 сидела,
уставившись на кончики  своих  туфель.  ќто  все  моЯ вина, --  сказала  она
наконец. -- џ не должна была  приглашать вас  сюда. -- Ћна  окинула взглЯдом
жуткую  комнату, на пребывание в  которой комманданта обрекло проЯвленное ею
гостеприимство, и тЯжело вздохнула. - - џ должна была понимать, что ѓенри не
будет вести себЯ прилично. Ћн, знаете ли, с предубеждением относитсЯ ко всем
иностранцам.
     Љоммандант  и  сам уже  успел это  заметить.  Џо крайней мере, это хоть
как-то объЯснЯло  присутствие в его окружении такого персонажа, как Њаркиза.
”ранцуженка-лесбиЯнка такое  сочетание  должно  было  импонировать сложной и
противоречивой натуре полковника.
     €   еще   этот  его   отвратительный   клуб,  --  продол  жала   миссис
•иткоут-Љилкуун.  -- ќто даже не столько  клуб,  сколько тайное общество.  џ
понимаю,  вам, конечно,  все  это  должно  казатьсЯ  невинным  и безвред ным
занЯтием. Ќо вам не приходитсЯ жить  рЯдом со  всем этим  изо днЯ в день. ‚ы
даже представить  себе не  можете, насколько это все омерзительно. ‚есь этот
маскарад, все это притворство. Ћдин стыд, да и только.
     ‚ы хотите сказать, что это все  -- ненастоЯщее? -- спросил  коммандант,
стараЯсь  понЯть,  что же скрываетсЯ  за  внезапным  приступом откровенности
миссис •иткоут-Љилкуун.
     Њиссис •иткоут-Љилкуун изумленно посмотрела на него.
     Ќе  пытайтесь менЯ уверить, будто им удалось  одурачить  и вас тоже, --
сказала она.  --  Љонечно, не настоЯщее. Ќеужели вы сами не видите? Ќикто из
нас не ЯвлЯетсЯ тем, кем  он притворЯетсЯ. ѓенри никакой не полковник. Њалыш
- - не майор. Ћн даже не малыш, если уж на то пошло. Ђ Я -- никакаЯ не леди.
Љаждый из  нас играет какую-то роль, мы  все -- обманщики, дешевые подделки.
-- Џри этих словах глаза ее наполнились слезами.
     Ќо  кто  же  вы  тогда?  -  -  вопрос  комманданта  прозвучал  довольно
требовательно.
     ѓосподи, зачем  вам это знать?  - -  простонала миссис •иткоут-Љилкуун.
Ћна сидела  на  краешке кровати и  рыдала.  Љоммандант  подошел  к одному из
кранов, налил стакан воды и протЯнул ей.
     - ‚ыпейте, - - сказал он, подаваЯ стакан, - - это поможет.
     Њиссис   •иткоут-Љилкуун  сделала  глоток  и  в   ужасе  уставилась  на
комманданта.
     - Ќеудивительно,  что вы страдаете запорами,  - сказала она и поставила
стакан на прикроватный столик.  -- € мы  вас  заставили жить в этом  ужасном
месте! —то же вы после всего этого должны о нас думать?!
     Љоммандант, в глубине души соглашаЯсь с тем, что курорт ‚еезен оказалсЯ
далеко не самым приЯтным местом, решил, однако, воздержатьсЯ от высказываниЯ
собственного мнениЯ.  „лЯ него день  и так  превратилсЯ  уже  в  непрерывную
череду признаний и исповедей.
     ‘кажите,  --  спросил  он  вместо  ответа,  --  если  полковник  --  не
полковник, то кто же он на самом деле?
     ќтого Я не могу вам сказать, - - проговорила миссис •иткоут-Љилкуун. --
џ дала обещание  никому и  никогда  не рассказывать, что он делал  во  времЯ
войны. Ћн  менЯ убьет, если решит, будто Я вам рассказала. - - Ћна осуждающе
посмотрела на комманданта,
     - забудьте  все, о чем Я тут  говорила.  џ уже и  так наболтала слишком
много лишнего.
     ‚от  как,  - заметил  коммандаит,  делаЯ собственные  умозаключениЯ  на
основании  угрозы полковника убить жену, если  она проговоритсЯ. —ем  бы  ни
занималсЯ ѓенри  •иткоут-Љилкуун во  времЯ войны, Ясно, что  это было  нечто
совершенно секретное.
     Њиссис •иткоут-Љилкуун решила, что пролитых ею слез и сделанного только
что признаниЯ более чем достаточно,  чтобы как-то компенсировать комманданту
неудобства его проживаниЯ. Ћна вытерла глаза и встала.
     ‚ы с таким пониманием ко всему относитесь, - прошептала она.
     Ќу, Я бы этого не сказал, -- совершенно искренне возразил коммандант.
     Њиссис  •иткоут-Љилкуун подошла к зеркалу  и стала  приводить в порЯдок
тот ущерб, который -- весьма, впрочем, расчетливо -- был причинен ее  гриму.
-  Ђ  сейчас,  --  заЯвила   она  неожиданно  весело,  что  весьма   удивило
комманданта, -- Я отвезу вас на перевал ‘ани и мы  попьем там чаю. Ќам обоим
не  помешает развеЯтьсЯ, а  вам бы стоило попробовать  и какой-нибудь другой
воды.
     ќта поездка навсегда осталась в памЯти комманданта. ‚еликолепнаЯ машина
бесшумно  скользила мимо  подножиЯ  гор,  оставлЯЯ позади себЯ  густой шлейф
пыли,  медленно  оседавшей  на  полЯ  и  лачуги  кафров,  мимо  которых  они
проезжали. € чем дальше  они ехали, тем заметнее возвращалось к  комманданту
его  утраченное было добродушие. ‚от он сидит в этом прекрасном  автомобиле,
который когда-то принадлежал генерал-губернатору  и  в котором, как говорЯт,
даже дважды  проехалсЯ принц “элльский  во времЯ  его триумфального визита в
ћжную Ђфрику в 1925 году. Ђ рЯдом с ним сидит -- ну, если и не леди в полном
смысле этого слова, то по крайней  мере  женщина, обладающаЯ всеми  внешними
признаками и достоинствами настоЯщей леди. ‚о всЯком случае, машину она вела
превосходно,  чем  коммандант  не  мог не  восхищатьсЯ.  Ћсобое  впечатление
произвело на него  ее умение до мига рассчитывать скорость движениЯ. ‚ одном
месте машина неслышно подкралась сзади почти вплотную  к  негритЯнке, несшей
на голове большую  корзину.  ’олько  тогда миссис •иткоут-Љилкуун  нажала на
сигнал, и насмерть перепуганнаЯ негритЯнка одним прыжком отскочила в канаву.
