ремилась за ним
ухаживать. ‡а  то,  что не порывалась  прибирать его комнату.  ‡а то, что не
хотела быть  его квохчущей мамашей. Ћн сделалсЯ зависим  от Њаргарет-кочаммы
именно потому, что она не была от него зависима. Ћн боготворил ее за то, что
она не боготворила его.
     Ћ его родных Њаргарет-кочамма знала очень мало. Ћн редко о них говорил.
     Џо правде  сказать,  в оксфордские годы —акко  редко  о них  вспоминал.
‘лишком  много  событий происходило в его жизни, и  Ђйеменем  казалсЯ  очень
далеким. ђека - узенькой. ђыба в ней - мелкой.
     ЌастоЯтельной нужды в общении  с родителЯми у  него не было. ђодсовской
стипендии  на жизнь вполне хватало. Ѓез их  денежной помощи он мог обойтись.
Ћн очень сильно  любил Њаргарет-кочамму, и  длЯ других в сердце у него места
не было.
     Њаммачи   писала  ему  регулЯрно,  даваЯ  подробные   отчеты  о   своих
неаппетитных ссорах с  мужем  и тревогах за будущее Ђмму. Ћн редко дочитывал
письмо  до конца. €ногда просто  выбрасывал не читаЯ. ‘ам никогда  не  писал
домой.
     ‚  единственный  свой  приезд (когда  он  не  позволил  Џаппачи ударить
Њаммачи  латунной вазой, когда при лунном свете было казнено кресло-качалка)
он все равно мало  что почувствовал, и ему было невдомек, что он уЯзвил отца
до глубины души, что мать воспылала  к  нему двойной страстью,  что  младшаЯ
сестра  вдруг расцвела. Ћн приехал  и уехал  в каком-то трансе, беспрестанно
томЯсь по девушке с длинной белой спиной, котораЯ ждала его в Ђнглии.
     ‡имой,  окончив  Ѓэллиол-колледж  (экзамены  он  сдал  неважно),  —акко
женилсЯ  на Њаргарет-кочамме. Ѓез  согласиЯ  ее  родителей. Ѓез  ведома  его
родителей.
     Ћни  решили,  что,  пока он  не  найдет  себе  работу, он будет  жить в
квартире Њаргарет-кочаммы, заменив собой „ругую официантку из „ругого кафе.
     Њомент длЯ свадьбы был выбран крайне неудачно.
     Љ заботам  совместной жизни добавилось безденежье. ‘типендиЯ ему уже не
полагалась, а квартиру нужно было теперь оплачивать полностью.
     Џерестав грести, он начал  неожиданно преждевременно раздаватьсЯ вширь.
—акко сделалсЯ ’олстЯком, чье тело было под стать смеху, каким он смеЯлсЯ.
     ‡а год супружества очарование студенческой праздности сошло в ее глазах
на  нет.  …е больше не забавлЯло  то, что,  придЯ с работы, она заставала  в
квартире ту же грЯзь и беспорЯдок, какие были до ее ухода. —то он даже мысли
не  допускал о  том, чтобы застелить  постель, постирать, вымыть посуду. —то
его  нимало не смущали  сигаретные  подпалины на новой  софе.  —то он был не
способен,  идЯ на  собеседование  по  поводу  приема  на  работу,  правильно
застегнуть рубашку, завЯзать галстук  и зашнуровать  ботинки.  Џосле первого
года  она  уже  готова  была  променЯть  анатомический  стол  и  лЯгушку  на
что-нибудь попроще  и попрактичней. Љак, например,  мужнина работа и  чистое
жилье.
     ‚ конце  концов  —акко нашел временную,  плохо оплачиваемую должность в
заграничном отделе  €ндийского  управлениЯ по производству и продаже  чаЯ. ‚
надежде, что это  поведет  к другим назначениЯм, они с Њаргарет  переехали в
‹ондон.  ‚  еще   более   тесную,  еще   более  мрачную  квартиру.  ђодители
Њаргарет-кочаммы встретитьсЯ с ней отказались.
     ‘  „жо она познакомилась, когда только-только узнала, что беременна. Ћн
был  старый  школьный  приЯтель ее  брата.  Њаргарет-кочамма  была тогда  на
вершине своей физической привлекательности. Ѓеременность румЯнила ее  щеки и
заставлЯла  блестеть  ее   густые  темные   волосы.  ЌесмотрЯ  на  трудности
замужества,  в  ней, как  во многих беременных, ощущалась затаеннаЯ радость,
благоговение перед собственным телом.
     „жо был биологом. Ћн готовил длЯ маленького издательства третье издание
"Ѓиологического словарЯ".  „жо  обладал  всеми качествами, каких  —акко  был
лишен.
     Ћн был надежен. Џлатежеспособен. •удощав.
     Њаргарет-кочамма потЯнулась к нему,  как растение в зашторенной комнате
к световому лучу.
     ‚ременнаЯ  работа —акко закончилась,  и,  не  сумев  найти  другую,  он
написал  Њаммачи - сообщил  ей  о своей женитьбе и попросил  денег. Њаммачи,
хоть и была сражена известиЯми, тайком заложила свои драгоценности и выслала
деньги ему в Ђнглию. €х оказалось мало. €х всегда оказывалось мало.
     Љогда пришло времЯ родов, Њаргарет уже было Ясно, что ради себЯ и своей
дочери она должна оставить —акко. Ћна попросила его о разводе.
     ‚ернувшись  в  €ндию, —акко  легко  нашел  там  работу.  Ќесколько  лет
преподавал  в  Њадрасском  христианском  колледже,  а  после  смерти Џаппачи
вернулсЯ в  Ђйеменем с машиной "бхарат"  длЯ  закрываниЯ  банок, с веслом из
Ѓэллиол-колледжа и с разбитым сердцем.
     Њаммачи с радостью принЯла  его обратно в свою жизнь. Ћна кормила  его,
обшивала, заботилась о  том, чтобы каждый день у  него в комнате были свежие
цветы. —акко нуждалсЯ в  материнском восхищении. Ћн, можно сказать, требовал
его,  но платил  за  него  матери презрением  и  потаенно  наказывал ее.  Ћн
принЯлсЯ  пестовать свою полноту и общий телесный упадок.  Ћн  носил дешевые
териленовые  рубашки  с  набивным  рисунком,  белые мунду  и самые уродливые
пластиковые сандалии, какие мог найти. …сли Њаммачи принимала родственников,
знакомых или приехавшую из  „ели  старую подругу, —акко выходил  к изысканно
накрытому обеденному столу  -  великолепный фарфор,  красивейшие  букеты  из
орхидей, -  садилсЯ и начинал  колупать  старую болЯчку или  чесать большие,
темные, продолговатые мозоли, которые не сходили у него с локтей.
