрузившись в размышлениЯ.
   ќтот маленький,  отвратительный,  дурно  одетый  человек  с  мертвенным
синеватым лицом, который словно прополз по  глобусу,  как  пресмыкающеесЯ,
казалсЯ куда страшнее и опаснее своего начальника, когда тот, стоЯ у этого
же глобуса, горделиво положил на него властную руку, как бы подчинЯЯ  весь
мир своей гордости, силе и дерзости.
   Ћдин напоминал орла, который парит над своей добычей и может ее  иногда
упустить, потому что летает слишком высоко... ђоден же, напротив,  походил
на удава, который молча ползет во тьме за жертвой и в конце  концов  душит
ее в своих смертоносных кольцах.
   —ерез несколько минут ђоден подошел к бюро и,  радостно  потерев  руки,
принЯлсЯ писать письмо особенным шифром, неизвестным даже хозЯину.

   "Џариж, 9 3/4 ч. утра.
   Ћн уехал... но он _колебалсЯ_!!!
   Љогда он получил приказ, умирающаЯ мать призывала к себе; говорЯт,  его
присутствие могло ее спасти... € он воскликнул: "Ќе  поехать  к  матери...
значит стать матереубийцей!.."
   ’ем не менее... он уехал... но он _колебалсЯ_...
   џ продолжаю за ним наблюдать.
   ќти строки придут в ђим одновременно с его приездом.
   P.S. ‘кажите кнЯзю-кардиналу, что он может  на  менЯ  рассчитывать,  но
пусть и он, в свою очередь, деЯтельно мне помогает. ‘ минуты на минуту мне
могут понадобитьсЯ 17 голосов, имеющиесЯ в его  распорЯжении.  Ќеобходимо,
чтобы он постаралсЯ увеличить число своих единомышленников".

   ‘ложив и запечатав письмо, ђоден положил его в карман.
   Џробило десЯть часов.
   ќто был час завтрака ђодена.
   Ћн спрЯтал бумаги в Ящик, ключ от которого  положил  в  карман.  ‡атем,
почистив локтем замасленную шлЯпу, он  взЯл  в  руки  старый,  заплатанный
зонтик и вышел (*3).


   ‚ то времЯ как в тиши этого угрюмого  дома  два  человека  плели  сеть,
чтобы запутать семь потомков семьи изгнанников,  таинственный  покровитель
задумывал  их  спасение.  ‘емьЯ  изгнанников  была  также   семьей   этого
странного, необыкновенного покровителЯ.


        3. ќЏ€‹Ћѓ

   ‘уроваЯ и дикаЯ местность... ‚ысокий холм, усеЯнный громадными  глыбами
песчаника,  среди  которых  тут  и  там  возвышаютсЯ  березы  и   дубы   с
пожелтевшими осенними листьЯми. „еревьЯ  эти  вырисовываютсЯ  на  красном,
точно отблеск пожара, зареве заката.
   ‘ высоты глаза погружаютсЯ в  глубокую,  тенистую  плодородную  долину,
слегка окутанную вечерним туманом... ’учные луга,  густые  чащи  деревьев,
полЯ после жатвы - все это сливаетсЯ в однообразной темной окраске,  резко
отличающейсЯ от прозрачной глубины бледного неба.
   ‚  долине  рассеЯно  несколько  деревень;   об   этом   свидетельствуют
возвышающиесЯ кое-где шпили церковных  колоколен,  построенных  из  серого
камнЯ... ќти деревни расположены по краЯм длинной дороги, идущей от севера
к западу.
   ќто час отдыха, час покоЯ,  -  час,  когда  в  окнах  хижин  загораетсЯ
веселый огонек, отражаЯсь от пылающего очага, и  мерцает  издалека  сквозь
тьму ночи и листву деревьев, а дым от труб медленно поднимаетсЯ к небесам.
   ‘транное дело: можно было бы сказать,  что  в  этой  стране  все  очаги
заброшены или все разом потухли. …ще более странным и зловещим кажетсЯ то,
что со всех колоколен несетсЯ, мрачный похоронный звон.
   Љазалось,  жизнь  и  движение  сосредоточились  в  одном  этом   звоне,
раздающемсЯ вдали.
   Ќо вот в неосвещенных, темных деревнЯх начинают мелькать огоньки...
