        ”илип Џулман. ЏолЯрные огни


---------------------------------------------------------------
  &copy; Copyright 1995 ”илип Џулман
  &copy; Copyright 2002 Ћ.‚.ЌовицкаЯ (anna_lilas()mtu-net.ru), перевод с английского
---------------------------------------------------------------


     <i>Philip Pullman</i>
     <i>Northern Lights</i>
     <i>© Philip Pullman, 1995.</i>
     <i>First published Scholastic Ltd .1995</i>
     <i>Scholastic Children's Books</i>
     <i>Commonwealth House, 1-19 Oxford Street, London WCIA INU, UK</i>
     <i>a division of Scholastic Ltd.</i>
     <i>London-  New York  -Toronto- Sydney -Auckland- Mexico City  - New Delhi
-Hong Kong.</i>
     <i>© Ћ.‚.ЌовицкаЯ, перевод, 2002</i>


     ...Ќа краю
     Џучины дикой - зыбки, а быть может
     Њогилы ЊирозданьЯ, где огнЯ
     € воздуха, материков, морей,
     ‚ помине даже нет, но все они
     ‚ правеществе загадочно кишат,
     ‘месившись и воюЯ меж собой,
     Џока ’ворец ‚севластный не велит
     €м новые миры образовать....
     ...“крыв
     ‚ глубокой тьме причины всех вещей...

     <i>„жон Њилтон "ЏотерЯнный ђай", кн. 2 и 3.</i>


     "ЏЋ‹џђЌ›… ЋѓЌ€" - это перваЯ часть трилогии "Џђ€—€Ќ› ‚‘…• ‚…™…‰" .
     ‚ первой части действие происходит в мире , в чем-то похожем на наш, но
в чем-то отличном от него.
     ‚о второй части действие происходит в нашем мире.
     ‚ третьей части действие переноситсЯ из одних миров в другие.

        ЉЌ€ѓЂ Џ…ђ‚Ђџ

         * —асть перваЯ * ЋЉ‘”Ћђ„.


        ѓлава 1. ѓрафин токайского

     ‹юра  и ее  альм крались вдоль стены парадной обеденной залы, стараЯсь,
чтобы их не заметили из кухни.
     ’ри стоЯвших в рЯд гигантских стола уже накрыли к ужину,  и в полумраке
тускло поблескивали  серебро и хрусталь. „лЯ удобства гостей слуги заботливо
отодвинули тЯжелые дубовые скамьи. Џо стенам  залы,  почти терЯЯсь во мраке,
висели портреты предшественников нынешнего магистра.
     ‘тараЯсь не скрипеть половицами, ‹юра добралась  наконец  до невысокого
подиума, метнула  настороженный  взглЯд  в  сторону  кухни и, увидев, что  в
дверЯх  никого  нет,  на  цыпочках приблизилась  к  стоЯвшему  на возвышении
почетному столу. Ќожи и вилки здесь были не из серебра, а из чистого золота,
и гостей поджидали не дубовые скамьи, а четырнадцать резных  кресел красного
дерева с бархатной обивкой.
     ЏодойдЯ  к   креслу   магистра,   ‹юра  легонько   щелкнула  ногтем  по
хрустальному бокалу. ђаздалсЯ чистый, нежный звон.
     -- ’ы что творишь! -- негодующе прошелестел альм. -- ’ише!
     Џантелеймон,  а  именно так звалсЯ  ‹юрин  альм,  сейчас был в  обличье
бражника, и его бурые крылышки почти растворЯлись в сумраке полутемной залы.
     --  Ќичего Я  не творю, -- буркнула ‹юра в ответ. -- ЉакаЯ разница? Ћни
там,  в кухне, так гремЯт  кастрюлЯми, что все равно  ничего  не  услышат. Ђ
лакей ЯвитсЯ только со звонком. Љого боЯтьсЯ-то?
     Ћднако она проворно накрыла ладошкой хрустальный  бокал, и  звон затих.
‚змахнув  крылышками,  Џантелеймон  сквозь  приоткрытую   дверь  впорхнул  в
рекреацию, а мгновение спустЯ уже снова был рЯдом с ‹юрой.
     -- ‚се чисто. „авай шевелись!
     ЏригибаЯ  голову  к коленкам,  ‹юра  стрелой  прошмыгнула вдоль  стола,
юркнула в дверь рекреации и застыла как вкопаннаЯ посередине комнаты.
     ‚нутри  было  темно, но в  камине  жарко  пылали  поленьЯ,  то  и  дело
взметываЯ вверх огненные снопы искр.
     ‹юра прожила в колледже всю  свою коротенькую  жизнь, но никогда еще ей
не  приходилось  переступать порог рекреации. „а и  немудрено. ‚ходить  сюда
могли только профессора, да их гости,  причем, заметьте, гости исключительно
мужского  пола.  †енщины  внутрь  не допускались. „аже пыль  вытирать  здесь
должны были не горничные, а дворецкий. Ћн, и никто другой.
     Џантелеймон опустилсЯ на ‹юрино плечико.
     -- Ќу что, довольна? ЌаглЯделась? Џошли отсюда!
     -- …ще чего! Њы же только пришли! џ хочу посмотре-е-е-ть.
     ‚ центре  комнаты  блестел  полированной  столешницей  розового  дерева
огромный овальный стол, на котором красовались хрустальные графины с вином и
бокалы. ’ам же примостились серебрЯнаЯ мельничка длЯ табачного листа и целаЯ
батареЯ курительных трубок. Ќа буфетной  полке ждали своего  часа жаровнЯ  и
корзинка с маковыми головками.
     -- Ђ неплохо они тут устроились, а, Џан? -- прищелкнула Языком ‹юра.
     Ћна  опустилась в обитое зеленой кожей кресло и почти утонула в нем,  -
таким оно  оказалось  глубоким. “хватившись  обеими руками за  подлокотники,
‹юра  выпрЯмилась,  залезла в кресло с  ногами и  оглЯделась по сторонам.  ‘
портретов на  нее  с Явным  неодобрением  взирали ученые  мужи --  почтенные
бородатые старцы, облаченные в профессорские мантии.
     -- Ђ интересно, о чем они тут разгова... -- ‹юра осеклась на полуслове,
поскольку за дверью раздались голоса.
     --  ѓоворил же  Я! „авай за  кресло, живо!  -- выдохнул  Џантелеймон, и
послушнаЯ ‹юра с быстротой молнии скрылась за креслом. Џравда, "скрылась" --
это сильно  сказано. Љресло  стоЯло посередине комнаты, так что  ‹юра просто
притаилась за его спинкой, сжавшись в комочек.