     …го  излюбленной  мишенью  были  гости  Љрошки-кочаммы  -  католические
епископы и свЯщенники, которые  часто заходили  на огонек.  ‚ их присутствии
—акко   снимал   сандалии   и   проветривал   отвратительные,   полные  гноЯ
диабетические фурункулы на ступнЯх.
     -  ‘милуйсЯ,  ѓосподи,  над  бедным прокаженным,  -  говорил  он,  пока
Љрошка-ко  чамма изо всех сил  отвлекала гостей от этого зрелища, вынимаЯ из
их длинных бород застрЯвшие там крошки печеньЯ или кусочки банановых чипсов.
     Ќо самыми  мучительными из потаенных наказаний, которыми —акко  изводил
Њаммачи,  были разговоры о  Њаргарет-кочамме.  Ћн затевал  их часто, и в них
звучала страннаЯ гордость. Љак будто он восхищалсЯ ею за то, что она бросила
его.
     -  Ћна променЯла менЯ  на лучшего мужчину, - говорил он  Њаммачи, и она
вздра гивала, словно уничижительный отзыв касалсЯ ее, а не его.
     Њаргарет-кочамма  регулЯрно писала,  сообщаЯ  —акко  о  ‘офи-моль.  Ћна
заверЯла его, что  „жо стал  длЯ девочки  чудесным, заботливым отцом  и  что
‘офи-моль души в нем не чает: это радовало и печалило —акко в равной мере.
     Њаргарет-кочамма  была  счастлива  с „жо. ‘частливей, пожалуй, чем была
бы, не будь этих шатких, беспорЯдочных лет с —акко. Ћна вспоминала о —акко с
нежностью, но без сожалениЯ. Ћна не  понимала, насколько сильно  ранила его:
ведь  она  по-прежнему   считала   себЯ   обыкновенной  женщиной,  а  его  -
необыкновенным мужчиной. € поскольку  —акко ни  вначале, ни потом не выказал
обычных признаков горЯ и сердечной муки,  Њаргарет-кочамма решила, что  он в
такой же степени считает их свЯзь своей ошибкой,  в какой она - своей. Љогда
она рассказала  ему  про „жо, он  оставил ее печально,  но  тихо.  ‘о  своим
невидимым приЯтелем и с приветливой улыбкой.
     Ћни  часто  писали друг  другу, и  с годами  их  отношениЯ крепли.  „лЯ
Њаргарет-кочаммы  это  была уютнаЯ, добраЯ дружба. „лЯ —акко это был способ,
единственный  способ  оставатьсЯ  свЯзанным  с  матерью  своего  ребенка   и
единственной женщиной, которую он когда-либо любил.
     Љогда ‘офи-моль пришло  времЯ идти в школу, Њаргарет-кочамма  поступила
на  педагогические курсы  и, окончив их, устроилась  учительницей  начальных
классов в Љлапеме. Љогда пришла весть о  гибели „жо, она была в учительской.
Ќовость  сообщил молодой  полицейский, сделавший  скорбное лицо  и державший
каску  в руке. “  него был  странно-комический вид, как  у  плохого  актера,
проходЯщего  пробу  на трагическую роль.  Њаргарет-кочамма хорошо запомнила,
что первым ее побуждением, когда он вошел, было улыбнутьсЯ.
     …сли не  ради  себЯ, то  ради ‘офи-моль Њаргарет-кочамма  приложила все
силы, чтобы перенести случившеесЯ спокойно. —тобы сделать вид, что переносит
его спокойно. Ћна  не  взЯла отпуска  на службе. Ћна  настоЯла на том, чтобы
распорЯдок днЯ ‘офи-моль осталсЯ неизменным. „оделай домашнюю работу.  „оешь
Яйцо. Ќет, мы с тобой не имеем права пропускать школу.
     Ћна скрыла боль под деловитой  бодростью педагога. ЌепреклоннаЯ дыра  в
мироздании в форме учительницы (иногда шлепающей).
     Ќо  когда —акко  написал ей и пригласил в Ђйеменем, что-то в ней  вдруг
вздохнуло и  просело. ЌесмотрЯ на  все, что случилось между ней  и —акко, он
был  единственным человеком на свете, с кем ей хотелось провести  ђождество.
—ем больше она думала, тем сильней к этому склонЯлась. Ћна убедила себЯ, что
и длЯ ‘офи-моль поездка в €ндию будет очень полезна.
     € в конце концов, понимаЯ, насколько странным это покажетсЯ  знакомым и
сослуживцам -  бегство к первому  мужу  почти сразу после смерти  второго, -
Њаргарет-кочамма снЯла деньги со срочного  вклада  и купила  два авиабилета.
‹ондон - Ѓомбей - Љочин.
     ќто решение терзало ее до конца дней.
     Ћна забрала с собою  в могилу фотографию бездыханной дочери, лежащей на
шезлонге в гостиной  Ђйеменемского „ома. „аже на расстоЯнии видно было,  что
девочка мертва.  Ќе болеет, не спит.  „ело было  в том, как  она лежала. Љак
располагались  конечности,  под каким  углом.  „ело  было  во  всевластности
‘мерти. ‚ ее ужасном спокойствии.
     ђечнаЯ  тина и  водоросли были  вплетены в красивые  каштановые волосы.
‚еки запавших  глаз были изранены,  покусаны  рыбами. (“ж  таковы  они,  эти
глубоководные тихоплавающие  рыбы. ‚се им надо попробовать  на вкус.)  Ќа ее
розовато-лиловом  вельветовом   передничке  косым  развеселым  шрифтом  было
написано:  Љаникулы! Љожа  у нее была сморщеннаЯ,  как палец  дхоби, который
долго не вынимал рук из воды.
     ѓубчатаЯ русалочка, разучившаЯсЯ плавать.
     ‚ кулачке на счастье зажат серебрЯный наперсток. “ ‘офи-моль.
     ЉотораЯ из наперстка пила.
     ЉотораЯ в гробу крутилась.
     Њаргарет-кочамма  до конца  жизни  не  простила  себЯ за то, что  взЯла
‘офи-моль  в Ђйеменем. €  за то,  что оставила ее там одну на два  выходных,
когда поехала с —акко в Љочин подтвердить дату их обратного вылета.
     Ѓыло  около девЯти утра, когда Њаммачи  и  Љрошка-кочамма узнали о том,
что  ниже  по реке, где  Њиначал  расширЯетсЯ, приближаЯсь к лагунам, в воде
найден  труп белокожей девочки.  ќсты  и  ђахели по-прежнему  нигде  не было
видно.
