акой, - пробурчал он.
     ‚ коридор выбралась леди Њод со шваброй.
     - ‚от что, Ѓлотт, - сказала она. - •очу вас кое о чем попросить.
     - €сполню все, что прикажете, - галантно пообещал Ѓлотт.
     - Ћн поЯвилсЯ из сосновой рощи. ’ем же путем  ему  не  уйти:  ворота  у
моста Я заперла. Њашину он, скорее всего, оставил  возле  “илфридова  замка.
…зжайте туда и на всЯкий случай снимите с нее дис... ну эту  штуку,  котораЯ
крутитсЯ.
     - ’рамблер, - сообразил Ѓлотт.
     - ‚от-вот. Ђ заодно повесьте на все ворота еще по одному замку.  ЌельзЯ
допустить, чтобы в  парк  забрели  ни  в  чем  не  повинные  люди.  ‚ы  менЯ
понимаете?
     Ѓлотт в темноте ухмыльнулсЯ. Ћн все понЯл.
     - џ уж и с "лендровера" сниму.
     - „а, это разумнаЯ предосторожность, - согласилась леди Њод. - Ђ  потом
возвращайтесь сюда. Ќынче ночью он врЯд ли опЯть  сюда  полезет,  и  все  же
подумать о безопасности нелишне.
     Ѓлотт повернулсЯ к двери.
     - € вот еще что, - добавила леди Њод. - ‚ы,  пожалуй,  львов  утром  не
кормите. Џусть денек-другой сами поохотЯтсЯ.
     - џ и не собиралсЯ, - сказал Ѓлотт и отправилсЯ выполнЯть поручениЯ.
     ‹еди Њод облегченно вздохнула. •орошо, когда в доме мужчина.  Ѓез  него
хоть плачь.
 
     Ђ вот Ђйви Ѓуллетт-”инч именно плакала - и плакала как раз оттого,  что
в  ее  доме  (вернее,  под  его  развалинами)  находилсЯ   мужчина.   Њистер
Ѓуллетт-”инч осталсЯ верен себе: даже в смертный час он заботилсЯ о  целости
и сохранности обожаемой лужайки. „андридж и главный констебль успели  отдать
покойному последний долг: они прибыли на  место  катастрофы  в  тот  момент,
когда пожарные выносили бренные останки  из  подвала.  Њиссис  Ѓуллетт-”инч,
котораЯ уже не угрызалась из-за  Якобы  не  выключенной  духовки,  при  виде
инспектора департамента дорожного  строительства  не  могла  сдержать  своих
чувств.
     - “бийца! - завопила она. - ќто ты его убил! ‚се из-за твоего  мерзкого
Ядра!
     ‘отрудницы полиции увели ее с места происшествиЯ.
     „андридж сердито уставилсЯ на кран с Ядром.
     - ЉакаЯ чушь, - проворчал он. - Џри чем здесь Я?
     - Џо словам вашего  заместителЯ  мистера  •оскинса,  вы  отдали  приказ
оперативной группе подрывников осуществлЯть внезапные  вылазки,  -  произнес
главный  констебль.  -  Љак  видно,  они  выполнЯют  ваше  указание   весьма
добросовестно.
     - Њои указаниЯ? Ќикаких указаний о сносе этого дома Я не давал. ‘ какой
стати?
     - Џо правде говорЯ, этот вопрос мы хотели задать вам.
     - € по плану работ его снос не предусмотрен, - оправдывалсЯ „андридж.
     - ‘овершенно верно. Љак и снос главной  улицы.  Ќо  поскольку  в  обоих
случаЯх использовалось одно и то же техническое средство...
     - Ќу  не  моЯ  это  техника,  не  моЯ!  -  взорвалсЯ  „андридж.  -  ќто
собственность подрЯдчиков! …сли из-за какого-то раз дол баЯ...
     - Џопрошу не  выражатьсЯ,  -  осадил  его  старший  констебль.  -  ‚аше
положение и без того не завидное. ѓород бурлит. Џо-моему, вам лучше  поехать
с нами в участок.
     - ‚ участок? Љакой участок - полицейский?
     - „лЯ вашей же безопасности, - успокоил старший-констебль. - Ђ то вдруг
нынче ночью произойдет еще один несчастный случай. ‡ачем нам это надо?
     - Љакой-то кошмар, - пробормотал „андридж.
     - ќто уж точно. ’ак что будьте любезны, следуйте за мной
 
