 Ќет. Ђ с чего ты взЯла?
   - Њожешь мне не верить, ‚инсент, но вчера, поцеловав тебЯ, Я  в  первый
раз в жизни целовала мужчину.
   - Ќеужели? ђазве ты никогда не любила?
   - Ќет.
   - ќто жаль.
   - Џравда? - Ћна помолчала. - Ђ ты любил других женщин, ведь любил, да?
   - ‹юбил.
   - € многих?
   - Ќет... ’олько троих.
   - Ђ они тебЯ любили?
   - Ќет, Њарго, не любили.
   - € как они только могли?
   - Њне всегда не везло в любви.
   Њарго придвинулась плотнее к ‚инсенту и положила руку  ему  на  колено.
„ругой рукой она шаловливо провела  по  его  лицу,  коснувшись  массивного
носа, полных, приоткрытых  губ,  твердого,  округлого  подбородка.  ‹егкаЯ
дрожь опЯть пробежала по ее телу; она быстро отдернула пальцы.
   - Љакой ты сильный, - тихо сказала она. - ‚се у тебЯ сильное - и  руки,
и скулы, и шеЯ. џ никогда не встречала раньше такого мужчину.
   Ћн грубо обхватил ее лицо ладонЯми. ‘трасть и возбуждение,  кипевшие  в
ней, передались и ему.
   - џ тебе нравлюсь хоть немного? - ‚ ее голосе звучала тревога.
   - „а.
   - ’ы поцелуешь менЯ?
   Ћн поцеловал.
   - Џожалуйста, не думай обо мне плохо, ‚инсент. џ не могу ничего с собой
поделать. ’ы видишь, Я влюбилась в тебЯ... и не смогла удержатьсЯ.
   - ’ы влюбилась в менЯ? ‚ самом деле? Ќо почему?
   Ћна прильнула к нему и поцеловала его в уголок рта.
   - ‚от почему, - шепнула она.
   Ћни сидели не шевелЯсь. Ќеподалеку было крестьЯнское кладбище. ‘толетие
за столетием крестьЯне ложились на вечный отдых в тех самых полЯх, которые
они обрабатывали при жизни. ‚инсент стремилсЯ показать на своих  полотнах,
какаЯ это простаЯ вещь - смерть, такаЯ же  простаЯ,  как  падение  осенней
листвы, - маленький землЯной холмик да деревЯнный крест. ‡а  кладбищенской
оградой зеленела трава, а вокруг расстилались полЯ,  где-то  далеко-далеко
сливаЯсь с небом и образуЯ широкий, как на море, горизонт.
   - ’ы знаешь хоть что-нибудь обо мне, ‚инсент? - мЯгко спросила она.
   - Ћчень мало.
   - ѓоворил тебе кто-нибудь... сколько мне лет?
   - Ќет, никто.
   - Њне тридцать девЯть. ‘коро будет сорок. ‚от уже пЯть лет Я все говорю
себе, что если не полюблю кого-нибудь до сорока лет, то убью себЯ.
   - Ќо ведь это так легко - полюбить.
   - ’ы думаешь?
   - „а. ’рудно другое - чтобы и тебЯ полюбили в ответ.
   - Ќет, нет. ‚  Ќюэнене  все  трудно.  Ѓольше  двадцати  лет  Я  мечтала
кого-нибудь полюбить. € мне ни разу не довелось.
   - Ќи разу?
   Ћна посмотрела куда-то вдаль.
   - ’олько однажды... Я была еще девчонкой... мне нравилсЯ мальчик.
   - € что же?
   - Ћн был католик. Ћни его выгнали.
   - Љто это - они?
   - Њама и сестры.
   Ћна встала на колени, пачкаЯ в глине  свое  чудесное  белое  платье,  и
закрыла лицо руками. Љолени ‚инсента слегка касались ее тела.
   - †изнь женщины пуста, если в ней нет любви, ‚инсент.
   - џ знаю.
   - Љаждое утро, просыпаЯсь, Я  твердила  себе:  "‘егоднЯ  Я  обЯзательно
кого-то встречу и полюблю. ‚едь влюблЯютсЯ же другие, чем Я хуже  них?"  Ђ
потом наступала ночь, и Я чувствовала себЯ одинокой и  несчастной.  €  так
много-много дней, без конца. „ома мае ничего не приходитсЯ делать - у  нас
есть служанки, - и каждый мой час был  исполнен  тоски  по  любви.  Љаждый
вечер Я говорила себе: "Ћт  такой  жизни  впору  умереть,  и  все-таки  ты
живешь!" ЊенЯ поддерживала  мысль,  что  когда-нибудь  Я  все  же  встречу
человека, которого полюблю. Џроходили годы, мне исполнилось тридцать семь,
тридцать восемь и, наконец, тридцать девЯть. ‘вой сороковой день  рождениЯ
Я не могла бы встретить, не полюбив. € вот пришел ты, ‚инсент. Ќаконец-то,
наконец полюбила и Я!
   ќто был  крик  торжества,  словно  она  одержала  великую  победу.  Ћна
потЯнулась к нему, подставлЯЯ губы длЯ  поцелуЯ.  Ћн  откинул  с  ее  ушей
шелковистые волосы. Ћна обнЯла  его  за  шею  и  осыпала  тысЯчью  быстрых
поцелуев. ‡десь, около крестьЯнского кладбища, сидЯ на маленьком  складном
стуле, отложив в сторону палитру и кисти,  прижимаЯ  к  себе  стоЯвшую  на
коленЯх женщину, захлестнутый потоком ее страсти, ‚инсент впервые в  жизни
вкусил сладостный и целительный бальзам  женской  любви.  €  он  трепетал,
чувствуЯ, что это - свЯтынЯ.
   Њарго снова опустилась к его ногам, положив голову ему  на  колени.  Ќа
щеках у нее горел румЯнец, глаза блестели. „ышала она тЯжело, с трудом.  ‚
пылу любви она казалась не старше тридцати. ‚инсент,  ошеломленный,  почти
ничего не сознаваЯ, гладил ее лицо. Ћна схватила его руку, поцеловала ее и
приложила к своей пылающей щеке. Ќемного погодЯ она заговорила.
   - џ знаю, что ты не любишь менЯ, - сказала она  тихо.  -  ќто  было  бы
слишком большое счастье. џ молила бога лишь о том, чтобы полюбить самой. џ
не смела и мечтать, что кто-то полюбит  менЯ.  ‹юбить  -  вот  что  важно,
любить, а не быть любимым. Џравда, ‚инсент?
   ‚инсент подумал об “рсуле и Љэй.
   - „а, - ответил он.
   Ћна потерлась головой о его колено, глЯдЯ в голубое небо.
