  -- Ÿ  çà ýòî  íå  îòâå÷àþ,--  ñêàçàë  Œàêìîðäè,-- òàê ãîâîðßò èùåéêè  è
ñòðàõîâûå  àãåíòû. î  èïåð áûë áîëüøîé õîäîê ïî  ÷àñòè  ñòàðóõ,  èç  êíèãè
âèäíî.
     -- —åðòà ñ  äâà,-- ñêàçàëà ‘îíß, õîòß äà, Œàêìîðäè æå  íåèçâåñòíî,  ÷òî
èïåð ýòîé êíèãè íå ïèñàë.
     -- å âåðèòå ìíå, ïîçâîíèòå â ìýíñêóþ  ïîëèöèþ èëè ñòðàõîâùèêàì  -- îíè
ñêàæóò.
     ‘îíß ïîçâîíèëà ñòðàõîâùèêàì: òå ñêîðåé äîáåðóòñß äî èñòèíû, ó íèõ ýòî ñ
äåíüãàìè ñâßçàíî. …å ñîåäèíèëè ñ ìèñòåðîì ‘èíñòðîìîì.
     -- ˆ âû äåéñòâèòåëüíî ñ÷èòàåòå, ÷òî îí õîòåë áåæàòü ñ ìèññèñ •àò÷ìåéåð,
à âçîðâàëèñü îíè ñëó÷àéíî?-- ñïðîñèëà îíà, âûñëóøàâ åãî âåðñèþ.-- ‚û ìåíß çà
íîñ íå âîäèòå?
     -- òî  îòäåë  ðåêëàìàöèé,--  æåñòêî  ñêàçàë  ìèñòåð ‘èíñòðîì.-- ‚îäèòü
ëþäåé çà íîñ íå âõîäèò â íàøè çàäà÷è.
     -- î âåäü ÷åïóõà æå,-- ñêàçàëà ‘îíß,-- îíà åìó â ìàòåðè ãîäèëàñü.
     --  …ñëè âàì òðåáóþòñß äîïîëíèòåëüíûå ñâåäåíèß î äåòàëßõ  ïðîèñøåñòâèß,
ðåêîìåíäóþ  îáðàòèòüñß â  ïîëèöåéñêîå óïðàâëåíèå  øòàòà Œýí,-- ñêàçàë ìèñòåð
‘èíñòðîì, çàêàí÷èâàß ðàçãîâîð.
     ‘îíß ñèäåëà îøåëîìëåííàß ýòèì  íîâûì  ðàçâîðîòîì ñîáûòèé. ‡íà÷èò, èïåð
ïðåäïî÷åë ýòó  æóòêóþ  ìåãåðó... ‚ëþáëåííóþ ïàìßòü î  íåì âìèã  òî÷íî âåòðîì
ðàçìåëî.  èïåð  ïðåäàë  åå,  è  ãîðå÷ü   ýòîãî  ïîíèìàíèß  âåðíóëà  ‘îíþ  ê
äåéñòâèòåëüíîñòè. à ñàìîì-òî äåëå, åñëè òîëêîì ïðèïîìíèòü, ÷åëîâå÷åê îí áûë
òóñêëûé,  è ëþáèëà îíà â íåì ïðîñòî áóäóùåãî ìóæà. …ñëè áû îíè ïîæåíèëèñü --
âîò  òóò  áû  îíà ïîïðîáîâàëà  ÷òî-íèáóäü  èç  íåãî ñäåëàòü:  óñïåëà æå  îíà
ïîäàðèòü  åìó ïèñàòåëüñêóþ ñëàâó  åùå  ïðè  æèçíè,  à  ãëàâíîå áûëî âïåðåäè.
åäàðîì  ðàìñ  åå  ëþáèìûé  êîìïîçèòîð.  îßâèëèñü  áû  ìàëåíüêèå èïåðû, è
êàæäîãî íàäåæíî óñòðîèëà áû â æèçíè ìàòü -- ëèòåðàòóðíûé àãåíò.  î ñ  ýòèìè
ìå÷òàìè ïîêîí÷åíî. èïåð ïîãèá çàîäíî ñ ïåðåøòîïàííîé êîñìåòîëîãàìè òâàðüþ â
íîðêîâîì ìàíòî.
     ‘îíß  îïßòü ïåðå÷ëà  òåëåãðàììó, íà ýòîò  ðàç ïî-íîâîìó.  å îäèí èïåð
íàõîäèë  åå  ïðèâëåêàòåëüíîé. ‚ çàïàñå èìååòñß  •àò÷ìåéåð, âäîâåö •àò÷ìåéåð,
æåíà êîòîðîãî  óêðàëà åå áûâøåãî  âîçëþáëåííîãî. ‡àáàâíî,  ÷òî òàêèì îáðàçîì
ýáè ðàçâßçàëà ðóêè •àò÷ìåéåðó: îí  òåïåðü ìîæåò æåíèòüñß íà ‘îíå. ˆ æåíèòñß
áåç âñßêèõ, èíà÷å íè÷åãî íå ïîëó÷èò.
     ‘îíß âçßëà ëèñò è çàïðàâèëà åãî â ìàøèíêó. àäî íàïèñàòü ”ðåíçè. åäíûé
ñòàðèíà ”ðåíçè, êàê åé áóäåò åãî íå õâàòàòü; íî ÷òî ïîäåëàåøü, íàäî âçäåâàòü
îêîâû  ñóïðóæåñòâà.  Žíà  îáúßñíèòñß  íà áóìàãå  --  è  âñå,  çàòî  íå áóäåò
ïðîùàëüíûõ ñöåí. Žò÷àñòè îíà âåäü æåðòâóåò ñîáîé ðàäè íåãî. î êóäà è ïî÷åìó
îí èñ÷åç?

        ƒëàâà 20
     € ìåæäó òåì ”ðåíñèê áûë â êíèæíîì  ìàãàçèíå "ëýêóýëëç". îëóñêðûòûé çà
ñòîïàìè  ëèòåðàòóðíî-êðèòè÷åñêèõ  òðóäîâ,  îí  ñòîßë ñ "„àëüíèì  óìûñëîì"  â
ðóêàõ; ðàñêðûòîå "„åâñòâî" îïèðàëîñü íà  êíèæíûå êîðåøêè. ‘áîðíèê  ñòàòåé  ñ
ïîñâßùåíèåì  ”..‹èâèñó, ñâåæåîïóáëèêîâàííûé "„àëüíèé óìûñåë"  äîêòîðà ‘èäíè
‹àóò  áûë  ïàìßòíèêîì  öåëîé  æèçíè, îòäàííîé -áåñïîùàäíûì  ãîíåíèßì íà  âñå
ïîâåðõíîñòíîå, _ íåïðèñòîéíîå, íåçðåëîå è íè÷òîæíîå â àíãëèéñêîé ëèòåðàòóðå.
îêîëåíèå  çà  ïîêîëåíèåì  ñòóäåíòîâ  ãèïíîòèçèðîâàë  åå âûñîêîïàðíûé  ñëîã,
êîòîðûì  îíà   ïîíîñèëà  íûíåøíèé  ðîìàí,  ñîâðåìåííûé  ìèð  è  çàãíèâàþùóþ,
èçäûõàþùóþ  öèâèëèçàöèþ.  ”ðåíñèê áûë â îäíîì  èç  ýòèõ ïîêîëåíèé  è âäîâîëü
íàïèòàëñß áàíàëüíîñòßìè,  ïîäïèðàâøèìè åå ðåïóòàöèþ  ó÷åíîãî è  êðèòèêà. Žíà
ïðåâîçíîñèëà  íåñîìíåííî  âåëèêîå ì ïðåäàâàëà àíàôåìå âñå  îñòàëüíîå:  òàêèì
íåõèòðûì ñïîñîáîì îíà è ïðîñëûëà âåëèêèì  ó÷åíûì.  •îòß  ßçûê åå ïèñàíèé áûë
âîâñå  íå  ïîä  ñòàòü  áëåñòßùåìó  ñòèëþ  ïðåâîçíîñèìûõ  ïèñàòåëåé,   îäíàêî
ïðîêëßòèß  âíåäðèëèñü â ïàìßòü ”ðåíñèêà -- çëîáíàß, óáîãàß õóëà, êîòîðóþ îíà
íèçâåðãàëà íà  ïðî÷èõ êðèòèêîâ  è âñåõ,  íåñîãëàñíûõ  ñ  íåþ.  …å  îáëè÷åíèß
çàñòîïîðèâàëè ìûñëü;  îíè îòðàâèëè  ìîçãè ”ðåíñèêà  è  ìíîãèõ åìó  ïîäîáíûõ,
áðàâøèõñß çà ïåðî. îêëîíßßñü åé, îí óñâîèë ÷óäîâèùíûé ñèíòàêñèñ åå ëåêöèé è
ñòàòåé.  “÷åíèêîâ  ‘èäíè  ‹àóò  ìãíîâåííî   ðàñïîçíàâàëè   ïî  ñëîãó.  ˆ  ïî
óìñòâåííîìó áåñïëîäèþ ’ðè äåñßòèëåòèß ñìðàäíûì êëóáîì âèñåëî åå  âëèßíèå íàä
àíãëèéñêîé  ëèòåðàòóðîé. àñòîßùåå  îíà ïðîêëèíàëà èìåíåì ïðîøëîãî,  êîòîðîå
îñóùåñòâëßëîñü òîëüêî ïîòîìó,  ÷òî åå  òîãäà íå áûëî.  îäîáíî  ðåëèãèîçíîìó
ôàíàòèêó, îíà  îñâßùàëà ñâßòûíè  è  âîçäâèãàëà ñòåíó îò÷óæäåíèß, îñòàâëßß çà
íåþ âñå,  ÷òî õóæå ñàìîãî ëó÷øåãî „îêòîð ‹àóò ïðèçíàâàëà ëèøü ñâßòûõ, ïðî÷èå
áûëè íå÷èñòüþ  ïðîñòî îòòîãî, ÷òî  íå ãîäèëèñü â åå ñâßòöû. ƒàðäè,  ”îðñòåð,
ƒîëñóîðñè, Œóð è Œåðåäèò, äàæå èêîê íèçâåðãíóòû â òüìó êðîìåøíóþ è ïîäëåæàò
çàáâåíèþ ïîòîìó, ÷òî îíè -- ýòî òâåðäî -- õóæå Šîíðàäà èëè  ƒåíðè „æåéìñà. €
êàê ñ  áåäíßãîé ’ðîëëîïîì èëè ñ ’åêêåðååì? „à òàê æå. •óæå ëó÷øèõ -- çíà÷èò,
èñ÷àäèß  àäà.  ˆëè ”èëäèíã?.. ‘ïèñîê  íåñêîí÷àåìûé € óæ íûíåøíåìó  ïîêîëåíèþ
îäíà  íàäåæäà  ñïàñòèñü  -- ïðåêëîíèòü êîëåíà ïåðåä åå  ìíåíèßìè  è  çàó÷èòü
íàèçóñòü  îòâåòû  èç  åå ëèòåðàòóðíîãî  êàòåõèçèñà.  ˆ  ýòà  èññîõøàß ãàäèíà
íàïèñàëà "„åâñòâà ðàäè ïîìåäëèòå î ìóæ÷èíû"... ”ðåíñèê  ïðèêèíóë  çàãëàâèå è
íàøåë  åãî  êàê  íåëüçß áîëåå  ïîäõîäßùèì. „îêòîð  ‹àóò  íå ïîðîäèëà íè÷åãî.
