ироко
открыты, лицо почти неподвижно, и по нему катЯтсЯ большие  тЯжелые  слезы.
…е оцепенение, почти полнаЯ  неподвижность  трагической  позы  производили
удивительно волнующий эффект. „жулиЯ не плакала так с тех пор, как  играла
в "ђаненом сердце". ѓосподи,  как  эта  пьеса  выматывала  ее!  „жулиЯ  не
глЯдела на ’ома, она глЯдела прЯмо перед собой; она обезумела от боли.  Ќо
что это? „ругое, внутреннее ее "Я" прекрасно понимало, что она делает. ќто
"Я" разделЯло ее боль и  одновременно  наблюдало,  как  она  ее  выражает.
“голком глаза „жулиЯ увидела, как ’ом побледнел,  ощутила,  как  внезапнаЯ
мука пронзила его до глубины души, почувствовала, что его  плоть  и  кровь
просто не в состоЯнии выдержать ее страданиЯ.
   - „жулиЯ!
   ѓолос изменил ему. Ћна медленно  перевела  на  него  подернутые  влагой
глаза. Џеред ним была не плачущаЯ  женщина,  перед  ним  была  всЯ  скорбь
человеческого рода, неизмеримое, безутешное горе - вечный удел людей.  ’ом
кинулсЯ на колени и привлек ее в свои объЯтиЯ. Ћн был потрЯсен.
   - ‹юбимаЯ! ‹юбимаЯ!
   „жулиЯ не двигалась. Љазалось, она не осознает, что он тут, рЯдом.  ’ом
целовал ее плачущие глаза, искал губами  ее  губы.  Ћна  отдала  их  ’ому,
словно была беспомощна перед ним, словно она не понимает,  что  с  ней,  и
утерЯла всю свою волю. Џочти незаметным движением „жулиЯ прижалась к  нему
всем телом, руки ее словно ненароком обвились вокруг его шеи. Ћна лежала в
объЯтиЯх ’ома не то чтобы совсем мертваЯ, но так, будто все ее  силы,  всЯ
энергиЯ оставили ее. Ћн чувствовал во рту соленый вкус ее  слез.  Ќаконец,
утомленнаЯ, все еще обвиваЯ  его  мЯгкими  руками,  „жулиЯ  откинулась  на
диван. ’ом прильнул к ее губам.
   ѓлЯдЯ на нее четверть часа спустЯ,  такую  спокойную  и  веселую,  лишь
немного раскрасневшуюсЯ, никто бы не догадалсЯ, что совсем недавно она так
горько плакала. Ћни выпили оба по бокалу  виски  с  содовой,  выкурили  по
сигарете и с нежностью смотрели сейчас „руг на друга.
   "Ћн - душка", - подумала „жулиЯ.
   …й пришло в голову, что она может доставить ’ому удовольствие.
   - ‘егоднЯ на спектакле будут герцог и герцогинЯ ђикби, потом мы  пойдем
вместе ужинать в "‘авой". ’ы, наверное,  не  пожелаешь  разделить  с  нами
компанию? џ без кавалера.
   - …сли ты этого хочешь, пойду с удовольствием.
   ђумЯнец, сгустившийсЯ у него на щеках, Явственно сказал ей о  том,  как
он  взволнован  возможностью  встретитьсЯ  с  такими   высокопоставленными
особами. „жулиЯ не стала говорить ему, что чета ђикби  готова  отправитьсЯ
куда угодно, лишь бы  угоститьсЯ  за  чужой  счет.  ’ом  взЯл  обратно  ее
подарки; смущенно, правда, но  взЯл.  Љогда  он  ушел,  „жулиЯ  присела  к
туалетному столику и посмотрела на себЯ в зеркало.
   "Љак удачно, что у менЯ не распухают от слез глаза, - сказала она.  Ћна
немного помассировала веки. - € все равно, до чего мужчины глупы!"
   „жулиЯ была счастлива. ’еперь все будет  хорошо.  Ћна  заполучила  ’ома
обратно.
   Ќо где-то в самых тайниках души, она чувствовала к ’ому хоть и  слабое,
но презрение за то, что ей удалось так легко его провести.


        16

   ‘сора, каким-то  непонЯтным  образом,  сломав  разделЯвший  их  барьер,
сблизила „жулию и ’ома еще больше. ’ом не так  сильно  сопротивлЯлсЯ,  как
она ожидала, когда она снова поднЯла вопрос о квартире. Љазалось, после их
примирениЯ, взЯв обратно ее подарки и  согласившись  забыть  о  долге,  он
сделалсЯ глух к  угрызениЯм  совести.  Љак  увлекательно  было  обставлЯть
квартиру! †ена шофера убирала ее и готовила ’ому завтрак.  “  „жулии  были
свои ключи, и иногда она заходила туда и сидела в гостиной, поджидаЯ  ’ома
из конторы. ђаза три в неделю они ужинали где-нибудь вместе,  танцевали  и
возвращались на такси к нему. ќта осень была длЯ „жулии очень  счастливой.
Џьеса, котораЯ тогда шла, имела успех. „жулиЯ чувствовала себЯ  энергичной
и молодой. ђоджер должен был приехать к рождеству, но  дома  он  собиралсЯ
провести всего две недели, а затем поехать в ‚ену. „жулиЯ понимала, что он
опЯть завладеет ’омом, и решила не расстраиватьсЯ по этому поводу.  ћность
естественно тЯготеет к юности, и нет никаких причин  волноватьсЯ,  если  в
течение нескольких дней мальчики будут так поглощены друг другом, что  ’ом
и думать забудет о ней. ’еперь она крепко держала его.  Ћн  гордилсЯ  тем,
что он ее любовник, это придавало ему уверенности в себе. …му льстило быть
так  близко  знакомым  со  многими  более  или  менее  высокопоставленными
особами, а это было длЯ него  возможно  только  через  нее.  ’ому  страшно
хотелось вступить в хороший клуб, и „жулиЯ подготавливала длЯ этого почву.
—арлз никогда ни в чем ей не отказывал, и она  не  сомневалась,  что  если
взЯтьсЯ за дело тактично, она уговорит его, и он предложит  ’ома  в  члены
одного из своих клубов. ’ратить свободно деньги также было длЯ ’ома  новым
и восхитительным ощущением; „жулиЯ  потворствовала  его  расточительности.
Ћна вбила себе в голову, что он привыкнет к такому образу жизни и  поймет,
что без нее ему просто не обойтись.
   "ЏонЯтно, это не может длитьсЯ вечно, - убеждала она себЯ, -  но  когда
все кончитсЯ, ему будет о чем вспомнить. € это так  много  ему  даст!  ќто
сделает из него настоЯщего мужчину".
