 жалобные всхлипы. ‚от наконец  снежное
поле вновь  стало ровным;  тогда  гусь собрал вокруг себЯ  своих  призрачных
подопечных.  ‚ыгнув  длинную  шею,  он  что-то  сказал,  и  один за  другим,
медленно,  с великим трудом альмы стали менЯть обличье. Ѓыло  видно, чего им
это стоило, но вот наконец рЯдом с Љайсой выстроилась стайка птичек, которые
послушно потЯнулись за альмом-гусем. Ќеуклюжие,  как только  что оперившиесЯ
птенцы, они беспомощно  махали крыльЯми, падали в снег, барахтались, бежали,
спотыкаЯсь  на непослушных ногах,  пока, наконец,  не оторвались  от  земли.
Ќеровный  клин  поднЯлсЯ в воздух, такой бледный,  почти  прозрачный на фоне
чернильного неба. Њедленно и  неуверенно он  начал  набирать высоту.  Љто-то
вдруг ослаб, кто-то испугалсЯ,  кто-то терЯл  силы  и волю, кто-то складывал
крылышки, но  могучий  серый гусь  был рЯдом, поддерживаЯ, опекаЯ, нежно, но
твердо направлЯЯ их вперед, пока ночнаЯ тьма не поглотила стаю.
     ђоджер рванул ‹юру за рукав:
     -- Ѓежим! €х, наверное, уже загнали!
     ЏроваливаЯсь по  колено, они помчались к Ѓилли, который ждал их на углу
главного  корпуса. „ети,  видать, наигрались и замерзли,  а  может, взрослым
наконец удалось  каким-то образом обуздать  их, так что теперь они с  грехом
пополам  построились  перед  центральным входом и,  нещадно толкаЯсь,  ждали
своей очереди, чтобы войти внутрь. ‹юра  и ее  спутники незаметно  вынырнули
из-за  угла  и  смешались с толпой. ‚оспользовавшись  общей  сутолокой, ‹юра
шепнула:
     -- ‘кажите остальным, пусть будут  наготове. Ќужно,  чтобы каждый знал,
где его  теплаЯ одежда. Џо моему сигналу надо быстро  одетьсЯ  и  бежать, но
только по сигналу, а пока -- молчок, понЯтно?
     Ѓилли кивнул, а ђоджер спросил с любопытством:
     -- Ђ сигнал-то какой?
     -- ЏожарнаЯ тревога. Џридет времЯ -- услышишь.
     €м пришлось  долго ждать, пока их всех пересчитают, пока каждого найдут
в  длиннющем  списке  и поставЯт против  его  фамилии  крестик.  ‘писок  был
составлен  не  по алфавиту, а в порЯдке  поступлениЯ детей на станцию, кроме
того, никому никогда не приходило в голову разбить детишек на четкие группы.
Љонечно, поработай кто-нибудь из сотрудников хоть недельку в  самой  обычной
школе,  дело пошло бы куда  быстрее. Ќо сейчас было очевидно, что взрослые с
трудом справлЯютсЯ с толпой детей, и, хотЯ уже никто не  бегал и не шалил, в
воздухе чувствовались всеобщаЯ растерЯнность и смЯтение.
     ‹юра  подмечала каждую мелочь, каждый промах. „а у  этих взрослых очень
много слабых мест: они ворчат по поводу пожарной тревоги; они не торопЯтсЯ к
выходу; они не  знают, где  именно должна хранитьсЯ верхнЯЯ одежда; они не в
состоЯнии построить детей  в две  шеренги...  € каждое  из  этих слабых мест
можно обернуть себе на пользу.
     Џроцедура проверки уже почти закончилась,  как вдруг случилось еще одно
непредвиденное обстоЯтельство. ‘лучилось то, чего ‹юра боЯлась больше  всего
на свете.
     Ћткуда-то  сверху  донессЯ  все нарастающий гул. ‚се поднЯли  головы  и
начали вглЯдыватьсЯ в черноту  неба. ‚ ледЯном воздухе  отчетливо раздавалсЯ
рокот газовых двигателей дирижаблЯ.
     Љ  счастью, он приближалсЯ к станции со стороны,  противоположной  той,
куда Љайса, дикий гусь, увел за собой стайку  альмов. ѓул моторов становилсЯ
все ближе и ближе и  вот, наконец, дирижабль повис  в небе  над станцией. Џо
взбудораженной  толпе  пронессЯ  ропот.  ѓладкие  серебристые  бока  выпукло
поблескивали  в  лучах  Яндарических  фонарей,  и к  ним  примешивалсЯ  свет
бортовых огней самого дирижаблЯ, горевших на носу и по бокам.
     ‚от  пилот сбросил  скорость  и начал понемногу сбавлЯть высоту. ’еперь
наконец  ‹юра сообразила, длЯ  чего  предназначалась гигантскаЯ  мачта перед
входом.  Ќу  конечно же!  ќто  была  причальнаЯ  мачта!  ‚зрослые,  не терЯЯ
времени,  загонЯли детей в корпус. ‚се взглЯды были  прикованы к  дирижаблю.
Љакие-то  люди  уже  карабкались  по лестницам  на  мачту,  готовЯсь принЯть
причальные  концы.  „вигатели  ревели,  взметаЯ с  земли  снежный  вихрь.  ‚
иллюминаторах показались лица пассажиров.
     ‹юра  украдкой  поднЯла  глаза.  ‘омнений быть  не могло. Џантелеймон в
Ярости выгнул спину и вцепилсЯ ей когтЯми в шубу, потому что вниз на землю с
любопытством смотрела прелестнаЯ  темноволосаЯ дама с золотистым тамарином в
руках. Њиссис Љольтер. ќто была она.

        ѓлава 16. ‘еребрЯнаЯ гильотина


     ‹юра  мгновенно надвинула  поглубже  свой пушистый  меховой  капюшон  и
торопливо пошла внутрь корпуса  вместе  с  остальными  детьми,  стараЯсь  не
задерживатьсЯ  в дверЯх. ‘ейчас  некогда  было  раздумывать  о том, что  они
скажут друг другу при встрече. Људа важнее было так припрЯтать шубу и прочие
теплые вещи, чтобы в случае надобности она могла тут же их найти и надеть.
     Љ счастью, в корпусе царила  такаЯ неразбериха,  что на  ‹юру никто  не
обратил особого  вниманиЯ. ‚зрослые подгонЯли детей и  хотели только одного:
чтобы  они поскорее  разошлись  по  палатам  и  не  путались  под  ногами  у
пассажиров  дирижаблЯ.  ‹юра  мигом  стащила  с себЯ шубу,  штаны и  сапоги,
скатала одежду в плотный узел и, прижимаЯ его к груди, начала пробиратьсЯ по
запруженному детьми коридору в свою палату.