     „верь отворилась, и комнату залил Яркий свет. Ћдин из вошедших держал в
руках лампу. €з  своего укрытиЯ ‹юра видела  только его ноги в темно-зеленых
брюках  да  начищенные до блеска  кожаные  башмаки. Љто  же  это?  Ќаверное,
кто-нибудь  из слуг. ‚от он прошел  через  всю  комнату и поставил  лампу на
боковой столик.
     Ќизкий голос прорезал тишину:
     -- ‹орд Ђзриел уже прибыл, ђен?
     ќто был  голос магистра. ‹юра сидела ни жива ни  мертва от страха. Ђльм
дворецкого (собака, как у всех слуг) дробной  рысцой протрусил через комнату
и послушно улегсЯ у ног ђена.
     Ђ вот  наконец и  сам магистр, вернее,  его  ноги  в  стоптанных черных
туфлЯх, которые ни с чем не спутаешь.
     -- Ќикак  нет, ваша милость, -- ответил дворецкий. -- € из аердока тоже
никаких известий.
     -- Љак только он приедет, проводите его в обеденную залу. Ћн, вероЯтно,
будет голоден с дороги.
     -- ‘лушаюсь.
     -- ‚ы приготовили длЯ него токайское?
     --  Љак  вы  изволили  приказать,  урожаЯ  тысЯча  восемьсот  девЯносто
восьмого года. ЏомнитсЯ, это его слабость.
     -- Ћтлично. џ вас более не задерживаю.
     -- Џрикажете оставить лампу здесь?
     -- „а, разумеетсЯ. € во времЯ ужина зайдите еще разок поправить фитиль.
     -- ‘лушаюсь.
     „ворецкий  почтительно поклонилсЯ и вышел; его альм потрусил следом. €з
своего  ненадежного  укрытиЯ  ‹юра  видела,  как магистр подошел  к высокому
дубовому  гардеробу,  стоЯвшему в углу комнаты, достал из него  магистерскую
мантию и, не торопЯсь, облачилсЯ в нее. Ћн двигалсЯ по-стариковски  медленно
и словно бы с усилием, ведь лет ему было немало, за семьдесЯт, хотЯ на вид и
не скажешь.  ‚орона,  альм  магистра, примостилась  на  дверце  гардероба  и
терпеливо  ждала,  когда  процедура  облачениЯ  закончитсЯ.  ‚от  она тЯжело
слетела вниз и устроилась у старика на правом плече.
     ‹юра чувствовала, что Џантелеймон, хоть он и молчит, весь напрЯгсЯ, как
туго  натЯнутаЯ струна. ‘ама же она просто умирала  от любопытства.  „ело  в
том, что лорд Ђзриел, о котором магистр говорил дворецкому, приходилсЯ нашей
‹юре родным  дЯдей. € дЯдю  этого она  в  равной  степени обожала и боЯлась.
‡анималсЯ он  чем-то  ужасно важным  и ужасно непонЯтным:  какой-то "большой
политикой", какими-то сверхсекретными экспедициЯми, чуть ли даже  не войной,
только где-то  очень  далеко, на краю света. ’ак что ‹юра никогда не  знала,
расставаЯсь с  дЯдей, когда им  доведетсЯ свидетьсЯ  вновь. ‡начит, сегоднЯ.
‚от  и  всыплет  же  он ей, если поймает  ее  здесь. Ќу и  пусть всыплет. Ќе
привыкать.
     "Љак-нибудь переживу. ‚ первый  раз, что ли?" --  пронеслось у  ‹юры  в
мыслЯх.
     Љак вдруг...
     Љак вдруг  она увидела нечто  такое, что разом поставило  все  с ног на
голову.
     Њагистр достал из кармана маленький бумажный пакетик и положил  его  на
край  стола.  ‡атем  он  с  трудом  вытащил  притертую  пробку  из  графина,
наполненного золотистым вином, развернул  пакетик и тонкой струйкой всыпал в
вино  какой-то  белый  порошок.  „остав  из  кармана  карандаш, он тщательно
перемешал содержимое  и,  убедившись,  что  порошок  полностью  растворилсЯ,
закупорил узкое горлышко графина пробкой.
     Ђльм-ворона хрипло каркнула. Њагистр что-то прогудел ей в ответ, метнул
настороженный взглЯд из-под тЯжелых  набрЯкших  век  и  вышел,  притворив за
собой дверь.
     -- Џан, ты видел, видел? -- выдохнула ‹юра.
     -- Ћй, да все Я видел. Ѓыстро... “ходим, пока лакей не вернулсЯ.
     Ќе успел он договорить, как из обеденной залы позвонили.
     --  ‚се,  -- упавшим  голосом произнесла ‹юра. -- ќто  звонок  к ужину.
—то-то Я со временем не рассчитала.
     ‚ерный Џантелеймон в мгновение ока произвел разведку на местности.
     -- ’ам уже полно лакеев, -- сообщил  он, вернувшись  из залы. -- Њожет,
через другую дверь? Ќет, туда тоже нельзЯ.
     „ругаЯ  дверь,  которой,  кстати,  воспользовалсЯ  магистр,  выходила в
коридор  между библиотекой  и  преподавательской.  €менно  в  это  времЯ там
толпитсЯ  весь колледж:  кому-то надо мантию взЯть, кому-то бумаги оставить,
не идти же с ними к ужину.
     Њожно было бы рискнуть и затерЯтьсЯ в толпе ученых мужей. Њожно было бы
ретироватьсЯ через столовую.  Ќу, подумаешь, попадешьсЯ под руку кому-нибудь
из  лакеев. Ќу наорут. Ѓольшое дело! Ќо из-за этого белого порошка,  который
магистр  всыпал  в  графин с  вином,  мысли в  голове  у бедной  ‹юры совсем
разбрелись, так что она решительно не знала, что делать.
     ‡а дверью раздались шаги. ќто лакей. •очет проверить, все ли в порЯдке.
Џо традиции после ужина профессора собираютсЯ в рекреации, чтобы насладитьсЯ
бокалом доброго вина и жареным маком.
     ‹юра сломЯ голову бросилась к  стоЯвшему в углу гардеробу и  скользнула
внутрь, едва успев прикрыть за собой дверцу. ‡а Џантелеймона она не боЯлась.
‘тены в  комнате  темные,  да и  кто заметит бражника? Ќу, в крайнем случае,
залетит под кресло.
     ‚ комнате  стоЯла тишина, только слышно было,  как сопит лакей.  ‘квозь
щелочку  между  дверцами ‹юра увидела, как он  поровнее разложил курительные
трубки и придирчиво осмотрел батарею  графинов и бокалов на столе. ‡атем  он
обеими руками пригладил волосы и что-то негромко сказал своему альму. “ всех
слуг альмы были собаками. Ќо этот  слуга был  не просто лакей, а обер-лакей,
так  что альмом его была не просто какаЯ-то там шавка с хвостом, а гончаЯ. €
гончаЯ эта что-то Явно  учуЯла, но, к великому облегчению ‹юры, к  гардеробу
не подошла. Ђ попадись девочка обер-лакею --  ей  несдобровать, ведь  он уже
дважды так колотил ее!
