то  общаютсЯ  с  огромной  картофелиной.
‚скорости Џриватный Ђлекс  снабдил  его бутылкой водки и копченой рыбой, что
скрасило, естественно, жизнь.
     Ћколо десЯти часов  поЯвилсЯ Њаэстро: орлиный нос, голубые глаза, седые
волосы, загорелаЯ  кожа придавали ему вид  полЯрного исследователЯ,  который
после долгих лет  скитаний вернулсЯ  в большой город. ‡а ним следовал худой,
скромный по наружности молодой человек с весьма заметными ушами.
     - ќто  месье ѓафироне,  -  представил его Њаэстро. - Ћн тоже  поедет  с
нами.
     -  Ќе знаю,  не знаю, -  возразил Џриватный Ђлекс.  - …сли  только двое
займут одно спальное место. "Ђкула" совсем даже не пассажирское судно.
     - ‡десь только одна каюта? Џлохо.
     - ѓораздо хуже другое: у нас вообще  нет  ни одной. Њаэстро прошелсЯ по
всему судну и попал наконец в кладовку:
     - џ буду жить здесь, - заЯвил он. - Џринесите мой чемодан. €  он сел на
картофельный Ящик. ‚се вокруг молчали.
     - Ќу чего вы на менЯ уставились?
     - ѓде вы будете спать?
     - ‡десь, на этом Ящике.
     Ћн тотчас расстелил свой плед и улегсЯ на Ящик. —то поделаешь!


        4


     Ќа следующее утро ѓафироне заглЯнул к Њаэстро. ђуководитель банды лежал
на Ящике в полусне, ѓорчев в Ящике - полумертвый.
     -  ‘адитесь, - Њаэстро привстал и потеснилсЯ. - Њы до сих пор не успели
толком поговорить.
     - Ѓлагодарю. Ќадеюсь, тур мы совершим  вместе? -  поинтересовалсЯ худой
большеухий джентльмен.
     - Ќет, месье ѓафироне. ‚ас будет сопровождать владелец машины.
     ѓорчев задумалсЯ в своем Ящике: где он мог слышать это имЯ?
     - Џочему владелец заинтересован в том, чтобы его машина побила рекорд?
     - Ћн  заключил  пари  с одним приЯтелем,  что  туристический автомобиль
способен показать хорошее времЯ и в песках пустыни.
     Њесье ѓафироне достал между тем маленький лакированный футлЯр, вынул из
него ножницы, пинцет, пилку длЯ ногтей и разложил перед собой.
     - ‚ы не обидитесь,  если Я, пока мы будем беседовать, приведу в порЯдок
ногти.  џ  ведь,  как  многие  гонщики,  начинал  механиком.  -  Ћн  щелкнул
ножницами. -  Џонимаете,  в мастерской  Я здорово попортил  себе  пальцы,  а
теперь моЯ неожиданнаЯ карьера побуждает наконец как-то облагородить ногти.
     Ћн вздохнул и взЯл пилку. "Џарень - псих", - подумал ѓорчев, пребываЯ в
сомнительном  обществе  игривых  сороконожек.  ’еперь  он  вспомнил,  почему
фамилиЯ показалась знакомой: он слышал или читал об этом гонщике.
     - Џравда,  мои  ногти до  сих пор  не  могут  забыть  пережитых ужасов.
Џодпиливаю, ухаживаю - все зрЯ. ЊенЯ  на этом  свете удерживает только одно:
рано   или   поздно  отрастут   красивые,  розовые,  будто  у  какого-нибудь
бездельника-белоручки... - Ћн работал  пилкой  и даже помогал  себе  зубами,
надкусываЯ заусеницу.
     Џессимист  по  натуре, он,  однако же, видел  будущее  своих  ногтей  в
розовом свете.
     - …сли старт не состоитсЯ по моей вине, - продолжал молодой джентльмен,
обрабатываЯ  лопаточкой   основание  ногтей,   -   то  Я   немедленно  верну
четырнадцать тысЯч франков. —есть длЯ менЯ превыше всего.
     -  ђавно  и  длЯ  менЯ,  -  ответствовал  Њаэстро, и  пол  под  ним  не
провалилсЯ.
     - Ќо двадцать тысЯч Я получаю в любом случае.
     - Ќе  относитесь ко  всему этому как к спортивной гонке.  ‚аша задача в
скоростном темпе доставить машину в определенный пункт.
     - ‚ каком состоЯнии автомобиль?
     -  ‚ наилучшем. ќто "альфа-ромео" со специальным шасси, тЯжелым,  как у
вездехода.
     -  ЏотрЯсающе!  - Ђвтогонщик  растопырил  пальцы на манер  утиной лапы,
после  чего  маленькой  кисточкой  прошелсЯ  по  каждому  ногтю,  размазываЯ
капельки лака. - ‚ песках тЯжелый автомобиль... очень даже неплохо.
     - ‚  Ћране  вы остановитесь в отеле  "€мпериал".  Ќаниматель, вероЯтно,
встретитсЯ с вами уже на следующий день.
     - ѓде?
     - Ѓарон ‹ингстрем посетит вас в отеле. Ћт него вы получите гонорар.
     -  ‡аЯвлЯю  сразу,  -  напыжилсЯ  бывший  механик,  а  ныне  примадонна
автогонок, - не берите  в голову,  будто вы менЯ купили. …сли мне  что не по
душе, плевать мне на деньги.
     -  Ѓарон  ‹ингстрем  -  человек порЯдочный  и  благородный.  ‚ы  будете
довольны.
     ѓафироне насыпал какого-то порошка на  кусочек замши и начал полировать
ногти, некогда подвергавшиесЯ незаслуженно дурному обращению.
     - ‡десь точнаЯ карта маршрута, - отчеканил Њаэстро.
     ѓафироне  внимательно  смотрел на  карту,  не прерываЯ ни на миг  своей
работы.
     -  Љороче,  -  Њаэстро  нервически вздрогнул, ибо его сильно раздражала
полировка,  -  по этому  пути, указанному черной  линией, вы  доберетесь  до
€фириса,  свободного  негритЯнского  государства.  ’уда вы  должны доставить
барона ‹ингстрема.
     - Ђ что означает другаЯ линиЯ, краснаЯ?
     -  Џо ней вы ни в коем случае не  должны следовать, иначе всему  конец.
Ћна ведет к "’уфле Џророка".
     - —то за опасность сулит нам эта домашнЯЯ обувь?
     -   "’уфлей   Џророка"   называют   высохшее  русло   -  "вади"  особой
конфигурации.  ’ам обитает злейший враг барона  ‹ингстрема - вождь  туземцев
Ђбе  Џадай. ’уда  ведет  краснаЯ  линиЯ. ‚озьмите карту, месье  ѓафироне,  и
хорошенько берегите.
     - ‹адно. Ќичего, если Я заново перекрашу?..
     - Њесье, длЯ чего вам красить карту?
     - џ имел в виду ногти.
     ѓонщик  открыл лакированный футлЯр  и  разложил  еще несколько полезных
вещиц.
     ѓорчев тем временем заполнЯл спичечный коробок  сороконожками и разными
другими  находЯщимисЯ под рукой насекомыми; он словно задалсЯ целью  собрать
материал длЯ научной классификации членистоногих, обитающих  в  Ящике из-под
картофелЯ.
     -  Џеред  высадкой на берег вы получите  от  менЯ сорок тысЯч.  ‚ отеле
"€мпериал"
     вас посетит ‹ингстрем, и вы с ним уладите остальное.
     - Џредупреждаю: если дело нечисто, Я сразу устранЯюсь.
     -  “спокойтесь, боЯтьсЯ нечего  при условии, что вы будете остерегатьсЯ
некоего субъекта по фамилии ѓорчев.
     - Љто такой?
     -  Ћпасный  авантюрист. ’олько  здесь, на  борту, мы  ограждены  от его
посЯгательств.
     - ‹юбопытно, - удивилсЯ вдруг ѓафироне. - ‘колько жуков по вас ползает!
     Њаэстро опустил глаза, вскрикнул, подпрыгнул и, как сумасшедший, сорвал
с себЯ костюм и рубашку.
     ‹егионы сороконожек и разных их свойственников торопливо разбегались во
всех  направлениЯх - за воротник, в  рукава, в  волосы и так далее. Љусались
они зверски.
     ‚  течение вышеприведенной беседы ѓорчев неутомимо собирал насекомых и,
когда коробок заполнилсЯ, выпустил обозленных тварей в  щель между  досками.
Љак раз здесь виднелась голаЯ кожа на щиколотках Њаэстро.


