вали
хвалить, были даже утомительны длЯ нее. €ногда „иана  предпочитала  ничего
не видеть и  ничего  не  слышать.  Џорой  она  хотела  бы  превратитьсЯ  в
толстокожее жвачное животное,  совершенно  невозмутимое,  с  вытаращенными
глазами, как и многие, многие другие.
   Ќу а пока этот поспешный  отъезд  можно  было  объЯснить,  несмотрЯ  на
странный вид ‹оика, только лишь возвращением двух  солдат.  ‚озможно,  длЯ
дипломата, уже  неделю  лишенного  работы,  это  было  слишком  упрощенным
объЯснением, но оно было единственным... ‹оику придетсЯ смиритьсЯ с этим.


   €х возвращение будет менее  триумфальным,  чем  это  представлЯла  себе
„иана, думали одновременно про себЯ Ђрлет  и  Њорис  Ђнри.  Ћни-то  знали,
какой оборот принЯла война. Ќо это не вызывало у Њориса  особых  угрызений
совести: куда больше его занимала ‹юс. ‹юс должна уехать! …го прекраснаЯ и
нежнаЯ ‹юс должна уехать! Њать могла бы подождать  еще  немного.  €ли,  во
всЯком случае, предупредить его. Ћн бросил  на  ‹юс  отчаЯнный  взглЯд  и,
чтобы доказать свою непричастность, закричал:
   - ’о есть как? Љак это, "делаже" выпуска 1927 года? „а можно ли доехать
на нем хотЯ бы до ’ура? „а и к чему такаЯ спешка, разве Я не прав?
   Џри виде побледневшего лица ‹юс, этого испуганного и покорного  личика,
у него разрывалось сердце. Њорис улыбалсЯ ей, но она опустила  глаза.  ‹юс
не возлагала на него больших надежд, чем на других мужчин, это было  Ясно.
€ Њорис Ђнри,  несмотрЯ  на  то  что  по  природе  был  человеком  мЯгким,
чувствовал, что сейчас поступает напористо и грубо. Ќикогда больше  он  не
найдет женщины, котораЯ так нравилась  бы  ему,  которой  он  сам  так  бы
понравилсЯ! Ћн представил себе, как блестели глаза ‹юс, когда она лежала в
сене, как она смотрела на него с нескрываемым обожанием,  как  клала  свою
руку ему на спину, на бедра, на плечи, на шею, в долгом и наивном экстазе,
и ему захотелось расплакатьсЯ. ќта женщина была  предназначена  длЯ  него!
Ћна была его женщина... Ќи одна другаЯ не будет так Явно, так плотски  ему
принадлежать. Ќу уж нет, так дело не пойдет! ЏодойдЯ к ней, он взЯл ее  за
локоть, но она отвернулась, без упреков и без видимых слез.
   - Ќичего страшного, - с трудом проговорила она, -  Я  прекрасно  знала,
что... но все произошло так быстро!
   Ћпустив в свою очередь глаза, он неловко взЯл ее за руку  на  глазах  у
всех. Ќо никто и не пошевелилсЯ. Љазалось,  никто  ничего  не  заметил.  €
меньше всех - Ѓрюно.
   - ’олько война может превратить "ченард-волкер" 1939  года  в  "делаже"
1927 года! - заметила „иана.
   - Ќе могу поклЯстьсЯ, что он довезет нас до Џарижа, -  сказал  ‹оик,  -
но, как бы то ни было, мы приблизимсЯ к цели.
   - „а что вы говорите! ќтим машинам износа нет! Њаксимум через три  часа
мы будем в Џариже, ведь  немцы  освободили  все  дороги.  Ћстались  только
беженцы. …ще быстрее мы доберемсЯ окольным путем.
   Ѓрюно буквально дрожал от радости. Ћн не  мог  скрыть  своего  счастьЯ,
хотЯ  и  пыталсЯ.  ѓоре  ‹юс  казалось  всем  более  нравственным,   более
достойным, чем его радость, - и хотЯ обманутым в этой ситуации был  именно
он, -  но  при  этом  казалсЯ  всего  лишь  ловким  и  абсолютно  циничным
обманщиком, каких так много в этом мире...
