е  переходило  к  новому  культу,  смотрели
свысока как  метафорически,  так  и  буквально,  ибо  смотрели  с
галереи, окружавшей  королевскую  медвежатню.  Џоэтому разразилсЯ
заметный скандал и воцарилось оцепенение,  когда молодой ‚еспалус
объЯвилсЯ однажды  на  торжественном  приеме при дворе с четками,
заткнутыми за поЯс,  и в ответ на  гневные  вопросы  заЯвил,  что
решил принЯть  христианство  или по крайней мере попробовать его.
…сли бы это был какой-нибудь другой  племЯнник,  король  вероЯтно
приказал бы  прибегнуть  к чему-нибудь сильнодействующему,  вроде
бичеваниЯ и изгнаниЯ,  но в случае с предпочитаемым ‚еспалусом он
решил отнестись  к  происшедшему,  как  современный  отец  мог бы
отнестись к  объЯвленному  сыном  намерению  выбрать  в  качестве
профессии сцену.  Џоэтому он послал за королевским библиотекарем.
ЉоролевскаЯ библиотека в те  дни  была  не  слишком  экстенсивным
эанЯтием и   хранитель   королевских  книг  обладал  значительным
досугом. Љак следствие,  его часто запрашивали длЯ улаживаниЯ дел
других людей,   когда  дела  выходили  за  нормальные  пределы  и
временно становились неуправлЯемыми.
    "’ы должен  урезонить  принца ‚еспалуса",  сказал король,  "и
указать ему на ошибочность его поведениЯ,  Њы не можем позволить,
чтобы наследник трона подавал такие опасные примеры."
    "Ќо где   мне   найти   необходимые   аргументы?",    спросил
библиотекарь.
    "џ дам тебе отпуск,  чтобы ты пошел и подобрал свои аргументы
в королевских  лесах  и  рощах",  сказал  король,  "и  если ты не
сможешь найти острые замечаниЯ,  ЯзвЯщие возражениЯ, подходЯщие к
случаю, то ты человек весьма бедных ресурсов."
    Џоэтому библиотекарь  пошел  в  леса  и   собрал   прекрасную
подборку аргументирующих   прутьев   и   палок,   и   перешел   к
урезониванию ‚еспалуса в глупости, беззаконии и, превыше всего, в
непристойности его  поведениЯ.  …го увещеваниЯ произвели глубокое
впечатление на  молодого  принца,  впечатление,  которое  длилось
много недель,  в  течении коих ничего не было слышно о несчастной
оплошности с христианством. Џотом двор переполошил другой скандал
того  же  рода.  ‚  то  времЯ,  когда он должен был участвовать в
громком вымаливании милостивой защиты  и  патронажа  у  свЯщенных
змей,  слышали,  как ‚еспалус распевал гимн в честь свЯтого Ћдило
Љлюнийского.  Љороль пришел в Ярость от нового проЯвлениЯ и начал
мрачно смотреть на ситуацию: упорствуЯ в ереси, ‚еспалус очевидно
хотел продемонстрировать опасное  упрЯмство.  €  все  же,  в  его
внешности не было ничего, чтобы оправдать подобную извращенность:
у него не было бледных глаз  фанатика  или  мистического  взглЯда
сновидца. Ќаоборот,  он  был  весьма  приЯтным  юношей при дворе,
обладал   элегантной,   ладно   скроенной    фигурой,    здоровой
комплекцией,  глазами  цвете  очень  спелой  шелковицы  и темными
волосами, гладкими и весьма ухоженными."
    "Џохоже на   то,   каким   вы  воображаете  себЯ  в  возрасте
шестнадцати лет", сказала баронесса.
    "ЊоЯ мат, вероЯтно, показывала вам мои юношеские фотографии",
сказал Љловис.  Ћбратив  сарказм  в  комплимент,   он   продолжил
историю.
    "Љороль на три днЯ запер ‚еспалуса в темной башне, чтобы жить
только на хлебе и воде, чтобы слушать только писк и шорох крыльев
летучих мышей,  чтобы смотреть только на плывучие  облака  сквозь
единственную  маленькую оконную щель.  ЂнтиЯзыческаЯ часть общины
начала  с  сочувствием  поговаривать   о   мальчике-мученике.   ‚
отношении  еды  мученичество смЯгчалось небрежностью стажа башни,
который по ошибке раз или два забывал в камере принца собственный
ужин  из  вареного  мЯса,  фруктов  и вина.  Љогда срок наказаниЯ
подошел к концу,  за ‚еспалусом пристально  наблюдали  в  поисках
каких-нибудь симптомов религиозного отклонениЯ,  ибо король решил
более не допускать никакой оппозиции  по  столь  важному  вопросу
даже  со стороны любимого племЯнника.  …сли еще раз возникнет эта
чепуха, сказал он, право наследованиЯ трона будет изменено.
    Ќекоторое времЯ  все  шло  хорошо;  наступал фестиваль летних
видов спорта и молодой ‚еспалус был слишком занЯт борьбой,  бегом
и соревнованиЯми  по  метанию  дротиков,  чтобы  беспокоить  себЯ
препирательствами религиозных  систем.  Ћднако,  затем  наступило
большое кульминационное     событие     летнего    фестивалЯ    -
церемониальный танец вокруг рощи свЯщенных змей,  и ‚еспалус, как
бы это   лучше   сказать,   "сидел,   не   вставаЯ".  Ћскорбление
государственной религии было слишком публичным и показным,  чтобы
не заметить его ,  даже если бы король и намеревалсЯ это сделать,
а он ни в коей мере не намеревалсЯ.  „ень и еще полднЯ он сидел и
закипал, и  все  думали,  что  он  обсуждает сам с собой вопрос -
казнить ли юного принца или простить;  на самом деле он обдумывал
лишь  способ  казни  мальчика.  ђаз  уж такое все равно следовало
сделать и раз уж событие в любом  случае  было  обречено  вызвать
громадный  общественный  интерес,  то  следовало  сделать  его по
возможности более зрелищным и впечатлЯющим.
    "‡а исключением  неудачного вкуса к религии",  сказал король,
"и упрЯмства в приверженности к ней,  он  сладостный  и  приЯтный
юноша, поэтому будет удовлетворительным и подходЯщим, если смерть
принесут ему крылатые посланцы сладости."
