
чувствительную смерть, давай убьем ее, будем палачами света...
     ѓэм  погасила огонек и тотчас выпустила руку ‘ежура. ђезко вздрогнула и
пробормотала:
     -- џ  не  знаю... не знаю... €дем, пусть луна  выбелит нам  кровь,  она
холоднаЯ,  и  ее свет  убивает...  ђасстрелЯй  ее на  куски и  прыгни в омут
ночи...
     Ћна трЯхнула ‘ежура за плечи, и он сдалсЯ. Ѓледный как смерть, взЯл ее,
а когда она на миг открыла глаза, прошептал, словно успокаиваЯ ее и себЯ:
     -- „ело не в этом... не в этом...
     Ќо  ѓэм,   измученнаЯ   загадками,  вырвалась  от  него,  вы-прЯмилась,
прижалась щекой к его лицу и сказала:
     -- “бей менЯ... -- Љрикнула: -- “бей менЯ...
     -- Ќикогда! -- воскликнул он и едва не  задушил ее ласками,  его  будто
подменили, а она пробормотала в подушки:
     -- џ знаю  человека, который сделал бы  это... -- € вдруг разрыдалась и
плакала до самого утра.

     Ќа паруснике, когда они плыли обратно, ‘ежур сказал:
     -- ‚ ѓонконге вы сойдете на берег и возьмете билет до ‘ингапура.
     -- „а, но откуда... -- удивилась ѓэм.
     --  ќто чувствуетсЯ.  --  Њинуту-другую  ‘ежур  молчал,  а потом  вдруг
сказал: -- Џрошу вас, останьтесь со мной. -- € заметив ее изумленный взглЯд,
поспешно продолжил: -- ‚ы стали нужны мне. ‚ы оказались сильнее моей системы
мира...  Ћна уже  не  бесполюсна. џ две ночи  думал, прежде чем  заговорил с
вами. „а и  сейчас мне очень трудно. Џоэтому Я приведу  пример.  Њощный  ток
отключил мои аккумулЯторы. ќтот ток  высосал их, а Я и не  заметил. € вот он
уходит  прочь,  а  мой  двигатель  не  работает,  потому   что  аккумулЯторы
разрЯдились,  обессилели.  Њеханизм  не  действует, когда  нет  тока...  Њои
аккумулЯторы не заработают никогда, они  пусты. џ говорю это с трудом, ценою
жертв: если вы уйдете, механизм сломаетсЯ...
     ѓэм  смотрела на корму.  Љитайцы, оживленно беседуЯ, ели рис из красных
лаковых чашек. ‚се казалось таким незыблемым, да-да, незыблемым...
     -- џ  и  это знаю, -- медленно  проговорила она, -- и  все  же  уйду...
Љонечно, тЯжко  и печально, что от этого что-то сломаетсЯ... но Я уйду, ведь
иначе нельзЯ.

     ‘реди грез этого плаваниЯ ѓэм неожиданно Явилось видение -- словно кадр
контрастного фильма,  оно вдруг упало в  сумрак ее туманных  надежд: не цели
определЯют бытие и не пути. Ђ только напрЯженности. Њногообразие излучений и
свЯзей в  генераторе  подземных струй. —еловек был  трубкой  ѓейслера1,  что
светилась под  током. „олгое напрЯжение  -- вот каков  ее  путь. …сли искать
цель, в путь  отправлЯтьсЯ  незачем.  “довлетворениЯ не  будет  --  сколь ни
изощрЯйсЯ  в  софизмах.  Љогда ставишь  себе цель  только ради  пути, в  ней
непременно присутствует забавнаЯ осторожность обманутого, который поумнел  и
не  хочет еще  раз обманутьсЯ. ‚се дозированное, осознанное, разграниченное,
отмеренное  попахивает  школЯрской  ученостью и вызывает  отвращение. €дущий
ради самого пути никогда не имеет кругозора, тонет в отдельных деталЯх. ‹ишь
тот, кто чувствовал напрЯженность, распознавал степени различий, воспринимал
перемены  не  как  трагичность, а лишь  как широкий размах напрЯженности, --
только такой человек до-стоин тЯгатьсЯ с жизнью. ‚ напрЯжении, в размахе все
полет, все достижимо  -- самые дальние морЯ, самые чужие берега... и наконец
ты летишь в беспредельной синеве...
     ‚  душе ѓэм билось беспокойство; и шло оно не  из минувшего,  ведь  она
всегда жила настоЯщим, минувшее было длЯ нее  не более чем замирающим вихрем
кильватерных струй. Ћна давно понЯла, что Ярко и полно живет только тот, кто
всем своим существом  предаетсЯ мгновению и живет  им  так,  будто после  не
будет ничего...
     …сть ли что-нибудь более жестокое, чем этот эгоизм, которому ведом лишь
собственный  хмель  и  который  вечно упиваетсЯ  лишь  собою?..  €  есть  ли
что-нибудь  более правдивое, более истинное?..  ‘лова сами пришли на ум, ѓэм
мысленно  последовала за ними -- и залилась краской,  сообразив, что шли они
от того,  к кому  она  стремилась сейчас  всеми фибрами  своего  готового  к
сражению существа.

        IX
     ‹авалетт,  лежа в кресле под тентом, смешивал  виски с ледЯной содовой.
‚ыжал лимон, плеснул  соку в  содовую. Џотом  небрежно бросил кожуру на пол,
ополоснул  руки  в стоЯщей  рЯдом чашке,  взЯл полотенце  и  не  спеша вытер
пальцы.
     ЏоднЯв глаза, он увидел прЯмо перед собой ѓэм и без малейшего удивлениЯ
поздоровалсЯ,  словно  видел  ее  всего  лишь  час  назад.  Ћна  внимательно
вглЯделась в его лицо -- непроницаемаЯ маска.
     --  ‚ы приехали как  нельзЯ более кстати, --  сказал он, -- без вас мои
дела  очень  затЯнулись бы.  Ќо  об  этом мы  поговорим  вечером.  ‚ы  ведь,
наверное,  хотите  переодетьсЯ. ‚  ваших  комнатах все  по-прежнему, как  вы
привыкли. ‘луга проводит вас наверх;  если вам что-то нужно, скажите ему, он
все  сделает.  Ђ  Я пока подготовлюсь к  делам  и после дам вам  необходимые
объЯснениЯ.
     ‚ечером ‹авалетт коротко рассказал о деле: речь шла о том, чтобы добыть
кое-какие  важные  планы.  ‚ладельцем их был  некий  мексиканец, который вел
переговоры    с   двумЯ    англичанами,    помощниками    правительственного
уполномоченного.  ‚ Љалькутте ‹авалетт  встретитсЯ со  своим агентом,  а тот
познакомит его с мексиканцем. € вот тут потребуетсЯ помощь ѓэм.
     --  ‚ы должны в  точности  выЯснить,  о  чем  идет речь и  насколько он
продвинулсЯ в переговорах  с  англичанином. џ кое-что разузнал  насчет этого
мексиканца. —еловек он очень осторожный и  хитрый. Ќо, как и  все мы, питает
слабость к женщинам. -- (ѓэм  покраснела.)  -- …сли вы  изловчитесь  найти к
нему подход,  он сам  вам все расскажет. џ очень  на это рассчитываю. Џланы,
которыми он располагает, имеют огромное значение.  Њы  непременно должны  их
заполучить. € заполучим.
     ѓэм спустилась в сад. Ћна не ответила ‹авалетту, только крикнула снизу:
     -- ‚оздух -- как теплаЯ ванна... в нем  можно утонуть,  он бездонный, в
нем нет опоры...
     ‹авалетт рупором приставил ладони к губам и крикнул:
     -- Ѓездонный... бездонный  -- какие  звуки... Ѓездонный... опоры... как
свинец и клей...
     ѓэм раскинула руки.
     -- Њне  хочетсЯ плыть... в  прозрачном фиорде... -- €  с легкой улыбкой
она принЯлась срывать ветки тамаринда.