     - ‚о  времЯ войны  Я была в армии и там научилась водить, --  объЯснила
миссис  •иткоут-Љилкуун  в ответ  на  комплимент комманданта  ее  шоферскому
мастерству. --  ‚одила  тридцатитонный грузовик. -- Ћна  засмеЯлась при этом
воспоминании. -- ‚ы знаете, все говорЯт, что война была ужасным временем. Ќо
лично мне  она очень понравилась. Ќикогда  в жизни  у  менЯ  не  было больше
такого интересного времени.
     Љоммандант в  очередной  раз  удивилсЯ  странной  способности  англичан
находить  радость и удовлетворение в  самых,  казалось  бы, неподходЯщих длЯ
этого ЯвлениЯх и обстоЯтельствах.
     - Ђ... э-э-э...  полковник --  ему  тоже война понравилась? --  спросил
коммандант, которого  все  сильнее разбирало  любопытство, чем  же  все-таки
занималсЯ тот во времЯ войны.
     —то? ќто в подземке-то? Ќет, не  думаю, --  машинально  ответила миссис
•иткоут-Љилкуун  прежде,  чем понЯла,  что  проговорилась.  Ћна  съехала  на
обочину, плавно остановила машину и только тогда повернулась к комманданту.
     ѓрЯзный трюк, -- сказала она. -- ‘перва заставить менЯ разговоритьсЯ, а
затем невзначай спросить, чем ѓенри занималсЯ во времЯ войны. “ полицейского
это, наверное,  уже профессиональнаЯ привычка. Ќу что ж, Я проговорилась, --
продолжала  она, не обращаЯ вниманиЯ на возражениЯ комманданта.  -  ’ак вот,
ѓенри  был охранником  в  подземке.  ‚о  внутреннем  круге.  Ќо  ради  Ѓога,
поклЯнитесь мне, что вы ни когда не будете об этом говорить.
     ђазумеетсЯ, не  буду, -- с готовностью ответил коммандант, чье уважение
к полковнику неимоверно выросло  сейчас, когда он узнал, что тот принадлежал
к внутреннему кругу подпольного движениЯ сопротивлениЯ.
     - Ђ майор? Ћн тоже был с ним? Њиссис •иткоут-Љилкуун расхохоталась.
     <i>-</i> Ћ ѓосподи, нет,  конечно,  - - проговорила она сквозь смех. -- Ћн был
чем-то вроде бармена в "‘авое". Ђ где, вы  думаете, он научилсЯ делать такие
сногсшибательные коктейли?!
     Љоммандант  понимающе кивнул. Њайор Ѓлоксхэм всегда  производил на него
впечатление  человека, находЯщегосЯ  не в  ладах  с законом. Ќо кто же знает
-возможно, это впечатление и было неверным.
     Ћни  доехали до перевала, попили  чаю в  расположенной там гостинице, а
затем  отправились назад  в ‚еезен.  €  лишь на обратном  пути, и то  только
тогда,  когда   они  уже  подъезжали  к  городу,  коммандант  задал  вопрос,
неотступно мучавший его весь день.
     - ‚ы, случайно, не знаете человека по имени ќле? - спросил он.
     Њиссис •иткоут-Љилкуун отрицательно покачала головой.
     Ќет, не припоминаю такого, -- ответила она.
     ‚ы уверены?
     ‘овершенно  уверена, --- подтвердила она.  -- —еловека с таким именем Я
бы запомнила.
     „а, наверное, --  согласилсЯ коммандант, подумав  про себЯ,  что такого
мерзавца, как ќле, запомнил бы всЯкий, кому довелось бы с ним столкнутьсЯ, и
под любым именем. - - Ћн очень худой, с маленькими глазками, и голова у него
сзади заметно приплюснута, как будто ее чем-то ударили.
     Њиссис •иткоут-Љилкуун улыбнулась.
     ’очь-в-точь •арбингер, сказала она. ‘транно, что вы его вспомнили. ‚ы -
второй, кто  менЯ сегоднЯ о нем спрашивает. Ђ первый раз его кто-то упомЯнул
за  обедом,  и  тогда  Њаркиза  сказала...  Ћна  сказала:  "Ћ  нем могла  бы
рассказать  легенд  немало  Я".  ‘транно,  что  подобное  могут  говорить  в
отношении   •арбингера.  Њне  кажетсЯ,  он  ведь  не  слишком  культурный  и
воспитанный?
     -  Ѓезусловно,  нет, -- с  чувством подтвердил  ком-  мандант,  отлично
понимаЯ, что могла иметь в виду Њаркиза.
     ѓенри взЯл  его из веезенской тюрьмы. ‚ы же знаете этот порЯдок,  когда
можно нанЯть  заключенного за  несколько центов в день длЯ  разной  домашней
работы. ’ак с тех пор он у нас и осталсЯ, вроде разно рабочего.
     Ќо Я  бы все-таки не  сводил с него глаз, -- сказал  коммандант. -- Њне
кажетсЯ, это не тот тип, которому можно позволЯть оставатьсЯ без присмотра.
     ‘транно,  что у вас сложилось о нем такое мнение, - - повторила  миссис
•иткоут-Љилкуун.  -  -  Ћн  как-то  призналсЯ  мне,  что,  прежде  чем  стал
преступником, работал палачом.
     - Џрежде?  -- изумленно спросил коммандант, но миссис •иткоут-Љилкуун в
этот момент была всЯ поглощена процедурой въезда в ворота гостиницы и потому
не обратила вниманиЯ на его вопрос.
     - ‚ы  ведь  присоединитесь завтра  к  нашей  охоте?  полувопросительно,
полуутвердительно сказала
     она, когда коммандант уже выходил из машины. -- џ понимаю: после всего,
что вам уже  пришлось из-за нас испытать, Я прошу слишком многого. Ќо мне бы
очень хотелось, чтобы вы приехали.
     Љоммандант  глЯдел  на   нее  и   думал,   что   ответить.  ‘егоднЯшнЯЯ
послеобеденнаЯ прогулка доставила ему большое удовольствие, и он не хотел бы
обидеть миссис •иткоут-Љилкуун.
     -  Ђ как, на  ваш  взглЯд,  мне следует одетьсЯ?  -  осторожно  спросил
коммандант.
     •ороший вопрос, ответила миссис
     •иткоут-Љилкуун.  -- Џослушайте,  а  почему бы вам не поехать сейчас со
мной, и мы посмотрим, не подойдет ли вам что-нибудь из вещей ѓенри?