        ѓлава четырнадцатаЯ

        1


     Ћни были недалеко от африканского побережьЯ и от всех сюрпризов, что их
поджидали  в   конце  этого   необычного  плаваньЯ.  Ќеожиданные   повороты,
комические виражи судьбы готовило им дьЯвольское авто.
     Љоманда "Ђкулы" собралась в  кладовке. Њаэстро устроил себе  постель  в
другом конце  судна и  натер  все тело каким-то средством от  насекомых:  он
расценивал  нападение  сороконожек как самый ужасный  казус в своей  жизни -
волдыри  не  проходили  добрую  неделю.  Џоэтому  насчет  Њаэстро  все  были
спокойны.  „ругаЯ  проблема  волновала  достойных членов банды  -  забота  о
беспомощном и неопытном  юнце. Њолчаливый „ру-гич доставил на собрание водку
из своих запасов и тут же продал приЯтелЯм по номинальной цене.
     - џ верю, - начал Џриватный Ђлекс, - раз Я несчастного паренька спас от
верной  гибели,  то  мне  на том  свете из  моего  списка  грехов  вычеркнут
истопника. -  €  после  короткого  раздумьЯ,  глубоко  затЯнувшись  трубкой,
прибавил:  -  Њожет даже  и письмоносца... “ж  хоть бы тот почтальон  деньги
разносил, еще куда ни шло...
     ќтот  паренек  с грустными  глазами удивительным  образом  пробуждал  у
Џриватного Ђлекса угрызениЯ  совести по  поводу давно  забытых злодеЯний.  “
других  тоже.  Ћни   прЯмо-таки  рвались  отдать  ему  свой   скудный  запас
человеколюбиЯ,  чтобы несколько улучшить  баланс  в документах  беспощадного
потустороннего судьи.
     †елезнаЯ   Ќога,  бандит,  виртуозно  владевший   ножом,  целыми  днЯми
расхаживал взад-вперед, ломаЯ голову, как  бы помочь парню. “ всех остальных
тоже  душа  изболелась  за  этого  недотепу  —ервонца   -   такого  убогого,
неприкаЯнного и беспомощного, с вечно испуганными голубыми глазами.
     -  „авайте воспитаем из него укрывателЯ  краденого  добра, -  предложил
ђыбец. -  ‘илы  здесь  не  требуетсЯ, только  чуток коммерческой сноровки, а
заработать можно.
     - „а нет. его  запросто  облапошат, - поморщилсЯ Џриватный Ђлекс. - Ћн
должен  стать коком  на корабле. Љока  особо не дубасЯт, потому как заменить
его некем.
     ‘тараютсЯ  даже к  нему подлизатьсЯ,  чтобы  половник  поглубже в котел
опускал.
     - •орошо сказано, - одобрил молчаливый „ругич.
     Љогда  совет достиг  полного  единства мнений. ђыбец достал  из кармана
губную гармошку.
     ‡а Њаэстро наблюдали  постоЯнно.  Ћпасались,  как бы он  свою Ярость на
ѓорчева не выместил на безвинном юноше. Љогда седой респектабельный гангстер
показывалсЯ   в   поле   зрениЯ,    ѓорчев   залезал   в    Ящик   к   своим
друзьЯм-сороконожкам.  €нтересно,  что  сказали  бы бандиты, узнав,  что  их
наивный подзащитный и есть тот самый ѓорчев.
     ќтот сюрприз судьба еще приберегала длЯ них.
     ѓорчев  оказалсЯ  весьма  полезен   в  некоторых  отношениЯх.  ‚ечерами
распевал  замечательные  песни  под  гармонику  ђыбца.  €ван  очень   кстати
припомнил несколько  песен про ‚олгу и обучил новоЯвленных приЯтелей. ‘ам он
исполнЯл  баритоновую  партию,  Џриватный Ђлекс гудел  басом.  †елезнаЯ Ќога
заливалсЯ тенором,  а молчаливый „ругич  -  водкой. ’олько  много лет спустЯ
установили, что эти "песни про ‚олгу"  не что иное,  как  фрагменты финского
героического эпоса "Љалевала", переведенные на эсперанто.
     Ќакануне  прибытиЯ в Ћран герой наш самостоЯтельно готовил обед,  и все
наслаждались  горохом,  тушенным с огромным куском говЯдины и непонЯтно  как
попавшим   в   кастрюлю  компасом.  Ћт  предложений  побоксировать,  однако,
уклонЯлсЯ всЯчески.
     Џриближалась гавань Ћрана. ѓорчев смотрел в бортовой иллюминатор. ђЯдом
курил  трубку Џриватный  Ђлекс. ‚о времЯ  воЯжа, кстати  говорЯ, ѓорчев снЯл
свою куртку с  Џортнифа, который в угольном  бункере понемногу выздоравливал
от алкогольного отравлениЯ.
     ‚се   внимательно   разглЯдывали    роскошный   пароход   "ђеспублика",
находившийсЯ  вблизи  "Ђкулы":  океанский  лайнер  бросил Якорь около  дока,
довольно далеко от берега.
     -  Ќа нем  они привезли авто.  ѓенерал и его дружок прошептал Џриватный
Ђлекс.
     …сли  де  Ѓертэн  и  ‹абу  прибыли  на "ђеспублике", безусловно там  же
находитсЯ и Ђннет. ‡ачем бандитам понадобилсЯ автогонщик, если "альфа-ромео"
в руках ‹абу? ‚ чем заключаетсЯ гениальный план, который так потрЯс „ругича?
€  вообще, почему из-за этой  машины ведетсЯ  столь отчаЯннаЯ борьба? ѓорчев
так и сЯк ломал голову.
     Ќачалась разгрузка "ђеспублики". Џортовые рабочие да и праздные зрители
даже не  подозревали, какой поразительный сюрприз преподнесет им сегоднЯшний
день.  ‚друг  ѓорчев  увидел ‹абу  на  палубе  парохода.  ‹абу  наблюдал  за
выгрузкой.
     Њогучий  подъемный кран опускалсЯ времЯ от времени в глубину океанского
гиганта, поднималсЯ, совершал поворот, заносЯ груз над морем, и лишь гораздо
выше,  достигаЯ  расположенного под  прЯмым  углом металлического  траверса,
стальнаЯ  клетушка  крана бежала  к берегу.  Џри очередном  заходе из  трюма
поЯвилсЯ длЯ всеобщего обозрениЯ огромный голубой "альфа-ромео"; кран сделал
боковой поворот, и роскошный автомобиль понессЯ, колыхаЯсь, над водой.
     -  ‘лушай,  парень, - шепнул Џриватный  Ђлекс на ухо  ѓорчеву, не сводЯ
глаз с  летЯщего  над морем  "альфа-ромео".  - ‘лушай,  парень,  - его глаза
блестели, а  голос от волнениЯ охрип, - слушай и тут же забудь, иначе Я тебЯ
придушу собственными  руками.  ќто  самый дорогой автомобиль в  мире.  Ћн из
четырнадцатикаратового золота.
     ѓорчев смотрел разинув рот. € вдруг воскликнул:
     - –епь порвалась!
     ‘екунда  - и золотой  автомобиль упал в  волны.  Ћглушительный всплеск,
ослепительный фонтан... и "альфа-ромео" исчез в глубине ‘редиземного морЯ.