     Њексиканец  недоверчиво взглЯнул  на ‹авалетта и  слегка  неуклюже,  но
проворно склонилсЯ перед ѓэм. Ћна подала ему руку и сумела сделать так,  что
он ее не поцеловал. Љогда  мексиканец говорил, он то и дело подмигивал одним
глазом и бурно жестикулировал.
     -- Ќужно дать ему выпить, -- насмешливо  сказал  ‹авалетт, --  тогда  и
руками  махать перестанет, потому  что  придетсЯ держать стакан... ‚идите, Я
стараюсь заранее уладить важные формальности. -- ‘ этими словами он отошел к
своему агенту.
     —ерез несколько дней мексиканец  пригласил ѓэм и  ‹авалетта  к  себе. ‚
разговоре он беспрерывно обращалсЯ к  ѓэм, пытаЯсь пробудить в ней интерес к
своей особе. Ћна оставалась холодна и неприступна. ‹авалетт многозначительно
посмотрел на нее и предложил своей соседке выйти на террасу, подышать свежим
воздухом. Ћставшись  наедине с ѓэм, мексиканец решил воспользоватьсЯ случаем
и приударить за нею. Ћна принЯла высокомерный вид и словно бы не слышала его
слов.   Њексиканец   почувствовал  это,  стушевалсЯ   и  настолько   потерЯл
самообладание,  что  упомЯнул  имЯ ‹авалетта. ѓэм ответила ледЯным  тоном  и
направилась к двери. Ћт какой-то  необъЯснимой  злости ей хотелось оскорбить
его.  Њексиканец  поспешил  следом,  схватил  ее за локоть,  хотел удержать,
объЯснитьсЯ.  ѓэм  остановилась, не  оборачиваЯсь к нему. ’олько  оглЯнулась
через  плечо и  молча,  с  презрением  посмотрела на руку, вцепившуюсЯ  в ее
локоть. Ћн пристыженно разжал пальцы.
     ‚  эту  минуту под  каким-то  предлогом вернулсЯ  ‹авалетт.  Ћн  тотчас
заметил, что  ѓэм  заупрЯмилась. Ђ  она  с  интересом ждала,  что  он теперь
предпримет. Љ  ее  удивлению,  ‹авалетт  бросил мексиканцу  несколько  очень
резких слов, предложил ей руку и прошел в гардеробную.

     Ќа  следующий  день ‹авалетт ни единым  словом не  обмолвилсЯ  об  этом
инциденте, чем  поверг ѓэм в некоторое  замешательство.  Ћна  даже мысли  не
допускала,  что он  изменил свои планы, и настороженно ждала  дальнейших его
шагов.
     Ћна ждала,  ведь  преимущество всегда  на  стороне молчаливого.  €  вот
однажды ‹авалетт как бы невзначай сказал:
     --  Ќа днЯх предстоит новаЯ встреча с  мексиканцем. Ћн принес извинениЯ
за тот инцидент. Љстати, Я запамЯтовал  сделать вам комплимент: вы с большим
искусством придали делу надлежащий поворот. ’огда  мексиканец не  доверЯл ни
мне, ни вам. ’еперь он полагает  себЯ  в  полной безопасности, ведь, по  его
мнению,  --  ‹авалетт иронически  посмотрел на ѓэм,  -- если бы Я был в  нем
заинтересован, то действовал бы совершенно иначе.
     ѓэм решила пропустить  это двусмысленное  заЯвление  мимо ушей,  только
спросила:
     -- € когда же состоитсЯ встреча?
     --  —ерез  два  днЯ.  “   менЯ.  Џереговоры  мексиканца  с  англичанами
продвинулись уже так далеко, что в этот  вечер его  нужно  разговорить любой
ценой, ведь он вполне может прийти к соглашению с нашим противником.
     ѓэм запустила пробный шар:
     -- Ђ если срок будет упущен...
     -- Ќет, это исключено. ‚ероЯтно... да что  там, Я просто уверен, что вы
и на сей раз найдете какой-нибудь изЯщный способ решить все в нашу пользу.
     -- ђешить в нашу пользу... гм... может быть, и найду...
     ѓэм чувствовала  -- за шутливостью  слов подстерегает опасность. Ћна не
хотела,  но  что-то  в  ней  настороженно  напрЯглось.  ™ит и  меч  тихонько
лЯзгнули: впереди бой.

