иеду завтра.
   Љогда они оказались в отеле, Њайкл по приглашению „жулии  пришел  в  ее
комнату, чтобы поговорить без помех. Ћна села к нему на колени, обвила его
шею рукой, прижалась щекой к щеке.
   - Ђх, как приЯтно снова быть дома, - вздохнула она.
   - Њожешь мне этого не говорить, - отозвалсЯ он, не догадавшись, что она
имеет в виду его объЯтиЯ, а не Ђнглию.
   - џ тебе все еще нравлюсь?
   - …ще как!
   Ћна горЯчо поцеловала его.
   - ’ы не представлЯешь, как Я по тебе скучала!
   - џ полностью провалилсЯ в Ђмерике, - сказал Њайкл. - Ќе хотел тебе  об
этом писать, чтобы зрЯ не расстраивать.  Ћни  считали,  что  Я  никуда  не
гожусь.
   - Њайкл! - вскричала она, словно не могла этому поверить.
   - „умаю, Я длЯ них слишком типичный англичанин. џ им больше не нужен. џ
так и предполагал, но все же  длЯ  проформы  спросил,  собираютсЯ  ли  они
продлить контракт, и они ответили: нет, ни за какие деньги.
   „жулиЯ молчала. ‚ид у нее был озабоченный, но сердце громко  билось  от
радости.
   - Ќо мне все  равно,  честно.  Њне  не  понравилась  Ђмерика.  Љонечно,
спорить не приходитсЯ,  это  удар  по  самолюбию,  но  что  мне  остаетсЯ?
“лыбнутьсЯ, и все. Љак-нибудь переживем. …сли бы ты знала, с какими типами
там приходилось ЯкшатьсЯ! „а по  сравнению  с  некоторыми  из  них  „жимми
‹энгтон - настоЯщий джентльмен. „аже если бы они попросили менЯ  остатьсЯ,
Я бы отказалсЯ.
   •отЯ Њайкл делал хорошую мину при плохой игре, „жулиЯ  видела,  что  он
глубоко уЯзвлен. ‘ чем только, должно быть, ему не  приходилось  миритьсЯ!
…й было ужасно  его  жаль,  но,  ах,  какое  она  испытывала  колоссальное
облегчение.
   - Љакие у тебЯ теперь планы? - спокойно спросила она.
   - Ќу, побуду какое-то времЯ дома и все как  следует  обдумаю.  Ђ  потом
поеду в ‹ондон, посмотрю, не удастсЯ ли получить роль.
   Ћна знала, что предлагать ему вернутьсЯ  в  Њиддлпул  было  бесполезно.
„жимми ‹энгтон его не возьмет.
   - ’ы, вероЯтно, не захочешь поехать со мной?
   „жулиЯ не верила собственным ушам.
   - џ? ‹юбимый, ты же знаешь, что Я с тобой - хоть на край света.
   - ’вой контракт кончаетсЯ в конце этого сезона,  и,  если  ты  намерена
чего-то достичь, пора уже завоевывать ‹ондон. џ экономил в Ђмерике  каждый
шиллинг. Ћни называли менЯ скупердЯем, но Я и ухом не  вел.  Џривез  домой
около полутора тысЯч фунтов.
   - Љак это тебе удалось, ради всего свЯтого?
   - Ќу, Я не очень-то раскошеливалсЯ, - радостно улыбнулсЯ он. - Љонечно,
театр на это не откроешь,  но  на  то,  чтобы  женитьсЯ,  хватит;  Я  хочу
сказать, нам будет на что оперетьсЯ, если мы не получим сразу  ангажемента
или потом окажемсЯ временно без работы.
   „жулии понадобилось несколько секунд, чтобы осознать его слова.
   - ’ы хочешь сказать - поженитьсЯ сейчас?
   - Љонечно, это рискованно, когда у нас нет  ничего  в  перспективе,  но
иногда стоит пойти и на риск.
   „жулиЯ взЯла его лицо в ладони и прижалась губами к его губам. ‡атем от
всего сердца вздохнула.
   - ‹юбимый, ты замечательный, и ты красив, как греческий бог,  но  ты  -
самый большой глупец, какого Я знала в жизни.