        2


     Џадение  дьЯвольского шедевра  автомобильной  индустрии  примечательным
образом впутало в ситуацию совершенно посторонних людей и причинило  им кучу
неприЯтностей.
     Џримером  сему - безобидный господин ‚анек. ‚  казарме на его койке уже
давно гладили белье: господин ‚анек никогда здесь не  поЯвлЯлсЯ, так как все
свободное времЯ проводил под арестом. “тром господин ‚анек  при Ярком солнце
бегал по  кругу, затем  занималсЯ военно-строевой  подготовкой,  а  потом  -
ежедневно и  систематически -  его избивал  собрат по оружию  и по аресту  -
одноглазый  турок  Његар.  ‚ремЯ избиениЯ  наступало  всЯкий раз после  еды,
словно  колотушки  считались  лучшим  медицинским  средством  длЯ  улучшениЯ
пищеварениЯ. Њежду господином ‚анеком и здоровенным турком возникло какое-то
недоразумение.  ‚  чем оно заключалось, объЯснить было невозможно,  так  как
Његар владел только своим родным Языком.
     Љогда господина ‚анека  первый раз отвели в арестантскую, там сидел  на
полу  одноглазый   турок  и  попеременно  то  склонЯл  голову  к  полу,   то
откидывалсЯ, поднимаЯ вверх ладони. ‘екретарь  смотрел с  интересом, а потом
осведомилсЯ,   сколько  раз   в   день  он  предаетсЯ   этим  гимнастическим
упражнениЯм.   €з   турецкой  глотки   вылетело  несколько  невразумительных
односложных слов.
     - ‚идите  ли,  - сказал господин  ‚анек.  ‚  таких  вещах Я разбираюсь,
потому что мой кузен, учитель гимнастики, часто выполнЯл со своими учениками
известные упражнениЯ по системе „алькроза, пока не вмешалсЯ городской врач.
     Џрослушав сообщение, Његар успокоилсЯ и даже дружески улыбнулсЯ.
     € тут-то и случилась  беда. ѓосподин  ‚анек отметил, что  стоит хорошаЯ
погода.
     ’акое нельзЯ было говорить.
     ’урок,  надо полагать,  понЯл  как-то по-своему,  ибо  при  замечании о
погоде  вошел в  неописуемый экстаз: он бил себЯ в  грудь кулаками, завывал,
клЯлсЯ в чем-то и плакал навзрыд.
     - Џростите, умолЯю вас,  - смущенно бормотал  господин  ‚анек. - џ беру
свои  слова  обратно  и  готов  признать,  что  погода чересчур  засушливаЯ,
ветренаЯ  и даже,  если вас  так  больше устраивает, ожидаютсЯ  заморозки на
почве.
     - ’ы собака, неверный, - завыл турок и  обхватил шею  ‚анека, -  ты  не
знай, кто Я!
     - Ќо тогда скажите, что вы за зверь, и Я буду разговаривать как надо, -
пыталсЯ успокоить турка господин ‚анек.
     Ћхранник, который принес  ужин, спас ‚анеку жизнь. € в самое времЯ, так
как  громадный   Његар,  проливаЯ  горькие  слезы  и  проклинаЯ  собрата  по
несчастью, колотил его головой о дверь камеры.
     Његар  частенько  дубасил  господина ‚анека, ибо  при одном взглЯде  на
секретарЯ впадал в экстаз. € секретарю стало Ясно, что если ему не удастсЯ в
самое  ближайшее времЯ  отыскать  переводчика,  турок  его рано  или  поздно
прикончит.
     Џришло меж тем сообщение от ѓорчева:  шеф просил еще немного потерпеть.
Љ записке были приложены квитанции о внесении денег в банк.
     ѓосподин ‚юрфлн,  которого мода на "файв о'клок" довела до разорениЯ, а
потом и до иностранного легиона, из малопонЯтных соображений полагал, что он
должен  держатьсЯ как можно ближе к  господину ‚анеку, и  сверх  всЯкой меры
утомлЯл несчастного, замордованного секретарЯ.
     - Њы - люди достойные, - шептал  он ‚анеку на полигоне, пока они вместе
лежали в луже.
     Џочему-то всЯкий раз,  как сержант  командовал  "ложись",  можно было с
полной уверенностью знать, что перед господином ‚анеком либо лужа, либо Яма.
     - Џоверьте, здесь, в  луже,  все  мы  одинаково  свиньи, что  один, что
другой, - отвечал ‚анек..
     - Џожалуйста, не говорите во множественном числе.
     - Ђ что? ‡десь Я не лучше вас.
     - Ќо ведь у нас родственные души.
     - ‚ы полагаете, что вы - мой духовный дЯдЯ или духовнаЯ бабушка?
     - •удожник не может не любить танец.
     - ‚ероЯтно, - передернул плечами господин ‚анек.
     - Њузыканты и живописцы тоже.
     - Ђ также каменотесы и  балетные танцоры. Џочему  вы постоЯнно  об этом
твердите?
     - Џослушайте, - господин ‚юрфли ухитрилсЯ проползти по луже  чуть ближе
к ‚анеку, - давайте вместе дезертировать.
     - Њесье, корреспондент умирает, но не нарушает присЯгу.
     - ‚ы еще и корреспондентом работали, господин ’инторетто?
     - Џрошу вас, избегайте этого безобразного слова, если хотите, чтобы  мы
беседовали и в других лужах.
     - „вадцать седьмой! ‘котина безрогаЯ, - зарычал ‚ердье, и ‚анек грустно
шепнул танцмейстеру:
     - ЋпЯть менЯ, черт вас возьми!
     - Љак вы смеете трепатьсЯ во времЯ строевых занЯтий?
     - џ только шепотом.
     - ‚нимание! ‡автра пойдете к рапорту и попросите десЯть дней ареста.
     - ’ак мне еще две недели сидеть!
     - Њолчать!
     - ’ак Я годами не выйду из-под ареста.
     - ‚нимание! ЏЯтьдесЯт приседаний. ђаз,  два... €  так далее.  Ќи единой
свободной минуты, чтобы сходить в столовую, никаких увольнений. …динственный
раз, когда  господин  ‚анек вышел  за  пределы форта,  он встретилсЯ с неким
маршалом Њари-гоном, который всегда был в плохом настроении, поскольку давно
еще  у него в бедре застрЯла пулЯ:  при  каждом волнении чувств или перемене
погоды пулЯ резко давала знать о себе. Њаршал изумленно смотрел на очкастого
рЯдового  - тот, проходЯ  мимо  типографии, приветствовал хозЯина  поднЯтием
фуражки. Џри таком зрелище зашевелилась пулЯ в маршальском бедре.
     - ђЯдовой, вы спЯтили? Ќаденьте фуражку!
     -  ‘пасибо, мне не холодно. € вообще  длЯ солдата  главное - закалка, -
возвестил господин ‚анек с добродушной улыбкой.
     - ђЯдовой, вы понимаете, кто перед вами?
     ѓосподин ‚анек испуганно поглЯдел по сторонам:
     - ’игр? Ќет? Џрошу вас, если Я не угадал, позвольте еще раз...
     ЏулЯ тЯжко  отозвалась в бедре маршала. Џеред ним стоЯл солдат легиона:
каждаЯ пуговица  выглЯдела  так, словно  к мундиру пришили старые,  покрытые
патиной монеты,  штык  болталсЯ  где-то  на  уровне  желудка  и  параллельно
вертикальной оси, а фуражку солдат прижимал локтем, как почтальон сумку.
     - ђЯдовой, сейчас же наденьте фуражку. ‚ы, очевидно, душевнобольной.
     - Љак будет угодно,  господин полковой врач, - ‚анек надел фуражку. - џ
вообще-то недавно при армии.
     - Џри каком форте? Ќазовите ваши данные.
     ’ут произошло такое, о чем маршал даже спустЯ годы рассказывал дрожащим
голосом, и пулЯ в бедре всегда отзывалась  тЯжким резонансом.  ђЯдовой сунул
руку  в  карман,  вытащил визитную  карточку и  протЯнул маршалу. ‘едовласый
военачальник был так ошарашен,  что машинально достал  очки и, не верЯ своим
глазам, прочел: ќдуард Ѓ.
     ‚анек ђЯдовой. €ностранный легион. Ћран. форт св. ’ерезы, тел. 3725.
     ‘казать, что маршал вышел из себЯ, значит ничего не сказать.
     -  Љругом  марш!  Џойдете  прЯмо  в  форт и  сообщите  на  рапорте, что
встретили менЯ.
     - Ќо кого там могут интересовать мои личные дела? “ них свои заботы.
     - “бирайтесь к черту, идиот!
     - Људа? -  переспросил  устрашенный господин ‚анек,  и на  том закончил
диалог.
     Ѓледный маршал  погрозил ему кулаком  и пошел дальше. Ќо, уходЯ,  успел
отметить, что рЯдовой вежливо взмахнул фуражкой.


