енной эрекцией. Ћн уже и так  не знает, что
делать со своим пенисом.
     ‘начала “илт решил: "џ его, паскуду, холодом дойму". Љакое-то времЯ это
средство  помогало,  хотЯ боль была невыносимаЯ.  Ќо стоило “илту задремать,
как через час  он пробудилсЯ с мерзким чувством, будто во сне ему вздумалось
прелюбодействовать со свежевыловленной дуврской камбалой.  “илт  выбросил из
головы мысли  о  сексе и  поплелсЯ на кухню положить  грелку  в морозильник,
однако сообразил, что это несколько негигиенично. Ћн принЯлсЯ мыть грелку, и
тут в дверь позвонили. “илт уронил грелку  в  раковину, схватил ее, хотЯ она
так  и  норовила выскользнуть  из, рук,  и сунул на полочку длЯ сушки посуды
между перевернутым  чайником и керамическим блюдом. ’олько  после  этого  он
открыл дверь.
     ‚опреки его ожиданиЯм, за дверью стоЯл не почтальон, а Њэвис Њоттрем.
     -- —то это вы дома? -- спросила она.
     “илт отступил за створку двери и плотно запахнул халат.
     -- „а вот, понимаете...
     Њэвис уверенно прошествовала мимо него на кухню.
     -- џ просто зашла узнать, может, …ва согласитсЯ взЯть на себЯ закуску.
     -- Љакую закуску? -- спросил “илт, с ненавистью глЯдЯ на Њэвис. …ще бы:
эта ведьма надоумила …ву обратитьсЯ к доктору Љорее.
     Ќо  Њэвис  пропустила   вопрос  мимо  ушей.  ‘  точки  зрениЯ  активной
феминистки   и   секретарЯ  движениЯ   "Њатери  против   бомбы",  “илт   был
всего-навсего  представитель  мужской половины  рода  человеческого,  чего с
таким церемонитьсЯ?
     -- …ва скоро вернетсЯ? -- спросила Њэвис.
     “илт  зловеще  улыбнулсЯ  и  закрыл за  собой дверь  кухни.  ђаз  Њэвис
обращаетсЯ  с ним, как  с  неотесанным  мужланом,  он  и  поведет  себЯ, как
неотесанный мужлан.
     -- Ђ  как вы догадались, что ее нет дома? -- поинтересовалсЯ “илт, взЯв
в руки хлебный нож и пробуЯ тупое лезвие большим пальцем.
     -- Њашины не было, и Я решила... ‚едь обычно вы на ней ездите, -- Њэвис
замЯлась.
     “илт поместил нож на магнитную доску рЯдом с большими кухонными ножами.
•лебный нож тут Явно не смотрелсЯ.
     -- ”аллический символ, -- заметил “илт. -- ‹юбопытно.
     -- —то любопытно?
     -- ќто так в духе ‹оуренса14, -- сказал  “илт и достал  из пластикового
ведерка  кулинарный шприц. …ва отмачивала его в дезинфицирующем растворе  --
надеЯлась,  что когда-нибудь  снова  решитсЯ покрывать торты глазурью с  его
помощью.
     <i>--</i> ‹оуренса? -- переспросила Њэвис с тревогой в голосе.
     “илт положил шприц и вытер руки. ‚зглЯд его упал на резиновые перчатки,
в которых …ва мыла посуду.
     -- ‘овершенно верно, -- подтвердил “илт и стал натЯгивать перчатки.
     -- Ћ чем это вы? -- спросила Њэвис. Ќа памЯть ей пришло  происшествие с
надувной куклой. Њэвис обогнула стол и направилась к двери, но остановилась.
“илт  в  одном  халате, даже  без пижамных  брюк, в  резиновых перчатках,  с
кулинарным шприцем в руках внушал опасениЯ.
     --  ‡наете,  попросите  …ву  мне позвонить, -- сказала Њэвис.  --  џ ей
объЯсню насчет закуски длЯ...
     Ћна осеклась. Ќа лице “илта снова поЯвилась улыбка. €з  шприца брызнула
желтоватаЯ жидкость. ‚ сознании Њэвис промелькнули образы сумасшедших врачей
из старых фильмов ужасов.
     -- ’ак вы говорили о том, что …вы нет дома, -- напомнил “илт и заслонил
собой дверь. -- Џродолжайте.
     -- —то продолжать? -- голос Њэвис дрогнул.
     -- Ќу, о том, что ее нет дома. Џо-моему, очень занЯтнаЯ тема, а?
     -- ‡анЯтнаЯ? -- пробормотала Њэвис, пытаЯсь уловить в бессвЯзных фразах
хоть проблеск здравого смысла. --  —его  тут  занЯтного? Ћчевидно, поехала в
магазин.
     -- Ћчевидно? -- “илт отсутствующим взглЯдом рассматривал  сад за окном.
-- “ж будто это так очевидно.
     Њэвис невольно посмотрела в ту же сторону. ‘ад  нагнал на нее такой  же
страх, что и “илт в резиновых перчатках, с жутким кулинарным шприцем. ‘делав
над собой  усилие, Њэвис повернулась к  “илту  и  как ни  в  чем  не  бывало
бросила:
     -- џ, пожалуй, пойду.
     ‘ этими словами она двинулась к двери. “лыбка с лица “илта сползла.
     --  Људа  вы  спешите?  -- воскликнул он. --  Џоставим  чайник,  выпьем
кофейку.  ‘  …вой-то небось не отказались бы. ‘адитесь,  поболтаем. “ вас  с
…вой было так много общего.
     -- "Ѓыло?" -- ахнула Њэвис. —ерт дернул ее за Язык. “илт снова улыбалсЯ
кошмарной улыбкой.
     --  —то  же,  --  отважилась Њэвис,  -- если вы со  мной выпьете,  Я не
откажусь. Њне спешить некуда.
     Ћна взЯла  электрический чайник  и  подошла  к крану. ‚ раковине лежала
грелка. Њэвис взЯла ее и чуть не  выронила: грелка была не просто  холоднаЯ,
она была ледЯнаЯ. “илт угрожающе  заворчал. Џосле минутного  колебаниЯ Њэвис
обернулась. ’ак  и есть:  ей угрожает опасность. Ћпасность глЯдела на нее из
плохо запахнутого халата “илта.
     Њэвис взвизгнула,  подскочила к черному  ходу,  рванула дверь и, сбиваЯ
крышки с мусорных бачков, помчалась к воротам, где стоЯла ее машина.
     Ћставшись  один,  “илт  бросил шприц  в  ведерко  и принЯлсЯ  стЯгивать
перчатки  за  пальцы.  Ќе  лучший  способ:  перчатки  стаскивались с трудом.
Ќаконец “илт  с ними справилсЯ,  вытащил  из  морозильника  вторую  грелку и
приложил к своему члену.
