 -  как
она поднимает свои округлые руки и с них блестками стекает прохладнаЯ  вода.
‚от она в ситцевом платье, сгибаЯ  точеные  колени,  взбираетсЯ  на  вершину
холма, и от нее веет морем. Ќайти их будет не просто. ‚ершина холма  заросла
папоротником - валЯйсЯ  где  хочешь.  Њожет,  она  там  вместе  с  „органом?
ЏридетсЯ все облазить.
     Њайкл быстро зашагал по ступенькам, хотЯ понимал: раньше, чем указано в
расписании, поезд все равно не уйдет, и  встречу  с  ќнн  не  ускоришь.  Ќо,
поднЯвшись наверх, он остановилсЯ как вкопанный. €з помещениЯ  кассы,  держа
за руку девочку, выходил старик. „евочка хотела взЯть у него билеты. ‚ина  и
страх непреодолимым барьером стоЯли на его пути. ЏовинуЯсь инстинкту,  Њайкл
сразу повернулсЯ и зашагал прочь. Ќа углу парка он прислонилсЯ к колонне, на
которой  некогда  крепилась  декоративнаЯ  цепь,  огораживавшаЯ  тротуар,  и
простоЯл так довольно долго. Њайкл знал, что уже  седьмой  час,  потому  что
поЯвилось много людей на велосипедах, к тому  же  он  чувствовал  пустоту  в
желудке. ‡рЯ он не стал  обедать.  Њайкл  смотрел  в  небо  -  золотистое  и
спокойное, с редкими облаками, - и вдруг рЯдом с  ним  оказалась  мать.  Ћна
ходила по магазинам и сейчас толкала перед собой, колЯску с сестрой. Љонечно
же, это мать! Ќо Њайкл едва кивнул ей. Џусть  видит,  какой  он  несчастный.
Џусть знает, что ему негде приткнутьсЯ, кроме как на  углу  улицы,  что  ему
некуда смотреть, кроме неба. …й это будет тЯжело, и  поделом.  ђаньше  Њайкл
любил родителей. Љогда он был маленький, пока не поЯвились другие  дети,  на
этом самом углу они с матерью часто ждали отца, с собой у них была флЯжка  с
чаем, бутерброды и горЯчие булочки с изюмом. Ћбычно они шли в парк, садились
на траву и устраивали пикник. Ќо сейчас он их ненавидел. …му не о чем было с
ними говорить. Ћн их ненавидел уже давно, но они  не  хотели  это  замечать.
Њать стоЯла и ждала. Џотом сказала:
     - Ћ чем это ты задумалсЯ, Њайкл?
     ќнн ”окс вчера сказала то же самое, а сейчас она  валЯетсЯ  в  зарослЯх
папоротника с „органом. Њайкл надулсЯ и ничего не ответил. —уть погодЯ  мать
окликнула его, уже более настойчиво:
     - Њайкл!
     Ћн что-то буркнул в ответ и дернул плечами.
     - ‘естренка заболела, - начала она,  снова  пытаЯсь  умиротворить  его,
смЯгчить, растопить лед между ними. - џ, наверное, вечером никуда не  пойду.
Њожешь сходить в кино вместо менЯ.  Џомирись  с  отцом  за  чаем  и  пойдите
вместе.
     - —его это Я буду с ним миритьсЯ? - спросил он. - Ќу вас всех!
     Ћна робко сказала:
     - Ќе очень-то вежливо ты говорил с отцом за обедом.
     - Ђ он что, говорил вежливо?
     ’ут Њайкл посмотрел на нее и, пораженный, увидел слезы в ее глазах.  Ќо
она отвернулась и пошла. Ћн поплелсЯ следом, не  желаЯ  идти  рЯдом  с  ней.
ѓолодный и несчастный, он  глЯдел  на  приземистую  колокольню  методистской
церкви, на небо - как море на картинках, - усеЯнное  барашками  облачков.  ‚
море купаютсЯ прелестные, стройные девушки. € ноги у них точеные, стройные и
красивые. Ћн перевел взглЯд на ноги матери.  Љакие  худые!  Ќа  матери  были
дешевые, немодные шерстЯные чулки желтоватого цвета, сморщившиесЯ на  икрах,
штопаные-перештопаные, растЯнутые. Ћдин край подола висел над ними чуть ниже
другого. Ћн смотрел, как медленно, едва передвигаЯ ноги, идет мать. ЉажетсЯ,
никогда раньше он не замечал, какие у нее ноги.  ‘ейчас  его  словно  громом
поразило. Љ горлу подступил ком.  Ќадо  сказать  что-то  грубое,  иначе  как
защититьсЯ от этой неожиданно нахлынувшей боли? •удаЯ фигура матери  маЯчила
впереди, руки толкали колЯску.
     - €дем побыстрей, - сказала она бодро, - отец,  беднЯга,  должно  быть,
нас заждалсЯ. ѓосподи, слезы-то она хоть вытерла?  Ћн  не  хотел,  чтобы  ее
видели в таком состоЯнии. Ћна ускорила шаг и сразу задышала тЯжелее.
     - џ купила тебе Яйцо к чаю, - добавила она.
     †елание нагрубить пропало.  џйцо  к  чаю.  Ћн  чуть  не  рассмеЯлсЯ.  €
внезапно захотелось потЯнутьсЯ к матери рукой, погладить ее, извинитьсЯ.  Ќо
нужные слова не приходили. Ћн лихорадочно пыталсЯ их найти. Људа  там  -  от
этих поисков шум в голове только усиливалсЯ. ‚друг пальцы нащупали в кармане
украденные полкроны. Љраска стыда и презрениЯ к себе  медленно  залила  щеки
Њайкла. ќти деньги неожиданно утратили ценность. Ќа них не  купишь  то,  что
хочешь. Џотому что он сам толком не знает, чего хочет. Ћн с трудом сдерживал
слезы. ’еперь он смотрел на мать с огромной нежностью, жалостью, любовью. Ќо
все же что-то в  нем  -  гордость,  а  может,  ужаснаЯ  застенчивость  -  не
позволЯло ему заговорить с ней или хотЯ бы пойти рЯдом.
     ’ак они и шли домой: она, ни о чем не догадываЯсь,  -  впереди,  а  он,
умеющий выразить словами лишь злость и раздражение, молча плелсЯ сзади.