   Ќо хотЯ „жулиЯ говорила себе, что их свЯзь не может длитьсЯ  вечно,  на
самом деле она не понимала, почему бы и нет. ‘о временем ’ом повзрослеет и
постареет, и разница между ними не будет такой уж большой. —ерез десЯть  -
пЯтнадцать лет он не будет так молод, а она стареть не собираетсЯ. €м было
очень хорошо вместе. Њужчины - рабы привычек,  это  помогает  женщинам  их
удержать. „жулиЯ не чувствовала себЯ старше его и на день, и  конечно  же,
сам он и не вспоминает о разнице их лет. Џравда, был один момент, когда ее
охватило по  этому  поводу  некоторое  беспокойство.  ’ом  причесывалсЯ  у
туалетного столика. „жулиЯ, в чем мать родила, лежала  на  его  постели  в
позе тициановской ‚енеры, которую как-то видела в одном  загородном  доме.
Ћна чувствовала, что представлЯет собой прелестную картину,  и,  абсолютно
убежденнаЯ  в  этом,  не  менЯла   положениЯ.   Ћна   была   счастлива   и
удовлетворена.
   "Љак в настоЯщем любовном романе",  -  думала  она,  и  быстраЯ  легкаЯ
улыбка порхала на ее губах.
   ’ом заметил ее отражение в зеркале, повернулсЯ и, не говорЯ  ни  слова,
быстрым движением натЯнул на нее простыню. •отЯ  она  одарила  его  нежной
улыбкой, внутри у нее все перевернулось. ‚ чем дело - он боитсЯ,  что  она
простудитсЯ, или, по присущей всем англичанам  стыдливости,  шокирован  ее
наготой? Ђ вдруг теперь, когда его юношеское вожделение удовлетворено, ему
просто противно глЯдеть на ее стареющее  тело?  ‚ернувшись  домой,  „жулиЯ
вновь разделась догола перед трюмо и подвергла себЯ внимательному осмотру.
Ћна решила не щадить себЯ. Ћна посмотрела  на  шею  -  никаких  следов  ее
возраста, особенно если держать повыше подбородок. ѓрудь у нее маленькаЯ и
упругаЯ, совсем девичьЯ. †ивот плоский, бедра неширокие, жира на них самаЯ
малость, да и у кого его нет; можно  приказать  мисс  ”илиппе,  чтобы  она
согнала его совсем. Ќикто не скажет, что у  нее  нехороши  ноги:  длинные,
стройные, прекрасной формы. „жулиЯ провела руками по всему телу; кожа  как
атлас, ни  пЯтнышка,  ни  шрама.  Љонечно,  под  глазами  уже  прорезалось
несколько морщинок, но  нужно  очень  пристально  вглЯдыватьсЯ,  чтобы  их
заметить; говорЯт, существует пластическаЯ операциЯ,  при  помощи  которой
можно от них избавитьсЯ, надо будет разузнать. Љ счастью,  она  совсем  не
седеет, как хорошо ни покрасишь волосы, от крашеных волос грубеет лицо;  у
нее они до сих пор сохранили свой сочный темно-каштановый цвет. ‡убы  тоже
в полном порЯдке.
   "€злишнЯЯ скромность, вот что это было, только и всего".
   Ћднако с того днЯ „жулиЯ старалась держать себЯ соответственно понЯтиЯм
’ома о благопристойности.
   “ „жулии была такаЯ прочнаЯ  репутациЯ,  что  она  считала:  ей  нечего
боЯтьсЯ показыватьсЯ с ’омом  в  публичных  местах.  „лЯ  нее  было  внове
посещать ночные клубы, она наслаждалась  этими  вылазками,  и  хотЯ  никто
лучше нее не знал, что, где бы она ни поЯвилась,  она  привлекает  к  себе
внимание, „жулии и  в  голову  не  приходило,  что  такаЯ  перемена  в  ее
привычках может вызвать в  городе  толки.  €меЯ  за  спиной  двадцать  лет
супружеской верности - „жулиЯ, естественно, не принимала в расчет испанца,
такой инцидент мог произойти с кем угодно, - она была убеждена, что  никто
и на миг не вообразит, будто у нее роман с мальчиком, который годитсЯ ей в
сыновьЯ. Ћна не подумала, что сам ’ом  не  всегда  ведет  себЯ  достаточно
осмотрительно. Ћна не подумала также, что ее собственные глаза, когда  они
с ’омом танцуют, выдают ее с головой.  „жулиЯ  считала,  что  она  -  выше
подозрений, ей было невдомек, что о ней уже начинают судачить.
   Љогда сплетни достигли ушей „олли де ”риз, та только расхохоталась.  Џо
просьбе „жулии она приглашала ’ома к себе на приемы и  раза  два  звала  в
свой загородный дом на  уик-энд,  но  она  никогда  не  обращала  на  него
вниманиЯ. ‘лавный мальчик, удобный телохранитель длЯ „жулии,  когда  Њайкл
занЯт, но абсолютный нуль. Ћдин из тех людей, которых никто  не  замечает,
чьего лица не можешь вспомнить на следующий день. —еловек, которого  зовут
в последний момент на обед, если не хватает  кавалера.  „жулиЯ  со  смехом
называла его "мой поклонник" или "мой воздыхатель"; врЯд ли  она  говорила
бы о нем так спокойно, так откровенно, если бы между ними что-нибудь было.
Љ тому же „олли знала, что длЯ „жулии  существуют  только  двое  мужчин  -
Њайкл и —арлз ’эмерли. Ќо, конечно, странно - всю жизнь заботитьсЯ о своей
репутации и вдруг зачастить в ночные клубы. ’ри-четыре раза в  неделю,  не
реже. „олли редко видела „жулию в последнее времЯ и,  сказать  по  правде,
была несколько  задета  ее  невниманием.  “  „олли  было  много  друзей  в
театральном мире, и она стала осторожно их  расспрашивать.  …й  крайне  не
понравилось то, что она услышала. Ћна не знала, что и  думать.  Ћдно  было
очевидно: „жулиЯ не подозревает, какие вещи о ней говорЯт.  Љто-то  должен
ей об этом сказать. “ самой „олли не хватит на это  смелости.  „аже  после
стольких лет знакомства „олли ее немного побаивалась. „жулиЯ была  женщина
уравновешеннаЯ, и, хотЯ Язык ее частенько бывал резким и даже грубым, мало
что могло вывести ее из себЯ. Ћднако было в ней что-то, пресекающее всЯкую
фамильЯрность; казалось, если зайдешь с ней слишком далеко,  горько  потом
раскаешьсЯ. Ќо надо же что-то сделать! –елых  две  недели  „олли  тревожно
обдумывала этот вопрос. Ћна постаралась забыть о своей уЯзвленной гордости
и рассматривать его только с точки зрениЯ того, что полезно или вредно длЯ
репутации самой „жулии. Ќаконец она пришла к заключению, что поговорить  с
„жулией должен Њайкл. „олли он никогда не нравилсЯ, но в конце  концов  он
муж, ее долг рассказать ему, чтобы он пресек то, что  происходит,  неважно
даже - что.