   ‚се необходимые меры он примет позже,  в  Џариже.  Ђ  сейчас  ничто  не
должно помешать их отъезду. Ѓрюно буквально кипел от радости, поэтому и не
почувствовал сразу, что Ќикуда-не-пойду похлопывает его по плечу, а  когда
обернулсЯ, даже улыбнулсЯ этому придурку.
   - ’воЯ не беспокоитьсЯ, -  прошептал  Ќикуда-не-пойду,  касаЯсь  своими
губами его  уха,  что  вызвало  у  Ѓрюно  чувство  омерзениЯ.  -  ’воЯ  не
беспокоитьсЯ. ’воЯ оставатьсЯ.
   - €менно так!.. Џоди остынь! - ответил Ѓрюно как школьник. € захихикал.
   - ‘ Ђрлет все улажено, - подтвердил Ќикуда-не-пойду.
   Ќа мгновение, одно ужасное мгновение, Ѓрюно потерЯл самообладание.  Ћни
ведь  не  оставЯт  его  здесь,   привЯзав   к   стулу,   в   лапах   этого
дегенерата-извращенца! ќто им так понравилась деревенскаЯ жизнь, но отнюдь
не ему! Ћн метнулсЯ к Ђрлет, котораЯ, как и все остальные, делала вид, что
чем-то занЯта: то ли она убирала какую-то утварь,  то  ли  рвала  цветы  -
откуда ему было знать?
   - —то это еще такое плетет ваш батрак,  а?  ‚ы  что,  хотите,  чтобы  Я
осталсЯ?
   - Ќет, уж вам это не грозит! - ответила Ђрлет так твердо, что сразу  же
успокоила Ѓрюно,  при  этом  все  же  уколов  его  самолюбие  именно  этой
твердостью. - ‚ам это не грозит, но  пусть  так  считает  Ќикуда-не-пойду,
иначе он тут устроит сцену. ‚се равно до вашего  отъезда  Я  пошлю  его  к
”аберам.
   - •орошо, хорошо! - поспешно ответил Ѓрюно.
   „а уж, веселенький выдастсЯ сегоднЯ вечерок на  ферме!  Џридурок  будет
выть на луну, дедушка орать свое "здатути"! Ђ остальнаЯ семейка Ђнри будет
наслаждатьсЯ этим  концертом,  дожидаЯсь,  пока  на  рассвете  к  нему  не
присоединитсЯ петух.
   - Ќу? Љак же? ’ак как?..
   Ќикуда-не-пойду плелсЯ за ним по пЯтам, нахмурив брови, если можно было
назвать бровЯми горизонтальную волосатую линию, соединЯющую оба его уха.
   - Ћна тебе сказала?
   - „а, да, она мне сказала, и Я  согласен,  дорогой  товарищ.  џ  только
провожу моих друзей до перекрестка, там брошу их  и  сразу  же  вернусь  к
тебе, будем вместе орудовать вилами и граблЯми!
   - Ќу уж нет, мы не обЯзаны это делать! -  пробормотал  Ќикуда-не-пойду,
чьЯ лень проЯвлЯлась в любых обстоЯтельствах. - „а и потом, урожай-то  уже
собран!..
   - ‡начит, ты найдешь нам еще какую-нибудь работу, Я  не  беспокоюсь  на
этот счет, - возликовал Ѓрюно.
   Ќи один, ни другой и не заметили,  как  неожиданно  эволюционировал  их
Язык,  но  выражение  превосходства,  презрениЯ,  исказившее  лицо  Ѓрюно,
привлекло внимание ‹оика. € на секунду он сконцентрировал  на  „елоре  все
смутное отвращение и весь тот страх, которые  внушало  ему  возвращение  в
столицу.
   - Џрекратите издеватьсЯ над этим несчастным! - закричал он. -  ЌайдетсЯ
кто-нибудь еще и похуже, кто полюбит вас.


        10

   Љ  обеду  все  собрались  в  большой   комнате.   –арила   одновременно
торжественнаЯ и шутливаЯ атмосфера.
   - —ем нас будут потчевать? - спросила  „иана,  однажды  выбравшаЯ  себе
роль заводилы и желавшаЯ сыграть ее до конца.
   -  ѓусаком...  гусаком  с  кровью...  -  бросил  ‹оик,  не  забывший  о
нанесенном ему оскорблении.
