        ðèõ Œàðèß åìàðê. ’ðèóìôàëüíàß àðêà

---------------------------------------------------------------
     åðåâîä ñ íåì. .Šðåìíåâà è ˆ.˜ðàéáåðà.
     ˆçä: Œ., €ñò, 1999
     OCR: ðîåêò "Žáùèé ’åêñò" (textshare.da.ru) ³ http://textshare.da.ru
     ‚ ôèãóðíûõ ñêîáêàõ {} òåêñò, âûäåëåííûé êóðñèâîì.
     ‚ êðóãëûõ ñêîáêàõ () íîìåð ïîäñòðàíè÷íûõ ïðèìå÷àíèé ïåðåâîä÷èêîâ.
---------------------------------------------------------------


        I

     †åíùèíà  øëà íàèñêîñîê ÷åðåç ìîñò ïðßìî íà àâèêà. Žíà øëà  áûñòðî,  íî
êàêèì-òî  íåòâåðäûì øàãîì. àâèê çàìåòèë åå ëèøü  òîãäà, êîãäà îíà îêàçàëàñü
ïî÷òè  ðßäîì.  Ží   óâèäåë  áëåäíîå  ëèöî  ñ  âûñîêèìè   ñêóëàìè  è   øèðîêî
ïîñòàâëåííûìè ãëàçàìè. òî ëèöî  îöåïåíåëî  è ïîõîäèëî íà  ìàñêó,  â òóñêëîì
ñâåòå ôîíàðß îíî êàçàëîñü áåçæèçíåííûì, à â ãëàçàõ  çàñòûëî âûðàæåíèå  òàêîé
ñòåêëßííîé ïóñòîòû, ÷òî àâèê íåâîëüíî íàñòîðîæèëñß.
     †åíùèíà ïðîøëà òàê  áëèçêî, ÷òî åäâà íå çàäåëà åãî. Ží ïðîòßíóë  ðóêó è
ñõâàòèë åå çà ëîêîòü. Žíà ïîøàòíóëàñü  è, âåðîßòíî, óïàëà áû, åñëè áû îí  åå
íå óäåðæàë.
     àâèê êðåïêî ñæàë ðóêó æåíùèíû.
     -  Šóäà âû? - ñïðîñèë îí, íåìíîãî ïîìåäëèâ. †åíùèíà ñìîòðåëà íà íåãî  â
óïîð.
     - óñòèòå! - ïðîøåïòàëà îíà.
     àâèê íè÷åãî íå îòâåòèë. Ží ïî-ïðåæíåìó êðåïêî äåðæàë åå çà ðóêó.
     - óñòèòå ìåíß! —òî ýòî? - †åíùèíà åäâà øåâåëèëà ãóáàìè.
     àâèêó  êàçàëîñü, ÷òî îíà äàæå íå âèäèò åãî. Žíà ñìîòðåëà ñêâîçü  íåãî,
êóäà-òî â ïóñòîòó íî÷è. ðîñòî ÷òî-òî ïîìåøàëî åé, è îíà ïîâòîðßëà îäíî è òî
æå:
     - óñòèòå ìåíß!
     Ží  ñðàçó ïîíßë, ÷òî  îíà íå  ïðîñòèòóòêà è íå ïüßíà.  Ží ñëåãêà ðàçæàë
ïàëüöû.  Žíà  äàæå  íå  çàìåòèëà ýòîãî,  õîòß  ïðè  æåëàíèè  ìîãëà  áû ëåãêî
âûðâàòüñß.
     àâèê íåìíîãî ïîäîæäàë.
     - Šóäà æå âû, â ñàìîì äåëå? î÷üþ, îäíà, â  àðèæå? -  ñïîêîéíî ñïðîñèë
îí åùå ðàç è îòïóñòèë
     åå ðóêó.
     †åíùèíà ìîë÷àëà, íî  ñ  ìåñòà  íå ñäâèíóëàñü.  àç  îñòàíîâèâøèñü, îíà,
êàçàëîñü, óæå íå ìîãëà èäòè äàëüøå.
     àâèê  ïðèñëîíèëñß  ê ïàðàïåòó ìîñòà.  Ží îùóòèë  ïîä  ðóêàìè  ñûðîé  è
ïîðèñòûé êàìåíü.
     -  “æ íå  òóäà  ëè? - Ží  óêàçàë  âíèç,  ãäå, áåñïîêîéíî ïîáëåñêèâàß  â
ñåðîâàòîé ìãëå, òåêëà ‘åíà, íàáåãàß íà òåíè ìîñòà €ëüìà.
     †åíùèíà íå îòâåòèëà.
     - ‘ëèøêîì  ðàíî, - ñêàçàë àâèê. - ‘ëèøêîì ðàíî, äà è ñëèøêîì  õîëîäíî.
îßáðü.
     Ží äîñòàë ïà÷êó ñèãàðåò, çàòåì íàøàðèë â êàðìàíå ñïè÷êè. à êàðòîíêå èõ
îêàçàëîñü  âñåãî  äâå.  ‘ëåãêà  íàêëîíèâøèñü, îí ïðèêðûë ëàäîíßìè  ïëàìß  îò
ëåãêîãî âåòðà ñ ðåêè.
     - „àéòå è ìíå ñèãàðåòó, - áåñöâåòíûì ãîëîñîì ïðîèçíåñëà æåíùèíà.
     àâèê âûïðßìèëñß è ïîêàçàë ïà÷êó.
     -  €ëæèðñêèå.  —åðíûé òàáàê.  …ãî  êóðßò  ñîëäàòû ˆíîñòðàííîãî ëåãèîíà.
îæàëóé, äëß âàñ ñëèøêîì êðåïîê. „ðóãèõ íåò.
     †åíùèíà ïîêà÷àëà  ãîëîâîé  è  âçßëà  ñèãàðåòó. àâèê ïîäíåñ  åé ãîðßùóþ
ñïè÷êó. Žíà ñäåëàëà  íåñêîëüêî  ãëóáîêèõ çàòßæåê. àâèê áðîñèë  ñïè÷êó ÷åðåç
ïàðàïåò.  ‘ëîâíî ìàëåíüêàß ïàäàþùàß çâåçäà, ñïè÷êà ïðîëåòåëà ñêâîçü  òüìó  è
ïîãàñëà, äîñòèãíóâ âîäû.
     à  ìîñò  ìåäëåííî âúåõàëî  òàêñè. ˜îôåð îñòàíîâèë ìàøèíó, ïîñìîòðåë íà
íèõ, íåìíîãî  âûæäàë  è  äâèíóëñß äàëüøå, ââåðõ ïî ìîêðîé,  ïîáëåñêèâàþùåé â
òåìíîòå àâåíþ ƒåîðãà ßòîãî.
     ‚íåçàïíî àâèê ïî÷óâñòâîâàë, êàê ñèëüíî îí óñòàë. ‚åñü äåíü íàïðîëåò îí
ðàáîòàë è,  ïðèäß äîìîé, íå  ìîã  óñíóòü. ’îãäà îí âûøåë íà óëèöó - õîòåëîñü
âûïèòü.  ˆ  òåïåðü,  â  ïðîìîçãëîé  ñûðîñòè  ãëóáîêîé  íî÷è,  îí  ÷óâñòâîâàë
íåîäîëèìóþ óñòàëîñòü.
     àâèê ïîñìîòðåë íà æåíùèíó. î÷åìó, ñîáñòâåííî, îí  åå îñòàíîâèë? ‘ íåé
÷òî-òî ñòðßñëîñü, ýòî áûëî ßñíî.  î åìó-òî êàêîå äåëî?  Œàëî ëè îí âñòðå÷àë
æåíùèí, ñ êîòîðûìè  ÷òî-òî ñëó÷àëîñü,  îñîáåííî  íî÷üþ, îñîáåííî  â  àðèæå.
‘åé÷àñ ýòî åìó áûëî áåçðàçëè÷íî, îí õîòåë ëèøü îäíîãî - ñïàòü.
     - ‘òóïàéòå äîìîé, - ñêàçàë àâèê. - —òî âàì çäåñü äåëàòü â òàêîå âðåìß?
…ùå, ÷åãî äîáðîãî, íå îáåðåòåñü íåïðèßòíîñòåé.
     Ží  ïîäíßë  âîðîòíèê,  íàìåðåâàßñü  óéòè.  †åíùèíà  ñìîòðåëà  íà   íåãî
íåïîíèìàþùèìè ãëàçàìè.
     - „îìîé? - ïîâòîðèëà îíà.
     àâèê ïîæàë ïëå÷àìè.
     - „îìîé, ê ñåáå íà êâàðòèðó, â îòåëü - êóäà óãîäíî. åóæåëè âàì õî÷åòñß
ïîïàñòü â ïîëèöèþ?
     - ‚ îòåëü!  Ž îæå! -  ïðîãîâîðèëà  æåíùèíà.  àâèê  îñòàíîâèëñß. Žïßòü
êîìó-òî  íåêóäà èäòè, ïîäóìàë îí. òî ñëåäîâàëî ïðåäâèäåòü. ‚ñåãäà îäíî è òî
æå.  î÷üþ  íå çíàþò, êóäà äåâàòüñß,  à  óòðîì èñ÷åçàþò ïðåæäå,  ÷åì óñïååøü
ïðîñíóòüñß. î óòðàì îíè ïî÷åìó-òî çíàþò, êóäà èäòè. ‚å÷íîå äåøåâîå îò÷àßíèå
- îò÷àßíèå íî÷íîé  òåìíîòû. ðèõîäèò ñ òåìíîòîé è  èñ÷åçàåò âìåñòå ñ íåþ. Ží
áðîñèë îêóðîê. „à ðàçâå îí ñàì íå ñûò âñåì ýòèì ïî ãîðëî?
     - îéäåìòå êóäà-íèáóäü, âûïüåì ðþìêó âîäêè, - ñêàçàë îí.
     ’àê ïðîùå âñåãî - ðàñïëàòèòüñß è óéòè,  à  òàì ïóñòü ñàìà ïîçàáîòèòñß î
ñåáå.
     †åíùèíà ñäåëàëà íåâåðíîå äâèæåíèå è ñïîòêíóëàñü.  àâèê ñíîâà ïîääåðæàë
åå.
     - “ñòàëè? - ñïðîñèë îí.
     - å çíàþ. àâåðíî.
     - àñòîëüêî, ÷òî íå ìîæåòå ñïàòü?
     Žíà êèâíóëà.
     - òî áûâàåò. îéäåìòå. Ÿ ïðîâîæó âàñ.
     Žíè ïîøëè ââåðõ  ïî  àâåíþ Œàðñî. †åíùèíà òßæåëî îïèðàëàñü íà àâèêà  -
îïèðàëàñü òàê, áóäòî êàæäóþ ìèíóòó áîßëàñü óïàñòü.
     Žíè ïåðåñåêëè àâåíþ åòðà ‘åðáñêîãî. ‡à ïåðåêðåñòêîì óëèöû ˜àéî, âäàëè,
íà ôîíå  äîæäëè-  âîãî  íåáà âîçíèêëà çûáêàß è òåìíàß  ãðîìàäà  ’ðèóìôàëüíîé
àðêè.
