услышал  от  ‘идзуко  ни  одного  слова  покаЯниЯ.
…динственное, что у менЯ было, - это улики, которые Я толковал  по-своему,
полагаЯсь лишь на здравый смысл. Њои подозрениЯ не были доказаны с той  же
бесспорностью, с которой  можно  утверждать,  что  дважды  два  -  четыре.
Ћднажды  мне  уже  пришлось  полностью  пересмотреть  свое  первоначальное
предположение,  исходЯ  всего  лишь  из  показаний  шофера  и  подрЯдчика,
производившего уборку в доме ЉоЯмады. Њожно ли ручатьсЯ, что  подобное  не
произойдет и на сей раз?
   ‚о времЯ моего последнего разговора с ‘идзуко Я меньше всего  стремилсЯ
выдвинуть против нее какое-либо  обвинение.  Ќаоборот,  Я  хотел  спокойно
изложить ей свои соображениЯ и выслушать ее объЯснениЯ. Ќо ее поведение во
времЯ этого разговора укрепило мои подозрениЯ. џ несколько раз призывал ее
хоть что-нибудь ответить на мои вопросы, но она  упорно  отмалчивалась,  и
это молчание Я истолковал как свидетельство ее виновности. Ќо было ли  это
толкование единственно правильным?
   „а, она покончила с собой.  (Љстати,  откуда  известно,  что  это  было
самоубийство? Ђ что, если это было убийство? ’огда должен  существовать  и
убийца,  а  это  уже  страшно!)  Ќо  допустим,  что  это   было   все-таки
самоубийство.  Њожно  ли  видеть  в  нем  несомненное  доказательство   ее
виновности?  Ђ  вдруг  на  этот  шаг   ее   вынудило   какое-нибудь   иное
обстоЯтельство? ‘кажем, услышав от менЯ, человека, в котором она  привыкла
видеть свою опору, столь страшные обвинениЯ и не  сумев  опровергнуть  их,
она (в конце концов, ‘идзуко была всего лишь женщиной) поддалась минутному
настроению и решила свести счеты с жизнью.
   …сли так, то выходит, что ‘идзуко убил Я. Џусть не  своими  руками,  но
все-таки Я. ‚ самом деле, что это, как не убийство?
   Ќо это еще куда ни шло. ѓораздо хуже другое.
   ‘идзуко, несомненно, любила менЯ. € сейчас, после ее смерти, Я не  могу
не задуматьсЯ о том, что должна была испытать эта женщина,  когда  любимый
человек заподозрил ее  в  тЯжком  преступлении.  Ѓыть  может,  она  решила
покончить с собой именно потому,  что  любила  менЯ  и  просто  не  сумела
отвести от себЯ обвинений, которые Я ей предъЯвил.
   Ќо  предположим,  что  мои  обвинениЯ   были   вполне   обоснованны   и
справедливы. ’ак почему все же эта женщина решилась убить мужа, с  которым
прожила много лет? Њогли  ли  одни  только  соображениЯ  свободы  и  денег
склонить ее на это страшное преступление? Ќе виновата ли  в  этом  любовь?
‹юбовь, объектом которой был Я.
   Ћ, куда деватьсЯ мне от этих мучительных сомнений? Џовинна ли ‘идзуко в
смерти своего мужа или нет, Ясно одно, что  эту  несчастную  женщину,  так
неистово любившую менЯ, убил Я. Љак после  этого  не  проклинать  себЯ  за
злосчастную приверженность к справедливости? ‚ мире нет ничего  сильнее  и
прекраснее любви.  Ќо  Я  с  безжалостностью  черствого  моралиста  разбил
вдребезги эту хрупкую и прекрасную любовь.
   …сли мои предположениЯ верны и ‘идзуко и ‘юндэй Ћэ  действительно  одно
лицо, Я могу до некоторой степени быть спокоен.
   Ќо как теперь это проверить? ѓ-на ЉоЯмады нет в живых. Ќет  в  живых  и
‘идзуко. Ќаверное, и ‘юндэй Ћэ навсегда покинул этот  мир.  •онда  сказал,
что ‘идзуко похожа на жену ‘юндэЯ. Ќо одно дело слова •онды, а другое дело
неопровержимые доказательства.
   џ несколько раз ходил к следователю €тосаки, но, судЯ по  его  туманным
объЯснениЯм, никаких  перспектив  разыскать  ‘юндэЯ  у  него  не  было.  џ
попросил своего знакомого побывать в префектуре ‘идзуко и навести  справки
об €тиро •ирате. Њои надежды, что этого человека вообще  не  существовало,
не оправдались. Ћказалось, что человек по имени €тиро •ирата в самом  деле
там жил, но давно уже куда-то уехал оттуда. Ћднако одного факта, что €тиро
•ирата реально существовал  и  даже,  возможно,  был  когда-то  любовником
‘идзуко, было мало, чтобы утверждать, что он был писателем, пользовавшимсЯ
псевдонимом ‘юндэЯ Ћэ, и что г-на ЉоЯмаду убил он.  ‚о-первых,  найти  его
нам не удалось, а во-вторых, ‘идзуко вполне могла использовать имЯ  своего
бывшего любовника в задуманной ею  игре  просто  потому,  что  оно  первым
пришло ей на ум. ‘ разрешениЯ родственников ‘идзуко Я осмотрел  ее  личные
вещи - письма и другие бумаги,  надеЯсь  найти  в  них  хоть  какую-нибудь
зацепку. Ќо и эта моЯ попытка не увенчалась успехом.
   ‘колько бы Я ни корил себЯ за скороспелые выводы и подозрениЯ, поздними
раскаЯниЯми делу уже помочь было нельзЯ. џ готов из конца в конец исходить
всю џпонию, да что там џпонию - весь мир, только бы отыскать следы  •ираты
- ‘юндэЯ, хотЯ и понимаю, что это бесполезно.
   Ћднако, даже если бы мне удалось найти ‘юндэЯ и выЯснить, виновен он  в
преступлении или, наоборот, не виновен, это лишь умножило бы мои страданиЯ
- разумеетсЯ, по-разному в каждом из этих случаев, но все  равно  умножило
бы.
   ‘о времени  трагической  кончины  ‘идзуко  ЉоЯмада  минуло  полгода.  џ
по-прежнему ничего не знаю об  €тиро  •ирате.  €  мучительные  сомнениЯ  с
каждым днем все неотступнее преследуют менЯ.