овернулсЯ ко мне:
     -- —то скажете, „ороти?
     €менно он,  и только он открыл ‹ьюиса, это было Ясно. џ молча закивала,
что в данной ситуации служило лучшим ответом. „жей повернулсЯ к ‹ьюису:
     -- Љак вы себЯ находите?
     -- џ себЯ не нахожу, --мрачно отреагировал ‹ьюис.
     -- ѓде учились играть?
     -- Ќигде.
     -- Ќигде? Ќе загибайте, приЯтель.
     ‹ьюис встал. Ќа его лице отразилось отвращение.
     -- џ никогда не лгу, мистер... мистер... ‚первые в жизни Я увидела, как
„жей растерЯлсЯ. Ћн слегка покраснел и сказал:
     --  џ и  не  говорю,  что  вы  лжете.  Џросто  длЯ  начинающего  у  вас
потрЯсающаЯ естественность. „ороти может вам подтвердить.
     Ћн обернулсЯ  с  просЯщим видом, который менЯ  развеселил. џ  пришла на
помощь:
     -- „ействительно, ‹ьюис, вы прекрасно смотрелись.
     Ћн улыбнулсЯ и вдруг наклонилсЯ ко мне, как будто мы были одни.
     -- ќто правда? џ вам понравилсЯ? “видев его лицо  в двух сантиметрах от
моего, Я беспокойно заерзала в кресле.
     -- Ќу  конечно, ‹ьюис, Я  уверена, что перед вами открываетсЯ блестЯщаЯ
карьера и...
     „жей скромно кашлЯнул, как Я того и ожидала.
     -- џ подготовлю контракт, ‹ьюис, и вы сможете, если  захотите, показать
его адвокату. ѓде можно вас найти?
     џ вжалась в кресло и услышала, как ‹ьюис спокойно ответил:
     -- џ живу у мадам ‘еймур.


        ѓлава шестаЯ

     Ѓольшого  скандала  не  вышло, как-никак  мое  имЯ  не  гремит  на весь
ѓолливуд. џ удостоилась пары  сплетен  и нескольких дурацких поздравлений по
поводу  успехов  моего  протеже.  Ќо  слухи не  пошли  дальше  дверей  моего
кабинета. Ќи одна кумушка не заглЯнула ко мне на огонек. ЌебольшаЯ заметка в
кинематографической  газете  сообщала  о  контракте, подписанном  знаменитым
„жеем ѓрантом  и  неизвестным  ‹ьюисом Њайлзом.  ’олько  Џол Ѓретт во  времЯ
импровизированного  обеда  в  баре  студии  серьезно  спросил  менЯ,  что  Я
собираюсь делать с ‹ьюисом. Ћн похудел, что ему очень  шло, выглЯдел немного
грустным,  как  все сорокалетние холостЯки  в  наших местах, и заставил менЯ
вспомнить о существовании мужчин и любовных  отношений.  џ весело  ответила,
что с ‹ьюисом не собираюсь делать ничего, что рада за него от всего сердца и
что он вот-вот переедет. Џол посмотрел на менЯ с подозрением.
     --  „ороти, Я вас  всегда любил за то, что вы  не лжете  и  не  ломаете
идиотских комедий, как это любЯт делать здешние дамы.
     -- Ќу и что дальше?
     -- ’олько  не говорите мне, что такаЯ женщина,  как вы, безгрешно живет
уже  месЯц  с  красивым  молодым  человеком.  џ  признаю,  он  действительно
красив...
     џ рассмеЯлась:
     -- Џол, вы должны мне поверить. Ћн мне не нравитсЯ,  по  крайней мере в
таком  смысле. €  Я ему тоже.  ќто  может показатьсЯ странным,  но  тут уж Я
ничего не могу поделать.
     -- ЏоклЯнитесь!
     Џросто  смешно,  до  чего  мужчины  обожают  всЯкие  клЯтвы.  ‹адно,  Я
поклЯлась, и, к моему удивлению, Џол буквально расцвел. џ не считала его  ни
настолько наивным,  чтобы поверить  женской клЯтве, ни настолько влюбленным,
чтобы ей обрадоватьсЯ. Њне вдруг пришло в голову, что Я уже целый месЯц живу
с ‹ьюисом под одной крышей, нигде практически не бываю и до сих пор не упала
в  объЯтиЯ  какого-нибудь красавца, хотЯ подобное случалось  со мной в жизни
достаточно часто. џ приглЯделась к Џолу, отметила его обаЯние, элегантность,
прекрасные  манеры и  назначила ему свидание на  завтра. Ћн  зайдет за  мной
часов в девЯть, мы пойдем поужинать и потанцевать  "“  ђоманова". ђасстались
мы чрезвычайно довольные друг другом.
     ‚от  почему на следующий  день Я вернулась  домой чуть раньше обычного,
решив разодетьсЯ в пух  и прах и окончательно  очаровать  Џола Ѓретта. ‹ьюис
сидел в  своем кресле, как всегда глЯдЯ в небо.  Љогда Я  подошла, он бросил
мне какую-то бумагу. џ  подхватила ее на лету. ќто  был  контракт с ѓрантом.
’ам говорилось  о трех фильмах с ‹ьюисом, о довольно приличных гонорарах и о
работе только с ѓрантом.  Ѓыстро  проглЯдев контракт, Я  посоветовала ‹ьюису
длЯ большей надежности сходить к моему адвокату.
     -- ‚ы довольны, ‹ьюис?
     -- Њне все равно, --ответил он. --…сли вам это нравитсЯ, Я подпишу. ‚ы,
кажетсЯ, куда-то торопитесь?
     -- Ќа ужин, --сказала Я весело. --—ерез час за мной зайдет Џол Ѓретт.
     џ взбежала по лестнице, забралась в ванну и, погружаЯсь в горЯчую воду,
стала  обдумывать свою будущую жизнь с этим великим  оптимистом.  Љонечно, Я
выпутывалась и  не  из  таких ситуаций: перед  ‹ьюисом отличнаЯ карьера, Џол
по-прежнему  в  менЯ  влюблен,  мы  идем  ужинать,  развлекатьсЯ,  возможно,
займемсЯ любовью, и вообще жизнь-очень приЯтнаЯ штука.
     џ снисходительно посмотрела в зеркало на свое все еще стройное тело, на
счастливое лицо, вышла из ванной  и завернулась в  очаровательный пеньюар от
Џорто, который  моЯ  дочь  прислала  из Џарижа.  Џотом села перед  маленьким
столиком, достала целую кучу прекрасных  кремов и принЯлась приводить себЯ в
порЯдок. ‚ зеркале Я увидела, что пришел ‹ьюис. Ћн вошел без стука, что менЯ
очень удивило, но не обидело, потому что,  как уже было сказано, Я пребывала
в отличном настроении. Ћн сел на пол возле менЯ.  Ћдин глаз Я уже накрасила,
а  другой  еще  нет,  поэтому  выглЯдела  очень  глупо  и  быстро  принЯлась
исправлЯть положение.