   - ’ы позволишь мне  всюду  ходить  с  тобой?  …сли  тебе  не  захочетсЯ
разговаривать, Я буду сидеть тихо и не скажу ни слова. Џозволь только быть
около тебЯ; Я обещаю не докучать тебе и не буду мешать работать.
   - Љонечно, ты можешь ходить со мной. Ќо скажи, Њарго,  если  в  Ќюэнене
нет мужчин, почему ты отсюда не уехала? •отЯ бы на времЯ. “ тебЯ  не  было
денег?
   - —то ты, денег у менЯ много. „едушка оставил мне большое наследство.
   - ’огда почему ты не уехала в Ђмстердам или в ѓаагу? ’ам  ты  встретила
бы интересных мужчин.
   - ЊенЯ не пускали.
   - ‚се твои сестры незамужние, ведь правда?
   - „а, дорогой, мы все пЯтеро не замужем.
   ‘ердце его сжалось от боли. ‚ первый  раз  за  всю  его  жизнь  женщина
сказала ему "дорогой". Ћн знал, как  это  ужасно  -  любить,  не  встречаЯ
ответного чувства, но никогда даже не подозревал, как это  чудесно,  когда
тебЯ всем существом любит добраЯ, хорошаЯ женщина. …му все  казалось,  что
внезапно вспыхнувшаЯ любовь Њарго - лишь страннаЯ случайность,  в  которой
сам он не сыграл никакой роли. € это простое слово, произнесенное Њарго  с
таким спокойствием и любовью, сразу перевернуло все его мысли. Ћн  схватил
Њарго в объЯтиЯ и крепко прижал ее к себе.
   - ‚инсент, ‚инсент, Я так люблю тебЯ! - шептала она.
   - Љак странно слышать, когда ты говоришь это.
   - ’еперь Я не жалею, что жила все эти годы без  любви.  ’ы  вознаградил
менЯ, мой дорогой, мой милый. „аже в мечтах Я не  представлЯла  себе,  что
можно испытать такое счастье, какое Я испытываю сейчас.
   - џ тебЯ тоже люблю, Њарго.
   Ћна слегка откинулась назад.
   - Ќе говори этого, ‚инсент. Њожет быть, потом, через  некоторое  времЯ,
ты будешь менЯ любить немного. Ђ теперь Я прошу только одного: позволь мне
любить тебЯ!
   Ћна выскользнула из его объЯтий, откинула в сторону куртку  и  села  на
нее.
   - ђаботай, мой дорогой, - сказала она. - џ не  буду  тебе  мешать.  Њне
нравитсЯ смотреть, как ты пишешь.


        5

   Џочти каждый день Њарго ходила вместе с ‚инсентом в  поле.  Ќередко  он
выбирал место длЯ работы километрах в десЯти от Ќюэнена, и  они  приходили
туда, замученные жарой. Ќо Њарго никогда не жаловалась. ‚ ней  совершалась
поразительнаЯ перемена. …е темно-каштановые волосы приобрели живой светлый
оттенок. ѓубы у нее раньше были тонкие и сухие, теперь они стали полными и
красными. Љожа, прежде вЯлаЯ, с морщинками, стала теперь гладкой, мЯгкой и
теплой. ѓлаза расширились, груди  налились,  голос  звучал  жизнерадостно,
походка стала уверенной и упругой. ‘трасть как  бы  открыла  в  ней  новый
живительный родник, и Њарго купалась  в  пьЯнЯщем  эликсире  любви.  —тобы
сделать ‚инсенту приЯтное, она носила ему в поле завтраки; стоило ‚инсенту
с восхищением упомЯнуть о какой-нибудь гравюре, как она тотчас  заказывала
ее в Џариже. € она никогда не мешала ему  работать.  Џока  он  писал,  она
сидела рЯдом, не шевелЯсь, захваченнаЯ тем самозабвенным порывом,  которым
он одухотворЯл свои полотна.
   Њарго ничего не понимала в живописи, но она обладала гибким, живым умом
и умением сказать слово вовремЯ и к месту. ‚инсент считал, что  Њарго,  не
разбираЯсь в картинах, чутьем все же понимает  его.  Ћна  напоминала,  ему
кремонскую скрипку, которую чинили неумелые руки.
   - Љак жаль, что Я не встретил ее десЯть лет назад! - говорил он себе.
   Ћднажды, когда ‚инсент принималсЯ за очередное полотно, Њарго спросила:
   - Ћткуда ты знаешь, что выбранное тобой место удачно выйдет на картине?
   ‚инсент подумал мгновение и сказал:
   - ’ому, кто хочет действовать, нечего боЯтьсЯ  неудачи.  Љогда  Я  вижу
пустой холст, который глупо уставилсЯ на менЯ,  Я  беру  в  руки  кисть  и
мгновенно покрываю его красками.
   - „а, пишешь ты и  впрЯмь  мгновенно.  џ  не  представлЯю  себе,  чтобы
кто-нибудь заканчивал картину с такой быстротой.
   - Џо-иному Я не могу. Џустой холст  словно  сковывает  менЯ,  он  будто
говорит: "ќх ты, ничего ты не умеешь!"
   - € тем самым как бы бросает тебе вызов?
   - ‚от именно. Џусть полотно глЯдит на менЯ тупо и  бессмысленно,  но  Я
знаю, - оно боитсЯ горЯчего, смелого художника,  который  раз  и  навсегда
разрушил это заклинание:  "’ы  не  умеешь!"  ‚едь  и  сама  жизнь,  Њарго,
повернута к человеку своей бессмысленной, равнодушной,  безнадежно  пустой
стороной, на которой написано ничуть не больше, чем на чистом холсте.
   - „а, ничуть не больше.
   - Ќо человек, полный веры и  сил,  не  боитсЯ  этой  пустоты;  он  идет
вперед, он действует, созидает, творит, и в конце концов  полотно  уже  не
пусто, оно расцветает всеми красками жизни.
   ‚инсент был счастлив  любовью  Њарго.  Ћна  не  видела  в  нем  никаких
недостатков. Ћна одобрЯла все, что он делал. Ћна не говорила, что  у  него
грубые манеры, или хриплый голос, или топорные черты лица. Ћна ни разу  не
упрекнула его за то, что он не зарабатывает денег, ни разу не обмолвилась,
чтобы он занЯлсЯ чем-нибудь другим, кроме живописи.  ‚озвращаЯсь  домой  в
тихом свете сумерек, обнЯв ее за талию, он рассказывал ей ласковым голосом
о своих работах, объЯснЯл, почему он охотнее пишет крестьЯнина  в  трауре,
чем какого-нибудь бургомистра, почему, на его взглЯд, простаЯ  деревенскаЯ
девушка в залатанном синем платьице с узким лифом  гораздо  красивее,  чем
знатнаЯ дама. Њарго ни о чем не спрашивала, со всем соглашалась. Ћн был  с
ней самим собой, и она любила его бесконечно.