        ѓлава пЯтнадцатаЯ

        1


     Ќа  террасе виллы в Ћране царило глубокое  молчание.  ѓенерал де Ѓертэн
обил все пороги, дабы ускорить  спасение автомобилЯ. Џоложение  затруднЯлось
тем,  что  машина  погрузилась на  глубину  более  ста метров.  „лЯ поднЯтиЯ
"альфа-ромео"
     требовалось специальное судно  -  таковое  находилось сейчас  в  гавани
Ѓреста:
     понадобилось еще целый  день ходатайствовать в адмиралтействе, чтобы на
тральщик дали приказ отплыть в Ћран.
     -  Џромедление сейчас крайне опасно, - заметил ‹а-6у. - …сли сторонники
Ђбе Џадана вовремЯ не получат оружие, восстание будет подавлено.
     - Људа нужно доставить авто? - спросила Ђннет; девушка была бледна и по
большей части хранила молчание.
     -  Љ  "’уфле  Џророка",  неподалеку  от  оазиса  Ђбудир. ќто  скалистаЯ
местность, где расположилсЯ лагерем Ђбе Џадан.
     - Ђ почему португалец это допустил?
     -  ‘о стороны  €фириса  туда  нельзЯ  подступитьсЯ: к  северу  проходит
французскаЯ сфера  влиЯниЯ,  и  через  нейтральную зону  допускаютсЯ  только
безоружные жители.
     - ’огда каким же образом Ђбе Џадан начнет действовать?
     - ‚идишь  ли,  ему, возможно, удастсЯ  ночью  пройти  через французскую
зону. “ „изара такого шанса нет: французские пограничники не  видЯт лишь то,
чего не хотЯт видеть.
     Ђннет  молчала.  Ђндре  накрывал  стол  к  чаю.  Ќа  его  лице  застыло
ненавЯзчивое драматическое выражение: при своем  подчиненном положении Ђндре
давал понЯть, что относитсЯ с определенным сожалением к очередному несчастью
с "альфа-ромео".
     - Ћ чем ты думаешь? - спросил ‹абу печальную Ђннет.
     - ’ак... ни о чем... о бедном ѓорчеве.
     - „е Ѓертэн справлЯлсЯ, с ним все в порЯдке, - тихо проговорил ‹абу.
     - ђота в первый же день покинула Ћран, - вмешалсЯ генерал. - Ћни сейчас
в нескольких километрах  отсюда, в  Ѓор-Ѓуддене, в  учебном лагере.  Њладший
лейтенант  „овиль вновь получил две  тысЯчи  франков  за хорошее обращение с
молодым человеком. € скажу тебе правду, Ђннет: две тысЯчи дал твой отец.
     - Џонимаешь, мне все-таки жалко этого сорвиголову и...
     Ђннет не дала ему продолжить, бросилась на шею, расцеловала. €з ее глаз
скатилось несколько слезинок.
     Њладший  лейтенант  „овиль  действительно  неплохо  отнессЯ к  рекруту,
порученному его заботам, и Љорто не мог надивитьсЯ щедрости „овилЯ, который,
не  будучи  его  старым  приЯтелем в  отличие от ѓектора Џотиу, тем не менее
совал Љорто иногда по  двадцать-тридцать  франков. …сли  бы Љорто  знал, что
„овиль финансирует его алкоголизм  из денежного вознаграждениЯ за  хорошее с
ним обращение, он, вероЯтно, размыслил бы иначе.
     - Ђ что будет после учебного лагерЯ ? - допытывалась Ђннет.
     -  „е  Ѓертэн  сделал  все,  чтобы  его  не отправлЯли  в  пустыню.  Ћн
разговаривал  с командиром роты, и тот в курсе,  что по некоторой причине  с
ѓорчевым надо обходитьсЯ деликатно.
     - Џо некоторой причине! - укоризненно воскликнула Ђннет. - Џо некоторой
причине Я люблю его и никогда нс полюблю другого.
     ‹абу, расстроенный, промолчал. Џоспешное решение  ѓорчева тЯжким грузом
лежало на его совести.
     -  ‘удьба жестоко наказала  менЯ  за излишнюю строгость  к  нему, -  он
тЯжело вздохнул. -  Ќо Я  поступил  правильно. ‚ конце  концов, не могу же Я
отдать свою дочь за какого-то невесть откуда взЯвшегосЯ юнца.
     -  Њне все  равно, откуда он взЯлсЯ,  Я люблю его. € учти, Я все  равно
выйду за него.
     - Ќет, ты этого не сделаешь! ѓорчев несомненно авантюрист! - разъЯрилсЯ
родитель и стукнул кулаком по столу. Ђндре с презрительной миной подчеркнуто
осторожно  ставил   чашки  на  поднос:  он  не  хотел,  чтобы  звон  фарфора
акцентировал дурные манеры его господина.
     - Ђ Я люблю его.
     - Ђ  Я против и еще раз против!  Ѓудущее  в этом вопросе устраиваю Я! -
кричал красный от гнева ‹абу.
     Ѓудущее  сию же  секунду устроило нечто ошеломительное и  в то же времЯ
удесЯтерило тревогу о потерЯнном автомобиле.  Ђндре  принес  почту: он шел с
холодным видом  и  гордо  вскинутой  головой, словно каждое письмо  было его
давним врагом. Ћдно письмо пришло из Ѓор-Ѓулдена. Љомандир роты в нескольких
сочувственных   строках  сообщал,  что   рекрут  €ван  ѓорчев  скоропостижно
скончалсЯ от разрыва сердца.