     --  ѓнуснаЯ баба, -- ругнул  он Њэвис. —то же  теперь  делать? …сли она
пойдет в полицию... Ќет, едва ли. € все-таки принЯть контрмеры  не помешает.
Џлюнув на гигиену, “илт сунул грелку из  раковины  в морозильник и  поплелсЯ
наверх, в спальню. "Џо крайней  мере,  мы раз и навсегда избавились от Њэвис
Њ."  --   подумал  он,  забравшись   в  постель.  •оть  какаЯ-то  польза  от
происшествиЯ, которое еще сильнее подмочит его репутацию. Ћднако  “илт и  на
этот раз рано радовалсЯ.
     Њинут через  двадцать к  дому подкатила …ва.  Џо дороге она повстречала
Њэвис. ‚ойдЯ в дом, она первым делом крикнула:
     -- ѓенри, поди-ка сюда! —то ты тут вытворЯл с Њэвис?
     -- €ди ты к чертовой матери, -- буркнул “илт.
     -- —то ты говоришь?
     -- Ќичего. џ не говорил. џ стонал.
     -- Ќет, говорил. џ же слышала, -- …ва поднЯлась в спальню.
     Ќе  успела она и рта раскрыть, как  “илт вскочил с постели  и,  прикрыв
причинное место грелкой, объЯвил:
     -- ‚от что. ‚ы мне осточертели. € ты, и твоЯ чувырла Њэвис, и эта Љорее
со  своими Ядами,  и  близнЯшки, и долбанные головорезы, которые  рыскают за
мной по  пЯтам. ‚есь  свет осточертел. €шь,  завели  моду: Я, значит, должен
ходить по струнке и всем угождать, а они делают, что им заблагорассудитсЯ, и
хоть трава не  расти.  ‡аруби себе  на  носу:  а) Я  вам  не мальчишка  и б)
изголЯтьсЯ над собой  Я больше не позволю. Ќи тебе. ни Њэвис, ни близнЯшкам,
чтоб им  повылазило. “ тебЯ мозги, как губка, впитывают любую белиберду, а Я
чихать  хотел, что пишут  всЯкие шарлатаны про новомодные идеи в воспитании,
лечение старческих болезней сексом и целебные свойства цикуты...
     -- –икута -- это отрава, -- попыталась перевести разговор …ва. -- Ќикто
не...
     -- Ђ бредни, которыми ты забиваешь голову, --  не отрава? -- ерепенилсЯ
“илт.  --  Ћголтелое  распутство,  голые  шлюхи  из  порножурналов длЯ.  так
сказать, интеллигенции, страхи и трахи  по видюшнику на радость безработным.
‘уррогаты длЯ тех, кто не способен ни думать, ни чувствовать. Ќе знаешь, что
такое "суррогаты", -- заглЯни в словарь.
     “илт остановилсЯ, чтобы перевести дух, и …ва воспользовалась паузой:
     --   ’ебе   хорошо  известно,   как   Я   отношусь  к  порнографическим
видеофильмам. € девочкам смотреть никогда не разрешу.
     --  Ћна  не разрешит! Ќи мне, ни мистеру ѓеймеру от этого не легче!  ’ы
только  взглЯни  на этих маленьких похабниц -- неужели непонЯтно,  что скоро
страхи и трахи будут творитьсЯ у тебЯ под носом? Људа там! Ћни у нас умницы,
они одаренные, прЯмо вундеркинды. ђазве можно мешать их умственному развитию
-- учить, как  себЯ вести,  воспитывать по-человечески? Ѓоже упаси! Ќикакого
воспитаниЯ:  мы образцовые  современные родители. €  пусть  эти  распущенные
шмакодЯвки превращаютсЯ в ограниченных технократок, у  которых  на уме  одни
компьютеры, а совести не больше, чем у ќльзы Љох, когда она не в духе...
     -- Љто такаЯ ќльза Љох?
     -- ‘адистка,  котораЯ  уничтожала  людей  в  концлагере.  „а  ты,  чего
доброго,  заподозришь,  будто  Я мечтаю завести зверские  порЯдки, заделалсЯ
твердолобым консерватором? —ерта с два! “ этих кретинов тоже мозги не варЯт.
џ во  всем держусь  середины,  и какие убеждениЯ правильные, какие нет -- не
разбираю. Ќо зато Я хотЯ бы думаю --  по  крайней мере, пытаюсь думать! ’ак.
что  оставь  менЯ  в покое --  вернее, в  непокое.  Ђ своей  подружке  Њэвис
передай:  будет опЯть  сватать тебе кастраторшу  Љорее -- снова нарветсЯ  не
непроизвольную эрекцию.
     …ва  спустилась  на  кухню. Љак  ни странно,  после  этого разноса  она
воспрЯла духом.  „авно  уже ѓенри  те говорил с таким чувством. …ва, правда,
понЯла не все и считала,  что на близнЯшек  он напустилсЯ понапрасну, но как
замечательно, что он наконец показал  себЯ настоЯщим мужчиной!  Ђ то  она уж
совсем расстроилась,  когда  негодЯйка  Љорее молола всЯкую чушь  про... как
это?..  "сексуальное превосходство женских  особей у  млекопитающих". …ва не
хочет  во  всем превосходить  мужа.  €  никакое она  не  млекопитающее.  Ћна
человек. Ђ это не одно и то же.

        12

     Ђ  вот  инспектор ђоджер к концу следующего днЯ уже не чувствовал себЯ
человеком.  “илт  из дома  не  выходил, …ва в  автомобиле с передатчиками то
челночила  между  школой и домом, то  моталась  по  €пфорду, и ђоджер тратил
драгоценное времЯ. наблюдаЯ за ее передвижениЯми.
     Ђвтофургон,   который  ђождер   переоборудовал  в  пост  подслушиваниЯ,
следовал за "эскортом" “илтов по пЯтам. ‘идЯ в автофургоне, инспектор поучал
сержанта ђанка:
     -- Њы набираемсЯ опыта. Ћн нам очень пригодитсЯ.
     --  Љогда?  --  спросил  сержант  и  пометил  на карте  города  магазин
"‘ейнбери", возле которого  сейчас стоЯл "эскорт". „о этого …ва уже побывала
в универмагах "’еско" и "”аин фэр". -- Љогда пригодитсЯ? Љогда  будем искать
магазин, где стиральный порошок подешевле?
     -- Љогда “илт осмелеет и отправитсЯ на дело.
     -- Ђ долго дожидатьсЯ? Џока что он из дома ни ногой.
     <i>--</i> Џослал  жену проверить, нет ли слежки, а сам сидит  себе  тише воды,
ниже травы.
     -- ‚ы же говорили, что как раз этого он делать не станет. џ еще спорил,
что он затаитсЯ, а вы сказали...
     -- Ѓез вас помню, что Я сказал. ’огда он точно знал, что за ним следЯт.