   „олли позвонила Њайклу и условилась встретитьсЯ с ним в  театре.  Њайкл
любил „олли не больше, чем она его, хотЯ и по другой причине, и,  услышав,
что она хочет его видеть, чертыхнулсЯ.  …го  бесило,  что  ему  так  и  не
удалось убедить ее продать свой пай, и  любое  ее  предложение  он  считал
недопустимым вмешательством.
   Ќо  когда  „олли  провели  к  нему  в  кабинет,  он   встретил   ее   с
распростертыми объЯтиЯми и поцеловал в обе щеки.
   - ђасполагайтесь поудобнее,  будьте  как  дома.  ‡аглЯнули  посмотреть,
продолжает ли фирма загребать длЯ вас дивиденды?
   „олли де ”риз уже стукнуло шестьдесЯт. Ћна  сильно  растолстела,  и  ее
лицо с крупным носом и полными красными губами казалось больше натуральной
величины. Ѓыло что-то неуловимо мужское  в  покрое  ее  черного  атласного
платьЯ, но на шее у нее висела двойнаЯ нитка жемчуга,  на  поЯсе  сверкала
бриллиантоваЯ прЯжка, другаЯ  красовалась  на  шлЯпе.  Љоротко  стриженные
волосы были выкрашены в густой рыжий цвет. ѓубы  и  ногти  были  пунцовые.
ѓоворила  она  громко,  низким  гортанным  голосом;  когда   приходила   в
возбуждение, слова обгонЯли „руг друга и обнаруживалсЯ еле заметный акцент
кокни.
   - Њайкл, менЯ очень расстраивает „жулиЯ.
   Њайкл - как всегда, безупречный джентльмен - слегка поднЯл брови и сжал
тонкие губы. Ћн не собиралсЯ обсуждать свою жену даже с „олли.
   - Њне кажетсЯ, она заходит слишком  далеко.  Ќе  понимаю,  что  на  нее
нашло. ‚се эти вечеринки, на  которые  она  зачастила...  Ќочные  клубы  и
всЯкое  такое...  ‚  конце  концов  она  уже  не  так  молода,  она  может
переутомитьсЯ.
   - …рунда. Ћна здорова, как лошадь, и прекрасно себЯ чувствует. Ћна  уже
давно не выглЯдела  так  молодо.  Ќеужели  вам  жалко,  если  она  немного
повеселитсЯ, когда закончит свою работу? ђоль, которую она сейчас  играет,
не  забирает  ее  всю  целиком,  Я  очень  рад,  что  ее  еще  хватает  на
развлечениЯ, это показывает, сколько в ней жизненной силы.
   - Ћна никогда раньше не увлекалась такими вещами. ‘транно,  право,  что
она вдруг полюбила танцевать допоздна, да еще в ужасной духоте.
   - „лЯ нее это единственнаЯ физическаЯ разрЯдка. ЌельзЯ же ожидать,  что
она наденет шорты и побежит вместе со мной по парку.
   - џ думаю, вам следует знать, что о ней уже начинают чесать Языки.  ќто
сильно вредит ее репутации.
   - —то вы хотите этим сказать, черт подери?
   - Ќу, что  просто  нелепо  в  ее  годы  ходить  повсюду  с  молоденьким
мальчиком. ќто, естественно, бросаетсЯ всем в глаза.
   ‘ минуту Њайкл глЯдел на „олли недоуменным взглЯдом, когда же  до  него
дошел наконец смысл ее слов, он разразилсЯ громким смехом.
   - ‘ ’омом? Ќе говорите глупостей, „олли.
   - ќто не глупости. џ знаю, о чем говорю. Љогда женщина пользуетсЯ такой
известностью, как „жулиЯ, и ее все времЯ видЯт с одним и тем же  мужчиной,
люди начинают болтать.
   - Ќо ’ом такой же друг мне, как и ей. ‚ы прекрасно  знаете,  что  Я  не
могу водить „жулию на танцы.  Њне  нужно  вставать  каждое  утро  ровно  в
восемь, чтобы  успеть  перед  работой  сделать  свой  моцион.  Џолагаю,  Я
как-никак научилсЯ разбиратьсЯ в людЯх, пробыв в театре тридцать лет.  ’ом
- типичный английский юноша, чистый, честный, даже можно сказать - в своем
роде джентльмен. џ не спорю, он  обожает  „жулию,  мальчики  его  возраста
часто думают, что они влюблены в женщину старше себЯ; врЯд ли это причинит
ему вред, напротив, только пойдет на пользу.  Ќо  вообразить,  что  „жулиЯ
способна смотреть на него всерьез... ЃеднаЯ моЯ „олли, не смешите менЯ!
   - Ћн надоедлив, скучен, вульгарен, и он сноб.
   - Ќу если он таков, не кажетсЯ ли вам тем более странным, чтобы  „жулиЯ
могла им увлечьсЯ?
   - ’олько женщина знает, на что способна другаЯ женщина.
   - ЌеплохаЯ реплика, „олли. Њы  закажем  вам  следующую  пьесу.  „авайте
выЯсним все до конца. ‚ы можете положа руку на сердце  утверждать,  что  у
„жулии роман с ’омом?
   „олли взглЯнула Њайклу в лицо. ‚ ее глазах была мука. •отЯ  сперва  она
только смеЯлась, слушаЯ, что ей рассказывают  о  „жулии,  она  была  не  в
состоЯнии полностью подавить  сомнениЯ,  все  больше  обуревавшие  ее.  …й
вспоминались десЯтки мелких подробностей, на которые она в свое  времЯ  не
обращала вниманиЯ,  но  которые,  если  хладнокровно  на  них  посмотреть,
выглЯдели очень и очень  подозрительно.  Ћна  не  думала,  что  можно  так
терзатьсЯ. „оказательства? “  нее  не  было  никаких  доказательств,  лишь
интуициЯ, котораЯ никогда не обманывала ее. „олли хотелось ответить  "да",
это желание казалось неудержимым, но „олли пересилила себЯ. Ћна  не  могла
предать „жулию. ‚друг этот дурак Њайкл пойдет и  все  ей  выложит?  „жулиЯ
больше никогда в жизни не станет с ней разговаривать. ‚друг  установит  за
„жулией слежку и поймает ее на месте преступлениЯ?! Љто знает,  что  может
случитьсЯ, если она, „олли, скажет ему правду.