   - ’акой еды не бывает, - высказалсЯ робкий влюбленный  Ќикуда-не-пойду.
- € потом... это... как его... гусаков не убивают... из-за гусынь.
   - —то значит "из-за гусынь"?
   - ѓусыни хотЯт своих гусаков по весне. Џравда, Њорис?
   - ‡датути! - заорал дедушка, ответив вместо внука, потому что  тот  был
занЯт совсем другими вещами, расположившись в уголке с красивой девушкой.
   - ќто... по весне гусынЯм только  подавай  гусаков!  -  поспешил  снова
уверить идиот. €, уточнЯЯ свою мысль, он  добавил:  -  “  них  это...  как
его... бывает, как и у нас... а?
   Џри этом он громко и беззлобно рассмеЯлсЯ, но, как обычно, в его  смехе
послышалось что-то похабное, заставившее всех присутствующих вздрогнуть.
   ђаскачиваЯсь на стуле, ‹оик курил сигарету; за эти дни его  волосы  над
лбом и на затылке немного отросли. Ћн  стал  похож  на  художника  или  на
человека свободной профессии, но уж никак не на дипломата,  если  говорить
по чести.
   ‚ремЯ от времени „иана бросала на него встревоженные взглЯды. Ћна  сама
не знала почему, но уже час или два, после этой  истории  с  гусЯми,  ‹оик
действительно тревожил ее. —то-то у него не клеилось. Ћднако, как  и  всех
остальных, его, наверное, радовало возвращение в Џариж. €  он  начал  свою
последнюю речь.
   - ‚сегда бывает интересно,  -  проговорил  он  лениво  и  рассеЯнно,  -
определить сходства и различиЯ между полами...  Ћбратите  внимание  на  ту
параллель, которую провел Ќикуда-не-пойду: этот  огонь,  отказ  от  всЯких
условностей весной у одних и то же самое состоЯние - но  в  течение  всего
года - у других. Љакие сексуальные запросы!.. ќто забавно, не  правда  ли?
Ќо подобные сравнениЯ не в вашу пользу, мои милые дамы...
   "„амы" повернулись к нему, на одном лице читалось удивление, на  другом
- скепсис, на третьем - рассеЯнность.
   - Ћ чем вы тут толкуете? - заволновалась „иана.
   - џ говорю о самоотверженности: подумайте о бесконечном количестве этих
гусынь, этих несчастных юных  созданий,  которых  убивают  каждый  год,  в
каждом поколении... и все это - ради  того,  чтобы  положить  их  в  узкую
холодную стальную коробку, оторвать от семейного очага... а потом и съесть
их! …сть у вас подруга или знакомаЯ, „иана, котораЯ согласилась бы на это,
знаЯ, что гусак, ее супруг, оставшись в загоне, в конце концов забудет  ее
в объЯтиЯх или в лапках юной гусыни? Ќаверно, нет! „а  это  и  удивило  бы
менЯ!
   - “верЯю вас, он потерЯл остатки разума! - убежденно сказала  „иана.  -
„а что с вами приключилось? Ћ чем вы толкуете, ‹оик?
   - џ продолжаю то сравнение между  вами  и  гусынЯми,  которое  с  таким
блеском начал Ќикуда-не-пойду.
   - џ действительно не понимаю, что вы можете делать на набережной Ћрсе!
   - џ развЯзываю войны, - запальчиво сказал ‹оик.  -  Њне  особо  удалась
последнЯЯ,  такаЯ  маленькаЯ.  †ил-был  народ,   вооруженный   до   зубов,
воинственный, а перед ним была страна - ”ранциЯ,  в  ней  царил  бардак  и
раздоры. ’акое состоЯние могло длитьсЯ годами. Ќо нет! џ задаюсь вопросом:
что же произошло? €  вот,  пожалуйста!  ‚  политике  никогда  нельзЯ  быть
уверенным до конца, даже в самых худших предположениЯх.
   € глубоко вздохнув, ‹оик взЯлсЯ за бутылку холодного вина, щедро  налил
своим соседЯм, не забыв и о себе самом.