        2


     ‘мерти алкоголика Љорто в некоторой степени способствовало великодушие,
с  которым  младший  лейтенант  „овйль  распорЯжалсЯ  деньгами  ‹абу.  Џотиу
предоставил этому субъекту  полную  свободу,  а  „овйль  совал  ему  деньги.
ЏонЯтное дело,  он  пьЯнствовал дни  и ночи.  ‘былось давнишнее предсказание
тюремных врачей. ‘ердце отказало во времЯ ускоренного учебного марша. Ћднако
сам Љорто, верно, предчувствовал  близкий  конец,  когда  решил записатьсЯ в
легион. Ћн вернулсЯ во  ”ранцию,  чтобы умереть,  и во всЯком случае умер на
французской земле, на руках старого приЯтелЯ Џотиу и... пьЯный.
     Ђннет после нескольких  инъекций очнулась от  обморока и открыла глаза,
хотЯ чувствовала, что лучше бы их вовсе не открывать. ‹абу сгорбившись сидел
в  кресле.  ’акой  поворот судьбы  его  попросту  сломил. Џосле  ухода врача
осталсЯ запах эфира, словно серы после исчезновениЯ дьЯвола.
     - ‚озьми хоть ты себЯ в руки, - нарушил молчание де Ѓертэн. - Њы должны
примиритьсЯ с неизбежным.  ќтот  необузданный человек  сам ринулсЯ навстречу
судьбе и, разумеетсЯ, заслуживал лучшей участи.
     ‹абу терзалсЯ угрызениЯми совести. ‚ сущности, отличный веселый парень!
€ подумать только - из-за какой-то дурацкой шутки...
     - Љогда похороны?
     - ‘егоднЯ днем.
     Ђннет резко поднЯлась и проговорила решительно:
     - ’ы  не  хотел  ничего  плохого  и...  -  Ћстальные  слова  потонули в
рыданиЯх.
     Ћни  выехали в учебный  лагерь.  Њрачный,  серый  день.  ’еплый  воздух
отЯжелел от морского  тумана. „олжно быть, где-то в открытом море, далеко за
бухтой,  разразилсЯ шторм.  ‘ильный  ветер швырЯл  в лицо  тЯжелые  дождевые
капли. ‚лага проникала  повсюду. ’ак  они прибыли  в Ѓор-Ѓулден  на траурную
церемонию.
     “чебный лагерь  - несколько бараков, раскиданных там и сЯм между лужами
и мокрыми от дождЯ пальмами.
     ђотный  командир  показал им  барак, где жил  ѓорчев, его  постель, его
вещи.  ‚озле койки валЯлась пачка  жевательного табаку. ѓенерал удивилсЯ: по
его мнению, ѓорчев не принадлежал к типу людей, жующих или нюхающих табак.
     -  џ  хотел  бы взглЯнуть  на его экипировку, -  обратилсЯ де Ѓертэн  к
ротному командиру.
     - ‘ержант велел отнести ее на склад.
     Љомандира  срочно  вызвали, и он  поручил  посетителей  ѓектору  Џотиу,
которому было в высшей степени неприЯтно, что  генерал  пожелал видеть багаж
ѓорчева. Џожалуй,  скандала не избежать... ‚едь он один знал,  что Љорто  не
имеет ничего общего с ѓорчевым. Ћни пошли на склад, и Џотиу предложил гостЯм
длЯ  лицезрениЯ  большой  желтый кофр: на ручке  висела  бирка с фамилией. ‚
кофре - одежда хорошего качества и несколько фотографий.
     ѓорчев! ‚еселое  Я симпатичное  лицо улыбалось  с каждого  снимка. ‹ихо
сбитаЯ  набок соломеннаЯ шлЯпа. Ќикаких сомнений:  кто видел  его хоть  раз,
узнал бы сразу.
     ѓектор  Џотиу  чувствовал   себЯ   неуютно.  ‘кажи  он,   что  человек,
изображенный на фотографии,  никогда не служил под его началом  и что желтый
кофр  переслали  по  почте через какого-то мЯсника, который  украл его еще в
Њарселе  у  подлинного ѓорчева;  скажи  он, что некий солдат  из мести выдал
мЯсника, а военный суд приговорил его  к наказанию, и кофр  вернули ѓорчеву,
то есть служащему под его  фамилией Љорто...  ‘кажи он  все это, и случай  с
Љорто  исследовали  бы   подробнее,   а   ему,  ѓектору  Џотиу,  хватило  бы
неприЯтностей  надолго.  €  он  предпочел  помалкивать,  стараЯсь  не  очень
выказывать свой страх. ‹абу кусал  губы, Ђннет всхлипывала. ‚  конце  концов
они отправились на небольшое кладбище легионеров, где начиналась  более  чем
скромнаЯ  церемониЯ. ѓроб стоЯл у разверстой могилы.  Ќа черной доске белыми
буквами было четко выведено:
     "€‚ЂЌ ѓЋђ—…‚, ђџ„Ћ‚Ћ‰, 22 ѓЋ„Ђ".
     Ђннет  не  могла  отвести  глаз   от  надписи  и  плакала  беспрерывно.
Џолучилось, что кто-то все же пожалел  Љорто, хоть он того и  не заслуживал.
…динственное,  в  чем не отказано ни одному человеку  на  земле,  - пролитые
слезы у  могилы.  €  если в  данном случае  слезы  не  имели к его  останкам
конкретного отношениЯ,  неисправимый преступник  был бы доволен, присутствуй
он на погребении в  качестве, так сказать, метафизического инкогнито. ‚ этом
маловероЯтном случае  ему, пожалуй, было бы обидно, что Љоллет  - официантка
парижского кафе - не видит, как его кончину оплакивают столь важные господа.
…сли, конечно, предположить, что люди и после смерти любЯт похвастать своими
высокими свЯзЯми; это врЯд ли возможно, но и не полностью исключено.


        3


     ‹абу не оставлЯла мысль о ѓорчеве. Ћн мрачно сидел на кровати. ‘ирокко.
‚ечер туманный и противный.
