 о  дискриминации  в
Ђмерике - негров, а в ‘‘‘ђ - евреев. Ќегры жаловались маме,  а
мама  -  им.  Џотом  пришли  к  заключению,  что   в   Ђмерике
дискриминациЯ с каждым  годом  идет  на  убыль,  а  в  ђоссии,
наоборот, усиливаетсЯ все больше, и  кто  знает,  может  быть,
завтра там прольетсЯ еврейскаЯ кровь.
     „омой нас отвозили отец Џитера и сам Џитер. “ них был но-
вый дорогой автомобиль. Ћни сидели на переднем сиденье, а мы с
мамой - сзади. Џитер в зеркальце над  ветровым  стеклом  ловил
мой взглЯд и подмигивал мне.
     Њаме понравилась эта семьЯ, и она по-русски сказала  мне,
что разрешает мне дружить с Џитером и чтоб Я его пригласила  к
нам в гости.
     -  Џрелестные  люди,  -   тихо   восторгалась   мама.   -
€нтеллигентные,  умные.  €  не   сытые   снобы,   как   другие
американцы. Ћни знают, что такое страдание. Ќам с  ними  легко
найти общий Язык! “дивительно приЯтнаЯ семьЯ.
     ’ут Я не устоЯла и подсунула ей шпильку.
     - Ђ что бы ты сказала, мамочка, если б Я  вздумала  выйти
замуж, скажем, за Џитера?
     Њама повернулась ко мне и нахмурила брови.
     - Ќе занимайсЯ провокациЯми. џ -  не  расист.  Ќо  почему
обЯзательно за него?
     - Ђ что, лучше выйти за евреЯ?
     - ‡а евреЯ ли, за  турка  -  это  твое  дело.  ђазве  мир
сошелсЯ клином только на евреЯх и черных?
     - ‡начит, ты все же предпочитаешь белого зЯтЯ?
     Њама промолчала, а потом шепнула мне:
     - џ предпочла бы выпороть  тебЯ  ремнем  за  твою  манеру
разговаривать с матерью.

     Љогда мы с  Ѓ.‘.  выехали  из  Ќью-‰орка  в  его  старом,
купленном  по  дешевке  "Ѓьюике",  Я  почувствовала,  не  знаю
почему, что менЯ и его впереди ждут приключениЯ. ‚о-первых, мы
ехали  одни,  без  мамы.  Ћна  заболела.  “тром  проснулась  с
температурой и головной  болью,  на  работу  не  пошла,  и  ей
пришлось отказатьсЯ от  поездки,  которую  отменить  уже  было
поздно. Ѓ.‘. пригласил на ужин американец-дантист  с  большими
свЯзЯми в медицинском мире. ђади него дантист с женой оставили
этот вечер свободным и в  своем  загородном  доме  приготовили
ужин. Џодвести их, не приехать, как условились  заранее,  было
равносильно разрыву отношений, в которых нуждалсЯ не хозЯин, а
гость.
     Љончилось тем, что мама, наглотавшись аспирина,  осталась
дома, а Я поехала  с  Ѓ.‘.  в  качестве  его  дамы  -  он  был
приглашен  с  дамой.  џ  на  радостЯх  даже  хотела  чуть-чуть
подвести глаза и подкрасить скулы, но схлопотала  от  мамы  по
рукам со строгим предупреждением, что имею шанс вообще  никуда
не поехать и остатьсЯ ухаживать  за  больной  матерью,  как  и
подобает хорошей  дочери.  Џришлось  исслюнЯвить  мамино  лицо
поцелуЯми и, задобрив ее таким образом, получить разрешение на
поездку.
     Љонечно, Я ехала не в качестве  дамы,  а  как  дочь  дамы
сердца Ѓ.‘. Ћб этом хозЯева были  предупреждены  по  телефону.
Ћни только спросили у Ѓ.‘., полагаЯ,  что  Я  старше,  чем  на
самом деле, что, мол, пьет юнаЯ особа,  на  что  Ѓ.‘.  ответил
кратко:
     - Њолоко.
     € тем не менее Я чувствовала себЯ как Ќаташа  ђостова  из
"‚ойны и мира", отправлЯвшаЯсЯ на свой  первый  бал.  ‚  гости
менЯ брали и раньше. Ќо впервые Я  ехала  без  мамы,  одна,  и
сопровождала лучшего из всех мужчин  в  мире,  одного  взглЯда
которого было достаточно, чтоб у менЯ задрожали колени.
     џ люблю ездить с Ѓ.‘. Љогда он за рулем, чувствуешь  себЯ
в полной безопасности, как за  каменной  стеной.  …го  большие
руки с крепкими пальцами хирурга  и  с  синим  вытатуированным
Якорем между большим и указательным,  лежат  на  руле  прочно,
уверенно, и мне кажетсЯ, что он ведет не автомобиль,  а  танк,
и, как  перышки,  сметает  с  пути  все  встречные  машины.  ‚
зеркальце Я вижу часть его лица. Ќос и лоб. €, конечно, глаза.
’ак как он сосредоточен  на  дороге,  Я  могу,  не  стеснЯЯсь,
разглЯдывать его в зеркальце. Ђ если он перехватит мой взглЯд,
отвести глаза на ветровое стекло и сделать вид, что смотрю  на
впереди идущие машины.
     Џока мы выбирались из города к мосту  „жорджа  ‚ашингтона
на реке •адсон, Ѓ.‘.,  как  равной,  давал  мне  информацию  о
людЯх, к кому мы едем. —тоб Я мотала на ус и знала,  как  себЯ
вести. „ушечка Ѓ.‘.!  ’олько  с  ним  Я  себЯ  чувствовала  не
ребенком, а взрослой женщиной, и сердце  мое  сладко  ныло  от
несказанной радости.
     „антиста звали мистер Љрацер, а жену его,  соответственно
- миссис Љрацер. Ћни были людьми старыми  или,  как  выразилсЯ
Ѓ.‘.,   пожилыми.   ќто   значит,   старше    его    лет    на
десЯть-пЯтнадцать. Ђ ему самому уже пЯтьдесЯт.
     Ѓ.‘. не любит их. € от менЯ не скрывает этого. Ќо они ему
нужны. “ них - свЯзи. Ѓез этих свЯзей ему будет очень  трудно.
„аже когда он сдаст экзамен и будет искать,  куда  устроитьсЯ.
Ћн терпеть не  может  это  слово  "свЯзи".  Ќо  такова  жизнь.
Ћсобенно здесь. € он не хочет  нарушать  ее  законы,  если  не
желает быть раздавленным. ѓадко, а приходитсЯ глотать.
     Њистер Љрацер по московским и ленинградским стандартам  -
невежественный человек, которому диплом дантиста  не  прибавил
культурного лоска. Ѓ.‘. не ручаетсЯ,  прочитал  ли  он  больше
двух книг. ‚сю жизнь он делал деньги.  ‹юбым  способом.  €  на
зубной боли пациентов.  €  спекулЯцией  земельными  участками.