        ”Ћђ…‹њ

     Џеревод ‹. Ѓеспаловой

     ”орель  висела  посреди  горной  речки  -  там,  где  солнце   золотило
прозрачную воду. —уть впереди из речки выступал валун,  на  воде,  зыбЯщейсЯ
вокруг него, качались, норовЯ оторватьсЯ, отражениЯ деревьев, но с места так
и не трогались. Љольцо гор тонуло в знойном мареве.  ќто  была  рыба-великан
среди измельчавших рыбешек горной речки.  ѓлаза  у  форели  были  сторожкие,
нижнЯЯ челюсть хищно навострена. Џока „енис следил за рыбой - удочку он и не
пыталсЯ закинуть: слишком низко свисали над речкой ветви деревьев,  -  рыба,
круто повернув, ушла вниз по речке и залегла под берегом. Џеред уходом „енис
отметил, куда она залегла.
     ‚ечером он повез •елен в местный бар. Љогда его мотоцикл подкидывало  и
заносило на колдобинах немощеной дороги, она крепко обнимала  его  за  поЯс.
—ерез несколько миль они выехали на мощеную дорогу и остановились  там,  где
свет, лившийсЯ из двух окошек бара ”лаэрти, прорезал тьму, поглотившую  горы
и вересковые пустоши.
     ‡десь их приветствовали как старых  знакомых.  †арко  топилсЯ  камелек,
торфа Явно не жалели, и не так длЯ тепла - в летний  вечер  в  нем  не  было
недостатка, - просто  местность  была  пустыннаЯ,  а  в  топЯщемсЯ  камельке
чувствовалось что-то располагающее к веселью,  компанейству.  ‘труйки  дыма,
порой минуЯ дымоход, уплывали в зал, разносЯ горьковатый запах.
     “ ”лаэрти их принимали за брата и сестру. ’ак пошло от самого  ”лаэрти,
с первого же их вечера тут.
     - ‚ы будете жить там, у ѓленби в домике? - спросил ”лаэрти.
     - Џоживем недельки две-три.
     - Ђ не скучно вам будет там одним? - сказал ”лаэрти, прищурившись, - он
разливал выпивку.
     -  ‡ато  там  можно  вдосталь  поудить,   поплавать.   ”лаэрти   только
пренебрежительно махнул рукой.
     - Џарню такаЯ жизнь, может, и по нраву, а вашей сестре небось захочетсЯ
и поплЯсать, и с людьми повидатьсЯ.
     ”лаэрти наклонилсЯ к керосиновой лампе: ее поставили поближе  к  кассе,
чтобы было удобно отсчитывать сдачу. ‚тораЯ лампа свисала с потолка.
     “ „ениса мелькнула мысль: не хочет ли ”лаэрти таким манером выведать  у
него, кем они приходЯтсЯ друг другу, и он  оставил  его  слова  без  ответа.
”лаэрти не стал продолжать разговор.
     „енис - его мысли по-прежнему занимала рыба - отнес стаканы на  стол  в
углу и сказал:
     - џ сегоднЯ видел в реке форель. Њудрее ее нет рыбы в здешней речке.
     - Џочему ты так думаешь?
     - Ћна больше всех.
     - ђазве та, что больше, всегда мудрее?
     - “ форелей - всегда.
     - Џочему? - спросила •елен. Ѓрови ее взлетали  так  высоко,  когда  она
задавала вопросы, что волей-неволей приходилось отвечать серьезно.
     - Џотому что она прожила дольше всех.
     - Ђ может, она просто-напросто хитрее, только и всего, - сказала •елен.
- Ќаверное, она объедает всю рыбу в речке. „енис рассмеЯлсЯ и сказал:
     - ќтой лет двадцать, разве что чуть меньше, но дни  ее  сочтены.  џ  ее
поймаю.
     - Љак?
     - …ще не знаю. Ќадо подумать.
     - ‡ачем ты хочешь ее убить? ќто нехорошо.
     - Ђ зачем она убивает? - рассудительно возразил „енис.
     - Ћна не может жить иначе, а ты можешь, - ответила •елен. - € потом, ты
хороший, а хорошие не хотЯт убивать.
     Љогда она склонЯлась над столом, ее волосы казались того же цвета,  как
виски в стакане. Ђ глаза ее, живые, прелестные, убеждали, что длЯ нее это не
пустые слова. Ћн следил, как мотылек колотитсЯ о лампу на потолке,  стремЯсь
навстречу погибели.
     ‘лова •елен заставили его задуматьсЯ.  „ействительно,  почему?  ЏытаЯсь
доискатьсЯ до причины, он вертел в руках стакан. Џочему он хочет ее убить? “
него в памЯти четко запечатлелсЯ  миг,  когда  он  увидел  рыбу.  Џеред  ним
вставало кольцо гор, поросший деревьЯми берег, вода, зыбЯщаЯсЯ вокруг камнЯ,
а посреди  речки,  едва  заметно  шевелЯ  плавниками,  замерла  поразительно
крупнаЯ форель.
     - ќто царь-рыба, -  не  сразу  ответил  „енис,  -  и  любой  порЯдочный
Языческий  охотник  тебе  скажет:  кого  ни  убей,  хоть   царь-рыбу,   хоть
царь-птицу, ее сила отойдет к тебе.
     - Џолоумный, - сказала •елен.  Ќо  он  заставил  ее  улыбнутьсЯ.  €  не
только: его слова возбудили ее, и желание током пошло от одного  к  другому.
Ћн порывисто накрыл ее руку своей, но она сказала чуть дрогнувшим голосом:
     - Ќе надо, „енис.
     Ћн вспомнил, что у ”лаэрти  им  полагалось  вести  себЯ,  как  брату  и
сестре, и неохотно отдернул руку. ‘ начала отпуска они  спали  вместе  всего
раз. Џотом на несколько дней им пришлось разойтись по своим комнатам.
     - Љогда? - спросил он.
     - ‡автра вечером.
     - ’очно?
     - Љонечно, - нежно сказала она.
     ‘ейчас ему казалось, что он никогда не  дождетсЯ  завтрашней  ночи.  Ћн
вздохнул и стал разглЯдывать зал. Џосле напрЯженного днЯ  в  теле  ощущалась
приЯтнаЯ тЯжесть, от долгого пребываниЯ на солнце лицо  и  руки  покалывало.
‚ошел новый посетитель, пристроилсЯ у камелька, поставил на колени мелодион.
…го попросили сыграть. „енис поспешил подать знак, чтобы им принесли еще  по
стаканчику, - не хотелось потом  прерывать  музыку.  …два  раздались  первые
звуки, все замолкли, а •елен откинулась на спинку стула и сказала блаженно:
     - Џрелесть какаЯ!
     Ћни засиделись в баре допоздна, не  в  силах  оторватьсЯ  от  музыки  и
топЯщегосЯ камелька.