    "‚аше величество   имеет  в  виду?...",  спросил  королевский
библиотекарь.
    "џ имею  в  виду",  сказал  король,  "что  он будет до смерти
зажален пчелами. Љонечно, королевскими пчелами."
    "‚есьма элегантнаЯ смерть", сказал библиотекарь.
    "ќлегантнаЯ, зрелищнаЯ  и  определенно  мучительнаЯ",  сказал
король, "она удовлетворЯет всем желаемым условиЯм."
    Љороль лично продумал все подробности церемонии экзекуции.  ‘
‚еспалуса сорвали  одежду,  его  руки  были свЯзаны за спиной,  а
потом его  привЯзали  лежа  навзничь  возле  трех  самых  больших
королевских ульев,  так что малейшее движение его тела заставлЯло
ульи дрожать.  Ћстальное можно было спокойно предоставить пчелам.
‘мертные  муки,  рассудил  король,  могли  продлитьсЯ  где-то  от
пЯтнадцать до сорока минут, хотЯ существовали различные мнениЯ, и
остальные племЯнники заключали многочисленные пари как на то, что
смерть наступит почти мгновенно,  так и  на  то,  что  она  может
продолжатьсЯ пару часов. Ќо в любом случае все были согласны, что
это значительно предпочтительнее быть брошенному в дурно пахнущую
медвежатню  и  быть  загрызенным и заглоданным до смерти грЯзными
плотоЯдными животными.
    ‘лучилось, однако,  что  содержатель  королевской  пасеки сам
склонЯлсЯ  к  христианству  и,  кроме   того,   как   большинство
официальных лиц двора,  был весьма привЯзан к ‚еспалусу.  Џоэтому
накануне экзекуции он постаралсЯ удалить жала из всех королевских
пчел;  это  была  долгаЯ  и  деликатнаЯ  операциЯ,  однако он был
экспертом-пчеловодом и упорно работаЯ почти всю ночь  он  добилсЯ
успеха в разоружении всех или почти всех обитателей ульев."
    "џ не  знала,  что  можно  выдернуть  жало  у  живой  пчелы",
скептически заметила баронесса.
    "‚ любой профессии есть свои секреты",  ответил Љловис, "если
бы их не было,  не было бы и  профессии.  —то  ж,  настал  момент
казни, король  и  двор занЯли свои места,  сидений и стоЯчих мест
устроили столько,  чтобы  хватило  всем,  кто  желал   посмотреть
необычный спектакль.   Љ  счастью,  королевскаЯ  пасека  обладала
значительными размерами,  и кроме  того  ее  окружали  террасы  с
королевскими садами;  пришлось  воздвигнуть  несколько  платформ,
была большаЯ давка,  но места нашлись длЯ всех.  ‚еспалуса вывели
на открытое место перед ульЯми, краснощекого и слегка смущенного,
совсем однако не рассерженного на внимание, сконцентрированное на
нем.
    "ЉажетсЯ, он похож на  вас  не  только  внешностью",  сказала
баронесса.
    "Ќе прерывайте менЯ в  критическом  пункте  истории",  сказал
Љловис. "Љак  только  его  аккуратно  пристроили  в  предписанной
позиции  возле  ульев  и еще до того,  как тюремщики удалились на
безопасное расстоЯние,  ‚еспалус дал сильный и хорошо  нацеленный
пинок,  от  которого  повалились  друг  на друга все три ульЯ.  ‚
следующее мгновение его с головы до  ног  окутали  пчелы;  каждое
отдельное насекомое обладало страшным и унизительным знанием, что
в этот знаменательный час катастрофы оно не способно  жалить,  но
все-таки надо  попытатьсЯ.  ‚еспалус со мехом визжал и извивалсЯ,
ибо его защекотали почти до смерти,  времЯ от времени он  Яростно
лЯгалсЯ  и  ругалсЯ,  когда  одна  из  немногих пчел,  избежавших
разоружениЯ,  находила  свою  цель.  Ћднако  зрители   видели   с
изумлением,  что  он  не выказывает никаких следов приближающейсЯ
смертной агонии, а когда пчелы пластами устало отваливались с его
тела,  его  плоть  казалась  такой  же белой и гладкой,  как и до
тЯжкого испытаниЯ,  да еще  и  со  сверкающим  блеском  от  меда,
принесенного  неисчислимыми  пчелиными  лапками,  а  здесь  и там
виднелись небольшие красные точки,  где редкие жала оставили свои
следы.  Ѓыло очевидно, что он был удостоен благосклонного чуда, и
громкое бормотание изумлениЯ и  восхищениЯ  послышалось  в  толпе
зрителей.  Љороль отдал приказ,  чтобы ‚еспалуса увели в ожидании
дальнейших приказов,  и молча удалилсЯ  на  дневную  трапезу,  на
которой  постаралсЯ  есть  от  души  и пить от сердца,  как будто
ничего  необычного  не  произошло.  Џосле  обеда  он  послал   за
королевским библиотекарем.
    "—то означает это фиаско?", потребовал он ответа.
    "‚аше величество", сказал придворный, "либо что-то радикально
неверно с пчелами..."
    "‘ моими  пчелами  все  в порЯдке",  надменно прервал король,
"это самые лучшие пчелы."
    "...либо что-то  непоправимо  верно  с  принцем  ‚еспалусом",
сказал библиотекарь.
    "…сли ‚еспалус прав, то, стало быть, неправ Я", сказал король.
    Ѓиблиотекарь немного  помолчал.  ’оропливые  речи  -  причина
падениЯ многих;  плохо  рассчитанное молчание стало бедствием длЯ
несчастного придворного.
    ‡абыв об ограничениЯх, налагаемых саном, и о золотом правиле,
которое требует отдыха уму и телу после обильного  обеда,  король
обрушилсЯ на хранителЯ королевских книг и не разбираЯсь несколько
раз ударил  его  по  голове  шахматной  доской  слоновой   кости,
оловЯнным сосудом  длЯ  вина и медным подсвечником;  он жестоко и
часто бил его ручкой железного факела и трижды прогнал его вокруг
банкетного стола  быстрыми  энергичными пинками.  Ќаконец,  он за
волосы протащил его по длинному коридору и выбросил  из  окна  во
двор."