     àâèê óêàçàë íà îñâåùåííûé óçêèé âõîä, âåäóùèé â ìàëåíüêèé ïîãðåáîê.
     - ‘þäà... ’óò ÷òî-íèáóäü äà íàéäåòñß.


     òî áûë øîôåðñêèé êàáà÷îê. ‡à ñòîëèêîì ñèäåëî íåñêîëüêî øîôåðîâ òàêñè è
äâå ïðîñòèòóòêè. ˜îôåðû èãðàëè â êàðòû. ðîñòèòóòêè ïèëè àáñåíò. Žíè ñìåðèëè
æåíùèíó  áûñòðûì  âçãëßäîì è  ðàâíîäóøíî îòâåðíóëèñü. Žäíà, ïîñòàðøå, ãðîìêî
çåâíóëà, äðóãàß ïðèíßëàñü  ëåíèâî ïîäêðàøèâàòü  ãóáû.  ‚ ãëóáèíå çàëà ñîâñåì
åùå þíûé êåëüíåð, ñ ëèöîì îáîçëåííîé êðûñû, ïîñûïàë îïèëêàìè êàìåííûå ïëèòêè
è ïîäìåòàë  ïîë.  àâèê  âûáðàë  ñòîëèê  ó âõîäà. ’àê  áûëî óäîáíåå:  ñêîðåå
óäàñòñß óéòè. Ží äàæå íå ñíßë ïàëüòî.
     - —òî áóäåòå ïèòü? - ñïðîñèë îí.
     - å çíàþ. ‚ñå ðàâíî.
     -  „âà êàëüâàäîñà, -  ñêàçàë  àâèê  êåëüíåðó â  æèëåòêå  è  ðóáàøêå  ñ
çàñó÷åííûìè ðóêàâàìè. - ˆ ïà÷êó ñèãàðåò "—åñòåðôèëä".
     - “ íàñ òîëüêî ôðàíöóçñêèå.
     - —òî æ. ’îãäà ïà÷êó "‹îðàí", çåëåíûõ.
     - ‡åëåíûõ íåò. ’îëüêî ñèíèå.
     àâèê  ðàçãëßäûâàë  ðóêó  êåëüíåðà,  íà íåé  áûëà  âûòàòóèðîâàíà  ãîëàß
æåíùèíà, øàãàþùàß ïî îáëàêàì. åðåõâàòèâ åãî âçãëßä,  êåëüíåð  ñæàë  êóëàê è
íàïðßã ìóñêóëû. †åíùèíà íåïðèñòîéíî çàäâèãàëà æèâîòîì.
     - ‡íà÷èò, ñèíèå, - ñêàçàë àâèê.
     Šåëüíåð îñêëàáèëñß.
     - Œîæåò, åùå íàéäåòñß ïà÷êà çåëåíûõ. - ˆ óäàëèëñß, øàðêàß òóôëßìè.
     àâèê ïîñìîòðåë åìó âñëåä.
     - Šðàñíûå øëåïàíöû, - ïðîãîâîðèë  îí, -  è êðàñîòêà, èñïîëíßþùàß  òàíåö
æèâîòà! îõîæå, îí ñëóæèë â òóðåöêîì ôëîòå.
     †åíùèíà ïîëîæèëà  ðóêè  íà  ñòîë.  Šàçàëîñü,  åé áîëüøå íèêîãäà  èõ  íå
ïîäíßòü. óêè  áûëè õîëå- íûå, íî ýòî åùå íè î ÷åì íå  ãîâîðèëî. ‚ïðî÷åì, íå
òàêèå  óæ  îíè áûëè  õîëåíûå.  àâèê  çàìåòèë,  ÷òî íîãîòü íà ñðåäíåì ïàëüöå
ïðàâîé ðóêè, ïî-âèäèìîìó, íàäëîìèëñß è áûë îòîðâàí, íå ïîäïèëåí. ‹àê ìåñòàìè
ñîøåë.
     Šåëüíåð ïðèíåñ ðþìêè è ïà÷êó ñèãàðåò.
     - "‹îðàí", çåëåíûå. ‚ñå-òàêè íàøëàñü îäíà ïà÷êà.
     - ’àê ß è äóìàë. ‚û ñëóæèëè íà ôëîòå?
     - åò. ‚ öèðêå.
     -  …ùå  ëó÷øå. -  àâèê  ïîäàë  æåíùèíå  ðþìêó.  - ‚îò, âûïåéòå.  î÷üþ
êàëüâàäîñ - ñàìîå ïîäõîäßùåå. € ìîæåò, õîòèòå êîôå?
     - åò.
     - ‚ûïåéòå çàëïîì.
     †åíùèíà êèâíóëà è  âûïèëà. àâèê ðàçãëßäûâàë åå. îòóõøåå ëèöî, áëåêëîå
è ïî÷òè áåç âñßêîãî âûðàæåíèß. îëíûå,  íî áëåäíûå ãóáû, èõ î÷åðòàíèß ñëîâíî
ñòåðëèñü, è  òîëüêî âîëîñû åñòåñòâåííî-çîëîòèñòîãî öâåòà  áûëè î÷åíü õîðîøè.
Žíà íîñèëà áåðåò.  € èç-ïîä ïëàùà âèäíåëñß ñèíèé àíãëèéñêèé êîñòþì, ñøèòûé ó
õîðîøåãî ïîðòíîãî.  î çåëåíûé  êàìåíü â ïåðñòíå áûë ñëèøêîì âåëèê, ÷òîáû íå
áûòü ôàëüøèâûì.
     - …ùå ðþìêó? - ñïðîñèë àâèê.
     †åíùèíà êèâíóëà.
     Ží ïîäîçâàë êåëüíåðà.
     - …ùå äâà êàëüâàäîñà. ’îëüêî ðþìêè ïîáîëüøå.
     - ˆ íàëèòü ïîáîëüøå?
     - „à.
     - ‡íà÷èò, äâà äâîéíûõ êàëüâàäîñà.
     - “ãàäàëè.
     àâèê  ðåøèë  áûñòðî  âûïèòü ñâîþ ðþìêó  è óéòè. …ìó  áûëî ñêó÷íî, è îí
î÷åíü  óñòàë. ‚îîáùå æå îí óìåë òåðïåëèâî ïåðåíîñèòü ïðåâðàòíîñòè ñóäüáû: çà
ïëå÷àìè ñîðîê ëåò áåñïîêîéíîé è ïåðåìåí÷èâîé æèçíè. ‘èòóàöèè âðîäå ýòîé áûëè
åìó íå  â íîâèíêó.  Ží æèë â àðèæå  íåñêîëüêî ëåò,  ñòðàäàë  áåññîííèöåé  è
íî÷àìè ÷àñòî áðîäèë ïî ãîðîäó - ïîíåâîëå ïðèõîäèëîñü âèäåòü âñßêîå.
     Šåëüíåð  ïðèíåñ  çàêàçàííîå. àâèê  îñòîðîæíî  ïîñòàâèë ïåðåä  æåíùèíîé
ðþìêó ßáëî÷íîé âîäêè, ïðßíîé è àðîìàòíîé.
     - ‚ûïåéòå åùå. ’îëêó, êîíå÷íî, áóäåò ìàëî, çàòî ñîãðåâàåò.  ˆ  ÷òî áû ñ
âàìè íè ñëó÷èëîñü - íè÷åãî íå  ïðèíèìàéòå áëèçêî ê ñåðäöó. åìíîãîå íà ñâåòå
äîëãî áûâàåò âàæíûì.
     †åíùèíà ïîäíßëà íà íåãî ãëàçà, íî ê ðþìêå íå ïðèêîñíóëàñü.
     - åò, ýòî è â  ñàìîì äåëå  òàê, - ñêàçàë àâèê. -  Žñîáåííî  åñëè äåëî
ïðîèñõîäèò íî÷üþ. î÷ü ìíîãîå óñëîæíßåò.
     †åíùèíà ïî-ïðåæíåìó ñìîòðåëà íà íåãî.
     - åçà÷åì ìåíß óòåøàòü, - íàêîíåö ïðîãîâîðèëà îíà.
     - ’åì ëó÷øå.
     àâèê ïîèñêàë ãëàçàìè êåëüíåðà. •âàòèò. …ìó ýòî íàäîåëî, îí õîðîøî çíàë
òàêèõ æåíùèí. ‚åðîßòíî, èç ðóññêèõ ýìèãðàíòîâ, ïîäóìàë îí.
     ‘òîèò  èì  ãäå-íèáóäü  ïðèñòðîèòüñß  è  ñëåãêà çàõìåëåòü, êàê ñðàçó  æå
ïåðåõîäßò íà êàòåãîðè÷åñêèé òîí.
     - ‚û ðóññêàß?
     - åò.
     àâèê  ðàñïëàòèëñß è  âñòàë,  ñîáèðàßñü  ïðîñòèòüñß. ‘ðàçó æå âñòàëà  è
æåíùèíà. Žíà  ñäåëàëà ýòî  ìîë÷à, êàê íå÷òî  ñàìî  ñîáîé ðàçóìåþùååñß. àâèê
íåðåøèòåëüíî âçãëßíóë  íà  íåå.  ‹àäíî,  ïîäóìàë îí.  ðîñòèòüñß  ìîæíî è íà
óëèöå.
     à÷àëñß äîæäü. “ âõîäà àâèê îñòàíîâèëñß.
     - ‚àì êóäà?
     Ží ðåøèë, ÷òî ïîéäåò â ïðîòèâîïîëîæíîì íàïðàâëåíèè.
     - å çíàþ. Šóäà-íèáóäü.
     - ƒäå âû æèâåòå?
     †åíùèíà âçäðîãíóëà.
     - ’óäà ß ïîéòè íå ìîãó. åò! å ìîãó! ’îëüêî íå òóäà!
     ‚ åå ãëàçàõ âíåçàïíî ïîßâèëîñü  âûðàæåíèå äèêîãî ñòðàõà. ‘ñîðà, ïîäóìàë
àâèê. àçðóãàëàñü ñ ìó-  æåì è  óáåæàëà  èç  äîìó. ‡àâòðà äíåì  îäóìàåòñß è
âåðíåòñß.
     - àçâå  âàì  íå ê êîìó ïîéòè?  Š  êàêîé-íèáóäü çíàêîìîé? Žòñþäà  ìîæíî
ïîçâîíèòü.
     - åò. å ê êîìó.
     - î âåäü íàäî æå ãäå-òî ïåðåíî÷åâàòü. åò äåíåã íà îòåëü?
     - …ñòü.
     - ’àê ïîéäèòå â ëþáîé îòåëü. ˆõ òóò ìíîãî.
     †åíùèíà ìîë÷àëà.
     -  ˆ âñå-òàêè  ãäå-òî  âàì  íàäî ïåðåíî÷åâàòü, -  ñêàçàë  àâèê,  òåðßß
òåðïåíèå. - åëüçß æå îñòàâàòüñß íà óëèöå, ïîä äîæäåì.
     †åíùèíà çàñòåãíóëà ïëàù.
     - ‚û  ïðàâû,  - ñêàçàëà îíà, ñëîâíî íàêîíåö ðåøèëàñü íà  ÷òî-òî.  -  ‚û
ñîâåðøåííî  ïðàâû.  ‘ïàñèáî.  îëüøå îáî  ìíå  íå  áåñïîêîéòåñü.  ƒäå-íèáóäü
óñòðîþñü. ‘ïàñèáî. - Žíà çàæàëà â êóëàêå óãëû âîðîòíèêà. - ‘ïàñèáî çà âñå.