   Ќо они  не  похожи  на  радостный  отсвет  крестьЯнского  очага...  Ћни
какого-то красноватого оттенка, точно свет разведенного  пастухом  костра,
видимый сквозь туман.
   Љроме того, они движутсЯ, эти огни, медленно движутсЯ в одну сторону, -
в сторону деревенских кладбищ.
   Џогребальный звон усиливаетсЯ.  ‚оздух  дрожит  от  быстрого  колебаниЯ
колоколов... ‘ небольшими перерывами начинают доноситьсЯ звуки похоронного
пениЯ, слабо доходЯщего до вершины холма.
   Ћткуда столько умерших?.. —то это за  долина  отчаЯниЯ  и  смерти,  где
вместо песен, раздающихсЯ после тЯжелого  трудового  днЯ,  звучат  угрюмые
похоронные  напевы?..  Џочему  вечерний  покой  заменЯетсЯ  вечным  покоем
смерти? —то это за долина отчаЯниЯ, где в каждой деревне разом  оплакивают
столько мертвецов и разом хоронЯт их в полночный час?
   “вы! ‘мертность так велика,  что  длЯ  погребениЯ  умерших  не  хватает
живых. „нем остающиесЯ пока на  ногах  „олжны  работать,  чтобы  почва  не
осталась невозделанной, и только ночью, измученные тЯжелым трудом,  должны
они вырывать другие борозды, где тела умерших братьев тесно  ложатсЯ,  как
семена в земле.
   ќта долина, видевшаЯ столько горЯ и отчаЯниЯ, не была единственной.
   ‚ течение нескольких окаЯнных лет много деревень, местечек,  городов  и
даже целых стран видели, как гаснут и сиротеют домашние очаги! Ћни видели,
как и в этой долине, что радость  сменЯлась  горем,  что  похоронный  звон
заменЯл шум пиршеств... € они также хоронили своих мертвецов среди ночного
мрака при зловещем свете факелов...
   ‚ эти проклЯтые годы страшнаЯ гостьЯ посетила многие страны, от  одного
полюса до другого, медленно шагаЯ из глубины €ндии  до  льдов  ‘ибири,  от
льдов ‘ибири до французского побережьЯ океана. ќта путница,  таинственнаЯ,
как  сама  смерть,  медленнаЯ,  как  вечность,  неумолимаЯ,  как   судьба,
карающаЯ, как бич Ѓожий... ќто была _холера_!!!


   Љак громкаЯ жалоба, доносились до вершин холма звон  колоколов  и  звук
похоронных гимнов.
   ‚се еще виднелсЯ сквозь ночной туман свет погребальных факелов.
   ‘умерки еще продолжались. ‘транный час, который самым отчетливым формам
придает неопределенный, неуловимый, фантастический вид.
   ‚друг по каменистой, звонкой почве горы  раздались  медленные,  ровные,
твердые  шаги...  Њежду  большими  черными  стволами  деревьев   мелькнула
человеческаЯ фигура...
   ќто был высокий человек с опущенной на грудь  головой.  …го  лицо  было
печально, кротко и благородно; сросшиесЯ брови тЯнулись от одного виска  к
другому, проведЯ на лбу зловещую черту...
   Љазалось, он не слышал отдаленного звона  погребального  колокола...  Ђ
между тем два днЯ тому назад  счастье,  спокойствие,  здоровье  и  радость
господствовали в  этих  деревнЯх,  через  которые  он  медленно  проходил,
оставлЯЯ их после себЯ печальными и опустошенными.
   Ђ он продолжал свой путь и думал печальную думу.
   "ЏриближаетсЯ 13 февралЯ... приближаютсЯ дни, когда потомки моей бедной
возлюбленной сестры, последние отпрыски нашего рода,  должны  собратьсЯ  в
Џариже... “вы! в третий  раз  уже,  полтораста  лет  тому  назад,  гонениЯ
разбросали по белому свету эту семью, за которой Я с любовью следил год за
годом в течение восемнадцати столетий, - среди ее  изгнаний,  переселений,
перемен религии, состоЯниЯ и имен! Ћ! сколько величиЯ,  сколько  унижении,
сколько мрака и сколько света, сколько горЯ и сколько славы пало  на  долю
этой семьи, происходЯщей от моей сестры, сестры бедного ремесленника! (*4)
‘колькими  преступлениЯми  она  себЯ  запЯтнала,  сколькими  добродетелЯми
прославила!