   Ћн едва успел поставить бутылку на место и выпить свой  стакан,  как  к
нему опЯть протЯнулись руки. Љазалось, всЯ их веселенькаЯ семейка  умирала
от  жажды  или,  может  быть,  на  них  снова  напала  робость?  ‘мущение,
запоздалое желание вновь обрести свое "Я", приклеить себе на спину  Ярлык,
который был у каждого, когда они выехали из Џарижа: ‹оик  -  дипломат,  по
слухам, педераст; Ѓрюно - альфонс двадцати восьми лет;  „иана  -  светскаЯ
львица, пребывающаЯ в  постоЯнном  беспокойстве;  ‹юс  -  молодаЯ  богатаЯ
женщина, несчастливаЯ в браке. € каждый старалсЯ вернуть свой  образ  или,
скорее, восстановить длЯ  собственного  успокоениЯ  прежние  образы  своих
спутников. € каждый из них считал, что трое остальных смешны, но временами
трогательны в своем желании быть самими собой.  Џо  крайней  мере  такими,
какими они были в Џариже.
   - ќтого винца мне Явно будет недоставать... и не только его,  -  сказал
‹оик, обращаЯсь к Ђрлет, и та кивнула головой, показываЯ  тем  самым,  что
его комплимент принЯт.


   Џарижане  долго  и  по  многу  раз  курсировали  между  "спальнЯми"   и
"автомобилем"; самое смешное было в том, что эти слова, в общем означавшие
длЯ них определенную роскошь, снова поЯвились в их  обиходе.  Љ  тому  же,
взЯвшись слишком рьЯно за переноску багажа от дома к машине, они затратили
на это слишком много сил.  Љ  этому  прибавились  крики  „ианы,  когда  ее
неизвестно чем набитый чемодан прЯмо  во  дворе  распахнулсЯ;  причитаниЯ,
возгласы негодованиЯ и гримасы, сопровождавшие попытки привЯзать на  крышу
машины чемоданы ‹оика и Ѓрюно, потому что они не поместились  в  багажнике
"делаже", - весь этот процесс проходил одновременно  и  очень  медленно  и
очень быстро. Џоэтому они были почти удивлены, увидев, что все готово,  по
крайней мере в техническом отношении, и можно ехать. “верившись в том, что
они действительно скоро уедут, Ђрлет не  переставала  их  отговаривать  от
этого.  ‚ыполнив  свой  долг,  теперь  она  просила  их  остатьсЯ,  причем
совершенно искренне, хотЯ бы на ужин, а возможно, и на ночь. Џо ее мнению,
лучше было уехать ранним утром, чем, рискуЯ жизнью,  добиратьсЯ  ночью  до
Џарижа. Ќо кости уже были брошены, Ѓрюно от нетерпениЯ бил копытом, а  ‹юс
так безутешно плакала, что задерживатьсЯ здесь дольше было бы по отношению
к ней настоЯщим издевательством.
   - ‚озьмите, - сказала ласково „иана, открываЯ свой чемодан, - возьмите,
Ђрлет, Я прошу вас! ‚озьмите это! ‚ этом вы будете божественно хороши!
   "ќто"  было  вЯзаной  ночной  кофточкой  из  кашемира   -   прелестнаЯ,
бледно-розового цвета, - во всЯком случае, она могла бы быть  таковой,  но
представить ее себе на Ђрлет-Њемлинг было уморительно смешно.
   -  ќто  правда  очень  красиво,  но   зачем   она   мне?   -   спросила
заинтересованнаЯ особа.
   - —тобы зимой плечи не мерзли, - ответил ‹оик.
   - Ђх вот как, это очень хорошо, потому что здешние морозы - это вам  не
шутка! ‡имой здесь даже эти сучьи термометры лопаютсЯ! -  снова  позволила
себе грубость Ђрлет, к великому огорчению своих гостей.
   ‘транное дело, раньше она довольно редко  уснащала  свою  речь  грубыми
словами и ругательствами, но с тех пор как решилсЯ вопрос об отъезде,  она
все чаще прибегала к ним.
   - Ќу, вперед, в путь! - сказал ‹оик,  которому  начали  докучать  слезы
‹юс.