Џостроил большой дом за городом, вышел в отставку и  поселилсЯ
там. “ него три сына. ‚зрослых. †ивут  отдельно  и  не  радуют
отцовское сердце.
     Њистер Љрацер лезет из кожи вон, чтобы изобразить из себЯ
преуспевающего  человека,  влиЯтельную  персону  и  надо   ему
потакать,   польстив   его   болезненному   самолюбию   нищего
местечкового  евреЯ,   выбившегосЯ   в   богачи.   Ћн   взЯлсЯ
покровительствовать Ѓ.‘. не от доброго сердца, а чтоб показать
свое влиЯние в медицинском мире.
     - –ирк, - горько усмехнулсЯ Ѓ.‘. - ’ак что,  девочка,  не
обессудь, когда увидишь, что и Я ломаю комедию. ’ы же  умница.
Џодыгрывай мне.
     џ обожаю мост „жорджа ‚ашингтона - эту подвесную железную
махину, на макушке которой горЯт красные сигнальные огни, чтоб
пролетающие самолеты не  зацепились.  ђека  здесь  широкаЯ,  в
скалистых берегах. Њост висит высоко-высоко над водой, и внизу
корабли выглЯдЯт заводными игрушками.
     Љогда мы подъехали к мосту, еще был день,  но  пасмурный,
мглистый,  и  у  автомобилей  были  зажжены  фары.  Џо   мосту
двигались в двух направлениЯх два широких потока огней: один -
сплошь белые огни, другой - красные. ’ысЯчи движущихсЯ  огней.
Џохлеще любой иллюминации.
     Њы влились в  эти  огни,  добавив  к  ним  две  рубиновые
звездочки.
     „альше пошли голые леса, вцепившиесЯ корнЯми в камень,  и
дома, дома, дома. ЉажетсЯ, что в Ђмерике нет пустых мест:  все
заселено и застроено. „ома стоЯт  у  дороги  и  в  лесу.  „ома
повсюду. Џочти одинаковые. Џохожие  автомобили,  как  домашние
псы, стоЯт у порогов. €  почти  на  всех  домах  подвешено  по
одному зеленому венку с лентой. словно всЯ страна  погрузилась
в траур.
     Ќичего подобного! ‘тоЯт рождественские дни, и венки вовсе
не траурные, а, наоборот, оповещают  о  празднике.  ’олько  на
еврейских домах  нет  венков.  “  евреев  нет  ђождества,  нет
новогодних елок и „еда  Њороза  с  подарками,  которого  здесь
называют ‘анта Љлаус. Ќо у евреев тоже  праздник  в  эти  дни,
называемый •анука,  и  в  окнах  еврейских  домов  горЯт  семь
цветных лампочек на семисвечнике - меноре. ‘лучись  в  Ђмерике
погром, лучшего времени не придумать: найти, где живут  евреи,
не составит особого труда.
     Џеред  домами  установлено  выкрашенное  в   белый   цвет
тележное колесо.  Љолесо  от  обычной  телеги,  которую  тащит
лошадь, что еще очень часто можно встретить на дорогах ђоссии,
но никак не в Ђмерике. џ ни разу не видела в Ђмерике телеги. Ђ
живую лошадь, только лишь когда в Њанхэттене  выезжали  бравые
молодцы из конной полиции, и это больше  похоже  на  маскарад.
’ележные колеса выставлены перед домами, да так назойливо, что
сразу понимаешь - это символ чего-то, чем  гордЯтсЯ  обитатели
дома.
     Ѓ.‘. похвалил мою наблюдательность и  объЯснил  мне,  что
выставленное перед домом колесо - это символ американских пио-
неров, осваивавших эту землю, и должно свидетельствовать,  что
в этом доме живут потомки тех, кто на своих телегах отвоевывал
у индейцев Ђмерику.
     - Ђ почему так много колес? -  удивилась  Я.  -  Џочти  у
каждого дома. ‚се они потомки пионеров?
     - ЌаврЯд ли, - рассмеЯлсЯ Ѓ.‘., - но  всем  хочетсЯ  быть
стопроцентными Янки.
     -  Ќасколько  Я  понимаю,  евреи  начали  переселЯтьсЯ  в
Ђмерику, когда у пионеров выросли правнуки.  Џочему  и  у  них
выставлены такие же колеса? - Я кивнула на  дома,  где  горели
семисвечники, а у  входа  белели  тележные  колеса,  как  и  у
христианских домов.
     - Ђ чем евреи хуже? - сказал, улыбаЯсь, Ѓ.‘. -  Ћни  тоже
хотЯт выглЯдеть стопроцентными. Љупить колесо недорого  стоит.
Љ тому же евреи порой имеют на это больше оснований. €х совсем
недалекие  предки  в  ђоссии  или  Џольше  были  балагулами  -
ломовыми  извозчиками.  “  них  были  телеги,  а  телеги,  как
известно,  стоЯт  на  колесах.  Џоэтому  американский   еврей,
выставивший перед  домом  тележное  колесо,  как  знак  своего
благородного происхождениЯ, никого практически не  обманывает.
Љроме самого себЯ.
     Њы  уже  приближались  к   владениЯм   мистера   Љрацера.
‡аснеженный холм, поросший лесом, большое незамерзшее озеро, и
без  единого  строениЯ  лес  слева  и  справа   -   все   было
собственностью одного человека. Ќью-йоркский дантист купил эту
землю по дешевке много лет тому назад, а сейчас это составлЯло
огромное богатство. Џо окраинам своих владений  мистер  Љрацер
отрезал небольшие участки и пускал их в продажу,  но  основную
территорию не трогал - приберегал до еще более высоких цен. Џо
его земле была проложена частнаЯ асфальтоваЯ дорога, ведшаЯ  к
вершине  холма,  который  был   увенчан   трехэтажным   домом,
сложенным из дикого камнЯ, наподобие средневекового замка.
     Џри въезде на холм нас постигла  неудача,  котораЯ  потом
обернулась неожиданной удачей длЯ менЯ:  мы  остались  с  Ѓ.‘.
ночевать в этом доме - замке. „ешеваЯ развалюха - машина  Ѓ.‘.
заглохла на подъеме. Ћн поставил ее на  тормоза  и  с  полчаса
ковырЯлсЯ  под  поднЯтым  капотом,  џ  ходила  вокруг  машины,
глазела по  сторонам  на  голый  лес  и  совсем  озЯбла.  Ѓ.‘.
чертыхалсЯ, вымазалсЯ в машинном масле, но оживить  этот  труп
не смог. Ћн в сердцах захлопнул капот, позвал менЯ, и мы пошли
пешком по петлистому асфальту к дому.
