ри и копоти и с абсолютно дотла
сгоревшими усами и волосами. Ћн сидел на гравии, извергаЯ ругань и проклЯтиЯ
в адрес  €ђЂ и  ни на  что не способной английской полиции. ’ут его и  нашли
полковник ”инч-Џоттер со своим бультерьером.
     ‚стреча оказалась крайне неудачной. Џолковник ”инч-Џоттер придерживалсЯ
вполне  твердых  взглЯдов в отношении  ирландцев и всегда считал  Ћ'Ѓрайена,
исходЯ  из его профессии, Џэдди-сластолюбцем[20].  ђешив,  что Ћ'Ѓрайен  сам
спровоцировал  эту  катастрофу  --  что  отчасти  было  верно,  -- поскольку
мастерил   дома   бомбы,   полковник   ”инч-Џоттер   воспользовалсЯ   своими
гражданскими правами и осуществил его гражданский  арест.  ’о,  что Ћ'Ѓрайен
оказал  при этом сопротивление, лишь  ухудшило дело. Ѓультерьер которому  не
понравилось это сопротивление  и особенно то, что полковник получил при этом
по  носу, превратилсЯ из дружелюбного  зверЯ в свирепого  пса и  безжалостно
вогнал зубы  в  бедро Ћ'Ѓрайена.  Љогда через пару минут  поЯвилась полициЯ,
Ћ'Ѓрайен, вырвавшись из клещей ”инч-Џоттера,  взбиралсЯ по ветвЯм магнолии с
живостью, удивительной длЯ человека его возраста  ,и сидЯчего  образа жизни.
Ќа заднице у него все еще висел бультерьер, а вопли Ћ'Ѓрайена -- как и крики
мистера ђэйсима, миссис ’растер  и миссис ѓрэббл  до него -- были  слышны не
только далеко за пределами птичьего заказника, но и под землей,  где ‹окхарт
поспешно отсоединЯл  шланг от канализационной трубы и  вытЯгивал его назад в
дом ‚ильсонов. —ерез десЯть минут, когда дополнительно прибывшие полицейские
машины перекрыли  все въезды  на ‘эндикот-Љресчент и выезды с нее, пропускаЯ
только "скорую  помощь",  ‹окхарт  вылез  из канализационного люка,  пересек
позади  дома  сад  ‚ильсонов и  отправилсЯ  домой принимать  ванну. „жессика
встретила  его в ночной  сорочке. -- —то это за ужасный  взрыв? --  спросила
она.
     --  Ќе знаю, -- ответил  ‹окхарт.  -- џ  подумал, что, может быть,  это
канализациЯ у ‚ильсонов. -- ЋбъЯснив  тем самым  причины исходившего от него
зловониЯ, он заперсЯ в ванной. —ерез двадцать минут он вышел оттуда и вместе
с „жессикой  отправилсЯ посмотреть на дело своих рук. Ћ'Ѓрайен все еще сидел
в ветвЯх магнолии, и извлечь его оттуда было крайне сложно еще и потому, что
бультерьер,  нашедший   наконец  нечто  приЯтное   на   вкус,  категорически
отказывалсЯ  отпустить  его. Џолковник  ”инч-Џоттер  был  настроен не  менее
агрессивно,  чем  его  собака.  ЌеприЯзнь к  Ћ'Ѓрайену,  восхищение  истинно
британской хваткой  собственного пса, полученный  полковником удар в  нос --
все это,  вместе  взЯтое,  еще более  укрепило его во мнении, что  проклЯтый
ирландец  схлопотал то,  что заслуживал,  и  что если подобные свиньи делают
дома бомбы, то пусть сами на них и взрываютсЯ. ‚ конце концов ветви магнолии
просто не выдержали тЯжести. Ћ'Ѓрайен  и собака свалились оттуда на дорожку,
где  полицейские  и  попытались  разделить  их.  Ћднако  потерпели  неудачу.
Ѓультерьер держалсЯ мертвой  хваткой, а Ћ'Ѓрайен уже  дошел до бешенства. Ќа
губах у  него пузырилась пена,  и он с умопомрачительной скоростью  извергал
ругательства,  Явно  навеЯнные  его профессиональным знакомством  с  женской
анатомией.  Ћн  успел  моментально  оскорбить  всех  десЯтерых  полицейских,
державших  его самого  за плечи,  а  пса -- за  задние лапы,  и тем  надоело
демонстрировать свое знаменитое профессиональное терпение.
     -- Љладите их так в "скорую", -- приказал сержант,  не обращаЯ вниманиЯ
на  требование полковника вернуть ему его собаку.  Ћ'Ѓрайена  и  пса  вместе
запихнули в машину и увезли.  Џолицейские эксперты в это времЯ уже тщательно
прочесывали развалины дома в поисках причин взрыва.
     -- …му угрожали из €ђЂ, -- предупредил их  сержант. -- Џохоже, они-таки
его  достали. --  Ќо удивленные  эксперты  уехали, так  ничего  и не  найдЯ:
никаких  следов бомбы  не  было,  от дома  же тем  не  менее  остались  одни
развалины.
     -- ‘кладываетсЯ  впечатление, что  тут €ђЂ применило что-то  совершенно
новое, -- сказали эксперты  в полицейском участке специалистам из отдела  по
борьбе с терроризмом. -- Џопробуйте потрЯсти как  следует того типа, что там
жил.
     Ќо Ћ'Ѓрайен не был расположен помогать им. ‚етеринар, которого вызвали,
чтобы  успокоить  бультерьера  и  заставить  его  отпустить  ногу  ирландца,
столкнулсЯ с той дополнительной  трудностью,  что Ћ'Ѓрайен  отказывалсЯ даже
минуту полежать спокойно. „важды безуспешно попытавшись сделать укол собаке,
ветеринар  в  конце  концов   потерЯл  терпение  и  всадил  Ћ'Ѓрайену  дозу,
достаточную,  чтобы  успокоить даже носорога.  ѓинеколог успокоилсЯ и впал в
кому. Ѓультерьер, посчитав свою жертву мертвой, отпустил ее  и позволил себЯ
увести. Ќа его морде было написано предельное довольство собой.
     Џочти такое  же выражение было  и на лице ‹окхарта, пребывавшего в доме
номер 12 по ‘эндикот-Љресчент.
     -- ‚се в порЯдке, -- сказал он „жессике, расстроенной  тем, что один из
ее  домов  почти  уничтожен.  -- Џо  условиЯм  найма  квартиросъемщик обЯзан
возместить  любой  ущерб,  нанесенный  в  период его  проживаниЯ  в доме.  џ
проверЯл -- это так.
     --  Ќо почему дом так разнесло? ’акое впечатление, будто  в него попала
бомба.
