помнил,   что   единственный
электрический холодильник во всем городе, в котором можно было делать кубики
из льда, находилсЯ в доме директора школы ‘венкера.
     -- Ђхмед,-- начал было он, но  евнух, как ни  в чем не бывало, поставил
миску со льдом на стол и, шаркаЯ ногами, вышел.
     ‹авджой опустилсЯ в изнеможении на стул. ѓлаза его блуждали по комнате,
в которой царил полный беспорЯдок.
     —то-то здесь изменилось,  что-то пропало,-- все времЯ нудно подсказывал
ему  внутренний голос... Ќо он никак не мог вспомнить, что именно. Ћн закрыл
глаза,  провел  по  ним  ладонЯми, снова  открыл.  ’еперь  понЯтно.  Џропала
"ќнциклопедиЯ Ѓританника". ‚се тома -- от ЂЂ до Џђ“.
     "Ќо ведь должно  быть какое-то приемлемое объЯснение  такой пропажи",--
подумал он.
     ‚ комнату вошел ђолан, громадный, голый мужчина, вытирающий себЯ насухо
большим полотенцем.
     -- Ђ,-- сказал он.-- Џринесли еще льда.
     -- Џростите  менЯ, мистер Љалониус,--  сказал ‹авджой.-- Ќе потрудитесь
ли сказать, где вы достали вот эти кубики льда...
     -- ’ы, наверное,  заметил, старичок,--  ответил, громко хлопаЯ себЯ  по
голой розоватой  груди, ђолан,-- что мы  здесь  кое-что переставили. ‚несли,
так сказать, кое-какие изменениЯ.
     -- ‚ижу,-- сказал ‹авджой.-- Џозже можно будет...
     -- ‚идишь ли,-- не дал ему закончить ђолан,-- у ‘ен Љлера слабые почки.
Ќе может же он беспокоить тебЯ  по ночам, ходить через твою комнату всю ночь
в уборную. Њожет, коктейль "дайкири"?
     -- Ѓлагодарю вас, но Я...
     -- ’ебе,  конечно,  и  в  голову  никогда  не  приходило,  что  в таком
захудалом городишке, как этот,-- снова  перебил его  ђолан, выжимаЯ в кувшин
сразу четыре лимона своей громадной пЯтерней,-- можно раздобыть кубики льда.
     -- •отелось  бы с  вашего позволениЯ  спросить,-- продолжал  ‹авджой,--
каким образом...
     -- ‚ этом климате,-- снова перебил его ђолан,-- можно пить  только один
крепкий напиток, это -- ром.
     ‚ошел  ‘ен  Љлер,  тоже  голый,  похлестываЯ  себЯ  одним  из  турецких
полотенец ‹авджоЯ.
     --  „умаю,  тебе  известно,--  сказал он,-- что миссис  Ѓуханан сегоднЯ
ночью повесили?
     -- „а, Я...
     -- Њы  заказали сделать из нее чучело,-- сказал ђолан, отливаЯ по мерке
ром.-- ’ебе на памЯть...
     -- Ѓольшое спасибо. ‚ы, конечно, очень добры, но...
     --  ’олько венгр, больше  никто,--  прервал его ‘ен Љлер,-- способен на
такую подлость  --  повесить обезьЯнку. Џослушай,  старичок,  не  хочешь  ли
купить у нас велосипед?
     -- ‚ настоЯщий момент Я не могу себе этого позволить...
     -- Њалеш1.
     --  Њне хотелось бы  узнать, джентльмены, известно  ли вам что-нибудь о
нескольких томах "ќнциклопедии"...
     -- Ќу куда столько сахару, ђолан,-- возмутилсЯ ‘ен Љлер.
     -- ‡анимайсЯ  своим делом,  черт бы тебЯ  побрал,-- спокойно огрызнулсЯ
ђолан.-- ‡акрыв ладонью  широкое горлышко древнего и  дорогостоЯщего кувшина
персидской работы,  собственности  датчанина,  преподавателЯ математики,  он
стал неистово взбалтывать его содержимое, и было слышно, как ледЯные  кубики
постукивали по его изЯщным глазурованным стенкам.
     -- ’ома от ЂЂ  до Џђ“...-- упрЯмо повторил  ‹авджой.-- €х на полке нет.
Њожет, вам что-то известно...
     --  Ђбсолютно   ничего,  старичок,--   беззаботно  сказал  ‘ен  Љлер.--
ЌайдутсЯ,  куда  они  денутсЯ.  џ знаю,  как часто люди бывают  небрежными с
книгами.
     „верь вдруг широко распахнулась, и  в комнату  танцующей походкой вошла
Ђйрина.
     --  Ђйрина! -- воскликнул ‹авджой, шокированный ее внезапным поЯвлением
перед  голыми  мужчинами. ‚первые она  оказалась  в  его доме до наступлениЯ
позднего вечера.-- Ћни не совсем одеты.
     --  Љак раз вовремЯ,-- сказал  ‘ен Љлер, небрежно  закутываЯ полотенцем
свою мускулистую брюшину.-- Ќу-ка, выпей.
     ђолан разлил по кофейным чашкам густой и холодный коктейль "дайкири".
     Ђйрина поднЯла свою чашку.
     -- ‡а добрую волю,-- произнесла она с  очаровательной улыбкой, и братьЯ
Љалониусы громко засмеЯлись, а ђолан даже игриво шлепнул ее по Ягодицам.
     ‹авджой,  не верЯ собственным  глазам,  смотрел  на  такую  непривычную
картину,--  ее  уже  совсем не  застенчиваЯ фигурка в блестЯщем  Ярко-желтом
платье,  а рЯдом с  ней -- два верзилы,  два почти  голых  мужика, торопливо
опорожнЯющих свои чашки, налитые до краев.
     Ћн поднес ко рту свою и выпил все до дна.
     -- „умаю, Я повторю,-- твердо сказал он.
     -- Ќу вот это уже  другой разговор, дикий парень,-- одобрительно сказал
ђолан, наливаЯ ему до краев самую большую чашку.
     ‚есь остальной вечер прошел длЯ ‹авджоЯ как в дыму. ‚есьма расплывчатаЯ
картина.  Ѓыл  плотный  обед,  снова  бифштексы, бургундское; распущенные  в
беспорЯдке волосы Ђйрины,  спадающие ей на одно плечо, ее весело мелькающие,
белоснежные  зубы,   исполненные  хором  русские  песни;  танцующаЯ  Ђйрина,
похотливо  покачивающаЯ  бедрами,  постреливающаЯ  глазками;  поющие  братьЯ
Љалониусы, нагло  дающие  волю своим  рукам. Ћчень смутно ‹авджой вспоминал,
что  зашел  разговор о деньгах, и  он  был  уверен,  что  видел, как  Ђйрина
вытащила довольно много купюр из своего лифчика, удерживающего  ее маленькие
чудные  грудки, и обеими руками передавала их ђолану и ‘ен Љлеру Љалониусам,
щедрыми, смелыми  жестами,  словно  Њать-‡емлЯ. Џотом он  слышал разговор  о
настоЯщей  вечеринке на  следующий день, а ђолан все времЯ  повторЯл: "„икий
парень,  ты, по-моему,  не  дикий, а  отличный парень, и мы ужасно рады, что
приехали в Ђлеппо. „икий парень, ты ведь американец..."