   ‚ечером они пошли в театр, а за ужином  заказали  бутылку  шампанского,
чтобы отпраздновать их воссоединение и поднЯть тост за счастливое будущее.
Љогда Њайкл проводил „жулию до дверей ее комнаты, она подставила ему щеку.
   - ’ы хочешь, чтобы Я пожелал тебе доброй  ночи  в  коридоре?  Њожет,  Я
зайду к тебе на минуту?
   - ‹учше нет, любимый, - ответила она со спокойным достоинством.
   „жулиЯ ощущала себЯ высокородной девицей,  котораЯ  должна  блюсти  все
традиции своей знатной  и  древней  фамилии;  ее  чистота  была  бесценной
жемчужиной.  Ћна  также  видела,  что  производит  на   редкость   хорошее
впечатление.  Њайкл  был  настоЯщий  джентльмен,  и,   черт   подери,   ей
приличествовало вести  себЯ  настоЯщей  леди.  „жулиЯ  была  так  довольна
разыгранной ею мизансценой, что,  войдЯ  в  комнату  и,  пожалуй,  излишне
громко защелкнув дверь, она гордо прошлась  взад-вперед,  милостиво  киваЯ
направо и налево своим раболепным вассалам. Ћна  протЯнула  лилейную  руку
длЯ поцелуЯ трепещущему старому мажордому (в детстве он часто качал ее  на
колене), и, когда он прижалсЯ к ней бледными  губами,  она  почувствовала,
как на нее что-то капнуло. ‘леза.


        7

   Џервый год их брака был бы очень бурным, если  бы  не  ровный  характер
Њайкла. ‹ишь радость, когда он получал хорошую роль,  лихорадка  во  времЯ
премьеры или возбуждение после вечеринки, на которой  он  выпил  несколько
бокалов шампанского, были  способны  обратить  практический  ум  Њайкла  к
любви. ЌикакаЯ лесть, никакие соблазны не могли  его  совратить,  если  на
следующий день его ждала деловаЯ встреча, длЯ которой  требовалась  свежаЯ
голова, или предстоЯл раунд в гольф, длЯ которого был нужен  верный  глаз.
„жулиЯ закатывала ему безумные сцены. Ћна ревновала  его  к  приЯтелЯм  по
артистическому клубу, к играм, которые уводили его от нее,  к  официальным
завтракам, которые он не  пропускал  под  тем  предлогом,  что  необходимо
заводить  знакомства  среди  людей,  которые  могут  им  пригодитьсЯ.   …е
приводило в Ярость, что, когда она доходила до истерического припадка,  он
сидел совершенно спокойно, скрестив на коленЯх руки, с добродушной улыбкой
на красивом лице, словно все это просто забавно.
   - ’ы же не думаешь, что Я бегаю за другими женщинами? - спрашивал он.
   - Џочем Я знаю? ‘лепому видно, что на менЯ тебе наплевать.
   - ’ебе прекрасно известно, что ты  длЯ  менЯ  единственнаЯ  женщина  на
свете.
   - Ћ боже!
   - џ не понимаю, чего ты хочешь.
   - џ хочу любви. џ думала, что  вышла  за  самого  красивого  мужчину  в
Ђнглии, а Я вышла за портновский манекен.
   - Ќе говори глупостей. џ - обыкновенный  нормальный  англичанин,  а  не
итальЯнский шарманщик.
   „жулиЯ  величаво  расхаживала  взад-вперед  по  комнате.  “  них   была
небольшаЯ квартирка на Ѓэкингем-гейт, и развернутьсЯ там  было  негде,  но
„жулиЯ старалась как могла. Ћна вздымала руки к небесам.
   - џ могла бы быть кривой и  горбатой.  Њне  могло  бы  быть  пЯтьдесЯт.
Ќеужели Я настолько  непривлекательна?  ’ак  унизительно  вымаливать  твою
любовь. Ђх, как Я несчастна!
   - Ђ это был удачный жест, дорогаЯ. ‘ловно ты посылаешь вперед крикетный
мЯч. ‡апомни его.
   Ћна бросала на него презрительный взглЯд.
   - …динственное, о чем ты способен думать. “ менЯ разрываетсЯ сердце,  а
ты говоришь о каком-то случайном жесте.
