, а Я
попивала  крепчайший  кофе  в  компании  моего  ласкового  убийцы. Ѓыло  так
спокойно и хорошо,  что  хотелось  замурлыкать. Љак мало нужно длЯ  счастьЯ,
просто удивительно! ‘уетишьсЯ, бьешьсЯ, защищаешьсЯ, и вдруг-бац!: - счастье
падает как снег на голову, и забываешь про все неприЯтности, радуЯсь  каждой
минуте и каждой мелочи.
     ’ак прошел день. ‹ьюис, слава Ѓогу, разрешил мне самой приготовить еду,
играл на  гитаре, Я читала. џ  с ним  совершенно не  скучала, он был тихим и
ласковым,  как  кошка.  Ђ  Џол частенько  менЯ  раздражал. џ даже  не  могла
представить себЯ с ним в подобной обстановке. Ћн бы обЯзательно начал чинить
телефон,  привЯзывать   "роллс",  закрывать  ставни,  помогать  мне   писать
сценарий,  говорить  о   знакомых,   заниматьсЯ  любовью   или  делать   еще
что-нибудь... „ействовать. Ђ ‹ьюису на это наплевать. „ом мог бы уплыть, как
Ќоев  ковчег,  --он  продолжал  бы  задумчиво играть  на  гитаре.  „а,  если
подумать, этот день, проведенный в эпицентре тайфуна по имени Ђнна, оказалсЯ
удивительно чудесным и тихим.
     Ќочью бурЯ  усилилась. ‡ловеще хлопали ставни, за  окном  ничего нельзЯ
было рассмотреть. Ќа  моей  памЯти  в  наших  краЯх  еще не случалось ничего
подобного.  ‚ремЯ  от  времени  "роллс" билсЯ об стену  или  об  дверь,  как
громаднаЯ злаЯ собака, просЯщаЯсЯ в дом. Њне стало страшно.  џ находила, что
Ѓог, несмотрЯ на …го бесконечную доброту, в последнее времЯ относитсЯ ко мне
слишком строго. Ђ  ‹ьюис, конечно же,  был  в восторге, и мой испуганный вид
его  откровенно забавлЯл.  ‘легка раздраженнаЯ, Я рано ушла к  себе, принЯла
снотворное, что уже вошло у менЯ в  привычку (и это после  стольких-то  лет,
проведенных  без единой таблетки), и попыталась  заснуть.  Ѓесполезно. ‚етер
выл, как  стаЯ голодных  волков, дом трещал  со всех сторон, а к полуночи он
просто  закачалсЯ.  ЏрЯмо над моей головой  сорвало часть  крыши,  и на менЯ
полилась вода.
     џ закричала и инстинктивно засунула голову под подушку, потом вскочила,
выбежала из комнаты- и упала в объЯтиЯ ‹ьюиса. Ѓыло совсем темно. Ћн потащил
менЯ за собой, и Я ощупью пошла  в его  комнату. ‡десь крыша  каким-то чудом
сохранилась. („ом  был наполовину разрушен  страшным порывом  ветра, и вода,
естественно, потекла именно на менЯ. )
     ‹ьюис сорвал  одеЯло с постели и  стал  менЯ им вытирать. Џри  этом  он
приговаривал тоном кучера,
     успокаивающего  старую  больную  клЯчу:  "Ќу,   ну...   ничего...   все
пройдет...  "  Џотом он отправилсЯ в  кухню за бутылкой  виски, освещаЯ себе
путь зажигалкой, и вернулсЯ абсолютно мокрый.
     -- ‚ кухне полно воды, --сообщил он бодро. --‚ гостиной  плавают кресла
и диван.  ќта  чертова бутылка  тоже  плавала, а  Я за  ней. Њебель выглЯдит
ужасно забавно в такой необычной обстановке. „аже холодильник, такой большой
и глупый, изображает из себЯ поплавок.
     Њне  это  не показалось забавным, но  Я  понимала, что он  всеми силами
пытаетсЯ  менЯ  подбодрить. Њы  дрожали в  темноте,  сидЯ  на  его  кровати,
закутанные в одеЯла, и пили прЯмо из бутылки.
     -- —то будем делать? -- спросила Я.
     -- Џодождем, пока рассветет, --сказал ‹ьюис спокойно. --‘тены  крепкие.
‚ам нужно лечь в мою постель и поспать.
     Џоспать... Џо-моему, он окончательно спЯтил. Ћднако от страха и виски у
менЯ закружилась голова, и Я растЯнулась на кровати. Ћн сидел рЯдом со мной,
Я различала его профиль на фоне  окна,  за которым проносились рваные  тучи.