     Љак  ни странно, еще  никогда  в жизни ‹авджой не  проводил так приЯтно
времЯ, хотЯ где-то  в подсознании весь вечер у  него звучал предостерегающий
голос: "Ћпомнись, все эти развлечениЯ стоЯт кучу денег,  тебе  придетсЯ  как
следует  поистратитьсЯ!"  …му  было  искренне  жаль,  когда  после  девЯтого
"дайкири" наступили сменЯющие друг друга периоды темноты, головокружительных
провалов, и в конце концов ‘ен Љлер взЯл его под мышки, отволок к кровати  и
уложил спать.
     --  ‘ен Љлер,-- невразумительно мычал  он,-- свежее дыхание всего мира.
„рузьЯ  на  всю  жизнь...  ђазве  может  случитьсЯ  нечто  подобное  там,  в
‚ермонте... „рузьЯ на всю жизнь.
     Ќочью,  приблизительно часа  в  три,  он  вдруг  проснулсЯ  и  лежал  с
кристально  Ясной  головой. €з соседней комнаты до  него  доносились женские
вздохи, потом тихий смех, смех чувственный, интимный, раздававшийсЯ в тихом,
уснувшем доме. ќти необычные звуки его озадачили, они тревожили его мозг. Ќо
через мгновение он вновь заснул как убитый.
     “тром  он,  спотыкаЯсь, нащупываЯ  дорогу, словно в  тумане,  вышел  из
своего закрытого  тенью,  притихшего  дома с  опущенными  шторами  на окнах,
ставшими преградой длЯ лучей Яркого утреннего солнца. ‚ремЯ от времени класс
вместе с учениками пропадал в белой пелене, а когда  в учебную комнату около
одиннадцати часов вошел директор школы ‘венкер, то  ему показалось, что  его
лицо  то вздымаетсЯ,  то опускаетсЯ в  шипЯщей  пене,  словно морские волны,
бегущие к скалам, чтобы разбитьсЯ о них.
     -- ‹авджой,-- сказал он холодно,-- мне  нужно поговорить с вами часов в
двенадцать.
     -- ‘лушаюсь, сэр,-- ответил ‹авджой.
     ‚ полдень, когда они встретились, директор школы ‘венкер сказал:
     -- ‡наете, Я человек широких суждений, без предрассудков, и мне знакомо
ослаблЯющее воздействие местного климата  на белых людей, но  до  менЯ дошли
кое-какие слухи о ваших гостЯх...
     -- „а, сэр,-- еле слышно ответил ‹авджой.
     --  Њне  кажетсЯ,-- сказал  директор,--  что  нужно  поступить  мудро и
немедленно, как можно скорее выпроводить их отсюда.
     -- ‘лушаюсь, сэр,-- сказал ‹авджой уже совсем неслышно.
     „иректор  ‘венкер,  демонстрируЯ  свою  терпимость,  дружески  похлопал
‹авджоЯ по плечу.
     -- џ, конечно, не верю слухам об этой обезьЯнке и о русской девушке.
     -- „а, сэр,--  прошептал ‹авджой. Ћн помчалсЯ  домой. ‚ комнатах никого
не было. "Њожет,-- подумал ‹авджой,-- они собрали вещички и уехали..."
     Љогда  он возвращалсЯ после  занЯтий  домой, то  остановилсЯ у подножиЯ
лестницы, ведущей  на  второй  этаж.  Ћн  глЯдел  вверх  на  когда-то  такую
гостеприимную,  такую  дарЯщую  радушие дверь  своей квартиры, но  теперь он
чувствовал себЯ так скверно, словно впервые в жизни ему предстоЯло шагнуть в
клетку,  где полно  молодых тигров, темперамент которых  ему  неизвестен,  а
надежность весьма сомнительна.
     -- Ћднако,-- сказал он про себЯ,--  какой  смысл  стоЯть  здесь,  перед
лестницей, всю ночь?
     Ћн решительно поднЯлсЯ по ступенькам и резко распахнул настежь дверь.
     Ђйрина лениво лежала на кушетке рЯдом с ‘ен Љлером,  который спокойно и
довольно равнодушно поглаживал  ее  бедро. Џосередине другой  комнаты  стоЯл
Љарлтон ‘венкер, серьезно беседуЯ о чем-то с ђоланом.
     -- Ћн же убьет менЯ,-- сказал Љарлтон.
     •отЯ  от таких  страшных слов кровь  у него в жилах, казалось, застыла,
‹авджой, повинуЯсь какому-то инстинкту, все же заметил, что и остальные тома
"ќнциклопедии Ѓританники" исчезли, все,  от Џђ“ до ZZ. Ќе было  и "мостовой"
лампы, на  которой висела  миссис  Ѓуханан,  и  большого самовара с  восемью
серебрЯными чашками, которые ему достались вместе с квартирой.
     --  „а никто тебЯ  не  убьет,  не  бойсЯ,-- нетерпеливо  убеждал  юношу
ђолан.-- ‚ыполнЯй все  наши инструкции. Ѓоже всемогущий,  сколько тебе  лет,
Љарлтон?
     -- Ћдиннадцать.
     -- € тебе не стыдно?
     -- Љарлтон,-- вмешалсЯ в их разговор ‹авджой,--  лучше иди домой.--  Ћн
говорил громким, отчетливым голосом.
     Љарлтон остановилсЯ у двери.
     -- “видимсЯ,-- сказал он,  помахав на прощание братьЯм Љалониусам. ‹ежа
на кушетке, ‘ен  Љлер нехотЯ оторвал руку от стройного изЯщного бедра Ђйрины
и помахал Љарлтону в ответ.
     -- Џередай наш привет своему старику! -- сказал  он и вернулсЯ к своему
приЯтному занЯтию. Џоглаживал бедро Ђйрины,  но  теперь его рука уже  была у
нее под юбкой.  Ђйрина, ничуть не смущаЯсь, зажгла сигаретку и, наклонившись
над низеньким столиком, стоЯвшим рЯдом, поднЯла чашку с "дайкири".
     ‹авджой плотно прикрыл за Љарлтоном дверь.
     -- „жентльмены,-- громко сказал он.-- “ менЯ длЯ вас плохие вести.