     †åíùèíà èñïîäëîáüß ñìîòðåëà  íà àâèêà ãëàçàìè,  ïîëíûìè  ìóêè,  òùåòíî
ñèëßñü óëûáíóòüñß; çàòåì, òîðîïëèâî è íåñëûøíî ñòóïàß, óøëà â äîæäü è òóìàí.
     ‘ ìèíóòó àâèê íå äâèãàëñß ñ ìåñòà.
     - —åðò âîçüìè, - ðàñòåðßííî è íåðåøèòåëüíî ïðîáîðìîòàë îí.
     àâèê íå  ïîíèìàë, êàê è ïî÷åìó òàê  ïîëó÷èëîñü, - ãîðåñòíàß ëè óëûáêà,
âçãëßä, èëè ïóñòûííàß óëèöà, èëè  íî÷ü... î îí  ïîíèìàë, ÷òî íåëüçß òàê âîò
ïðîñòî  îòïóñòèòü  ýòó æåíùèíó;  òàì,  â  òóìàíå,  îíà âäðóã ïîêàçàëàñü  åìó
çàáëóäèâøèìñß ðåáåíêîì.
     àâèê äîãíàë åå.
     - îéäåìòå ñî ìíîé, - ñóõî ñêàçàë îí. - —òî-íèáóäü ïðèäóìàåì.
     Žíè  âûøëè íà  ïëîùàäü òóàëü. Žíà ðàñêèíóëàñü ïåðåä íèìè â  ñòðóßùåéñß
ñåðîé ìãëå,  âåëè÷åñòâåííàß è áåñêîíå÷íàß. ’óìàí  ñãóñòèëñß, è óëèö,  ëó÷àìè
ðàñõîäèâøèõñß  âî  âñå ñòîðîíû, íå áûëî  âèäíî. ‚èäíà  áûëà òîëüêî  îãðîìíàß
ïëîùàäü ñ  âèñßùèìè òóò è  òàì òóñêëûìè ëóíàìè ôîíàðåé è  êà-  ìåííûì ñâîäîì
’ðèóìôàëüíîé àðêè,  îãðîìíîé,  òåðßâøåéñß  â  òóìàíå;  îíà ñëîâíî  ïîäïèðàëà
óíûëîå íåáî è çàùèùàëà ñîáîé ñèðîòëèâîå áëåäíîå ïëàìß íà ìîãèëå åèçâåñòíîãî
ñîëäàòà,  ïîõîæåé íà  ïîñëåäíþþ ìîãèëó  ÷åëîâå÷åñòâà,  çàòåðßííóþ  â íî÷è  è
îäèíî÷åñòâå.
     Žíè  ïåðåñåêëè ïëîùàäü.  àâèê  øåë  áûñòðî.  Ží  ñëèøêîì óñòàë,  ÷òîáû
äóìàòü. ßäîì ñ ñîáîé îí ñëûøàë íåóâåðåííûå è ãðîìêèå øàãè  æåíùèíû, îíà øëà
ìîë÷à, ïîíóðèâøèñü, çàñóíóâ ðóêè  â êàðìàíû ïëàùà,  - ìàëåíüêèé îãîíåê ÷óæîé
æèçíè. ˆ âäðóã â ïîçäíåì áåçëþäüå ïëîùàäè îíà íà êàêîé-òî ìèã ïîêàçàëàñü åìó
ñòðàííî  áëèçêîé,  õîòß  îí íè÷åãî î  íåé  íå  çíàë èëè, áûòü ìîæåò,  èìåííî
ïîòîìó. Žíà áûëà åìó ÷óæîé. ‚ïðî÷åì, è îí ÷óâñòâîâàë ñåáß âåçäå ÷óæèì, è ýòî
ñòðàííûì îáðàçîì ñáëèæàëî - áîëüøå,  ÷åì  âñå ñëîâà  è  ïðèòóïëßþùàß ÷óâñòâà
äîëãîëåòíßß ïðèâû÷êà.
     àâèê æèë â íåáîëüøîì îòåëå â ïåðåóëêå çà ïëîùàäüþ  ’åðí, íåïîäàëåêó îò
àâåíþ ‚àãðàì. òî áûëî äîâîëüíî îáâåòøàëîå çäàíèå. îâîé áûëà òîëüêî âûâåñêà
íàä âõîäîì - "Žòåëü "íòåðíàñüîíàëü"".
     àâèê íàæàë êíîïêó çâîíêà.
     - …ñòü ñâîáîäíûé íîìåð? - ñïðîñèë îí ïàðíß, îòêðûâøåãî äâåðü.
     ’îò âûòàðàùèë çàñïàííûå ãëàçà.
     - îðòüå íåò íà ìåñòå, - íàêîíåö ïðîãîâîðèë îí, çàïèíàßñü.
     - òî ß è ñàì âèæó. Ÿ ñïðàøèâàþ, íåò ëè ñâîáîäíîãî íîìåðà.
     àðåíü íåäîóìåííî ïîæàë ïëå÷àìè. Ží âèäåë, ÷òî àâèê ïðèøåë ñ æåíùèíîé,
íî íå ïîíèìàë, çà÷åì åìó ïîíàäîáèëàñü åùå îäíà  êîìíàòà. àñêîëüêî  åìó áûëî
èçâåñòíî, â ïîäîáíûõ ñëó÷àßõ äîñòàòî÷íî îäíîé.
     - Œàäàì  ñïèò. …ñëè ß  ðàçáóæó åå, îíà  ìåíß  âûãîíèò, -  ñêàçàë  îí  è
ïî÷åñàë îäíîé íîãîé äðóãóþ.
     - ‹àäíî. ðèäåòñß ïîñìîòðåòü ñàìîìó.
     àâèê äàë ïàðíþ íà ÷àé, âçßë ñâîé êëþ÷ è  ñòàë ïîäíèìàòüñß ïî ëåñòíèöå.
†åíùèíà øëà çà íèì. ðåæäå ÷åì îòêðûòü ñâîé íîìåð,  îí âçãëßíóë  íà ñîñåäíþþ
äâåðü. Žáóâè ïåðåä íåé íå áûëî. àâèê äâàæäû ïîñòó÷àë. èêòî íå îòêëèêíóëñß.
Ží îñòîðîæíî íàæàë íà ðó÷êó - äâåðü îêàçàëàñü íà çàìêå.
     -  …ùå  â÷åðà  ýòà  êîìíàòà ïóñòîâàëà, -  ïðîáîðìîòàë  îí. -  îïðîáóåì
ïðîíèêíóòü  ñ  äðóãîé ñòîðîíû. •îçßéêà çàïåðëà,  íàâåðíî, áîèòñß, êàê  áû íå
ðàçáåæàëèñü êëîïû.
     àâèê îòêðûë ñâîþ êîìíàòó.
     - ðèñßäüòå. - Ží óêàçàë íà êðàñíûé äèâàí. - Ÿ ñåé÷àñ.
     Ží îòâîðèë çàñòåêëåííóþ  äâåðü,  âåäóùóþ íà óçêèé áàëêîí, ïåðåëåç ÷åðåç
æåëåçíóþ ðåøåòêó  íà  ñîñåäíèé  è ïîïûòàëñß îòêðûòü äâåðü.  Žäíàêî  îíà áûëà
çàïåðòà. àçî÷àðîâàííûé, îí âåðíóëñß â êîìíàòó.
     - è÷åãî íå âûõîäèò. àçäîáûòü íîìåð íå óäàëîñü.
     †åíùèíà ñèäåëà â óãîëêå äèâàíà.
     - Œîæíî ìíå åùå íåìíîãî ïîáûòü çäåñü?
     àâèê âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåë íà íåå. …å ëèöî
     ñëîâíî ðàñïàäàëîñü îò óñòàëîñòè. Šàçàëîñü, åé íå
     ïîäíßòüñß ñ ìåñòà.
     - Œîæåòå îñòàòüñß.
     - ’îëüêî íà ìèíóòêó.
     - Œîæåòå äàæå òóò ïåðåíî÷åâàòü. òî ñàìîå ïðîñòîå.
     †åíùèíà  áóäòî íå ñëóøàëà  åãî. Žíà ìåäëåííî, ïî÷òè ìàøèíàëüíî ïîêà÷àëà
ãîëîâîé.
     -  Žñòàâèëè áû  ìåíß íà óëèöå.  €  òåïåðü... ìíå  êàæåòñß, òåïåðü ß  íå
ñìîãó...
     - ˆ ìíå òàê êàæåòñß. Žñòàâàéòåñü è ëîæèòåñü ñïàòü. òî  ñàìîå ëó÷øåå. €
çàâòðà ïîñìîòðèì. †åíùèíà âçãëßíóëà íà íåãî.
     - Œíå áû íå õîòåëîñü...
     - ƒîñïîäè, - ñêàçàë àâèê. - „à âû íè÷óòü ìåíß íå ñòåñíèòå! ‘êîëüêî ðàç
òóò  óæå íî÷åâàëè ëþäè,  íå çíàâøèå, êóäà  èì äåâàòüñß.  ‚  ýòîì îòåëå æèâóò
áåæåíöû. î÷íûå ïðèøåëüöû çäåñü íèêîãî íå  óäèâëßþò.  ‹îæèòåñü íà êðîâàòü. Ÿ
óñòðîþñü íà äèâàíå. Œíå íå ïðèâûêàòü.
     - åò,  íåò...  ß ïðîñòî  ïîñèæó.  …ñëè òîëüêî  âû ðàçðåøèòå, ìíå ýòîãî
âïîëíå äîñòàòî÷íî.
     - ó, êàê õîòèòå.
     àâèê  ñíßë ïàëüòî è  ïîâåñèë íà âåøàëêó. îòîì âçßë ñ êðîâàòè îäåßëî ñ
ïîäóøêîé è ïðèäâèíóë ê äèâàíó ñòóë.  Ží ïðèíåñ èç âàííîé  êóïàëüíûé õàëàò  è
áðîñèë íà ñïèíêó ñòóëà.
     - ‚îò, - ñêàçàë îí, - âñå ýòî âàì.  Œîãó åùå ïðåäëîæèòü ïèæàìó -  îíà â
êîìîäå. îëüøå ß  âàìè íå çàíèìàþñü. …ñëè  õîòèòå - ïðèìèòå âàííó. € ìíå åùå
íàäî êîå-÷òî ñäåëàòü.
     †åíùèíà ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     àâèê îñòàíîâèëñß ïåðåä íåé.
     - € ïëàù âñå-òàêè ñíèìåì, - ñêàçàë  îí. -  àñêâîçü ïðîìîê.  „à è áåðåò
òîæå. „àéòå-êà ñþäà.
     Žíà îòäàëà åìó ïëàù è áåðåò. Ží ïîëîæèë ïîäóøêó íà âàëèê äèâàíà.
     - òî ïîä ãîëîâó. ‘òóë - ÷òîáû íå ñâàëèëèñü âî ñíå.  - àâèê  ïðèäâèíóë
ñòóë âïëîòíóþ  ê äèâàíó. -  € òåïåðü åùå òóôëè... “æ êîíå÷íî, òîæå ïðîìîêëè.