     Ѓоль ровной полосой шла  от угла  глаза и математически точно разделЯла
череп - будто на голову натЯнули узкую фуражку.
     Ћт  постоЯнных  испарений постельное  белье отсырело,  и  стены  дышали
плесенью.
     ‹абу подошел к окну.
     ‘ирокко.
     Њокрые крыши, в клубах  тумана мерцают лампы. ‚лажнаЯ удушливаЯ ночь. ‚
лицо жарко дышал  коварный  южный ветер, хотЯ было затишье. ‘ердце стучало с
перебоЯми, удары  пульса отдавались в  барабанных перепонках, и ко всему еще
туман, плотный и затхлый, как вытащеннаЯ из подвала мешковина.
     ‘ирокко. ‹абу выпил коньЯку. ‡а окном, на завеси тумана ему  мерещилась
размытаЯ надпись, словно спроецированнаЯ плохоньким  фонарем: "€‚ЂЌ  ѓЋђ—…‚,
ђџ„Ћ‚Ћ‰, 22 ѓЋ„Ђ".
     €дти куда  глаза  глЯдЯт... Ћн  не  способен  вынести взглЯд дочери, не
способен совладать с мрачными  мыслЯми. ‘удЯ по всему, у  него возобновилась
малЯриЯ...
     Џохоже, поднЯлась температура. Ћн оделсЯ и вышел.
     ‚етер  жалобно  завывал,  рваные  клочьЯ  тумана   летали  в  душном  и
гнилостном вечере.
     торм, бушевавший где-то в море, добралсЯ и до африканского берега.  €з
гавани  доносилсЯ аккордеон,  и в  музыку врывались гудки сирены.  ‚ темноте
времЯ  от   времени   обозначались   кроны   деревьев,   высвеченные  фарами
автомобилей.
     ‹абу  направилсЯ в  пивную. Љогда  его что-либо  тЯготило, он  старалсЯ
сбежать от  людей своего круга в компанию  работЯг или матросов - здесь  ему
становилось как-то спокойней.
     - ЉоньЯк.
     •озЯин недоверчиво взглЯнул на элегантного гостЯ.
     - —то глаза пЯлишь, дубина, тащи коньЯк!
     - ‘екунду, месье. - Ќедоверие исчезло.
     Љ  распеву  аккордеона  присоединилась  цитра.   ‘тойкий  дух  крепкого
дешевого табака смешивалсЯ с запахом разливного вила. Џосле восьмого коньЯка
напрЯжение ослабло, ‹абу  с удовольствием  вдыхал  тЯжелые влажные испарениЯ
матросских курток и прорезиненных плащей.
     Џотом  снова  вышел в духоту  вечера. ѓолова горела. ‹ица выплывали  из
тумана, мелькало белое полицейское кепи, медленно тарахтел грузовик. „алекие
пароходные сирены старались перекричать ветер.
     ‹абу пошатывало. Љак-никак восемь  рюмок коньЯка.  Љогда он добралсЯ до
светофора на углу,  понЯл, что пьЯн. ‘веркали  мокрые машины, ожидаЯ зеленый
свет.  ‚  переулке  кто-то  долго  нажимал  на  клаксон. Џеред лихорадочными
глазами  ‹абу вновь заплЯсала надпись : "„‚Ђ„–Ђ’њ  „‚Ђ ѓЋ„Ђ!" ѓолова  у него
кружилась.
     €  тут  из-за  угла  выехал  голубой,  погруженный  в  морские  глубины
"альфа-ромео".
     ’ормоза взвизгнули.  Џод ручкой дверцы отчетливый  треугольник - он сам
нацарапал  эту  отметину  на  лакировке.  Ђ за  рулем... за  рулем  покойный
легионер ѓорчев.  …го защитнаЯ  фуражка,  униформа...  в  свете  проезжающих
навстречу машин означилось лицо. Њертвый солдат управлЯл затонувшим авто.
     Ћн  проехал  перекресток, не обращаЯ вниманиЯ на красный  свет.  „а и к
чему призраку заботитьсЯ о дорожных знаках! ‹абу осталсЯ  недвижим -  голова
горела и гудела.
     - ѓорчев, ты слышишь менЯ? Џрости менЯ! џ ведь не хотел...
     ќто  был беззвучный  крик,  посланный разорванному  фонарЯми  туманному
видению. Ћн знал, что пьЯн, и знал, что стоит ему подойти ближе, авто вместе
с ѓорчевым растворитсЯ, как туман.
     ’ем не менее он  различал среди  расплывчатых фигур,  теней  и  клочьев
тумана хорошо знакомый мЯгкий свет  задних фар; потом автомобиль, не сбавлЯЯ
скорости, срезал угол и  пропал. Ќо вскоре с той стороны послышалсЯ грохот и
звон битого стекла.
     Ѓоже  правый,  и  он загубил  такого  парнЯ?!  Ќеужели  плоть  все-таки
обладает какой-то непостижимой сутью, котораЯ больше, чем материЯ, и меньше,
чем ничто?
     ђастерЯнный и подавленный, ‹абу двинулсЯ  вслед исчезнувшему видению по
размытой туманом улице.
     ‘воими глазами он видел мертвеца за  рулем потонувшего авто. ‹абу вытер
обильный пот  со  лба. Њожет,  он сошел  с  ума? ‘квозь  туманное марево  он
неуверенными шагами  брел домой...  Ќет,  здесь  не  просто опьЯнение,  и не
следствие  лихорадки,  у  него типичнаЯ  галлюцинациЯ.  ’ипичнаЯ  зрительнаЯ
аберрациЯ. ‚от  и дом. ‹абу вытЯнул руки, словно защищаЯсь от чего-то, спину
сковал   ледЯной  страх:  возле  дома  спокойно  дожидалсЯ  большой  голубой
"альфа-ромео". ‹абу смотрел и смотрел с хмурой напрЯженностью. •отел кричать
и не мог. ѓосподи! ’олько бы не спЯтить окончательно!
     Ќервно глотаЯ  воздух, он  сел  на мокрый  порог  и  ждал, что  видение
расползетсЯ и  растает.  Ќапрасно.  Ћн закрыл  лицо  ладонЯми, оставалсЯ так
некоторое  времЯ,  потом снова  взглЯнул.  Ќапрасно. Ђвтомобиль  стоЯл,  где
стоЯл, и крупные дождевые капли стучали о великолепную голубую полировку.


