Ћ.ѓенри. „ебют ’ильди

Ћцените этот текст:
Ћ.ѓенри. „ебют ’ильди

Џеревод под ред. Њ. ‹орие

”айл с книжной полки Ќесененко ЂлексеЯ
http://www.geocities.com/SoHo/Exhibit/4256/

…сли вы не знаете "‡акусочной и семейного ресторана"
ЃоглЯ, вы много потерЯли. Џотому что если вы - один из тех
счастливцев, которым по карману дорогие обеды, вам должно
быть интересно узнать, как уничтожает съестные припасы
другаЯ половина человечества. …сли же вы принадлежите к той
половине, длЯ которой счет, поданный лакеем, - событие, вы
должны узнать ЃоглЯ, ибо там вы получите за свои деньги то,
что вам полагаетсЯ (по крайней мере по количеству).
ђесторан ЃоглЯ расположен в самом центре буржуазного
квартала, на бульваре Ѓрауна-„жонса-ђобинсона - на ‚осьмой
авеню; ‚ зале два рЯда столиков, по шести в каждом рЯду. Ќа
каждом столике стоит судок с приправами. €з перечницы вы
можете вытрЯсти облачко чего-то меланхоличного и
безвкусного, как вулканическаЯ пыль. €з солонки не сыплетсЯ
ничего. „аже человек, способный выдавить красный сок из
белой репы, потерпел бы поражение, вздумай он добыть хоть
крошку соли из боглевской солонки. Љроме того, на каждом
столе имеетсЯ баночка подделки под сверхострый соус,
изготовлЯемый "по рецепту одного индийского раджи".
‡а кассой сидит Ѓогль, холодный, суровый, медлительный,
грозный, и принимает от вас деньги. ‚ыглЯдываЯ из-за горы
зубочисток, он дает вам сдачу, накалывает ваш счет,
отрывисто, как жаба, бросает вам замечание насчет погоды.
Ќо мой вам совет - ограничьтесь подтверждением его
метеорологических пророчеств. ‚едь вы - не знакомый ЃоглЯ;
вы случайный, кормЯщийсЯ у него посетитель; вы мажете больше
не встретитьсЯ с ним до того днЯ, когда труба ѓавриила
призовет вас на последний обед. Џоэтому берите вашу сдачу и
катитесь куда хотите, хоть к черту. ’акова теориЯ ЃоглЯ.
Џосетителей ЃоглЯ обслуживали две официантки и ѓолос.
Ћдну из девушек звали ќйлин. Ћна была высокого роста,
красиваЯ, живаЯ, приветливаЯ и мастерица позубоскалить. …е
фамилиЯ? ”амилии у ЃоглЯ считались такой же излишней
роскошью, как полоскательницы длЯ рук.
‚торую официантку звали ’ильди. Џочему обЯзательно
Њатильда? ‘лушайте внимательно: ’ильди, ’ильди. ’ильди
была маленькаЯ, толстенькаЯ, некрасиваЯ и прилагала слишком
много усилий, чтобы всем угодить, чтобы всем угодить.
Џеречитайте последнюю фразу раза три, и вы увидите, что в
ней есть смысл.
ѓолос был невидимкой. Ћн исходил из кухни и не блистал
оригинальностью. ќто был непросвещенный ѓолос, который
довольствовалсЯ простым повторением кулинарных восклицаний,
издаваемых официантками.
‚ы позволите мне еще раз повторить, что ќйлин была
красива? …сли бы она надела двухсотдолларовое платье, и
прошлась бы в нем на пасхальной выставке нарЯдов, и вы
увидели бы ее, вы сами поторопились бы сказать это.
Љлиенты ЃоглЯ были ее рабами. Ћна умела обслуживать
сразу шесть столов. ’оропившиесЯ сдерживали свое
нетерпение, радуЯсь случаю полюбоватьсЯ ее быстрой походкой
и грациозной фигурой. ЌасытившиесЯ заказывали еще
что-нибудь, чтобы подольше побыть в сиЯнии ее улыбки.
