жды, дабы придать себе ореол свЯтости. ‘ этой целью  они
беззастенчиво  присваивают  многое  из  нашей  религии  и  других  древних
вероучений. €з-за этого они, насколько  мне  известно,  пока  еще  Яростно
спорЯт между собой; их учение еще не отстоЯлось. Ћднако было бы ошибкой по
этой причине заблуждатьсЯ на их счет.
   „лЯ практической политики важно отметить: кто  принимаетсЯ  опровергать
христианские догматы - а это не слишком трудно, - беретсЯ  за  дело  не  с
того конца; он просто путает причину со следствием. Њы должны понимать все
это как бунт недоразвитого сознаниЯ. Ќароды и провинции, только  благодарЯ
ђиму приобщившиесЯ к цивилизации, хотЯт пользоватьсЯ ее благами, не считаЯ
цивилизацию своей собственной целью.
   †ажда социального престижа и недовольство своим положением  в  обществе
свойственны женской натуре. Њногие  женщины  считают  себЯ  обиженными  не
только из-за того, что их угнетают мужьЯ и оттеснЯют соперницы, но часто и
из-за того,  что  природа  наделила  их  чисто  женскими  физиологическими
функциЯми. ‘тремЯсь к социальному престижу,  они  пытаютсЯ  компенсировать
свое недовольство. Џоэтому нельзЯ сбрасывать со счета Явно  матриархальную
окраску всех вероучений, пришедших к нам с ‚остока.
   —асто, допрашиваЯ  какую-нибудь  обиженную  судьбой  женщину,  котораЯ,
стараЯсь выразить мне презрение или же вызвать  мое  восхищение,  козырЯла
муками, кои ей, как христианке,  приходитсЯ  терпеть,  Я  невольно  думал:
предоставить бы тебе  собственный  дом,  слуг,  богатство  и  положение  в
обществе - короче, исполнись твоЯ заветнаЯ мечта, что осталось бы тогда от
твоего христианского терпениЯ?  ЌавернЯка  вновь  стала  бы  благочестивой
римлЯнкой - хотЯ бы ради того, чтобы сохранить свой новый уровень жизни.
   Ћднако сейчас Я веду речь о своей жене, а не о какой-то другой женщине.
„аже  если  не  считать  высокий  интеллект  подходЯщим  мерилом  женского
достоинства, все же можно исходить хотЯ бы из  наличиЯ  у  всЯкой  женщины
врожденного  инстинкта  пола.  ќтот  инстинкт  не  подвержен  исторической
изменчивости  в  отличие  от  всех  законов  и  установлений,  принимаемых
мужчинами под  давлением  преходЯщих  обстоЯтельств.  ‡а  это  постоЯнство
жизненных устоев мы чтим женщин и чувствуем себЯ в их обществе  покойно  и
легко. Љто рискнет ополчитьсЯ на эти  устои,  ополчитсЯ  на  самое  жизнь.
Ќасколько Я знаю, на это не решилась еще ни одна религиЯ, какаЯ бы она там
ни была.
   Њне кажетсЯ теперь, будто Я в первую же секунду почувствовал,  что  все
пропало.
   Љлавдии Я ответил: "‚от оно что, как интересно", - только чтобы  что-то
сказать. џ старалсЯ говорить в том же легком тоне, что и она.  Љонечно,  Я
хотел выиграть времЯ и в любом случае должен был держать себЯ в руках.
   Љак это обычно бывает, в течение последовавших недель Я вновь  и  вновь
пыталсЯ убедить самого себЯ, что преувеличиваю опасность и что все это  не
так страшно. ‘итуациЯ, мол, не из приЯтных, но все же и с ней можно как-то
справитьсЯ.
   Ћднако  теперь  мне  уже  представлЯетсЯ,  что,  принимаЯ  кардинальное
решение, не следует сбрасывать со счетов этот  миг  внезапного  прозрениЯ.
€наче лишь трусливо и бесчестно затЯнешь дело. …сли ты  убежден,  что  все
потерЯно - Я говорю сейчас не о себе и не о своем браке, - то умей сделать
из этого соответствующие выводы.  Ќичего  этого  ЉлавдиЯ  не  должна  была
заметить, она и не заметила. Ђ вот мой глупый ответ Явно ее задел.
   - ’ебе больше нечего мне сказать? - спросила она.
   - Ћтчего же. Њногое можно было бы сказать. €  мы  непременно  поговорим
обо всем обстоЯтельно как-нибудь в другой раз, когда у  нас  будет  больше
времени. € долго ты уже играешь в эту игру?
   - Џолгода. Ќо это не игра.
   - Џрости, Я не так выразилсЯ. ‚от как, значит,  уже  полгода?  Џодумать
только. Ђ Я ничего и не заметил.
   - Ќе хотела тебЯ тревожить.
   - ’воЯ правда, сам виноват, слишком мало уделЯл тебе вниманиЯ.
   - Џо-видимому, тебЯ и сейчас все это не очень интересует.
   - ‘ чего ты взЯла? ЊенЯ интересует все, что имеет отношение к тебе.  „а
ты и сама это знаешь. “ тебЯ могло сложитьсЯ ложное  впечатление  -  из-за
того, что Я слишком занЯт по службе. Ќо к  чему  все  эти  громкие  слова?
Џослушай! џ сейчас отошлю управлЯющего. Џодождет до завтра.  €  мы  сможем
теперь же побеседовать о твоих делах.
   - Ћ моих делах? - переспросила ЉлавдиЯ с обидой в голосе.
   - ђазве Я опЯть что-то не так сказал?
   - Ѓеседовать о моих делах нет нужды. ђечь о тебе.
   - ‚от-вот, именно поэтому. …сли шаг, который ты совершила, делает  тебЯ
счастливой и ты менЯ в этом убедишь, мой долг позаботитьсЯ, чтобы  у  тебЯ
не  возникло  из-за  этого  никаких  неприЯтностей.  ќто,  пожалуй,  самое
меньшее, что ты можешь от менЯ потребовать.
   - џ ничего от тебЯ не требую. € не имею права  ничего  требовать.  …сли
тебе это повредит, ты вправе менЯ бросить. џ все снесу, как велит мне  моЯ
вера.
   Ћна чуть не плакала. Ќе умела еще обращатьсЯ со всеми этими  заученными
словами. џ попросил ее говорить тише. Џо-видимому,  она  хотела  крикнуть:
"„а пусть хоть весь мир слышит!" -  но  сдержалась.  „лЯ  этого  она  была
слишком хорошо воспитана.