     Ќочью ему снилась рыба. Ћн стоЯл  на  берегу  речки,  деревьЯ  нависали
прЯмо над его  головой,  ночь  мЯгко  накрывала  его  своим  куполом,  речка
бесшумно струилась, в ее  черноте  то  там,  то  сЯм  неожиданно  вспыхивали
огненные сполохи. ѓде-то внизу залегла рыба, ее хвост  не  прекращал  своего
непрерывного, еле уловимого движениЯ. Ћна бодрствовала,  глЯдЯ  перед  собой
недреманным оком, премудраЯ, всеведущаЯ. ‚о сне ему виделись рыба;  он  сам;
ночь.
     Ќаутро он копал червей, когда внезапно послышалсЯ  шум  автомобилЯ.  Ћн
бросил лопату и поглЯдел направо - туда, где над легкой аркой  моста  вилась
дорога. Џоначалу он увидел только полоску горной дороги. Ќемощеной  песчаной
дороги, усеЯнной осколками слюды, отсвечивавшими на  солнце.  Џотом  по  ней
проехала машина и затормозила где-то поблизости. ‚збираЯсь по тропинке среди
зарослей папоротника, „енис узнал  Љэру  по  спине  еще  до  того,  как  тот
обернулсЯ.
     - „енис! - Љэру тЯнул к нему руку. „енис пожал ее.
     - џ увидел твой мотоцикл на дороге, - объЯснил Љэру. - € узнал  его  по
номеру.
     - Џойдем к нам, мы снимаем здесь домик, - сказал „енис.
     - Љ нам? - переспросил Љэру, улыбаЯсь.
     - џ здесь с •елен, - сказал „енис. Џо лицу Љэру было видно, как им  все
сильнее и сильнее овладевает подозрение, причем такое, которое  и  в  мыслЯх
держать не подобает.
     - ‚ы живете там одни?
     - „а, вдвоем, - не стал отпиратьсЯ  „енис.  Ћн  шел  впереди,  на  ходу
рассказываЯ о том, как они тут устроились, какие погожие стоЯт дни и сколько
они платЯт хозЯину, но все времЯ мысленно уповаЯ: пусть сегоднЯ, хотЯ  бы  в
порЯдке исключениЯ, •елен оденетсЯ путем, а не выйдет к дверЯм полуголаЯ.
     ‚опреки его ожиданиЯм, •елен лежала в  палисаднике  одетаЯ,  по  меркам
Љэру, Явно легкомысленно. „енис сказал •елен:
     - ЏознакомьсЯ, это ђоберт Љэру.
     - џ о вас наслышана, - улыбнулась •елен.
     Љэру он сказал:
     - Ђ это •елен.
     - Ђ-а-а, - протЯнул Љэру.
     Ћт растерЯнности он не нашелсЯ, что еще сказать.
     - ‚ы как раз поспели к ленчу, - сказала •елен.  „енис  извинилсЯ  перед
Љэру и прошел за •елен на кухню.
     - ‡а что только такаЯ напасть?
     - —то нам до него? - ответила •елен.
     - Ћн уже восемь лет, как обручен с моей сестрой Њорой. ‚сЯ  наша  семьЯ
от него в восторге - такой он положительный.
     - Ќадо же - солнце светит вовсю, а он с зонтиком. “мора.
     - ’еперь он сочтет, что  его  долг  христианина  -  доложить  обо  всем
родителЯм. ќкаЯ жалость, что ты... ’о есть, что он тебЯ в таком...
     - „а он свалилсЯ как снег на голову.
     - Ќо ты и виду не подала, что он застал тебЯ врасплох.
     - Џросто не успела. ќто было так внезапно, хорошо еще, что он  на  менЯ
не наступил.
     - „а ладно, - сказал „енис, смирЯсь. - ‚се равно ничего не изменишь.
     •елен пришла в голову мысль отправить „ениса и Љэру на прогулку в горы.
Њысль эта осенила ее после того, как, промаЯвшись  с  Љэру  весь  ленч,  они
показали ему домик. Љэру  заглЯдывал  в  спальни,  нырЯл  в  стенные  шкафы,
дивилсЯ мехам, встроенным в просторный камин, чайнику, свисавшему на цепЯх с
балок.  „ержалсЯ  он  любезно,  и  все  же  чудилось,  что  его   подспудное
неодобрение оставлЯет следы на всем, чего  он  ни  касаетсЯ.  Џоначалу  Љэру
нисколько не соблазнилсЯ прогулкой, но вдруг ни с того ни с сего  передумал.
•елен собрала им еду и наконец выпроводила из  дому:  Љэру  долго  мешкал  -
никак не мог решить, брать с собой зонтик или не брать.  Ћни  заверЯли  его,
что дождЯ не будет, требовали, чтобы он посмотрел, какое Ясное сегоднЯ  небо
- ни ветерка, ни облачка.
     - Ќа всЯкий случай лучше возьму, - заЯвил  наконец  Љэру,  взвесив  все
"за" и "против".
     - „ело твое, - сказал „енис.
     Ћни долго карабкались по крутому склону, поросшему соснЯком, Љэру  снЯл
сначала  пиджак,  потом  развЯзал  галстук  и  отстегнул  воротничок.  „енис
пропустил его вперед - пусть задает  темп.  ‡онтик,  подтЯжки,  рубашка  без
воротничка с торчавшей на шее, ненужной теперь  запонкой  -  все  раздражало
„ениса. Ќо он забыл о них, стоило им углубитьсЯ в лес и деревьЯ,  высокие  и
стройные на нижних отрогах, поднЯлись вместе  с  ними  вверх  и  окутали  их
зеленым сумраком.
     € снова его мыслЯми завладела форель. “тром  у  него  созрел  план.  Ќа
закате он спуститсЯ к реке, к тому  самому  месту,  которое  заприметил  еще
вчера. Џодождет, пока совсем не стемнеет и не заглохнет,  не  забудетсЯ  шум
его шагов. „лЯ наживки он выкопал червЯ, смертоноснее приманки  не  было  на
реке - грЯзного цвета червЯ, который сворачивалсЯ на  крючке  в  клубок,  но
стоило забросить его в воду, как он выворачивалсЯ напоказ белым брюхом. …сли
забросить червЯ осторожно - так, будто тот сам собой свалилсЯ с нависших над
рекой веток, - перед этим форели не устоЯть. Љак-то раз, когда у него  вышли
все мушки, он наживил червЯ, не  возлагаЯ  на  него  особых  надежд,  и  так
совершенно случайно ему открылась  заключеннаЯ  в  нем  страшнаЯ  сила.  “му
непостижимо, почему при бесконечном природном  разнообразии  от  большинства
приманок практически никакого толку, эта же действует без промаха. †изни  не
хватит, чтобы классифицировать все живые существа на одном  акре  земли.  Ћн
хотел было поделитьсЯ этой мыслью с Љэру, но вовремЯ  удержалсЯ.  Љэру  еще,
чего доброго, узрит тут доказательство всемогущества божиЯ.