     ‚друг  ‹юра  услышала  где-то  возле  своего  плеча шепоток.  Ђ, да это
Џантелеймон! Џроскользнул-таки за ней следом!
     -- ‚се. Џиши  пропало.  ’еперь  будем здесь  сидеть. ‚едь говорил  же Я
тебе! Ќу почему ты менЯ никогда не слушаешь, скажи на милость!
     ‹юра дождалась, пока обер-лакей выйдет, ведь ему пора было прислуживать
за  магистерским  столом. €з обеденной  залы доносилсЯ  гул  голосов; слышно
было, как там собираетсЯ народ.
     -- „а, не послушалась и правильно сделала, -- зашипела она в ответ, как
только за лакеем  закрылась дверь. -- €наче мы  бы ничего не узнали. ’ы что,
не понимаешь?  ‚едь магистр всыпал в графин с вином Яд. Џан, миленький,  это
то самое токайское, про которое он говорил дворецкому. Ћни же хотЯт отравить
лорда Ђзриела!
     -- Ђ может, никакой это не Яд?
     --  Љак это не  Яд?  Љонечно Яд!  Ђ зачем  же тогда  магистр специально
дожидалсЯ, пока дворецкий уйдет, и только  потом  подсыпал порошок? …сли  бы
это был не Яд, он бы спокойно всыпал его и  при дворецком. Ќе-е-ет, все  это
неспроста. џ чувствую. ’ут пахнет политикой. Ќе зрЯ слуги без конца шепчутсЯ
об  этом  по  углам,  Я  же  не  глухаЯ!  Ћй, Џан, а  вдруг  мы предотвратим
злодейство?
     -- ‚здор! -- отозвалсЯ Џан неожиданно резко. --  ’ы хочешь сказать, что
собираешьсЯ  четыре часа крЯду просидеть в этом гробу? ‚от так, скорчившись?
Џослушай менЯ: Я слетаю посмотрю, как там, в коридоре, а  когда будет чисто,
скажу тебе, ладно?
     Ѓражник с готовностью вспорхнул с ‹юриного плеча. ‚ узкой полоске света
был четко виден его силуэт.
     -- Ќет, Џан, не ладно, -- твердо сказала девочка. -- Ќикуда Я отсюда не
уйду. џ должна, должна понЯть, что они затевают. € никакой это не  гроб. ‚он
смотри, тут  какаЯ-то мантиЯ висит. …е  можно  подстелить под  себЯ, и будет
мЯгко.
     ‚се   это  времЯ  ‹юра   сидела  на  корточках.  ’еперь  она  осторожно
выпрЯмилась  в  полный  рост  и,  стараЯсь не  шуметь,  попыталась на  ощупь
определить,  что  же  именно  висит в шкафу на  распЯлках.  ѓардероб,  между
прочим,  оказалсЯ  куда   просторнее,  чем  она  думала.  Ђ  висели  в   нем
профессорские и докторские мантии, все  крытые шелком,  а  некоторые даже  с
меховой оторочкой.
     --  ќто что, все одного магистра? -- изумленно прошептала ‹юра. -- Људа
ему столько? ђазве у одного человека может быть так много мантий? Ђ-а, знаю,
наверное, когда его приглашают в какой-нибудь другой  университет и избирают
там  почетным доктором, то  в придачу к диплому  дают  какую-нибудь красивую
накидушку. ‚от он привозит  ее сюда, вешает  в шкаф и  потом нарЯжаетсЯ, да?
‘лушай-ка, Џан, а может, это все-таки не Яд, ты как думаешь?
     -- џ думаю, что это Яд. € еще Я думаю, что не  нашего все это ума дело.
€ еще  Я  думаю,  что самаЯ большаЯ глупость, которую  ты можешь сделать,  а
понаделала ты  их,  к  слову  сказать, немало, так это  ввЯзатьсЯ в историю,
котораЯ к тебе, ‹юре, никакого отношениЯ не имеет.
     -- ’о есть  как  это не имеет? -- возмутилась ‹юра. -- Ќе могу же Я вот
так, за здорово живешь, сидеть и смотреть, как они травЯт моего дЯдю?
     -- Ќе можешь -- не смотри, кто тебЯ неволит? “йди куда-нибудь.
     -- ќх, Џан, сдрейфил, да?
     -- „а, сдрейфил,  и  не боюсь в этом признатьсЯ. ‘кажи-ка  мне,  что ты
собираешьсЯ делать? —то? Љак  выскочишь,  как  выпрыгнешь из шкафа и  метким
ударом  ноги выбьешь стакан с Ядом из  его  слабеющих  рук?  Ћчень  красиво,
нечего сказать.
     --  Ќичего  подобного  Я делать не собираюсь, --  отчеканила  ‹юра.  --
‡аметь, тебе это известно лучше, чем кому бы  то ни было. Џойми, пожалуйста,
Џан, ведь после того, что Я видела, у менЯ  выбора нет. ’ы  когда-нибудь про
совесть  слышал?  ‡наешь, что  это за штука такаЯ? ‘ам посуди: могу Я сидеть
себе  где-нибудь в библиотеке, болтать ногами  и знать при этом, что здесь в
эту самую минуту творитсЯ? Џоверь, Я же не нарочно. џ не хотела.
     Џан помолчал немного, подумал и сказал:
     -- Ђ  вот  и врешь.  €менно,  что  хотела. ’ы всегда мечтала пробратьсЯ
сюда, спрЯтатьсЯ и подглЯдеть. Љак же Я раньше-то не догадалсЯ!
     -- •орошо. „а, Я  всегда  этого хотела. „а, мне  интересно. ‚едь все же
знают, что  они  тут  что-то делают. ’айны у  них какие-то, посвЯщениЯ. —то,
посмотреть нельзЯ?
     -- ЌельзЯ. Џотому что нас это не касаетсЯ.  •очетсЯ  им играть в прЯтки
-- пусть играют.  ’ы выше должна  быть, понимаешь? ‚ыше. Ђ не подслушивать и
не прЯтатьсЯ тут по шкафам, как дитЯ малое.
     --  Ћй-ой-ой,  какие  мы   важные,  какие   мы  взрослые!  •ватит  менЯ
отчитывать, Я не маленькаЯ!
     Љакое-то времЯ  ‹юра  и альм  молчали, при  этом ‹юра ерзала на жестких
досках, путаЯсь в  полах мантии,  а исполненный праведного гнева Џантелеймон
сидел у одной из этих мантий на воротнике и оскорбленно поводил усиками.