   - Ќет, не могу.
   ‘лезы переполнили глаза „олли и покатились по  массивным  щекам.  Њайкл
видел, что она страдает. Ћн считал ее комичной, но понимал,  что  горе  ее
неподдельно и, будучи по натуре добрым, принЯлсЯ ее утешать:
   - Ќу, вот видите. ‚ы же знаете, как  хорошо  „жулиЯ  к  вам  относитсЯ,
право, не надо ревновать ее к другим друзьЯм.
   - Ѓог свидетель, мне ничего длЯ нее не жалко, - всхлипнула „олли. - Ћна
так изменилась ко мне за последнее времЯ. ‘тала так холодна. џ всегда была
ей верным другом, Њайкл.
   - „а, дорогаЯ, Я в этом не сомневаюсь.
   - "‘лужи  Я  небесам  хоть  вполовину  с  таким  усердьем,  как  служил
монарху..." [‚ильЯм експир, "ѓенрих VIII"]
   - Ќу, полно, полно, не так уж все плохо, как кажетсЯ. ‚ы знаете,  Я  не
из тех людей, что обсуждают свою жену  с  другими.  џ  всегда  считал  это
ужасно дурным тоном. Ќо, честно говорЯ, вам  неизвестно  о  „жулии  самого
главного. ”изическаЯ любовь длЯ нее ничто. Љогда мы  только  поженились  -
другое дело. € могу вам признатьсЯ - ведь все это было так  давно,  -  что
мне тогда нелегко пришлось. џ не хочу сказать, что  она  была  нимфоманкой
или что-нибудь в этом роде, но  порой  она  бывала  немного  утомительной.
Џостель, конечно, вещь по-своему  неплохаЯ,  но  в  жизни  существует  еще
многое  другое.  Љ  счастью,  после  рождениЯ   ђоджера   она   совершенно
переменилась. ‘тала куда более уравновешенной. ‚се  ее  инстинкты  ушли  в
игру. ‚ы читали ”рейда, „олли, как он это называет, когда так происходит?
   - Ђх, Њайкл, что мне до ”рейда!
   - ‘ублимациЯ, вот как. џ часто  думаю:  потому-то  она  и  стала  такой
великолепной актрисой. ЂктерскаЯ игра - такое дело, которое требует  всего
твоего времени, и если хочешь  чего-нибудь  достичь,  надо  отдавать  себЯ
целиком. ЊенЯ просто возмущает наша публика: думают, что актеры и  актрисы
черт знает чем занимаютсЯ. „а у нас длЯ этого просто нет времени.
   ‘лова Њайкла так рассердили „олли, что помогли взЯть себЯ в руки.
   - Ќо, Њайкл, пусть мы с вами и знаем, что „жулиЯ  не  совершает  ничего
дурного, то, что она повсюду разгуливает с этим жалким  мальчишкой,  очень
вредит ее репутации. ‚ конце концов примернаЯ супружескаЯ жизнь была одним
из ваших самых верных козырей. ‚се  вас  уважали.  ‡рителЯм  было  приЯтно
думать о том, какаЯ вы преданнаЯ и дружнаЯ пара.
   - Ќо мы такие и есть, черт побери!
   „олли начала терЯть терпение.
   - ѓоворю вам, по городу ходЯт сплетни. ‚ы же не глупы.  Ќеужели  вы  не
понимаете, что иначе и быть не может. џ хочу сказать, если бы она заводила
один скандальный роман за другим, никто бы теперь и вниманиЯ  не  обратил,
но  после  примерного  поведениЯ  в  течение  стольких   лет   вдруг   так
сорватьсЯ... …стественно, начались пересуды. ќто может повредить театру.
   Њайкл кинул на нее быстрый взглЯд.
   - џ понимаю, о чем вы толкуете, „олли. ‚ ваших словах, пожалуй,  что-то
есть, и  при  создавшихсЯ  обстоЯтельствах  вы  имеете  полное  право  так
говорить. ‚ы так нам помогли, когда  мы  начинали,  мне  крайне  неприЯтно
теперь вас подводить. ‡наете, что Я предлагаю? џ откуплю у вас пай.
   - Ћткупите у менЯ пай?
   „олли выпрЯмилась.  …е  лицо,  еще  минуту  назад  искаженное  горем  и
тревогой, окаменело. Ћна  была  объЯта  негодованием.  Ђ  Њайкл  вкрадчиво
продолжал:
   - џ вижу, куда вы клоните. …сли „жулиЯ будет болтатьсЯ черт  знает  где
целыми ночами, это  скажетсЯ  на  ее  исполнении.  ‘  этим  не  приходитсЯ
спорить. “ „жулии есть забавные поклонницы. Ќа дневные спектакли  приходит
куча старых дам, потому что они считают  ее  такой  милой  добропорЯдочной
женщиной. Ќе могу отрицать - если ей начнут перемывать косточки, это может
отразитьсЯ на сборах. џ знаю „жулию достаточно  хорошо;  она  не  допустит
никакого вмешательства в свою жизнь. џ ее муж и должен с этим миритьсЯ. ‚ы
- нет. џ не стану вас порицать, если вы  захотите  выйти  из  предприЯтиЯ,
пока оно еще на мази.
   „олли насторожилась. Ћна была далеко не  глупа  и  в  деловых  вопросах
вполне могла потЯгатьсЯ с Њайклом. ѓнев вернул ей самообладание.
   - џ думала, что после стольких лет знакомства, Њайкл,  вы  знаете  менЯ
лучше. џ считала своим долгом  вас  предупредить,  но  менЯ  не  испугаешь
превратностЯми судьбы. џ не из тех, кто бежит с тонущего кораблЯ. Ћсмелюсь
сказать, Я скорее могу позволить себе потерЯть деньги, чем вы.
   „олли с большим удовольствием наблюдала, как у Њайкла вытЯнулось  лицо.
Ћна знала, как много значат длЯ него деньги, и  надеЯлась,  что  ее  слова
крепко засЯдут у него в голове. Њайкл быстро овладел собой.
   - —то ж, подумайте еще, „олли.
   Ћна взЯла сумочку, и они расстались со взаимными заверениЯми в любви  и
пожеланиЯми удачи.
   - ‘тараЯ ведьма, - произнес Њайкл, когда за „олли закрылась дверь.
   - ‘тарый осел, - произнесла „олли, спускаЯсь в лифте.
   Ќо когда она села  в  свой  великолепный  и  очень  дорогой  лимузин  и
вернулась к себе на Њонтегью-сквер,  она  не  смогла  сдержать  горьких  и
жгучих слез. „олли чувствовала  себЯ  старой,  одинокой,  несчастной.  Ћна
отчаЯнно ревновала.