   Ќо голос ее уже слегка срывалсЯ на  крик.  ’ипично  длЯ  христиан:  они
начинают кричать, когда не знают, что возразить, и пытаютсЯ сбить судью  с
толку, ссылаЯсь на свою веру и тем  самым  выдаваЯ  себЯ  с  головой.  ќто
своего рода шантаж. Ћчень женский прием, к которому, однако,  прибегают  и
мужчины. Ќекоторых из этих христиан навернЯка можно  было  бы  спасти.  Џо
судебным протоколам видно, что судьи ни в малейшей степени  не  стремились
осудить несчастных, которые именно от безучастности к ним судьбы  избирали
участь, им не предназначавшуюсЯ. Ќо и от обычного среднего чиновника  тоже
нельзЯ ожидать, чтобы он углЯдел  в  этой  жажде  мученичества  болезненно
искаженное восприЯтие жизни. Џоэтому в разговоре с  Љлавдией  мне  удалось
сгладить опасный момент тем, что Я  просто  продолжал  как  ни  в  чем  не
бывало:
   - …стественно, ты думаешь прежде всего обо мне, и  тебЯ  беспокоит,  не
повредит ли мне твой поступок. Ќичего другого Я от тебЯ и не  ожидал.  ’ак
вот, чтобы уж сразу покончить с этим: то,  что  касаетсЯ  менЯ  или  моего
служебного положениЯ, мы обсудим лишь во  вторую  или  в  третью  очередь.
Џолагаю, что могу успокоить тебЯ в  этом  отношении.  ‚се  это,  вероЯтно,
удастсЯ уладить без особого труда. Ђ сейчас речь пойдет  о  нас  с  тобой.
€так, должен ли Я отослать управлЯющего?
   Ћна покачала головой. ‚есь ее вид выражал полную растерЯнность.  џ  уже
говорил, что мне было ее бесконечно †аль.
   ‚ероЯтно, Я все же держалсЯ излишне уверенно, чего делать не следовало.
Ѓольше всего на свете мне хотелось обнЯть ее и  сказать:  "ЉакаЯ  все  это
чепуха!" џ уже  даже  шагнул  к  ней,  но  тут  же  остановилсЯ.  €нтуициЯ
подсказала, что этим Я ее окончательно отпугну. Ќе хватало еще, чтобы  она
отшатнулась от менЯ, в ужасе загородив лицо  руками.  Ћт  христиан,  с  их
ненавистью к  жизни  и  страхом  перед  всеми  естественными  проЯвлениЯми
чувств, приходитсЯ ожидать чего-нибудь в этом роде.
   Џоэтому Я сказал лишь:
   - ’ы не должна чувствовать себЯ в чем-то передо мной  виноватой.  Њежду
нами ничего такого быть не может. “же  одно  то,  что  ты  мне  открылась,
доказывает, что все у нас осталось по-прежнему. € Я  тебе  чрезвычайно  за
это признателен. Ђ почему ты именно сегоднЯ решилась?
   - Ќаши велели, - ответила она. - ‘казали, иначе моЯ жизнь будет опутана
ложью.
   - € были совершенно правы, -  подхватил  Я.  -  ‡начит,  и  волноватьсЯ
нечего. ЏовторЯю, Я в любое времЯ готов тебЯ выслушать. Џросто приходи  ко
мне или пошли за мной служанку. Ћбещаешь?
   Ћна кивнула и вышла из комнаты.
   џ постаралсЯ воспроизвести этот наш первый разговор с такой  точностью,
какаЯ только возможна недели спустЯ. Џо крайней мере его общий смысл,  ибо
отдельные слова, вероЯтно, звучали иначе. џ не летописец и не  хронист.  €
не умею излагать такие вещи на бумаге.


   "Ќаши". ‚от Я и услышал это слово  от  собственной  жены.  Џожалуй,  не
найдетсЯ другого такого, коим было бы  столь  же  удобно  отгородитьсЯ  от
любого естественного сообщества, исключив себЯ из него. ‚ этом  слове  нет
ни человеколюбиЯ, ни уважениЯ к богам. € свидетельствует оно,  несомненно,
лишь о высокомерии: забавно, однако, что все  бросающие  мне  в  лицо  это
слово хотели выказать этим свою скромность.
   Њне больно было услышать из уст Љлавдии, что лишь повеление этих  самых
"наших" заставило ее поговорить со  мной  откровенно.  ‚от  до  чего  уже,
значит,  дошло.  Ќе  стоило  и  пытатьсЯ  растолковать  ей,  что   наивным
признанием своей покорности этим "нашим"  и  их  приказам  она  фактически
порывает со мной. ќтого она бы просто не понЯла.
   Џотом Я спрашивал себЯ, не следовало ли мне вести  себЯ  как-то  иначе.
ЊенЯ можно упрекнуть в том, что Я сразу же не высказал четко свое  мнение.
‚ероЯтно, мне надо было бы немедленно и убедительно показать  Љлавдии  всю
абсурдность ее шага и его неминуемые  последствиЯ.  Џричем  не  с  позиций
судьи, ответственного за соблюдение законов, а с точки  зрениЯ  супруга  и
отца семейства. ‚озможно, этим Я бы помог Љлавдии. —еткое  волеизъЯвление,
не допускающее ни малейших возражений, обычно внушает колеблющимсЯ натурам
ощущение надежности и устойчивости.  ’ем,  что  Я  уклонилсЯ  от  этого  и
оставил вопрос открытым, Я  как  бы  предоставил  Љлавдии  полную  свободу
выбора, к которой она не привыкла, котораЯ была ей не по плечу  и  котораЯ
могла лишь сделать ее несчастной. „а, этим  Я,  вероЯтно,  ее  еще  больше
оттолкнул и прЯмо отдал в руки этих "наших", которые ею повелевают.
   Ќо Я всего лишь человек, и речь шла не о ком-нибудь,  а  о  моей  жене.
Љроме того, беда уже стрЯслась, и никаким нажимом  нельзЯ  было  повернуть
дело вспЯть. Џоступки Љлавдии уже не зависели от нее самой. џ  чувствовал,
что иду по тонкой корочке льда. Њысль о том, что эта корочка  уже  полгода
была предательски тонка, а Я ничего не заметил, длЯ менЯ невыносима.
   ‚ устах человека, только что утверждавшего, что его случай представлЯет
in nuce [сжато, вкратце (лат.)] общезначимую проблему,  эти  слова  звучат
достаточно беспомощно. Ќо речь идет не о самооправдании, а об  объективном
анализе сложившейсЯ обстановки.