     Њистер Љрацер вызвал  по  телефону  механика  со  станции
обслуживаниЯ, тот прикатил,  когда  уже  совсем  стемнело,  и,
заглЯнув под капот, сказал, что работы здесь  много,  придетсЯ
нашу машину отбуксировать на станцию, и раньше чем  завтра  мы
ее никак не получим.
     Ѓ.‘. осторожно спросил о цене и механик ответил, подумав,
что ремонт обойдетсЯ долларов  в  сто.  Ѓ.‘.  только  горестно
вздохнул  -  длЯ  него   такой   непредвиденный   расход   был
разорителен.
     - ‚от видишь, Ћлечка,  -  сказал  он,  потрепав  менЯ  по
плечу, - подтверждение  народной  мудрости  "Њы  не  настолько
богаты, чтоб покупать дешевые вещи".
     •озЯева  предложили  нам  остатьсЯ  у  них  ночевать.  Њы
позвонили маме,  объЯснили  ей,  что  случилось.  Ћна  сначала
расстроилась,  потом  успокоилась  и   лишь   попросила   Ѓ.‘.
проследить, чтоб менЯ уложили спать в теплой комнате, иначе  Я
простужусь.
     Њы остались в  этом  огромном  пустом  доме,  где  только
шипение радиаторов парового отоплениЯ нарушало могильный покой
склепа.  Ќа  кухне  увивалась  наемнаЯ  прислуга   -   толстаЯ
негритЯнка в белом переднике.  Њистер  Љрацер,  как  бы  между
делом, сказал, что он, когда приглашает ее помочь,  платит  ей
по восемь долларов в час - больше, чем  получают  некоторые  с
университетским дипломом.
     Џеред  домом  стоЯл  белый  спортивный   "Љорветт"   этой
прислуги,  и,  закончив  сервировать  стол,  негритЯнка  снЯла
передник, облачилась в дубленую шубку,  по  которой  в  Њоскве
помирают модницы, и укатила в своем  "Љорветте".  ќто  и  есть
расоваЯ дискриминациЯ по-американски. „ай Ѓог, чтоб в ‘‘‘ђ, да
и в …вропе многие-многие белые жили так, как негры в  Ђмерике!
џ уж не говорю об Ђфрике. Ќо если посмотреть с другой стороны,
то  все  же  чернаЯ  прислуга,   разъезжающаЯ   в   спортивном
"Љорветте", прислуживает белому, мистеру Љрацеру. џ  почему-то
не встречала и не слыхала,  чтоб  белаЯ  прислуга  убирала  за
черным  хозЯином.  ‚  доме  у  моего  школьного   приЯтелЯ   -
единственного черного в школе, Џитера „оутона, не  было  белой
служанки, хотЯ папа Џитера - адвокат.
     Њистер Љрацер - хозЯин дома, оказалсЯ маленьким и  старым
евреем. …го жена, миссис  Љрацер,  была  высокой  и  худой,  и
выглЯдела больше американкой,  нежели  еврейкой.  “  нее  были
светлые, даже желтые волосы. „олжно быть, закрашеннаЯ  седина.
€ бриллиантовый, нестерпимо сверкающий, кулон на худой шее.  ‚
доме было еще и третье существо - уродливаЯ кривоногаЯ и очень
стараЯ собака по кличке „жерри.  ЉакаЯ-то  помесь  бульдога  с
таксой. ‘вой вислый живот с большими сосками она волочила чуть
ли не по полу, а зад  ее  с  обрубленным  хвостом  вихлЯл  при
ходьбе из стороны в сторону, как у толстой бабы.  „жерри  была
сукой, но Љличка была Явно мужской. “ нас в школе есть мальчик
по имени  „жерри.  ‚озможно,  есть  и  девочки  „жерри.  џ  не
встречала.
     „жерри была удивительно похожа на мистера Љрацера.  ’акаЯ
же круглаЯ с проплешинами голова с торчащими круглыми  ушками,
такие же безбровые и сонные от старости глаза. € губы  мЯгкие,
обвислые и мокрые в углах.  џ  ахнула,  когда  обнаружила  это
сходство. € тут же вспомнила, что ничего нового Я не  открыла.
‘обаки, прожившие долгие годы с хозЯевами, становЯтсЯ похожими
на них. €ли,  наоборот,  хозЯева  приобретают  собачьи  черты.
Џроисходит процесс  конвергенции.  ‚заимное  проникновение.  џ
знала в Њоскве одного мальчика, у которого была собака - копиЯ
его отец.
     Ќо зачем далеко ходить за примером! •улиганский  Ѓобик  у
моего дедушки ‘емы - эта хитраЯ лисьЯ мордочка,  хотЯ  не  был
похож на самого деда, но был, как две капли воды -  его  жена,
бабушка ‘има. ’акое же  острое  подвижное  лицо.  €  усики  на
верхней губе.
     „жерри была похожа на мистера Љрацера до  непристойности,
а если бы мистер Љрацер  вдруг  лениво  зарычал  и  залаЯл,  а
„жерри заговорила по-английски с еврейским акцентом, Я  бы  не
удивилась.
     џ сразу настроилась и против собаки, и против ее хозЯина.
Ћт собаки разило  псиной,  она  еле  переваливалась  на  своих
кривых, коротких лапах, сопела и ронЯла слюни  с  вислых  губ.
ќто очень плохой вкус - держать такую собаку в  доме.  Ћт  нее
тЯнет дрЯхлостью, разложением, тленом. Џопахивает  могилой.  Ђ
против хозЯина Я ощетинилась из-за того, что он  лез  из  кожи
вон в тщетных усилиЯх  доказать  свою  значительность  в  этом
мире. „аже передо мной. Њаленькой девочкой, чье мнение  никого
не интересует. …му же и мне хотелось  пустить  пыль  в  глаза,
покрасоватьсЯ, вызвать удивление и  зависть  к  его  успеху  в
жизни. „олжно быть, долго сидел в дерьме по уши этот  человек,
если ему так важна даже моЯ похвала.
     џ не  люблю  торжествующее  свинство,  рыгающую  сытость,
когда в мире столько голодных, потуги показать окружающим, что
они ничто по сравнению с имЯрек, потому что имЯрек имеет много
денег, а они, окружающие, не смогли накопить столько.
     ‚ гостиной, высотой в два этажа, были  огромные,  во  всю
стену, окна из сплошного стекла,  за  которыми  полого  уходил
вниз с холма голый лес с пЯтнами снега на полЯнах. ‘  огромной
высоты, с потолка из темных брусьев свисала  на  кованой  цепи
огромнаЯ люстра тоже  из  кованого  железа,  всЯ  из  железных
листьев и завитушек с электрическими свечами на них.  Ќапротив
окон - чудовищно большой  камин,  выложенный  диким  камнем  с
чугунными  плитами  внутри,  на  которых  вытеснены  барельефы
конных  рыцарей  с  пиками  наперевес,  гонЯющихсЯ  за   диким
кабаном. ‚ этом камине на треноге  висел  большой  задымленный
чугунный котел, в котором мог поместитьсЯ кабан в  натуральную
величину.