’îãî  è ãëßäè, ïðîñòóäèòåñü. - Ží ñíßë ñ íåå òóôëè,  äîñòàë  èç  êîìîäà ïàðó
øåðñòßíûõ  íîñêîâ è íàäåë åé íà íîãè. - ’àê, òåïåðü åùå  êóäà íè øëî. „àæå â
ñàìûå òßæåëûå âðåìåíà íàäî õîòü íåìíîãî äóìàòü î êîìôîðòå. ‘òàðîå ñîëäàòñêîå
ïðàâèëî.
     - ‘ïàñèáî, - ñêàçàëà æåíùèíà. - îëüøîå
     ñïàñèáî.
     àâèê ïðîøåë â âàííóþ  è îòêðûë êðàíû.  ‚îäà ïîëèëàñü â óìûâàëüíèê.  Ží
ðàçâßçàë ãàëñòóê è ðàññåßííî îãëßäåë ñåáß â çåðêàëå. ðîíèöàòåëüíûå, ãëóáîêî
ïîñàæåííûå ãëàçà; óçêîå  ëèöî - îíî âûãëßäåëî áû ñìåðòåëüíî óñòàëûì, åñëè áû
íå  ýòè  ãëàçà;  ðåçêèå  ñêëàäêè,  ïðî÷åð÷åííûå îò  íîñà  ê  óãîëêàì ðòà,  è
íåîæèäàííî  ìßãêèé ðèñóíîê  ãóá, à  íàä ïðàâûì  ãëàçîì -  äëèííûé,  â ìåëêèõ
ðóá÷èêàõ øðàì, òåðßþùèéñß â âîëîñàõ.
     ’åëåôîííûé çâîíîê âñïîëîøèë åãî.
     - —åðò  âîçüìè! - Ží è  âïðàâäó îáî âñåì ïîçàáûë. ‘ íèì ýòî ñëó÷àëîñü -
ïîëíîå ïîãðóæåíèå â ñîáñòâåííûå ìûñëè. € òóò åùå ýòà æåíùèíà.
     - ˆäó! - êðèêíóë àâèê. - ˆñïóãàëèñü?
     Ží ñíßë òðóáêó.
     - —òî?.. „à. •îðîøî... äà... êîíå÷íî... äà...
     âñå áóäåò â ïîðßäêå... äà. ƒäå? •îðîøî, ñåé÷àñ æå åäó. ƒîðß÷åãî êîôå, è
ïîêðåï÷å... äà...
     Ží îñòîðîæíî ïîëîæèë òðóáêó è, çàäóìàâøèñü, ïðèñåë íà êðàé äèâàíà.
     - Œíå íàäî óéòè, - ñêàçàë îí. - ‘ðî÷íî.
     †åíùèíà  òîò÷àñ ïîäíßëàñü. Žíà ñëåãêà êà÷íóëàñü è óõâàòèëàñü çà  ñïèíêó
ñòóëà.
     - åò,  íåò... - àâèêà òðîíóëà ýòà ïîêîðíàß ãîòîâíîñòü.  - Žñòàâàéòåñü
çäåñü.  Ÿ äîëæåí  óéòè  íà ÷àñ-äðóãîé, íå çíàþ  òî÷íî íà ñêîëüêî. åïðåìåííî
îñòàâàéòåñü.
     Ží íàäåë ïàëüòî. à êàêîé-òî ìèã ìåëüêíóëî
     ïîäîçðåíèå,  íî àâèê  åãî òîò÷àñ  æå îòîãíàë.  òà  æåíùèíà íå  ñòàíåò
âîðîâàòü. å èç òåõ.  ’àêèõ  îí çíàë ñëèøêîì õîðîøî. „à  çäåñü è  óêðàñòü-òî
íå÷åãî. àâèê áûë óæå â äâåðßõ, êîãäà æåíùèíà ñïðîñèëà:
     - Œîæíî ìíå ïîéòè ñ âàìè?
     - åò, íèêàê íåëüçß. îáóäüòå  çäåñü. åðèòå âñå, ÷òî ïîíàäîáèòñß. …ñëè
õîòèòå, ëîæèòåñü â ïîñòåëü. Šîíüßê â øêàôó. ‘ïèòå...
     Ží ïîâåðíóëñß.
     - å âûêëþ÷àéòå ñâåò, - òîðîïëèâî ïðîãîâîðèëà îíà.
     àâèê îòïóñòèë äâåðíóþ ðó÷êó.
     - îèòåñü? - ñïðîñèë îí.
     Žíà êèâíóëà.
     Ží ïîêàçàë íà êëþ÷.
     - ‡àïðèòå çà ìíîé äâåðü. Šëþ÷ âûíüòå. ‚íèçó
     åñòü çàïàñíîé.
     Žíà ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     - å â ýòîì äåëî. ’îëüêî, ïîæàëóéñòà, îñòàâüòå ñâåò.
     - €õ, âîò  îíî  ÷òî!  - àâèê èñïûòóþùå ïîñìîòðåë  íà íåå.  - „à ß è íå
ñîáèðàëñß åãî âûêëþ- ÷àòü. óñòü ãîðèò. Œíå ýòî çíàêîìî. ûëî è ó ìåíß òàêîå
âðåìß.
     à óãëó óëèöû €êàöèé åìó ïîïàëîñü òàêñè.
     - “ëèöà ‹îðèñòîí, ÷åòûðíàäöàòü. ‘êîðåå!
     ˜îôåð  ðàçâåðíóëñß è ïîåõàë ïî àâåíþ Šàðíî. Šîãäà îíè ïåðåñåêàëè  àâåíþ
äå   ëß   ƒðàíä   €ðìå,  ñïðàâà   âûñêî÷èëà  ìàëåíüêàß  äâóõìåñòíàß  ìàøèíà.
‘òîëêíîâåíèå áûëî  áû íåèçáåæíûì, íå áóäü ìîñòîâàß ìîêðîé è ñêîëüçêîé. åçêî
çàòîðìîçèâøóþ ìàëîëèòðàæêó çàíåñëî íà ñåðåäèíó óëèöû.  ’àêñè åäâà íå  çàäåëî
åå ðàäèàòîðîì. ‹åãêèé àâòîìîáèëü çàêðóæèëñß, êàê êàðóñåëü. òî áûë ìàëåíüêèé
"ðåíî", çà ðóëåì ñèäåë ìóæ÷èíà â î÷êàõ è ÷åðíîì êîòåëêå. ðè êàæäîì ïîâîðîòå
ìåëüêàëî åãî áëåäíîå âîçìóùåííîå ëèöî. àêîíåö ìàøèíà  ïåðåñòàëà âåðòåòüñß è
óñòðåìèëàñü  â  íàïðàâëåíèè  ’ðèóìôàëüíîé  àðêè, âûñèâøåéñß  âäàëåêå ïîäîáíî
ãèãàíòñêèì  âðàòàì €èäà;  "ðåíî" íàïîìèíàë ìàëåíüêîå çåëåíîå  íàñåêîìîå;  èç
íåãî âûñîâûâàëñß áëåäíûé êóëàê, ãðîçèâøèé íî÷íîìó íåáó.
     ˜îôåð îáåðíóëñß.
     - ‚èäåëè ÷òî-ëèáî ïîäîáíîå?
     - „à, - îòâåòèë àâèê.
     - Šàêîãî  ÷åðòà ýòîò òèï â êîòåëêå íåñåòñß íî÷üþ êàê óãîðåëûé?  ƒëàâíîå
äåëî - êîòåëîê íàïßëèë!
     - Ží ïðàâ. ‚åäü îí åõàë ïî ãëàâíîé ìàãèñòðàëè. ‡à÷åì æå ðóãàòüñß?
     - Ÿñíî, ïðàâ. îòîìó-òî ß è ðóãàþñü.
     - € ÷òî áû âû ñäåëàëè, åñëè áû îí â ñàìîì äåëå áûë íåïðàâ?
     - ’îæå ðóãàëñß áû.
     - ‚èæó, âû íå ïðî÷ü îòâåñòè äóøó.
     - î òîãäà áû ß ðóãàëñß ïî-äðóãîìó, - çàßâèë øîôåð, ñâîðà÷èâàß íà àâåíþ
”îø. - ‘ áîëüøåé óâåðåííîñòüþ. îíßòíî?
     - å ñîâñåì. ‘áàâëßéòå ñêîðîñòü íà ïåðåêðåñòêàõ.
     - € ß ÷òî äåëàþ? Œîñòîâûå êàê ìàñëîì ñìàçàíû, áóäü îíè íåëàäíû! € çà÷åì
âû, ñîáñòâåííî, ñïðàøèâàåòå, åñëè âñå ðàâíî íå õîòèòå ìåíß ñëóøàòü?
     - îòîìó ÷òî ß î÷åíü óñòàë, - íåòåðïåëèâî ïðîãîâîðèë  àâèê.  -  îòîìó
÷òî ñåé÷àñ íî÷ü. î-  òîìó  ÷òî, åñëè õîòèòå çíàòü, âñå  ìû ñëîâíî  èñêîðêè,
ãîíèìûå íåâåäîìûì âåòðîì. …çæàéòå áûñòðåå.
     - ‚îò ýòî äðóãîå äåëî, - çàìåòèë øîôåð è ñ íåêîòîðûì ïî÷òåíèåì êîñíóëñß
ïàëüöàìè êîçûðüêà ôóðàæêè. - ’åïåðü âñå ïîíßòíî.
     “ àâèêà íåîæèäàííî ìåëüêíóëî ïîäîçðåíèå.
     - îñëóøàéòå, âû ðóññêèé ýìèãðàíò?
     - åò, íî â îæèäàíèè ïàññàæèðîâ ÷èòàþ âñßêóþ âñß÷èíó.
     å âåçåò ìíå ñåãîäíß ñ ðóññêèìè, ïîäóìàë  àâèê. Ží îòêèíóëñß íà ñïèíêó
ñèäåíüß. •îðîøî áû êîôå, ïîäóìàë îí. ƒîðß÷åãî, ÷åðíîãî. àäåþñü, åãî õâàòèò.
óêè  äîëæíû áûòü äüßâîëüñêè ñïîêîéíûìè. ‚ êðàéíåì ñëó÷àå ‚åáåð ñäåëàåò  ìíå
óêîë. ‚ïðî÷åì,  âñå è  òàê  áóäåò â ïîðßäêå. Ží  îïóñòèë  ñòåêëî  è ìåäëåííî
âäîõíóë ñûðîé âîçäóõ.


