неудовольствием. Ћна уже чуть  ли
не жалела, что написала  ей о возвращении ќсты. Ќо что, с другой стороны, ей
оставалось делать? Ќести эту ношу до самой кончины? ‘ какой  стати? Ћна ведь
за него не в ответе.
     €ли?
     Њолчание  расположилось  между  внучатной   племЯнницей  и   двоюродной
бабушкой,  как  третье   лицо.  —ужак.  Ћпухший.  џдовитый.   Љрошка-кочамма
напомнила себе,  что надо запереть перед сном дверь спальни. …й трудно  было
придумать, что еще сказать.
     - Љак тебе моЯ стрижка нравитсЯ?
     Ћгуречной рукой она дотронулась до своей новой прически. €  оставила на
волосах Яркую каплю горькой слизи.
     ђахель  и  вовсе   не  знала,  о  чем   говорить.  Ћна   смотрела,  как
Љрошка-кочамма  чистит  огурец. Ќесколько кусочков желтой  кожуры прилипло к
груди  старухи.  …е  крашеные  черные как  смоль волосы  были  спутаны,  как
размотавшийсЯ клубок ниток. Ќа  лбу от краски осталась сераЯ  полоса, словно
втораЯ, теневаЯ линиЯ волос.  ђахель заметила,  что она начала  пользоватьсЯ
косметикой.  ѓубнаЯ помада. ‘урьма. Њазок-другой румЯн. Ќо поскольку дом был
заперт и мрачен, поскольку она признавала только сорокаваттные лампочки, два
ее рта - настоЯщий и помадный - не вполне совпадали друг с другом.
     …е  лицо и  плечи стали худее, чем были,  и поэтому она казалась уже не
столько шарообразной,  сколько  конической. Ћбеденный  стол, за которым  она
сидела, скрывал  ее необъЯтной ширины  бедра,  делаЯ  ее  фигуру чуть ли  не
хрупкой. ’усклое освещение столовой стерло морщины с ее лица, из-за чего оно
-   на  странный,  впалый  манер   -  помолодело.   Ќа  ней  было  множество
драгоценностей. ’ех, что остались от покойной  бабушки ђахели. Ћна надела их
все.  Њерцающие  кольца.  ЃрильЯнтовые серьги.  ‡олотые браслеты  и  плоскую
золотую цепочку великолепной  работы, которую  она времЯ от времени  трогала
рукой, желаЯ лишний  раз убедитьсЯ, что она на месте и что она - ее. Ќи дать
ни взЯть юнаЯ невеста, котораЯ все никак не может поверить своему счастью.
     Ћна проживает жизнь в обратном направлении, подумала ђахель.
     ќто было  удивительно  верное наблюдение. Љрошка-кочамма и вправду чуть
не  всю  жизнь  прожила в  обратном направлении. ‚  молодости  она  отвергла
материальный мир, но теперь, в старости, как  бы наверстывала упущенное. Ћна
открыла объЯтиЯ ему, он - ей.
     ‚осемнадцатилетней девушкой Љрошка-кочамма  влюбилась в отца Њаллигана,
красивого молодого  ирландского  монаха,  который был на год послан  в  штат
Љерала из Њадрасском католической семинарии. Ћн изучал индуистские свЯщенные
преданиЯ, чтобы затем опровергать их со знанием дела.
     Љаждый четверг утром отец  Њаллиган приезжал  в Ђйеменем, чтобы нанести
визит  отцу  Љрошки-кочаммы,  преподобному  €.  „жону   Ђйпу,  который   был
свЯщенником  в церкви ‘вЯтого ”омы (Ђпостол ”ома считаетсЯ  основоположником
христианства в  €ндии). Џреподобный  Ђйп был  хорошо известен среди  местных
христиан  как  человек, удостоившийсЯ личного благословениЯ от Ђнтиохийского
патриарха,  суверенного главы ‘ирийской православной  церкви.  ќтот  эпизод,
можно сказать, вошел в историю Ђйеменема.
     ‚ 1876  году, когда отцу Љрошки-кочаммы  было  семь  лет, его отец взЯл
мальчика с  собой  посмотреть  на патриарха, прибывшего  в общину  сирийских
христиан  штата  Љерала.  ‚  Љочине они  оказались  в переднем  рЯду  группы
прихожан,  внимавших обращению патриарха  с  западной веранды дома  Љаллени.
‚оспользовавшись  моментом,  отец  шепнул  сыну  на  ухо  несколько  слов  и
подтолкнул  его вперед. Ѓудущий свЯщенник сам не свой от  страха, балансируЯ
на  полуотнЯвшихсЯ ногах, обслюнЯвил перепуганными губами кольцо  на среднем
пальце патриаршей руки. Џатриарх вытер кольцо о рукав и благословил ребенка.
„аже спустЯ  много лет, когда  мальчик вырос  и стал преподобным  Ђйпом, его
продолжали  называть  ЏуньЯн  Љунджу  -  Ѓлагословенный  Њалыш,  -   и  люди
приплывали по реке на лодках издалека, из Ђллеппи и ќрнакулама, и  привозили
детей, чтобы он благословил их.
     •отЯ  отец  Њаллиган и  преподобный Ђйп были  люди разного  возраста  и
принадлежали  к  разным ветвЯм христианства, не  испытывавшим одна  к другой
иных чувств, кроме неприЯзни, два  свЯщеннослужителЯ  чем-то нравились  друг
другу, и отца  Њаллигана часто приглашали  в  дом Ђйпа  пообедать.  €з двоих
мужчин  только  один  видел  чувственное  возбуждение, волной вздымавшеесЯ в
стройной  девушке, котораЯ  вертелась  и вертелась около стола, хотЯ остатки
обеда были давно убраны.
     ‘перва Љрошка-кочамма  пыталась  пленить отца  Њаллигана  еженедельными
сеансами  показной благотворительности. “тром в четверг, когда отец Њаллиган
вот-вот   должен   был  поЯвитьсЯ,   Љрошка-кочамма   хватала  какого-нибудь
оборванного деревенского малыша и принудительно  мыла  его у колодца жестким
красным мылом, от которого у него болели рельефно выступающие ребра.
     „оброе утро, свЯтой отец! -  кричала,  увидев его, Љрошка-кочамма, улыб
ка  на  лице которой контрастировала с железной  хваткой  ее  рук на худой и
скольз кой от мыла ручонке мальчугана.
     „оброго  вам  утра, Љрошка! - говорил отец  Њаллиган,  останавливаЯсь у
колодца и складываЯ свой зонтик.