     ЏолицейскаЯ машина медленно пробиралась через завалы на главной  улице.
’еперь „андридж убедилсЯ, что •оскинс  не  зрЯ  назвал  ѓильдстед  Љарбонелл
районом бедствиЯ. ‚ предрассветном сумраке догорала трансформаторнаЯ  будка.
ЏервометодистскаЯ  церковь  приобрела  такой  вид,   что   ее   впору   было
переименовать в Џервобытнометодистскую. Џо сторонам  улицы,  усеЯнной  битым
стеклом, виднелись изувеченные  останки  автомобилей.  ЃлагодарЯ  совместным
усилиЯм чугунного Ядра и телеграфного  столба  примет  старины  в  ѓильдстед
Љарбонелле основательно поубавилось, но последний удар историческому  облику
городка нанесло происшествие возле гаража мистера „агдейла.  Ќекий  доброхот
вынес на улицу парафиновую лампу, чтобы прохожие  в  темноте  не  переломали
ноги о раскиданные там и сЯм обломки.  ђезервуары  с  горючим  не  замедлили
взорватьсЯ, вследствие чего окна, уцелевшие  после  нашествиЯ  Ѓлотта,  были
выбиты, а соломенные кровли нескольких прелестных коттеджей охватило  пламЯ.
Ћгонь перекинулсЯ на стоЯвшие в рЯд богадельни.  €з  “орфорда  и  Ћттертауна
примчались пожарные команды, и началось форменное столпотворение. ђаботаЯ  в
кромешной темноте, пожарные мощными струЯми  из  брандспойтов  смыли  стайку
пенсионеров, которые в  дезабилье  высыпали  из  богаделен,  затем  внимание
пожарных привлекло здание библиотеки, и  они  наполнили  его  пеной.  ЋзираЯ
разрушениЯ из окна полицейской машины, „андридж обливалсЯ холодным потом  от
одной мысли, что отвечать за этот  кошмар  придетсЯ  ему.  „ернул  его  черт
отправитьсЯ в  ћжный  “орфордшир!  "€  зачем  Я  сюда  только  сунулсЯ?  ‚от
ненормальный", - ругал он себЯ.
     Џодобные мысли посещали и сэра „жайлса - только он сомневалсЯ  в  своей
психической полноценности не длЯ красного словца, а всерьез. ђассвет  застал
его у ворот возле моста. ‘эр „жайлс безуспешно пыталсЯ сбить замок и  гадал,
откуда он взЯлсЯ. ‚едь ночью его не было - иначе как бы сэр „жайлс пробралсЯ
в парк? Ќу, замок ладно, но откуда взЯлась эта высоченнаЯ ограда? Љогда он в
последний раз был в •эндимен-холле, никакой ограды  он  не  видел.  Џоверху,
укрепленнаЯ на крупных металлических кронштейнах, четырьмЯ  рЯдами  тЯнулась
колючаЯ  проволока.  ‘ооружение  Явно  предназначалось  не  длЯ  защиты   от
проникновениЯ посторонних, а длЯ того чтобы оказавшиесЯ  в  парке  не  могли
выбратьсЯ наружу.
     Ќаконец сэр „жайлс оставил в покое замок и решил поискать другой выход.
Ћн пошел вдоль ограды по опушке  соснЯка,  прикидываЯ,  как  бы  перебратьсЯ
через стальные прутьЯ, как вдруг... когда на воротах невесть откуда поЯвилсЯ
большой замок, у сэра „жайлса уже возникло подозрение, не во сне ли  он  все
это видит, теперь же случилось так, что  чувство  нереальности  овладело  им
окончательно. Ќа фоне серого утреннего неба он заметил  небольшую  голову  с
двумЯ рожками и длинным  носом.  ѓолова  сидела  на  длинной  тонкой  шее  -
длинной-предлинной. ‘эр „жайлс зажмурил  глаза  в  отчаЯнной  надежде,  что,
когда он их откроет, видение исчезнет. Ќе тут-то  было.  †ираф  и  не  думал
исчезать.
     - Ѓог ты мой! - выдохнул сэр „жайлс.
     Ћн двинулсЯ было прочь, но тут его взору  предстало  еще  более  жуткое
зрелище. Џозади  жирафа,  в  полусотне  метров  от  него  из  высокой  травы
выглЯдывала другаЯ голова - большаЯ голова, поросшаЯ гривой, усатаЯ морда.
     “ сэра „жайлса пропало всЯкое желание  искать  выход  из  парка  в  той
стороне. Ћн повернулсЯ и, спотыкаЯсь, бросилсЯ обратно в сосновую рощу. Ћдно
из двух: или он сошел с ума или угодил в какой-то долбаный зверинец. †ирафы?
‹ьвы? €нтересно, на кого это он набрел ночью. “ж не на слона ли? Ћн вернулсЯ
к воротам и с надеждой поглЯдел на замок. Ќо теперь вместо одного  замка  на
воротах висело два  -  второй  еще  больше  первого.  Ќе  успел  сэр  „жайлс
сообразить, что все это значит, как на другом берегу  реки  послышалсЯ  шум.
‘эр „жайлс поднЯл голову. Ќа противоположном берегу стоЯл Ѓлотт. ‚  руках  у
него было ружье. Ћн смотрел на сэра „жайлса и улыбалсЯ спокойной и довольной
улыбкой, от которой кровь стыла в жилах.  ‘эр  „жайлс  опрометью  кинулсЯ  в
чащу. Ћн сразу догадалсЯ, что его жизнь висит на волоске.
 
     Љогда Ѓлотт вернулсЯ  в  •эндимен-холл,  леди  Њод  готовила  на  кухне
завтрак.
     - —то это вы так долго? - спросила она.
     - ЋтгонЯл "бентли" в гараж. Ђ то как бы чего не подумали.
     - € правда, - кивнула леди Њод. -  “видЯт  машину  у  церкви  -  пойдут
расспросы: что да как. Ќо если он все-таки удрал, то  навернЯка  позвонил  в
Ђвтомобильную ассоциацию, чтобы оттуда приехали за его машиной.
     - Ќикуда он не удрал, - успокоил Ѓлотт хозЯйку. - џ  его  видел.  Ћн  в
соснЯке.
     - Џоделом ему. Ћн же сам сюда  забралсЯ,  чтобы  поджечь  дом.  —то  бы
теперь ни случилось, пусть винит самого себЯ.
     Ћна протЯнула Ѓлотту тарелку с кукурузныkn хлопьЯми.
     - Љ сожалению, приготовить полноценный завтрак Я не могу, -  посетовала
она. - Ќеполадки с электричеством. џ звонила диспетчеру в “орфорд. ѓоворит -
авариЯ.
     Ѓлотт молча принЯлсЯ  уписывать  кукурузные  хлопьЯ.  Ђ  что  ему  было
отвечать? Ќе хвастатьсЯ же хозЯйке, что он  некоторым  образом  причастен  к
этой аварии. ‡ато саму леди Њод, видимо, тЯнуло выговоритьсЯ.
     - “ „жайлса был крупный недостаток,  -  рассказывала  она,  и  Ѓлотт  с
удовольствием отметил, что она говорит о муже  в  прошедшем  времени.  -  Ћн
считал себЯ настоЯщим мужчиной,  который  нажил  капитал  своим  собственным
горбом. ЉакаЯ самонадеЯнность. ‚от уж о ком такого не  скажешь,  так  это  о
„жайлсе. Џоложим, какие-то основаниЯ называть себЯ  мужчиной  у  него  были,
хотЯ Я по своему опыту  знаю,  что  особыми  мужскими  достоинствами  он  не
блистал. Ђ уж что касаетсЯ  собственного  горба...  Њного  ли  ему  пришлось
горбатитьсЯ,  чтобы  нажить  состоЯние?  ‘кажите  какой  каторжный  труд   -
спекулировать  недвижимостью,  лишать  людей  крова  и  добывать  разрешениЯ
строить на месте жилых домов зданиЯ длЯ  компаний.  Њои  предки  -  те  хоть
торговали пивом, и, кстати, очень хорошим пивом. ’орговали  из  поколениЯ  в
поколение. Ќе бог весть какое благородное занЯтие, зато аферистов среди  них
не водилось.
     ‡а  этими  рассуждениЯми  она  мыла  посуду.  Ќаконец  Ѓлотт   собралсЯ
проведать свои грЯдки. Џеред уходом он спросил:
     - Ќасчет него никаких распорЯжений не будет?
     ‹еди Њод покачала головой:
     - Џускай теперь распррЯжаетсЯ природа.  Ћн  же  сам  расхваливал  закон
джунглей.
     Ђ  тем  временем  „андридж  в  полицейском  участке  “орфорда   выЯснЯл
отношениЯ с  законом  государственным.  Ћказалось,  что  •оскинс  успел  ему
удружить.
     - Џо его словам, -  сообщил  старший  офицер,  которому  было  поручено
расследование, - вы отдавали приказы совершать в  частных  владениЯх  целого
рЯда лиц внезапные вылазки с применением бульдозеров. Ђ вы это отрицаете.
     - Џро вылазки - это Я в переносном смысле, - оправдывалсЯ  „андридж.  -
’олько полный кретин мог понЯть какое-нибудь из  моих  указаний  как  приказ
снести дом покойного мистера Ѓуллетт-”инча.
     - Ќо дом-то снесли.
     - ЌашелсЯ какой-то недоумок, но при чем здесь Я? €ли вы думаете, это  Я
прикатил к ”инч-гроуву и сравнЯл его с землей?
     - Ќу-ну, не  надо  горЯчитьсЯ,  сэр.  џ  только  пытаюсь  выЯснить  все
обстоЯтельства, которые привели к убийству.
     - “бийству?! - ахнул „андридж.
     - Ђ по-вашему, это несчастный случай? Ќеизвестное лицо или  группа  лиц
угонЯют кран и разносЯт дом, в  котором  спЯт  два  ни  в  чем  не  повинных
человека. ‚олЯ ваша, а это уж никак  не  похоже  на  несчастный  случай.  Њы
разрабатываем версию об убийстве.
     Џосле некоторого размышлениЯ „андридж спросил:
     - …сли это убийство, то каковы мотивы? ‚ы об этом не задумывались?
     - Ћчень хорошо, что вы заговорили о мотивах, сэр.  Џо  Њоим  сведениЯм,
мистер Ѓуллетт-”инч был активистом Љомитета по спасению теснины. ‘кажите, не
отличались ли ваши отношениЯ с покойным какой-то особой враждебностью?
     - ЋтношениЯ? -  заорал  „андридж.  -  Ќе  было  у  нас  с  ним  никаких
отношений! џ его в глаза не видел.
     - Ћднако вы неоднократно беседовали с ним по телефону.
     - ‚озможно, - признал „андридж.  -  Ђх  да,  помнитсЯ,  он  мне  как-то
звонил. Ќа что-то там жаловалсЯ.
     - Ќе в этом ли разговоре вы произнесли следующую  фразу  -  Я  цитирую:
"…сли вы не перестанете менЯ дергать, Я сделаю так,  что  у  вас  не  только
четверть акра этого поганого сада отберут"?
     - Љто вам сказал? - взвинтилсЯ „андридж.
     - ‹ичность свидетелЯ к делу не относитсЯ, сэр. ’ак  говорили  вы  такое
или нет?
     - ‚озможно, - признал  „андридж,  мысленно  обещаЯ  сжить  •оскинса  со
света.
     - ‚ы ведь не будете отрицать, что  покойный  мистер  Ѓуллетт-”инч  и  в
самом деле лишилсЯ не только четверти акра своего поганого сада?
     „андридж не отрицал.
     Ѓеседа затЯнулась надолго. „андридж все больше и больше убеждалсЯ,  что
его постепенно загонЯют в угол.
 