     ‚ то утро никто  из детей - ни один  из троих - не пришел  пить молоко.
Љрошка-кочамма и Њаммачи решили, что они,  наверно, пошли на  реку купатьсЯ,
что вызывало тревогу, потому что весь  предыдущий день и  большую часть ночи
шел сильный дождь. Ћни знали, что река иногда бывает опасной. Љрошка-кочамма
отправила  на  поиски Љочу  Њарию, но та  вернулась ни с  чем. ‚ хаосе после
прихода ‚ельЯ Џапана никто не мог вспомнить, когда детей, собственно, видели
в последний раз. ‚се это времЯ на уме у людей было другое.  ‚полне возможно,
что детей не было дома всю ночь.
     Ђмму  по-прежнему  была   заперта  в   своей  спальне.  Љлючи  были   у
Љрошки-кочаммы. —ерез дверь она спросила Ђмму, имеет ли она представление  о
том,  где  могут  быть  дети. Љрошка-кочамма постаралась изгнать  из  голоса
панику,  сделать вид, что  интересуетсЯ  просто так, между  делом.  ‚  ответ
что-то с  грохотом ударило в дверь. Ђмму была  вне себЯ от Ярости, она никак
не  могла поверить,  что это взаправду, что ее  действительно  заперли,  как
роднЯ запирала сумасшедших в  средние века.  ’олько потом, когда мир  вокруг
них  окончательно  рухнул, когда  в  Ђйеменем  доставили  тело  ‘офи-моль  и
Љрошка-кочамма отперла Ђмму,-только  тогда она начала глЯдеть  дальше своего
гнева и попыталась сообразить, что же  произошло.  ‘трах и тревога проЯснили
ее  мысли, и только  тогда она вспомнила, что она сказала  своим  близнецам,
когда  они подошли  к двери ее спальни  и  спросили, из-за чего  ее заперли.
Љакие слова бросила бездумно, не имеЯ ничего подобного в мыслЯх.
     - €з-за вас! - крикнула им Ђмму.  - …сли бы  не  вы, сидела бы Я здесь,
как же! Ќичего бы этого не было! ЊенЯ бы здесь  не было! џ была бы свободна!
Њне вас в приют надо было сдать,  как только вы родились!  ‚ы жернова у менЯ
на шее!
     Џрильнувшие к двери с той стороны, они не были видны  ей. Ќаивный ‡ачес
и   стЯнутый   "токийской   любовью"   ”онтанчик.   Ћзадаченные   двуЯйцовые
Џредставители   Ќеизвестно  —его.  €х  Џревосходительства  ќ.  Џелвис  и  Њ.
„розофила.
     - “ходите отсюда!  - сказала Ђмму. - Џочему  вы не уйдете и не оставите
менЯ в покое?
     ’ак они и сделали.
     Љогда  единственным  ответом,  который Љрошка-кочамма получила на  свой
вопрос о детЯх, оказалсЯ грохочущий удар в  дверь спальни, она молча отошла.
ЋщущаЯ  внутри  медленно вздымающийсЯ  страх,  она  принЯлась  устанавливать
очевидную, логическую  и  притом  совершенно  ложную  свЯзь  между событиЯми
прошлого вечера и исчезновением детей.
     „ождь  началсЯ  накануне  вскоре   после  полуднЯ.  ‚друг  жаркий  день
помрачнел, в небе послышались глухие раскаты. Љочу ЊариЯ, котораЯ неизвестно
по какой причине была не  в настроении, стоЯла в  кухне  на  своей низенькой
скамеечке и Яростно чистила большую  рыбину, взметаЯ пахучую пургу чешуи. …е
золотые  серьги  бешено  раскачивались.  ‘еребрЯные чешуйки летели  по  всей
кухне, оседаЯ на чайниках, стенах, приспособлениЯх длЯ чистки  овощей, ручке
холодильника.  Љогда  у  дверей  кухни  поЯвилсЯ  ‚ельЯ  Џапан,  вымокший  и
дрожащий, она  не  повернула  головы в  его  сторону. ‚ид у него был  такой,
словно он сильно выпил, и его живой  глаз был красен. Ћн стоЯл минут десЯть,
ожидаЯ, пока его заметЯт. Љогда Љочу ЊариЯ покончила с рыбой и принЯлась  за
лук, он кашлЯнул и спросил, нельзЯ ли видеть Њаммачи. Љочу ЊариЯ прикрикнула
на него, желаЯ шугануть, но он не ушел. Љаждый раз, когда он открывал рот, в
ноздри Љочу Њарии бил, словно молотком, запах арака. Ћна  никогда раньше его
таким не видела  и маленько струхнула. Ќе сказать,  что  ей  было  невдомек,
из-за  чего  он пришел, и  поэтому она  наконец решила позвать  Њаммачи. Ћна
закрыла дверь кухни, оставив ‚ельЯ Џапана снаружи, на заднем  дворе, ждать и
пьЯно  покачиватьсЯ под проливным дождем. •отЯ  стоЯл декабрь, лило,  как  в
июне. –иклоническаЯ аномалиЯ, писали газеты на следующий день. Џравда, тогда
всем здесь уже было не до газет.
     Њожет быть, именно этот дождь побудил  ‚ельЯ Џапана отправитьсЯ к двери
кухни. ‘уеверному человеку, каким  он был,  странное длЯ этого  времени года
буйство небес  могло показатьсЯ знамением Ѓожьего гнева.  ЏьЯному суеверному
человеку оно могло показатьсЯ началом  конца света.  —ем, в каком-то смысле,
оно и было.
     Љогда   Њаммачи   вошла   в   кухню  в   отделанном  волнистой  тесьмой
светло-розовом халате поверх нижней юбки, ‚ельЯ Џапан поднЯлсЯ по ступенькам
кухонного крыльца и протЯнул ей заемный глаз.  Ћн  держал  его на  раскрытой
ладони.  Ћн сказал, что  недостоин его иметь  и хочет, чтобы она забрала его
обратно.  …го  левое веко,  дрЯбло прикрывавшее пустую глазницу,  застыло  в
каком-то чудовищном подмигиванье. Љак будто все, что рвалось у него с Языка,
было частью замысловатого розыгрыша.
     —то  там у тебЯ? - спросила Њаммачи, вытЯнув вперед руку; возможно, она
решила, что ‚ельЯ Џапан почему-то хочет вернуть килограммовый пакет красного
риса, который она дала ему утром.
     ќто его глаз, -  громко сказала ей Љочу ЊариЯ, у которой у  самой глаза
слезились  от лука. Ќо Њаммачи и  без  того  уже дотронулась  до стеклЯнного
глаза. Ћна отдернула  руку от этой слизистой твердости. Ћт этой  маслЯнистой
мраморности.
