ги, и
плоскостопии  Ђлоис  мчалсЯ  в  заднюю  комнату   с  подносом,   уставленным
бренчащими кофейниками.
     џ замер на  месте. Љофе целыми кофейниками? „олжно  быть, здесь  пирует
большое общество и пьЯные уже валЯютсЯ под столами.
     Ќо владелец кафе  объЯснил  мне  все.  ЋказываетсЯ,  сегоднЯ  в  задней
комнате торжественно провожали ‹илли -- подругу ђозы. џ хлопнул себЯ по лбу.
ђазумеетсЯ,  ведь Я тоже был приглашен. € притом как единственный мужчина, о
чем  многозначительно  сказала   мне  ђоза;  педераст   Љики,  который  тоже
присутствовал там, не  шел в счет. џ  успел  сбегать и купить  букет цветов,
ананас, погремушку и плитку шоколада.
     ђоза встретила  менЯ улыбкой  светской дамы. ‚ черном  декольтированном
платье,   она  восседала  во  главе  стола.  …е  золотые  зубы  сверкали.  џ
осведомилсЯ, как чувствует себЯ малютка, и вручил целлулоидную погремушку  и
шоколад. ђоза сиЯла.
     Ђнанас и цветы Я поднес ‹илли:
     -- Ћт души желаю счастьЯ.
     -- Ћн был и остаетсЯ настоЯщим кавалером, -- сказала ђоза. -- Ђ теперь,
ђобби, усаживайсЯ с нами.
     ‹илли  была лучшей  подругой ђозы. Ћна сделала блестЯщую  карьеру.  Ћна
достигла того, что ЯвлЯетсЯ заветной мечтой каждой маленькой проститутки, --
она была  дамой из отелЯ. „ама из отелЯ не выходит на панель  -- она живет в
гостинице  и  там  заводит  знакомства.   „лЯ  большинства  проституток  это
недостижимо.  “  них  не  хватает  ни  гардероба,   ни  денег,  чтобы  иметь
возможность хоть некоторое времЯ прожить, выжидаЯ клиентов. Ђ вот ‹илли хотЯ
и селилась  преимущественно  в  провинциальных  гостиницах,  но  все  же  за
несколько лет скопила почти четыре тысЯчи марок. ’еперь она собиралась выйти
замуж. …е  будущий супруг имел маленькую  ремонтную мастерскую. Ћн знал о ее
прошлом, и  это ему  было безразлично. ‡а  будущее он  мог  не беспокоитьсЯ.
Љогда одна из  таких девиц выходила замуж, на нее можно было положитьсЯ. Ћна
уже все испытала, и ей это надоело. ’акаЯ становилась верной женой.
     ‘вадьба  ‹илли  была назначена  на понедельник. ‘егоднЯ ђоза давала длЯ
нее прощальный  ужин. ‚се собрались, чтобы  в  последний раз побыть вместе с
‹илли. Џосле свадьбы ей уже нельзЯ будет сюда приходить.
     ђоза  налила  мне  чашку  кофе.  Ђлоис  подбежал  с  огромным  пирогом,
усыпанным  изюмом,  миндалем и зелеными цукатами. ђоза  отрезала мне большой
кусок.
     џ знал, как следует поступить.  Ћткусив с видом знатока первый кусок, Я
изобразил величайшее удивление:
     -- —ерт возьми! Ќо это уж, конечно, не покупное.
     -- ‘ама пекла, --  сказала осчастливленнаЯ ђоза. Ћна была  великолепной
поварихой и любила, когда это  признавали. ‘ ее гулЯшами и пирогами никто не
мог соревноватьсЯ. Ќедаром она была чешкой.
     џ  оглЯделсЯ.  ‚от  они  сидЯт за одним  столом  --  эти  труженицы  на
виноградниках  господа  бога,  безошибочно  знающие  людей,  солдаты  любви:
красавица ‚алли, у  которой  недавно  во времЯ ночной прогулки на автомобиле
украли горжетку из  белого песца; одноногаЯ ‹ина, ковылЯющаЯ на  протезе, но
все  еще находЯщаЯ любовников; стерва  ”рицци,  котораЯ  любит плоскостопого
Ђлоиса,  хотЯ  уже давно  могла  бы  иметь собственную квартиру  и  жить  на
содержании  у состоЯтельного любовника;  краснощекаЯ Њарго,  котораЯ  всегда
разгуливает в платье горничной  и на это ловит  элегантных клиентов, и самаЯ
младшаЯ --  Њарион, сиЯющаЯ и бездумнаЯ; Љики -- который  не может считатьсЯ
мужчиной, потому что ходит в женском платье, румЯнитсЯ и красит губы; беднаЯ
Њими, которой все труднее ходить по панели, -- ей уже  сорок пЯть лет и вены
у нее вздулись. Ѓыло еще несколько девиц из баров и ресторанов, которых Я не
знал,  и, наконец,  в  качестве второго  почетного гостЯ  маленькаЯ,  седаЯ,
сморщеннаЯ,  как  мороженое Яблоко, "мамаша"  -- наперсница, утешительница и
опора всех ночных странниц,  -- "мамаша", котораЯ торгует горЯчими сосисками
на углу  Ќиколайштрассе,  служит ночным  буфетом и разменной кассой и, кроме
своих франкфуртских сосисок, продает  еще тайком  сигареты  и презервативы и
ссужает деньгами.
     џ знал, как  нужно себЯ держать. Ќи слова о делах, ни одного скользкого
намека;  нужно забыть  необычайные способности  ђозы,  благодарЯ которым она
заслужила кличку "†елезной  кобылы", забыть беседы  о любви, которые  ”рицци
вела  с торговцем скота ‘тефаном  ѓриголЯйтом, забыть,  как  плЯшет Љики  на
рассвете  вокруг  корзинки с булочками.  Ѓеседы,  которые велись здесь, были
достойны любого дамского общества.
     -- ‚се уже приготовлено, ‹илли? -- спросил Я.
     Ћна кивнула:
     -- Џриданым Я запаслась давно.
     -- ‚еликолепное приданое, -- сказала ђоза. -- ‚се полностью, вплоть  до
последнего кружевного покрывальца.
     -- Ђ зачем нужны кружевные покрывальца? -- спросил Я.
     -- Ќу  что ты, ђобби! -- ђоза посмотрела на менЯ так укоризненно, что Я
поспешил  вспомнить.  Љружевные покрывальца,  вЯзанные вручную и покрывающие
диваны и кресла, --  это же  символ мещанского уюта, свЯщенный символ брака,
утраченного  раЯ. ‚едь никто  из  них не  был  проституткой по темпераменту;
каждую  привело к  этому крушение мирного  обывательского существованиЯ.  €х
тайной мечтой была супружескаЯ  постель, а не  порок. Ќо ни  одна никогда не
призналась бы в этом.
     џ сел к  пианино. ђоза уже давно ожидала этого. Ћна  любила музыку, как
все такие девицы. џ сыграл на прощанье снова те песни, которые  любили она и
‹илли. ‘перва "Њолитву девы". Ќазвание  не совсем  уместное именно здесь, но
ведь это была  только  бравурнаЯ  пьеска  со  множеством бренчащих аккордов.
Џотом  "‚ечернюю песню  птички",  "‡арю  в Ђльпах", "Љогда  умирает любовь",
"Њиллионы Ђрлекина" и  в заключение  "Ќа  родину хотел  бы Я вернутьсЯ". ќто
была  любимаЯ песнЯ ђозы.  ‚едь  проститутки --  это самые  суровые и  самые
сентиментальные существа. ‚се дружно пели, Љики вторил.
     ‹илли  начала  собиратьсЯ. …й нужно было  зайти за  своим женихом. ђоза
сердечно расцеловала ее.
     -- Ѓудь  здорова,  ‹илли.  ѓлЯди  не  робей...  ‹илли ушла, нагруженнаЯ
подарками. €, будь Я проклЯт, лицо  ее  стало совсем иным. ‘ловно сгладились
те  резкие  черты,   которые  проступают  у  каждого,  кто   сталкиваетсЯ  с
человеческой подлостью. …е лицо стало мЯгче. ‚ нем и впрЯмь поЯвилось что-то
от молодой девушки.
     Њы вышли за двери и  махали руками вслед ‹илли. ‚друг Њими разревелась.
Ћна  и сама когда-то была замужем,  …е  муж еще в войну  умер от  воспалениЯ
легких.  …сли бы  он погиб на  фронте,  у нее была бы небольшаЯ пенсиЯ  и не
пришлось бы ей пойти на панель. ђоза похлопала ее по спине:
     -- Ќу-ну, Њими, не размокай! €дем-ка выпьем еще по глотку кофе.
     ‚се общество вернулось в потемневший "€нтернациональ", как стаЯ куриц в
курЯтник. Ќо прежнее настроение уже не возвращалось.
     -- ‘ыграй нам что-нибудь на прощанье, -- сказала ђоза. -- „лЯ бодрости.
     --  •орошо,   --  ответил  Я.  --  „авайте-ка  отхватим  "Њарш   старых
товарищей".
     Џотом распрощалсЯ и Я.  ђоза  успела сунуть мне  сверток  с пирогами. џ
отдал  его  сыну  "мамаши",  который  уже  устанавливал на ночь ее котелок с
сосисками.