Œåðòâîðîæäåííûå  ñóæäåíèß "ðàâñòâåííîãî  ðîìàíà", à òåïåðü  åùå è "„àëüíåãî
óìûñëà"  èñòëåþò è  ðàñïàäóòñß âìåñòå ñ êíèãàìè: çàáóäóòñß, ñëîâíî  èõ è  íå
áûëî.  Žíà çíàëà îá  ýòîì --  è íàïèñàëà "„åâñòâî",  ÷òîáû  îáåñïå÷èòü  ñåáå
àíîíèìíîå áåññìåðòèå. Šëþ÷è áûëè íàëèöî, è ”ðåíñèê äèâèëñß, êàê îí èõ ðàíüøå
íå çàìåòèë. à ñòðàíèöå  269-é  "„åâñòâà":  "ˆòàê,  íåîòâðàòèìî ïåðåæèâàåìîå
ñòàëî  ïåðåæèâàíèåì,  ðèòìè÷åñêèì  ïåðåæèâàíèåì,  êîòîðîå  îòîáðàæàëî  íîâîå
èçìåðåíèå ÷óâñòâà,  è  ïîäëèííî ðåàëüíîå  ñòàíîâèëîñü..."  ”ðåíñèê çàõëîïíóë
êíèãó, íå äîéäß äî  "...ïðåäâêóøàåìîé öåëîñòíîñòüþ". ‘êîëüêî ðàç â þíîñòè îí
ñëûøàë îò íåå âñå  ýòè òóñêëûå ñëîâà. ˆ ñàì ïèñàë èõ â ñòóäåí÷åñêèõ ðàáîòàõ.
"Žòîáðàæàëî" -- óæå äîñòàòî÷íàß óëèêà, íî èäóùèå çà  ýòèì ïóñòûå àáñòðàêöèè,
çàâåðøåííûå "ïîäëèííî ðåàëüíûì" --  ýòî ïðèçíàêè ðåøàþùèå. Ží âçßë îáå êíèãè
ïîä  ìûøêó  è  ïîøåë  ê  ñòîéêå  ïëàòèòü  çà  íèõ.  ‘îìíåíèé  íå  áûëî,  âñå
ðàçúßñíèëîñü -- è ìàíèàêàëüíîå  ñàìîñîêðûòèå, è ãîòîâíîñòü âûñòàâèòü  âìåñòî
ñåáß èïåðà... î òåïåðü-òî èïåð âûñòàâëßë ñåáß àâòîðîì "„åâñòâà".
     ˜àãàâøèé  ïàðêîâîé  òðîïêîé  ”ðåíñèê   çàäóìàëñß   è  ïîøåë  ìåäëåííåå.
‘îàâòîðñòâî? ‚åäü  èïåð  --  ïðèâåðæåíåö äîêòîðà ‹àóò, "ðàâñòâåííûé ðîìàí"
ñëóæèë  åìó  ìîëèòâåííèêîì.  ’î  åñòü îí  âïîëíå ìîã..  åò,  ìèññèñ  îãäåí
çàâåäîìî íå ëãàëà. ”ðåíñèê óñêîðèë øàã è íàïðàâèëñß áåðåãîì ðåêè  ê ‘àäîâîìó
‚ûãîíó. „îêòîðó ‹àóò ïðåäñòîèò ïîíßòü,  ÷òî îíà ñèëüíî ïðîñ÷èòàëàñü, ïðèñëàâ
ñâîþ ðóêîïèñü áûâøåìó àñïèðàíòó. ˆáî òàê,  ðàçóìååòñß, è áûëî äåëî. ‘ âûñîòû
ñàìîäîâîëüñòâà îíà èçáðàëà ”ðåíñèêà ñðåäè ñîòíè äðóãèõ àãåíòîâ.  ˆðîíè÷åñêèé
æåñò â åå  âêóñå: îíà âñåãäà  åãî  íåâûñîêî  ñòàâèëà. "îñðåäñòâåííûé óì" --
íàïèñàëà  îíà êàê-òî â âèäå çàêëþ÷åíèß ïî  ïîâîäó îäíîé  åãî ðàáîòû. ”ðåíñèê
ýòîãî åé íå ïðîñòèë è ñåé÷àñ íàìåðåâàëñß îòïëàòèòü.
     Ží âûøåë èç ïàðêà  íà ‘àäîâûé  ‚ûãîí. „îì äîêòîðà ‹àóò ñòîßë  â äàëüíåì
êîíöå -- âèêòîðèàíñêèé îñîáíßê, íàðî÷èòî çàáðîøåííûé: îáèòàòåëè,  ìîë, âåäóò
èíòåëëåêòóàëüíûé  îáðàç  æèçíè, èì íåêîãäà ïîäñòðèãàòü  êóñòû  è  âûêàøèâàòü
òðàâó. ˆ ïîìíèòñß, çäåñü áûëà ïðîïàñòü êîøåê.
     Šîøêè  íèêóäà íå äåëèñü. „âå ñèäåëè íà êàðíèçå è ñìîòðåëè,  êàê ”ðåíñèê
ïîäîøåë ê ïàðàäíîìó è ïîçâîíèë. ‘òîß â îæèäàíèè, îí îãëßíóëñß. ‘àä, ïîæàëóé,
ñòàë åùå  áîëüøå íàïîìèíàòü ñöåíó ïàñòîðàëè  -- èçëþáëåííîãî  æàíðà  äîêòîðà
‹àóò. ˆ àðàóêàðèß âûãëßäåëà åùå íåïðèñòóïíåå. ‘êîëüêî ðàç  ñìîòðåë îí íà íåå
èç îêíà,  êîãäà äîêòîð ‹àóò ïîä÷åðêèâàëà  íåîáõîäèìîñòü  ÷åòêîé íðàâñòâåííîé
óñòàíîâêè  âî  âñßêîì  ïðîèçâåäåíèè  èñêóññòâà. ”ðåíñèê  ãîòîâ áûë ñ ãîëîâîé
îêóíóòüñß â âîñïîìèíàíèß, íî òóò äâåðü ïðèîòêðûëàñü, è ìèññ •ðèñòèàí ñìåðèëà
åãî ïîäîçðèòåëüíûì âçãëßäîì.
     …ñëè âû íàñ÷åò òåëåôîíà...-- íà÷àëà îíà, íî ”ðåíñèê ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     Œåíß çîâóò...-- Ží ïîìåäëèë, ïðèïîìèíàß  ôàìèëèþ åå ëþáèìîãî ó÷åíèêà:--
àðòëåòò. Ÿ áûë åå àñïèðàíòîì â 1955 ãîäó.
     Žíà íèêîãî íå ïðèíèìàåò,-- ïîäæàëà ãóáû ìèññ •ðèñòèàí.
     ”ðåíñèê óëûáíóëñß.
     --  Ÿ  õîòåë  ïðîñòî çàñâèäåòåëüñòâîâàòü  ïî÷òåíèå. Ÿ âñåãäà ñ÷èòàë  åå
âëèßíèå ðåøàþùèì äëß ñâîåé äóõîâíîé æèçíè. Šðàéíå ïëîäîòâîðíûì.
     "ëîäîòâîðíûì" -- ýòî ìèññ •ðèñòèàí ïîíðàâèëîñü. àðîëüíîå ñëîâî.
     ‚ 1955-ì?
     ‚ òîì  ñàìîì ãîäó, êîãäà îíà îïóáëèêîâàëà "ˆíòóèòèâíîå ÷óòüå",-- ñêàçàë
”ðåíñèê, ðàñêðûâàß ãåðáàðèé íà íóæíîé ñòðàíèöå.
     „à, äà. Šàæåòñß, ýòî áûëî òàê äàâíî,-- ñêàçàëà ìèññ •ðèñòèàí è îòâîðèëà
äâåðü  øèðå.  ”ðåíñèê âñòóïèë â  òåìíóþ  ïðèõîæóþ: öâåòíûå ñòåêëà ëåñòíè÷íûõ
îêîí óñóãóáëßëè áëàãîãîâåéíîå îùóùåíèå. …ùå äâå êîøêè ñèäåëè â êðåñëàõ.
     Šàê, âû ñêàçàëè, âàøà ôàìèëèß?-- ïåðåñïðîñèëà ìèññ •ðèñòèàí.
     àðòëåòò,-- ñêàçàë ”ðåíñèê (àðòëåòò áûë îòëè÷íèêîì).
     €õ äà, àðòëåòò,-- ñêàçàëà ìèññ •ðèñòèàí.-- îéäó ñïðîøó, ïðèìåò ëè îíà
âàñ.
     Žíà óäàëèëàñü ïî  îáøàðïàííîìó êîâðó.  ”ðåíñèê  ñòîßë è ñêðèïåë çóáàìè:
êîøà÷èé  çàïàõ  ìåøàëñß  ñ  çàñòîéíûì  äóõîì èíòåëëåêòóàëüíîãî  áëàãî÷èíèß è
íðàâñòâåííîé îçàáî÷åííîñòè. îæàëóé, êîøêè ïàõíóò ëó÷øå.
     <img width="356" height="364" alt="0x01 graphic" src="-0.png">

     ‘íîâà ïðèòàùèëàñü ìèññ •ðèñòèàí.
     -- Žíà ïðèìåò âàñ,-- ñêàçàëà îíà.-- Žíà ñåé÷àñ ðåäêî ïðèíèìàåò  ãîñòåé,
íî âàñ ïðèìåò. Šàê ïðîéòè, çíàåòå.
     ”ðåíñèê êèâíóë. Ží çíàë, êàê ïðîéòè. îòåðòàß êîâðîâàß äîðîæêà òßíóëàñü
äî ñàìîãî êàáèíåòà; îí îòâîðèë äâåðü.
     ‚íóòðè áûë 1955 ãîä. ‡à äâàäöàòü ëåò íè÷åãî íå èçìåíèëîñü. „îêòîð ‘èäíè
‹àóò ñèäåëà â êðåñëå ó ìåðöàþùåãî êàìèíà  ñ êèïîé ëèñòîâ íà êîëåíßõ; ñòðóèëà
äûìîê ñèãàðåòà, óòêíóâøàßñß â  ïåïåëüíèöó; íà ñòîëèêå ñáîêó ñòîßëà íåäîïèòàß
÷àøêà îñòûâøåãî ÷àþ. Žíà íå ïîäíßëà ãîëîâû, êîãäà ”ðåíñèê âîøåë: òîæå ñòàðîå
îáûêíîâåíèå,   ïðèçíàê   òàêîé  ñîñðåäîòî÷åííîñòè,  ÷òî   äîïóùåííûé  äîëæåí
âîñòðåïåòàòü.  Šðàñíàß øàðèêîâàß ðó÷êà ÷åðòèëà êàðàêóëè íà ïîëßõ ìàøèíîïèñè.
”ðåíñèê óñåëñß  íàïðîòèâ è æäàë. …å ñïåñü  áûëà  åìó íà  ðóêó. Ží ïîëîæèë íà
êîëåíè  "„åâñòâî"  â ìàãàçèííîé îáåðòêå,  ðàçãëßäûâàß  ñêëîíåííóþ  ãîëîâó  è
çàíßòóþ  ïèñàíèåì ðóêó.  ‚ñå áûëî â òî÷íîñòè êàê  åìó ïîìíèëîñü.  îòîì ðóêà
ïåðåñòàëà ïèñàòü, îáðîíèëà ðó÷êó è ïîòßíóëàñü çà ñèãàðåòîé.
     àðòëåòò,  äîðîãîé  àðòëåòò,--  ñêàçàëà  îíà  è ïîäíßëà ãëàçà. ”ðåíñèê
òâåðäî  âñòðåòèë åå ïûòëèâî-ñìóòíûé âçãëßä.  åò,  îí îøèáñß, ïåðåìåíû åñòü.