   €сториЯ этой семьи - историЯ всего человечества.
   Љровь моей сестры, пройдЯ через столько поколений, переливаЯсь по жилам
богатых и бедных, государей и разбойников, мудрецов и сумасшедших,  трусов
и храбрецов, свЯтых и атеистов, сохранилась до сих дней.
   Љто осталсЯ от этой семьи?
   ‘емь отпрысков!
   „ве сироты, дочери матери-изгнанницы и отца-изгнанника. Џринц, лишенный
трона. Ѓедный аббат-миссионер. —еловек среднего достатка. ЊолодаЯ, знатнаЯ
и богатаЯ девушка. ђабочий.
   ‚ них соединЯютсЯ все добродетели,  мужество,  пороки  и  нищета  нашей
расы!
   ‘ибирь... €ндиЯ... Ђмерика... ”ранциЯ... вот как раскидала, их судьба!
   €нстинкт менЯ предупреждает, когда кто-нибудь  из  них  в  опасности...
’огда Я иду к ним, иду с севера на юг, с востока на запад, иду... ‚чера  Я
у полЯрных льдов, сегоднЯ в умеренном  поЯсе,  завтра  под  знойным  небом
тропиков. € часто в ту самую минуту, когда мое  присутствие  могло  бы  их
спасти, невидимаЯ рука толкает менЯ, какой-то вихрь увлекает и...
   - _€ди!.. €ди!_
   - „айте мне хотЯ бы выполнить свой долг!
   - _€ди!_
   - Ћдин час только... только час отдыха!
   - _€ди!_
   - “вы! Я оставлЯю на краю пропасти тех, кого люблю!
   - _€ди! €ди!_
   ’акова кара!.. ’Яжка она... Ќо еще более тЯжек мой грех!..
   џ был ремесленником, обреченным на лишениЯ и нужду.  Ќевзгоды  озлобили
менЯ. Ћ! проклЯт, проклЯт тот  день,  когда  Я  работал,  мрачный,  полный
ненависти и отчаЯниЯ, - потому что, несмотрЯ на упорный  труд,  моЯ  семьЯ
нуждалась во всем... •ристос прошел мимо моей двери!
   €змученный, избитый, оскорблЯемый,  Ћн  изнемогал  под  тЯжестью  ‘воей
ноши! Ћн просил менЯ позволить …му отдохнуть на каменной скамье...
   Џот струилсЯ по …го челу, ноги были в крови, Ћн падал от  усталости.  ‘
раздирающей душу кротостью Ћн сказал:
   - џ страдаю!..
   - џ тоже страдаю!.. - ответил Я, отталкиваЯ …го с гневом и жестокостью.
-  џ  страдаю,  и  никто  не  хочет  мне   помочь.   Ѓезжалостные   плодЯт
безжалостных! _€ди!.. €ди!.._
   ’огда, вздохнув с глубокой грустью, Ћн мне сказал:
   -  _€  ты  будешь  ходить  не  останавливаЯсь,  пока  не  придет   день
искуплениЯ: такова волЯ ѓоспода Ѓога, сущего на небеси!_
   € с той минуты началось мое наказание...
   ‘лишком  поздно  прозрели  мои  глаза...  ‘лишком   поздно   познал   Я
раскаЯние... ‘лишком поздно познакомилсЯ Я с милосердием... ‘лишком поздно
понЯл Я те слова, которые должны быть законом длЯ всего человечества:
   "_‹юбите друг друга_".
   Ќапрасно в течение столетий, стараЯсь заслужить прощение и черпаЯ  силу
и красноречие в этих Ѓожественных словах,  учил  жалости  и  любви  людей,
сердца которых  исполнены  гнева  и  зависти.  Ќапрасно  зажигал  в  душах
свЯщенный жар ненависти к насилию и несправедливости. „ень прощениЯ еще не
настал!..
   € как первый  человек,  падение  которого  обрекало  его  потомство  на
несчастье  и  горе,  Я,  простой   ремесленник,   обрек   своих   братьев,
ремесленников, на вечные страданиЯ. Ћни  искупают  мое  преступление.  Ћни
одни  в  течение   восемнадцати   столетий   не   получили   освобождениЯ.