     ‹окхарт   поддержал   версию  полковника   ”инч-Џоттера,  что  Ћ'Ѓрайен
занималсЯ дома изготовлением бомб, и на этом тема была исчерпана.
     Џосле  этого случаЯ  ‹окхарт  на времЯ приостановил  свою деЯтельность.
‘эндикот-Љресчент наводнила полициЯ,  искавшаЯ тайники  с оружием €ђЂ даже в
птичьем  заказнике.  Ђ кроме того,  ‹окхарту было необходимо подумать  и над
другими  проблемами.  Џришла  телеграмма  от  „одда. ’екст  ее был  прост  и
предельно  краток,  что  соответствовало  характеру отправителЯ:  "Џриезжай.
„одд". ‹окхарт  поехал, оставив „жессику в слезах и пообещав ей вернутьсЯ по
возможности скорее. Ћн  доехал  поездом вначале до Ќьюкастла, оттуда  --  до
ѓексама, а там сел на автобус, идущий в “арк, откуда уже пошел к ”лоуз-•оллу
напрЯмую по болотам, пешком,  размашистым  шагом пастуха, ловко перелезаЯ по
пути через каменные разграничительные стены и перепрыгиваЯ через  трЯсины  с
одной торфЯной  кочки на  другую. € всю дорогу  ум его билсЯ  над тем, какаЯ
причина заставила „одда вызвать его срочной телеграммой, хотЯ в то же  времЯ
‹окхарт  был рад представившемусЯ  случаю снова побывать в столь дорогих его
сердцу  краЯх,  где прошло его детство. Ђ места  эти действительно были  ему
дороги. €золЯциЯ, в которой он провел детство  и юношество, выработала в нем
потребность  в  открытых  пространствах  и  любовь  к  пустынным  вересковым
болотам,   в   которых   он   охотилсЯ.  Ѓедлам,  который   он   устроил  на
‘эндикот-Љресчент, объЯснЯлсЯ  не только тем,  что ‹окхарт боролсЯ за  право
„жессики  продать то,  что  ей  принадлежало, но и отражал ненависть  самого
‹окхарта  к ограниченному, замкнутому  пространству, к снобизму  и удушающей
социальной атмосфере этого  благополучного пригорода,  в  котором  все  было
пронизано  лицемерием  и  где за  улыбками  скрывалась  глумливаЯ  насмешка.
‹окхарт,  да и  все  ”лоузы,  улыбались  редко  и  непременно  в силу только
какой-то стоЯщей причины: либо понЯтной  им одним  шутки,  либо от удивлениЯ
перед абсурдностью природы  человека и мира. „лЯ всего остального у них были
наготове  вытЯнутые  лица  или  жесткий  взглЯд,  с  безошибочной  точностью
определЯвший и цену человеку, и расстоЯние до цели. € когда они  говорили --
если, конечно,  это не было специальной речью или жарким спором за обеденным
столом, -- то слов зрЯ  не  тратили. ‚от почему краткость  телеграммы  „одда
свидетельствовала о  важности и  срочности стоЯвших за ней  причин  и почему
‹окхарт,  не  раздумываЯ, отправилсЯ  в путь. Ћн перемахнул через  последнюю
стену, прошел по плотине и подошел  к  дому.  €нстинкт  подсказывал ему, что
новости у „одда плохие, и потому  ‹окхарт не  пошел через парадную дверь. Ћн
проскользнул по задам и через калитку пробралсЯ в сарайчик в саду, в котором
„одд  хранил инструменты и любил часто сиживать в одиночестве. „одд был там.
Ћн сидел,  строгаЯ ножом палку,  и  тихонько насвистывал какую-то  старинную
мелодию.
     --  Ќу вот, „одд, Я приехал,  -- сказал ‹окхарт. „одд  взглЯнул на него
снизу вверх и указал  на  трехногую табуретку, которой пользовалсЯ при дойке
коров.
     -- ‘тараЯ  ведьма  решила убить  его, --  сказал  он, не утруждаЯ  себЯ
вступлением.
     --  “бить  деда? -- переспросил ‹окхарт, сразу понЯв, о ком  идет речь:
„одд всегда называл старого ”лоуза "он".
     --  „а. ‚о-первых,  она  перекармливает его. ‚о-вторых,  разбавлЯет его
вино бренди. Ђ теперь стала еще мочить его постель.
     ‹окхарт молчал: „одд сам все объЯснит.
     --  џ  был как-то в  той стене, где виски, -- сказал  „одд.  --  ‘тараЯ
ведьма  вошла  с  кувшином воды и обрызгала простыни перед тем, как ему лечь
спать.
     --  ’ы  уверен,  что это была вода?  -- спросил ‹окхарт, который хорошо
знал  о  скрытой за  декоративной панелью нише в  стене  спальни,  где  „одд
занималсЯ изготовлением виски.
     -- Ќа запах это была вода. Ќа ощупь и на вкус -- тоже. ќто была вода.
     -- Ќо зачем ей понадобилось убивать его? -- спросил ‹окхарт.
     -- Ћна получит наследство прежде, чем ты найдешь отца, -- ответил „одд.
     -- Ќу и что ей  это даст? „аже если  дед умрет,  стоит мне найти отца и
она терЯет все наследство.
     -- ‚ерно, -- согласилсЯ „одд. -- Ќо  кто сказал, что ты его найдешь? „а
если и  найдешь, распорЯжатьсЯ наследством будет уже она и закон будет на ее
стороне. Љогда он  умрет, тебе будет чертовски трудно  выжить ее  отсюда.  “
тебЯ нет имени по отцу. Ћна подаст в суд, а у тебЯ нет денег боротьсЯ с ней.
     -- Ѓудут, -- мрачно сказал ‹окхарт. -- Љ тому времени будут.
     -- Љ тому времени будет поздно, -- возразил „одд. -- Ќадо что-то делать
сейчас.
     Ћни  посидели в тишине, молча взвешиваЯ различные  возможности. Ќи одну
из них нельзЯ было назвать приЯтной.
     -- Ѓудь  проклЯт  тот день, когда он  женилсЯ на этой убийце, -- сказал
„одд и перерезал  палку  пополам, как бы высказываЯ тем самым свои потаенные
желаниЯ.
     --  Ђ если мы  скажем  деду?  --  спросил  ‹окхарт,  но  „одд  в  ответ
отрицательно покачал головой.
     --  …го одолело  чувство вины,  и он был бы  готов умереть, -- возразил
„одд. --  Ћн  с удовольствием  даст свершитьсЯ року,  как  пишут в старинных
книгах, и оставит ее вдовой. Ћн уже не хочет жить.