…ìó ïîìíèëîñü âîâñå íå ýòî ëèöî. ’îãäà îíî áûëî  ãëàäêîå, ÷óòü  îäóòëîâàòîå,
òåïåðü  -- îòå÷íîå è ìîðùèíèñòîå. „ðßáëûå, ìßòûå ìåøêè ïîä ãëàçàìè íàáóõëè â
ïîëùåêè; èçî  ðòà  ñåò÷àòîé ìàñêè  òîð÷àëà ñèãàðåòà.  ’îëüêî âûðàæåíèå  ãëàç
îñòàâàëîñü ïðåæíèì: â íèõ  òóñêëî  ìåðöàëà óâåðåííîñòü â  ñâîåé íåïðåõîäßùåé
ïðàâîòå. îä âçãëßäîì ”ðåíñèêà ýòà óâåðåííîñòü ñìåíèëàñü íåäîóìåíèåì.
     Œíå êàçàëîñü...--  íà÷àëà îíà è ïîãëßäåëà ïðèñòàëüíåå.--  Œèññ •ðèñòèàí
îïðåäåëåííî ñêàçàëà ìíå...
     ”ðåíñèê.  ‚û  áûëè  ìîåé íàó÷íîé  ðóêîâîäèòåëüíèöåé  â 1955-ì,-- ñêàçàë
”ðåíñèê.
     ”ðåíñèê?--  â  ãëàçàõ   åå  çàòåïëèëàñü  äîãàäêà.--   î  âû  íàçâàëèñü
àðòëåòòîì...
     Œàëåíüêàß óëîâêà,--  ñêàçàë  ”ðåíñèê,-- ÷òîáû âåðíåå ê âàì ïðîáèòüñß. Ÿ
òåïåðü ëèòåðàòóðíûé àãåíò. "”ðåíñèê è ”óòë". ‚û î íàñ íå ñëûøàëè.
     î äîêòîð ‹àóò ñëûøàëà: åå ãëàçà áëåñíóëè.
     -- åò. îþñü, ÷òî íå ñëûøàëà.
     ”ðåíñèê ïîêîëåáàëñß è èçáðàë îêîëüíûé ïóòü.
     -- ˆ âîò ß...  ïîäóìàë, ÷òî  êàê âàø  áûâøèé àñïèðàíò... ÷òî  âû, ìîæåò
áûòü,  íå îòêàæåòåñü... ñäåëàåòå íàì  òàêîå ãðîìàäíîå îäîëæåíèå...-- ”ðåíñèê
äåìîíñòðèðîâàë áåçãðàíè÷íóþ ïî÷òèòåëüíîñòü.
     —åãî âû õîòèòå?-- ñïðîñèëà äîêòîð ‹àóò.
     ”ðåíñèê ðàçâåðíóë ïàêåò íà êîëåíßõ.
     ‚èäèòå ëè, íàì íàäî îòðåöåíçèðîâàòü ðîìàí, è åñëè áû âû...
     îìàí?-- ƒëàçà, îòßãîùåííûå  äðßáëûìè ìåøêàìè, ïîêîñèëèñü íà îáåðòêó.--
Šàêîé ðîìàí?
     ‚îò ýòîò,-- ñêàçàë  ”ðåíñèê, ïðîòßãèâàß  åé "„åâñòâà  ðàäè ïîìåäëèòå  î
ìóæ÷èíû". ‚çãëßä äîêòîðà ‹àóò çàñòûë, ñèãàðåòà  ñâåñèëàñü èçî ðòà. îòîì îíà
ñúåæèëàñü â êðåñëå.
     òîò?--   ïðîøåïòàëà  îíà.  ‘èãàðåòà  âûïàëà  è   òëåëà   íà   ñòðàíèöå
ìàøèíîïèñè.-- òîò?
     ”ðåíñèê êèâíóë, ñêëîíèëñß, óáðàë ñèãàðåòó è ïîëîæèë êíèãó íà ñòîëèê.
     Šàæåòñß, îí â âàøåì äóõå.
     ‚ ìîåì äóõå?
     ”ðåíñèê ñåë ïîóäîáíåå: îí ñòàë õîçßèíîì ïîëîæåíèß.
     îñêîëüêó âû åãî àâòîð,-- ñêàçàë îí,-- òî ðåçîííî ïðåäïîëîæèòü...
     Šàê âû óçíàëè?-- Žíà ïðèñòàëüíî ãëßäåëà íà íåãî, è â ýòîì íîâîì âçãëßäå
óæå íå áûëî âûñîêîíðàâñòâåííîé öåëåóñòðåìëåííîñòè. ’îëüêî ñòðàõ è  çëîáà,  ê
âßùåìó  óäîâîëüñòâèþ  ”ðåíñèêà. Ží  çàêèíóë  íîãó  íà  íîãó  è  ïîñìîòðåë íà
àðàóêàðèþ çà îêíîì, ñîâñåì íå òàêóþ íåïðèñòóïíóþ.
     ƒëàâíûì îáðàçîì ïî ñòèëþ,--  ñêàçàë îí,-- òî åñòü, ãîâîðß îòêðîâåííî, ñ
ïîìîùüþ  êðèòè÷åñêîãî  àíàëèçà.  ‚ âàøèõ êíèãàõ  ïîâòîðßþòñß îäíè  è  òå  æå
ñëîâîñî÷åòàíèß, è ß èõ ïðîñëåäèë. ‚àøà øêîëà.
     îñëå äîëãîé ïàóçû äîêòîð ‹àóò çàêóðèëà íîâóþ ñèãàðåòó.
     ˆ âû æäåòå îò ìåíß ðåöåíçèè íà íåå?-- íàêîíåö ñïðîñèëà îíà.
     å òî  ÷òîáû  ðåöåíçèè,-- ñêàçàë ”ðåíñèê.--  î-ìîåìó, àâòîðó  íåýòè÷íî
ðåöåíçèðîâàòü ñîáñòâåííóþ êíèãó. Ÿ  ïðîñòî õîòåë îáãîâîðèòü ñ  âàìè, êàê íàì
ëó÷øå âñåãî ïðåïîäíåñòè ýòó íîâîñòü.
     Šàêóþ íîâîñòü?
     -- —òî äîêòîð ‘èäíè ‹àóò,  âûäàþùèéñß  êðèòèê, íàïèñàëà è "„åâñòâî",  è
"„àëüíèé óìûñåë".  à ìîé âçãëßä, ñòàòüß â "’àéìå ëèòåðàðè ñàïïëìåíò" âïîëíå
ãîäèòñß,  ÷òîáû çàâàðèòü êàøó. ‚  êîíöå êîíöîâ,  íå êàæäûé äåíü ó÷åíûé ïèøåò
áåñòñåëëåð, òî÷íåå ãîâîðß, êíèãó, ïîäîáíûå êîòîðûì îíà îáëè÷àëà âñþ æèçíü...
     ‚îñïðåùàþ,-- çàäîõíóëàñü äîêòîð ‹àóò.-- ‚û êàê ìîé àãåíò...
     Œîå,  êàê âàøåãî àãåíòà, äåëî -- ÷òîá âàøà êíèãà ïðîäàâàëàñü. ˆ çàâåðßþ
âàñ,  ÷òî ëèòåðàòóðíûé ñêàíäàë,  êîòîðûé âûçîâåò  ýòî îòêðûòèå â êðóãàõ, ãäå
âàñ ïðåæäå ÷òèëè...
     -- åò,-- ñêàçàëà äîêòîð ‹àóò.-- òîãî íå äîëæíî áûòü.
     -- Žïàñàåòåñü çà ñâîþ ðåïóòàöèþ?-- ìßãêî ñïðîñèë ”ðåíñèê.
     „îêòîð ‹àóò íå îòâåòèëà.
     Ž  íåé  ðàíüøå íóæíî  áûëî  ïîäóìàòü.  € òî  âû ïîñòàâèëè ìåíß â  î÷åíü
íåóäîáíîå ïîëîæåíèå. “ ìåíß, çíàåòå ëè, òîæå åñòü ðåïóòàöèß.
     “ âàñ? Šàêàß  ó âàñ ìîæåò áûòü ðåïóòàöèß?--  Žíà  ñëîâíî ïëþíóëà â íåãî
ýòèìè ñëîâàìè.
     ”ðåíñèê ïîäàëñß âïåðåä.
     åçóïðå÷íàß,-- îò÷åêàíèë îí.-- ‚àì ýòîãî íå ïîíßòü.
     ‘ðåäè õàëòóðùèêîâ,-- ïîïûòàëàñü ïðåçðèòåëüíî óëûáíóòüñß äîêòîð ‹àóò.
     „à, ñðåäè íèõ,-- ñêàçàë ”ðåíñèê,-- è òóò åñòü ÷åì ãîðäèòüñß. ‘ðåäè òåõ,
êòî áåç âñßêîãî ëèöåìåðèß ïèøåò ðàäè äåíåã.
     àäè íàæèâû, ãðßçíîé íàæèâû.
     -- € âû ýòî ÷åãî ðàäè íàïèñàëè?-- óõìûëüíóëñß ”ðåíñèê.
     Œàñêà óñòðåìèëà íà íåãî ßçâèòåëüíûé âçãëßä.
     —òîáû äîêàçàòü, ÷òî  ß ñìîãó,-- ñêàçàëà îíà,--  ÷òî ìíå âïîëíå ïîä ñèëó
ïèñàòü õîäêóþ ìàêóëàòóðó. ‘÷èòàëîñü, ÷òî íå ñìîãó: êíèæíûé ÷åðâü, êàáèíåòíîå
áåñïëîäèå. Ÿ èì äîêàçàëà.-- ƒîëîñ åå âîçâûñèëñß.
     ‚ðßä ëè,-- ïîæàë ïëå÷àìè ”ðåíñèê.-- à òèòóëå âàøåé ôàìèëèè  íåò, à áåç
íåå íèêòî íå çíàåò, ÷òî âû òàì äîêàçàëè.
     èêòî è íå äîëæåí çíàòü.
     €  ß  ñîáèðàþñü  âñåõ  óâåäîìèòü,--   ñêàçàë  ”ðåíñèê.--  ‡àõâàòûâàþùàß
èñòîðèß.  €âòîð-àíîíèì,  "‹ëîéäç  áàíê",   Œàøèíîïèñíîå   àãåíòñòâî,  ìèñòåð
Šýäâîëëàäàéí, Šîðêàäèëû, âàø àìåðèêàíñêèé èçäàòåëü...
     å  ñìåéòå,--  ïðîñòîíàëà îíà,--  íèêòî  íå äîëæåí  îá  ýòîì  çíàòü.  Ÿ
ñêàçàëà: âîñïðåùàþ.
     òî óæå íå â âàøèõ ðóêàõ,-- ñêàçàë ”ðåíñèê,-- à â ìîèõ, è ß èõ íå ñòàíó
ìàðàòü âàøèì ëèöåìåðèåì. Š òîìó æå ó ìåíß åñòü è äðóãîé ïîäîïå÷íûé.
     „ðóãîé ïîäîïå÷íûé?
     èïåð,  òîò êîçåë  îòïóùåíèß, ïîñëàííûé  âìåñòî  âàñ â  €ìåðèêó. “ íåãî
òîæå, ïðåäñòàâüòå ñåáå, ðåïóòàöèß.
     „îëæíî áûòü, áåçóïðå÷íàß, âðîäå âàøåé,-- õìûêíóëà äîêòîð ‹àóò.
     -- ‚ ïðèíöèïå -- äà,-- ñêàçàë ”ðåíñèê.