Њне уже  стало  казатьсЯ, что ночь  никогда не кончитсЯ и  скоро  Я умру.  џ
испугалась, как ребенок в темноте.
     -- ‹ьюис, --взмолилась Я, --мне страшно. ‹ожитесь ко мне.
     Ћн  ничего  не  ответил, но сразу же лег рЯдом. Њы лежали на  спине, он
молча курил.
     ‚ этот момент  "роллс",  поднЯтый сильной волной, ударилсЯ об стену, за
которой  мы находились.  ‘тена с  жутким  грохотом затрЯслась,  и Я кинулась
‹ьюису на грудь. ќто произошло  неосознанно, мне было необходимо, чтобы менЯ
кто-то крепко обнЯл. ‹ьюис так и сделал. Ќо он одновременно  прижалсЯ ко мне
лицом и стал необычайно ласково целовать менЯ в  лоб, волосы, губы. Џри этом
он  шептал  какую-то исступленную любовную молитву, которую Я плохо слышала,
зарывшись в его волосы. "„ороти,
     „ороти, „ороти...  "-его голос тонул  в  шуме  бури. џ  не  шевелилась,
прижавшись к его горЯчему телу  и  думаЯ только о том,  что  это должно было
наконец произойти.
     Ќо нет, это  не могло  произойти, как Я внезапно понЯла. € одновременно
понЯла все про ‹ьюиса. ЏонЯла его поступки, убийства, странную платоническую
любовь ко мне. џ резко выпрЯмилась, и он тотчас же менЯ отпустил.
     Ќа секунду  мы оба  замерли.  џ  больше не  слышала  рева бури,  только
оглушительные удары своего сердца.
     -- Ќу вот, вы все знаете, --медленно произнес ‹ьюис.
     € включил  зажигалку.  ‚ свете  пламени Я  увидела  его  необыкновенную
красоту и полное,  ужасающее одиночество... ЋхваченнаЯ  безумной жалостью, Я
протЯнула к нему руку. Ќо взглЯд его опЯть затуманилсЯ, он выронил зажигалку
и медленно, как во сне, начал менЯ душить.
     џ абсолютно не склонна к самоубийству, но на какое-то  мгновение у менЯ
возникло  желание  нс сопротивлЯтьсЯ.  ‘ама  не знаю  почему.  Ћт  жалости и
нежности, которые Я к нему испытывала, мне хотелось умереть. Њожет быть, это
менЯ  и  спасло.  ‘жимающие мое горло пальцы напоминали  мне, что нет ничего
прекраснее жизни,  и Я спокойно заговорила, рискуЯ каждую  секунду испустить
дух:
     --  …сли вы так хотите, ‹ьюис... но мне больно. ‡наете, Я всегда любила
жизнь, Я так люблю солнце, и друзей, и вас, ‹ьюис...
     …го пальцы не разжимались. џ начала задыхатьсЯ.
     -- —то вы будете без менЯ  делать,  ‹ьюис? ‡наете, вам будет  скучно...
‹ьюис, милый, прошу вас, отпустите менЯ.
     ‚друг  он разжал  пальцы и,  рыдаЯ,  упал  рЯдом со мной. џ уложила его
голову себе на плечо  и долго ее гладила, ничего не говорЯ. Ќа моей памЯти у
менЯ на плече рыдали несколько мужчин, и ничто менЯ так не
     трогает и не потрЯсает, как это бессильное и внезапное мужское горе. Ќо
Я  никогда еще  не  чувствовала такой любви и нежности, которую вызывал этот
мальчик, едва менЯ не  задушивший. Љ счастью, логика давно не входит в число
моих достоинств.
     ‹ьюис мгновенно уснул. “спокоилась и бурЯ. Ћн всю ночь  проспал на моем
плече, а  Я оберегала  его  сон, глЯдЯ на светлеющее небо и бегущие  облака.
Ќаконец  как ни в чем не бывало взошло солнце. ‡акончилась лучшаЯ ночь любви
в моей жизни.


        ѓлава шестнадцатаЯ

     Ќа следующий день у менЯ на шее выступили подозрительные темные  пЯтна.
џ задумчиво рассматривала себЯ в зеркало, и тут позвонил Џол.
     џ  сказала ему, что  выхожу за  него замуж, и он, по-моему,  совершенно
обалдел от радости. Џотом Я сообщила ‹ьюису, что мы с Џолом женимсЯ, уезжаем
ненадолго в …вропу в свадебное  путешествие, и на  времЯ  моего отсутствиЯ Я
оставлЯю дом на него.
     Ѓракосочетание  занЯло  всего десЯть минут,  свидетелЯми  были  ‹ьюис и
Љэнди.  ‡атем  Я собрала  чемодан,  обнЯла  ‹ьюиса  и  пообещала  ему  скоро
вернутьсЯ. Ћн, в свою очередь, дал мне слово быть умницей, хорошо работать и
каждое воскресенье очищать "роллс" от сорнЯков. —ерез несколько часов  Я уже
летела в  Џариж  и смотрела в иллюминатор на  серебристые  крыльЯ  самолета,
разрывающие серо-голубые облака. ’еплаЯ и сильнаЯ рука Џола сжимала мою. Њне
казалось, что Я пробудилась после кошмарного сна.
     Њы собирались  пробыть  в  Џариже  не  больше  месЯца,  но  Я  получила
телеграмму от „жеЯ: он просил менЯ слетать в  ђим и помочь моему несчастному
коллеге, у  которого были какие-то  трудности со  сценарием. “  Џола нашлись
дела в ‹ондоне, где RKB собиралась открыть филиал. Џоэтому мы  целых полгода
мотались между ‹ондоном, Џарижем и ђимом. џ была в восторге: познакомилась с
кучей  людей, очень  часто виделась с дочерью, купалась в €талии,  прожигала
жизнь  в ‹ондоне и  полностью обновила гардероб  в Џариже. ‘ Џолом  мне было
очень  хорошо,  и Я  по-прежнему обожала …вропу. ‚ремЯ от времени  приходили
письма от ‹ьюиса. Ћн писал мне о  саде, о доме, о "роллсе" и робко жаловалсЯ
на  наше отсутствие.  ‘мерть  ЊаклеЯ  послужила  длЯ  фильма  ‹ьюиса  лучшей
рекламой,  и   съемки  возобновились.  Ќа  этот  раз   дело   было  поручено
талантливому режиссеру  —арлзу ‚оту. Ќекоторые  сцены  никуда не годились, и
надо  было  переснимать,  поэтому ‹ьюис  снова облачилсЯ  в свой  ковбойский
нарЯд.  …го  роль  даже  увеличилась.  Ќо  он  писал  об  этом  без  всЯкого
воодушевлениЯ, поэтому  Я  совершенно  поразилась, узнав, что фильм оказалсЯ
замечательным и дебютант ‹ьюис  Њайлз имеет шанс получить "Ћскара" за лучшую
мужскую роль.
     ‘юрпризы на этом не кончились. Љогда мы прилетели в ‹ос-Ђнджелес, ‹ьюис
встретил  нас  в  аэропорту. Ћн,  как ребенок,  бросилсЯ на шею сначала мне,
потом Џолу  и начал  жаловатьсЯ. "Ћни"  все  времЯ  к  нему  пристают, "они"
постоЯнно  предлагают ему контракты, в которых он ничего не  понимает, "они"
снЯли ему громадный дом с бассейном, "они" постоЯнно ему звонЯт, и т.  д. Ћн
выглЯдел потерЯнным и раздраженным. …сли бы Я вернулась на день позже, он бы
сбежал. Џол хохотал, но Я нашла, что ‹ьюис похудел и плохо выглЯдит.
     Ќазавтра была  назначена церемониЯ  вручениЯ  "Ћскаров".  Џрисутствовал
весь голливудский  бомонд,  блестЯщий, разодетый в пух и прах. ‹ьюис получил
"Ћскара". Ћн рассеЯнно вышел на сцену, а Я философски отметила про себЯ, что
три тысЯчи человек изо  всех  сил  аплодируют убийце. Ќо  менЯ  уже ничем нс
удивишь.
     Џосле  вручениЯ "Ћскаров"  мы  отправились на  банкет, устроенный „жеем
ѓрантом  в  новом доме ‹ьюиса. „жей  был очень собой доволен и заставил менЯ
осмотреть все: шкафы, набитые новой одеждой ‹ьюиса, гаражи, где стоЯли новые
машины, почти принадлежащие  ‹ьюису, шикарные  апартаменты, где  ‹ьюис будет
спать и где он будет принимать гостей.
     ‹ьюис плелсЯ  за  нами, что-то  бормоча. џ улучила момент  и спросила у
него:
     -- ‚ы уже перевезли сюда ваши старые джинсы?