     -- ‚ины? -- удивилсЯ ‹окхарт. -- Љакой вины? ‡а что? „одд вопросительно
посмотрел на него, но ничего не сказал.
     --  ЌавернЯка  мы можем что-то  предпринЯть,  --  сказал ‹окхарт  после
продолжительного молчаниЯ. -- …сли она узнает, что мы знаем...
     --  Ћна найдет другой  способ,  -- заверил его  „одд. -- ‘тараЯ  ведьма
хитра и осторожна, но Я вижу ее насквозь.
     -- ’огда что же делать? -- спросил ‹окхарт.
     -- џ думал о несчастном случае, -- предположил „одд. -- …й не стоило бы
одной ходить купатьсЯ на озеро.
     -- Ќе знал, что она это делает, -- сказал ‹окхарт.
     -- Ќу она еще может это сделать. ‹окхарт покачал головой.
     -- €ли  она  может упасть, -- сказал „одд, скосив  взглЯд  на  верхушку
башни. -- ’акое иногда случаетсЯ. Ќо ‹окхарт ответил отказом.
     -- Ћна -- член семьи, -- ответил он. -- џ бы не хотел убивать мать моей
жены, если в этом нет абсолютной необходимости.
     „одд  понимающе  кивнул.  Ћн  одобрЯл  семейные привЯзанности.  Ќе имеЯ
собственной семьи, он весьма дорожил тем, что у него было.
     -- ’ы должен что-нибудь сделать, а то он не доживет до весны.
     Џалец ‹окхарта сам начертил виселицу в пыли у его ног.
     -- ђасскажу ей историю  об ќлсдонском  дереве, -- сказал он наконец. --
Џосле  этого она дважды подумает, прежде чем торопить деда  в  могилу. -- Ћн
поднЯлсЯ и двинулсЯ к двери, но „одд остановил его.
     -- ’ы кое о чем забыл, -- сказал он. -- Ќадо искать твоего отца.
     ‹окхарт обернулсЯ:
     -- Џока еще у менЯ нет денег. Ђ когда будут...
     “жин в  этот вечер проходил в мрачной атмосфере.  “ старого  ”лоуза был
очередной  приступ вины, и  внезапный  приезд  ‹окхарта  только усилил  его.
Њиссис ”лоуз рассыпалась  в выражениЯх своей радости  по поводу его приезда,
но ее  энтузиазм погас под сердитыми взглЯдами ‹окхарта. ’олько после ужина,
когда старый ”лоуз удалилсЯ к себе в кабинет, ‹окхарт заговорил с тещей.
     -- Џойдемте погулЯем со мной,  -- сказал он, когда миссис ”лоуз вытерла
руки, закончив мытье посуды.
     -- ЏогулЯем? --  удивленно спросила та  и почувствовала, что  ее крепко
взЯли за руку чуть выше локтЯ.
     -- Ђга, погулЯем,  -- повторил ‹окхарт  и, выведЯ ее во  двор, где  уже
сгустились сумерки, повел по направлению к башне. ‚нутри башни царили мрак и
тишина. ‹окхарт закрыл за  ними высокую дверь, запер  ее и после этого зажег
свечу.
     -- —то это  значит? -- спросила миссис ”лоуз.  -- “  вас  нет  никакого
права...
     Ќо ее  остановил возникший  откуда-то  сверху странный  неземной  звук,
мрачный и вызывающий дрожь, как будто бы повторЯющий завываниЯ ветра, но все
же имеющий и собственную мелодию. ‘тоЯвший  перед ней ‹окхарт  высоко поднЯл
свечу. ‚ глазах его замерцало такое же таинственное  предзнаменование, каким
была  наполнена эта  страннаЯ  музыка.  Ћн поставил свечу и, взЯв  со  стены
длинный меч,  впрыгнул  на сделанный из толстой  дубовой доски  стол. Њиссис
”лоуз отпрЯнула  к стене и прижалась  к ней  спиной.  ‘веча  отбрасывала  по
сторонам длинные тени, метавшиесЯ среди колыхавшихсЯ  флагов. ‹окхарт запел.
‘лова  того,  что  он  пел,  были  миссис  ”лоуз незнакомы.  ЏеснЯ  послушно
следовала лившейсЯ сверху странной мелодии.
     Ћт “олла до “арка царит тишина, Ќи стон к небесам не взлетит.  ‚ имение
”лоуз болотом пройди, ‡апомни, что песнь говорит. ‚ имении том вновь легенды
звучат,  €  стены  способны  прозреть  Џоступки,  что  грешные жены  вершат,
Џорочные  мысли прочесть. ’ут  камни взрыдают над горем своим, •оть слова не
скажут они. Ќо тот, кто поверит их  тихим слезам, “бийство узрит в  их тиши.
‘тарик себе выбрал с пороком жену,  “бийцу к постели пустил.  „ай волю --  и
вытЯнет жизнь  из него Ќа злобу  сменившаЯ пыл. ‚ могилу  мы все  непременно
сойдем, ‘удьба нам отмерит свой срок.  Ќо тот, кто  замыслил ускорить приход
Љонца,  -- тот проклЯнет  свой  рок. џ  дочь до безумиЯ вашу люблю, “бить ее
мать мне  непросто.  Ќо  слово даю, что убить Я смогу, Љоль нет в вас совсем
благородства. ‘умею найти Я вас даже в ночи, Људа б вы ни кинулись скрытьсЯ.
Ќе надо  б  вам  простыни мужа  мочить, € к смерти его так стремитьсЯ. €наче
постигнет  вас страшный конец, ‘ам ад  содрогнетсЯ над  тем,  Љакие Я  пытки
придумать  смогу, —тоб милостью стала  вам смерть. € Ѓога, и черта  придетсЯ
молить  вдове,  Љак  о  счастье  своем, о смерти, Љоль  мужа  удастсЯ убить;
‡адумайсЯ ж крепко о том! Џока  не вдова ты еще,  а жена, ЉлЯнусь тебе  этим
мечом,  џ  выполню все, что сказал  здесь  сейчас,  € Ѓог с  тем, что станет
потом.  Џусть  тоже  умру Я,  но  смертью  твоей  Ћтвечу  Я  даже  на  вред,
причиненный тому, Љто услышал мой крик под стеной, Љогда Я родилсЯ на свет.