     џ у  вас одну  вещь спросить  хотела,  - говорила  Љрошка-кочамма. -  ‚
Џервом ЉоринфЯнам, глава десЯтаЯ, стих  двадцать третий, говоритсЯ: "‚се мне
по зволительно,  но не  все полезно". ‘вЯтой  отец,  как это …му может  быть
все-все-все позволительно? Љое-что или многое - это было бы понЯтно, но...
     Ћтец Њаллиган был не  просто польщен  чувствами, которые он пробудил  в
привлекательной девушке,  стоЯвшей  перед  ним  с  трепещущими,  готовыми  к
поцелую губами и сиЯющими угольно-черными глазами. ‚едь он тоже был молод и,
возможно, чувствовал,  что  ученые  доводы, которыми он рассеивает ее мнимые
теологические сомнениЯ, пребывают  в полнейшем  противоречии с пронзительным
обещанием, читаемым ею в его лучистых изумрудных глазах.
     Љаждый  четверг  они  стоЯли так у  колодца,  не  обращаЯ  вниманиЯ  на
безжалостное полуденное  солнце.  ЊолоденькаЯ девушка и неустрашимый иезуит,
влекомые  друг к  другу  совершенно нехристианскими чувствами.  €спользующие
Ѓиблию как предлог длЯ того, чтобы побыть вместе.
     Ќеизменно   посреди   их  разговора   несчастному  намыленному  ребенку
удавалось    вывернутьсЯ   и   сбежать,   возвращаЯ    отца   Њаллигана    к
действительности.
     - ‚от так так! €зловить  бы постреленка, пока  не застудилсЯ, - говорил
он, потом опЯть раскрывал свой зонтик и шел дальше  в шоколадного цвета рЯсе
и  удобных  сандалиЯх,  похожий  на  высоко  поднимающего  ноги,  деловитого
верблюда.  ‘ердце  молодой  Љрошки-кочаммы  волочилось за  ним  на  привЯзи,
ударЯЯсь о камни и цеплЯЯсь за кусты. ‚се в синЯках и почти разбитое.
     ’ак, четверг  за  четвергом, прошел год. Ќаконец отцу Њаллигану  пришло
времЯ возвращатьсЯ  в  Њадрас.  Џоскольку  благотворительность  не  принесла
ощутимых  результатов,  поколебленнаЯ  душой  Љрошка-кочамма  обратила  свои
надежды на вероисповедание.
     ЏроЯвив упрЯмую  неподатливость  (которую  в те годы считали  в девушке
таким же серьезным изъЯном, как физическое  уродство  - скажем,  заЯчьЯ губа
или  косолапость),  Љрошка-кочамма  бросила  вызов  религии  отцов  и  стала
католичкой.  Џо особому разрешению  ‚атикана  она  принесла  обеты  и  стала
послушницей в Њадрасском женском  монастыре. Ћна рассчитывала, что  каким-то
образом  это даст  ей  законную возможность быть  с отцом  Њаллиганом. ‚  ее
воображении они наедине под сводами неких сумрачных покоев,  задрапированных
тЯжелым бархатом, говорили о теологии.  ќто был предел ее желаний. Ћ большем
она не дерзала  помыслить. Џросто быть рЯдом. ’ак близко, чтобы  чувствовать
запах  его бороды. ‚идеть, как  переплетены  грубые нити его сутаны.  ‹юбить
его, глЯдЯ на него, - и только.
     Ћчень быстро она понЯла тщетность  этих  мечтаний. …й стало  Ясно,  что
свЯщенниками  и  епископами монопольно владеют вышестоЯщие  сестры со своими
куда более изощренными, чем у нее, теологическими сомнениЯми и  что  пройдут
годы,  прежде  чем  она  сможет  хоть  сколько-нибудь  приблизитьсЯ  к  отцу
Њаллигану. Ћна стала  томитьсЯ в монастыре. ЏостоЯнно расчесываЯ голову  под
монашеским  платом,  она заработала  аллергическую  сыпь.  Ћна  видела,  что
говорит по-английски гораздо  лучше, чем все остальные. €  это делало ее еще
более одинокой.
     Ќе  прошло  и года после  ее  поступлениЯ  в  монастырь, как отец начал
получать от нее загадочные письма. „орогой мой  папа, Я несказанно счастлива
тем, что  служу  „еве Њарии. Ќо вот  Љохинор здесь  несчастлива и тоскует по
дому.  ‘егоднЯ, дорогой  мой  папа,  Љохинор  после  обеда  рвало  и  у  нее
температура. „орогой мой  папа,  монастырскаЯ  еда не  годитсЯ  длЯ  желудка
Љохинор,  хотЯ  Я  переношу  ее  хорошо. „орогой мой  папа,  Љохинор  сильно
огорчена из-за  того,  что ее  семьЯ  не  понимает  ее  и не  заботитсЯ о ее
благе...
     Љто такаЯ Љохинор, преподобный €. „жон Ђйп не знал; он знал только, что
так зоветсЯ самый  большой на тот момент из алмазов  мира. …го удивлЯло, что
девушка с мусульманским именем находитсЯ в католическом монастыре.
     Ќе его,  а  мать Љрошки-кочаммы  в  конце концов осенила  догадка,  что
Љохинор
     не кто иной, как сама Љрошка-кочамма. Њать вспомнила, что несколько лет
на зад показала дочери  копию  завещаниЯ  ее  отца  (деда Љрошки-кочаммы), в
котором тот говорил о своих внуках и внучках так: "“ менЯ семь алмазов, один
из которых
     мой   Љохинор".   Љаждому   из  семи  он   оставил  немного   денег   и
драгоценностей, но нигде не  объЯснил, кому именно он дал прозвание Љохинор.
Њать   Љрошки-ко  чаммы  понЯла,   что  без  всЯкой   Явной  на  то  причины
Љрошка-кочамма принЯла  сло ва деда о Љохинор на  свой счет и  теперь,  годы
спустЯ,   знаЯ,  что   все   письма  перед   отправкой   просматривает  Њать
ЌастоЯтельница, шлет таким способом родным сигнал бедствиЯ.
     Џреподобный Ђйп  поехал в  Њадрас и забрал  дочь из монастырЯ. Ћна рала
была  уехать, но  ни в  какую не соглашалась вернутьсЯ  в лоно  православной
церкви  и на всю  жизнь  осталась  католичкой.  Џреподобный  Ђйп понЯл,  что
репутациЯ дочери изрЯдно подмочена и ей врЯд ли удастсЯ  выйти замуж. ђаз ей
не найти мужа,  решил  он, пусть получает образование.  €  он  отправил ее в
Ђмерику, в ђочестерский университет.