     Žäíàêî îí ðèñêíóë åþ ðàäè äåíåã.
     îæàëóé. Ží õîòåë ïèñàòü è íóæäàëñß â äåíüãàõ. ‚û, íàñêîëüêî ß ïîíèìàþ,
íå  íóæäàåòåñü.  ‚û  îòêðåùèâàåòåñü  îò  íàæèâû,  ãðßçíîé  íàæèâû.  —òî   æ,
äîãîâîðèìñß.
     ˜àíòàæ,--  îáîçíà÷èëà  äîêòîð  ‹àóò  è ïîãàñèëà ñèãàðåòó. ”ðåíñèêó  îíà
ñòàëà åùå îìåðçèòåëüíåé.
     Šàê  íðàâñòâåííûé  óðîä,  ñêðûâàþùèéñß ïîä ÷óæèì  èìåíåì, âû  íà  òàêèå
âûðàæåíèß  íå èìååòå ïðàâà,-- çàìåòèë îí.--  ðèäè âû êî ìíå ñ ñàìîãî íà÷àëà
-- ß íå  ñòàë áû âßçàòüñß ñ èïåðîì, íî óæ  ðàç  âàì â îáõîä  ÷åñòíîñòè ìèëà
àíîíèìíîñòü, òî ìíå òåïåðü ïðèõîäèòñß âûáèðàòü ìåæäó äâóìß àâòîðàìè.
     „âóìß? î÷åìó äâóìß?
     îòîìó ÷òî èïåð ïðåòåíäóåò íà àâòîðñòâî.
     —òî æ, ïóñòü. ðèíßë áðåìß -- íåñè åãî.
     ðåìß áðåìåíåì, à êàê ñ äåíüãàìè?
     „îêòîð ‹àóò ãëßäåëà íà òëåþùèå óãëè.
     …ìó âåäü çàïëà÷åíî,-- ñêàçàëà îíà.-- —åãî îí åùå õî÷åò?
     ‚ñåãî,-- ñêàçàë ”ðåíñèê.
     ˆ âû åìó ãîòîâû óñòóïèòü?
     „à,--  ñêàçàë  ”ðåíñèê.--  Œîß  ðåïóòàöèß  òîæå ïîä óãðîçîé. …ñëè áóäåò
ñêàíäàë -- ìíå íåñäîáðîâàòü.
     ‘êàíäàë?-- „îêòîð ‹àóò ïîêà÷àëà ãîëîâîé.-- ‘êàíäàëà áûòü íå äîëæíî.
     € áóäåò,-- ñêàçàë ”ðåíñèê.-- ‚èäèòå ëè, èïåð ïîãèá.
     îãèá?-- âçäðîãíóëà äîêòîð ‹àóò.-- î âû òîëüêî ÷òî ñêàçàëè...
     àäî ñâîðà÷èâàòü  åãî äåëà. …ñëè äîéäåò äî ñóäà, òî  èñ÷åçíîâåíèå  äâóõ
ìèëëèîíîâ äîëëàðîâ... Žáúßñíßòü?
     „îêòîð ‹àóò ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     -- —òî âàì îò ìåíß íóæíî?-- ñïðîñèëà îíà.
     ”ðåíñèê ðàññëàáèëñß. Žáîøëîñü: îí åå îäîëåë.
     àïèøèòå ìíå ïèñüìî, ÷òî âû çíàòü íè÷åãî íå çíàåòå îá ýòîé êíèãå.
     ˆ ýòîãî äîñòàòî÷íî?
     „ëß   íà÷àëà,--  ñêàçàë   ”ðåíñèê.  „îêòîð  ‹àóò   ïîäíßëàñü,  ïîøëà  ê
ïèñüìåííîìó  ñòîëó è ïèñàëà ìèíóòó-äðóãóþ; ïîòîì ïðîòßíóëà ïèñüìî  ”ðåíñèêó.
Ží ïðî÷åë è êèâíóë.
     ’åïåðü  íàñ÷åò  ðóêîïèñè,--  ñêàçàë  îí.-- Œíå  íóæåí  îðèãèíàë  è  âñå
ðóêîïèñíûå êîïèè, åñëè òàêèå áûëè.
     åò,-- ñêàçàëà îíà,-- ß âñå óíè÷òîæó.
     “íè÷òîæàéòå,-- ñêàçàë ”ðåíñèê.-- ðè ìíå.
     „îêòîð ‹àóò îòïåðëà ßùèê ñòîëà, äîñòàëà  îòòóäà êîðîáêó è  âåðíóëàñü  â
ñâîå êðåñëî ó êàìèíà. ˆç êîðîáêè îíà âûíóëà  êèïó èñïèñàííûõ ëèñòîâ. ”ðåíñèê
âçãëßíóë íà âåðõíèé: "„îì ñòîßë íà õîëìå, îêðóæåííûé òðåìß âßçàìè, áåðåçîé è
êåäðîì, ãîðèçîíòàëüíûå âåòâè  êîòîðîãî..." „à, ýòî  áûë  îðèãèíàë "„åâñòâà".
—åðåç  ìãíîâåíèå ëèñò îáóãëèëñß è ïîëûõíóë ïëàìåíåì â äûìîõîä. ”ðåíñèê ñèäåë
è ñìîòðåë, êàê îãîíü ïîäõâàòûâàåò ëèñòû, êàê  îíè, øåëåñòß, ÷åðíåþò,  êàê áû
çàíîâî ïîêðûâàßñü áåëîé ñëîâåñíîé âßçüþ, ðàññûïàþòñß è çàòßãèâàþòñß â òðóáó.
óêîïèñü ñãîðåëà, è ”ðåíñèê âäðóã çàìåòèë êðàåì ãëàçà âëàæíûé áëåñê íà ùåêàõ
äîêòîðà ‹àóò. Ží ñëåãêà îïåøèë. †åíùèíà ïðåäàåò ñîææåíèþ ñâîå äåòèùå è, ñàìà
îêðåñòèâ åãî ìàêóëàòóðîé, âñå æå îïëàêèâàåò åãî  ó÷àñòü. èêîãäà åìó, äîëæíî
áûòü, íå ðàçîáðàòüñß â äóøåâíûõ õèòðîñïëåòåíèßõ ïèñàòåëüñòâà.
     „îãîðåë ïîñëåäíèé ëèñò, è ”ðåíñèê âñòàë, à äîêòîð ‹àóò îñòàëàñü ñèäåòü,
ñãîðáèâøèñü ïåðåä êàìèíîì. å ñïðîñèòü ëè ó íåå åùå ðàç, ïî÷åìó íàïèñàíà ýòà
êíèãà? —òîáû îïðîâåðãíóòü çëîïûõàòåëåé? òî  íå îòâåò. ’óò ÷òî-òî  äðóãîå --
òàéíûå  âîæäåëåíèß,  êàêàß-íèáóäü áóðíàß ëþáîâíàß ñâßçü... âñå  ðàâíî îíà íå
ñêàæåò.  Ží  òèõî  ïðèòâîðèë  äâåðü  è ïðîøåë ïóñòûì êîðèäîðîì ê  ïàðàäíîìó.
‘íàðóæè ðîßìè íîñèëèñü ÷åðíûå ïåïåëüíûå õëîïüß; êîòåíîê âîçëå êàëèòêè  ëîâèë
ïëßøóùèé íà âåòðó áóìàæíûé êëî÷îê.
     ”ðåíñèê ãëóáîêî  âäîõíóë ñâåæèé  âîçäóõ è çàøàãàë ïî äîðîãå. àäî  áûëî
çàñêî÷èòü â ãîñòèíèöó çà ñàêâîßæåì è ïîñïåòü ê ëîíäîíñêîìó ïîåçäó.

     Žòúåõàâ  ê  þãó îò  ’àñêàëóñû,  ýáè âûáðîñèëà  äîðîæíóþ êàðòó  èç îêíà
ìàøèíû.  Šàðòà  ðàñïëàñòàëàñü è èñ÷åçëà â  êëóáàõ  ïûëè.  èïåð, êàê îáû÷íî,
íè÷åãî  íå  çàìåòèë:  îí  êîðïåë íàä  "‚îçâðàòíûì  òðóäîì".  èñàëàñü  178-ß
ñòðàíèöà; ðàáîòà øëà  õîðîøî. …ùå ïîëìåñßöà óñåðäíîãî òðóäà -- è äåëó êîíåö.
€  òàì  îí  ïðèìåòñß  çà òðåòüþ  âåðñèþ, ãäå áóäåò âñå  äðóãîå:  è  ãåðîè  è
îáñòàíîâêà.  Ží  ðåøèë  íàçâàòü  åå  "„åòñòâî.  îñòñêðèïòóì";   îíà  äîëæíà
ïðåäøåñòâîâàòü   îêîí÷àòåëüíîìó,  ñîâåðøåííî  íåèñêàæåííîìó  òåêñòó   ðîìàíà
"îèñêè óòðà÷åííîãî äåòñòâà". ‚ïîñëåäñòâèè åãî ñî÷òóò ïåðâîîáðàçîì "„åâñòâà"
--  òå  ñàìûå  êðèòèêè,  êîòîðûå ïðåâîçíîñèëè  ýòîò çàãàæåííûé ðîìàí.  ’àêèì
îáðàçîì,  ñëàâà  åãî  áóäåò  äîëãîâå÷íåå  äåøåâîãî  óñïåõà, à óæ  òåêñòîëîãè
ïðîñëåäßò, êàê  óðîäîâàëè  åãî òàëàíò ñâîåêîðûñòíûå íàóùåíèß ”ðåíñèêà. èïåð
óëûáíóëñß  ñîáñòâåííîìó  õèòðîóìèþ.  €   ìîæåò,  íàïèøóòñß  è   äðóãèå,  åùå
íåçàäóìàííûå ðîìàíû.  Ží áóäåò ïèñàòü "ïîñìåðòíî", è ÷åðåç  êàæäûå íåñêîëüêî
ëåò ïîäáðàñûâàòü íà ñòîë ”ðåíñèêó íîâóþ ðóêîïèñü, îò èçäàíèß êîòîðîé åìó  íå
îòâåðòåòüñß ýáè ïðàâà: îáìàíóâ •àò÷ìåéåðà, "”ðåíñèê è ”óòë" ñàìè ïîäñòðîèëè
ñåáå ëîâóøêó, è ñ ”ðåíñèêîì òåïåðü èíîé ðàçãîâîð. èïåð îòêèíóëñß íà ñèäåíüå
è  çàäðåìàë. —åðåç ïîë÷àñà îí îòêðûë ãëàçà  è  ñåë ïðßìî.  "”îðä", êóïëåííûé
ýáè â  îñâèëëå, ìîòàëî èç ñòîðîíû â ñòîðîíó.  èïåð âûãëßíóë è óâèäåë, ÷òî
îíè åäóò óõàáèñòîé äîðîãîé, à ïî áîêàì äîðîæíîé íàñûïè èç  ÷åðíûõ ëóæ òîð÷àò
âûñîêèå äåðåâüß.
     ƒäå ýòî ìû?-- ñïðîñèë îí.
     ðåäñòàâëåíèß íå èìåþ,-- îòâåòèëà ýáè.
     Šàê ýòî íå èìååøü? „îëæíà æå òû çíàòü, êóäà ìû åäåì?
     àñêîëüêî ß çíàþ, ê ÷åðòó íà ðîãà. ðèåäåì êóäà-íèáóäü -- îñìîòðèìñß.