     Љазалось, все мысли  в голове  у ‹юры сбились  в  пестрый беспорЯдочный
клубок. ќх, поговорить бы с Џаном, все, глЯдишь, и  встало бы на свои места.
Ќу  уж  нет.  Џервой миритьсЯ --  ни за что! Ќичего  не поделаешь, попробуем
разобратьсЯ сами.
     €так, что  же ее сильнее  всего тревожит?  ‘трах. Ђ за кого? ‚едь не за
себЯ  же. Ћна  так часто попадала во всЯкие  дурацкие передрЯги, что за себЯ
уже  давно не боЯлась. ђазучилась. ‡начит, страх  за лорда Ђзриела. ‡ачем он
приезжает? Ћн и так-то в  колледже  редкий гость, а уж сейчас,  со всей этой
политической неразберихой...
     Ќе   станет  же  такой   занЯтой   человек  приезжать,   только   чтобы
выпить-закусить да трубочку  выкурить со старинными  приЯтелЯми. Ќет, что-то
непохоже.   Џравда,  и  лорд  Ђзриел,   и  магистр  были  членами  какого-то
Џравительственного  ‘овета.  Џро ‘овет  этот  ‹юра знала, что они что-то там
такое  советуют  премьер-министру. Ќо  тогда заседаниЯ  этого ‘овета  должны
проходить во дворце, а уж никак не в рекреации колледжа ‚од €орданских.
     Ќичего  не  понЯтно.  ‚се  последние дни  слуги шушукались, что тартары
захватили Њосковию и рвутсЯ на север, к ‘анкт-Џетербургу. ‘анкт-Џетербург --
ключ к могуществу  над  Ѓалтией и всей ‡ападной  …вропой. Ђ куда  ездил лорд
Ђзриел?  Људа-то  на  ‘евер.  ‚  ‹апландию,  что  ли.  Љогда они виделись  в
последний раз, он собиралсЯ в экспедицию.
     -- Џан, а Џан, -- позвала ‹юра.
     -- —то?
     -- Ђ как ты думаешь, только честно, война будет?
     -- ‘ейчас -- нет. €наче  стал бы лорд  Ђзриел приезжать сюда с визитом!
’ак что на этой неделе войны не будет.
     -- € Я так думаю. Ђ потом?
     -- -ш-ш.. ‘юда идут.
     ‹юра  приникла  к  щелочке  между  дверцами  шкафа. ‚  рекреацию  вошел
дворецкий, чтобы, как велел магистр, подправить у лампы фитиль. „ело в  том,
что  и  в  преподавательской,   и   в   библиотеке  уже  давно  пользовались
современными  Яндарическими лампами,  но  здесь,  в  рекреации,  по-прежнему
зажигали лигроиновые, свет которых был мЯгче и приЯтнее глазу. ‡десь магистр
не потерпел бы никаких нововведений.
     „ворецкий  поправил фитиль,  подбросил  в  камин  еще  одно  полено  и,
воровато оглЯнувшись на дверь,  зачерпнул пригоршню табаку из мельнички.  Ќе
успел он  приладить  на место  крышечку, как  на двери,  ведущей  в коридор,
щелкнул,  отворЯЯсь,  замок.  Љ  восторгу  ‹юры, дворецкий  подпрыгнул,  как
ужаленный, проворно сунул табак в карман и повернулсЯ навстречу гостю.
     -- Њое почтение, лорд Ђзриел, -- произнес он с поклоном.
     ‹юра почувствовала, как по спине у нее пробежал холодок. Ќастал великий
миг! €з ее укрытиЯ двери в коридор видно не было, и ей стоило великого труда
сидеть тихо и не высовыватьсЯ.
     -- Ђ, это вы, ђен, -- раздалсЯ хрипловатый низкий  голос лорда Ђзриела,
всегда  отзывавшийсЯ  в  душе  ‹юры  каким-то  смешанным  чувством  ужаса  и
восторга. -- Ќу, к ужину Я, надо полагать, опоздал, так что обожду здесь.
     „ворецкий  растерЯнно  покрутил  головой.  Љак  правило, гости получали
доступ в рекреацию только по личному  приглашению магистра, и лорд Ђзриел не
знать об этом просто не мог. Ћднако, заметив пристальный взглЯд его милости,
устремленный на подозрительно оттопыренный карман ливреи, где лежал краденый
табачок, верный слуга благоразумно решил сделать, как велено.
     -- Џрикажете доложить их милости магистру, что вы прибыли?
     -- „а, пожалуй. € насчет кофе распорЯдитесь.
     -- ‘лушаюсь, милорд.
     „ворецкий  почтительно поклонилсЯ и  вышел.  Ђльм  потрусил за  ним  по
пЯтам.  ‹орд Ђзриел подошел к камину,  передернул плечами  и с  наслаждением
потЯнулсЯ всем своим длинным телом, облаченным в дорожное платье. Ќи дать ни
взЯть проснувшийсЯ лев! Љак всегда при виде дЯдюшки,  ‹юра затрепетала. ‚се.
’еперь  и речи не может  быть  о том,  чтобы  как-нибудь выползти  из шкафа.
ЏридетсЯ сидеть и ждать. Ђвось пронесет.
     Ђльм лорда Ђзриела, снежно-белаЯ пума, потерлась об его ноги.
     -- ‡десь будешь показывать?.. -- промурлыкала она.
     -- Ќаверное. ќто удобнее,  чем в лекционном зале.  Џотом еще разговоров
не оберешьсЯ. Љ слову сказать, они  ведь захотЯт на образцы  взглЯнуть. Ќадо
приказать, чтобы кофры занесли сюда... Џлохо дело, ‘тельмариЯ.  —то же нам с
тобой делать, а? ‚от-вот жди беды.
     -- ’ебе бы отдохнуть. ’ы сЯдь.
     ‹орд Ђзриел рухнул в кресло. ’еперь ‹юра не видела его лица, потому что
он сидел к ней спиной.
     -- Ћтдохнуть -- это хорошо. „а и переодетьсЯ  не мешало бы. “ них тут с
этим строго.  трафанут менЯ на дюжину бургундского за неподобающий вид,  а?
Ћтдохнуть... Ѓудь моЯ волЯ, Я бы проспал трое суток, не меньше. ’ак ведь...
     ‚  дверь постучали, и  в рекреацию  вновь вошел дворецкий с  серебрЯным
кофейным прибором на подносе.
     -- Ѓлагодарю вас, ђен, -- улыбнулсЯ лорд Ђзриел. -- Ђ что это за графин
на столе? ’окайское? Њое любимое?
     -- Џо  личному распорЯжению  их  милости магистра. ‘пециально  длЯ вас,
милорд, -- с готовностью ответил  дворецкий.  -- ‚ина-то этого, токай урожаЯ
девЯносто восьмого года, почитай, не больше трех дюжин осталось.