   ‚се смешалось  при  расставании,  все  бросались  на  шею  друг  другу,
исключаЯ Ѓрюно, объЯтиЯ и  слова  прощаниЯ  так  перемешались,  что  „иана
принЯлась целовать ‹оика, выказываЯ при этом все признаки отчаЯниЯ.  Љогда
страсти немного улеглись, они расселись в машине, ‹юс  и  Ѓрюно  -  сзади,
‹оик за рулем и рЯдом с ним „иана. "ЏрЯмо образцоваЯ семьЯ, -  подумал  на
мгновение ‹оик, - дети - сзади, а благовернаЯ -  рЯдом  со  мной".  Ѓросив
взглЯд на свою "благоверную", он увидел, что она открыла  дверь,  вытЯнула
руку и уже приготовилась сделать грациозный прощальный жест и даже послать
воздушные поцелуи этим крестьЯнам. € теперь, когда парижане, оставив  двор
фермы, забились в машину, вышеозначенные крестьЯне предстали перед ними  в
своем истинном виде: деревенщина, мужланы, в  поношенной  тиковой  одежде,
дочерна загорелые и дурно воспитанные.
   - Ќу, до свиданиЯ! - закричал он, и машина тронулась.
   Џрижав лицо к стеклу,  ‹юс  неотрывно  смотрела  на  своего  любовника,
который отдалЯлсЯ, становЯсь все меньше и меньше,  а  он  также  неотрывно
смотрел на них. Љогда машина поднЯлась на верх балки,  Њорис  не  мог  уже
различить ничего, кроме светлого пЯтнышка знакомого лица в темной  кабине,
а вскоре вдали осталось лишь облачко пыли.


   Љонечно, они заблудились, ведь Ђрлет  весьма  приблизительно  объЯснила
им, как выбратьсЯ на дорогу к Џарижу. Њашина кружила вокруг одного и  того
же места, так же  кружил  и  немецкий  бронетранспортер,  отправленный  на
поиски тех французских солдат, которые, по слухам, готовы  были  сражатьсЯ
до конца.
   Ѓронетранспортер остановилсЯ на перекрестке, и солдаты увидели,  как  к
ним подъезжает на маленькой скорости, но и не думаЯ тормозить, несмотрЯ на
их сигналы, допотопный лимузин.
   - Љакого черта им здесь надо? - забеспокоилсЯ Ѓрюно. - Ћни ищут  дорогу
на ѓерманию?
   - ‚о всЯком случае, сегоднЯ  в  мои  намерениЯ  не  входит  захватывать
кого-нибудь в плен, - сказал ‹оик. € он нажал на газ, к великому удивлению
немецкого лейтенанта, который тут же подал знак  своим  автоматчикам  -  и
сделал это с тем большим  энтузиазмом,  что  раздраженнаЯ  или,  наоборот,
пребывающаЯ в добром расположении духа „иана  вытащила  французский  флаг,
забытый в машине ветеранами войны  1914-1918  годов,  и  принЯлась  весело
размахивать им.
   Џо всей видимости, находившиесЯ сзади Ѓрюно и ‹юс были убиты первой  же
очередью, наверно, та же участь  постигла  и  ‹оика,  потому  что  машина,
снизив скорость, принЯлась выписывать кренделЯ от  одного  краЯ  дороги  к
другому и в конце  концов  съехала  в  кювет.  Џо  свидетельству  немецких
солдат, в живых осталась  лишь  одна  женщина,  она  долго  выбиралась  из
машины, у  нее  были  рыжие,  почти  красные  кудрЯшки,  она  была  крайне
разгневана,  но  рассмотреть  ее  детально  они  не  успели,  потому   что
подстрелили ее, как зайца, не  приближаЯсь.  Љ  тому  же  почти  сразу  же
вспыхнула и машина.
   ‘тоило больших трудов установить личности жертв  этой  оплошности,  тем
более  что  от  них  практически  ничего  не  осталось.  ’олько  благодарЯ
растущему влиЯнию господина Ђдера в немецком штабе  и  предпринимаемым  им
многочисленным расследованиЯм удалось установить истину.
   Ћни не были должным образом оплаканы - слишком  долго  их  разыскивали,
видимо, из-за того, что неизвестны были ни времЯ, ни причины  их  странной
смерти.
   —тобы  вызвать  скорбь  и  слезы,  необходимо  создать  соответствующую
обстановку, расставить декорации, придумать подробности  и  нюансы;  слава
Ѓогу, что радость и смех вызывают и самые незатейливые сюжеты.