     èïåð ïîãëßäåë íà ÷åðíûå ëóæè ïîä äåðåâüßìè. ‹åñ áûë êàêîé-òî ìðà÷íûé è
åìó  íå íðàâèëñß. „î ñèõ ïîð îíè âñå âðåìß åõàëè ïî ÷èñòåíüêèì,  ïðèâåòëèâûì
äîðîãàì,  ãäå ëèøü èçðåäêà  ïîïàäàëèñü  îïëåòåííûå ßïîíñêèì ïëþùîì äåðåâüß è
îáðîñøèå ãîðíûå ñêëîíû --  êàê áû â íàïîìèíàíèå î  íåóêðîòèìîé ìîùè ïðèðîäû.
’óò  áûëî íå  òî.  è  àôèø,  íè  äîìîâ,  íè áåíçîêîëîíîê --  âîîáùå íèêàêèõ
ïðèçíàêîâ öèâèëèçàöèè. „è÷ü è ãëóøü.
     €  ÷òî áóäåò, åñëè ìû  êóäà-íèáóäü ïðèåäåì, à òàì íå îêàæåòñß ìîòåëß?--
ñïðîñèë îí.
     “ñòðîèìñß  êàê ïðèäåòñß,-- ñêàçàëà ýáè,-- ß æå  òåáå ãîâîðèëà,  ÷òî ìû
åäåì íà äàëüíèé žã, ãäå âñå îáîçíà÷èòñß.
     —òî  îáîçíà÷èòñß?--  ñïðîñèë èïåð,  ãëßäß  íà  ÷åðíûå ëóæè è  äóìàß îá
àëëèãàòîðàõ.
     ‚îò êàê ðàç ýòî è ïîñìîòðèì,-- çàãàäî÷íî îòâåòèëà ýáè è çàòîðìîçèëà íà
ïåðåêðåñòêå. ‘êâîçü âåòðîâîå ñòåêëî èïåð ðàçëè÷èë äîðîæíûé çíàê.  ‚ûöâåòøèå
áóêâû ãëàñèëè: „Ž ˆ‹ˆŽŽ‹ˆ‘€ 15 Œˆ‹œ.
     ƒîðîä  ïðßìî  êàê äëß  òåáß,-- ñêàçàëà  ýáè è ñâåðíóëà íà ïåðåêðåñòíóþ
äîðîãó.  ‹åñ â ÷åðíûõ ëóæàõ ñêîðî ïîðåäåë, è îíè  âûåõàëè íà òó÷íûå, çàëèòûå
ñîëíöåì ëóãà: òðàâà â êîðîâèé ðîñò è  êóïû äåðåâüåâ òàì  è  ñßì. —òî-òî áûëî
åäâà ëè íå àíãëèéñêîå â ýòèõ ïûøíûõ, îáâîëîêíóòûõ äûìêîé è çàïóùåííûõ  ëóãàõ
-- îíè íàïîìèíàëè çàáûòûé ïàðê, ïî÷òè  ÷òî ãîòîâûé ïðîñíóòüñß è ñòàòü ÷åì-òî
ñîâñåì èíûì.  ƒîðèçîíò  áûë âñþäó  îòóìàíåí, è èïåðó,  ãëßíóâøåìó íà  ëóãà,
êàê-òî  ïîëåã÷àëî,  ñëîâíî ëàíäøàôò èñïîäâîëü ïðèðó÷èëè.  Žíè ïðîåçæàëè ìèìî
ïîëóçàðîñøèõ äåðåâßííûõ  õèæèí, äîëæíî áûòü íåîáèòàåìûõ. àêîíåö ïîêàçàëñß è
ñàì  èáëèîïîëèñ  --  ãîðîäîê  ÷óòü  áîëüøå  ïîñåëêà;  ðåêà íåõîòß  îáìûâàëà
çàáðîøåííóþ íàáåðåæíóþ. ýáè ïîäúåõàëà ê  áåðåãó  è  îñòàíîâèëàñü. Œîñòà  íå
áûëî: èìåëñß äðåâíèé âåðåâî÷íûé
     ïàðîì.
     „àâàé-êà óäàðü  â êîëîêîë,--  ñêàçàëà  ýáè. èïåð âûëåç  èç  ìàøèíû  è
áðßêíóë â êîëîêîë íà ñòîëáå.
     îãðîì÷å,-- âåëåëà ýáè,-- äåðíè êàê ñëåäóåò.
     àêîíåö íà òîì áåðåãó ïîßâèëñß ÷åëîâåê, è ïàðîì òðîíóëñß ê íèì.
     -- —åãî íàäî-òî?-- ñïðîñèë ïàðîìùèê, ïðè÷àëèâàß.
     --  àì   áû  ãäå-íèáóäü   îñòàíîâèòüñß,--   ñêàçàëà   ýáè.   àðîìùèê
îñâèäåòåëüñòâîâàë íîìåð è óñïîêîèëñß: çäåøíèå, „æîðäæèß.
     --  ‚  èáëèîïîëèñå ìîòåëåé íåò,-- ñêàçàë îí.--  …çæàéòå ëó÷øå íàçàä, â
‡åëüìó.
     —òî-íèáóäü äà íàéäåòñß,-- ñêàçàëà ýáè, ïðåñåêàß åãî êîëåáàíèß.
     …ñëè  òîëüêî ó  ìèññèñ  Œàòåðâèòè,  â  „îìå  òóðèñòà,--  ñêàçàë  òîò  è
ïîñòîðîíèëñß. ýáè âúåõàëà íà ïàðîì è âûøëà èç ìàøèíû.
     òî ðåêà €ëàáàìà?-- ñïðîñèëà îíà. àðîìùèê ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     òî Œåðòâå÷èõà, ìýì,-- ñêàçàë îí è âçßëñß çà âåðåâêó.
     € òàì  ÷òî?-- ñïðîñèëà  ýáè,  óêàçûâàß  íà îãðîìíóþ  ïîëóðàçâàëèâøóþñß
óñàäüáó, íàâåðíßêà ïîñòðîåííóþ åùå äî ƒðàæäàíñêîé âîéíû.
     -- òî åëëàãðà. ’àì íûí÷å íèêòî íå æèâåò. ‚ñå ïåðåìåðëè.
     èïåð ñèäåë â êàáèíå è ìðà÷íî ïðîâîæàë âçãëßäîì ëåíèâûå ðå÷íûå ñòðóè. ‚
ïðèáðåæíûõ  äåðåâüßõ,  îáðîñøèõ  áîðîäàòûì  ìõîì,  áûëî  ÷òî-òî  âäîâüå,   è
ðàçâàëèâøàßñß óñàäüáà  çà ðåêîé íàïîìèíàëà î ìèññ •ýâèøåì.  î ýáè, êîòîðàß
çàáðàëàñü â ìàøèíó è âûðóëèëà ñ ïàðîìà, ßâíî áûëà â ïðèïîäíßòîì íàñòðîåíèè.
     --  Ÿ æå òåáå ãîâîðþ  -- âñå îáîçíà÷èòñß,-- ñ òîðæåñòâîì ñêàçàëà îíà.--
ó-êà ïîåõàëè ê ìèññèñ Œàòåðâèòè â „îì òóðèñòà.
     åðåóëêîì  ìåæäó  äåðåâüßìè  îíè  âûåõàëè  ê  äîìó  ñ  âûâåñêîé  "„îáðî
ïîæàëîâàòü".  Œèññèñ Œàòåðâèòè áûëà  íå  ñòîëü  ïðèâåòëèâà, êàê âûâåñêà. Žíà
ñèäåëà ïîä íàâåñîì êðûëüöà è îáìåðèâàëà èõ ñóðîâûì âçãëßäîì.
     ˆùåòå êîãî-íèáóäü?-- ñïðîñèëà îíà, è î÷êè åå áëåñíóëè â ëó÷àõ çàêàòíîãî
ñîëíöà.
     „îì òóðèñòà ìèññèñ Œàòåðâèòè,-- ñêàçàëà ýáè.
     Žñòàíîâèòüñß ñîáðàëèñü èëè ÷åì òîðãóåòå? …æåëè êîñìåòèêîé, òî íå íàäî.
     Žñòàíîâèìñß,-- ñêàçàëà ýáè,
     Œèññèñ  Œàòåðâèòè åùå ðàç  îãëßäåëà èõ  ñ  âèäîì  çíàòîêà  ñîìíèòåëüíûõ
îòíîøåíèé.
     “  ìåíß  òîëüêî îäèíî÷íûå,--  ñêàçàëà  îíà è ñïëþíóëà â  ñàìóþ ñåðåäèíó
ïîäñîëíóõà,-- äâîéíûõ íåò.
     ‘ëàâà òåáå ãîñïîäè,-- âûðâàëîñü ó ýáè.
     €ìèíü,-- ñêàçàëà ìèññèñ Œàòåðâèòè.
     Žíà ïðèãëàñèëà èõ â äîì è ïîâåëà ïî êîðèäîðó.
     òî âàøà,-- ñêàçàëà ìèññèñ Œàòåðâèòè èïåðó  è îòâîðèëà äâåðü. ‡à îêíîì
êîìíàòû ðîñëà êóêóðóçà. à ñòåíå  âèñåëà  îëåîãðàôèß: •ðèñòîñ èçãîíßåò ìåíßë
èç  õðàìà è òàáëè÷êà "å  ìåøêîâàòü". èïåð íåñêîëüêî óäèâèëñß, íå çíàß, êàê
ïîíßòü òàêîå óêàçàíèå.
     ó?-- ñêàçàëà ìèññèñ Œàòåðâèòè. &bull;
     -- Ž÷åíü ìèëî,--  ñêàçàë èïåð, çàìåòèâøèé êíèæíóþ ïîëêó. à íåé ðßäêîì
ñòîßëè èáëèè.-- ƒîñïîäè,-- ïðîãîâîðèë îí.
     €ìèíü,--  îòîçâàëàñü ìèññèñ  Œàòåðâèòè è óâåëà ýáè,  îñòàâèâ  èïåðà â
ðàçìûøëåíèè, êàê áû åìó ñîáëþñòè  óãðþìóþ çàïîâåäü "å ìåøêîâàòü". Šîãäà îíè
âåðíóëèñü, îí ðàçìûøëßë î òîì æå.
     Œû ñ åãî  ïðåïîäîáèåì ðàäû âñßêîìó ãîñòåïðèèìñòâó,-- ñêàçàëà ýáè.-- å
ïðàâäà ëè, âàøå ïðåïîäîáèå?
     Šàê?-- ðàñòåðßëñß èïåð. Œèññèñ  Œàòåðâèòè ïîãëßäåëà  íà  íåãî ñ  æèâûì
èíòåðåñîì.
     Ÿ  òóò êàê ðàç ãîâîðèëà ìèññèñ Œàòåðâèòè, ñêîëü ðàäóåò âàñ àìåðèêàíñêàß
ðåëèãèîçíîñòü,-- ñîîáùèëà ýáè. èïåð ñãëîòíóë ñëþíó è ïðèêèíóë, ÷òî îò íåãî
â äàííîì ñëó÷àå òðåáóåòñß.
     „à,-- ñêàçàë îí,  èçáðàâ âðîäå áû  ñàìûé  áåçîïàñíûé îòâåò. îñëåäîâàëî
÷ðåçâû÷àéíî íåëîâêîå ìîë÷àíèå, êîòîðîå ïî-äåëîâîìó íàðóøèëà ìèññèñ Œàòåðâèòè
     „åñßòü äîëëàðîâ â äåíü. ‘î ñëóæáàìè ñåìü. èòàíèå îòäåëüíî.
     „à, ñîáñòâåííî, êîíå÷íî, ðàçóìååòñß,-- ñêàçàë èïåð.
     ’î åñòü?-- îñâåäîìèëàñü ìèññèñ Œàòåðâèòè.