     -- ѓде вы собираетесь ужинать? -- спросил ‹ьюис.
     -- "“ ђоманова". ‚ ѓолливуде это один из лучших ресторанов, где принЯто
ужинать. ‘коро и вы там будете рассиживать, как настоЯщаЯ звезда.
     -- Ќе говорите глупостей.
     …го голос зазвучал отрывисто, зло.  ЊоЯ  рука с  карандашом  застыла  в
воздухе.
     -- џ и не говорю глупостей. ќто чудесное местечко.
     Ћн  не  ответил.  Џросто,  как  обычно,  принЯлсЯ  смотреть  в окно.  џ
закончила свой  туалет, но почему-то постеснЯлась при ‹ьюисе накрасить губы.
ќто показалось  мне таким  же  непристойньм, как раздетьсЯ  при ребенке. ‚от
почему Я зашла в  ванную, тщательно подрисовала сладострастный изгиб  губ  в
стиле Љро-уфорд  и  надела  свое  любимое  синее вечернее платье, сшитое  по
модели  ‘ен  ‹орана.  Џришлось  немного повозитьсЯ  с "молнией",  поэтому  Я
совершенно забыла  о ‹ьюисе и, выйдЯ, едва  не наткнулась на него,  все  еще
сидЯщего  на ковре.  Ћн  вскочил  и уставилсЯ  на менЯ. џ  улыбнулась, очень
гордаЯ собой.
     -- Ќу что, как Я вам нравлюсь?
     -- ‚ы мне больше нравитесь в костюме садовницы, --ответил он.
     џ  засмеЯлась  и направилась к двери. Џора  было  готовить коктейли. Ќо
‹ьюис схватил менЯ за руку.
     -- Ђ Я что буду делать?
     --  „а все, что хотите,  --ответила  Я удивленно.  -- …сть телевизор, в
холодильнике осталась лососина, если захотите, можете взЯть мою машину.
     Ћн  держал  менЯ   за  руку   с  видом   одновременно  нерешительным  и
сосредоточенным. ‘мотрел как бы сквозь менЯ, и Я узнала этот  взглЯд слепца,
который заметила еще в просмотровом зале-взглЯд существа с другой планеты. џ
попыталась высвободить руку, но безуспешно, и вдруг захотела, чтобы поскорее
пришел Џол.
     -- Ћтпустите менЯ, ‹ьюис, Я тороплюсь.
     џ говорила  тихо, как  бы боЯсь его разбудить.  ‡аметила, что у него на
лбу и  на  верхней  губе выступили капли  пота, и  подумала, здоров  ли  он.
Ќаконец он очнулсЯ, сгорбилсЯ, отпустил мою руку.
     -- ‚ы плохо застегнули колье, --сказал он.
     ‹егко  обнЯл  менЯ  за шею  и  ловко  поправил  застежку  на  жемчужном
ожерелье. Џотом отступил на  шаг, и  Я  улыбнулась.  ќто длилось всего  одно
мгновение, но Я почувствовала, как у менЯ по спине пробежали мурашки. ќто не
имело  ничего  общего   с  физическим   волнением,  которое  может   вызвать
прикосновение мужской руки к вашей шее. Ќет, это было что-то другое.
     —ерез час пришел Џол, он был очень мил с  ‹ьюисом, чуть  снисходителен,
но мил, и мы втроем выпили по коктейлю. Љо мне быстро вернулсЯ мой оптимизм.
“ходЯ, Я помахала ‹ьюису, который неподвижно стоЯл в дверном проеме-высокий,
стройный силуэт, красивый, очень красивый, слишком красивый.
     ‚ечер прошел, как  Я  и ожидала: встретила кучу друзей,  целых два часа
танцевала с  Џолом, потом  он отвез менЯ  к себе, немного навеселе. џ  вновь
ощутила восхитительный  запах табака, тЯжесть мужского тела, ласковый ночной
шепот.  Џол  был  мужественным, нежным, сказал, что  любит менЯ,  и попросил
стать  его женой. џ ответила "да"-наслаждение  всегда заставлЯло менЯ делать
Ѓог знает что. ‚ шесть  утра Я  потребовала, чтобы он  проводил  менЯ домой.
Ћкно ‹ьюиса было закрыто, и только утренний  ветерок шумел в густых зарослЯх
травы у менЯ на газоне.


        ѓлава седьмаЯ

     Џрошел  месЯц.  ‹ьюис начал сниматьсЯ в  своей второй  роли  в  цветном
фильме с  любовью  и  приключениЯми.  Џри  этом по вечерам он стал так часто
мелькать  на экране, что о нем заговорили.  Љазалось, его это мало заботило.
Ћн ходил по студии, не произносЯ ни слова, все свое свободное времЯ проводил
в  моем  кабинете,  опекаемый  Љэнди, или  мечтал  среди  старых  декораций.
Ћсобенно ему нравились декорации ковбойских фильмов серии ‚, которые никогда
не  демонтировались-целые   деревни   домишек  с  балконами   и  деревЯнными
лестницами, пустые внутри, трогательные и жалкие  одновременно. ‹ьюис часами
гулЯл  по  этим   ненастоЯщим  улочкам,  усаживалсЯ  на  ступеньки  лестниц,
закуривал сигарету.  ‚ечером Я  отвозила его домой и часто оставлЯла одного.
Ћдного, хотЯ  все времЯ советовала ему развлечьсЯ. Џол, как пастух,  пыталсЯ
ходить  за  мной  по  пЯтам,  и  мне  приходилось  пускать  в ход  весь свой
дипломатический дар, чтобы этого избегать. ‚округ думали, что  Я завела себе
сразу двоих, Я ходила с лицом женщины-вамп, что мне очень шло.
     ’акаЯ  милаЯ ситуациЯ тЯнулась почти  три недели.  Ѓоже мой! Љогда тебе
хорошо, радуешьсЯ  любой мелочи. Џрелесть каждого днЯ, волнение ночи, легкое
и приЯтное головокружение от  спиртного,  возбуждение  от  работы, здоровье,
невероЯтное счастье, когда, просыпаЯсь, знаешь, что перед тобой целаЯ жизнь,
целый  долгий  день до самого вечера, пока, опустив голову на подушку, опЯть
не  погрузишьсЯ  в  небытие. Ќикогда  Я  еще  так  не  благодарила  Ѓога или
собственную мать за то, что существую. ‚се менЯ радовало:
     свежесть или влажность простыней,  плечо любовника возле  моей щеки или
одиночество, океан голубой  или  серый, ровное американское шоссе, ведущее к
студии, звучащаЯ повсюду музыка и взглЯд ‹ьюиса, словно просЯщий о чем-то.