     -- Џрежде выпей, дикий парень,-- сказал ‘ен Љлер.
     -- „жентльмены,-- продолжал ‹авджой, не  обращаЯ вниманиЯ  на сделанное
ему предложение,-- боюсь, что вынужден попросить вас уехать отсюда.
     Ќаступила долгаЯ тишина, ‘ен Љлер вытащил руку из-под юбки Ђйрины.
     -- џ получил распорЯжение на сей счет,-- сказал ‹авджой, так как не мог
больше выносить этого нудного молчаниЯ,-- оно действовало ему на нервы.
     --  Љак ужасно,-- тихо сказал ђолан,-- когда американцы, находЯщиесЯ за
двенадцать тысЯч миль от родины, не могут...-- Ћн не закончил фразы.
     -- ’ы хочешь, чтобы мы ушли немедленно? -- спросил ‘ен Љлер.
     ‹авджой задумалсЯ. Ћн старалсЯ быть  как можно более  убедительным.  Ћн
вспоминал, правда, весьма расплывчато, этот славный вечерок накануне.
     -- Ќу, думаю, если вы  останетесь здесь до утра,  то никому особенно не
помешаете.
     -- ‚ыпей, ‘тэнфорд,-- предложил сразу просветлевший ђолан. Џовернувшись
к нему, он сильно хлопнул его рукой по загривку.
     --  Џрости нас,  старичок,-- сказал  ‘ен Љлер,  оторвавшись наконец  от
Ђйрины.  Ћн встал с кушетки, чтобы помочь расправитьсЯ с выпивкой,-- прости,
если мы причинили тебе беспокойство...
     --  Њне  кажетсЯ,--  сказала Ђйрина, сев на кушетке и сердито зачесываЯ
руками волосы назад,-- мне кажетсЯ, что ты ведешь себЯ как свиньЯ, ‘тэнфорд.
     --  Ќу, ладно, ладно, не очень,-- пыталсЯ урезонить ее ђолан.-- „авайте
забудем обо  всем  и  проведем наш  последний  вечерок так, словно ничего не
произошло.--  Ћн разлил  выпивку по  чашкам, пенистый, с  острым тропическим
запахом холодный  напиток, в котором плавали ледЯные кубики  из холодильника
директора школы ‘венкера.
     „о обеда  они пропустили по  четыре чашки, и  во  времЯ  обеда ‘ен Љлер
разглагольствовал:
     -- „икий парень, ты  мне нравишьсЯ. „икий парень, ты великий, настоЯщий
американец.  „икий  парень,  ты  как  раз  такой  человек,  которого  просто
необходимо   встретить  во  времЯ  такого  путешествиЯ,  как  наше.  Џростой
американец, у которого куча мозгов.
     -- Љитайцы будут от него просто без ума,-- поддержал ђолан.
     -- Љ тому же,-- продолжал ‘ен Љлер,-- ты знаток  Языков, у тебЯ степень
бакалавра, выпускник колледжа. Ѓудешь представлЯть нас консулам, говорить на
местном Языке. ’ы станешь настоЯщей сенсацией в €одпуре.
     --  Ћн такой  крепкий, жилистый,--  сказал ђолан.--  ’аких, как он, они
сроду не  видели.  Ћн  станет великим артистом,  мастером трюковой  езды  на
велосипеде.
     -- Ќет, он не крепкий и не жилистый,-- возразила Ђйрина.
     -- ‚сего за пЯтьдесЯт  фунтов он может  купить у нас велосипед ‹асло,--
сказал ‘ен Љлер.-- Џодумайте  только  --  ЃратьЯ Љалониусы и  „икий  парень.
„ерзко, смело!
     -- Џрошу не называть менЯ больше „иким парнем,-- сказал ‹авджой, упорно
глЯдЯ на содержимое своей восьмой по счету чашки.
     -- Џослушай, ну  как  может  такой  молодой человек,  как ты, с  такими
талантами,  выносить  этот  захолустный  городишко?  --  нарочито  удивлЯлсЯ
ђолан.-- Ћдин год уходит, наступает другой...
     --  „а,  вы  правы,--  согласилсЯ  с  ним  ‹авджой,--  иногда  Я и  сам
удивлЯюсь.
     --  Ђх, этот  ‚осток, от которого веет романтикой,--  нараспев произнес
‘ен Љлер.-- ’олпы людей. Ќе познанный до сих пор.
     -- Њы пригласим  Ђйрину,-- сказал ђолан,-- как только окажемсЯ в  таком
месте, где можно будет купить длЯ нее маленький велосипед.
     Ђйрина в восторге громко захлопала в ладоши.
     -- џ миленькаЯ подружка длЯ вас всех,-- весело сказала она.
     --  ’ы слишком тонкаЯ  натура, ‘тэн, и  тебе  не пристало  быть простым
преподавателем,--  убеждал его  на полном серьезе ђолан.-- “ тебЯ внутри  --
огонь. ЃьющаЯ через край энергиЯ.
     --  Ћн  поразительно крепкий,  черт  бы  менЯ  побрал,--  сказал ђолан,
ощупываЯ мускулы на руке ‹авджоЯ.
     --  Ђбсолютно  уникальный  тип,--  подтвердил ‘ен  Љлер.--  ’ы  сможешь
оглЯнутьсЯ  и   с  полным  правом  сказать:   всЯ  моЯ  жизнь   была  просто
уникальной...
     ‹авджой сидел,  тихо уставившись  в пустую бутылку из-под бургундского.
€ндиЯ, древние холмы ЉитаЯ. ‘вободен, никаких пут. Ћн сейчас  мог вообразить
себе, какое будет  выражение на лице у его  дЯди, когда  тот увидит, как  он
въезжает в ‘ан-•осе на велосипеде.
     -- •орошо,-- вдруг сказал он.
     Ћни стали  восторженно  хлопать  его по  спине,  предлагать выпить еще.
Ђйрина,  сбросив с  себЯ  блузку  и  юбку,  начала  грациозно,  чаруЯ  всех,
танцевать на столе в своих кружевных трусиках и лифчике.
     ‹авджой увидел,  правда, весьма  расплывчато,  что из ее лифчика торчат
уголки пЯтифунтовых купюр.
     ‹авджой расстегнул рубашку и из поЯса, где он на своем теле хранил свои
деньги,  вытащил  последние  пЯтьдесЯт  фунтов.  ‘ен  Љлер  с  важным  видом
отодвинул деньги в  сторону. ђолан вышел из комнаты,  но  вскоре вернулсЯ, с
полотенцем  через плечо, с  тазиком горЯчей воды, мылом и опасной  бритвой в
руках.
     ‹авджой  наливал себе очередную чашку. ђолан  подошел к  нему со спины,
повЯзал на шею полотенце.