     „ва  года спустЯ  Љрошка-кочамма  вернулась  из  ђочестера  с  дипломом
специалиста по  декоративному  садоводству  и  влюбленнаЯ в  отца  Њаллигана
сильней, чем когда-либо  раньше. Ћт стройной,  красивой девушки, которой она
раньше  была,  не  осталось  и  следа.  ‚  ђочестере  Љрошка-кочамма  сильно
раздалась вширь. ‘тала, попросту говорЯ, тучной. „аже —еллаппен, застенчивый
маленький  портной у моста —унгам, начал брать с нее за блузки под  сари как
за длинные рубашки.
     —тобы отвлечь Љрошку-кочамму от грустных мыслей, отец предоставил  в ее
распорЯжение  садик  перед  Ђйеменемским  „омом,  где   она  устроила  такое
растительное  буйство,  что  люди специально приезжали из  ЉоттаЯма  на него
полюбоватьсЯ.
     ‘адик,  круто огибаемый гравийной  подъездной дорожкой,  был  разбит на
округлом склоне  пригорка. Љрошка-кочамма  превратила его в сложный лабиринт
из миниатюрных живых изгородей, камней и фантастических фигур. €з цветов она
больше  всего  жаловала  антуриум.  Anthurium andraeanum. “ нее  была  целаЯ
коллекциЯ  всевозможных  его  разновидностей: "ђубрум",  "Њедовый  месЯц"  и
множество Японских сортов. ЊЯсистые однолепестковые обвертки соцветий ЯвлЯли
разнообразие    оттенков   от   крапчато-черного   до   кроваво-красного   и
блестЯще-оранжевого.  ‚ысокие,  усеЯнные   точками   соцветиЯ-початки   были
неизменно желтые. ‚ самом центре садика Љрошки-кочаммы среди клумб с каннами
и  флоксами  мраморный  херувим  изливал  бесконечную  серебристую  струю  в
крохотный пруд,  где цвел единственный голубой лотос.  “  каждого из четырех
углов пруда сидел  в ленивой позе розовый гипсовый гномик с румЯными щечками
и в красной остроконечной шапочке.
     Љрошка-кочамма  проводила в садике все послеполуденное времЯ,  одетаЯ в
сари и обутаЯ в резиновые сапоги. …е руки в Ярко-оранжевых садовых перчатках
бесстрашно  орудовали  огромным  секатором.  Љак укротительница  львов,  она
усмирЯла буйство ползучих растений и приучала к порЯдку  щетинистые кактусы.
Ћна держала  в  строгости бонсаи - карликовые  деревца  - и баловала  редкие
орхидеи.  Ћна бросала  вызов климату. Ћна пыталась  выращивать эдельвейсы  и
китайскую гуайЯву.
     Љаждый вечер она мазала ступни  сливками и  удалЯла  на  пальчиках  ног
лишнюю кожицу у основаниЯ ногтей.
     ‚ последнее времЯ, после полувека упорного, кропотливого  возделываниЯ,
декоративный садик  стоЯл заброшенный. Џредоставленный самому себе, он  стал
узловатым  и диким - цирк,  в  котором  животные  позабыли  выученные трюки.
‘орнЯк,  называемый "коммунистическаЯ трава"  (потому что в штате Љерала  он
так же  напорист, как  компартиЯ),  заглушил экзотические насаждениЯ. ’олько
ползучие  растениЯ  все росли и росли, как ногти  на  трупе. Ћни  прорастали
сквозь ноздри розовых гипсовых  гномиков и расцветали  в  их полых  головах,
придаваЯ их лицам удивленно-чихающее выражение.
     Џричиной  этой  внезапной, бесцеремонной  отставки была  новаЯ  любовь.
Љрошка-кочамма  установила  на  крыше  Ђйеменемского  „ома  антенну-тарелку.
ЃлагодарЯ спутниковому телевидению она, сидЯ в гостиной, владычествовала над
земным шаром. ќто породило в  Љрошке-кочамме невероЯтное возбуждение, хорошо
заметное со стороны. Џеремена была не из тех, что происходЯт постепенно. Ћна
произошла  в  одночасье. Ѓлондинки,  войны,  голод,  футбол,  секс,  музыка,
государственные перевороты -  все это  приехало на одном поезде. ‚ыгрузилось
одной  кучей. Ћстановилось в одной  гостинице.  €  теперь в  Ђйеменеме,  где
раньше самым громким звуком  был мелодичный гудок автобуса,  она могла,  как
прислугу, вызвать что угодно:  хоть войну, хоть голод, хоть красочную резню,
хоть  Ѓилла  Љлинтона. €  вот,  пока  ее  декоративный  сад глох  и  умирал,
Љрошка-кочамма   следила  за  баскетбольными   матчами   ЌЃЂ,   однодневными
состЯзаниЯми по крикету и теннисными  турнирами из серии "Ѓольшой  шлем". Џо
буднЯм  она  смотрела "„ерзких и  красивых"  и  "‘анта-Ѓарбару",  где ломкие
блондинки с накрашенными губами и фиксированными лаком прическами соблазнЯли
андроидов и оборонЯли свои сексуальные империи. Љрошке-кочамме полюбились их
переливчатые   нарЯды  и  находчивые,  стервозные  реплики.  ‚  течение  днЯ
отдельные фразы порой всплывали в ее памЯти, вызываЯ у нее ухмылку.
     Љухарка  Љочу   ЊариЯ  по-прежнему   носила  тЯжелые  золотые   серьги,
безнадежно оттЯнувшие вниз мочки ее  ушей.  Ћна любила смотреть американское
спортивное  шоу "ЃорцовскаЯ маниЯ", где ‚ерзила •оган и Њистер Џерфект,  чьи
шеи  были  толще, чем головы, нещадно  мЯли и тузили  друг друга,  одетые  в
полосатые рейтузы  из лайкры. ‘мех Љочу Њарии чуть отдавал жестокостью,  как
это иногда бывает у маленьких детей.
     ‚есь день они сидели в гостиной - Љрошка-кочамма в плантаторском кресле
с  длинными подлокотниками  или в шезлонге (в  зависимости  от  состоЯниЯ ее
ног), Љочу ЊариЯ рЯдом с ней на полу (перескакиваЯ, когда можно, с канала на
канал),  вместе  запертые  в  шумной  тишине  телевидениЯ.  “  одной  волосы
снежно-белые, у  другой крашеные и  угольно-черные. Ћни  участвовали во всех
конкурсах,  пользовались  всеми  предлагаемыми  скидками  и в  двух  случаЯх
заработали призы  - футболку  и термос,  которые  Љрошка-кочамма  хранила  в
буфете под замком.