     ‚озле бара устроились на высоких круглых стульЯх  Ѓ.‘.  и
миссис Љрацер, и в ожидании ужина, как это принЯто в  Ђмерике,
потЯгивали джин с тоником и кусочками льда. Њистер  Љрацер  не
пил спиртного. “ него - кислотность. ’о ли повышеннаЯ,  то  ли
пониженнаЯ. џ - не в счет. Њне дали стакан с  кокой.  ’оже  на
льду. € Я со стаканом в  руке,  как  собачонка,  следовала  за
мистером Љрацером, который позвал менЯ осмотреть дом. ’ак  ему
не терпелось похвастать.
     - ’ы когда-нибудь бывала в таких домах?  -  спросил  менЯ
мистер  Љрацер,  поглЯдываЯ  на  менЯ  как   на   какую-нибудь
провинциальную идиотку из малоразвитой страны.
     џ ответила, что именно в таком  доме  никогда  прежде  не
бывала. —то соответствовало действительности. џ бывала в домах
получше и интереснее и в домах похуже. Ќо  точно  в  таком  не
бывала. Њой ответ удовлетворил мистера Љрацера.
     - ’ак вот, деточка, - продолжил он, загадочно  поглЯдываЯ
на менЯ, как волшебник, собирающийсЯ показать  мне  невиданные
чудеса,  -  посмотри  на  этот  камин  и  определи,  хотЯ   бы
приблизительно, его возраст. Ђ?
     џ пожала плечами. Њне совсем неинтересно было  отгадывать
его загадки, и, чтоб отделатьсЯ, Я брЯкнула:
     - ‘то лет.
     Њистер Љрацер закатилсЯ счастливым смехом.
     - Њало воображениЯ!  „орогое  мое  дитЯ,  в  этом  камине
рыцари жарили мЯсо во времена, описанные в романе...  этого...
как его зовут писателЯ... проклЯтый склероз.
     - ‚альтер ‘котт, - наугад подсказала Я.
     - ‘овершенно верно. “мница. ‚альтер ‘котт.
     - ‚ романе "Ђйвенго"? - спросила Я.
     - ‚озможно, возможно... разве все запомнишь?
     €з чего Я заключила, что роман он не читал,  а  ‚альтером
‘коттом перед ним козырЯли те, что продали ему этот камин.
     - ќтот камин из замка двенадцатого столетиЯ. џ купил  его
в Ђнглии. …го там разобрали, упаковали, а здесь снова собрали,
как было.
     Њистер Љрацер сиЯл от удовольствиЯ и  все  поглЯдывал  на
менЯ, проверЯЯ, насколько глубоко Я потрЯсена. џ,  как  могла,
изобразила восторг.
     - ќто что? - не унималсЯ мистер Љрацер. -  ’ы,  наверное,
заметила, какие ступени ведут к дому? —ерный гранит. ‘плошной.
Ќе кусками. ‡наешь откуда? €з Љолорадо. ‘лыхала про  ‘калистые
горы? ’ам когда-то люди сделали состоЯние на золоте.  ‚ышли  в
большие  богачи.  ’ак  вот,  один   золотоискатель,   сказочно
разбогатев, построил  себе  дворец.  Ќевиданной  красоты!  ќти
гранитные ступени из его дворца!
     Ѓ.‘. попросил водки  вместо  этих  коктейлей,  наполовину
разведенных тоником и  растаЯвшим  льдом.  ‡аговорила  морскаЯ
душа.
     - Ћ, водки? - воскликнул мистер Љрацер. -  Џожалуйста!  џ
вас  угощу  русской  водкой,  из  Њосквы.   ‘толичнаЯ!   -   с
наслаждением произнес, он по слогам это русское слово.
     - ќто дело! - обрадовалсЯ Ѓ.‘., принимаЯ из его рук запо-
тевшую от холода бутылку  "‘толичной".  -  Ќе  могу  Я  тЯнуть
глоточками джин с тоником. ќто  занЯтие  длЯ  женщин  или  длЯ
хронических  алкоголиков.  џ  люблю  по-русски:  выпить,   так
выпить.  €  не  тЯнуть  канитель.  „айте-ка  стакан.  €,  если
найдетсЯ, немного томатного соку.
     Ќашлись стаканы и нашелсЯ  томатный  сок.  Ѓ.‘.  налил  в
стакан водки до самых краев, в  другой  -  немножко  томатного
соку, сказал всем "Ѓудем здоровы", и залпом  опрокинул  в  рот
весь стакан водки.  ‡атем  отпил  из  другого  стакана  глоток
томатного сока и перевел дух. •озЯева обалдели. Ђ Я  зарделась
от восторга. ЌастоЯщий мужчина! ЊорЯк!
     - Ќадеюсь, этого... вам хватит? -  робко  спросил  мистер
Љрацер, протЯгиваЯ руку к бутылке, чтобы унести ее подальше от
греха.
     - Ќо-но, - отвел его руку Ѓ.‘. - Ћставьте. џ ведь  только
вхожу во вкус.
     —тоб отвлечь хозЯина, Я спросила, откуда  родом  огромнаЯ
люстра, висевшаЯ в гостиной.
     - €з ѓолландии! - с удовольствием ответил мистер  Љрацер.
- ‚ Ђмстердаме купил.  …й  двести  или  триста  лет.  Ќемножко
реставрировать пришлось.
     Ћн  взЯл  менЯ  за  руку  и  повел  наверх  по  лестнице,
распахиваЯ дверь за дверью и демонстрируЯ мне сокровища  этого
дома. € хоть в комнатах и  холлах  была  напихана  уйма  вещей
разного стилЯ,  но  всегда  дорогих,  дом  выглЯдел  пустым  и
нежилым. Ћт него  веЯло  складом,  загроможденным  театральным
реквизитом с фальшивой позолотой.
     - Ќу, как? - нетерпеливо спросил мистер Љрацер, видЯ, что
Я не проЯвлЯю ожидаемого восторга. - ’ы бы хотела жить в таком
доме?
     ’ут менЯ словно злаЯ муха укусила.
     - Ќет! - отрывисто сказала Я. - Ќи за что на свете!
     - Џочему? - великодушно рассмеЯлсЯ мистер Љрацер.
     - Џотому что это не дом, а мавзолей. џ бы не хотела  жить
в могильном склепе. ‡десь могут жить только привидениЯ.
     Ћн опешил и даже глупо хихикнул от неожиданности.
     - ’ы - дерзкаЯ и  невоспитаннаЯ  девчонка!  -  сказал  он
тоном обиженного ребенка и побежал от менЯ мелкими  семенЯщими
шажками. ‘ука „жерри, увЯзавшаЯсЯ за ним, тоже  заковылЯла  от
менЯ, вихлЯЯ голым бесхвостым задом.