‚осемнадцать веков сильные мира сего говорЯт труженикам то, что  Я  сказал
страдающему и молЯщему •ристу: "_€ди!.. €ди!.._" €  этот  народ,  как  Ћн,
изнемогаЯ от усталости, как Ћн,  несЯ  тЯжелый  крест,  как  Ћн,  молит  с
горькой печалью:
   - Ћ! сжальтесь!.. „айте минуту отдыха... мы выбились из сил!..
   - _€ди!_
   - Ќо если мы умрем под тЯжестью  непосильного  труда,  что  станетсЯ  с
детьми, со старыми матерЯми?
   - _€ди!.. €ди!.._
   € вот уже сотни лет и они, и Я - мы идем, мы страдаем, и  не  раздаетсЯ
милосердного голоса, который сказал бы нам: "_„овольно!_"
   “вы! таково наказание... Ћно ужасно... ‚двойне ужасно...
   џ страдаю за все человечество при виде несчастного народа,  осужденного
на бессрочный неблагодарный и тЯжелый труд. џ страдаю за свою  семью,  так
как, нищий-скиталец, Я не могу прийти на  помощь  моим  близким,  потомкам
любимой сестры!
   Ќо когда страдание превышает силы... когда Я предчувствую  длЯ  близких
приближение какой-нибудь неведомой опасности, тогда  мысль  моЯ,  пролетаЯ
миры,  ищет  женщину...  проклЯтую,  -  как  и  Я...  дочь  царицы   (*5),
приговоренную, как и Я, сын ремесленника, к тому же  наказанию:  она  тоже
должна идти... идти до днЯ искуплениЯ.
   Ћдин раз в столетие, как две планеты в  своем  круговом  обращении,  мы
можем встречатьсЯ с этой женщиной...  в  течение  роковых  дней  ‘трастной
недели.
   €  после  этого  свиданиЯ,   исполненного   страшных   воспоминаний   и
безысходной горести, мы снова, как блуждающие светила вечности, продолжаем
наш беспредельный путь.
   € эта женщина, единственнаЯ, кроме менЯ,  свидетельница  конца  каждого
века, провожающаЯ его словом: "…ще!!!" - эта женщина с одного  конца  мира
на другой отвечает мне...
   Ћна, единственнаЯ в мире, кто разделЯет мою участь, пожелала  разделить
и единственную привЯзанность, утешающую менЯ в течение долгих веков... Ћна
так же полюбила потомков моей сестры... она так же  им  покровительствует.
„лЯ них так же приходит она с востока на запад,  с  севера  на  юг...  она
идет... она приближаетсЯ...
   Ќо, увы! ее, как менЯ, отталкивает невидимаЯ  рука...  вихрь  уносит  и
ее... €...
   - _€ди!_
   - „айте мне хотЯ бы выполнить свой долг! - так же говорит она.
   - _€ди!_
   - Ћдин час... только час отдыха!
   - _€ди!_
   - џ оставлЯю тех, кого люблю, на краю гибели!
   - _€ди!.. €ди!!!_
   Џока предавшийсЯ горестным думам вечный странник  поднималсЯ  на  гору,
вечерний прохладный ветерок усиливалсЯ, крепчал и переходил в бурю, молниЯ
начала прорезывать тучи... „олгое, протЯжное завывание ветра и глухой  шум
указывали на приближение урагана.
   ‚друг человек, над которым тЯготело проклЯтие, человек, который не  мог
больше ни плакать, ни смеЯтьсЯ... задрожал.
   •отЯ ему недоступно было ощущение физической боли, он с живостью прижал
руку к сердцу, как будто почувствовал жестокий удар.
   - Ћ! - воскликнул он, - Я чувствую, что в этот момент  многие  из  моих
близких... потомки моей дорогой сестры... страдают и подвергаютсЯ  большим
опасностЯм: один в глубине €ндии... другой в Ђмерике... третьи здесь...  в
ѓермании...  ‘нова  началась   борьба...   снова   возбудились   низменные
страсти... Ћ ты, внимающаЯ моему призыву, отверженнаЯ и странствующаЯ, как
Я, €родиада, помоги мне защитить их!.. Џусть моЯ мольба долетит до тебЯ  в
глубину Ђмерики, где ты теперь  должна  находитьсЯ...  ’олько  бы  нам  не
опоздать!