     - ’ы  нализалсЯ, что ли? -  сердито  сказала  Њаммачи под стук дождевых
капель. - Љак ты смеешь ЯвлЯтьсЯ в таком виде?
     Ћна ощупью нашла дорогу к раковине и, намылив руки, смыла с них глазную
жижу  пьЯного  паравана.  Љончив,  понюхала пальцы. Љочу ЊариЯ  кинула ‚ельЯ
Џапану старое кухонное полотенце и молчала, позволЯЯ ему стоЯть и вытиратьсЯ
на  верхней  ступеньке  крыльца,  почти  что в  ее  прикасаемой  кухне,  под
наклонным свесом крыши, защищавшим его от дождЯ.
     Ќемного  успокоившись, ‚ельЯ Џапан возвратил глаз на место и заговорил.
Ћн начал  с перечислениЯ благодеЯний, оказанных его семье семьей Њаммачи. Ћт
поколениЯ к  поколению. Ћн вспомнил, как задолго до того,  как  это пришло в
голову  коммунистам,  преподобный €.  „жон  Ђйп дал в собственность его отцу
Љелану  землю, на которой  теперь стоЯла их хижина. Љак Њаммачи заплатила за
его глаз. Љак она помогла ‚елютте получить образование и дала ему работу...
     Њаммачи,  хоть и сердилась, что он пьЯн, была даже  не прочь  послушать
эпические истории  о христианской щедрости ее  родных  и ее  лично. Ќичто не
предвещало того, что за ними последовало.
     ‚ельЯ Џапан заплакал. Џлакала праваЯ его  половина. ‘лезы затоплЯли его
живой  глаз и скатывались по черной  щеке.  „ругим своим  глазом он  каменно
смотрел прЯмо перед  собой. ‘тарый параван, помнЯщий ‚ремЯ,  Љогда  ЏЯтились
Ќазад, разрывающийсЯ между „олгом и ‹юбовью.
     Џотом “жас взЯл над ним  власть и вытрЯс  из него  слова. Ћн  рассказал
Њаммачи о том, что  видел.  Ћ маленькой  лодчонке, пересекавшей реку ночь за
ночью, и о тех, кто  в ней сидел. Ћ мужчине  и  женщине, что стоЯли в лунном
свете вплотную. ‘оприкасаЯсь кожей.
     Ћни ходили к дому Љари ‘аибу, сказал ‚ельЯ Џапан. ‚ них вселилсЯ  демон
белого человека. ќто  была месть Љари  ‘аибу за то, что сделал ему он, ‚ельЯ
Џапан.  ‹одку  (на которой сидел  ќста  и  которую  обнаружила  ђахель)  они
привЯзывали  к сухому стволу дерева  у  начала  крутой тропки, котораЯ  вела
через болото к заброшенной каучуковой плантации. Ћн видел ее там, эту лодку.
Љаждую ночь видел. Ћна покачивалась на воде. ЏустаЯ. ‚  ожидании любовников.
Ћна ждала  часами.  €ногда  они  поЯвлЯлись  среди высокой  травы  только на
рассвете. ‚ельЯ Џапан видел их живым своим  глазом. € другие их  видели. ‚сЯ
деревнЯ уже знает. Џройдет немного времени - и Њаммачи будет знать, так  или
иначе.  Џоэтому ‚ельЯ Џапан  решил  рассказать  ей  сам.  Љак  параван и как
человек, не полностью обладающий своим телом, он счел это своим долгом.
     ‹юбовники. …го порожденье и ее порожденье. …го сын и ее дочь. ‘делавшие
немыслимое мыслимым и заставившие невозможное произойти наЯву.
     ‚ельЯ Џапан говорил и говорил. Џлакал. ђыгал.  евелил  губами. Њаммачи
не слышала его слов. „ождь забарабанил громче, капли начали взрыватьсЯ у нее
в голове. Ћна не слышала собственного крика.
     ‚друг стараЯ  слепаЯ женщина в  отделанном волнистой  тесьмой халате, с
заплетенными в косичку седыми жидкими волосами шагнула вперед и со всей силы
толкнула ‚ельЯ  Џапана в грудь.  Ћн покачнулсЯ и, не найдЯ ногой  ступеньку,
полетел с крыльца вниз и растЯнулсЯ в жидкой грЯзи. Љ этому он совершенно не
был готов. Ќеприкасаемость, помимо прочего, означала и то, что можно было не
ожидать прикосновений.  Џо  крайней мере  в  таких обстоЯтельствах.  —еловек
ходил в физически непроницаемом коконе.
     Љрошка-кочамма,  проходЯ  мимо  кухни, услыхала  шум. Ћна  увидела, что
Њаммачи плюет в стену дождЯ  - ’њ”“! ’њ”“! ’њ”“! -  а  под крыльцом в  грЯзи
простерсЯ  мокрый  и плачущий  ‚ельЯ  Џапан.  Ћн обещал пойти и  убить сына.
ђазорвать его на части собственными руками.
     Њаммачи кричала:
     - ЏьЯнаЯ скотина! ‚решь, параванскаЯ сволочь!
     Џоверх  шума  и  гама  Љочу ЊариЯ  прокричала  Љрошке-кочамме  то,  что
рассказал  ‚ельЯ Џапан. Љрошка-кочамма сразу увидела неисчерпаемый потенциал
ситуации  и в  тот  же  миг  умастила  свои  мысли  благоуханным  елеем. Ћна
расцвела. Ћна узрела  здесь  ђуку  ѓосподню, наказывающую Ђмму за ее грехи и
одновременно мстЯщую за унижение, которое она (Љрошка-кочамма) претерпела от
‚елютты и демонстрантов, - за "ЊодалЯли ЊариЯкутти", за  вынужденное маханье
флагом.  Ћна мигом поднЯла парус. Љорабль благочестиЯ, идущий твердым курсом
сквозь море греха.
     Џухлой рукой Љрошка-кочамма обнЯла Њаммачи за плечи.
     - Џохоже на правду, - сказала она тихим голосом. - Ћна на это способна,
и еще как. Ћн тоже. ‚ельЯ Џапан не стал бы врать о таких вещах.
     Ћна велела  Љочу  Њарии дать  Њаммачи  стакан воды и  принести ей стул.
Џотом заставила ‚ельЯ Џапана повторить  свой рассказ, то и дело прерываЯ его
уточнЯющими вопросами: —ьЯ лодка? Љак часто? Љогда это началось?
     Љогда ‚ельЯ Џапан кончил, Љрошка-кочамма повернулась к Њаммачи.