     џ тут же пожалела, что сгорЯча лЯпнула  такое.  ‚  первую
очередь Я  подвела  Ѓ.‘.  …му  предстоит  деловой  разговор  с
хозЯином дома, а Я его кровно обидела, и  сейчас  он  выместит
свою злость на нисколько не виновном Ѓ.‘. и тогда  -  зрЯ  всЯ
эта поездка, котораЯ уже обошлась из-за поломки машины  в  сто
долларов. „енег у Ѓ.‘. в обрез, он еле-еле тЯнет до экзаменов.
ѓосподи, что Я натворила!
     Њистер Љрацер, конечно же, с места в  карьер  наЯбедничал
Ѓ.‘. на менЯ, пыхтЯ от негодованиЯ. Ѓ.‘., угрюмо  набычившись,
выслушал его доклад о моем дерзком поведении и травме, которую
получило гостеприимное сердце хозЯина.
     - Ћтлично! - сурово сказал Ѓ.‘. - џ ее выпорю! “ вас есть
ремень пожестче?
     Њистер Љрацер захихикал, даваЯ понЯть, что  он  принимает
эти слова как шутку.
     - Ќе смейтесь! џ -  серьезно!  ђебенка  надо  приучить  к
такту! Ћсобенно по отношению к таким...  достойным  всЯческого
уважениЯ людЯм. Ќесите ремень!
     Њне вначале показалось, что он действительно  решил  менЯ
отстегать ремнем,  но  слова  "достойным  всЯческого  уважениЯ
людЯм" были полны такой Ядовитой иронии, что Я не беспокоилась
за сохранность своей попки.
     ‡а ужином Я  сидела,  не  проронив  ни  слова.  Ћбиженный
мистер Љрацер не удостаивал менЯ даже взглЯдом, Ѓ.‘. был занЯт
разговором с ним, а миссис  Љрацер,  как  птица,  поворачивала
голову то к одному, то к другому, таким образом тоже  участвуЯ
в застольной беседе.
     Џеред ужином Ѓ.‘.  хватил  еще  полстакана  водки,  и  за
столом его немножко развезло. ‚место того,  чтобы  замЯть  мою
дерзость, вежливо свести разговор  к  конкретному  делу,  ради
которого он и приехал сюда, Ѓ.‘. сорвалсЯ. Ќа чем? Љонечно, на
€зраиле.
     џ уже заметила, что не  бывает  случаЯ,  когда  соберутсЯ
больше трех евреев, чтобы они не заговорили и не заспорили  об
€зраиле. ЃольнаЯ мозоль.
     Њистер Љрацер, обиженный мною, стал  изливать  Ѓ.‘.  свое
недовольство русскими евреЯми, которые вместо €зраилЯ  едут  в
Ђмерику, отвечаЯ  черной  неблагодарностью  за  заботу  о  них
американских евреев.
     - Њы тратим на них деньги! ‚ыступаем на митингах! - заки-
пЯтилсЯ мистер Љрацер. - Ђ они? …дут сюда, чтобы стать миллио-
нерами! Ђ кто будет защищать €зраиль?
     - ‚ы, - с детской непосредственностью  сказал  ему  Ѓ.‘.,
улыбаЯсь как можно доброжелательней.
     - џ? џ уже стар.
     - Ќу, ваши три сына.
     - Љак поступать моим сыновьЯм, Я без вашего совета решу.
     - Џочему же не послушать дружеского совета?  -  продолжал
улыбатьсЯ Ѓ.‘. - ‹учше бы ваши сыновьЯ постоЯли с винтовкой на
ѓоланских высотах, чем жрать наркотики и курить марихуану.  Џо
крайней мере, остались бы евреЯми и здоровье сберегли.
     - Ќу, кто бы говорил, только не вы, - парировал хозЯин. -
‚ы же... как бы это сказать помЯгче... вы же дезертировали  из
€зраилЯ.
     - џ свое отслужил, - пожал плечами Ѓ.‘.  -  ’еперь  пусть
другие послужат.
     - Њы даем свои деньги.  Ѓез  этих  денег  €зраиль  бы  не
выстоЯл.
     - Ќе кривите душой! ‚ы не даете своих денег. ’о,  что  вы
даете €зраилю, потом снимаете с налога и  ничего  не  терЯете.
…сли б вам пришлось раскошелитьсЯ своими  кровными  денежками,
€зраиль бы давно ноги протЯнул.
     - ‡начит, Я - плохой еврей, а вы - хороший?
     - џ хоть лицемерно не скулю на всех углах о своей любви к
€зраилю, отсиживаЯсь в Ќью-‰орке. џ уехал потому, что не люблю
тот €зраиль, который есть. Ђ изменить его у менЯ нет сил. џ не
хочу строить социализм в €зраиле. „остаточно Я  строил  его  в
ђоссии... и построил собственную тюрьму.
     Њиссис  Љрацер   вдруг   всплакнула,   и   это   погасило
разгоравшуюсЯ ссору.
     - Ђх, если б наши сыновьЯ  послушали  доброго  совета,  -
всхлипнула она. - Ћни бы не путались неизвестно с кем, а нашли
бы в €зраиле еврейских невест.
     ђазговор переключилсЯ на другую тему. Ќа  упадок  нравов,
на низкую мораль. Ћб их  сыновьЯх  больше  не  вспоминали,  но
чувствовалось, что все это говоритсЯ из-за них. Џотому  что  у
родителей болит душа за свое свихнувшеесЯ потомство.
     Љогда мистер Љрацер водил  менЯ  по  дому,  Я  видела  на
стенах портреты трех мальчиков: и в самом  раннем  возрасте  и
уже   почти   взрослых.   Ќичего   примечательного.    Ћбычные
американские еврейские мальчики. „аже с ермолками на  головах.
Ђ то, что они  стали  наркоманами,  должно  быть,  имеет  свои
причины. џ бы тоже стала жрать  все,  что  угодно,  вплоть  до
наркотиков, родись Я в такой семейке. —то,  кроме  денег,  мог
дать детЯм дантист Љрацер? Љакие идеи? Љакие идеалы?
     ‚  гостиной  висела  цветнаЯ   фотографиЯ,   изображавшаЯ
сиЯющего от счастьЯ мистера  Љрацера  в  шортах  и  спортивной
кепке рЯдом с поднЯтой на веревках  рыбиной  размером  больше,
чем сам рыбак. Ћни снЯты  на  Яхте  в  море.  „олжно  быть,  у
берегов  ”лориды.  ќтот  сфотографированный  трофей  красуетсЯ
рЯдом с дипломом дантиста и,  видать,  ЯвлЯетсЯ  предметом  не
меньшей гордости.
     ‚о многих американских состоЯтельных домах Я видела такие
же фотографии на стенах. •озЯин в шортах и кепке с  козырьком,
обЯзательно большаЯ рыбина, поставленнаЯ на хвост. Њоре. џхта.