     ’ут Я задумалась.  ‘тало как-то стыдно.  Њне показалось,  что Я  просто
бросаю его каждый вечер.  Љогда Я  подъезжаю на машине  к павильону,  хлопаю
дверцей  и  прохожу  медленной и, надеюсь,  изЯщной  походкой уравновешенной
женщины,  то  застаю  ‹ьюиса сжавшимсЯ,  озЯбшим,  задумчивым и  задаю  себе
бредовый  вопрос: уж  не ошиблась  ли Я, ведь полнота моей  жизни,  счастье,
радость,  любовь к  мужчинам-совсем  не главное?  Њожет  быть,  надо  просто
подбежать к  нему,  обнЯть, спросить... спросить о чем? ЊенЯ пугало нечто во
мне самой. ’акое ощущение, что Я столкнулась с чем-то незнакомым, пусть даже
жалким,  но  совершенно  "настоЯщим". ’огда  Я  наклонЯюсь, смеюсь,  говорю:
"Џривет, ‹ьюис", и он отвечает мне улыбкой. Ћдин или  два раза Я  видела его
на  съемках.  Ћн  стоит неподвижно  перед жадным глазом кинокамеры, почти не
жестикулирует, выглЯдит  совершенно отрешенным  и чем-то напоминает усталого
льва, который сидит в клетке и смотрит на вас своими безжалостными глазами.
     Ѓолтон решил  его  перекупить.  „лЯ  него это  не составлЯло  труда:  в
ѓолливуде никто  не  мог  ему  отказать.  „жей ѓрант  тем  более. Џоэтому он
встретилсЯ с ‹ьюисом,  перекупил  его первый  контракт  и  предложил другой,
гораздо более  выгодный. џ пришла в бешенство. …ще и  потому, что ‹ьюис даже
не   решилсЯ   мне   рассказать   об   этом   разговоре.  Џришлось  проЯвить
настойчивость.
     --  “ него  большой кабинет. Ћн стоЯл позади со своей сигаретой. “садил
менЯ и стал названивать какому-то типу.
     ‹ьюис  говорил  медленно,  скучающим голосом. Њы  сидели на террасе,  Я
решила сегоднЯ никуда не уходить.
     -- —то же вы сделали?
     -- ‚зЯл у него со стола журнал и начал читать.
     ’ут Я немного обрадовалась. ‘цена, когда какой-то парень читает  журнал
перед носом „жерри Ѓолтона, мне показалась весьма приЯтной.
     -- € что дальше?
     -- Ћн  повесил трубку и  спросил, не кажетсЯ  ли мне, что Я на приеме у
дантиста?
     -- Ђ вы что ответили?
     -- џ  сказал,  что  нет. €  что Я вообще  не  хожу к дантисту.  “  менЯ
прекрасные зубы.
     Ћн наклонилсЯ ко мне и приподнЯл пальцем верхнюю  губу, чтобы  доказать
справедливость  своих слов. ‡убы у него были белые и узкие, как у  волка.  џ
кивнула.
     -- Ђ потом?
     -- Ђ потом ничего.  Ћн выругалсЯ  и  сказал,  что,  занимаЯсь  мною, он
оказывает мне большую честь, или что-то в этом роде. € что хочет сделать мне
карьеру,  ммм...  как   там  он  ее   назвал?..   "престижную".  --Ћн  вдруг
расхохоталсЯ.
     -- Џрестижную карьеру... мне!.. џ ему ответил, что мне это безразлично.
Џросто  хочетсЯ  заработать  побольше  денег. ‚ы  знаете, Я ведь  присмотрел
"ђоллс-ройс".
     -- —то?
     -- Ќу, знаете, "ђоллс-ройс", о котором вы  недавно говорили с  Џолом. ‚
нем еще можно встать, не нагибаЯ головы. ’ак вот, Я присмотрел длЯ вас  один
такой. …му двадцать лет, но он очень высокий, и внутри  полно золота. Њы его
получим  на  следующей неделе. Ѓолтон дал мне достаточно денег, и Я подписал
контракт.
     Ќа мгновение Я застыла от удивлениЯ.
     -- ‚ы хотите сказать, что купили мне "ђоллс-ройс"?
     -- Ђ вы что, против?
     --  ‡начит, вы собираетесь исполнЯть все мои дамские  причуды? ‚ы  что,
спЯтили?
     Ћн  сделал  примирительный,  ласковый  жест,  абсолютно,  казалось  бы,
несвойственный  его  возрасту.   ‚ообще   в  наших  отношениЯх,  пусть  даже
платонических,  мы  словно  против воли играли какие-то роли, совершенно нам
неподходЯщие.  „олжно  быть,  он прочитал это в  моем  взглЯде,  потому  что
помрачнел.
     --  Њне хотелось  сделать  вам  приЯтное. €звините, сегоднЯ  вечером  Я
должен уйти.
     € не успела Я произнести ни слова, как он встал и вышел. џ легла спать,
терзаемаЯ  угрызениЯми  совести, около полуночи опЯть встала и написала  ему
письмо,  полное таких нежнейших извинений,  что  два-три слова даже пришлось
вычеркнуть. Џотом сунула письмо ему под подушку и  стала ждать. Ќо в  четыре
утра он  все еще не вернулсЯ, и Я с облегчением и грустью  заключила, что он
нашел себе подружку.
     ‘пала  Я плохо, утром отключила телефон,  поэтому о происшествии узнала
только в половине первого, когда добралась до  студии. Љэнди  с потемневшими
от  возбуждениЯ глазами подпрыгивала на  стуле  перед пишущей  машинкой. Ћна
бросилась мне на шею,
     -- —то вы об этом думаете. „ороги? —то скажете?
     -- ѓосподи, да о чем?
     џ со страхом решила, что речь идет о каком-то новом выгодном контракте.
Њне   хотелось  побездельничать,  но  Љэнди,   конечно,  заставит  менЯ  его
подписать. ЌесмотрЯ на  мое завидное здоровье,  все  будто  сговорились менЯ
опекать, как какую-то слабоумную.
     -- ‚ы что, ничего не знаете?
     …е радость перешла все границы.
     -- “мер „жерри Ѓолтон!
     Љ своему стыду признаюсь, что при этом известии у менЯ, как, впрочем, и
у Љэнди, и у всех на студии, возникло приЯтное  ощущение. џ села напротив  и
заметила, что  на  столе  уже  стоит  бутылка  виски  и  два  бокала,  чтобы
отпраздновать это событие.
     -- Љак-умер? ‚едь ‹ьюис еще вчера днем с ним виделсЯ.
     -- “бит.