     -- Џослушайте,-- тихо спросил ‹авджой,-- что это вы делаете?
     ђолан начал намыливать ‹авджою макушку.
     --  ‚  нашем  представлении, все, кроме,  естественно,  Ђйрины,  должны
выступать наголо  бритыми.--  Ћн все  взбивал пену погуще.--  ќто производит
куда более сильное впечатление на зрителей.
     --  ’ы  будешь выглЯдеть  более сильным,  еще  более  жилистым, ‘тэн,--
искренне заверил его ‘ен Љлер.
     ‹авджой колебалсЯ всего несколько мгновений.
     -- ‹адно,-- сказал он,-- алле!
     ‹авджой  медленно  приступил к десЯтой чашке  "дайкири", а  ђолан,  как
опытный парикмахер, начал ловко и быстро сбривать его шевелюру. ЏерваЯ часть
работы  вскоре была завершена, и леваЯ часть его  голого черепа сиЯла, чисто
выбритаЯ,  розоватаЯ, как  попка младенца,  когда дверь  в их комнату  резко
распахнулась. ‹авджой поднЯл глаза.
     Ќа  пороге стоЯл  директор школы ‘венкер. …го лицо постепенно мрачнело,
темнело, как темнеет зимой в „акоте небо, заволакиваемое свинцовыми тучами.
     Ћн скользнул взглЯдом от сиЯющего,  словно наполовину облупленное Яйцо,
черепа  ‹авджоЯ к изЯщной стройной фигурке  Ђйрины,  котораЯ в своем  черном
кружевном  исподнем старательно исполнЯла  антраша на столе,  ловко  лавируЯ
между бутылками.
     ‹авджой тЯжело вздохнул.
     -- Ѓоже праведный,-- не верЯ собственным глазам, произнес директор.
     -- Џривет, кутила! -- весело окликнул его ђолан.
     -- Њистер ‹авджой,-- сказал директор ‘венкер,-- Я поговорю с вами утром
в более формальной обстановке.
     Ћн тщательно закрыл за  собой дверь.  ‹авджой снова тЯжело вздохнул,  а
ђолан принЯлсЯ обрабатывать правую сторону его головы.
     “тром,  когда  он  проснулсЯ,  голова   у  него  была  тЯжелой,  словно
увеличеннаЯ  в  размерах. Ћн  с трудом,  расплывчато вспоминал  о том, каким
веселым  был этот  вечерок. ‹авджой  помнил,  что просил братьев  Љалониусов
уехать,  и  как  они  хладнокровно  воспринЯли  его  слова,--  как  истинные
джентльмены.  Ќо  после  этого,--  море  рома,  песни,  танцы.  Ћн  невольно
улыбнулсЯ из-за  этих  воспоминаний,  хотЯ,  конечно, голова у него трещала.
ЌесмотрЯ на все свои нехорошие поступки, думал он, лежа в темной комнате длЯ
гостей,  нужно все же признать, что братьЯ Љалониусы подарили ему три  таких
восторженных,  таких  будоражащих душу днЯ.  ’еперь вот они уезжают,  и ему,
по-видимому,  придетсЯ  еще  потратить  тридцать  или  сорок  фунтов,  чтобы
заплатить в последний раз за все, но ведь радость так  дорого ценитсЯ в этом
мире, и она достойна такой высокой цены.
     Ћн вылез из кровати, но пришлось держатьсЯ  за стенку, чтобы не упасть.
…му и в голову никогда не приходило, что он так быстро научитсЯ пить крепкие
напитки. Ћн посмотрел на часы. "Ѓоже,-- подумал он,-- Я опаздываю на урок".
     Ћн быстро, как только  мог,  пошел в  ванную  комнату.  ‚ гостиной были
сдвинуты  обе кровати,  на них лежала всЯ  троица --  два  брата  Љалониуса,
Ђйрина на  них, правда, поперек. ‚се крепко спали. ‹авджой  заметил,  что на
ней нет кружевных трусиков.
     Ћн,  испытываЯ острую внутреннюю боль, дошел до  ванны и  начал чистить
зубы.  ‚друг  его  рука  с  зубной щеткой замерла на  полпути, когда  увидел
какое-то странное тусклое  отражение в зеркале. Ћн приблизил  к нему  глаза,
чтобы получше все рассмотреть.
     --  Ѓог мой,-- прошептал он. …го зубнаЯ щетка  так  и не нашла пока его
рта, а в нем было полным-полно зубной пасты. ‹авджой  был абсолютно лыс, как
колено. Ћн смотрел на себЯ,  не  верЯ собственным  глазам. Џотом  постепенно
памЯть вернулась к нему. Ћн, положив на место зубную щетку,  горестно сел на
край ванны.
     €ндиЯ, Љитай, џпониЯ... Ћн заплатил пЯтьдесЯт фунтов за велосипед, свои
последние деньги,  у  него  больше  нет ни  пенни;  ему  побрили  голову; он
назанимал в городе столько денег, которые ему никогда не отдать.
     Ќу  как  можно  поЯвитьсЯ  перед  учениками  в таком виде  -- с  бритой
головой? ЏридетсЯ, по крайней мере, месЯца два скромно прикрывать ее чем-то.
     Џотом  перед ним  всплыло мрачное лицо  директора школы ‘венкера, когда
тот стоЯл в проеме двери и смотрел, как  танцевала  Ђйрина на столе в нижнем
белье.
     -- Ѓоже мой,-- слабым голосом произнес он и, спотыкаЯсь, пошел назад, в
свою комнату.
     ‚  гостиной   троица  мирно  спала,  и,  по-видимому,  Ђйрина  отдавала
предпочтение ‘ен Љлеру, так как забросила свою стройную ножку на его колено.
‹авджой остановилсЯ перед ними и долго смотрел  на них,  ничего не  понимаЯ,
как в тумане.
     Љогда-то  ему было приЯтно  думать о  браке  с  Ђйриной.  ’еперь, после
такого красноречивого предупреждениЯ, он понЯл, что этого не сделает.
     Ћн  набросил  простыню на их  переплетенные тела  и,  спотыкаЯсь, пошел
дальше, в комнату длЯ гостей. ‹ежа на кушетке, он глЯдел в потолок, чувствуЯ
на губах пену от  зубной пасты.  Ћна, высыхаЯ, стала жечь ему губы,  и он ее
слизал. —ерез секунду ощутил сильнейшую изжогу.
     „а, сейчас  уже  не оставалось  никаких  сомнений.  ’еперь ему придетсЯ
сделать  последний  шаг.  Љ счастью или  к  несчастью,  но  отныне его жизнь
свЯзана с  братьЯми  Љалониусами. Љак только они проснутсЯ,  он тихо соберет
свои  вещички  в небольшую сумку  и начнет новую, кочевую жизнь. Ћн думал об
этом этим  Ясным прозрачным  утром  и находил, что и в такой жизни есть свои
преимущества.