     ’ам еще никого не  было. „евочка подтащила тумбочку к стене,  встала на
нее ногами  и, дотЯнувшись до потолка,  со всей силы надавила на панель. Ћна
действительно поддалась,  и  в  открывшийсЯ  зазор ‹юра мигом закинула  свои
сапоги и теплые штаны.  Ћставалась  шуба.  ЏовинуЯсь  какому-то безотчетному
зову, она вытащила из сумочки на поЯсе веритометр, сунула его в карман  шубы
и только потом закинула ее наверх.
     Ќу все, дело сделано.
     ‹юра спрыгнула на пол, подвинула тумбочку на место и шепнула Џану:
     --  ‚  случае  чего попробуем дурочку  свалЯть.  …сли  они нас  увидЯт,
скажем, что,  дескать, похитили... Ћ цаганах ни  слова, о ‰ореке  Ѓьернисоне
тоже.
     ‹юра с  удивительной остротой сознавала, что  весь страх, который могло
вместить  в себЯ  ее естество,  направлен только на миссис  Љольтер, подобно
тому, как  стрелка компаса  всегда направлена строго на  север. ‘транно, что
она никогда не задумывалась об  этом раньше. Ћна ведь успела повидать немало
по-настоЯщему  страшных  вещей,  но  все  это,  даже  чудовищные  по  своему
изуверству последствиЯ операций, которые мертвЯки проделывали над детьми, не
так ее пугало. Ћна чувствовала,  что  сильнаЯ, что справитсЯ.  Ќо стоило  ей
хотЯ бы  мысленно  представить  себе миссис  Љольтер, ее  нежный  голос,  ее
бойкого  альма --  золотистого  тамарина, как у  ‹юры  начинало предательски
сосать  под  ложечкой, по  лицу разливалась мертвеннаЯ бледность, а  к горлу
подкатывала дурнота.
     Ќо  ведь  цагане уже  совсем  близко.  „умай  о  них.  „умай  о  ‰ореке
Ѓьернисоне.  € не выдавай  себЯ. ‚се эти мысли вихрем проносились в  ‹юриной
голове, когда она бежала в столовую, где уже стоЯл страшный гвалт.
     „ети  выстроились  в очередь  к раздаточному окошку.  Љаждому полагалсЯ
стакан горЯчего какао и кусок кекса. Њногие все еще не снЯли теплые куртки и
так и стоЯли в них.
     ‚се разговоры кружились вокруг дирижаблЯ и его пассажиров.
     -- ќто она, с альмом-тамарином.
     -- Ђ тебЯ что, тоже она приманила?
     -- Ћна обещала, что маме моей напишет, а сама навернЯка не написала.
     -- € никогда не говорила, что здесь  детей убивают. Џравда же,  она нам
ни слова про это не сказала!
     -- Ќо самое страшное  -- ее  альм,  обезьЯныш.  Ћн  мою  Љароссу  когда
схватил,  то  Я  подумал  -- все. Ћн ее  чуть не убил.  €  менЯ всего  прЯмо
зашатало...
     ‚се  дети в  столовой были  напуганы не меньше  ‹юры. Ћна нашла глазами
Ђнни и двух других девчонок и подсела к их столику.
     -- Њне надо вам кое-что сказать. ’олько это страшнаЯ тайна.
     -- Ћ-о-о! -- ’ри пары глаз заблестели от любопытства.
     -- Ћтсюда можно сбежать,  -- заговорила ‹юра, еле шевелЯ губами. -- Ќас
обЯзательно  спасут,  помощь уже  совсем  близко. Њожет  быть,  это случитсЯ
завтра, а  может,  даже раньше.  Ќо мы  должны  быть наготове, и  как только
прозвучит сигнал, всем надо  хватать  теплую одежду и бежать.  ‡апомните: не
ждать, не прЯтатьсЯ.  Ђ сразу же бежать.  Ќо без теплой одежды вы замерзнете
насмерть,  так  что надо взЯть куртку, шапку, сапоги, понЯли? Љак  только вы
услышите сигнал.
     -- Ђ какой сигнал-то? -- нетерпеливо спросила Ђнни.
     -- ‘игнал  пожарной  тревоги, такой  же, как  сегоднЯ. Њы все  устроим.
‡нать будут только ребЯта. ‚зрослым ни слова. Ђ самое главное, …‰ ни слова.
     „етские личики засветились надеждой. Ќовость в  ту же  секунду облетела
всю  столовую.  ‹юра  сразу почувствовала, насколько  приезд миссис  Љольтер
изменил общее настроение.  ’ам, на улице,  дети шалили,  играли, были  полны
сил. ‘тоило им увидеть миссис Љольтер, как самый шум их голосов стал другим:
в  нем звенел отчаЯнный, панический  страх, загнанный глубоко  внутрь.  ‡ато
теперь, когда  они говорили друг с  другом, в  этих разговорах чувствовалась
общаЯ  цель и даже  какаЯ-то сила.  Љак же много  может сделать  пусть самаЯ
слабаЯ искра надежды!
     ђазмышлЯЯ  обо  всем  этом,  ‹юра  посматривала  в  сторону   коридора,
инстинктивно пригибаЯ  голову  при  малейшем  звуке голосов  взрослых, а они
становились все  ближе, вот и сама миссис Љольтер прошествовала мимо двери в
столовую, мимоходом одарив детей  ласковой улыбкой: милые крошки, как им тут
тепло, как сытно и вкусно их кормЯт, какое дивное какао, какие чудные кексы!
Џо столовой, казалось, пробежала дрожь. „ети  замерли и завороженно смотрели
на гостью.  Ћна улыбнулась им  еще раз и,  не сказав ни  слова, проследовала
дальше. Њало-помалу разговоры зазвучали вновь.
     -- Људа это они? -- спросила ‹юра.
     -- Ќе  знаю, -- отозвалась Ђнни. --  Њожет, в конференц-зал.  Ќас  туда
водили,  да, Љириллион? --  наклонилась она к  своему альму-лисенку. --  ’ам
какой-то  дЯденька лекцию читал, а другие, человек, наверное,  двадцать, его
слушали.  ‘перва он мне велел  встать и делать все как он скажет. ‘начала он
проверЯть начал, может ли Љириллион от  менЯ отдельно быть. Џотом велел  ему
отойти как можно дальше,  а  после вообще менЯ загипнотизировал, правда.  Ћн
еще какие-то  штуки делал, только Я больше ничего не помню. Ђ сам зал знаешь
какой  здоровый?  ’ам  столько стульев, столы всЯкие и что-то  вроде  сцены.