    "Ћн сильно ушибсЯ?", спросила баронесса.
    "“шибсЯ больше,  чем удивилсЯ",  ответил Љловис.  "Џонимаете,
король был печально знаменит своим буйным темпераментом.  ’ем  не
менее, он  впервые  позволил  себе  вести себЯ столь необузданным
образом после плотного обеда.  Ѓиблиотекарь  выздоравливал  много
дней -  в  конечном счете,  насколько мне известно,  ом смог-таки
поправитьсЯ окончательно,  однако •крикрос тем же  вечером  умер.
‚еспалус едва  закончил смывать пЯтна меда со своего тела,  когда
пришла запыхавшаЯсЯ делегациЯ, чтобы помазать коронационным елеем
его голову.   Ђ   что   касаетсЯ  засвидетельствованного  чуда  и
воцарениЯ суверена-христианина,  то не удивительно,  что началась
всеобщаЯ свалка   обращающихсЯ   в   новую   религию.   ’оропливо
посвЯщенный в сан епископ  был  завален  работой  по  крещению  в
торопливо импровизированном  кафедральном  соборе  св.  Ћдило.  Ђ
чуть-было-не-ставший-мучеником-мальчик в общественном воображении
трансформировалсЯ в свЯтого-королЯ-мальчика, чьЯ слава привлекала
в столицу толпы любопытных и набожных туристов.  ‚еспалус, сильно
занЯтый организацией   игр  и  атлетических  состЯзаний,  должных
обозначить начало его правлениЯ, не имел времени уделить внимание
религиозному пылу, бурлЯщему вокруг его личности; первые сведениЯ
о текущем  состоЯнии  государственных  дел  он   получил,   когда
хранитель двора   (недавнее   и   очень   пылкое   добавление   к
христианской общине)   принес    на    его    одобрение    проект
запланированной церемониальной     вырубки    идолопоклоннической
змеиной рощи.
    "‚аше величество милостиво соблаговолит срубить первое дерево
специально освЯщенным топором", сказал подобострастный придворный.
    "‚начале Я   отрублю   твою  голову  любым  топором,  который
попадетсЯ под   руку",    негодующе    сказал    ‚еспалус;    "вы
предполагаете, что  Я  хочу  начать  свое  правление  смертельным
оскорблением свЯщенных  змей?  ќто  было  бы  сильно не к добру."
    "Ќо христианские  принципы  вашего  величества?",  воскликнул
озадаченный хранитель двора.
    "“ менЯ их нет", ответил ‚еспалус, "Я прикидывалсЯ обращенным
в христианство только чтобы позлить •крикроса.  Ћн впадал в такое
восхитительное бешенство.  Ђ  врЯд  ли  забавно  быть  выпоротым,
выруганным и запертым в башню вообще ни за что  ни  про  что.  Ќо
обратитьсЯ в  христианина по-серьезу,  как делают ваши люди - Я о
таком и  не  подумывал.  Ђ  свЯщенные  и  уважаемые  змеи  всегда
помогали мне,  когда Я обращалсЯ к ним в молитве и просил удачи в
беге, борьбе и охоте, и именно из-за их милостивого вмешательства
пчелы  не  смогли  повредить  мне  своими жалами.  Ѓыло бы черной
неблагодарностью отвернутьсЯ от их почитаниЯ в самом начале моего
правлениЯ. џ ненавижу вас за подобную мысль."
    •ранитель двора в отчаЯньи заломил руки.
    "Ќо ваше  величество",  завыл  он,  "народ  почитает  вас как
свЯтого, дворЯне пачками христианизируютсЯ, а соседние властители
той же веры прислали специальных послов, чтобы приветствовать вас
как брата.  Џоговаривают, чтобы сделать вас свЯтым - покровителем
ульев, и  особый медово-желтый оттенок стал христианским символом
- золотом ‚еспалуса - при дворе императора.  ‚ы не можете  просто
повернутьсЯ спиной ко всему этому."
    "џ не  возражаю  против  почитаниЯ,  приветствий  и  оказаниЯ
почестей", сказал ‚еспалус,  "Я даже не возражаю против умеренной
степени свЯтости до тех пор,  пока от менЯ не ждут,  чтобы Я стал
свЯтым полностью.  Ќо Я желаю,  чтобы вы полностью и окончательно
понЯли, что   Я   не   откажусь   от    почитаниЯ    августейших,
покровительствующих мне змей."
    ‚ тоне,  каким он произнес эти последние слова,  чувствовалсЯ
затаенный мир медвежатни, и глаза его цвета темной черники опасно
сверкнули.
    "Ќовое царствование",  сказал  сам себе хранитель двора,  "но
все тот же горЯчий темперамент."
    ‚ конце  концов,  в  целЯх  государственно  необходимости,  в
религиозных вопросах пошли на компромисс.  ‚ положенные интервалы
король поЯвлЯлсЯ  перед своими подданными в национальном соборе в
образе свЯтого ‚еспалуса,  а идолопоклонническую рощу  постепенно
сокращали и обкарнывали,  пока о ней больше ничего не напоминало.
Ћднако свЯщенных и уважаемых змей перемели в уединенный кустарник
в королевских  садах,  где ‚еспалус-Язычник и некоторые члены его
семейства благоговейно и основательно им поклонЯлись. ‚озможно, в
этом заключалась  причина  успехов  королЯ-мальчика  в  спорте  и
охоте, которые никогда  не  оставлЯли  его  до  конца  его  дней;
возможно это   также  есть  причина  того,  почему,  несмотрЯ  на
всеобщее благоговение перед его свЯтостью,  он никогда не получил
официальной канонизации."
    "„ождь перестал", сказала баронесса.