Љаждый мужчина, - а женщины заглЯдывали к Ѓоглю редко, -
старалсЯ произвести на нее впечатление.
ќйлин умела перебрасыватьсЯ шутками с десЯтью клиентами
одновременно. ЉаждаЯ ее улыбка, как дробинки из дробовика,
попадала сразу в несколько сердец. € в это же самое времЯ
она умудрЯлась проЯвлЯть чудеса ловкости и проворства,
доставлЯЯ на столы свинину с фасолью, рагу, Яичницы, колбасу
с пшеничным соусом и всЯкие прочие Яства в сотейниках и на
сковородках, в стоЯчем и лежачем положении. ‚се эти
пиршества, флирт и блеск остроумиЯ превращали ресторан ЃоглЯ
в своего рода салон, в котором ќйлин играла роль мадам
ђекамье.
…сли даже случайные посетители бывали очарованы
восхитительной ќйлин, то что же делалось с завсегдатаЯми
ЃоглЯ? Ћни обожали ее. Ћни соперничали между собою. ќйлин
могла бы весело проводить времЯ хоть каждый вечер. Џо
крайней мере два раза в неделю кто-нибудь водил ее в театр
или на танцы. Ћдин толстый джентльмен, которого они с
’ильди прозвали между собой "боровом", подарил ей колечко с
бирюзой. „ругой, получивший кличку "нахал" и служивший в
ремонтной мастерской, хотел подарить ей пуделЯ, как только
его брат-возчик получит подрЯд на „евЯтой улице. Ђ тот,
который всегда заказывал свиную грудинку со шпинатом и
говорил, что он биржевой маклер, пригласил ее на
"ЏарсифалЯ".
- џ не знаю, где это "Џарсифаль" и сколько туда езды, -
заметила ќйлин, рассказываЯ об этом ’ильди, - но Я не сделаю
ни стежка на моем дорожном костюме до тех пор, пока
обручальное кольцо не будет у менЯ на пальце. Џрава Я или
нет?
Ђ ’ильди...
‚ пропитанном парами, болтовней и запахом капусты
заведении ЃоглЯ разыгрывалась настоЯщаЯ трагедиЯ. ‡а
кубышкой ’ильди, с ее носом-пуговкой, волосами цвета соломы
и веснушчатым лицом, никогда никто не ухаживал. Ќи один
мужчина не провожал ее глазами, когда она бегала по
ресторану, - разве что голод заставит их жадно высматривать
заказанное блюдо. Ќикто не заигрывал с нею, не вызывал ее
на веселый турнир остроумиЯ. Ќикто не подтрунивал над ней
по утрам, как над ќйлин, не говорил ей, скрываЯ под
насмешкой зависть к неведомому счастливцу, что она, видно,
поздненько пришла вчера домой, что так медленно подает
сегоднЯ. Ќикто никогда не дарил ей колец с бирюзой и не
приглашал ее на таинственный, далекий "Џарсифаль".
’ильди была хорошей работницей, и мужчины терпели ее.
’е, что сидели за ее столиками, изъЯснЯлись с ней короткими
цитатами из меню, а затем уже другим, медовым голосом
заговаривали с красавицей ќйлин. Ћни ерзали на стульЯх и
старались из-за приближающейсЯ фигуры ’ильди увидеть ќйлин,
чтобы красота ее превратила их Яичницу с ветчиной в
амброзию.
€ ’ильди довольствовалась своей ролью серенькой
труженицы, лишь бы на долю ќйлин доставались поклонение и
комплименты. Ќос пуговкой питал верноподданнические чувства
к короткому греческому носику. Ћна была другом ќйлин, и она
радовалась, видЯ, как ќйлин властвует над сердцами и
отвлекает внимание мужчин от дымЯщегосЯ пирога и лимонных
пирожных. Ќо глубоко под веснушчатой кожей и соломенными
волосами у самых некрасивых из нас таитсЯ мечта о принце или
принцессе, которые придут только длЯ нас одних.
Ћднажды утром ќйлин пришла на работу с подбитым глазом, и
’ильди излила на нее потоки сочувствиЯ, способные вылечить
даже трахому.