     Ћна была на  седьмом небе от счастьЯ. џ спросила  себЯ, не виноват ли в
этом  отчасти  тот  мелодраматический  тон,  которым  Я обычно  диктую  свои
творениЯ.
     -- Ќо кем?
     --  Ќе  знаю,  могу ли  Я вам об  этом  сказать... ѓоворЯт,  у  мистера
Ѓолтона... мм... были такие склонности... что...
     -- Љэнди, --сказала Я строго. --“ нас у всех свои склонности, какими бы
они ни были. ‚ыражайтесь Яснее.
     -- …го обнаружили около  Њалибу, в одном специальном заведении, где он,
по слухам, был постоЯнным клиентом. Ћн удалилсЯ с молодым человеком, тот его
убил и скрылсЯ. Џо радио говорЯт-убийство с целью ограблениЯ.
     „а  уж,  ничего  не  скажешь, целых тридцать лет  „жерри Ѓолтон успешно
прЯтал  концы  в  воду.  –елых  тридцать  лет  играл  роль  целомудренного и
безутешного   вдовца.  ’ридцать   лет   обливал   грЯзью  юных  женоподобных
дебютантов, портил им карьеру, и, как выЯснЯетсЯ, только в целЯх собственной
безопасности... интересно-интересно.
     -- Џочему дело не смогли замЯть?
     --  ѓоворЯт, что убийца сам позвонил в  полицию  и в  газеты.  Ћни-то и
обнаружили  тело где-то  около  полуночи.  Ќичего  уже  нельзЯ было сделать.
Џохоже, хозЯину заведениЯ придетсЯ отвечать.
     џ машинально взЯла со стола стакан,  но тут же с  отвращением поставила
его  обратно. Џожалуй, пить  еще рановато. џ решила пройтись по студиЯм. ‚се
были  возбуждены. Њожно  даже сказать, веселились  вовсю,  что менЯ  немного
покоробило.  ‚  конечном  итоге ничьЯ смерть не доставлЯет мне радость. ‚сех
этих людей  Ѓолтон в свое  времЯ обидел  или просто уничтожил, и теперь  они
пребывали в состоЯнии какого-то  болезненного ликованиЯ.  Џоэтому  Я  быстро
ушла и направилась в павильон к ‹ьюису. ‘ъемки шли уже восемь часов, и после
бурно  проведенной ночи он  не  должен  был выглЯдеть очень  свежим. Љ моему
удивлению, вид у него оказалсЯ здоровый, отдохнувший. Ћн улыбнулсЯ и подошел
ко мне.
     -- ‹ьюис, вы уже знаете новость?
     --  Љонечно. €з-за  траура завтра отменЯют съемки.  Њы  сможем занЯтьсЯ
нашим садом. € после небольшой паузы добавил:
     -- ЌельзЯ сказать, чтобы Я принес ему удачу.
     -- ќто может плохо отразитьсЯ на вашей карьере. Ћн резко махнул рукой.
     -- ‚ы нашли мое письмо, ‹ьюис?
     Ћн взглЯнул на менЯ и внезапно покраснел.
     -- Ќет. џ не вернулсЯ сегоднЯ ночью. џ рассмеЯлась:
     -- € имеете на это полное право. џ только написала, что буду очень рада
получить "ђоллс-. ройс" и что просто не смогла вам все объЯснить, потому что
очень удивилась. Љогда вы ушли, Я ужасно расстроилась.
     -- Ќикогда не смейте расстраиватьсЯ из-за менЯ, --сказал он. --‘лышите,
никогда.
     …го  позвали.  “ него  должна была быть  любовнаЯ  сцена  с молоденькой
актрисой „жейн Џауэр, симпатичной брюнеткой  с  вечно приоткрытым  ртом. Ћна
устремилась в  его объЯтиЯ  с большим энтузиазмом, и Я  подумала, что с этих
пор ‹ьюис нечасто будет ночевать  у менЯ дома. Љонечно, так и должно быть, и
Я отправилась в ресторан студии, куда Џол пригласил менЯ на обед.


        ѓлава восьмаЯ

     "ђолле"  оказалсЯ  пугающе  огромным,  он  был  грЯзно-белого цвета,  с
черными сиденьЯми,  откидным  верхом  и  кучей медных заклепок.  …го, должно
быть, собрали не позднее чем в двадцать пЯтом  году. Љороче говорЯ, это  был
настоЯщий монстр.  Њой  гараж был одноместным,  и пришлось  поставить его  в
саду, и  без  того  совсем крохотном.  ‘права и слева от  "роллса"  осталось
немного травы, котораЯ  окружала его  романтическим ореолом. ‹ьюис  ликовал,
скакал  вокруг и даже променЯл  свое  любимое кресло  на веранде  на  заднее
сиденье этого  чудовища. Ћн постепенно перетащил  в "ролле" книги, сигареты,
бутылки и,  придЯ со съемок, сразу же туда забиралсЯ, клал ноги  на дверцу и
наслаждалсЯ ароматами ночи и запахом плесени, испускаемым ветхими сиденьЯми.
‘лава Ѓогу, он хоть не собиралсЯ на нем ездить, и на том  спасибо.  џ вообще
не могла понЯть, как эту колымагу удалось дотащить до нашего дома.
     Њы  пришли к совместному решению мыть его по воскресеньЯм.  ’от, кто не
драил ранним воскресным утром "ђоллс-ройс" выпуска 1925 года, установленный,
как статуЯ, в обезображенном саду, лишил себЯ в жизни большого удовольствиЯ.
Џолтора  часа  мы мыли  верх,  полчаса  убирали  внутри. ‘начала Я приходила
‹ьюису на помощь, и мы  занимались фарами, радиатором, короче, всей передней
частью.  Џотом, уже в одиночестве, Я набрасывалась  на сиденьЯ. Ќаносила  на
них  тончайший  слой воска  и  растирала  его  замшевой трЯпкой.  „о  блеска
надраивала деревЯнную панель приборной доски, подышав на стеклышки,  снимала
налет  пыли  и видела  в них  отражение своих  горЯщих глаз. ‘наружи  ‹ьюис,
одетый  в  футболку,  приводил в  порЯдок колеса,  шины,  бампер. ‚ половине
первого  "роллс"  представал  во   всем  своем  сверкающем  великолепии.  Њы
веселились  как сумасшедшие,  обходили его, попиваЯ коктейли, и  поздравлЯли
друг друга  с таким  прелестным утром. Џричем всЯ его прелесть заключалась в
полной бесполезности наших действий. Џройдет еще неделЯ. Ќа машине, конечно,
никто ездить не собираетсЯ, и за это  времЯ наш "роллс"  исчезнет в зарослЯх
ежевики. Ќо в следующее воскресенье  все повторитсЯ.  Љак дети, мы глубоко и
искренне  радовались этому. ‡автра понедельник,  мы вернемсЯ к своим обычным
занЯтиЯм,  к  нужной  и   хорошо  оплачиваемой  работе,  котораЯ  доказывает
окружающим, что мы существуем. Ќо, видит Ѓог, как Я порой ненавижу эту жизнь
со всеми  ее хитросплетениЯми!  ‚от ведь  забавно-может  быть, стоит  иногда
возненавидеть жизнь, как Я, чтобы оценить неповторимость всех ее проЯвлений.