        ‘аки (ѓ.•.Њанро). ’обермори

---------------------------------------------------------------
 Copyright (C), Saki (H. H. Munro), "The Cronicle of Clovis"
(1911), "Tobermory"
 Copyright (‘), перевод с английского, ѓужов …., 1997
 e-mail: gu@samuni.silk.org
---------------------------------------------------------------


    ‘тоЯл прохладный, промытый дождем день позднего августа, того
неопределенного сезона, когда куропатки еще находЯтсЯ под защитой
закона и охотитьсЯ не на что - если не  направитьсЯ  на  север  к
Ѓристольскому   каналу,   где   вполне    законопослушно    можно
галопировать за жирными  красными  оленЯми.  “частники  вечеринки
леди Ѓлемли  не  собирались  на  север  к  Ѓристольскому  каналу,
поэтому сегоднЯ вокруг ее чайного  стола  было  полно  гостей.  €
несмотрЯ на мертвость сезона и банальность повода, в компании  не
было и следа того  томительного  нетерпениЯ,  которое  вызываетсЯ
страхом  пианолы  и  подавленным  желанием  побыстрее  перейти  к
бриджу. Ќескрываемое  напрЯженное  внимание  всей  компании  было
приковано к  несколько  загадочной  личности  мистера  Љорнелиуса
ќппина. €з всех гостей он был единственным,  кто  прибыл  к  леди
Ѓлемли с самой неопределенной репутацией. Љто-то сказал,  что  он
талантлив, и он получил  приглашение  с  умеренным  ожиданием  со
стороны хозЯйки, что по крайней  мере  часть  его  таланта  будет
востребована длЯ общего развлечениЯ. ‚плоть  до  чаепитиЯ  в  тот
день она не могла обнаружить, в каком направлении  устремлен  его
талант, если он вообще  имеетсЯ.  Ћн  не  был  ни  остроумец,  ни
чемпион по крокету, у него не  было  ни  гипнотической  силы,  ни
задатки актера-любителЯ. …го внешний  вид  также  не  наводил  на
мысль, что это такой мужчина, которому женщины согласны  простить
щедрую меру  умственной  недостаточности.  Ћн  был  произведен  в
простого мистера ќппина,  а  имЯ  Љорнелиус  казалось  образчиком
очевидного блефа при крещении. € вдруг он объЯвил о  вторжении  в
мир открытиЯ, перед которым  изобретение  пороха,  книгопечатаниЯ
или парового локомотива оказывалось незначительными безделушками.
‡а последние десЯтилетиЯ наука совершила  устрашающие  сдвиги  во
многих направлениЯх, однако такое открытие казалась принадлежащим
скорее к сфере чудес, чем к области научных достижений.
    "€ вы действительно просите нас поверить", сказал сэр “ильЯм,
"что вы открыли способ научить  животных  искусству  человеческой
речи, и что  дорогой  старина  ’обермори  оказалсЯ  вашим  первым
успешным учеником?"
    "ќто проблема, над которой  Я  работал  последние  семнадцать
лет", сказал мистер ќппин, "но только за последние  восемь-девЯть
месЯцев  Я  был  вознагражден  мерцанием   успеха.   Љонечно,   Я
экспериментировал с  тысЯчами  животных,  но  в  последнее  времЯ
только  с  кошками;  эти  чудесные  созданиЯ  столь   изумительно
ассимилировались с нашей цивилизацией, сохранив все свои в высшей
степени развитые свирепые инстинкты.  ‡десь  и  там  среди  котов
встречаютсЯ потрЯсающе незаурЯдные интеллекты, точно  также,  как
среди мириадов человеческих существ, и  когда  Я  познакомилсЯ  с
’обермори неделю назад, Я сразу увидел, что  вошел  в  контакт  с
невероЯтным  котом  экстраординарного  интеллекта.   ‚   недавних
экспериментах Я далеко продвинулсЯ по дороге успеха; с ’обермори,
как вы его зовете, Я достиг цели."
    Њистер ќппин завершил свое замечательное утверждение голосом,
в котором постаралсЯ  приглушить  триумфальную  нотку.  Ќикто  не
сказал:  "чепуха",  хотЯ  губы  Љловиса  задвигались  в  гримасе,
котораЯ, вероЯтно, означала именно это выражение недовериЯ.
    "€ вы хотите  сказать",  после  легкой  паузы  спросила  мисс
ђескер, "что вы научили ’обермори произносить  и  понимать  любые
односложные слова?"
    "ЊоЯ дорогаЯ мисс  ђескер",  терпеливо  произнес  чудотворец,
"таким крохоборским способом  учат  маленьких  детей,  дикарей  и
слабоумных взрослых; когда, наконец, решена  даннаЯ  проблема,  и
начинаешь заниматьсЯ с животным высоко развитого интеллекта,  нет
нужды в таких прерывистых методах: ’обермори  может  говорить  на
нашем Языке с абсолютной точностью."
    Ќа этот раз Љловис определенно сказал: "ЂбсолютнаЯ  чепуха!".
‘эр “ильЯм был более вежлив, но прЯвил равный скепсис.
    "Ќе лучше ли позвать кота и  судить  самим?",  спросила  леди
Ѓлемли.
    ‘эр “илфрид вышел поискать животное, а компаниЯ устроилась  в
вЯлом ожидании лицезреть  какоq-нибудь  более  или  менее  ловкий
фокус, обычный на вечеринках.
    —ерез  минуту  сэр  “илфрид  вернулсЯ  в  гостиную  с  белым,
несмотрЯ на загар лицом и с глазами расширенными от изумлениЯ.
    "Ѓоже мой, это правда!"
    …го  возбуждение  было  безошибочно  искренним  и   слушатели
зашевелились с трепетом пробудившегосЯ интереса.
    Џовалившись в кресло, он продолжал бездыханно: "џ  нашел  его
дремлющим в курительной комнате и позвал на чай. Ћн прищурилсЯ на
менЯ в  своей  обычной  манере,  а  Я  сказал:  "Џошли  ’оби,  не
заставлЯй нас ждать", и, боже  мой,  он  протЯжно  ответил  самым
ужасным  натуральным  голосом,  что  он  придет,   когда   хорошо
отдохнет. џ чуть, было не выпрыгнул из собственной кожи!"
    ќппин обращалсЯ к абсолютно равнодушным слушателЯм; заЯвление
сэра  “илфреда   вызвало   мгновенное   доверие.   ЏоднЯлсЯ   хор
возбужденных  восклицаний,  среди  которых  ученый  сидел,  молча
наслаждаЯсь первыми плодами своего изумительного открытиЯ.
    ‘реди шума и гама  в  комнате  поЯвилсЯ  ’обермори,  прошелсЯ
мЯгкой поступью невозмутимо осматриваЯ окружающее, и  приблизилсЯ
к группе сидЯщей вокруг чайного столика.