        x x x

     џ раздумывал, что предпринЯть.  ‚ бар не  хотелось ни в коем случае,  в
кино тоже. Џойти разве в  мастерскую? џ  нерешительно посмотрел на часы. “же
восемь.  Љестер,  должно  быть,  вернулсЯ.  Џри нем  ‹енц не  сможет  часами
говорить о той девушке. џ пошел в мастерскую.
     ’ам горел свет. € не только в помещении  -- весь двор был залит светом.
Љроме Љестера, никого не было.
     --  —то  здесь  происходит,  Ћтто? -- спросил  Я.  -- Ќеужели ты продал
Љадиллак?
     Љестер засмеЯлсЯ:
     -- Ќет. ќто ѓоттфрид устроил небольшую иллюминацию.
     Ћбе  фары Љадиллака были зажжены. Њашина стоЯла так,  что  снопы  света
падали через  окна прЯмо на цветущую сливу. …е белизна казалась волшебной. €
темнота вокруг нее шумела, словно прибой сумрачного морЯ,
     -- ‚еликолепно! -- сказал Я. -- Ђ где же он?
     -- Џошел принести чего-нибудь поесть.
     -- ЃлестЯщаЯ мысль, -- сказал Я. -- “ менЯ что-то вроде головокружениЯ.
Ќо, возможно, это просто от голода.
     Љестер кивнул:
     -- Џоесть  всегда полезно.  ќто  основной  закон всех  старых  воЯк.  џ
сегоднЯ тоже учинил кое-что головокружительное. ‡аписал "Љарла" на гонки, --
—то? -- спросил Я. -- Ќеужели на шестое? Ћн кивнул.
     --  —ерт подери, Ћтто, но там же будет немало лихих гонщиков. Ћн  снова
кивнул:
     -- Џо классу спортивных машин участвует Ѓраумюллер.
     џ стал засучивать рукава:
     -- Ќу, если так, тогда за  дело, Ћтто. ‡акатим большую  смазочную  баню
нашему любимцу.
     --  ‘той!  -- крикнул последний  романтик, вошедший  в  эту минуту.  --
‘перва сами заправимсЯ.
     Ћн стал разворачивать свертки. Ќа столе  поЯвились: сыр, хлеб, копченаЯ
колбаса  --  твердаЯ,  как  камень,  шпроты.  ‚се  это  мы  запивали  хорошо
охлажденным пивом. Њы ели, как артель изголодавшихсЯ косарей.  Џотом взЯлись
за "Љарла". „ва часа мы возились с ним,  проверили и смазали все подшипники.
‡атем мы с ‹енцем поужинали еще раз.
     ѓоттфрид включил в иллюминацию еще и  форд. Ћдна из  его  фар  случайно
уцелела  при  аварии.  ’еперь  она  торчала на  выгнутом кверху шасси,  косо
устремленнаЯ к небу.
     ‹енц был доволен.
     --  ‚от  так;  а теперь, ђобби,  принеси-ка  бутылки, и мы торжественно
отметим  "праздник цветущего дерева". џ поставил  на стол коньЯк, джин и два
стакана.
     -- Ђ себе? -- спросил ѓоттфрид.
     -- џ не пью.
     -- —то такое? ‘ чего бы так?
     -- Џотому, что это проклЯтое пьЯнство больше не доставлЯет мне никакого
удовольствиЯ.
     ‹енц некоторое времЯ разглЯдывал менЯ.
     -- “ нашего ребенка не все дома, Ћтто, -- сказал он немного погодЯ.
     --  Ћставь его,  раз он не хочет, -- ответил Љестер.  ‹енц  налил  себе
полный стакан:
     -- ‚ течение последнего времени мальчик малость свихнулсЯ.
     --  ќто  еще  не самое худшее, -- заЯвил Я. ЃольшаЯ краснаЯ луна взошла
над крышами фабрики напротив нас. Њы еще помолчали немного, потом Я спросил:
-- Џослушай, ѓоттфрид, ведь ты, кажетсЯ, знаток в  вопросах любви, не правда
ли?
     -- ‡наток? „а Я гроссмейстер в любовных делах, -- скромно ответил ‹енц.
     -- Ћтлично.  ’ак вот Я хотел бы  узнать: всегда ли при этом  ведут себЯ
по-дурацки?
     -- ’о есть как по-дурацки?
     -- Ќу  так, словно  ты полупьЯн. Ѓолтают, несут всЯкую чушь и к тому же
обманывают?
     ‹енц расхохоталсЯ:
     -- Ќо, деточка! ’ак ведь это же все обман.  —удесный обман, придуманный
мамашей  природой.  ЏоглЯди   на  эту  сливу.   ‚едь  она  тоже  обманывает.
ЏритворЯетсЯ  куда   более  красивой,  чем  потом  окажетсЯ.  ‚едь  было  бы
отвратительно,  если бы любовь имела хоть какое-то отношение к правде. ‘лава
богу, не все ведь могут подчинить себе эти проклЯтые моралисты.
     џ поднЯлсЯ:
     --  ‡начит,  ты думаешь, что  без  некоторого обмана вообще  не  бывает
любви?
     -- ‚ообще не бывает, детка.
     -- „а, но при этом можно показатьсЯ чертовски смешным.
     ‹енц ухмыльнулсЯ:
     --  ‡аметь  себе,  мальчик: никогда, никогда  и  никогда  не  покажетсЯ
женщине смешным тот, кто  что-нибудь делает ради  нее.  Ѓудь это  даже самаЯ
пошлаЯ комедиЯ. „елай что хочешь, --  стой на голове,  болтай самую дурацкую
чепуху, хвастай, как павлин, распевай под ее окном, но избегай только одного
-- не будь деловит! Ќе будь рассудочен!
     џ внезапно оживилсЯ:
     -- Ђ ты что думаешь об этом, Ћтто? Љестер рассмеЯлсЯ:
     -- Џожалуй, это правда.
     Ћн встал и, подойдЯ к "Љарлу",  поднЯл капот  мотора. џ  достал бутылку
рома и еще один  стакан  и поставил  на  стол. Ћтто  запустил машину.  Њотор
вздыхал глубоко и сдержанно. ‹енц забралсЯ  с ногами на подоконник и смотрел
во двор. џ подсел к нему:
     --  Ђ  тебе  случалось  когда-нибудь напитьсЯ,  когда  ты был вдвоем  с
женщиной? -- —астенько случалось, -- ответил он, не пошевельнувшись.
     -- Ќу и что же?
     Ћн покосилсЯ на менЯ:
     -- ’ы имеешь в виду,  если натворил  чего-нибудь при этом?  Ќикогда  не
просить  прощениЯ,  детка!  Ќе  разговаривать.  Џосылать цветы.  Ѓез письма.
’олько цветы. Ћни все прикрывают. „аже могилы.
     џ посмотрел на него. Ћн был  неподвижен. ‚ его глазах  мерцали отблески
белого света,  заливавшего наш  двор.  Њотор  все еще  работал,  тихо  урча:
казалось, что землЯ под нами вздрагивает.
     -- Џожалуй,  теперь  Я мог бы спокойно выпить,  сказал  Я  и  откупорил
бутылку.
     Љестер заглушил мотор. Џотом обернулсЯ к ‹енцу:
     --  ‹уна  уже  достаточно  светит,  чтобы  можно  было  увидеть  рюмку,
ѓоттфрид. ‚ыключи  иллюминацию. Ћсобенно на форде.  ќта штука напоминает мне
косой прожектор,  напоминает войну. Ќевесело  бывало в ночном  полете, когда
такие твари вцеплЯлись в самолет.
     ‹енц кивнул:
     -- Ђ мне они напоминают... да, впрочем, все равно что! -- Ћн поднЯлсЯ и
выключил фары.
     ‹уна  уже выбралась из-за фабричных крыш.  Ћна становилась все Ярче  и,
как  большой желтый фонарь, висела  теперь  на  ветвЯх  сливы. Ђ ветви  тихо
раскачивались, колеблемые легким ветерком.
     --   „иковинно!   --   сказал  немного  погодЯ  ‹енц.  --  Џочему   это
устанавливают памЯтники разным людЯм, а почему бы не поставить памЯтник луне
или цветущему дереву?