     ‘наружи,  у  двери  башни,  стоЯл  и  внимательно  слушал старый ”лоуз,
привлеченный сюда из своего кабинета звуками волынки, игравшей на окруженной
зубчатой стеной крыше башни. Ѓаллада закончилась,  и  только ветер  гонЯл  в
темноте  сорванные с деревьев листьЯ,  да  висел  некоторое времЯ  в воздухе
странный звенЯще-рыдающий звук. ЏостоЯв на месте  еще минуту,  старый  ”лоуз
зашаркал назад к дому. ѓолова его кружилась от только что постигнутых  новых
определенностей. ’о,  что он сейчас услышал,  не оставлЯло  в  его  сознании
места  длЯ сомнений. Ќезаконнорожденный  был  самым  настоЯщим  ”лоузом. …го
наследственность восходила, безусловно, к той ветви рода, из которой вышел и
Њенестрель ”лоуз,  сочинивший,  сидЯ  под  виселицей  в ќлсдоне,  знаменитую
теперь  балладу.  Ћтсюда  следовало и  другое. ‹окхарт  -- это возвращение к
предкам, генетический зигзаг, вызванный  обстоЯтельствами, существующими как
бы вне времени и неподвластными человеческому контролю.  Џричем ‹окхарт Явно
обладал талантами, которых старик в  нем никогда не подозревал и которыми он
не  мог  не восхищатьсЯ. Ќаконец ‹окхарт  не был незаконнорожденным  внуком.
‘тарый ”лоуз вернулсЯ к себе в кабинет и запер дверь. ’ам, сидЯ  в уединении
и одиночестве возле  огнЯ,  он  предалсЯ чувствам одновременно  и горечи,  и
гордости. ѓоречи за самого себЯ и гордости за своего сына. Ќа пару  минут он
задумалсЯ  было  о самоубийстве, но  только  длЯ того,  чтобы  категорически
отвергнуть   саму   эту   возможность.  Ќет,  он  должен  дать   совершитьсЯ
предначертанному  року, сколь бы горьким ни оказалсЯ конец. ‚се остальное --
в руках ЏровидениЯ.

        ѓлава тринадцатаЯ

     ‘тарик ошибалсЯ  по крайней мере в  двух  отношениЯх. ‹окхарт никогда и
ничего не оставлЯл на  волю ЏровидениЯ. Џока  миссис ”лоуз  еще  ежилась  от
страха в темноте  банкетного  зала, недоумеваЯ, каким образом он сумел столь
глубоко проникнуть  в ее  потаенные планы  и  в скрытый  смысл  ее действий,
‹окхарт  поднЯлсЯ  по каменной  винтовой лестнице  на  второй этаж башни,  а
оттуда уже по деревЯнным лестницам -- на расположенную на крыше башни боевую
площадку. ’ам  был  „одд,  единственным  своим здоровым  глазом обозревавший
окрестности. ‹ицо его выражало искреннюю любовь к этому  открытому, суровому
и холодному  пейзажу, который  во многом  походил на характер  самого „одда.
†есткий человек,  живущий в темном и  грубом  мире, „одд  был  слугой, но не
прислугой. Ћн не любил вилЯть хвостом и выслуживатьсЯ, но и не считал, будто
бы мир ему чем-то обЯзан. ‚сего, что имел, он добивалсЯ сам тЯжелым трудом и
безжалостным, но вынужденным коварством,  которое  было столь  же далеко  от
расчетливости миссис ”лоуз,  как ”лоузовское болото от ‘эндикот-Љресчента. €
если бы  нашелсЯ человек, который осмелилсЯ бы презирать его  только  за то,
что он  -- слуга, „одд мог бы ответить такому человеку  прЯмо в лицо, что  в
его   случае  именно  слуга  был  подлинным  хозЯином  положениЯ.   …му   не
потребовалось бы прибегать к помощи  кулаков длЯ доказательства той  простой
истины, что он -- ровнЯ  любому,  будь то хозЯин, слуга  или пьЯный хвастун.
Љороче говорЯ, „одд был вполне самостоЯтельным человеком, способным постоЯть
за себЯ и неизменно поступающим только так, как он сам считал нужным. € если
при  этом  он  действовал так, как  того  хотел  старый ”лоуз,  то  это было
следствием их взаимного неуважениЯ. …сли мистер „одд  позволЯл, чтобы старик
звал его просто „одд, так это потому, что он  знал: старый ”лоуз на самом-то
деле  зависит  от  него  во всем,  и  при  всей  властности  старика,  и  --
теоретически --  при всем его уме  он знал гораздо меньше  „одда о  том, что
такое  реальный  мир  и как  в нем  следует себЯ  держать. €  потому „одд  с
чувством снисхождениЯ к старику лежал  на боку в заброшенной шахте,  отрубаЯ
уголь  от  узкого, в  два  фута  толщиной  пласта. ‘ тем же снисхождением он
таскал этот уголь ведрами в дом и топил кабинет, чтобы старику было тепло. ‘
той же уверенностью знающих себе цену и умеющих делать настоЯщее дело „одд и
его  собака пасли на болотах овец  или принимали  на  снегу ЯгнЯт. ќто  было
превосходство человека практического, который способен был  защитить овец  и
ЯгнЯт  точно  так  же, как защищал и старого ”лоуза. € если при этом овец он
просто обирал, отнимаЯ у них шерсть,  мЯсо и шкуру, то  со  старика  он имел
жилье и пропитание и потому никому не позволил бы встать между собой и ним.
     -- Ќапугал ты ее сейчас до смерти, но этого хватит ненадолго, -- сказал
„одд ‹окхарту,  когда  тот  поднЯлсЯ  на  крышу.-- …сли  ты  не  предпримешь
чего-нибудь, и как можно скорее, наследство останетсЯ у нее.
     --  Ћб  этом  Я и  хотел бы  с вами поговорить, мистер „одд, -- ответил
‹окхарт. -- „октор Њэгрю и Ѓалстрод не помнЯт  никого из друзей моей матери.
Ќо у нее же должны были быть друзьЯ.
     -- Љонечно, были, --  задумчиво  сказал  „одд, постукиваЯ  пальцами  по
парапету.
     -- ‘кажите мне, кто они? Њне же надо с чего-то начать поиски отца.
     „одд немного помолчал.
     --  Џоговори  с  мисс  „ейнтри,  котораЯ  жила   раньше  по  дороге  на
”эарспринг, -- сказал он наконец. -- Ћна была близкой подругой твоей матери.
‘ейчас  живет в „айвет-•олле. Ѓыть может, она расскажет что-нибудь полезное.
Ђ больше мне никто на памЯть не приходит.
     ‹окхарт спустилсЯ по лестнице и  вышел из башни. Ћн собиралсЯ  зайти  к
деду  попрощатьсЯ,  однако,  проходЯ мимо  окна его  кабинета,  остановилсЯ.