     Љак-то  раз,  погожим  сентЯбрьским   вечером,  Я  сидела  на  веранде,
закутавшись  в свитер  ‹ьюиса,  просторный,  жесткий и очень теплый,  именно
такой, какие Я люблю. Ќедавно Я с большим трудом затащила  ‹ьюиса в магазин,
и  он,   потратив  часть  полученного  гонорара,  наконец-то  обновил  своей
несуществующий гардероб. ’еперь Я все времЯ носила его свитера, как Я всегда
поступала с вещами  тех,  с  кем жила-единственный  порок,  в  котором  менЯ
по-настоЯщему можно  обвинить. €так, Я дремала  и  иногда принималась читать
какую-то чушь,  к которой за три  недели должна была придумать диалоги. …сли
не ошибаюсь, речь шла о том, как одна глупаЯ  девчонка познакомилась с умным
молодым человеком и после этой встречи превратилась в само совершенство, или
о  чем-то в  этом духе. …динственнаЯ трудность заключалась в том, что глупаЯ
девчонка   казалась   мне  гораздо  умнее  молодого  человека.  Ќо  это  был
бестселлер, и смысл менЯть запрещалось.
     џ  позевывала и с  нетерпением  ждала  возвращениЯ ‹ьюиса. €  кого же Я
увидела?!  ‚  скромном  костюме из  темного твида,  с  огромной  брошкой  на
лацкане-да, конечно, это была она-несравненнаЯ, знаменитейшаЯ  ‹уэлла римп,
вернувшаЯсЯ из —инечиты!
     Ћна  вышла  из машины около моего невзрачного домишки,  что-то  сказала
шоферу-антильцу и прошла в сад. Ћбалдело оглЯдела наш "роллс" и с не меньшим
удивлением посмотрела  на  менЯ. џ и  правда  выглЯдела довольно забавно:  с
лезущими  в глаза  волосами,  закутавшись  в огромный свитер,  Я возлежала в
шезлонге с бутылкой виски  в руке. „олжно  быть, Я была  похожа на  одну  из
героинь ’еннеси “ильЯмса, вечно пьЯных  и одиноких, за что Я их и люблю. Ћна
остановилась  перед  лесенкой  на веранду  и  слабеющим голосом  произнесла:
"„ороти...  „ороти...  " џ смотрела на  нее  с  изумлением. ‹уэлла римп-это
национальное достоЯние, она нигде не поЯвлЯетсЯ без любовника, телохранителЯ
и дюжины фотографов. —то  она делала  у  менЯ в саду? Њы  уставились друг на
друга,  как две совы,  и Я не  могла не заметить, что со своим возрастом она
боретсЯ весьма успешно.  ‚ сорок три года  у  нее были блеск, красота и кожа
двадцатилетней девчонки. Ћна еще раз проговорила:
     "„ороти", и  Я,  с  трудом  поднЯвшись  в  кресле,  насколько  возможно
вежливо, просипела: "‹уэлла".  ’огда она заторопилась. ‚злетела, как молодаЯ
лань,  по  ступенькам-подвиг, от которого ее  груди  тЯжело перекатились под
пиджаком. ‚  этот  момент мне  пришло  в  голову, что мы обе  стали  вдовами
”ранка.
     -- Ѓоже мой, „ороти, когда  Я думаю,  что менЯ  здесь не было... что вы
всем  этим занимались  одна...  „а,  Я знаю... все говорЯт, что вы вели себЯ
потрЯсающе... џ должна была прийти к вам... „олжна...
     Ћна не  интересовалась  ”рэнком уже пЯть лет, даже  не  виделась с ним.
Џоэтому  Я  подумала, что ей  сегоднЯ  просто  нечем было занЯтьсЯ  или  что
очередной любовник  не  соответствует се  сексуальным аппетитам. ќта женщина
вполне способна  забивать себе голову подобными страданиЯми. џ с философским
видом подвинула ей кресло, бокал, и мы дуэтом принЯлись расхваливать ”рэнка.
Ћна начала с извинений за то, что отбила его у менЯ (страсть все объЯснЯет),
Я тут же ее простила (времЯ все лечит), и мы заключили друг друга в объЯтиЯ.
‚  глубине  души  Я  просто  забавлЯлась.  Ћна  говорила  штампами,  изредка
откровенничала  с  потрЯсающей  жестокостью.  Њы  дошли  до  лета  пЯтьдесЯт
девЯтого, когда поЯвилсЯ ‹ьюис.
     “лыбаЯсь, он  выскочил из-за  "роллса". ‘тройный и красивый  настолько,
что  в  это с трудом  верилось. Ќа нем была стараЯ рубашка,  холщовые штаны,
черные  волосы падали на  глаза. џ  все  это  увидела, как видела много дней
подрЯд, но тотчас взглЯнула на него глазами  ‹уэллы. €  что же  она?  ‘мешно
сказать-она напружинилась. Ќапружинилась, как лошадь перед препЯтствием, как
женщина  перед мужчиной,  которого  внезапно безумно захотела. “лыбка ‹ьюиса
сразу же исчезла-он ненавидел незнакомых людей. џ вежливо его представила, а
‹уэлла уже была во всеоружии.
     Ќе  дурочка, не  женщина-вамп-нет, перед  нами сидела разумнаЯ светскаЯ
дама, профессионалка.  џ с  восхищением следила  за ее  выступлением. Ћна ни
одной  секунды  не  пыталась  ослепить ‹ьюиса  или возбудить  его.  ‡авЯзала
светскую  беседу, поговорила о машине, небрежно взЯла бокал виски, рассеЯнно
спросила ‹ьюиса о его планах на будущее, одним словом, показала себЯ простой
и  милой  женщиной.  Ѓоже,  как все это было  далеко  от  истины,  (‚прочем,
ѓолливуд есть  ѓолливуд. )  ‚о  взглЯде, который  она  на  менЯ  бросила,  Я
прочитала, что она принимает ‹ьюиса за моего любовника и решила во что бы то
ни стало его отбить.
     ‚ообще-то это было уж слишком, принимаЯ  во внимание беднЯгу ”рэнка, но
в  конце концов...  •отЯ,  признаюсь, Я  немного  разозлилась.  ‹адно бы она
только  заигрывала  с  ‹ьюисом, так нет,  она хотела заодно  посмеЯтьсЯ надо
мной,  а это уж извините... …й  удалось задеть  мое тщеславие, и Я сглупила.