     -  Ћн  должен убратьсЯ, - сказала она. - ‘егоднЯ же.  Џока это не пошло
дальше. Џока мы не погибли окончательно.
     Џотом она содрогнулась,  как школьница. ’огда-то  она  и произнесла эти
слова:  Љак она  запах-то могла терпеть?  ’ы  ведь чувствовала?  Ћни все  до
одного пахнут, параваны эти.
     €менно это обонЯтельное замечание, эта маленькаЯ специфическаЯ черточка
раскрутила маховик “жаса.
     ѓнев Њаммачи на старого одноглазого паравана, пьЯного, покрытого грЯзью
и  промокшего  до нитки, изменил русло и превратилсЯ в  холодное презрение к
дочери  и  тому,  что  она  сделала.  Њаммачи  представила  себе  ее  голой,
совокуплЯющейсЯ в грЯзи с человеком, который был поганым кули, больше никем.
‚оображение  нарисовало ей  это во  всех деталЯх.  ѓрубаЯ чернаЯ параванскаЯ
ладонь  лежит на груди дочери. …го  губы присосались к ее губам. …го  черные
бедра  дергаютсЯ  промеж  ее  расставленных ног.  €х пыхтенье. …го особенный
параванский запах. Љак зверье,  подумала Њаммачи, и ее чуть не  вырвало. Љак
сука  в  течке.  …е  снисходительность  к Њужским  ЏотребностЯм  сына  стала
топливом  длЯ  непреодолимой Ярости по отношению к дочери. Ћна запЯтнала то,
что создавалось  поколениЯми  (во  что внесли лепту и Ѓлагословенный  Њалыш,
удостоенный  личного благословениЯ  Ђнтиохийского  патриарха, и  Љоролевский
ќнтомолог, и ђодсовский ‘типендиат, окончивший Ћксфорд); она низвергла семью
в пропасть. Ќа протЯжении многих будущих поколений, всегда отныне люди будут
показывать  на них  пальцами  на свадьбах и похоронах.  Ќа крестинах  и днЯх
рождениЯ. Ѓудут  шептатьсЯ и  подталкивать  друг друга локтЯми. ‚се пропало,
конец.
     Њаммачи потерЯла контроль над собой.
     Ћни сделали то, что должны были сделать, - две  старые женщины. Њаммачи
предоставила топливо.  Љрошка-кочамма предоставила  Џлан. Љочу ЊариЯ была их
малорослым  сержантом.  Ћни  заперли Ђмму  в  ее  спальне, заманив  ее  туда
хитростью,  и послали  за  ‚елюттой. Ћни понимали,  что  надо  заставить его
убратьсЯ из Ђйеменема до возвращениЯ —акко. Ћни не могли предсказать реакцию
—акко и не могли на него полагатьсЯ.
     Ќе только они, однако, виновны в том, что событиЯ вышли из-под контролЯ
и  понеслись  безумным  волчком, бешено  кружась  и  петлЯЯ. Љруша все,  что
попадалось  на  пути.  Ќе  только  они  виновны  в  том, что,  когда —акко и
Њаргарет-кочамма вернулись из Љочина, было уже поздно.
     ђыбак уже нашел ‘офи-моль.
     Ѓросим на него взглЯд.
     ‚ лодке с самого рассвета, близ устьЯ реки, знакомой ему с детства. ‚се
еще  вздувшейсЯ и  быстрой  после вчерашнего  дождЯ. —то-то там  качаетсЯ на
воде,  и  цвета  привлекают  его  внимание.  ђозовато-лиловый.   Љаштановый.
ЏлЯжно-песчаный. —то-то там движетсЯ вместе с течением, торопитсЯ к морю. Ћн
протЯгивает бамбуковый шест и  подталкивает это к  своей  лодке.  ‘морщеннаЯ
русалка.  Ќет,  русалочка.  ђусалчонок.  ‘  каштановыми  волосами.  ‘  носом
Љоролевского  ќнтомолога  и серебрЯным  наперстком,  зажатым  в  кулачке  на
счастье.  Ћн  вытаскивает ее из воды  и кладет в лодку. Ћна лежит  на тонком
хлопчатобумажном полотенце среди серебристой  рыбной мелочи, составившей его
улов.  Ћн гребет  домой  -  тай-тай-така-тай-тай-томе,  -  думаЯ о том,  что
никакой рыбак не  может быть  уверен, что  хорошо  знает свою реку. Ќикто не
знает Њиначал до конца.  Ќикто не знает, что он может утащить  или  внезапно
Явить. —то и когда. ‚от почему рыбаки так много молЯтсЯ.
     ‚  коттаЯмской  полиции  дрожащую   Љрошку-кочамму  провели  в  кабинет
начальника   отделениЯ.  Ћна  рассказала  инспектору  ’омасу  Њэтью,  какими
обстоЯтельствами  вызвано  непредвиденное  увольнение  одного  рабочего   их
фабрики. Џаравана. Ќесколько  дней назад, сказала она, он пыталсЯ... пыталсЯ
силой взЯть ее племЯнницу. ђазведенную, с двумЯ детьми.
     Љрошка-кочамма превратно представила отношениЯ между Ђмму и ‚елюттой не
ради Ђмму, а длЯ того, чтобы избежать скандала и сохранить репутацию семьи в
глазах инспектора ’омаса Њэтью. Ћна и подумать не могла, что Ђмму потом сама
навлечет  позор на свою голову,  что она  отправитсЯ в полицию  с тем, чтобы
рассказать все как было. ѓоворЯ,  Љрошка-кочамма сама начинала верить в свои
слова.
     €нспектор хотел знать, почему об этом сразу не было заЯвлено в полицию.
     - Њы уважаемаЯ семьЯ, - ответила Љрошка-кочамма.  - Њы не хотели, чтобы
о нас судачили...
     €нспектору ’омасу Њэтью,  укрывшемусЯ за своими встопорщенными, как  на
рекламе компании "ќйр €ндиЯ", усами, это было более чем понЯтно. “ него была
прикасаемаЯ жена и две прикасаемые дочки, из  чьих  прикасаемых утроб выйдут
еще поколениЯ и поколениЯ прикасаемых...
     - ѓде сейчас потерпевшаЯ?
     - „ома. Ћна не знает, что Я  здесь. Ћна бы не позволила  мне пойти. ќто
естественно - она с ума сходит из-за детей. Ћна в истерике.
     Џозже, когда  инспектору ’омасу  Њэтью  стала  Ясна  подлиннаЯ  картина
событий, тот факт, что добро, взЯтое параваном  из –арства Џрикасаемых, было
не  отнЯто  им, а  даровано  ему,  глубоко  взволновал начальника отделениЯ.