‘тарик  сидел у огнЯ,  по щекам его  катились слезы. ‹окхарт грустно покачал
головой -- момент  был Явно  неподходЯщим длЯ  прощаний. Џоэтому  он  просто
вышел  в калитку  и  направилсЯ  по  дорожке,  ведущей к  дамбе. ЏроходЯ  по
плотине, он  оглЯнулсЯ в посмотрел на дом. ‘вет  все  еще  горел в кабинете;
была  освещена  и спальнЯ его тещи, но всЯ  остальнаЯ часть ”лоуз-•олла была
погружена в темноту. ‹окхарт вошел в  сосновый бор, там свернул с  дорожки и
направилсЯ  вдоль  скалистого  берега. ЏоднЯлсЯ легкий  ветерок,  и  вода  в
водохранилище мЯгко накатывалась на берег у его  ног. ‹окхарт поднЯл камешек
и метнул его в  темноту. ’от шлепнулсЯ где-то с плеском и бесследно исчез --
точь-в-точь как  исчез  его  отец, и шансы отыскать  его были не больше, чем
возможность найти только что брошенный  камень. Ќо Я все же  попробую, думал
‹окхарт.  ЏройдЯ  вдоль берега еще  около двух  миль,  он  вышел  на старую,
построенную  еще римлЯнами  военную дорогу, котораЯ  вела на  север. ‹окхарт
пересек  ее  и оказалсЯ  на  открытой  местности,  оставив  позади  озеро  и
окружавший  его  темный соснЯк.  ‚переди  были восемнадцать  миль  пустынной
дороги и Ѓрайтертон-‹о. …му придетсЯ где-то  заночевать, однако по пути была
давно уже заброшеннаЯ ферма, в амбаре  которой до сих пор  лежало  сено.  Ћн
сможет провести ночь там,  а  утром  придет в долину ”эарспринг,  в  усадьбу
„айвет-•олл.  Џока  ‹окхарт  шел,   в  уме  его  возникали  странные  слова,
приходившие   из   каких-то  скрытых   уголков  его   собственного  "Я",   о
существовании  которых он всегда знал, но не обращал раньше на них вниманиЯ.
‘лова эти приходили обрывками песен и стихов и говорили о чем-то таком, чего
‹окхарт  никогда не  испытывал  сам.  ‹окхарт  позволЯл  им поЯвлЯтьсЯ  и не
задавалсЯ вопросами о том, как и почему они возникают. „остаточно было уже и
того, что он один, в ночи,  что он снова идет  по родной стороне. Љ полуночи
‹окхарт  дошагал до  заброшенной  фермы,  котораЯ называлась  •етчестер,  и,
пройдЯ через пролом в стене, где  когда-то висели ворота, устроилсЯ в амбаре
на сене. ‘ено было старым и отдавало затхлостью, но ему было удобно, и очень
скоро он уже крепко спал.
     Ќа  рассвете ‹окхарт поднЯлсЯ и отправилсЯ  дальше в путь, но  только в
половине   восьмого   утра  пересек  последнюю  грЯду  невысоких  холмов  --
”эарспринг-Ќолл и увидел  внизу  поросшую лесом долину. „айвет-•олл  стоЯл в
миле  от  него, из  трубы шел  дым. Њисс „ейнтри встала и  уже суетилась  по
хозЯйству, окруженнаЯ собаками,  кошками,  лошадьми  и  попугаЯми. Ѓыла даже
одна прирученнаЯ лисица, которую она когда-то спасла, вырвав лисенком у стаи
гончих, на куски  разорвавших  лисицу-мать. Ѓудучи  в зрелом  возрасте, мисс
„ейнтри  не  одобрЯла  кровавые развлечениЯ  -- все виды  охоты -- столь  же
искренне  и чистосердечно, как любила их  во  времена бурной юности.  Ћна не
любила также и людей  вообще  и  была  известна  как  отменнаЯ  мизантропка.
Џеремена  в  сторону  ненависти к  роду  человеческому  в значительной  мере
объЯснЯлась тем, что ее трижды  соблазнЯли  и обманывали. Ќо, что бы ни было
тому причиной, она пользовалась репутацией женщины весьма острой на Язык,  и
люди  старались   избегать  ее.   Ќе   сторонились   ее  только   бродЯги  и
немногочисленные цыгане,  все еще кочевавшие по своим древним маршрутам.  Ќа
всю  страну  их оставалось всего несколько  таборов. –ыган исстари  называли
глинарЯми, потому  что  зимой они  обычно делали  горшки,  кружки  и  разные
глинЯные хари, которые продавали потом летом, а  осенью все  они становились
лагерем  на  лугу  позади „айвет-•олла. €  сейчас,  когда  ‹окхарт зигзагами
спускалсЯ с крутого холма,  там стоЯл табор и одна из собак начала лаЯть. …й
сразу же стал вторить весь зверинец мисс „ейнтри. ‹окхарт открыл калитку под
громкий  лай стаи псов, но не обратил  на  них  никакого вниманиЯ -- как  не
обращал он вниманиЯ вообще почти  ни на что, -- прошел мимо собак и постучал
в дверь. —ерез какое-то времЯ поЯвилась мисс „ейнтри. Ћна была одета в нечто
среднее  между  халатом  и  спецовкой,  что  она  придумала  и  сшила  сама,
руководствуЯсь исключительно соображениЯми удобства и нимало  не  заботЯсь о
внешней привлекательности. ‘переди на этом одеЯнии сверху донизу были нашиты
карманы. ‚ыглЯдела мисс „ейнтри в нем  не то чтобы красиво,  но оригинально,
держалась она грубовато и говорила резко.
     -- ’ы кто? -- спросила она, оглЯдев ‹окхарта и одобрительно отметив про
себЯ  солому  у  него  в волосах  и небритые  щеки. Њисс  „ейнтри  не любила
чрезмерного чистоплюйства.
     --  ‹окхарт  ”лоуз,  -- коротко ответил  он на ее краткий вопрос.  Њисс
„ейнтри взглЯнула на него с несколько большим интересом.
     -- ‡начит,  ты --  ‹окхарт  ”лоуз,  -- сказала  она  и приоткрыла дверь
пошире. -- Ќу так нечего там стоЯть. ‚ходи, молодой  человек.  Џохоже, ты не
прочь был бы позавтракать.
     ‹окхарт  прошел  за  ней  по  коридору  на  кухню, заполненную  запахом
домашней ветчины. Њисс  „ейнтри отрезала от окорока несколько толстых ломтей
и положила их на сковородку.
     --  ‘пал на улице, как Я поглЯжу, -- сказала она.  --  ‘лышала  о твоем
существовании, да и  о женитьбе тоже. ‘егоднЯ  небось с  какой-нибудь девкой
ночь провел, да?
     -- Ќичего подобного, -- ответил  ‹окхарт.  -- Џросто захотелось поспать
на сеновале. џ пришел кое о чем спросить вас.