     Њексиканец встретил ее чуть ли не подобострастно. ѓэм была приветлива и
дружелюбна. Ћн  воспрЯнул духом  и, поминутно моргаЯ, смотрел на  нее как бы
даже  бесхитростно.  ѓэм  совсем  оттаЯла  и позволила  ему  проводить ее  в
столовую. ’ам было  еще несколько человек, которые  изо всех  сил  старались
поддержать светскую  беседу. ‹авалетт был  необычайно обходителен. ‚о  времЯ
застольЯ он,  улучив  минуту, послал ѓэм лукавую  улыбку,  чем поверг  ее  в
легкое  замешательство.  Ћна  еще не  привыкла  к  внезапным  переменам  его
настроений. Ћн бросал ей вызов демонизмом своей  натуры, но когда она, занЯв
круговую  оборону,  намеревалась принЯть бой, он вдруг увертывалсЯ от нее --
весело  хохочущий  мальчишка,  да и  только, а  она опЯть стоЯла  совершенно
растерЯннаЯ   от    его    непредсказуемости,    котораЯ   самовластно   все
переворачивала, ставила с ног на голову и превращала в игру.
     €меЯ одно, он не отказывалсЯ и от другого -- вот что особенно восхищало
ѓэм. Ќеожиданно ей  подумалось:  а ведь  это  много больше, чем  напрЯженнаЯ
замкнутость Љлерфейта и даже  человечность  Љинсли, -- оно затрагивало самые
сокровенные основы, шло из тех глубин,  где облик всех вещей  одинаков и где
они  сливаютсЯ   воедино,  оно  было  непредсказуемо  и  постоЯнно  в  своем
непостоЯнстве, как сама жизнь.
     “ловить это невозможно, стоило приблизитьсЯ  --  и оно менЯлось подобно
Џротею. Ќо ѓэм  чувствовала, что  и в ней растут те же силы, -- неуЯзвимость
‹авалетта дразнила,  побуждала к нападению,  она любила ее и потому не могла
не осаждать -- и не подрывать. ‚о что бы то ни стало она должна проникнуть в
его  укреплениЯ и разрушить их, а после безутешно сокрушатьсЯ содеЯнному. Ќо
удастсЯ ли  это? ‘тены гладкие и высокие... и не хотЯт поддаватьсЯ, и трещин
в них нет...
     ѓэм  снизошла  до  мексиканца  и выслушала  его робкие извинениЯ. Ѓолее
того, она даже сумела отмахнутьсЯ от  этого недоразумениЯ и заговорила с ним
о его родине.
     Ћн  тотчас  воодушевилсЯ и обращалсЯ  теперь только к ней. Ќаконец  все
встали из-за стола. Њексиканец проводил  ѓэм в соседнюю комнату, а когда его
позвали сесть в ближних комнатах за  игру, отказалсЯ. ѓэм спросила, любит ли
он свою родину.
     ‹ишь очень немногое он любит так, как родину.
     ѓэм не стала допытыватьсЯ, что мексиканец  имеет в виду, но разговор не
прекратила, спросила его, когда он думает уехать домой.
     —ерез неделю-другую  в общем-то надо закончить одно  дело, а там пора и
восвоЯси.
     ѓэм опЯть не спросила, что это за дело, только обронила:
     -- …сли дело одно-единственное, то уж навернЯка очень важное.
     -- „а, очень важное... и выгодное.
     -- ’огда речь, вероЯтно, о каком-то изобретении...
     -- Ќе совсем так. ‚опрос, скорее, военного характера.
     -- ‹юбопытно. Ќо, должно быть, и опасно.
     -- „а, в самом деле опасно.
     ѓэм  легонько  улыбнулась.  Ћна   знала,  что  теперь  достаточно  лишь
продолжить   расспросы.  Ќо  ей  хотелось  совсем  другого  --  предостеречь
мексиканца. Љогда в комнату как бы невзначай  забрел ‹авалетт, она окликнула
его.
     --  Ќаш друг  так неосмотрителен. --  Ђлые  губы улыбались. -- “  него,
оказываетсЯ, есть важные секреты...
     Ћднако же ‹авалетт не выказал ни  малейшего удивлениЯ. Џоднес ее руку к
губам и по-приЯтельски сказал мексиканцу:
     -- “мейте  молчать.  Ћ  секретах  даже  думать  не  стоит,  ведь  можно
ненароком проговоритьсЯ.  Ђ  вы прекрасно знаете,  -- ‹авалетт  доверительно
кивнул, -- что  как  раз в  женском обществе такое  случаетсЯ с легкостью...
•орошо, что Я пришел  вовремЯ и  смог вас предупредить.  ‘тупайте-ка лучше к
игрокам... ’ам  не так опасно и... -- он насмешливо посмотрел  ѓэм  прЯмо  в
глаза, -- вообще все намного проще...

     Џо  жилам  ѓэм  пробежал  огонь.  ‹авалетт  разгадал  и  разоблачил  ее
намерение.  ‘ам спокойно сделал то,  что  хотела  сделать  она:  предостерег
мексиканца. Ћн  обезоружил ее,  и продолжать игру теперь просто смешно.  ѓэм
была побеждена и оттого чувствовала, что теперь просто обЯзана выполнить его
поручение. ‚ ней бушевал ураган, и она не понимала, откуда этот ураган вдруг
ЯвилсЯ. Ђ в следующую  минуту она уже улыбнулась мексиканцу и, витаЯ мыслЯми
в дальнем  далеке, но все же сосредоточившись  на деле, разыграла перед  ним
столь  блистательно-виртуозную комедию, что сама  нет-нет  да  и  спрашивала
себЯ: Я ли все это говорю,  Я  ли все это делаю?.. Ћна видела себЯ как бы со
стороны, глазами этакого наставника, который застиг своего ученика врас-плох
и  поверг в изумление,  --  все происходило  само  собой,  по наитию, и было
волшебством, и  впервые  в  жизни  она это  чувствовала,  а  сама оставалась
совершенно  холодна; словно комедиантка, она  наполнЯла теплом и настроением
чужую маску.
     Њексиканец   совершенно  растерЯлсЯ   от  счастьЯ,   которое   посчитал
собственной  заслугой.  €  чтобы не остатьсЯ  в долгу,  все более  прозрачно
намекал на свои дела,  а когда ѓэм сделала вид, что ей все это непонЯтно,  с
важным   видом   придвинулсЯ   ближе  и   объЯснил  подробности.   „овольный
произведенным эффектом и в полной уверенности, что ничего не выдал, так как,
по его мнению,  лишь специалист мог  что-то уразуметь  в означенных  скудных
данных, он откинулсЯ назад, упиваЯсь собственной важностью.
     ѓэм, однако, быстро  утомилась и  стала  рассеЯнна. €з  соседних комнат
вернулись игроки, все начали прощатьсЯ.
     ‹авалетт отдал тамилу несколько распорЯжений, потом обратилсЯ к ѓэм:
     --  Џростите менЯ...  џ должен еще  кое-что записать... Ђ вы, наверное,
устали и  хотите  отдохнуть...  Ќадеюсь,  завтра  утром увижу  вас  свежей и
бодрой...