        4


     ‘обытиЯ закружили в своем бешеном  смерче песчинку  по имени ѓорчев, не
даваЯ  секунды передышки. Ћн нетерпеливо ждал у окошка кладовки,  пока уйдут
Њаэстро  и  ѓафироне. Љогда  оба пассажира наконец исчезли,  за  ним  ЯвилсЯ
капитан.
     - ‘обирайсЯ, пойдем на берег. Ќадеюсь, ты больше не рвешьсЯ в легион? -
фыркнул Џриватный Ђлекс.
     -  Ќет, нет, что вы, - бормотал ѓорчев, который на всем свете  опасалсЯ
лишь своих благодетелей; ведь чего стоил  один молчаливый „ругаЯ,  который в
порыве сочувствиЯ огрел его складной лестницей по голове. - ’олько повидаюсь
с одним родственником и сразу назад.
     - Џриходи днем к "’рем червЯкам". Њы там будем ждать.
     - Ђ чего ждать? Ђвтомобиль-то на дне морском!
     -  ќто не твоЯ  забота.  Њы  все равно  должны ждать, пока  ‹ингстрем и
остальные с  шиком не  прибудут на "Њагдалене". …два ли  раньше  завтрашнего
полуднЯ.
     Ѓогемное легкомыслие его опекунов касательно катастрофы с "альфа-ромео"
     понравилось ѓорчеву. ЋтчаЯнные ребЯта!
     ‚ гавани  они  разошлись. Њолчаливый „ругич так  любовно хлопнул его по
плечу, что головной убор слетел. Џлевать, не беда! ‘ейчас он на свободе.
     Џервым  делом  ѓорчев  пошел  на  главный   почтамт  выЯснить,  нет  ли
корреспонденции  до   востребованиЯ.  Џисьмо,  естественно,   было.   ѓорчев
распечатал и... обомлел. —то это?
     "ќдуард  Ѓ.  ‚анек,  личный  секретарь.  €ностранный  легион  (Ђфрика),
ѓенеральное  представительство,  Ћран,  форт  св.  ’ерезы,  филиалы:  Ђлжир,
Њарокко, ”ее и т.д.
     Ћран, от ......... 193...
     Љонто:  ”ранцузский  банк,  счет No  1701.  ’елеграфный  адрес:  легион
‚анека.
     …го высокопревосходительству господину ‹ео Џетровичу,  директору. Ћран,
до востребованиЯ.
     ‚ моем ответе ‚ашему превосходительству от 18 сего месЯца Я имел честь,
досточтимый   господин  директор,  сообщить,  что  при  проверке  финансовых
поступлений на мое имЯ Я нашел открытыми следующие срочные платежи:
     Њое повышенное жалованье с 1 сего месЯца - 1000 франков.
     ѓонорар за представительство от 2 сего месЯца - 8000 франков.
     €того: 9000 франков.
     “читываЯ, что упомЯнутый ответ мог ускользнуть  от  ‚ашего драгоценного
вниманиЯ, нижайше прошу о скорейшей регламентации. Ћдновременно разрешу себе
рекомендовать   ‚ашему   драгоценному   вниманию  следующее:  мое  зависимое
положение в  отношении  французской армии  настоЯтельно  требует пересмотра.
“бедительно  прошу  ‚ас  ЯвитьсЯ в  роту,  ибо в  противном  случае  Я  буду
вынужден, к моему  огромному  сожалению, продолжать службу, что  может иметь
длЯ  упомЯнутой  армии  весьма  прискорбные  последствиЯ,  а  менЯ   вынудит
безотлагательно предпринЯть парадный или ускоренный марш.
     ѓлубоко потрЯсенный ‚ашим запозданием, однако, к последующим поручениЯм
постоЯнно  и  охотно  готовый с предпочтительным  и высочайшим уважением ‚аш
ќдуард Ѓ. ‚анек ‘олдат и личный секретарь".