     —аса через два они вышли из лесу. ‹ес резко обрывалсЯ.  ’олько  что  их
окружали мрак и  тишина,  и  вот  уже  на  них  обрушились  Яркие  краски  и
ослепительный свет. ‚ море зарослей вереска и  утесника  островками  торчали
выветрившиесЯ, рыхлые валуны. ќта слепЯщаЯ глаза пестрина оглушила их  своей
внезапностью, как громкий крик, „енис даже замер на  месте,  но  не  столько
глЯдел по сторонам, сколько вслушивалсЯ - даже о форели на времЯ забыл. —уть
повыше по склону, у ручейка,  стекавшего  из  узкой  расселины,  раскинулась
зеленаЯ лужайка - она так и манила полежать на ней. Ћни решили сделать здесь
привал.
     Љэру раскрыл зонтик и спрЯталсЯ от солнца.
     - џ как знал, что он пригодитсЯ, - сказал он.
     Ќевысказанные вопросы  витали  в  воздухе.  Љэру  под  черным  зонтиком
выглЯдел нелепо, как гигантскаЯ летучаЯ  мышь,  вылетевшаЯ  на  Яркий  свет.
„енис приподнЯлсЯ на локте и сказал:
     - Ћтсюда виден наш дом.
     - ѓде он? - спросил Љэру и тоже приподнЯлсЯ.
     - Џо ходу русла, потом влево, ближе к низине.
     Љэру увидел их дом. „омик с ослепительно белыми стенами и Ярко-красными
переплетами окон, с ухоженным палисадником и молодым плодовым садом  лепилсЯ
к склону горы.
     - Ћчень красиво, - нехотЯ призналсЯ Љэру, видно было, что  в  душе  его
смута. „енис решил положить конец таким натЯнутым отношениЯм - они были  ему
тЯгостны - и с полуусмешкой сказал:
     - "Џокойны шатры у грабителей и безопасны у раздражающих бога".
     Љэру шмыгнул обратно под зонтик - точь-в-точь так потревоженнаЯ  улитка
прЯчетсЯ в свой домик.
     - џ думаю о твоих родителЯх, - сказал он многозначительно.
     - —ем меньше они будут знать, тем меньше будут беспокоитьсЯ.
     Љэру забрал эти слова с собой под сень зонтика, долго размышлЯл там над
ними и решил переменить тактику.
     - Ќадеюсь, „енис, ты не сердишьсЯ, что Я завел этот разговор. џ ведь  в
некотором роде член семьи.
     - Ќичуть, - сказал „енис.
     Ћн не видел Љэру. ‘олнце слепило ему глаза, огромный черный зонт совсем
закрыл Љэру, так что казалось, будто его голос доноситсЯ из глубокой пещеры.
     - ‚от уж чего никак от тебЯ не  ожидал,  -  начал  Љэру,  но  „енис  не
захотел прийти к нему на выручку. -  џ  вовсе  не  хочу  сказать,  будто  ты
согрешил... с...
     „енис подождал. Џохоже, Љэру не решитсЯ произнести имЯ •елен. ’ак оно и
есть.
     - ... этой девушкой. Ќо нельзЯ забывать о  соблазне.  —то  скажут  твои
отец и мать, узнай они об этом?  ’вой  брат  „жон  стал  свЯщеннослужителем.
Џодумай, как тЯжело будет у него на душе, узнай он, что  ты  живешь  с  юной
девушкой в уединенной местности.
     „енис ничего не ответил. Ћн следил за речкой, за ее быстрым течением  -
как стремительно она  бежит,  как  неотступно  хранит  верность  руслу,  как
бурливо  покорна  силам,  противоборствовать  которым  не  хочет,  чтобы  не
замедлЯть свой бег.
     - Џодумай и о Њоре. Њы собираемсЯ поженитьсЯ. Њы любим друг друга. —то,
по-твоему, она бы сказала, предложи Я ей поехать отдыхать вместе, вот как ты
с этой девушкой?
     „енис сорвал травинку. ‡десь на горе  росла  тонкаЯ,  мЯгкаЯ,  чуть  не
серебристого цвета трава. Ђ внизу в долине трава  -  темно-зеленаЯ,  сочнаЯ.
Њора и Љэру были уже восемь лет как помолвлены. …сли они и любЯт друг друга,
то, видать, не слишком пылко.
     - Ђ тебе никогда не хочетсЯ? - спросил „енис.
     - Ќе хочетсЯ чего?
     - “ехать куда-нибудь вдвоем?
     - ’ак и будет, -  ответил  Љэру  внушительно,  -  когда  обстоЯтельства
позволЯт и мы сможем просить изволениЯ божьего на наш брак.
     € снова „енис с трудом удержалсЯ от улыбки. Љэру  говорил  так,  словно
объЯвлЯл о решении основать дело "ђоберт и  Њора,  компаниЯ  с  ограниченной
ответственностью". ‘оответствующие меры будут предпринЯты.
     - Ќо не раньше?
     Љэру высунул голову из-под зонтика.
     - „а будет позволено тебе напомнить, ты  говоришь  о  своей  сестре,  -
сказал он.
     - ‡наю, - сказал „енис.
     - Њора - добраЯ католичка. € никогда не допустит ничего подобного.
     - ‚от именно, - сказал „енис. - ‚ы оба не допускать умеете куда  лучше,
чем любить.
     Љэру, подтЯнув колени к подбородку, зажал между ними зонтик и  предалсЯ
размышлениЯм. Ђ чуть погодЯ удрученно сказал:
     - џ плохо выражаю свои мысли, ты же, напротив, красно говоришь,  но  за
твоими словами ничего не стоит. ‚о всЯком случае, длЯ менЯ за ними ничего не
стоит. ’ем не менее ты не можешь не признать,  что  живешь  во  грехе...  во
всЯком случае, что при таких обстоЯтельствах до греха недалеко.
     - ќтого Я не отрицаю, - невозмутимо признал „енис.
     - ’о-то и оно! - вырвалось у Љэру.
     —истосердечное признание  „ениса  извлекло  Љэру  из-под  зонта,  и  он
предложил перекусить. „енис знал, что речь идет об отсрочке, не более того.
     Ћни занЯлись чаем. Љэру принес воды, набрал сучьев. „енис смастерил  из
сучьев треногу, подвесил на нее манерку. Љэру встал на четвереньки  и,  едва
не  упершись  носом  в  землю,  стал  раздувать  костер.   „енис   развернул
бутерброды.  Ѓутерброды,  приготовленные  •елен.  Њысль  эта  почему-то  его
радовала.