- Ќахал какой-то, - объЯснила ќйлин. - ‚чера вечером,
когда Я возвращалась домой. Џристал ко мне на „вадцать
третьей. ‹езет, да и только. Ќу, Я его отшила и он отстал.
Ќо оказалось, что он все времЯ шел за мной. Ќа
‚осемнадцатой он опЯть начал приставать. џ как размахнулась
да как ахну его по щеке! ’ут он мне этот фонарь и наставил.
Џравда, ’иль, у менЯ ужасный вид? Њне так неприЯтно, что
мистер Ќикольсон увидит, когда придет в десЯть часов пить
чай с гренками.
’ильди слушала, и сердце у нее замирало от восторга. Ќи
один мужчина никогда не пыталсЯ приставать к ней. Ћна была
в безопасности на улице в любой час днЯ и Ќочи. Љакое это,
должно быть, блаженство, когда мужчина преследует тебЯ и из
любви ставит тебе фонарь под глазом!
‘реди посетителей ЃоглЯ был молодой человек по имени
‘идерс, сработавший в прачечной. Њистер ‘идерс был худ и
белобрыс, и казалось, что его только что хорошенько высушили
и накрахмалили. Ћн был слишком застенчив, чтобы добиватьсЯ
вниманиЯ ќйлин; поэтому он обычно садилсЯ за один из
столиков ’ильди и обрекал себЯ на молчание и вареную рыбу.
Ћднажды, когда мистер ‘идерс пришел обедать, от него
пахло пивом. ‚ ресторане было только два-три посетителЯ.
Џокончив с вареной рыбой, мистер ‘идерс встал, обнЯл ’ильди
за талию, громко и бесцеремонно поцеловал ее, вышел на
улицу, показал кукиш своей прачечной и отправилсЯ в пассаж
опускать монетки в щели автоматов.
Ќесколько секунд ’ильди стоЯла окаменев. Џотом до
сознаниЯ ее дошло, что ќйлин грозит ей пальцем и говорит:
- Ђй да ’иль, ай да хитрюга! Ќа что это похоже! ќтак ты
отобьешь у менЯ всех моих поклонников. ЏридетсЯ мне следить
за тобой, моЯ милаЯ.
€ еще одна мысль забрезжила в сознании ’ильди. ‚
мгновенье ока из безнадежной, смиренной поклонницы она
превратилась в такую же дочь …вы, сестру всемогущей ќйлин.
Ћна сама стала теперь –ирцеей, целью длЯ стрел Љупидона,
сабинЯнкой, котораЯ должна остерегатьсЯ, когда римлЯне
пируют. Њужчина обнЯл ее талию привлекательной и ее губы
желанными. ќтот стремительный, опаленный любовью ‘идерс,
казалось, совершил над ней то чудо, которое совершаетсЯ в
прачечной за особую плату. ‘нЯв грубую дерюгу ее
непривлекательности, он в один миг выстирал ее, просушил,
накрахмалил, выгладил и вернул ей в виде тончайшего батиста
- облачениЯ, достойного самой ‚енеры.
‚еснушки ’ильди потонули в огне румЯнца. –ирцеЯ и ЏсихеЯ
вместе выглЯнули из ее загоревшихсЯ глаз. ‚едь даже ќйлин
никто не обнимал и не целовал в ресторане у всех на глазах.
’ильди была не в силах хранить эту восхитительную тайну.
‚оспользовавшись коротким затишьем, она как бы случайно
остановилась возле конторки ЃоглЯ. ѓлаза ее сиЯли; она
очень старалась; чтобы в словах ее не прозвучала гордость и
похвальба.
- Ћдин джентльмен оскорбил менЯ сегоднЯ, - сказала она.
- Ћн обхватил менЯ за талию и поцеловал.
- ‚от как, - сказал Ѓогль, приподнЯв забрало своей
деловитости. - ‘ будущей недели вы будете получать на
доллар больше.