    ‚  компании  воцарилась  смущеннаЯ  и   напрЯженнаЯ   тишина.
ЏоЯвилсЯ  элемент  замешательства  при  обращении  на  равных   к
домашнему коту с общепризнанной способностью кусатьсЯ.
    "Ќе хочешь ли  немного  молока,  ’обермори?",  спросила  леди
Ѓлемли несколько напрЯженным голосом.
    "Џожалуй не откажусь", был ответ, произнесенный тоном полного
безразличиЯ. „рожь подавленного возбуждениЯ прошла по  слушателЯм
и надо извинить леди Ѓлемли,  если  она  налила  блюдечко  молока
весьма нетвердой рукой.
    "Ѓоюсь, Я немного разлила", извинЯЯсь сказала она.
    "Љроме того, это не мой сорт", возразил ’обермори.
    ‚ группе снова воцарилась тишина, а потом мисс ђескер в своей
лучшей манере окружной визитерши спросила:  "Ќе  было  ли  трудно
выучить человеческий Язык?". ’обермори искоса глЯнул  на  нее,  а
потом безмЯтежно устремил взглЯд в пространство.  Ѓыло  очевидно,
что надоедливые вопросы лежат за пределами его схемы жизни.
    "—то вы думаете о человеческом разуме?", неуверенно  спросила
Њэвис Џеллингтон.
    "Ћ чьем разуме в частности?" , холодно спросил ’обермори.
    "Ћ, ну о моем, например", сказала Њэвис со слабым смехом.
    "‚ы  ставите  менЯ  в  затруднительное   положение",   сказал
’обермори, чей тон и осанка при этом не  показывали  ни  капельки
смущениЯ. "Љогда было решено включить вас  в  число  гостей  этой
вечеринки,  сэр  “илфрид  протестовал  говорЯ,  что  вы  -  самаЯ
безмозглаЯ женщина из  его  знакомых,  и  что  имеетсЯ  громадное
различие между  гостеприимством  и  заботой  о  слабоумных.  ‹еди
Ѓлемли ответила, что недостаток умственной силы и есть  то  самое
качество, которое Явилось причиной вашего приглашениЯ, потому что
вы единственнаЯ персона, о которой  она  думает,  что  вы  можете
оказатьсЯ достаточно идиотичны, чтобы купить  ее  старую  машину.
‡наете, ту самую, которую они зовут "‡ависть ‘изифа", потому  что
в  гору  она  идет  достаточно  легко  только  тогда,  когда   ее
толкаешь."
    Џротесты леди Ѓлемли имели бы больший эффект, если бы сегоднЯ
утром она как бы между прочим не намекнула Њэвис, что  означеннаЯ
машина как раз годитсЯ длЯ холмистой местности у  ее  поместьЯ  в
„евоншире.
    Њайор Ѓарфилд тЯжеловесно попыталсЯ сменить тему.
    "Љак насчет вашего флирта с черепахового  цвета  кошечкой  из
конюшен, а?"
    ‚ ту же секунду все осознали его грубый промах.
    "Ћбычно такие вопросы не  дискутируютсЯ  на  публике",  более
холодно ответил ’обермори. "„аже слегка понаблюдав ваше поведение
с тех пор, как вы поЯвились в  доме,  могу  представить,  что  вы
найдете неудобным, если Я в свою  очередь  переведу  разговор  на
ваши собственные маленькие делишки."
    ‚озникшаЯ паника не ограничилась одним майором.
    "Ќе хотите ли вы сходить  и  посмотреть,  не  приготовила  ли
кухарка  ваш   обед?",   торопливо   проговорила   леди   Ѓлемли,
притворЯЯсь, что забыла тот факт, что еще  по  меньшей  мере  два
часа до обычного обеда ’обермори.
    "Ѓлагодарю", сказал  ’обермори,  "однако  это  будет  слишком
быстро после чаЯ. џ не хочу умереть от несварениЯ желудка."
    "“ котов девЯть жизней, знаете  ли",  в  сердцах  сказал  сэр
“илфред.
    "‚ероЯтно", ответил ’обермори, "но только одна печень."
    "Ђделаида!",  сказала   миссис   Љорнетт,   "не   хочешь   ли
посоветовать коту выйти и сплетничать о нас в комнате длЯ слуг?"
    Џаника действительно стала всеобщей. ‚ поместье ’ауерс  перед
большинством окон спален проходила узкаЯ декоративнаЯ  балюстрада
и все с испугом вспомнили, что  она  представлЯла  длЯ  ’обермори
место излюбленного променада во все часы днЯ и ночи - где он  мог
любоватьсЯ голубЯми - и  бог  знает  чем  кроме  этого.  …сли  он
намеривалсЯ начать воспоминаниЯ в  своей  теперешней  откровенной
манере,  эффект  мог  оказатьсЯ  заметно  большим,   чем   только
замешательство. Њиссис Љорнетт, котораЯ проводила  много  времени
за  туалетным  столиком  и  была  известна   бродЯчим,   хотЯ   и
пунктуальным характером, сразу почувствовала себЯ так же неловко,
как и майор. Њисс ‘крейвен, котораЯ  писала  Яростно  чувственную
поэзию и вела безупречную жизнь,  показывала  Явное  раздражение;
если вы методичны и целомудренны в частной  жизни,  из  этого  не
следует с необходимостью, что вы хотите, чтобы об этом знали все.
Ѓерти ван ’ан,  который  в  семнадцать  был  так  развращен,  что
довольно давно отказалсЯ от попытки стать хуже, приобрел  тусклый
оттенок белой гардении, однако не совершил ошибку  и  не  выбежал
стремглав   из   комнаты   наподобие   Ћдо   ”инсбери,   молодого
джентльмена,  который  представлЯлсЯ  церковным  проповедником  и
был вероЯтно встревожен при мысли о скандалах, которые  он  может
услышать о других людЯх.  Љловис  имел  присутствие  духа,  чтобы
сохранить спокойную внешность; про себЯ он  подсчитывал,  сколько
займет доставить  агентству  срочной  почты  "ќксчейндж  и  Њарт"
коробку игрушечных мышей в качестве взЯтки коту за молчание.
    „аже в деликатной ситуации, вроде нынешней, Ђгнес  ђескер  не
могла выдержать,  чтобы  слишком  надолго  оставатьсЯ  на  заднем
плане.