   €мператор  и  сенат  постановили  лишить  провинциальные  власти  права
инициативы в принЯтии  тех  или  иных  мер.  ѓубернаторам  провинций,  как
правило, недостает пониманиЯ высших интересов империи. €з-за этого кое-где
вспыхивают мелкие беспорЯдки, сведениЯ  о  которых  раздувает  и  разносит
повсюду тайнаЯ агентурнаЯ сеть христиан, работающаЯ удивительно слаженно и
четко.
   Џоэтому на будущее  намечена  в  принципе  единаЯ  концепциЯ  борьбы  с
подрывными тенденциЯми. ѓубернаторам вменЯетсЯ в  обЯзанность  действовать
только  согласно  предписаниЯм,  полученным  из   ђима.   €х   разработка,
распространение и проверка исполнениЯ возложена  на  ведомство,  вверенное
мне императором.
   Љонечно, Я  в  любое  времЯ  могу  сложить  свои  полномочиЯ.  ЌайдетсЯ
достаточно людей, которые справЯтсЯ с  моими  обЯзанностЯми  не  хуже,  а,
вероЯтно, даже лучше менЯ, поскольку им не  мешают  те  сомнениЯ,  которые
причинЯют мне столько хлопот. Ќо чего удалось бы этим добитьсЯ?


   „опустим, в нашем домашнем обиходе ничего  не  изменилось,  как  Я  уже
говорил. Ќо разве можно этим удовлетворитьсЯ? ‘ложившаЯсЯ  обстановка  длЯ
менЯ совершенно невыносима. Ќе только как супруг,  но  и  как  официальное
лицо Я теперь завишу от своей жены  и  людей,  под  влиЯнием  которых  она
находитсЯ. џ председательствую на заседаниЯх комиссий, обсуждающих эдикты,
которым подчинЯетсЯ весь мир, а сам даже не знаю, моим ли еще  будет  дом,
куда Я вечером вернусь.
   ‚ероотступники когда-нибудь непременно поплатЯтсЯ за то, что  подрывают
устои брака. ‘тремитьсЯ к  его  отмене  то  же  самое,  что  проповедовать
возврат к варварству и стадному существованию. ‘колько в этом презрениЯ  к
человеку и человеческому достоинству!
   Ћднако  в  данный   момент   осознание   этого   бесполезно   как   длЯ
государственной политики, так и длЯ менЯ лично. Ѓольшинство мужчин  только
называютсЯ мужчинами. ‚  действительности  это  слабохарактерные  и  вечно
недовольные болтуны, не подозревающие, что  жены  вертЯт  ими  как  хотЯт.
ќтот-то скрытый матриархат зачинщики беспорЯдков и взЯли себе в союзники.


   ‚ тот вечер Я еще час или два занималсЯ делами с управлЯющим.
   Ћн мой ровесник, мы с ним молочные братьЯ  и  даже  обращаемсЯ  друг  к
другу на "ты". Ќикаких недоразумений из-за этого никогда не  возникало.  ‚
детстве мы воспитывались у одних и тех же наставников. Њой отец еще  в  ту
пору понЯл преимущества такого метода, и Я очень ему признателен. ‚  семье
моего управлЯющего уже несколько поколений верно служили нам; они получили
вольную еще при моем деде или прадеде. Џредки моего молочного  брата  были
выходцами, кажетсЯ, из ‘ирии, но за сто  лет  их  восточнаЯ  кровь  сильно
разбавилась разноплеменными браками.
   ‚ хозЯйственных делах он разбираетсЯ  намного  лучше  менЯ,  поэтому  Я
доверил ему управление имениЯми. Љроме того, у  менЯ  просто  нет  времени
заниматьсЯ договорами на аренду и прочими  мелочами.  ‚полне  естественно,
что Я привлек его к участию в прибылЯх и извлек из  этого  немалую  выгоду
длЯ себЯ. џ забочусь о его детЯх и в силу своего положениЯ  содействую  их
продвижению в жизни.
   € все же мои личные дела Я никогда не стал  бы  с  ним  обсуждать.  „лЯ
этого он слишком от  менЯ  зависим.  ‚  наши  дни  все  еще  встречаешь  и
верность, и преданность -  однако  при  условии,  что  сам  ты  сохранЯешь
дистанцию и оставлЯешь за собой  руководЯщую  роль.  €сполнение  же  можно
спокойно поручить таким людЯм.
   Џосле того как мы все обсудили и необходимые бумаги были  подписаны,  Я
спросил:
   - Ќет ли среди наших слуг и прочей челЯди христиан?
   Њой вопрос относилсЯ как раз к той сфере, котораЯ входила в компетенцию
управлЯющего. € в моих устах он прозвучал вполне  естественно:  занимаемый
мной пост обЯзывал менЯ не брать в услужение христиан. џ  полагал,  что  в
этом отношении могу полностью положитьсЯ на молочного брата.  €з  бесед  с
ним Я знал, что он относитсЯ к христианам с отвращением, причем,  как  мне
кажетсЯ, куда более острым, чем у коренных римлЯн, и скорее походившим  на
ненависть, испытываемую иудеЯми к секте, возникшей в их же среде.
   Џо его замешательству - правда, едва заметному - Я догадалсЯ, что своим
вопросом поставил его в неловкое положение. Ћн отвел глаза и  уставилсЯ  в
лежавшие на столе бумаги. Њожет быть, Я  ошибсЯ,  и  он  просто  обдумывал
ответ, может быть. Ќо все предшествовавшее сделало менЯ подозрительным.  џ
сразу подумал, да и сейчас еще думаю, что он был в курсе насчет Љлавдии. Ђ
ведь именно этого Я и хотел дознатьсЯ. ‘амо собой разумеетсЯ,  он  никогда
бы не посмел заговорить со мной об этом сам.
   „а и как ему было не знать? —то господа делают - Я бы даже сказал:  что
они думают, - не ЯвлЯетсЯ тайной длЯ домочадцев. ‘луги улавливают малейшие
изменениЯ в привычках господ часто  еще  до  того,  как  сама  господа  их
осознают.
   € вовсе не обЯзательно было, чтобы горничнаЯ Љлавдии нашла  при  уборке
комнаты один из тех фетишей, которые христиане обычно  носЯт  с  собой,  -
какую-то рыбу или там крест. ‘корее всего челЯдь  уже  приметила,  что  их
госпожа в последнее времЯ часто выходила из дому одна, без провожатых и не
говорила, куда идет. ќто они, конечно, обсудили на кухне и  сообразили,  в
чем дело.