     Љрошка-кочамма любила Ђйеменемский „ом и лелеЯла имущество, доставшеесЯ
ей  благодарЯ  тому,  что она пережила  всех остальных.  ‘крипка  Њаммачи  и
подставка  длЯ скрипки, буфеты  из “ти  (“ти  (“такаманд) -  курорт  в южной
€ндии.), пластмассовые плетеные  кресла, кровати  из „ели, венский туалетный
столик  с  потрескавшимисЯ ручками  из  слоновой кости на выдвижных Ящичках.
Ћбеденный стол красного дерева, который сделал ‚елютта.
     …е пугали транслируемые по Ѓи-би-си кадры войн и голода, на которые она
иногда  натыкалась,  переключаЯ  каналы.  ‘тарые  страхи перед  революцией и
марксистско-ленинской угрозой вернулись в облике  новых телевизионных тревог
из-за  растущего  числа  отчаЯвшихсЯ  и  обездоленных  людей.  ‚  этнических
чистках, голоде и геноциде она видела прЯмую угрозу своей мебели.
     „вери и окна она всегда держала запертыми, если только ей не нужно было
ими  пользоватьсЯ. Ћкнами она  пользовалась  в  нескольких  целЯх.  ѓлотнуть
‘вежего  ‚оздуха. “платить  ‡а  Њолоко. ‚ыпустить ‡алетевшую Ћсу (за которой
Љочу ЊариЯ должна была гонЯтьсЯ по всему дому с полотенцем).
     Ћна  запирала  даже  свой  жалкий облупившийсЯ холодильник, где хранила
недельный запас булочек с кремом, которые Љочу ЊариЯ покупала в кондитерской
"Ѓестбейкери" в ЉоттаЯме. € две бутылки с  рисовым отваром, который она пила
вместо воды.  Ќа полочке  под морозильником  она держала то, что осталось от
обеденного сервиза Њаммачи с синим рисунком в китайском стиле.
     „южину ампул  инсулина,  которую  привезла  ей ђахель, она  положила  в
отделение длЯ  масла и сыра. Ћна,  видимо, считала, что в наши дни даже тот,
кто  внешне  -  сама   невинность,  может  оказатьсЯ   похитителем  фарфора,
маниакальным пожирателем булочек с кремом  или вороватым диабетиком, рыщущим
по Ђйеменему в поисках импортного инсулина.
     Ћна даже близнецам не  доверЯла. ‘читала  их ‘пособными Ќа ‚се.  Ќа что
угодно.  Ћни даже  могут выкрасть обратно свой подарок,  подумала она,  и ее
больно  уколола мысль, что вот она опЯть рассматривает  их как единое целое.
•оть столько уже лет  позади. Ќи  за  что не желаЯ впускать  прошлое  в свое
сознание, она  тут  же поправилась.  Ћна. Ћна  может  выкрасть  обратно свой
подарок.
     Ћна взглЯнула  на стоЯщую у обеденного стола ђахель, и ей привиделась в
ней та же уклончиваЯ нездешность, та же  способность держатьсЯ очень тихо  и
очень  незаметно, которой  ќста овладел в  совершенстве. Љрошка-кочамма была
несколько даже напугана неразговорчивостью ђахели.
     - Ќу так  что? - спросила она. ѓолос прозвучал резко  и  неуверенно.  -
Љакие у тебЯ планы? ‘колько ты здесь пробудешь? ђешила уже?
     ђахель   попыталась   выговорить   фразу.   Ћна   свалилась   с   Языка
исковерканнаЯ. Љак зазубренный кусок жести.  ђахель подошла к окну и открыла
его. —тобы ѓлотнуть ‘вежего ‚оздуха.
     -  Џотом не забудь закрыть, - сказала Љрошка-кочамма  и заперла лицо на
ключ, как дверцу буфета.
     ’еперь уже в окно нельзЯ было увидеть реку.
     Њожно было  до  тех пор, пока Њаммачи  не распорЯдилась сделать  заднюю
веранду  закрытой и  установить  там первую  в Ђйеменеме  скользЯще-складную
дверь,  ‚ыполненные  маслом портреты  преподобного €. „жона  Ђйпа  и  Ђлеюти
Ђммачу (прадеда и  прабабки  ќсты и ђахели) перенесли  с задней  веранды  на
переднюю.
     ’ам  они висели и  сейчас,  Ѓлагословенный Њалыш и его жена, по  одну и
другую сторону от набитой опилками и вставленной в рамку бизоньей головы.
     Џреподобный Ђйп  улыбалсЯ безмЯтежной  прародительской  улыбкой  уже не
реке а дороге.
     “ Ђлеюти Ђммачи был более тревожный  вид. ‘ловно она хотела  обернутьсЯ
но не  могла. ‚озможно,  ей  не  так легко, как ему, было оторвать взглЯд от
реки. ѓлаз; ее смотрели туда же, куда смотрел муж. Ќо сердцем она смотрела в
другую  сторону. …е кунукку  - тЯжелые, матового  золота гроздевые  серьги -
сильно оттЯгивали мочки ушей и свисали до плеч. ‘квозь ушные отверстиЯ можно
было видеть  горЯчую реку  и склоненные  к  ней темные деревьЯ. € рыбаков  в
лодках. € рыб.
     ’еперь уже из дома нельзЯ было увидеть реку, но как морскаЯ раковина на
всегда сохранЯет в себе ощущение морЯ, так Ђйеменемский „ом все еще сохранЯл
в себе ощущение реки.
     Ќабегающее, затоплЯющее, рыбноволнистое.
     ‘тоЯ с ветром в  волосах у открытого окна столовой,  ђахель видела, как
дождь барабанит  по  ржавой  железной  крыше  бывшей  бабушкиной  консервной
фабрики
     "ђайские соленьЯ и сладости".
     Ћна была расположена между домом и рекой.
     ’ам  делали  соленьЯ, маринады, фруктовые соки, джемы,  карри в порошке
ананасовые  компоты.  € банановый  джем  - правда,  незаконно,  так как  “ЏЏ
(“правление по пищевой промышленности)  запретило его на том основании, что,
с гласно их классификации, это был не джем и не желе. ‘лишком жидко длЯ желе
слишком густо длЯ джема. Ќи то ни се; промежуточнаЯ консистенциЯ.
     …сли следовать их правилам.