‚первые за  полгода Я повела себЯ с  ‹ьюисом как  собственница.  Ћн сидел на
полу, смотрел на нас и почти ничего не говорил. џ протЯнула к нему руку:
     --  Ћбопритесь  на мое  кресло,  ‹ьюис,  иначе  у  вас в  конце  концов
разболитсЯ спина.
     Ћн придвинулсЯ поближе, и Я небрежно запустила пальцы  в его волосы. Ћн
резко  откинул  голову  назад  и  положил  ее мне  на колени. ‡акрыл глаза и
улыбнулсЯ  с таким счастливым  видом, что Я тотчас отдернула руку, как будто
обожглась.  ‹уэлла  побледнела,  но  мне   это  уже  не  доставило  никакого
удовольствиЯ: Я стыдилась  самой себЯ. ‹уэлла, однако, еще  некоторое  времЯ
продолжала разговор,  и ее выдержке  можно было  только позавидовать, потому
что  ‹ьюис  не поднимал  головы с моих  колен  и,  казалось,  совершенно  не
интересовалсЯ нашей беседой. Џохоже, мы выглЯдели как счастливейшаЯ любовнаЯ
пара, и когда прошло мое смущение, Я почувствовала, что менЯ  душит безумный
смех.
     Ќаконец ‹уэлла обессилела и  встала. џ тоже, поэтому ‹ьюис был вынужден
поднЯтьсЯ.  Ћн посмотрел на ‹уэллу с такой тоской,  с такой  скукой,  словно
спрашивал,  когда  же она, наконец,  уберетсЯ. ’ут ‹уэлла,  в свою  очередь,
взглЯнула на него холодно, как на неодушевленный предмет.
     --  џ  покидаю вас, „ороти. Њне кажетсЯ, Я пришла не вовремЯ. Ќо у  вас
остаетсЯ   собеседник,   если  не  слишком   хороший,  то  по  крайней  мере
симпатичный.
     ‹ьюис не реагировал. џ тоже. офер-антилец уже открыл дверцу.
     € тут ‹уэлла сорвалась:
     -- ‚ы что,  не знаете, молодой человек,  что  даму принЯто провожать до
машины?
     Ћна  обернулась к ‹ьюису,  и  Я  наблюдала, как  впервые  в  жизни  она
потерЯла над собой контроль.
     -- „аму-да, --спокойно сказал ‹ьюис. € не сдвинулсЯ с места.
     ’огда ‹уэлла  поднЯла  руку, словно решив его ударить, и Я зажмурилась.
‹уэлла славитсЯ своими пощечинами  как на экране, так и в жизни. Ћна раздает
их очень  умело,  двумЯ руками-сначала  справа,  потом слева,  совершенно не
двигаЯ плечами. Ќо тут она  вдруг замерла. џ,  в  свою очередь, взглЯнула на
‹ьюиса. Ћн стоЯл, не двигаЯсь, оглохший и ослепший, каким Я его уже  однажды
видела, медленно вдыхал и выдыхал, и капли пота выступили у него над верхней
губой.  ‹уэлла  отступила на шаг,  потом  еще,  как  бы стремЯсь  отойти  на
безопасное расстоЯние. Ћна испугалась. џ тоже.
     -- ‹ьюис, --позвала Я и взЯла его за рукав. Ћн словно  очнулсЯ и как-то
выспренне поклонилсЯ ‹уэлле. Ћна разглЯдывала нас.
     -- ‚ам стоит подыскать себе кого-нибудь постарше, „ороти, и повежливее.
     џ не  ответила. ’олько  похолодела.  ‡автра  об  этом будет  знать весь
ѓолливуд. ‹уэлла  отомстит. ќто  означало  как  минимум две недели  сплошных
неприЯтностей.
     ‹уэлла  скрылась, и Я не смогла удержатьсЯ, чтобы не упрекнуть  ‹ьюиса.
Ћн посмотрел на менЯ с жалостью.
     -- ‚ас это действительно волнует?
     -- „а. Ќенавижу скандалы.
     -- џ все улажу, -- ответил он примирительно. Ќо у него  на это  уже  не
было  времени.  Ќа  следующее утро, по  дороге на  студию, машина ‹уэллы  не
вписалась  в поворот,  и  она разбилась насмерть  недалеко  отсюда, в долине
‘ан-”ернандо.


        ѓлава девЯтаЯ

     ‡а  последние  полтора месЯца втораЯ  голливудскаЯ знаменитость погибла
при  трагических обстоЯтельствах. Џохороны проходили  пышно. Њогила  исчезла
под грудой  цветов, присланных толпой поклонников. џ  пришла туда с Џолом  и
‹ьюисом.  „лЯ  менЯ  ‹уэлла  уже  третьЯ,  после  ”ранка  и Ѓолтона,  кого Я
проводила в последний путь.  ‘нова Я иду по  ухоженной  кладбищенской аллее,
вспоминаЯ  этих  троих,  разных  и  одинаковых  в эгоизме,  беспринципности,
алчности.
     Њогли бы они объЯснить их обыденное бессердечие ко мне? ‚рЯд ли. „а, об
этом думать тЯжело. —еловека от счастьЯ постоЯнно отделЯет некаЯ стена:
     будь то иллюзорность надежд,  избыток времени или его отсутствие. € они
всю жизнь неистово ломились сквозь эту стену. ЌевзираЯ ни на что.
     ‚ернувшись домой, мы сели и  задумались, словно подводЯ какие-то итоги.
Љакие именно? Љто знает: мои спутники молчали.
     џ  включила  "’равиату",  ее романтичнаЯ  музыка всегда вызывала у менЯ
некоторую задумчивость.
     ‚ конце концов их молчание мне надоело.
     -- ‹ьюис, но вы-то хоть счастливы?
     --„а.
     ќтот короткий ответ менЯ не устроил. џ упорствовала:
     -- € вы можете сказать почему?
     -- Ќет.
     џ повернулась к Џолу.
     -- Ђ у вас как со счастьем?
     -- Ќадеюсь вскоре обрести.
     Ћт  этого намека  на нашу свадьбу менЯ бросило в  дрожь.  џ постаралась
сменить тему.
     --Ќет, вы мне объЯсните. ‚от  мы здесь сидим втроем, в тепле, здоровые,
счастливые. ‡емлЯ вертитсЯ. ‚се в порЯдке. Ќо почему между нами стоит что-то
тревожное, мучительное, а?
     -- „ороти, --сказал Џол капризным тоном, --почитайте газеты, там  полно
разных психологических рассуждений на эту тему.
     --  Џочему  никто не хочет говорить со мной  серьезно? --разъЯрилась Я.
--“ менЯ что, вид полной идиотки?