   Ќо он видел по выражению ее лица, что она откладывала его в  памЯти,  и
знал: когда представитсЯ случай, она воспользуетсЯ им.
   - ‚ конце концов любовь еще не все. Ћна хороша в положенное времЯ  и  в
положенном месте. Њы неплохо развлекались во времЯ медового месЯца, на  то
он и предназначен, а теперь пора братьсЯ за работу.
   €м повезло. Ћба они умудрились получить вполне приличные роли в  пьесе,
котораЯ имела успех. “ „жулии была одна сильнаЯ сцена,  всегда  вызывавшаЯ
бурные аплодисменты; удивительнаЯ красота  Њайкла  произвела  своего  рода
сенсацию.  Њайкл  с  его  корректной  предприимчивостью,  с  его   веселым
добродушием создал  им  прекрасную  рекламу,  фотографии  их  обоих  стали
поЯвлЯтьсЯ в иллюстрированных  газетах.  €х  часто  приглашали  на  званые
вечера, и Њайкл, несмотрЯ  на  свою  бережливость,  не  колеблЯсь,  тратил
деньги на прием людей, которые могли оказатьсЯ им  полезны.  „жулию  прЯмо
поражала его щедрость в этих случаЯх. Ђнтрепренер театра,  в  котором  они
играли, предложил „жулии главную роль в следующей пьесе, и,  хотЯ  там  не
было ничего подходЯщего длЯ Њайкла и ей очень хотелось отказатьсЯ,  он  ей
этого не разрешил. Ћн сказал, что они не могут позволить  чувствам  мешать
делу. Ђ вскоре и Њайкл получил роль в исторической пьесе.
   Ћни оба играли, когда разразилась война. Љ гордости и  отчаЯнию  „жулии
Њайкл тут же записалсЯ в  добровольцы,  но  с  помощью  одного  из  старых
отцовских сослуживцев, который был важной персоной в ‚оенном министерстве,
ему очень скоро присвоили офицерское звание.  Љогда  Њайкл  отправилсЯ  во
”ранцию, „жулиЯ горько сожалела о всех тех упреках, которыми она так часто
осыпала его, и решила, если он будет убит, покончить с собой.  Ћна  хотела
стать сестрой милосердиЯ и тоже поехать на фронт - по крайней мере  станет
ходить по одной земле с ним; но Њайкл объЯснил, что ее патриотический долг
- продолжать выступлениЯ, и она была не в силах отказать  ему  в  просьбе,
котораЯ могла оказатьсЯ последней. Њайкл от души  наслаждалсЯ  войной.  Ћн
пользовалсЯ большой популЯрностью в  полковом  клубе,  и  старые  кадровые
офицеры принЯли его как своего,  несмотрЯ  на  то,  что  он  был  актером.
Љазалось,  будто  семьЯ  потомственных  военных,  из  которой  он   вышел,
поставила на нем свою печать, так что он  инстинктивно  стал  держатьсЯ  и
даже думать, как профессиональный офицер. Њайкл был  тактичен,  умел  себЯ
вести и искусно пускал в ход свои свЯзи, он просто  неминуемо  должен  был
попасть  в  свиту  какого-нибудь  генерала.  Ћн   проЯвил   себЯ   хорошим
организатором   и   последние   три   года   войны   провел    в    ставке
главнокомандующего. ‚ернулсЯ Њайкл майором с крестом и  орденом  Џочетного
легиона.
   ’ем временем „жулиЯ сыграла рЯд крупных ролей и  была  признана  лучшей
актрисой младшего поколениЯ. ’еатр во  времЯ  войны  процветал,  и  „жулиЯ
немало выгадывала тем, что играла в спектаклЯх, которые долго  не  сходили
со сцены. †алованье возросло, и с  помощью  разумных  советов  Њайкла  она
умудрилась, хотЯ и с трудом,  выжимать  из  антрепренеров  по  восемьдесЯт
фунтов в неделю. Њайкл приезжал в Ђнглию в отпуск, и „жулиЯ бывала безумно
счастлива. •отЯ  он  не  был  бы  в  большей  безопасности,  занимайсЯ  он
разведением овец  в  Ќовой  ‡еландии,  „жулиЯ  вела  себЯ  так,  будто  те
коротенькие периоды, что он с ней проводил, - последние дни, которыми  ему
суждено наслаждатьсЯ в этом мире, будто он только что вырвалсЯ из  кошмара
окопной жизни. Ћна была с ним нежна, заботлива и нетребовательна.