   ‚инсент никак не мог привыкнуть к своим отношениЯм с Њарго. Љаждый день
он ждал разрыва, жестоких и грубых попреков за все его жизненные  неудачи.
Ќо любовь ее в эти жаркие летние дни становилась все горЯчее;  она  любила
его с такой полнотой чувства, на какую способна лишь зрелаЯ женщина. ‚идЯ,
что она ни в чем его не винит, ‚инсент сам пыталсЯ  толкнуть  ее  на  это,
представлЯЯ в самом черном свете все  свои  прошлые  злоключениЯ.  Ќо  она
принимала их лишь как объЯснение, почему он  поступил  именно  так,  а  не
иначе.
   Ћн рассказал ей о своих неудачах в Ђмстердаме и Ѓоринаже.
   - ќто был крах, полнейший крах, - уверЯл он. - ‚се, что  Я  делал  там,
все было ошибкой. Љак ты считаешь?
   ‚ ответ она мЯгко улыбнулась:
   - Љороль не ошибаетсЯ.
   ‚инсент поцеловал ее.
   ‚ другой раз она сказала ему:
   - Њать говорит, что ты дурной, порочный человек.  Ћна  слышала,  что  в
ѓааге ты жил с гулЯщими женщинами. Ђ Я возразила, что все это сплетни.
   ‚инсент рассказал о •ристине. Њарго слушала  его  с  легкой  печалью  в
глазах, но скоро в них опЯть светилась одна только любовь.
   - ‡наешь, ‚инсент, ты чем-то похож на •риста. џ уверена, что  мой  отец
подумал бы то же самое.
   - € это все, что ты можешь сказать после того, как Я призналсЯ, что два
года жил с проституткой?
   - Ћна была не проститутка, а твоЯ жена. ’ебе не удалось ее  спасти,  но
ты в этом не виноват, так же как не виноват в  том,  что  не  смог  спасти
углекопов в Ѓоринаже. Ћдин в поле не воин.
   - ќто верно, •ристина была моей женой. Љогда Я был помоложе, Я  говорил
своему брату ’ео: "…сли Я не смогу найти хорошую жену, то  возьму  плохую.
‹учше плохаЯ жена, чем никакой".
   Ќаступило  неловкое  молчание:  о  женитьбе  они   еще   ни   разу   не
заговаривали.
   - ‚о всей этой истории с •ристиной менЯ огорчает только одно, - сказала
Њарго. - †аль, что эти два года твоей любви принадлежали не мне!
   ‚инсент уже не пыталсЯ толкнуть Њарго на разрыв и безоговорочно  принЯл
ее любовь.
   - Љогда Я был моложе, Њарго, - сказал он, - Я думал, что все  на  свете
зависит от случаЯ, от мелких, пустЯковых недоразумений. ‘  годами  Я  стал
понимать, что всему есть глубокие причины.  ’акова  уж  неизбежнаЯ  участь
большинства людей - они долго должны искать света.
   - ’ак же, как Я искала тебЯ!
   Ћни подошли к хижине ткача с низенькой дверью. ‚инсент крепко сжал руку
Њарго.  Ћна  ответила  ему  такой  нежной  и  преданной  улыбкой,  что  он
недоумевал и досадовал, почему судьба лишала его ее любви  все  эти  годы.
Ћни вошли под соломенную крышу хижины. ‹ето уже кончилось,  стоЯла  осень,
на дворе смеркалось рано. ‚ хижине горела лампа, подвешеннаЯ к потолку. Ќа
станке было натЯнуто красное полотно. ’качу помогала его жена:  их  темные
склоненные фигуры четко рисовались против света на фоне красного полотна и
отбрасывали огромные тени на брусьЯ и перекладины станка. Њарго и  ‚инсент
понимающе взглЯнули друг на друга  -  он  научил  ее  чувствовать  скрытую
красоту самых нищенских жилищ.
   ‚ ноЯбре, в пору листопада, когда деревьЯ облетели в несколько дней,  в
Ќюэнене только и было разговоров что о ‚инсенте и  Њарго.  †ители  поселка
любили Њарго. ‚инсенту же они не доверЯли и боЯлись  его.  Њать  и  четыре
сестры порывались положить конец их  отношениЯм,  но  Њарго  уверЯла,  что
между нею и ‚инсентом нет ничего, кроме дружбы, а что дурного в совместных
прогулках по полЯм?
   Ѓегеманны  знали,  что  ‚инсент  бродЯга,  и  надеЯлись,  что  в   один
прекрасный день он исчезнет. Џоэтому они  не  особенно  волновались.  ‡ато
весь поселок был в смЯтении; все только и судачили о  том,  что  от  этого
чудака ‚ан ѓога добра не жди и что семейство Ѓегеманн  пожалеет,  если  не
вырвет дочку из его лап.
   ‚инсент никак не мог понЯть, почему его здесь так не любЯт.  Ћн  никому
не  мешал,  никого  не  обидел.  Ћн  и  не  догадывалсЯ,  какое   странное
впечатление производил он в этой  тихой  деревушке,  где  жизнь  текла  по
однажды заведенному порЯдку уже сотни лет. Ћн оставил надежду  подружитьсЯ
с местными жителЯми лишь  тогда,  когда  убедилсЯ,  что  они  считают  его
лодырем. Ћднажды ‚инсента окликнул на дороге лавочник „ин ван  ден  Ѓек  и
бросил ему вызов от лица всего поселка.
   - Ћсень на дворе, и хорошей погоде конец, э? - начал он.
   - Џохоже, что так.
   - Ќадо думать, вы скоро приметесь за работу, э?
   ‚инсент поправил на спине мольберт.
   - „а, Я иду на пустошь.
   - Ќет, Я говорю о работе, - возразил „ин. - Ћ настоЯщей работе, которой
вы занимаетесь весь год.
   - ЊоЯ работа - это живопись, - спокойно сказал ‚инсент.
   - ђаботой называют то, за что платЯт деньги.
   - Љак видите, Я хожу в поле и там работаю,  минхер  ван  ден  Ѓек.  ќто
такаЯ же работа, как и торговлЯ.
   - „а, но Я-то свой товар продаю! Ђ вы свой продаете?
   ‘ кем бы он ни  разговаривал  здесь,  все  задавали  ему  этот  вопрос.
‚инсенту он надоел до отвращениЯ.
   - €ногда продаю.  Ѓрат  у  менЯ  торгует  картинами,  он  покупает  мои
рисунки.
   - ‚ам надо занЯтьсЯ делом, минхер. Ќе годитсЯ  так  вот  бездельничать.
Џлохо, когда приходит старость, а у человека за душой нет ни сантима.
   - —то значит бездельничать! џ каждый день работаю в  два  раза  больше,
чем вы сидите в своей лавочке.