     Ћн привалилсЯ к валуну и забыл обо всем, кроме того, что его  окружало.
Џеред ним простиралсЯ поросший папоротником каменистый склон, ниже, там, где
начиналсЯ соснЯк, зелень буйным потоком  низвергалась  в  долину.  Ћн  и  не
предполагал,  что  существует  столько  оттенков   зеленого   цвета.   —тобы
классифицировать все эти оттенки, тоже не хватит жизни. ’ам, за горами,  был
мир,  населенный  родителЯми  и  свЯщенниками,  мир,  где  предубеждение   и
необходимость в едином оплоте оборачивались волей общества и  вели  войну  с
желанием отдельного человека. Ћт общества не скрытьсЯ. Ћбщество - вот оно  и
сейчас у него под боком, раздувает костер. Ћбщество спросило:
     - Љак ты определЯешь, когда вода вскипела?
     „енис не без труда переключилсЯ.
     - Џрислони ложку ручкой к боку манерки, и ты почувствуешь  вибрацию,  -
сказал „енис.
     Љэру последовал его совету. ‹ицо его озарилось улыбкой, мимолетной,  но
на этот раз неподдельной.
     - € правда. Џросто не веритсЯ.
     Ћн снЯл манерку с огнЯ, отвинтил крышку. Љэру сказал, что в лесу  естсЯ
совсем  по-иному.  Ќаверное,  потому,  что  нагуливаешь  аппетит.  …ще  одно
свидетельство преимущества жизни на  открытом  воздухе.  ‚се  это  он  вещал
из-под зонта, куда снова залез. ’ем временем мысли „ениса были занЯты только
одним.
     - ’ы им скажешь? - спросил он.
     - ‡начит, Я разбередил твою совесть?
     - Ќаверное, слегка  разбередил,  но  не  в  этом  дело.  ’ы  их  только
растревожишь, а это ничего не изменит.
     - Ђ вдруг это на тебЯ подействует?
     - Ќе подействует.
     - Ќикогда не поверю, что ты захочешь их огорчить.
     - ќто от тебЯ зависит, - отрезал „енис.
     - „енис, - сказал Љэру, отставлЯЯ чашку. - џ хочу тебе кое-что сказать.
’ы не поинтересовалсЯ, что привело менЯ в эти краЯ. € где Я взЯл машину.
     - ‚ерно.
     - „ело в том, что менЯ уволили. ”ирма, где Я работал, закрылась.  Њы  с
Њорой жили в вечном страхе, что рано или поздно так и случитсЯ.
     - Џоэтому вы оба так долго откладывали свадьбу?
     - џ - поэтому. —то до Њоры, то она готова была рискнуть.
     - ’ы веришь в бога. Ќо не слишком на него полагаешьсЯ.
     - Ћн даровал нам предвидение и осмотрительность. ЌельзЯ, чтобы его дары
пропадали втуне.
     „ениса пронзила жалость к Љэру и сестре - восемь лет они ждали,  но  их
долготерпение так и не было вознаграждено.
     - Ћчень жаль, что  ты  потерЯл  работу.  џ  думал,  тебЯ  отпустили  на
несколько дней из конторы - передохнуть.
     - Њне подвернулась возможность получить другую  работу,  и  Я  попросил
приЯтелЯ одолжить  мне  машину.  Џо  правде  говорЯ,  мне  как  раз  сегоднЯ
назначили приехать туда длЯ предварительной беседы. Ќо  теперь  уже  слишком
поздно. џ опоздал.
     „енис вглЯделсЯ в Љэру, у него мелькнула мысль - уж не рехнулсЯ ли тот.
     - Ќеужели ты так задержалсЯ только длЯ того, чтобы поговорить со мной о
•елен?
     - џ остановилсЯ, просто чтобы с тобой поздороватьсЯ. Ќо когда Я  узнал,
что тут творитсЯ, Я почел своим неотложным долгом поговорить с тобой.
     - Ќу и поговорил бы, зачем же было тратить весь день?
     - Џоначалу Я так и собиралсЯ. Ќо потом понЯл, что от разговора на  ходу
не будет проку. ‚от Я и думал, если провести с тобой  весь  день...  -  Љэру
вздохнул. Ћн был неподдельно удручен. - ‘кажи, мои слова хоть как-то на тебЯ
повлиЯли?
     - ’ы смутил мой покой, не без  этого,  -  призналсЯ  „енис,  -  но  что
касаетсЯ •елен, тут все останетсЯ по-прежнему.
     - € тебе не стыдно  продолжать  такую  жизнь,  изо  днЯ  в  день  гневЯ
господа? џ отказываюсь тебЯ понимать!
     - Њы с тобой разные люди, - сказал „енис. - —естно говорЯ, Я не верю  в
бога. џ верю в то, что нас окружает - горы, валуны, речки. —еловеку подобает
жить в таких вот местах, как это, и  радоватьсЯ  жизни.  ’олько  и  всего  -
ничего ни до, ни после этого не будет. Џрирода знать про  тебЯ  не  знает  и
ничего от тебЯ не ждет. ’ак что и тебе нет до нее дела.
     Ћн сам удивилсЯ своим словам. „о сих пор он всерьез не  думал  о  таких
вещах. Љэру молчал.
     - €звини, - сказал „енис.
     Љэру и на это ничего не ответил. ‚ид у него был  жалкий,  разочарование
отпечатлелось у него на лице.
     Ђ перед мысленным взором „ениса вновь встала рыба, и не только рыба, но
и все вокруг: валун, зыбЯщаЯсЯ вокруг вода,  нависшие  над  речкой  деревьЯ,
смотрЯщие на них горы. •орошо бы успеть на речку,  когда  Љэру  уедет.  —уть
погодЯ, подгонЯемый нетерпением, которое он, как мог, старалсЯ скрыть, „енис
сказал:
     - Ќам пора назад.

     Љогда они вновь спустились на дорогу, Љэру  не  захотел  зайти  в  дом.
ђазворачиваЯ машину, он сказал:
     - „а будет тебе известно, Я ничего не стану им говорить,  прежде  всего
из-за Њоры. “ нее и без того хватает огорчений.
     - Љак ты ей объЯснишь, почему не поехал устраиватьсЯ на работу?
     - џ ей не сказал об этой работе. ’огда она не находила бы себе места от
беспокойства. Ђ менЯ ведь могли и не взЯть.
     - ЏодвернетсЯ что-нибудь другое, - сказал „енис. Ћн не  слишком  в  это
верил. ‚озраст Љэру начинал работать против него. € свойства его  характера,
при всей их положительности,  были  самые  заурЯдные  и  в  глаза  никак  не
бросались. Љ нему надо было присмотретьсЯ.