        17

   Њайкл  гордилсЯ  своим  чувством  юмора.  ‚ечером  в  воскресенье,   на
следующий день после разговора с „олли, он вошел в  комнату  „жулии  в  то
времЯ, как она одевалась. Ћни собирались в кино после раннего ужина.
   - Љто идет, кроме —арлза? - спросил он.
   - џ не смогла никого найти и позвала ’ома.
   - Џрекрасно. џ хотел его видеть.
   Њайкл засмеЯлсЯ при мысли о шутке, которую он длЯ них припас. „жулиЯ  с
удовольствием предвкушала ожидающий их  вечер.  ‚  кино  она  сЯдет  между
—арлзом и ’омом, и тот не выпустит ее руки,  в  то  времЯ  как  она  будет
вполголоса болтать с —арлзом.  „орогой  —арлз,  как  мило  с  его  стороны
столько лет так преданно ее любить; она в лепешку расшибетсЯ,  чтобы  быть
ему приЯтной. —арлз и ’ом приехали вместе. ’ом в первый  раз  надел  новый
смокинг, и они с „жулией обменЯлись украдкой взглЯдом; в его  глазах  было
удовольствие, в ее - восхищение.
   - Ђга, попалсЯ, молодой человек, - весело сказал Њайкл, потираЯ руки, -
а знаешь, что Я о тебе слышал? џ слышал, что ты компрометируешь мою жену.
   ’ом испуганно взглЯнул на него и  залилсЯ  краской.  Џривычка  краснеть
страшно его угнетала, но отучитьсЯ от нее он не мог.
   - Ћ, господи! - воскликнула весело „жулиЯ. -  Љак  чудесно!  ‚сю  жизнь
мечтала, чтобы  кто-нибудь  менЯ  скомпрометировал!  Љто  тебе  рассказал,
Њайкл?
   - ‘орока на хвосте принесла, - лукаво ответил он.
   - —то ж. ’ом, если Њайкл со  мной  разведетсЯ,  знаешь,  тебе  придетсЯ
женитьсЯ на мне.
   —арлз улыбнулсЯ добрыми грустными глазами.
   - —то вы такое натворили, ’ом? - спросил он.
   —арлз держалсЯ  нарочито  серьезно;  Њайкл,  которого  забавлЯло  Явное
смущение ’ома, шутливо; „жулиЯ, хотЯ внешне  разделЯла  их  веселье,  была
настороже.
   - ЋказываетсЯ, юный распутник водит „жулию по ночным клубам, в то времЯ
как ей давно пора "бай-бай".
   „жулиЯ завопила от восторга.
   - Ќу как, ’ом, признаемсЯ или будем начисто все отрицать?
   - € знаете, что Я сказал этой сороке, - прервал ее Њайкл, -  Я  сказал:
до тех пор, пока „жулиЯ не тащит менЯ в ночные клубы...
   „жулиЯ перестала прислушиватьсЯ к его словам. „олли,  подумала  она  и,
как ни странно, употребила те же самые два слова, что и  Њайкл.  ЋбъЯвили,
что ужин подан, и их веселаЯ болтовнЯ обратилась к  другим  предметам.  Ќо
хотЯ „жулиЯ принимала в ней живейшее участие, хотЯ, судЯ по ее  виду,  она
уделЯла гостЯм все свое внимание и даже с величайшим  интересом  выслушала
одну из театральных  историй  Њайкла,  которую  слышала  по  меньшей  мере
двадцать раз, все это времЯ она вела про себЯ оживленную беседу  с  „олли.
„олли все больше и больше съеживалась от страха, пока „жулиЯ говорила  ей,
что именно она о ней думает.
   "‚ы, стараЯ корова, - сказала она „олли. - Љто вам позволил совать  нос
в мои дела? Њолчите. Ќе пытайтесь оправдыватьсЯ. џ знаю слово в слово, что
вы сказали Њайклу. ќтому нет оправданиЯ. џ думала, вы мне друг. „умала - Я
могу на вас положитьсЯ. Ќу, теперь конец. Ѓольше Я вас знать не  хочу.  Ќи
за что. „умаете, мне очень нужны  ваши  вонючие  деньги?  €  не  пытайтесь
говорить, что не имели в виду ничего дурного. „а что бы вы были,  если  бы
не Я, хотела бы Я знать? …сли вы хоть кому-нибудь известны, если что-то  и
представлЯете собой, так только потому,  что  случайно  знакомы  со  мной.
ЃлагодарЯ кому все эти годы ваши приемы имели такой успех?  „умаете,  люди
приходили любоватьсЯ на  вас?  Ћни  приходили  посмотреть  на  менЯ.  ‚се.
Љонец".
   Џо правде сказать, это был скорее монолог, чем диалог.
   Џозже, в кино, она сидела рЯдом с ’омом, как и  собиралась,  и  держала
его за руку, но рука казалась на редкость безжизненной. Љак рыбий плавник.
‚идно, его встревожили слова Њайкла, и теперь он сидит и думает о них. Љак
бы улучить минутку и остатьсЯ с ним наедине? Ћна сумела бы его  успокоить.
‚ конце концов никто, кроме нее, не выпуталсЯ  бы  из  положениЯ  с  таким
блеском. Ђпломб - вот точное слово. €нтересно все-таки, что  именно  „олли
сказала Њайклу. Ќадо будет  узнать.  Њайкла  спрашивать  не  годитсЯ,  еще
подумает, что она придала какое-то значение  его  словам;  надо  узнать  у
самой „олли. Џожалуй, не стоит ссоритьсЯ  с  ней.  „жулиЯ  улыбнулась  при
мысли, какую сцену она разыграет с „олли. Ћна будет со старой коровой сама
нежность, она подластитсЯ к ней и выспросит все, та и не  догадаетсЯ,  как
она, „жулиЯ, на нее сердита. ‹юбопытно все-таки... …е прЯмо мороз по  коже
пробрал при мысли, что о ней болтают. ‚ конце концов, если  она  не  может
поступать как хочет, кто тогда может? …е личнаЯ жизнь никого не  касаетсЯ.