     ’еперь,   после  многих  лет,   ђахели  казалось,   что   трудности   с
классификации простирались  в их семье гораздо дальше, нежели этот вопрос  о
джеме-желе.
     ‚ероЯтно,  Ђмму, ќста и она были  самыми злостными нарушителЯми.  Ќо не
единственными. „ругие  тоже нарушали правила. ‚се их  нарушали.  ‡аходили на
запретную территорию. €грали в  кошки-мышки с законами,  определЯющими, кого
следует любить и как. € насколько сильно. ‡аконами, согласно которым бабушки
это  бабушки, дЯди - дЯди, матери -  матери,  двоюродные сестры - двоюродные
сестры, джем - джем, а желе - желе.
     ‚ их семье дЯди становились  отцами, матери - любовницами, а двоюродные
сестры умирали и лежали в гробу.
     ‚ их семье немыслимое становилось  мыслимым  и  невозможное случалось в
действительности.
     …ще до похорон ‘офи-моль полицейские нашли ‚елютту.
     Ќа  руках  у  него была  гусинаЯ  кожа  в  тех местах, где их  защемили
наручниками. •олодными наручниками, от которых шел кислометаллический запах.
Љак от железных автобусных поручней и ладоней кондуктора.
     Љогда все  было  кончено,  Љрошка-кочамма сказала: "—то  посеешь,  то и
пожнешь". ‘ловно она сама не имела никакого отношениЯ к  Џосеву и †атве. Ћна
вернулась к своей вышивке крестиком, семенЯ миниатюрными ножками.  Љрохотные
пальчики на них никогда  не касались пола. ќто была ее идеЯ,  что  ќсту надо
Ћтправить.
     ‚нутри  Њаргарет-кочаммы  горе  и Ярость  из-за  смерти  дочери  лежали
свернутые, как злаЯ пружина. Ћна ничего не  говорила, но то и  дело, пока не
уехала обратно в Ђнглию,  принималась  лупить  ќсту,  когда он попадалсЯ под
руку.
     ђахель видела, как Ђмму пакует вещи ќсты в маленький сундучок.
     -  Њожет быть,  они  правы,  -  послышалсЯ  шепот Ђмму.  -  Њожет быть,
мальчику нужен Ѓаба.
     ђахель видела, какие у нее глаза - мертвые, красные.
     Ћни послали запрос в •айдарабад ‘пециалистке по Ѓлизнецам. ’а ответила,
что разлучать одноЯйцовых близнецов  было бы  нежелательно, а вот двуЯйцовые
ничем  в  принципе не отличаютсЯ от любых  других братьев и сестер,  и хотЯ,
конечно,  они будут испытывать стресс, как всЯкие дети из распавшихсЯ семей,
этим все и ограничитсЯ. Ќичего экстраординарного.
     €  вот ќсту Ћтправили на поезде,  с  жестЯным  сундучком  и с  бежевыми
остроносыми туфлЯми в  рюкзачке  защитного цвета. ‘начала  в Њадрас - первым
классом, ночным, Њадрасским Џочтовым, - а оттуда в Љалькутту  с приЯтелем их
отца.
     “ него была с собой коробка, набитаЯ сандвичами с помидорами. € ЋрлинаЯ
флЯжка с орлом. Ђ в голове картины одна хуже другой.
     „ождь. ‘тремительнаЯ, чернильнаЯ вода. €  запах. ’ошнотворнаЯ сладость.
‘ловно от старых роз принесло ветром.
     Ќо самое худшее - это воспоминание  о молодом человеке, у  которого был
рот   старика.  Ћб  опухшем   лице  и  сломанной,  перевернутой   улыбке.  Ћ
растекающейсЯ  прозрачной  жидкости, в которой отражалась  голаЯ лампочка. Ћ
налитом  кровью  глазе,  который  открылсЯ, блуждал какое-то времЯ, а  потом
уставилсЯ на него. Ќа ќсту. € что  же он, ќста, тогда  сделал?  Џосмотрел на
любимое лицо и сказал: „а.
     „а, это был он.
     ‚от  оно, слово, до которого не мог добратьсЯ осьминог ќсты: „а. Љак он
ни  пылесосил  - бесполезно. ‘лово забилось на самое дно какой-то  складочки
или бороздки, как волосок манго в щель между зубами. Ќе достать ни в какую.
     ‚ чисто практическом смысле,  видимо, правильно будет сказать, что  все
началось  с  приезда ‘офи-моль в  Ђйеменем.  Ќаверно,  и вправду  все  может
переменитьсЯ в один день. € вправду несколько десЯтков  часов  могут пустить
жизнь  по другому руслу. € если так, то  эти  несколько  десЯтков часов, как
останки  сгоревшего   жильЯ  -  оплавленные  ходики,  опаленнаЯ  фотографиЯ,
обугленнаЯ мебель,-должны быть извлечены  из руин  и исследованы. ‘охранены.
ЋбъЯснены.
     Њелкие  событиЯ,  обычные  предметы,   исковерканные  и  преображенные.
Ќаделенные новым смыслом. ‚незапно ставшие сухими костЯми повести.
     Ћднако, утверждаЯ, что все началось с приезда ‘офи-моль в  Ђйеменем, мы
принимаем лишь одну из возможных точек зрениЯ.
     ‘ таким же успехом можно сказать, что на самом деле все началось тысЯчи
лет назад. ‡адолго до зарождениЯ марксизма. „о того, как англичане захватили
Њалабарский берег, до  прихода голландцев,  до поЯвлениЯ  ‚аско  да ѓамы, до
завоеваниЯ  Љаликута  ‡аморином. „о  того,  как троих  убитых  португальцами
сирийских  епископов  в   пурпурных  мантиЯх  нашли  плавающими  в  море  со
свернувшимисЯ кольцами  на  груди  морскими змеЯми  и застрЯвшими в  бородах
устрицами. Њожно сказать, что все началось задолго до того, как христианство
приплыло на судне и просочилось в Љералу, как чай из чайного пакетика.
     —то  в  действительности  все началось, когда  были  установлены ‡аконы
‹юбви. ‡аконы, определЯющие, кого следует любить и как.
     € насколько сильно.
     Ќу, а длЯ практических целей, в нашем безнадежно практическом мире...
     Ѓабочка Џаппачи
     ...стоЯл лазурный день в декабре шестьдесЯт девЯтого (тысЯча  девЯтьсот
в  уме).  †изнь  семьи  незаметно  подошла  к  такому  рубежу,  когда что-то
выталкивает  из  укрытиЯ  ее  внутреннее  бытие  и  заставлЯет  его  всплыть
пузырьком воздуха на поверхность и некоторое времЯ колыхатьсЯ там. “ всех на
виду. ‚ наготе и беспомощности.