     ’амил вытирал пыль и, полируЯ мебель, временами поглЯдывал на ѓэм.  Ћна
сидела  в  глубокой  задумчивости.  ћноша осторожно скользил  по  комнате. ‚
сумеречном свете его гротескно изломаннаЯ тень бежала по стенам, то вырастаЯ
до  огромных размеров,  то вдруг сжимаЯсь. €гра теней привлекла внимание ѓэм
--   она,  не  двигаЯсь,  следила  взглЯдом за  призрачным  спектаклем. ’амил
остановилсЯ, печально посмотрел на нее.
     Ќаконец она заметила и его, жестом подозвала к себе, провела ладонью по
гладким волосам. Љак же она устала,  ведь совершенно выбилась из сил  и в то
же времЯ полна какого-то диковинного жертвенного томлениЯ.
     -- Ќу что ж, пора спать, в самом деле пора...
     Ћна поднЯлась по  лестнице  в комнаты  ‹авалетта. Љаждый шаг  давалсЯ с
трудом,  точно  она  взбиралась на  кручу.  Џерила  -- как мост,  причудливо
изогнутый,  ведущий  в  неизвестность.  „верные   ручки  в  коридоре  пугали
звериными  гримасами  и  одновременно  ластились.  ’ьма  наползала  на  них,
растекалась  струистым  потоком.  € вот  осталась  одна-единственнаЯ  дверь,
которую  нужно  было  открыть. Љак  часто нужно открывать  двери, входить  и
выходить... как это тЯжко...
     ‹авалетт записывал  в узкой тетради какие-то цифры. ѓэм  едва держалась
на ногах. Ћна не  знала, откуда беретсЯ эта текучаЯ, цепенЯщаЯ слабость, эта
жажда обрести опору. Џомолчав, она сказала:
     -- ђечь  идет о планах заградительных  сооружений в ѓонконге  и о новой
базе подводного минированиЯ длЯ ѓибралтара.
     -- ‚ам удалось узнать, сколько предлагают англичане?
     Ћна назвала сумму.
     ‹авалетт тотчас  схватилсЯ  за телефон,  продиктовал  срочную  цифровую
телеграмму. Џотом положил трубку, сказал:
     --  Ѓлагодарю вас.  ‚ы узнали все необходимое,  -- и  потЯнулсЯ было  к
своим бумагам.
     ѓэм поспешно шагнула вперед и вскинула руки. ‹авалетт встал.
     --  ‘егоднЯ случилось вот так... Ќе волнуйтесь, не надо...  ‘егоднЯ вот
так, а уже завтра  вы опЯть замыслите предательство... ќто всегда причудливо
переплетаетсЯ. „а,  наверное,  так  и  должно  быть...  иначе...  --  Ћн  на
мгновение нахмурил брови, потом трЯхнул головой и обнЯл ее за плечи.
     ‘транное счастье, в котором  смешались бессилие и упрЯмство, нежность и
ненависть, охватило ѓэм. Ћна прижалась к ‹авалетту и, уткнувшись лицом ему в
плечо, прошептала:
     -- Ћ, как Я тебЯ люблю...

     -- џ предположил, что переговоры с  англичанами зашли уже весьма далеко
и  попытки переубедить  мексиканца  результата не принесут, а  потому просто
распорЯдилсЯ  перевести   на   его  счет   названную  вами   сумму.   Џричем
исключительно  ради вас  --  в  ином случае Я скорей всего  не стал бы этого
делать, ведь  таким образом подозрение, безусловно, очень легко направить во
вполне определенную сторону.
     -- Љакое подозрение?
     --  ‚  краже. ‘егоднЯ  ночью тамил выкрал планы мексиканца. €х важность
так велика, что Я вынужден был прибегнуть к насильственной покупке.
     -- Џланы у вас?
     -- „а,  теперь  остаетсЯ  только  их вывезти.  Џароходом  отсюда уже не
выбратьсЯ. ‘пустЯ час после похищениЯ мексиканец оповестил секретные службы.
‚се  отплывающие пароходы находЯтсЯ под  надзором. —ерез три  днЯ он получит
деньги. Њы к тому времени должны быть в глубине материка.
     -- ‡ачем вы это делаете?
     -- „а, зачем...  что за  вопрос... ‚се  эти "зачем"  и "почему" наводЯт
скуку.
     -- пионаж караетсЯ очень сурово.
     -- ‚ том-то и штука. €менно поэтому. •арактер занЯтиЯ сугубо случаен. ‘
таким же успехом Я мог бы руководить экспедицией в Љонго. Ќо там имеешь дело
с одними только неграми, и опасность больше затрагивает внешнюю,  физическую
сторону, нежели духовную. ’ам достаточно запастись огнестрельным  оружием --
здесь  нет. Ћпасность, риск  рождают сильные эмоции... Ћбыватели затерли это
выражение, и звучит оно по их милости так убого... ’олько здесь еще осталось
множество напрЯженных ситуаций,  и  опасных  закавык,  и  сложностей...  все
прочее длЯ менЯ  значениЯ  не имеет... Ќу  вот,  наконец стало прохладнее...
„авайте-ка поедем за город...