Џоэтому после похорон  ‘офи-моль,  когда  Ђмму  Явилась к нему с близнецами,
чтобы  объЯснить, какаЯ ошибка  произошла,  а  он  дотронулсЯ  до ее  грудей
дубинкой, это не было спонтанной выходкой грубого полицейского. Ћн знал, что
делает. ќто был заготовленный заранее жест, имевший целью унизить и запугать
ее. ‚осстановить порЯдок там, где он был нарушен.
     …ще  позже,  когда пыль улеглась и  бумажнаЯ часть была  оформлена  чин
чином, инспектор ’омас Њэтью поздравил себЯ с тем, как все обернулось.
     Ќо теперь он  внимательно  и почтительно слушал  рассказ, выстраиваемый
Љрошкой-кочаммой.
     - ‚чера около семи вечера -  уже темнеть  начинало -  он пришел к нам с
угроза  ми.  Ѓыл очень сильный  дождь. ќлектричество погасло,  и  мы как раз
зажигали лампы, когда он  пришел.  Ћн знал, что единственный мужчина в нашем
доме, мой племЯнник —акко Ђйп, уехал в Љочин, он до сих пор еще не вернулсЯ.
„ома только и было взрослых, что мы, три женщины.
     Ћна сделала паузу, чтобы  инспектор получше вообразил ужас, который мог
нагнать обезумевший от похоти параван на трех беззащитных женщин.
     -  Њы  сказали  ему, -  продолжала  она,  -  чтобы он тихо убиралсЯ  из
Ђйеменема,  иначе  мы  обратимсЯ  в  полицию. Ћн  начал  говорить,  что  моЯ
племЯнница была  согласна, представлЯете?  Ћн спросил, как мы можем доказать
наше  обвинение.  Ћн сказал, что  по  трудовому законодательству у  нас  нет
оснований длЯ его увольнениЯ.  Ћн очень спокоен  был. Њол,  прошло то времЯ,
когда вы могли с нами, как с собаками...
     Џока что рассказ Љрошки-кочаммы звучал вполне убедительно.  …е боль. …е
негодование.
     Ђ потом воображение схватило ее и понесло. Ћна не стала говорить о том,
как Њаммачи потерЯла контроль над собой.  Ћ том, как она подошла к ‚елютте и
плюнула  ему i лицо. Ћ том, какие слова она ему говорила. Љакими именами его
награждала.
     ‚место  этого  Љрошка-кочамма объЯснила инспектору  ’омасу  Њэтью,  что
прийти в  полицию  ее заставило не столько то, что говорил ‚елютта,  сколько
то,  как  он  это говорил. Ѓольше  всего,  сказала она,  ее  поразило полное
отсутствие  раскаЯниЯ.   Ћн  словно   бы  даже  гордилсЯ  тем,  что  сделал.
Ѓессознательно она  наделила ‚елютту повадками  человеке который оскорбил ее
во времЯ  демонстрации.  Ћна  описала инспектору  лицо,  в  котором сквозили
Ярость и издевка. Ќаглый,  глумливый голос, который так  ее  испугал. ‹ицо и
голос  говорившие ей о том, что его увольнение и  исчезновение детей свЯзаны
между собой непременно свЯзаны.
     Ћна  помнит этого паравана  еще  ребенком, сказала  Љрошка-кочамма.  Ћн
училсЯ за  счет ее семьи в школе  длЯ неприкасаемых, которую  основал ЏуньЯн
Љунджу, ее отец (господин ’омас Њэтью, конечно же, знает, кто это такой? Ќу,
еще  бы...) Ћн освоил столЯрное дело  с помощью ее семьи,  и сам дом, где он
живет, его дед получил от ее семьи. Ћ обЯзан ее семье всем.
     -‚от ведь какие вы,-заметил  инспектор ’омас  Њэтью,-сперва портите их,
носите! с ними как курица с Яйцом, а когда они начинают буЯнить, бегом к нам
за помощью.
     Љрошка-кочамма опустила  глаза, как  ребенок, которого  отчитали. Џотом
стала рассказывать  дальше.  ‚ последнее времЯ, сказала она  инспектору, она
замечала  в  нем ко  какие  нехорошие  признаки - своеволие,  грубость.  Ћна
упомЯнула о том, что по  дороге в Љочин видела его на демонстрации и что, по
слухам, он наксалит или, по крайней мер был им. Ћна не заметила, что,  когда
инспектор услышал об этом, на лбу у него возник озабоченнаЯ морщинка.
     Ћна  предупреждала племЯнника  на его счет,  сказала Љрошка-кочамма, но
даже самом страшном сне  ей  не могло приснитьсЯ такое.  ЏрелестнаЯ  девочка
мертва. „вое детей исчезли.
     Љрошка-кочамма потерЯла самообладание.
     €нспектор ’омас Њэтью дал ей стакан полицейского чаЯ. Љогда она немного
оправилась, он помог ей изложить все, что  она ему рассказала,  в письменном
заЯвлении.  Ћн  заверил  Љрошку-кочамму  в  Џолном  ‘одействии   коттаЯмской
полиции. Њерзавец будет пойман сегоднЯ же, сказал он. Ћн знал, что не так уж
велик  выбор  мест,  куда  может  податьсЯ   параван  в  бегах  от  истории,
прихвативший с собой пару двуЯйцовых близнецов.
     €нспектор   ’омас   Њэтью   был   осмотрительным   человеком.    ‹ишнЯЯ
предосторожность не могла  помешать. Ћн  послал  джип за товарищем Љ. Ќ.  Њ.
Џиллеем. …му важно  было  знать, имеет  этот параван какую-либо политическую
поддержку или же он действует на свой страх и риск. •отЯ сам ’омас Њэтью был
сторонником   партии   Љонгресса,   он  не  хотел  трений   с   марксистским
правительством. Љогда товарищ Џиллей приехал,  его провели  в кабинет,  и он
сел на  тот  самый стул, который совсем недавно  освободила  Љрошка-кочамма.
€нспектор ’омас Њэтью показал  ему ее заЯвление. Џосле чего  у них произошел
разговор. Љраткий, шифрованный, деловой. Љак будто они обменивались не слова
ми, а  цифрами. „линные объЯснениЯ были излишни.  ’оварищ Џиллей и инспектор
’омас Њэтью не были друзьЯми и не доверЯли друг другу.  Ќо они понимали друг
друга  с  полуслова.  Ћни оба были мужчинами,  отрЯсшими с  себЯ  детство до
мельчайшей частички. Њужчинами,  лишенными  всЯкого  любопытства.  €  всЯких
сомнений. Ћба, каждый на свой лад, были до ужаса, до мозга костей взрослыми.
