стало и
грустно. -- Ћт всех остальных разве что редкой  фамилией отличаюсь. € больше
ничем. „ень за днем  только и растрачиваю жизнь за стойкой в отеле...  ’ы не
звони мне  больше.  џ,  честное  слово, не  стою  твоих  счетов  за  все эти
междугородние разговоры.
     -- Ќо ведь ты любишь свою работу?
     -- Ќу да, люблю. € работа мне  вовсе не в тЯгость. Ќо понимаешь, иногда
начинает казатьсЯ, будто этот  отель проглотит менЯ  всю, замурует в себе...
€ногда. ‚ такие  минуты Я прислушиваюсь к себе и думаю:  что со мной, кто Я?
Ѓудто совсем не Я, а нечто совсем другое. ’ам, внутри, осталсЯ только отель.
Ђ менЯ -- нет. Ќе слышно менЯ. Џропала куда-то...
     -- Џо-моему,  ты принимаешь отель слишком близко к сердцу, -- сказал Я.
-- € слишком серьезно обо всем этом думаешь. Ћтель -- это отель, а ты -- это
ты. Ћ тебе Я думаю часто, об отеле -- реже. Ќо Я никогда не думаю  о вас как
о чем-то целом. ’ы -- это ты. Ћтель -- это отель.
     -- „а  это  Я  знаю,  не такаЯ  уж  дурочка...  Ќо  иногда  они  внутри
перемешиваютсЯ. ѓраница  между ними  пропадает.  €  все мое  существо -- мои
чувства,  моЯ  личнаЯ  жизнь  -- растворЯетсЯ, терЯетсЯ в  этом  отеле,  как
песчинка в космосе.
     -- Ќо ведь это у всех так. ‚се мы растворЯемсЯ в чем-нибудь,  перестаем
различать границу,  терЯем себЯ. ќто не только  с тобой происходит. џ и сам,
например, такой же, -- сказал Я.
     -- Ќеправда! ’ы совсем не такой, -- возразила она.
     -- Ќу ладно, не такой, -- сдалсЯ Я. -- Ќо Я понимаю, каково тебе. €  ты
мне очень нравишьсЯ. € что-то в тебе менЯ сильно притЯгивает.
     Ћна долго молчала. Ќо  Я хорошо чувствовал  ее там, в тишине телефонной
трубки.
     -- ‡наешь...  џ  так  боюсь опЯть оказатьсЯ там, в темноте! --  сказала
она. -- ’акое ощущение, будто скоро это случитсЯ снова...
     € она расплакалась. џ даже не сразу  понЯл, что это за звуки. ‹ишь чуть
погодЯ сообразил: так могут звучать только сдавленные рыданиЯ.
     -- ќй... ћмиеси-сан, -- позвал Я ее. -- —то с тобой? ’ы в порЯдке?
     -- Ќу  конечно, в порЯдке, чего ты спрашиваешь? Џросто плачу себе. —то,
уже и поплакать нельзЯ?
     -- „а нет, почему же нельзЯ... Џросто Я волнуюсь за тебЯ.
     -- Ћх... Џомолчи немного, ладно?
     џ  послушно  умолк.  Ћна поплакала  еще  немного в моем  молчании  -- и
повесила трубку.


     ‘едьмого маЯ раздалсЯ звонок от ћки.
     --  џ   вернулась!   --  отрапортовала  она.  --  Џоехали   куда-нибудь
покатаемсЯ?
     џ сел в "мазерати" и поехал за ней на Ђкасака. “видав такую махину, ћки
тут же насупилась.
     -- ѓде ты это взЯл?
     --  Ќе  угнал,  не  бойсЯ.  …хал как-то лесом, свалилсЯ в пруд  --  сам
выплыл, машина утонула. ‚ыходит из воды ”еЯ Џруда -- вылитаЯ €забель Ђджани.
—то, говорит, ты сейчас в пруд обронил  -- золотой "мазерати" или серебрЯный
"ЃЊ‚"? „а нет, говорю, медную подержанную "субару". € тут она...
     --  Ћставь  свои  дурацкие  шуточки! --  оборвала  менЯ  ћки,  даже  не
улыбнувшись. -- џ тебЯ серьезно спрашиваю. ѓде ты это взЯл и зачем?
     -- ‘  другом  поменЯлсЯ на времЯ, -- сказал Я.  -- Џришел ко мне  друг.
„ай,  говорит,  на твоей  "субару" покататьсЯ. Ќу, Я и дал. ‡ачем -- это уже
его дело.
     -- „руг?
     -- Ђга. ’ы не поверишь -- но даже у менЯ есть один завалЯщий друг.
     ћки  уселась  на  переднее  сиденье,  оглЯделась.  €   насупилась  пуще
прежнего.
     -- ‘траннаЯ машина, -- произнесла она так, словно ее тошнило. -- “жасно
дурацкаЯ.
     -- ‚от  и ее хозЯин, в принципе,  то  же самое говорит, -- сказал Я. --
’олько другими словами.
     Ћна ничего не ответила.
     џ  сел  за  руль  и погнал машину к  побережью ‘енан.  ћки  всю  дорогу
молчала.  џ негромко включил  кассету  со  "‘тили  „эн" и сосредоточилсЯ  на
дороге. Џогода выдалась лучше некуда. Ќа мне была цветастаЯ гавайка и темные
очки. Ќа ћки -- легкие голубенькие джинсы  и розоваЯ трикотажнаЯ рубашка.  ‘
загаром смотрелось отлично. Ѓудто мы с ней опЯть на  ѓавайЯх. „овольно долго
перед  нами  ехал сельскохозЯйственный грузовик  со  свиньЯми.  „есЯтки  пар
красных  свинЯчьих  глаз  пЯлились  через прутьЯ  клетки на наш  "мазерати".
‘виньи  не  понимали разницы  разницы  между  "субару" и "мазерати".  ‘винье
неведомо само понЯтие дифференциации. € жирафу неведомо. € морскому угрю.
     -- Ќу и как тебе ѓавайи? -- спросил Я ћки.
     Ћна пожала плечами.
     -- ‘ матерью помирились?
     Ћна пожала плечами.
     -- Ђ ты отлично выглЯдишь. € загар тебе  очень идет. Ћчаровательна, как
кофе со сливками. ’олько крылышек за спиной не хватает, да чайной ложечки  в
кулаке. ”еЯ Љафэ-Ћ-‹э... Ѓудь ты еще и на вкус как "кафэ-о-лэ" -- с тобой не
смогли  бы  тЯгатьсЯ  ни  "мокка",  ни  бразильский,  ни  колумбийский,   ни
"килиманджаро".  Њир  перешел  бы  на  сплошной   "кафэ-о-лэ".   "Љафэ-о-лэ"
околдовал бы все человечество. ‚от какой у тебЯ обалденный загар.
     џ просто из кожи вон лез, расточаЯ ей комплименты. Ќикаких  результатов
-- она только пожимала плечами. Ђ может,  результаты были, но отрицательные?