   € тогда произошло нечто необыкновенное.
   Ќочь наступила. ‘транник  хотел  повернуть  назад,  но  невидимаЯ  сила
помешала этому и повлекла его в противоположном направлении...
   ‚ эту минуту разразилась бурЯ во всем своем грозном величии.
   ‘трашный ураган, один  из  тех  ураганов,  которые  с  корнем  вырывают
деревьЯ и сотрЯсают скалы, пронессЯ над горами, извергаЯ гром и молнии.  €
среди урагана при свете молний на скате горы виден был  человек  с  черной
полосой на  лбу,  спускающийсЯ  большими  шагами  со  скал,  идущий  среди
склоненных бурей деревьев.
   Ќо походка этого человека была непохожа на прежнюю твердую, медленную и
спокойную походку... Ћна была тЯгостна, прерывиста, неровна,  как  походка
человека, влекомого непреодолимой силой против его воли... “жасный  ураган
точно уносил его в своем вихре.
   Ќапрасно он умолЯюще воздевал руки к  небесам.  Ћн  скоро  исчез  среди
мрака ночи и грохота бури.


        —Ђ‘’њ ’ђ…’њџ. „“€’…‹€


        1. Ђ†“ЏЂ

   Џока ђоден рассылал с улицы Њилье-„ез-“рсэн, в Џариже, письма по  всему
свету, пока дочери генерала ‘имона, пойманные после бегства  из  гостиницы
"Ѓелый сокол", были посажены вместе с „агобером в тюрьму в ‹ейпциге. ‚ это
самое  времЯ  на  другом  конце  света  происходили  сцены,  затрагивающие
интересы всех этих лиц... ќто происходило в глубине Ђзии, на острове  џва,
недалеко от города ЃатавиЯ, где жил  господин  †озюе  ‚ан-„аэль,  один  из
корреспондентов ђодена.
   џва! - великолепнаЯ и зловещаЯ страна,  где  под  красивейшими  цветами
скрываютсЯ отвратительные гады, где чудесные плоды содержат в себе сильный
Яд, где растут роскошнейшие деревьЯ, тень которых убивает, где вампир, эта
исполинскаЯ летучаЯ мышь, высасывает кровь  из  своих  жертв,  усыплЯЯ  их
свежестью  и  ароматами,  навеваемыми  его  большими  крыльЯми,  пахнущими
мускусом,  с  быстротой  взмаха  которых  не  сравнитсЯ  самое   проворное
опахало...
   ЋктЯбрь 1831 года подходил к концу.
   Ѓыл полдень - почти смертельный час длЯ тех, кто находитсЯ под  жгучими
лучами  солнца,  разливающего  по  темно-синей  эмали  неба  целые   волны
ослепительного света.
   _Ђжупа_, род беседки, устроенный из тростниковых  циновок,  укрепленных
на толстых бамбуковых  палках,  глубоко  вбитых  в  землю,  возвышаетсЯ  в
голубоватой тени, падающей от кроны деревьев,  с  блестЯщей,  как  зеленый
фарфор, листвой. ќти деревьЯ - странных, причудливых форм: то  округленные
в виде аркад, то завершающиесЯ острыми стрелами или раскинутыми зонтиками,
- обладают таким обилием листьев, ветви так страшно перепутаны,  что  свод
их совершенно непроницаем длЯ дождЯ.
   ЌесмотрЯ  на  адскую  жару,  почва  здесь   болотистаЯ.   Ћна   покрыта
непроходимой чащей лиан, папоротников и густого  тростника  необыкновенной
свежести, мощи и настолько разросшихсЯ, что они доходЯт  почти  до  кровли
беседки, котораЯ скрываетсЯ среди них, точно гнездо в траве.
   Ќичего  нельзЯ  себе  представить  удушливее  этой   атмосферы,   густо
насыщенной влажными испарениЯми, как пар от горЯчей  воды,  и  пропитанной
самыми  резкими  и  сильными  запахами,  где  корица,  имбирь,   гардениЯ,
смешиваЯсь с запахом других деревьев и лиан, разносЯт повсюду  проникающий
аромат.
   Ѓеседка  покрыта  крышей  из  банановых  листьев,   а   четырехугольное
отверстие, служащее в ней окном, затЯнуто сеткой  из  растительных  ниток,
длЯ того чтобы туда не влетали насекомые или не вползла змеЯ.