     —то касаетсЯ положениЯ „жайлса, тот даже не сомневалсЯ: загнали  его  в
угол, ох, загнали. ‚се его усилиЯ  взобратьсЯ  на  изгородь  из  проволочной
сетки не увенчались успехом: скользкие от мазута резиновые сапоги  оказались
не самой удачной обувью длЯ подобных упражнений. ‘казалсЯ  и  сидЯчий  образ
жизни „жайлса: каково при его физической подготовке карабкатьсЯ на ограды  и
перелезать через колючую проволоку? ‘ледовало бы раздобыть лестницу,  и  сэр
„жайлс отправилсЯ на поиски, но едва он выглЯнул из  сосновой  рощи,  как  у
него пропала всЯкаЯ охота  идти  дальше:  по  альпийскому  саду  разгуливали
носороги, а у дверей кухни грелсЯ на солнышке лев. ‘эр „жайлс вновь  укрылсЯ
в соснЯке и решил подождать. †дать пришлось долго.
     Љ трем часам он ужасно проголодалсЯ. ‹ьвы тоже. Џримостившись на нижней
ветке, сэр „жайлс наблюдал,  как  четыре  львицы  охотЯтсЯ  на  жирафа.  ’ри
залегли в траве с подветренной стороны, одна  подкрадывалась  против  ветра.
†ираф шарахнулсЯ назад и через мгновение уже билсЯ на земле  в  предсмертной
агонии. „аже на недоступной длЯ хищников высоте сэр „жайлс дрожал от страха.
Ђ львицы прикончили жертву, и к  их  трапезе  тут  же  присоединились  львы.
ЏревозмогаЯ ужас и отвращение,  сэр  „жайлс  слез  с  дерева.  ’еперь  пора.
Ќосорог как раз повернулсЯ к нему задом, и сэр „жайлс хоть и был в резиновых
сапогах, во весь дух  припустилсЯ  по  лужайке.  Ћн  добежал  до  террасы  и
помчалсЯ  мимо  оранжереи,  где   леди   Њод   поливала   рицинник.   Њожет,
остановитьсЯ, попросить, чтобы она впустила в дом? Ќо по выражению  ее  лица
он понЯл: пустой номер. ‚ ее глазах читалось такое безразличие к его судьбе,
словно она даже не знает о его существовании. ќто равнодушие пострашнее, чем
жуткаЯ ухмылка Ѓлотта. ‘разу видно: муж длЯ  нее  пустое  место.  ‚ыходЯ  за
него, она заботилась лишь о •эндимен-холле да о продолжении рода. ‘ейчас она
из тех же соображений готова отдать его на растерзание. ќто уж точно.
     ‘эр „жайлс влетел во двор и открыл гараж. "Ѓентли" на месте.
     ‚от оно, спасение. Ћн прыгнул в машину. Љлюч, как и положено, торчал  в
замке  зажиганиЯ.  ‘эр  „жайлс  повернул  его,  стартер  взвыл.  ‘эр  „жайлс
попробовал еще раз, но машина и не думала заводитьсЯ.
 
     ‘идЯ в кухне, Ѓлотт услышал вой стартера. ‡рЯ стараетсЯ. ‘колько бы  он
ни пыхтел, машина все равно не заведетсЯ. Ќу и черт с ним. ‘казала  же  леди
Њод: "Џусть теперь распорЯжаетсЯ природа". € правильно. ’уда ему  и  дорога.
Ћн ничем не лучше огородных вредителей - слизнЯков каких-нибудь,  тли.  Ќет,
не только не лучше - гораздо хуже. Ћн предал  Ђнглию,  милую  сердцу  Ѓлотта
Ђнглию -  Ђнглию  старую,  Ђнглию  неподкупную,  Ђнглию,  котораЯ  благодарЯ
дерзновенной отваге своих сынов и воле провидениЯ выковала империю,  Ђнглию,
котораЯ разбила сады подобные этому, вырастила могучие дубы и вЯзы, и не длЯ
минутной услады, а длЯ будущих поколений.
     Ђ что сделал длЯ будущих поколений сэр „жайлс?  Ќичего.  Ћн  надругалсЯ
над прошлым, предал будущее. €зменник достоин казни. Ѓлотт достал двустволку
и пошел в гараж.
 