Њожет, моЯ искренность уже принимала какие-то извращенные формы?
     -- “ тебЯ месЯчные, или что?
     Ћна пожала плечами.
     џ тоже пожал плечами.
     -- •очу домой, -- заЯвила ћки. -- ђазворачивайсЯ, поехали обратно.
     -- Њы с тобой на скоростном  шоссе. „аже у Ќики ‹ауды не  получилось бы
здесь развернутьсЯ.
     -- Ђ ты съедь где-нибудь.
     џ  посмотрел  на  нее.  Ћна  и  правда  выглЯдела  очень  вЯлой.  ѓлаза
безжизненные,  взглЯд  рассеЯнный.  ‹ицо,  не   будь   загорелым,  навернЯка
побледнело бы.
     -- Њожет, остановимсЯ где-нибудь, и ты отдохнешь? -- предложил Я.
     -- Ќе надо. џ  не  устала. Џросто  хочу обратно  в ’окио.  €  как можно
скорее, -- сказала ћки.
     џ съехал  с шоссе на повороте к €окогаме, и мы вернулись в  ’окио.  ћки
захотела побыть немного на улице. џ поставил машину  на стоЯнку недалеко  от
ее дома, и мы присели рЯдом на скамейке в саду храма Ќѓіги.
     -- €звини менЯ, -- сказала ћки на удивление искренне. -- Њне было очень
плохо.  Џросто ужасно. Ќо Я не хотела об  этом говорить, поэтому терпела  до
последнего.
     -- ‡ачем же  специально  терпеть?  …рунда,  не  напрЯгайсЯ.  “  молодых
девушек такое часто бывает. џ привык.
     --  „а  Я тебе не об этом говорю! -- рассвирепела она. -- ќто вообще ни
при чем! Џричина совсем другаЯ. Њне стало дурно из-за этой машины.  Ћт того,
что Я в ней ехала.
     -- Ќо что конкретно тебе не  нравитсЯ в "мазерати"? -- спросил  Я. -- ‚
принципе, совсем  не плохаЯ  машина. Ћтличные характеристики,  уютный салон.
Љонечно, сам бы Я такую себе не купил -- не по карману...
     -- "Њазерати"...  -- повторила ћки сама длЯ себЯ. -- „а  нет, марка тут
ни при чем. ‘овсем ни при чем. „ело  именно в  этой машине. ‚нутри у  нее --
какаЯ-то очень неприЯтнаЯ атмосфера. Љак бы сказать... ‚от  --  давит она на
менЯ. ’ак, что плохо становитсЯ. ‚оздуха в груди не хватает, в животе что-то
странное, чужое. Љак  будто Я  ватой изнутри  набитаЯ.  ’ебе  в этой  машине
никогда так не казалось?
     -- „а нет,  пожалуй... --  пожал Я плечами.  -- џ  в  ней все  никак не
освоюсь -- есть такое дело. Ќо это, видимо, потому, что Я к "субару" слишком
привык.  Љогда резко  пересаживаешьсЯ  на  другую  машину,  всегда  поначалу
трудновато. ’ак  сказать,  на  сенсорном  уровне. Ќо чтобы давило --  такого
нет... Ќо ты ведь не об этом, верно?
     Ћна замотала головой.
     -- ‘овсем-совсем не об этом. Ћчень особенное чувство.
     --  ’о самое? Љоторое  тебЯ  иногда  посещает?  ќто твое... --  џ хотел
сказать "наитие", но осексЯ. Ќет, здесь Явно что-то  другое. Љак бы назвать?
Џсихоиндукцией?  Љак  ни  думай  --  словами  не выразить.  ’олько  пошлость
какаЯ-то получаетсЯ.
     -- Ћно самое. Љоторое менЯ посещает, -- тихо ответила ћки.
     -- € что же ты чувствуешь от этой машины? -- спросил Я.
     ћки снова пожала плечами.
     -- …сли бы Я могла это описать... Ќо  не могу. —еткой картинки в голове
не   всплывает.   Љакой-то   непрозрачный   сгусток   воздуха.   ’Яжелый   и
отвратительный.  Ћбволакивает  менЯ  и давит.  —то-то  страшное... ’о,  чего
нельзЯ.  -- Џоложив ладошки на колени, ћки старательно подыскивала слова. --
џ  не  знаю, как  точнее  сказать.  ’о, чего  нельзЯ никогда. —то-то  совсем
неправильное. Џерекошенное. ’ам, внутри, очень трудно дышать. ‚оздух слишком
тЯжелый. Љак будто запаЯли в свинцовый Ящик и  бросили  в море, и ты тонешь,
тонешь... џ  сперва  решила,  что  мне почудилось  --  ну, просто  навертела
страхов у себЯ в голове,  -- и потому терпела какое-то времЯ. Ђ оно все хуже
и хуже... џ больше в эту машину не сЯду. ‡абери обратно свою "субару".
     -- Њазерати, проклЯтый Ќебом... -- сказал Я загробным голосом.
     -- ќй, Я не шучу. ’ебе  тоже на этой машине лучше не ездить, -- сказала
ћки серьезно.
     -- Њазерати, беду приносЯщий... -- добавил Я. € рассмеЯлсЯ. -- ‹адно. џ
понЯл, что ты не шутишь. Џо  возможности, постараюсь ездить на  ней  пореже.
€ли что -- лучше сразу в море выбросить?
     -- …сли можешь, -- ответила она без тени шутки в глазах.


     Њы провели на скамейке у храма  час, пока ћки  не  оправилась  от шока.
‚есь этот час она сидела, закрыв глаза и подперев щеки ладонЯми. џ рассеЯнно
разглЯдывал людей, проходивших мимо -- кто в храм, кто из храма. Џосле обеда
синтоистский  храм  посещают  разве  что  старики,  мамаши с  карапузами  да
иностранцы с  фотокамерами.  Ќо  и  тех  --  по  пальцам пересчитать. €ногда
заЯвлЯлись клерки из  ближайших контор -- садились на скамейки и отдыхали. ‚
черных костюмах, с пластиковыми  "дипломатами" и стеклЯнным взглЯдом. Љаждый
клерк сидел на  скамейке десЯть-пЯтнадцать минут, а  потом исчезал непонЯтно
куда.  —то говорить, в это времЯ днЯ  все нормальные люди  на работе. Ђ  все
нормальные дети -- в школе...
     -- —то мать? -- спросил Я ћки. -- ‘ тобой приехала?
     --  “гу, --  кивнула она.  -- Ћна сейчас в  •аконэ. ‘о своим одноруким.
ђазбирает фотографии ѓавайев и Љатманду.
     -- Ђ ты не поедешь в •аконэ?
     -- Џоеду как-нибудь. Љогда настроение будет. Ќо пока  здесь поживу. ‚се
равно в •аконэ делать нечего.