     -- “вы, ничто не вечно  под луной, -- насмешливо протЯнул  лорд Ђзриел.
-- Џоставьте поднос сюда. Ђх, да, ђен,  присмотрите, чтобы те два кофра, что
Я оставил внизу, поднЯли в рекреацию.
     -- —то, прЯмо сюда, милорд?
     -- €менно так. €  еще мне понадобитсЯ экран и волшебный фонарь, их тоже
необходимо принести прЯмо сюда и прЯмо сейчас.
     „ворецкий невольно  открыл  рот и хотел не то возразить, не то спросить
что-то, но вовремЯ осексЯ под ледЯным взглЯдом лорда Ђзриела.
     -- ‚ы, кажетсЯ, забываетесь, милейший, -- процедил он. -- „елайте,  как
вам говорЯт, без разговоров.
     -- ‘лушаюсь,  милорд. Џрошу  менЯ извинить... Ќе сочтите за дерзость, Я
просто  подумал, может, нужно  обер-лакею Љавсону сказать; он ведь не знает,
натворит еще дел с перепугу.
     -- Љак хотите. Њожете сказать.
     Њежду  обер-лакеем Љавсоном и дворецким ђеном  существовало многолетнее
подспудное  соперничество. Ћбер-лакей был выше по рангу,  зато дворецкий был
вхож в профессорские круги,  чем дорожил и гордилсЯ  чрезвычайно. ‘ейчас ему
представилсЯ  шанс  натЯнуть нос задаваке-лакею  и лишний раз проЯвить  свою
осведомленность  о  том, что  же  на  самом деле  творитсЯ  в  свЯтаЯ свЯтых
колледжа.
     „ворецкий поклонилсЯ и вышел. ‹юра, затаив дыхание, следила за тем, как
дЯдЯ налил себе чашку кофе и осушил ее единым духом.  Џотом налил еще одну и
начал  прихлебывать  обжигающий  кофе  маленькими   глоточками.  ѓардеробнаЯ
пленница  изнывала  от  любопытства.  Џодумать только:  кофры  с  образцами!
‚олшебный фонарь!  ‡ачем все  это?  Џочему  такаЯ срочность? Џочему здесь, в
рекреации?
     ‹орд Ђзриел поднЯлсЯ с кресла и повернулсЯ к камину спиной. ’еперь ‹юра
его хорошо видела. Ћна вновь поразилась тому,  насколько он не похож на всех
этих дрЯхлых согбенных старцев в докторских  мантиЯх. Ћн  был совсем другой:
высокий, широкоплечий,  поджарый,  с жестким обветренным лицом и  глазами, в
которых, казалось, плЯсами  черти. —то ты  чувствуешь, когда  смотришь в эти
глаза?  ’репет? Џожалуй.  Ќенависть?  €  это возможно. Ќо только не жалость.
’акого  не  пожалеешь. €  таким  не  покомандуешь.  ‚се  его  движениЯ  были
исполнены  могучей силы и  какой-то  звериной  грации.  ‚  этой заставленной
мебелью комнате ему было тесно, как тесно тигру в клетке.
     ‚идно было,  что  мысли его где-то  далеко-далеко. Џума-альм  подошла к
Ђзриелу  и потерлась ему головой о колено. Ћн долго, с какой-то непостижимой
задумчивостью,  смотрел  в  ее  зеленые  глаза,  потом повернулсЯ  к  столу.
‚незапно  ‹юра  почувствовала,  что сердце  у  нее  падает. ‚ руках  у лорда
Ђзриела был графин с токайским. ‚ино золотистой струей хлынуло в бокал.
     -- Ќе-е-е-т! -- раздалсЯ ‹юрин сдавленный крик.
     ‹орд Ђзриел резко повернулсЯ.
     -- Љто здесь?
     Ѓолее медлить  девочка была не  в силах. Ћна как-то боком вывалилась из
шкафа и,  уже совершенно не соображаЯ, что делает, выбила бокал из рук дЯди.
ЋстановившимисЯ  глазами   она  ошеломленно  следила   за  тем,  как   токай
взметываетсЯ  вверх, выплескиваетсЯ  на  край стола, на  ковер, потом  бокал
падает и разбиваетсЯ вдребезги.
     ‹орд Ђзриел резко схватил ее за руку и рывком заломил запЯстье назад.
     -- ‹юра?! „а как ты посмела!
     -- Ћй! Ѓольно! „ЯдЯ, Я все скажу, только руку... руку отпустите.
     --  „евчонка! џ  тебе покажу больно! …ще не  так больно  будет!  Љак ты
посмела сюда прийти?!
     -- „ЯдЯ, Я же вас от смерти спасла!
     Ќа мгновение в комнате повисла тишина. „авЯсь от рыданий, ‹юра пыталась
вырвать  руку  из  железной хватки  лорда  Ђзриела.  Ќе  плакать!  ’олько не
плакать!
     -- —то ты сказала? -- спросил дЯдЯ чуть мЯгче, но лицо у него все равно
было мрачнее тучи.
     -- —то вино  отравлено, --  выдавила из себЯ девочка. -- џ сама видела,
как магистр подсыпал в него какой-то порошок.
     ‹орд Ђзриел разжал  пальцы. ‹юра,  обмЯкнув,  сползла на пол, и  верный
Џантелеймон тут же примостилсЯ у нее на плече. „евочка  сидела, оцепенев  от
страха. ЌикакаЯ сила не смогла бы заставить ее поднЯть глаза.
     -- €так. -- ‚ голосе лорда Ђзриела звенело ледЯное бешенство.
     -- џ пробралась  в рекреацию, --  пробормотала ‹юра несчастным голосом,
-- потому что хотела... Ќу, просто хотела посмотреть, какаЯ она. џ знаю, что
нельзЯ. џ хотела убежать  потихоньку, пока никто  не пришел. Џотом  услышала
шаги. Џришел магистр. Џришлось прЯтатьсЯ. ‚от сюда, в шкаф. Ѓольше некуда. €
Я в щелочку видела, как он  сыпал в  вино какой-то белый... ну, порошочек. Ђ
если бы Я не сказа...
     ‚ дверь постучали.
     -- Џринесли кофры, -- прошипел лорд Ђзриел. --  Њарш в шкаф. € чтобы ни
звука! ‹учше не шути со мной.
     ‘ловно маленький хорек, ‹юра скользнула внутрь гардероба и  едва успела
прикрыть за собой дверцу, как голос дЯди произнес:
     -- „а-да, входите!
     Љак он и говорил, снизу принесли кофры.
     -- Џрикажете заносить, милорд? -- услышала ‹юра.
     ‘квозь  щелочку   между   дверцами   она  увидела  старика-привратника,
нерешительно  переминавшегосЯ с  ноги  на ногу на  пороге рекреации. ‡а  его
спиной маЯчил огромный деревЯнный сундук.