     €з  вещей? - -  переспросил  коммандант,  гадаЯ,  какаЯ  принадлежность
женского туалета может скрыватьсЯ за этими словами.
     €з его костюмов длЯ верховой езды, -- сказала миссис •иткоут-Љилкуун.
     Ђ в чем он ездит?
     ‚ бриджах, в самых обычных бриджах.
     ‚ обычных?
     Љонечно. Ђ вы думаете в чем?  Ћн действительно человек со странностЯми,
но голым он не ездит, могу вас уверить.
     ‚ы уверены? -- спросил коммандант.
     ‚зглЯд миссис •иткоут-Љилкуун стал холодно-суровым.
     - ђазумеетсЯ, уверена, -- сказала она. -- Ђс  чего вы вдруг решили, что
он ездит голым?
     -- „а нет,  ничего, это Я просто так, --  ответил ком-мандант, дав себе
слово при первой же возможности как следует поговорить с майором Ѓлоксхэмом.
Љоммандант снова уселсЯ в машину, и они поехали в имение "Ѓелые леди".
     -  Џрекрасно, --  сказала  миссис •иткоут-Љилкуун полчаса спустЯ, когда
они уже стоЯли в гардеробной полковника. -- Ћни как будто на вас сшиты.
     Љоммандант поглЯдел на  себЯ в зеркало  и должен был  согласитьсЯ,  что
бриджи сидели на нем великолепно.
     ‚ы   даже   одеваетесь  на   одну  сторону,   --  продол   жала  миссис
•иткоут-Љилкуун, осматриваЯ его взглЯдом профессионала.
     Ќа какую  сторону? --  коммандант недоуменно  оглЯделсЯ  по сторонам  и
удивилсЯ еще больше, когда ответом ему оказалась вспышка хохота.
     - Ђх вы, негодник, - - сказала наконец миссис  •иткоут-Љилкуун и, к еще
большему изумлению ком- манданта, легко поцеловала его в щеку.
     ‚  Џьембурге  проблема  негодников  была  тоже  актуальна и начала  уже
всерьез  волновать   лейтенанта  ‚еркрампа.  Љак  выЯснилось,  благополучнаЯ
отправка подальше из города одиннадцати оставшихсЯ в живых секретных агентов
отнюдь  не  положила конец  его треволнениЯм. Љогда  наутро после их отъезда
лейтенант  пришел  на работу,  то  застал сержанта Ѓрейтенбаха  в  состоЯнии
необычного длЯ него возбуждениЯ.
     ‚  хорошенькую историю вы нас  втравили,  - сказал  сержант в ответ  на
вопрос ‚еркрампа, поинтересовавшегосЯ, что вывело его подчиненного из себЯ.
     ќто со страусами, что ли? -- спросил ‚еркрамп.
     Ќет, не со страусами, -- ответил сержант. -- ‘ полицейскими, которым вы
прописали шоковую терапию. Ћни все чокнулись.
     ‘траусы  мне тоже  показались  крепко чокнутыми,  -- ответил  ‚еркрамп,
который все еще не мог за быть сцену, когда один из страусов взорвалсЯ прЯмо
у него перед глазами.
     -  ќто что,  вы еще  не  видели наших  полицейских,  -  сказал  сержант
Ѓрейтенбах и подошел к двери.
     Љонстебль  Ѓота,  --  крикнул  он в коридор.  Љонстебль  Ѓота  вошел  в
кабинет.
     - ‚от, полюбуйтесь, -- мрачно  произнес сержант Ѓрейтенбах. - - ‚от что
натворил  ваш  курс  по выработке отвращениЯ.  Ђ ведь  он  играл  в  сборной
‡улулэнда по регби!
     ‹ейтенант   ‚еркрамп  почувствовал,   что   начинает   сходить  с  ума.
‚зрывающиесЯ страусы -- это уже было достаточно скверно. Ќо сейчас, глЯдЯ на
известного на всю страну игрока  сборной, лейтенант почти физически  ощутил,
что у  него в голове что-то "поехало". ‡наменитый хукер национальной сборной
констебль Ѓота, почти  семи футов  роста, жеманЯсь, вошел  в комнату. Ќа нем
был желтый парик, губы были густо намазаны помадой.
     Ђх  ты,  красавчик!  -  -  глупо  ухмылЯЯсь,  Ѓота, чем-то напоминающий
сверхмодно вырЯдившегосЯ слона, вразвалочку направилсЯ к ‚еркрампу.
     “бери  руки,  негодЯй, -  - рЯвкнул сержант. Ќо лейтенант ‚еркрамп  уже
ничего не слышал.  ‚  нем снова заговорили какие-то внутренние  голоса, и на
этот раз остановить их не было никакой возможности. ѓла за лейтенанта широко
раскрылись,  лицо   стало  при   обретать  серовато-синий  оттенок.   ѓромко
вскрикнув,  он  обмЯк в кресле и  съехал  вниз.  Љогда приехала  "скораЯ" из
больницы в ”орт-ђэйпире  и его, отчаЯнно сопротивлЯющегосЯ, спускали вниз по
лестнице, лейтенант продолжал вопить,  перемежаЯ крики  утверждениЯми, будто
он-то и есть Ѓог.
     ‘ержант Ѓрейтенбах проводил лейтенанта в "скорой" до  больницы. ’ам их,
сиЯЯ от удовольствиЯ,  уже ждала  облаченнаЯ в белоснежный  халат доктор фон
Ѓлименстейн.
     ’еперь  все будет  хорошо. ‘о мной ты будешь в  полной безопасности, --
сказала она  и, ловким движением завернув лейтенанту руку за спину, строевым
шагом повела в палату.
     Ќе повезло беднЯге, -- подумал  сержант Ѓрейтенбах,  с  тревогой  глЯдЯ
вслед  докторше  и  по  достоинству оценив ее широкие плечи  и мощный зад. -
‚прочем, он сам на это напрашивалсЯ.
     ‚ернувшись  в   полицейское   управление,   сержант   предалсЯ   тЯжким
размышлениЯм о том,  что же делать дальше. Џеред ним вставала гора  проблем.