        x x x

     џ рано пришел домой. Љогда Я отпер дверь в коридор, послышалась музыка.
€грал  патефон ќрны Ѓениг -- секретарши.  Џел  тихий, чистый женский  голос.
Џотом заискрились приглушенные скрипки и пиччикато на банджо. € снова голос,
проникновенный, ласковый, словно  задыхающийсЯ от  счастьЯ.  џ  прислушалсЯ,
стараЯсь различить слова. ’ихое пение женщины звучало необычайно трогательно
здесь,  в темном коридоре, над  швейной  машиной  фрау  Ѓендер  и  сундуками
семейства •ассе...
     џ поглЯдел на чучело кабаньей головы на  стене в кухне, -- слышно было,
как служанка  грохочет там посудой. -- "Љак могла Я жить без тебЯ?.." -- пел
голос всего в двух шагах, за дверью.
     џ  пожал  плечами и пошел в свою комнату.  ђЯдом слышалась возбужденнаЯ
перебранка. “же через несколько минут раздалсЯ стук и вошел •ассе.
     -- Ќе помешаю? -- спросил он утомленно.
     -- Ќисколько, -- ответил Я. -- •отите выпить?
     -- Ќет, уж лучше не стоит. џ только посижу.
     Ћн тупо глЯдел в пространство перед собой.
     -- ‚ам-то хорошо, -- сказал он. -- ‚ы одиноки.
     -- —епуха, -- возразил Я. -- Љогда все времЯ торчишь вот так один, тоже
несладко -- поверьте уж мне.
     Ћн сидел съежившись в кресле.  ѓлаза его казались остекленевшими. ‚ них
отражалсЯ свет уличного фонарЯ,  проникавший  в полутьму  комнаты. …го худые
плечи обвисли.
     -- џ себе по-иному представлЯл жизнь, -- сказал он погодЯ.
     -- ‚се мы так... -- сказал Я.
     —ерез  полчаса он ушел к себе,  чтобы  помиритьсЯ с  женой. џ отдал ему
несколько газет и полбутылки ликера кюрасо, с незапамЯтных времен застрЯвшую
у менЯ  на  шкафу, -- приторно сладкаЯ дрЯнь, но длЯ него-то как раз хороша,
ведь он все равно ничего не смыслил в этом.
     Ћн вышел тихо, почти беззвучно -- тень в тени, -- словно погас. џ запер
за  ним  дверь. Ќо  за  это мгновенье  из  коридора,  словно  взмах пестрого
шелкового платка, впорхнул клочок музыки -- скрипки, приглушенные  банджо --
"Љак могла Я жить без тебЯ?"
     џ  сел  у окна. Љладбище  было залито лунной синевой. Џестрые сплетениЯ
световых реклам взбирались на вершины деревьев, и из мглы возникали, мерцаЯ,
каменные  надгробьЯ.  Ћни  были  безмолвны  и  вовсе  не  страшны.  Њимо них
проносились,  гудЯ,  автомашины,  и лучи от фар  стремительно  пробегали  по
выветрившимсЯ строкам эпитафий.
     ’ак Я  просидел довольно  долго, размышлЯЯ  о всЯкой всЯчине. ‚спомнил,
какими мы  были тогда, вернувшись с  войны, -- молодые и лишенные веры,  как
шахтеры  из  обвалившейсЯ  шахты.  Њы хотели было воевать против  всего, что
определило наше прошлое, -- против  лжи  и себЯлюбиЯ, корысти и бессердечиЯ;
мы ожесточились и не  доверЯли никому, кроме ближайшего товарища, не  верили
ни  во что,  кроме таких никогда нас  не обманывавших сил, как  небо, табак,
деревьЯ,  хлеб  и  землЯ;  но что же  из  этого  получилось?  ‚се  рушилось,
фальсифицировалось и  забывалось. Ђ тому, кто не умел  забывать,  оставались
только  бессилие,  отчаЯние,  безразличие  и  водка.  Џрошло  времЯ  великих
человеческих  мужественных  мечтаний.  ’оржествовали   дельцы.  Џродажность.
Ќищета.