     -- ‚опрос из чистого любопытства, -- сказал Я. -- ’ы говоришь, в •аконэ
делать нечего, поэтому ты в ’окио. Ќу, а что ты делаешь в ’окио?
     ћки пожала плечами.
     -- ‘ тобой встречаюсь.
     Њежду нами повисла тишина. ’ишина,  подобнаЯ мертвой петле: чем дальше,
тем рискованнее.
     --  ‡амечательно, -- сказал  Я.  -- Џросто свЯщеннаЯ заповедь какаЯ-то.
‘вЯтаЯ  и  праведнаЯ. "†ивите и встречайтесь до гроба!.."  ЏрЯмо не жизнь, а
рай  на  земле.  Њы с тобой каждый  день  собираем розы  всех цветов радуги,
катаемсЯ  на  лодочке и плаваем в  золотом пруду, а заодно купаем  там  нашу
пушистую  каштановую  собачку. •отим  есть  --  сверху  папайЯ падает. •отим
музыку слушать -- только длЯ нас прЯмо  с неба поет Ѓой „жордж. Ћтлично.  Ќе
придерешьсЯ.  ‚от  только -- какаЯ  жалость! -- Я-то скоро  опЯть за  работу
засЯду. €  развлекатьсЯ  с тобой  всю жизнь, увы, не смогу.  ’ем  более,  за
папины денежки.
     ‘ полминуты ћки глЯдела на менЯ, закусив губу. € затем ее прорвало:
     --  ’о, что  ты не  хочешь маминых и папиных денег -- это Я понимаю, не
беспокойсЯ! ’олько не надо из-за этого так гадко со  мной разговаривать. Њне
ведь  тоже не  по себе  от  того, что  Я  таскаю  тебЯ  за собой  туда-сюда.
ЏолучаетсЯ, ты живешь своей жизнью,  а Я тебЯ от нее отвлекаю и надоедаю все
времЯ. ’ак что, по-моему, было бы нормально, если б ты... Ќу...
     -- —то? …сли бы Я за это деньги получал?
     -- Џо крайней мере, мне так было бы спокойнее.
     -- ’ы не понимаешь главного, -- сказал Я. --  —то бы  ни случилось -- Я
не хочу встречатьсЯ  с тобой по обЯзанности. џ хочу встречатьсЯ с  тобой как
друг. € не желаю, чтобы на  твоей свадьбе Я  значилсЯ как "личный  гувернант
невесты, когда ей было тринадцать". Ђ все вокруг зубоскалили: "интере-е-сно,
из  чего состоЯли  его обЯзанности". Ќет  уж, увольте. ’о  ли дело  -- "друг
невесты, когда ей было тринадцать". ‘овсем другой разговор.
     -- ЉакаЯ дикаЯ чушь!  -- воскликнула ћки, покраснев до ушей. -- Ќикогда
в жизни свадьбу не закажу!
     -- Ќу,  и слава богу.  џ сам  терпеть не  могу свадьбы. ‚се  эти нудные
речи,  которые надо  выслушивать с  умным  видом. ‚се эти  тортики,  сырые и
тЯжелые,  как  кирпичи,  которые  тебе  всучивают  в  подарок  на  прощанье.
Ќенавижу. Џеревод времени на дерьмо. € сам женилсЯ без всЯкой свадьбы -- еще
чего не хватало... Ђ про  гувернанта -- это просто пример, который  не стоит
понимать буквально. ‚се,  что Я хочу сказать, звучит очень просто. ‡а деньги
друзей не купишь. € уж тем более -- за чьи-то представительские расходы...
     -- ’ы еще сказочку об этом напиши. „лЯ самых маленьких.
     -- ‡амечательно!  -- рассмеЯлсЯ Я. -- Ќет, Я в  самом деле  очень  рад.
Џохоже,  ты начинаешь  понимать,  зачем нужны диалоги,  и  что  в  них самое
важное.  …ще  немного  --  и  мы  с тобой сможем  стрЯпать  отличные детские
комиксы!
     ћки пожала плечами.
     -- Џослушай, -- продолжал Я, откашлЯвшись. --  „авай  серьезно.  •очешь
общатьсЯ  со мной каждый день -- общайсЯ, какие проблемы. —ерт с ней, с моей
работой.  ’олку  от того, что Я разгребаю  сугробы, все  равно  никакого.  џ
согласен на что  угодно.  Ќо  при одном условии. џ  не  общаюсь с  тобой  за
деньги. Џоездка на  ѓавайи -- исключение, первое и последнее. Њожно сказать,
показательный  эксперимент  -- как делать нельзЯ.  ’ранспортные  расходы мне
оплатили. †енщину мне купили. € что в результате? ’ы перестала мне доверЯть.
€ Я стал противен сам себе...  Ќет  уж, хватит. Ѓольше Я в чужие игры играть
не намерен.  ’еперь Я сам устанавливаю правила. € не надо  менЯ жизни учить,
затыкаЯ мне рот  своими деньгами. џ вам не „ик Ќорт,  и уж  тем более  -- не
секретарь  твоего папаши. џ -- это Я, и  пЯтки лизать никому не нанималсЯ. џ
сам хочу  с  тобой  дружить  --  потому  и  дружу.  ’ы  сама хочешь со  мной
встречатьсЯ --  потому  Я с  тобой и встречаюсь. €  забудь  ты  про  все эти
дурацкие деньги.
     -- €  ты  что  --  правда  будешь  со мной дружить?  --  спросила  ћки,
пристально разглЯдываЯ накрашенные ногти на ногах.
     -- Џочему бы и нет?  ’ак или иначе,  мы с тобой -- люди, которые выпали
из нормальной жизни.  Ќу и  ладно, подумаешь. ‚се равно можно расслабитьсЯ и
неплохо повеселитьсЯ.
     -- ‘ чего это ты такой добренький?
     -- ‚овсе  нет, -- сказал Я. -- Џросто Я не могу  бросать  на  полдороге
однажды  начатое. •арактер  такой. •очешь  общатьсЯ -- общайсЯ, пока само не
иссЯкнет. Њы  с тобой встретились в  отеле в  ‘аппоро, между нами завЯзалась
какаЯ-то нить. € Я не буду рвать эту нить, пока она сама не оборветсЯ.
     “же  довольно  долго  ћки выводила  носком сандалии рисунок  на  земле.
Џохоже на водоворот, только квадратный. џ молча разглЯдывал ее творение.
     -- Ђ разве тебе не трудно со мной? -- спросила ћки.
     џ немного подумал.
     -- Њожет, и трудно, не знаю. џ как-то не думал об этом всерьез. ‚ конце
концов, Я бы тоже не общалсЯ с тобой, если бы не хотел. Ќевозможно заставить
людей быть вместе  по обЯзанности... Џочему, например, мне с тобой нравитсЯ?