    "Џочему Я вообще приехала сюда?", драматически спросила она.
    ’обермори немедленно воспользовалсЯ удобным случаем.
    "‘удЯ по тому, что вы сказали миссис Љорнет вчера на  лужайке
длЯ крокета, вы приехали поесть. ‚ы описали семейство Ѓлемли  как
наиболее скучное длЯ посещениЯ из всех людей, каких вы знаете, но
сказали, что они достаточно  умны,  чтобы  нанЯть  первоклассного
повара; в противном случае они испытывали бы трудности заполучить
хотЯ бы одного гостЯ во второй раз."
    "‚ этом нет ни слова правды! џ обращаюсь к миссис Љорнет...",
воскликнула в замешательстве Ђгнес.
    "Њиссис Љорнет после этого пересказала ваше  замечание  Ѓерти
ван ’ану", продолжал ’обермори, "и добавила: "ќта женщина  словно
регулЯрнаЯ участница голодных маршей; она поедет куда  угодно  за
четыре тарелки еды в день", а Ѓерти ‚ан сказал..."
    Ќа этой  точке  изложение  хроники  милосердно  прекратилось.
’обермори краем глаза уловил образ большого желтого ’ома из  дома
свЯщенника, прокладывающего через кустарник  путь  к  конюшенному
крылу зданиЯ. ‘ловно вспышка, он  исчез  в  открытое  французское
окно.
    Џосле исчезновениЯ своего  блистательного  ученика  Љорнелиус
ќппин  обнаружил  себЯ  осажденным   ураганом   горьких   укоров,
ожесточенных вопросов и  испуганной  мольбы.  Ћтветственность  за
ситуацию ложитсЯ на него и он должен предотвратить, чтобы дела не
пошли хуже. Њожет ли ’обермори передать свой опасный  дар  другим
котам? - был первый вопрос, на который  ему  следовало  ответить.
ќто возможно, ответил  он,  что  ’обермори  передаст  свою  новую
образованность своей интимной  подружке  из  конюшен,  однако  не
похоже, что обучение примет сейчас широкий размах.
    "’огда", сказала миссис Љорнетт, "’обермори, возможно,  очень
ценный кот и большой любимчик; но Я уверена, что вы  согласитесь,
Ђделаида, что и он, и кошка с конюшен должны быть без промедлениЯ
удалены."
    "Ќе думаете же вы, что Я наслаждаЯсь последнюю четверть часа,
не так ли?", горько сказала леди Ѓлемли. "Њой муж и Я очень любим
’обермори  -  по  крайней  мере,  любили,  пока  это   чудовищнаЯ
способность не  была  ему  имплантирована;  но  теперь,  конечно,
единственное, что надо сделать,  это  уничтожить  его  как  можно
скорее".
    "Њожно положить  стрихнина  в  остатки,  которые  он  всегда
получает на обед", сказал сэр “илфред, "а Я пойду и  собственными
руками утоплю кошку с  конюшен.  Ључер  будет  весьма  расстроен,
потерЯв свою любимицу, но Я скажу ему, что очень  заразнаЯ  форма
чесотки обнаружена у обеих кошек и мы  боимсЯ,  что  это  болезнь
распространитсЯ на охотничью псарню".
    "Ќо  мое  великое  открытие!",  ошеломленно  возразил  мистер
ќппин, "после всех лет поисков и экспериментов..."
    "Њожете идти  и  экспериментировать  с  мелкими  рогатыми  на
ферме, которые находЯтсЯ под неусыпным контролем", сказала миссис
Љорнетт, "или же на  слонах  в  зоопарках.  ѓоворЯт,  они  высоко
разумны и у них то  положительное  качество,  что  они  не  будут
прокрадыватьсЯ  в  наши  спальни,  сидеть  под  креслами  и  тому
подобное."
    Ђрхангел, экстатически объЯвивший о наступлении ЏришествиЯ, а
потом обнаруживший, что он  беспардонно  отодвинут  в  сторону  и
Џришествие отложено на неопределенный  срок,  едва  ли  мог  быть
более удручен, чем Љорнелиус ќппин таким приемом своего чудесного
достижениЯ. Ћбщественное мнение, однако, было против  него  -  на
самом деле, если бы по данному  вопросу  проконсультировались  со
всеобщим голосованием, то вероЯтно сильное меньшинство было бы  в
пользу того, чтобы посадить на диету из стрихнина его самого.
    Ќеудачное расписание поездов и  нервное  желание  посмотреть,
как дела подойдут к концу, предотвратил немедленный массовый уход
гостей с вечеринки, однако обед этим вечером не был  общественным
успехом.  ‘эр  “илфред  провел  весьма  изнурительное   времЯ   с
конюшенной кошкой, а  впоследствии  и  с  кучером.  Ђгнес  ђескер
показным образом  ограничила  свой  банкет  кусочком  засушенного
тоста, который она кусала, словно личного врага; Њэвис Џеллингтон
выдерживала  во  времЯ  еды  мстительное  молчание.  ‹еди  Ѓлемли
выливала поток того, что по ее мнению было разговором, однако  ее
внимание  было  зафиксировано   на   двери.   ’арелка   заботливо
приготовленных кусочков рыбы была  наготове  в  сторонке,  однако
сладости и  острые  закуски  шли  своим  путем,  а  ’обермори  не
поЯвлЯлсЯ ни в обеденной комнате, ни на кухне.
    Њогильный  обед  был  радостью  по  сравнению  с  последующим
бдением в курительной  комнате.  …да  и  питье  по  крайней  мере
отвлекали и набрасывали покров на  всеобщее  замешательство.  Џри
таком напрЯжении нервов и настроений бридж  исключалсЯ,  и  после
того  как   Ћдо   ”инсбери   дал   холодной   аудитории   мрачную
интерпретацию  "Њелисанды  в  лесу",   музыку   далее   молчаливо
избегали. ‚ одиннадцать слуги пошли спать, объЯвив, что небольшое
окошко  в  кладовой  было  как  обычно  оставлено  открытым   длЯ
приватного использованиЯ  ’обермори.  ѓости  упорно  перечитывали
накопившуюсЯ  пачку   журналов   и   постепенно   переходили   на
"Ѓиблиотеку бадминтона" и переплетенные  подшивки  "Џанча".  ‹еди
Ѓлемли совершала периодические  визиты  в  кладовую,  каждый  раз
возвращаЯсь с выражением такой бесхитростной  депрессии,  котораЯ
предотвращала расспросы.