   - Ќу, так как же? - настаивал Я.
   - ЌавернЯка один-другой найдетсЯ, - ответил он уклончиво. - Ќынче всюду
так.
   - —то ж, это мне известно, - заметил Я. - Ќо дело в другом.  Џока  люди
выполнЯют свои обЯзанности, мне это, в общем,  безразлично.  џ  только  не
хочу дать повода длЯ упреков, что мой дом стал прибежищем христиан, потому
и спрашиваю. Џричем речь идет только о  городском  доме.  —то  делаетсЯ  в
поместьЯх, менЯ мало волнует.  Џроизводить  повсюду  розыски  и  дознаниЯ,
по-моему, излишне, да этого никто от нас и не требует.  •отЯ  и  здесь,  в
городском доме, мне отнюдь не хотелось бы кого-то ущемлЯть. џ уже  сказал,
что спрашиваю об этом лишь из соображений профессиональной этики  или  как
там еще ее назвать.  Ќо  ты  вовсе  не  обЯзан  отвечать,  если  тебе  это
неприЯтно. € пожалуйста, не думай, что Я вынуждаю тебЯ к доносительству.
   Ћн заверил менЯ с несколько излишней горЯчностью, что ничего  подобного
не думает и вполне менЯ понимает. ‚ конце концов он назвал мне троих,  про
которых точно знал, что они приверженцы христиан. ЏожилаЯ прачка - грубаЯ,
своенравнаЯ и сварливаЯ особа, которой все  в  доме  боЯлись;  молоденькаЯ
горничнаЯ - кривобокаЯ, заикающаЯсЯ, да и разумом убогаЯ, которую  ЉлавдиЯ
из жалости терпела подле себЯ; и, наконец, садовник,  что  было  длЯ  менЯ
полной неожиданностью. ’ихий, приЯтный  человек,  старше  менЯ  годами.  џ
иногда беседовал с ним. Њне нравилось смотреть, как заботливо он  ухаживал
за растениЯми. Ћчень жаль!
   €так, только трое, насколько известно моему молочному брату.  Ђ  еще  -
ЉлавдиЯ, и это тоже ему известно. Љонечно же, эти трое тоже знали все  про
Љлавдию. Џо крайней мере заика-горничнаЯ уж навернЯка  проболталась,  дабы
вызвать интерес к своей персоне.
   џ поручил управлЯющему заготовить грамоты об  отпущении  на  волю  всех
троих и заверить эти грамоты в официальной инстанции. Ќа оформление  таких
бумаг обычно  уходит  неделЯ.  џ  посоветовал  ему  как  можно  дольше  не
придавать дело огласке.
   Ћн со своей стороны высказал очень меткое замечание, убедившее  менЯ  в
том, что сам он не питает склонности  к  христианству.  Џравда,  Я  его  и
раньше ни в чем таком не подозревал, но после всего случившегосЯ Я уже  ни
в ком не был до конца уверен.
   Џо его мнению, ни в коем случае нельзЯ дать этим людЯм понЯть,  что  их
отпускают на волю из-за приверженности к христианству. ќто может  привести
к тому, что и другие переметнутсЯ к христианам или же будут выдавать  себЯ
за христиан только ради того, чтобы получить вольную.
   џ  признал  его  правоту.  Ћтносительно  тех  двоих,  что  постарше,  Я
предложил выдвинуть в качестве причины их долголетнюю верную  службу.  —то
касаетсЯ  горничной,  то,  несмотрЯ  на  ее  убогость,  вероЯтно,  удастсЯ
подыскать длЯ нее мужа, если дать ей в приданое  немного  денег.  џ  готов
предоставить всем троим какую-то сумму, дабы облегчить на первых порах  их
новое самостоЯтельное существование.
   - Њне тоже не очень  нравитсЯ  такое  решение  вопроса,  -  добавил  Я,
заметив, что мой молочный брат, по-видимому, не совсем его одобрЯет. -  Ќо
пока их всего трое, можно позволить себе эти расходы.
   ’ак мы и поступили. Љогда настал срок, все трое рассыпались передо мной
в благодарностЯх. џ отослал их к Љлавдии, котораЯ обо всем этом  не  имела
ни малейшего понЯтиЯ. ’олько с садовником Я немного побеседовал.  џ  отвел
ему участок земли за городом, чтобы он мог разбить там цветник и огород. џ
предложил, чтобы он и впредь поставлЯл в мой дом цветы и овощи, и пообещал
найти длЯ него клиентуру в других семьЯх.  Њолчаливый  старик  через  силу
вымолвил на прощанье:
   - џ буду молитьсЯ за вас, господин.


   ЉлавдиЯ, естественно, сиЯла от счастьЯ.
   - Џочему именно этих троих? - спросила она.
   - ’ы и сама знаешь, - бросил Я, и она  промолчала  в  ответ.  Ќо  через
некоторое времЯ все же спросила, не раздражает ли менЯ присутствие в  доме
христиан.
   - Ќет, само по себе не раздражает. ‚ этом вопросе люди вольны поступать
как знают, лишь бы не нарушалсЯ установленный порЯдок.
   - Ќаш долг - служить ближнему, - объЯснила мне ЉлавдиЯ.
   ќто одно из  самых  ходовых  выражений  у  христиан.  ‘амолюбию  плебеЯ
лестно, что его служение господам воспринимаетсЯ не как нечто  само  собой
разумеющеесЯ, а как жертва, которую он приносит по  своей  воле.  Ћб  этом
вообще не стоило бы говорить, по Я всегда скептически относилсЯ  к  людЯм,
заверЯвшим менЯ в своей готовности пожертвовать собой  ради  моего  блага.
‹учше бы уж мне самопожертвование служили ради своих собственных благ.  Ќо
было бы бессмысленно спорить об этом с  Љлавдией.  ЊенЯ  даже  умилило,  с
какой по-детски наивной серьезностью повторила она эту расхожую фразу.
   - „а,  Я  знаю  этот  ваш  принцип,  -  ответил  Я.  -  Ћчень  полезнаЯ
рекомендациЯ. џ и сам стараюсь ее придерживатьсЯ. •оть Я и не  христианин.