        II

     ‚ ìàëåíüêîé  îïåðàöèîííîé  áûëî ñâåòëî, êàê äíåì.  Šîìíàòà  ïîõîäèëà íà
îáðàçöîâóþ áîéíþ. à ïîëó  ñòîßëè âåäðà ñ âàòîé,  ïðîïèòàííîé êðîâüþ, âîêðóã
áûëè  ðàçáðîñàíû  áèíòû  è  òàìïîíû,  áàãðîâî-êðàñíûé  öâåò  òîðæåñòâåííî  è
ãðîìîãëàñíî áðîñàë âûçîâ  áåçìîëâíîé áåëèçíå. ‚åáåð ñèäåë â ïðåäîïåðàöèîííîé
çà  ëàêèðîâàííûì  ñòàëüíûì  ñòîëèêîì  è  ÷òî-òî  çàïèñûâàë; ñåñòðà  êèïßòèëà
èíñòðóìåíòû;  âîäà êëîêîòàëà,  ýëåêòðè÷åñêèé ñâåò,  êàçàëîñü, øèïåë,  è ëèøü
òåëî,  ëåæàâøåå íà  ñòîëå,  áûëî êî  âñåìó  áåçó÷àñòíûì - åãî óæå  íè÷òî  íå
òðîãàëî.
     àâèê ïðèíßëñß ìûòü ðóêè  æèäêèì ìûëîì. Ží ìûë  èõ  ñ  êàêèì-òî óãðþìûì
îñòåðâåíåíèåì, áóäòî õîòåë ñîäðàòü ñ íèõ êîæó.
     - „åðüìî! - ïðîáîðìîòàë îí. - ƒíóñíîå, ïðîêëßòîå äåðüìî!
     Žïåðàöèîííàß ñåñòðà  ñ  îòâðàùåíèåì  ïîñìîòðåëà  íà  íåãî. ‚åáåð ïîäíßë
ãîëîâó.
     - ‘ïîêîéíî, æåíè! ‚ñå  õèðóðãè  ðóãàþòñß. Žñîáåííî  åñëè ÷òî-íèáóäü íå
òàê. ‚àì ïîðà áû ê ýòîìó ïðèâûêíóòü.
     ‘åñòðà áðîñèëà èíñòðóìåíòû â êèïßùóþ âîäó.
     -  ðîôåññîð åðüå  íèêîãäà íå ðóãàëñß, - îñêîðáëåííî çàßâèëà  îíà. - ˆ
òåì íå ìåíåå ñïàñ ìíîãèõ ëþäåé.
     -  ðîôåññîð åðüå  áûë ñïåöèàëèñòîì ïî ìîçãîâûì îïåðàöèßì.  ’îí÷àéøàß,
âèðòóîçíàß òåõíèêà, æåíè. € ìû ïîòðîøèì æèâîòû. ‘îâñåì äðóãîå äåëî. - ‚åáåð
çàõëîïíóë òåòðàäü ñ çàïèñßìè è âñòàë. - ‚û õîðîøî  ïîðàáîòàëè, àâèê. î ÷òî
îäåëàåøü, êîëè äî òåáß îðóäîâàë êîíîâàë?
     - ‚ñå-òàêè... èíîãäà ìîæíî êîå-÷òî ñäåëàòü. àâèê âûòåð ðóêè  è çàêóðèë
ñèãàðåòó. ‘åñòðà ñ ìîë÷àëèâûì íåîäîáðåíèåì ðàñïàõíóëà îêíî.
     -  ðàâî, æåíè, - ïîõâàëèë åå  ‚åáåð. - ‚û âñåãäà äåéñòâóåòå  ñîãëàñíî
èíñòðóêöèßì.
     - “  ìåíß åñòü îïðåäåëåííûå îáßçàííîñòè. Ÿ íå æåëàþ âçëåòåòü íà âîçäóõ.
‡äåñü ñïèðò è ýôèð.
     - òî ïðåêðàñíî, æåíè. ˆ óñïîêîèòåëüíî.
     - € íåêîòîðûå òàêèõ îáßçàííîñòåé íå èìåþò. ˆ íå õîòßò èìåòü.
     - òî  â  âàø  àäðåñ,  àâèê! - ‚åáåð  ðàññìåßëñß. -  àì  ëó÷øå  âñåãî
óäàëèòüñß. î óòðàì æåíè âåñüìà àãðåññèâíî íàñòðîåíà. € çäåñü íàì âñå ðàâíî
áîëüøå íå÷åãî äåëàòü.
     àâèê  âçãëßíóë  íà  ñåñòðó,  èìåâøóþ   îïðåäåëåííûå  îáßçàííîñòè.  Žíà
áåññòðàøíî  âñòðåòèëà  åãî  âçãëßä.  Ž÷êè â íèêåëåâîé  îïðàâå  ïðèäàâàëè  åå
ïóñòîìó ëèöó âûðàæåíèå ïîëíîé íåïðèñòóïíîñòè. Žáà îíè áûëè ëþäüìè,  íî ëþáîå
äåðåâî êàçàëîñü åìó ðîäíåå, ÷åì îíà.
     - ðîñòèòå, - ñêàçàë îí. - ‚û ïðàâû.
     à áåëîì ñòîëå ëåæàëî  òî, ÷òî åùå íåñêîëüêî ÷àñîâ íàçàä áûëî íàäåæäîé,
äûõàíèåì,  áîëüþ  è  òðåïåùóùåé æèçíüþ. ’åïåðü  ýòî  áûë âñåãî ëèøü  òðóï, è
÷åëîâåê-àâòîìàò, èìåíóåìûé ñåñòðîé  æåíè è ãîðäèâøèéñß òåì, ÷òî íèêîãäà  íå
ñîâåðøàë îøèáîê, íàêðûë åãî ïðîñòûíåé è óêàòèë ïðî÷ü. ’àêèå  âñåõ ïåðåæèâóò,
ïîäóìàë àâèê. ‘îëíöå  íå ëþáèò ýòè  äåðåâßííûå  äóøè, îíî  çàáûâàåò î  íèõ.
îòîìó-òî îíè è æèâóò áåñêîíå÷íî äîëãî.
     - „î ñâèäàíèß, æåíè, - ñêàçàë ‚åáåð. - †åëàþ âàì õîðîøåíüêî âûñïàòüñß.
     - „î ñâèäàíèß, äîêòîð ‚åáåð. ‘ïàñèáî, ãîñïîäèí äîêòîð.
     - „î ñâèäàíèß, - ñêàçàë àâèê. - ðîñòèòå ìåíß çà ðóãàíü.
     - ‚ñåãî õîðîøåãî, - ëåäßíûì òîíîì îòâåòèëà æåíè.
     ‚åáåð óõìûëüíóëñß.
     - †åëåçîáåòîííûé õàðàêòåð!


     àä  ãîðîäîì  âñòàâàëî  ñåðîå  óòðî.  à óëèöàõ  ïîãðîìûõèâàëè  ìàøèíû,
ñîáèðàâøèå ìóñîð. ‚åáåð ïîäíßë âîðîòíèê.
     - Žòâðàòèòåëüíàß ïîãîäà! îäâåçòè âàñ, àâèê?
     - åò, ñïàñèáî. •î÷ó ïðîéòèñü.
     - ‚ òàêóþ ïîãîäó? Ÿ ìîãó âàñ ïîäâåçòè. àì ïî÷òè ïî ïóòè.
     àâèê îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - ‘ïàñèáî, ‚åáåð.
     ‚åáåð âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåë íà íåãî.
     -  ‘òðàííî, ÷òî âû äî ñèõ ïîð ðàññòðàèâàåòåñü, êîãäà êòî-íèáóäü óìèðàåò
ó âàñ ïîä íîæîì. ‚åäü âû ðåæåòå óæå ïßòíàäöàòü  ëåò, è âñå  ýòî  âàì  õîðîøî
çíàêîìî.
     - „à, çíàêîìî. Ÿ è íå ðàññòðàèâàþñü.
     ‚åáåð ñòîßë ïåðåä àâèêîì,  øèðîêèé è ïëîòíûé. …ãî áîëüøîå êðóãëîå ëèöî
ñèßëî, êàê ñïåëîå íîðìàíäñêîå ßáëîêî. à  ÷åðíûõ ïîäñòðèæåííûõ óñàõ ñâåðêàëè
êàïëè  äîæäß. “ òðîòóàðà æäàë "áüþèê". Ží òîæå ñâåðêàë. ‘åé÷àñ ‚åáåð ñßäåò â
ìàøèíó è ñïîêîéíî  ïîêàòèò  çà ãîðîä,  â  ñâîé  ðîçîâûé, êóêîëüíûé  äîìèê, ñ
÷èñòåíüêîé,  ñâåðêàþùåé  æåíîé è äâóìß  ÷èñòåíüêèìè, ñâåðêàþùèìè äåòêàìè.  ‚
îáùåì  -   ÷èñòåíüêîå,  ñâåðêàþùåå  ñóùåñòâîâàíèå!  àçâå   åìó  ïîíßòü  ýòó
áåçäûõàííîñòü,  ýòî  íàïðßæåíèå, êîãäà  íîæ âîò-âîò  ñäåëàåò  ïåðâûé ðàçðåç,
êîãäà âñëåä çà  ëåãêèì íàæèìîì òßíåòñß óçêàß êðàñíàß  ïîëîñêà  êðîâè,  êîãäà
òåëî  â èãëàõ  è çàæè- ìàõ ðàñêðûâàåòñß, ïîäîáíî çàíàâåñó, è îáíàæàåòñß  òî,
÷òî íèêîãäà íå âèäåëî ñâåòà, êîãäà, ïîäîáíî îõîòíèêó â äæóíãëßõ, òû èäåøü ïî
ñëåäó  è âäðóã - â  ðàçðóøåííûõ òêàíßõ, îïóõîëßõ, óçëàõ è  ðàçðûâàõ ëèöîì  ê
ëèöó  ñòàëêèâàåøüñß ñ  ìîãó÷èì õèùíèêîì  -  ñìåðòüþ - è âñòóïàåøü â  áîðüáó,
âîîðóæåííûé ëèøü èãëîé, òîíêèì ëåçâèåì è áåñêîíå÷íî óâåðåííîé ðóêîé... àçâå
åìó  ïîíßòü,  ÷òî  òû èñïûòûâàåøü, êîãäà ñîáðàííîñòü  äîñòèãëà  ïðåäåëüíîãî,
ñëåïßùåãî  íàïðßæåíèß è âäðóã â êðîâü  áîëüíîãî âðûâàåòñß ÷òî-òî çàãàäî÷íîå,
÷åðíîå,  êàêàß-òî  âåëè÷åñòâåííàß  èçäåâêà  -  è  íîæ  ñëîâíî  òóïååò,  èãëà
ñòàíîâèòñß  ëîìêîé,  à  ðóêà  íåïîñëóøíîé;  êîãäà  íåâèäèìîå,  òàèíñòâåííîå,
ïóëüñèðóþùåå - æèçíü - íåîæèäàííî îòõëûíåò îò áåññèëüíûõ ðóê è  ðàñïàäàåòñß,
óâëåêàåìîå  ïðèçðà÷íûì,  òåìíûì  âèõðåì, êîòîðûé  íè äîãíàòü, íè ïðîãíàòü...
êîãäà ëèöî,  êîòîðîå òîëüêî ÷òî  åùå  æèëî, áûëî  êàêèì-òî "ß",  èìåëî  èìß,
ïðåâðàùàåòñß  â  áåçûìßííóþ,   çàñòûâøóþ  ìàñêó...  êàêîå  ßðîñòíîå,   êàêîå
áåññìûñëåííîå  è  ìßòåæíîå áåññèëèå  îõâàòûâàåò  òåáß...  ðàçâå åìó âñå  ýòî
ïîíßòü... äà è ÷òî òóò îáúßñíèøü?