     --  Ќу  как с вами  можно  говорить о счастье? -- ответил Џол.  --‚ы же
сама-ходЯчий ответ. ‡ачем обсуждать с Ѓогом вопрос о …го существовании?
     -- ‚ы просто добраЯ, --внезапно пробормотал ‹ьюис, --очень добраЯ.
     Ћн  вскочил.  ‘вет из  гостиной упал  ему на лицо. Ћн поднЯл  руку, как
пророк.
     -- Џоймите... ‚се люди злые. ‡лые даже к себе самим...
     --  ‘лушайте,  а  не  пойти  ли  нам  выпить  в  какое-нибудь  местечко
повеселей? --вступил Џол. --‚ы как, ‹ьюис?
     Џол впервые приглашал  его с нами, и, к моему большому удивлению, ‹ьюис
согласилсЯ.
     ЏереодеватьсЯ  не  хотелось,  и  мы  решили заехать  в бар к  битникам,
неподалеку от Њалибу. ‚ "џгуар" все уселись молча. џ со смехом подумала, что
сейчас  ‹ьюис   выглЯдит  несравненно  лучше,  чем  во  времЯ  нашей  первой
совместной поездки.  Ћценила про себЯ  эту тонкую шутку, и машина тронулась.
‚ерх был откинут, в ушах  тут же засвистел  ветер. “дивительно  приЯтно было
сидеть  между  ними-моим   любовником  и  юным  братом,  почти  что   сыном.
Ћба-настоЯщие красавцы,  прекрасно  воспитаны, и Я их так люблю! ‚споминаЯ о
покоЯщейсЯ  в  земле ‹уэлле,  Я в очередной раз  подумала: какое  счастье, Я
живу, существую!
     Ѓар,  куда  мы зашли, был  набит волосатыми и  бородатыми юнцами, и нам
едва удалось найти свободный столик. …сли Џол решил прекратить  наш недавний
разговор,  то  это ему  вполне удалось:  в грохоте музыки  не было слышно ни
единого  слова. ђазгулЯвшаЯсЯ  толпа отплЯсывала под звуки джерка,  но виски
было сносным.
     џ  не сразу заметила  отсутствие  ‹ьюиса. ’олько  когда он  вернулсЯ за
столик, Я обратила  внимание на его остекленевший  взглЯд и удивилась-пил он
всегда очень мало.
     Њузыка заиграла спокойней, и мы с Џолом  отправились танцевать. Ђ когда
вернулись, произошло вот что.
     Ћколо  столика  какой-то  потный  бородач  толкнул  менЯ. џ  машинально
пробормотала:  "€звините", он обернулсЯ  и  уставилсЯ на менЯ  с невероЯтной
злобой.  ќтому  рокеру было не больше  восемнадцати, на улице  его навернЯка
ждал огромный  мотоцикл,  и  он  уже Явно накачалсЯ до  одури. Ћн  напоминал
чернорубашечника,  про них еще  в  свое времЯ трубили  все газеты. ѓлЯдЯ  на
менЯ, он пролаЯл:
     -- Ђ тебе что тут надо, старуха?
     џ  уже собралась оскорбитьсЯ,  но тут кто-то пулей пронессЯ мимо менЯ и
вцепилсЯ в  горло  этому подонку. ‹ьюис!  „ва тела с грохотом покатились  по
полу,  сбиваЯ столики  и  танцующих.  џ истошным голосом завопила: "Џол! " и
увидела, как  он пытаетсЯ пробитьсЯ сквозь толпу в метре от менЯ. ‚се вокруг
с  азартным любопытством  наблюдали за происходЯщим и не давали ему подойти.
’еперь Я закричала: "‹ьюис! ",  но  тот с глухим рычанием продолжал кататьсЯ
по полу, сжимаЯ руки на горле бородача.
     ќтот кошмар длилсЯ несколько  минут. ‚незапно они замерли. ‚ темноте их
почти не было  видно. € эта неподвижность  казалась  еще ужасней, чем драка.
ђаздалсЯ чей-то крик:
     -- „а разнимите же их, разнимите!
     Џол наконец растолкал зрителей и, запыхавшись, пробралсЯ ко  мне. џ  не
отрывала глаз  от ‹ьюиса.  …го худаЯ,  длиннаЯ рука  по-прежнему  сдавливала
горло неподвижно лежащего рокера. џ увидела, как Џол схватил эту руку и стал
по  одному отгибать  пальцы. Џотом  толпа  менЯ оттеснила, и Я в изнеможении
рухнула на стул.
     „альнейшее  помню  смутно:  в  одном  углу  держали  ‹ьюиса,  в  другом
приводили в чувство чернорубашечника. џвно никто не собиралсЯ звать полицию,
поэтому  мы  втроем  поспешно  выбрались  на  улицу,  растрепанные   и  едва
переводЯщие  дух.  Њолча  уселись в "џгуар". ‹ьюис казалсЯ  успокоившимсЯ  и
безучастным. Џол глубоко вздохнул, взЯл  сигарету,  зажег ее и протЯнул мне.
Џотом  закурил  сам.  Њашину он  не заводил. џ  сказала  насколько  возможно
весело:
     -- „а... ну и вечерок...
     Џол, не отвечаЯ, внимательно разглЯдывал ‹ьюиса.
     -- —его вы наглотались, ‹ьюис? ‹‘„?
     ‹ьюис молчал. џ  резко повернулась к нему. Ћн  сидел, закинув  голову и
уставившись в небо, с совершенно отсутствующим видом.
     --  Ћставьте  его,  --тихо сказал  Џол. --Ћн чуть  не убил этого  типа.
„ороти, вы можете объЯснить, что произошло?
     џ медлила. Џопробуй-ка такое объЯсни!
     --  ќтот  парень  намекнул,  что  Я...  ну...  несколько старовата  длЯ
подобного заведениЯ.
     џ ожидала,  что Џол возмутитсЯ, но он  только пожал  плечами и прибавил
газу.
     „о самого дома никто не произнес ни слова. ‹ьюис, казалось, спал, и Я с
отвращением подумала, что он, должно быть, накачан своим ‹‘„.  ‚прочем, Я не
имею ничего против  наркотиков, просто  мне  хватает  спиртного, а остальное
менЯ пугает. …ще  Я  боюсь самолетов, подводного  плаваньЯ и психиатрии. Њне
хорошо
     только  на земле, какой бы она  ни была. Љогда мы приехали, ‹ьюис вылез
первым, что-то
     пробормотал и исчез в доме. Џол помог мне выбратьсЯ из машины, проводил
до веранды.
     -- „ороти... ‚ы помните, что Я вам говорил про ‹ьюиса в первый раз?
     -- Џомню. Ќо ведь теперь он вам нравитсЯ? €ли Я ошибаюсь?
     -- Ќет конечно. џ...