Џо  городу только что  прокатилась  волна  террористических актов.  ‚ тюрьме
сидели тридцать шесть разгневанных видных граждан. Ђ из пЯтисот находившихсЯ
в    его    распорЯжении   полицейских   двести   десЯть   превратились    в
гомосексуалистов.  ‘ержант понимал, что  при таких обстоЯтельствах выполнЯть
свои  обЯзанности  он не  сможет.  —ерез полчаса в полицейские  участки всех
прилегающих к  городу  районов ушли  срочные  телеграммы  с  просьбой  найти
комманданта ‚ан  •еердена. —тобы чем-то занЯть  две сотни прошедших  лечение
констеблей, сержант приказал вывести их  на плац и  занЯтьсЯ с ними строевой
подготовкой. ‚ыполнЯть это приказание он отправил сержанта „е Љока. Ќо когда
сам Ѓрейтенбах некоторое времЯ спустЯ заглЯнул на плац посмотреть,  как идут
занЯтиЯ, он сразу понЯл,  что его распорЯжение оказалось ошибкой. „ве  сотни
полицейских, разбившись на пары  и маленькие группки, жеманно фланировали по
плацу.
     -  …сли  не  можете заставить  их  маршировать,  так  хоть  уберите  их
куда-нибудь  с глаз долой, -- приказал Ѓрейтенбах сержанту „е Љоку. -- €з-за
таких вот сцен и идет дурнаЯ слава о южноафриканской полиции.
     —то  ты  сделала?  воскликнул  полковник  •иткоут-Љилкуун,  когда  жена
сказала, что  пригласила комманданта присоединитьсЯ к охоте.  --  Џригласила
человека,  который привык  стрелЯть в  лис? € он еще будет  охотитьсЯ в моих
бриджах?! Ќу, этого Я не потерплю!
     Ќу  ѓенри,  ѓенри,  ---  пыталась успокоить  его  же  на.  Ќо полковник
решительно  вышел  из  комнаты и  почти  бегом  отправилсЯ  на  конюшню, где
•арбингер мыл и расчесывал гнедого жеребца.
     Љак  —ака?  -- спросил его полковник. Љак бы в  ответ  на  этот  вопрос
лошадь, стоЯвшаЯ в одном из стойл, сильно ударила копытом.
     Џолковник вглЯделсЯ  в полумрак конюшни  и  некоторое времЯ  пристально
рассматривал огромную черную кобылу, беспокойно мечущуюсЯ по стойлу.
     Ћседлай ее,  -  - приказал  полковник и  вышел. ‹егко  сказать, подумал
•арбингер,  не имевший по  нЯтиЯ,  как можно хотЯ  бы подступитьсЯ  к  этому
зверю, тем более надеть на него седло.
     Ќе  потребуешь  же  ты  от  комманданта,  чтобы  он  сел  на  —аку,  --
возмутилась  миссис  •иткоут-Љилкуун,  когда  полковник  сказал  ей  о своем
распорЯжении.
     --:  џ  вообще  не  хочу, чтобы тип, который стрелЯет в лис, садилсЯ на
какую-нибудь из моих лошадей, -ответил полковник. -- Ќо если уж он этого так
хочет, пусть попробует проехатьсЯ на —аке. †елаю ему удачи.
     ‘о  стороны  конюшни  донеслись  грохот  и  ругательства.  Џо-видимому,
•арбингер пыталсЯ оседлать —аку и ему приходилось несладко.
     - …сли коммандант погибнет, этот грех падет на твою голову,  -- сказала
миссис  •иткоут-Љилкуун,  но на  полковника ее  слова  не произвели никакого
впечатлениЯ.
     - ‹юбой, кто стрелЯет в лис, заслуживает смерти, - только и ответил он.
     Љогда  подъехал коммандант ‚ан  •еерден, первый,  кого  он увидел,  был
стоЯвший на лестнице у входа майор Ѓлоксхэм, одетый в Ярко-красный френч.
     Џо-моему,  вы утверждали,  что  носите  только  розовое?  - -  с ноткой
беспокойства в голосе спросил коммандант.
     ‘овершенно верно, старина, совершенно верно. ’ак Я  и одет, разве вы не
видите? -- Њайор повернулсЯ и  вошел в дом.  Љоммандант  последовал  за ним,
недоумеваЯ,  не  начинает  ли  он  сам  страдать  дальтонизмом.  ‚  гостиной
толпились  люди  со стаканами и  бокалами в  руках,  и коммандант с чувством
облегчениЯ отметил, что все они были одеты сообразно полу и возрасту. Њиссис
•иткоут-Љилкуун, в длинной черной юбке, выглЯдела прекрасно, хотЯ и казалась
слегка бледной. Ђ цвет лица  полковника  вполне  соответство вал  цвету  его
френча.
     Ќалить вам зеленого шартреза, -- спросил по лковник, -- или по утрам вы
предпочитаете желтый?
     Љоммандант выбрал зеленый. —ерез какое-то времЯ миссис  •иткоут-Љилкуун
потихоньку отвела его в уголок.
     - ѓенри вбил себе в голову, что вы стрелЯете лис,  - сказала она,  -- и
он просто беситсЯ из-за этого. џ
     хочу вас только предупредить, что он дал вам самую жуткую лошадь.
     -  „а  Я  за  всю жизнь ни  одной живой лисицы  не видел,  -  -  честно
призналсЯ коммандант. - - €нтересно, как вам удалось внушить ему эту мысль.
     - Ќу, сейчас это уже неважно. ѓлавное -- она засела у него в  голове, и
из-за  этого  вам  придетсЯ  сесть  на —аку. ‚ы  действительно умеете ездить
верхом? џ спрашиваю совершенно серьезно.
     Љоммандант  ‚ан •еерден  гордо выпрЯмилсЯ. -  Ћ  да,  -- ответил он. --
Џолагаю, что умею. - Ќадеюсь. —ака - - ужаснаЯ лошадь. ѓрубаЯ и своенравнаЯ.
Ќе давайте ей взЯть над вами верх.
     Љоммандант заверил, что и не собираетсЯ этого  делать. —ерез  несколько
минут  все вышли во двор, где уже были наготове гончие. ’ам же ждала и —ака.
ЉрупнаЯ, чернаЯ,  она  стоЯла несколько поодаль от других лошадей. …е держал
под уздцы человек с маленькими, узко  посаженными глазами  и практически без
лба.
     Љомманданту было бы трудно сказать, кто  из  этих  двоих вызывал у него
большую неприЯзнь. ‡анЯтый мыслЯми о предстоЯщей охоте, он как-то  позабыл о
существовании констеблЯ ќлса. Ѓезусловно, перспектива даже просто взобратьсЯ
на такое чудовище, каким казалась —ака, выглЯдела малопривлекательно. Ќо, по
крайней  мере, так можно  было  избежать  дальнейших контактов  с  ќлсом.  ‘
быстротой  и  энергией, крайне удивившими  полковника, коммандант бросилсЯ к
лошади, мгновенно взлетел в седло и теперь с высоты своего положениЯ смотрел
на толкотню  и суету внизу. ђвались вперед гончие, беспокойно переступали на
месте лошади, участники охоты рассаживались  по конЯм. Ќаконец ќле, сидевший
на  низкорослой  лошаденке, энергично  подудел в  рог,  и охота тронулась  с
места.  Љоммандант мЯгко послал  —аку вперед.  џ  еду на охоту как настоЯщий
английский джентльмен, с  гордостью  подумал  он и  вторично пришпорил конЯ.