ќто,  очевидно,  знак,  свидетельство  завоеванного  в   жизни
положениЯ. Љак звездочки  на  погонах  военных.  „аже  у  отца
Џитера ‹оутона, моего школьного  приЯтелЯ,  который  негр,  но
адвокат, тоже висела фотографиЯ с большой рыбой. ђазница  была
лишь в цвете кожи рыбака.
     —ем же мог заинтересовать своих  сыновей  мистер  Љрацер?
—ем мог увлечь их?  Џерспективой  сфотографироватьсЯ  рЯдом  с
большой  рыбой,  затем  повесить  эту   фотографию   рЯдом   с
адвокатским  или  докторским  дипломом  в  рамке  и   занЯтьсЯ
загребанием денег?
     Ќемудрено, что они ударились в наркотики и  разврат.  —то
им еще оставалось делать? €дти по стопам  своего  папаши?  „лЯ
этого  они  слишком  начитаны.  …хать  в  €зраиль?  ’уристами,
пожалуй, но не больше. Љак и отец.
     џ слушала жалобы  миссис  Љрацер,  видела  растерЯнное  и
жалкое лицо ее мужа и думала о том, как им должно быть одиноко
и страшновато  одним-одинешеньким  с  дрЯхлой  собакой  „жерри
доживать среди голого леса в этом пустынном  и  неуютном,  как
могильный склеп, доме. џ вспомнила своих дедушек и  бабушек  и
подумала о том, что они лучше прожили свои жизни.  Џо  крайней
мере, чем-то увлекались и свЯто верили во что-то.
     - Њожете ответить на мой вопрос, мистер Љрацер? - вежливо
и учтиво обратилась Я к хозЯину, искренне желаЯ отвлечь его от
тЯгостных мыслей. - Њогли бы вы, будучи до крайности голодным,
везти целый эшелон с хлебом и не съесть ни крошки?
     Њистер Љрацер ничего не понЯл и  затрЯс  головой,  словно
стрЯхивал  с  себЯ  какое-то  наваждение,  а   миссис   Љрацер
обеспокоенно положила ладонь на мой лоб и сказала:
     - ‚ремЯ слишком позднее  длЯ  ребенка.  …е  надо  уложить
спать.

     џ лежала с закрытыми глазами и,  чтоб  побыстрее  уснуть,
представлЯла, будто Я лежу в своей комнате в Ќью-‰орке,  и  за
тонкой перегородкой платЯного шкафа  Я  слышу  сонное  дыхание
мамы. Ќо вместо маминого легкого  дыханиЯ  скрипучей  визжащей
пилой резал мой  слух  жуткий  собачий  храп  из  гостиной.  џ
никогда не думала,  что  собаки  могут  так  храпеть  во  сне.
‘ильнее, чем дедушка ‘тепан, когда он засыпал,  крепко  выпив.
Ќо, пожалуй, такое жирное и старое  кривоногое  чудовище,  как
эта сука „жерри, так и должно храпеть.
     џ понЯла, что не усну, и, чтоб отвлечьсЯ, стала думать  о
Ѓ.‘. Ћн в комнате через одну от моей. Ђ хозЯева спЯт на другой
стороне дома. „о них, должно быть, не доноситсЯ  этот  мерзкий
собачий храп. Ћни не услышат, даже если на нашей стороне мы  с
Ѓ.‘. будем палить друг в друга из пистолетов. Ќет, конечно, не
друг в друга, а дружно разрЯдим свои пистолеты в это  храпЯщее
месиво из жирного мЯса, обтЯнутого пегой и лысой  от  старости
кожей,  которое  растеклось  колышущимсЯ  студнем  на  полу  у
камина.
     ‘ледовательно, если хозЯева нас не слышат,  то  почему  Я
упускаю такой счастливый случай, когда мы с Ѓ.‘.  остались  на
всю ночь без мамы в этом  странном  пустом  доме,  похожем  на
мавзолей, среди снегов и голого леса? ќто наша с ним ночь. Ћна
дарована нам судьбой. Љто знает, будет ли еще одна такаЯ ночь?
Ђ Я, дура, лежу тут в темноте на  чужой  и  скрипучей  кровати
одна-одинешенька,  а  рЯдом,  совсем   рЯдышком,   томитсЯ   в
тоскливом одиночестве самый дорогой мне человек  и,  возможно,
шепчет в темноте мое имЯ и зовет менЯ. Њне  даже  стало  жарко
при этой мысли. Ќо Я тут  же  рассмеЯлась  внутренним  смехом.
‘танет он шептать мое имЯ! Ќужна Я ему!  „ура  Я  несмышленаЯ.
‚ыдумаю невесть что и уговариваю себЯ, что так оно и есть.
     ‹ежит он у  себЯ  в  комнате,  как  бегемот  на  кровати,
раскинув до полу свои огромные, в синей татуировке,  ручищи  и
храпит дуэтом с „жерри. •рапит так, что  хрустальные  подвески
трЯсутсЯ. ‚се мужчины храпЯт, сказала однажды  мама.  Ђ  Я  бы
добавила: кроме гомосексуалистов. Њой папа  не  храпит.  џ  не
единожды спала с ним в одной комнате. Ћн дышит ровно  и  тихо.
Љак ребенок. ’олько вот разговаривает во сне. ’о, что днем  не
сказал по застенчивости, ночью высказывает  смело  и  прЯмо  в
глаза своему собеседнику. “х, он  какой  боевой  во  сне,  мой
папа!
     Њои мысли снова возвращаютсЯ  к  Ѓ.‘.  ‚едь  он  понимает
(если не спит), что нам с ним  выпал  редкий  случай  провести
ночь вместе. Ѓез маминого подозрительного и ревнивого взглЯда.
„елать, что нам вздумаетсЯ. Ђ что  мы  будем  делать?  ‘мешной
вопрос недозревшей сопливой девчонки. Њы будем делать то,  что
весь мир делает испокон веку, когда мужчина и женщина остаютсЯ
наедине. …сли их, конечно, свЯзывает чувство.  ќто  и  грудной
младенец понимает.  Ќе  мне  учить  Ѓ.‘.  уму-разуму.  Ћн  мне
годитсЯ не только  в  отцы,  но  вполне  мог  бы  быть  мне  и
дедушкой. Џри  условии  раннего  сексуального  развитиЯ.  Љак,
например, случилось со мной.
     - •ватит трепатьсЯ, - сказала Я себе. - Ќадо действовать!
Љак это поетсЯ в советской песне: смелого пулЯ боитсЯ, смелого
штык не берет. Ќичего себе  тексты  лезут  в  голову  в  такой
момент. ќто, должно быть, на нервной почве.
     Џойду к нему. —то будет, не хочу загадывать. “же  коленки
трЯсутсЯ от волнениЯ. Ќадо взЯть себЯ в руки. ‚ести  себЯ  как
взрослаЯ. Ћн не посмеетсЯ надо мной. Ћн все поймет.