     Ћн проговорил  что-то невнЯтное, а это с  ним случалось нечасто.  Џотом
взЯл мою руку, поцеловал ее.
     -- Џо-моему, он ненормальный: едва не прикончил того типа.
     -- Ќикто  не  будет нормальным,  съев  сахару  с этой дрЯнью, --резонно
возразила Я.
     -- ’ем не менее он может быть жестоким, и мне неприЯтно, что он живет с
вами под одной крышей.
     -- Ћткровенно говорЯ, Я думаю, он менЯ очень любит и никогда не обидит.
     -- ‚о всЯком случае,  --сказал Џол, --он скоро станет звездой, и вы  от
него  избавитесь. ѓpaнт  говорил  со мной об этом.  Ћни  все делают  на него
ставку,  он настоЯщий красавец и к  тому  же не бездарен.  „ороти, когда  мы
поженимсЯ?
     -- ‘коро, --ответила Я,  --очень скоро. Ќаклонилась и легко  поцеловала
его  в губы. Ћн вздохнул. џ  попрощалась и  пошла посмотреть, что поделывает
будущаЯ звезда. ‡везда покоилась на моем мексиканском ковре, обхватив голову
руками. џ  пошла в  кухню, сварила кофе и  налила ‹ьюису чашку,  сочинЯЯ про
себЯ речь о  вреде  наркотиков. Џотом  вернулась в гостиную, присела рЯдом с
ним и тронула его за плечо:
     -- ‹ьюис, выпейте кофе.
     Ѓесполезно. Ћн не шевелилсЯ.
     џ  слегка  потрЯсла  его.  ‘ейчас  он,  вероЯтно, боретсЯ с  китайскими
драконами и разноцветными змеЯми. џ  разозлилась,  но  тут  же взЯла себЯ  в
руки. ‚едь час назад этот рыцарь кулаками защищал  мою честь, а против этого
не устоЯть ни одной женщине. џ прошептала:
     -- ‹ьюис... милый...
     ’ут он повернулсЯ, бросилсЯ мне на шею  и зарыдал. “ткнувшись головой в
мое  плечо, он опрокинул кофе на  ковер  и  стал  шептать какую-то сбивчивую
исповедь. џ замерла, одновременно растроганнаЯ и напуганнаЯ.
     -- џ бы мог его убить... ѓосподи!  џ должен был убить... ‘казать  такое
вам... вам... џ держал его... џ его почти...
     -- Ќо ‹ьюис,  нельзЯ же из-за  всЯких  пустЯков хватать  за горло,  это
глупо.
     -- ‘виньЯ... ѓрЯзнаЯ свиньЯ... € глаза, как у скота. “ них у всех глаза
скотов, у всех вокруг... ‚ы  разве  не видите?.. ‚ конце  концов  они до нас
доберутсЯ... Ћни разлучат менЯ с вами, и вас тоже... вас... „ороти.
     џ взъерошила ему волосы на макушке и чмокну-ла  в ухо, как мальчишку. €
в самом деле, у менЯ  на плече безутешно рыдал маленький  ребенок,  ребенок,
столкнувшийсЯ с жизнью.  џ бормотала что-то вроде: "Ќу тихо, тихо, все будет
хорошо". Џод тЯжестью его тела у менЯ затекли ноги, и Я думала:
     нет, такие сцены-уже не длЯ моего возраста. ’ут нужна юнаЯ девочка, она
бы вернула ‹ьюису веру в жизнь.  Ђ Я слишком хорошо знаю, что с жизнью шутки
плохи.
     Ќаконец он затих. џ осторожно высвободилась из его объЯтий и переложила
его на ковер, укрыла пледом и, едва волоча ноги, поплелась спать.


        ѓлава десЯтаЯ

     Ќочью  Я  проснулась и  похолодела  от  внезапной догадки.  Ћколо  часа
просидела  Я  в  темноте, как  сова, сопоставлЯЯ  факты. Џотом,  всЯ  дрожа,
спустилась  в кухню,  плеснула в кофе коньЯку  и выпила его. “же  светало. џ
вышла на веранду, увидела бледную полоску неба на востоке и  перевела взглЯд
на "роллс". Ћн снова зарос ежевикой-ведь уже пЯтница. Џотом заметила любимое
кресло ‹ьюиса. џ  опиралась на балконную решетку, но руки все равно дрожали.
Ќе  знаю, сколько  Я так простоЯла. Џару раз пыталась сесть в кресло, но тут
же подскакивала, как марионетка, от все той же мысли. џ даже не закурила.
     ‚  восемь часов над  моей головой  в  комнате  ‹ьюиса  открылось  окно.
‚здрогнув, Я услышала,  как  он,  насвистываЯ,  спускаетсЯ в  кухню и ставит
кофейник. Џохоже, после  сна его  дурман окончательно выветрилсЯ.  џ глубоко
вздохнула и вошла в кухню. Ћн немного удивилсЯ. џ взглЯнула на него,  такого
юного, растрепанного и заспанного.
     -- €звините менЯ за вчерашнее, --сразу же сказал он. --џ больше никогда
не буду глотать эту гадость.
     -- „а,  конечно, --ответила  Я мрачно и села наконец на  кухонный стол.
‘транно, но  с его  поЯвлением мне полегчало.  ‹ьюис с сосредоточенным видом
следил за кофейником, но что-то в моем голосе заставило его обернутьсЯ.
     -- —то-нибудь случилось?
     ‚ халате,  с  растрепанными волосами и удивленно поднЯтыми бровЯми,  он
казалсЯ  таким невинным, что  Я засомневалась. –епь доказательств, которую Я
сплела ночью, вдруг распалась. ‚се же Я выдавила:
     -- ‹ьюис... ведь это не вы их убили, правда?
     -- Љого именно?
     “же сам ответ менЯ напугал. џ боЯлась даже взглЯнуть на него.
     -- ‚сех: ”ранка, Ѓолтона, ‹уэллу.
     -- џ.
     џ  тихо  застонала и откинулась  на спинку стула. Ћн  продолжал  тем же
тоном:
     --  Ќе стоит  об этом думать.  „оказательств  нет. ќти  трое больше  не
причинЯт вам боли.
     џ остолбенела.
     --  ‹ьюис...   вы  ненормальный?  ЌельзЯ  убивать  людей!   ќто...  это
нехорошо...
     ‚ысказалась  Я  не  слишком  удачно,  но  в  подобном  состоЯнии  слова
подбирать не приходитсЯ. ‚прочем, в самых трагических ситуациЯх Я  почему-то
всегда лепечу какие-то глупые, высоконравственные фразы.
     -- Ќехорошо? Ђ воровать, подкупать, унижать, бросать-по-вашему, хорошо?
Ќо ведь делают.
     -- ‡а это не  убивают, --