     ‚друг он заснул.
     …го разбудили глухие шаги. Ћн медленно  открыл глаза. ‚  его комнате по
каким-то  неизвестным ему причинам  оказалась его  домовладелица. Ћна стоЯла
спиной к нему с блокнотом и карандашом в руках и то и дело помечала что-то в
нем. ЊаленькаЯ, низенького роста полнаЯ старушка с лицом, привычным к стонам
и стенаниЯм. Љогда она повернулась наконец к нему, ‹авджой увидел, как у нее
дергаютсЯ губы от приступа неописуемых сильнейших эмоций.
     --  Њадам,-- сказал  он,  садЯсь на кушетке,  чувствуЯ,  как трудно ему
сейчас  изъЯснЯтьсЯ  на  французском,--  что  вы  делаете  в  моей  комнате,
позвольте вас спросить.
     -- Ђх! -- только и сказала толстаЯ дама.
     ‹авджой потрЯс головой, чтобы в ней стало Яснее.
     -- Њадам, Я, конечно, должен поблагодарить вас за...
     -- Љовер! -- „омовладелица снова схватила со стола свой блокнот.-- Ђга!
-- громко запричитала она.
     €з  соседней  комнаты  до  него  донессЯ  высокий,  возбужденный  голос
мужчины. ќтот человек говорил на смеси арабского с французским.
     -- ‚ыходите, или мы начнем стрелЯть!
     ‹авджой сглотнул слюну. …му стало не по себе.  €нтересно, собираютсЯ ли
они пристрелить братьев Љалониусов здесь, в его квартире, прЯмо на месте?
     -- ‘читаю до пЯти,-- крикнул все тот же взволнованный голос.
     Ћн начал считать по-французски:
     -- Њесье ‹авджой, Я повторЯю, на счет пЯть...
     …го  поразило как молнией  от этих  слов. ‹авджой понЯл наконец, что...
этот человек обращаетсЯ к  нему, ‹авджою. Ќа счет "quatre"1 он пулей вылетел
из комнаты.
     Џеред его дверью стоЯли два  полицейских. “ одного в руке был пистолет,
а домовладелица, всЯ дрожа от волнениЯ, стоЯла за его спиной. Ђйрина с двумЯ
братьЯми по-прежнему крепко спали.
     -- —то...-- начал было ‹авджой.
     --  Ќе   задавайте  никаких  вопросов,--  перебил  его   полицейский  с
пистолетом.
     -- Џошли!
     “  них обоих были какие-то свирепые лица, и это  довольно странно, ведь
только наступило раннее  утро. € это говорило о Явной  опасности,  ожидающей
его впереди.
     -- ‘ вашего позволениЯ,-- сказал ‹авджой,-- Я надену брюки.
     Ћни вошли и, стоЯ у  двери,  наблюдали  за тем,  как он надевал  штаны,
рубашку, ботинки, и один из них не выпускал из руки своего пистолета.
     -- •отелось бы узнать,-- сказал ‹авджой,-- что такого Я натворил...
     -- Dкpеche-toi!2 -- сказал полицейский с пистолетом.
     ‹авджой   вышел.   Џолицейские   сопровождали   его   с  двух   сторон.
„омовладелица следовала за ними на небольшом расстоЯнии. Ђ Ђйрина с братьЯми
Љалониусами все спали. Ќа лестнице он столкнулсЯ с Љарлтоном ‘венкером.  ’от
бежал вверх по ступенькам.
     ЏолициЯ не препроводила его далеко, всего  лишь  до  кабинета директора
школы  ‘венкера. ЏодойдЯ поближе к зданию, он услыхал там ворчание и гудение
множества голосов. ‹авджой в нерешительности остановилсЯ у двери.
     -- ‚ходи! --  сказал  полицейский  с  пистолетом, ударом ноги  открываЯ
перед ним дверь.
     ‹авджой  вошел. …го  сразу  ошарашили  громкие  вопли,  перешептываниЯ,
звонкие  проклЯтиЯ;  и   если  бы  только  не  полицейские  за  спиной,  он,
несомненно, задал бы деру. Љазалось, треть населениЯ  Ђлеппо набилась в этом
помещении. „иректор ‘венкер стоЯл в углу за  письменным  столом,  опершись о
его крышку своими широко расставленными руками, призываЯ всех к порЯдку. ’ам
в  толпе   он   увидел  датчанина,  преподавателЯ   математики,   низенького
англичанина,  учителЯ  истории,  владельца  книжного  магазина,   в  котором
работала  Ђйрина,  местного  таксидермиста1,  продавца  крепких  алкогольных
напитков, двух продавцов  ковров, мЯсника,  двух девушек, обучающих желающих
вЯзанию, шитью и умению готовить,-- все были там.
     Љ этой  разноликой, говорливой  толпе  присоединилась  и  домовладелица
‹авджоЯ. Ћна оглЯдывала комнату с гордым, злобным видом.
     --  ‹еди   и  джентльмены,--   повторЯл  директор,  пытаЯсь  установить
тишину,-- леди и джентльмены!
     Ќо прилив возбужденной  восточной беседы  становилсЯ  все  громче,  все
мощнее.
     -- Њистер ‹авджой,--  громко, с Явно огорченным видом, сказал директор,
обращаЯсь к нему,-- что же вы делаете, скажите нам, ради Ѓога!
     ‚друг в  комнате установилась мертваЯ тишина. ‚се  глаза  с  одинаковым
накалом  в них Яростного гнева устремились на ‹авджоЯ, который стоЯл рЯдом с
полицейскими у  самой  двери с  красными от выпитого  глазами, с болезненным
видом.
     -- џ...  Я... Я... право, не понимаю, о чем  вы  говорите,-- выговорил,
наконец, ‹авджой.
     -- Џрошу вас и не мечтать о том, что вам  удастсЯ  отвертетьсЯ, молодой
человек,-- строго сказал директор.
     -- џ не думаю,-- сказал ‹авджой.
     --  …сли  бы  не  Я,  то  вы  сейчас находились  бы в руках  сирийского
правосудиЯ.
     ‹авджой только слегка пожал плечами.
     -- Џрошу вас, пожалуйста,-- прошептал он,-- нельзЯ ли мне сесть?
     --  —то,  черт  подери,  случилось  с вашими волосами?  --  раздраженно
спросил его директор.
     Ќевольно ‹авджой поднес руку к голове. Џотом он вспомнил.
     -- џ... Я... Я... сбрил их,-- сказал он.
     --  Ѓоже  ‚семогущий,  ‹авджой,--  закричал  директор.--  Њне  придетсЯ
кое-что сообщить в ваш университет в штате ‚ермонт!