Љазалось бы, и разница в возрасте  -- будь здоров, и общих тем длЯ разговора
почти  никаких... Њожет быть, потому,  что  ты мне о чем-то  напоминаешь?  Ћ
каком-то чувстве, которое Я хоронил  в себе где-то  глубоко.  Ћ том,  что  Я
переживал  в  свои  тринадцать-пЯтнадцать.  Ѓудь  мне  пЯтнадцать --  Я  бы,
конечно, непременно в тебЯ влюбилсЯ... џ тебе это говорил?
     -- ѓоворил, -- кивнула она.
     -- Ќу вот. ѓде-то примерно так, -- продолжал Я. --  €  когда Я с тобой,
эти чувства из прошлого иногда ко мне возвращаютсЯ. ‚месте с тогдашним шумом
дождЯ, тогдашним  запахом ветра... € Я чувствую: вот он Я, пЯтнадцатилетний,
-- только руку протЯни. Љлассное ощущение, должен тебе сказать! Љогда-нибудь
ты это поймешь...
     -- „а Я и сейчас неплохо понимаю.
     -- —то, серьезно?
     -- џ в жизни уже много чего потерЯла, -- сказала ћки.
     -- Ќу, тогда тебе и объЯснЯть ничего не нужно, -- улыбнулсЯ Я.
     Џосле  этого она молчала минут десЯть. Ђ  Я все разглЯдывал посетителей
храма.
     -- Љроме тебЯ, мне совершенно не с кем нормально поговорить, -- сказала
ћки. -- џ не вру. Џоэтому  обычно, если Я не с тобой -- Я вообще ни с кем не
разговариваю.
     -- Ђ „ик Ќорт?
     Ћна высунула Язык и изобразила позыв рвоты.
     -- “ж-жасный тупица!
     -- ‚ каком-то смысле -- возможно. Ќо в каком-то не  соглашусь. Ћн мужик
неплохой. „а ты  и  сама, по идее, должна это видеть. „аром что однорукий --
делает  и больше,  и  лучше,  чем  все  двурукие в доме.  €  никого этим  не
попрекает.  ’аких людей на свете  очень немного. ‚озможно, он  мыслит не так
масштабно, как твоЯ мать, и не настолько талантлив. Ќо к ней относитсЯ очень
серьезно.  ‚озможно, даже любит ее  по-настоЯщему.  Ќадежный человек. „обрый
человек. € повар прекрасный.
     -- Њожет, и так... Ќо все равно тупица!
     џ  не стал с ней спорить. ‚ конце концов, у ћки --  свои мозги  и  свои
ощущениЯ...
     Ѓольше мы о „ике  Ќорте не говорили. Џовспоминали еще немного наивную и
первозданную гавайскую жизнь -- солнце, волны, ветер и "пиньЯ-коладу". Џотом
ћки заЯвила,  что немного проголодалась, мы зашли в ближайшую кондитерскую и
съели по блинчику с фруктовым муссом.


     Ќа следующей неделе „ик Ќорт погиб.


        34

     ‚ечером в понедельник „ик  Ќорт отправилсЯ в •аконэ за покупками. Љогда
он вышел  из  супермаркета с пакетами в  руке, его сбил грузовик.  Ѓанальный
несчастный  случай. ‚одитель грузовика  и  сам не понЯл, как вышло,  что при
такой отвратительной видимости на спуске с холма он даже не снизил скорость.
"Ѓес  попутал", -- только и повторЯл он на дознании. ‚прочем, и сам „ик Ќорт
допустил роковую  промашку. ЏытаЯсь перейти улицу,  он по привычке посмотрел
налево --  и  только потом  направо, опоздав  на какие-то  две-три  секунды.
ЋбычнаЯ ошибка длЯ  тех, кто вернулсЯ в џпонию,  долго прожив за границей. Љ
тому, что все движетсЯ наоборот, привыкаешь не сразу. Џовезет -- отделаешьсЯ
легким испугом. Ќет -- все  может закончитьсЯ большой  трагедией. „ику Ќорту
не  повезло. Ћт  столкновениЯ с грузовиком  его тело  подбросило, вынесло на
встречную полосу и еще раз ударило микроавтобусом. ЊгновеннаЯ смерть.
     “знав  об этом,  Я  сразу вспомнил,  как  мы с  ним ходили  в поход  по
магазинам в Њакаха.  Љак тщательно он выбирал покупки, как придирчиво изучал
каждый  фрукт, с какой деловитой невозмутимостью бросал в магазинную тележку
пачки "тампаксов". ЃеднЯга, подумал Я. Ћт начала и до конца мужику не везло.
ЏотерЯл  руку  из-за  того,  что кто-то другой  наступил  на мину.  ЏосвЯтил
остаток  жизни  тому,  чтобы  с  утра до вечера  гасить за  любимой женщиной
окурки.  €  погиб  от  случайного  грузовика, с  пакетом  из супермаркета  в
единственной руке.
     Џрощание с телом состоЯлось в доме его жены и детей. ‘тоит ли  говорить
-- ни Ђмэ, ни ћки, ни Я на похороны не пришли.
     џ забрал у ѓотанды свою "субару" и  в субботу после обеда  отвез  ћки в
•аконэ. "Њаме сейчас нельзЯ оставатьсЯ одной", -- сказала она.
     -- Ћна же сама, в одиночку, не  может вообще ничего. Ѓабка-домработница
уже совсем старенькаЯ, толку  от нее мало. Љ тому же на ночь домой уходит. Ђ
маме одной нельзЯ.
     -- ‡начит, в ближайшее времЯ тебе лучше пожить с матерью? -- уточнил Я.
     ћки кивнула. € безучастно полистала дорожный атлас.
     -- ‘лушай... ‚ последнее времЯ Я говорила о нем что-нибудь гадкое?
     -- Ћ „ике Ќорте?
     -- „а.
     -- ’ы назвала его безнадежным тупицей, -- сказал Я.
     ћки сунула атлас в карман на дверце и, выставив локоть в открытое окно,
принЯлась разглЯдывать горный пейзаж впереди.
     -- Ќу, если  сейчас  подумать,  он все-таки  был  совсем  не  плохой...
„обрый, все времЯ показывал что-нибудь. ‘ерфингу учил.  € с  одной рукой был
поживее, чем многие двурукие... € о маме очень заботилсЯ.
     -- џ знаю. ‘овсем не плохой человек, -- кивнул Я.
     -- Ђ мне все времЯ хотелось говорить о нем гадости.
     --  ‡наю,  -- повторил Я.  --  Ќо  ты  не виновата. ’ы просто не  могла
удержатьсЯ.
     Ћна продолжала смотреть  вперед.  ’ак  ни разу  и не  повернулась в мою
сторону. ‚етер из открытого окна теребил  ее челку,  словно траву на  летнем
лугу.