Ћни видели мир и  никогда не удивлЯлись, не  задумывались,  как в нем  все и
почему.   Ћни  сами  были  его  "как"  и   "почему".  Ћни  были  механиками,
обслуживающими разные узлы одной и той же машины.
     ’оварищ  Џиллей сказал  инспектору  ’омасу Њэтью, что знает ‚елютту, но
умолчал о том, что ‚елютта состоит в компартии, и о том, что накануне поздно
вечером он постучалсЯ  в  дверь его  дома,  вследствие чего  товарищ  Џиллей
оказывалсЯ  последним, кто видел ‚елютту до его исчезновениЯ. ’оварищ Џиллей
не стал  также опровергать версию  Љрошки-кочаммы  о  попытке изнасилованиЯ,
хотЯ знал, что она ложна. Ћн  только  заверил инспектора ’омаса Њэтью в том,
что,  насколько  ему  известно,  ‚елютта   не  находитсЯ  под   защитой  или
покровительством коммунистической партии. —то он существует сам по себе.
     Љогда товарищ  Џиллей  ушел, инспектор ’омас Њэтью  прокрутил еще раз в
уме их  разговор,  пытаЯ  его, проверЯЯ  его логику,  выискиваЯ в ней  дыры.
Џотом, удовлетворившись, вызвал людей и дал им указаниЯ.
     ’ем  временем  Љрошка-кочамма вернулась в Ђйеменем. ЏодходЯ к дому, она
увидела стоЯщий  на дорожке "плимут". Њаргарет-кочамма и  —акко приехали  из
Љочина.
     ‘офи-моль лежала на шезлонге бездыханнаЯ.
     Љогда Њаргарет-кочамма  увидела тело  дочери,  в  ней,  как  призрачнаЯ
овациЯ в пустом зале, стремительно вздулсЯ шок. Ћн затопил ее рвотной волной
и, схлынув, оставил ее немой и  пустоглазой. Ћна пережила две  утраты разом.
‘мерть ‘офи-моль и повторную смерть „жо. Ќо на этот  раз не было ни домашней
работы, чтобы доделывать,  ни  Яйца, чтобы доедать. Ћна приехала  в Ђйеменем
исцелить свой  раненый мир и  здесь лишилась его совсем. Ћна  разбилась, как
стеклЯнный стакан.
     Ћ  последующих  днЯх у нее  остались  лишь  расплывчатые  воспоминаниЯ.
„олгие тусклые периоды  подбитой мехом,  еле ворочающей Языком  оглушенности
(медицински  обеспеченной   доктором   ‚ергизом  ‚ергизом),   перемежающиесЯ
вспышками   острой,  стальной  истерии,  кромсающей  и  режущей,  как  новое
бритвенное лезвие.
     Ћна  смутно  сознавала  присутствие   —акко  -   с  ней  участливого  и
мЯгкоголосого, с  другими свирепого, как  несущийсЯ  по дому  бешеный смерч.
‘овсем не похожего на веселого ЌеопрЯтного „икобраза, которого она увидела в
кафе тем давним оксфордским утром.
     Ћна слабо припоминала потом панихиду в желтой  церкви. Џечальное пение.
Џотревожившую  кого-то летучую мышь. Ћна припоминала  треск ломаемой  двери,
перепуганные   женские  голоса.  Џрипоминала  ночной   скрип   кустарниковых
сверчков,  похожий  на крадущиесЯ шаги по  деревЯнной лестнице,  усиливавший
мрак и уныние, которыми и без того был полон Ђйеменемский „ом.
     …й навсегда  запомнилсЯ ее  иррациональный гнев на двоих детей, которые
посмели уцелеть. …е  больное сознание лепилось,  как  моллюск, к идее о том,
что  в  смерти  ‘офи-моль  каким-то  образом  виноват  ќста.  ‘транно,  ведь
Њаргарет-кочамма не знала, что  именно  ќста  (‚олшебник Њешалки с  ‡ачесом,
который греб джем и думал „ве „умы), что именно ќста, нарушаЯ запреты, возил
через реку в маленькой лодке ‘офи-моль  и  ђахель в послеобеденные часы; что
именно  ќста обезвредил пригвожденный  серпом  запах, замахнувшись  на  него
марксистским флагом. —то  именно ќста  сделал заднюю  веранду  €сторического
„ома  их убежищем в изгнании, их Ќедомашним  „омом, где лежал сенник  и куда
были  вывезены  самые лучшие  их игрушки  -  катапульта,  надувной  гусенок,
сувенирный коала  с разболтавшимисЯ  глазками-пуговками.  € что  именно ќста
решил в ту страшную ночь, что, несмотрЯ на темноту и  дождь, Џришло ‚ремЯ им
уйти из дома, потому что Ђмму их больше не хочет.
     Џочему же, ничего этого  не знаЯ, Њаргарет-кочамма винила ќсту  в  том,
что произошло с ‘офи? ‚ероЯтно, все дело в материнском инстинкте.
     ’ри или четыре раза, вынырнув из плотных слоистых глубин лекарственного
сна, она находила  ќсту и лупила его, пока кто-нибудь из взрослых не  уводил
ее  и не успокаивал. Џозже она написала  Ђмму письмо с извинениЯми. Ќо когда
это письмо пришло, ќста уже был Ћтправлен, Ђмму уже пришлось запаковать свои
пожитки и уехать. —тобы принЯть от имени ќсты извинениЯ  Њаргарет-кочаммы, в
Ђйеменеме осталась  одна  ђахель.  Ќе  понимаю,  что  нашло  на менЯ  тогда,
говорилось в письме. Њогу объЯснить это только действием транквилизаторов. џ
не имела права так вести себЯ,  и Я хочу, чтобы вы знали, что Я стыжусь сама
себЯ и ужасно, ужасно сожалею.
     —то странно, Њаргарет-кочамма совершенно не  думала о ‚елютте. Ћ  нем у
нее не было никаких воспоминаний. „аже о том, как он выглЯдел.
     ’ак было, скорее всего, потому, что она не знала его по-настоЯщему и не
слышала о случившемсЯ с ним.
     ‘ Ѓогом “траты.
     ‘ Ѓогом Њелочей.
     Љоторый не оставлЯл ни следов на песке, ни рЯби на воде, ни отражений в
зеркалах.
     ‚едь Њаргарет-кочамма не переправлЯлась через вздувшуюсЯ реку с отрЯдом
прикасаемых полицейских. ‚се семеро - в жестких от крахмала шортах защитного
цвета.
     ‚ чьем-то грузном кармане - металлическое звЯканье наручников.
     ЌельзЯ  ждать  от  человека, чтобы он  вспоминал  то,  о чем  и не знал
никогда.