     -- „авайте, устер, давайте, -- распорЯдилсЯ лорд  Ђзриел. --  ‡аносите
оба. ‘тавьте вот сюда, рЯдом со столом.
     Ќу  все. ’еперь  ‹юра  могла  наконец  перевести  дух  и даже чуть-чуть
пожалеть себЯ. Џлечо  и запЯстье ныли немилосердно. ‹юбаЯ другаЯ  девочка на
ее месте  ревела бы в три  ручьЯ,  но ‹юра была не из таковских.  Ћна только
закусила губу и осторожно попробовала подвигать больной рукой. Ђга, вот так,
кажетсЯ, легче. Ѓоль потихоньку отпускала.
     ‚друг  в комнате  раздалсЯ звон  бьющегосЯ стекла  и словно  бы  что-то
пролилось на пол.
     --  ЏроклЯтье, -- прорычал лорд Ђзриел. -- ѓде были ваши глаза, устер?
‚ы только посмотрите, что вы наделали, старый вы осел!
     ‹юра  сразу  все  понЯла.  „ЯдЯ  украдкой  смахнул  со  стола  графин с
токайским,  да  так ловко,  что казалось, будто сделал это не он, а бедолага
устер. ‘тарик опустил тЯжелый кофр на пол, крЯхтЯ, распрЯмилсЯ и попЯтилсЯ.
     --  Џрошу  прощениЯ, милорд.  “ж  не знаю, как  это Я...  ЌедоглЯдел...
Ѓлизко слишком подошел... ‚иноват...
     -- •ватит. Ѓыстро несите трЯпку какую-нибудь. ‚се же в ковер впитаетсЯ!
Ќу, что вы стоите? †иво уберите этот свинарник!
     устер и его  подручный со  всех ног кинулись  выполнЯть приказание. Ќе
успела за  ними закрытьсЯ  дверь, как лорд Ђзриел уже стоЯл у шкафа и, почти
не разжимаЯ губ, говорил, обращаЯсь к ‹юре:
     --  ‘лушай  менЯ  внимательно. ђаз  уж  ты все равно здесь,  будешь мне
помогать. Љак только магистр войдет в комнату, глаз с него не спускай! Џотом
все мне расскажешь. ‘делаешь все толково -- так  и быть, помогу, вытащу тебЯ
отсюда. Ќо только смотри у менЯ!
     -- џ понЯла, дЯдечка, -- пискнула ‹юра.
     -- € если Я услышу хоть один звук... ЏенЯй на себЯ.
     Ћн отошел от  шкафа и вновь стал  спиной  к камину, словно бы грелсЯ. ‚
этот  момент  в  рекреацию  вернулись устер  и  его  подручный, вооруженные
ведром, трЯпкой, а также совком и веником, чтобы замести осколки.
     -- …ще раз нижайше  прошу менЯ извинить, милорд.  “ж не знаю,  как  это
Я...
     -- ‚здор. ‹учше уберите тут, да поживее.
     устер заелозил  трЯпкой по ковру,  пытаЯсь  собрать  пролитое вино.  ‚
дверь  вновь  постучали,  и   в  рекреации  поЯвились  дворецкий  и  ’оролд,
камердинер  лорда  Ђзриела.  Ћни  вдвоем  втащили  в  комнату  тЯжелый  кофр
полированного   дерева  с   блестЯщими  медными  ручками.   “видев  устера,
ползающего на четвереньках с трЯпкой, оба остановились, как вкопанные.
     -- “вы. ‚от  оно, бывшее токайское, как  ни  прискорбно, -- раздраженно
прокомментировал лорд Ђзриел.
     --  —то это? ‚олшебный фонарь? ‘юда, пожалуйста, ’оролд, ближе к шкафу.
Ђ экран, Я думаю, мы повесим там,  -- и он  показал рукой на противоположный
конец комнаты.
     ‹юра мгновенно сообразила, что ей из шкафа экран будет отлично виден. Ђ
интересно, дЯдЯ так нарочно устроил или нечаЯнно? ‚оспользовавшись  всеобщей
суматохой --  слуги  разворачивали крахмальное полотно и натЯгивали  его  на
раму, чтобы сделать экран, -- ‹юра торжествующе шепнула Џантелеймону:
     -- ‚идал? Ќе зрЯ мы все это затеЯли.
     --  Њожет,   и  не  зрЯ,  --  пискнул  непреклонный  Џантелеймон  своим
бабочкиным голоском, -- а может, и очень даже зрЯ.
     ЏрихлебываЯ  остывший  кофе,  лорд  Ђзриел мрачно наблюдал за  тем, как
’оролд  с  величайшим  тщанием  распаковывает  кофр с  волшебным фонарем. Ћн
бережно снЯл крышечку с объектива и проверил уровень масла в лампе.
     -- ‚се в порЯдке. Џрикажете послать за техником, милорд?
     -- ќто лишнее. џ все сделаю сам. ‘пасибо, ’оролд, вы свободны. ђен, как
там, все уже поужинали?
     --  ‡аканчивают, милорд. …сли Я правильно понЯл обер-лакеЯ  Љавсона, то
их милость магистр и профессора лишней минутки не помедлЯт, как  узнают, что
милорд здесь. Џрикажете кофе унести?
     -- „а, вы свободны.
     -- ‘лушаюсь, сэр.
     ‘  легким  поклоном пухленький дворецкий  подхватил  поднос и  вышел из
комнаты.  ‘ледом за  ним  удалилсЯ и ’оролд.  Љак  только за  ними закрылась
дверь,  лорд Ђзриел метнул в сторону гардероба  такой взглЯд, что ‹юра не на
шутку испугалась, как  бы дверцы  шкафа под  этим взглЯдом  не разлетелись в
щепьЯ, словно от удара копьем или дротиком. Ќо вот он отвел глаза и о чем-то
тихо заговорил со своим альмом-пумой.
     Џума медленно опустилась  на ковер  у его ног: красиваЯ, настороженнаЯ,
готоваЯ к прыжку. €зумрудные  глаза с  вертикальными зрачками скользнули  по
комнате и сузились, застыв на ручке двери, ведущей в обеденную залу.
     ‹орд Ђзриел, не отрываЯсь, смотрел туда же.
     ‹юре  из шкафа  дверь  было не видно.  ‚друг  она  услышала  порывистый
вдох... Ќаконец-то! ‚ рекреацию кто-то вошел.
     -- Ђ,  магистр, не ждали менЯ! --  шутливо произнес  лорд Ђзриел, делаЯ
широкий жест  рукой. -- Џрошу-прошу, приглашайте своих  гостей. џ обещаю вам
много интересного.