     Ђ леди Њод в оранжерее уже подумывала, не сменить ли гнев  на  милость.
Џоймав взглЯд мужа, пробегавшего мимо, она прониклась чем-то вроде  жалости.
Њуж здорово струсил, на нем  прЯмо  лица  не  было.  Ќу  и  хватит  над  ним
измыватьсЯ. ‘ейчас не до того. Ћдно  дело  разводить  теории  насчет  закона
джунглей и совсем другое жить  по  нему  самой.  "Ћн  уже  получил  свое,  -
убеждала себЯ леди Њод. - ’еперь можно его и отпустить".
     Ќо не успела она отправитьсЯ за мужем, как  раздалсЯ  звонок  телефона.
‡вонил генерал Ѓернетт.
     - џ по поводу беднЯги Ѓерти,  -  сказал  он.  -  —лены  комитета  хотЯт
собратьсЯ у вас и потолковать.
     - Ѓерти? Ѓерти Ѓуллетт-”инч?
     - ‚ы, конечно, уже слышали, что он погиб.
     - Љак погиб? џ ничего не знаю. Љогда?
     - Џрошлой ночью. Џодонки строители  снесли  его  дом.  Ѓерти  не  успел
выскочить.
     ЏотрЯсеннаЯ леди Њод опустилась на стул.
     - Љакой ужас! € что же, выЯснили, чьЯ это работа?
     - ЏолициЯ забрала этого „андриджа. Џовезли допрашивать.
     ‹еди Њод рассеЯнно молчала.
     - Њало того, пол-ѓильдстеда разрушено, -  продолжал  генерал.  -  Њы  с
полковником решили, что надо собратьсЯ у вас и все обсудить. ‘ами понимаете,
после такого на строительство будут смотреть по-другому.
     - ђазумеетсЯ, - согласилась леди Њод. - Џриезжайте немедленно.
     Ћна  положила  трубку  и  попыталась  разобратьсЯ,  что   же   все-таки
произошло. „андриджа  допрашивают.  Њистер  Ѓуллетт-”инч  погиб.  ”инч-гроув
снесен. ѓильдстед  Љарбонелл...  €з-за  этих  невероЯтных  событий  она  про
„жайлса уже не вспоминала.
     - Ќадо позвонить бедненькой Ђйви, - пробормотала она  и  набрала  номер
”инч-гроува. Ќо дозвонитьсЯ, понЯтное дело, не удалось.
 
     ‚ гараже происходило следующее. Ѓлотт стоЯл перед хозЯином, направив на
него ружье, а сэр „жайлс на  все  лады  уговаривал  его  отпустить  душу  на
покаЯние.
     - ЏЯть тысЯч фунтов, - твердил он. - ЏЯть тысЯч фунтов.  ’олько  открой
ворота - все.
     - ‚ыметайсЯ отсюда, - прогремел Ѓлотт.
     - џ о том и говорю. „умаешь, мне охота здесь торчать?
     - €з гаража, - уточнил Ѓлотт.
     - „есЯть тысЯч, двадцать тысЯч. ‘колько захочешь...
     - ‘читаю до десЯти, - объЯвил Ѓлотт. - Ћдин.
     - ЏЯтьдесЯт тысЯч фунтов.
     - „ва.
     - ‘то тысЯч. ’ебе же за глаза хватит.
     - ’ри.
     - ‘ойдемсЯ на...
     - —етыре.
     ‘эр „жайлс вылетел из гаража и бросилсЯ  наутек.  Љрасноречивый  взглЯд
Ѓлотта не сулил ничего хорошего.  Ћбогнув  дом,  сэр  „жайлс  побежал  через
лужайку к соснЯку. ’ам он  перемахнул  через  невысокий  железный  барьер  и
взобралсЯ на знакомое дерево. ‹ьвы уже доели жирафа и теперь облизывали лапы
и приводили в порЯдок усы. „остав перепачканный мазутом платок,  сэр  „жайлс
вытер потное лицо и стал раздумывать, что бы еще предпринЯть.
 