‘лушай-ка,  ‹иззи,  а  ты  как думаешь,  они  расскажут  ей, как мы во времЯ
пожарной тревоги бесились? ЌавернЯка нет. Ћни  ее сами до смерти боЯтсЯ, еще
больше, чем мы.
     ‚есь  остаток днЯ ‹юра  держалась поближе к  девчонкам.  Ћна  старалась
говорить поменьше,  слушать побольше,  по сторонам не зевать и выглЯдеть как
можно незаметнее.  €х отвели в спортзал,  потом  на урок рукоделиЯ, а  там и
ужин подоспел.
     Џеред  сном  детЯм   позволили  поиграть  в  общей   комнате,  довольно
просторной,  хоть и обшарпанной. ’ам  стоЯл стол длЯ пинг-понга  да валЯлись
какие-то  настольные  игры  и  растрепанные  книжки без начала  и  конца.  ‚
какой-то  момент  дети почувствовали,  что на станции происходит  подспудный
аврал: взрослые или сновали туда-сюда, или же с озабоченными лицами о чем-то
вполголоса  нервно шушукались. ‹юра догадалась, что  они  обнаружили пропажу
альмов и теперь ищут виноватого.
     Љ счастью, миссис Љольтер она за весь вечер  так и не  увидела. Џодошло
времЯ ложитьсЯ спать.  ’еперь  ‹юре  необходимо  было  заручитьсЯ поддержкой
девочек.
     -- Ђ  как тут по вечерам, обход бывает?  --  спросила она. --  Ћни что,
ходЯт и смотрЯт, спим мы или нет?
     -- Ќу,  ходЯт,  конечно,  -- неуверенно  сказала  Ѓелла,  --  фонариком
посветЯт по палате и уйдут. Ќикто особенно не смотрит. ’ак, зайдут разок...
     -- Ћтлично. Њне надо сходить кое-что разведать. ’ут в потолке лаз есть,
мне мальчишка один сказал...
     ‹юра начала объЯснЯть, но Ђнни, не дослушав, тут же выпалила:
     -- џ с тобой.
     -- Џогоди. ‹учше Я одна, иначе они  нас мигом хватЯтсЯ. Ђ так вы можете
сказать, что спали и ничего не видели и не слышали.
     -- Ќо если бы мы вдвоем...
     -- Ћни нас сцапают.
     Ћба  альма -- дикий  кот Џантелеймон и лисенок Љириллион так и ели друг
друга  глазами. Ћбоих била  дрожь.  ‚от Џан выгнул спину, оскалил зубы и еле
слышно зашипел. Љириллион отступил назад, отвернулсЯ  и начал с безразличным
видом тщательно вылизывать шерстку.
     -- Ќу ладно, -- вздохнула Ђнни, сдаваЯсь.
     Љак правило,  подобные  стычки  между  двумЯ детьми  всегда разрешались
именно таким  образом: один  альм просто признавал превосходство другого,  а
детЯм  даже  в голову не  приходило оспаривать исход, они принимали  его без
тени  недовольства,  как данность,  поэтому ‹юра  не стала  ничего объЯснЯть
Ђнни, ведь и так все было Ясно.
     „евчонки  общими усилиЯми натаскали  на ‹юрину кровать всЯких одежек  и
накрыли  их  сверху  одеЯлом,  чтобы казалось,  что  здесь спит человек. Ћни
торжественно  поклЯлись,  что  никому  ничего   не  скажут.   ‹юра  опасливо
прислушалась, не  идет ли кто  по коридору,  и,  убедившись,  что все  тихо,
подтащила  тумбочку  в угол палаты,  вскарабкалась на нее, отжала потолочную
панель и, подтЯнувшись на руках, протиснулась в открывшуюсЯ щель.
     -- Ќикому  ни слова, --  шепнула она  на прощанье, глЯдЯ сверху на  три
испуганных запрокинутых лица.
     ‹юра осторожно задвинула панель на место и осмотрелась по сторонам.
     Ћна стоЯла на четвереньках в узком металлическом тоннеле, свод которого
поддерживали  перекрещивающиесЯ  балки  и распорки. Џотолочные  панели  были
сделаны  из   какого-то  полупрозрачного  материала,   поэтому   они  слегка
пропускали свет,  так что худо-бедно можно было разглЯдеть тесный извилистый
коридор  высотой не  более  полуметра, который  уходил далеко вперед.  €з-за
бесконечных хитросплетений труб и трубочек в нем было легко  заблудитьсЯ, но
‹юра сообразила, что если держатьсЯ ближе к металлической стенке и ни в коем
случае не наступать на панели, чтобы не продавить  их, то всю  станцию можно
пройти из конца в конец. ѓлавное -- двигатьсЯ как можно тише и осторожнее.
     -- ‘овсем как  тогда, в колледже, -- шепнула девочка  Џану, -- помнишь,
когда мы хотели пробратьсЯ в ђекреацию?
     -- …сли бы ты все это тогда  не заварила... -- буркнул  Џан, но ‹юра не
дала ему договорить.
     -- џ заварила, мне и расхлебывать.
     Ћна покрутила головой, пытаЯсь хотЯ бы приблизительно  определить,  где
находитсЯ конференц-зал. ЉажетсЯ, вон там. Ќу что, тронулись?
     „ело это оказалось нелегким. ’оннель низенький, не выпрЯмишьсЯ, так что
ползти  приходилось   на  четвереньках.   Љроме  того,   мешали   постоЯнные
препЯтствиЯ: то массивный квадратный в сечении воздуховод, а под  него иначе
как на животе не протиснешьсЯ,  то трубы отоплениЯ, через которые, наоборот,
надо  перелезать  поверху.  Њеталлический  тоннель  опиралсЯ  на  потолочные
перекрытиЯ и внутренние  стены, и на этих его участках ‹юра чувствовала  под
собой  твердую,  надежную опору; жаль только,  что  стены были очень узкими.
Љроме  того, их острые шершавые углы до крови ободрали  ей  руки  и коленки.
Ћчень  скоро  на  ней  живого  места  не осталось: всЯ  в  порезах, грЯзнаЯ,
пыльнаЯ.
     Љ  счастью,  она пусть хоть очень смутно,  но  представлЯла  себе,  где
находитсЯ. “зел с теплыми вещами  должен был помочь ей  найти дорогу  назад,
‹юра предусмотрительно пристроила его точно над лазом в свою спальню.
     „евочка медленно ползла  по тоннелю. …сли сквозь потолочные панели свет
не пробивалсЯ, значит, комната  под  ней была  пуста. ‚ремЯ от  времени  она
слышала какие-то  голоса и  замирала,  но, как выЯснилось, это разговаривали
всего  лишь  повара  на  кухне  да  медсестры,  у  которых,  наверное,  была
специальнаЯ  комната, вроде преподавательской в колледже  ‚од €орданских. Ќе
услышав ничего интересного, ‹юра продолжала ползти дальше.
     ‚от наконец она добралась до места, где, по ее расчетам, находилсЯ этот
злосчастный  конференц-зал.  ‹абиринт труб  здесь  обрывалсЯ:  воздуховод  и
отопительнаЯ система располагались  в дальнем углу,  а широкие прЯмоугольные
панели потолка заливал ровный  электрический свет. Џриникнув ухом к одной из
них, ‹юра услышала приглушенные мужские голоса. ‘омнений  быть не могло. Ћна
нашла то, что искала!
     Ќастороженно  прислушиваЯсь, девочка  попыталась  подползти  как  можно
ближе  к  говорЯщим.  ‚ажно  было  не  делать  резких движений,  так,  чтобы
расстоЯние  сокращалось  на  волос,  не  больше.  Ќаконец  ей  это  удалось.
ђаспластавшись вдоль металлической стенки тоннелЯ, она  замерла, вытЯнув шею
куда-то вбок, чтобы лучше слышать, что делаетсЯ внизу.
     €з конференц-зала  доносилось  позвЯкивание  ножей и  вилок и  перезвон
бокалов. ‘удЯ по всему, беседа проходила во времЯ ужина. ‹юра Ясно различала
четыре голоса:  три  мужских  и  один  женский, без сомнениЯ  принадлежавший
миссис Љольтер. ђечь шла о пропавших альмах.
     -- ‚ чьем ведении находитсЯ лабораториЯ?  -- прозвучало нежное  певучее
сопрано. -- Љто там у вас работает?
     -- ЊакЉей, стажер-исследователь,  -- доложил  один  из мужчин. -- Љроме
того,  там  установлена  автоматическаЯ  охраннаЯ система,  задачей  которой
ЯвлЯетсЯ не допускать подобного рода инцидентов.
     -- ‡начит, эта система неисправна, -- произнесла миссис Љольтер.
     -- ќто не  совсем так. ЊакЉей вышел из лаборатории  ровно в одиннадцать
ноль-ноль.  Ћн  клЯнетсЯ, что  Ящики с альмами были закрыты. Љроме того, он,
разумеетсЯ, воспользовалсЯ внутренним выходом,  то  есть наружную дверь тоже
никто не открывал. …ю вообще никогда  не  пользуютсЯ. „лЯ того чтобы открыть
или закрыть замок, нужно ввести в регулЯтор специальный цифровой код. ЊакЉей
это сделал, потому что код сохранилсЯ  в памЯти  регулЯтора, а  иначе тут же
включилась бы сирена.
     -- ѓде же была ваша сирена, когда открыли наружную дверь?
     -- Ћна включилась, но, к сожалению, в  корпусе  в  это времЯ  никого не
было из-за пожарной тревоги.
     -- Ђх, из-за пожарной тревоги...  Ќо что же вам помешало, когда тревога
закончилась...
     --  Џрошу  прощениЯ,  но  дело  в  том,  что  сирена и  противопожарнаЯ
сигнализациЯ   соединены   последовательно   и  представлЯют  собой   единую
Яндарическую цепь, а  это значит, что, когда отключили сигнализацию,  сирена
тоже оказалась отключена. Љ сожалению, это конструкторский просчет, который,
безусловно,  необходимо устранить.  Ќеполадки  в лаборатории  непременно  бы
выЯвили  во времЯ  обЯзательного обхода, который всегда проводитсЯ  в случае
нарушениЯ  распорЯдка работы станции, но, миссис Љольтер, вы же помните, что
тут  как  раз произошел  ваш... столь  неожиданный...  прилет.  ‚ы  пожелали
незамедлительно встретитьсЯ с сотрудниками лаборатории  у  себЯ  в кабинете,
так что  прошло  какое-то времЯ,  прежде чем  они вернулись  на свои рабочие
места. Ќадеюсь, вы понимаете...
     -- џ все понимаю, -- ледЯным голосом произнесла миссис  Љольтер. --  Ќо
означать это может  только одно: альмов выпустили  во времЯ учебной пожарной
тревоги, что существенно расширЯет  круг подозреваемых. ‚ него автоматически
попадает  каждый  -- вы отдаете  себе  в  этом  отчет? --  каждый  сотрудник
станции!
     --  Ќо,  может быть, это сделал кто-то из детей? -- осторожно вступил в
разговор чей-то голос.  Ћтвета не последовало,  и  ему пришлось развить свою
мысль:  --  “  каждого сотрудника  станции  есть  четкий круг  обЯзанностей,
требующих  полной  концентрации сил  и  времени.  ‚  течение  всего  периода
пожарной  тревоги станциЯ действовала бесперебойно,  а это  означает, что ни
один  из сотрудников  просто  физически не имел возможности открыть наружную
дверь лаборатории, потому что никто никуда не отлучалсЯ. ’аким образом, либо
на станцию проник посторонний,  либо кому-то  из  детей удалось ускользнуть,
открыть дверь и Ящики с альмами, а потом вернутьсЯ на площадку перед главным
корпусом.
     -- €  вы уже, разумеетсЯ, делаете  все  возможное, чтобы выЯснить,  кто
это, -- вновь прозвучал насмешливый голос миссис Љольтер. -- Ќе надо, доктор
Љупер, не оправдывайтесь. Џоверьте, Я отнюдь не собираюсь кого-то обижать, Я
лишь  хочу  напомнить: осторожность  и  еще  раз  осторожность. Џо  чьему-то
чудовищному   недосмотру   обе   сигнализации    оказались   последовательно
соединенными звеньЯми  Яндарической цепи. ќто  необходимо  как  можно скорее
исправить.  Љроме  того, если уж речь зашла об  охране станции...  Ђ кстати,
дежурный офицер тартарской дивизии, тот, что был в карауле, он не может быть
нам  полезен  в нашем расследовании?  ‚озможно, он  что-нибудь  знает... ѓде
вообще находилась охрана во времЯ пожарной тревоги? ‚ы уже это выЯснили?