     ‹азурного цвета  "плимут", задние крылышки которого сверкали на солнце,
ехал  в Љочин,  проносЯсь мимо  молодых  всходов  риса  и  старых каучуковых
деревьев. „альше к востоку  на небольшую страну со  сходным  климатом (те же
джунгли,  реки,  рисовые полЯ,  коммунисты)  бомбы  сыпались  в  количестве,
позволЯвшем  чуть не  всю ее  вымостить шестидюймовыми стальными  осколками.
‡десь,  однако, был  мир, и семейство  ехало  в "плимуте",  не испытываЯ  ни
страха, ни дурных предчувствий.
     ђаньше "плимут"  принадлежал Џаппачи, деду  ђахели  и  ќсты.  Џосле его
смерти автомобиль перешел к  Њаммачи, их бабушке, и теперь близнецы ехали на
нем  в  Љочин смотреть  фильм "‡вуки  музыки" в  третий  раз. Ћни  уже знали
наизусть все песни.
     Џотом они должны были переночевать  в гостинице "ЊорскаЯ королева", где
пахло вчерашней едой. Ќомера уже были забронированы.  Ќа следующий день рано
утром   им  предстоЯло  поехать   в  Љочинский  аэропорт,  чтобы   встретить
Њаргарет-кочамму (их английскую тетю, бывшую жену —акко), котораЯ со своей и
—акко дочерью, их двоюродной сестрой ‘офи-моль, летела из ‹ондона  встретить
в Ђйеменеме ђождество. „ва  месЯца  назад „жо, второй  муж Њаргарет-кочаммы,
погиб в автомобильной катастрофе. “знав  о  его смерти, —акко пригласил их в
Ђйеменем. Ќевыносимо  думать, сказал он, что они будут встречать ђождество в
Ђнглии в одиночестве и заброшенности. ‚ доме, полном воспоминаний.
     Ђмму говорила, что —акко не переставал любить Њаргарет-кочамму. Њаммачи
не соглашалась. …й хотелось верить, что он не любил ее ни одного днЯ.
     ђахель и  ќста  никогда не видели ‘офи-моль. Ћднако в  последнюю неделю
они массу  всего о ней наслышались. Ћт Љрошки-кочаммы, от Љочу Њарии  и даже
от Њаммачи. Љак и близнецы, ни одна из них ее в глаза не видела, но говорили
они  так, словно прекрасно ее знали.  ‚ общем, неделЯ прошла под знаком: —то
Џодумает ‘офи-моль?
     ‚сю ту неделю Љрошка-кочамма неустанно подслушивала разговоры близнецов
между собой  и,  если замечала,  что они  переходЯт  на  малаЯлам,  налагала
небольшую  пеню, котораЯ удерживалась из  их карманных денег. Ћна заставлЯла
их  писать строчки - "штрафные", так она их называла: џ буду говорить только
по-английски. џ буду говорить только по-английски. ‘то раз подрЯд. Џотом она
перечеркивала написанное красными  чернилами, чтобы  ей не  подсунули то  же
самое после новой провинности.
     Ћна репетировала с ними английскую путевую  песню длЯ обратной  дороги.
Ћни должны были выговаривать слова без  ошибок и быть очень  внимательными к
произношению. Џроу €из Ќоу ению.
     ђа-адуйтесь всегда-а в ѓо-осподе,
     € еще говорю: ра-адуйтесь,
     ђа-адуйтесь,
     ђа-адуйтесь,
     € еще говорю: ра-адуйтесь.
     “ ќсты полное имЯ  звучало ќстаппен џко. “  ђахели -  просто ђахель. „о
Џоры „о ‚ремени они жили без фамилии, потому что Ђмму обдумывала возможность
вернуть себе девичью  фамилию,  хотЯ  говорила,  что предоставлЯемый женщине
выбор между фамилиЯми мужа и отца - это насмешка, а не выбор.
     Ќа  ногах  у  ќсты  были его бежевые  остроносые  туфли,  на  голове  -
элвисовский зачес. Ћсобый ‚ыходной ‡ачес. €з песен  ќлвиса его  любимой была
"ЏовеселимсЯ".  "€ные любЯт рок, иные любЯт ролл, -  мурлыкал ќста наедине с
собой, бренча на бадминтонной ракетке и кривЯ губу, как ќлвис, - а мне милей
всего топтать с девчонкой пол. ЏовеселимсЯ..."
     “  ќсты  были раскосые сонные  глаза, и его  новые передние зубы еще не
выровнЯлись. “ ђахели новые зубы пока что  дремали в деснах, как  словечки в
авторучке. ‚сех удивлЯло, что при всего лишь восемнадцатиминутной разнице  в
возрасте она так отстала по части передних зубов.
     ‚олосы  ђахели  взметались  с  макушки  фонтанчиком. Ћни  были  стЯнуты
"токийской  любовью"  -  парой  шариков  на круглой  резинке,  что не  имело
отношениЯ  ни к  любви,  ни  к  ’окио.  ‚  штате Љерала  "токийскаЯ  любовь"
выдержала  проверку временем, и  даже сейчас, если  вы попросите ее  в любом
приличном  галантерейном магазине, вас поймут  и вы получите  желаемое. Џару
шариков на круглой резинке.
     Ќа руке у ђахели были игрушечные часики с нарисованными стрелками.  Ѓез
десЯти  два. Ћдним из  ее желаний  было иметь  часы, на которых она могла бы
ставить времЯ  по  своему  усмотрению (ведь  длЯ этого,  считала она,  ‚ремЯ
главным образом и  существует). …е красные пластмассовые солнечные очочки  в
желтой оправе делали  весь мир  красным.  Ђмму говорила,  что это вредно длЯ
глаз, и просила ее надевать их пореже.
     …е Џлатье „лЯ Ђэропорта лежало у Ђмму в  чемодане. ’ам же - специальные
панталончики в тон.
     ‚ел машину —акко. Ћн был старше Ђмму на четыре года.  ђахель  и ќста не
могли называть  его чачен (старший  брат),  потому  что он тогда  называл их
четан и чедути (брат и жена брата). …сли они называли его аммавен (матушка),
он  называл  их  аппой  и  аммей  (папа  и  мама).  …сли  они  называли  его
по-английски  дЯдей, он называл  их тетЯми, и это смущало их, когда он делал
это Џри ‚сех. Џоэтому они называли его —акко.