     àâèê ñíîâà çàêóðèë.
     -  …é øåë äâàäöàòü  ïåðâûé  ãîä,  -  ñêàçàë îí.  ‚åáåð íîñîâûì  ïëàòêîì
ñìàõíóë ñ óñîâ áëåñòßùèå êàïëè.
     - ‚û ðàáîòàëè  âåëèêîëåïíî. Ÿ áû òàê íå  ñìîã. î ðàçâå ñïàñåøü òî, ÷òî
óæå  èñïîãàíèë  êàêîé-òî êîíîâàë; óæ âû-òî  çäåñü  íè  ïðè  ÷åì.  …ñëè áû ìû
ðàññóæäàëè ïî-èíîìó, ÷òî áû ñ íàìè ñòàëî?
     - „à, - ñêàçàë àâèê, - ÷òî áû ñ íàìè ñòàëî?
     ‚åáåð ñïðßòàë ïëàòîê â êàðìàí.
     -  îñëå  âñåãî, ÷òî âàì ïðèøëîñü  èñïûòàòü, âû äîëæíû  áûëè  ÷åðòîâñêè
çàêàëèòüñß.
     àâèê âçãëßíóë íà íåãî ñ ëåãêîé èðîíèåé.
     -  —åëîâåê íèêîãäà  íå  ìîæåò  çàêàëèòüñß. Ží ìîæåò òîëüêî  êî  ìíîãîìó
ïðèâûêíóòü.
     - òî ß è èìåë â âèäó.
     -  „à,  íî  åñòü  âåùè,  ê êîòîðûì  íå ïðèâûêíåøü íèêîãäà.  ’óò  òðóäíî
äîêîïàòüñß äî  ïðè÷èíû. Œî- æåò áûòü, âñå äåëî â êîôå - èìåííî îí òàê ñèëüíî
âîçáóäèë ìåíß. € ìû ïðèíèìàåì ýòî çà âîëíåíèå.
     - Šîôå áûë õîðîø, ïðàâäà?
     - Ž÷åíü.
     - ‚àðèòü êîôå  -  â ýòîì ß êîå-÷òî ñìûñëþ. Ÿ ñëîâíî ïðåä÷óâñòâîâàë, ÷òî
âàì îí  ïîíàäîáèòñß, ïîòîìó è ïðèãîòîâèë  ñàì.  àñòîßùèé êîôå,  à íå ÷åðíîå
ïîéëî, êîòîðîå ïðèãîòîâëßåò æåíè, íå òàê ëè?
     - èêàêîãî ñðàâíåíèß. ‚ ýòîì âû äåéñòâèòåëüíî ìàñòåð.
     ‚åáåð ñåë â ìàøèíó, âêëþ÷èë äâèãàòåëü è âûñóíóëñß â îêíî.
     - € ìîæåò, ß âñå-òàêè âàñ ïîäáðîøó? ‚åäü âû, íàâåðíî, î÷åíü óñòàëè.
     ’þëåíü,  ïîäóìàë  àâèê,  íå ñëóøàß åãî.  îõîæ  íà ïûøóùåãî  çäîðîâüåì
òþëåíß. î ÷òî ñ òîãî? ‡à÷åì âñå ýòî ëåçåò ìíå â ãîëîâó? Žïßòü ýòà ïðîêëßòàß
ðàçäâîåííîñòü - äåëàåøü îäíî, äóìàåøü î äðóãîì.
     -  Ÿ íå óñòàë,  - ñêàçàë îí. - Šîôå âçáîäðèë  ìåíß. € âàì äåéñòâèòåëüíî
íàäî âûñïàòüñß, ‚åáåð.
     ‚åáåð ðàññìåßëñß. îä ÷åðíûìè óñàìè ñâåðêíóëè çóáû.
     -  Ÿ ðåøèë íå ëîæèòüñß.  îðàáîòàþ â ñâîåì ñàäó. óäó ñàæàòü òþëüïàíû è
íàðöèññû.
     ’þëüïàíû è íàðöèññû, ïîäóìàë  àâèê. €êêóðàòíåíüêèå êðóãëåíüêèå êëóìáû.
—èñòåíüêèå   äîðîæêè,   ïîñûïàííûå    ãðàâèåì.   ’þëüïàíû   è   íàðöèññû   -
îðàíæåâî-çîëîòèñòàß áóðß âåñíû.
     - „î ñâèäàíèß, ‚åáåð, - ñêàçàë îí. - ‚åäü âû ïîçàáîòèòåñü îá îñòàëüíîì?
     - àçóìååòñß.  ‚å÷åðîì  ß  âàì ïîçâîíþ.  ƒîíîðàð,  ê  ñîæàëåíèþ,  áóäåò
íåâåëèê. ’àê,  ìåëî÷ü. „åâóøêà áûëà áåäíà è, ïî-âèäèìîìó, íå  èìåëà  ðîäíûõ.
òî ìû åùå óòî÷íèì.
     àâèê íåáðåæíî ìàõíóë ðóêîé.
     -  Žíà  äàëà  æåíè ñòî  ôðàíêîâ. ‚åðîßòíî,  ýòî âñå, ÷òî  ó  íåå áûëî.
‡íà÷èò, âàì ïðè÷èòàåòñß äâàäöàòü ïßòü.
     - ‹àäíî, ëàäíî, - íåòåðïåëèâî ïðîèçíåñ àâèê. - „î ñâèäàíèß, ‚åáåð.
     - „î ñâèäàíèß. „î çàâòðà. “ âèäèìñß âîñåìü óòðà.


     àâèê íå ñïåøà øåë ïî  óëèöå ‹îðèñòîí.  óäü ñåé÷àñ ëåòî, îí óñåëñß  áû
ãäå-íèáóäü  â óëîíñêîì  ëåñó  íà  ñêàìåéêå  è,  ãðåßñü íà óòðåííåì  ñîëíöå,
áåçäóìíî ãëßäåë áû íà âîäó è íà çåëåíûé ëåñ, ïîêà íå îñëàáëî  áû íàïðßæåíèå.
‡àòåì ïîåõàë áû â îòåëü è çàâàëèëñß ñïàòü.
     Ží  âîøåë â áèñòðî  íà  óãëó  óëèöû óàñüåð. “  ñòîéêè ñòîßëî íåñêîëüêî
ðàáî÷èõ è øîôåðîâ. Žíè ïèëè  ãîðß÷èé ÷åðíûé êîôå, ìàêàß â íåãî áðèîøè. àâèê
ñ ìèíóòó íàáëþäàë  çà íèìè.  ’î áûëà  íàäåæíàß,  ïðîñòàß æèçíü  - ñ ßðîñòíîé
áîðüáîé  çà  ñóùåñòâîâàíèå, íàïðßæåííûì òðóäîì, óñòàëîñòüþ ïî âå÷åðàì, åäîé,
æåíùèíîé è òßæåëûì ñíîì áåç ñíîâèäåíèé.
     - þìêó âèøíåâêè, - ñêàçàë îí.
     à ïðàâîé íîãå óìåðøåé äåâóøêè áûëà äåøåâàß óçêàß öåïî÷êà èç íàêëàäíîãî
çîëîòà - îäíà  èç òåõ ïîáðßêóøåê, íà êîòîðûå ëþäè ïàäêè  â  ìîëîäîñòè, êîãäà
îíè  ñåíòèìåíòàëüíû è  ëèøåíû  âêóñà;  öåïî÷êà  ñ  ìàëåíüêîé ïëàñòèíêîé,  íà
êîòîðîé âûãðàâèðîâàíî: "Toujors Charles" (1),  çàïàßííàß  òàê, ÷òî åå íåëüçß
áûëî ñíßòü  ñ íîãè;  öåïî÷êà, ðàññêàçûâàâøàß  î  âîñêðåñíûõ äíßõ  â ëåñó  íà
áåðåãó  ‘åíû, î  âëþáëåííîñòè  è  ãëóïîé  ìîëîäîñòè, î  ìàëåíüêîé  þâåëèðíîé
ëàâ÷îíêå  ãäå-íèáóäü â åéè, î ñåíòßáðüñêèõ íî÷àõ  â  ìàíñàðäå... è âäðóã  -
çàäåðæêà,  îæèäàíèå,  ñòðàõ,  à  ˜àðëß  è ñëåä  ïðîñòûë...  ïîäðóãà,  äàþùàß
àäðåñ...  àêóøåðêà, ñòîë,  ïîêðûòûé êëååíêîé,  æãó÷àß áîëü è êðîâü, êðîâü...
ðàñòåðßííîå ëèöî ñòàðóõè...  ÷üè-òî  ðóêè  ïîñïåøíî  - ëèøü áû  îòäåëàòüñß -
ïîäñàæèâàþò  â òàêñè... äíè  ìó÷åíèé,  êîãäà ëåæèøü,  ñêîð÷èâøèñü,  â  ñâîåé
êàìîðêå... è íàêîíåö êàðåòà "ñêîðîé ïîìîùè", êëèíèêà, ïîñëåäíèå ñòî ôðàíêîâ,
ñêîìêàííûå    â    ãîðß÷åé,    ïîòíîé    ðóêå,    è...    ñëèøêîì    ïîçäíî.
----------------------------------------
     (1) ‚å÷íî òâîé ˜àðëü (ôð.).
     ‡àñêóëèë  ïðèåìíèê.  ’àíãî, ãíóñàâûé ãîëîñ ïîåò äóðàöêèå êóïëåòû. àâèê
ïîéìàë ñåáß íà òîì, ÷òî ìûñëåííî ïîâòîðßåò âåñü  õîä îïåðàöèè. Ží ïðîâåðßë è
êîíòðîëèðîâàë êàæäîå ñâîå äâèæåíèå. …ñëè  áû åãî âûçâàëè íà íåñêîëüêî  ÷àñîâ
ðàíüøå, âîçìîæíî, ÷òî-òî  è  óäàëîñü áû ñäåëàòü. ‚åáåð çâîíèë åìó, íî åãî íå
îêàçàëîñü íà ìåñòå. ˆ òîëüêî ïîòîìó, ÷òî îí ñëèøêîì äîëãî ïðîòîð÷àë íà ìîñòó
€ëüìà, äåâóøêå ïðèøëîñü óìåðåòü. ’àêèå îïåðàöèè ‚åáåð ñàìîñòîßòåëüíî  äåëàòü
íå óìåë. åçóìèå ñëó÷àéíîñòè. îãà ñ çîëîòîé öåïî÷êîé...

     ðèäè êî ìíå â ëîäêó, ñèßåò ëóíà, -

     íàäðûâàëñß ôàëüöåòîì òåíîð.
     àâèê ðàñïëàòèëñß è âûøåë. à óëèöå îí îñòàíîâèë òàêñè.
     - ‚ "Žçèðèñ".
     "Žçèðèñ"  áûë  áîëüøîé, ñîëèäíûé  ïóáëè÷íûé  äîì  ñ  îãðîìíûì  áàðîì  â
åãèïåòñêîì ñòèëå.
     - “æå çàêðûâàåìñß, - ñêàçàë øâåéöàð. - èêîãî áîëüøå íåò.
     - èêîãî?
     - ’îëüêî ìàäàì îëàíäà. ‚ñå äàìû óæå ðàçúåõàëèñü.