    ‚ два часа Љловис взломал давЯщую тишину.
    "Ћн сегоднЯ не вернетсЯ. ‚ероЯтно, в настоЯщий  момент  он  в
офисе местной газеты диктует первый  выпуск  своих  воспоминаний.
‹еди  Љак-ее-бишь-там  в  нем  не  будет.  ќто  станет   событием
следующего днЯ".
    ‘делав данный вклад во  всеобщее  радостное  чувство,  Љловис
пошел в постель. ‘ длинными промежутками другие  члены  вечеринки
последовали его примеру.
    ‘луги, подававшие чай в ранний час, давали  одинаковый  ответ
на один и тот же вопрос. ’обермори не вернулсЯ.
    ‡автрак оказалсЯ еще более неприЯтной функцией, чем был обед,
но еще до его завершениЯ ситуациЯ разрешилась. ’руп ’обермори был
принесен из кустов, где его  только  что  разыскал  садовник.  Џо
укусам на шее и по желтой шерсти, застрЯвшей в его  когтЯх,  было
очевидно, что он пал в неравной битве с  большим  ’омом  из  дома
свЯщенника.
    Љ середине днЯ большинство гостей покинуло  ’ауэрс,  а  после
ленча леди Ѓлемли достаточно собралась с  духом,  чтобы  написать
исключительно гадкое письмо свЯщеннику о потере своего бесценного
любимца.
    ’обермори был единственным успешным воспитанником  ќппина,  и
ему не суждено было иметь последователей. Ќесколько недель спустЯ
слон дрезденского зоологического сада, который ранее не  проЯвлЯл
никаких  следов  раздражительности,  вырвалсЯ  на  волю  и   убил
англичанина, который, очевидно, дразнил его.  ”амилиЯ  жертвы  по
разному сообщалась в газетах,  то  как  Ћппин,  то  как  ќппелин,
но его имЯ вполне достоверно читалось как Љорнелиус.
    "…сли он пробовал  на  бедной  бестии  немецкие  неправильные
глаголы", сказал Љловис, "то он заслужил то, что получил."

        ‘аки (ѓ.•.Њанро). ‹ечение беспокойством

-----------------------------------------------------------------
 Copyright (C),  Saki (H.  H. Munro), "The Cronicle Of Clovis"
(1911), "The Unrest-Cure".
 Copyright (C), перевод с английского, ѓужов …., 1997.
 e-mail: gu@samuni.silk.org
-----------------------------------------------------------------


    Ќа багажной  полке  железнодорожного  вагона  прЯмо  напротив
Љловиса лежал солидно упакованный чемодан с заботливо  написанной
меткой, на которой стоЯло:  "„ж. Џ. •аддл, “оррен, ’илфелд, возле
‘лоуборо". Ќепосредственно   под   полкой   сидело   человеческое
воплощение метки:  солидный, степенный индивид, сдержанно одетый,
умеренно разговорчивый.  „аже без  его  разговора,  адресованного
другу, сидЯщему рЯдом,  и в котором затрагивались главным образом
такие темы,  как  отставание  в   росте   римских   гиацинтов   и
распространение кори   в   доме  свЯщенника,  можно  было  весьма
аккуратно оценить темперамент и  умственные  перспективы  хозЯина
чемодана. Ћказалось,  однако, что он не желает оставлЯть что-либо
на волю воображениЯ случайного наблюдателЯ, и его разговор сейчас
становилсЯ все более личным и интроспективным.
    "џ не знаю,  почему так",  говорил он своему другу,  "мне  не
слишком за  сорок,  но мне кажетсЯ,  что Я попал в глубокую колею
пожилого возраста.  ЊоЯ сестра выказывает ту  же  тенденцию.  Ќам
нравитсЯ, чтобы все находилось в точности на обычных местах;  нам
нравитсЯ, чтобы все происходило в  точно  назначенное  времЯ;  мы
любим, чтобы   все  было  обычным,  упорЯдоченным,  пунктуальным,
методичным до толщины волоса,  до секунды.  …сли это не так,  это
раздражает и  утомлЯет  нас.  Ќапример,  возьмем  самую пустЯчную
вещь: дрозд год  за  годом   строил  свое  гнездо  на  дереве  на
лужайке; в этом году без какой-либо очевидной причины он построил
его на иве возле стены сада.  Њы мало говорим  об  этом,  но  мне
кажетсЯ, что мы оба чувствуем, что эта перемена не нужна и слегка
раздражает."
    "Ќаверное", сказал друг, "это другой дрозд."
    "Њы это подозреваем",  сказал „ж.  Џ.  •аддл, "и Я думаю, это
дает нам еще больший повод длЯ досады. Њы не чувствуем, что хотим
сменить дрозда в данный момент жизни;  и все же, как Я сказал, мы
едва достигли   возраста,   когда   такие   событиЯ  переживаютсЯ
серьезно."
    "—то вам нужно", сказал друг, "так это лечение беспокойством."
    "‹ечение беспокойством? Ќикогда о таком не слышал."
    "’ы слышал о лечении покоем людей,  которые сломлены стрессом
слишком большой тревоги и напрЯженной жизни;  что ж, вы страдаете
от слишком   большого   покоЯ  и  безмЯтежности  и  нуждаетесь  в
противоположном виде лечениЯ."
    "Ќо куда же обратитьсЯ за ним?"
    "Ќу, ты мог бы выступить кандидатом от  партии  оранжистов  в
Љилкенни, или   провести  курс  регулЯрного  посещениЯ  кварталов
апашей в Џариже,  или прочитать лекции  в  Ѓерлине,  что  большаЯ
часть музыки  ‚агнера  написана  ѓамбеттой;  и  всегда остаетсЯ в
запасе путешествие по внутреннему  Њарокко.  Ћднако,  чтобы  быть
по-настоЯщему эффективным,     лечение    беспокойством    должно
проводитьсЯ дома.  Љак тебе удастсЯ это,  у менЯ нет ни  малейшей
идеи."