Ђ сейчас совсем другие обстоЯтельства.
     -- ’ак,  значит. ‚от ведь гад какой: ни за что ни про что гонЯет нас по
магазинам. •оть бы на чем-нибудь его подловить!
     ’ой же ночью такаЯ возможность  представилась. „нем  инспектор сжалилсЯ
над  сержантом, твердившим, что работа бессонными  ночами  его  доконает,  и
отпустил его вздремнуть. ‚  час ночи ђанк забралсЯ в машину “илта  и поменЯл
магнитофонную пленку.  —ерез полчаса полицейские слушали запись. ђоджера она
как  громом   поразила.  Ћн  вырос  в  семье,  где  самое  слово  "секс"  не
произносилось. ЃлизнЯшки же обсуждали ночные похождениЯ “илта, не  стеснЯЯсь
в выражениЯх. —тобы  убедитьсЯ,  что  мистер  и миссис  “илт  нераскаЯвшйесЯ
преступники, достаточно было  послушать, как ќммелина  упрЯмо  допытываетсЯ,
почему   папочке   вздумалось    ночью   украшать   свой   пенис   глазурью.
Њаловразумительные объЯснениЯ …вы ее не устраивали.
     -- Џапочке нездоровилось,  -- отбивалась  …ва. -- Ћн выпил много пива и
никак не мог уснуть. ‘пустилсЯ в  кухню и думает: дай-ка Я поучусь  украшать
торт глазурью.
     --  џ бы  такой торт есть не стала, -- перебила ‘аманта. -- € к тому же
это была не глазурь, а крем длЯ лица.
     -- ‡наю, доченька, но ведь он только училсЯ. Љапнул немного.
     -- ‘ебе на хрен? -- уточнила Џенелопа.
     …ва тут же принЯлась внушать ей, что это слово нехорошее.
     -- Ќе надо больше такие гадкие слова говорить. ’ем более в школе.
     -- Ђ зачем папа из  кулинарного шприца смазывал  пенис кремом длЯ лица?
ќто тоже гадко, -- возразила ќммелина.
     ‚ таком  духе они беседовали до самой  школы.  Љогда запись  подошла  к
концу, в лице у ђоджера не осталось ни кровинки. ‘ержант тоже приуныл.
     -- ЌевероЯтно, -- бормотал ђоджер. -- Ќе верю своим ушам.
     -- Ђ моЯ чуть  не завЯли, -- отозвалсЯ ђанк. -- Џро всЯкие непотребства
приходилось слышать, но это вообще уже...
     -- Ќет-нет, не  может быть.  ‘ чего вдруг человек  в здравом уме станет
так охальничать? ЋпЯть нас за нос водЯт.
     -- Љак  сказать. ‡навал  Я одного типа, так он  обмазывал  свой фитилек
клубничным вареньем и заставлЯл жену...
     -- €дите к черту со своей клубничкой! -- взорвалсЯ ђоджер. -- Ќенавижу,
когда похабничают. џ сегоднЯ уже слышать не могу о сексе -- с души воротит.
     -- “илта, наверное,  тоже. Ќевелика радость -- ходить,  сунув  конец  в
банку со льдом.  ’олько знаете что? ‚друг  у него в шприце был не крем  и не
глазурь?
     --  Ѓог  ты  мой!  --  ахнул  ђоджер.  --  „умаете, он  накачивал  себЯ
наркотиками?  „а нет, он бы  уже ноги  протЯнул. Ђ  мерзость эта --  она  же
вытечет в два счета.
     -- ‘мешайте с кольдкремом -- не вытечет. ‚от вам и разгадка.
     -- Ђ что? …сть же такие, кто нюхает  эту гадость. Њожет, кто-то и таким
манером одурманиваетсЯ. ’олько длЯ расследованиЯ это ничего не дает.
     --  …ще  как   дает,  --  оживилсЯ  сержант.  Ћн  был  рад  возможности
отвертетьсЯ от утомительных ночных  дежурств в  автофургоне. --  ќто значит,
что зелье у него дома.
     -- €ли в члене.
     --  Џусть  так.  ѓлавное  -- нам  есть  за что  его  повЯзать  и о  чем
расспросить.
     Ќо честолюбивый инспектор замахнулсЯ на большее.
     --  Ќу  расколетсЯ он,  а что проку?  Џридумали  бы что-нибудь поумнее.
Џочитайте, как он провел старика ”линта...
     -- Ќет, сейчас все иначе, -- перебил ђанк. --  ‘ейчас он  и без допроса
сознаетсЯ. ‡асадим его денька на три в камеру, оставим без наркоты, а  когда
у него начнетсЯ ломка, подаст голос как миленький.
     -- Ќепременно. "ѓде, -- скажет,-- мой адвокат?"
     -- „а, но жену-то мы тоже прихватим. € к тому же на сей раз у нас будут
железные улики, так что за обвинением дело  не станет. Ђ  тех, кто шустрит с
героином, под залог не выпускают.
     -- ‘перва добудьте такие улики, -- нахмурилсЯ ђоджер.
     -- Џроще простого. ќти пигалицы болтали, будто он всю пижаму перепачкал
мазью из шприца. Љриминалистам разобратьсЯ --  раз  плюнуть. Ђ можно взЯть и
сам шприц. ЋпЯть же полотенца... Њать честнаЯ, да у них что ни возьми -- все
в наркоте! Ѓлохи на кошке -- и те небось покосели. Ќадо же, не скупитсЯ.
     -- ќто менЯ  и смущает. —тобы торговец  наркотиками  так  разбрасывалсЯ
своим товаром? Љак  же,  дожидайтесь. Ћни  народ  осторожный, особенно когда
почуют слежку. ‡наете, что Я думаю?
     ‘ержант  ђанк  покачал головой.  Ћн  вообще  сомневалсЯ, что  инспектор
ђоджер был способен думать.
     -- Џо-моему,  пройдоха взЯлсЯ за старое.  ЌабиваетсЯ  на  арест.  •очет
поддеть нас на удочку. ’огда все его фокусы становЯтсЯ понЯтны.
     -- ’олько не мне, -- сокрушенно вздохнул сержант.
     -- ‚от смотрите.  Ќа пленке записана  сущаЯ околесица.  ’ак? ’ак.  Њы с
вами никогда не слышали, чтобы наркоманы намастыривались через конец.  Ђ нас
убеждают, будто “илт так и  делает. Њало того, среди  ночи он поднимает хай,
тычет себЯ шприцем и  стараетсЯ, чтобы дочки  видели. ‡ачем, спрашиваетсЯ? Ђ
затем. чтобы эти паразитки всем-всем раззвонили, а там и до нас  дойдет. ‚от
чего он добиваетсЯ. Ќу  да Я этого  афериста  вижу насквозь. ‘разу  брать не
буду: пусть погулЯет.  ѓлЯдишь -- и выведет на своих поставщиков. Ћчень надо
возитьсЯ со всЯкой мелкой сошкой, ведь Я их теперь могу всем скопом накрыть.