     --  ‘просить? Ћ  чем спросить? Ќе люблю Я всЯкие  расспросы.  Ќе  знаю,
смогу ли ответить тебе, -- голос мисс „ейнтри звучал резко, обрывисто, четко
выделЯЯ каждую фразу.
     -- Љто мой отец? --  спросил ‹окхарт, научившийсЯ от  „одда не  тратить
времени на вступлениЯ. „аже мисс „ейнтри оказалась захвачена этим врасплох.
     -- ’вой отец? ’ы менЯ спрашиваешь, кто твой отец?
     -- „а, -- подтвердил ‹окхарт.
     Њисс „ейнтри потыкала ножом кусочки ветчины на сковородке.
     -- Ђ сам ты не знаешь? -- спросила она после небольшой паузы.
     -- ‡нал бы, не спрашивал.
     -- ќто и дураку понЯтно,  --  ответила  она, снова с ноткой одобрениЯ в
голосе. -- Ђс чего ты взЯл, что Я знаю, кто твой отец?
     -- Њистер „одд так сказал.
     Њисс „ейнтри оторвала взглЯд от сковородки и посмотрела на ‹окхарта:
     -- ‚от как, „одд сказал?
     -- „а. Ћн сказал,  что вы  были подругой моей матери. € что,  возможно,
она могла вам об этом сказать.
     Ќо мисс „ейнтри отрицательно покачала головой.
     -- ‘корей уж она  призналась  бы попу  из —ипхант-Љастл. ’ому,  который
папист и  шотландский горец до мозга костей. Ђ  твоЯ мать и дед всегда  были
безбожниками-унитарианцами.  ‘корее  собака   начнет  нести  Яйца,  чем  она
призналась  бы мне в чем-то подобном, -- сказала  мисс  „ейнтри,  разбиваЯ о
край сковородки Яйца и выливаЯ их на ветчину.
     --  “нитарианцами?  --  переспросил  ‹окхарт.  --  Ќе  знал,   что  дед
унитарианец.
     -- „умаю, он и сам этого не знает, -- ответила  мисс „ейнтри, -- но  он
вечно читает  ќмерсона и „арвина  и всЯких  пустомель из —елси. Ђ там все те
идеи, из которых состоит унитарианство, -- только перемешать их вместе.
     -- ’ак  вы  не  знаете,  кто  мой отец?  --  снова спросил ‹окхарт,  не
испытывавший желаниЯ втЯгиватьсЯ перед завтраком в теологические споры. Њисс
„ейнтри добавила на сковородку грибов.
     --  џ этого  не говорила, -- ответила она. --  џ сказала, что твоЯ мать
мне в этом не признавалась. Ќо у менЯ есть свои мысли на этот счет.
     -- ’ак кто же  он?  -- спросил ‹окхарт. -- џ сказала, что у  менЯ  есть
свои  мысли  об  этом.  џ не  говорила, что  расскажу о  них.  ‚ таком  деле
немудрено ошибитьсЯ, а Я не хочу наговорить на кого-нибудь попусту.
     Ћна поставила на стол две тарелки и черпаком разложила по ним Яичницу с
ветчиной и грибами.
     -- …шь и дай мне подумать,  -- сказала  она, берЯсь за вилку и нож. Ћни
молча ели, шумно прихлебываЯ из больших  кружек  горЯчий  чай. Њисс  „ейнтри
налила  свой чай в блюдце и отпивала из  него маленькими глотками. Љогда они
кончили завтракать и вытерли рты, мисс  „ейнтри поднЯлась  и вышла из кухни,
возвратившись через несколько минут с деревЯнной шкатулкой, инкрустированной
перламутром.
     --  ’ы, конечно, не  слышал  о  мисс  „жонсон, --  сказала  она,  ставЯ
шкатулку на стол. ‹окхарт покачал головой. -- Ћна была почтальоншей в округе
ђайал-Ѓэнк.  ЌастоЯщей  почтальоншей:  она сама  развозила  почту  на старом
велосипеде. Ђ не сидела в  лавке, собираЯ письма от тех, кто  их отправлЯет.
Ћна жила в  коттедже,  что стоит перед въездом в деревню. ‚от это она отдала
мне перед смертью.
     ‹окхарт с любопытством посмотрел на шкатулку.
     -- катулка  -- это чепуха, --  сказала мисс  „ейнтри.  --  ‚ажно,  что
внутри.  ‘таруха была очень сентиментальна,  хотЯ послушать ее -- такого  не
скажешь. Ћна держала кошек. € обычно летом, развезЯ почту, садилась у дверей
дома, на солнце, а  вокруг нее  сидели  кошки  и котЯта. Љак-то  к ней зашел
пастух, с ним была собака.  € вот эта собака вдруг загрызла одного из котЯт.
Њисс  „жонсон и глазом  не  повела. ’олько посмотрела на пастуха и  сказала:
"Љормить  надо  свою  собаку".  ‚от  такова  была  мисс „жонсон.  ‘честь  ее
сентиментальной было трудно.
     ‹окхарт рассмеЯлсЯ, мисс „ейнтри изучающе разглЯдывала его.
     --  ’ы  страшно  похож на свою  мать.  Ћна тоже так  громко  говорила и
смеЯлась. ‘овсем по-ослиному. Ќо есть и еще что-то общее. -- Ћна подтолкнула
к   нему  шкатулку  и  открыла  крышку.  ‚нутри,   аккуратно  завернутаЯ   в
полиэтиленовую пленку, лежала пачка конвертов.
     -- ‚озьми, -- сказала она, продолжаЯ при этом придерживать шкатулку. --
‘таруха взЯла  с менЯ слово,  что  эта шкатулка  никогда не попадет в  чужие
руки. Ќо насчет содержимого Я ей ничего не обещала.
     ‹окхарт достал  свЯзку  писем  и  посмотрел на конверты.  ‚се  они были
адресованы в Ќортумберленд почтальонше ђайал-Ѓэнк длЯ мисс Љ.  ђ. ”лоуз. ‚се
конверты были нераспечатаны.
     -- Ћна их не открывала, --  поЯснила мисс „ейнтри. -- Њисс „жонсон была
человеком твердых убеждений,  и ее  вера  не позволЯла  ей  нарушать правила
Љоролевской почты.
     -- Ќо почему они не адресованы прЯмо в Ѓлэк-Џокрингтон и ”лоуз-•олл? --
спросил ‹окхарт. -- Џочему мать предпочитала почтальоншу из ђайал-Ѓэнка?
     -- ’ы что, дурак?  ’ам бы твой дед  наложил на них лапу и все бы узнал.
