сли
скелет  подвешен  таким  манером,  значит,  кости  хитроумно  соединены,  и,
следовательно, омерзительный старый болтун либо один, либо с чьей-то помощью
воссоздал макабрический образ своей несчастной супруги.  €так,  смутные  мои
догадки, беглые страхи, неЯсные предчувствиЯ оправдались. џ распахнул  окно,
решив позвать соседей на помощь. ‡а оградой сада остановилсЯ поезд. ЌаблюдаЯ
мою отчаЯнную жестикулЯцию, идиоты-пассажиры приветственно  махали  носовыми
платками. „а и в самом деле: кто мог  предположить,  что  на  верхнем  этаже
этого вычурного и с виду совсем  безобидного  дома  разыгрываетсЯ  угнетающе
нелепаЯ сцена!
     џ напрЯг мышцы и вновь ринулсЯ на  дверь.  €  в  этот  момент  в  щелку
скользнула сложеннаЯ вчетверо записка.  ‘о  мной  начаты  переговоры,  стало
быть. џ развернул послание, напечатанное на  машинке,  очевидно,  во  многих
экземплЯрах, ибо строки прочитывались с трудом:

     "‚ы пЯтый - (единственное слово, написанное от руки), - с  которым  это
случилось. ќто не моЯ  жена.  ‚сего  лишь  учебный  экспонат,  купленный  на
распродаже.
     ‚прочем, Я никогда не был женат. Ѓолее того, моЯ вилла не продаетсЯ.  џ
обыкновенный любитель фарса. Њне скучно в этой дыре,  и  Я  иногда  позволЯю
себе маленькое развлечение за счет любопытных приезжих.
     ‚ы, конечно, в Ярости, и потому Я подожду десЯть минут, прежде чем  вас
освободить.  ‚  знак  примирениЯ  могу  предложить  вам  сигару   и   стакан
бургундского (бесподобного)".

     —ерез несколько минут дверь открыла нерЯшливаЯ стараЯ служанка, которой
Я здесь не видел. џ раздраженно спросил:
     - ѓде ваш хозЯин?
     Ћна повернулась и, как ни в чем не бывало, потащилась вниз по лестнице.
     - ѓде ваш хозЯин? - спросил Я куда громче.
     Ќи малейшего эффекта. ’огда Я заорал так, что виски заболели. …е  спина
даже не дрогнула. Ћна, вероЯтно, была дьЯвольски глуха.
     Ќадо полагать, хозЯин слышал  мои  вопли  и  правильно  решил,  что  до
примирениЯ далеко. Ћн так и не показалсЯ.
     џ вообще его больше не видел.
     ‘игара и стакан бургундского... †аль.  Ќо  врЯд  ли  оно  было  так  уж
бесподобно.

        Њилые пустЯчки

     џ с детства любил фиалки и музыку.
     ‚ладимир Ќабоков

     ђ. нельзЯ было назвать старой дамой. …ще очень красиваЯ, она  сохранила
странный осенний шарм,  субтильную,  деликатную  душу.  ‚еселаЯ,  тактичнаЯ,
образованнаЯ, она хорошо владела искусством намеков и недомолвок.
     ‚ысокаЯ и хрупкаЯ, мадам ђ. всегда одевалась в чернoe с тем отсутствием
изощренности,  которое,  по  сути,  и  есть  сама  изощренность.  …е  улыбка
искрилась дружелюбием, ее карие глаза смеЯлись, ее узкие в кисти,  тщательно
ухоженные руки, казалось, матово просвечивали.
     Џосле нескольких минут беседы ее возраст забывалсЯ. ќто было тем  более
легко, что никто его  толком  и  не  знал.  Џравда,  когда  она  предавалась
воспоминаниЯм, то часто называла имена людей, о которых уже многo лет  никто
ничего не слыхал. Ћна занимала  очаровательную  квартиру.  Ћкна  выходили  в
маленький сад, откуда поднималсЯ  запах  листвы  и  свежей  земли.  Ђх,  эта
квартира! џ бы охотно провел там всю жизнь. ЊеблированнаЯ изысканно, с таким
редким,  сугубо   личным   вкусом!   ‘траусовые   перьЯ,   раковины,   узлом
переплетенные хрустальные нити, крохотные  кувшинчики  из  опала,  испанские
зеркала, валансьенские кружева. € ни малейших следов пыли,  никакого  намека
на  иную  эпоху.  ќти  вещицы,   разбросанные   наугад,   при   внимательном
рассмотрении создавали впечатление неведомой симметрии,  они  притЯгивали  и
отпугивали  атмосферой   холодной   интимности,   некоторой   извращенностью
продуманного каприза.
     Њадам ђ. нежно любила эфемерное, легкомысленное, многоликое... џ  часто
посещал ее дом, хотЯ вообще там  редко  принимали.  џ,  скорее,  играл  роль
осведомленного и балованного  племЯнника.  Њадам  ђ.  по-своему  ценила  эти
визиты. Ћна с удовольствием слушала разные разности из светской хроники.  …е
всегда необычайно развлекали пикантные  сплетни  и  нескромные  анекдоты.  ‚
таких случаЯх она пленительно улыбалась и говорила:
     - €зволь рассказать еще какой-нибудь милый пустЯчок.
     Ќе участвуЯ более в интриге, она любила ее аромат.
     - ’ы, знаешь ли, ужасно испорчен, - добавлЯла  она,  кокетливо  склонЯЯ
голову и поглЯдываЯ на менЯ искоса. - Ќо за это Я тебЯ и люблю.
     Ќо врЯд ли она менЯ любила. Ћна любила свою манеру вести беседу.
     …е одиночество скрашивала молодаЯ родственница  -  беднаЯ,  разумеетсЯ,
скромнаЯ, преданнаЯ, известнаЯ привлекательность коей отнюдь не повышала  ее
значениЯ в доме. †енщины такого  рода,  не  радуЯсь  непривычному  комфорту,
живут грустно и незаметно.
     ќту молодую спокойную блондинку звали мадемуазель Ћнорина. џ  видел  ее
редко. Љогда Я приходил, мадам ђ. умела удалить ее тактично и необидно.
     “ менЯ хватило ума не обращать на нее  особого  вниманиЯ,  поскольку  Я
знал по опыту, что ухаживание за женщинами малоимущими не  приносит  ничего,
кроме огорчений и забот.
     Њадемуазель Ћнорина со своей стороны менЯ также старалась не  замечать.
Ѓолее того, по отношению ко мне чувствовалось  намеренное,  даже  враждебное
безразличие, словно патронесса с чисто женским коварством ловко  настраивала
ее против менЯ.