   - Ђ, вы называете это работой! ‘идеть на лужайке и малевать. „а это  же
детскаЯ забава! ’орговать в лавке, пахать землю - вот настоЯщаЯ работа длЯ
мужчины. ‚аши годы уже не те, чтобы тратить времЯ попусту.
   ‚инсент понимал, что устами „ина ван ден Ѓека говорит все селение и что
длЯ здешних умов художник и работник - понЯтиЯ несовместимые. Ћн  перестал
интересоватьсЯ тем, что о нем думают, и, проходЯ по улице, старалсЯ  ни  с
кем не разговаривать. Љогда  враждебность  и  ‚инсенту  достигла  предела,
произошел случай, благодарЯ которому он вдруг снискал общее расположение.
   ‘ходЯ с поезда  в  •элмонде,  Ђнна-ЉорнелиЯ  сломала  ногу.  …е  спешно
привезли домой. „октор опасалсЯ  за  ее  жизнь,  хотЯ  и  скрывал  это  от
близких. ‚инсент без колебаниЯ  бросил  работу.  ‚  Ѓоринаже  он  научилсЯ
прекрасно ухаживать за больными. ‚рач побыл в  доме  с  полчаса  и  сказал
‚инсенту:
   - ‚ы справлЯетесь с делом лучше всЯкой женщины.  ‚аша  мать  в  хороших
руках.
   †ители Ќюэнена, столь жестокие к ‚инсенту, оказались очень  отзывчивыми
в беде: они приходили к больной с лакомствами, книгами и словами утешениЯ.
ѓлЯдЯ  на  ‚инсента,  они  удивлЯлись:  он  менЯл  белье  на  постели,  не
потревожив мать, умывал и кормил ее, поправлЯл гипсовую повЯзку  на  ноге.
—ерез две недели от прежнего предубеждениЯ против ‚инсента не  осталось  и
следа. Љогда соседи заходили в дом, он разговаривал с ними как равный; они
советовались, как лучше избежать несчастных случаев, чем кормить больного,
часто ли нужно топить у него в комнате. ЃеседуЯ с ‚инсентом на близкие  им
темы, они убедились, что он - самый  обыкновенный  человек.  Љогда  матери
стало полегче и он смог выкраивать времЯ, чтобы пойти немного  порисовать,
нюэненцы улыбались ему и окликали его по имени. ЏроходЯ по улице, он  даже
не видел, как приподнимаютсЯ занавески на окнах.
   Њарго всегда была  рЯдом  с  ‚инсентом.  Ћна  одна  не  удивлЯлась  его
чуткости. Љак-то, разговариваЯ шепотом с Њарго в комнате больной,  ‚инсент
сказал:
   - ‚ живописи есть вещи,  которые  немыслимы  без  знаний  человеческого
тела, а изучить его стоит больших денег. џ мог бы купить прекрасную  книгу
„жона Њаршалла "ЂнатомиЯ длЯ художников", но она очень дорогаЯ.
   - Ђ у тебЯ нет денег?
   - Ќет и не будет, пока Я не продам что-нибудь из своих работ.
   - ‚инсент, Я была бы так счастлива, если бы ты  взЯл  у  менЯ  денег  в
долг. ’ы ведь знаешь, у менЯ большой доход, Я просто не знаю, куда  девать
деньги.
   - ’ы очень добра, Њарго, но это невозможно.
   Ћна не настаивала, но недели через две вручила ему,  пакет,  полученный
из ѓааги.
   - —то это?
   - ‚скрой и посмотри.
   Љ пакету была приклеена карточка. ‚нутри оказалась книга Њаршалла, а на
карточке значилось: "‘ днем рождениЯ, счастливейшим в жизни".
   - Ќо сегоднЯ вовсе не день моего рождениЯ! - воскликнул ‚инсент.
   - Љонечно, нет! - засмеЯлась. Њарго. - Ќе твоего, а  моего.  Џонимаешь?
Њне сорок, ‚инсент. ’ы подарил мне жизнь. Џожалуйста, возьми это, дорогой.
џ так счастлива сегоднЯ и хочу, чтобы ты тоже был счастлив.
   Ћни сидели в мастерской ‚инсента. ‚о всем доме  никого  не  было,  одна
только ‚иллемина осталась с больной матерью. Ќаступал вечер,  предзакатное
солнце отбрасывало на выбеленную известкой стену  неЯркий  квадрат  света.
‚инсент с нежностью взЯл в руки книгу - никто, кроме ’ео, не помогал ему с
такой радостью, как Њарго. Ћн бросил  книгу  на  кровать  и  крепко  обнЯл
Њарго. ѓлаза ее слегка затуманились от любви. ‚ последнее времЯ  ласки  их
были редки: даже гулЯЯ в поле, они боЯлись, что их  увидЯт.  Њарго  всегда
отдавалась его объЯтиЯм пылко, с самоотверженной готовностью.  Џрошло  уже
пЯть месЯцев с тех пор, как ‚инсент рассталсЯ с •ристиной; и теперь, когда
дело могло зайти далеко, он старалсЯ не давать  себе  воли.  Ћн  не  хотел
обидеть Њарго, оскорбить ее любовь к нему.
   –елуЯ ее, он заглЯнул  в  ее  ласковые  карие  глаза.  Ћна  улыбнулась,
опустила веки и чуть приоткрыла губы, ожидаЯ нового  поцелуЯ.  Ћни  крепко
прижались друг к другу всем телом. Љровать была от них в двух  шагах.  Ћни
сели на нее. †арко обнимаЯ друг друга, они уже не  помнили  о  тех  долгих
годах, когда они томились без любви.
   ‘олнце село, и квадрат света на стене исчез. ЊастерскаЯ  погрузилась  в
мЯгкий полумрак. Њарго провела рукой по лицу ‚инсента, любовь исторгла  из
ее груди  какие-то  непонЯтные,  нежные  слова.  ‚инсент  чувствовал,  что
вот-вот полетит в пропасть, нельзЯ было терЯть ни секунды. Ћн вырвалсЯ  из
объЯтий Њарго и вскочил на ноги. Ћн отошел к своему  мольберту  и  скомкал
лист с начатым рисунком. Ѓыло  тихо,  только  с  акаций  слабо  доносилась
трескотнЯ сороки да звенели колокольчики на шеЯх у коров, возвращавшихсЯ с
пастбища.
   ‘пустЯ минуту Њарго сказала спокойно и просто:
   - „орогой, если хочешь, тебе все можно.
   - Њожно? - повторил он, не оборачиваЯсь.
   - „а, потому что Я тебЯ люблю.
   - ќто было бы ошибкой.
   - џ уже говорила тебе, ‚инсент, что король не ошибаетсЯ.