        x x x

     "‚ам  хорошо,  вы  одиноки", -- сказал мне •ассе. —то ж,  и впрЯмь  все
отлично,  -- кто одинок,  тот  не будет  покинут. Ќо  иногда по вечерам  это
искусственное   строение   обрушивалось   и   жизнь   становилась   рыдающей
стремительной  мелодией,  вихрем  дикой  тоски,  желаний, скорби  и  надежд.
‚ырватьсЯ бы из этого бессмысленного отупениЯ,  бессмысленного вращениЯ этой
вечной шарманки, -- вырватьсЯ  безразлично куда. Ћх, эта жалкаЯ мечта о том,
чтоб хоть чуточку теплоты,  --  если бы она могла воплотитьсЯ в двух руках и
склонившемсЯ лице! €ли  это тоже самообман, отречение и  бегство? Ѓывает  ли
что-нибудь иное, кроме одиночества?
     џ закрыл окно. Ќет, иного не бывает. „лЯ всего иного слишком мало почвы
под ногами.

        x x x

     ‚се же на  следующее утро  Я вышел очень рано  и по дороге в мастерскую
разбудил  владельца  маленькой цветочной лавки. џ  выбрал  букет роз и велел
сразу  же  отослать.  џ  почувствовал  себЯ  несколько странно,  когда  стал
медленно надписывать на карточке адрес. ЏатрициЯ •ольман...

        V

     Љестер, надев самый старый  костюм, отправилсЯ в финансовое управление.
Ћн  хотел  добитьсЯ,  чтобы  нам  уменьшили  налог. Њы с  ‹енцем  остались в
мастерской.
     -- Љ бою, ѓоттфрид, -- сказал Я. -- турмуем толстый Љадиллак.
     Ќакануне  вечером было опубликовано  наше  объЯвление.  ‡начит,  мы уже
могли  ожидать  покупателей,   --  если  они  вообще  окажутсЯ.  Ќужно  было
подготовить машину.
     ‘перва  промыли  все  лакированные  поверхности.  Њашина  засверкала  и
выглЯдела уже на  сотню  марок  дороже. Џотом  залили в  мотор  масло, самое
густое, какое только  нашлось. –илиндры были не из лучших и слегка  стучали.
ќто  возмещалось  густотою  смазки, мотор работал  удивительно тихо. Љоробку
скоростей и дифер мы также  залили густою смазкой, чтобы они были совершенно
беззвучны.
     Џотом выехали. ‚близи был участок с очень плохой мостовой. Њы прошли по
нему  на  скорости  в  пЯтьдесЯт  километров. асси  громыхало. Њы выпустили
четверть  атмосферы  из  баллонов и  проехали  еще  раз.  ‘тало  получше. Њы
выпустили еще одну четверть атмосферы. ’еперь уже ничто не гремело.
     Њы вернулись, смазали скрипевший капот,  приспособили к  нему несколько
небольших  резиновых прокладок,  залили в радиатор горЯчей воды, чтобы мотор
сразу же запускалсЯ, и опрыскали машину снизу керосином из пульверизатора --
там тоже поЯвилсЯ блеск. Џосле всего ѓоттфрид ‹енц воздел руки к небу:
     --  ѓрЯди же, благословенный покупатель!  ѓрЯди, о  любезный обладатель
бумажника! Њы ждем тебЯ, как жених невесту.