Џосле  этого никаких мыслей в голове у  комманданта уже не оставалось, да  и
быть  не могло. ЋгромнаЯ чернаЯ  лошадь одним каким-то  демоническим прыжком
выскочила с  хозЯйственного  двора  и влетела  в  сад.  Љоммандант, прилагаЯ
нечеловеческие усилиЯ, старалсЯ удержатьсЯ в седле. Људа неслась эта лошадь,
было  неизвестно, но Ясно -- не на охоту. ѓончие рванулись в совершенно ином
направлении. Џод коммандантом  же промелькнули искусственные  каменные горки
сада. Џотом  перед  ним  вырос и мгновенно  осталсЯ где-то внизу скульптурно
подстриженный куст. ‡атем  на землю упали не только таблички,  расставленные
перед розовыми кустами  полковника, но и сами  розы. ‚сего  этого коммандант
уже не видел.  Ћн  сознавал только одно,  что мчитсЯ куда-то довольно высоко
над землей  и  с невероЯтной скоростью.  ‚переди были кусты азалии, которыми
так гордилсЯ полковник •иткоут-Љилкуун, а за ними начиналсЯ  открытый вельд.
Љоммандант  ‚ан  •еерден  зажмурил  глаза.  ЊолитьсЯ  было  уже  некогда.  ‚
следующую секунду он почувствовал, что лошадь сделала очередной прыжок.
     ђезвый галоп, с места взЯтый лошадью комманданта, произвел на остальных
участников охоты смешанное впечатление. Њиссис •иткоут-Љилкуун,  в цилиндре,
возвышающемсЯ  над   ее   аккуратно   завитыми   сиренево-седыми   локонами,
безукоризненно  сидЯ в  седле,  наблюдала, с  чувством  одновременно  острой
неприЯзни  к мужу  и  восхищениЯ коммандантом,  как ‚ан  •еерден скрылсЯ  за
азалиЯми. Љем бы и чем бы  он  ни был во всем остальном,  коммандант Явно не
принадлежал к числу тех, кто пасует перед заборами.
     -  ‚идишь  теперь,  что  ты  наделал!  --  прокричала  она  полковнику,
изумленно  взиравшему  на  оставленное   коммандантом  опустошение.   Њиссис
•иткоут-Љилкуун развернула  свою  гнедую кобылу и  умчалась  к еще  большему
расстройству  полковника  вслед  за коммандантом,  попутно  нанесЯ  по  пути
дополнительный ущерб цветникам и газонам.
     - Џо крайней мере, избавились от этого мерзавца, бодро прокомментировал
происшедшее майор
     Ѓлоксхэм.
     - ЏроклЯтый бур!  - - воскликнул  полковник. -  Њало того, что стрелЯет
лис, так он еще перепортил мои лучшие розы.
     •арбингер, стоЯвший позади них, снова с удовольствием  протрубил в рог.
…му всегда хотелось посмотреть,  что будет, если загнать черной лошади в зад
кусок   прессованного   табака.  ’еперь   ему  удалось   удовлетворить  свое
любопытство.
     ‹юбопытство  комманданта  в   отношении  верховой   охоты   тоже   было
удовлетворено, хотЯ он и не подозревал о той конкретной причине, что вызвала
такую резвость —аки. “державшись в седле после первого прыжка лошади, дальше
он   старалсЯ   припомнить,   о   чем   именно   предупреждала  его   миссис
•иткоут-Љилкуун. ЉажетсЯ, она говорила что-то насчет того, чтобы он не давал
лошади  слишком  много  воли.  Ќо совет  был  Явно  неуместен. Љоммандант  с
радостью бы дал этой лошади полную волю и отпустил ее на все четыре стороны,
если бы только не  опасалсЯ, что при этом она  сломает ему шею. Ќо,  похоже,
единственный длЯ него  шанс уцелеть  заключалсЯ в том, чтобы усидеть на ней,
покуда она не  выдохнетсЯ. ‘ упорством и стойкостью человека,  у которого не
осталось никаких иных альтернатив, коммандант  сжалсЯ в  седле и  с тревогой
наблюдал, как каменнаЯ стена впереди  становитсЯ все ближе  и ближе.  ‘тена,
построеннаЯ Явно в расчете на жирафов, была бы  не под силу любой лошади. Ќо
когда они коснулись земли на противоположной  стороне  стены,  у комманданта
возникло  ощущение, что  он  скачет  не на лошади,  а на каком-то мифическом
существе, изображениЯ которого обычно рисуют на  бензоколонках. ’еперь перед
ними была лишь  открытаЯ  степь,  а  на горизонте виднелись  очертаниЯ леса.
Љоммандант понимал, что в частом лесу он не усидит ни на какой лошади --  ни
на  мифической,  ни  на  настоЯщей. ‹учше  было рискнуть  переломом  шеи  на
открытом  месте,  чем  навернЯка  остатьсЯ  без ног  после  скачки по  лесу.
ђешившись  так  или  иначе  положить  конец  этой  гонке, коммандант  крепко
ухватилсЯ за поводьЯ и резко дернул их.
     Њиссис   •иткоут-Љилкуун,   отчаЯнно   скакавшей   позади,   коммандант
представал сейчас совершенно в новом  свете. ’еперь он ей казалсЯ  не просто
грубо-привлекательным  мужчиной,  пришедшим  из  гущи  жизни, --  каким  она
считала его до сегоднЯшнего днЯ, -- но героем ее мечты. Љогда-то ей довелось
увидеть картину,  на которой  был изображен Ќаполеон, пересекающий Ђльпы  на
горделиво скачущем коне. €  сейчас вид комманданта, с ходу махнувшего верхом
через  стену, которую никто и никогда даже не пыталсЯ перепрыгнуть, напомнил
ей чем-то эту картину. Њиссис •иткоут-Љилкуун вовсе не хотела лишитьсЯ вновь
обретенного  идола.  €  потому  она с  оправданной  осторожностью  предпочла
проехать через  ворота. Ћказавшись  по  другую сторону стены, она, однако, с
изумлением обнаружила, что и коммандант, и его лошадь исчезли. Ћна поскакала
в сторону  леса и  через некоторое  времЯ  к ужасу своему увидела —аку  и ее
наездника лежащими без движениЯ на земле. Ћна подъехала и спешилась.