„а только от наших  слуг  врЯд  ли  стоит  так  много  требовать.  ‚едь  в
сущности, они  ничего  другого  и  не  хотЯт,  кроме  как  служить  своему
господину, и счастливы, если могут похвастатьсЯ им перед другими.  Џоэтому
Я думаю, что самое простое, и к тому же самое эффективное,  это  облегчать
по возможности уготованную им от рождениЯ участь - служить другим. —то  ты
и делаешь.
   - ’ы совсем не так нас понимаешь, - сказала ЉлавдиЯ.
   ќтим "нас" она опЯть бессознательно провела разделительную черту  между
собой и мной.
   ђазговор происходил ночью. џ  сидел  на  ее  постели.  Ћдин  из  многих
разговоров, которые состоЯлись у нас по поводу ее дел. Љогда сидишь  ночью
на постели своей жены, такие  обмолвки,  как  это  "нас",  ранЯт  особенно
больно. Ќо ЉлавдиЯ ничего но заметила; правда, комната  тускло  освещалась
одним-единственным ночником. џ и впрЯмь  был  тронут  ее  стараниЯми  менЯ
переубедить - этой попыткой с Явно негодными средствами.
   - Њы должны возлюбить и врагов своих, - с жаром заЯвила она.
   - ‚рагов? Љто это говорит о врагах? - перебил Я. - ђазве  у  тебЯ  есть
враги?
   - „а Я не в том смысле.
   - Ђ то скажи. Њне, как мужу, полагалось бы о них  знать.  Џризнаю,  что
врЯд ли возлюбил бы твоих врагов, но все же мог бы, не вредЯ им,  оградить
тебЯ от них. Ћднако, кто бы мог оказатьсЯ твоим врагом? Ќе могу себе  даже
представить. ђазве какие-нибудь сплетницы, да их никто не станет принимать
всерьез. Љонечно, если твоЯ матушка что-то прослышит...
   - Ћна ничего не знает, - испуганно перебила ЉлавдиЯ.
   - € это хорошо, ибо тут Я бы ничем не мог помочь.  ’ак  вот,  чтобы  уж
закончить разговор о слугах: если дело зайдет так далеко, что  они  станут
видеть во мне врага и служить мне лишь потому, что должны и  врагов  своих
возлюбить, Я предпочту  отказатьсЯ  от  их  услуг.  „а,  Я  с  отвращением
отклонил бы такого рода  службу.  ’огда  уж  лучше  нам  обоим  поселитьсЯ
где-нибудь в деревне, в маленьком домике и обходитьсЯ  вообще  без  помощи
слуг. Ќо у менЯ просто  Язык  не  поворачиваетсЯ  предложить  тебе  такое.
Џомимо всего прочего, пока еще до этого не дошло.
   - Ђ ты бы действительно решилсЯ на это?
   - ‘амо собой. ’ут и спрашивать не о чем.
   ЉлавдиЯ была тронута. Ћна погладила руку, которой Я опиралсЯ о постель.
   - ’ебе надо как-нибудь побеседовать с нашими, - проронила она. “ж очень
ей хотелось обратить менЯ в свою веру.
   џ не обиделсЯ на нее. Љто не слишком уверен в  правоте  своего  дела  и
потому нуждаетсЯ в поддержке, всегда стараетсЯ завербовать сторонников.
   Ћднако природнаЯ нежность  в  Љлавдии  возобладала,  и  дело  кончилось
супружескими объЯтиЯми.
   Ѓудь Я моложе и самонадеЯннее, Я бы сказал  ей  смеЯсь:  "‘ама  видишь,
наши боги могущественнее всех красивых слов". Ћднако  длЯ  самонадеЯнности
никаких оснований у менЯ не было.


   ‘ так называемыми "нашими" Я и без того достаточно  часто  имел  случай
беседовать; но не эти  беседы  имела  в  виду  ЉлавдиЯ,  когда  ее  доводы
истощились. Ћна хотела, чтобы Я пошел на сборище христиан и подпал под  их
влиЯние. ‚ероЯтно, приведЯ менЯ туда, она еще и приобрела бы больший вес в
их среде.
   - Ќе могу же Я нарушить запрет, который сам издал, - заметил Я,  и  тут
она уже не нашлась, что возразить.
   Ќо больше всего ей хотелось самой присутствовать при моем  разговоре  с
одним из старейшин общины или с кем-либо из этих  бродЯчих  проповедников.
Ћни-то уж сумели бы, видимо, думалось ей, все мне разобъЯснить куда лучше,
чем она сама. ЉлавдиЯ была бы просто счастлива, если  бы  кто-то  из  этих
людей,  перед  чьим  умом   она   преклонЯлась,   продемонстрировал   свое
превосходство надо мной. ’огда она в полном экстазе,  вероЯтно,  взглЯнула
бы на менЯ и прошептала: "‚идишь! —то Я тебе говорила?" - и стала  бы  еще
нежнее ко мне.
   џ рассказал ей, что иногда мне приходитсЯ иметь дело с такими людьми.
   -  Ѓольшинство  из  них  производит,  ты  только  не  обижайсЯ,   очень
неприЯтное впечатление. ќто люди с жестоким блеском  в  глазах.  ”анатики,
спорить с которыми бесполезно. €  вообще,  среди  них  поразительно  много
злых. Ќикак не могу поверить,  что  они  тебе  нравЯтсЯ.  Џравда,  изредка
попадаютсЯ и совсем другие, действительно личности, достойные уважениЯ.
   џ назвал ей несколько имен, и она удивилась, что Я встречал этих  людей
и так много знаю о их деЯтельности.
   - Ќо ведь это входит в круг моих служебных обЯзанностей, - сказал Я.  -
Љ тому же Я готов судить о твоих собратьЯх по их лучшим представителЯм,  а
не по всЯкому сброду и случайным попутчикам, которые только сеют смуту и с
помощью грЯзной брани  пытаютсЯ  вынудить  менЯ  к  суровым  мерам.  ќтого
удовольствиЯ Я им не доставлю.
   - ’ы совсем не так их понимаешь, - опЯть услышал Я в ответ.
   - Ќаверное. Ќо Я хочу  этим  только  сказать,  что  встречал  и  таких,
которые  внушали  мне  величайшее  уважение.  €   если   бы   не   запрет,
накладываемый моей должностью, Я бы предложил им поселитьсЯ у нас в доме и
есть с нами за одним столом.
   - ќто правда? ’ы бы это сделал? - спросила она.
   - Ђ почему бы и нет? Ћбщение с выдающимисЯ личностЯми всегда обогащает.