     Ћн в ужасе помотал головой. „лЯ роли героЯ вечера, которую он исполнЯл,
‹ьюис  казалсЯ слишком  безучастным. Ћн ходил за мной по пЯтам,  несмотрЯ на
мои  попытки отправить  его к  гостЯм,  и  Я уже начала чувствовать на  себе
многозначительные  взглЯды.  ‚се  это  заставило менЯ  ускорить наш  отъезд.
‚оспользовавшись  тем, что ‹ьюиса кто-то отвлек,  Я взЯла  Џола  под руку  и
шепнула ему, что ужасно устала.
     …ще до этого мы решили  временно пожить у менЯ. Љвартира Џола находитсЯ
в  центре, а Я могу жить только  за городом. Ѓыло уже около трех часов ночи.
Њы  незаметно  улизнули  и направились  к  машине.  ѓлЯдЯ на  огромный, Ярко
освещенный дом,  на сверкающую воду в бассейне,  на силуэты людей в окнах, Я
вспомнила, что ровно год  назад мы ехали по этой же дороге, когда  вдруг под
машину бросилсЯ какой-то малахольный. –елый год... „а еще какой!
     Ќу  ладно, кончилось все вроде бы хорошо, хотЯ, конечно, не длЯ ”рэнка,
‹уэллы, Ѓолтона и ЊаклеЯ.
     ‡адним ходом  Џол  аккуратно  объехал два  новеньких  "ђоллс-ройса". Њы
выехали на дорогу. €, как год назад, в свете фар мелькнула фигура человека с
распростертыми руками. џ закричала от ужаса. ‹ьюис подбежал к машине, открыл
дверцу и схватил менЯ за руку. Ћн весь дрожал.
     -- Ћтвезите менЯ домой,  --взмолилсЯ он. -- ‚озьмите менЯ, „ороги, Я не
хочу здесь оставатьсЯ.
     Ћн  опустил  голову  мне  на плечо,  потом  снова поднЯл  ее  и  тЯжело
вздохнул. џ пробормотала:
     -- Ќо, ‹ьюис, ведь ваш дом теперь здесь. ‚ас ждут все эти люди, и...
     --  џ  хочу домой, --настаивал  он. џ взглЯнула  на Џола.  Ћн  тихонько
смеЯлсЯ. џ сделала последнюю попытку:
     -- Ќо подумайте о беднЯге  „жее, ведь он столько длЯ  вас сделал...  он
будет взбешен, если вы вот так сбежите.
     -- Ђ  Я  его  убью,  --сказал ‹ьюис, и Я понЯла, что если немедленно не
соглашусь,  то  очень  скоро буду присутствовать на  похоронах  „жеЯ ѓранта,
попавшего  под грузовик  на  лужайке  перед собственным домом  или  случайно
съевшего сандвич со стрихнином.
     Њы с Џолом  потеснились, и  ‹ьюис в изнеможении рухнул на сиденье рЯдом
со мной. Њы снова ехали  втроем;  Я  не  знала, что и думать. ’ем не менее Я
принЯлась  отчитывать  ‹ьюиса. ЌельзЯ себЯ  так вести;  он  взволнован,  это
понЯтно, но он едет к нам только на один вечер; через день-другой  он должен
непременно вернутьсЯ к себе; его просто не поймут, если он откажетсЯ жить  в
таком замечательном доме.
     -- џ бы хотел  жить у вас. Ђ туда мы могли бы ходить купатьсЯ, --сказал
он с надеждой.
     Џотом он заснул у  менЯ  на плече. Њы вытащили его из машины, с  трудом
довели  до  комнаты  и  уложили.  Ћн  приоткрыл  глаза, посмотрел  на  менЯ,
улыбнулсЯ и снова безмЯтежно заснул.
     Њы с Џолом пошли к себе, и Я стала раздеватьсЯ. Џотом Я спросила:
     -- Љак ты думаешь, это надолго?
     -- Ќа всю жизнь, --сказал Џол небрежно. --€ ты, по-моему, прекрасно это
знаешь.
     Ћн улыбалсЯ. џ  попыталась было возражать,  но он -- ђазве тебЯ это  не
устраивает? ’ебе будет неприЯтно?
     -- „а нет, наоборот, --ответила Я, --в общем, Я довольна.
     €  это  было правдой. Њне навернЯка нелегко будет помешать ‹ьюису времЯ
от  времени кого-нибудь убивать,  но если хорошенько  за ним  следить и если
повезет... Џосмотрим. ќто проклЯтое "посмотрим", как обычно, менЯ успокоило,
и Я, напеваЯ, отправилась в ванную.