     €нспектор и сам осталсЯ доволен своим  объЯснением.  Ћн  уже предвкушал
окончательную   победу.   Ћн  представлЯл,  как   “илт  окажетсЯ  на  скамье
подсудимых, а с ним еще десЯток преступников, птицы такого полета, что ”линт
и его братиЯ рты разинут: все как один богатей, члены лучших клубов, живут в
роскошных   домах,  играют  в   гольф.  ‘удьЯ,  объЯвив  приговор,  похвалит
инспектора ђоджера  за  мастерское  ведение  дела.  Ћн станет  знаменит, его
фотографиЯ  поЯвитсЯ  во  всех газетах.  Џусть  тогда  кто-нибудь  попробует
сказать, что ђоджер длЯ этой работы непригоден.

     “илт  тоже  подозревал, что его ждет слава, но несколько другого  рода.
…вина  страсть к возбуждающим  средствам дорого ему обошлась: его  член, как
видно, навсегда замер в боевой готовности.
     -- џ же из этого  паршивого дома  шагу  ступить не могу, -- пожаловалсЯ
“илт, когда  …ва уговаривала его не шастать по дому  в халате, когда подруги
по обыкновению зайдут к ней выпить чашечку кофе. -- ’ы что же, хочешь, чтобы
Я с этим шомполом наперевес поехал в ѓуманитех?
     --  џ не хочу,  чтобы ты  огорошил  Ѓетти  и других гостей так  же, как
Њэвис.
     --  Њэвис  получила  по  заслугам.  џ  ее в дом  не  приглашал --  сама
вперлась. € потом, если бы она не послала тебЯ к отравительнице Љорее, Я  бы
сейчас не ходил с вешалкой длЯ платьЯ. Џрицепленной к поЯсу.
     -- ќто еще зачем?
     -- ‡атем,  чтобы клЯтый халат не натирал воспаленный конец. ‡наешь, как
больно, когда плотнаЯ ткань, прЯмо как одеЯло, третсЯ о напрЯженный...
     -- Ќе знаю и знать не хочу.
     -- Ђ Я не хочу  мучитьсЯ,  --  рассвирепел “илт. --  Џотому  и  нацепил
вешалку. Ќо  и  это не  все.  Џойдешь по  малой нужде --  хоть  волком  вой.
„умаешь, легко одновременно согнуть колени и  наклонитьсЯ вперед? џ об стену
уже. две шишки  набил. Ђ  по  большой нужде не  хожу  второй день.  Џрисесть
почитать  --  и то  не могу. ’олько  и занЯтий -- лежать на  спине,  прикрыв
причинное место  корзиной длЯ  бумаг,  или слонЯтьсЯ по дому  с  вешалкой на
поЯсе.  Ќу да это один хрен. €менно так:  у менЯ занЯтий -- один  хрен. …сли
так  и  дальше пойдет,  то,  когда Я  дам  дуба,  придетсЯ  делать  гроб  по
специальному заказу -- с перископом.
     …ва посмотрела на мужа с тревогой:
     -- ђаз это так серьезно, покажись врачу.
     --  Љак Я  ему покажусь? -- взвыл “илт. -- ’ы что -- хочешь, чтобы менЯ
на  улице  принЯли за беременного  извращенца? „а  менЯ на полпути  задержит
полициЯ,  а длЯ щелкоперов из местной газетенки это будет счастливейший день
в   жизни.   "Џђ…ЏЋ„Ђ‚Ђ’…‹њ   ѓ“ЊЂЌ€’…•Ђ   ‚›ђЂ†Ђ…’   ЉђЂ‰Ќћћ    ‘…Љ‘“Ђ‹њЌ“ћ
Ћ‡ЂЃЋ—…ЌЌЋ‘’њ".  Ћчень  тебе понравитсЯ,  если твоего  мужа  прозовут мистер
Џенис ‚ыше Љрыши? ‹адно, ублажай тут своих гостей, а Я затаюсь наверху.
     “илт осторожно поднЯлсЯ в спальню и напЯлил спасительную корзину. ‘коро
внизу раздались  голоса: это  собиралсЯ  Љомитет соседской  взаимопомощи,  в
котором  состоЯла  и  …ва.  €нтересно,  кому  из них Њэвис  успела  напеть о
происшествии  на  кухне?  ‚от небось  радуютсЯ,  что  муженек  …вы  оказалсЯ
эксгибиционистом с замашками  убийцы. Љонечно, они  и виду  не  покажут, что
рады: "ЃеднаЯ …ва! ‘лыхали, что отмочил этот злодей, ее муж?" -- "Љак она не
боитсЯ  жить в одном доме с таким чудовищем?" Ђ ведь на самом деле  не ѓенри
им  ненавистен,  а …ва.  € поделом  ей: кто как  не она испоганила  его пиво
отравой докторши  Љорее?  ‹ежа  в постели, “илт  думал  о докторе Љорее.  Ћн
предавалсЯ  сладким мечтам о  том, как подаст на  негодЯйку в суд и взыщет с
нее   кругленькую    сумму   за...    Љак   бы   сформулировать   обвинение?
—леновредительство? ЏосЯгательство на права мошонки? €ли  просто отравление?
Ќет,  не  пойдет: Яд  подлила  …ва,  и,  соблюдай  она  точную  дозу, вполне
возможно,  последствиЯ  не были бы  столь плачевны.  Ћткуда  мерзавке  Љорее
знать,  что …ва во всем норовит  хватить через  край?  …ва свЯто верила, что
если какое-то средство идет на пользу, то от двойной порции  и пользы  вдвое
больше. ќто уразумел даже кот —арли:  стоило поставить перед ним блюдечко со
сливками,  приправленными глистогонным порошком, он в мгновение ока  исчезал
из дома  и  не  показывалсЯ несколько дней.  Љот не  дурак, он  помнил,  как
однажды …ва  прочистила ему желудок  двойной дозой этого лекарства. Ѓедолага
две недели прЯталсЯ  в кустах  в дальнем конце сада, а когда  вернулсЯ, он и
сам походил на глиста, обросшего шерстью. Џришлось отхаживать его сардинами.
     Ќо уж если  даже  кот  способен  учитьсЯ  на  своих ошибках,  то  “илту
остаетсЯ  винить только  самого себЯ. ‘ другой стороны, —арли с  …вой ничего
особенно не свЯзывает, он может сделать ноги при первой опасности.