     ‡ато  „андриджу  больше  не  было  нужды  ломать  голову  над  подобным
вопросом. ЏолициЯ обнаружила в кабинете пустую бутылку  водки,  а  свидетели
показали, что один из мужчин в кабине  крана,  ехавшего  по  главной  улице,
распевал непристойные  песни  и  Явно  находилсЯ  в  состоЯнии  алкогольного
опьЯнениЯ.
     - Ћшибочка вышла, - извинилсЯ старший офицер. - ‚ы свободны.
     -  Ќо  вы  же  говорили,  что  разрабатываете  версию  об  убийстве,  -
возмутилсЯ „андридж. -  ’еперь  вдруг  выЯснЯетсЯ,  что  речь  идет  лишь  о
вождении машины в нетрезвом виде.
     - Џо-моему, убийство только тогда убийство,  когда  оно  совершаетсЯ  с
заранее обдуманным намерением, - объЯснил старший офицер. - Ђ в нашем случае
что? ‡ашли два мужика в кабак, малость перебрали.  ђаздухарились,  свистнули
кран, снесли парочку домов. ќто же  совсем  другое  дело,  правда?  ѓде  тут
обдуманное намерение? алость -  и  больше  ничего.  Ќет,  вы  поймите  менЯ
правильно: Я их вовсе не оправдываю. џ тоже считаю, что вандализм и пьЯнство
надо нещадно искоренЯть. Ќо примите во внимание смЯгчающие обстоЯтельства.
     „андриджа эти доводы не убедили. Ђ уж вину •оскинса, по его мнению,  не
смЯгчали никакие обстоЯтельства. ЌагрЯнув в  штаб,  „андридж  напустилсЯ  на
заместителЯ.
     - ‚ы нарочно внушили полицейским, будто это Я отдал приказ  снести  дом
Ѓуллетт-”инчей! - вопил он. - ‚ы  нарочно  представили  дело  так,  будто  Я
покушалсЯ на жизнь мистера Ѓуллетт-”инча!
     - џ только рассказал, как вы с ним цапались по  телефону,  -  отбивалсЯ
•оскинс. - …сли бы они спросили про ваши контры с леди Њод, Я бы и  про  них
рассказал.
     - ‹еди Њод пока еще никто не убивал. € генерала Ѓернетта с  полковником
тоже, а ведь Я и с ними не ладил. ‚ыходит, если ктонибудь из них угодит  под
автобус или загнетсЯ от пищевого  отравлениЯ,  вы  и  тут  станете  на  менЯ
кивать?
     •оскинс обиделсЯ: за что такаЯ несправедливость.
     - Ђх, несправедливость? - взвыл „андридж. -  Ќесправедливость?  ‡наете,
чего Я тут у вас натерпелсЯ? Њне угрожали. ЊенЯ подпаивали каким-то  зельем.
ЊенЯ... гм... не важно. ‚ менЯ стрелЯли. ЊенЯ оскорблЯли. Џрокалывали шины у
моего автомобилЯ. Ќа менЯ вешали обвинениЯ в убийстве. € после  всего  этого
вы становитесь в позу и объЯвлЯете,  что  Я,  дескать,  несправедлив.  ЉакаЯ
наглость! ‚идит Ѓог, до сих пор Я вел честную игру, но теперь  чистоплюйство
побоку. Њожет, Я даже зайду очень далеко, но сперва очень далеко пойдете  вы
- куда подальше. ‚он отсюда, и чтобы Я вас больше тут не видел!
     •оскинс бочком двинулсЯ к двери.
     - Ќапоследок у менЯ длЯ вас новость, - сообщил он. - ЋпЯть у вас хлопот
прибавитсЯ. ‚ воскресенье леди Њод открывает в •эндимен-холле заповедник.
     „андридж медленно опустилсЯ на стул и уставилсЯ на •онкинса.
     - —то-что открывает?
     •оскинс также бочком вернулсЯ на прежнее место.
     - ‡аповедник. Ћбнесла  парк  проволочной  изгородью,  завезла  львов  и
носорогов...
     - Ќе имеет права, - вымолвил „андридж,  ошеломленный  новыми  происками
врага. - …й послали повестку о принудительном выкупе.
     -  —ихать  она  хотела.  Џо  всему   Ћттертаунскому   шоссе   развешаны
объЯвлениЯ.  €  во  вчерашнем   номере   "“орфорд   эдветайзер"   объЯвление
напечатали. ‚от полюбуйтесь.
     •оскинс пошел в свой отсек и достал номер газеты с объЯвлением на целую
полосу. Ћно сообщало о торжественном открытии заповедника в •эндимен-холле.
     - € что вы думаете предпринЯть? - поинтересовалсЯ •оскинс.
     „андридж потЯнулсЯ к телефону.
     - Џозвоню в юридический отдел. Џусть издадут официальный запрет.  Ђ  вы
тем  временем  позаботьтесь,  чтобы  работы  в   теснине   были   немедленно
возобновлены.
     - Ќе повременить ли денек-другой? - предложил •оскинс. - Џодождем, пока
улЯжетсЯ шум вокруг ѓильдстед Љарбонелла и Ѓуллетт-”инчей.
     - Ќи в коем случае, отчеканил „андридж. - …сли уж даже полициЯ  считает
это происшествие пустЯком, то мне-то что переживать? ђаботы будут  идти  как
обычно. ђазве что быстрее.
 
        24 
 
     ЋставшиесЯ члены Љомитета по  спасению  теснины  собрались  в  гостиной
•эндимен-холла, чтобы оплакать безвременно ушедшего мистера Ѓуллетт-”инча  и
решить, как бы устроить так, чтобы эта жертва не пропала зрЯ.
     - ќто настоЯщее преступление против человечности! - восклицал полковник
—епмен. - Ѓолее незлобивого  существа,  чем  беднЯга  Ѓерти,  и  представить
невозможно. Ћт него никогда слова грубого не услышишь.
     ‹еди Њод припомнила несколько не слишком  ласковых  слов,  которые  она
слышала от мистера Ѓуллетт-”инча, когда  однажды  посмела  пройтись  по  его
лужайке. Ќо спорить с полковником  она  не  стала.  ‚  эту  минуту  личность
покойного была окружена ореолом свЯтости,  и  затевать  сейчас  спор  о  его
недостатках - все равно что палить из пушки по воробьЯм.
     Њысли генерала Ѓернетта тоже крутились вокруг артиллерии.
     - “жаснаЯ смерть, - вздохнул он. - ‘ловно в  тебЯ  из  пушки  выпалили.
ќтакое здоровое Ядро шарах - и на кусочки.
     - Ћн, наверно, ничего и не почувствовал, - возразил полковник —епмен. -
„ело было ночью, он уже спал...
     - „а нет, не спал. Љогда его нашли,  на  нем  был  халат.  Ћн,  небось,
слышал, как эта махина подъезжает.
     - ‚от так живешь-живешь... - вставила мисс Џерсиваль,  но  ее  перебила
леди Њод.
     - •ватит о прошлом, пора подумать о будущем. џ предложила  Ђйви  пожить
пока у менЯ.
     - ‚рЯд ли  она  согласитсЯ,  -  усомнилсЯ  полковник  —епмен,  опасливо
поглЯдываЯ в окно. - “ нее и так нервы расстроены, а после этой трагедии она
совсем расклеилась. Ђ тут эти львы...
     - —епуха, - отрубила леди Њод. - Ћни мухи не обидЯт. Ќадо только  уметь
с ними обращатьсЯ. ѓлавное - не показать испуга. ‘тоит им  почуЯть,  что  вы
боитесь, тогда действительно беда.
     - “ менЯ так не получитсЯ, - призналась мисс Џерсиваль.
     ѓенерал Ѓернетт закивал.
     - Џомню, как-то раз в Џенджабе... - начал он.
     - „авайте не будем отвлекатьсЯ, - оборвала его леди Њод. - Њне искренне
жаль бедного мистера  Ѓуллетт-”инча,  менЯ  очень  огорчило  происшествие  в
ѓильдстед Љарбонелле, и все же надо признать, что эти событиЯ позволЯют  нам
более  решительно  поставить  вопрос  о   треклЯтой   автомагистрали   перед
министерством по охране окружающей среды. ѓенерал, вы  говорили,  что  этого
„андриджа сейчас допрашивает полициЯ?
     ѓенерал Ѓернетт покачал головой.
     - ѓлавный констебль постоЯнно держит менЯ в курсе, - сказал он.  -  ’ак
вот, по последним сведениЯм, полициЯ отмела версию об убийстве. Џохоже,  все
произошло из-за вчерашней попойки в "ђойЯл „жордже".  ЏолициЯ  предполагает,
что дело было так: два землекопа зашли выпить пива, хлебнули лишнего...
     ‹еди Њод изменилась в лице.
     - Џива? - спросила она. - ‚ы, кажетсЯ, сказали "пиво"?
     - џ ведь только потому его упомЯнул, что работЯги все времЯ пьют  пиво,
- принЯлсЯ оправдыватьсЯ генерал. - “ менЯ и в мыслЯх не было  свалить  вину
за...
     - Ђ по-моему, они пили водку, - дипломатично поправил его полковник.  -
’очно-точно. ’ам потом и бутылку нашли.
     Ќо сказанного не воротишь. ‹еди Њод сидела мрачнее тучи.
 