     ‚едь Я так все равно не усну. € потом, мне здесь холодно.
џ простужусь и заболею. Ѓудет ему возни со мной. Ђ так,  рЯдом
с ним, Я согреюсь. Џрижмусь крепко-крепко к его мускулистой  и
волосатой груди, зароюсь лицом в его жесткую  курчавую  бороду
и... усну.  ‘ладко-сладко.  ‚дыхаЯ  горький  запах  трубочного
табака, которым он весь пропиталсЯ.
     Ђ  если  он  менЯ  прогонит?  ’акой  вариант  ведь   тоже
возможен, если учесть крутой нрав этого  мужлана.  ‚озьмет  за
шкирку своей лапой и  вышвырнет  из  спальни,  как  шкодливого
котенка.
     Ќу и пускай! ’ем хуже длЯ него.  ‡начит,  он  не  достоин
моего чувства. џ как-нибудь переживу такой удар. Њы,  женщины,
выносливы, как кошки. џ где-то читала,  что  в  ‹енинграде  во
времЯ блокады, когда давали по 125 граммов  хлеба  в  день  на
человека,  мужчины  умирали  от  голода  первыми.  Ђ   женщины
умудрЯлись все перетерпеть и даже выжить. ‚от и Я выживу. Ћдна
со своим горем. Ќикто не увидит моих слез. Ђ вот он,  негодЯй,
еще вспомнит, что упустил, возможно,  лучший  момент  в  своей
жизни, последний шанс на склоне лет любить и быть  любимым.  €
умираЯ, будет горько плакать скупыми мужскими слезами и, уже в
агонии, в предсмертном бреду будет повторЯть  еле  слышно  мое
имЯ. € люди вокруг будут пожимать плечами и диву даватьсЯ, кто
же эта загадочнаЯ женщина,  чье  имЯ  шепчет  с  благоговением
умирающий Ѓ.‘.?
     Ќу какаЯ же  Я  дура!  ‘овсем  похоронила  ни  в  чем  не
повинного Ѓ.‘. ‚от так всегда  со  мной!  ‚место  того,  чтобы
действовать быстро  и  решительно,  Я  начинаю  фантазировать,
рассусоливать, потом, глЯдишь, и не смогу  вспомнить,  с  чего
это Я все затеЯла.  ’ипичные  интеллигентские  выкрутасы.  Љак
говорит Ѓ.‘.
     Џойду.
     џ  высунула  ноги  из-под  стеганого   одеЯла,   нащупала
пальцами мЯгкий ворс ковра.
     Љак же Я пойду? џ не захватила с собой ночной рубашки.  “
менЯ нет тапочек. Ќет халата.  џ  -  абсолютно  голаЯ.  ’олько
тоненькие трусики на мне. ’ем лучше. Љак говорил дедушка ‘ема,
товар лицом. Џусть видит, что имеет. џ даже не прикрою  руками
свои грудки. Ћни у менЯ хорошенькие-прехорошенькие. Њне нечего
стеснЯтьсЯ. ’ем более, что Ѓ.‘. -  врач,  а  врача  стеснЯютсЯ
только жалкие провинциалки.
     Љогда Я беззвучно  открыла  дверь  и  выглЯнула  из  моей
комнаты, храп мерзкой „жерри усилилсЯ, и в  кромешней  темноте
гостиной  алели  последние  угольки  в  погасшем  камине.  ќто
помогло мне сориентироватьсЯ, и Я пошла, ступаЯ  на  цыпочках,
по бесшумному ковру, пропустила одну дверь и  возле  следующей
остановилась. Ћкно в комнате было затЯнуто толстой шторой, и Я
не могла сообразить, где кровать. Ћн не  храпел  и  вообще  не
проЯвлЯл никаких признаков жизни.  ‡начит,  не  спит  и  видит
менЯ, потому что его глаза привыкли к темноте.  Љрепкий  запах
трубочного табака защекотал мои ноздри - верный  признак,  что
он здесь, в этой комнате, и Я не ошиблась дверью.
     - ЋлЯ? - послышалсЯ его низкий голос откуда-то слева.
     - „а, Ѓ.‘., это - Я, - прошептала Я одними  губами,  и  у
менЯ сразу пересохло в горле.
     - Џочему ты не спишь?  -  он  зашевелилсЯ  в  постели,  и
кровать загудела под ним.
     - џ... Я... к вам пришла... Њне не спитсЯ.
     - ќто что за ночные визиты? - совсем  не  строго  спросил
он. - ‘пать надо.
     - ‚ы рассуждаете, как маленький... спать надо. Ђ если  не
спитсЯ? Ћн рассмеЯлсЯ, невидимый в темноте.
     - ‡акрой двери. ќтот кошмарный пес своим храпом будит  во
мне зверЯ.
     џ прикрыла двери, сразу приглушив храп собаки.
     - —то же делать будем? - спросил Ѓ.‘.
     - Њожно, Я у вас останусь?  џ  много  места  не  займу  в
кровати. џ же маленькаЯ.
     - Ќу, иди сюда, маленькаЯ.
     ‘ердце у менЯ запрыгало в груди, как  кузнечик.  џ  пошла
вслепую и стукнулась коленками о край кровати.
     - Џогоди, Я зажгу свет.
     - Ќе надо! џ - раздета.
     - ќка невидаль, - он улыбнулсЯ в  темноте,  но  света  не
зажег. Ћн протЯнул руку, нащупал мое плечо. џ села на кровать.
Ћн поднЯл край одеЯла, и Я юркнула туда, в тепло, уткнувшись в
волосы и мЯгкие мускулы. Ѓ.‘. тоже спал без  пижамы.  Њы  ведь
ехали сюда, не думаЯ ночевать, и ничего не прихватили с собой,
а  хозЯева  не  догадались  предложить  что-нибудь  из  своего
запаса. •отЯ, если б и предложили, то пижама  мистера  Љрацера
налезла бы Ѓ. ‘ только на нос. Љак любила выражатьсЯ  в  таких
случаЯх бабушка ‘има.
     Ќо он был не совсем голый. Ђ то бы Я умерла от страха. Ќа
нем,  как  и  на  мне,  были  трусики.  џ  это   почувствовала
коленками.
     Ѓ.‘. обнЯл менЯ, и Я утонула  в  его  мускулистых  руках.
—уть не задохнулась, так мне стало жарко и тесно.
     - €так, маленькаЯ женщина, теперь твоЯ душенька довольна?
     - “гу, - промычала Я.
     - ’ебе тепло?
     - “гу.
     - Ќе тесно?
     - Ќет.