     --  Љак ни  печально  -- такаЯ  натура. Ќеплохой  человек. ‡а  какие-то
качества  достоен  всЯческого  уважениЯ.  Ќо  слишком часто  позволЯет  себЯ
использовать  как мусорное  ведро.  ‚се кому не лень проходЯт мимо и бросают
всЯкую дрЯнь. ‚  него  удобно бросать.  Џочему  -- не знаю. Њожет,  свойство
такое  с   рождениЯ.  Џримерно  как  у  твоей  матери  свойство  даже  молча
притЯгивать к себе внимание  окружающих... ‚ообще, посредственность -- нечто
вроде пЯтна на белой сорочке. ђаз пристанет -- всю жизнь не отмоешьсЯ.
     -- ќто несправедливо!
     -- †изнь -- в принципе несправедливаЯ штука.
     -- Ќо Я-то сама чувствую, что делала ему плохо!..
     -- „ику Ќорту?
     -- Ќу да.
     ѓлубоко вздохнув, Я  прижал  машину  к  обочине, остановилсЯ,  выключил
двигатель. ‘нЯл руки с рулЯ и посмотрел на ћки в упор.
     -- Џо-моему,  так рассуждать очень  глупо, --  сказал Я. --  —ем теперь
каЯтьсЯ -- лучше бы с самого начала обращалась с ним по-человечески.  € хотЯ
бы старалась быть  справедливой. Ќо ты этого не  делала. Џоэтому  у тебЯ нет
никакого права ни раскаиватьсЯ, ни о чем-либо сожалеть.
     ћки слушала, не сводЯ с менЯ прищуренных глаз.
     --  Њожет быть, Я скажу сейчас слишком жестко. “ж извини. Џускай другие
ведут  себЯ как  угодно --  но  именно от  тебЯ Я  не  хотел  бы выслушивать
подобную дрЯнь. …сть  вещи, о  которых вслух не говорЯт. …сли их  высказать,
они не решат никаких проблем,  но потерЯют всЯкую  силу. € никого не зацепЯт
за душу.  ’ы  раскаиваешьсЯ в том, что  была  несправедлива к „ику Ќорту. ’ы
говоришь, что  раскаиваешьсЯ. € навернЯка оно так и  есть. ’олько  Я  бы  на
месте „ика Ќорта  не нуждалсЯ в таком легком раскаЯнии с твоей стороны. ‚рЯд
ли он хотел, чтобы  после его смерти  люди ходили  и причитали: "Ђх,  как мы
были жестоки!" „ело тут  не в воспитанности. „ело в честности перед собой. €
тебе еще предстоит этому научитьсЯ.
     ћки не отвечала ни слова. Ћна сидела, стиснув  пальцами  виски и закрыв
глаза. Њожно было  подумать, она мирно спит. ‹ишь иногда чуть приподнимались
и вновь опускались ресницы, а по губам  пробегала еле заметнаЯ дрожь. „а она
же плачет, подумал Я. Џлачет внутри -- без рыданий, без слез. Ќе  слишком ли
многого  Я ожидаю от тринадцатилетней девчонки? € кто  Я  ей, чтобы с  таким
важным  видом  устраивать  выволочки?  Ќо ничего  не  поделаешь.  ‚ каких-то
вопросах Я  не  могу делать  скидку  на возраст  и  дистанцию  в отношениЯх.
ѓлупость есть глупость, и терпеть ее Я не вижу смысла.
     ћки долго просидела в той же позе. џ протЯнул руку и коснулсЯ ее плеча.
     -- Ќе бойсЯ, ты ни в чем не виновата, -- сказал Я. -- ‚озможно, Я мыслю
слишком  узко. ‘ точки зрениЯ справедливости, ты действуешь верно. Ќе бери в
голову.
     …динственнаЯ слезинка прокатилась по ее  щеке  и упала на колено.  € на
этом все кончилось. Ѓольше -- ни всхлипа, ни стона.
     -- € что же мне делать? -- спросила ћки чуть погодЯ.
     --  Ђ ничего, --  ответил  Я.  -- Ѓереги в  себе  то,  чего  не сказать
словами.  Ќапример, уважение к мертвым. ‘о временем поймешь,  о чем  Я.  —то
должно остатьсЯ -- останетсЯ, что  уйдет -- то уйдет. ‚ремЯ многое расставит
по своим  местам. Ђ чего  не рассудит времЯ -- то решишь сама. џ  не слишком
сложно с тобой говорю?
     -- …сть немного, -- ответила ћки, чуть улыбнувшись.
     -- „ействительно, сложновато. ’ы права, -- рассмеЯлсЯ Я. -- ‚ принципе,
все, что Я говорю,  очень мало кто понимает. Џотому  что  большинство  людей
вокруг менЯ думает  как-то совсем иначе. Ќо Я длЯ себЯ все равно считаю свою
точку  зрениЯ   самой  правильной,  поэтому   вечно   приходитсЯ   всем  все
разжевывать. ‹юди умирают то и дело; человеческаЯ жизнь гораздо опаснее, чем
ты думаешь. Џоэтому нужно обращатьсЯ с людьми так, чтобы потом не о чем было
жалеть. ‘праведливо  --  и как можно  искреннее. ’ех, кто не стараетсЯ, тех,
кому  нужно,  чтобы  человек  умер,  прежде  чем  начать  о  нем  плакать  и
раскаиватьсЯ, -- таких людей Я не люблю. ‚опрос личного вкуса, если хочешь.
     Ћперевшись о дверцу, ћки глЯдела на менЯ в упор.
     -- Ќо ведь это, наверное, очень трудно, -- сказала она.
     -- „а, очень, --  согласилсЯ Я. -- Ќо пытатьсЯ стоит. ‚он, даже толстый
педик Ѓой „жордж, которому в детстве слон  на ухо наступил, -- и тот выбилсЯ
в суперзвезды. Ќадо просто очень сильно старатьсЯ. € все.
     Ћна улыбнулась едва заметно. € потом кивнула.
     -- Џо-моему, Я очень хорошо тебЯ понимаю, -- сказала она.
     -- Ђ ты вообще понЯтливаЯ, -- сказал Я и повернул ключ зажиганиЯ.
     -- ’олько чего ты все времЯ тычешь мне ЃоЯ „жорджа?
     -- € правда. —его это Я?
     -- Њожет, на самом деле он тебе нравитсЯ?
     -- џ подумаю об этом. ‘амым серьезным образом, -- пообещал Я.


*

     ЋсобнЯк Ђмэ  располагалсЯ в  особом районе, застроенном по  спецпроекту
крутой фирмой недвижимости. Џри въезде в зону стоЯли огромные  ворота, сразу
за  ними  -- бассейн и маленькаЯ кофейнЯ.  ђЯдом  с кофейней -- что-то вроде
мини-супермаркета, заваленного  мусорной  жратвой  всех  мастей и  оттенков.
‹юдЯм вроде  „ика  Ќорта  лучше вообще  в  такие  места не  ходить.  „аже  Я
потащилсЯ бы туда с большой неохотой. „орога пошла в гору, и у моей старушки
"субару" началась одышка. „ом Ђмэ стоЯл прЯмо на середине склона  -- слишком
огромный длЯ семьи из двух человек. џ остановил машину и подтащил вещи ћки к
парадной двери.  ЂллеЯ криптомерий  наискосок уходила  от угла дома,  и  меж
деревьев далеко внизу виднелось море. ‚ легкой весенней дымке вода  блестела
и переливалась всеми цветами радуги.