     ’î åñòü ƒîñïîäü âñåáëàãèé ïðîïèòàåò,-- îáúßñíèëà ýáè, ïðåæäå ÷åì èïåð
óñïåë âïàñòü â ëåãêóþ èñòåðèêó.
     €ìèíü,-- ñêàçàëà ìèññèñ Œàòåðâèòè.-- ’àê êàê æå? ‘î ñëóæáàìè èëè áåç?
     ‘î ñëóæáàìè,-- ñêàçàëà ýáè,
     —åòûðíàäöàòü äîëëàðîâ çàäàòêó,-- îáúßâèëà ìèññèñ Œàòåðâèòè.
     „åíüãè ñåé÷àñ, ñëóæáà ïîòîì?-- ñ íàäåæäîé ñïðîñèë èïåð.
     ƒëàçà ìèññèñ Œàòåðâèòè õîëîäíî áëåñíóëè
     ‘âßùåííîñëóæèòåëþ...-- íà÷àëà îíà, íî ýáè ïåðåõâàòèëà:
     …ãî   ïðåïîäîáèå  õî÷åò  ñêàçàòü,  ÷òî   âñß  íàøà  æèçíü  äîëæíà  áûòü
áîãîñëóæåíèåì.
     €ìèíü,-- ñêàçàëà ìèññèñ Œàòåðâèòè è ïðåêëîíèëà êîëåíè íà ëèíîëåóìå.
     ýáè ïîñëåäîâàëà åå ïðèìåðó. èïåð ñìîòðåë íà íèõ â èçóìëåíèè.
     îã òû ìîé,-- ïðîáîðìîòàë îí.
     €ìèíü,-- â îäèí  ãîëîñ ñ ìèññèñ Œàòåðâèòè  ñêàçàëà ýáè è  äîáàâèëà: --
‘ëîâî çà âàìè, âàøå ïðåïîäîáèå.
     àäè  •ðèñòà,-- ñêàçàë  èïåð,  ñèëßñü êàê-íèáóäü  âûéòè èç  ïîëîæåíèß.
èêàêèõ ìîëèòâ îí íå çíàë, à ÷òî äî ïðîïîâåäåé... Œèññèñ Œàòåðâèòè óãðîæàþùå
çàøåâåëèëàñü, è ñëîâà ïðîïîâåäè íàøëèñü -- â "ðàâñòâåííîì ðîìàíå".
     "Œû îáßçàíû íå óñëàæäàòü  íàøè ÷óâñòâà,  à îáîñòðßòü âîñïðèèì÷èâîñòü,--
çàáóáíèë îí,-- íå ðàçâëåêàòüñß, à íðàâñòâåííî ñîâåðøåíñòâîâàòüñß,  ÷èòàòü íå
çàòåì,  ÷òîáû  óâèëüíóòü  îò  æèçíåííûõ îáßçàííîñòåé,  íî ÷òîáû  ïîñðåäñòâîì
÷òåíèß ãëóáæå îñîçíàâàòü ñåáß è ñâîè  ïîñòóïêè è,  êàê áû ïåðåðîæäàßñü ñèëîþ
÷óæîãî îïûòà, ðàñøèðßòü ñâîé êðóãîçîð, äåðæàòü â íàïðßæåíèè ñâîè ÷óâñòâà è â
êîíå÷íîì ñ÷åòå îñòàâëßòü ÷òåíèå ëó÷øèì ÷åëîâåêîì, íåæåëè íà÷àë".
     €ìèíü,-- ãîðß÷î ñêàçàëà ìèññèñ Œàòåðâèòè.
     €ìèíü,-- çàìåòèëà ýáè.
     €ìèíü,-- ñêàçàë  èïåð è ñåë íà ïîñòåëü. Œèññèñ  Œàòåðâèòè  ïîäíßëàñü ñ
êîëåí
     ‘ïàñèáî íà áîæüåì  ñëîâå,  âàøå  ïðåïîäîáèå,--  ñêàçàëà  îíà è ïîêèíóëà
êîìíàòó.
     -- „à ÷òî  çà ÷åðò?-- ñêàçàë èïåð, êîãäà  øàãè åå çàìåðëè. ýáè âñòàëà
íà íîãè è ïîäíåñëà ïàëåö ê ãóáàì.
     -- å âñóåñëîâèòü. å ìåøêîâàòü.
     òî,  êñòàòè, òîæå...--  íà÷àë èïåð,  íî ìèññèñ Œàòåðâèòè óæå  øëà  ïî
êîðèäîðó.
     àäåíèå â âîñåìü,--  îáúßâèëà îíà, âñóíóâ ãîëîâó â äâåðü --  Žïàçäûâàòü
íå ïîëîæåíî.
     àäåíèå?-- çëîáíî ïîãëßäåë íà íåå èïåð.
     àäåíèå  âåðíûõ   ðàáîâ  áîæüèõ   –åðêâè  àäâåíòèñòîâ  ‘åäüìîãî  äíß,--
îò÷åêàíèëà ìèññèñ Œàòåðâèòè.-- ‘êàçàíî áûëî íàñ÷åò áîãîñëóæåíèé.
     Œû  ñ åãî ïðåïîäîáèåì  îò  âàñ  íå îòñòàíåì,---  ïîîáåùàëà ýáè. ƒîëîâà
ìèññèñ Œàòåðâèòè èñ÷åçëà. ýáè âçßëà èïåðà ïîä ðóêó è ïèõíóëà ê äâåðè.
     ƒîñïîäè, ñâßòàß âîëß òâîß, íó ìû èç-çà òåáß ..
     €ìèíü,--  ñêàçàëà ýáè óæå â  êîðèäîðå. Œèññèñ  Œàòåðâèòè äîæèäàëàñü íà
êðûëüöå.
     –åðêîâü  íà  ãîðîäñêîé  ïëîùàäè,--  ñêàçàëà îíà,  êîãäà âñå çàáðàëèñü â
"ôîðä", ïîåõàâøèé ïî òåìíåþùåé óëèöå ìèìî îáîìøåëûõ äåðåâüåâ, êîòîðûå òåïåðü
êàçàëèñü èïåðó åùå  ïå÷àëüíåå.  Šîãäà "ôîðä"  îñòàíîâèëñß âîçëå  äåðåâßííîé
öåðêâóøêè íà ïëîùàäè, èïåð áûë â ïàíè÷åñêîì ñîñòîßíèè.
     ‘íîâà íå. íóæíî áóäåò ïðîïîâåäîâàòü, íåò?-- øåïíóë îí ýáè íà  ïàïåðòè.
ˆçíóòðè ñëûøàëîñü ïåíèå.
     Žïàçäûâàåì,--  ñêàçàëà  ìèññèñ  Œàòåðâèòè  è  ñïåøíî ïðîâåëà  èõ  ìåæäó
çàïîëíåííûìè ñêàìüßìè ê ïóñòóþùåìó ïåðâîìó  ðßäó. ‚ ðóêàõ ó  èïåðà îêàçàëñß
ñáîðíèê  ïåñíîñëîâèé,  è îí,  ñàì  òîãî íå çàìå÷àß, âìåñòå ñî  âñåìè ãîëîñèë
íåîáû÷àéíûé ãèìí "’åëåôîíèðóåì êî ñëàâå".
     ƒèìí áûë äîïåò; çàøàðêàëè ïîäîøâû -- ïðèõîæàíå  îïóñêàëèñü íà êîëåíè, à
ïðîïîâåäíèê íà÷àë ìîëèòâó.
     ƒðåøíû ïðåä òîáîé, î ƒîñïîäè,-- çàßâèë îí.
     ƒðåøíû ïðåä òîáîé,  î ƒîñïîäè,--  ïðîñòîíàëà ìèññèñ Œàòåðâèòè è  ïðî÷èå
ïðèõîæàíå.
     Ž ƒîñïîäè, âñå ìû ãðåøíèêè, ÷àþùèå ñïàñåíèß,-- ïðîäîëæàë ïðîïîâåäíèê.
     —àþùèå ñïàñåíèß. —àþùèå ñïàñåíèß.
     Žò ãååííû îãíåííîé è êîãòåé ñàòàíèíñêèõ.
     Žò ãååííû îãíåííîé è êîãòåé ñàòàíèíñêèõ.
     Œèññèñ Œàòåðâèòè ðßäîì ñ èïåðîì èñòîâî çàäðîæàëà.
     -- €ëëèëóéß,-- ïðîãîâîðèëà îíà.
     Šîãäà  ìîëèòâà îêîí÷èëàñü,  ãðîìàäíàß  íåãðèòßíêà, ñòîßâøàß  ó ïèàíèíî,
çàòßíóëà  "Šðîâèþ  àãíöà  îìûòû"; ïîòîì  ãðßíóë  "ˆåðèõîí"  è  íàêîíåö  ãèìí
"‘ëóæèòåëè  áîæèé,  âåðîé  îïðàâäàåìñß" ñ  õîðîâûì ïðèïåâîì  "‚  ƒîñïîäà,  â
ƒîñïîäà,  â  ƒîñïîäà  âåðóåì, âåðà ƒîñïîäíß êðåï÷å  ùèòà". Š âåëèêîìó ñâîåìó
èçóìëåíèþ, èïåð îáíàðóæèë, ÷òî ïîåò åäâà ëè íå ãðîì÷å äðóãèõ è ñ íå ìåíüøèì
âîñòîðãîì.  Œèññèñ  Œàòåðâèòè ïðèòîïûâàëà  íîãîé;  äðóãèå æåíùèíû  õëîïàëè â
ëàäîøè.  ƒèìí ïðîïåëè äâà ðàçà è  òóò æå  çàâåëè äðóãîé,  ïðî …âó  è ßáëîêî.
Šîãäà ðàñêàòû åãî ñòèõëè, ïðîïîâåäíèê âîçäåë ðóêè.
     ðàòüß è ñåñòðû,-- íà÷àë îí è áûë òóò æå ïðåðâàí.
     åñèòå çìåé!-- êðèêíóë êòî-òî èç çàäíèõ ðßäîâ.
     ‡ìåèíûé âå÷åð â ñóááîòó,-- ñêàçàë îí.-- òî âñå çíàþò.
     î  êðèê "åñèòå  çìåé!"  ïîäõâàòèëè, è ÷åðíàß âåëèêàíøà  ãðßíóëà  ãèìí
"‚åðóé â ˆèñóñà, è çìåè íå òðîíóò, âåðíûì ƒîñïîäü ñòîèò îáîðîíîé".
     -- ‡ìåè?-- ñïðîñèë èïåð  ó ìèññèñ Œàòåðâèòè.-- ‚û,  ïî-ìîåìó, ñêàçàëè,
÷òî áóäóò òîëüêî ðàáû áîæèé.
     ‡ìåè   ïî   ñóááîòàì,--    ñêàçàëà   ìèññèñ   Œàòåðâèòè,   ñàìà   î÷åíü
âñòðåâîæåííàß.-- € ß õîæó ïî ÷åòâåðãàì. Ÿ çìåèëèùà íå îáîæàþ.
     ‡ìåèëèùà?--  ñêàçàë  èïåð,  âäðóã   ñîîáðàçèâ,   ÷òî  ñåé÷àñ  áóäåò.--
ðåñâßòîé áîæå!