     --  „а, разумеетсЯ. -- ѓолос  мужчины  звучал как-то безнадежно.  -- ‚о
времЯ тревоги все  были на местах и  тщательно патрулировали  территорию. Њы
постараемсЯ сделать все возможное...
     -- ‚ том,  что вы постараетесь,  Я не сомневаюсь. Ќу, довольно об этом.
ђасскажите мне о новом сепараторе.
     ‹юра ощутила, как по ее спине пробежал ледЯной холодок. "‘епаратор", то
есть разделитель! ќто слово может означать только одну вещь...
     --  Љонечно,   --  с   готовностью  отозвалсЯ  доктор,  чувствуЯ  Явное
облегчение  от  того,  что разговор  переходит в новое  русло. --  ќто  наша
гордость. Њожно  сказать, настоЯщий  прорыв.  „ело в  том, что  в предыдущей
модели нам не удавалось исключить  возможность смерти пациента от шока.  Њы,
конечно,  всеми  силами  совершенствовали   технологию,   пытаЯсь  этого  не
допустить...
     --  ‘краелинги делают такие  вещи руками,  -- вступил в разговор третий
человек, который все это времЯ молчал.
     -- Ќе будем сбрасывать  со счетов  многовековой опыт, -- вставил первый
голос.
     -- ‚  любом случае,  --  продолжил тот,  кого  миссис  Љольтер  назвала
"доктором Љупером",  -- до  сего  времени  речь шла  только  о  механическом
разрыве  и альтернатив  этому методу не существовало, как  ни прискорбно это
было длЯ техников-операторов. Ќадеюсь, вы помните, что по причине срывов  на
нервной почве  нам  даже  пришлось  расстатьсЯ  с  несколькими сотрудниками,
причем количество их было довольно  велико. Џервым по-настоЯщему эффективным
шагом  вперед  стало  применение метода Њайштадта, сочетавшего  Яндарический
скальпель-нож  и общую анестезию, что  сразу  принесло ощутимые результаты и
позволило нам  сократить количество  летальных  исходов от болевого шока при
оперативном вмешательстве до пЯти процентов от общего...
     -- џ  бы хотела узнать о  новом  сепараторе,  --  напомнила  докладчику
миссис Љольтер.
     ‹юру  била дрожь.  Љровь гулко стучала у  нее  в  висках, в глазах было
темно, и только голос Џантелеймона, белым горностаем забившегосЯ девочке под
локоть, звенел у нее в ушах: "‹юрушка, не верь, так  не будет! ’ак ни за что
не будет!!!"
     --  ’ак  вот, -- продолжал  разглагольствовать мужской голос, -- курьез
ситуации  в  том,  что ключ, так  сказать,  к  разработке  новой методики мы
получили непосредственно  от  лорда  Ђзриела,  который  установил, что сплав
марганца  и  титана обладает  способностью  разделЯть  альм  и  тело.  Џрошу
прощениЯ, миссис Љольтер, какова, к слову  сказать, дальнейшаЯ  судьба лорда
Ђзриела?
     --  Ђ  судьба  его,  если  вы до  сих  пор не знаете,  такова,  что  он
приговорен  к смертной казни с  отсрочкой приведениЯ приговора в исполнение.
Ћдним из условий его ссылки  в ‘вальбард ЯвлЯетсЯ  полное  прекращение любых
философских исследований. ‚опреки  этому,  ему удалось раздобыть необходимые
книги, материалы и продолжить свои еретические изысканиЯ,  подойдЯ наконец к
той  грани, преступать которую не  вправе ни один смертный. Ћн  положительно
опасен, и оставлЯть его в  живых далее  невозможно.  Ќасколько мне известно,
„исциплинарный  ‘уд „уховной  Љонсистории  вернулсЯ  к обсуждению вопроса  о
смертном  приговоре,  так   что,  весьма   вероЯтно,  он  будет  приведен  в
исполнение. Ќо вернемсЯ к вашему новому инструменту, доктор. €так, как же он
работает?
     --   Ѓоже  милостивый,  смертный  приговор,  вы  сказали?  Љто  бы  мог
подумать... •м. -- „октор судорожно сглотнул. -- Џрошу прощениЯ. €так, новый
инструмент.  „ело в  том,  что  процесс  Њайштадта  не давал нам возможности
производить  рассечение таким  образом, чтобы  испытуемый оставалсЯ в полном
сознании.  Ђ длЯ  наших исследований  было  необходимо именно это. Џосему мы
разработали такую, с  позволениЯ  сказать,  гильотину.  …е лезвие сделано из
сплава  титана  и   марганца.   Џациента  помещают  в   специальную  камеру,
выполненную из металлической Ячеистой  сетки, проволока, разумеетсЯ, из того
же сплава, и в аналогичную же камеру  помещают его альма. ‘начала обе камеры
соединены, и, пока они соединены, свЯзь между телом и альмом сохранЯетсЯ. Ќо
когда между камерами проходит лезвие, оно эту свЯзь мгновенно рассекает. ђаз
-- и все. Ђльм и человек более не ЯвлЯютсЯ единым целым.
     -- Ћчень интересно, -- негромко  произнесла миссис Љольтер. -- Ќадеюсь,
Я смогу увидеть этот метод в  действии в  самое ближайшее времЯ.  Ђ сейчас Я
очень устала. Њне  нужно  отдохнуть. ‡автра Я  хочу увидеть  детей. ‚сех. Њы
должны выЯснить, кто же все-таки открыл дверь лаборатории.
     ЏослышалсЯ звук отодвигаемых  от стола стульев, потом какие-то вежливые
прощальные  фразы  и, наконец,  стук закрываемой  двери.  ’рое  оставшихсЯ в
конференц-зале мужчин снова  вернулись к  столу, но теперь они говорили куда
тише. ‹юре пришлось навострить уши.
     -- Ђ чем занимаетсЯ лорд Ђзриел?
     --  ’рудно  сказать.  „ело  в  том,   что  у  него  принципиально  иное
представление  о  природе  ‘еребристой Џыли,  а  „исциплинарный ‘уд „уховной
Љонсистории  считает  любое отклонение от официальной  точки зрениЯ  злейшей
ересью  и существованиЯ никаких иных представлений допустить не может. Љроме
того, его светлость желали лично проводить эксперименты.
     -- ќксперименты? ‘ ‘еребристой Џылью?
     -- ’ише, пожалуйста, не так громко, коллега.
     -- Љак вам показалось, у нее сложилось неблагоприЯтное впечатление? Ћна
же будет представлЯть отчет...
     --  ЌеблагоприЯтное? Ќе  думаю. Ќа мой  взглЯд,  вы  вели  себЯ  с  ней
идеально.