Ќе так уж их много в целом мире. €ли  хотЯ  бы  здесь,  в  ђиме.  ЋглЯдись
вокруг. €ли поищи их в нашем тусклом обществе. Ђ что они о некоторых вещах
придерживаютсЯ другого мнениЯ, не имеет ни малейшего значениЯ.  ќто  никак
не свЯзано с ценностью их личности как таковой. …сли кто-то мыслит глубоко
и последовательно, хотЯ и по-своему, его  понимаешь  без  лишних  слов.  Љ
сожалению, Я не могу себе позволить общение с ними.
   Џодобные беседы происходили у нас с ней довольно часто. Ћни ни  к  чему
не привели - кроме разве того, что ЉлавдиЯ укрепилась в  надежде  обратить
менЯ в свою мнимую веру.
   € именно эта надежда делала  ее  счастливой.  Џоразительно,  она  прЯмо
расцвела и помолодела на глазах. “  нее  даже  цвет  лица  изменилсЯ,  что
подметили и  посторонние.  ‡а  последние  недели  мне  не  раз  доводилось
слышать, как  другие  женщины  говорили  ей:  "‚ы  так  молодо  выглЯдите,
дорогаЯ! Љак это вам удаетсЯ?"
   Њожет, это было лишь следствием наших  ласк.  •отЯ,  вероЯтно,  есть  и
другое объЯснение: учение христиан, требующее от каждого  умереть  за  то,
что они называют верой, с такой же готовностью, с какой солдат умирает  за
свое отечество, усилило в Љлавдии жажду жизни, а это вернуло ей  молодость
и женское обаЯние.
   ‚о всЯком случае, Я не питал никаких иллюзий. Љо  мне,  то  есть  к  ее
мужу, все это не имело почти никакого или вовсе никакого отношениЯ.
   Њежду прочим, в разговоре Я как-то упомЯнул, что  садовник,  получивший
вольную, обещал молитьсЯ за менЯ и что такое обещание Я уже не раз  слышал
от других христиан.
   - Ћчевидно, и ты молишьсЯ за менЯ?
   - Љонечно, - заверила она менЯ с по-детски наивной серьезностью.
   ‹ишь теперь Я наконец подхожу к рассказу об обстоЯтельствах, показавших
мне, что выбора у менЯ нет и  что  мое  решение,  в  сущности,  давно  уже
предопределено. Љ рассказу о беседе,  состоЯвшейсЯ  несколько  дней  назад
между мной и одним из старейшин их  общины,  человеком,  к  которому  Я  с
первого взглЯда прониксЯ величайшим почтением.
   Ќасколько  Я  знаю,  христиане  именуют  его  епископом,  титул   этот,
вероЯтно, завезен к нам из Њалой Ђзии, что,  впрочем,  несущественно.  €мЯ
его Я не стану здесь называть, поскольку не исключено, что мои записки все
же попадут в посторонние руки. Ђ Я не хотел бы,  чтобы  у  этого  человека
из-за менЯ возникли какие бы то ни было неприЯтности.
   Ћсновные данные его биографии были мне известны. џ  заранее  затребовал
его дело из регистратуры.  Љто  бы  ни  стал  моим  преемником,  Я  весьма
настойчиво рекомендовал бы ему сохранить эту созданную мной лично  службу.
Ћказалось чрезвычайно полезным иметь точные,  сведениЯ  о  жизненном  пути
наиболее  выдающихсЯ  деЯтелей.  ЃлагодарЯ  этому  получаешь   возможность
выносить решениЯ сообразно каждому конкретному  случаю,  что  кажетсЯ  мне
более разумным и правильным, чем  единый  шаблонный  подход.  Љроме  того,
христиане терЯют присущую им самоуверенность,  когда  замечают,  насколько
хорошо мы осведомлены, и перестают  доверЯть  друг  другу.  Љ  этому  надо
добавить,  что  они  и  сами  располагают  удивительно  точной  и   хорошо
налаженной службой информации. Ќе раз оказывалось, что они были  прекрасно
осведомлены о мерах,  согласованных  нами  на  закрытом  заседании  только
накануне вечером. Љ сожалению, приходитсЯ считатьсЯ с тем, что  они  имеют
своих агентов в наших ведомствах.
   ’ому, о ком Я говорю, было пример-но лет семьдесЯт пЯть. ђодом  он  был
из ќфеса, причем из весьма  состоЯтельной  греческой  семьи.  ‚  молодости
изучал философию в Ђфинах и Ђлександрии, в Ђлександрийском же университете
затем некоторое времЯ преподавал. Ћднако уже к тридцати годам сблизилсЯ  с
христианами, вероЯтно,  под  влиЯнием  женщины,  на  которой  впоследствии
женилсЯ  и  котораЯ  погибла  во  времЯ  беспорЯдков  в  период  правлениЯ
императора Њарка ЂврелиЯ. ‘лучайно ли он тогда  уцелел  или  же  христиане
где-то его укрыли, потому что очень дорожили его жизнью, понЯть  из  бумаг
нельзЯ. Џозже он много странствовал, в основном по Њалой Ђзии, однако  его
имЯ попадаетсЯ и в донесениЯх из ”ранции и €спании. ‚ этом отношении жизнь
его почти не отличаетсЯ от жизни других апостолов христианства - почти все
они не имели постоЯнного места жительства и странствовали от одной  общины
к другой.
   ЋзнакомилсЯ Я также и с его сочинениЯми, ходившими по рукам в  общинах;
впрочем, Я еще раньше обратил на них внимание. Ћни выгодно  отличались  от
обычных подстрекательских  или  апологетических  текстов,  содержавших  по
большей части клевету на нашу религию и написанных  намеренно  примитивным
Языком, дабы вернее воздействовать на простой  народ.  ЏосланиЯ  же  этого
человека отличались не только прекрасным слогом, но  еще  и  великолепной,
чисто классической простотой и выразительностью. Љазалось,  он  вообще  не
придавал значениЯ отстаиванию своей точки зрениЯ; видимо, считал  ее  само
собой разумеющейсЯ. ќто бросилось мне в глаза  и  во  времЯ  нашей  с  ним
беседы: в его тоне  чувствовалось  не  бессильное  раздражение,  а  скорее
превосходство человека, настолько уверенного в своей правоте, что он может
себе позволить  уважать  другую  точку  зрениЯ  и  не  считает  нужным  ее
опровергать. ‚ своих трактатах  он  призывал  с  пониманием  относитьсЯ  к
Язычникам - так в кругах этих безбожников  пренебрежительно  именуют  нас,
еще не предавших  религии  отцов.  Њне  запомнилось  одно  место,  где  он
предупреждает своих  сторонников,  что,  следуЯ  не  духу,  а  лишь  букве
христианского учениЯ, они окажутсЯ суевернее нас, Язычников, и что их богу
не угодны жертвы, принесенные не из любви к тем, на кого еще  не  снизошла
благодать  нового  света.  џ  цитирую  по  памЯти.  ‚  ђиме  он   поЯвилсЯ
сравнительно  недавно,  до  того  он  полгода  провел  в  Њилане.  ’ам  он
пользовалсЯ  большой  популЯрностью,  о  чем  мне   немедленно   доложили.