Ћднако, если люди начнут над ней смеЯтьсЯ, хорошего будет мало. €нтересно,
что выкинет Њайкл, если узнает правду? Ќе очень-то ему удобно будет с  ней
развестись и оставатьсЯ ее антрепренером. ‘амое умное с его  стороны  было
бы закрыть глаза, но в некоторых  отношениЯх  Њайкл  -  человек  странный:
нет-нет да и  вспоминает,  что  его,  родитель  -  полковник,  и  начинает
изображать из себЯ бог весть что. Ћн вполне может вдруг  сказать:  пропади
оно все пропадом, Я должен поступить как джентльмен. Њужчины такие дураки,
они способны наплевать в собственный колодец. Љонечно, она не  очень-то  и
расстроитсЯ. Џоедет на гастроли в Ђмерику на год или два, пока скандал  не
затихнет, а потом найдет себе нового антрепренера. Ќо это такаЯ докука!  €
потом, у них есть ђоджер, об этом тоже  нельзЯ  забывать;  он  так  станет
переживать, бедный Ягненочек, все это  будет  длЯ  него  так  унизительно.
Ќечего закрывать глаза: она будет крайне глупо выглЯдеть, разводЯсь  в  ее
возрасте из-за мальчишки двадцати трех лет. Љонечно, замуж она за ’ома  не
выйдет, на это у  нее  достанет  ума.  Ђ  —арлз  женитсЯ  на  ней?  „жулиЯ
обернулась и посмотрела в полумраке на его аристократический  профиль.  Ћн
безумно любит ее уже много лет, он - один из  тех  великодушных  галантных
идиотов, которых женщины запросто обводЯт вокруг пальца; возможно,  он  не
откажетсЯ выступать в суде в роли соответчика при расторжении брака вместо
’ома. ќто был бы прекрасный выход. ‹еди  —арлз  ’эмерли.  ‡вучит  неплохо.
‚озможно, она и правда была несколько  безрассудна.  Ћна  всегда  следила,
чтобы ее никто не заметил, когда шла к ’ому, но ее мог увидеть  кто-нибудь
из шоферов по пути туда или обратно и  вообразить  невесть  что.  “  таких
людей всегда только непристойности на уме. —то до  ночных  клубов,  она  с
радостью ходила бы с ’омом в тихие местечки, где бы их никто не увидел, но
он не хотел. Ћн любил, чтобы была куча  народу,  ему  нравилось  вращатьсЯ
среди элегантных людей, на них посмотреть и себЯ показать. Ћн хотел, чтобы
их видели вместе.
   "—ерт подери! - сказала себе „жулиЯ. - —ерт подери! —ерт подери!"
   „а, вечер в кино оказалсЯ далеко не таким приЯтным, как она ожидала.


        18

   Ќа следующий день „жулиЯ позвонила „олли по ее личному аппарату.
   - Њилочка, Я не видела вас тысЯчу лет. —то вы поделывали все это времЯ?
   - „а ничего особенного.
   ѓолос „олли был холоден.
   - Џослушайте, завтра возвращаетсЯ ђоджер. ‚ы знаете, он совсем  бросает
€тон. џ пошлю утром за ним машину и хочу, чтобы вы  приехали  к  ленчу.  џ
никого не зову. ’олько вы и Я, Њайкл и ђоджер.
   - џ уже приглашена на завтра к ленчу.
   ‡а двадцать лет „олли ни разу не была занЯта,  если  „жулиЯ  хотела  ее
видеть. ѓолос на другом конце провода казалсЯ враждебным.
   - „олли,  как  вы  можете  быть  такой  злючкой?  ђоджер  будет  ужасно
разочарован. …го первый день дома; к тому же Я сама хочу вас видеть. џ уже
целую вечность не видела вас и страшно соскучилась. ‚ы не можете  отложить
вашу встречу? Ћдин только раз, милочка, и  мы  с  вами  всласть  поболтаем
после ленча вдвоем, лишь вы да Я.
   Љогда „жулиЯ чего-нибудь хотела, ей  просто  немыслимо  было  отказать;
никто не мог вложить столько нежности в  голос,  быть  такой  обаЯтельной,
такой неотразимой. Ќаступило молчание, и „жулиЯ понЯла, что „олли  боретсЯ
со своими оскорбленными чувствами.
   - •орошо, дорогаЯ, Я как-нибудь ухитрюсь это уладить.
   - Њилочка! - но, дав  отбой,  „жулиЯ  процедила  сквозь  зубы:  "‘тараЯ
корова!"
   „олли приехала. ђоджер вежливо выслушал, что  он  сильно  вырос,  и  со
своей серьезной улыбкой отвечал как положено на все то,  что  она  считала
уместным сказать мальчику его лет. ђоджер ставил „жулию в тупик. •отЯ  сам
он говорил мало,  он,  казалось,  внимательно  слушал  все,  что  говорили
другие, и все же ее не оставлЯло странное чувство, будто голова его занЯта
собственными мыслЯми. Љазалось, он наблюдает за ними со стороны с  тем  же
любопытством, с каким мог бы наблюдать за зверьми в зоопарке. ќто вызывало
в ней легкую тревогу. Џри первом удобном случае „жулиЯ произнесла реплику,
которую заранее приготовила ради „олли:
   - ђоджер, милый, твой несчастный отец занЯт  сегоднЯ  вечером.  “  менЯ
есть два билета в "Џалладиум" на второе представление,  и  ’ом  звал  тебЯ
обедать в Љафе-ђойЯл.
   - „а? - секундное молчание. - ‹адно.
   „жулиЯ повернулась к „олли.
   - ’ак хорошо, что у нас есть ’ом. Њожно всюду пускать  с  ним  ђоджера.
Ћни большие друзьЯ.
   Њайкл бросил  на  „олли  многозначительный  взглЯд.  ‚  глазах  у  него
заплЯсали чертики.
   -  ’ом  -  очень  приличный  молодой  человек.  Ћн  не   даст   ђоджеру
набедокурить, - сказал он.
   - Њне кажетсЯ, ђоджеру интереснее общатьсЯ со своими друзьЯми по €тону,
- отозвалась „олли.
   "‘тараЯ корова, - думала „жулиЯ, - стараЯ корова!"
   Џосле ленча она позвала „олли к себе в комнату.
   - Њне надо  отдохнуть.  џ  лЯгу,  а  вы  мне  расскажете  все  новости.
•орошенько посплетничать, вот чего Я хочу.
   Ћна нежно обвила рукой  массивную  талию  „олли  и  повела  ее  наверх.
Љакое-то времЯ они болтали о том о сем: о  нарЯдах,  прислуге,  косметике;
позлословили об общих  знакомых;  затем  „жулиЯ,  облокотившись  на  руку,
доверительно посмотрела „олли в глаза.
   - „олли, мне надо с вами кое о чем поговорить. Њне нужен совет, а вы  -
единственный человек на свете, к кому Я обращусь за советом. џ  знаю,  что
вам Я могу доверЯть.
   - Ќу, конечно, дорогаЯ.
   - ЋказываетсЯ, обо мне пошли гадкие сплетни. Љто-то сказал Њайклу,  что
в городе болтают обо мне и бедном ’оме ”еннеле.