     - ‹àäíî.
     ˜âåéöàð  áûë  â ãàëîøàõ.  Ží ñòîßë íà ìîñòîâîé è  ñ  íåäîâîëüíûì  âèäîì
ïåðåìèíàëñß ñ íîãè íà íîãó.
     - å îòïóñêàéòå òàêñè. „ðóãîå íå òàê ëåãêî íàéòè. Œû êîí÷èëè ðàáîòàòü.
     - òî âû óæå ñêàçàëè.  €  òàêñè ß ñåáå  äîñòàíó.  àâèê ñóíóë  øâåéöàðó
ïà÷êó ñèãàðåò â êàðìàí è ÷åðåç óçêóþ äâåðü, ìèíóß ãàðäåðîá, ïðîøåë â áîëüøîé
çàë. ‚ áàðå áûëî ïóñòî. Ží  ßâëßë  ñîáîé  îáû÷íóþ êàðòèíó  íåäàâíåãî íî÷íîãî
êóòåæà:  ëóæè ïðîëèòîãî  âèíà,  îïðîêèíóòûå  ñòóëüß, îêóðêè,  çàïàõ  òàáàêà,
ñëàäêèõ äóõîâ è ïîòà.
     - îëàíäà, - ïîçâàë  àâèê. Žíà ñòîßëà ó ñòîëà, íà êîòîðîì ëåæàëà ãðóäà
ðîçîâîãî øåëêîâîãî áåëüß.
     - àâèê, - ñêàçàëà îíà, íèñêîëüêî íå  óäèâèâøèñü. - ’àê ïîçäíî. —åãî òû
õî÷åøü? „åâóøêó èëè âûïèòü? ˆëè è òî è äðóãîå?
     - ‚îäêè. îëüñêîé.
     îëàíäà ïðèíåñëà áóòûëêó è ðþìêó.
     -  àëåé  ñåáå ñàì. Œíå  åùå  íàäî ðàññîðòèðîâàòü  è ïåðåïèñàòü  áåëüå.
‘åé÷àñ  ïðèäåò  ìàøèíà  èç  ïðà÷å÷íîé.   å   ïåðåïèøåøü  êàæäóþ   òðßïêó  â
îòäåëüíîñòè,  ýòà  áàíäà  âñå  ðàçâîðóåò,  êàê  ñòàß   ñîðîê.  ˜îôåðíß,  ñàì
ïîíèìàåøü. ‚ñå îíè ëþáßò äåëàòü ïîäàðêè ñâîèì ïîäðóæêàì.
     àâèê êèâíóë.
     - ‚êëþ÷è ìóçûêó, îëàíäà. îãðîì÷å.
     - ‹àäíî.
     îëàíäà âêëþ÷èëà  ïðèåìíèê. ‡àãðåìåëè  ëèòàâðû è  áàðàáàíû.  ‚  âûñîêîì
ïóñòîì çàëå ðàçðàçèëàñü çâóêîâàß áóðß.
     - å ñëèøêîì ëè ãðîìêî, àâèê?
     - åò.
     ‘ëèøêîì  ãðîìêî?  —òî ìîãëî  ñåé÷àñ  êàçàòüñß  ñëèøêîì ãðîìêèì?  ’îëüêî
òèøèíà. ’èøèíà,  â êîòîðîé  òåáß  ðàçíîñèò  íà  êóñêè,  êàê  â  áåçâîçäóøíîì
ïðîñòðàíñòâå.
     - ó, âîò è âñå,  - ñêàçàëà îëàíäà  è ïîäîøëà ê ñòîëèêó  àâèêà. “ íåå
áûëà ïëîòíàß ôèãóðà, ßñíîå ëèöî è ñïîêîéíûå ÷åðíûå ãëàçà. —åðíîå ïóðèòàíñêîå
ïëàòüå âûäàâàëî â íåé ðàñïîðßäèòåëüíèöó è âûäåëßëî åå ñðåäè ïîëóãîëûõ äåâèö.
     - ‚ûïüåì, îëàíäà?
     - ‹àäíî. „àâàé.
     àâèê  ïðèíåñ  èç áàðà ðþìêó è íàëèë. îëàíäà  óäåðæàëà åãî ðóêó, êîãäà
ðþìêà íàïîëíèëàñü íàïîëîâèíó.
     - •âàòèò! îëüøå íå õî÷ó.
     - åíàâèæó íåäîëèòûå ðþìêè. “æ ëó÷øå íå äîïèòü.
     - ‡à÷åì? òî áûëî áû ðàñòî÷èòåëüñòâîì.
     àâèê âçãëßíóë íà íåå. ‘îëèäíîå, óìíîå ëèöî. Ží óëûáíóëñß.;
     -   àñòî÷èòåëüñòâî!   ”ðàíöóçû  âå÷íî   áîßòñß  åãî.  €   êîìó   íóæíà
áåðåæëèâîñòü? ’åáß âåäü òîæå íèêòî íå áåðåæåò.
     - ’óò êîììåðöèß. ‘îâñåì äðóãîå äåëî.
     àâèê ðàññìåßëñß.
     - ‚ûïüåì çà êîììåðöèþ! —åì áû îêàçàëñß ìèð áåç ìîðàëè äåëüöîâ? ‘áîðèùåì
ïðåñòóïíèêîâ, èäåàëèñòîâ è áåçäåëüíèêîâ.
     - ’åáå  íóæíà äåâóøêà, -  ñêàçàëà  îëàíäà. - Œîãó  ïîçâîíèòü Šèêè. Žíà
î÷åíü õîðîøà. „âàäöàòü îäèí ãîä.
     - ‚îò êàê. ˆ åé äâàäöàòü îäèí  ãîä. åò, òàêèå óæå íå äëß ìåíß. - àâèê
ñíîâà íàïîëíèë ñâîþ ðþìêó. - îëàíäà, î ÷åì òû äóìàåøü ïåðåä ñíîì?
     - —àùå âñåãî íè î ÷åì. ‘ëèøêîì óñòàþ.
     - € êîãäà íå î÷åíü óñòàëà?
     - Ž Type.
     - î÷åìó î Type?
     - ’àì ó ìåíß òåòêà. “ íåå äîì ñ ìàãàçèíîì. „âàæäû  ß ïëàòèëà çà íåãî ïî
çàêëàäíîé. Šîãäà îíà óìðåò - åé ñåìüäåñßò øåñòü, - äîì äîñòàíåòñß ìíå. ’îãäà
ß ïåðåñòðîþ  ìàãàçèí ïîä  êàôå. ‘âåòëûå  îáîè â  öâåòî÷êàõ, òðè ìóçûêàíòà  -
ïèàíèíî, ñêðèïêà, âèîëîí÷åëü,  â ãëóáèíå -  áàð. åáîëüøîé, íî èçßùíûé.  „îì
ðàñïîëîæåí â  õîðîøåì  êâàðòàëå.  „óìàþ,  ÷òî çà  äåâßòü  ñ  ïîëîâèíîé òûñß÷
ôðàíêîâ ñìîãó åãî ïðèëè÷íî îáñòàâèòü, ïðèîáðåòó äàæå ãàðäèíû è ëþñòðû. Šðîìå
òîãî,  íà  ïåðâûõ ïîðàõ õî÷åòñß èìåòü â  çàïàñå òûñß÷ ïßòü.  ó  è, êîíå÷íî,
êâàðòèðíàß ïëàòà ñ æèëüöîâ âåðõíèõ ýòàæåé. ‚îò î ÷åì ß äóìàþ.
     - ’û ðîäèëàñü â Type?
     - „à, íî íèêîìó íå èçâåñòíî,  ãäå ß íàõîäèëàñü ïîòîì.  …ñëè äåëî ïîéäåò
íà ëàä, íèêòî è íå ñòàíåò èíòåðåñîâàòüñß. „åíüãè ïðèêðûâàþò âñå.
     - å âñå, íî ìíîãîå. - àâèê ïî÷óâñòâîâàë  êàêóþ-òî òßæåñòü â  âèñêàõ è
ñòàë  ãîâîðèòü  ìåäëåííåå.  -  ‘  ìåíß,  ïîæàëóé,   õâàòèò,  -   ñêàçàë  îí,
ðàñïëà÷èâàßñü. - ‚ Type òû âûéäåøü çàìóæ, îëàíäà?
     - å ñðàçó, ÷åðåç íåñêîëüêî ëåò. “ ìåíß òàì åñòü äðóã.
     - …çäèøü ê íåìó?
     -  ˆçðåäêà.  ‚ðåìß  îò  âðåìåíè  îí  ïèøåò  ìíå.  î  äðóãîìó   àäðåñó,
ðàçóìååòñß. Ží  æåíàò,  íî æåíà  â áîëüíèöå. ’óáåðêóëåç.  ‚ðà÷è ãîâîðßò, åùå
ãîä-äâà ïðîòßíåò - íå áîëüøå. ˆ òîãäà îí ñâîáîäåí.
     àâèê âñòàë.
     - ëàãîñëîâè òåáß îã, îëàíäà. ’û ðàññóæäàåøü çäðàâî.
     Žíà äîâåð÷èâî óëûáíóëàñü, ñîãëàøàßñü ñ íèì. à åå ßñíîì, ñâåæåì ëèöå íå
áûëî è  òåíè óñòàëîñòè, ñëîâíî îíà  òîëüêî ÷òî  ïðîñíóëàñü. Žíà çíàëà,  ÷åãî
õî÷åò. †èçíü íå áûëà äëß íåå çàãàäêîé.
     åáî  íàä ãîðîäîì ïîñâåòëåëî.  „îæäü ïðîøåë.  à  óãëàõ óëèö ìàëåíüêèìè
áðîíèðîâàííûìè áàøíßìè  ñòîßëè ïèññóàðû. ˜âåéöàð  èñ÷åç,  íî÷ü  óëåòó÷èëàñü.
à÷èíàëñß äåíü, è  òîëïû  òîðîïëèâûõ ïàðèæàí  óñòðåìëßëèñü  ê ìåòðî, òî÷íî ê
ãëóáîêîé  ïðîïàñòè,  êóäà áðîñàåøüñß,  ÷òîáû ïðèíåñòè ñåáß â æåðòâó  íåêîåìó
ñóìðà÷íîìó áîæåñòâó.


     †åíùèíà ïîðûâèñòî  ïðèïîäíßëàñü  íà äèâàíå. Žíà íå  çàêðè÷àëà -  òîëüêî
ïðèïîäíßëàñü ñ ëåãêèì, ïðèãëóøåííûì âîçãëàñîì, îïåðëàñü íà ëîêòè è çàìåðëà.
     - ‘ïîêîéíî,  íå áîéòåñü, - ñêàçàë àâèê. - òî ß. ’îò ñàìûé, êòî ïðèâåë
âàñ ñþäà íåñêîëüêî ÷àñîâ íàçàä.
     †åíùèíà îáëåã÷åííî âçäîõíóëà. àâèê ñ òðóäîì ìîã ðàçãëßäåòü åå. ƒîðßùèå
ýëåêòðè÷åñêèå  ëàìïî÷êè  è  óòðî,  âïîëçàâøåå  â   îêíî,  íàïîëíßëè  êîìíàòó
æåëòîâàòî-áëåäíûì áîëåçíåííûì ñâåòîì.