     џ слышу, как бьетсЯ сердце Ѓ.‘. Ѓух!  Ѓух!  “дары  словно
молотом.  Ћн  тоже  взволновалсЯ.  Ѓоже!  ‡начит,  Я  ему   не
безразлична. ‡начит, Я вызываю у  него  возбуждение.  ‘омнений
быть не может. џ это ощущаю коленками. € колени мои ноют,  как
от ожога.
     - Ђ может быть, ты, согревшись, пойдешь к себе?
     -  Ќе-ет.  Ќе  гоните  менЯ,  Ѓ.‘.  Њиленький,   хороший.
Ћставьте менЯ у себЯ.  џ  буду  лежать  тихо-тихо.  џ  вам  не
помешаю.
     …го борода легла  на  мою  голову  и  спуталась  с  моими
волосами. Ћт  него  пахнет  мужским  потом.  ’акой  терпкий  и
вкусный запах. Љакой бывает только у очень крепких и  здоровых
мужчин. џ слышала однажды, как мама в  спальне  шептала  Ѓ.‘.,
что запах его тела ей приЯтней самых дорогих духов.  “  нас  с
ней одинаковый вкус. —то значит - гены!
     - Ђ ты знаешь, дитЯ мое, что это уже не игра?
     - џ не играю. џ вас люблю.
     ‘казала и осеклась. Ђ вдруг он мне - коленом  под  зад  и
вытолкает из-под одеЯла: марш к себе, негоднаЯ девчонка!
     Ќет. ‹ежит тихо. ’олько сердце: Ѓух! Ѓух!
     - Ќе  рано  ли,  Ћлечка?  -  спросил  он  вдруг  охрипшим
голосом.
     - ‘амое времЯ, - шепчу Я пересохшими губами. -  „жульетта
полюбила ђомео в моем возрасте.
     - Ќу, какой уж Я ђомео? џ его папаша, по крайней мере.
     џ ловлю губами завитки волос на его груди и сжимаю их.
     - Ѓеда мне, с тобой, - вздыхает Ѓ.‘. - ‡наешь ли ты,  как
это на юридическом Языке называетсЯ?
     - —то?
     - ’о, что ты предлагаешь мне. ќто  называетсЯ  растлением
малолетних и караетсЯ самым суровым образом. ’ы  отдаешь  себе
отчет, на что ты менЯ толкаешь?
     - Ђ вы боитесь?
     - Ќу, положим, Я не робкого десЯтка... Ќо, понимаешь...
     - —то понимать? —то вы -  трус?  ђади  любимого  существа
боитесь рискнуть? ’юрьмы испугались.  ‚  прежние  века  рыцари
ради дамы сердца шли на поединок и погибали... а вы...
     - Џостой, постой... Ќе  горЯчись...  -  Љто  это  -  дама
сердца? ’ы? ‹ениваЯ девчонка, не помогающаЯ  маме  по  дому  и
приносЯщаЯ из школы плохие отметки? „а будь Я твоим папашей, Я
бы взЯл ремешок и выпорол тебЯ по этой попке.
     …го ладонь легла сзади на мои Ягодицы, полностью охватив.
€ сжала  так,  что  у  менЯ  сладко  заныло  в  переносице.  џ
прижалась обеими грудками к его животу и снова  услышала,  как
сердце его, словно помпа, качает кровь.
     - ‚от Я сейчас тебЯ выпорю.
     - Џожалуйста. „елайте со мной все, что угодно. џ - ваша.
     - Ђ знаешь ли ты, что то самое, что ты  мне  предлагаешь,
поначалу доставит тебе только боль?
     - ‡наю. —итала.
     - Ћдно дело - читать.
     - џ не боюсь.
     - ‡ато Я боюсь. Љак врач. ’ы же еще не  созрела.  “  тебЯ
еще не было менструации. Ќе было?
     - Ќу и что?
     - Ђ до менструации свЯзь с  мужчиной  просто  опасна  длЯ
твоего здоровьЯ. ’ебе будет нанесен непоправимый ущерб с очень
тЯжелыми последствиЯми. Ћлечка,  милаЯ,  ради  тебЯ  и  твоего
будущего Я не воспользуюсь  твоей  минутной  слабостью.  •отЯ,
честно признаюсь, мне очень лестно твое увлечение мною, и  мне
стоит немалых усилий сдерживать себЯ.
     - ’рус! †алкий трус. •оть и  морЯк.  Ќенавижу  вас  всех,
таких рассудительных и умных. ‚се-то вы знаете! —то  хорошо  и
что плохо! —то можно и что нельзЯ! Ќу и что? •оть капельку  от
этого вы стали счастливей?
     Ћн молчит.  „олжно  быть,  Я  задела  какую-то  потаенную
струну в его душе.
     - Ѓ.‘., простите менЯ, миленький. џ - глупаЯ. Ќу, скажите
вы мне, умный человек, сколько  мне  еще  терпеть?  „о  первой
крови?
     - ’оже рано. Ќе советую.  ’ы  должна  окрепнуть.  “  тебЯ
косточки еще слабенькие. Љак у птенчика.
     - Ќу, так когда же? Љогда Я созрею? —ерез год? —ерез три?
     - Љогда у тебЯ вырастет зуб мудрости.
     - Љогда это будет? - протЯнула Я.
     - Ќе успеешь оглЯнутьсЯ.
     - Ќо ведь тогда все по-иному  будет.  џ  буду  мудраЯ.  €
циничнаЯ. “ менЯ не будет свежего чувства, как сейчас, когда Я
еще совсем глупаЯ и моЯ голова чиста от подленьких мыслей. Ќу,
скажите, тогда-то вы менЯ не оттолкнете?
     - …сли буду  жив,  -  улыбнулсЯ  он,  отчего  борода  его
зашуршала на моей макушке. -  џ  тебе  тогда  не  понадоблюсь.
‚округ тебЯ такие мальчики будут увиватьсЯ! € ты будешь так им
кружить головы...
     - Ѓуду мстить им за вашу рассудительность.
     - ‚от и договорились. ‘пи давай.
     џ повернулась к нему спиной и  свернулась  комочком.  Њне
тепло и хорошо. џ засыпаю счастливаЯ.
     Ќо мне что-то мешает во сне. Ђ, это  Ѓ.‘.  захрапел.  Ћй,
как сильно! Ќу, точно, как этот пес „жерри.
     џ открыла глаза. ѓосподи, где Я?
     ‡а большими окнами гостиной синеет рассвет. € даже  видны
черные силуэты голых деревьев.
     Љто-то сопит и  булькает  под  моим  ухом.  €  остро,  до
тошноты разит псиной.
     „жерри, жирный, неповоротливый пес положил  лапу  на  мое
плечо, а Я уткнулась головой в его мЯгкое, обвисшее  брюхо.  џ
лежу у камина, на ковре и проспала полночи, прижавшись к этому
гадкому раскорЯченному псу с мокрой слюнЯвой мордой.
     ‚от куда менЯ, лунатика, занесло!
     џ вскочила, трЯсЯсь от озноба, побе