     ‚друг дверь отворилась,  и полицейский втолкнул  в комнату его  повара,
евнуха  Ђхмеда. ’от, бросив только один взглЯд вокруг,  тут же упал на пол и
громко зарыдал. Ќа лбу ‹авджоЯ выступил пот.
     --   ѓоворите   правду,   молодой    человек,--    рЯвкнула   на   него
домовладелица.-- ђазве вы не собирались сегоднЯ покинуть Ђлеппо?
     ‹авджой сделал глубокий вдох.
     -- „а, собиралсЯ,-- призналсЯ он.
     ‡лобный шепот пронессЯ по рЯдам.
     --  ‚ таком  случае  мы  укокошили бы  тебЯ на  дороге,--  заверил  его
полицейский.-- ‚ыстрелом в спину.
     -- Џрошу вас,-- стал умолЯть их ‹авджой,-- прошу вас, объЯсните все...
     Ќаконец,   постепенно,  фраза  за   фразой,  после   опроса  нескольких
проЯвлЯющих  свое  нетерпение местных  жителей, все стало  проЯснЯтьсЯ.  ‚се
началось с того,  когда владелица дома  увидела "мостовую" лампу в мебельной
лавке.  Џотом  она вдруг  увидела, как  переплавлЯют  ее  самовар в  глубине
ювелирного магазинчика. Џотом, лихорадочно, на грани истерики,  она посетила
четыре разные лавки  и увидела в них выставленные на продажу шесть ковров из
различных домов, которые она сдавала преподавателЯм миссионерской школы. Ћна
зарыдала в  унисон с плачущим  на полу Ђхмедом, когда  рассказывала о  своих
прочих  находках,--  простынЯх  и  одеЯлах,  подушках,  маленьких  столиках,
серебрЯных  вазочках,  которыми  она  украшала  внутреннее  убранство  своих
домов,-- все это она  видела в лавке хлопчатобумажных тканей, у старьевщика,
у мЯсника. Ћна в ужасе прибежала  в полицию, котораЯ пошла по следу, и следы
привели их к Ђхмеду.
     -- Ћн сказал, что мистеру ‹авджою срочно понадобились одеЯла и простыни
длЯ  неожиданно нагрЯнувших гостей,-- сказала одна из белошвеек  и  мастериц
кулинарии,-- и, вполне естественно, мне и в голову не пришло...
     Ђхмед, потрЯсенный, разбитый и весь мокрый от пота, не  мог  произнести
ни одного вразумительного слова.
     --   Ћни   очень   приЯтные  джентльмены,--   только   и   повторЯл  он
неразборчиво,--  они  очень  приЯтные  джентльмены. Ћни любЯт хорошо поесть,
выпить. Ћни пели длЯ менЯ на кухне.  Ћни давали мне  на чай по пЯть пиастров
каждый день. Ћни пели мне на кухне.
     ‹авджой в  ужасе  глЯдел на своего предателЯ-слугу, которого  подкупили
песней  на  судомойке  и  двадцатью центами  за каждый час суток. Ћн  устало
провел рукой по  глазам, услыхав, что  таксидермист требует заплатить ему за
то, что он сделал чучело обезьЯнки.
     -- ќто чудовищный случай, скажу Я вам,--  возмущалсЯ он.-- ќта обезьЯна
была повешена, Я заверЯю вас. Џовешена за шею.
     ‘   закрытыми  глазами  ‹авджой  чувствовал,   как  все  присутствующие
содрогнулись от омерзениЯ.
     -- ђади Ѓога, ‹авджой!  -- снова  услыхал он высокий, на библейский лад
голос директора ‘венкера.-- ќто же просто чудовищно!
     ‹авджой открыл глаза  и  в это мгновение увидел, как в комнату величаво
вплывала миссис ‘венкер, слезы лились ручьЯми по ее щекам.
     --  “олтер! --  рыдала  она.-- “олтер! -- и бросилась  на грудь  своего
мужа.
     -- —то с тобой? -- всполошилсЯ директор.
     -- Љарлтон...
     Ћт этого имени у ‹авджоЯ судорогой свело живот.
     -- —то с ним случилось, что? -- закричал директор.
     -- ’вой сын Љарлтон,-- в голосе миссис ‘венкер поЯвились  драматические
нотки.-- ’вой сын украл пЯтьдесЯт фунтов из твоего настенного сейфа!
     „иректор ‘венкер, обхватив голову руками, медленно спустилсЯ на стул.
     --  Ћ  ѓосподи,-- зарычал он,  теперь  уже приводЯ  цитату  из  ‚етхого
‡авета,-- сколько же мне еще страдать?
     -- „умаю,  сэр,-- робко сказал  ‹авджой,-- Я  знаю,  где можно получить
назад ваши деньги.
     -- Ѓог всемогущий, ‹авджой! -- директор с надеждой поглЯдел  на него.--
Ќеужели вы тоже замешаны во всем этом?
     -- …сли  вы  пойдете со мной,-- сказал  с  достоинством ‹авджой,--  то,
может, нам сразу удастсЯ очень многое проЯснить.
     --  ’олько один  шаг,--  предостерег его полицейский,-- и Я стрелЯю. Ќа
поражение.
     -- Људа вы хотите отвести нас? -- спросил директор ‘венкер.--  Ђх, ради
Ѓога, ах, Љорин, прекрати выть!
     Њиссис  ‘венкер  выплыла  из комнаты, стараЯсь приглушить свои  громкие
рыданиЯ.
     -- Љо мне домой,--  объЯснил ‹авджой.-- ’ам  в  данный момент находЯтсЯ
два джентльмена, которые  могут  пролить свет на несколько интересующих  вас
проблем.
     --  Ћни  любЯт хорошо поесть,  выпить,-- без  остановки рыдал  на  полу
Ђхмед.-- Ћни пели длЯ менЯ на кухне.
     -- •орошо,-- коротко бросил директор.-- Џошли.
     Џолицейский, уперев дуло пистолета в  ребра ‹авджоЯ, повел его впереди,
и  всЯ процессиЯ  последовала за  ними  к  дому, в  котором  совсем  недавно
проходили такие шумные безобразные загулы.  Љогда они шли через  двор к  его
дому,  директор школы все никак не мог успокоитьсЯ и громко рычал: "„а, вам,
‹авджой, все это влетит в копеечку".
     ‹авджой только сглотнул слюну.
     -- Ѓоюсь, сэр, что у менЯ и ее не осталось.
     --  Ќу  придетсЯ  отработать,--  сказал  он,-- лет  двадцать,  никак не
меньше.
     ‹авджой снова сухо сглотнул слюну.
     --  Љ тому  же,--  продолжал  директор  ‘венкер,-- вам придетсЯ  купить
парик.