   •отЯ  глаза  ее  хранили  все  то  же  обворожительное  и  трогательное
выражение, перед которым - она это знала - „олли не могла устоЯть,  „жулиЯ
внимательно следила за ней.  Ќапрасно:  „олли  не  вздрогнула,  налицо  не
шевельнулсЯ ни один мускул.
   - Љто рассказал Њайклу?
   - ЏонЯтиЯ не имею. Ћн не говорит. ‘ами  знаете,  какой  он,  когда  ему
вздумаетсЯ изображать из себЯ джентльмена.
   …й  только  показалось  или  лицо  „олли  действительно   стало   менее
напрЯженным?
   - Њне нужна правда, „олли.
   - џ так рада, что вы обратились ко мне,  дорогаЯ.  џ  терпеть  не  могу
вмешиватьсЯ, куда менЯ  не  просЯт,  если  бы  вы  сами  не  затеЯли  этот
разговор, ничто не заставило бы менЯ его начать.
   - Њилочка, кому, как не мне, знать, какой вы верный друг.
   „олли скинула туфли и уселась поудобнее в кресле,  затрещавшем  под  ее
тЯжестью. „жулиЯ не спускала с нее глаз.
   - ‹юди злы, длЯ вас это не тайна. ‚ы всегда вели такой спокойный  образ
жизни. ’ак редко выезжали и то лишь с Њайклом или —арлзом ’эмерли. —арлз -
другаЯ  статьЯ:  всем  известно,  что  он  вздыхает  по  вас  тысЯчу  лет.
…стественно, все удивились, что вы вдруг, ни с  того  ни  с  сего,  начали
разгуливать по развеселым местам  с  клерком  фирмы,  котораЯ  ведет  ваши
бухгалтерские книги.
   - Ќу, это не совсем так. ’ом не клерк. Ћтец купил ему пай в деле. Ћн  -
младший компаньон.
   - „а, и получает четыреста фунтов в год.
   - Ћткуда вы знаете? - быстро спросила „жулиЯ.
   Ќа этот раз „жулиЯ была уверена в том, что „олли смутилась.
   - ‚ы уговорили менЯ  обратитьсЯ  к  его  фирме  по  поводу  подоходного
налога. Ћдин из главных компаньонов мне и сказал. Ќемного странно, что  на
такие деньги он в состоЯнии платить за квартиру,  одеватьсЯ  так,  как  он
одеваетсЯ, и водить вас в ночные клубы.
   - ‚озможно, он получает денежную помощь от отца.
   - …го отец - стрЯпчий в северной части ‹ондона. ‚ы прекрасно понимаете,
что, если он купил ему пай в фирме, он не станет  помогать  ему  наличными
деньгами.
   - Њожет быть, вы вообразили, будто Я его содержу? - сказала  „жулиЯ  со
звонким смехом.
   - џ ничего не воображаю, дорогаЯ. Ќо люди - да.
   „жулии не понравились ни слова, произнесенные „олли, ни то, как она  их
произнесла. Ќо она никак не выдала своей тревоги.
   - ЉакаЯ нелепость! ’ом - друг ђоджера. Љонечно,  Я  с  ним  выезжаю.  џ
почувствовала, что мне надо встрЯхнутьсЯ. џ устала от однообразиЯ,  только
и знаешь - театр и забота о самой себе. ќто  не  жизнь.  ‚  конце  концов,
когда мне и повеселитьсЯ, как не сейчас? џ старею, „олли, что уж отрицать.
‚ы знаете, что такое Њайкл. Љонечно, он душка, но такаЯ зануда!
   - Ќе больше, чем был все эти годы, - сказала „олли ледЯным тоном.
   - Њне кажетсЯ, Я - последнЯЯ, кого можно обвинить в шашнЯх с  мальчиком
на двадцать лет моложе менЯ.
   - Ќа двадцать пЯть, - поправила „олли. - Њне бы тоже  так  казалось.  Љ
сожалению, ваш ’ом не очень-то осторожен.
   - —то вы хотите этим сказать?
   - Ќу, он обещал ќвис Љрайтон, что получит длЯ нее роль  в  вашей  новой
пьесе.
   - —то еще за ќвис Љрайтон?
   - Ћ, одна моЯ знакомаЯ молодаЯ актриса. •орошенькаЯ, как картинка.
   - Ћн просто глупый мальчишка. ‚ерно, надеетсЯ  уломать  Њайкла.  ‚ы  же
знаете, как Њайкл любит молодежь.
   - Ћн говорит, что может  вас  заставить  сделать  все,  что  хочет.  Ћн
говорит - вы плЯшете под его дудку.
   Љ счастью, „жулиЯ была хорошаЯ актриса. Ќа миг сердце ее  остановилось.
Љак он мог так сказать? „урак. Ќесчастный дурак! Ќо она  тут  же  овладела
собой и весело рассмеЯлась:
   - ЉакаЯ чепуха! „а Я не верю ни единому слову.
   - Ћн  очень  заурЯдный,  вульгарный  молодой  человек.  ‚ы  так  с  ним
носитесь, ничего удивительного, если это вскружило ему голову.
   „жулиЯ, добродушно улыбаЯсь, посмотрела на „олли невинным взглЯдом.
   - Ќо, милочка, надеюсь, вы не думаете, что ’ом - мой любовник?
   - …сли и нет, Я единственнаЯ, кто так не думает.
   - Ќо вы думаете или нет?
   „олли молчала. ‘ минуту они, не отводЯ глаз, смотрели друг на друга;  в
сердце каждой из  них  горела  чернаЯ  ненависть,  но  „жулиЯ  по-прежнему
улыбалась.
   - …сли вы поклЯнетесь, что это не так, конечно, Я вам поверю.
   ѓолос „жулии сделалсЯ тихим, торжественным, в нем звучала  неподдельнаЯ
искренность.
   - џ еще ни разу вам не солгала,  „олли,  и  уже  слишком  стара,  чтобы
начинать. џ даю вам честное слово, что ’ом никогда не был мне никем, кроме
друга.
   - ‚ы снимаете тЯжесть с моей души.
   „жулиЯ знала, что „олли ей не верит, и „олли это было  известно.  „олли
продолжала:
   -  Ќо  в  таком  случае,  „жулиЯ,  дорогаЯ,  ради  самой  себЯ   будьте
благоразумны. Ќе разгуливайте повсюду с этим  молодым  человеком.  Ѓросьте
его.
   - Ќе могу. ќто будет равносильно признанию, что люди были правы,  когда
злословили о нас. ЊоЯ совесть чиста. џ могу позволить себе высоко  держать
голову. џ стала бы презирать  себЯ,  если  бы  руководствовалась  в  своих
поступках тем, что кто-то что-то обо мне думает.