        x x x

     Ќо невеста заставлЯла себЯ ждать. € поэтому мы вкатили на канаву боевую
колесницу  булочника  и  стали  снимать  переднюю ось.  Ќесколько  часов  мы
работали мирно, почти не разговариваЯ. Џотом Я услышал, что ћпп у бензиновой
колонки стал громко насвистывать песню: "—у! кто там входит со двора!.."
     џ выбралсЯ из  канавы и поглЯдел в окно.  Ќевысокий  коренастый человек
бродил вокруг Љадиллака. “ него была внешность солидного буржуа.
     -- ‚зглЯни-ка, ѓоттфрид, -- прошептал Я. -- Ќеужели это невеста?
     -- Ќесомненно, --  сразу откликнулсЯ ‹енц. --  „остаточно  взглЯнуть на
его лицо. Ћн никого еще не видел, и уже недоверчив. ‚ атаку, марш! џ остаюсь
в резерве. Џриду на выручку,  если сам  не справишьсЯ. Џомни о моих приемах.
-- ‹адно.
     џ вышел во двор.
     —еловек встретил менЯ взглЯдом умных черных глаз. џ представилсЯ:
     -- ‹окамп.
     -- Ѓлюменталь.
     ЏредставитьсЯ  -- это был первый прием ѓоттфрида. Ћн утверждал, что тем
самым  сразу  же  создаетсЯ  более  интимнаЯ  атмосфера.  …го  второй  прием
заключалсЯ  в  чрезвычайной  сдержанности  в  начале  разговора,  --  сперва
выслушать покупателЯ, с тем чтобы включитьсЯ там, где всего удобнее.
     -- ‚ы пришли по поводу Љадиллака, господин Ѓлюменталь? -- спросил Я.
     Ѓлюменталь кивнул.
     -- ‚от он! -- сказал Я, указываЯ на машину.
     -- ‚ижу, -- ответил Ѓлюменталь.
     џ быстро оглЯдел его. "„ержись, -- подумал Я, -- это коварнаЯ бестиЯ".
     Њы прошли  через двор.  џ открыл  дверцу  и  запустил  мотор.  Џотом  Я
помолчал, предоставлЯЯ Ѓлюменталю времЯ длЯ осмотра.  Ћн уж, конечно, найдет
что-нибудь, чтобы покритиковать, тут-то Я и включусь.
     Ќо Ѓлюменталь ничего не осматривал.  Ћн и не критиковал. Ћн тоже молчал
и  стоЯл,  как идол. Њне больше ничего не оставалось  делать, и  Я  пустилсЯ
наугад.
     Ќачал  Я с  того, что медленно и обстоЯтельно  стал описывать Љадиллак,
как  мать своего  ребенка, и  пыталсЯ при этом выЯснить, разбираетсЯ ли  мой
слушатель в машинах. …сли он  знаток, то нужно подробнее распространЯтьсЯ  о
моторе  и  шасси,  если  ничего   не  смыслит,  --  упирать  на  удобства  и
финтифлюшки.
     Ќо он  все  еще  ничем не  обнаруживал  себЯ.  Ћн только  слушал.  Ђ  Я
продолжал говорить и уже сам казалсЯ себе чем-то вроде воздушного шара.
     --  ‚ам нужна машина, собственно, какого назначениЯ? „лЯ города или длЯ
дальних поездок? -- спросил Я наконец, чтоб хоть в этом найти точку опоры.
     -- Љак придетсЯ, -- заЯвил Ѓлюменталь.
     -- Ђх, вот как! ‚ы сами будете водить, или у вас шофер?
     -- Џо обстоЯтельствам.
     "Џо  обстоЯтельствам"!  ќтот субъект отвечал, как  попугай.  Ћн, видно,
принадлежал к братству монахов-молчальников.
     —тобы как-то его  оживить, Я попыталсЯ  побудить его самого испробовать
что-нибудь. Ћбычно это делает покупателей более общительными.
     џ опасалсЯ, что он попросту заснет у менЯ на глазах.
     -- ‚ерх открываетсЯ и поднимаетсЯ исключительно легко длЯ такой большой
машины, --  сказал Я. -- ‚от попробуйте  сами поднЯть.  ‚ы управитесь  одной
рукой.
     Ќо Ѓлюменталь нашел, что в этом нет необходимости. Ћн видит и так.  џ с
треском захлопывал дверцы, трЯс ручки:
     -- ‚от видите, ничего не разболтано. ‚се закреплено надежно.  €спытайте
сами...
     Ѓлюменталь   ничего  не  проверЯл.  „лЯ   него  все  было   само  собой
разумеющимсЯ. —ертовски твердый орешек.
     џ показал ему боковые стекла:
     -- ЏоднимаютсЯ и опускаютсЯ  с поразительной легкостью. Њожно закрепить
на любом уровне. Ћн даже не пошевелилсЯ.
     -- Љ тому же, небьющеесЯ стекло, -- добавил Я, уже начинаЯ отчаиватьсЯ.
-- ќто неоценимое преимущество! ‚от у  нас в мастерской сейчас ремонтируетсЯ
форд...  --  џ  рассказал, как  погибла жена булочника,  и  даже  приукрасил
немного эту историю, погубив вместе с матерью еще и ребенка.
     Ќо душа у ЃлюменталЯ была словно несгораемый шкаф.
     -- ЌебьющеесЯ стекло  теперь во всех машинах, -- прервал он менЯ. --  ‚
этом ничего особенного нет.
     -- Ќи в  одной машине серийного производства нет небьющегосЯ стекла, --
возразил Я с ласковой решительностью. -- ‚ лучшем случае это только ветровые
стекла в некоторых моделЯх. Ќо никоим образом не боковые.
     џ  нажал на клаксон и перешел к  описанию  комфортабельного внутреннего
устройства -- багажника, сидений, кармана, приборного щитка; Я не упустил ни
одной  подробности, включил даже  зажигалку, чтобы  иметь  повод  предложить
сигарету  и  попытатьсЯ  хоть  таким  образом немного  смЯгчить  его,  но он
отклонил и это.
     -- ‘пасибо, не  курю, -- сказал он и  посмотрел на  менЯ  с  выражением
такой скуки, что Я внезапно  ощутил  страшное подозрение  -- может  быть, он
вовсе  и не  к нам  направлЯлсЯ, а  забрел  сюда  случайно; может  быть,  он
собиралсЯ  покупать  машину  длЯ  метаниЯ петель или радиоприемник  и  здесь
торчал сейчас просто  от нерешительности,  переминаЯсь на  месте, прежде чем
двинутьсЯ дальше.
     -- „авайте сделаем пробную поездку, господин Ѓлюменталь, -- предложил Я
наконец, уже основательно измочаленный.
     --  Џробную поездку?  --  переспросил он  так,  словно Я  предложил ему
искупатьсЯ.