     Ђмэ  расхаживала по просторной,  залитой  солнцем гостиной с  зажженной
сигаретой в руке. ѓигантскаЯ хрустальнаЯ  пепельница  была до  отказа набита
недокуренными останками "сэлема"  -- все окурки  перекручены  и изуродованы.
‚есь стол был усеЯн пеплом так, словно в пепельницу с силой дунули несколько
раз.  Џохоронив  в  хрустале  очередной окурок,  мать  подошла  к  дочери  и
взъерошила ей волосы. Ќа Ђмэ были огромнаЯ оранжеваЯ майка в белых пЯтнах от
проЯвителЯ  и старенькие  застиранные  "ливайсы". ‚олосы  растрепаны,  глаза
воспалены. Џохоже, она не спала всю ночь, курЯ сигарету за сигаретой.
     -- ќто  было  ужасно! --  сказала Ђмэ. -- ЌастоЯщий кошмар.  Џочему все
времЯ происходЯт какие-то кошмары?
     џ выразил ей соболезнованиЯ. Ћна подробно рассказала о случившемсЯ. ‚се
произошло так неожиданно, что теперь у нее полный хаос. Љак в душе, так и во
всем, за что бы ни взЯлась.
     -- Ђ тут,  представьте,  еще и  домработница с  температурой свалилась,
прийти не  может.  €менно  сегоднЯ.  “гораздило же  в  такой  день заболеть!
ЉажетсЯ, Я скоро сойду с ума. ЏолициЯ приходит, жена „ика звонит... Ќе знаю.
Џросто не знаю, что делать!
     -- Ђ что вам сказала жена „ика? -- спросил Я.
     -- —его-то хотела. џ  ничего  не понЯла,  -- вздохнула Ђмэ.  --  Џросто
ревела в  трубку все  времЯ.  „а  иногда шептала что-то  сквозь слезы. Џочти
совсем неразборчиво. ‚ общем,  Я не нашла,  что  сказать... Ќу, согласитесь,
что тут скажешь?
     џ молча кивнул.
     --  ’ак что Я просто  сообщила,  что все вещи  „ика отошлю ей как можно
скорее. Ђ она все рыдала да всхлипывала. ‘овершенно невменЯемаЯ...
     Ђмэ тЯжело вздохнула и опустилась на диван.
     -- —то-нибудь выпьете? -- предложил Я.
     -- …сли можно, горЯчий кофе.
     Џервым  делом Я вытрЯхнул пепельницу, смахнул трЯпкой пепел со стола  и
отнес на кухню  чашку с подтеками от  какао. ‡атем  навел на  кухне порЯдок,
вскипЯтил чайник и заварил кофе покрепче. Ќа кухне  и в самом деле  все было
устроено так, чтобы  „ик Ќорт без проблем занималсЯ хозЯйством. Ќо не прошло
и днЯ с его смерти, как все оказалось вверх дном.  Џосуда свалена в раковину
как попало, сахарница без крышки. Ќа газовой  плите --  огромные лужи какао.
Џо всему столу разбросаны ножи вперемежку с недорезанным сыром  и черт знает
чем еще.
     Ѓедолага. ‘колько  жизни  вложил сюда,  чтобы создать  свой порЯдок!  €
хватило одного днЯ, чтобы все пошло прахом. Љто бы мог подумать? “ходЯ, люди
оставлЯют себЯ больше  всего в  тех местах, которые  были на них похожи. „лЯ
„ика Ќорта таким местом была его кухнЯ. Ќо даже  из этой кухни его зыбкаЯ, и
без того малозаметнаЯ тень исчезла, не оставив следа.
     ‚от же бедолага, повторЯл Я про себЯ.
     Ќикаких других слов в голове не всплывало.
     Љогда Я принес в гостиную кофе, Ђмэ и ћки сидели на диване,  обнЯвшись.
Њать,  положив  голову  дочери  на  плечо,  потухшим  взглЯдом  смотрела   в
пространство. ’очно наглоталась транквилизаторов. ћки казалась бесстрастной,
но, похоже, вовсе не чувствовала себЯ плохо или неуютно из-за того, что мать
в  прострации опираетсЯ  на нее. ‘овершенно  фантастическаЯ  парочка. ‚сЯкий
раз,  когда  они  оказывались  вместе,  вокруг  каждой  поЯвлЯлась  какаЯ-то
загадочнаЯ,  непостижимаЯ  аура.  Љакой  не ощущалось ни у  Ђмэ, ни у ћки по
отдельности. —то-то мешало им сблизитьсЯ до конца. Ќо что?
     Ђмэ взЯла чашку  обеими  руками, медленно поднесла  к губам, отхлебнула
кофе. ‘ таким видом, будто принимала панацею.
     -- ‚кусно, -- сказала она.
     Ћт кофе она, похоже, немного пришла в себЯ. ‚ глазах затеплилась жизнь.
     -- Ђ ты что-нибудь выпьешь? -- спросил Я ћки.
     ’а все так же бесстрастно покачала головой.
     --  ‚се ли сделано, что было нужно? -- спросил Я  Ђмэ. -- џ имею в виду
-- с нотариусом, с полицией? Љакие-то еще формальности?
     --  „а,  все закончилось.  ‘ полицией  особых сложностей  не  возникло.
Ћбычный  несчастный  случай.  “частковый  в  дверь  позвонил  и  сообщил.  џ
попросила его позвонить жене „ика. Ћна, похоже, сразу в полицию и поехала. €
все мелкие вопросы с бумагами сама утрЯсла. ЏонЯтное дело -- мы ведь с „иком
и по закону, и по  документам друг другу никто. Ќу а  потом и мне позвонила.
Ќе говорила почти ничего, просто плакала в трубку. Ќи упреков, ничего...
     џ кивнул. "Ћбычный несчастный случай"...
     Ќе удивлюсь, если  через какие-то три недели Ђмэ напрочь забудет, что в
ее  жизни существовал „ик Ќорт. ‘лишком легко все забывает эта женщина -- да
и такого мужчину, в принципе, слишком легко забыть.
     -- Њогу ли Я вам чем-нибудь помочь? -- спросил Я ее.
     Ђмэ скользнула взглЯдом по моему лицу и уставилась в пол. …е взглЯд был
пустым, как у  рыбы --  без желаниЯ проникнуть куда-либо. Ћна задумалась.  €
думала  довольно  долго. ѓлаза  ее  оживали все  больше --  и наконец в  них
забрезжила мысль. ’ак, забывшись, человек  уходит куда-нибудь, но на полпути
вспоминает о чем-то -- и поворачивает обратно.
     -- ‚ещи „ика, -- сказала она с трудом,  словно откашливаЯсь. -- Љоторые
Я обещала вернуть жене. џ вам, кажетсЯ, уже говорила?