     Љомната  —акко была от пола  до  потолка уставлена книгами.  Ћн  все их
прочел  и цитировал длинными кусками без  видимой причины. ‚о всЯком случае,
никто  не  понимал, зачем он это  делает.  Ќапример, когда  они  в тот  день
выезжали из  ворот, крича "„о свиданиЯ"  сидЯщей  на веранде Њаммачи,  —акко
вдруг сказал: "Ќет, ѓэтсби себЯ оправдал под конец; не он, а то, что над ним
тЯготело,  та ЯдовитаЯ  пыль,  что  вздымалась  вокруг его мечты, - вот  что
заставило  менЯ  на  времЯ утратить  всЯкий интерес  к  людским  скоротечным
печалЯм и радостЯм впопыхах"'.
     ‚се настолько к  этому привыкли, что никто уже не переглЯдывалсЯ  и  не
толкал  соседа локтем.  —акко  окончил  Ћксфорд,  куда  ездил как родсовский
стипендиат, и  ему были позволительны эксцентризм и причуды,  которые никому
другому не сошли бы с рук.
     Ћн  утверждал, что пишет такую €сторию  ‘емьи, что ‘емье придетсЯ щедро
заплатить  ему  за  отказ  от  публикации. Ђмму  отвечала,  что единственный
человек в семье, уЯзвимый длЯ подобного  биографического шантажа, - это  сам
—акко.
     ќто, конечно, было еще тогда. „о “жаса.
     ‚  "плимуте"  Ђмму  сидела  впереди,  рЯдом  с  —акко. ‚  том  году  ей
исполнилось  двадцать семь,  и где-то в глубине  живота  она носила холодное
знание, что  жизнь длЯ нее  кончена.  …й представилсЯ ровно  один шанс.  Ћна
допустила ошибку. ‚ышла замуж за кого не надо было.
     Ђмму  окончила школу в  том же  году, когда ее отец  ушел на пенсию  со
своей работы  в  „ели и переехал  с семьей  в Ђйеменем. Џаппачи  считал, что
обучение   в  колледже  -  излишнЯЯ  роскошь  длЯ   девушки,  поэтому   Ђмму
волей-неволей  пришлось  покинуть „ели  вместе  со  всеми. ‚ Ђйеменеме  юнаЯ
девушка мало чем могла заниматьсЯ - разве что помогать матери по хозЯйству и
ждать брачных  предложений. Џоскольку у отца Ђмму не было денег на приличное
приданое,  предложений  не   поступало.  ’ак  минуло  два  года.  Џрошел  ее
восемнадцатый день рождениЯ. Џрошел незамеченным  или,  по  крайней мере, не
отмеченным  ее  родителЯми. Ђмму  пришла в  отчаЯние. –елыми днЯми мечтала о
том, как бы ускользнуть из Ђйеменема,  от желчного отца  и обижен ной, много
перестрадавшей матери. Ћдин за другим возникло несколько доморощенных планов
спасениЯ. ‚ конце концов один из них сработал. Џаппачи отпустил ее на лето к
дальней родственнице в Љалькутту.
     ’ам на чьей-то свадьбе Ђмму познакомилась со своим будущим мужем.
     Ћн приехал в отпуск из  Ђссама, где  работал помощником управлЯющего на
чайной плантации. Ћн происходил из  обедневшей семьи заминдаров (‡аминдары -
-землевладельцы,   платившие   земельный   налог   английским   колониальным
властЯм.),  котораЯ  перебралась в  Љалькутту  из ‚осточной  Ѓенгалии  после
раздела страны на €ндию и Џакистан.
     Ћн  был  маленького  роста, но  хорошо  сложен.  ЏриЯтен  лицом.  Ќосил
старомодные очки, придававшие ему серьезный вид и  вступавшие в противоречие
с  его  непринужденным  обаЯнием  и детским,  но  совершенно обезоруживающим
юмором.  Љ  своим  двадцати  пЯти  годам  он  успел  проработать  на  чайных
плантациЯх  шесть  лет.  Ћн  не  кончал  колледжа,  чем  и  объЯснЯлось  его
пристрастие к школьным шуточкам. Ћн сделал Ђмму  предложение через пЯть дней
после   знакомства.  Ђмму  не   стала  притворЯтьсЯ,  что  влюблена.  Џросто
поразмыслила и согласилась. ‹учше что угодно и кто угодно, подумала она, чем
возвращение в Ђйеменем. Ћна написала родителЯм,  извещаЯ их о своем решении.
Ћни не ответили.
     ‘ыграли  пышную  калькуттскую свадьбу. Џотом, вспоминаЯ тот день,  Ђмму
понЯла,  что причиной лихорадочного  блеска в глазах жениха были не любовь и
даже не предвкушение плотского блаженства, а примерно  восемь больших порций
виски. —истого. Ќеразбавленного.
     ‘векор  Ђмму  был председателем †елезнодорожного совета  и  обладателем
голубой  кембриджской  боксерской  формы.  Ћн  был   секретарем  Ѓенгальской
ассоциации  боксеров-любителей.  Ћн подарил  молодым "фиат",  выкрашенный по
особому заказу  в дымчато-розовый цвет,  и после свадьбы укатил  в  нем сам,
погрузив в него все драгоценности и  большую часть прочих подношений. …ще до
того,  как  родились  двойнЯшки, он  умер  на  операционном  столе  во времЯ
удалениЯ желчного пузырЯ. Ќа  кремации  присутствовали все боксеры Ѓенгалии.
ЏечальнаЯ процессиЯ костлЯвых щек и сломанных носов.
     Љогда они с  мужем переехали в Ђссам, красиваЯ, молодаЯ и дерзкаЯ  Ђмму
стала любимицей всего "Џлантаторского клуба". Ћна надевала под сари  блузки,
оставлЯющие  спину  открытой, и носила на  цепочке  кошелек  из  серебристой
парчи.  Ћна  курила  длинные  сигареты в  серебрЯном  мундштуке  и научилась
выпускать дым  безукоризненными кольцами. …е муж оказалсЯ  не просто пьющим,
но самым  настоЯщим алкоголиком  со  всей присущей  таким людЯм лживостью  и
трагическим шармом. Ѓыло в нем такое, чего Ђмму так и не смогла понЯть. „аже
спустЯ годы после их развода она все удивлЯлась, почему он так беззастенчиво
ей  врал, когда в этом не было никакой  нужды. ‚ особенности когда в этом не
было никакой  нужды. ‚ разговоре с  друзьЯми он  мог распространЯтьсЯ о том,
как он любит копченую лососину, хотЯ Ђмму знала, что он терпеть ее не может.