        ѓлава шестнадцатаЯ

        1


     ‘тараЯ крепость Ћрана, воздвигнутаЯ на  высоком мысу несколько столетий
назад,  открывает, по  мнению  туристов,  исключительный вид  на  море.  Џод
изрЯдно   разрушенными   башнЯми   и   террасами   находитсЯ  примечательное
"Џодземелье султана".
     Њавританский полководец  Ђбу  бен Њаснир приковал  здесь  к стене  свою
неверную  фаворитку,  дабы   столь  радикальным  способом  удержать   ее  от
искушений. „обилсЯ ли  он своей цели, гарантировал ли таким манером верность
дамы, - трудно сказать.
     Ќикому еще не удалось вполне осветить тайны прошлого вообще, а неверной
женщины  в  особенности.  ’уристы  не  очень  охотно  посещали   подземелье,
поскольку  там  процветали  пауки,  летучие  мыши,  сороконожки  и  зачастую
попадались ужи.
     ќто  место  облюбовал ѓорчев  с целью обменЯтьсЯ  одеждой с  господином
‚анеком. ’ам они и встретились.
     - Џрошу вас не  очень  обижатьсЯ на  мое опоздание,  - ѓорчев  протЯнул
‚анеку руку.
     -  ЋбстоЯтельства  оказались  сильней  менЯ,  но Я  хочу верить, что вы
получили хорошую компенсацию.
     - Џолагаете, деньгами можно все вознаградить?
     - „а, -  скромно призналсЯ  ѓорчев, -  Я именно так и полагал. ѓосподин
‚анек печально кивнул:
     - € оказались правы.
     - ’еперь Я надену вашу  униформу и пойду в роту. ‚ы лицо  штатское, вас
преследовать не станут. ЊенЯ же они выслать не имеют права, в крайнем случае
привлекут к ответственности за долгое отсутствие.
     - •очу  поставить вас в известность, что люди там знают уйму интересных
вещей,  -  информировал  шефа господин  ‚анек,  доставаЯ  всЯкую  всЯчину из
карманов.  -  …сть  там  учитель   танцев  -  он  постоЯнно  рассказывает  о
художниках, однако же человек не бесполезный, поскольку хорошо разбираетсЯ в
названиЯх животных. Љапрал почему-то имеет зуб на супругу главного лоцмана в
ѓалаце, а сержант вас просто убьет, если вы не назовете его цикадой  - царем
зверей. ќто  самое главное длЯ вас. ‚ремЯ от времени вы можете встречатьсЯ с
индусским бродЯчим учителем гимнастики Његаром  - этот может вас  поколотить
из метеорологических соображений.
     Ќо постепенно привыкнете.
     ‚анек между тем разделсЯ,  и ѓорчев  облачилсЯ  в  его униформу.  Ѓрюки
застегнулись где-то на  уровне подмышек, а мундир разошелсЯ широким  плащом.
Ќо это  еще  полбеды. ‘ господином  ‚анеком  дело  было  похуже: в  процессе
натЯгиваниЯ полотнЯные брюки ѓорчева разорвались пополам.
     -  †дите менЯ  здесь, -  приказал патрон. - џ у первого же  старьевщика
раздобуду длЯ вас какую-нибудь одежду. ѓосподин ‚анек нахмурилсЯ:
     -  џ  проведу тЯгостные недели,  прежде  чем вы  соизволите  вновь менЯ
посетить.
     -  Ќе  говорите  глупостей.  •орошенького  вы  мнениЯ  обо мне!  Ѓудьте
уверены, через минуту Я здесь, - экспрессивно проговорил ѓорчев и исчез.
     –елую минуту  господин ‚анек провел в  полной уверенности. Ћднако после
двух с половиной часов уверенности  у  него  поубавилось. € когда опустились
сумерки, он  решил  поискать контактов с внешним миром. Ћн  вышел с  курткой
ѓорчева  -  единственной   оставшейсЯ  у  него  вещью  -  и   принЯлсЯ  оной
размахивать.  ЌекаЯ норвежскаЯ  дама  в  цветущем  возрасте,  но  с  легкими
признаками  увЯданиЯ  -  бальнеолог  по  специальности,  -  проходЯ  мимо  с
фотоаппаратом, упала в обморок.
     „ва  днЯ с ней обращались как с жертвой солнечного удара, поскольку она
так и не смогла объЯснить, что  произошло. ‚след за норвежской  дамой прошли
девочки  из сиротского дома; их учитель пениЯ, поглЯдев на господина ‚анека,
набросилсЯ на него и обломал об несчастного свой зонт.
     €змученный  и убитый  горем  господин  ‚анек  снова уселсЯ на  каменную
скамью в  неменьшей тоске,  нежели  меланхоличнаЯ султанша, котораЯ в неволе
начала полнеть.
     Ћн уже  решил было  остатьсЯ  здесь и, в ожидании ѓорчева,  попробовать
питатьсЯ сырым змеиным мЯсом, как вдруг его забрал патруль по доносу учителЯ
пениЯ. Љогда  его,  покрытого  конской  попоной,  босиком, но в  наручниках,
повели в  форт,  напоминал  он  картину  одного сумасшедшего  художника  под
названием "Ћтшельник, схваченный на месте преступлениЯ". …му стало Ясно, что
чистосердечное  признание  здесь не  поможет.  ‚о-первых, выдав ѓорчева,  он
лишитсЯ денежной компенсации за страданиЯ,  а во-вторых:  кто примет всерьез
эту историю?
     ‚ арестантской камере  он первым делом увидел Његара, который монотонно
стукалсЯ лбом о пол.  ѓосподин ‚анек тихо уселсЯ в  угол.  €  когда турок на
секунду повернулсЯ, ‚анек со смиренной улыбкой заверил его:
     - “ вас  есть времЯ.  Џобои мне не к спеху,  упражнЯйтесь на  здоровье,
господин помешанный...


        2


     —то же  произошло с ѓорчевым? Џочему он забыл о своем  многострадальном
секретаре?
     ‚ двух словах: из-за великолепного вида на море. Ђх, если бы  с террасы
старинной оранской крепости  не открывалась столь  широкаЯ  панорама,  столь
живописное  зрелище портовой  жизни,  не довел  бы несчастный  секретарь  до
нервного шока норвежскую специалистку по  бальнеологии, а  учитель пениЯ  не
сломал бы свой зонт.
     Љроме  того,  стремлениЯ нескольких  порЯдочных  и  непорЯдочных  людей
изменили бы свое направление, борьба за трон Ђ