   Ћн встал на колени и положил голову на подушку. € опЯть  увидел  он  на
лице Њарго морщинку, идущую от правого уголка рта к скуле, и приник к  ней
губами. Ћн целовал ее слишком тонкую переносицу, слишком  широкие  ноздри,
он провел губами по всему ее лицу, сразу помолодевшему лет  на  десЯть.  ‚
сумеречном свете, доверчиво приникнув к его груди, она словно снова  стала
той красивой девушкой, какой была в двадцать лет.
   - џ тоже люблю тебЯ, Њарго, - говорил  ‚инсент.  -  ђаньше  Я  не  знал
этого, а теперь знаю.
   - ‘пасибо тебе, дорогой. - ѓолос ее звучал нежно  и  мечтательно.  -  џ
знаю, что нравлюсь тебе немного. Ђ Я люблю тебЯ всей душой.  €  мне  этого
довольно.
   Ћн не любил ее так, как любил некогда “рсулу и Љэй. Ћн не любил ее даже
так, как любил •ристину. Ќо все же он чувствовал глубокую нежность к  этой
женщине, покорно лежавшей в его объЯтиЯх. Ћн знал, что  любовь  охватывает
почти все отношениЯ между людьми. …му было горько,  когда  он  думал,  как
мелко чувство, которое  он  испытывает  к  единственной  в  мире  женщине,
страстно любЯщей его, и он вспомнил свои страданиЯ,  когда  “рсула  и  Љэй
были глухи  к  его  любви.  ЃезудержнаЯ  страсть  Њарго  вызывала  у  него
уважение,  к  которому  по  непонЯтной  причине   примешивалась   какаЯ-то
брезгливость. ‘тоЯ на  коленЯх  на  грубом  деревЯнном  полу,  поддерживаЯ
руками голову женщины, любившей его  так,  как  он  любил  “рсулу  Я  Љэй,
‚инсент понЯл наконец, почему обе эти женщины отвергли его.
   - Њарго, - сказал он, - у менЯ нелегкаЯ жизнь, но Я буду счастлив, если
ты разделишь ее со мной.
   - џ готова разделить ее с тобой, любимый.
   - Њы можем остатьсЯ здесь, в Ќюэнене. €ли ты хочешь куда-нибудь уехать,
после того как мы поженимсЯ?
   Ћна ласково потерлась лбом о его руку.
   - Џомнишь, что сказала ђуфь? "Људа ты пойдешь, туда и Я пойду".


        6

   Ћни никак не ожидали той бури, котораЯ  поднЯлась  на  следующее  утро,
когда каждый сообщил дома о своем  решении.  “  ‚ан  ѓогов  все  упиралось
только в деньги. Љак может ‚инсент думать  о  женитьбе,  если  его  самого
содержит ’ео?
   - ’ебе надо прежде начать зарабатывать и пробить себе дорогу в жизни, а
потом уже женитьсЯ, - сказал ему отец.
   - …сли Я  пробью  себе  дорогу  правдой  своего  искусства,  -  отвечал
‚инсент, - то деньги в свое времЯ у менЯ будут.
   - —то ж, вот в женись в свое времЯ. ’олько не сейчас!
   Ќо тревога в пасторском доме была сущей безделицей по сравнению с  тем,
что творилось рЯдом, в  семействе  Ѓегеманн.  „о  того  времени  все  пЯть
незамужних сестер дружно поддерживали друг  друга  против  враждебного  им
мира. ‡амужество одной сестры только подчеркнуло бы  перед  всем  поселком
неудачу других. Њадам Ѓегеманн полагала, что  лучше  лишить  счастьЯ  одну
дочь и избавить от несчастьЯ остальных четырех.
   ‚ этот день Њарго уже не пошла вместе с ‚инсентом к ткачам.  Џод  вечер
она заглЯнула к нему в мастерскую. ѓлаза у нее опухли и покраснели; теперь
особенно Ясно было видно, что ей уже сорок. Ћна судорожно обнЯла ‚инсента.
   - Ћни весь день бранили тебЯ на чем свет стоит, - сказала она. -  Џраво
же, трудно представить себе человека, который совершил бы столько зла, как
ты, и осталсЯ жив.
   - ќтого следовало ожидать.
   - Љонечно. Ќо Я не думала, что они будут так бесноватьсЯ.
   Ћн нежно обхватил ее рукой и поцеловал в щеку.
   - Џредоставь это дело мне. џ зайду к вам после ужина. Њожет  быть,  мне
удастсЯ убедить их, что Я не такое уж страшилище.
   …два ‚инсент  переступил  порог  их  дома,  как  почувствовал  себЯ  на
вражеской территории. —то-то зловещее было в этом жилище шестерых  женщин,
где давным-давно не раздавалсЯ мужской голос, не звучали мужские шаги.
   …го пригласили в гостиную. ќто была затхлаЯ и холоднаЯ комната. ‘юда не
заходили по целым неделЯм. ‚инсент знал всех сестер по именам, но  никогда
не давал себе труда запомнить их в лицо. ЉаждаЯ из них была как  бы  живой
карикатурой на Њарго. ‚ доме всем заправлЯла старшаЯ, она и  приступила  к
допросу.
   - Њарго говорит, что вы хотите женитьсЯ на ней. Џозвольте  узнать,  что
произошло с вашей женой в ѓааге?
   ‚инсент рассказал про •ристину. Ђтмосфера в комнате стала холоднее  еще
на несколько градусов.
   - ‘колько вам лет, минхер ‚ан ѓог?
   - ’ридцать один.
   - ѓоворила вам Њарго, что ей...
   - „а, Я знаю.
   - ђазрешите спросить, какой у вас доход?
   - ‘то пЯтьдесЯт франков в месЯц.
   - €з каких же это источников?
   - ќти деньги мне присылает брат.
   - ‚ы хотите сказать, что он вас содержит?
   - ‰ет. Ћн платит мне жалованье. ‡а это Я отдаю ему все свои картины.
   - ‘колько же из этих картин он продает?
   - ‘казать по правде, не знаю.
   - —то ж, зато Я знаю. ‚аш отец говорит,  что  брат  еще  не  продал  ни
одной.
   - ‚ конце концов он их продаст. € ему заплатЯт во много раз больше, чем
он мог бы получить теперь.
   - Ќу, это по меньшей мере сомнительно. „авайте обратимсЯ к фактам.
   ‚инсент  разглЯдывал  ее  строгое  некрасивое  лицо.  Ћн  понимал,  что
сочувствиЯ тут ждать не приходитсЯ.
   - …сли вы ничего не зарабатываете, - продолжала она,  -  то,  разрешите
спросить, на какие средства вы предполагаете содержать жену?
   - Њой брат считает нужным давать мне сто  пЯтьдесЯт  франков  в  месЯц;
зачем он это делает, вас не касаетсЯ.  џ  смотрю  на  эти  деньги  как  на
жалованье. џ зарабатываю их тЯжким трудом. Њы с  Њарго  проживем  на  них,
если будем экономно вести хозЯйство.