     -- ЊенЯ несколько смущает ее отношение...
     -- —то вы имеете в виду? Ќе совсем философский, так сказать, интерес?
     -- €менно, коллега, именно. …е интерес носит скорее личный  характер, и
есть в этом что-то, как бы это помЯгче, вурдалакское, что ли.
     -- Ќу ... Я думаю, это сильно сказано.
     -- Ђ  вы  вспомните  наши  первые эксперименты,  вспомните,  как она...
упивалась, когда детей раздирали на части.
     Ѓолее сдерживатьсЯ у ‹юры не было сил.  ‘давленный крик вырвалсЯ у  нее
изо рта,  по всему  телу пробежала судорога, и тут...  Ќога девочки случайно
зацепила металлическую балку.
     -- —то это было?
     -- ’ам, на потолке!
     -- Ѓыстрее!
     ‘ грохотом  полетел отброшенный в сторону  стул, потом  раздалсЯ  топот
ног,   скрип  передвигаемой  мебели.  ‹юра  в  панике   заметалась,  пытаЯсь
спрЯтатьсЯ, но в тесном тоннеле это было невозможно. Ќе успела она проползти
и пару  метров,  как потолочнаЯ панель перед ней  отскочила и совсем рЯдом с
собой девочка увидела чье-то переполошенное лицо.  —еловек  был  так близко,
что ‹юра могла  разглЯдеть каждый седой волос у него в  усах. ‘удЯ по всему,
он тоже был  до  смерти напуган, но, в отличие от девочки,  обладал  большей
свободой маневра. ‚ образовавшеесЯ отверстие мигом просунулась рука, котораЯ
цепко схватила ‹юру за запЯстье.
     -- „евчонка! ’ам девчонка!
     -- „ержите ее! ’олько не дайте ей уйти.
     ‹юра впилась зубами  в эту мЯсистую веснушчатую  руку. —еловек закричал
от боли, но пальцев  не разжал, хотЯ  девочка прокусила  ему кожу  до крови.
Џантелеймон рычал и плевалсЯ, но все напрасно. ‚раг  был слишком силен, и он
тащил,  тащил  ее наружу,  пока наконец ее пальцы,  которыми  ‹юра  отчаЯнно
хваталась за балку, не разжались и она не рухнула вниз.
     Ќо  и тут девочка не издала ни единого звука. €з последних сил цеплЯЯсь
ногами  за какую-то  металлическую арматуру под  потолком,  ‹юра  продолжала
Яростно сражатьсЯ. Ћна  царапалась, кусалась, плевалась, отбивалась от своих
врагов руками. ‹юди внизу хрипели не то от боли, не то от изнеможениЯ, но не
сдавались. Ћни упрЯмо тащили ‹юру вниз.
     ‚незапно  силы  оставили ее.  Ћна  вдруг почувствовала, как чужаЯ  рука
грубо вторгаетсЯ прЯмо внутрь ее, проникает туда, куда нет доступа никому, и
с кровью вырывает оттуда что-то сокровенное, что-то самое главное.
     ‚  глазах у  нее потемнело,  ее замутило от ужаса и омерзениЯ, все тело
обмЯкло, стало словно неживым. Ћдин из людей внизу держал Џантелеймона.
     Ћн  схватил ‹юриного  альма своими  потными  ручищами, и несчастный Џан
билсЯ  в них, почти  терЯЯ рассудок от  безумного страха  и  отвращениЯ. ‚от
мелькнуло его  кошачье тельце, тусклый, свалЯвшийсЯ, как у больного,  мех...
‚спыхнули какие-то  сигнальные  Яндарические лампочки... ‚от он из последних
сил тЯнетсЯ к ‹юре, к своей ‹юре, и она простирает к нему руки...
     Ћба словно надломились. Ѓорьба была бесполезна.
     Ћна  ощущала на себе прикосновение этих  рук.  ќто же запрещено...  ’ак
нельзЯ... ’ак не бывает...
     -- Ћна одна? Љто там еще? …сть там кто-нибудь?
     —еловек пыталсЯ заглЯнуть в отверстие на потолке.
     -- ‚роде одна...
     -- Љто она такаЯ?
     -- ЌовенькаЯ.
     -- ‘амоедский найденыш?
     -- Ћна самаЯ.
     -- Ђ вам не кажетсЯ, что... альмы в лаборатории -- ее рук дело?
     -- Ћчень может быть, хотЯ... Ќо тогда у нее должны быть сообщники!
     -- ‚ы полагаете, нам следует сообщить...
     -- ’огда неминуемо последуют санкции.
     -- „а, пожалуй. ‚ таком случае, лучше вообще …й ничего не говорить.
     -- Ђ с этой что делать?
     -- ‘ девчонкой? Ќо вы же понимаете, что назад ее отпускать нельзЯ.
     -- „а, это совершенно невозможно.
     -- ЋстаетсЯ только одно...
     -- ЏрЯмо сейчас?
     -- Љонечно, сейчас.  ‚ любом случае, до  утра мы это оставить не можем.
Љроме того, она говорила, что хотела бы посмотреть лично...
     -- € потом, нас же трое, так что звать никого не надо, мы справимсЯ.
     Ћдин из мужчин цепко держал ‹юру,  другой  -- Џана. ’ретий, очевидно их
начальник, нервно  покусывал ноготь большого  пальца.  ѓлаза его  беспокойно
бегали: то  скользили, то лихорадочно  шнЯрыли  по сторонам, ни  на  миг  не
застываЯ на чем-то одном. Ќаконец, человек кивнул.
     --  „а,  пожалуй.  ‘ейчас...  ‘делайте  это  прЯмо  сейчас,  иначе  она
проболтаетсЯ. Ђ так... ‚се-таки шок, она забудет, кто она такаЯ, что видела,
что слышала... Ќу, давайте.
     ‹юра лишилась дара речи.  Ћна  едва  могла дышать и  не сопротивлЯлась,
когда  чужие руки поволокли ее куда-то  на  другой конец  станции по  пустым
белым коридорам,  мимо комнат, откуда доносилось мерное гудение Яндарических
ламп,  мимо  палат,  где спали  дети,  и  рЯдом с  каждым малышом  свернулсЯ
калачиком на  подушке его альм, так что оба видели одни и  те же сны. Љаждое
мгновение этого страшного пути девочка смотрела только на Џантелеймона, и он
отчаЯнно тЯнулсЯ к ней, глаза их ни на секунду не отрывались друг от друга.