     “же стемнело, когда ‹авалетт далеко на шоссе развернул автомобиль и  на
полной скорости погнал обратно. Ќеожиданно  фары выхватили из угольно-черной
каши мрака известково-белые стены. ‹авалетт притормозил:
     -- Љладбище... ‚ы еще не видели его...
     ‡а этими  стенами лежали  могилы,  отрезанные от мира  эонами вечности.
’ысЯчезвездный  купол ночного  неба  распростерсЯ  над  ними. ‹уна  была  на
ущербе, но давала достаточно света, чтобы различить окрестности.
     ‹авалетт взЯл ѓэм за локоть, обвел рукой могилы.
     --  €ндийцы верЯт в переселение душ. ќта  идеЯ  намного доходчивее, чем
россказни  наших свЯщенников. € все же  кладбище неизменно  умиротворЯет все
мысли. Џоследнее слово всегда за ним. —еловек угадывает тщету противоборства
и отступаетсЯ.
     -- ЌепонЯтно, -- сказала ѓэм.
     Џод ее ногой хрустнула ветка. ‚здрогнув, она отпрЯнула.  —то-то  громко
зашуршало. ‹авалетт  нагнулсЯ --  в  руке  у него  была  Ящерица. —ешуйчатое
тельце извивалось  меж пальцев,  маленькаЯ острозубаЯ пасть вдруг открылась,
издав странный квакающий крик. ‹авалетт посадил Ящерку на землю.
     --  ‡десь  конец  всего.  € мы терЯем почву  под ногами.  ’о, что здесь
охвачено тленом,  прежде, до нас, дышало и жило,  как мы. ЏримиритьсЯ с этим
нельзЯ. Ќа такое способен  лишь тупица, который понЯтиЯ не имеет о проблемах
своего бытиЯ. Ћн прЯчетсЯ за стеной почтенных, солидных понЯтий, а в логике,
с какой  всЯкое бытие подвержено смерти, умудрЯетсЯ  вычитать закон, который
увЯзывает  с  несколькими  фразами своего  символа веры и мировоззрениЯ, тем
себЯ успокаиваЯ. Љакой смысл -- знать это? Ќо тот, в ком жизнь струитсЯ алым
потоком жаркой крови, при слове "смерть" всегда будет стоЯть на краю бездны.
„лЯ кого жизнь безмерна, тот и здесь не ведает меры.
     -- ‚озможно ли  произнести это слово -- и не призвать ее? -- прошептала
ѓэм.
     -- ‘мотри! -- ‹авалетт оттолкнул ѓэм  от себЯ. --  ‚от ты стоишь здесь,
облитаЯ светом, вот  твои руки, губы,  глаза, и взглЯд, и ноги, которые тебЯ
несут...  Ќо  там,  внизу,  уже  растет  вожделение,  тЯнетсЯ к  тебе, хочет
схватить, ждет, подкарауливает...  Ћно  чудовищно  терпеливо...  оно -- сама
землЯ, котораЯ врастает в  твои ноги, зовет, хочет утЯнуть тебЯ вниз...  она
уже разрыхлЯетсЯ под тобой на  тысЯчи атомов...  разве ты не чувствуешь, как
почва поддаетсЯ, уступает... ты тонешь...
     ѓэм бросилась к нему, дрожа припала к его груди.
     -- —то ведомо тебе о трупах  там, внизу?.. Ќад могилами блекло светитсЯ
тлен, он поднимаетсЯ из склепов и слоитсЯ над ними, душный, сырой, жуткий...
они теснЯтсЯ вокруг... но в нас еще прЯчетсЯ жизнь,  еще бьетсЯ  пульс... ’ы
же чувствуешь... ’вои  теплые руки обнимают  менЯ  за шею... ’вое дыхание --
жизнь, твои губы -- бытие... €ди сюда, поближе, мы защитим друг друга...
     ѓэм припала к нему, обнЯла, крепко-крепко, словно хотела раздавить...
     -- Ђ  вон  там,  видишь?  џма...  Њогила  провалилась.  ѓроб  истлел  и
распалсЯ...  землЯ  обрушилась  в  пустоту,  глухой стонущий звук в  ночи...
‚идишь, тучные могилы наползают на это место, неумолимо выдавливают из почвы
тошнотворную  влагу...  ’уманы  бесстыдно  елозЯт  по  земле,  просачиваютсЯ
внутрь, к костЯм и скелетам... видишь это колыхание над ними, это мерцание и
свечение -- непрожитаЯ жизнь витает над могилами,  беззвучно, тихо, до ужаса
безмолвно...
     ѓэм прижалась лицом к его шее, не смеЯ оглЯнутьсЯ.
     -- €ди ко мне, Я хочу удостоверитьсЯ, что мы живы. ’ам все безмолвно, и
это смерть...  Ђ мы кричим, кричим...  Љричать -- значит жить,  и мы живы...
’еплые, с текучей кровью... Ќу же, иди ко мне... твое дыхание, твоЯ  кожа...
—то  это?..  „олой!  -- Ћн срывал с нее  одежду. -- „олой!.. ‚от она... твоЯ
кожа... твой ритм, твоЯ жизнь... џ смеюсь над смертью... -- кричал ‹авалетт,
раздираЯ  платье ѓэм и швырЯЯ клочьЯ на могилы. -- †рите  и  безмолвствуйте,
таращьте свои неутешные, злые очи... џ принимаю вызов... Џенный вал увлекает
менЯ  ввысь...  џ кричу жизнью  в ваши  омуты... ђычу жизнью... повергаю вас
ниц...
     ‹авалетт тащил ѓэм по дорожкам меж могил, споткнулсЯ -- и оба упали. Ћн
прижал ее к земле, а сам приподнЯлсЯ на руках.
     --  џ  продираюсь меж вами...  вжимаюсь  в вечнохолодное, Я -- кулак, и
хватка,  и горло...  Я протискиваюсь в послед-нюю дверь, истекаю,  изливаюсь
жизнью,  жизнью,  жизнью в теплое  лоно...  Я  защищен...  Я смеюсь, смеюсь,
смеюсь и изливаюсь... потоком...
     Ћн  умолк и уже только Яростно жестикулировал, по ту сторону слов, весь
во власти потоков и вихрей.

     ‹уна  отражалась  в глазах  ѓэм, играла  причудливыми  бликами.  ироко
распахнутые  глаза  Ярко  блестели.  Ќепо-движный  взглЯд  был  устремлен  в
звездное небо. ђуки трепетали, по телу пробегала дрожь.
     ЏоднЯлсЯ  ветер,  принес росистую  прохладу.  ‘ветлые  капли оседали на
волосах  искристыми звездными  самоцветами, со странным шорохом  стекали  по
могильным холмикам.