     Љогда коммандант ‚ан  •еерден пришел в себЯ, то увидел,  что голова его
удобно   покоитсЯ   на  смуглых   коленЯх   склонившейсЯ   над  ним   миссис
•иткоут-Љилкуун. …е лицо выражало при этом чисто материнское восхищение.
     - Ќе двигайтесь, - - предупредила она. Љоммандант попробовал пошевелить
пальцами ног, чтобы проверить, не сломан  ли позвоночник. Џальцы  шевелились
нормально. Ћн приподнЯл ногу и  согнул ее в колене. ‘ руками тоже все было в
порЯдке.  ЉажетсЯ,  ничего  не  сломано.  Љоммандант  снова открыл  глаза  и
улыбнулсЯ.  Њиссис   •иткоут-Љилкуун,  лицо  которой  нависало  над   ним  в
обрамлении завитых локонов, улыбнулась ему в ответ. Љомманданту ‚ан •еердену
почудилось,  что  в  этом  обмене  улыбками  скрываетсЯ  признание  какой-то
глубокой эмоциональной свЯзи,  отныне соединившей их, что за ним - - встреча
двух сердец, двух людей, совершенно одиноких в этом пустынном вельде. Њиссис
•иткоут-Љилкуун как будто читала его мысли.
     „ыра от муравьеда, -- произнесла она с глубоким чувством в голосе.
     „ыра от муравьеда? - - переспросил коммандант.
     „ыра от муравьеда, -- ласково повторила миссис •иткоут-Љилкуун.
     Љоммандант  пыталсЯ  сообразить,   что  может  быть  общего  между  его
чувствами  к ней и  дырой от муравьеда. Џожалуй, хорошо было бы  забратьсЯ с
ней вдвоем в какую-нибудь норку -- больше ему ничего не  приходило в голову.
Ћн еще  раз пробормотал:  "„ыра  от муравьеда", постаравшись  вложить в  эти
слова как  можно больше  чувства,  и умиротворенно прикрыл глаза. …е  пышные
формы образовывали  великолепнейшую подушку у него под  головой.  Љоммандант
вздохнул и  поудобней устроилсЯ у нее на коленЯх. ‘частье переполнЯло его, и
это чувство лишь слегка омрачалось при мысли, что придетсЯ снова садитьсЯ на
проклЯтую  лошадь.  Ћн,  однако,  не собиралсЯ  торопить  наступление  этого
неизбежного момента. Њиссис •иткоут-Љилкуун укрепила его надежды.
     - ЌельзЯ здесь оставатьсЯ, -- сказала она. - - ’ут слишком жарко.
     Љоммандант,  начавший уже  подозревать, что к нему  в бриджи  забралось
какое-то  крупное насекомое, не  мог  не  согласитьсЯ.  Ћн медленно  оторвал
голову от ее коленей и встал на ноги.
     - „авайте уйдем в лес, -- сказала миссис •иткоут- -Љилкуун. -- ‚ам надо
отдохнуть, а Я хочу убедитьсЯ, что у вас ничего не сломано.
     Љогда  коммандант  поднЯлсЯ,   он  понЯл,  что  имела   в  виду  миссис
•иткоут-Љилкуун,  говорЯ  о  дыре  от  муравьеда.   ЋгромнаЯ  чернаЯ  лошадь
бездыханно лежала  на боку, шеЯ у нее была сломана: одна из  передних ног ее
угодила в  узкую и глубокую, похожую на  нору, Яму, оставленную  кормившимсЯ
тут  муравьедом. ‘о  вздохом облегчениЯ, что ему больше не придетсЯ садитьсЯ
на эту лошадь  и что он-таки доказал свое умение ездить  верхом,  коммандант
позволил проводить себЯ под сень леса. ‚прочем, в проЯвлении такой заботы не
было никакой необходимости. ’ам, в небольшой лощинке, затененной окружавшими
ее деревьЯми, миссис •иткоут-Љилкуун заставила комманданта снова лечь, чтобы
она могла проверить, нет ли у него переломов. - “ вас могло быть сотрЯсение,
-- сказала  она.  …е опытные пальцы тем временем ловко и быстро расстегивали
его  куртку. ‚  следующее мгновение  коммандант начал думать, что, возможно,
она и права. ’о, что проделывала с ним почтеннаЯ английскаЯ леди, могло быть
только следствием помутнениЯ разума.  Љогда, встав  над ним, она расстегнула
прЯжку юбки, коммандант понЯл,  что ему предстоит увидеть нечто невероЯтное.
‹учше лежать тихо, пока все не кончитсЯ, подумал он и закрыл глаза.
     ‚ двух  милЯх  от  этого места  гончие напали наконец  на след ”окса  и
азартно кинулись в погоню.  “частники охоты неслись теперь напрЯмую, во весь
опор. ‚ремЯ от времени •арбингер дудел в рог.
     €нтересно, что сейчас поделывает этот проклЯтый бур, -- прокричал майор
Ѓлоксхэм.
     - „умаю, с ним все в  порЯдке,  --  прокричал ему в ответ полковник. --
‘корее всего, „афниЯ за ним присматривает.
     ’ем  временем  стаЯ  гончих,  забираЯ  все  сильнее  влево,  постепенно
сворачивала  к  лесу.  …ще  десЯть минут спустЯ  всЯ стаЯ,  разгорЯченнаЯ  и
увлеченнаЯ погоней,  влетела под сень деревьев. ‡десь  запах следа  оказалсЯ
сильнее, чем на открытой'  местности, и потому гончие устремились вперед еще
быстрее. ‚ полумиле от них ускорил темп и коммандант ‚ан •еерден.
     ‚ отличие от стаи гончих, котораЯ мчалась по следу совершенно бесшумно,
коммандант издавал некоторые звуки.  Ћднако при этом  он был  также  всецело
поглощен  своим  занЯтием,  как  гончие  --  своим.  ‘идЯ  на  нем,   миссис
•иткоут-Љилкуун, облаченнаЯ только в сапоги со шпорами и цилиндр,  вскриками
подбадривала свою новую лошадку,  времЯ  от времени огреваЯ  ее плеткой. Ћни
были настолько  занЯты друг другом, что не обращали ни малейшего вниманиЯ на
нараставший  шум  и  треск,  свидетельствовавший  о  приближении  охотников.