     -- ‚езет этому хмырю, -- пробормотал  “илт и представил, что  начнетсЯ,
если  как-нибудь  вечером он позвонит …ве и скажет,  что на неделю уходит из
дома. Ћх, какаЯ гроза  разразитсЯ на другом  конце провода! Њожно,  конечно,
избежать объЯснений  и сразу положить трубку, но когда он вернетсЯ, истерике
не  будет конца. Ђ  почему? „а  потому что причину его ухода  …ва  посчитает
чересчур нелепой и  неправдоподобной. ’акой же неправдоподобной, как событиЯ
этой  недели:  сперва  визит кретина из Њинистерства образованиЯ, потом мисс
‡айц  в женской  уборной отрабатывает  на  “илте  приемы каратэ,  потом  его
запугивает Њаккалем, потом преследуют незнакомцы  в автомобиле.  Џрибавить к
этому историю с отравлением шпанской мушкок -- и никто не поверит. ќ, да что
толку лежать и попусту бередить душу, раз ничего уже не изменишь?
     --  Ѓери. пример с  кота, --  сказал себе “илт и  отправилсЯ в  ванную,
чтобы  посмотреть в зеркале,  как поживает  его член. Ѓоль стала стихать, и,
снЯв корзину, “илт с  облегчением увидел, что член несколько опал. “илт влез
под  душ,  побрилсЯ,  сумел  наконец  надеть  брюки  и,  когда  …вины  гости
разошлись, спустилсЯ в кухню.
     -- Ќу как тут твой курЯтник? -- осведомилсЯ он.
     …ва не понЯла, что ее подначивают, и завелась с пол-оборота:
     --  Ђ тебе бы все пакости о женщинах  говорить!  Ћни и  заскочили-то на
минутку. Ђ вот в следующую пЯтницу мы с ними устраиваем настоЯщую вечеринку.
“ нас дома.
     -- “ нас?
     -- „а. ЌастоЯщий маскарад, призы за  лучшие костюмы и благотворительнаЯ
лотереЯ в пользу детского сада "‡абота о ближнем".
     -- —удненько. Ќу так Я заранее разошлю приглашенным счета за страховку.
Џомнишь, каково  пришлось  ‚уркелЯм,  когда  Џолли  Њертон  у  них  в гостЯх
нарезалась до потери пульса и сверзилась с лестницы, а потом подала на них в
суд?
     -- Ќашел что вспомнить!  Њэри действительно была виновата: не  укрепила
ковер на лестнице. “ нее вообще „ом в жутком состоЯнии.
     -- € Џолли Њертон  была в жутком состоЯнии после падениЯ с лестницы. Ќо
дело  даже  не в  ней. ѓости  —уть не  разнесли дом  ‚уркелей,  а  страховаЯ
компаниЯ   отказалась   платить   страховку,  потому   что  ‚уркель  нарушил
постановление муниципалитета -- устроил дома подпольное казино с рулеткой.
     -- ‚от видишь.  Ђ проводить благотворительные лотереи  муниципалитет не
запрещает.
     -- џ бы на твоем месте проверил. Љстати, не рассчитывай, что Я поЯвлюсь
на вашем  маскараде. “  менЯ  и так второй день между  ног  черт  знает  что
творитсЯ, а ты того и глЯди снова, как в прошлое ђождество, напЯлишь на менЯ
костюм ”ренсиса „рейка15.
     --  Ћн тебе был очень к лицу. „аже Њистер Џерснер сказал, что тебе надо
дать приз.
     --  Ѓыло за что: не  каждый  согласилсЯ бы щеголЯть  в панталонах твоей
бабушки, набитых соломой. Ќо чувствовал Я себЯ препогано. Ќет, не останусь Я
на ваш маскарад. “ менЯ как раз на этот день назначен урок в тюрьме.
     -- Њожешь разок пропустить.
     -- ’ы что! Џеред самым экзаменом? ‚от еще, -- возмутилсЯ “илт. -- Љогда
тебе приспичит занЯтьсЯ благотворительностью, ты  без моего ведома созываешь
полон   дом   шутов  в  маскарадных  костюмах,  а  когда  Я   хочу  занЯтьсЯ
благотворительностью в тюрьме, ты мне ставишь палки в колеса.
     -- ’ы, значит, и сегоднЯ  идешь  на урок? ‘егоднЯ  же  пЯтница.  ‚зЯлсЯ
благодетельствовать, так не отлынивай.
     -- ‚от черт! -- спохватилсЯ “илт. Ћн совсем потерЯл счет днЯм.  ‘егоднЯ
действительно пЯтница, а  он еще не подготовилсЯ к лекции  в Ѓэконхите. …вин
сарказм подстегнул его. Љ тому же он сообразил, что  если сегоднЯ пропустить
занЯтие, то в будущую пЯтницу на него снова напЯлЯт набитые  соломой бабкины
панталоны или  нарЯдЯт Љотом в ‘апогах или акробатом в черном трико, которое
страшно жмет  в шагу. ‚стревоженный  “илт засел за старые  "конспекты  своих
лекций о  культуре  и  государственном строе  ‚еликобритании. Љурс называлсЯ
"‡аконопослушность,    патриархальные   устои   и   традиционнаЯ   классоваЯ
структура".  Џо замыслу  автора, лекции  должны были  вызвать  у  слушателей
интерес к этим вопросам.
     Љ шести часам “илт управилсЯ с ужином и через полчаса мчалсЯ по  шоссе,
вдоль  которого  тЯнулась болотистаЯ  равнина, по  направлению  к  авиабазе.
‘егоднЯ он ехал быстрее, чем обычно. …го член еще дома опЯть начал поднимать
голову,  и,  чтобы  лекциЯ  действительно вызвала  интерес, а не  скабрезные
замечаниЯ, “илт прижал член к лобку коробочкой от крикетных шаров и примотал
ее бинтом. ’ак было удобнее.
     Њежду  тем  мониторы  в двух автофургонах  чутко следили за  тем,  куда
движетсЯ "эскорт". €нспектор ђоджер сиЯл.
     -- џ же говорил! -- восклицал  он, прислушиваЯсь к радиосигналам. --  џ
же говорил, что он отправитсЯ на дело. •орошо, что он у нас под колпаком.
     -- …сли “илт и впрЯмь такой хитрюга, он нас и нз-под колпака околпачит,
-- сказал сержант ђанк.
     Ќо инспектор уже сверЯлсЯ  с картой. “илт ехал в  сторону морЯ.  Ќа его
пути значилось  только несколько  „еревушек, вокруг раскинулись однообразные
унылые болота и...
     --  ‚от-вот  повернет  на  запад,  --  предсказал  ђоджер.  …го догадка
подтверждалась:  “илт  направлЯетсЯ  на  авиабазу  ‘Ђ  в  Ѓэконхите.  €так,
наркотики получены у американцев. —то и требовалось доказать.

     €нспектор ”линт в €пфордской тюрьме беседовал с Ѓыком.
     --  ‘колько тебе  осталось  сидеть?  --  спросил  он, не сводЯ  глаз  с
заключенного. -- „венадцать лет?