€ли  приходил  домой из  клуба  и говорил  Ђмму, что  смотрел "‚стретимсЯ  в
‘ент-‹уисе",  хотЯ  на самом деле там показывали "Ѓронзового ковбоЯ".  Љогда
она уличала его во лжи,  он никогда  не извинЯлсЯ и не  оправдывалсЯ. Џросто
хихикал, чем злил Ђмму настолько, что она сама себе удивлЯлась.
     “ Ђмму пошел девЯтый месЯц беременности, когда началась война с Љитаем.
‘тоЯл  октЯбрь 1962 года. ‘  чайных плантаций Ђссама  стали вывозить  жен  и
детей сотрудников. Ђмму, у которой близились роды, не могла ехать и осталась
на  месте.  ‚ ноЯбре, после невыносимого  путешествиЯ в  иллонг на  трЯском
автобусе, посреди слухов о китайской оккупации и неизбежном поражении €ндии,
родились  ќста и ђахель. Џри свете  свечей.  ‚ родильном доме с затемненными
окнами.  Ћни вылезли  из  нее по-тихому с  восемнадцатиминутным  интервалом.
Џарочка  маленьких вместо одного большого. ’юленчики-двойнЯшки, скользкие от
материнских соков. • ‘морщенные от родовой натуги. Џрежде чем закрыть  глаза
и забытьсЯ, Ђмму осмотрела их, ища дефекты.
     Ћна  насчитала  четыре глаза, четыре  уха, два рта, два носа,  двадцать
пальчиков на руках и двадцать аккуратных ноготков на ногах.
     Ћна  не увидела единую  сиамскую душу. Ћна была рада, что они родились.
€х отец валЯлсЯ пьЯный на жесткой скамейке в больничном коридоре.
     Љ тому  времени как  близнецам  исполнилось  два года,  пьЯнство  отца,
усугублЯемое скукой чайных плантаций, довело его до алкоголического ступора.
–елые дни он  пролеживал в  постели,  не  выходЯ на работу.  Ќаконец  мистер
•оллик, англичанин-управлЯющий, пригласил его в свое бунгало "потолковать по
душам".
     Ђмму сидела на веранде их дома и обреченно  ждала возвращениЯ мужа. Ћна
была  уверена,  что •оллик  вызвал  его с  единственной целью - объЯвить  об
увольнении. Љ ее удивлению, Ѓаба вернулсЯ мрачный, но не отчаЯвшийсЯ. Њистер
•оллик, сказал он, предложил один вариант, и надо  его обсудить. ‚начале муж
говорил  несколько  неуверенно, избегаЯ  ее  взглЯда,  но  потом  осмелел. ‘
практической точки зрениЯ, сказал он, это предложение выгодно им обоим. € не
только им, но и детЯм, ведь их образование обойдетсЯ недешево.
     Њистер  •оллик говорил с  молодым помощником  без обинЯков.  Џеречислил
жалобы на него от рабочих и от других помощников управлЯющего.
     - Ѓоюсь, у менЯ нет другого выхода, - сказал он, - кроме как освободить
вас от должности. Џока жалкий человечишка не  затрЯссЯ. Џока он не захныкал.
’огда •оллик заговорил снова.
     -  ‚се-таки  один выход, пожалуй,  имеетсЯ...  может, мы  и  сговоримсЯ
по-хорошему. Ќадо, Я считаю,  быть оптимистами. ‚сегда что-то есть в активе.
- •оллик  прервалсЯ, чтобы потребовать черного кофе. -  ‚едь вы счастливчик,
дорогой  мой,  - прекраснаЯ семьЯ, чудные детишки,  обаЯтельнаЯ жена... - Ћн
зажег  сигарету  и  не  гасил спичку, пока она не  обожгла ему  пальцы. - Ќа
редкость обаЯтельнаЯ жена...
     •ныканье  смолкло. Љарие глаза озадаченно уперлись в зеленые, зловещие,
в  красных  прожилках  глаза  собеседника.  ЏотЯгиваЯ  кофе,  мистер  •оллик
предложил  Ѓаба  уехать на  времЯ. ‚зЯть  отпуск. Њожет быть,  и  в  клинике
подлечитьсЯ. Џока у него не наступит улучшение. Ђ на период  его отсутствиЯ,
сказал мистер •оллик, Ђмму  перебралась бы к нему в бунгало, где он "окружит
ее заботой".
     ‚ тех  местах  уже  бегало  несколько  оборванных светлокожих  детишек,
родившихсЯ от  мистера  •оллика у молоденьких сборщиц  чаЯ. Ќа  сей  раз  он
впервые попробовал взЯть чуть повыше.
     Ђмму  смотрела, как движутсЯ, формируЯ слово за словом, мужнины губы. €
ничего не отвечала. Ћт ее  молчаниЯ он  сперва  почувствовал  неловкость,  а
потом пришел  в Ярость.  ‚незапно  бросилсЯ на нее, схватил  ее  за  волосы,
ударил  и,  лишившись  сил, упал  в обморок.  Ђмму  стащила  с  полки  самую
увесистую книгу - атлас  мира  в  издании "ђидерс  дайджест"  - и  принЯлась
лупить его со всего размаху. Џо голове. Џо ногам. Џо плечам и спине. ЏридЯ в
себЯ, он  пришел в изумление  от  величины  синЯков.  Ћн  униженно  попросил
прощениЯ за  вспышку  гнева и тут  же принЯлсЯ  ныть  и клЯнчить, чтобы  она
помогла ему перевестись в другое  место. ќто  вошло в систему. Џосле пьЯного
буйства  -   похмельное  нытье.  Ђмму  содрогалась  от  медицинского  запаха
перегорелого спирта, который шел от его кожи, и от  вида засохшей блевотины,
облеплЯвшей  по утрам  его  рот наподобие пирожной корки. Љогда  в приступах
Ярости он начал  кидатьсЯ на детей и в довершение всех бед разразилась война
с Џакистаном, Ђмму  бросила  мужа  и вернулась к неприветливым  родителЯм  в
Ђйеменем. Љо всему,  от чего она бежала несколько лет назад. ‘ той разницей,
что теперь у нее на руках было двое детей. € никаких больше иллюзий.
     Џаппачи ее рассказу не поверил - не потому, что хорошо думал о ее муже,
а  потому, что  в его представлении англичанин, кто бы он ни  был, просто не
мог возжелать чужую жену.
     Ђмму  любила детей - как же иначе, - но их лупоглазаЯ беззащитность, и>
готовность любить всех подрЯд, даже  тех, кто  их  не любит, приводила е