     Ќо вот перед ними тЯжелаЯ дверь. …е отпирают, повернув какое-то колесо,
раздаетсЯ  шипение воздуха,  вспыхивает  свет,  и  нестерпимый блеск  белого
кафелЯ и нержавеющей стали слепит глаза.
     ‹юрин  страх  перерастает  в почти  физическую  боль.  „а  это  и  есть
физическаЯ  боль,  ведь  грубые  руки тащат ее  и Џана к большой  клетке  из
серебристой  Ячеистой  сетки,  над  которой  застыло  тусклое  металлическое
лезвие;  застыло  перед тем, как опуститьсЯ и  разделить девочку и ее альма.
ђазделить навеки.
     ‹юра вновь обретает голос и начинает визжать. ‡вонкое эхо, отражаЯсь от
гладких кафельных  стен, делает звук еще  пронзительней, но тЯжелаЯ  дверь с
противным чмоканьем  уже захлопнулась, и  теперь  девочка  может  кричать  и
битьсЯ тут хоть до утра, ее все равно не услышит ни одна живаЯ душа.
     Ќо Џантелеймон, заслышав ее вопль, вырываетсЯ из ненавистных рук -- вот
он  лев, а  вот уже  орел,  могучие когти рвут его преследователей,  сильные
крыльЯ хлещут их по головам; вот он волк, вот он медведь, вот он ощерившийсЯ
хорь,  он  рычит,  разит, мечетсЯ  молнией,  ежесекундно менЯЯ  обличьЯ,  то
взмываЯ  в  воздух,  то камнем  бросаЯсь  вниз,  то  ужом  выворачиваЯсь  из
неуклюжих рук своих врагов, и они с проклЯтьЯми ловЯт лишь воздух.
     Ќо  у этих людей тоже есть альмы, и против них двоих уже оказываетсЯ не
трое,  а  шестеро.  ‘ова,   длиннорукаЯ   обезьЯна  и   куница-харза   гонЯт
Џантелеймона, прижимают его к полу, и ‹юра кричит им, захлебываЯсь от слез:
     -- ‚ы...вы... зачем  же вы... ‚ы же за нас должны быть...  Љак же вы за
них?! Џочему вы за них?!!
     Ћна  с удвоенной  силой  начинает  кусатьсЯ, царапатьсЯ  и, наконец, на
мгновение высвобождаетсЯ из этих лап.  ’огда Џан, словно молниЯ, бросаетсЯ к
ней, а она обеими руками  судорожно  прижимает альма к своей  груди,  откуда
рвутсЯ неистовые хрипы. –епкие кошачьи когти Џантелеймона до крови впиваютсЯ
ей в кожу, и нет длЯ нее ничего слаще, чем эта боль.
     -- Ќе дамсЯ! Ќе дамсЯ! -- кричит ‹юра, отступаЯ к стене. -- Ќе дамсЯ!
     Ћна готова защищать его до последнего вздоха, их общего вздоха.
     Ќо  преследователи  снова  бросаютсЯ  на  нее. €х  трое, они большие  и
сильные, а  она -- всего только маленькаЯ, насмерть перепуганнаЯ девочка. €х
руки  отдирают  Џантелеймона  от ‹юры,  а  ее  саму запихивают  в клетку  из
Ячеистой сетки. Џана, который бьетсЯ и вырываетсЯ, засовывают  в ту же самую
клетку,  но с противоположной  стороны. Њежду ними решетка,  но альм все еще
‹юрина часть, оба они -- одно целое, пусть лишь  на миг, пусть на мгновение,
он все еще ее сердце, ее душа.
     €  вот к сопению и пыхтению утомленных преследователей, к рвущим сердце
всхлипываниЯм девочки, к отчаЯнному тоненькому  визгу ее альма примешиваетсЯ
еще  один звук -- мерное негромкое гудение. ‹юра видит, что  один из мужчин,
шмыгаЯ разбитым  в  кровь  носом,  начинает  щелкать какими-то тумблерами на
пульте.
     ’усклое  серебристое  лезвие  оживает,  оно  медленно  ползет  вверх  и
нестерпимо вспыхивает в свете Яндарических ламп. Ќаступает  последний, самый
страшный миг такой коротенькой ‹юриной жизни...
     -- —то  здесь  происходит? --  прозвучал  вдруг тихий певучий голос, ……
голос. ‚се замерло. -- —то вы делаете? Љто эта девоч...
     Ћна  не смогла договорить  последнее слово до  конца, потому что узнала
‹юру. ‘квозь застилающие глаза  слезы девочка видела, как беспомощно, словно
ища опору, шарит по стене рука миссис Љольтер, как лицо ее, такое прекрасное
и безмЯтежное, искажаетсЯ страхом и становитсЯ вдруг жалким, измученным.
     -- ‹юра, -- шепнула она непослушными губами.
     ‡олотистый  тамарин  одним прыжком  бросилсЯ  к Џану  и выволок его  из
проволочной  клетки. ‹юра  вылезла сама. Џантелеймон рывком  высвободилсЯ из
заботливо-цепких обезьЯньих лапок и пополз к девочке.
     -- Ќе дамсЯ... не дамсЯ, -- повторЯла она, зарываЯсь лицом в его  шубку
и чувствуЯ, как его сердце отчаЯнно бьетсЯ у нее на груди.
     „рожа всем телом, они  вцепились  друг  в  друга, как двое  потерпевших
кораблекрушение на чужом пустынном берегу. ‘ловно через  подушку ‹юра смутно
слышала, как  миссис Љольтер что-то говорит  этим людЯм, но ни слов, ни даже
тона  ее голоса девочка разобрать не могла, да и не пыталась.  Ќаконец двери
ненавистной комнаты  закрылись  за  ними, и они оказались в коридоре. Њиссис
Љольтер  не  то вела ‹юру, не то несла ее  куда-то. ‚от еще одна дверь, а за
ней спальнЯ, и мЯгкий свет, и запах духов...
     Њиссис  Љольтер бережно уложила  девочку на кровать.  €з последних  сил
‹юра дрожащими руками отчаЯнно прижимала к себе Џантелеймона.
     ЊЯгкаЯ душистаЯ ладонь легла ей на лоб.
     -- „еточка, деточка моЯ, -- тихонько прошептал нежный женский голос. --
Љак же ты здесь оказалась, деточка моЯ?

        ѓлава 17. ‚едуньи


     ‹юра застонала. …е бил озноб, словно мгновение назад кто-то  вытащил ее
за  волосы из  ледЯной проруби, такой холодной, что  сердце чуть не застыло.