     ѓэм очнулась от легкой дремоты. Џеред нею стоЯл ‹авалетт.
     --  Џростите,   пришлось  вас  разбудить.  Њексиканец,  как  видно,  не
откладываЯ  известил  англичан, а те сразу  смекнули, где  находЯтсЯ  планы.
Ќесколько  минут  назад  Я обнаружил,  что  парк  оцеплен.  ‚ремЯ  не  ждет.
Џостарайтесь  хоть на несколько  минут  задержать  полицию,  оттЯнуть начало
обыска, тогда  Я успею собрать необходимые  бумаги и скрытьсЯ. ’амил  скажет
вам, где Я.
     ѓэм кивнула и поспешно выпроводила его из комнаты.
     -- €дите, Я все сделаю.
     Ћн поцеловал ей руку,  смеЯсь посмотрел  в глаза. Љак же он молод... --
невольно подумала она. Ђ он уже мчалсЯ к дому большими упругими скачками. Ќа
пороге махнул ей рукой -- и  дверь  захлопнулась. ѓэм тоже пошла к дому,  но
очень медленно. ‚се ее существо было охвачено ожиданием.
     ‚округ по-прежнему царила тишина. ЌевероЯтнаЯ тишина  -- ѓэм в жизни не
слышала  столь  полного  беззвучиЯ.  Ќо  она  знала,  что  эта  тишина  таит
опасность, и,  вздернув  плечи, выгнула  спину,  а затем снова расслабилась,
по-кошачьи трепеща от приближениЯ неизвестности.
     ‘ террасы донеслось легкое  дребезжанье. €  тотчас  в  дверь постучали,
створки распахнулись. ѓэм словно и не заметила этого. Џодперев голову рукой,
она смотрела в окно на парк. ’олько услышав незнакомый голос, она обернулась
и встала.
     -- Њне не доложили о вас...
     --  Ќаше   дело  такого  свойства,  что  приходитсЯ  избегать  доклада.
Ѓлаговолите отнестись к этому с пониманием...
     ѓэм протестующе повела рукой, хотЯ быстро смекнула, что тем самым можно
выиграть времЯ.
     -- џ вижу, господа, один из вас в британской форме...
     Ћни представились.
     -- —то ж, это вполне  оправдывает особый характер вашего визита.  Џрошу
вас, скажите мне, что вам угодно...
     -- Њы ищем ‹авалетта.
     -- Љ сожалению, должна вас разочаровать: Я в доме одна. ‘тало быть, вам
придетсЯ говорить со мной. Џрошу вас, садитесь....
     Ђнгличане переглЯнулись и сели. Ћфицер, не сводЯ глаз с  двери, вежливо
поклонилсЯ ѓэм и сказал:
     --  џ  восхищен  вашим  самообладанием.  Ќо  должен  предупредить:  дом
оцеплен,  и  уйти  отсюда  никто  не  сможет.  Ќам придетсЯ  безотлагательно
обыскать помещениЯ.  …сть основаниЯ предполагать, что здесь  находЯтсЯ некие
документы.
     -- ‚ы намерены обыскивать и мои личные комнаты?
     --  ‚озможно.  ‚ы  же  понимаете, такие меры имеют смысл, только  когда
выполнЯютсЯ полностью, от  и до. Ћбещаю, -- он опЯть поклонилсЯ, -- что ваши
комнаты  будут обыскивать в последнюю очередь. € с величайшей осторожностью.
Ќам  нужны  только   бумаги,  и  ничего  более.  Ќе  откажите  в  любезности
сопровождать нас. •отелось бы найти  документы как можно скорее -- тем самым
вы будете  избавлены от  лишних неудобств, ведь рано или поздно мы все равно
найдем здесь то,  что ищем. “же двое суток, то есть с момента похищениЯ, все
пароходы подвергаютсЯ самому тщательному досмотру. €  не  стану скрывать  --
документы  не найдены. ‡начит,  они еще здесь. ‚рЯд ли нашего визита ожидали
так скоро.  Ћднако сумма,  переведеннаЯ  через банк, указала нам направление
поисков. €демте, прошу вас...
     ѓэм слабо улыбнулась:
     -- Ќу что ж...
     Ќеожиданно она схватила со стола узкий  томик и бросила за окно, в чащу
кустарника.
     Ћфицер  едва  не  бросилсЯ  к  окну, но  взЯл себЯ  в руки и  сдержанно
произнес:
     --  ‚ы облегчаете мне работу... но этот жест был совершенно лишним... џ
ведь предупредил, дом  оцеплен. €наче Я бы не  говорил с вами  так спокойно.
Љнигу уже нашли.
     ѓэм холодно смерила его удивленным взглЯдом.
     -- ‚ы ошибаетесь. ‚аш обыск бессмыслен, а Я всего лишь хотела  помешать
вам  рытьсЯ в моих личных вещах и тем более забирать их с собой. ‚ книге мои
письма мужу.
     --  ‚ этом Я не сомневаюсь, -- иронически заметил англичанин.  -- Ќо, с
вашего разрешениЯ, Я  все-таки ее просмотрю... ќто необходимо, коль скоро вы
придаете книге такое значение...
     €з-за  угла дома поЯвилсЯ тамил. ђЯдом  с  ним шагал английский солдат.
ќто  зрелище наполнило ѓэм ужасом, но  тотчас же она облегченно перевела дух
--   слуга был  один.  Ќа секунду она  перехватила взглЯд прищуренных  глаз и
понЯла: ‹авалетт скрылсЯ.
     -- ‚аше  поведение вынуждает менЯ настаивать, чтобы  вы непосредственно
обратились к исполнению служебных обЯзанностей, каковые вас сюда привели, --
холодно  сказала  она  англичанину. --  Џродолжать  пустые  разговоры  Я  не
намерена.
     Џринесли книгу, которую  ѓэм выбросила в окно. Ђнгличанин  поспешно  ее
перелистал. Ќичего не  обнаружив,  перелистал  еще  раз. ‚нимательно  изучал
каждую страницу,  пробегаЯ глазами текст. Џотом перевернул  книгу, простучал
переплет и отдал томик ѓэм.
     --  ‡ачем  вы  ее  выбрасывали?..  ’ам  и  вправду  ничего нет.  --  Ћн
недоуменно смотрел на ѓэм, не знаЯ, как все это понимать.
     ѓэм молча пожала плечами. Џрошла к роЯлю:
     -- џ бы не хотела присутствовать при дальнейшем обыске, -- сказала она.
--  Ѓудьте  добры,  пригласите  сюда кого-нибудь из  ваших людей.  џ останусь
здесь. -- Ћна открыла крышку роЯлЯ и пробежала пальцами по клавишам.
     —ерез три  часа  обыск  закончилсЯ -- ничего не нашли. Ћфицер  отпустил
часового и сказал ѓэм:
     -- ђезультаты пока что  неудовлетворительны.  ќто ненадолго  отодвигает
выполнение моей  задачи. Ќе слишком надолго... -- Џо молодости лет он  хотел
сказать что-то еще, но передумал и поспешно откланЯлсЯ.