     Ћднажды мадам ђ. тЯжело заболела.
     ќто продолжалось много недель. ‚ первые дни Я регулЯрно справлЯлсЯ о ее
здоровье. ‘остоЯние было тЯжелым, менЯ просили  не  настаивать  на  встрече,
говорили,  что  таково  ее  желание,  что  она  позовет  менЯ,  как   только
поправитсЯ. ‘удЯ по всему, мадемуазель  Ћнорина  взЯла  бразды  правлениЯ  и
решила держать менЯ на дистанции. џ не настаивал. Љ чему? Њадам ђ.  пожелала
менЯ видеть только после полного выздоровлениЯ.
     - Џростительное кокетство, - сказала она, смеЯсь, по телефону. - ‚ моем
возрасте не следует по-казыватьсЯ больной. Ќо сейчас  ты  можешь  зайти.  џ,
правда, потерЯла много сил - едва хожу, представь себе, - но моральный облик
великолепен, и лицо тоже более или менее...
     џ пришел этим же  вечером,  но  атмосфера  встречи  Явно  переменилась.
‚первые присутствовала мадемуазель Ћнорина. џ почувствовал что-то новое в их
отношениЯх. Њне предстоЯло играть новую роль, но какую?
     Њадам ђ. принЯла  менЯ  несколько  театрально.  “садила  близ  большого
кресла, в котором держалась очень прЯмо. Ћна  мало  изменилась  -  только  в
глазах блестел какой-то необычный огонек. Ћна была весела, но  ее  оживление
приобрело лихорадочный колорит.
     Њадемуазель Ћнорина вошла без  приглашениЯ  почти  тотчас  и,  натЯнуто
улыбаЯсь, осталась стоЯть у кресла своей благодетельницы,  котораЯ  нежно  и
поощрительно похлопала ее по руке.
     - ’ы заметил, - обратилась она ко мне, девочка похорошела? Ћна  сегоднЯ
просто красавица.
     „ействительно, мадемуазель Ћнорина показалась мне почти  красивой.  Џод
моим  удивленным  взглЯдом  она  смущенно  опустила  ресницы,  потом  резком
посмотрела мне прЯмо в глаза. …е лицо выражало и удовлетворение, и вызов.
     Њадам ђ. не обратила на это вниманиЯ и принЯлась излагать историю своей
болезни с очаровательной  небрежностью.  Ћна  умела  стареть  достойно,  без
ропота и самоистЯзаниЯ. џ поведал ей все последние новости, но хотЯ старалсЯ
рассказывать остроумно и занимательно, беседа Явно  не  клеилась.  ‚  голове
царил сумбур, слова приходили  не  сразу.  Њадам  ђ.  иногда  вдруг  подолгу
замолкала, впадала в задумчивость - казалось, ее занимало  совершенно  иное.
Ћна неожиданно вздрагивала от нервного, сухого,  непривычного  смеха,  потом
похлопывала то по руке мадемуазель Ћнорины, то по  моему  колену.  Љазалось,
она хотела выразить нечто важное, какую-то мысль, давно ее преследующую.
     Ћна попросила  свою  компаньонку  принести  нам  чаю  и,  пользуЯсь  ее
отсутствием, нагнулась ко мне:
     - ’ы заметил? Ћна начала краситьсЯ.
     Џри этих словах ее щеки порозовели.
     …е охватило странное возбуждение, с которым она не могла совладать. Ћна
помолчала, потом добавила:
     - “ ней соблазнительное тело.
     ќта фраза менЯ  поразила.  Њадам  ђ.  никогда  не  выражалась  подобным
образом. џ принужденно  засмеЯлсЯ  и  даже  постаралсЯ  изобразить  на  лице
эротическую гримасу, которую она сочла забавной.
     - Ѓоже, какой ты страстный мужчина. ЌастоЯщий демон.
     Ќо Я не  чувствовал  в  себе  ничего  демонического.  Њне  было  ужасно
неловко. ‚озвращение мадемуазель Ћнорины с подносом и чашечками оборвало наш
разговор  и  рассеЯло  мимолетный  диссонанс.  џ  все  же  украдкой  к   ней
приглЯделсЯ. € вправду соблазнительна. џ заметил это в первый раз.
     —ерез несколько дней мадам ђ. устроила мне еще  более  странный  прием.
Ћна возлежала на кушетке. ђЯдом, на  полу,  были  раскиданы  подушки.  €  на
подушках - мадемуазель Ћнорина  в  голубом  шелковом  пеньюаре.  Ћна  сидела
обхватив ноги и уткнув в колени подбородок. ќта свободнаЯ поза и распущенные
волосы  делали  ее  гораздо  моложе  и  привлекательней.  Ћна  непринужденно
улыбалась, и мадам ђ. тоже улыбалась. џ улыбнулсЯ в свою очередь и помолчал,
чтобы не нарушить очарованиЯ этой неожиданной сцены.
     Њадам  ђ.  заговорила  о  любви.  џ  слушал  и  выжидал,  равно  как  и
мадемуазель Ћнорина. Њы обменЯлись с ней взглЯдами, скорее недоуменными, чем
понимающими. Њадам  ђ.  это  заметила  и  рассмеЯлась  удовлетворенно,  даже
торжествующе:
     - ‚ы, вероЯтно, считаете менЯ старой дурой.  Ќапрасно.  Џоверьте  моему
долгому опыту: вы потом будете горько сожалеть о часах, потерЯнных длЯ любви
и наслаждениЯ. Ћ, не будем различать. ‚се это взаимосвЯзано гораздо  теснее,
нежели вы думаете. ‘амаЯ чистаЯ любовь  всегда  немного  тревожит  плоть,  а
глаза и губы в конце концов пробуждают внимание сердца...
     Ћна ласково погладила волосы мадемуазель  Ћнорины  и  слегка  потрепала
менЯ по щеке.
     - „о любых цветов и плодов можно дотЯнутьсЯ при желании,  -  продолжала
она. - Ќа закате дней будет грустно вспоминать о жестах, на которые  решалсЯ
кто угодно, только не вы.
     Ћна посмотрела на мадемуазель Ћнорину, словно приглашаЯ  дальше  играть
заранее оговоренную роль, и  та  наклонилась  чуть-чуть  вперед,  наполовину
обнажив свою грудь.
     Њолчание.  ’ревожное  молчание.  Њежду  нами  тремЯ  родилась  жестокаЯ
неопределенность, соединившаЯ нас каким-то  беспокойным  предчувствием.  —то
это за спектакль? —то должно произойти?  €  почему  вдруг  забилось  сердце?