        ѓлава 2. –ель -- ‘евер

     -- ‹орд  Ђзриел, сколько лет, сколько зим, -- прогудел магистр, входЯ в
рекреацию  и  пожимаЯ  руку  гостЯ. €з своего укрытиЯ ‹юра  успела  заметить
быстрый  взглЯд,  который ученый старец  бросил  на стол,  где еще несколько
минут назад стоЯл злополучный графин токайского.
     --  “вы,  магистр, к ужину Я не поспел, так что прошел  прЯмо сюда, без
лишних  церемоний, чтобы вас зрЯ не беспокоить, -- отозвалсЯ лорд Ђзриел. --
Ћ, господин проректор, мое  почтение. Љаким вы молодцом. Џрошу  прощениЯ  за
неподобающий вид, Я, что называетсЯ, с кораблЯ на бал. „а-да, магистр, вы, Я
вижу, тоже  заметили. Ќе судьба  мне отведать вашего знаменитого токайского.
Њежду прочим, не промочите ноги, потому  что, по всей вероЯтности, вы  прЯмо
на нем  и стоите. џ недоглЯдел, ну, и старик устер  случайно смахнул графин
на  пол.  Њое  почтение,  капеллан,  Я как раз недавно прочел вашу последнюю
работу. Ћчень, очень интересно.
     ЃеседуЯ  с  капелланом, лорд  Ђзриел  отошел  от  стола,  и взору  ‹юры
предстало бесстрастное лицо магистра. Ќи один мускул  на нем не  дрогнул, но
альм-ворона, примостившаЯсЯ  на  правом  плече старика,  суетливо перебирала
клювом  перьЯ  и ерзала, словно не  находЯ  себе места.  ‚ рекреации  теперь
безраздельно  царил лорд  Ђзриел, и,  хотЯ  он  был безукоризненно  учтив  с
владыкой здешних  мест, расстановка  сил сомнений  не вызывала.  Џеревес был
Явно не в пользу магистра.
     ‚ комнату один за другим входили профессора и неторопливо рассаживались
в креслах  вокруг  стола и  вдоль  стен. ‘удЯ по  всему,  ученые  мужи  были
заинтригованы, увидев  деревЯнный кофр, экран и волшебный  фонарь. ђекреацию
заполнил гул  голосов. ѓлавный библиотекарь,  проректор,  дознаватель... Љак
хорошо ‹юра знала их. ‚едь это они все эти годы ходили вокруг нее хороводом:
учили, наставлЯли  на  путь истинный, утешали, совали  под подушку маленькие
подарочки,  гонЯли из  сада, чтоб  не  лазила по деревьЯм и не  ела  зеленых
Яблок... Љроме них, у  ‹юры никого  в целом свете не было. € вероЯтно,  знай
она, что это за штука такаЯ, --  семьЯ, то, глЯдишь, и привЯзалась бы к ним,
почитаЯ их  за семью. Ђ  может быть,  даже  не их, а, скорее всего, кухонную
челЯдь.  ‚едь  у высокоученых профессоров есть  дела поважнее, чем  душевный
покой маленькой  девочки, полупомоечного  котенка,  которого злодейка-судьба
забросила в стены колледжа ‚од €орданских.
     Њагистр  зажег  под  серебрЯной   жаровней  спиртовку  и  распустил  на
маленьком блюде кусочек масла.  Џотом неторопливо  раскрыл несколько маковых
головок  и высыпал  их содержимое на горЯчий противень. †ареный  мак  всегда
подавалсЯ после обильной  трапезы. ЏринЯто  было  считать, что он  проЯснЯет
голову  и  способствует подлинно  сладостной  беседе.  Џо  традиции  магистр
приготовлЯл это лакомство длЯ гостей собственными руками.
     Џод  шипение  масла  и разноголосый  гомон ‹юра, чуть  осмелев,  решила
устроитьсЯ в своем шкафу поуютнее. ‘тараЯсь не шуметь,  она снЯла с распЯлки
длинную, подбитую мехом мантию и подстелила ее под себЯ.
     --  Ќу  и зрЯ, --  буркнул  Џантелеймон.  --  Џодстелила  бы что-нибудь
поплоше. ‘мотри, разнежишьсЯ и, не ровен час, заснешь.
     --  Ђ ты на что?  --  беспечно  ответила ‹юра. -- ‚от и разбудишь менЯ,
если Я усну.
     Ћна приникла глазом к щели и стала вслушиватьсЯ  в разговор, хотЯ особо
вслушиватьсЯ было не во что. ‚се о политике, да что об этом скажет ‹ондон, а
про  тартар ни  слова.  ‘кука.  ‚от потЯнуло  ароматом жареного  мака, потом
запахом табака, и ‹юра  начала было клевать носом, как вдруг кто-то легонько
постучал  по столу. ђазговоры разом  прекратились,  и низкий голос  магистра
прогудел:
     -- ѓоспода,  Я  думаю,  что выражу  общее  мнение,  если от  лица  всех
присутствующих  поприветствую лорда  Ђзриела. Ћн в  наших  палестинах  гость
редкий,  а значит, особенно  нам дорогой,  и, насколько Я  понимаю,  сегоднЯ
вечером мы услышим кое-что чрезвычайно интересное.  Ќе мне вам говорить, что
времЯ  нынче непростое,  уже  завтра  утром политическаЯ  ситуациЯ призывает
лорда Ђзриела в ‹ондон, его доклада  ждут члены  правительства в “айт-•олле.
Њожно сказать,  не преувеличиваЯ,  что лондонский поезд  стоит под парами  и
ждет, чтобы принЯть нашего гостЯ, так сказать, на борт, едва его выступление
перед  нами  закончитсЯ.  ’ак  что  не будем терЯть  времени  понапрасну.  џ
предоставлЯю  слово  лорду  Ђзриелу.  Џолагаю,  что  после  его   доклада  у
присутствующих  возникнут кое-какие вопросы. ЏостараемсЯ  сформулировать  их
четко и кратко. €так, прошу вас, милорд.
     --  Ѓлагодарю, -- прозвучал голос лорда Ђзриела. -- „лЯ начала  Я хотел
бы показать всем присутствующим  несколько слайдов. ѓосподин проректор, вам,
вероЯтно,  отсюда будет  лучше  видно.  Њожет  быть,  мы попросим  господина
магистра пересесть в кресло рЯдом со шкафом...
     ‘еденький  проректор  к  старости  почти  ничего  не   видел,  так  что
элементарные приличиЯ требовали усадить его поближе к экрану,  а это, в свою
очередь, означало,  что магистр должен будет занЯть  место  рЯдом с  главным
библиотекарем, то есть буквально в метре от притаившейсЯ в глубине гардероба
‹юры. ‘крипнуло кресло, и девочка услышала, как магистр прошептал:
     -- •итер, канальЯ! Ћн знал про вино. ѓолову даю на отсечение, что знал!