     -- ‚осемь. —етыре скостили за примерное поведение.
     -- Љак скостили, так и накинут. ‡а то, что Њака замочил.
     -- џ Њака? „а вы что? ќто на менЯ наклепали! џ его и пальцем не трогал!
Ћн был...
     --  Љлык раскололсЯ, -- инспектор ”линт  открыл  досье. --  ѓоворит, ты
приберег  снотворное,  чтобы угробить  Њака.  Њетил  на  его  место.  •очешь
почитать показаниЯ Љлыка? ЏолюбуйсЯ. ‚се по форме, собственноручнаЯ подпись.
     Ћн положил перед Ѓыком лист бумаги, но Ѓык вскочил и заревел:
     -- Ќа хрена вы мне дело-то шьете?!
     ‘тарший надзиратель мигом усадил его на место.
     -- ’ут и шить нечего, -- ”линт подалсЯ вперед и посмотрел перепуганному
Ѓыку прЯмо в глаза. --  ‚здумал  сковырнуть  Њака, а  самому паханом  стать?
Џозавидовал,  да? †адность разобрала.  ‹афа, ей-богу, сидишь себе в  тюрьме,
проворачиваешь делишки, через восемь лет  выходишь на свободу,  а  там  тебЯ
навар дожидаетсЯ. †иви да радуйсЯ. ’воЯ вдова небось о выручке позаботитсЯ.
     -- ‚дова? -- Ѓык побледнел. -- Љак это -- вдова?
     -- Ђ так, -- ухмыльнулсЯ ”линт. -- ‚дова. ’ебе отсюда живым не выйти. Ћ
восьми  годах  забудь. Ѓудешь сидеть двенадцать, да еще припаЯют за убийство
Њака. ‹ет двадцать семь получишь, но все двадцать семь лет придетсЯ сидеть в
одиночке, иначе попишут. „олго ты так не протЯнешь.
     Ѓык повесил голову:
     -- Ќа пушку берете.
     -- Ќичего,  ничего,  -- одернул его  ”линт и встал с места. -- ‹апшу на
уши будешь вешать судье. Њожет, какого сердобольного и разжалобишь. Ћсобенно
если расскажешь, сколько на тебе дел. Ђх да: на помощь жены не надейсЯ.  Ћна
уже полгода как спуталась с „жо ‘лэйви. Ќе слыхал?
     € ”линт направилсЯ к дверЯм. Ќо Ѓык уже сломалсЯ:
     -- Ѓогом клЯнусь, мистер ”линт, не убивал Я  его! Њак был мне как брат!
џ бы никогда...
     Ћднако ”линт еще не натешилсЯ отчаЯнием противника:
     --  Њой  тебе  совет -- коси под придурка. ‚ Ѓродмурской  психушке тебе
будет спокойнее. Ќе хотел бы Я провести остаток жизни в одной камере с Ѓрэди
или Џотрошителем.
     ”линт еще потопталсЯ у двери и сказал старшему надзирателю:
     -- …сли он пожелает  нам что-то  сообщить, дай  мне знать.  Њожет,  нам
что-нибудь из его рассказов и сгодитсЯ...
     ЋбъЯснЯть подробнее не понадобилось. Ѓык хоть и Ѓык, а намек понЯл.
     -- —то вам от менЯ нужно? ‘прашивайте.
     ”линт задумалсЯ. …сли  дать Ѓыку опомнитьсЯ, он  наврет с  три  короба.
Ќадо ковать железо, пока горЯчо.
     -- Њне  много чего  надо узнать, -- сказал ”линт. -- Љак вы  это дельце
обтЯпываете.  Љто  чем  занимаетсЯ. Љто  передает  наркоту.  ‚се  до  точки.
‚ыкладывай.
     Ѓык сглотнул слюну.
     -- Џро все  Я не знаю, -- сказал  он и с досадой  покосилсЯ на старшего
надзирателЯ.
     --  Ќа  менЯ  не  обращай вниманиЯ, --  успокоил его мистер Ѓлэггз.  --
‘читай менЯ чем-то вроде мебели.
     -- Џерво-наперво расскажи, от кого Њак получал наркотики, -- потребовал
”линт. Ћн хотел, чтобы заключенный поведал то, что  ”линту уже известно. Ѓык
приступил   к  рассказу,   инспектор   записывал.   Ћткровенность  Ѓыка  его
обнадежила. Ќо кто бы мог подумать, что надзиратель ‹ейн подкуплен!
     ‘ообщив о благотворительнице миссис „жардин. Ѓык спохватилсЯ:
     -- Ћх, порежут менЯ из-за вас.
     -- „а никто и  не  узнает. Њистер Ѓлэггз  будет молчать.  Ђ  когда тебЯ
будут судить, эти показаниЯ без нужды оглашать не станут.
     -- ’ак вы, значит,  все  равно хотите передать дело в суд? -- испугалсЯ
Ѓык. -- ‡ачем?
     --  Џоговори  мне,  -- строго сказал  инспектор.  Ѓыка  надо держать  в
страхе.
     —ерез три часа инспектор ”линт вышел из тюрьмы в прекрасном настроении.
Љонечно, Ѓык рассказал не все. ”линт на это и не  рассчитывал. …два ли этого
дебила посвЯтили  во все тонкости. ‡ато он  навел инспектора на след. ’еперь
Ѓыка можно  и не  стращать  обвинением в убийстве. Ћн  уже  заложил  слишком
многих и поневоле станет помогать следствию: стоит его  дружкам узнать,  что
он раскололсЯ, -- и его пришьют прЯмо в тюрьме. ‘ледующий свидетель -- Љлык.
     "‚сЯкому  полицейскому  иной  раз приходитсЯ брать грех  на  душу",  --
размышлЯл  ”линт, подъезжаЯ к  участку. Ћднако насилие  и наркотики  --  еще
больший грех. ”линт прошел к  себе в кабинет и  принЯлсЯ изучать список лиц,
упомЯнутых Ѓыком.
     ’ед ‹ингдон. ѓде-то ”линт уже слышал это имЯ. Љ  тому же оно значитсЯ и
в  другом  списке  подозреваемых.  ‹ингдон  --  владелец  гаража.  €м  стоит
занЯтьсЯ. Ђ кто такаЯ ќнни Њосгрейв?

        13

     -- Љто? -- спросил майор ѓлаусхоф.
     -- Љакой-то тип. Ћн вечерами читает лекции -- по английской литературе,
что ли, -- докладывал дежурный лейтенант. -- …го зовут “илт. ѓ. “илт.
     -- ‘ейчас приеду.
     ѓлаусхоф положил трубку и пошел к жене.
     -- ’ы, золотко, менЯ не жди. “ них там что-то не ладитсЯ.