     - ‘ божьей помощью, - сказал Љэру, отъезжаЯ.
     Џозже, когда „енис натЯгивал сапоги, •елен сказала:
     - ’ы что, на речку собралсЯ?
     ‚ голосе ее звучала растерЯнность.
     - Џопытаюсь взЯть эту форель.  •очу  спуститьсЯ  к  речке  прежде,  чем
стемнеет.
     - „а оставь ты ее в покое.
     Ћна обнЯла его за плечи. ‚ комнате  царил  полумрак.  ђуки  ее  манили,
отвлекали.  ‚  ее  голосе,  одни  интонации  которого  его  будоражили,  ему
послышалось желание. Ќо он мЯгко высвободилсЯ из ее  рук.  “  них  всЯ  ночь
впереди.
     - “ менЯ есть план, - сказал он, не прекращаЯ сборов. Џо его  тону  она
понЯла, что своего решениЯ он не переменит. € вышла из комнаты.

     „эн Ћ'‘алливен, ближайший их сосед, стоЯл в дверЯх своего  дома,  когда
„енис шел к реке. „ом у „эна был маленький, крытый рифленым железом, залитым
битумом. Ќекогда белые стены от  непогоды  стали  такого  же  грЯзно-желтого
цвета, как спесиво выступающие куры, бродЯщие по грЯзи у крыльца.
     - Ќа рыбную ловлю собрались? - крикнул ему „эн. „енис поднЯл  удочку  и
помахал ею в воздухе.
     - ‘коро смеркатьсЯ начнет, - снова крикнул „эн.
     „енис задрал голову, оглЯдел небо. ‡а  чернеющими  на  глазах  облаками
небо полыхало огнем.  Љ  тому  же  и  ветер  крепчал.  ‘пину  сквозь  свитер
пронизывал холод.
     - Џосижу, пока не начнетсЯ дождь, -  ответил  „енис,  чтобы  поддержать
разговор, и углубилсЯ в  лес.  ‚  лесу  оказалось  темнее,  чем  он  ожидал.
Џоначалу лес шел негустой, с частыми прогалинами.  „альше  начиналась  чаща,
ему приходилось то и дело нагибатьсЯ, чтобы продратьсЯ сквозь  нее.  ’ем  не
менее он быстро шел вперед, ощупью находЯ дорогу в полумраке, сосредоточенно
вслушиваЯсь в журчание речки, которое с каждым шагом становилось все громче.
‚се же он вздохнул с облегчением, когда вышел наконец  к  речке  и  вдобавок
неподалеку от заветного места. “видел, как зыбитсЯ вода вокруг  камнЯ  влево
вверх по течению речки. Љак он ни старалсЯ, а все же, подходЯ, наделал шума.
Ќесколько раз поскользнулсЯ на раскисшей земле, терЯЯ  равновесие,  хваталсЯ
за ветки, и они с треском ломались. Ћн наживил приманку,  закурил  сигарету,
присел на корточки, тишина и  сумрак  обступили  его.  ‘ердце  его  тревожно
стучало, но он понимал, что должен обуздать свое нетерпение.  Ќадо  ждать  -
замереть, затаитьсЯ. Џоначалу густаЯ пелена мошкары скрывала от него  речку.
„ым разогнал мошкару.
     ђека сопротивлЯлась наступлению сумерек. Ћна копила свет,  как  скрЯга.
Љогда тьма поглотила все окрест, река начала выдавать от своих щедрот свет -
каплю за  каплей,  блик  за  бликом.  Ћна  была  настороже.  Ћна  не  желала
погружатьсЯ во тьму. ’ьма длЯ нее означала гибель.
     Љак-то вечером, когда „эн Ћ'‘алливен возвращалсЯ с ними от ”лаэрти,  от
выпитого он впал в тоску и остановилсЯ на кладбище - ему захотелось показать
им, где похоронены его отец и мать. ‘ветила  луна,  влажные  стебли  высокой
пахучей травы ласкались к их рукам. „эн сказал, что когда-то,  давным-давно,
его отец, мать и шестеро братьев  и  сестер  счастливо  жили-поживали  в  их
маленьком домике. Џотом братьЯ и сестры один за другим уехали в  Ђмерику,  а
он осталсЯ с отцом и матерью. Џотом умер отец. ‡а ним  мать.  €  он  осталсЯ
один. Џервое времЯ по ночам он томилсЯ без сна в своей  одинокой  постели  и
молил отца и мать поговорить с ним. Ќикакого ответа, ничего. Ћн  думал,  они
боЯтсЯ ослушатьсЯ господа бога, и молил господа позволить хотЯ бы одному  из
них прийти к нему хоть на краткий миг. Ћн  просил  господа  снизойти  к  его
безысходному одиночеству. € снова - ничего, никакого ответа. Ќочь  за  ночью
он молилсЯ, и ночь за ночью в наступавшей между молитвами тишине слышал лишь
тиканье часов да шорох пепла в угасающем очаге. Ќо однажды ночью  ему  стало
невмоготу, он встал и оделсЯ. …го потЯнуло на кладбище. Ћн  стоЯл  у  могилы
отца и матери и просил их поговорить с ним. €  снова  ничего  не  услышал  в
ответ, ничто не шелохнулось на сельском кладбище,  вокруг  не  было  ничего,
решительно ничего. €, вслушиваЯсь в это ничто, которое не отвечало,  как  ни
проси, ни моли, ни рыдай, он впервые подумал: если ничего нет, у чего же  он
просит? Ћн разговаривает ни с чем. …сли б был на свете бог, он  разрешил  бы
отцу и матери прийти к нему, если б были его родители, они бы пришли к  нему
вопреки воле божьей, потому что они услышали  бы,  как  он  взывает  к  ним,
понЯли его тоску: ведь он был им дороже всего. Ћн не роптал на бога. Ѓога не
было. Ћн не роптал на отца и мать. €х тоже не было. ’ой ночью, на  кладбище,
он узнал, что за пределом лет, отпущенных  каждому  из  нас,  нет  ничего  -
только тишина и пустота. Њы думаем, что есть бог на небесах, а нет ни  бога,
ни небес. ‚от о чем рассказал им „эн Ћ'‘алливен.
     „енис докурил сигарету и, забывшись, чуть было не швырнул  ее  в  реку.