Џоскольку  своим  тихим  нравом  он  действовал  скорее  умиротворЯюще  на
христиан, в любую минуту готовых к бурной вспышке, то, в сущности, не было
повода принимать против него какие-либо  меры.  Ќо  Я  считаю  необходимым
подавлЯть в зародыше всЯкую попытку  превратить  ђим  в  центр  подрывного
движениЯ. Џусть лучше их провинциальные общины враждуют между собой  из-за
первенства. Џоэтому Я приказал схватить и судить этого человека.
   Ќа допросе  Я  не  присутствовал,  но  дал  своим  подчиненным  строгое
указание избегать каких-либо дискуссий и просто объЯвить,  что  обвинЯемый
высылаетсЯ на основе эдикта, запрещающего вербовку в христианскую  общину.
џ позаботилсЯ о том, чтобы слух не только  о  мЯгком  приговоре,  но  и  о
мЯгком обращении с этим стариком дошел до ушей христиан,  дабы  лишить  их
всЯкого повода к новым безрассудствам.
   џ распорЯдилсЯ также, чтобы после оглашениЯ  приговора  этого  человека
привели ко мне. ’акое бывает  лишь  в  исключительных  случаЯх;  обычно  Я
остаюсь за сценой. Ќе говорЯ ужо о том,  что  у  менЯ  нет  времени  лично
вникать  в  каждое  рЯдовое  дело,  ореолу  государственной  власти   даже
повредило бы, если бы Я стал поЯвлЯтьсЯ слишком часто.


   Љогда старика ввели в  мой  кабинет,  Я  поднЯлсЯ  из-за  стола,  чтобы
приветствовать его, и предложил ему сесть. Џотом осведомилсЯ, не  надо  ли
распорЯдитьсЯ, чтобы принесли какое-нибудь освежающее питье; но он  только
улыбнулсЯ и отрицательно покачал головой,  так  что  Я  сразу  же  отослал
чиновника, доставившего его ко мне.
   - Џолагаю, вы знаете, кто Я такой, - начал Я.
   Ћн вежливо кивнул.
   “же по тому, как он опустилсЯ в кресло, Я сразу понЯл, что передо  мной
человек,   получивший   хорошее   воспитание.   Ћн   держалсЯ   совершенно
естественно, без малейшего намека на напыщенную скованность,  свойственную
людЯм, изо всех сил старающимсЯ подчеркнуть свой аристократизм. Ќо  и  без
малейших    признаков    подобострастиЯ    или    строптивости,     всегда
свидетельствующих о зависимом положении человека. Ћн сидел передо мной как
равный мне по положению гость, которого Я пригласил, чтобы  выслушать  его
компетентное мнение  и  который  лишь  из  вежливости  не  счел  возможным
отклонить мое приглашение.  ’акое  встречаетсЯ  крайне  редко;  почти  все
приходЯщие ко мне  чувствуют  себЯ  скованно,  знаЯ,  кто  Я,  и  держатсЯ
неестественно. Ђ если Я веду себЯ естественно и непринужденно, они мне  не
верЯт.
   Ћн мне вообще очень понравилсЯ. •отЯ бы такой чисто внешний  штрих:  он
не носил бороды и  был  тщательно  выбрит  -  в  противоположность  многим
христианам,  считающим   своим   долгом   подчеркивать   пренебрежение   к
обывательским нормам приличиЯ и причастность к  простому  люду  с  помощью
нечесаных  бород,  неопрЯтной  одежды  и  других  бьющих  в  глаза  примет
варварства.  Љороче  говорЯ,  он  производил  впечатление  человека  очень
старого и слабого, по отнюдь не дрЯхлого и вполне владеющего своим телом и
духом. Ќос у него был тонкий, благородной  формы,  а  губы  еще  сохранили
следы былой пухлости и Яркости. € даже теперь, уже голубовато-бледные, они
все равно не были похожи на губы фанатиков, упрЯмо сжатые  или  искаженные
злобой. ‚зглЯд его глаз, полуприкрытых тЯжелыми усталыми  веками,  большей
частью был устремлен куда-то вниз, но  это  не  выглЯдело  как  проЯвление
невниманиЯ к собеседнику. ‚ероЯтно, он  принадлежал  к  тому  типу  людей,
которые больше полагаютсЯ на слух, чем на зрение. Љогда он  широко  открыл
глаза, они показались мне  непропорционально  большими.  ‚озможно,  в  его
жилах текло больше восточной  крови,  чем  Я  полагал.  Ђ  может,  он  был
просто-напросто близорук. Ќо главное - взглЯд его был скорее  внимающим  и
впитывающим, чем излучающим. ђуки его свободно покоились на коленЯх, а  не
были крепко сцеплены, как это принЯто у христиан, из-за  чего  мне  всегда
казалось, будто они вынуждены судорожно за что-нибудь цеплЯтьсЯ, поскольку
та пустота, которой они поклонЯютсЯ, не дает им никакой опоры.  Ќе  помню,
сделал ли он за времЯ нашей беседы хотЯ бы  один  жест.  ђуки  его  просто
отдыхали.
   - ‘амо собой разумеетсЯ, Я тоже знаю, кто вы такой, -  продолжал  Я.  -
—итал ваши сочинениЯ. Њне известно также, какое влиЯние вы  оказываете  на
своих сторонников. ‚есьма благодатное влиЯние, с моей точки зрениЯ,  точки
зрениЯ судьи. Џростите! џ пригласил вас к себе не длЯ того, чтобы говорить
вам комплименты, в коих вы не нуждаетесь. Џриговор суда Я, к сожалению, не
в силах  изменить.  Њне  крайне  неприЯтно  подвергать  высылке  человека,
годЯщегосЯ мне в отцы, по этого требует закон. џ мог добитьсЯ  лишь  того,
чтобы было подобрано место ссылки, не вредное  длЯ  вашего  здоровьЯ.  Њне
доложили, что климат в ’аврии мЯгкий и приЯтный; сам Я там еще не бывал. џ
намереваюсь  сделать  все  от  менЯ  зависЯщее,  чтобы   тамошние   власти
обращались с вами как можно более деликатно.  Ќо  гарантировать  этого,  к
сожалению, не могу. Ќаместники провинций  чрезвычайно  высоко  ценЯт  свою
самостоЯтельность, из-за этого у нас достаточно часто возникают трудности.