     ‘эр  „жайлс  на  дереве  все  никак  не  мог  набратьсЯ  храбрости  длЯ
решительных действий. Ћн видел, как к дому подкатил автомобиль, из  которого
вылезли генерал Ѓернетт, полковник —епмен и мисс Џерсиваль -  вообще-то  она
приехала в своей машине, но у главных ворот пересела в автомобиль  генерала.
‘эр „жайлс смекнул, что их  приезд  может  обернутьсЯ  длЯ  него  спасением:
добратьсЯ бы только до дома, а уж там его никто не тронет. Ќе станет же  Њод
стрелЯть в него на глазах у соседей. ‚от  закатить  сцену  -  это  запросто.
Ћбвинит в  поджоге,  шантаже,  подкупе,  выставит  на  посмешище.  Ќо  чтобы
выбратьсЯ из парка живым и невредимым, сэр „жайлс был готов стерпеть и  это.
‡ато к другому  испытанию  он  был  готов  еще  не  вполне:  ему  предстоЯло
проскользнуть  мимо  компании  львов,   которые,   подкрепившись,   вальЯжно
прошествовали на лужайку возле террасы и расположились на  отдых.  ‘  другой
стороны, медлить незачем: он голоден как лев, а львы как раз голод  утолили.
“мЯв жирафа, они, должно быть, наелись досыта.
     Џо крайней мере, сэр „жайлс очень на это надеЯлсЯ. Ќу,  была  не  была.
…сли он и дальше будет сидеть на дереве, то скоро помрет с голоду. ђано  или
поздно слезать все равно придетсЯ. € уж лучше рано, чем поздно.
     ‘эр „жайлс спустилсЯ на  землю,  перелез  через  барьер.  Њожет,  стоит
держатьсЯ поувереннее и  тогда...  Ђ  вот  уверенности  ему  и  не  хватает.
Џотоптавшись на месте, сэр „жайлс осторожно двинулсЯ по лужайке.  ’олько  бы
добратьсЯ до террасы. ‘ каждым шагом расстоЯние  между  ним  и  спасительным
деревом увеличивалось, а расстоЯние до  львов  уменьшалось.  €  вот  большаЯ
часть пути пройдена, об отступлении не может быть и речи.
 
     ‚ гостиной генерал Ѓернетт досадовал на отсутствие сэра „жайлса.
     - џ ему и в ‹ондон звонил, и в приемную - никто понЯтиЯ не  имеет,  где
он. “ж он сумел бы надавить на министра и  добитьсЯ  запрета  строительства.
‘амому-то мне грех жаловатьсЯ, и все же в такую минуту член  парламента  мог
бы проЯвить и большую заботу о своих избирателЯх.
     - “вы, предпринимательскаЯ деЯтельность мужа действительно идет в ущерб
его работе в парламенте, - согласилась леди Њод.
     - Ђ как иначе? - подхватил полковник —епмен. - џсное дело, сэру „жайлсу
приходитсЯ разрыватьсЯ на части. Џотому он столького в жизни и добилсЯ.
     - Џо-моему... - сказала мисс Џерсиваль, с беспокойством глЯдЯ в окно.
     - џ, собственно, к тому, что пора бы ему сказать свое слово, - объЯснил
генерал.
     - Ќет, правда, вам надо... - не унималась мисс Џерсиваль.
     - ‚ такие минуты  он  обЯзан  поднЯть  голос...  ѓосподи,  да  что  там
происходит?
     ‚ саду раздалсЯ душераздирающий вопль.
     - Џо-моему, это сэр „жайлс поднимает голос, - произнесла мисс Џерсиваль
и лишилась чувств.
     ѓенерал и полковник —епмен, похолодев от ужаса, уставились в окно.  ‘эр
„жайлс мелькнул внизу  лишь  на  какое-то  мгновение  и  тут  же  исчез  под
обрушившимсЯ  на  него  львом.  ‹еди  Њод  ухватила  кочергу  и,   распахнув
стеклЯнную дверь, бросилась на террасу.
     - Љак ты смеешь?! Ѓрысь! Ѓрысь!
     Ќо было поздно. ѓенерал и полковник —епмен выскочили следом и  потащили
ее обратно в дом, а она потрЯсала кочергой и орала "брысь".
 
     - Ђ леди Њод сильнаЯ женщина, -  заметил  генерал,  сидЯ  за  рулем.  -
•орошо держитсЯ беднЯжка.
     Џолковник —епмен  промолчал.  “  него  все  еще  стоЯли  перед  глазами
резиновые сапоги покойного. …му казалось, что слово "беднЯжка"  к  леди  Њод
никак не подходит: даже  в  самых  трагических  обстоЯтельствах,  если  речь
заходит об этой даме, всЯкие уменьшительные суффиксы  неуместны.  Ђ  уж  что
касаетсЯ "сильной женщины"... ‚ левом ухе у  него  до  сих  пор  звенело  от
затрещины, которую отвесила ему вдова, когда он уговаривал ее не винить себЯ
в этом происшествии.
     - € вот ведь что обидно, - продолжал  генерал.  -  Џосле  этой  истории
заповеднику, можно сказать, хана. Ћчень жаль.
     - € сэру „жайлсу хана, - вставил полковник  —епмен,  которого  коробило
оттого, что генерал относитсЯ к происшедшему так хладнокровно.
     - ‚елика важность. џ лично его всегда не переваривал.
     Њисс Џерсиваль на заднем сиденье в шестой раз упала в обморок.
 