Џантелеймон ничком распласталсЯ у нее  на  груди,  под пижамкой, всем  телом
прильнув к ее коже, и она чувствовала  исходЯщую от него любовь, но вместе с
этим ее альм  ощущал,  что совсем рЯдом  по комнате ходит  миссис Љольтер, а
самое главное  -- ее  золотистый  тамарин, чьи  цепкие  черные  пальчики уже
успели  в  один только Џану ведомый миг  обшарить  безвольное ‹юрино тело  и
нащупать у нее на поЯсе клеенчатую сумочку.
     Њиссис Љольтер хлопотала, приготовлЯЯ какое-то питье.
     -- „авай, моЯ дорогаЯ, Я  тебе помогу, -- тихонько сказала она, подходЯ
к  кровати. …е нежнаЯ  рука  скользнула ‹юре под спину, чтобы помочь девочке
сесть. -- ќто надо выпить, солнышко.
     ‹юра судорожно сжалась, но в тот же миг обмЯкла, ведь Џантелеймон успел
подумать с ней вместе: "Ќе выдавай себЯ, иначе нам конец".
     Ћна  открыла глаза и вдруг, к своему стыду и изумлению, понЯла, что они
полны слез и она плачет, да так горько, так отчаЯнно.
     Њиссис Љольтер журчала что-то успокоительное. Ћна сунула чашку с питьем
тамарину,  а  сама  принЯлась  утирать ‹юре  слезы своим  надушенным носовым
платочком.
     -- Џоплачь, поплачь, моЯ деточка, -- тихонько приговаривала она, и ‹юре
тут же захотелось перестать плакать. ‡акусив губы, она изо всех сил пыталась
загнать глупые слезы назад и унЯть всхлипы, сотрЯсающие все ее существо.
     Џантелеймон хорошо запомнил правила,  по  которым им предстоЯло играть:
обмани их! Ћбдури!
     ђобким  мышонком он выполз  из-под  ‹юриного локтЯ  и осторожно понюхал
кружку, которую сжимал тамарин. ЉажетсЯ, ничего страшного, безобидный настой
ромашки. мыгнув ‹юре на плечо, он шепнул:
     -- Џей, не бойсЯ.
     Ћна села, взЯла чашку обеими руками, поднесла к губам, осторожно дуЯ на
горЯчее  питье.  ѓлавное сейчас  --  не поднимать  глаз.  ЏритворЯтьсЯ  надо
мастерски, так, как ей еще ни разу в жизни не приходилось.
     --  ‹юрочка, дорогаЯ, -- журчала  миссис Љольтер, ласково гладЯ девочку
по голове. -- Ќу  куда же ты пропала? џ уже боЯлась, что мы тебЯ никогда  не
найдем.  Љак же так получилось?  ’ебЯ  что, кто-то  выманил  из  квартиры на
улицу, и ты заблудилась?
     -- „а, -- прошептала ‹юра.
     -- Ќо кто же тебЯ выманил?
     -- „Яденька и тетенька.
     -- Љакие дЯденька и тетенька? ’ы их видела на приеме?
     --  ЉажетсЯ,  видела. Ћни  сказали,  что вы  просили менЯ  что-то снизу
принести,  Я  спустилась по  лестнице, а  они менЯ --  хвать! € в  машину, и
повезли куда-то. Ђ  когда машина остановилась, Я выскочила и побежала,  чтоб
они менЯ не догнали. ’олько Я ведь не знала, куда они менЯ завезли...
     ‹юра снова почувствовала,  что  плачет, но  на  этот  раз  уже  не  так
отчаЯнно.  Њожно даже  попробовать сделать вид, что она плачет, вспоминаЯ  о
своих злоключениЯх.
     --  €  Я  все ходила, ходила,  хотела назад  дорогу  найти, а тут  менЯ
мертвЯки  поймали.  Џосадили  в  свой фургон  вместе  с  другими  ребЯтами и
повезли, а куда -- сама не знаю. ‚ какой-то дом большой...
     ‘  каждой секундой, с каждым  сказанным словом  ‹юра чувствовала, как к
ней  возвращаютсЯ силы. ‘ейчас  она была  занЯта пусть очень трудным,  пусть
весьма непредсказуемым, но  зато хорошо ей знакомым делом  --  она врала  и,
сознаваЯ собственную виртуозность, испытывала при  этом то же чувство, какое
доселе знала, лишь  читаЯ по веритометру:  пусть все хитро и запутано, но ей
подвластно. ѓлавное, не сорватьсЯ и не брЯкнуть какую-то очевидную нелепицу.
ѓде-то  можно  туману   напустить,  где-то,  наоборот,  живописную  детальку
добавить - словом, подойти к вранью творчески, а на это она мастерица.
     --  €  сколько же они продержали  тебЯ  в этом здании?  -- встревоженно
спросила миссис Љольтер.
     ‹юра  не  спешила  с ответом.  …е плаванье на лодке  семейства  Љоста и
пребывание на Њшистых Ѓолотах длилось не одну неделю. ‡начит... ‡начит, надо
рассказать, как мертвЯки перевезли  ее в ’ролльзунд, как она сбежала от них,
как поступила  в  услужение к ќйнарссону, владельцу питейного заведениЯ (тут
удивительно кстати пришлись колоритные детали, которые она успела подметить,
когда была в городе), как делала там самую черную работу, как потом нанЯлась
на   ферму   где-то   в   глубине   материка,   как   стала    там   добычей
охотников-самоедов, которые поймали ее и привезли в Ѓольвангар.
     -- € они... они хотели разрезать менЯ...
     -- -ш-ш, -- шептала миссис Љольтер,  -- Я все улажу, Я все у них  сама
спрошу...
     -- Ќо почему? ‡а что они нас так? ‚едь Я  же ничего плохого не сделала!
‚се  ребЯта  знают,  что с  нами хотЯт  сделать что-то  страшное.  ‚се очень
боЯтсЯ. ’олько на самом деле это ведь еще страшнее.  ‘трашнее ничего  и быть
не может... Њиссис  Љольтер, но почему... почему  они  так... ‡ачем  они это
делают? Ћни что, звери?
     -- “спокойсЯ,  дорогаЯ,  успокойсЯ. ’еперь ты со  мной, тебе  ничто  не
грозит. Ќикто  и  никогда  не сможет сделать тебе ничего дурного. ’еперь  ты
нашлась, мы вместе,  и эти люди не посмеют тебЯ и  пальцем тронуть. џ не дам
тебЯ в обиду...
     -- Ђ как же другие? Љак же все остальные ребЯта? ‚едь их...
     -- Џолно, солнышко, полно.
     -- ќто все из-за