     ýáè  ðßäîì ñ íèì óæå ðûäàëà, íî èïåðó áûëî íå äî íåå: âàæíåå  ñïàñàòü
ñîáñòâåííóþ øêóðó. „ëèííûé, ñóõîïàðûé ÷åëîâåê ïðîíåñ êàêîé-òî ìåøîê, áîëüøîé
è  øåâåëßùèéñß.  èïåð òîæå  çàøåâåëèëñß.  Ží âèõðåì  ñîðâàëñß ñî  ñêàìüè  è
êèíóëñß ê äâåðßì:  íî, äîëæíî áûòü, íå îäíîìó åìó ïðåòèëî îêàçàòüñß âçàïåðòè
ñ ßäîâèòûìè çìåßìè. Žòáðîøåííûé íàçàä, èïåð ñíîâà ïëþõíóëñß íà ñâîþ ñêàìüþ.
"åæèì îòñþäà ê äüßâîëó",-- êðèêíóë  îí ýáè, íî òà íå îòðûâàßñü  ãëßäåëà íà
ïèàíèñòà, ùóïëîãî ÷åëîâå÷êà, ïåðåáèðàâøåãî êëàâèøè òåì ðåòèâåå, ÷òî  øåþ åìó
îáâèâàë  íåáîëüøîé  óäàâ.  ‡à  ïèàíèíî ÷åðíàß  âåëèêàíøà  æîíãëèðîâàëà äâóìß
ãðåìó÷èìè çìåßìè è ïåëà: "èáëèîïîëèñ, ëþáîâü-- íàø ñòßã, êóñàé  íàñ,  çìåè,
âàø  ßä -- ïóñòßê", ñ ÷åì èïåð îïðåäåëåííî áûë íå ñîãëàñåí. Ží ïðèãîòîâèëñß
ñíîâà ìåòíóòüñß ê äâåðè, íî  ÷òî-òî ïðèäàâèëî åìó íîãè. òî  ñîñêîëüçíóëà íà
ïîë ìèññèñ Œàòåðâèòè. èïåð âäàâèë òåëî â ñêàìüþ, òèõî ïîñòàíûâàß. ýáè òîæå
ñòîíàëà:  íà  ëèöå åå  ðàçëèëîñü  íåïîíßòíîå  áëàæåíñòâî. ‘óõîïàðûé  ÷åëîâåê
èçâëåê èç ìåøêà çìåþ â êðàñíûõ è æåëòûõ êîëüöàõ.
     -- €ðëåêèí,-- óæàñíóëñß êòî-òî. åíèå "èáëèîïîëèñ, ëþáîâü -- íàø ñòßã"
âíåçàïíî  ñìîëêëî.  ‚  íàñòóïèâøåé  òèøèíå   ýáè  âñòàëà  íà   íîãè  è  êàê
çà÷àðîâàííàß   äâèíóëàñü  âïåðåä.  ðè  ñìóòíîì  îãíå  ñâå÷   îíà  âûãëßäåëà
ïðåêðàñíîé  è  âåëè÷åñòâåííîé. Žíà  âçßëà çìåþ ó  ñóõîïàðîãî è âîçäåëà ðóêó,
ñëîâíî êàäóöåé, ñèìâîë ìåäèöèíû.  ‡àòåì, îáðàòèâøèñü ëèöîì ê ðèõîæàíàì, îíà
îäíèì  äâèæåíüåì  ðàçîðâàëà áëóçêó  äî  ïîßñà,  âûñòàâèâ äâå ïûøíûå, óïðóãèå
ãðóäè. àçäàëñß ñòîí óæàñà. Žáíàæåííûõ ãðóäåé â  èáëèîïîëèñå åùå íå âèäåëè,
òåïåðü îíè ïðåäëàãàëèñü íà âûáîð àðëåêèíó. ýáè îïóñòèëà ðóêó, è îçëîáëåííûé
çìåé âîíçèë çóáû  â øåñòü äþéìîâ ñèëèêîíà.  ‘åêóíä äåñßòü îí âïèâàëñß, åðçàß
õâîñòîì; ïîòîì ýáè îòîðâàëà åãî è ïðèëîæèëà ê äðóãîé ãðóäè î àðëåêèíó áûëî
óæå  äîñòàòî÷íî. èïåðó  òîæå. Ží ñî ñòîíîì ñïîëç íà ïîë ê ìèññèñ Œàòåðâèòè.
’îðæåñòâóþùàß ýáè, îáíàæåííàß ïî ïîßñ, øâûðíóëà àðëåêèíà îáðàòíî â  ìåøîê è
ïîâåðíóëàñü ê ïèàíèñòó.
     -- ‚îçíåñèòå  äóøè  ãîðå  áðàòèå!--  êðèêíóëà  îíà..  ˆ öåðêâóøêà ñíîâà
îãëàñèëàñü ãèìíîì "èáëèîïîëèñ,  ëþáîâü -- íàø ñòßã, êóñàé íàñ, çìåè, âàø ßä
-- ïóñòßê".

        ƒëàâà 21
     ”ðåíñèê  ïðèíèìàë  â  ñâîåé   õàìïñòåäñêîé  êâàðòèðå   óòðåííþþ  âàííó,
ðåãóëèðóß ãîðß÷óþ âîäó áîëüøèì ïàëüöåì íîãè. „îëãèé è êðåïêèé  ñîí óâðà÷åâàë
åãî îðãàíèçì, ïîòðßñåííûé îáúßòèßìè ‘èíòèè îãäåí; à â êîíòîðó îí íå ñïåøèë.
ðåæäå  íàäî  áûëî  êîå-÷òî îáäóìàòü. Šîíå÷íî, îí  ìîëîäåö,  ÷òî äîáðàëñß äî
èñòèííîãî àâòîðà "„åâñòâà" è âûíóäèë åå îòêàçàòüñß îò âñåõ ïðàâ íà êíèãó, íî
çàòðóäíåíèß  íà  ýòîì  íå  êîí÷àëèñü.  ‚î-ïåðâûõ,  êàê æå  áûòü  ñ  èïåðîì,
áåñïàðäîííî òðåáóþùèì èç-çà ãðîáà äåíüãè çà ðîìàí, êîòîðîãî  îí ïðè æèçíè íå
ïèñàë.
     Šàçàëîñü áû, âñå òåïåðü ïðîùå: ìîæíî âû÷åñòü èç äâóõ ìèëëèîíîâ äîëëàðîâ
ñâîè è êîðêàäèëüñêèå êîìèññèîííûå,  à îñòàòîê ïåðåâåñòè â üþ-‰îðê, â åðâûé
ãîñóäàðñòâåííûé  áàíê  íà  ñ÷åò  íîìåð  478776.  ‚ðîäå  áû  ñàìîå  ðàçóìíîå:
îòêóïèòüñß îò èïåðà, è òî÷êà. î  .ýòî âåäü çíà÷èò óñòóïèòü âûìîãàòåëüñòâó,
à  âûìîãàòåëþ äàé âîëè íà ïàëåö, îí âñþ ðóêó îòêóñèò. îñûïëþòñß âñå íîâûå è
íîâûå  òðåáîâàíèß;  ê  òîìó  æå, ÷òîáû ïåðåâåñòè äåíüãè â üþ-‰îðê, ïðèäåòñß
îòêðûòü ‘îíå ”óòë, ÷òî èïåð,  ìîæåò  áûòü, è  æèâ.  € åé  òîëüêî íàìåêíè --
ïîì÷èòñß èñêàòü åãî, êàê îøïàðåííàß êîøêà. àâðàòü åé, ÷òî ëè, áóäòî  êëèåíò
ìèñòåðà    Šýäâîëëàäàéíà    âåëåë    ïðîâîðà÷èâàòü    ïëàòåæ    òàêèì    âîò
ãîëîâîêðóæèòåëüíûì îáðàçîì?..
     Žäíàêî æå âñå ýòî áûëè ìåëî÷è, à  çà íèìè ìàß÷èëî ïîäîçðåíèå, ÷òî èïåð
ïóñòèëñß ìîøåííè÷àòü  íå ïî  ñîáñòâåííîìó ïî÷èíó.  „åñßòü ëåò ìíîãîðàçëè÷íûå
"îèñêè óòðà÷åííîãî äåòñòâà" âïîëíå  äîêàçûâàëè îòñóòñòâèå ó  èïåðà âñßêîãî
âîîáðàæåíèß; à òîìó,  êòî èçìûñëèë ýòîò  õèòðûé  òðþê,  âîîáðàæåíèß  áûëî íå
çàíèìàòü.  ”ðåíñèê çàïîäîçðèë  ïîêîéíèöó ìèññèñ ýáè  •àò÷ìåéåð. …ñëè èïåð,
ïîãèáøèé âìåñòå ñ íåé, îêàçàëñß â æèâûõ, òî áûëè âñå îñíîâàíèß ïîëàãàòü, ÷òî
óöåëåëà  è  ìèññèñ  •àò÷ìåéåð.  ”ðåíñèê ïîïðîáîâàë  ïðîíèêíóòü  â  äóøó æåíû
•àò÷ìåéåðà. ‘îðîê ëåò áðàêà ñ òàêèì ÷óäèùåì -- ýòî ëèáî îíà ìàçîõèñòêà, ëèáî
÷åëîâåê  óïðóãîñòè íåîáû÷àéíîé. ˆ  çà  êàêèõ-íèáóäü  äâàäöàòü  ìèíóò ñïàëèòü
äîòëà  ãðîìàäíûé  äîì,  âçîðâàòü  êàòåð è  ïîòîïèòü  ßõòó --  âîîáùå íàíåñòè
ñîáñòâåííîìó   ìóæó   òàêîé  ìàòåðèàëüíûé  óðîí...  åò,  æåíùèíà   çàâåäîìî
íåíîðìàëüíàß,  îò íåå ìîæíî  æäàòü ÷åãî  óãîäíî. ‚îñêðåñíåò â ëþáóþ ìèíóòó è
âûòàùèò çà ñîáîé  ìåðçàâöà  èïåðà èç íåçàñûïàííîé  ìîãèëû.  ˆ  ”ðåíñèê æèâî
ïðåäñòàâèë ñåáå, ÷òî  âîñïîñëåäóåò. •àò÷ìåéåð íàïðîïàëóþ êèíåòñß ñóòßæíè÷àòü
è  ïîäàñò â ñóä íà  âñåõ, êîãî ïðèïîìíèò.  èïåðà çàòàñêàþò  ïî ñóäàì, è âñß
èñòîðèß ïîäìåíû àâòîðà  "„åâñòâà"  âûéäåò íàðóæó.  ”ðåíñèê íàñïåõ  âûëåç  èç
âàííû  è  ñòàë  îáòèðàòüñß  ïîëîòåíöåì, îòãîíßß  ïðèçðàê  ñâèäåòåëüñòâóþùåãî
èïåðà.
     î ìåðå òîãî  êàê  îí îäåâàëñß, ïðîáëåìà îáðàñòàëà ñëîæíîñòßìè. îëîæèì
äàæå,  ýáè  •àò÷ìåéåð  ñàìà íå ñòàíåò ßâëßòüñß  èç  ãðîáà; íî  åå æå  ìîæåò
ðàçûñêàòü  ëþáîé  ïðîíûðà-ðåïîðòåð, óæå  ñåé÷àñ, ÷åãî  äîáðîãî, íàïàâøèé  íà
ñëåä. —òî æå áóäåò,  êîãäà èïåð  çàãîâîðèò?  ûòàßñü  ïðåäñòàâèòü ñåáå, ÷åì
îáåðíóòñß åãî ðàçîáëà÷åíèß, ”ðåíñèê âàðèë êîôå  è âäðóã âñïîìíèë î ðóêîïèñè.