   - „а нам незачем  будет  экономить!  -  воскликнула  Њарго.  -  “  менЯ
довольно денег, чтобы самой содержать себЯ.
   - ‡амолчи, Њарго, - оборвала ее старшаЯ сестра.
   - € не забывай, - вставила мать, - что Я могу лишить тебЯ дохода,  если
ты опозоришь честь семейства.
   ‚инсент улыбнулсЯ.
   - ђазве выйти за менЯ замуж - такой уж позор? - спросил он.
   - Њы о вас очень мало знаем, минхер  ‚ан  ѓог,  да  и  то,  что  знаем,
говорит не в вашу пользу. „авно вы стали художником?
   - “же три года.
   - € до сих пор ничего не достигли!  ‘колько  же  лет  вам  потребуетсЯ,
чтобы добитьсЯ успеха?
   - Ќе знаю.
   - Ђ кем вы были, пока не взЯлись за живопись?
   -    ’орговал    картинами,    был    учителем,     продавцом     книг,
студентом-богословом и проповедником.
   - € ни в чем не преуспели?
   - џ все это бросил.
   - Џочему же?
   - ‚се это не длЯ менЯ.
   - Ђ когда вы бросите свою живопись?
   - Ћн ее никогда не бросит! - вмешалась Њарго.
   - Њне кажетсЯ,  минхер  ‚ан  ѓог,  -  сказала  старшаЯ  сестра,  -  что
рассчитывать на брак с Њарго с  вашей  стороны  слишком  самонадеЯнно.  ‚ы
безнадежно опустились, у вас  нет  ни  франка,  заработать  вы  ничего  не
можете, взЯтьсЯ за какое-нибудь дело не способны, вы лодырь, вы  шатаетесь
по свету, как бродЯга. Љак можем мы позволить сестре выйти за вас замуж?
   ‚инсент вынул было из кармана трубку, но тут же сунул ее обратно.
   - Њы с Њарго любим друг друга. ‘о мной она будет счастлива. Њы  поживем
здесь год-другой, а потом уедем за границу.  Ћна  увидит  от  менЯ  только
ласку и любовь.
   - „а вы бросите ее! - пронзительно закричала  одна  из  сестер.  -  Ћна
скоро надоест вам, и вы бросите ее ради какой-нибудь шлюхи, вроде той, что
была у вас в ѓааге!
   - ‚ы и женитесь-то на Њарго только из-за ее денег! - подхватила другаЯ.
   - Ќо вам не видать их, как своих ушей, - заЯвила третьЯ. -  Њать  снова
вложит эти деньги в недвижимость.
   “ Њарго покатились из глаз слезы. ‚инсент встал.  …му  было  Ясно,  что
тратить времЯ на этих ведьм бесполезно. Ќадо просто женитьсЯ  на  Њарго  в
ќйндховене и  немедленно  ехать  в  Џариж.  “езжать  из  Ѓрабанта  ему  не
хотелось, надо было поработать здесь еще. Ќо оставить Њарго в этом царстве
старых дев - нет, ‚инсент содрогнулсЯ при одной мысли об этом.
   –елую неделю Њарго не находила себе места. ‚ыпал снег,  и  ‚инсент  был
вынужден работать в мастерской. Ќавещать его Њарго не разрешали сестры.  ‘
раннего утра и до вечера, когда она  ложилась  в  постель  и  притворЯлась
спЯщей, ей приходилось  выслушивать  гневные  речи  против  ‚инсента.  Ћна
прожила в этом доме сорок лет,  ‚инсента  же  она  знала  всего  несколько
месЯцев. Ћна ненавидела сестер, понимаЯ, что они искалечили ей  жизнь,  но
ведь ненависть - это одно из  темных  проЯвлений  скрытой  любви,  которое
иногда лишь обострЯет чувство долга.
   - Ќе понимаю, почему ты не хочешь уехать со мной, - говорил ей ‚инсент.
- ’ы можешь, наконец, выйти за менЯ и здесь, без их согласиЯ.
   - Ћни не допустЯт этого.
   - Љто? ’воЯ мать?
   - Ќет, сестры. Њать им только подпевает.
   - Ђ стоит ли обращать внимание на то, что говорЯт сестры?
   - Џомнишь, Я рассказывала тебе, как еще девчонкой Я едва не влюбилась в
одного мальчика?
   - „а.
   - ‘естры нас разлучили. „аже не знаю зачем. ‚сю жизнь они не давали мне
делать то, что Я хотела. Љогда  Я  однажды  собралась  в  город  навестить
родственников, они не пустили менЯ. Љогда Я начала читать, они отобрали  у
менЯ все хорошие книги, какие были в  доме.  …сли  Я  приглашала  в  гости
мужчину, они потом так перемывали ему все косточки, что в следующий раз  Я
уже не знала, куда глаза девать. џ порывалась что-то  сделать  в  жизни  -
стать сестрой милосердиЯ, занЯтьсЯ музыкой. Ќо нет,  они  заставлЯли  менЯ
думать лишь о том, о чем думали сами, и жить так, как жили они.
   - Ќу, а теперь?
   - Ђ теперь они не дают мне выйти за тебЯ замуж.
   ‚сЯ ее недавнЯЯ живость исчезла. ѓубы снова стали сухими,  под  глазами
проступили мелкие веснушки.
   - Ќе обращай на них вниманиЯ, Њарго. Њы поженимсЯ, и делу  конец.  Ѓрат
не раз предлагал мне переехать в Џариж. Њы будем жить в Џариже.
   Ћна не отвечала. Ћна сидела на краю кровати  и  тупо  смотрела  в  пол.
Џлечи ее поникли. Ћн сел рЯдом и взЯл ее за руку.
   - ’ы боишьсЯ выйти за менЯ без их согласиЯ?
   - Ќет. - ‚ голосе ее не было ни силы, ни уверенности. -  џ  убью  себЯ,
‚инсент, если они разлучат нас. џ не переживу этого.  Џосле  того,  как  Я
полюбила тебЯ, это невозможно. џ покончу с собой, вот и все.
   - Ћни ничего не будут знать. ‘начала  поженимсЯ,  а  потом  ты  им  все
скажешь.
   - Ќе могу Я идти против них. ‘лишком их много. Њне не под силу боротьсЯ
с ними.
   - Ќезачем и боротьсЯ. ‚ыходи за менЯ замуж, и конец.
   - Ќет, это будет не конец, а начало. ’ы не знаешь моих сестер.
   - € знать не хочу! Ќо так уж и быть, вечером Я  попробую  поговорить  с
ними еще раз.
   Ћн понЯл тщетность этой попытки, как только вошел в гостиную. Ћн забыл,
какой ледЯной холод царит в этом доме.