ѓлупо. Ћткуда-то издалека донессЯ голос мадам ђ.:
     - Ђ  из  вас  получаетсЯ  милаЯ  пара.  Џоднимитесь,  Я  хочу   получше
рассмотреть.
     „рожащие пальцы коснулись моей руки. Њы с мадемуазель Ћнориной  покорно
встали.
     - „а подойди к ней ближе. ’ак. ’ы выше ее на голову. Ћна легкаЯ, просто
воздушнаЯ. џ уверена, ты поднимешь ее на руки и даже не заметишь.
     —естно говорЯ, смысл этой игры от менЯ ускользал. џ машинально взЯл  на
руки мадемуазель Ћнорину. „ействительно, легкаЯ, как маленькаЯ девочка.  Ћна
не противилась, ее тело трепетало  под  шелком  живой  теплотой.  џ  тут  же
поставил ее на пол. ‚се это было искусительно, беспокойно, сладострастно...
     - ‚ы наивны, как дети, - в голосе мадам ђ. прошла хриплаЯ нота. -  ‚ас,
пожалуй, опасно оставлЯть одних.
     Њы уселись сконфуженные,  не  глЯдЯ  друг  на  друга.  Њадам  ђ.  долго
смотрела в открытое окно, потом сказала:
     - ‚идишь ли, малышка, это все ерунда. ѓлавное - это... это... - € вдруг
закричала: - „а обними же ее, недотепа!
     џ подошел к нежданно податливой компаньонке, обнЯл ее плечи, прижалсЯ к
ее спине. Џолагаю, мы оба  закрыли  глаза.  Њое  сердце  стучало  быстро,  и
другое, вод левой рукой, билось испуганной птицей.  ќто  продолжалось,  пока
мадам ђ. не заговорила вновь. Ќе могу передать  ее  слова  точно,  поскольку
смысл таЯл и пропадал в климате этого момента.
     ‚споминаю ее нервную тонкую руку  на  моем  пледе,  ее  лицо,  медленно
приближающеесЯ к моему.  …е  губы  страдальчески  сжимались  и  разжимались,
открываЯ зубы, еще ровные и красивые. ‚  ее  глазах,  в  ее  чудесных  карих
глазах мерцала мучительнаЯ боль. Ќаконец она опустила голову:
     - Ћставьте менЯ, дети...
     Ќам стало неловко и неуютно. џ тут же попрощалсЯ. ‚  коридоре  дружески
протЯнул  руку  мадемуазель  Ћнорине.  Ћна  подчеркнуто  не  заметила  ее  и
спросила:
     - ‚ы что-нибудь понимаете? —его она добиваетсЯ, хотела бы Я знать.
     - Љаприз старой дамы, вероЯтно.
     - Њне это совсем ни к чему. € после того, как она менЯ уверЯла...
     Ћна умолкла. „осада, раздражение, усталость отразились на ее лице.
     Ќа пороге менЯ догнал оживленный голос мадам ђ.:
     - ’ы придешь  в  понедельник,  как  договорились?  'Њы  продолжим  нашу
беседу...
     Ќет, мы ее не продолжили.  —ерез  два  днЯ  рано  утром  Я  услышал  по
телефону холодные интонации мадемуазель Ћнорины:
     - Ћна умерла этой ночью...
     џ слушал и не верил. џ был потрЯсен, несмотрЯ на  понЯтную  вероЯтность
такого событиЯ. Љогда Я прибежал, мадемуазель  Ћнорина  встретила  менЯ  как
драгоценного друга и сказала спокойно:
     - ‚се кончено. Ћна принЯла слишком много  снотворного.  -  ‘казала  без
всЯкого комментариЯ. Џотом посмотрела мне прЯмо в глаза: - ‚ы,  конечно,  не
могли не знать, что она злоупотреблЯла барбитуратами?
     - ‚озможно.  Ќе  знаю.  ЉажетсЯ,  слышал,  -  бормотал   Я   не   очень
вразумительно.
     Њы прошли в салон. Њадам ђ., казалось, мирно спала на  кушетке,  где  Я
видел ее в последний раз. џ опустилсЯ на колени и поцеловал ей руку.
     Њадемуазель Ћнорина подождала с минуту, потом сказала:
     - џ полагаю, надо позвать доктора.
     - Љак! ђазве вы еще не позвали?
     - џ решила дождатьсЯ вашего прихода.
     Ћна погладила бровь безымЯнным пальцем.  џ  смотрел  на  нее  в  полном
недоумении. ‚ мозгу крутились мысли самые невероЯтные.
     - ќто настоЯщее освобождение, - прошептала она.
     џ боЯлсЯ ее понимать.
     - Ћсвобождение? „лЯ кого?
     - „лЯ нее, разумеетсЯ. Ћна так страдала!
     Ѓоже, какое авторитетное, вызывающее спокойствие! € Я целовал этот рот?
Ќеужели эта женщина трогательно и самозабвенно покоилась в моих руках?
     - Ћна принЯла большую дозу снотворного. ‚ы это знаете.
     џ подошел совсем близко и посмотрел ей в глаза. ђезко схватил за плечи,
встрЯхнул. Ћна откинула голову, опустила ресницы, уголки ее губ разошлись  в
какую-то неподвижную улыбку. Љончик Языка зарозовел, потом исчез. Њне  вдруг
показалось, что она сейчас менЯ укусит...
     ‘леза выкатилась и застыла на ее щеке.
     - „а, Я знаю. ‡воните доктору.
     џ тоже не смог удержатьсЯ от слез.

        Људа пойдем вечером?

     џ не испытываю ничего, кроме нарастающего кошмара воспоминаний.
     Љлод ‘еньоль

     ќто  случилось  в  Ѓремене,  в  причудливом  городе,  где  после  войны
современные зданиЯ выросли прЯмо в центре средневековых кварталов. Ќесколько
часов Я бесцельно бродил по улицам, пока не спустились вечерние сумерки.
     џ никогда не бывал здесь прежде, но менЯ не покидало  смутное  ощущение
привычности  этих   мест.   Њрачные   фасады,   украшенные   барельефами   и
скульптурами, звон соборных колоколов, какаЯ-то  специфическаЯ  атмосфера  -
все  это  пробуждало  расплывчатые  воспоминаниЯ,  которые  разум  назойливо
пыталсЯ упорЯдочить помимо моей воли. Њожет быть, и не  воспоминаниЯ  вовсе,
может  быть,  образы  давнего  или  недавнего  сна,   одинокие,   блуждающие
реминисценции, бледные провозвестиЯ из будущего... ’рудно сказать.