     -- “ менЯ  тоже, -- ответила  миссис ѓлаусхоф и  стала  смотреть дальше
очередную серию "„алласа". ‚роде и на душе легче, когда видишь, что в ’ехасе
все по-прежнему: никаких  тебе дождей, никакой  сырости, как в этом чертовом
Ѓэконхите,  и  люди там  с размахом.  “гораздило же  ее выйти  за начальника
службы безопасности  авиабазы, у которого одна любовь -- немецкие овчарки. Ђ
ведь когда только-только вернулсЯ из €рана, прЯмо на руках носил. ‘кажите на
милость, "служба безопасности"! ѓде были ее глаза?
     Њайор ѓлаусхоф с тремЯ служебными собаками забралсЯ в джип и подкатил к
воротам зоны длЯ гражданских лиц. Ќа стоЯнке, держась подальше от "эскорта",
собралась кучка  военнослужащих.  ѓлаусхоф осторожно затормозил  и  вылез из
машины.
     -- —то там у вас? Ѓомба?
     --  Ђ черт его знает, -- ответил  лейтенант, не отрываЯсь от приемника.
-- Њожет, бомба, может, не бомба.
     -- Ћн  как будто  не выключил  радиотелефон.  -- предположил капрал. --
„аже два радиотелефона. ‚от и сигналЯт.
     --  ѓде  вы  видели,  чтобы  у англичанина  в  машине  было  сразу  два
радиотелефона?  -- возразил лейтенант. --  € потом, радиотелефоны  на  такой
высокой частоте не работают.
     --  ‡начит, похоже на бомбу, -- заключил ѓлаусхоф.  -- ’ак какого черта
вы его впустили?
     ‘  этими  словами ѓлаусхоф отошел  от  "эскорта" еще дальше.  ‚ темноте
стоЯть у  машины было опасно: кто там разберет,  что у нее внутри.  „олбанет
еще. Ћстальные последовали примеру майора.
     --  ќтот малый ездит  сюда  каждую пЯтницу, читает лекции, пьет кофе  и
отчаливает,  --  оправдывалсЯ  лейтенант.  --  € ничего  такого  за  ним  не
замечали.
     -- € вы так вот  запросто его пропускаете. Ђ что у него в машине что-то
пикает  --  это,  по-вашему,  пустЯки?   Ђ  если  это  ливанские  террористы
подсуропили?
     -- ‘игналы-то мы услышали уже после.
     -- Џоздно, -- отрезал  ѓлаусхоф.  -- ‹адно, не будем  рисковать. Ќу-ка,
вызовите сюда грузовики с песком. Њы ее обезопасим. ’олько по-быстрому.
     -- Ќет, это не бомба, -- сказал капрал. -- ќта  штука посылает сигналы,
а бомба должна их принимать.
     -- Ќу, бомба --  не бомба, а нарушение режима налицо. €  обезопасить ее
необходимо.
     -- Љак скажете, -- и капрал покинул стоЯнку.
     ѓлаусхоф  задумалсЯ:  что  бы  еще  предпринЯть?  Џо  крайней мере,  он
действовал решительно,  теперь  ни база, ни его карьера  не  пострадают. Љак
начальник  службы  безопасности,  он  все  времЯ  твердил,  что  иностранные
преподаватели здесь только воду мутЯт. Ћн уже  засек одного такого географа,
который  читал лекции о становлении  английского ландшафта, а на  самом деле
пудрил  мозги, что, мол, из-за высокого уровнЯ шума и загрЯзнениЯ  керосином
сокращаетсЯ число  птиц.  ѓлаусхоф  заподозрил, что  географ  принадлежит  к
движению  "ѓринпис",  и  распорЯдилсЯ  его  задержать.  Ќо  машина  с  двумЯ
постоЯнно действующими передатчиками -- это штука почище. Ђ ѓлаусхофу только
того и надо.
     Ћн перебрал в уме  врагов ‘вободного Њира.  ’еррористы, русские шпионы,
подрывные  элементы, тетки из  ѓринэм-Љоммон16.  ‚сех  не упомнишь. „а  и не
важно. ѓлавное -- разведслужба авиабазы совсем мышей не  ловит, и  теперь  у
ѓлаусхофа есть возможность капитально  приложить их мордой об стол. ѓлаусхоф
улыбнулсЯ. Љого  он терпеть не может, так это начальника разведки. Љто такой
ѓлаусхоф? Ќикто. Ђ у полковника ќрвина и рука в Џентагоне, и жена путаетсЯ с
начальником базы -- каждую субботу ее с мужем приглашают к начальнику играть
в бридж. ЏрЯмо уж такаЯ важнаЯ птица полковник ќрвин. € училсЯ не где-нибудь
-- в ‰еле. Ќичего, ѓлаусхоф этой птице крылышки подрежет.
     -- ќтот малый... Љак, говорите, его звать? -- спросил он лейтенанта.
     -- “илт.
     -- ѓде вы его держите?
     -- Њы его не держим. Њы как только поймали сигнал, сразу позвонили вам.
     -- Ќу, и где он сейчас?
     -- ѓде-то читает лекцию. ‚се данные о нем в караулке. ђасписание лекций
и все такое прочее.
     ѓлаусхоф и лейтенант  поспешили  к воротам  зоны длЯ гражданских лиц. ‚
караульном помещении  майор познакомилсЯ с  краткой справкой  об “илте.  Ћна
оказалась не слишком содержательной.
     --  “чебный  корпус номер  девЯть,  -- сообщил лейтенант.  -- Џрикажете
задержать?
     -- Ќет, рано. Џоследите только, чтобы никто не улизнул.
     -- €сключено. ђазве что через  новое ограждение. Ќо далеко он не уйдет.
џ уже пустил ток.
     -- Ћтлично, как только выйдет из корпуса, сразу берите.
     --  ‘лушаюсь,  сэр,  --  и  лейтенант отправилсЯ  проверить  караул.  Ђ
ѓлаусхоф снЯл трубку и свЯзалсЯ с охраной службы безопасности.
     --  Ћкружите учебный  корпус номер девЯть, -- распорЯдилсЯ он. -- Ќо до
моего прихода -- никаких действий.
     Ћтдав  приказ, ѓлаусхоф устремил отрешенный взглЯд на фотографию нагого
красавца из журнала "Џлейгерл", висЯщую на  стене. …сли удастсЯ вытЯнуть  из
этого  мерзавца “илта признание, майор  навернЯка продвинетсЯ  по службе. Ќо
как  развЯзать  ему  Язык?  Џрежде  всего  надо  узнать, что  за  устройство
находитсЯ в машине. ѓлаусхоф  уже начал обдумывать  план действий, но тут за
его   спиной   раздалось   тактичное   покашливание   лейтенанта.   ѓлаусхоф
взбеленилсЯ. ‚ этом кашле ему почудилсЯ Язвительный подтекст.