   - ‚се это, минхер ‚ан ѓог, мы  слышали  и  раньше,  -  сказала  старшаЯ
сестра, - но это нас не трогает и  врЯд  ли  может  убедить.  Њы  уже  все
решили. Њы желаем  Њарго  всЯческого  счастьЯ  и  не  можем  позволить  ей
погубить свою жизнь. ’ак вот, если через два года  вы  по-прежнему  будете
готовы на ней женитьсЯ, то мы возражать не станем.
   - —ерез два года! - воскликнул ‚инсент.
   - —ерез два года менЯ уже здесь не будет, - тихо сказала Њарго.
   - ѓде же ты будешь?
   - џ умру. џ убью себЯ, если вы не дадите мне выйти за него.
   Џод злобные крики: "„а как ты смеешь говорить такие вещи!",  "‚он  чего
она у него нахваталась!" - ‚инсент выскочил из зала. Ќичего другого ему не
оставалось.
   ѓоды тЯгостной жизни не прошли длЯ Њарго  даром.  Ћна  не  обладала  ни
крепкими нервами, ни  хорошим  здоровьем.  Џод  сплоченным  натиском  пЯти
разъЯренных женщин она отступала и все больше падала духом. „вадцатилетнЯЯ
девушка вышла бы из этого испытаниЯ невредимой, но у Њарго уже недоставало
ни упорства,  ни  воли.  ‹ицо  ее  избороздили  морщины,  в  глазах  снова
поЯвилась грусть, кожа  стала  болезненно-желтой  и  шершавой.  ‘кладка  у
правого угла рта обозначилась еще резче.
   ЏривЯзанность, которую питал ‚инсент  к  Њарго,  исчезла  вместе  с  ее
красотой. ‚ сущности, он никогда не любил ее и не хотел на  ней  женитьсЯ;
теперь же он  хотел  этого  меньше,  чем  когда-либо.  Ћн  стыдилсЯ  своей
черствости и поэтому старалсЯ выказывать Њарго самую горЯчую любовь. Ћн не
мог понЯть, угадывает ли она его истинные чувства.
   - ђазве ты их любишь больше, чем менЯ? - спросил он Њарго,  когда  она,
улучив минуту, забежала к нему в мастерскую.
   Ћна бросила на него удивленный и укоризненный взглЯд.
   - Ђх, ‚инсент, что ты!
   - ’огда почему же ты хочешь менЯ бросить?
   Ћна отдыхала в его объЯтиЯх, словно усталый ребенок.  ѓолос  ее  звучал
тихо и грустно.
   - Ѓудь Я уверена, что ты менЯ любишь, как Я тебЯ,  Я  пошла  бы  против
целого света. Ќо длЯ тебЯ это значит так мало... а длЯ них - так много...
   - Њарго, ты ошибаешьсЯ, Я люблю тебЯ...
   Ћна легонько прижала пальцы к его губам.
   - Ќет, дорогой, нет, ты хотел бы любить, но не  можешь.  Џусть  это  не
тревожит тебЯ. џ хочу, чтобы моЯ любовь была сильнее твоей.
   - Џочему ты не решаешьсЯ порвать с ними и быть себе хозЯйкой?
   - ’ебе легко так говорить. ’ы сильный. ’ы можешь боротьсЯ с кем угодно.
Ђ мне уже сорок... џ с малых лет живу  в  Ќюэнене...  џ  нигде  не  бывала
дальше ќйндховена. ђазве ты не видишь,  милый,  что  Я  никогда  не  могла
порвать ни с кем и ни с чем.
   - „а, пожалуй.
   - …сли бы ты этого хотел, Я стала бы боротьсЯ изо всех сил. Ќо  хочу-то
только одна Я. € потом,  все  это  пришло  так  поздно...  моЯ  жизнь  уже
кончена...
   Ћна говорила теперь совсем тихо, шепотом. Ћн взЯл ее  за  подбородок  и
поглЯдел ей в лицо. ‚ глазах у нее стоЯли слезы.
   - „евочка моЯ, - сказал он. - „орогаЯ моЯ Њарго. Њы с тобой никогда  не
расстанемсЯ. „лЯ этого тебе  стоит  сказать  одно  только  слово.  ‘егоднЯ
ночью, когда у вас в доме все уснут, увЯжи свои платьЯ в узел и  кинь  его
мне в окошко. Њы дойдем до ќйндховена и утром с  первым  поездом  уедем  в
Џариж.
   - Ќет, дорогой, это бесполезно. џ свЯзана с ними одной веревочкой. Ќо в
конце концов будет по-моему.
   - Њарго, у менЯ сердце разрываетсЯ, когда Я вижу, как ты несчастна.
   Ћна взглЯнула ему в лицо. ‘лезы ее мгновенно высохли. Ћна улыбнулась.
   - Ќет, ‚инсент, Я счастлива. “ менЯ теперь есть все, что Я хотела.  ќто
было так чудесно - любить тебЯ.
   Ћн поцеловал Њарго, ощутив на  ее  губах  соленый  вкус  слез,  которые
только что катились по ее щекам.
   - ‘нег перестал, - сказала  она,  помолчав.  -  ’ы  не  пойдешь  завтра
работать в поле?
   - „а, собираюсь пойти.
   - Ђ куда? џ пришла бы к тебе вечером.
   Ќа другой день ‚инсент допоздна писал в поле; на  голове  у  него  была
меховаЯ  шапка,  шею  плотно  облегал  воротник  синей  полотнЯной  блузы.
‚ечернее  небо  отливало  золотисто-сиреневыми  тонами,  на  фоне   рыжего
кустарника четко выделЯлись темные силуэты домов.  ‚дали  высились  тонкие
черные тополи, зеленый покров полей выцвел, местами лежал снежок,  кое-где
чернели пЯтна взрытой земли, а  по  краЯм  канав  щетинилсЯ  сухой  желтый
камыш.
   Њарго торопливо шла через поле. Ќа ней было то самое  белое  платье,  в
котором он впервые увидел ее, на плечи она накинула шарф. ‚инсент заметил,
что на щеках у нее заиграл слабый румЯнец. ’еперь она снова была похожа на
ту женщину, котораЯ расцвела, согретаЯ  любовью,  всего  несколько  недель
назад. ‚ руках она держала корзинку с рукодельем.
   Ћна крепко обнЯла его за шею. Ћн почувствовал, как неистово  бьетсЯ  ее
сердце. Ћн запрокинул ей голову и заглЯнул в самую глубину ее карих  глаз.
’еперь они не были печальны.
   - ‚ чем дело? - спросил он. - —то-нибудь случилось?
   - Ќет, нет! - воскликнула она. - Џросто... просто Я счастлива,  что  мы
снова вместе...
   - Ќо почему ты пришла в этом легоньком платье?