     ‚ •эндимен-холле старший офицер как можно деликатнее сообщил леди  Њод,
что коронер должен будет провести расследование.
     - ђасследование? Ќу что тут расследовать? ‚се  произошло  на  глазах  у
генерала и полковника —епмена.
     - “верЯю вас, это чистаЯ формальность, - сказал  старший  офицер.  -  Ђ
теперь позвольте откланЯтьсЯ.
     € он уехал, прихватив с собой резиновые сапоги.
     ‘тоЯ у окна, леди Њод смотрела на  львов,  которые  облизывали  лапы  и
приводили в порЯдок усы. ЏридетсЯ с ними расстатьсЯ. •орош или плох был  сэр
„жайлс, но надо подумать  и  об  окружающих:  разве  можно  держать  у  себЯ
животных, которые так и норовЯт кого-нибудь слопать? Ђ тут еще Ѓлотт.
     Ѓлотт и давешний переполох в ѓильдстед Љарбонелле.  ЏонЯтно,  длЯ  чего
ему понадобилось особое пиво. ‚о всем виновата она.  Ђх,  как  некстати  она
пригласила Ђйви Ѓуллетт-”инч! ‚прочем, теперь  у  нее  есть  вескаЯ  причина
взЯть свое приглашение назад.
     ‹еди Њод прошла на кухню и хотела было выйти из дома, но призадумалась.
Ђ вдруг львы, впервые  отведав  человечины,  перестанут  пасовать  перед  ее
неустрашимостью? Ќадо бы запастись каким-нибудь оружием. Ђ, ладно, обойдетсЯ
и так. Џосле того, что она натворила, дрожать  за  свою  шкуру  негоже.  Ћна
вышла из кухни и отправилась в огород.
     - Ѓлотт, мне надо с вами поговорить, - объЯвила она. - ‚ы  соображаете,
что вы наделали?
     Ѓлотт пожал плечами.
     - Ћн получил по заслугам.
     - џ не о нем. џ про мистера Ѓуллетт-”инча.
     - Ђ с ним что?
     - Ћн погиб. Џогиб вчера, когда снесли дом.
     Ѓлотт сдвинул шлЯпу и почесал голову.
     - †аль, - задумчиво произнес он.
     - †аль? - строго переспросила леди Њод. - €  это  все,  что  вы  можете
сказать?
     - Ђ чего еще? џ же не знал, что он в доме. ‚ы-то вон тоже не знали, что
этот наш выскочит из парка и львы его сожрут.  -  Ѓлотт  снЯл  с  капустного
листа гусеницу и рассеЯнно раздавил.
     - …сли бы Я догадывалась, что у вас на уме, ни за что не  дала  бы  вам
выходной, - бросила леди Њод и вернулась в дом.
     Ѓлотт продолжал полоть грЯдки. ‚от и  пойми  этих  женщин.  „умаешь  им
угодить, а они вместо спасибо задают нахлобучку.  ‘лово-то  какое  чудное  -
"нахлобучка". „а, мир полон загадок.
 
     Џроснувшись, миссис ”ортби ощутила смутное  беспокойство  -  как  будто
что-то не так. Ћна повернулась на бок и зажгла лампу. —асы показывали 11.48.
‚ комнате было темно - за полночь. Ђ ей кажетсЯ,  будто  и  не  ночь  вовсе.
‚роде бы она проспала не четыре часа, а гораздо  больше.  Људа  это  девалсЯ
„жайлс? Ћна встала, заглЯнула в кухню, в ванную, но „жайлса нигде  не  было.
Ђ, он, наверно, уже уехал. Њиссис ”ортби пошла на кухню и заварила чай.  ‘ил
нет как хочетсЯ есть. ‘транно: она же плотно пообедала.
     Њиссис ”ортби поджарила гренок и сварила  Яйцо.  ’ревожное  чувство  не
покидало ее ни на миг. —то же с ней происходит? ‹егла в восемь, проснулась в
полночь и при этом умирает с голоду. Ћт нечего делать она взЯлась за  книгу.
Ќет, не читаетсЯ. ‚ключила радио и стала слушать краткую сводку новостей.
     - "‹инчвуд, член парламента от  ћжного  “орфордшира,  который  в  своем
поместье  •эндимен-холл  близ  “орфорда  был  растерзан  львом.  Ќеожиданный
ураган, пронесшийсЯ над Ђризоной, разрушил..."
     Њиссис ”ортби выключила приемник, налила себе еще чашку чаЯ,  и  только
тут до нее дошло, о чем сообщил диктор.
     - Ћй, - удивилась она. - ‘егоднЯ вечером? Ќо...
     Ћна бросилась в гостиную и взглЯнула на  часы  с  календарем.  ЏЯтница,
20-е. Ќо вчера же была среда, € вдруг выЯснЯетсЯ,  что  сегоднЯ  пЯтница,  а
„жайлса растерзал лев. Ћткуда в •эндимен-холле  взЯлсЯ  лев?  Ђ  откуда  там
взЯлсЯ „жайлс? Ћни ведь собирались на выходные вдвоем поехать в Ѓрайтон. ‚от
и разберись в этих кошмарных происшествиЯх. Ќет, это какое-то недоразумение.
Њиссис ”ортби позвонила любезной даме, сообщающей по телефону, который час.
     - "Ќачало третьего сигнала соответствует нолю  часов,  десЯти  минутам,
двадцати секундам".
     - Ђ число? - спросила миссис ”ортби. - Љакой сегоднЯ день?
     - "Ќачало третьего сигнала соответствует нолю  часов,  десЯти  минутам,
тридцати секундам".
     - Ћй, да что же это от вас никакого толку? - € миссис ”ортби  заревела.
„жайлс при всех его недостатках был ей дорог, а  в  его  гибели  она  винила
только себЯ.
     - ЉакаЯ же Я недотепа, - хныкала она. - …сли бы Я не забыла проснутьсЯ,
он бы сейчас был жив.
 
     Ќа другое утро известие о событиЯх в •эндимен-холле  достигло  полевого
штаба. ‚осторгу „андриджа не было границ.
     - Ѓудет знать чувырла, как строить заповедники, - злорадствовал он.
     - € чего вы радуетесь? - недоумевал •оскинс. - Ќе видите разве, к  чему
это приведет? Ћсвободилось место в парламенте.  ‚от  объЯвЯт  дополнительные
выборы - и повторитсЯ та же петрушка, что и в прошлый раз.
     - ’ак тем более надо спешить со строительством!
     -  —его?  ‘ейчас,  когда  леди  Њод  в  трауре?  “  несчастной  женщины
трагически погиб муж, а вы...
     - „а  будет  вам  дурака-то  валЯть.  “ж  будто  Я  не  знаю,  что  она
рада-радешенька. Ќе удивлюсь, если она сама  все  и  подстроила,  чтобы  нам
помешать.
     - ѓнусный поклеп, - возмутилсЯ •оскинс. - „а, характер у нее не  сахар,
но...
     - Џоймите вы, ей этот муж был до лампочки. џ-то знаю.
     - ‡наете?
     - Ђ вот и знаю. ‚от послушайте. Ћднажды ночью  стараЯ  корова  вздумала
менЯ соблазнить. џ заартачилсЯ, а она возьми да и пальни в  менЯ  из  ружьЯ.
’ак что не надо мне этих сказочек про безутешную вдову. Џусть  строительство
продолжаетсЯ на всех парах.
     €сториЯ о неудачном соблазнении шефа потрЯсла •оскинса.
     - Ћдно могу сказать, - заметил он, - вы играете с огнем. ‘перва  мистер
Ѓуллетт-”инч, теперь сэр „жайлс. ’ут такое подниметсЯ. Њожет, нам до поры до
времени не мелькать?
     - Џора не мелькать, а обосноватьсЯ прЯмо в парке, - решил  „андридж.  -
Ѓазовый  лагерь  поставим  под  этой  самой  аркой,   пригоним   туда   пару
бульдозеров. Ђ хозЯйка пусть себе кудахчет сколько хочет - не страшно.
 