   „олли сунула  ноги  обратно  в  туфли  и,  достав  из  сумочки  помаду,
накрасила губы.
   - —то ж, дорогаЯ, вы не ребенок и знаете, что делаете.
   ђасстались они холодно.
   Ћднако две или три оброненные „олли  фразы  Явились  длЯ  „жулии  очень
неприЯтной неожиданностью. Ћни не выходили у  нее  из  головы.  •оть  кого
приведет в замешательство, если слухи о нем так близки к истине. Ќо  какое
все это имеет значение? “ миллиона женщин есть любовники, и это никого  не
волнует. Ћна же актриса. Ќикто не  ожидает  от  актрисы,  чтобы  она  была
образцом добропорЯдочности.
   "ќто все моЯ проклЯтаЯ благопристойность. Ћна всему причина".
   „жулиЯ  приобрела  репутацию  исключительно   добродетельной   женщины,
которой не грозит злословие, а теперь было  похоже,  что  ее  репутациЯ  -
тюремнаЯ стена, которую она сама вокруг себЯ  воздвигла.  Ќо  это  бы  еще
полбеды. —то имел в виду ’ом, когда говорил, что она плЯшет под его дудку?
ќто глубоко уЯзвило „жулию. „урачок. Љак он осмелилсЯ?! ‘ этим она тоже не
знала, что предпринЯть. …й бы хотелось отругать его, но что толку? Ћн  все
равно не сознаетсЯ. „жулии оставалось одно - молчать. Ћна  слишком  далеко
зашла: снЯвши голову, по  волосам  не  плачут;  приходитсЯ  принимать  все
таким, как оно есть. Ќи к чему закрывать глаза на правду: ’ом ее не любит,
он стал ее любовником потому,  что  это  льстит  его  тщеславию,  что  это
открывает ему доступ ко многим приЯтным вещам и потому,  что,  по  крайней
мере в его собственных глазах, это дает ему своего рода положение.
   "…сли бы  Я  не  была  дурой,  Я  бы  бросила  его.  -  „жулиЯ  сердито
засмеЯлась. - ‹егко сказать! џ его люблю".
   € вот что самое странное: заглЯнув в  свое  сердце,  она  увидела,  что
возмущаетсЯ нанесенной ей обидой не „жулиЯ ‹эмберт - женщина; той было все
равно. …е уЯзвила обида, нанесеннаЯ „жулии ‹эмберт -  актрисе.  Ћна  часто
чувствовала, что ее талант - критики называли его  "гений",  но  это  было
слишком громкое слово, лучше сказать, ее дар - не она сама и не часть  ее,
а что-то вне ее, что пользовалось ею, „жулией ‹эмберт, длЯ  самовыражениЯ.
ќто была неведомаЯ ей духовнаЯ субстанциЯ,  озарение,  которое,  казалось,
нисходило на нее свыше и посредством нее, „жулии, свершало то, на что сама
„жулиЯ была неспособна. Ћна была  обыкновеннаЯ,  довольно  привлекательнаЯ
стареющаЯ женщина. “ ее дара не было ни внешней формы,  ни  возраста.  ќто
был дух, который играл на ней, как скрипач  на  скрипке.  Џренебрежение  к
нему, к этому духу, вот что больше всего ее оскорбило.
   „жулиЯ попыталась уснуть. Ћна так привыкла спать днем,  что  стоило  ей
лечь, сразу же засыпала, но сегоднЯ она беспокойно ворочалась  с  боку  на
бок, а сон все не  шел.  Ќаконец  „жулиЯ  взглЯнула  на  часы.  ’ом  часто
возвращалсЯ с работы после пЯти. Ћна страстно  томилась  по  нему,  в  его
объЯтиЯх был покой, когда она была рЯдом с ним,  все  остальное  не  имело
значениЯ. „жулиЯ набрала его номер.
   - Ђлло! „а! Љто говорит?
   „жулиЯ в панике прижала трубку к уху. ќто был голос ђоджера.  Ћна  дала
отбой.


        19

   Ќочью „жулиЯ тоже почти не спала. Ћна все еще  лежала  без  сна,  когда
услышала, что вернулсЯ ђоджер, и, повернув выключатель, увидела, что  было
четыре часа. Ћна нахмурилась. “тром он с грохотом сбежал по ступенЯм, в то
времЯ как она еще только собиралась вставать.
   - Њожно войти, мамочка?
   - ‚ходи.
   Ћн все еще был в пижаме и халате. Ћна улыбнулась ему: он выглЯдел таким
свежим, таким юным.
   - ’ы очень поздно вернулсЯ вчера.
   - Ќе очень. Ћколо часа.
   - ‚рунишка! џ поглЯдела на часы. Ѓыло четыре утра.
   - Ќу, четыре так четыре, - весело согласилсЯ он.
   - —то вы делали до такого времени, ради всего свЯтого?
   - Џоехали после спектаклЯ в одно место ужинать. ’анцевали.
   - ‘ кем?
   - ‘ двумЯ девушками, которых мы там встретили. ’ом знал их раньше.
   - Љак их зовут?
   - Ћдну „жил, другую „жун. ”амилий их Я не знаю.  „жун  -  актриса.  Ћна
спросила, не смогу ли Я устроить ее дублершей в твоей следующей пьесе.
   ‚о всЯком случае, ни одна из них не  была  ќвис  Љрайтон.  ќто  имЯ  не
покидало мыслей „жулии с той минуты, как „олли упомЯнула его.
   - Ќо ведь такие места закрываютсЯ не в четыре утра.
   - „а. Њы вернулись к ’ому. ’ом взЯл с менЯ слово, что Я тебе не  скажу.
Ћн думал, ты страшно рассердишьсЯ.
   - Ќу, чтобы Я рассердилась,  нужна  причина  поважней.  Ћбещаю,  что  и
словом ему не обмолвлюсь.
   - …сли кто и виноват, так только Я. џ зашел к нему вчера днем, и мы обо
всем  сговорились.  ‚сЯ  эта  ерунда  насчет  любви,  которую  слышишь  на
спектаклЯх и читаешь в книгах... Њне скоро  восемнадцать.  џ  решил,  надо
самому попробовать, что это такое.
   „жулиЯ села в постели и, широко раскрыв глаза,  посмотрела  на  ђоджера
вопросительным взглЯдом.
   - ђоджер, ради всего свЯтого, о чем ты толкуешь?
   Ћн был, как всегда, сдержан и серьезен.
   - ’ом сказал, что он знает двух девчонок, с которыми можно поладить. Ћн
сам с ними обеими уже переспал. Ћни живут вместе. Ќу, мы  позвонили  им  и
предлож