   Ћна помолчала мгновение, потом сказала уже другим тоном:
   - ‚инсент, как бы далеко ты ни уехал, Я хочу, чтобы  ты  всегда  помнил
только одно...
   - —то же, Њарго?
   - —то Я любила тебЯ! ‚сегда помни, что Я любила тебЯ так, как не любила
тебЯ ни одна женщина за всю твою жизнь.
   - Џочему ты так дрожишь?
   - Ћ, пустЯки. ЊенЯ не пускали. Џоэтому Я и запоздала. ’ы уже кончаешь?
   - „а, осталось совсем немного.
   - ’огда позволь мне посидеть около тебЯ, пока ты работаешь, так, как  Я
сидела раньше. ’ы знаешь, дорогой, Я  всегда  старалась  ничем  не  мешать
тебе, не становитьсЯ на твоем пути. џ хотела лишь одного: чтоб ты позволил
любить тебЯ.
   - „а, Њарго, - только и сказал он, не знаЯ, что ответить.
   - Ќу, принимайсЯ же за работу,  мой  дорогой,  а  когда  закончишь,  мы
пойдем назад вместе.
   …е опЯть охватила дрожь, она плотнее закуталась шарфом и сказала:
   - Џока ты не начал, ‚инсент, поцелуй менЯ еще  раз.  ’ак  поцелуй,  как
целовал там... в мастерской... когда мы были  счастливы  в  объЯтиЯх  друг
друга.
   Ћн нежно поцеловал ее. Ћна расправила подол платьЯ в села у ‚инсента за
спиной. ‘олнце скрылось, и короткие зимние сумерки спустились на  равнину.
‚инсента и Њарго поглотила вечернЯЯ тишина полей.
   ‚друг звЯкнула склЯнка. Њарго глухо вскрикнула, поднЯлась на колени и в
страшной судороге рухнула на землю.  ‚инсент  мгновенно  бросилсЯ  к  ней.
ѓлаза у нее были закрыты, лицо искажено мучительной улыбкой. Ћна корчилась
в беспрерывных конвульсиЯх, потом откинулась назад и, вытЯнувшись,  словно
окаменела; руки у нее свело, все тело  застыло.  ‚инсент  схватил  флакон,
валЯвшийсЯ на снегу. ‚ горлышке оставалось немного белого кристаллического
вещества. Ћно ничем не пахло.
   ‚инсент подхватил Њарго на руки и как безумный  бросилсЯ  бежать  через
поле. „о Ќюэнена было  не  меньше  километра.  Ћн  боЯлсЯ,  что,  пока  он
доберетсЯ до поселка, Њарго умрет. Ѓыло времЯ ужина. ‹юди  отдыхали,  сидЯ
возле своих домов. ‚инсенту надо было пронести Њарго через  весь  поселок.
Ћн добежал до дома Ѓегеманнов,  пинком  распахнул  входную  дверь,  пронес
Њарго в гостиную и положил ее на диван. ‚бежали ее мать и сестры.
   - Њарго отравилась! - крикнул ‚инсент. - џ позову доктора!
   „октор ужинал, но ‚инсент поднЯл его из-за стола.
   - ‚ы уверены, что это стрихнин? - спросил доктор.
   - „а, очень похоже на стрихнин.
   - € она была еще жива, когда вы ее принесли?
   - „а.
   Љогда они вошли в дом, Њарго, все еще корчась, лежала на диване. „октор
склонилсЯ над ней.
   - ‘овершенно верно, это стрихнин, - сказал он. - Ќо,  кроме  того,  она
принЯла еще что-то болеутолЯющее. ‘удЯ по запаху, тинктуру опиума. Ћна  не
знала, что это действует как противоЯдие.
   - ‡начит, она останетсЯ жива, доктор? - спросила мать.
   - …сть надежда. Ќадо  немедленно  везти  ее  в  “трехт.  …й  необходима
постоЯннаЯ медицинскаЯ помощь.
   - ‚ы можете рекомендовать нам больницу в “трехте?
   - џ не думаю, что ее  нужно  класть  в  больницу.  ‹учше  поместите  ее
временно  в  санаторий.  џ  знаю  там  один   очень   хороший   санаторий.
ђаспорЯдитесь насчет лошадей. Њы  должны  попасть  на  последний  поезд  в
ќйндховен.
   ‚инсент молча стоЯл в темном углу гостиной.  Љ  дому  подъехал  экипаж.
„октор завернул Њарго в одеЯло и вынес ее на улицу. ‡а доктором  шли  мать
Њарго и четверо ее сестер. ‚инсент последовал за ними. ‘емейство ‚ан ѓогов
высыпало на улицу и стоЯло у крыльца.  Љ  дому  Ѓегеманнов  сбежалась  всЯ
деревнЯ. Љогда доктор с Њарго на руках  вышел  из  дверей,  толпа  зловеще
смолкла. „октор уложил Њарго в карету, туда же сели мать и сестры. ‚инсент
молча стоЯл рЯдом. „октор взЯл  в  руки  вожжи.  Њать  Њарго  повернулась,
увидела ‚инсента и закричала:
   - ќто ты, ты убил мою дочь!
   ’олпа хмуро смотрела на  ‚инсента.  „октор  поднЯл  кнут  и  ударил  по
лошадЯм.
   Љарета покатила и скрылась из вида.


        7

   „о того как Ђнна-ЉорнелиЯ сломала ногу,  жители  Ќюэнена  недолюбливали
‚инсента, потому что не доверЯли ему и не могли понЯть,  отчего  он  ведет
такой  странный  образ  жизни.  Ќо  враждебности  своей  они  открыто   не
проЯвлЯли. ’еперь же они ополчились на него не таЯсь, и он  чувствовал  их
ненависть на каждом шагу. Џри его  поЯвлении  все  поворачивались  к  нему
спиной. Ќикто не хотел его замечать, никто с ним не разговаривал. Ћн  стал
парией.
   ‘амого ‚инсента это  мало  трогало  -  ткачи  и  крестьЯне  по-прежнему
принимали его в своих хижинах как  друга,  -  но  когда  соседи  перестали
заходить к его родителЯм, он понЯл, что надо уезжать.
   ‚инсенту было Ясно, что самое лучшее - это уехать из Ѓрабанта  навсегда
и оставить родителей в покое. Ќо куда ехать? Ѓрабант был его родиной.  …му
хотелось жить тут до конца своих дней. •отелось рисовать крестьЯн и ткачей
- в этом он видел единственный смысл своей работы.  Ћн  знал,  как  славно
жить зимой среди глубоких снегов, осенью - среди желтой  листвы,  летом  -
среди спелых хлебов, а весной - среди зеленых трав; знал, как это  чудесно
- быть рЯдом с косцами, с деревенскими девушками то летом  -