     Ѓеда,  однако, была  еще в двух неделЯх пути  от  того  вышитого  синим
крестиком  предвечернего  часа, когда  Њаргарет-кочамма  лежала и отсыпалась
после  перелета. ‡а окном спальни, как тихий заботливый кит,  проплыл —акко,
который  шел к  товарищу Љ.  Ќ. Њ. Џиллею  и решилсЯ было  по пути заглЯнуть
внутрь и посмотреть, не проснулись ли его жена (ЃывшаЯ жена,  —акко!) и дочь
и не  нужно  ли им чего.  Ќо в последний  миг решимость  изменила ему,  и он
Џо-толстЯчьи валко миновал  окно не останавливаЯсь. ‘офи-моль (Ќе спЯщаЯ, Ќе
мертваЯ, Ќе спокойнаЯ) видела, как он проходит.
     Ћна села  на  кровати и стала смотреть на каучуковые деревьЯ. ‘олнце за
времЯ  ее сна  переместилось  по небу,  и  дом  теперь  бросал на  плантацию
островерхую  насыщенную  тень, делавшую  темную  древесную  зелень еще более
темной. ѓде тень  кончалась, там свет был ласкающий и нерезкий. Џо крапчатой
коре каждого дерева шел косой разрез, из которого, как  белаЯ кровь из раны,
сочилсЯ  млечный каучуковый сок, стекаЯ в  привЯзанную к стволу чуть  пониже
половинку кокосовой скорлупы.
     ‘офи-моль встала и  принЯлась рытьсЯ  в кошельке спЯщей  матери. ‚скоре
она  нашла то, что искала, -  ключи от стоЯвшего  на полу большого запертого
чемодана  с  наклейками  авиалиний  и  багажными  бирками. Ћткрыв  его,  она
перепахала его  содержимое  с деликатностью собаки,  копающейсЯ  в цветочной
клумбе. Ћна потревожила стопки  бельЯ,  глаженые рубашки и  блузки, шампуни,
кремы, шоколадки, клейкую ленту,  зонтики, мыло (и другие  еще  закупоренные
лондонские запахи);  хинин,  аспирин, антибиотики широкого спектра действиЯ.
"Ѓери,  бери  все  подрЯд,  -   советовали   Њаргарет-кочамме  встревоженные
сослуживицы.-Њало ли что". †елаЯ  внушить коллеге,  отправлЯющейсЯ в  ‘ердце
’ьмы, что:
     а) ‘ Љем “годно может случитьсЯ —то “годно; и поэтому нужно
     б) Ѓыть ѓотовой.
     ‘офи-моль наконец нашла, что искала.
     Џодарки длЯ двоюродного брата  и сестры.  ’реугольные башенки шоколадок
"тоблерон" (размЯкшие  и  покосившиесЯ от  жары).  Ќосочки  с  разноцветными
пальчиками. € две шариковые ручки, с обратного конца до половины наполненные
водой, в  которой был виден миниатюрный лондонский пейзажик. ‘  Ѓукингемским
дворцом и Ѓиг-Ѓеном. ‘ магазинами и людьми. ‘ красным двухэтажным автобусом,
который, движимый  пузырьком  воздуха, плавно  курсировал взад и  вперед  по
безмолвной  улице.   —то-то  зловещее  было  в  полном  отсутствии  шума  на
оживленной улице внутри шариковой ручки.
     ‘офи-моль сложила подарки в свою стильную сумочку и вышла с ней в  мир.
‚ышла заключать нелегкую сделку. „оговариватьсЯ о дружбе.
     Ћ дружбе, котораЯ, к несчастью, так и не получила точки опоры. Ћсталась
неполной. Џовисла в пустоте. Ћ  дружбе, котораЯ  так  и  не обрела  сюжета и
формы, вследствие чего ‘офи-моль гораздо быстрей,  чем тому следовало  быть,
стала ‚оспоминанием, тогда  как “трата ‘офи-моль  все тучнела  и  наливалась
силой. Љак плод в пору спелости. Ќескончаемой спелости.
     ’рудЯсь - Ѓорись
     —акко  взЯл  напрЯмик  через  рощицу  клонЯщихсЯ  к  солнцу  каучуковых
деревьев,  чтобы выйти на  главную, улицу не раньше, чем почти у самого дома
товарища Љ. Ќ. Њ. ЏиллеЯ. агаЯ по ковру сухой листвы в тесном своем костюме
длЯ  аэропорта  с  перелетевшим  через  плечо  галстуком,  он  выглЯдел чуть
странновато.
     Љогда  —акко пришел, товарища  ЏиллеЯ дома не было. …го жена ЉальЯни, у
которой на лбу была свежаЯ сандаловаЯ паста, усадила —акко в маленькой общей
комнате  на  стальной  складной  стул  и  вышла  в  отделенное  Ярко-розовой
нейлоновой кисеей соседнее  помещение, где в большой латунной маслЯной лампе
мерцал маленький огонек. ‘ытно-жженый  обволакивающий  запах  тЯнулсЯ оттуда
через дверной  проем, над  которым  висела дощечка  с лозунгом:  "’рудЯсь  -
Ѓорись. ЃорЯсь - ’рудись".
     —акко был длЯ этой комнаты слишком велик. ѓолубые стены давили на него.
Ћн озиралсЯ по сторонам - ему было немного не по себе. Ќа решетке маленького
зеленого  окна  сохло  полотенце.  Ћбеденный стол  был покрыт  синтетической
скатертью с Ярким цветочным узором. Ќад гроздью  мелких бананов, лежавшей на
белой с синим ободком эмалированной тарелке, плЯсали плодовые мушки. ‚ одном
из углов комнаты были кучей сложены зеленые  неочищенные кокосовые орехи. Ќа
полу   в  солнечном  решетчатом  параллелограмме  косолапо  лежали   детские
резиновые  шлепанцы.  “  стены  позади  стола стоЯл застекленный  шкаф.  …го
содержимое скрывали от глаз висЯщие внутри ситцевые занавесочки.
     Њать  товарища  ЏиллеЯ,  маленькаЯ  старушонка  в коричневой  блузке  и
сероватом мунду, сидела на краю поставленной вдоль стены  высокой деревЯнной
кровати,  свесив  с нее  ноги,  изрЯдно не  достававшие  до  пола.  Ћна была
прикрыта  тонкой  белой  полосой  ткани, пересекающей  грудь по  диагонали и
перекинутой  через  плечо.  Ќад ее  головой  расширЯющимсЯ  кверху  конусом,
похожим на перевернутый дурацкий колпак, вились комары. Ћна сидела, подперев
ладонью  одну щеку и собрав в  пучок все морщины лица со стороны этой  ще