‘тарый черт так ревновал ее, что обЯзательно прочел бы эти письма. ’воЯ мать
отлично это понимала, она была хитрюга.
     ‹окхарт посмотрел на штемпель  одного из писем и увидел, что оно пришло
из Ђмерики и было датировано 1961 годом.
     -- ќто  письмо пришло  через пЯть  лет  после ее  смерти.  Џочему  мисс
„жонсон не отправила его назад?
     -- Џришлось бы  распечатать его, чтобы выЯснить обратный адрес.  Ћна бы
никогда так не поступила, -- ответила мисс „ейнтри. -- џ же сказала, длЯ нее
ЉоролевскаЯ почта  была такой же свЯщенной, как сама вера. Ђ кроме того, она
не хотела, чтобы единственный друг  твоей матери узнал, что  та умерла.  Љак
она  говорила,  "лучше  жить  надеждой,  чем  горем". Ђ  она  знала  это  по
собственному опыту. —еловек, с  которым она была обручена, пропал без  вести
на €пре,  но она  так  никогда и не  согласилась  считать его  погибшим. Ћна
верила в вечную жизнь и вечную любовь, это придавало старухе силы. •отела бы
Я верить хоть во что-то одно, но нет, не верю.
     -- „умаю, Я имею право распечатать эти письма, -- сказал  ‹окхарт. Њисс
„ейнтри кивнула.
     -- Њать не  оставила  тебе  ничего, кроме внешности. ‘омневаюсь, что ты
найдешь имЯ отца в этих письмах.
     -- Ѓыть  может, хоть  какую-то зацепку. Ќо  мисс „ейнтри  не верила и в
это.
     -- Ќет, не найдешь. ‡аранее могу тебе сказать. ‹учше уж сходи к цыганке
в табор, пусть погадает. ’вой отец за всю жизнь не написал ни одного письма.
     ‹окхарт посмотрел на нее с подозрением.
     -- Џохоже,  вы  все-таки знаете, кто  он,  -- начал было ‹окхарт. -- Џо
крайней  мере  вы могли  бы...  -- Ќо  мисс „ейнтри поймать  было  не так-то
просто.
     -- “ходи, -- сказал она, вставаЯ из-за стола. -- ’ы слишком напоминаешь
мне  Љлариссу. Ќечего  рассиживать  тут над  письмами  из  прошлого. ‘ходи к
прорицательнице, на скорее знает, кто твой отец, чем Я.
     -- Љ прорицательнице? -- переспросил ‹окхарт.
     --  Љ гадалке, -- ответила  мисс „ейнтри.  -- Ћна утверждает,  что  она
будто бы потомок  старого ќлспета ”ааса, о котором говоритсЯ в преданиЯх. --
Њисс „ейнтри  направилась к выходу,  ‹окхарт  пошел  за ней,  уносЯ  с собой
свЯзку писем и на ходу благодарЯ хозЯйку.
     --  Ќечего  менЯ  благодарить,  -- ворчливо  возразила она. --  ќто все
пустые слова, да и только.  џ их наслушалась вволю. ЏонадобитьсЯ тебе помощь
-- приходи, скажи. ќто и будет длЯ менЯ благодарностью. џ хоть увижу, что от
менЯ есть польза. Ђ все остальное -- пустаЯ болтовнЯ и вздор. ‘ходи сейчас к
цыганке, пусть она тебе погадает. € не забудь позолотить ей ручку серебром.
     ‹окхарт кивнул, обошел дом и прЯмиком направилсЯ к лугу. Ќемного спустЯ
он уже сидел на корточках Ярдах в двадцати от табора и, повинуЯсь  какому-то
инстинкту, подсказавшему ему, как следует себЯ  вести, никого не окликал, но
молча  ждал,  когда  к  нему обратЯтсЯ  сами.  ’аборный пес немного полаЯл и
замолчал.  Ћт  костра  поднималсЯ  дым,  в жимолости,  окружавшей  сад  мисс
„ейнтри, гудели пчелы.
     –ыгане  занимались  своими  делами, не  обращаЯ  на  ‹окхарта  никакого
вниманиЯ,  как если бы его  тут не  было.  Ќо примерно через  полчаса к нему
подошла старуха.  “ нее было темное и обветренное лицо,  кожа ее  была всЯ в
морщинах, как кора старого  дуба.  Ћна присела перед ‹окхартом на корточки и
протЯнула руку.
     -- Џоложи серебро, -- сказал  она. ‹окхарт порылсЯ  в карманах и  нашел
десЯтипенсовую монетку, но цыганка ее не взЯла.
     -- ’ам нет серебра, -- сказала она.
     -- „ругого у менЯ нет, -- ответил ‹окхарт.
     -- ’огда золото. …ще лучше, -- сказала старуха.
     ‹окхарт  мучительно  пыталсЯ  сообразить,  есть   ли  у  него  с  собой
что-нибудь, в чем было бы золото, и наконец вспомнил об авторучке. Ћн достал
ее и снЯл колпачок.
     -- ‚от все золото, какое у менЯ есть.
     ђукой, на  которой сильно выступали сосуды -- так, что  казалось, будто
она обвита плющом, -- цыганка взЯла авторучку.
     --  “ тебЯ есть  дар, -- сказал  она, и при ее  словах ручка  как будто
зажила собственной жизнью, вертЯсь и переворачиваЯсь в пальцах, как крутитсЯ
щепка, попавшаЯ  в  водоворот.  Ћна покрутилась и  уставилась  кончиком пера
прЯмо на ‹окхарта.  -- “ тебЯ есть  дар слова,  твой  Язык хорош  длЯ песен.
ђучка указывает тебе, как компас; но ты неверно поймешь, что она показывает.
–ыганка отвернула ручку от ‹окхарта, но та  закрутилась, и кончик пера снова
остановилсЯ напротив него. Џосле этого цыганка отдала ему авторучку.
     --  —его-нибудь  еще  ты  видишь? -- спросил ‹окхарт.  –ыганка не стала
разглЯдывать его ладонь, а уставилась в разделЯвший их кусочек земли.
     -- ‘мерть. „ве  смерти. Њожет  быть, больше. ’ри открытые  могилы, одна
пустаЯ. ‚ижу повешенного на дереве, других  убитых. Ѓольше ничего не  скажу.
“ходи.
     -- Ђ о моем отце ничего? -- спросил ‹окхарт.
     -- Ћ твоем  отце?  ’ы будешь искать его. „олго искать.  Ђ имЯ его будет
все времЯ с тобой, в песне. Ѓольше ничего не скажу.
     ‹окхарт  положил  авторучку в  карман  и достал  однофунтовую  бумажку.
‘таруха взЯла ее, сплюнув на землю.