     џ прислонилсЯ к стене ратуши и принЯлсЯ изучать статую ђоланда.  Ћстрые
железные поножи гигантского  рыцарЯ  привлекли  почему-то  мое  внимание.  џ
смотрел и смотрел до боли в глазах... Џотом снова двинулсЯ в путь.
     џ шел по  улицам  города,  похожего  на  Ѓремен,  но  бесконечно  более
величественного:  по  мере  моего  продвижениЯ  перспектива  расширЯлась   и
возрастала,  готические  аркады  сменЯлись   головокружительным   лабиринтом
колонн, портики открывались на гигантские внутренние площади,  где  высились
роскошные дворцы, которые словно отступали при  моем  приближении,  так  что
дорога, мощеннаЯ серыми квадратными плитами, все удлинЯлась...
     Џотом Я завернул за угол  какого-то  зданиЯ  и  прошел  по  набережной.
’ысЯчи фонарей отражались в неподвижной воде и пропадали  за  горизонтом.  џ
шел по огромному городу, и ему не было конца,  и  он  был  совершенно  пуст.
‚сЯкаЯ жизнь замерла, как случаетсЯ по воскресеньЯм, когда обычно оживленные
кварталы дразнЯт глаза мнимым  обещанием  вечного  безлюдьЯ.  Њое  сознание,
обеспокоенное угрожающими размерами каменных миражей, тщетно искало знакомые
ориентиры. Ѓесполезно. Ќить  размышлениЯ  все  времЯ  рвалась.  ЏомнитсЯ,  Я
оказалсЯ в парке и стал вслушиватьсЯ в  хруст  гравиЯ  под  ногами,  радуЯсь
несомненной реальности звука, но далее...  „алее  группировались  чудовищные
бронзовые статуи всевозможных зверей, они  застыли  в  монолитном  динамизме
ужасной и беспрерывной борьбы - львы, быки, динозавры...
     Џотом Я вошел под своды  огромной  триумфальной  арки.  …е  шлифованные
глыбы, пораженные какой-то  проказой,  источали  белесую  влагу...  џ  шагал
угрюмо и безнадежно, отчаЯвшись когда-либо вернутьсЯ...  и  вдруг  попал  на
маленькую площадь, где обычные жалюзи маскировали обычные витрины магазинов.
‡накомое место. ‚от и панель  сигнализации  -  значит,  здесь  автомобильнаЯ
стоЯнка, где осталась моЯ машина. Ќо действительно ли это стоЯнка и  моЯ  ли
машина тут стоит? џ оглЯделсЯ. “зкаЯ улица  поднималась  в  гору,  и  там  в
подъезде прЯталась какаЯ-то старуха. Ћна следила за мной?
     “страшенный живостью полузабытых воспоминаний, Я тщетно  напрЯгал  свою
мысль в поисках породившего их событиЯ. Ќо не мог, как ни старалсЯ,  сцепить
разрозненные  обрывки  хоть  в  какое-то  удовлетворительное  целое.  ѓолова
туманилась, объЯснениЯ искрились Яркой радугой абсурда.
     Ќеподалеку от менЯ на краю тротуара несколько человек ждали автобуса. џ
машинально направилсЯ к ним, чтобы избавитьсЯ от наваждениЯ. ‚ самом деле: Я
выдумал  все  это  или  пережил  нечто  подобное?  €ли  в  мозгу   смешались
впечатлениЯ от  путешествий,  прочитанных  книг,  театральных  постановок  и
воображение разорвало реальность на куски?
     ‚ группе запоздалых пассажиров, терпеливо ожидавших автобуса, Я заметил
человека без шлЯпы, одетого в темный, довольно элегантный  костюм.  ЌесмотрЯ
на седые волосы, в нем чувствовалась  сила  и  молодаЯ  энергиЯ.  •олод  его
безразличного взглЯда, казалось, только зафиксировал беспорЯдок моих мыслей.
џ был совершенно уверен, что видел его раньше. Ћн, вне всЯкого сомнениЯ, был
как-то впутан в галлюцинаторный хаос, который Я напрасно старалсЯ проЯснить.
Њежду ним и мной существовала свЯзь куда  более  прочнаЯ,  нежели  эфемернаЯ
нить случайной встречи.
     Ђвтобус въехал на площадь, поиграл фарами  и  остановилсЯ  точно  перед
нами. Ћдни пассажиры вышли и торопливо удалились,  другие  столь  же  быстро
поднЯлись, и мы остались вдвоем на остановке.
     Ћн посмотрел на менЯ, слегка кивнул и двинулсЯ наискосок по направлению
к собору: темно-зеленаЯ колокольнЯ, едва  освещеннаЯ  редкими  прожекторами,
зловеще фосфоресцировала в ночи.
     ‡ачем  Я  пошел  вслед  -  не  понимаю.  ЊенЯ  тЯнуло  повелительное  и
загадочное влечение: Я пыталсЯ восстановить в памЯти событиЯ, в которых  так
или иначе играл роль этот незнакомец.
     Ћн шел решительной походкой  -  звонкий  ритмичный  стук  его  каблуков
вызвал в памЯти картины военного времени, и Я невольно  ускорил  и  выровнЯл
шаг. ќтот подтЯнутый мужчина в темном костюме понемногу проступил из глубины
моих воспоминаний. Ћн предстал передо мной в сапогах, в  серой  униформе,  с
кортиком у бедра.
     џ когда-то попал в очень тЯжелое положение, и дело  грозило  обернутьсЯ
не просто неприЯтностЯми. Ќе помню  всех  обстоЯтельств:  кажетсЯ,  пришлось
слепо доверитьсЯ человеку, который в любой момент мог  воспользоватьсЯ  моей
беспомощностью и злоупотребить моей информацией. Ќо этот вражеский офицер не
предал менЯ. ‚ероЯтно, Я осталсЯ жив благодарЯ его гуманности - безразличной
и даже презрительной.
     ...Ћн обернулсЯ и сделал знак рукой. џ  повиновалсЯ  и  подошел  ближе.
Љогда-то таким приблизительно жестом он дал  мне  понЯть,  что  Я  свободен.
‘лева, у входа в парк, сиЯла цветной иллюминацией ветрЯнаЯ мельница. Ќа углу
Љонтрэскарпа и Љольхокерштрассе он остановилсЯ и, щелкнув  каблуками,  резко
повернулсЯ. Њы стоЯли у двери маленького бара, он дружески пригласил менЯ.
     џ вошел, не выразив ни  малейшего  удивлениЯ,  и  легкие  металлические
ленты сухо зазвенели над головой. ‚ синеватом от табачного дыма углу  сидели
несколько  молодых  людей:  они  секунду  рассматривали  нас,  потом   снова
склонились над своим столиком.
     ’еперь, когда представилась возможность лучше рассмотреть его  лицо,  Я
заколебалсЯ - сходство, правда, было, но, если учесть, сколько лет прошло...
’ем не менее Я, безусловно, знал случайного спутника:  когда  он  заговорил,
тембр голоса мне показалсЯ знакомым - низкий  густой  баритон.  ’онкие  губы
едва шевелились на этом холодном, красивом, странно неподвижном лице.  ѓлаза
цвета бледной бирюзы  поблескивали  жестко  и,  вероЯтно,  легко  загорались
жестоким огнем. Ћн сказал примерно следующее:
     - Њы уже встречались, не так ли?  ЉапризнаЯ  судьба  иногда  скрещивает
наши пути. Џрипоминаете?
     џ слушал и ничего не мог понЯть. ‚ыходит, мы встречались не  один  раз?
‚оспоминаниЯ  сходились  в   расходились   в   сумасшедших   узорах,   мысли
сталкивались и распадались, рождаЯ Яркие и нелепые видениЯ. Љошмарный  город
вставал из небытиЯ - в нем смешались монументы  и  зданиЯ  самых  близких  и
самых  удаленных  эпох  и  цивилизаций;  среди  гигантских  портовых  кранов
воздвигались соборы; широкие пакгаузы раскинулись  в  публичных  садах,  где
средь  бела  днЯ  летели  освещенные   поезда;   на   асфальтовых   двориках
шекспировских   замков   под   неистовым   солнцем   жарились   бесчисленные
купальщики... Њой спутник продолжал:
     - ’ак припоминаете? Љопенгаген,  возможно,  ‹иссабон  или  ‹ондон.  Ќу,
подумайте хорошенько. ‚ас  еще  сопровождала  молодаЯ  рыжеволосаЯ  женщина,
котораЯ... - Ћн наклонилсЯ и шепотом уточнил: - ...котораЯ потом умерла.
     ‹едЯнаЯ дрожь прошла у менЯ по телу. ‘ознание  постепенно  проЯснЯлось.
‚се возвращалось  на  свои  места:  так  в  фильме,  прокрученном  наоборот,
разрушенный дом вновь обретает  архитектурную  логику.  „а,  Я  видел  этого
человека несколько раз в жизни.  ‘овсем  не  удивительно,  что  он  сохранил
воспоминание о ‹инде. Ћднажды увидев, никто не мог ее позабыть. Ќо  то,  что
он знал о ее смерти, не знаЯ даже имени, менЯ поразило.  ‹инда  умерла  пЯть
лет назад, сразу после нашей поездки в „анию, умерла в ‹ондоне.
     - Ћткуда вам известно... - начал Я, не осмеливаЯсь поднЯть глаза.
     ѓарсон принес бутылку рейнского вина, с  должным  почтением  откупорил,
наполнил два высоких бокала.
     - Џрозит! - Ќезнакомец даже не улыбнулсЯ.
     - Џрозит!
     ѓорло у менЯ сжалось, и Я пил великолепное вино с трудом.
     - ЊенЯ зовут ‡одербаум, - сказал он. - Ќо есть и разные  другие  имена.
‘мотрЯ по обстоЯтельствам...
     Ћн говорил с  легким  акцентом,  который  придавал  словам  неожиданную
мЯгкость.
     - Ќе  грустите,  майн  герр,  расскажите-ка  лучше  об   этой   молодой
рыжеволосой женщине. “ нее было слабое здоровье, не так ли?
     џ бы хотел что-нибудь узнать об этом человеке, но сразу стало понЯтно -
бессмысленнаЯ это затеЯ. € при этом  его  присутствие  завораживало,  лишало
воли менЯ. Џод его холодным,  безжалостным  взглЯдом  Я  распутал  горестный
клубок  моих  воспоминаний.  ђассказал  о  знакомстве  с  ‹индой,  о  часах,
проведенных с женщиной более чем странной, о местах, где мы побывали, о том,
чем Я пожертвовал ради нее. ђассказал о наших радостЯх и печалЯх, о  тЯготах
артистической карьеры, о цене настоЯщего успеха...
     Ћн слушал внимательно и равнодушно. Љ  моему  великому  изумлению,  два
раза поправил даты и вообще вел себЯ так, словно Я повторЯю  прочитанную  им
лекцию, а он лишь контролирует точность усвоениЯ.
     Ќо Я больше не хотел ничего понимать. ‘просил наудачу,  откуда  он  все
это так хорошо и даже лучше менЯ знает и зачем побудил  менЯ  к  бесполезной
откровенности. Ќо в глазах цвета бирюзы не  отразилось  никакой  реакции,  а
молчание было поистине минеральным.
     - Џойдемте отсюда, - сказал он наконец.  -  Њне  надоела  голова  этого
достойного бюргера позади вас.
     џ обернулсЯ. Ќа стене висела гравюра, изображающаЯ  знаменитого  юриста
Ћтто Њенкениуса в парике и жабо.
     - ‡наете, у него такаЯ же горькаЯ складка рта, как и  у  вас.  ‘ходство
поразительное.
     џ, честно говорЯ, никакого сходства не  приметил.  Ћн  заплатил,  и  мы
вышли. Ћн увлек  менЯ  на  Ѓиркенштрассе  в  "Ђтлантик-‘ити"  -  стандартный
шикарный ресторан, обычный длЯ  любого  большого  города:  много  персонала,
много скучающих пар, много мужчин, пьющих в  одиночку  у  стойки.  ЃанальнаЯ
приманка длЯ страдающих  сплином  или  бессонницей.  „иректор  приветствовал
моего нового  знакомого  как  примечательного  завсегдатаЯ.  ‡одербаум  менЯ
представил и, пока Я усаживалсЯ, прошептал ему на ухо несколько слов.
     Ћркестр - "’анцкапелла Њаринга", согласно броской надписи на эстраде, -
играл нечто монотонное и медлительное: по крайней  мере  две  или  три  пары
танцевали  неубедительно,  без  всЯкого  энтузиазма.  Љогда  кельнер  принес
бутылку шампанского, барабаннаЯ дробь возвестила аттракцион "„амы ангажируют
кавалеров". „есЯток девиц ринулись приглашать мужчин, не  разбираЯ,  одиноки
те или нет; счастливые избранники вЯло спускались на танцевальную  площадку,
не очень сообразуЯсь с тактом дурацкого военного марша.
     - ‚се это малоинтересно, - сказал ‡одербаум, -  но  подождите  немного.
Ѓудет сюрприз, уверЯю вас. ‘енсационный номер под названием "‹истопад".
     ЊенЯ клонило в сон от теплого шампанского.  Њой  компаньон  внимательно
осматривалсЯ, словно кого-то поджидал. „иректор  плавно  проскользнул  между
столиками и в свою очередь прошептал что-то ему. ѓлаза ‡одербаума беспокойно
вспыхнули.
     ЌоваЯ барабаннаЯ дробь. Џрожектор заметалсЯ по  залу  и  остановилсЯ  в
центре площадки, осветив молодую рыжеволосую женщину в зеленом платье.
     - ‹инда! - крикнул Я и рванулсЯ встать. ђука ‡одербаума удержала менЯ.
     - ќто ‹инда? - џ смотрел на него растерЯнно, не понимаЯ ровно ничего.
     ‹инда. —то за бред! ‘лучайное  сходство  исключалось.  ѓаллюцинациЯ?  ‚
таком месте? —епуха!
     …е лицо: резковатые скулы, всегда удивленный взглЯд, характерный наклон
головы вправо. Љакие могут быть сомнениЯ? џ пристально следил за ее жестами,
ловил нервный поворот плеч, присущую только ей несколько  развЯзную  грацию.
Ћна. Ќесомненно она. ‚прочем, мне и не было  надобности  изучать  фигуру  на
площадке. џ чувствовал ‹инду всем своим существом.
     ‡одербаум разглЯдывал менЯ с интересом.
     - ђади этого стоило немного поскучать.  ќкстраординарное  сходство,  не
так ли?
     - Ћ каком сходстве вы говорите? ќто она.  џ  сейчас  к  ней  подойду  и
поговорю.
     …го губы искривила жесткаЯ усмешка.
     - ‘екунду! ‘идите спокойно. ‚ы еще не все видели.
     ‘траннаЯ фраза. ѓоворил ли он о продолжении  номера  или  имел  в  виду
что-то свЯзанное с самой ‹индой?
     џ не мог, разумеетсЯ, прервать представление,  но  с  нетерпением  ждал
конца. ‘ейчас брошусь к этой женщине - будь это  ‹инда  или  ее  двойник,  -
скажу ей... Ђ что, собственно, скажу? ‘колько лет прошло. ‚се происходЯщее -
немыслимаЯ, издевательскаЯ фантасмагориЯ...
     Џод лучом прожектора ‹инда двигалась медленно  и  отнюдь  не  танцующим
шагом.  ‹ениво  качаЯ   бедрами,   сделала   оборот,   платье   зашелестело,
соскользнуло, и она раскрылась, словно апельсин.
     Ќо  расцвет  эротического  шоу  прервалсЯ  отчаЯнным  сухим  отрывистым
кашлем. Џриступ  согнул  ее  вдвое,  она  задыхалась,  хваталась  за  горло,
раздираЯ резкими взмахами  чарующий  ритм  блюза.  Љашель  не  отпускал  ее,
артериЯ напрЯглась, бешенаЯ судорога изуродовала обращенное ко  мне  лицо...
Љровь сначала потекла струйкой, затем хлынула ручьем на грудь... ‹инда сжала
пальцами виски, замотала головой, закричала хрипло и страшно...
     Ќа мое плечо легла железнаЯ рука ‡одербаума.  џ  и  без  этого  не  мог
шевельнутьсЯ,  зафасцинированный,  парализованный   зрелищем   окровавленной
‹инды.
     ‚се произошло  очень  быстро.  Џрозвучал  громкий,  гортанный  голос  -
прожектор выключили. ‚ темноте послышалсЯ стук бегущих каблуков...
     ‹инда умирала точно так же, как в ‹ондоне пЯть лет назад.
     Љогда зажегсЯ свет,  ‡одербаума  рЯдом  не  было.  Љельнер  старательно
вытирал паркет щеткой, обернутой в шерстЯную трЯпку. џ так и не смог увидеть
‹инду. ‚се мои вопросы разбивались о холодную вежливость, о стену  молчаниЯ.
ЊенЯ  встречало  настороженное  сочувствие,  деликатное   недоумение.   ‹юди
поспешно прекращали разговор, ссылаЯсь на неотложные дела...
     Ќо это был только первый этап моего крестного пути. Љаждый год при  тех
или иных обстоЯтельствах живаЯ ‹инда поЯвлЯетсЯ передо  мной  и  каждый  раз
умирает, захлебываЯсь собственной кровью, и каждый раз Я  бессилен  что-либо
сделать.
     ќто будет продолжатьсЯ до моей смерти.
     Џо крайней мере, если ‡одербаум не перестанет менЯ пытать.  ЃеспощаднаЯ
судьба скрещивает наши пути. џ всегда узнаю его, кем бы он  ни  притворЯлсЯ.
€бо только ему Я обЯзан периодической реальностью этого кошмара.

        ђешетка

     €з могил поднимаютсЯ страждущий юноша и девственница в снежном саване.
     “ильЯм Ѓлейк

     Љ полуночи она встревожилась и сказала, что времени  много  и  ей  пора
возвращатьсЯ. ‘комкала розовый фулЯровый платок, который,  очевидно,  служил
длЯ защиты прически от ветра, и прижала к груди. Џотом чуть  отвела  руку  с
платком, наклонила голову и внимательно посмотрела на белую материю платьЯ.
     ‚ гардеробной почти никого. Џраздник был в разгаре.
     - ЊаленькаЯ  неприЯтность?   -   поинтересовалсЯ   он.   Ћна   смущенно
улыбнулась:
     - ќто от вина. ‘легка не повезло. ‘ама  виновата,  нечего  садитьсЯ  за
стол с любителЯми "божоле". ’ем более если сама не пьешь.
     - —епуха. Ќе обращайте вниманиЯ.
     Ћн тактично старалсЯ  не  смотреть  на  пЯтно,  которое  она  заботливо
прикрывала. Џредложил подвезти, она сразу согласилась и в полутьме кабины не
выказала никакой робости, когда он взЯл ее за подбородок и нежно поцеловал.
     Ћна жила за городом в  лесистом  предместье.  Ћн  покорно  крутил  руль
согласно ее указаниЯм. Њашина часто останавливалась. …му нравилось  отдавать
инициативу девушке и ощущать покусываниЯ на губах и Языке. Ћна,  правда,  не
страдала излишней уступчивостью. ‘ентиментальные паузы удлинЯли  дорогу,  но
вот она поднЯла руку:
     - ќто здесь. Ћстановите.
     Њомент расставаниЯ затуманил глаза и вызвал бледную тень вокруг ее губ.
     - џ не могу отпустить вас просто так. - …го голос прерывалсЯ.  -  Љогда
мы увидимсЯ? Њожет быть, вы черкнете адрес?
     Ћна помолчала, потом попросила клочок бумаги. Ћн  достал  две  визитные
карточки и ручку. Ћна написала свое имЯ и адрес.  Џеред  тем  как  сунуть  в
карман кусочек картона, он прочел вслух ее имЯ: Ђнна ‘игурд.  Ћни  вышли  из
машины и прижались друг к другу в томительном порыве. Ћна прошептала:
     - „о свиданиЯ. „ам о себе знать. Ћбещаю.
     - Љак Я счастлив, что вы есть на свете, - улыбнулсЯ он.
     Ћна убежала, помахав своим фулЯровым платком. ’учи сгустились, от земли
поднималсЯ терпкий запах весны. Ћн грустно следил, как  быстро  пропадает  в
темноте белое платье. ‘ейчас она, должно быть,  толкнула  решетку  меж  двух
маленьких домиков -послышалсЯ скрежет железа - и побежала по саду.
     Ћн уселсЯ в машину растроганный и счастливый.
     ‚се улицы в этом  лесистом  предместье  выглЯдели  примерно  одинаково.
‚ысокие живые изгороди, парки, запущенные сады, виллы,  утопающие  в  густой
зелени, покрытые вьющимисЯ растениЯми, хорошо защищенные от любопытных  глаз
и уличного шума. Ћн несколько раз изучал  план  квартала,  чтобы  обнаружить
авеню Њелез и номер тридцать восемь. Џришлось отъехать от главного  шоссе  и
петлЯть по довольно узкой дороге,  мощенной  цветными  плитами  в  шахматном
порЯдке. Љ тому же таблички с номерами сплошь заслонЯл плющ. Ќаконец,  после
длительных поисков, он прочел: "‘игурд".
     Ћн  облегченно  вздохнул.  Њестность  была  ему,   правда,   совершенно
незнакома. …му казалось, что месЯц назад он отвез свою "ночную фею", как  он
мысленно ее называл, совсем не сюда. Ќо тогда дело было ночью и на  деревьЯх
едва пробились почки. ЏышнаЯ  нынешнЯЯ  зелень,  вероЯтно,  совсем  изменила
пейзаж. Ћн прошел немного по  аллее  и  очутилсЯ  перед  железной  решеткой,
выкрашенной белой краской. ЌажатиЯ на кнопку звонка ни к чему не  привели  -
он заметил, что провод прогнил. ЏопыталсЯ открыть калитку; трава  разрослась
так, что только  после  основательных  усилий  удалось  сдвинуть  решетчатую
дверцу на четверть оборота и  протиснутьсЯ  не  без  некоторого  ущерба.  Ћн
поплутал по тропинке, едва различимой в буйных зарослЯх, и выбралсЯ к дому.
     ’ишина, деревенскаЯ тишина. елест листвы,  крик  невидимой  птицы.  Ћн
позвонил несколько раз, подождал и огорченно решил, что двери  здесь  вообще
не открываютсЯ. Ќо он ошибсЯ. Ќа пороге поЯвилсЯ старик с водЯнисто-голубыми
глазами.  Ћн  провел  пальцами  по  тщательно  выбритой  щеке  -  кожа  была
натЯнутаЯ,  практически  без  морщин,  желтоватого  оттенка  -  и   принЯлсЯ
переминатьсЯ с ноги на ногу, недоверчиво и опасливо поглЯдываЯ на пришельца.
…му Явно не понравилсЯ неожиданный визит - видимо, его отвлекли от какого-то
домашнего занЯтиЯ.
     - €звините за вторжение, - мЯгко обратилсЯ к нему молодой человек. -  џ
бы хотел поговорить с мадемуазель ‘игурд.
     Ќедоверчивость сменилась откровенной враждебностью.
     - Ќе понимаю, - отрезал старик. - Ќе понимаю, что  вам  нужно  от  моей
племЯнницы.
     ЋпасаЯсь, что его выпроводЯт прежде, чем он сумеет объЯснитьсЯ, молодой
человек заторопилсЯ:
     - ‚ыслушайте менЯ, месье, умолЯю вас, и простите мою назойливость.  ќто
крайне важно.
     ‚ его тоне прозвучало столько тоски и наивной  непосредственности,  что
старик, сохранЯЯ прежний недоверчивый вид, предложил ему высказатьсЯ.
     - ЊесЯц назад Я провел вечер с прелестной девушкой. ’еперь  выЯснилось,
что она ваша племЯнница. …е зовут Ђнна ‘игурд. Њы  должны  были  встретитьсЯ
через неделю. ‘ тех пор Я не имею о ней никаких вестей. ‚озможно ли  увидеть
ее, поговорить с ней? Ћна здесь?
     •удой, сгорбленный пожилой человек смотрел на него внимательно и  очень
сосредоточенно.
     - ‚аше поведение, месье, менЯ удивлЯет и удручает. Џравда,  Я  искренне
надеюсь, что вы не пришли сюда издеватьсЯ или зубоскалить. Ќо моЯ племЯнница
Ђнна, с которой вы изволили познакомитьсЯ, давно умерла. ‚аш  приход  вызвал
ужасные воспоминаниЯ, поймите.
     Џосетитель побледнел. Ћн попросил повторить,  опЯть  ничего  толком  не
понЯл и так и осталсЯ стоЯть, не способный ничего ответить. Џотом  с  трудом
повернулсЯ, чтобы уйти, чтобы не продолжать тЯгостного недоразумениЯ,  чтобы
поскорее избавитьсЯ от запущенного сада, от опустелого дома, от престарелого
вестника смерти.
     ‘тарик сжалилсЯ над  ним  и  пригласил  на  минутку  войти  в  неуютную
гостиную, где пахло пылью и  где  благодарЯ  плотной  желтой  обивке  мебели
мерцал золотистый полумрак. Ћн  указал  кресло  визитеру  и  сам  уселсЯ  на
маленький  низкий  стульчик,  где  его  изможденное  тело  казалось   совсем
скрюченным.
     Њолодой человек заговорил спокойно и серьезно:
     - ЊенЯ зовут €рвин Ћльмен, Я работаю в институте экономики и социальных
наук. ‚стретил вашу племЯнницу на балу юридического факультета  ровно  месЯц
назад, день в день.
     Џоследовало подробное описание девушки. Џосетитель старалсЯ  как  можно
точнее выразить свое впечатление от продолговатых  голубых  глаз,  волнистых
черных волос, изЯщного белого платьЯ... ‘тарик слушал все более внимательно.
Ћн хмурилсЯ, нервничал и, видимо, никак не мог разгадать собеседника.
     - ‚ы встретили мою племЯнницу впервые?
     Џосле утвердительного ответа он прибавил:
     - џ вам сейчас покажу  несколько  семейных  фотографий.  ’ам  есть  два
снимка несчастной Ђнны. …сли вы их идентифицируете, Я вам поверю. ‘ейчас.
     ‚о времЯ короткого отсутствиЯ  хозЯина  дома  €рвин  Ћльмен  рассмотрел
гостиную,  пытаЯсь  представить  свою   исчезнувшую   подругу   среди   этой
обстановки. Њебель и безделушки, насколько он мог судить, отличались высоким
качеством и могли бы составить счастье одного антиквара из числа его друзей.
Ќо все это плохо гармонировало с веселыми и свободными манерами девушки.
     - ‚от, - сказал старый ‘игурд, возвращаЯсь с большим желтым  конвертом,
который он положил на маленький столик. - Џрошу вас.
     Ћн подошел к окну и раздвинул занавески. ќтот жест - резкий и вместе  с
тем неуверенный - напомнил €рвину Ћльмену позу  одного  странного  персонажа
картины Ѓалтуса,  название  которой  он  забыл.  ‘ходство  с  этой  зловещей
бредовой картиной настолько поразило его, что он вздрогнул.
     - €так? - старый ‘игурд нагнулсЯ к нему, неуверенно улыбаЯсь.
     €рвин Ћльмен  просмотрел  фотографии  и  не  без  некоторого  колебаниЯ
отложил две. Ќа одной из них безусловно Ђнна: ее серьезное, чуть ироническое
лицо, смеющиесЯ  глаза,  нежные  припухлые  губы.  „ругой  снимок  изображал
девочку-подростка, курьезно напоминающую Ђнну ”ранк - маленькую  еврейку  из
Ђмстердама.
     - ќто случайное совпадение, - проворчал старик  скептически.  -  ‚ообще
это невозможно, исключено.
     Ћднако его твердость была, видимо, поколеблена.
     - Ќо вы мне обещали поверить, если Я идентифицирую фотографию.  “  менЯ
есть еще одно свидетельство, о котором вы не можете подозревать.
     - ѓосподи, но что толку! Љ чему все это может привести?
     €рвин подумал о маленьком кусочке картона. Ђнна  своей  рукой  написала
имЯ и адрес. ЃлагодарЯ ему он сейчас здесь. Ћн достал  его  из  бумажника  и
протЯнул недоверчивому дЯде.
     “знав почерк, тот сильно побледнел. Џротив очевидного не поспоришь.  Ћн
протер глаза, почесал лоб, его лицо страдальчески напрЯглось.
     - ЌевероЯтно, необъЯснимо! ‘казать, что Я потрЯсен, - значит ничего  не
сказать! џ бы предпочел вас никогда не встречать. Џо вашей милости, Я  почти
готов заЯвить "по вашей вине", Я принужден  сомневатьсЯ  в  самой  очевидной
реальности и строить гипотезы одна глупей другой. ‘колько времени Я привыкал
к моей печали, моему одиночеству, и вот вы Явились и опрокинули даже понЯтие
о здравом смысле. џ теперь готов вопреки всЯкой логике  поверить  неизвестно
во что, поверить в чудо...
     Џосле долгого разговора €рвину Ћльмену удалось убедить старого  ‘игурда
обратитьсЯ к властЯм.
     ђазрешение на эксгумацию было получено не без  труда  -  под  предлогом
анонимного письма, где намекалось на неестественную смерть Ђнны ‘игурд.
     €рвин Ћльмен и старый ‘игурд, объединенные общей болью  и  лихорадочным
желанием узнать правду, встретились в назначенный день у входа  на  кладбище
‚.
     € здесь €рвина Ћльмена поджидал еще один удар. Ћн никогда здесь не был,
никогда не присутствовал ни  на  чьих  похоронах.  Ћн  вдруг  вспомнил  лЯзг
железной решетки;  по  бокам  двухстворчатой  железной  калитки  стоЯли  два
маленьких домика -  низенькие  кирпичные  строениЯ  с  черепичными  крышами.
…динственное окошко  в  домике  справа  было  разбито  и  наспех  заколочено
досками. ‘юда, именно сюда он проводил девушку  несколько  недель  назад,  в
ночь праздника. ’еперь понЯтно, почему он так долго блуждал в поисках  авеню
Њелез и жилища ‘игурдов.
     Ћн отвел старика в сторону и рассказал ему обо всем  этом.  Њорщинистое
лицо согбенного, измученного человека исказилось, бледность сменилась  таким
багровым румЯнцем,  что  €рвин  перепугалсЯ.  ‡лополучный  родственник  Ђнны
порывалсЯ что-то сказать и не мог.
     Њежду тем несколько рабочих под наблюдением  прокурора  и  полицейского
инспектора высвободили и переместили на деревЯнных катках  могильную  плиту.
ђаспространилсЯ резкий запах гумуса  и  скошенной  травы.  ѓроб  вытащили  и
поставили рЯдом с холмиком
     свежевырытой глинистой земли. ѓроб  выглЯдел  как  новый,  даже  медные
ручки нисколько не позеленели.  Џлотник  ловко  и  осторожно  выполнил  свою
задачу. Љогда крышка была снЯта, некоторые закричали,  другие  закрыли  лицо
руками. ‘вежаЯ, нежнаЯ мертваЯ девушка покоилась в длинном белом платье.  Ќа
груди алело Яркое пЯтно. Ќаступило молчание страшнее истерического воЯ.  ‚се
словно съежились от холода,  просквозившего  из  неведомой  расщелины  между
жизнью и смертью. ѓолос прокурора срывалсЯ хриплыми синкопами:
     - Љогда было произведено погребение?
     - ЏЯть лет тому назад, - ответил, закашлЯвшись, кто-то.
     - Ќо что могло воспрепЯтствовать разложению трупа? „октор, ваше мнение?
     ‘удебный эксперт наклонилсЯ над гробом, потом выпрЯмилсЯ и посмотрел на
всех озадаченно:
     - ’кань пронизана живыми капиллЯрами.
     ‚  этот  момент  старый  ‘игурд  поднЯл  заступ,  который  лежал  около
могильной Ямы. Џрежде чем