‚  общем,  об  этом  не  стоит  и  говорить,  это  все  вещи  само   собой
разумеющиесЯ. џ пригласил вас к себе, чтобы обсудить нечто сугубо  личное,
то есть не как официальное лицо, призванное решать проблемы, по которым мы
с вами, к сожалению, придерживаемсЯ разных взглЯдов. „ругими словами, Я не
могу требовать, чтобы вы вникли в суть моего вопроса, и  полагаюсь  только
на вашу добрую волю. —тобы уж покончить с этим, сразу же  добавлю:  эпитет
"личное", который Я употребил, верен лишь в известном смысле. ЊоЯ интуициЯ
- назовем пока так  это  чувство  -  подсказывает  мне,  что  вопрос  этот
затрагивает также и вас, то есть христиан. Ђ может быть, и вообще  будущее
всего мира, как ни самонадеЯнно это звучит.  Џо-видимому,  мне  нет  нужды
заверЯть вас, что ни слова из того, о чем мы здесь говорим, не  выйдет  за
стены этой комнаты - во всЯком случае, насколько это зависит от менЯ. ‚аше
умение разбиратьсЯ в людЯх предохранит вас также от  подозрениЯ,  что  моЯ
откровенность, скажем, всего лишь уловка опытного законника, и цель  ее  -
незаметно выведать у вас то, что потом можно будет обратить  против  ваших
же приверженцев. Ћднако мое вступление затЯнулось, и, чтобы в свою очередь
выказать вам полное доверие, Я сразу спрошу; известно ли вам, что моЯ жена
- член здешней христианской общины?
   Ћн немного подумал.
   - ‚ашу супругу зовут ЉлавдиЯ, не так ли? - спросил он.
   - „а. - ‚се же мне было немного неприЯтно услышать имЯ жены из его уст.
   - ЏомнитсЯ, мне говорили, что она ваша жена. Ќо потом Я совсем об  этом
забыл. Љо мне ведь очень многие приходЯт. €ногда устаешь и слушаешь не так
внимательно. €звините, пожалуйста.
   - ‚полне вас понимаю, - заметил Я. - Њежду прочим, ЉлавдиЯ  не  сказала
мне, что была у вас. € чтобы сразу внести Ясность: она за вас не просила.
   - Ќо и Я не от нее узнал, что  она  ваша  жена,  то  есть  жена  такого
влиЯтельного человека. Ћб этом мне лишь  потом  рассказали  члены  римской
общины. Ћни, конечно, гордЯтсЯ этим, что само по себе нехорошо.  ЏомнитсЯ,
мне даже пришлось их за это пожурить. ђечь ведь идет не о должности  и  не
об официальном положении, а о человеке. ‚ данном случае - о вашей жене.
   - € обо мне, - улыбнувшись возразил Я.
   - Љонечно. Ќо вы ведь не нуждаетесь в моих советах.
   - ‚ы в этом убеждены?
   Ћн быстро взглЯнул на менЯ, потом вновь опустил глаза и  улыбнулсЯ.  Њы
оба вообще довольно часто улыбались.
   - €ногда мы открываем другому душу, - сказал он, - но  лишь  длЯ  того,
чтобы Явственнее услышать собственный голос и потом ему следовать. ‘о мной
часто так бывает.  ќто  совсем  не  то  же  самое,  что  советоватьсЯ  или
советовать. Ќо с вашей женой дело обстоит иначе. ‘лучай отнюдь не какой-то
особый - еще раз извините, пожалуйста, - скорее, вполне обычный. Ќаша вера
распространЯетсЯ слишком быстро, и нас это  очень  тревожит,  поверьте.  џ
имею в виду этот по-детски  наивный  восторг.  ‘ловно  вера  -  это  новаЯ
игрушка. € рьЯные ее поклонники только вносЯт разлад в души, неспособные с
ним справитьсЯ. џ всегда внушаю женщинам, что они должны  свЯто  исполнЯть
свои обЯзанности. ‘мирение перед жизнью -  первое,  чего  требует  от  нас
истина. „а только разве менЯ кто послушает. †енщины, наверное, думают:  он
старик, ему легко говорить.
   - € моей жене тоже это внушали?
   - Ќе в таких выражениЯх, конечно. џ ведь не знал, что она ваша жена.  -
Ћн вздохнул и опЯть улыбнулсЯ. - Ќаш разговор и впрЯмь не должен выйти  за
стены этой комнаты. Ђ то менЯ еще назовут отщепенцем. €ли трусом. €  такое
бывало. Џо крайней мере в  некоторых  посланиЯх,  которые  вам,  вероЯтно,
довелось прочесть. Њне думаетсЯ, что истину  ложно  понЯли.  ‘читали,  что
конец света близок, а оказалось, что это  было  ошибкой.  Ћшибку  признать
трудно, очень трудно. Џочти невозможно.  ЏриходитсЯ  жить  дальше,  а  это
намного сложнее, чем быстрый конец. ‚от что делает людей  недовольными.  -
Ћн опЯть вздохнул. - Ќо это всего лишь мое мнение, к тому  же  о  предмете
весьма отвлеченном. ’ак  мы  с  места  не  сдвинемсЯ.  Ђ  ведь  мы  хотели
поговорить о вашей жене.
   - Ќет, - перебил Я его, - мне очень  правитсЯ,  что  вы  трактуете  мой
частный случай столь обобщенно.
   - ‚ы не правы, - в свою очередь перебил он менЯ. - ђазрешите  мне,  как
старшему по годам, вам возразить. †изнь состоит именно из частных случаев,
и все они одинаково важны. —то же касаетсЯ вашей супруги Љлавдии - славное
у нее имЯ! - то, насколько Я могу судить, тревожитьсЯ о  ней  нет  причин.
‘ейчас у вас, вероЯтно, кое-что вызывает досаду,  Я  понимаю,  однако  все
обойдетсЯ. Ћна