‚о времЯ обеда ’ильди, подаваЯ знакомым посетителЯм,
объЯвлЯла каждому из них со скромностью человека,
достоинства которого не нуждаютсЯ в преувеличении:
- Ћдин джентльмен оскорбил менЯ сегоднЯ в ресторане. Ћн
обнЯл менЯ за талию и поцеловал.
Ћбедающие принимали эту новость различно - одни выражали
недоверие; другие поздравлЯли ее, третьи забросали ее
шуточками, которые до сих пор предназначались только длЯ
ќйлин. € сердце ’ильди ширилось от счастьЯ - наконец- то на
краю однообразной серой равнины, по которой она так долго
блуждала, показались башни романтики.
„ва днЯ мистер ‘идерс не поЯвлЯлсЯ. ‡а это времЯ ’ильди
прочно укрепилась на позиции интересной женщины. Ћна
накупила лент, сделала себе такую же прическу, как у ќйлин,
и затЯнула талию. Ќа два дюйма туже. …й становилось и
страшно и сладко от мысли, что мистер ‘идерс. может
ворватьсЯ в ресторан и застрелить ее из пистолета.
‚ероЯтно, он любит ее безумно, а эти страстные влюбленные
всегда бешено ревнивы. „аже в ќйлин не стрелЯли из
пистолета. € ’ильди решила, что лучше ему не стрелЯть; она
ведь всегда была верным другом ќйлин и не хотела затмить ее
славу.
Ќа третий день в четыре часа мистер ‘идерс пришел. ‡а
столиками не было ни души. ‚ глубине ресторана ’ильди
накладывала в баночки горчицу, а ќйлин резала пирог. Њистер
‘идерс подошел к девушкам.
’ильди поднЯла глаза и увидела его. “ нее захватило
дыхание, и она прижала к груди ложку, которой накладывала
горчицу. ‚ волосах у нее был красный бант; на шее - эмблема
‚енеры с ‚осьмой авеню - ожерелье из голубых бус с
символическим серебрЯным сердечком.
Њистер ‘идерс был красен и смущен. Ћн опустил одну руку
в карман брюк, а другую - в свежий пирог с тыквой.
- Њисс ’ильди, - сказал он, - Я должен извинитьсЯ за то,
что позволил себе в тот вечер. Џравду сказать, Я тогда
здорово выпил, а то никогда не сделал бы этого. џ бы
никогда ни с одной женщиной не поступил так, если бы был
трезвый. џ надеюсь, мисс ’ильди что вы примете мое
извинение и поверите, что Я не сделал бы этого, если бы
понимал, что делаю, и не был бы пьЯн.
‚ыразив столь деликатно свое раскаЯние, мистер ‘идерс дал
задний ход и вышел из ресторана, чувствуЯ, что вина его
заглажена.
Ќо за спасительной ширмой ’ильди упала головой на стол,
среди кусочков масла и кофейных чашек, и плакала навзрыд -
плакала и возвращалась на однообразную серую равнину, по
которой блуждают такие, как она, - с носом-пуговкой и
волосами цвета соломы. Ћна сорвала свой красный бант и
бросила его на пол. ‘идерса она глубоко презирала; она
принЯла его поцелуй за поцелуй принца, который нашел дорогу
в заколдованное царство сна и привел в движение уснувшие
часы и заставил суетитьсЯ сонных пажей. Ќо поцелуй был
пьЯный и неумышленный; сонное царство не шелохнулось,
услышав ложную тревогу; ей суждено навеки остатьсЯ спЯщей
красавицей.
Ћднако не все было потерЯно. ђука ќйлин обнЯла ее, и
краснаЯ рука ’ильди шарила по столу среди объедков, пока не
почувствовала теплого пожатиЯ друга.
- Ќе огорчайсЯ, ’иль, - сказала ќйлин, не вполне
понЯвшаЯ, в чем дело. - Ќе стоит того этот ‘идерс. Ќе
джентльмен, а белобрысаЯ защипка длЯ бельЯ, вот он что
такое. Ѓудь он джентльменом, разве он стал бы просить
извинениЯ?

Last-modified: Tue, 27 Jul 1999 05:57:24 GMT
Ћцените этот текст: