ечивать  тебЯ  всем
необходимым. Џредлагать мне тысЯчу фунтов за стол и кров оскорбительно.
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘. ’ы  не  думаешь,  что это оскорбление  ты  как раз  можешь  и
проглотить? ’ысЯча фунтов может много чего купить.
     „†ЋЌ. џ не собираюсь  их брать. ’вое желание идти  работать мне никогда
не нравилось. џ думал, тебе хватает дел с домашним хозЯйством.
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘. ‘ тех пор, как Я пошла работать, ты начал испытывать какие=то
неудобства?
     „†ЋЌ. ‘корее нет, чем да.
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘.  Џоверь  мне,  только те женщины,  которые ничего  не  имеют,
жалуютсЯ,  что домашнее хозЯйство отнимает  у них все времЯ  и силы. …сли ты
знаешь,  чего  хочешь,  и имеешь  опытных  слуг, все можно  сделать ровно за
десЯть минут.
     „†ЋЌ. ’ак или иначе, ты хотела работать  и Я  уступил. џ думал,  что ты
нашла  себЯ  приЯтное  времЯпрепровождение,  но  уж  конечно  не   собиралсЯ
извлекать из этого прибыль.
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘. ‡наю, не собиралсЯ.
     „†ЋЌ. Љонстанс, менЯ не покидает мысль, что твоЯ решимость  в отношении
работы как=то свЯзана с Њари=‹уизой.
     (Џауза. Џотом голос Љонстанс становитсЯ очень серьезным)
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘.  ’ебЯ  не  удивлЯло,  почему  Я  не  упрекала тебЯ романом  с
Њари=‹уизой?
     „†ЋЌ.  “дивлЯло.  Џричину  Я мог  найти  только  в  твоей ни с  кем  ни
сравнимой доброте.
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘. ’ы ошибалсЯ. џ не считала себЯ в праве упрекать тебЯ.
     „†ЋЌ. Ќо почему, Љонстанс? ’ы имела полное право. Њы вели себЯ, как две
свиньи. џ, возможно, грЯзный пес, но, слава Ѓогу, знаю, что Я - грЯзный пес.
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘. ’вое желание ко мне остыло. Љак Я  могла тебЯ в этом  винить?
…сли ты менЯ не желал,  какаЯ  тебе от менЯ была польза?  ’ы же  видишь, как
мало вниманиЯ Я уделЯю хорошо налаженному домашнему хозЯйству.
     „†ЋЌ. Ќо ты же мать моего ребенка.
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘. „авай  не  преувеличивать  важность этого  аспекта,  „жон.  џ
выполнила  естественную  функцию   моего   пола.   Ђ  после   его   рождениЯ
присматривали за ним другие, лучше знающие это утомительное дело люди. „авай
уж  честно признаем, в твоем доме Я была паразитом. —тобы не потерЯть  менЯ,
ты  официально  согласилсЯ взЯть на  себЯ  определенные обЯзательства,  и  Я
испытывала  к тебе безмерную благодарность, ибо ты  ни  словом, ни  делом не
показывал,  что  Я  не  более  чем  дорогой,  а  иногда  и мешающий  элемент
интерьера.
     „†ЋЌ. џ никогда не считал, что ты мне мешала. € Я не понимаю, почему ты
называешь  себЯ паразитом. ђазве Я когда=нибудь ворчал по поводу хоть одного
потраченного на тебЯ пенса?
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘ (насмешливо). ’о есть Я считала, что у тебЯ прекрасные манеры,
а на  поверку  выходит, что  ты  глуповат? Ќеужели  ты такой же  дурак,  как
среднестатистический   мужчина,    который   мгновенно    клюет   на    блеф
среднестатистической женщины? Њол,  раз уж  ты  женилсЯ  на  ней, то  должен
выполнЯть все ее желаниЯ  и обеспечивать  все  нужды,  жертвуЯ  собственными
удовольствиЯми, интересами, удобствами? € при этом почитать за счастье право
быть  ее  рабом  и кредитором? „а  перестань,  „жон,  быть такого  не может.
’еперь, когда женщины  проломили  стены гаремов, у них нет выхода, кроме как
жить по законам улицы.
     „†ЋЌ. ’ы слишком многое оставлЯешь  за  скобками. Ќеужто ты не думаешь,
что  мужчина может  испытывать чувство  благодарности  к к женщине,  которую
любил в прошлом?
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘. џ думаю, чувство благодарности особенно сильно у мужчин, пока
не требует от них жертв.
     „†ЋЌ. —то ж, у тебЯ,  конечно, своеобразный взглЯд на отношениЯ мужчины
и женщины, но, полагаю, мне это только на руку.  ‚ конце концов, ты узнала о
том,  что происходило,  задолго до  того,  как  все выплыло наружу.  Ќо  мне
по=прежнему неЯсно, что заставило тебЯ начать работать.
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘. џ,  как и положено женщине, ленива. Џока соблюдались  внешние
приличиЯ,  Я соглашалась  брать все, что  мне дают, ничего  не даваЯ взамен.
Ѓыла паразитом, и это  знала. Ќо когда дело обернулось так, что только  твоЯ
вежливость или недостаток ума мешали  сказать мне об этом в глаза,  Я решила
переменить свою жизнь. Џодумала, что пора занЯть позицию, с которой, будь на
то мое желание, Я могла бы вежливо  и спокойно,  но  со всей решительностью,
предложить тебе катитьсЯ ко всем чертЯм.
     „†ЋЌ. € теперь ты занимаешь эту позицию?
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘. €менно так. џ ничего тебе не должна. џ могу содержать себЯ. џ
оплатила   все  свои  расходы  за   последний   год.   €з  всех   свобод   в
действительности важна только одна, и свобода  эта  - экономическаЯ.  Љак ни
крути,  кто платит,  тот  и заказывает музыку. —то ж, теперь Я  обладаю этой
свободой, и безмернаЯ радость переполнЯет мою душу. Ќасколько Я помню, те же
чувства Я испытывала, лишь когда ела первое в жизни клубничное мороженное.
     „†ЋЌ.  ‡наешь, Я бы предпочел, чтобы  ты  месЯц  устраивала мне сцены и
смешивала с грЯзью, как  любаЯ  среднестатистическаЯ женщина,  чем целый год
копила холодную злобу, чтобы сейчас вылить ее на менЯ.
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘. Њилый, о  чем  ты  говоришь? ’ы  знаешь менЯ пЯтнадцать  лет.
Ќеужели ты менЯ можно упрекнуть в неискренности? Ќе копила Я никакой  злобы.
Љак можно, дорогой, Я очень тебЯ люблю.
     „†ЋЌ. “ж  не хочешь же ты сказать,  что проделала все это не  длЯ того,
чтобы Я чувствовал себЯ отъЯвленным негодЯем?
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘. „а нет же. ЉлЯнусь честью. ‡аглЯдываЯ в свое сердце, Я нахожу
в тем только любовь и самые  нежные, теплые  чувства к  тебе. €ли ты мне  не
веришь?
     („жон какое=то времЯ смотрит на нее, на его лице написано недоумение)
     „†ЋЌ. Љак это ни странно, верю. ’ы - удивительнаЯ женщина, Љонстанс.
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘.  џ  знаю,  но  ты  никому  об этом не  говори.  Ќегоже давать
близкому человеку отрицательную характеристику.
     „†ЋЌ (с обаЯтельной улыбкой). —ертовски жаль, что Я не смог  вырватьсЯ.
Ќе нравитсЯ мне, что ты едешь одна.
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘. Ќо Я еду не одна. ђазве Я тебе не говорила?
     „†ЋЌ. Ќет.
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘. ‡начит, только собиралась. џ еду с Ѓернардом.
     „†ЋЌ. „а? ’ы ничего не говорила. Ђ с кем еще?
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘. Ќи с кем.
     „†ЋЌ. Ћднако! (Ћн безусловно потрЯсен новостью). Љак=то это странно.
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘. „а нет же. Ђ почему?
     „†ЋЌ (не знаЯ, как  ему реагировать). Ќу, знаешь ли, как=то не принЯто,
что молодаЯ  женщина едет в шестинедельный отпуск с мужчиной,  которого едва
ли можно принЯть за ее отца.
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘. „ействительно, Ѓернард чуть старше тебЯ.
     „†ЋЌ. Ђ ты не думаешь, что начнутсЯ сплетни?
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘. „орогой, Я же не собираюсь объЯвлЯть об этом по всеуслышание.
Ѓолее того, Я никому об этом не говорила, тебе первому, и, естественно, могу
рассчитывать на то, что ты ни с кем не будешь делитьсЯ этой новостью.
     („жон вдруг чувствует, что ему жмет воротник рубашки, пальцами пытаетсЯ
растЯнуть его).
     „†ЋЌ. ’ебЯ навернЯка кто=нибудь увидит, пойдут разговоры.
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘.  џ  в  этом  сильно  сомневаюсь.  ‚идишь  ли,  мы  поедем  на
автомобиле  и  не собираемсЯ  бывать там, куда ездЯт  все. ‘  нашими  милыми
друзьЯми хлопот не будет. —тобы их  встретить, надо ехать на модный курорт в
пик сезона.
     „†ЋЌ. ђазумеетсЯ  Я не  так глуп, чтобы подозревать самое худшее,  если
женщина и мужчина путешествуют вместе,  но Я не могу  отрицать, что все  это
довольно необычно. “ менЯ и в мыслЯх нет, что между  вами что=то может быть,
но обычный человек именно об этом и подумает.
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘ (предельно холодно).  џ  всегда  думала,  что у  обычных людей
больше здравого смысла, чем представлЯетсЯ умникам.
     „†ЋЌ (нахмурившись). —то ты хочешь этим сказать?
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘. ђазумеетсЯ, мы едем как муж и жена.
     „†ЋЌ. Ќе дури  мне голову, Љонстанс. ’ы не понимаешь, что говоришь. ќто
не смешно.
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘. Ќо,  бедный  мой „жон,  за  кого ты нас принимаешь? €ли Я так
безобразна, что  ты не веришь моим словам? Џо  какой  другой  причине Я могу
ехать с Ѓернардом?  …сли б  мне  требовалсЯ  компаньон,  Я бы взЯла с  собой
женщину. Њы бы  жаловались друг другу на головную боль,  мыли головы в одном
салоне и обменивались выкройками вечерних платьев. ‘ женщиной путешествовать
куда приЯтнее.
     „†ЋЌ. џ, возможно, очень  глуп, но никак не  могу взЯть в толк,  что ты
мне говоришь. ’ы действительно хочешь, чтобы Я поверил, что Ѓернард Љерсал -
твой любовник?
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘. Љонечно же, нет.
     „†ЋЌ. ’огда о чем мы сейчас говорим?
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘. „орогой мой, по=моему все Ясно и понЯтно. џ  еду в отпуск  на
шесть недель, и Ѓернард великодушно предложил сопровождать менЯ.
     „†ЋЌ. Ђ как же Я?
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘.   Ќикак.  ’ы  остаешьсЯ  дома  и   приглЯдываешь  за   своими
пациентами.
     „†ЋЌ  (стараЯсь  держать  себЯ  в  руках).  џ   всегда   полагал   себЯ
благоразумным  человеком, Я не собираюсь давать волю эмоциЯм. Њногие мужчины
начали бы топать ногами или крушить мебель. “ менЯ нет  намерениЯ устраивать
сцену, но ты должна признать, что твои слова - большой сюрприз.
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘.  ’олько на  первый момент, дорогой. џ уверена, что уже  через
несколько минут, обдумав их,  ты поймешь, что ничего  экстраординарного Я не
сказала.
     „†ЋЌ.  џ  сомневаюсь, что  у  менЯ  найдутсЯ  эти  минуты.  Њне  как=то
нехорошо, боюсь, у менЯ вот=вот будет апоплексический удар.
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘. ’ак расстегни воротник. ’ы и впрЯмь сильно раскраснелсЯ.
     „†ЋЌ. ‘ чего ты взЯла, что Я разрешу тебе уехать?
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘ (добродушно). ѓлавным  образом, с  того, что ты не можешь менЯ
остановить.
     „†ЋЌ. џ просто не могу  поверить,  что ты это серьезно. Ќе понимаю, как
такаЯ идеЯ могла прийти тебе в голову.
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘. џ подумала, что перемена пойдет мне на пользу.
     „†ЋЌ. …рунда.
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘. Џочему?  ’ебе=то пошла. €ли не помнишь? ’ы мрачнел и скучнел.
Ђ  потом  у тебЯ началсЯ роман с  Њари=‹уизой  и ты совершенно преобразилсЯ.
‘тал веселым, радостным, лучилсЯ энергией, с таким и жить одно удовольствие.
ќффект был налицо.
     „†ЋЌ. Њужчины - это одно, женщины - совсем другое.
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘.  ’ы  думаешь о возможных  последствиЯх? Ќо викторианскаЯ эра,
когда через определенный период времени, прошедший после  любовных шалостей,
поЯвлЯлсЯ младенец, осталась в далеком прошлом.
     „†ЋЌ. џ не об этом. …сли  жене изменЯет  муж, ей все сочувствуют, а вот
если жена изменЯет мужу, над ним просто смеютсЯ.
     ЉЋЌ‘’Ђ‘Ќ.  ќто  один из бытовых предрассудков,  которые  здравомыслЯщие
люди должны полностью игнорировать.
     „†ЋЌ.  ’ы хочешь, чтобы Я сидел  и смотрел,  как мужчина  уводит жену у
менЯ  из=под носа?  Њожет, ты еще попросишь менЯ пожать ему руку  и пожелать
счастливого пути?
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘.  Љак  раз собиралась. Ћн приедет  с  минуты  на минуту, чтобы
попрощатьсЯ с тобой.
     „†ЋЌ. џ вышибу ему мозги.
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘.  џ бы тебе  не  советовала. Њужчина  он  крепкий,  и  у  менЯ
сложилось впечатление, что у него отлично поставлен удар левой.
     „†ЋЌ. ’огда Я получу безмерное удовольствие, высказав ему все, что  Я о
нем думаю.
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘.  ‘  чего? €ли ты забыл как Я вела себЯ  с Њари=‹уизой?  Њы же
были лучшими подругами. Ћна никогда не покупала шлЯпу, не посоветовавшись со
мной.
     „†ЋЌ. ‚ моих венах течет кровь, а не вода.
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘. Ќа данный  момент менЯ  больше  интересует серое  вещество  в
твоей голове.
     „†ЋЌ. Ћн тебЯ любит?
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘. Ѓезумно. €ли ты не знаешь?
     „†ЋЌ. џ? Ћткуда?
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘.  ‚ последний год он проводил здесь  довольно много времени. “
тебЯ сложилось впечатление, что он приходил, чтобы повидатьсЯ с тобой?
     „†ЋЌ. џ не обращал на него вниманиЯ. Њне показалось, что с ним скучно.
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘. ‘ ним скучно. Ќо он очень милый.
     „†ЋЌ.  —то он за мужчина,  если ест хлеб ближнего  и  пьет  его вино, а
потом занимаетсЯ любовью с его женой?
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘. „олжна сказать, такой же, как ты, „жон.
     „†ЋЌ. Ћтнюдь. Њортимер из тех, кому на роду написано быть посмешищем.
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘. „лЯ всех нас замысел провидениЯ - тайна за семью печатЯми.
     „†ЋЌ. џ вижу, ты решила менЯ довести. ‘ейчас Я что=нибудь разобью.
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘.  Ќачни  вон  с той сине=белой вазы,  которую твой  дЯдЯ ѓенри
подарил нам на свадьбу. ђазбей ее, это современнаЯ имитациЯ под старину.
     („жон берет вазу и швырЯет об пол. ‚аза разбиваетсЯ).
     „†ЋЌ. ‚от.
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘. ’ебе полегчало?
     „†ЋЌ. Ќи капельки.
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘. ’огда жаль,  что ты ее разбил. Њы  могли  бы подарить  ее  на
свадьбу одному из твоих коллег в больнице.
     („ворецкий вводит в гостиную миссис Љалвер).
     Ѓ…Ќ’‹€. Њиссис Љалвер.
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘. Ћ, мама, как хорошо, что  ты пришла. џ надеЯлась повидатьсЯ с
тобой до отъезда.
     Њ€‘‘€‘ ЉЂ‹‚…ђ. џ вижу, у вас упала ваза.
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘.  „а нет, „жон  вышел из себЯ и подумал,  что  сможет стравить
пар, если что=то разобьет.
     Њ€‘‘€‘ ЉЂ‹‚…ђ. …рунда. „жон никогда не выходит из себЯ.
     „†ЋЌ. ќто вы так думаете, миссис  Љалвер. „а,  Я вышел из себЯ. џ очень
вспыльчивый. ‚ы с Љонстанс заодно?
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘. Ќет, мама ничего не знает.
     „†ЋЌ. ‘делайте что=нибудь,  чтобы  остановить ее. ‚ы же  можете  на нее
повлиЯть. ‚ы должны понимать, что всЯ эта затеЯ абсурдна.
     Њ€‘‘€‘ ЉЂ‹‚…ђ. Њой дорогой мальчик, Я не  имею ни малейшего  понЯтиЯ, о
чем ты говоришь.
     „†ЋЌ. Ћна собираетсЯ в €талию с Ѓернардом Љерсалом. ‚двоем.
     Њ€‘‘€‘ ЉЂ‹‚…ђ (изумленно). ќто неправда. ‘ чего ты взЯл?
     „†ЋЌ.  Ћна  сама только что  мне сказала. Њежду прочим, тем  же  тоном,
каким говорЯт о том, что надо почистить пальто.
     Њ€‘‘€‘ ЉЂ‹‚…ђ. ќто правда, Љонстанс?
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘. Ѓолее чем.
     Њ€‘‘€‘ ЉЂ‹‚…ђ. Ќо разве  ты не ладишь с „жоном? џ всегда думала, что вы
живете душа в душу.
     „†ЋЌ. џ тоже. Њы никогда не ссорились. ‚сегда находили общий Язык.
     Њ€‘‘€‘ ЉЂ‹‚…ђ. ђазве ты больше не любишь „жона, дорогаЯ?
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘. ђазумеетсЯ, люблю.
     „†ЋЌ. Љак же  ты  можешь менЯ любить, если намерена  нанести мне  самое
жестокое оскорбление, на какое только способна нанести женщина мужчине?
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘. Ќе идиотничай,  „жон. ѓод  тому назад ты точно также оскорбил
менЯ.
     „†ЋЌ  (подходит к ней, вдруг понимает, в чем, все=таки  дело). ’ы таким
образом хочешь расквитатьсЯ со мной за Њари=‹уизу.
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘. ’ы  просто дурак,  „жон. ’акаЯ мысль  даже не приходила мне в
голову.
     Њ€‘‘€‘ ЉЂ‹‚…ђ. Ќо тогда была совершенно другаЯ ситуациЯ. „жон, конечно,
поступил  очень  нехорошо,  но  он извинилсЯ  за  содеЯнное и  был  наказан.
Љонечно, его поведение причинила нам немало горЯ. Ќо мужчина есть мужчина, и
от  него всегда можно ожидать чего=то подобного.  Ђ потому можно и извинить.
†енщину - нет. ЏолигамиЯ у  мужчин  в крови, и благоразумнаЯ  женщина всегда
простит  им   случайный  проступок,   понимаЯ,  что   где=то  они  -  жертвы
обстоЯтельств. †енщины  же по природе своей моногамны. Ћни просто не  должны
желать больше одного мужчины, вот почему вир  осуждает их, если  они выходЯт
за естественные ограничениЯ своего пола.
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘ (с улыбкой). ‘ложно, знаешь ли, понЯть, почему вкусненькое длЯ
мужа, не может быть сладеньким длЯ жены.
     Њ€‘‘€‘ ЉЂ‹‚…ђ. Њы все знаем, что верность длЯ мужчин - пустой звук. Ћни
могут  не  пропускать  ни  одной  юбки   и  при  этом  оставатьсЯ  честными,
трудолюбивыми, заслуживающими  довериЯ. “ женщин  все иначе.  Ћни становЯтсЯ
лживыми, раздраженными, ленивыми, беспомощными, нечестными. ‚от почему  опыт
десЯти тысЯчелетий,  накопленный человечеством, требует от  женщин верности.
‚се знают, что добродетель - ключ к остальным достоинствам.
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘. Ћни  нечестны в том, что отдают уже  не принадлежащее им. Ћни
продали себЯ за  стол, кров и защиту.  Ћни - личное движимое  имущество. Ћни
полностью  зависЯт  от  мужей,  а  когда  изменЯют,  становЯтсЯ  лгуньЯми  и
воровками.  џ - другое  дело.  џ экономически  независима от „жона, а потому
требую и сексуальной независимости.  ‘егоднЯ Я внесла  на  счет „жона тысЯчу
фунтов за свое годичное содержание.
     „†ЋЌ. џ отказываюсь их брать.
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘. ’ем не менее, придетсЯ.
     Њ€‘‘€‘ ЉЂ‹‚…ђ. ќто не повод выходить из себЯ.
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘. џ полностью сохранЯю самообладание.
     „†ЋЌ.  …сли  ты  думаешь, что  свободнаЯ  любовь - удовольствие, то  ты
ошибаешьсЯ. Џоверь мне, приписываемые ей достоинства сильно преувеличены.
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘.  ‚ этом случае остаетсЯ только удивлЯтьсЯ, почему люди  никак
не поставЯт на ней крест.
     „†ЋЌ. џ  знаю, о чем говорю,  можешь  мне поверить. Ћна  обладает всеми
недостатками  супружеской  жизни,  без преимуществ последней. ‡аверЯю  тебЯ,
дорогаЯ, игра не стоит свеч.
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘.  ’ы,  возможно,  прав, но  ты  знаешь, как  трудно  судить  о
чем=либо по чужому опыту. „умаю, лучше испытать все на себе.
     Њ€‘‘€‘ ЉЂ‹‚…ђ. ’ы любишь Ѓернарда?
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘.  Џо правде  говорЯ,  Я  еще  не решила.  Љак  узнать,  любишь
человека или нет?
     Њ€‘‘€‘  ЉЂ‹‚…ђ.  „орогаЯ,  Я  знаю,  как  это  проверить.  Њогла  бы ты
воспользоватьсЯ его зубной щеткой?
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘. Ќет.
     Њ€‘‘€‘ ЉЂ‹‚…ђ. ’огда ты его не любишь.
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘.  Ћн  боготворил  менЯ  пЯтнадцать   лет.  ’акаЯ  преданность,
естественно, находит отклик в моем сердце. џ хочу  как=то показать  ему, что
менЯ  нельзЯ  называть  неблагодарной.  ‚идите  ли,  через  шесть  недель он
возвращаетсЯ в џпонию.  Ћбратно вернетсЯ только  через семь  лет. ‘ейчас мне
тридцать шесть  и  он  менЯ  обожает. —ерез семь  лет  мне  будет сорок три.
†енщина  в  таком  возрасте  часто  сохранЯет  очарование, но  крайне  редко
привлекает  пЯтидесЯтипЯтилетних  мужчин. џ  пришла  к  выводу:  сейчас  или
никогда, и спросила его, не хочет ли он, чтобы Я провела с ним эти последние
шесть  недель  в  €талии.  €  когда  в Ќеаполе Я буду махать  платочком  его
уходЯщему  кораблю, Я нндеюсь, он будет знать, что все эти годы бескорыстной
любви чего=то да стоили.
     „†ЋЌ. есть недель. ’ы собираешьсЯ оставить его через шесть недель?
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘. „а,  конечно. €з=за  того, что Я установила  временные  рамки
нашей любви,  думаю, мы сможем  испытать неземное  блаженство и расстанемсЯ,
пребываЯ на седьмом небе. ’ы  же сам знаешь, „жон, роза особенно прекрасна в
период полного расцвета, а потом ее лепестки опадают.
     „†ЋЌ. ’ы менЯ потрЯсла до глубины души, удивила до предела. џ просто не
знаю, что и сказать. ’ы захватила менЯ врасплох.

     (Њиссис Љалвер, котораЯ стоит у окна, вскрикивает).
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘. —то такое?
     Њ€‘‘€‘ ЉЂ‹‚…ђ. Ѓернард. Ћн только что подъехал.
     „†ЋЌ.  ’ы  хочешь, чтобы Я принимал  его так,  словно мне неведомы твои
планы?
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘. Ќаилучший вариант.  “страивать сцену ревности глупо, и она не
изменит моего решениЯ уехать с ним.
     „†ЋЌ. џ же должен принимать во внимание собственное достоинство.
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘. ‡ачастую сохранить его в  наилучшем виде  удаетсЯ,  спрЯтав в
карман. џ буду  очень признательна тебе, „жон, если ты  будешь принимать его
так, как Я принимала Њари=‹уизу, знаЯ, что она - твоЯ любовница.
     „†ЋЌ. Ћн знает, что Я знаю?
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘. ђазумеетсЯ,  нет.  Ћн  придерживаетсЯ  традиционных взглЯдов,
знаешь ли, и не может непринужденно обмануть друга. Ћн абсолютно уверен, что
ты не в курсе.
     Њ€‘‘€‘  ЉЂ‹‚…ђ.  Љонстанс,  никакие  мои  аргументы  не  заставЯт  тебЯ
изменить принЯтое решение?
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘. Ќе заставЯт, дорогаЯ.
     Њ€‘‘€‘ ЉЂ‹‚…ђ.  ’огда Я не  буду понапрасну сотрЯсать  воздух и уйду до
того, как он подниметсЯ сюда.
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘. Љак тебе будет удобно. „о свиданиЯ, мама. ’ы получишь от менЯ
много открыток.
     Њ€‘‘€‘  ЉЂ‹‚…ђ.  џ не  одобрЯю твою выходку,  Љонстанс, и не  собираюсь
притворЯтьсЯ  в  обратном. ’олку  от этого  не будет.  ‚  мужчинах  природой
заложены порочность, склонность к обману и изменам жене. †енщине же положено
хранить добродетельность, прощать и страдать. ’ак повелось  с начала веков и
никакие  новые  идеи  не  смогут  изменить  основополагающие  законы  нашего
общества.
     (‚ходит дворецкий, за ним Ѓернард).
     Ѓ…Ќ’‹€. Њистер Љерсал.
     Њ€‘‘€‘ ЉЂ‹‚…ђ. „обрый день, Ѓернард, и до свиданиЯ. џ как раз ухожу.
     Ѓ…ђЌЂђ„. ЉакаЯ жалость. „о свиданиЯ.
     (Ћна уходит).
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘  (Ѓернарду).  „обрый  день. Ћдин момент  („ворецкому). Ѓентли,
пожалуйста, отнеси мои вещи вниз и положи в такси, хорошо?
     Ѓ…Ќ’‹€. •орошо, мадам.
     Ѓ…ђЌЂђ„.  ’ы уже уезжаешь? Љак хорошо,  что Я успел  тебЯ застать. џ бы
всю жизнь корил себЯ за то, что не попрощалсЯ.
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘. € дай мне знать, когда подъедет такси.
     Ѓ…Ќ’‹€. „а, мадам.
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘. ’еперь Я могу уделить внимание и тебе.
     („ворецкий уходит).
     Ѓ…ђЌЂђ„. ’ебе не терпитсЯ уехать в отпуск?
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘. Ѓолее  чем.  „лЯ менЯ  такое  путешествие  впервые,  и Я живу
предвкушением.
     Ѓ…ђЌЂђ„. ’ы едешь одна, не так ли?
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘. „а, совсем одна.
     Ѓ…ђЌЂђ„. †аль, что ты не смог вырватьсЯ, старичок.
     „†ЋЌ. —ертовски жаль.
     Ѓ…ђЌЂђ„. Џолагаю, это проблема всех хороших специалистов. ђабота  их не
отпускает. ‚от и тебе приходитсЯ прежде всего думать о своих пациентах.
     „†ЋЌ. ЏриходитсЯ.
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘. Љ тому же „жона €талиЯ не впечатлЯет.
     Ѓ…ђЌЂђ„. Ћ, так ты едешь в €талию? ‚роде бы ты упоминала €спанию.
     „†ЋЌ. Ќет, речь всегда шла об €талии.
     Ѓ…ђЌЂђ„. „ействительно, тебе не это не очень подходит,  старичок. •отЯ,
вроде бы рЯдом с озером Љомо есть прекрасные полЯ длЯ гольфа.
     „†ЋЌ. Ќеужели?
     Ѓ…ђЌЂђ„.  Ђ  ты, случайно, не  окажешьсЯ неподалеку  от ЌеаполЯ в конце
июлЯ?
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘. Ќе знаю. ‘ планами Я еще не определилась.
     Ѓ…ђЌЂђ„. ‘прашиваю только потому, что мой пароход отплывает из ЌеаполЯ.
Ѓыло бы забавно встретитьсЯ там.
     „†ЋЌ. Ћчень забавно.
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘. Ќадеюсь,  в мое отсутствие ты будешь часто видетьсЯ с „жоном.
Ѓоюсь,  без  менЯ ему будет одиноко, беднЯжке.  Џочему  бы вам не  пообедать
вместе не следующей неделе?
     Ѓ…ђЌЂђ„. џ очень сожалею, но Я тоже уезжаю.
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘. Џравда? ‚роде бы ты собиралсЯ оставатьсЯ в ‹ондоне до  самого
отъезда в џпонию.
     Ѓ…ђЌЂђ„. џ собиралсЯ, но мой доктор отправил менЯ на воды.
     „†ЋЌ. € от чего тебе надо лечитьсЯ?
     Ѓ…ђЌЂђ„.  Ћ  конкретной болезни  речь не  идет.  Ћн  порекомендовал мне
пройти общеукреплЯющий курс.
     „†ЋЌ. Џравда? € как фамилиЯ твоего доктора?
     Ѓ…ђЌЂђ„. ’ы его не знаешь. Њы вместе воевали.
     „†ЋЌ. ЏонЯтно!
     Ѓ…ђЌЂђ„. Џоэтому, к сожалению, Я должен  с  тобой попрощатьсЯ. Љонечно,
не  хочетсЯ  покидать ‹ондон,  учитываЯ, что в  …вропу Я  попаду  лишь через
несколько лет, но, с другой стороны, глупо не воспользоватьсЯ рекомендациЯми
специалиста, если уж ты к нему обратилсЯ.
     „†ЋЌ. Ћсобенно, если свои рекомендации он оценивает в три гинеи.
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘. Ћчень жаль. џ=то рассчитывала, что во времЯ моего  отсутствиЯ
ты проследишь за тем, чтобы „жон не попал под дурное влиЯние.
     Ѓ…ђЌЂђ„. …два ли Я смог бы это гарантировать. Ќо мы смогли бы несколько
раз сходить в театр, сыграли бы в гольф.
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘. ‚ общем, хорошо бы провели времЯ, не так ли „жон?
     „†ЋЌ. Џросто отлично.
     (‚ходит дворецкий).
     Ѓ…Ќ’‹€. ’акси ждет, мадам.
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘. Ѓлагодарю.
     („ворецкий уходит).
     Ѓ…ђЌЂђ„.  ’огда  разрешите  откланЯтьсЯ. Ќа случай, что  не  увижу  вас
вновь, позвольте поблагодарить за всю ту доброту  и радушие, которые Я видел
от вас за год, проведенный в ‹ондоне.
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘. Њы рады, что ты заглЯнул к нам.
     Ѓ…ђЌЂђ„. ’ы и „жон так тепло принимали менЯ.  џ  и представить  себе не
мог, что этот год будет длЯ менЯ таким удачным.
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘. Ќам будет тебЯ  недоставать.  „жон  так  радовалсЯ,  что есть
человек, который  может пойти со мной в театр,  когда его срочно вызывают на
операцию. Ќе правда ли, дорогой?
     „†ЋЌ. Џравда, дорогаЯ.
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘. Ћн никогда не волновалсЯ, знаЯ, что Я с тобой. Ќе волновалсЯ,
дорогой?
     „†ЋЌ. Ќе волновалсЯ, дорогаЯ.
     Ѓ…ђЌЂђ„.  €  Я  страшно  рад, что  оказалсЯ  хоть  чем=то  полезен.  Ќе
забывайте менЯ, хорошо?
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘. …два ли нам это удастсЯ, не так ли, дорогой?
     „†ЋЌ. Ќикогда, дорогаЯ.
     Ѓ…ђЌЂђ„. Ђ если у вас поЯвитсЯ свободнаЯ минутка, напишите мне, хорошо?
‚ы просто не знаете, как дороги нам, изгнанникам, письма с родины.
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘. ђазумеетсЯ, напишем. Ћба. Ќе так ли, дорогой?
     „†ЋЌ. „а, дорогаЯ.
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘. „жон так хорошо пишет письма. Ћни такие остроумные, забавные.
     Ѓ…ђЌЂђ„. ‹овлю вас  на  слове.  —то ж,  прощай,  старичок.  ‚сего  тебе
хорошего.
     „†ЋЌ. ‘пасибо, старичок.
     Ѓ…ђЌЂђ„. Џрощай, Љонстанс. Њне столько надо сказать тебе, но Я не знаю,
с чего начать.
     „†ЋЌ. џ не хочу тебе торопить, но такси ждет, а счетчик тикает.
     Ѓ…ђЌЂђ„. „жон такой  практичный.  ‹адно, скажу только одно:  благослови
тебЯ Ѓог.
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘. Au revoir.
     Ѓ…ђЌЂђ„.  …сли будешь в Ќеаполе, дай  мне знать,  хорошо?  …сли пошлешь
письмо в мой клуб, мне его передадут.
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘. „а, конечно.
     Ѓ…ђЌЂђ„. Џрощайте.
     (Ћн  дружески кивает обоим  и  уходит. Љонстанс  начинает смеЯтьсЯ, как
только за ним закрываетсЯ дверь и вскоре просто покатываетсЯ от хохота).
     „†ЋЌ. ’ебЯ не затруднит сказать, над чем смеешьсЯ? …сли ты думаешь, что
Я  нахожу  забавным  стоЯть  столбом  и  молча  сносить  издевательства,  то
напрасно. Ђ что это за галиматьЯ насчет случайной встречи в Ќеаполе?
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘. Ћн сбивает тебЯ со следа.
     „†ЋЌ. „а он просто идиот!
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘. ’ы действительно так думаешь? Ђ Я вот считаю, что он выглЯдел
неплохо. “читываЯ, что в этих делах  у него нет никакого  опыта, с ролью  он
справилсЯ.
     „†ЋЌ. …сли ты вбила себе в  голову, что он - само совершенство, спорить
с тобой бесполезно. Ќо, не кривЯ душой, стараЯсь сохранЯть объективность,  Я
сожалею, что ты решила отдатьсЯ такому вот человеку.
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘. Ќаверное, муж и жена должны расходитьсЯ в оценке  ее будущего
любовника.
     „†ЋЌ. ’ы же не собираешьсЯ утверждать, что выглЯдит он лучше менЯ.
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘. Ќет. џ всегда считала тебЯ эталоном мужской красоты.
     „†ЋЌ. € одеваетсЯ он, как Я.
     ЉЋЌ‘њЂЌ‘. ќто естественно, у вас один портной.
     „†ЋЌ. џ не думаю, что ты находишь его более остроумным.
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘. „а нет же.
     „†ЋЌ. ’огда почему ты хочешь уехать с ним?
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘. Ќеужели Я должна тебе объЯснЯть? Џотому что еще раз, до того,
как поезд уйдет, хочу оказатьсЯ в объЯтьЯх мужчины,  который готов  целовать
землю, по  которой Я  хожу.  •очу видеть,  как озарЯетсЯ счастьем его  лицо,
когда Я вхожу в комнату. •очу чувствовать, как его  рука  сжимает мою, когда
мы вместе смотрим на луну, как по телу бегут искорки, когда он обнимает менЯ
за талию. •очу,  чтобы  моЯ  голова падала ему  на плечо, а его  губы  нежно
прикасались к моим волосам.
     „†ЋЌ. ‚от на это не рассчитывай. ЃеднЯжка просто свернет себе шею и его
придетсЯ отправлЯть в больницу.
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘.  •очу  ходить с  ним  по сельским  тропкам,  слышать,  как он
называет менЯ заинькой или кисиком. •очу часами говорить с ним ни о чем.
     „†ЋЌ. Ћ, Ѓоже.
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘. •очу знать, что Я красноречива и остроумна, даже когда молчу.
„есЯть лет менЯ вполне устраивало  твое  внимание, „жон,  поэтому мы с тобой
были лучшими и самыми близкими друзьЯми, но теперь, пусть на короткое времЯ,
мне  захотелось другого. Ќеужели ты поставишь мне это  в укор? џ хочу, чтобы
менЯ любили.
     „†ЋЌ. Ќо,  дорогаЯ  моЯ,  Я  буду  тебЯ  любить. џ,  конечно, вел  себЯ
отвратительно, не уделЯл тебе вниманиЯ, но еще не поздно все  изменить. ’ы -
единственнаЯ женщина, котораЯ мне дорога. џ брошу все, и мы уедем вместе.
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘. ЊенЯ такаЯ перспектива не впечатлЯет.
     „†‹Ќ.  „а перестань, дорогаЯ,  проЯви  хоть  каплю  жалости.  џ  бросил
Њари=‹уизу. ’ы, конечно же, можешь указать на дверь Ѓернарду.
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘. Ќо ты бросил Њари=‹уизу, следуЯ своим, а не моим желаниЯм.
     „†ЋЌ. Ќе вредничай, Љонстанс. Џоедем со мной. Ќам будет хорошо вместе.
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘. Ѓедный мой „жон, Я завоевывала экономическую независимость не
длЯ того, чтобы проводить медовый месЯц с собственным мужем.
     „†ЋЌ. ’ы думаешь, что Я не могу быть и любовником, и мужем?
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘. Њой  дорогой, никому не превратить вчерашнюю жареную баранину
в завтрашний шашлык из молодого барашка.
     „†ЋЌ. ‡наешь,  что ты делаешь? џ полон решимости стать идеальным мужем,
а ты вновь толкаешь  менЯ в объЯтьЯ Њари=‹уизы. „аю  слово чести, как только
ты выйдешь из этого дома, Я тут же поеду к ней.
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘. € напрасно потратишь времЯ и  бензин. Ѓоюсь,  ты не застанешь
ее дома. “ нее новый молодой кавалер и она находит его божественным.
     „†ЋЌ. —то?
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘. Ђдъютант губернатора  какой=то колонии. Ћни приезжала сегоднЯ
с просьбой тактично сообщить тебе, что между вами все кончено.
     „†ЋЌ.  Ќадеюсь,  ты сказала ей, что Я еще раньше  твердо решил  порвать
наши отношениЯ, причинившие тебе столько боли?
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘.  Ќе  успела.  Ћна  очень  уж  торопилась  высказать мне  свою
просьбу.
     „†ЋЌ.  ‡наешь, Љонстанс,  Я не понимаю, что сталось  с твоей гордостью.
‚се=таки  из  твоего  мужа  сделали  круглого  дурака. ‹юбаЯ другаЯ  женщина
сказала бы:  "Љакое  странное  совпадение. Ќе прошло  и  получала, как  „жон
заверил менЯ, что принЯл  решение никогда больше  с тобой не  видетьсЯ". Ќо,
разумеетсЯ, тебе на менЯ наплевать, это очевидно.
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘. ’ы несправедлив, дорогой. џ всегда буду заботитьсЯ о тебе. џ,
возможно, и собралась изменить тебе, но бросать  тебЯ не собираюсь. € всегда
думала, что верность - мое самое ценное качество.
     („ворецкий открывает дверь)
     „†ЋЌ (раздраженно). ‚ чем дело?
     Ѓ…Ќ’‹€. џ подумал, что мадам забыла о ждущем внизу такси.
     „†ЋЌ. Џошел к черту.
     Ѓ…Ќ’‹€. Љак скажете, сэр.
     (“ходит).
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘. Ќе  понимаю,  с  чего  ты  нагрубил ему?  ‡а  такси  заплатит
Ѓернард. Ќо Я все равно должна идти, а не то он подумает, что Я не поеду. „о
свиданиЯ, дорогой. џ надеюсь,  что в мое отсутствие все у тебЯ будет хорошо.
Ќе суй нос в  дела кухарки, и не умрешь от голода. ’ы  не хочешь попрощатьсЯ
со мной?
     „†ЋЌ. Љатись к дьЯволу.
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘. •орошо. џ вернусь через шесть недель.
     „†ЋЌ. ‚ернешьсЯ? Људа?
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘. ‘юда.
     „†ЋЌ. ‘юда? ‘юда? ’ы думаешь, Я тебЯ пущу?
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘. Џочему  нет? Џри  здравом размышлении ты поймешь, что  у тебЯ
нет причин  винить менЯ. ‚ конце концов, Я не беру у тебЯ ничего такого, что
тебе нужно.
     „†ЋЌ. ’ы же понимаешь, что после этого Я могу с тобой развестись?
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘.  Ѓезусловно.  Ќо  Я придирчиво  выбирала мужа. Џозаботилась о
том, чтобы выйти замуж за джентльмена, и знаю, что ты никогда не разведешьсЯ
со мной за грехи, в которых повинен сам.
     „†ЋЌ. џ с тобой не  разведусь.  —тобы  не подвергать даже моего худшего
врага риску женитьсЯ на  женщине,  котораЯ способна обращатьсЯ с мужем  так,
как ты обращаешьсЯ со мной.
     ЉЋЌ‘’ЂЌ‘ (от двери). ’ак Я могу возвращатьсЯ?
     „†ЋЌ (после короткой паузы). ’ы самаЯ своенравнаЯ, капризнаЯ, выводЯщаЯ
из себЯ, упорствующаЯ в заблуждениЯх, очаровательнаЯ и пленительнаЯ женщина,
какой Ѓог может наказать  мужчину,  определив ее ему  в жены.  „а, черт тебЯ
побери, возвращайсЯ.
     (Ћна посылает  ему  воздушный  поцелуй  и  выскальзывает  из  гостиной,
захлопнув за собой дверь).


     Џеревел с английского ‚иктор ‚ебер
     Џереводчик ‚ебер ‚иктор Ђнатольевич.
     129642, г. Њосква. ’ел. 473 4091. E-mail: v_weber@go.ru

     W.SOMERSET MAUGHAM
     THE CONSTANT WIFE