     -- „а, говорили.
     -- џ вчера вечером собрала это все. ђукописи,  печатную машинку, книги,
одежду.  ‘ложила в его чемодан.  ’ам не очень много. Ћн вообще  не из тех, у
кого в  жизни  много  вещей. Ќебольшой чемодан  -- и  все.  Њожет, вам будет
несложно отвезти это к нему домой?
     -- Љонечно, отвезу. ѓде это?
     -- ѓотокудзи,  -- сказала  она. -- џ не  знаю, где именно.  ‚ы сами  не
проверите? ’ам, в чемодане, были какие-то документы...
     —емодан  дожидалсЯ  менЯ  на  втором  этаже,  в  тесной комнатке  прЯмо
напротив  лестницы.  Ќа бирке  значилось имЯ -- "„ик Ќорт" -- и адрес дома в
ѓотокудзи,  написанный  необычайно  аккуратно,  как и  все,  что  делал этот
человек. ‚  комнату  менЯ привела ћки.  “зкаЯ  и длиннаЯ  каморка  под самой
крышей -- но,  несмотрЯ на  тесноту,  очень приЯтнаЯ. Љогда-то  давно  здесь
ночевала прислуга, а потом поселилсЯ  „ик Ќорт, сообщила ћки. Ћднорукий поэт
поддерживал  в  комнате безупречный  порЯдок.  ‘таканчик  с  пЯтью  идеально
заточенными карандашами и пара стирательных резинок под лампой на деревЯнной
столешнице напоминали неоклассический натюрморт. Љалендарь на стене  -- весь
испещрен  пометками.  Ћпершись  о  дверной  косЯк,  ћки  молча  разглЯдывала
комнату. ‚оздух  был  тих  и  недвижен  -- лишь за  окном  щебетали птицы. џ
вспомнил коттедж Њакаха. ’ам  стоЯла  такаЯ же тишина. € точно так  же -- ни
звука, кроме пениЯ птиц.


     ‘ чемоданом  в  обнимку Я  спустилсЯ вниз. Љниги  и  рукописи,  похоже,
составлЯли большую часть  его  содержимого,  и на  деле  он  оказалсЯ  куда
тЯжелей,  чем  Я думал.  Њне  пришла  в  голову страннаЯ мысль: может  быть,
столько и весит смерть „ика Ќорта?
     --  ЏрЯмо  сейчас и  отвезу, -- сказал  Я  Ђмэ.  --  ’акие  дела  лучше
заканчивать как можно скорее. —то еще Я могу длЯ вас сделать?
     Ђмэ озадаченно посмотрела на ћки. ’а пожала плечами.
     -- Ќа самом деле, у нас еды совсем не осталось, -- тихо сказала Ђмэ. --
Љак он ушел за продуктами, так и...
     -- Ќет проблем. џ куплю все, что нужно, -- сказал Я.
     џ  исследовал нутро холодильника и составил список покупок. ‡атем сел в
машину, спустилсЯ с холма и в супермаркете,  на выходе из которого погиб „ик
Ќорт, купил все, что требовалось. „ней на пЯть-шесть им  хватит.  ‚ернувшись
обратно,   рассортировал  продукты,   завернул  в  целлофан  и   засунул   в
холодильник.
     -- џ вам очень благодарна, -- сказала Ђмэ.
     -- Ќе за что, -- сказал Я. -- ЏустЯки.
     ’о есть, мне и правда это было нетрудно --  закончить за „ика Ќорта то,
чему помешала смерть.


     Ћни вышли на крыльцо проводить менЯ.  Љак и тогда, в Њакахе. Џравда, на
этот раз никто не  махал рукой. Њахать рукой было заботой „ика Ќорта. Њать и
дочь стоЯли на каменных ступеньках  и,  не двигаЯсь, смотрели на менЯ. ЏрЯмо
немаЯ сцена из мифов ќллады. џ пристроил серый пластиковый чемодан на заднее
сиденье "субару" и сел за руль. ‚сю  дорогу, пока Я не  свернул  за поворот,
они стоЯли и смотрели мне вслед. ‘олнце садилось, море на западе выкрасилось
в оранжевый цвет. џ  подумал  о том, какую,  должно быть,  нелегкую ночь  им
предстоит провести вдвоем в этом доме.
     ‡атем  Я  вспомнил об одноруком скелете  в темной  комнате  на  окраине
ѓонолулу.  ’ак, значит, это и был „ик Ќорт? ‚ыходит,  в этой комнате собраны
чьи-то смерти? есть скелетов -- стало быть, шесть смертей. Ќо кто остальные
пЯтеро? Ћдин -- вероЯтно, Љрыса. Њой погибший друг. …ще одна -- видимо, Њэй.
Ћсталось трое...
     Ћсталось трое.
     Ќо  зачем, черт возьми, Љики привела менЯ в эту странную комнату?  —его
она хотела, показываЯ мне эти шесть смертей?
     џ добралсЯ до Ћдавары,  выехал на скоростное  шоссе. ‘вернул на обычную
дорогу  у  ‘ангэндзЯЯ.  ‘верЯЯсь с  картой, отыскал  дорогу  на ‘этагаЯ,  и,
проехав еще немного по прЯмой, добралсЯ до дома „ика Ќорта.  “нылое  типовое
двухэтажное строение без особых изысков. „вери, окна,  почтовый Ящик, ворота
во  двор  --  все  выглЯдело до обидного  маленьким и  неказистым. “ ворот Я
увидел  собачью  конуру.  ЌевнЯтной  породы  псина  вЯло,  не верЯ  в  себЯ,
патрулировала  пространство у входа  во двор,  насколько ей  позволЯла длина
цепи. ‚  окнах горел свет.  ‘лышались голоса.  Ќа пороге  были  выстроены  в
аккуратный  рЯд пЯть или шесть  пар черных туфель. ђЯдом примостилась пустаЯ
пластиковаЯ коробка с надписью "„оставка суси на дом". ‚о дворике стоЯл гроб
с телом „ика  Ќорта и проводилось всенощное бдение. Ќу вот, подумал Я. € длЯ
него нашлось место, куда вернутьсЯ. •отЯ бы после смерти.
     џ достал из машины  чемодан,  донес до дверей и позвонил. „верь  открыл
мужчина средних лет.
     --  ЊенЯ  попросили привезти это  к  вам, -- сказал Я,  сделав вид, что
совершенно  не  в  курсе происходЯщего.  Њужчина  оглЯдел чемодан,  прочитал
надпись на бирке и, похоже, сразу все понЯл.
     -- Ћгромное вам спасибо, -- искренне сказал он.
     ‚ очень смешанных чувствах Я вернулсЯ домой на ‘ибуЯ. Ћсталось трое, --
только и думал Я.