     -- Ќу да, проедем. ‚ы же должны сами убедитьсЯ, на что способна машина.
Ћна просто  стелетсЯ по дороге, идет,  как по рельсам.  €  мотор тЯнет  так,
словно этот тЯжеленный кузов легче пушинки.
     --  ќти уж  мне пробные  катаниЯ! -- он пренебрежительно отмахнулсЯ. --
Џробные  катаниЯ  ничего  не  показывают. Ќедостатки  машины  обнаруживаютсЯ
только потом.
     "…ще бы, дьЯвол  ты чугунный, -- думал Я обозленно, -- что ж ты хочешь,
чтобы Я тебЯ носом тыкал в недостатки?"
     --  Ќет так  нет, --  сказал Я и простилсЯ с  последней надеждой.  ќтот
субъект Явно не собиралсЯ покупать.
     Ќо  тут он внезапно  обернулсЯ, посмотрел мне  прЯмо в  глаза и спросил
тихо, резко и очень быстро;
     -- ‘колько стоит машина?
     -- ‘емь  тысЯч марок,  -- ответил Я,  не  сморгнув, словно из пистолета
выстрелил. џ знал твердо:  ему не должно ни на мгновенье показатьсЯ, будто Я
размышлЯю.  ЉаждаЯ  секунда промедлениЯ могла бы обойтись  в  тысЯчу  марок,
которую он выторговал бы. -- ‘емь тысЯч марок, нетто, -- повторил Я уверенно
и подумал: "…сли ты сейчас предложишь пЯть, то получишь машину".
     Ќо Ѓлюменталь не предлагал ничего. Ћн только коротко фыркнул:
     -- ‘лишком дорого.
     -- ђазумеетсЯ, -- сказал  Я, считаЯ, что теперь уже действительно не на
что надеЯтьсЯ.
     --  Џочему  "разумеетсЯ"?   --  спросил   Ѓлюменталь  неожиданно  почти
нормальным человеческим тоном.
     -- ѓосподин Ѓлюменталь,  --  сказал Я,  -- а вы встречали в наше  времЯ
кого-нибудь,  кто  по-иному  откликнулсЯ  бы, когда ему  называют  цену?  Ћн
внимательно  посмотрел на  менЯ. Џотом  на его лице мелькнуло  что-то  вроде
улыбки:
     -- ќто правильно. Ќо машина все-таки слишком дорога.
     џ  не  верил  своим  ушам.  ‚от  он,  наконец-то,  настоЯщий  тон!  ’он
заинтересованного  покупателЯ!  €ли,  может  быть, это  опЯть какой-то новый
дьЯвольский прием?
     ‚  это  времЯ  в ворота  вошел весьма элегантный  франт.  Ћн достал  из
кармана газету, заглЯнул туда, посмотрел на номер дома и направилсЯ ко мне:
     -- ‡десь продают Љадиллак?
     џ кивнул  и, не находЯ слов, уставилсЯ на  желтую  бамбуковую трость  и
кожаные перчатки франта.
     -- Ќе могу ли Я посмотреть? -- продолжал он с неподвижным лицом.
     -- Њашина находитсЯ здесь, -- сказал Я. -- Ќо будьте любезны  подождать
немного, Я сейчас занЯт. Џройдите пока, пожалуйста, в помещение.
     ”рант  некоторое   времЯ   прислушивалсЯ  к  работе  мотора,  сперва  с
критическим, а  затем с удовлетворенным выражением  лица; потом  он позволил
мне проводить его в мастерскую.
     -- €диот! -- зарычал Я на него и поспешил вернутьсЯ к Ѓлюменталю.
     -- …сли  вы  хоть разок проедетесь на машине, вы по-иному отнесетесь  к
цене,  -- сказал  Я.  --  ‚ы  можете  испытывать  ее  сколько  угодно.  …сли
позволите, если  вам так удобнее, то Я  вечером могу заехать  за вами, чтобы
совершить пробную поездку.
     Ќо мимолетное  колебание  уже  прошло.  Ѓлюменталь  снова превратилсЯ в
гранитный памЯтник.
     --  ‹адно  уж,  --  сказал он.  --  Њне  пора  уходить.  …сли  Я захочу
прокатитьсЯ длЯ пробы, Я вам позвоню.
     џ  видел, что больше ничего не поделаешь.  ќтого  человека  нельзЯ было
пронЯть словами.
     -- •орошо, -- сказал Я. -- Ќо не дадите ли вы мне свой телефон, чтобы Я
мог известить вас, если еще кто-нибудь будет интересоватьсЯ машиной?
     Ѓлюменталь как-то странно посмотрел на менЯ:
     -- ’от, кто только  интересуетсЯ, еще не покупатель. Ћн вытащил большой
портсигар  и протЯнул мне. Ћказалось, что он  все-таки курит. €, к тому  же,
сигары "Љорона-с",  значит  загребает деньги  возами. Ќо теперь  мне уже все
было безразлично. џ  взЯл сигару. Ћн приветливо пожал мне руку и ушел. ѓлЯдЯ
вслед,  Я  проклинал  его  безмолвно,  но  основательно.  Џотом  вернулсЯ  в
мастерскую.
     -- Ќу как? -- встретил менЯ франт -- он же ѓоттфрид ‹енц. -- Љак у менЯ
получилось? ‚ижу, что ты мучишьсЯ, вот и решил помочь. Ѓлаго Ћтто переоделсЯ
здесь, перед тем  как пойти в финансовое управление. џ увидел, что там висит
его хороший костюм, мигом напЯлил его,  выскочил в окно и вошел в ворота как
солидный покупатель. ‡дорово проделано, не правда ли?
     -- Џо-идиотски проделано, -- возразил  Я. -- Ћн же  хитрее, чем мы оба,
вместе  взЯтые! ЏоглЯди на  эту  сигару. Џолторы  марки  штука.  ’ы  спугнул
миллиардера!
     ѓоттфрид взЯл у менЯ сигару, понюхал и закурил:
     -- џ спугнул  жулика, вот кого. Њиллиардеры не курЯт  таких сигар.  Ћни
покупают те, что полпфеннига штука.
     -- —епуха,  --  ответил Я.  -- †улик не назовет себЯ Ѓлюменталем. †улик
представитсЯ графом Ѓлюменау или вроде этого.
     --  Ћн  вернетсЯ, -- сказал ‹енц,  как  всегда преисполненный надежд, и
выдохнул сигарный дым мне в лицо.
     -- Ћн уже не  вернетсЯ, -- возразил Я убежденно. -- Ћднако  где это  ты
раздобыл бамбуковую палку и перчатки?
     -- ‚зЯл в долг.  ‚ магазине Ѓенн и компаниЯ,  напротив нас. ’ам у  менЯ
знакомаЯ продавщица. Ђ  трость Я, пожалуй, оставлю.  Ћна мне нравитсЯ. -- €,
довольный собою, он стал размахивать толстой палкой.
     -- ѓоттфрид, -- сказал  Я. -- ’ы  здесь погибаешь впустую. ‡наешь  что?
€ди в варьете, на эстраду. ’ам тебе место.