ˆìååòñß ðóêîïèñü,  ïî÷åðê èïåðà. ó, íå ðóêîïèñü--êîïèß. ‚ñå ðàâíî âûõîä. ‘
ïîìîùüþ  ðóêîïèñè  îí øóòß îïðîâåðãíåò ëþáûå äîêàçàòåëüñòâà  èïåðà, ÷òî îí,
ìîë, íå àâòîð "„åâñòâà".  ˆ ïóñòü åãî ïîääåðæèâàåò ïñèõîâàòàß .ýáè  --  âñå
ðàâíî èì íèêòî íå ïîâåðèò.  ”ðåíñèê îáëåã÷åííî  âçäîõíóë. „èëåììà ëîæíàß, íî
âûõîä  íàéäåí. Ží ïîçàâòðàêàë  è ïîøåë â ãîðó  ê  ñòàíöèè ìåòðî â ïðåêðàñíîì
íàñòðîåíèè. „à, îí óìíèöà, è íèêàêîìó äóðîëîìó èïåðó âêóïå ñ ýáè •àò÷ìåéåð
åãî íå îáëàïîøèòü.
     Šîíòîðà íà  ‹àíüßðä-‹åéí  áûëà çàïåðòà  -- î÷åíü ñòðàííî. ‘îíß ”óòë óæå
íàêàíóíå íàâåðíßêà ðàñïðàâèëàñü ñ "îáðåíêîì åðíè". ”ðåíñèê  îòïåð  äâåðü è
âîøåë:  ‘îíè êàê  íå áûâàëî. à ñâîåì ñòîëå îí óâèäåë  ëåæàâøèé, îòäåëüíî îò
ïðî÷åé  ïî÷òû  êîíâåðò,  àäðåñîâàííûé   åìó  ïî÷åðêîì  ‘îíè.  ”ðåíñèê   ñåë,
ðàñïå÷àòàë  êîíâåðò  è îáíàðóæèë  äëèííþùåå ïîñëàíèå,  íà÷èíàâøååñß  ñëîâàìè
"Œèëåíüêèé   ”ðåíçè"  è  êîí÷àâøååñß  "’âîß  ëþáßùàß   ‘îíß".  Œåæäó   ýòèìè
ëàñêàòåëüíûìè   çàâåðåíèßìè   ‘îíß    îáúßñíßëà,   óòîïàß   â   òîøíîòâîðíîé
ñåíòèìåíòàëüíîñòè è ïóòàßñü â ñîáñòâåííîì âðàíüå, êàê  åé ñäåëàë ïðåäëîæåíèå
•àò÷ìåéåð  è  ïî÷åìó îíà åãî  ïðèíßëà.  ”ðåíñèê  áûë îøåëîìëåí. åäåëþ íàçàä
äåâêà  çàõîäèëàñü ñëåçàìè  èç-çà èïåðà. ”ðåíñèê  èçâëåê òàáàêåðêó, ñîïëèâûé
êðàñíûé  ïëàòîê  è âîçáëàãîäàðèë  áîãà,  ÷òî  îí  õîëîñòßê. †åíñêèå  õîäû  è
õèòðîñòè áûëè ïðåâûøå åãî ïîíèìàíèß.

     ˆ óæ  êóäà ïðåâûøå ïîíèìàíèß  „æåôðè Šîðêàäèëà. Ží ñèäåë  è  âîëíîâàëñß
íàñ÷åò ïðîöåññà  î  êëåâåòå, çàòåßííîãî  ïðîôåññîðîì ”àöèòîì ïðîòèâ  àâòîðà,
èçäàòåëß è ïå÷àòíèêà ðîìàíà  "„åâñòâà  ðàäè ïîìåäëèòå î ìóæ÷èíû",  êîãäà åìó
âäðóã ïîçâîíèëà ‘èíòèß îãäåí.
     Ÿ  -- ÷òî?-- ñïðîñèë îí, êîëåáëßñü  ìåæäó  ïðîñòûì îòâðàùåíèåì è ïîëíûì
íåäîâåðèåì.--  ’îëüêî ñîëíûøêîì  ìåíß  íå  íàçûâàéòå.  Šàêîå ß âàì, ê ÷åðòó,
ñîëíûøêî!
     î, „æåôðè, ëàñòî÷êà,-- ñêàçàëà ìèññèñ  îãäåí,-- òû áûë òàêîé ñèëüíûé,
òàêîé ñòðàñòíûé...
     òî áûë  íå  ß!-- âñêðè÷àë  „æåôðè.-- ‚û  îøèáëèñü íîìåðîì. ˆ êàê ó âàñ
òàêîå ñ ßçûêà ñëåòàåò!
     ‘ ßçûêà ìèññèñ  îãäåí ñëåòåëî åùå ìíîãîå.  „æåôðè  Šîðêàäèë  ñæàëñß  â
êîìîê.
     ‘òîï!-- çàêðè÷àë îí.-- Ÿ íå çíàþ, ÷òî ýòî âñå çà ÷åðòîâùèíà, íó åñëè âû
õîòü íà ìèíóòó äóìàåòå, ÷òî ß ïðîâåë ïîçàïðîøëóþ íî÷ü â  âàøèõ, òàê ñêàçàòü,
îáúßòèßõ -- î ãîñïîäè!.. „à âû ïðîñòî îïóïåëè!
     ˆ òû, çíà÷èò, íå ñäåëàë ìíå  ïðåäëîæåíèß,-- âçâèçãíóëà ìèññèñ îãäåí,--
è íå êóïèë ìíå îáðó÷àëüíîãî êîëüöà è...
     „æåôðè  øâàðêíóë   òåëåôîííóþ   òðóáêó,   ÷òîáû  ïðåñå÷ü  îìåðçèòåëüíûé
ïåðå÷åíü. Œåðçîñòåé  è  òàê õâàòàëî:  îáîéäåòñß  áåç  ýòîé ñóìàñøåäøåé áàáû,
óâåðßþùåé,  ÷òî  îí íà íåé ÷óòü  íå  æåíèëñß.  îòîì, ÷òîáû  èçáåæàòü  íîâûõ
íàïàäîê  ìèññèñ îãäåí, îí îñòàâèë  êîíòîðó  è îòïðàâèëñß ê ñâîèì þðèñòàì --
îáñóäèòü   çàùèòó  â   áóäóùåì  äåëå  î   êëåâåòå.  ’å  íå  ñîîáùèëè  íè÷åãî
óòåøèòåëüíîãî.
     Šëåâåòà  íà  ïðîôåññîðà ”àöèòà,  óâû, îòíþäü  íå  ñëó÷àéíà,--  çàìåòèëè
åìó.--   òîò   âàø   èïåð  îïðåäåëåííî  âîçíàìåðèëñß  ïîäîðâàòü  ðåïóòàöèþ
ïðîôåññîðà. ˆíûõ îáúßñíåíèé áûòü íå  ìîæåò. Œû  ïîëàãàåì, ÷òî  àâòîð öåëèêîì
îòâåòñòâåí çà...
     …ãî, êñòàòè, è â æèâûõ-òî íåò,-- ñêàçàë „æåôðè.
     ‚  òàêîì  ñëó÷àå, ïî-âèäèìîìó, ïðèäåòñß  âàì âçßòü íà ñåáß âñå ñóäåáíûå
èçäåðæêè, è, ÷åñòíî ãîâîðß, ìû âàì ïîñîâåòóåì äîãîâîðèòüñß çàãîäß.
     „æåôðè Šîðêàäèë óøåë îò ïîâåðåííûõ â ïîëíîì îò÷àßíèè. € âñå ýòîò ÷åðòîâ
”ðåíñèê. „à è ñàì îí òîæå õîðîø: ñâßçàëñß ñ ïîñðåäíèêîì, êîòîðûé  òîëüêî ÷òî
âûëåç  èç  ïðîöåññà  î  êëåâåòå.  ”ðåíñèêà  ïðßìî õëåáîì íå  êîðìè, äàé  åìó
êîãî-íèáóäü îêëåâåòàòü -- âèäèìî, òàê. „æåôðè âçßë òàêñè äî ‹àíüßðä-‹åéí. Ží
ñîáèðàëñß  íàïðßìèê ñêàçàòü  ”ðåíñèêó, ÷òî îí î  íåì  äóìàåò, è  íàøåë åãî â
ìßã÷àéøåì íàñòðîåíèè.
     „îðîãîé „æåôðè, êàê ïðèßòíî âèäåòü âàñ,-- ñêàçàë îí.
     Ÿ  ïðèåõàë  íå  ëþáåçíîñòßìè  îáìåíèâàòüñß,--  îêðûñèëñß  „æåôðè,--   à
ñîîáùèòü  âàì, ÷òî èç-çà  âàñ  ß  ïîïàë  â  ñàìóþ  ñêâåðíóþ  èñòîðèþ,  êàêóþ
òîëüêî...
     ”ðåíñèê âûñòàâèë ïðåäóïðåäèòåëüíóþ ëàäîíü.
     -- ‚û î ïðîôåññîðå ”àöèòå? —åãî óæ òàê âîëíîâàòüñß...
     ’€Š âîëíîâàòüñß?  ˆìåþ âñå îñíîâàíèß  òàê  âîëíîâàòüñß, è  âðßä ëè  "óæ
òàê", êîãäà ß, òîãî è ãëßäè, ïî âàøåé ìèëîñòè ñòàíó áàíêðîòîì!
     Ÿ íàâåë êîå-êàêèå ñïðàâêè,-- ñêàçàë ”ðåíñèê,-- òàì, çíàåòå, â Žêñôîðäå.
     ‚îò êàê?-- ñêàçàë „æåôðè.-- Ží, çíà÷èò, è âïðàâäó âñå ýòî ïðîäåëûâàë? €
êèòàéñêèé ìîïñ -- òîæå áûë?
     Šîðî÷å ãîâîðß,--  âåñêî ñêàçàë  ”ðåíñèê,-- â  Žêñôîðäå  ïðîôåññîð ”àöèò
íèêîìó   íå  èçâåñòåí.  Ÿ   íàâåë   ñïðàâêè   â  ïðîôåññîðñêîì   êîðïóñå,  â
óíèâåðñèòåòñêîé áèáëèîòåêå -- íèãäå  î íåì  è  ñëûõîì íå ñëûõàëè.  ˆ  íàñ÷åò
òîãî, ÷òî îí ßêîáû æèë íà „å ”ðèòâèëü àâåíþ, òàê âîò -- íå æèë.
     ‚îò òåáå è íà,-- ñêàçàë „æåôðè,-- íî åñëè ïðî íåãî íèêòî íå ñëûøàë...
     îõîæå,  ÷òî  ãîñïîäà „ðàòëè,  ‘êðûòíè, ‚çâåñëè  è „æîíñ  íà  ýòîò  ðàç
ïåðåñòàðàëèñü.
     ‹þáåçíûé äðóã, òàê  ýòî æå íàäî îòïðàçäíîâàòü,-- âîñõèòèëñß „æåôðè.-- ˆ
âû, çíà÷èò, ñîáñòâåííîé ïåðñîíîé îòïðàâèëèñü òóäà è âûßñíèëè íà ìåñòå...
     ‚èäèòå  ëè,  ß  ïðîñòî îòëè÷íî çíàë èïåðà,-- ñîñêðîìíè÷àë ”ðåíñèê. Žíè
ñïóñêàëèñü  ïî ëåñòíèöå.-- Ží âåäü óæå ìíîãî ëåò ïðèñûëàë ìíå ñâîè ñî÷èíåíèß
-- è íå òàêîé îí áûë ÷åëîâåê, ÷òîáû êîãî-òî ïðåäíàìåðåííî îêëåâåòàòü.
     î, ïî-ìîåìó, âû  ìíå ãîâîðèëè,  ÷òî "„åâñòâî"  -- åãî ïåðâàß