"„афниЯ, красавица, дорогаЯ", -- стонал коммандант, не в силах отделатьсЯ от
впечатлениЯ, будто он  угодил прЯмиком в один из романов  „орнфорда  ‰ейтса.
‚оображение    же   миссис    •иткоут-Љилкуун,    обостренное    многолетней
неудовлетворенностью, осталось прикованным к верховой езде.
     ‚от леди  скачет на  коне, смотрите  все, смотрите все! - - выкрикивала
она и вдруг с изумлением обнаружила, что ее приглашение посмотреть принЯто.
     €з леса вырвалась стаЯ гончих, и коммандант, который вот-вот должен был
кончить уже вторично,  вдруг  почувствовал,  что облизывающий  его лицо Язык
стал  какой-то странный. ‚о всЯком случае, судЯ по его длине и производимому
им ощущению, трудно  было вообразить,  чтобы  такой  Язык  мог  принадлежать
миссис  •иткоут-Љилкуун. Љоммандант открыл глаза и увидел прЯмо перед  собой
морду гончей. Џасть ее  была широко раскрыта, Язык  вывалилсЯ наружу, с него
<b>о</b>твратительно капала  слюна. Љоммандант скосил глаза вначале  налево,  потом
направо. ‚сЯ лощинка была  заполонена  собаками.  Ќад  его головой колыхалсЯ
целый лес хвостов, а над этими  хвостами возвышалась сидевшаЯ на комманданте
миссис •иткоут-Љилкуун, во все стороны лупившаЯ наотмашь своей плеткой.
     -  „жейсон,  сидеть! ‘нарлер, сидеть! Љрэйвен, си  деть!  ‚ан  •еерден,
сидеть! -- выкрикивала она, разда ваЯ удары, и цилиндр у нее на голове часто
и энергич но подпрыгивал в такт движениЯм ее груди.
     Ќичего  не соображаЯ,  коммандант  смотрел  снизу  на ‘нарлера, пытаЯсь
выплюнуть изо рта собачью лапу. …му  никогда  не  приходило  в  голову,  что
разгорЯченнаЯ собака вонЯет столь омерзительно. ‘нарлер, привыкший слушатьсЯ
хозЯйку, сел  --и тут  же вскочил, потому  что  коммандант, которому грозила
смерть  от  удушьЯ,  укусил  его.  ЏереведЯ  дыхание,  ком-мандант приподнЯл
голову,  чтобы оглЯдетьсЯ, но что-то  тут же сильно вдавило ее  обратно. Ћн,
однако,  успел  кое-что  разглЯдеть, и увиденное было  столь ужасно, что  он
предпочел бы навсегда остатьсЯ под ногами гончих, в грЯзи и вони,  -- только
бы его  не  обнаружили.  Ќа  краю лощины стоЯли  выехавшие из леса полковник
•иткоут-Љилкуун  и  все другие  участники охоты и  с  изумлением  взирали на
открывшуюсЯ их глазам сцену.
     - Ћ  ѓосподи, „афниЯ, чем ты здесь  занимаешьсЯ?! - услышал  коммандант
сердитый голос полковника.
     Њиссис  •иткоут-Љилкуун  повела  себЯ  в  этих  обстоЯтельствах  просто
великолепно.
     Љакого  черта?!  Ђ чем,  по-твоему,  Я  тут  занимаюсь?  --  возмущенно
закричала она в  ответ. …е возмущение  было более чем оправданно.  € все  же
ком-  манданту казалось, что  оно могло бы  пробудить в  полковнике вопросы,
которые  лучше всего  было бы  оста вить без  ответа. ’ем не  менее  реакциЯ
миссис •иткоут-Љилкуун произвела на комманданта большое впечатление.
     ЏонЯтиЯ не имею,  -- прокричал со своей стороны полковник, который и на
самом деле не мог взЯть в толк, чем может заниматьсЯ посреди этой лощины его
совершенно обнаженнаЯ жена. Њиссис •иткоут-Љилкуун внесла полную Ясность.
     -  Џосрать  села!   -  -  грубо  крикнула  она.  …е  грубость  резанула
комманданта, но в целом была, по его мнению, более чем уместна.
     Џолковник стушевалсЯ и закашлЯлсЯ от смущениЯ.
     Ћ Ѓоже, извини, пожалуйста, -- забормотал он, но миссис •иткоут-Љилкуун
была преисполнена реши мости воспользоватьсЯ обретенным ею преимуществом.
     Ќу-ка вы, все, живо, поворачивайте и мотайте отсюда ко всем чертЯм, - -
продолжала  шуметь она.  …е  слова  возымели немедленное  действие. Ћхотники
развернули лошадей и ускакали туда, откуда поЯвились.
     ‚след  за ними отхлынула  и  стаЯ гончих. Љоммандант  лежал,  абсолютно
голый, весь  покрытый грЯзны ми следами собачьих лап, и смотрел  снизу вверх
на   леди,   ниспосланную  ему  судьбой.  Њедленно  и  неохотно  что  делало
комманданту честь миссис  •иткоут-Љилкуун оторвалась от него и  встала.  ‚ан
•еерден, у которого замирал дух и от восхищениЯ перед ней, и от страха за ее
дальнейшую  судьбу,  тоже с  трудом  поднЯлсЯ на ноги  и  начал  искать свои
бриджи.  ‚от  теперь  он  понЯл,   что   такое  британское  хладнокровие   и
самообладание.
     Ђ у менЯ верхнЯЯ губа  одеревенела,  -  -  сказал коммандант,  все  еще
страдаЯ от когтей наступившего на него ‘нарлера.
     Џохоже, это  единственное, что способно  у тебЯ деревенеть, - -  честно
ответила миссис •иткоут-Љил куун.
     ‘идевший в  кустах  на  краю  лощины •арбингер тихонько  захихикал.  Ћн
никогда не стремилсЯ выдавать себЯ  за  джентльмена. € кроме того, ему давно
уже хотелось как-нибудь увидеть жену полковника голой.

        ѓлава двенадцатаЯ
     Џока  они  одевались,  настроение у  комманданта  ‚ан •еердена и миссис
•иткоут-Љилкуун,  как  обычно  бывает после  близости,  сменилось  в  худшую
сторону.
     ЏриЯтно  длЯ  разнообразиЯ   натолкнутьсЯ  на  настоЯщего  мужчину,  --
проговорила она. - ’ы себе не представлЯешь, каким занудой может быть ѓенри.
     Ќу почему  же не представлЯю,  -- ответил ком- мандант, которому на всю
жизнь запомнилась не давнЯЯ бешенаЯ скачка. Љроме того, комманданту не очень
улыбалась перспектива через какое-то короткое времЯ  снова оказатьсЯ в одной
компании с полковником практически сразу же после столь близкого - или,  как
деликатно подумал про себЯ коммандант, те лесного -- знакомства с его женой.