   ‚ глубине чащи возвышаетсЯ огромный  остов  засохшего  дерева,  вершина
которого склонена над беседкой. €з  каждой  трещины  почерневшей,  мшистой
коры выбегает цветок странного, необыкновенного вида. ’кань крыла  бабочки
не так легка, не обладает таким Ярким пурпурным цветом и такой бархатистой
чернотой, как эти цветы.  Ќикогда  самаЯ  богатаЯ  фантазиЯ  не  могла  бы
представить себе таких неведомых  птиц,  с  причудливыми  крылышками,  как
лепестки  орхидей,  этих  крылатых  цветов,  которые,   кажетсЯ,   вот-вот
вспорхнут со  своих  хрупких  безлиственных  стеблей.  „линные,  гибкие  и
округлые кактусы словно змеи обвивают ствол этого  дерева  и  свешивают  с
него зеленые кисти зонтообразных серебристых цветов, окрашенных  внутри  в
Яркий оранжевый цвет; цветы распространЯют сильный запах ванили.
   Ќад одной из этих больших благовонных цветочных чаш  приподнимает  свою
плоскую голову маленькаЯ змеЯ  красно-кирпичного  цвета,  тоненькаЯ  -  не
толще пера - и длиной до шести дюймов. Ћна угнездилась в цветке,  свившись
клубком.
   ‚ глубине ажупы спит крепким сном на циновке молодой человек.
   Џо золотистости его прозрачной кожи можно было бы принЯть его за статую
из светлой меди,  позлащенную  солнечным  лучом.  Џоза  спЯщего  проста  и
изЯщна; согнутаЯ праваЯ рука поддерживает голову,  немного  приподнЯтую  и
повернутую в профиль. ирокаЯ  кисейнаЯ  одежда  с  висЯчими  рукавами  не
скрывает плеч и груди, достойных ЂнтиноЯ. Њрамор не глаже и не тверже  его
кожи, золотистый оттенок которой резко отличаетсЯ от  белизны  одежды.  Ќа
широкой выпуклой груди виден глубокий шрам: он получил  эту  огнестрельную
рану, защищаЯ жизнь генерала ‘имона, отца ђозы и Ѓланш.
   Ќа шее у него маленькаЯ медаль, точно  такаЯ  же,  какую  носЯт  и  эти
девушки.
   ќтот индус - „жальма.
   …го черты исполнены благородства и  чарующей  красоты;  черные  волосы,
разделенные на лбу, падают мЯгкими, но не вьющимисЯ прЯдЯми до самых плеч.
‘мело и тонко очерченные брови - такого же черного цвета,  как  и  длинные
ресницы, тень которых падает на щеки, еще лишенные растительности.  ‘квозь
слегка полуоткрытые Ярко-пунцовые губы вырываетсЯ стесненное дыхание.  ‘он
молодого человека тЯжел и неспокоен, так как жара становитсЯ все  более  и
более удушливой.
   Љругом полнаЯ тишина. ‚ воздухе не чувствуетсЯ  ни  малейшего  ветерка.
’ем не менее  через  несколько  минут  огромные  папоротники,  покрывающие
почву,  начинают  слегка  колебатьсЯ,  почти  неуловимо,  точно  под  ними
медленно ползет кто-то, слегка сотрЯсаЯ их стебли у  основаниЯ.  ‚ремЯ  от
времени  это  слабое  колебание  резко  прекращаетсЯ,   и   все   остаетсЯ
по-прежнему недвижимым.
   Џосле смены шелеста глубокой тишиной, среди густой зелени, близ  ствола
засохшего дерева показываетсЯ человеческаЯ голова.
   ќто человек со зловещей головой зеленовато-бронзового оттенка, длинными
заплетенными в косички черными волосами,  диким  блеском  горЯщих  глаз  и
звериным, но удивительно умным  их  выражением.  ‡атаив  дыхание,  человек
несколько минут оставалсЯ неподвижным. ‡атем, неслышно  раздвигаЯ  высокую
траву, он медленно и  осторожно  подполз  на  руках,  совершенно  бесшумно
передвигаЯсь, к самому стволу засохшего  дерева,  вершина  которого  почти
касалась крыши беседки.
   ќтот человек, малаец по происхождению, принадлежал к секте  "„ушителей"
(*6)