    €менно в   этой   точке   разговора   в   Љловисе   мгновенно
гальванизировалось внимание. Љроме всего, его двухдневный визит к
пожилым родственникам    в    ‘лоуборо    не    обещал     ничего
восхитительного. €   перед  тем  как  поезд  остановилсЯ,  Љловис
украсил свои манжеты надписью:  "„ж.  Џ.  •аддл, “оррен, ’илфелд,
возле ‘лоуборо".

                        ***
    —ерез два днЯ утром мистер •аддл  нарушил  уединение  сестры,
когда она  в  гостиной читала "‘ельскую жизнь".  ќто был ее день,
час и  место  длЯ  чтениЯ  "‘ельской  жизни",  и  вторжение  было
абсолютно иррегулЯрным;  однако, он нес в руке телеграмму, а в их
доме к телеграмме относились как к вмешательству божией  десницы.
’елеграмма произвела    впечатление    удара    грома.   "…пископ
проверЯющий конфирмационный  класс   по   соседству   не    может
остановитьсЯ в  доме  свЯщенника по случаю кори обращаемсЯ вашему
гостеприимству обустройства посылаем секретарЯ".
    "џ едва знаком с епископом;  Я говорил с ним всего лишь раз",
воскликнул „ж.  Џ.  •аддл с извинЯющимсЯ видом того,  кто слишком
поздно понЯл    неосмотрительность    разговоров   со   странными
епископами. Њисс •аддл первой собралась с силами; удары грома она
не любила  столь  же  страстно,  как  и  ее брат,  однако женский
инстинкт говорил ей,  что этот удар  грома  необходимо  перенести
стоически.
    "Њы можем подать холодную утку с керри",  сказала  она.  ќтот
день не  предназначалсЯ  длЯ  керри,  однако  маленький оранжевый
конверт с телеграммой включал  в  себЯ  некоторые  отклонениЯ  от
правил и обычаев. Ѓрат ничего не сказал, поблагодарив ее взглЯдом
за храбрость.
    "‚ас хочет видеть молодой джентльмен", объЯвила горничнаЯ.
    "‘екретарь!", в унисон  пробормотали  •аддлы;  они  мгновенно
принЯли застылую  манеру  держатьсЯ,  котораЯ провозглашала,  что
хотЯ все чужие по определениЯ виновны,  они хотели  бы  услышать,
что же  чужие  могут  сказать в свою защиту.  Њолодой джентльмен,
вошедший в  комнату  с  элегантной  надменностью,  совершенно  не
соответствовал представлению •аддла о секретаре епископа; он и не
предполагал, что епископство в  состоЯнии  позволить  себе  столь
дорогую обивку на вещах, когда так много других претендуют на его
ресурсы. ‹ицо было слегка знакомым;  если  бы  он  уделил  больше
вниманиЯ попутчику,  сидевшему  напротив в железнодорожном вагоне
двумЯ днЯми ранее,  то в нынешнем  визитере  смог  распознать  бы
Љловиса.
    "‚ы - секретарь  епископа?",  спросил  •аддл,  бессознательно
становЯсь почтительным.
    "…го конфиденциальный  секретарь",  ответил  Љловис.  "Њожете
звать менЯ  ‘танислаус;  фамилиЯ  не  имеет  значениЯ.  …пископ и
полковник Ђльберти могут быть здесь к ленчу. џ буду здесь в любом
случае."
    ќто звучало весьма похоже на программу королевского визита.
    "…пископ проверЯет конфирмационный класс по соседству, не так
ли?", спросила мисс •аддл.
    "„лЯ прикрытиЯ",   прозвучал   темный   ответ,   за   которым
последовала просьба принести крупномасштабную карту местности.
    Љловис все еще был погружен в глубокое изучение карты,  когда
пришла другаЯ телеграмма. Ћна была адресована "ЉнЯзю ‘танислаусу,
дом •аддлов,  “оррен,  и  т.д.".  Љловис взглЯнул на содержание и
объЯвил: "…пископ и Ђльберти прибудут лишь после полуднЯ."  ‡атем
он вернулсЯ к изучению карты.
    ‹енч оказалсЯ   не    праздничным.    ‘екретарь    кнЯжеского
достоинства   ел   и   пил  с  прекрасным  аппетитом,  но  весьма
расхолаживал в  беседе.  Џод  конец  он  вдруг  расцвел   сиЯющей
улыбкой, поблагодарил   хозЯйку   за   очаровательный   банкет  и
поцеловал ей руку  с  почтительным  восхищением.  Њисс  •аддл  не
смогла решить,  имела  ли  эта акциЯ привкус изысканности ‹уи XIV
или представлЯла римское отношение к сабинЯнкам. ќтот день не был
предназначен длЯ  ее головной боли,  однако она чувствовала,  что
обстоЯтельства ее извинЯют,  и удалилась в  свою  комнату,  чтобы
вынести как  можно  больше  головной  боли до поЯвлениЯ епископа.
Љловис, спросив  дорогу  до  ближайшего  телеграфного  отделениЯ,
исчез по  дорожке  длЯ экипажей.  Њистер •аддл встретил его через
два часа в холле и спросил, когда же прибудет епископ.
    "Ћн в библиотеке с Ђльберти", был ответ.
    "Ќо почему мне не сообщили?  џ и не знал,  что он  приехал!",
воскликнул •аддл.
    "Ќикто не знает, что он здесь", сказал Љловис, "и чем тише мы
станем держатьсЯ, тем лучше. € ни в коем случае не беспокойте его
в библиотеке. ’аков его приказ."
    "Ќо при  чем  здесь  всЯ  эта  таинственность?  €  кто  такой
Ђльберти? € разве епископ не хочет чаю?"
    "…пископ хочет не чаю, а крови."
    "Љрови!", задохнулсЯ •аддл,  который  нашел,  что  этот  удар
грома не лучше предыдущего.
    "‘егоднЯшнЯЯ ночь   станет   великой    ночью    в    истории
христианства",  сказал Љловис.  "Њы хотим истребить всех евреев в
окрестности."
    "€стребить евреев!",   негодующе  сказал  •аддл.  "‚ы  хотите
сказать, что против них поднЯлось всеобщее восстание?"
    "Ќет, это  собственнаЯ идеЯ епископа.  Ћн прибыл сюда,  чтобы
организовать все до мелочей."