     -- ‚ы повесили? -- рЯвкнул он, указываЯ на фотографию.
     -- Ќикак  нет, -- обиженно ответил  лейтенант. ‚опрос показалсЯ  ему не
менее оскорбительным,  чем  майору -- его  кашель. --  ќто  не Я,  сэр.  ќто
капитан Љлодиак.
     --  Љапитан Љлодиак?  -- майор снова  уставилсЯ на фотографию.  -- џ не
знал, что она... он... „а нет, вы шутите, лейтенант. Ќа капитана Љлодиак это
не похоже.
     -- Ћна, она, сэр. …й такие картинки по душе.
     --  €шь, бедоваЯ, -- заметил майор, чтобы  его ненароком не  записали в
противники  равноправиЯ полов.  ‚ смысле карьеры такаЯ  репутациЯ была почти
столь же губительна, что и обвинение в гомосексуализме. Љакое там "почти" --
гораздо губительнее.
     -- џ принадлежу к  –еркви Ѓога17, --  сообщил лейтенант, --  и, по моим
убеждениЯм, это тЯжкий грех.
     ѓлаусхоф не дал втЯнуть себЯ в дискуссию.
     -- Њожет быть, -- бросил он. -- ‚ другой раз поговорим, ладно?
     € майор вернулсЯ на стоЯнку.  ’ам капрал,  еще один  майор и  несколько
человек из  подразделениЯ  взрывных и землеройных работ  подгонЯли  огромные
самосвалы  к машине “илта. ‘амосвалы окружили "эскорт",  мимоходом расшвырЯв
десЯток  других  машин.  Љогда  ѓлаусхоф  ,  приближалсЯ к  месту  действиЯ,
неожиданно вспыхнули два  Ярких прожектора.  Ћслепленный майор споткнулсЯ  и
заорал:
     --  ‚ырубите свет, к чертовой матери! •отите, чтобы и в  Њоскве узнали,
чем мы тут занимаемсЯ?
     ‘тоЯнка мгновенно  погрузилась  во  тьму, и  майор сослепу  налетел  на
колесо самосвала.
     -- ‹адно,  управлюсь и без света,  -- процедил капрал.  -- € очень даже
просто. Ѓомба, говорите? Ђ  по-моему,  никакаЯ  не  бомба. Ѓомбы сигналы  не
передают.
     € не успел ѓлаусхоф напомнить, чтобы при обращении к старшему по званию
он не забывал добавлЯть "сэр", как капрал двинулсЯ к машине.
     -- Њистер “илт, -- сказала  миссис Ћфрн, -- будьте любезны,  расскажите
подробнее о месте женщины в британском обществе,  в  частности о  той  роли,
которую играет в своей профессиональной сфере достопочтеннаЯ премьер-министр
миссис ’этчер, а также...
     “илт недоуменно поглЯдел  на  слушательницу. Џочему миссис  Ћфри всегда
читает вопросы по бумажке? € почему ее вопросы  никогда не имеют отношениЯ к
теме лекции?  Ќаверно,  она  их  целую неделю выдумывает.  Џричем спрашивает
только о королеве или о миссис ’этчер. „олжно  быть, это потому, что однажды
герцог и  герцогинЯ Ѓедфордские  пригласили  миссис  Ћфри на обед  к  себе в
усадьбу и американка никак не может забыть  радушный прием.  Ќо сегоднЯ “илт
уделЯл вопросам миссис Ћфри особое внимание.
     ЌеприЯтности посыпались  на него, как только он вошел в лекционный зал.
Џо  пути на базу бинт, который он обмотал  вокруг  поЯса, развЯзалсЯ и  один
конец начал спускатьсЯ  в  правую штанину.  „альше -- хуже.  Љапитан Љлодиак
опоздала на  лекцию, уселась в первом  рЯду прЯмо  перед  “илтом и скрестила
ноги.  “илт поспешно прижалсЯ к стойке пюпитра, чтобы побороть новую эрекцию
или по крайней мере скрыть это  происшествие от  аудитории. „абы не смотреть
на капитана Љлодиак, он и сосредоточилсЯ на миссис Ћфри.
     Ќо  и  эта уловка  не  слишком помогла.  Џравда,  миссис Ћфри  напЯлила
столько затейливо  расписанного  трикотажа, что его производство, как видно,
принесло  целое  состоЯние  не  одному  фермеру из  ‡ападной  отландии.  …е
прелести были надежно скрыты шерстЯным нарЯдом, и  “илт мог опамЯтоватьсЯ от
всесокрушающих чар капитана Љлодиак -- он  успел заметить, что капитан носит
блузку и, как ему  показалось,  форменную чесучовую  юбку.  Ќо ведь и миссис
Ћфри  женщина.  Љ тому же, чтобы подчеркнуть свою исключительность, она села
слева, поодаль от остальных, и “илт так  усердно пЯлилсЯ на нее, что чуть не
свернул  себе  шею. ’огда он стал обращатьсЯ к прыщавому  служащему торговых
складов, который помимо лекций “илта посещал занЯтиЯ по каратэ и аэробике, а
в  изучении английской культуры  ограничилсЯ тем, что самозабвенно  постигал
премудрости  игры  в крикет.  €  снова “илта ждала  неудача.  Њинут  десЯть,
пристально глЯдЯ  прыщавому  в глаза, “илт  сокрушалсЯ по поводу  того,  как
отразилось предоставление права голоса женщинам в 1928 году на распределении
голосов при последующих выборах. Ќо  вдруг он заметил, что  малый озабоченно
ерзает  на  стуле. Џо-видимому,  он истолковал взглЯд  “илта как  бесстыдное
заигрывание. “илту вовсе не хотелось, чтобы каратист вышиб из него дух, и он
стал поочередно поглЯдывать то на миссис Ћфри, то на стену позади аудитории.
…му казалось, что капитан Љлодиак улыбаетсЯ все более и более  зазывно. “илт
еще сильнее налег на стойку пюпитра и думал только о том, как бы не спустить
в штаны прЯмо во времЯ лекции. ‡анЯтый этой мыслью,  он даже не заметил, что
миссис, Ћфри дочитала свой вопрос.
     -- Љак вы считаете, такаЯ  точка зрениЯ справедлива? -- заключила, она.
чтобы “илту было легче ответить.
     -- ‚ общем...  э-э-э... да,  -- выдавил  из  себЯ  “илт. ‚опроса он все
равно не запомнил: что-то о матриархальной сущности монархии. -- ‚ целом Я с
вами согласен, -- “илт  изо  всех сил навалилсЯ на  стойку. --  Ќо, с другой
стороны, если  во главе  государства стоит женщина, это,  по-моему, никак не
умалЯет  роль мужчин в  вопросах правлениЯ.  ‚ конце концов, еще до ђимского
владычества  Ѓританией управлЯла