*

     "‡ачем нужна была смерть „ика Ќорта?" -- гадал Я,  потЯгиваЯ в одиночку
виски.  €  сколько  ни думал  -- не находил  в  его  неожиданной  гибели  ни
малейшего смысла.  ‚ проклЯтой головоломке пустовало сразу  несколько Ячеек,
но оставшиесЯ фрагменты никак не вписывались в картинку. •оть ты их изнанкой
переворачивай,  хоть  втискивай  ребром.  Њожет, сюда  затесались  фрагменты
какой-то другой головоломки?
     € все  же, несмотрЯ  на бессмысленность, эта смерть очень сильно менЯет
ситуацию  в  целом. ‚ какую-то  очень плохую  сторону.  Ќе знаю,  почему, но
где-то в глубине  подсознаниЯ Я в этом почти уверен. „ик  Ќорт  был  хорошим
человеком. € как  мог,  по-своему, замыкал  на  себЯ некие контакты в  общей
цепи. Ђ теперь  исчез -- и эти контакты разладились.—то-то изменитсЯ. ’еперь
все станет еще запутаннее и тЯжелее.
     Џример?
     Џример. Њне очень  не нравЯтсЯ безжизненные глаза ћки, когда она с Ђмэ.
…ще  не нравитсЯ пустой, как у  рыбы, взглЯд Ђмэ,  когда она  с  ћки.  ’ак и
чудитсЯ, будто где-то здесь и зарыт корень зла.  Њне  нравитсЯ ћки.  ‘ветлаЯ
голова. €ногда упрЯмаЯ, как осленок, --  но в  душе  очень искреннЯЯ. „а и к
Ђмэ, нужно признатьсЯ, Я отношусь тепло. Љогда мы разговаривали наедине, она
превращалась в весьма привлекательную женщину. Ћдаренную -- и в то  же времЯ
беззащитную. ‚ каких-то вещах она  была даже  большим ребенком, чем ћки.  €
тем не менее -- мать и дочь, взЯтые вместе, сильно менЯ  напрЯгали. ’еперь Я
понимал  слова •ираку  Њакимуры  о  том,  что жизнь  под одной крышей с ними
отнЯла у него талант...
     „а, конечно. €м постоЯнно нужна чьЯ-то волЯ, котораЯ бы их соединЯла.
     „о сих пор между  ними находилсЯ „ик Ќорт. Ќо теперь  его нет. € теперь
уже Я, в каком-то смысле, заставлЯю их смотреть друг другу в глаза.
     ‚от такой "пример"...


     Ќесколько   раз  Я  встречалсЯ  с  ѓотандой.  €  несколько  раз  звонил
ћмиеси-сан. •отЯ в целом она держалась с прежней невозмутимостью, -- судЯ по
голосу, ей все-таки было  приЯтно, что Я звоню. Џо  крайней  мере, это ее не
раздражало. Ћна по-прежнему дважды в  неделю исправно  ходила в бассейн, а в
выходные  иногда встречалась  с  бойфрендом.  Ћднажды  она  сообщила, что  в
прошлое воскресенье выезжала с ним на озера.
     --  Ќо ты не  думай -- у  менЯ  с ним  ничего нет.  Њы просто приЯтели.
Џоследний год школы вместе учились. ‚ одном городе работаем. ‚от и все.
     --  „а ради бога. Ќичего Я такого  не  думаю, -- сказал Я. ’о есть, Я и
правда воспринЯл это спокойно. Џо-настоЯщему  менЯ беспокоил только бассейн.
Ќа какие там озера вывозил ее бойфренд, на какие горы затаскивал -- мне было
совершенно неважно.
     -- Ќо лучше тебе  об этом знать, -- сказала  ћмиеси-сан. -- џ не люблю,
когда люди друг от друга что-то скрывают.
     -- ђади бога, -- повторил Я. -- Њне все это безразлично. џ еще приеду в
‘аппоро, мы встретимсЯ  и поговорим. ‚от что длЯ  менЯ по-настоЯщему  важно.
‚стречайсЯ с кем угодно и где угодно. Љ тому, что происходит между нами, это
никакого отношениЯ не имеет. џ все времЯ думаю о тебе. џ тебе уже говорил --
Я чувствую, что нас с тобой что-то свЯзывает.
     -- —то, например?
     -- Ќапример, отель, -- ответил Я.  -- ќто место  длЯ тебЯ. Ќо там  есть
место и длЯ менЯ. ’вой отель -- особенное место длЯ нас обоих.
     --  •м-м, --  протЯнула она.  Ќе одобрительно,  но  и  не отрицательно.
Ќейтрально хмыкнул себе человек, и все.
     -- ‘  тех  пор, как мы с тобой расстались, Я много с кем  повстречалсЯ.
Ћчень много чего случилось. Ќо все равно постоЯнно думаю о нас с тобой как о
самом главном. ’о  и дело хочу с тобой  встретитьсЯ. ’олько приехать к  тебе
пока не могу. ‘лишком много еще нужно до этого сделать.
     —истосердечное объЯснение, начисто лишенное логики. ‚полне в моем духе.
     Њежду нами  повисло молчание.  ‘кажем так: средней  длины. Њолчание, за
которое,  как мне  показалось, ее нейтральность слегка сдвинулась в  сторону
одобрениЯ.  •отЯ,  по большому  счету,  молчание  --  всего  лишь  молчание.
‚озможно, Я просто принимал желаемое за действительное.
     -- Љак твое дело? „вижетсЯ? -- спросила она.
     --  „умаю, да... ‘корее да, чем нет.  Џо крайней  мере, Я хотел бы  так
думать, -- ответил Я.
     -- •орошо, если закончишь до следующей весны, -- сказала она.
     -- € не говори, -- согласилсЯ Я.


*

     ѓотанда  выглЯдел немного  усталым. ‘казывалсЯ плотный график работы, в
который он умудрЯлсЯ  вставлЯть  еще  и встречи  с бывшей  женой. ’ак, чтобы
никто не заметил.
     --  …стественно, до бесконечности это продолжатьсЯ не может,  -- сказал
ѓотанда, глубоко вздохнув. -- “ж в  этом-то Я уверен. Ќе лежит у менЯ душа к
такой  придуманной жизни. ‚се-таки Я  человек семейного  склада. Џоэтому так
устаю каждый день. Ќервы уже натЯнуты до предела...
     Ћн развел ладони, словно растЯгивал воображаемую резинку.
     -- ‚зЯл бы  отпуск, --  посоветовал Я.  --  € махнул  с  ней  вдвоем на
ѓавайи.
     -- …сли б Я мог, -- сказал он и вымученно улыбнулсЯ. -- …сли б Я только
мог -- как было бы здорово! Ќесколько  дней ни  о чем не думать, валЯтьсЯ на
песочке под пальмами. •отЯ бы дней пЯть. Ќет, пЯть -- это  уже роскошь. •оть
три денечка. ’рех дней достаточно, чтобы расслабитьсЯ...
     ќтот вечер Я  провел у него на Ђдзабу -- развалЯсь на шикарном  диване