     -- Ћтчего вы ждете менЯ? -- спросила ѓэм.
     -- ‚переди у нас долгий путь...
     -- ђазве не лучше было продолжить его в одиночку?
     -- ‚ы боитесь?
     ѓэм простодушно улыбнулась:
     -- џ боюсь за вас.
     -- Љак гуманно, -- сказал ‹авалетт.
     -- Ќо ведь мое присутствие будет длЯ вас помехой...
     -- ‚овсе нет.
     -- ‚ы не  так  понЯли. џ имею в виду, не помешает ли это свободе вашего
передвижениЯ?
     -- ‚ы нынче говорите до ужаса символично... -- усмехнулсЯ ‹авалетт.
     -- ќто нечаЯнно.
     -- ’ем хуже.
     -- ‚ы могли бы уже быть в Њалакке...
     -- Ќу и что.
     -- Њогли бы сесть на пароход.
     --  …сли хотите знать, любой английский чиновник вправе задержать менЯ,
а половина здешних  англичан прекрасно со  мной  знакома. Њало того, властЯм
дано указание проверЯть паспорта у всех европейцев, как в портах,  так  и на
вокзалах; менЯ  ищут,  мой словесный портрет  разослан  телеграфом  повсюду,
вплоть до „жорджтауна, вдобавок  в это  времЯ года  в стране  очень  немного
приезжих европейцев, и, наконец, Я должен через ‘иам вернутьсЯ в Љолумбию.
     -- ќто не ответ.
     -- ‹адно, отвечу, чтобы  вы успокоились. -- Ћн скривил  губы. --  „а, Я
пропустил  пароход,  который  специально  ждал   менЯ  на   рейде.  €  скажу
откровенно, Я не пропустил бы его, если б был один.
     ѓэм удивленно посмотрела на него.
     -- Џрошу вас,  --  взмолилсЯ  ‹авалетт, -- не спешите  торжествовать. џ
готов признать,  что из-за вас Я не уехал той же ночью. Љак раз тогда наши с
вами отношениЯ казались слишком уж запутанными, чтобы  Я мог  уехать. ‘перва
нужно  было привести  их  в порЯдок, Я ведь  уже сказал вам: впереди  у  нас
долгий  путь, -- и Я  хотел быть  полностью в вас  уверенным. Ќеожиданностью
оказалсЯ  лишь  результат моего каприза с  переводом  денег мексиканцу:  они
пришли  слишком  рано. ќто  изменило  мои  прикидки --  Я  намеренно  говорю
"прикидки", потому что до планов им было еще далеко... и Я скорректировал их
по обстановке.
     -- ‚ы как будто бы не уверены во мне...
     -- ‹огичность,  с какой вы  продолжаете  разговор,  достойна  всЯческих
похвал. џ не был в вас  уверен,  но  уверены ли вы, что это не  ваша вина? Љ
некоторым  вещам достаточно лишь слегка  прикоснутьсЯ, и они тотчас занимают
надлежащее место; другие необходимо ухватить покрепче и поставить куда надо.
     ‹ицо ѓэм просветлело.
     -- ‚ы озабочены в первую очередь тем, чтобы Я правильно вас понЯла...
     -- Ѓез  сомнениЯ, иначе Я не стал бы  так  долго  объЯснЯтьсЯ. •отЯ две
минуты назад Я был совершенно беззаботен. ‚ы настоЯтельно требовали  ответа,
и Я дал вам этот ответ --  длЯ  вашего успокоениЯ, как Я особо подчеркнул. џ
изложил  вам  все  причины,   которые  вы  навернЯка  истолкуете  совершенно
неправильно -- да и любаЯ женщина с радостью истолкует их неправильно -- и о
которых  Я все же  не стал умалчивать...  Ћчень  мило  с  вашей  стороны  --
предположить,  будто  вы  оказываете на  менЯ  влиЯние,  способное  стеснить
свободу моих решений, однако же, мадам, если такое влиЯние и существовало --
а оно вправду существовало, -- то было оно, увы, не более чем капризом  и...
--   погодите, пожалуйста,  с  вашей  репликой  -- итогом  трезвых  раздумий.
‘делкой, если угодно.
     -- ‡ачем такие сильные выражениЯ?..
     -- —тобы вы сразу понЯли  менЯ правильно. ‚ы женщина незаурЯднаЯ... так
стоило  ли лишать  себЯ  напрЯженности  отношений, которые  могли бы, --  он
поклонилсЯ почти  чопорно, -- подарить нам  несколько  увлекательных недель?
’акого мне вовсе не хотелось.
     -- ‚ы говорите то же самое, только другими словами...
     -- ’ак кажетсЯ на первый взглЯд. Ќужно разбиратьсЯ в нюансах, даже если
они щекотливы.
     -- ‹юбой нюанс -- слегка измененнаЯ окраска основного тона.
     --  Ћтлично. Ћсновной тон -- настоЯщее времЯ,  тема -- мгновение, герои
--  на час... Љ вашему успокоению: вы -- на какой-то час...
     -- ‘офизмы...
     -- Ђ что на свете не  софизмы? ‚озможно ли вообще  быть серьезным? …сли
хоть  раз видел мир в  полудреме... на грани сна  и  Яви...  на  этом зыбком
рубеже,  видел  с той,  другой  стороны,  то,  желаЯ подступить к этому миру
серьезно,  непременно  испытываешь какое-то диковинное чувство.  Ћх  уж  эти
философы,  они  так презирают софистов  и, выискиваЯ  причины,  даже  поесть
забывают... Ђ мы, счастливые софисты, мы хотим есть... всеми органами чувств
ощущать  мучнистую  мЯкоть  золотистых  бананов,  красные клешни  омаров  из
ресторана  "Џалас" в ‘ингапуре и  бледно-желтые ломтики  спелых  ананасов, а
обезьЯны пускай сбрасывают нам кокосовые орехи и сидЯт вокруг, словно этакие
первобытные  зрители,  словно  призываЯ  не  думать  о  прошедшем...  словно
предостерегаЯ:  не  стоит  слишком  долго  размышлЯть  о  метаморфозах...  Ћ
божественный  голод! ‚едь иначе  мы по сей  день не слезли бы с  деревьев...
ѓолод, вечный  голод. -- ‹авалетт  принЯлсЯ ломать  клешни  омара,  не желаЯ
предоставить это никому другому, а ѓэм с увлечением чистила бананы и ананас.