     -  Ÿ  äóìàþ,  òåïåðü  óæå  ìîæíî  ïîãàñèòü,  -  ñêàçàë  îí  è  ïîâåðíóë
âûêëþ÷àòåëü.
     Ží ñíîâà ßâñòâåííî îùóòèë, êàê  õìåëü ìßãêèìè óäàðàìè îòäàåòñß ó íåãî â
ãîëîâå.
     - •îòèòå ïîçàâòðàêàòü? - ñïðîñèë îí.
     àâèê óæå çàáûë  î íåé,  à êîãäà áðàë âíèçó  êëþ÷, ïîäóìàë, ÷òî îíà óæå
óøëà.  Ží îõîòíî èçáàâèëñß  áû îò íåå.  Ží èçðßäíî  âûïèë - ãðàíèöû ñîçíàíèß
ðàçäâèíóëèñü,  ëßçãàþùàß  öåïü  âðåìåíè ðàñïàëàñü,  âëàñòíûå  è  áåññòðàøíûå
âîñïîìèíàíèß è ìå÷òû îáñòóïèëè åãî. …ìó õîòåëîñü îñòàòüñß îäíîìó.
     - óäåòå ïèòü êîôå? - ñïðîñèë îí. - ’îëüêî åãî è óìåþò çäåñü ãîòîâèòü.
     †åíùèíà îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àëà ãîëîâîé. Ží âãëßäåëñß â íåå âíèìàòåëüíåå.
     - —òî-íèáóäü ñëó÷èëîñü? Šòî-íèáóäü ñþäà çàõîäèë?
     - åò.
     - î ÷òî-òî íàâåðíßêà ïðîèçîøëî! î÷åìó âû  óñòàâèëèñü íà ìåíß,  êàê íà
ïðèâèäåíèå?
     …å ãóáû áîëåçíåííî èñêðèâèëèñü.
     - ‡àïàõ, - ïðîãîâîðèëà îíà.
     - ‡àïàõ? - íåïîíèìàþùå ïîâòîðèë àâèê. - ‚åäü âîäêà íå ïàõíåò, âèøíåâêà
è áðåíäè òîæå. € ñèãàðåòû âû è ñàìè êóðèòå. —åãî òóò ïóãàòüñß?
     - Ÿ íå î òîì...
     - ’àê î ÷åì æå?
     - òî òîò æå... òîò æå çàïàõ...
     - €õ,  âîò îíî ÷òî! ‚û,  íàâåðíî,  ïðî ýôèð, -  ñêàçàë àâèê,  êîòîðîãî
âäðóã îñåíèëî. - ôèð?
     Žíà êèâíóëà.
     - ‚àñ êîãäà-íèáóäü îïåðèðîâàëè?
     - åò... íî...
     àâèê íå ñëóøàë áîëüøå. Ží îòêðûë îêíî.
     - ‘åé÷àñ ïðîâåòðèòñß. € ïîêà ÷òî âûêóðèòå ñèãàðåòó.
     àâèê ïðîøåë â âàííóþ  è  îòêðûë êðàí.  ‚ çåðêàëå îí  óâèäåë ñâîå ëèöî.
åñêîëüêî  ÷àñîâ  íàçàä  îí  òî÷íî  òàê  æå ñòîßë çäåñü. ‡à ýòî  âðåìß  óìåð
÷åëîâåê.  î  ÷òî  òóò  îñîáåííîãî?  …æåìèíóòíî  óìèðàþò  òûñß÷è ëþäåé.  ’àê
ñâèäåòåëüñòâóåò ñòàòèñòèêà.  ‚ ýòîì òîæå íåò íè÷åãî îñîáåííîãî. î äëß òîãî,
êòî óìèðàë, åãî ñìåðòü áûëà ñàìûì âàæíûì, áîëåå âàæíûì, ÷åì âåñü çåìíîé øàð,
êîòîðûé íåèçìåííî ïðîäîëæàë âðàùàòüñß.
     àâèê ïðèñåë  íà  êðàé  âàííû è ñíßë òóôëè. ‚ñåãäà îäíî è òî  æå. åìàß
âëàñòü âåùåé. ’ðèâèàëüíîñòü è ïîøëàß ïðèâû÷êà, à âîêðóã òàê è ìåëü-  òåøàò è
ïðîíîñßòñß áëóæäàþùèå îãîíüêè. –âåòóùèé áåðåã  ñåðäöà ó âîäîåìîâ ëþáâè... î
êåì  áû  òû  íè  áûë - ïîýòîì,  ïîëóáîãîì  èëè èäèîòîì, âñå ðàâíî,  - êàæäûå
íåñêîëüêî ÷àñîâ  òû  äîëæåí ñïóñêàòüñß ñ íåáà íà çåìëþ, ÷òîáû ïîìî÷èòüñß. Žò
ýòîãî íå  óéòè. ˆðîíèß ïðèðîäû.  îìàíòè÷åñêàß ðàäóãà íàä  ðåôëåêñàìè æåëåç,
íàä ïèùåâàðèòåëüíûì óð÷àíèåì. Žðãàíû âûñøåãî ýêñòàçà çàîäíî îðãàíèçîâàíû äëß
âûäåëåíèß... Šàêàß-òî  ÷åðòîâùèíà! àâèê  øâûðíóë òóôëè â óãîë.  åíàâèñòíàß
ïðèâû÷êà  ðàçäåâàòüñß! „àæå  îò  íåå íå  óéòè.  òî  ïîíßòíî  òîëüêî æèâóùèì
îäèíîêî. ðîêëßòàß  ïîêîðíîñòü, ðàçúåäàþùàß  äóøó. Ží óæå ÷àñòî ñïàë îäåòûì,
÷òîáû ïðåîäîëåòü ýòó ïîêîðíîñòü, íî âñßêèé ðàç ýòî áûëî òîëüêî îòñðî÷êîé. Žò
íåå íå ñïàñòèñü.
     àâèê  ñòàë  ïîä äóø. ðîõëàäíàß  âîäà ñòðóèëàñü  ïî êîæå.  Ží  ãëóáîêî
âçäîõíóë, ïîòîì çàâåðíóë êðàí è âûòåðñß. “òåøàåò òîëüêî ñàìîå ïðîñòîå. ‚îäà,
äûõàíèå,  âå÷åðíèé  äîæäü.  ’îëüêî  òîò, êòî  îäèíîê,  ïîíèìàåò  ýòî.  ’åëî,
áëàãîäàðíîå âîäå.  ‹åãêàß êðîâü, ñòðåìèòåëüíî  íåñóùàßñß  ïî  òåìíûì  æèëàì.
Žòäûõ íà ëóãó. åðåçû. åëûå  ëåòíèå îáëàêà. åáî þíîñòè. Šóäà äåâàëèñü  âñå
òðåâîëíåíèß ñåðäöà? Žíè çàãëîõëè â ìðà÷íîé ñóåòíîñòè áûòèß.
     Ží âåðíóëñß â êîìíàòó. †åíùèíà  çàáèëàñü  â óãîë äèâàíà, íàòßíóâ îäåßëî
äî ïîäáîðîäêà.
     - •îëîäíî? - ñïðîñèë îí.
     Žíà ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     - îèòåñü?
     Žíà êèâíóëà.
     - Œåíß?
     - åò.
     - ƒîðîäà çà îêíîì?
     - „à.
     àâèê çàêðûë îêíî.
     - ëàãîäàðþ, - ñêàçàëà îíà.
     Ží ïîñìîòðåë íà  åå  çàòûëîê, íà  ïëå÷è. —üå-òî äûõàíèå. —àñòè÷êà ÷óæîé
æèçíè... î  âñå-òàêè æèçíè, òåïëà... å  îêîñòåíåâøåå òåëî.  —òî ìîæåò äàòü
îäèí ÷åëîâåê äðóãîìó, êðîìå êàïëè òåïëà? ˆ ÷òî ìîæåò áûòü áîëüøå ýòîãî?
     †åíùèíà, ãëßäß íà àâèêà,  íåðâíî ïåðåäåðíóëà ïëå÷àìè. Ží ïî÷óâñòâîâàë,
êàê ñõëûíóëà âîëíà ñìßòåíèß, ïðèøëà ãëóáîêàß, íåâåñîìàß ïðîõëàäà. àïðßæåíèå
èñ÷åçëî. Žòêðûëàñü äàëü.  ‘ëîâíî îí ïðîâåë íî÷ü íà äðóãîé ïëàíåòå è âåðíóëñß
íà çåìëþ. ‚ñå âäðóã ñòàëî ïðîñòûì - óòðî, æåíùèíà... „óìàòü áîëüøå áûëî íå î
÷åì.
     - ˆäè ñþäà, - ñêàçàë îí.
     Žíà îöåïåíåëî óñòàâèëàñü íà íåãî.
     - ˆäè æå, - ïîâòîðèë îí íåòåðïåëèâî.


        III

     àâèê ïðîñíóëñß, ïî÷óâñòâîâàâ íà ñåáå ÷åé-òî âçãëßä.
     †åíùèíà áûëà îäåòà è ñèäåëà íà äèâàíå. î îíà ñìîòðåëà íå  íà íåãî, à â
îêíî.  Ží îæèäàë, ÷òî  îíà  óéäåò çàäîëãî äî åãî ïðîáóæäåíèß. î óòðàì îí íå
âûíîñèë ïðèñóòñòâèß ëþäåé.
     Ží ïîäóìàë -  íå  ïîïûòàòüñß ëè ñíîâà óñíóòü,  íî  òîãäà îíà  âñå ðàâíî
ñòàíåò íàáëþäàòü çà íèì, à  ýòî  ìåøàåò.  € íå ëó÷øå ëè âîîáùå îòäåëàòüñß îò
íåå? …ñëè îíà æäåò äåíåã, òî âñå  î÷åíü ïðîñòî. „à  è  âîîáùå âñå ïðîñòî. Ží
âûïðßìèëñß â ïîñòåëè.
     - ‚û óæå äàâíî âñòàëè?
     †åíùèíà èñïóãàííî îáåðíóëàñü.
     - Ÿ íå ìîãëà áîëüøå ñïàòü. Œíå î÷åíü æàëü, åñëè ß âàñ ðàçáóäèëà.
     - ‚û íå ðàçáóäèëè ìåíß.
     Žíà âñòàëà.
     - Ÿ õîòåëà óéòè. ‘àìà íå çíàþ, ïî÷åìó ß åùå çäåñü.
     - îãîäèòå. Ÿ ñåé÷àñ îäåíóñü. ‚û äîëæíû ïîçàâòðàêàòü. ‡íàìåíèòûé êîôå -
ãîðäîñòü îòåëß. “ íàñ åùå åñòü âðåìß.
     àâèê  âñòàë  è  ïîçâîíèë  ãîðíè÷íîé. îòîì  ïðîøåë  â âàííóþ.  ‚èäèìî,
æåíùèíà  çàõîäèëà  ñþäà. î âñå  óæå  áûëî òùàòåëüíî ïðèáðàíî, äàæå íåñâåæèå
ìàõðîâûå ïîëîòåíöà. Šîãäà  àâèê ÷èñòèë çóáû, îí óñëûøàë,