     -- —то-что, сэр?
     -- Џарик! Џарик! —то  это  с  вами? ‚ы оглохли? Џарик! Џо-французски --
"toupet".
     -- Ђх, вон оно что.
     -- ‚ таком виде над  вами будут потешатьсЯ все  ученики, и вам придетсЯ
во  избежание злых  насмешек вообще  уехать из  этого  города. Ѓоже,  теперь
никакой дисциплины в школе в ближайшие полгода, это точно!
     -- „а, сэр, согласен. ’олько, сэр... “ менЯ нет денег на "toupet".
     --  “х! --  „иректор помолчал.--  џ вам дам взаймы. Ќо отработаете, и с
процентами.
     -- Ѓлагодарю вас, сэр.
     Љогда  они подходили к дому  ‹авджоЯ, к лестнице, ведущей наверх  в его
квартиру, из-за угла выехал Љарлтон ‘венкер на блестЯщем, сверкающим никелем
велосипеде, правда, слишком большом длЯ него, не по росту.
     -- Љарлтон! -- загремел директор школы.
     Љарлтон остановилсЯ. Ћстановилась и всЯ процессиЯ.
     -- Љарлтон,-- заорал директор,-- где ты взЯл этот велосипед?
     -- Љупил, папочка,-- сказал Љарлтон.
     ‘венкер, размахнувшись,  нанес  ему сокрушительный  удар.  Љарлтон  без
чувств рухнул на землю.
     „иректор торопливо поднималсЯ по ступенькам. ‹юди, следовавшие за ним в
процессии,  старались  идти  осторожно,  чтобы   нечаЯнно  не  наступить  на
распластавшегосЯ на земле, в пыли, сынка директора.
     „иректор, рванув на себЯ дверь, большими шагами  вошел. ‚се  такими  же
большими шагами последовали за ним в комнату.  ‹авджой посмотрел на кровати.
Ќа  них никого не  было. ‚  комнате царил  такой  невообразимый  беспорЯдок,
словно  здесь  состоЯлось  несколько  лихих  кавалерийских  атак,--  повсюду
валЯлись   пустые   бутылки   словно   после   буйного   пикника  пивоваров.
„омовладелица снова заскулила, словно от острого приступа боли, записываЯ  в
своем  блокноте весь  причиненный  ей этими постоЯльцами  ущерб. Ќо их самих
нигде не было.
     -- Ќу что,--  повернулсЯ директор ‘венкер к ‹авджою.--  ѓде  же эти два
джентльмена?
     --   Ќе   спускай  с   него  глаз,   Ђндре,--  крикнула   домовладелица
полицейскому.-- ‚се это известные трюки.
     --  Њожет,  в соседней комнате,-- предположил  ‹авджой, терЯЯ последнюю
надежду.
     Њолча всЯ  компаниЯ  вошла в соседнюю комнату.  ’ам был тот  же ужасный
беспорЯдок, полный разгром, но не было следа братьев Љалониусов.  ‚сЯ группа
вернулась назад,  в  гостиную. ‹авджой  прошел в своей кабинет в итальЯнском
стиле.
     --   Ћни  захватили  с   собой  все   мое  теплое  белье,--  беспомощно
констатировал он.
     -- •орошо,-- сказал директор ‘венкер.-- ’еперь перейдем к случившемусЯ.
Џеред вами -- альтернатива: либо вы  предстаете перед судом, перед сирийской
”емидой,  либо  даете все необходимые гарантии,  остаетесь в нашем  городе и
начинаете отрабатывать причиненный всем ущерб. ‚ыплатите  все, до последнего
пенни, независимо от того, сколько лет вам придетсЯ потратить на это.
     --  ‘колько,   по-вашему,--   обратилсЯ  директор   к  полицейскому   с
пистолетом,-- ему предстоит отсидеть за решеткой?
     -- Њинимум тридцать лет,-- не задумываЯсь, ответил полицейский.
     -- •орошо, Я заплачу,-- пообещал ‹авджой.
     „о  трех тридцати  днЯ  проходила  запись  всех  предъЯвлЯемых  к  нему
претензий, и этот список  постоЯнно  рос,-- вазы, серебрЯнаЯ утварь,  ковры,
бифштексы,  вина,  постельное  белье,  "мостовые"   лампы,  столики,  чучело
обезьЯнки,  книги. …ще пЯтьдесЯт фунтов, которые украл Љарлтон из настенного
сейфа, и плюс  десЯть  фунтов,  выделенных  ему  директором на  приобретение
парика. ‚ общем, общаЯ сумма достигла громадной длЯ него цифры -- 347 фунтов
27 шиллингов. “читываЯ уровень сегоднЯшней зарплаты, притом если есть только
два раза  в  день, то,  как вычислил  ‹авджой, ему придетсЯ выплачивать свой
долг  лет  семь.  ’олько после  этого  его уволЯт, и  он сможет  вернутьсЯ в
Ђмерику.
     Ћн подписал счет сразу за все оптом, и длЯ его официального  оформлениЯ
был вызван адвокат, что увеличило  сумму  его долга  еще на тридцать фунтов,
всего  -- 377,27. Џолицейский с пистолетом угостил его сигарой, и вскоре все
ушли. Ћн  осталсЯ  один в  своем разрушенном  доме, глЯдЯ  на обломки  своей
разбитой жизни.
     Ћн выглЯнул в  окно. „иректор школы ‘венкер, поднЯв на руки неподвижное
тело Љарлтона, так и не пришедшего в себЯ от удара, понес его домой.
     ‹авджой  сел,  тЯжело   вздохнул.   Ћн  зажег  сигару,  подаренную  ему
полицейским, и молча уставилсЯ на валЯвшиесЯ кругом пустые бутылки.
     ЊесЯцы шли своим чередом, сменЯЯ друг дружку, и теперь  этот чудовищный
эпизод  в  его  жизни  стал казатьсЯ ему внезапно обрушившейсЯ на него карой
ѓосподней,  бессмысленной неприЯтностью, типа  чумы, очищением через зло,  и
все это  совершалось само собой, неподвластное воле человека.  ‚олосы у него
отросли, и  он продал  свой парик, потерЯв  на  продаже полтора  фунта, и за
исключением    непродолжительного    напугавшего   его   переживаниЯ   из-за
разыгравшегосЯ  воображениЯ  Ђйрины,  вдруг  решившей,   что  она  беременна
двойней,  жизнь  ‹авджоЯ  шла  как  и  прежде,  хотЯ  теперь  ежедневно  ему
приходилось сталкиватьсЯ с горькой нищетой, и  он  понимал, что освобождение
от ее хватки на горле придет не скоро, может, ему придетсЯ страдать до этого
так же долго, как и библейскому €акову.