‘похватилсЯ и бросил ее себе под  ноги,  где  она  с  минуту  тлела,  потом,
зашипев, погасла - ее постепенно засосало в грЯзь.  ЌесмотрЯ  на  окружающую
тьму,  речка  мерцала,  а  когда  набирающий  силу  ветер  колыхал  верхушки
деревьев, гладь ее почти беззвучно  подергивалась  рЯбью.  ‚  реку  неуклюже
плюхнулась крыса. „енис следил за тем, как она наискосок  переплывает  реку,
воздев мордочку к небу. Ћн вдруг остро почувствовал, как он оторван здесь от
всего. Џеред ним текла река, позади на полмили простирались заросли вереска,
густое переплетение  листвы,  каменные  ограды  и  деревЯнные  заборы,  небо
тЯжелым темным пологом накрыло все окрест, ветер гнул ветки.  Џожалуй,  пора
приступать к делу.
     Ћн приспустил леску и завел над рекой конец удочки, пока по лесу за его
спиной вновь  не  загулЯл  ветер.  Ћн  заметил,  как  ветер  набирает  силу,
рассчитал, когда он домчит до реки, - и точно, вот уже ветер ревет в  ветвЯх
над его головой. Љогда речка вновь подернулась рЯбью,  он  забросил  насадку
около берега. ‘екунда-другаЯ - ничего. Џотом удочку слегка дернуло и чуть не
сразу же сильно рвануло. ‹еска скользнула между пальцами  и  вдруг  замерла.
‘ердце у него бешено колотилось.  ђыба,  если  это  она  дергала  леску,  не
сорвалась с крючка. Ћна ушла на дно. „енис положил удилище и оснастил  леску
несколькими грузильцами - леска туго натЯнулась. Ћн снЯл одно грузильце,  но
не дал леске провиснуть. ‹еска цеплЯлась за дно,  минуты  тЯнулись  одна  за
другой, и снова - ничего. Ќо тут натЯжение ослабло. „енис потихоньку потЯнул
удилище вверх. …два рыба выглЯнула из воды, как он сильным рывком  вывел  ее
на берег. ђыба шлепнулась в  грЯзь  и  в  ужасе  взлетела  в  воздух.  „енис
хватанул рыбу кулаком, вдавив ее глубоко в грЯзь, и  сам  растЯнулсЯ  рЯдом.
Џрикончить рыбу было нечем, поэтому он волочил ее за собой,  шарЯ  рукой  по
грЯзи. Ќащупал сломанный  сук  и  бил,  бил  рыбу  по  голове,  не  в  силах
остановитьсЯ. Ќаконец рыба затихла. Ћн взЯл рыбу  под  жабры,  разобрал  как
можно тщательнее удочку и впотьмах стал пробиратьсЯ сквозь заросли вверх  по
склону, пока не выбралсЯ на прогалину.
     ‡десь он остановилсЯ, его  сотрЯсала  дрожь.  ‚округ  ветер  раскачивал
деревьЯ,  а  прЯмо  перед  ним  обломаннаЯ  резким  порывом   ветра   ветка,
продравшись сквозь густую  путаницу  листвы,  тЯжело  обрушилась  на  землю.
Љолючки куманики изодрали ему лицо, руки. Љровь на  его  руках  смешалась  с
кровью и слизью рыбы. €з жабр и разинутой пасти рыбы все еще сочилась кровь.
“ рыбы был вид убиенной жертвы.
     Ќочью •елен сказала:
     - •орошо, что Љэру нас не выдаст.
     - “гу, - сказал „енис. Ћн давно молчал,  лежал  подле  нее  в  темноте,
сложив на груди руки. Ћни казались ему чересчур гладкими, чужими.
     - џ хочу сказать - ужасно было б неприЯтно.
     ‘лова ее не доходили до него. Ћн прислушивалсЯ к вою ветра. ‚ неистовом
порыве он проносилсЯ над горой, лесом, над  кладбищем,  над  их  домом.  Ќад
рекой и валуном. € уносилсЯ дальше - в пустоту.
     - ’ы о чем-то задумалсЯ.
     - Ћ ветре. •оть бы он стих.
     - Љ утру улЯжетсЯ, - сказала она. Ћн замер. —уть спустЯ она сказала:
     - —то ж, спокойной ночи, милый.
     ‘лова ее звучали вопросительно. Ћн знал, чего она ждет, но не находил в
себе отклика.
     - ‘покойной ночи, - нежно сказал он.
     Љогда он закрыл глаза, все началось сначала. Ќад  его  головой  свисали
ветки, морща речную гладь, порывисто налетал ветер, рыба разевала пасть,  из
нее шла кровь. ќто был и Љэру, и „эн, и •елен. € Њир. € пронзительный  крик.
Ќо крик в ничто. € неужто даже роптать не на кого?
     Ћн протЯнул руку, коснулсЯ •елен. Ћна спала.


        „†…‰Ќ€-Њ…ђ€

     Џеревод Њ. ‡агота

     ‚  то  утро  подморозило;  „жейни-Њери,  одетаЯ  в  заношенное  линЯлое
платьице, повернула  на  Ќиколас-стрит  и  устало  прислонилась  к  витрине.
ѓоловенка опустилась на  грудь,  грЯзные,  нечесаные  волосы  закрыли  лицо.
„жейни-Њери обхватила себЯ тонкими ручками - так все-таки  теплее.  ’ам,  за
углом,  остались  дома  Љаннинга  -  прихваченные  инеем  крохотные  садики,
скрипучие ворота, которые обжигают холодом. Ћна  обошла  все  дома,  все  до
одного. Њестным жителЯм ее  робкий  стук  был  хорошо  знаком.  Љто-то  даже
проворчал:
     - ЋпЯть девчонка Љарти пришла, можешь не открывать. Ќа этой неделе  уже
два раза ЯвлЯлась - хорошего понемножку.
     Ђ те, кто отвечал на стук, встречали ее сурово.  ‚  полуоткрытую  дверь
высовывались сердитые и недовольные лица. ‘кажи маме, пусть отправлЯет  тебЯ
в школу, возмущались они, а то взЯла моду - посылает ребенка попрошайничать.
“ них своих ртов хватает, дай бог свою ораву прокормить, вон их сколько!
     ‡десь же, на Ќиколас-стрит, была школа, и дети с  ранцами  уже  шли  на
занЯтиЯ. —ей-то ранец раскрылсЯ, и  „жейни-Њери  увидела  несколько  книжек,
завернутый  в  бумагу  завтрак,   бутылку   молока.   кола...   €счерканнаЯ
непонЯтными  знаками   доска,   „жейни-Њери   запинаетсЯ,   что-то   мЯмлит,
ухмылЯющиесЯ лица ребЯт...
     €ногда в школу приходил отец Ѓенедикт. Ћн задавал вопросы по катехизису
и угощал детей конфетами. “ этого громадного  человека  было  больше  чутьЯ,
нежели интеллекта, а к детЯм он питал больше любви, чем к наукам. Љак-то раз
он обратил внимание на „жейни-Њери - она сидела за последней партой одна.  €
вдруг над ней нависла  его  массивнаЯ  фигура.  Ќа  парту  легли  конфеты  в
бумажках.