     ‹авалетт решил попробовать сесть в Њалакке или Џорт-„иксоне на  пароход
и  добратьсЯ  до какой-нибудь суматранской  гавани. „о побережьЯ  было рукой
подать, и вечером они взошли на борт каботажного суденышка. € капитан, и всЯ
команда  были китайцы. ѓэм и ‹авалетт оказались здесь единственными  белыми.
Љапитан отвел им крохотную каюту, где стоЯло лишь несколько стульев и царила
удушливаЯ жара. –ветные  пассажиры расположились на  палубе. ‹авалетт  велел
тамилу  достать из багажа два гамака и  шагнул в палубную толчею. ЏробираЯсь
среди этого столпотворениЯ, он ненароком наступил на руку какому-то китайцу,
который злобно  зашипел и  встал, но вдруг  осексЯ  и  широко раскрыл глаза.
‹авалетт  сделал  вид,  будто  ничего  не  заметил,  и  прошел  дальше,  но,
подвешиваЯ гамаки, пристально смотрел на этого человека.
     “строив ѓэм в утлом гамаке, он подозвал  тамила. Џоручил ему  наблюдать
за   капитаном  и   немедлЯ  сообщить,  если   тот   предпримет   что-нибудь
подозрительное. Џотом он тоже вытЯнулсЯ в гамаке, но прежде снЯл револьвер с
предохранителЯ.
     ‹уна освещала  палубу  почти как  днем.  Ћткуда-то  тЯнуло  неприЯтным,
сладковатым запахом  --  китайцы  курили опиум. ђовно постукивали  по дереву
цепи и  тросы, машины торопливо  и одиноко пыхтели в  ночи. Ќо вот словно бы
мелькнула тень -- косой луч света скользнул по согнутой спине.
     Ђ  минуту  спустЯ  поЯвилсЯ  тамил  и сообщил,  что  капитан  оживленно
беседует с  каким-то  китайцем.  ‹авалетт приказал слуге  охранЯть  ѓэм. …ще
несколько минут  -- и неподалеку  послышались тихие шаги.  Љапитан  с  двумЯ
сопровождающими.  ЏрЯчась  в  тени  дымовых  труб,  они старались  незаметно
подобратьсЯ к ‹авалетту.
     Ћн  подпустил их  как можно  ближе, а когда они вышли из тени на  Яркий
лунный свет, шепотом скомандовал:
     -- ‘той!.. ђуки вверх...
     ‡астигнутые врасплох, все трое поднЯли руки.
     --  Љто  шевельнетсЯ,  получит пулю...  -- сказал ‹авалетт. -- Љапитан,
быстро ко мне... —его тебе надо?
     †елтолицый  с  ухмылкой   залопотал  что-то  насчет  правительственного
объЯвлениЯ  о розыске,  о вознаграждении и показал на  китайца,  который его
опознал.
     -- Љак велико вознаграждение? -- спросил ‹авалетт.
     Љапитан назвал значительную сумму.
     -- ‚решь, -- сказал  ‹авалетт,  -- мне эта сумма известна точно. ѓовори
правду. €ли Я потерЯю терпение.
     Џерепуганный китаец назвал половинную цифру.
     -- ’ы получишь  ее от менЯ, но за это сделаешь остановку в часе хода от
Њалакки и шлюпкой отвезешь менЯ на берег. ЏонЯл?
     -- „а.
     -- ’вое счастье. Ђ теперь оставьте менЯ в покое.
     Љитайцы исчезли. ‹авалетт  с  облегченным вздохом покосилсЯ на ѓэм. Ћна
спала  и ничего  не слышала. ’огда  он  отдал револьвер  тамилу и велел  ему
смотреть в оба. Ќо ничего больше не произошло.

     Ќа рассвете шлюпка ткнулась в береговой песок. ‹авалетт бросил рулевому
деньги и дождалсЯ, чтобы  на пароходе снова развели пары. Џотом он обернулсЯ
к ѓэм.
     --  ’рудностей  оказалось  больше,  чем Я рассчитывал,  а главное,  все
крайне неудобно. …сли китайцы  уже оповещены, из гавани не выберешьсЯ. Ќужно
поскорее  уехать  отсюда,  потому  что  китайцы навернЯка  захотЯт  получить
двойное вознаграждение и в Њалакке незамедлительно предупредЯт англичан. Ђ у
тех  всегда  под  рукой  солдаты-сикхи, которые  могут  доставить  нам массу
неприЯтностей. ЏридетсЯ идти через горы.
     “далось нанЯть несколько  носильщиков, повара и  двух сингалов, а кроме
того,  четырех  китайских  кули  длЯ  переноски багажа.  ’амил сумел достать
двухколесные  повозки-гери, и  скоро  маленький  обоз  отправилсЯ  навстречу
разгорающемусЯ утру.
     Џоначалу дорогу окаймлЯли  кофейные плантации. Џотом начались оловЯнные
копи,  где китайцы в корзинах  и мешках  таскали из карьера  намытый  реками
рудоносный  песок,  ссыпаЯ его  в  дощатые  желоба с водой.  Ѓыстрое течение
уносило  песчинки и  землю. ’ут  же  рЯдом  в  маленьких  плавильных  печах,
работавших на древесном угле, выплавлЯли олово и формовали в длинные бруски.
‚ Љуала-‹умпуре ‹авалетт пополнил багаж.
     ‡атем караван направилсЯ в Љуала-Љубу, а  оттуда в горы. Џереночевали в
каком-то бунгало и  рано  утром  начали  подъем.  ѓэм плотно  обмотала  ноги
бинтами,  пропитанными специальным  составом,  чтобы защититьсЯ  от  пиЯвок,
которые кишели  повсюду  --  на  кустах  и  на земле  --  и так  и  норовили
присосатьсЯ. ел дождь, туман висел в кронах деревьев. ‹авалетт шагал  рЯдом
с осликом  ѓэм  и, заметив, что в руку ей жадно впилась пиЯвка, предупредил:
отрывать  эту  дрЯнь нельзЯ --  останетсЯ  сквернаЯ  рана. Ћн  прижег пиЯвку
сигаретой, та скорчилась и отвалилась.
     -- Ќадо было отправить вас в ‘айгон, -- сказал он.
     -- —то-то вы уж очень сентиментальны. ‚идно, дело плохо.
     -- Ќапротив. џ чувствую накал неведомой опасности. ‘тараюсь перехитрить
подстерегающего  противника, у которого на руках  все козыри. ќтим окупаютсЯ
любые усилиЯ. Ќо у вас тут косвенный интерес, и потому вы более восприимчивы
к неудобствам нашего путешествиЯ.
     -- Ћ нет, мне все это далеко не  безразлично, -- сказала ѓэм, скользнув
по нему быстрым взглЯдом.

     Љ  полудню движение  стало  особенно утомительным. Џод  палЯщим солнцем
каравану пришлось преодолеть вброд несколько речушек; ѓэм погружалась в воду
до плеч. ‹авалетт  поддерживал  ее с одной  стороны,  носильщик-сингал --  с
другой. Ќа  берегу она смеЯсь встрЯхивалась и говорила, что солнце быстро ее
высушит. Ќо ‹авалетт в конце концов допек ее рассказами о болотной лихорадке
и малЯрии  --  она испугалась  и снЯла  сырую одежду.  ’амил принес стальной
чемодан   с   бельем,   и    ѓэм   с    восторгом    насладилась   прелестью
противоположностей: в джунглЯх  ћго-‚осточной Ђзии она надевала мЯгкий шелк,
пахнущий английскими духами.
     Џереодевание взбодрило ее. Ћна выбралась из паланкина и, весело болтаЯ,
пошла рЯдом с ‹авалеттом.
     --  “дивительно  все-таки,  до какой  степени настроение  человека, эта
сокровеннаЯ,  сплавленнаЯ  из   великого  множества  душевных  сил,  сложнаЯ
целостность,  зависит от  внешних  обстоЯтельств.  џ переодеваюсь,  чувствую
прикосновение сухого шелка, вдыхаю прЯный запах бельЯ -- и радуюсь...
     --  Ћдна  из  уловок  жизни  -- свЯзывать  последние  вещи  с  первыми,
соединЯть  самое  сокровенное  с  самым  поверхностным,   чтобы   поклонники
реальности, геометры бытиЯ, ретивые умель