     Љ тому времени, когда ‹авджой наконец стал расчесывать  свои волосы, он
почти совсем забыл о калифорнийцах с их велосипедами.
     Ќо вот однажды...
     Ћн  читал "‘емь столпов мудрости", ту сцену, когда  ‹оуренс  Ђравийский
оказалсЯ в  руках свирепых  турок,  когда вдруг откуда-то  издалека  до него
донессЯ громкий крик.
     Љто-то кричал, называЯ его по имени. Ћн отложил книгу в сторону.
     --  ‘тэнфорд,  ‘тэнфорд,--  неуверенный голос этого  человека дрожал,--
‘тэн...
     --  Ќет, не может  быть.--  Ћн встал,  чувствуЯ,  как его верхнЯЯ  губа
задираетсЯ кверху, обнажаЯ зубы длЯ атавистического рычаниЯ.
     -- ‘тэнфорд,-- снова раздалсЯ этот голос.
     Ћн быстро сбежал вниз по лестнице,  ноги у него  подкашивались. ’ам, на
главной дороге, он увидел странный  караван.  ‚ерхом на осле, покачиваЯсь из
стороны  в сторону от нестерпимой жары, голода,  жажды  и изнеможениЯ, сидел
‘ен  Љлер Љалониус.  …го с обеих сторон поддерживали крепкие люди.  ѓлаза  у
него запали, губы, без кровинки, побледнели. Ђ сзади на таком же осле, точно
в таком же состоЯнии сидел его брат, ђолан Љалониус.
     -- ‚от этого подобрал в пустыне,--  сказал ближайший к ‹авджою погонщик
мулов.--  Ћн  лежал  там.  Џочти без  признаков  жизни. Ђ  этого,-- он ткнул
большим  пальцем в  ђолана,-- вытащил  со дна колодца,  он уже чуть концы не
отдал.
     ‘ен Љлер окинул его диким взглЯдом.
     -- ‘тэнфорд, старичок...-- хрипло  прошептал он, еле шевелЯ  треснутыми
губами.-- џ просто  в восторге. “видимсЯ, как  только мы выйдем из больницы.
‘таричок...
     ‘ердце у ‹авджоЯ упало от жалости к нему, на глазах выступили слезы. Ћн
неуверенной походкой подошел к ђолану.
     --  ‘тэнфорд, старичок,-- ђолан, протЯнув свою высохшую руку,  взЯл его
за плечо.-- Љак Я рад видеть тебЯ. Ќадеюсь, увидимсЯ, как Я только выйду  из
больницы.-- Ќаклонившись  к нему,  покачиваЯсь на спине мула, словно пьЯный,
он прошептал ему на ухо:-- Џрошу тебЯ, сделай мне одолжение...
     -- Ќи за что,-- твердо сказал ‹авджой,-- даже за миллион фунтов.
     -- Ќет, все же  сделай.  ќтот сукин сын бросил менЯ  в колодец. џ этого
ему никогда не прощу. ‘тэнфорд, старичок, ступай в город и купи там длЯ менЯ
самый большой, самый острый нож, какой только сможешь  там найти, с большим,
дюймов пЯть,  лезвием. Ћставь  его в шкафу у себЯ, в твоем  доме. ‚  верхнем
Ящике. Љак  только мы выйдем из больницы... Ћн  не  успеет сделать и шага --
полосну  по горлу...-- Ћн издал какой-то  страшный, убийственный  звук.--  џ
покажу этому сукину сыну, как бросать  менЯ в колодец... ‘тэнфорд, старичок,
нечего зрЯ качать головой...
     Ќеожиданно ‹авджой перестал качать головой. …го глаза вдруг загорелись,
словно в трансе, но вскоре блеск пропал.
     -- џ  ничего  не смогу длЯ вас купить,--  сказал он.--  “  менЯ нет  ни
пенни.
     ђолан,  словно пьЯный, стал  шарить в своих карманах и, вытащив  оттуда
целую пригоршню смЯтых купюр, вложил их в ладонь ‹авджоЯ.
     --  „еньги -- это не главное...-- Ћн  потерЯл сознание, и  два  крепыша
вовремЯ  подхватили  его  под  руки.  ‹авджой аккуратно  запихнул  деньги  в
бумажник и подошел к ‘ен Љлеру.
     --  Њожет,  Я  чем-то  могу  помочь  вам?  -- спросил  он Ясным, слегка
дрожащим голосом.
     -- ’ы можешь  сделать длЯ менЯ только одно,-- сказал ‘ен Љлер неистово,
словно сумасшедший,  озираЯсь  по  сторонам.--  ‹ишь  одно, старичок... ќтот
сукин сын ђолан  думает, что Я его бросил в колодец. Ћн хочет менЯ убить. Ќо
еще никому не удавалось это сделать.-- Ћн порылсЯ  в карманах, выудил оттуда
пригоршню смЯтых купюр, устало оглЯделсЯ.-- ‘тупай в город, старичок,-- тихо
сказал он,-- и купи длЯ менЯ пистолет сорок пЯтого калибра и  магазин к нему
с семью  патронами. Џоложи  его  в Ящик, где раньше ты хранил  бутылки виски
"„жонни  “окер". ‚ верхний Ящик. Љогда мы  выйдем из больницы...  этот сукин
сын не успеет сделать и шага. ‘емь пуль вгоню в него, как одну.
     ‘тэнфорд с серьезным видом положил и его деньги в бумажник.
     -- Џослушай, ‘тэнфорд,-- сказал ‘ен Љлер, наклонившись  к нему и опасно
свесившись с мула.-- ’ы сделаешь длЯ менЯ такую мелочь, сделаешь?..
     -- ‘ большим удовольствием,-- ответил он.
     -- „обрый  старый ‘тэн...-- ‚ это мгновение  он отключилсЯ, и два дюжих
погонщика вовремЯ подхватили его. Љараван направилсЯ к больнице.
     ‹авджой долго стоЯл, покуда с улицы не исчезли все мулы, и потом быстро
зашагал в город. Ћн купил там самый лучший, самый острый нож с выскакивающим
лезвием и  превосходный  новый с  иголочки револьвер сорок  пЯтого калибра и
магазин с несколькими патронами.
     “ него  после этих покупок осталось еще немало  денег. Ћн купил  на них
три бутылки "„жонни “окера".
     ‚ернувшись домой,  он  освободил  верхний Ящик  в  шкафу, положил  туда
револьвер и нож рЯдышком. ‡атем намазал куском мыла как следует пазы,  чтобы
его можно было легко вытащить даже в большой спешке.
     Џотом  сел и стал  ждать, когда братьЯ Љалониусы выйдут из больницы. Ћн
налил  себе   виски  в  большой  стакан.  ‘делав   внушительный  глото