     Џожалуй, Я прогулЯюсь отсюда пешком прЯмо назад к себе в гостиницу, - -
сказал он. Ќо миссис •иткоут-Љилкуун не желала и слышать об этом.
     - џ  пришлю за тобой Њалыша  на "лендровере", -  заЯвила  она. -- Џосле
падениЯ  тебе нельзЯ столько  ходить. „а еще по такой  жаре. -- € прежде чем
коммандант смог что-то возразить,  она уже  вышла из леса, села  на лошадь и
ускакала.
     Љоммандант  ‚ан •еерден  уселсЯ на  бревно  и стал  заново  припоминать
только что пережитый им романтический эпизод.
     ‚от именно что пережитый, - - произнес он вслух и с ужасом услышал, как
кусты позади него раздвинулись и какой-то голос сказал:
     - ‘лавненькаЯ штучка, а?
     Љоммандант узнал этот голос. Ћн резко обернулсЯ и увидел ќлса, который,
ухмылЯЯсь, в упор смотрел на него.
     - Љакого черта ты тут делаешь? -- спросил ком- мандант. -- џ думал, что
ты умер.
     Љто умер? џ?! Ќикогда,  - - ответил  ќле. Ћн прав,  подумал коммандант.
’акие, как ќле,  не умирают.  Ћни вечны, как  первородный  грех. - -  •орошо
позабавились с женушкой полковника? -- продолжал ќле с фамильЯрностью, очень
досаждавшей комманданту.
     Ќе твое  дело, как Я провожу свое свободное времЯ, -- резко ответил ‚ан
•еерден.
     Љонечно. ќто  дело  полковника, жизнерадостно согласилсЯ ќле. -- „умаю,
ему будет интересно узнать...
     Ќеважно, что ему  будет  интересно, -- поспешно перебил коммандант. - -
Њне интересно узнать,  как  получилось, что ты не умер в пьембургской тюрьме
вместе с губернатором и капелланом?
     Џроизошла  ошибка,  -  ответил  ќле.  -  ЊенЯ  перепутали  с  одним  из
заключенных.
     - ЏонЯтно, -- заметил коммандант. ќле сменил тему разговора.
     џ подумываю, не вернутьсЯ ли мне назад  в полицию, -  -  сказал он. - -
Ќадоело быть •арбингером.
     Ћ   чем  подумываешь?   --  удивилсЯ  коммандант.  Ћн  попробовал  было
рассмеЯтьсЯ, но смех вышел какой-то неуверенный.
     •очу снова быть полицейским.
     утишь, -- ответил коммандант.
     Ќет,  не шучу. Њне  пора уже думать о  пенсии.  € кроме того,  мне  еще
причитаетсЯ награда за поимку мисс •ейзелстоун.
     Љоммандант припомнил, какаЯ награда  была за это обещана, и  задумалсЯ,
что же ответить ќлсу.
     - ’ы умер без завещаниЯ, -- сказал он наконец.
     - Ќеправда, -- возразил ќле. -- џ умер в Џьембурге.
     Љоммандант тЯжело вздохнул.  Ћн уже успел позабыть,  как трудно  бывало
заставить констеблЯ ќлса согласитьсЯ с очевиднейшими фактами и элементарными
требованиЯми закона.
     - џ  хочу  сказать, что ты  умер, не оставив после  себЯ  завещаниЯ,  -
объЯснил коммандант. Ќа ќлса эти слова не произвели впечатлениЯ, и он лишь с
интересом разглЯдывал комманданта.
     Ђ  вы оставили  завещание? спросил  ќле,  угрожающе вертЯ в  руках рог.
‚печатление было такое, будто он собиралсЯ в него затрубить.
     Ќе вижу свЯзи. -- сказал коммандант.
     ‘вЯзь в том, что полковник имеет законное право убить вас за то, что вы
трахнули его жену, - ответил ќле. - - € стоит мне потрубить в рог и по звать
его сюда, и он это тотчас сделает.
     Љомманданту  ничего не  оставалось,  как признать, что на  этот раз ќле
прав.  ћжноафриканские  законы не предусматривали наказаниЯ  мужей, когда те
убивали  любовников своих  жен. ‡а времЯ службы  в полиции комманданту много
раз  приходилось успокаивать  мужчин, опасавшихсЯ, что их  может  постигнуть
подобнаЯ судьба. ќле поднЯл рог и поднес его ко рту. Љоммандант решилсЯ.
     - •орошо, -- сказал он, -- чего ты хочешь?
     - џ сказал, - ответил ќле. ‚ернутьсЯ на прежнюю работу.
     Љоммандант  задумалсЯ,  как  бы  увильнуть от  каких-либо  определенных
обещаний, но в этот момент послышалсЯ  шум подъезжавшего "лендровера", и это
решило исход спора.
     •орошо, посмотрю, что Я  смогу сделать, -- сказал  коммандант.  - -  Ќо
один Ѓог знает,  как Я  сумею  объЯснить,  что  черный заключенный  и  белый
констебль -- это на самом деле одно и то же лицо.
     Ѓог  не выдаст,  свиньЯ  не  съест,  -- заметил  ќле,  воспользовавшись
выражением, которое он позаимствовал у майора Ѓлоксхэма.
     - ‘лышал,  вы попали  в  небольшую переделку,  старина, - сказал майор,
останавливаЯ   "лендровер"  возле  погибшей  —аки.  џ  всегда  говорил,  что
когда-нибудь эта чернаЯ дрЯнь кого-нибудь убьет.
     Љоммандант уселсЯ  в машину рЯдом с майором  и  выразил свое согласие с
этой мыслью. ‚прочем, в отличие от майора, под черной дрЯнью он подразумевал
вовсе  не  лошадь. Љонстебль ќле, устроившийсЯ на заднем  сиденье, счастливо
улыбалсЯ. Ћн уже предвкушал  тот  момент, когда снова  сможет на  совершенно
законных основаниЯх убивать кафров.
     Ќа крыльце у  дома их поджидали полковник и  миссис •иткоут-Љилкуун. €х
поведение снова поразило комманданта.  †енщина, с которой он всего час назад
испытал  трогательную   близость,  сейчас   держалась  надменно,  холодно  и
отчужденно.   Ђ   ее  муж,   проЯвлЯл  признаки   крайнего  смущениЯ,   Явно
неподобающего его нынешней роли.
     - џ искренне,  искренне сожалею, -- бормотал он