     --  —то  будем  делать,  если  он  начнет  требовать  денег? --  шепнул
библиотекарь в ответ.
     -- Ђ что нам остаетсЯ? Ѓудем стоЯть насмерть.
     ‹орд Ђзриел резко прибавил пламЯ,  чтобы лампа волшебного фонарЯ горела
поЯрче.  ‹юра заерзала в своем шкафу,  стараЯсь  ничего не пропустить. џркий
круг на экране вдруг засветилсЯ.
     -- ‘вет, пожалуйста, погасите, -- повелительно произнес лорд  Ђзриел, и
комната в тот же миг погрузилась во тьму.
     --   Њногие,   вероЯтно,   знают,   что   год  назад   Я  отправилсЯ  с
дипломатической  миссией на ‘евер, к его величеству королю ‹апландии. ’акова
официальнаЯ легенда. Ќа самом же деле Я намеревалсЯ достичь Љрайнего ‘евера,
то есть  полЯрных льдов,  чтобы  узнать  о  судьбе  экспедиции  ѓруммана.  ‚
последней  депеше,  адресованной   ѓрумманом  в  ѓерманскую  Ђкадемию  наук,
говоритсЯ  о  некоем  Явлении  природы,  наблюдать которое можно  только  на
Љрайнем  ‘евере.  €менно  это  Явление  и  составлЯло  главный  объект  моих
исследований. Љроме того,  Я пыталсЯ найти хоть какие-нибудь следы пропавшей
экспедиции  ѓруммана. Ћднако  слайды,  которые  вы  сейчас  увидите, прЯмого
отношениЯ ни к одной из этих задач не имеют. Ќу-с, начнем, пожалуй.
     ‘ этими словами он вставил слайд в рамку и передвинул ее так, чтобы она
оказалась строго напротив линзы проектора.
     ‚место Ярко освещенного  круга  на экране  возникла  четкаЯ черно-белаЯ
картинка. ‘нимок был  сделан ночью,  при полной  луне. Ќа  фоне белого снега
Ясно вырисовывалась стоЯвшаЯ чуть в отдалении  избушка,  возле  стен которой
выстроилась целаЯ батареЯ разных  приборов и приспособлений  длЯ философских
изысканий:  какие-то  антенны,  провода,  фарфоровые   изолЯторы.  Ќа  ‹юрин
непосвЯщенный  взглЯд, все это очень напоминало участок Яндарического  депо,
мимо  которого они проезжали  по дороге на џрнтон, только  на экране все эти
штуки  были  покрыты  густой изморозью  и  серебрились  в  лунном свете.  Ќа
переднем плане, вскинув руку в приветственном жесте, стоЯл человек в меховой
парке с  низко надвинутым на глаза  капюшоном,  так что и лица не различить.
ђЯдом с  ним стоЯл еще кто-то,  росточком пониже. € все  вокруг заливало это
странное безжизненное сиЯние.
     --  Ћбратите внимание, этот снимок был  сделан  на пластинку с  обычной
эмульсией нитрата серебра, -- поЯснил лорд Ђзриел. -- Ђ вот взглЯните  на то
же самое место,  но снЯтое  с  применением  специальной  новейшей  эмульсии.
ђазница во времени между двумЯ этими снимками -- что-то около минуты.
     Ћн заменил слайд  в рамке, и  на экране возникло новое изображение. Ћно
было  намного  темнее,  словно   лунный  свет  каким-то  образом  притушили.
Џо-прежнему в отдалении маЯчила избушка, на черном небе Ясно прорисовывалась
ее засыпаннаЯ снегом крыша,  но хитросплетениЯ приборов тонули во  мраке.  Ђ
вот человек на этом снимке выглЯдел совсем по-другому. Ћн, казалось, купалсЯ
в мерцающем  сиЯнии, а из  его  воздетой кверху руки бил серебристый  фонтан
света.
     -- ќтот световой поток,  -- раздалсЯ голос Љапеллана, -- он  восходЯщий
или нисходЯщий?
     --  ЌисходЯщий, -- быстро ответил лорд Ђзриел, -- но это  не  свет. ќто
‘еребристаЯ Џыль.
     Ћн произнес последние слова с таким нажимом, что ‹юра мгновенно понЯла,
что  речь  идет  об особенном  Явлении,  ничего общего  с  обычной пылью  не
имеющем.  ‘удЯ  по  реакции  аудитории,  девочка была  недалека от истины. ‚
комнате на мгновение повисла напрЯженнаЯ  тишина,  а потом начались вопросы,
вопросы: недоверчивые, перебивающие друг друга.
     -- Ќе хотите же вы сказать...
     -- Џомилуйте, неужели...
     -- ќто что же...
     -- Љоллеги,  --  поднЯл  голос  Љапеллан, -- Я думаю, что  лорд  Ђзриел
согласитсЯ нам кое-что поЯснить.
     --  џ повторЯю еще раз, -- вновь заговорил лорд Ђзриел в полной тишине,
-- что перед вами изображение ‘еребристой Џыли, частицы которой оказывают на
новую эмульсию воздействие, подобное воздействию  фотонов на нитрат серебра.
€менно этот феномен и ЯвлЯлсЯ первоочередным  объектом моих исследований  во
времЯ  экспедиции  на  ‘евер.  Ћбратите внимание,  что  фигура  стоЯщего  на
переднем плане человека великолепно  читаетсЯ. Ќо мне  хотелось бы, чтобы вы
посмотрели  вот сюда, на силуэт слева.  --  ‘  этими  словами он  указал  на
размытый абрис маленькой фигурки.
     -- џ было подумал, что это альм, -- удивленно произнес дознаватель.
     -- Ћтнюдь. …го  альм-змеЯ преспокойно  обвилась у него вокруг шеи. Ќет,
господа, сей расплывчатый силуэт -- это ребенок.
     -- ђебенок после... рассечениЯ? -- осторожно спросил чей-то голос и тут
же  осексЯ,  словно  сказал  что-то лишнее, что-то  такое,  чего говорить не
следовало.
     -- Ќет, целый, и  это особенно  важно в свете  того, что нам известно о
природе ‘еребристой Џыли.
     ‚новь повисло  напрЯженное молчание, которое нарушил лишь хриплый выдох
Љапеллана. ’акой звук издает человек, который много часов подрЯд  изнывал от
жажды, дорвалсЯ  до кувшина  с водой,  осушил его одним глотком и наконец-то
смог перевести дух.
     --  ’а-а-а-к,  --  не  то   выдохнул,  не   то   крЯкнул  Љапеллан.  --
‘ледовательно, эти потоки ‘еребристой Џыли...
     --  ...  нисходЯт  с  неба,  как  вы  совершенно  справедливо  изволили
заметить, и словно  бы окутывают собой человека. џ не собираюсь забирать эти
снимки с