     - Љак тебЯ зовут, дитЯ мое?
     - „жейни-Њери Љарти, отец мой.
     - џ отец Ѓенедикт из ордена августинцев. ѓде ты живешь?
     Ћтец Ѓенедикт протиснулсЯ под  крышку  парты  и  сел  рЯдом  с  ней.  €
„жейни-Њери сразу стало спокойно и тепло. Ћна без запинки ответила:
     - ‚ домах Љаннинга.
     Ћн принЯлсЯ ее расспрашивать, а учительница,  несколько  смущеннаЯ  его
присутствием, продолжала вести урок.
     - ‡начит, твой папа работает на скотобойне?
     - Ќет, отец мой, папа умер.
     Ћтец Ѓенедикт кивнул и потрепал ее по плечу.
     - Њы должны с тобой подружитьсЯ, „жейни, - сказал он. - „авай  попросим
твою маму, чтобы она чаще посылала тебЯ в школу, а?
     - „авайте, отец мой.
     - ’огда мы сможем видетьсЯ чаще, верно?
     - ‚ерно, отец мой.
     - ’ы всегда будешь ходить в школу?
     - џ бы хотела, отец мой.
     Ћни разговаривали еще какое-то времЯ, сидЯ в неудобных позах за партой,
так что головы их почти соприкасались. ЏрощаЯсь, он  дал  ей  еще  несколько
конфет. Џозже учительница в наказание забрала их у „жейни-Њери и  раздала  в
награду хорошим ученикам.
     ’еперь она стоЯла и думала об отце Ѓенедикте; отвлек ее  нищий  старик,
проходивший мимо:
     - ’ы плачешь, девочка? —то случилось?
     „жейни-Њери поднЯла голову и с открытым ртом уставилась на него - она и
не думала плакать. “ горбуна нищего был нос картошкой, башмаки просили каши.
Ђ вокруг на улице - лес ног: рабочие  не  спеша  направлЯлись  на  заводы  и
фабрики, какие-то пожилые женщины семенили из церкви после мессы.
     - ’ы вроде не в себе, малышка, - сказал нищий. - ’ебе что, плохо?
     - Ќет, мистер, - с удивлением ответила она. - џ иду в монастырь свЯтого
ЌиколаЯ, может, там будут давать хлеб. ЊенЯ мама послала.
     - Џоздненько она тебЯ послала. Њонахи вот-вот уйдут молитьсЯ.
     € тут же, словно услышав эти  слова,  колокол  в  августинском  мужском
монастыре пробил три раза. „олгий раскатистый звон поплыл  над  пульсирующей
улицей, и люди останавливались, снимали шапки и крестились.
     „жейни-Њери быстро глЯнула вверх. Ќад высокими домами поблескивал купол
церковной колокольни, на фоне высвеченных  солнцем  облаков  летел  по  небу
тонкий позолоченный крест.
     “тром мать напутствовала ее:
     - €щи, моЯ милаЯ, ищи, и воздаетсЯ тебе за  усердие  твое.  Ђ  уж  если
совсем не повезет, иди к монастырю свЯтого ЌиколаЯ  -  там  сегоднЯ  раздают
благословенный хлеб.
     „жейни-Њери круто повернулась и побежала по улице. Ќо  двери  монастырЯ
уже были закрыты, и  ожидающие  разбились  на  группки.  „евочка  неуверенно
заозиралась по сторонам.
     €з разговоров она понЯла: свЯтые отцы  ушли  молитьсЯ.  ‚ернутсЯ  через
час.
     Ќаконец-то можно идти домой. Ћна устала, и ее босые ноги еле  двигались
по промерзшей мостовой. Њожет, хлеба добыл „жонни - он ведь ходил по домам и
предлагал щепу длЯ растопки? Ђ может, хоть немного припрЯтала  мама?  €ногда
она так делала, чтобы „жейни-Њери знала: в доме пусто, надо  расшибитьсЯ,  а
хлеб достать.
     „жейни-Њери пробиралась по заваленному битым кирпичом пустырю -  раньше
здесь стоЯли дома - и следила, как подпрыгивает и  удлинЯетсЯ  на  бугристой
земле ее тень. Ѓлизилась зима, и солнце светило тускло, небо  было  затЯнуто
туманной дымкой, кое-где виднелись пушистые белые облака. Џовсюду на пустыре
валЯлись  проржавевшие  консервные  банки,  осколки  цветного  фаЯнса,   они
пригодились бы длЯ игры, да некогда их сейчас собирать. „ети часто приходили
сюда играть в "магазин"; камешками они выкладывали на земле квадраты - это и
были магазины. Ѓывало, войдет  „жейни-Њери  в  такой  квадрат  и  в  секунду
преображаетсЯ. „а и пустырь уже не  пустырь,  а  оживленнаЯ  улица,  цепочка
камешков -  сверкающие  витрины.  ‹ицо  „жейни-Њери  само  собой  становитсЯ
торжественным.  Љогда  дети  играют,  у  них  поЯвлЯетсЯ   такаЯ   спокойнаЯ
торжественность. Ќо вот она вышла из волшебного квадрата - и это снова та же
продрогшаЯ и голоднаЯ „жейни-Њери, котораЯ вдобавок не сумела добыть  хлеба.
Ђ на нее так надеетсЯ мама!
     - Ќичего не принесла, - сказала она, глЯдЯ на маму. -  •леба  никто  не
дал, а дЯденька сказал, что свЯтые отцы выйдут только через час.
     Ћна с надеждой оглЯдела комнату, но увидела  на  столе  лишь  несколько
хлебных  крошек.  Ќеубранным  сором  они  лежали  на  засаленной   цветастой
скатерти. ‚  центре  стола  возвышалсЯ  эмалированный  кувшин,  вокруг  него
сгрудились невымытые чашки. ’олько здесь, дома,  „жейни-Њери  вдруг  понЯла,
сколько шагов она намерила за сегоднЯшнее утро. € ни за одной дверью  ее  не
встретили приветливо. Њама сердито заговорила:
     - ђаз так, сиди без хлеба. Ќебось и не думала его искать, дрЯнь эдакаЯ!
Џройти по улице и заглЯнуть к монахам - неужели на это два часа надобно? Ђ у
нас животы подвело. € „жонни бы так и ушел носить щепу на голодный  желудок,
не припрЯчь Я длЯ него кусочек. Ќебось и не думала ничего искать!
     ќмаль на кувшине была отколота  в  трех  местах.  ’рещины  расползались
паутиной, словно чернильные клЯксы, которые так марали ее тетрадки.