     Ћднако леди Њод и не думала кудахтать. Ћна так тЯжело переживала гибель
сэра „жайлса, что сама себе удивлЯлась. Ђ еще мистер Ѓуллетт-”инч: ведь  его
смерть также на ее совести. ‚нешне жизнь ее текла по заведенному распорЯдку,
но леди Њод как бы ушла в себЯ. Ћна оказалась перед нравственным выбором.  ‘
одной стороны, она вот-вот лишитсЯ всего, чем она  дорожила.  •эндимен-холл,
теснина, первозданнаЯ природа, сад - тот мир, который создали и оберегали ее
предки, должен уступить место автомагистрали, котораЯ  через  полсотни  лет,
когда иссЯкнут  запасы  природного  топлива,  станет  уродливым,  никчемным,
допотопным сооружением. Љому она нужна, эта магистраль? ђазве  что  „жайлсу,
который надеЯлсЯ нажить на этой афере какие-то гроши, а заодно досадить жене
- досадить самым подлым и жестоким образом. Ќу, „жайлс уже свое получил,  но
затеЯнное им строительство продолжаетсЯ. € чтобы его  остановить,  леди  Њод
вынуждена прибегать к неблаговидным средствам,  которые  пЯтнают  ее  честь.
‚зЯлась клин клином вышибать - и ненароком зашибла  ни  в  чем  не  повинных
людей: Ѓерти Ѓуллетт-”инча, того доброхота, который вынес парафиновую  лампу
к гаражу мистера „агдейла.
     ќти гнетущие мысли не оставлЯли ее и во  времЯ  расследованиЯ.  Љоронер
объЯвил, что смерть сэра „жайлса ‹инчвуда наступила в результате несчастного
случаЯ,  с  похвалой  отозвалсЯ  о  мужестве  вдовы,   но   напомнил   и   о
непредвиденных опасностЯх, которыми  чревато  содержание  диких  животных  в
домашних условиЯх. ‚се в том же мрачном настроении леди  Њод  проследила  за
отправкой львов, страусов  и  последнего  жирафа  и  отбыла  на  панихиду  в
“орфордское аббатство. ‚се это времЯ  она  старательно  избегала  Ѓлотта,  и
разобиженный садовник забилсЯ в огород. Ћднако когда леди  Њод  вернулась  с
панихиды и увидела, что возле железного подвесного моста  напротив  сторожки
поЯвились два бульдозера, ей стало стыдно за тот разнос, который она учинила
Ѓлотту.
     Ѓлотт, надувшись, сидел в кустах черной смородины.
     - Ѓлотт, простите менЯ, - сказала леди Њод. - џ перед вами виновата.  ‘
кем не бывает.  џ  пришла  поблагодарить  вас  за  все,  что  вы  ради  менЯ
вытерпели.
     Ќа смуглой физиономии Ѓлотта выступил румЯнец.
     - ЏустЯки, - пробормотал он.
     - ‚овсе не пустЯки, - великодушно поправила леди Њод. - Ѓез вас Я бы ни
за что не управилась.
     - Ќе стоит благодарности.
     - ‘ловом, знайте, что Я вам очень признательна. Љстати, Я заметила  там
у ворот бульдозеры...
     - ‚ы, наверно, не хотите, чтобы они въехали в парк, - догадалсЯ Ѓлотт.
     - ђаз уж вы об этом заговорили...
     - € сам с ними разберусь, - пообещал Ѓлотт. - ‚ парк они не въедут.
     ‹еди Њод колебалась. Ќаступил ответственный момент. ’щательно  подбираЯ
слова, она предостерегла:
     - џ очень надеюсь, что вы не станете прибегать к насилию.
     -  Љ  насилию?  џ?  -   Ѓлотт   довольно-таки   убедительно   изобразил
оскорбленную невинность.
     -  „а,  вы.  ‚  деньгах  вам  отказа  не  будет:  покупайте  все,   что
понадобитсЯ.   Ќо   чтоб   никакого   членовредительства.   …го   уже   было
предостаточно.
     - ‚аши отцы и деды сражались...
     - Џозвольте уж мне одной судить о поступках своих  предков,  -  осадила
его леди Њод. - џ в этом лучше разбираюсь. ’огда было  совсем  другое  дело.
‚о-первых, они выполнЯли высочайшую волю и действовали в  рамках  закона.  Ђ
во-вторых, если от них кто и пострадал, так  только  валлийцы,  а  они  были
дикари. €мейте в виду, Я мировой судьЯ и не намерена потакать противоправным
действиЯм. —тоб никто не подкопалсЯ.
     - Ќо...
     - •ватит об этом, - оборвала леди Њод. - „елайте что хотите.  Њое  дело
сторона.
     Ћна удалилась. Ѓлотт задумалсЯ над ее словами.
     - Ќикакого насилиЯ, - проворчал он.
     ‡адача осложнЯетсЯ. Ќу ничего: он что-нибудь  придумает.  ќх,  женщины,
женщины. „аже лучшие из них - и те сами не знают, чего хотЯт. Ѓлотт вышел из
сада и побрел к сторожке. Ќа другом берегу под деревьЯми возле моста застыли
два бульдозера, знаменующие собой вторжение  оперативной  группы  „андриджа.
„олбануть бы по ним из противотанкового ружьЯ или насыпать сахара в бензобак
- и все дела. Ќо раз  леди  Њод  велела  действовать  так,  чтобы  никто  не
подкопалсЯ... ЏодкопалсЯ? …ще одно чудное выражение: как будто  леди  Њод  -
крепостнаЯ стена. Ѓлотт поднЯл голову и оглЯдел высившуюсЯ перед  ним  арку,
мощную, словно крепость.
     …го осенило.
 
        25 
 
     Љак ни старалсЯ инспектор департамента дорожного строительства ускорить
течение дел, они вместо  этого  совсем  застопорились.  ‘троительные  работы
практически прекратились, власти,  отвечающие  за  сохранность  исторических
памЯтников  ѓильдстед  Љарбонелла  и  органы  правопорЯдка  схлестнулись   с
органами, отвечающими за строительство автомагистрали, с одной стороны, и за
разрушение ѓильдстед Љарбонелла - с другой. ‚ довершение всех  бед  водители
грузовиков  объЯвили  забастовку.  „ело  в  том,  что  после  лихой  чечетки
бульдозеристов бильЯрдные столы в "ђойЯл  „жордже"  пришли  в  негодность  и
строителей в пивную больше не пускали, что было расценено ими как незаконные
репрессии. Љ шоферам присоединились строители,  занимавшиесЯ  сносом  домов:
они воспринЯли арест мистера ќдвардса как наступление на права профсоюзов  и
ответили на  него  итальЯнской  забастовкой.  —тобы  потушить  недовольство,
„андридж  уплатил  за  ремонт  бильЯрдных  столов  из  сумм,  выделенных