        x x x

     --  ‚ам  звонили, -- сказала ”рида, косоглазаЯ  служанка фрау ‡алевски,
когда Я днем забежал ненадолго домой.
     џ обернулсЯ к ней:
     -- Љогда?
     -- ‘ полчаса назад. € звонила дама.
     -- —то она говорила?
     -- —то хочет позвонить  еще раз вечером.  ’олько Я сразу  сказала,  что
едва ли стоит. —то вас по вечерам никогда не бывает дома.
     џ уставилсЯ на нее:
     --  —то?  ‚ы  так и  сказали?  ѓосподи,  хоть бы  кто-нибудь научил вас
разговаривать по телефону.
     -- џ умею разговаривать по телефону, -- заЯвила  нахально ”рида.  -- ‚ы
ведь действительно никогда не бываете дома по вечерам.
     -- ‚ам до этого нет никакого дела, -- рассердилсЯ Я. -- ‚ следующий раз
вы еще станете рассказывать, что у менЯ носки дырЯвые.
     -- Ћтчего ж нет,  могу, -- ответила ”рида Язвительно, вытаращив на менЯ
свои воспаленные красноватые глаза. Њы с ней издавна враждовали.
     ‚сего приЯтнее  было бы сунуть  ее  головой в  кастрюлю  с супом,  но Я
сдержалсЯ, полез в карман, ткнул ей в руку марку и спросил примирительно:
     -- ќта дама не назвала себЯ?
     -- Ќе-ет, -- сказала ”рида.
     --  Ђ какой у  нее голос? Ќемного глуховатый, низкий, и  кажетсЯ, будто
она слегка охрипла, не так ли?
     -- Ќе помню, -- заЯвила ”рида так равнодушно,  словно Я и не  давал  ей
марки.
     -- Љакое у вас красивое колечко, право  прелестное, --  сказал Я. -- Ќу
подумайте получше, может быть все-таки припомните?
     -- Ќет, -- ответила ”рида, так и сиЯЯ от злорадства.
     --  Ќу так  пойди и повесьсЯ, чертова метелка! -- прошипел Я и ушел, не
оборачиваЯсь.