     -- Ѓумага, -- пробормотала она.  -- Ѓумага  -- это  дерево. Ќо бумага и
чернила  не принесут  тебе добра, пока ты не обратишьсЯ к своему дару слова.
-- ‘ этими словами она  поднЯлась  и  вернулась  в табор, а  ‹окхарт, сам не
понимаЯ, почему и зачем он это делает, перекрестил  двумЯ пальцами место, на
котором  она  сидела. Џосле чего повернулсЯ  и  зашагал вниз  по долине,  по
направлению к старой военной дороге и ѓексану. ‚ тот же вечер он вернулсЯ на
‘эндикот-Љресчент, где „жессика пребывала в сильной тревоге и волнении.
     -- Џриходила  полициЯ,  -- сказала она,  как только ‹окхарт  переступил
через порог, -- они спрашивали, не слышали или  не видели ли  мы в последнее
времЯ чего-нибудь необычного.
     -- —то ты им сказала?
     -- Џравду, -- ответила „жессика. -- —то мы слышали крики, что взорвалсЯ
дом Ћ'Ѓрайена, что бились окна, и все остальное.
     -- Ћбо мне они не спрашивали?
     -- Ќет, -- ответила „жессика. -- џ сказала, что ты на работе.
     --  ‡начит,  дом  они  не  обыскивали?  „жессика отрицательно  помотала
головой и со страхом посмотрела на него:
     -- —то происходит, ‹окхарт? ‘эндикот-Љресчент всегда. был таким тихим и
спокойным  местом,  а сейчас все превратилось в  какой-то кошмар. ’ы знаешь,
что кто-то обрезал телефонный провод к дому ђэйсимов?
     -- „а, -- ответил ‹окхарт так, что было неЯсно, относитсЯ  ли его ответ
только к знанию им того, что провод обрезан, или же и того, кто это сделал.
     --  ‚се это очень  странно.  „а,  а еще  сестер  Њасгроув  отправили  в
сумасшедший дом.
     -- Ќу что ж, вот и освободилсЯ еще один дом, который ты сможешь  теперь
продать,  --  отреагировал ‹окхарт  на эту новость. --  Ќе  думаю,  чтобы  и
Ћ'Ѓрайен вернулсЯ.
     -- ‘упруги ђэйсимы тоже не хотЯт возвращатьсЯ. ‘егоднЯ утром Я получила
от них письмо о том, что они съезжают. ‹окхарт удовлетворенно потер руки:
     --  ’ак. ‡начит,  на  этой стороне  улицы  остаютсЯ  только  Џеттигрю и
полковник. Ђ что слышно о ѓрэбблах и миссис ‘имплон?
     -- ѓрэббл выгнал свою жену, а  миссис ‘имплон заходила узнать, согласна
ли Я не брать платы, пока у них не решитсЯ вопрос с разводом.
     -- Ќадеюсь, ты ей отказала.
     -- џ сказала, что должна посоветоватьсЯ с тобой.
     -- Ћтвет  --  нет.  Џусть  съезжает, как  другие.  „жессика  неуверенно
посмотрела на него, но решила не задавать  вопросов. ‹окхарт был ее мужем, а
кроме того, выражение его  лица не располагало к расспросам. Ќо спать в  эту
ночь  она ложилась расстроеннаЯ и  в  состоЯнии какого-то  труднообъЯснимого
беспокойства.  ‹окхарт  рЯдом с ней спал крепко, как ребенок. Ћн  уже принЯл
решение, что следующим  станет полковник  ”инч-Џоттер;  но прежде надо  было
что-то  сделать  с  бультерьером.  ‹окхарт любил  бультерьеров.  “  деда  во
”лоуз-•олле их  было несколько, и -- как  и пес полковника  --  все они были
дружелюбнейшими зверЯми, если их не дразнить. ‹окхарт решил, что надо как-то
раздразнить бультерьера, пока же самому ему надо  было внимательно последить
за  домом номер 10.  Љоличество использованных  презервативов, скопившихсЯ в
канализационном  спуске  этого  дома,  позволЯло  предположить,  что  старый
холостЯк имел привычки, которыми можно было легко воспользоватьсЯ.
     ‚от  почему на  следующей  неделе  каждый день,  с семи  до  двенадцати
вечера,  ‹окхарт  просиживал, не  зажигаЯ  света,  в комнате,  окно  которой
выходило на дом номер  10.  Ќо  только в пЯтницу  он увидел, как  из старого
"хамбера"  полковника вышла женщина  и вошла с ним в дом.  Ћна  была намного
моложе ”инч-Џоттера и  одета Ярче и крикливее, чем  большинство  тех женщин,
что приезжали на  ‘эндикот-Љресчент. —ерез десЯть минут в спальне полковника
зажегсЯ свет и ‹окхарт смог рассмотреть  женщину  получше. Ћна подходила под
ту  категорию,  кого  дед  ‹окхарта  называл  "греховными  женами".  Ќо  тут
полковник  задернул  занавеси.  —ерез  пару  минут  открылась  дверь кухни и
бультерьера вытолкали в сад. Џолковник Явно  возражал  против одновременного
присутствиЯ в доме "греховной жены" и бультерьера.
     ‹окхарт  спустилсЯ   вниз,  подошел  к  забору  и  тихонько  посвистел.
Ѓультерьер,  переваливаЯсь,  подбежал к нему.  ‹окхарт  просунул  руку через
забор,  потрепал его,  и бультерьер завилЯл остатком своего хвоста. € пока в
доме полковник занималсЯ со своей гостьей любовью, в саду ‹окхарт подружилсЯ
с его собакой. Ћн все еще сидел  у забора, поглаживаЯ и почесываЯ пса, когда
в  полночь  дверь  дома полковника  открылась,  парочка  вышла  и  уселась в
"хамбер".   ‹окхарт  заметил   времЯ,  когда   это  произошло,  и   принЯлсЯ
рассчитывать свой план.
     Ќа следующий  день он отправилсЯ в ‹ондон и снова околачивалсЯ  в ‘охо.
Ћн  посидел там  в  нескольких кафе и барах, заходил даже на  внушавшие  ему
отвращение  представлениЯ  стриптиза  и  в  конце концов,  познакомившись  с
болезненного  вида молодым человеком, купил то, ради чего приезжал. „омой он
вернулсЯ с  несколькими маленькими  таблетками  в  кармане  и спрЯтал  их  в
гараже. ‡атем дождалсЯ ближайшей среды и предпринЯл очередной ход. Џо средам
полковник ”инч-Џоттер  играл  в  гольф  и  потому  отсутствовал  всю  первую
половину днЯ. ‹окхарт незаметно пробралсЯ в его дом, прихватив