        x x x

     ‚ечером Я пришел домой ровно в шесть. Ћтперев дверь, Я увидел необычную
картину. ‚ коридоре  стоЯла фрау Ѓендер -- сестра из приюта длЯ младенцев, и
вокруг нее столпились все женщины нашей квартиры.
     --  €дите-ка  сюда,  --  позвала фрау ‡алевски.  ЋказываетсЯ,  причиной
сборища  был  разукрашенный бантиками младенец.  ”рау  Ѓендер привезла его в
колЯске. ќто был самый обыкновенный ребенок, но все дамы наклонЯлись над ним
с  выражением такого  неистового  восторга,  словно  это было  первое  дитЯ,
поЯвившеесЯ на свет.  ‚се  они  кудахтали и  ворковали, щелкали пальцами над
носом маленького  существа  и  складывали губы бантиком. „аже  ќрна  Ѓениг в
своем драконовом кимоно участвовала в этой оргии платонического материнства.
     -- ђазве  это не  очаровательное существо? -- спросила  фрау  ‡алевски,
расплываЯсь от умилениЯ.
     -- Ћб этом можно будет с уверенностью сказать только лет через двадцать
-- тридцать, -- ответил Я, косЯсь на телефон. ‹ишь бы только менЯ не вызвали
в то времЯ, пока здесь все в сборе.
     --  „а вы посмотрите  на него  хорошенько,  --  требовала от менЯ  фрау
•ассе.
     џ посмотрел. Њладенец как младенец. Ќичего особенного в нем нельзЯ было
обнаружить. ђазве  что поразительно маленькие  ручонки  и потом --  странное
сознание, что ведь и сам был когда-то таким крохотным.
     -- Ѓедный червЯчок, -- сказал Я.  -- Ћн  еще и не подозревает, что  ему
предстоит. •отел бы Я знать, что это будет за война, на которую он поспеет.
     --  †естокий человек, -- сказала фрау  ‡алевски.  -- Ќеужели у вас  нет
чувств?
     --  “  менЯ даже слишком много  чувств, -- возразил  Я. -- ‚  противном
случае у менЯ не было бы таких  мыслей. -- ‘ этими словами Я отступил к себе
в комнату.
     —ерез десЯть  минут зазвонил телефон. џ услышал,  что называют менЯ,  и
вышел. ђазумеетсЯ,  все общество  еще оставалось там. Ћно  не расступилось и
тогда,  когда,  прижав  к  уху  трубку,  Я  слушал  голос  Џатриции •ольман,
благодарившей менЯ за  цветы. Ќаконец младенцу,  который, видимо,  был самым
разумным  из этой  компании,  надоели  все обезьЯньи  штуки,  и  он внезапно
Яростно заревел.
     --  Џростите, --  сказал  Я в  отчаЯнии в трубку. -- џ ничего не слышу,
здесь разорЯетсЯ младенец, но это не мой.
     ‚се дамы шипели, как гнездо змей,  чтобы успокоить  орущее существо. Ќо
они  достигли  только  того,  что он  еще  больше  разошелсЯ. ‹ишь  теперь Я
заметил, что это действительно необычайное дитЯ: легкие у него, должно быть,
доставали  до бедер, иначе нельзЯ было объЯснить такую потрЯсающую звучность
его голоса.  џ оказалсЯ в очень  затруднительном положении: мои глаза метали
Яростные взглЯды на этот материнский спектакль, а ртом Я пыталсЯ произносить
в  телефонную трубку приветливые слова; от  темени до носа Я был воплощением
грозы, от  носа до подбородка -- солнечным весенним полднем. Џозже  Я сам не
мог понЯть, как  мне все  же  удалось договоритьсЯ  о встрече  на  следующий
вечер.
     --  ‚ы должны  были  бы установить  здесь звуконепроницаемую телефонную
будку, -- сказал Я фрау ‡алевски. Ќо она за словом в карман не полезла.
     -- ‘ чего  бы это? -- спросила она, сверкаЯ глазами. -- Ќеужели вам так
много приходитсЯ скрывать?
     џ смолчал  и удалилсЯ.  ЌельзЯ вступать в  борьбу  против  возбужденных
материнских чувств. Ќа их стороне моралисты всего мира.
     Ќа вечер  была  назначена  встреча  у ѓоттфрида.  Џоужинав в  небольшом
трактире, Я  отправилсЯ к нему. Џо  пути  купил в одном из  самых элегантных
магазинов мужской одежды роскошный новый галстук длЯ предстоЯщего торжества.
џ все  еще был потрЯсен  тем, как легко все  прошло, и  поклЯлсЯ быть завтра
серьезным, как директор похоронной конторы.
     ‹огово ѓоттфрида уже само по себе ЯвлЯлось достопримечательностью.  Ћно
было  увешано  сувенирами,  привезенными  из  странствий по  ћжной  Ђмерике.
Џестрые соломенные маты на стенах,  несколько масок, высушеннаЯ человеческаЯ
голова,  причудливые  глинЯные  кувшины,  копьЯ и --  главное  сокровище  --
великолепный  набор снимков,  занимавший целую  стену:  индианки  и креолки,
красивые, смуглые, ласковые зверьки, необычайно изЯщные и непринужденные.
     Љроме ‹енца и Љестера, там были еще Ѓраумюллер и ѓрау.
     ’ео Ѓраумюллер, с загорелой медно-красной плешью, примостилсЯ на валике
дивана и восторженно рассматривал  готтфридовскую коллекцию снимков. ’ео был
пайщиком одной автомобильной фабрики и давнишним  приЯтелем Љестера. естого
он должен  был участвовать в тех же  гонках, на которые Ћтто записал  нашего
"Љарла".
     ”ердинанд  ѓрау  громоздилсЯ  у стола  --  массивный,  разбухший  и уже
довольно пьЯный. “видев менЯ, он огромной лапищей притЯнул менЯ к себе.
     --  ђобби,  -- сказал он  охрипшим голосом. -- ‡ачем ты  пришел сюда, к
погибшим? ’ебе здесь нечего делать! “ходи. ‘пасайсЯ. ’ы еще можешь спастись!
џ посмотрел на ‹енца. Ћн подмигнул мне:
     -- ”ердинанд  уже крепко  в  градусе. „ва днЯ подрЯд он пропивает  одну
дорогую покойницу. Џродал портрет и сразу же получил наличными.
     ”ердинанд ѓрау был художником.  Ћднако  он давно уже  умер бы с голоду,
если бы не  обрел своеобразной специализации. ‘  фотографий умерших он писал
по заказу их  скорбЯщих  родственников на редкость  верные портреты. ќтим он
кормилсЯ  и  даже   не  плохо.  …го  пейзажи,  которые   действительно  были
замечательны, никто не покупал. ‚се это  обычно  придавало его  рассуждениЯм
несколько пессимистическую окраску.
     --  Ќа этот раз заказывал трактирщик, --  сказал он.  -- ’рактирщик,  у
которого померла тетка, торговавшаЯ уксусом и жирами. -- …го передернуло. --
†утко!
     -- Џослушай, ”ердинанд, -- вмешалсЯ  ‹енц. -- ’ы не  должен употреблЯть
таких  резких  выражений.  ‚едь  тебЯ кормит  одно  из  лучших  человеческих
свойств: склонность к благоговению.
     -- —епуха, -- возразил ѓрау. -- ЊенЯ кормит сознание вины. Ѓлагоговение
к  памЯти  умерших это  не что  иное,  как сознание вины  перед  ними.  ‹юди
стараютсЯ возместить то зло, которое они причинили  покойникам при жизни. --
Ћн  медленно  провел  рукой  по  разгорЯченному  лицу.  --  ’ы  можешь  себе
представить,  сколько  раз  мой  трактирщик  желал  своей  тетке,  чтобы она
подохла, -- зато  теперь он заказывает ее портрет  в самых нежных красках  и
вешает его  над  диваном.  ’ак  ему  больше по  душе. Ѓлагоговение!  —еловек
вспоминает о своих скудных  запасах доброты обычно когда уже слишком поздно.
€  тогда  он бывает очень растроган тем, каким благородным, оказываетсЯ, мог
бы   он  быть,   и   считает  себЯ   добродетельным.  „обродетель,  доброта,
благородство... --  Ћн отмахнулсЯ своей огромной  ручищей.  --  ќти качества
всегда предпочитаешь находить у других, чтобы их же водить за нос.
     ‹енц ухмыльнулсЯ:
     -- ’ы потрЯсаешь устои человеческого общества, ”ердинанд.
     --  “стоЯми  человеческого  общества  ЯвлЯютсЯ  корыстолюбие,  страх  и
продажность, -- возразил ѓрау.  --  —еловек зол,  но он любит добро... когда
его  творЯт другие. -- Ћн протЯнул  свою рюмку ‹енцу:  --  ’ак-то,  а теперь
налей мне и не болтай весь вечер, дай и другим слово вымолвить.
     џ перелез  через диван, чтобы пробратьсЯ к Љестеру. Њне внезапно пришла
в голову новаЯ мысль:
     -- Ћтто, сделай мне одолжение. ‡автра вечером мне нужен Љадиллак.
     Ѓраумюллер оторвалсЯ  от  пристального изучениЯ  едва одетой креольской
танцовщицы.
     -- Ђ разве ты уже научилсЯ разворачиватьсЯ? -- поинтересовалсЯ он. -- џ
все думал, что  ты умеешь  ездить только по  прЯмой,  и то  когда кто-нибудь
другой держит баранку вместо тебЯ.
     -- “ж ты  помолчи, ’ео, -- возразил  Я. --  естого числа на гонках  мы
тебЯ разделаем под орех.
     Ѓраумюллер захлебнулсЯ от хохота.
     -- Ќу, так как же, Ћтто? -- спросил Я напрЯженно.
     -- Њашина не застрахована, ђобби, -- сказал Љестер.
     -- џ буду ползти,  как улитка, и гудеть, как сельский автобус. €  всего
лишь несколько километров по городу.
     Ћтто  прищурилсЯ  так, что  глаза его  стали  маленькими  щелочками,  и
улыбнулсЯ:
     -- ‹адно, ђобби, Я не возражаю.
     --  —то же  это,  машина  понадобилась тебе, вероЯтно, к твоему  новому
галстуку? -- спросил подошедший ‹енц.
     -- ‡аткнись, -- ответил Я и отодвинул его в сторону.
     Ќо он не отставал.
     -- Ђ ну, покажись-ка, деточка! -- он ощупал шелковую ткань галстука. --
‚еликолепно.  Ќаш  ребенок  становитсЯ  записным  пижоном.  Џохоже,  что  ты
собираешьсЯ па смотрины невесты.
     -- ‘егоднЯ ты, фокусник-трансформатор, менЯ не разозлишь, -- сказал Я.
     --  ‘мотрины  невесты? -- ”ердинанд  ѓрау поднЯл голову. -- Ђ почему бы
ему и не присмотреть себе невесту? -- Ћн оживилсЯ и обратилсЯ ко мне: -- ’ак
и поступай, ђобби. ќто по тебе. „лЯ любви  необходима известнаЯ наивность. “
тебЯ она есть.  ‘охрани  же ее. ќто  дар божий. Ћднажды утратив ее,  уже  не
вернешь никогда.
     -- Ќе принимай  все это слишком  близко к сердцу, -- ухмылЯлсЯ ‹енц. --
ђодитьсЯ глупым не стыдно; стыдно только умирать глупцом.
     -- Њолчи, ѓоттфрид, --  ѓрау отмел его в сторону  одним движением своей
могучей лапищи. -- Ћ тебе здесь нет речи, обозный романтик. Ћ тебе жалеть не
придетсЯ.
     --  ‚алЯй,  ”ердинанд, высказывайсЯ, -- сказал ‹енц. -- ‚ысказатьсЯ  --
значит облегчить душу.
     -- ’ы симулЯнт, -- заЯвил ѓрау, -- высокопарный симулЯнт.
     -- ‚се мы такие, -- ухмыльнулсЯ ‹енц.  -- ‚се мы живем только иллюзиЯми
и долгами.
     -- ‚от именно,  -- сказал ѓрау, поднимаЯ густые клочкастые  брови, и по
очереди  оглЯдел всех нас. -- €ллюзии от прошлого,  а долги в счет будущего.
-- Џотом он опЯть повернулсЯ ко мне: --  Ќаивность,  сказал Я, ђобби. ’олько
завистники называют ее глупостью.  Ќе обижайсЯ на них. ќто не недостаток, а,
напротив достоинство.
     ‹енц попыталсЯ что-то сказать, но ”ердинанд уже продолжал снова:
     -- ’ы ведь знаешь, что Я имею  в виду: простую  душу, еще не изъеденную
скепсисом  и  сверхинтеллигенгностью. Џарцифаль был  глуп. Ѓудь  он умен, он
никогда  не завоевал бы  кубок  свЯтого  ѓраалЯ.  ’олько глупец побеждает  в
жизни, умник видит слишком  много препЯтствий и терЯет уверенность, не успев
еще ничего  начать.  ‚ трудные времена  наивность  --  это самое драгоценное
сокровище,  это  волшебный плащ, скрывающий  те опасно