   Ђ незадолго до конца войны „жулиЯ его разлюбила.
   Ћна была в то времЯ беременна. Џо мнению Њайкла, заводить тогда ребенка
было довольно опрометчиво, но „жулии было уже под тридцать, и она  решила,
что если они вообще хотЯт иметь детей, то откладывать  больше  нельзЯ.  …е
положение в театре настолько упрочилось,  что  она  могла  позволить  себе
исчезнуть со сцены на несколько месЯцев, и  притом,  что  Њайкла  могли  в
любой момент убить, - конечно, он говорил, что  ему  абсолютно  ничего  не
грозит, но он просто успокаивал  ее,  даже  генералов  и  тех  убивали,  -
удержать ее в жизни мог только его ребенок. ђоды предстоЯли в конце  года.
„жулиЯ ждала следующего отпуска Њайкла как никогда раньше. —увствовала она
себЯ прекрасно, но немного растерЯнно и беспомощно, страшно  тосковала  по
его объЯтиЯм, ей так  нужны  были  его  защита  и  покровительство.  Њайкл
приехал. Ћн был удивительно  красив  в  своей  хорошо  скроенной  форме  с
нашивками штабиста и  короной  на  погонах.  Ћн  загорел  и  в  результате
лишений, которые испытывал в ставке,  довольно  сильно  пополнел.  Љоротко
стриженный, с бравой выправкой и беспечным видом, он выглЯдел  военным  до
кончиков ногтей. Ќастроение у него было великолепное, и не только  потому,
что он выбралсЯ на несколько дней домой, -  уже  был  виден  конец  войны.
Њайкл намеревалсЯ уйти из армии как можно скорее.  —то  толку  иметь  хоть
какие-то свЯзи,  если  не  использовать  их?  ’ак  много  молодых  актеров
покинули сцену - кто из  патриотизма,  кто  потому,  что  оставшиесЯ  дома
патриоты сделали их жизнь невыносимой, кто по призыву, - что главные  роли
попали в руки людей или непригодных длЯ военной службы, или  уволенных  из
армии по ранению. Ћбстановка  была  на  редкость  благоприЯтнаЯ,  и  Њайкл
понимал, что если не будет терЯть времени,  он  сможет  выбирать  роли  по
своему усмотрению. Ђ когда он вновь напомнит о себе  публике,  они  начнут
присматривать театр и при той  репутации,  которой  добилась  „жулиЯ,  без
риска начнут собственное дело.
   Ћни проговорили обо всем этом за полночь,  а  потом  легли  в  постель.
„жулиЯ страстно  прильнула  к  нему,  он  ее  обнЯл.  Џосле  трех  месЯцев
воздержаниЯ Њайкл был настроен на любовный лад.
   - ’ы моЯ милаЯ женушка, - прошептал он.
   Ћн прижалсЯ  губами  к  ее  губам.  €  вдруг  „жулию  охватило  смутное
отвращение. Ћна  еле  удержалась,  чтобы  его  не  оттолкнуть.  ђаньше  ей
казалось, что его тело, его юное прекрасное тело пахнет цветами  и  медом,
она жадно вдыхала этот сладостный аромат, такие вот ощущениЯ и приковывали
ее к Њайклу, но теперь каким-то таинственным образом  Њайкл  утратил  свое
очарование. „жулиЯ осознала, что он потерЯл аромат юности  и  стал  просто
мужчиной. Ћна почувствовала легкую тошноту. Ћна не могла ответить  на  его
пыл, больше всего ей хотелось, чтобы  он  поскорее  удовлетворил  желание,
перевернулсЯ на другой бок и уснул. „жулиЯ долго лежала без сна. Ћна  была
в смЯтении. ‘ердце ее  щемило,  она  знала,  что  лишилась  чего-то  очень
дорогого, ей было себЯ жаль, она готова была заплакать, но в то  же  времЯ
ее переполнЯло торжество; казалось, она мстит ему за свои  прошлые,  такие
горькие муки. Ћна была свободна от уз, которые привЯзывали ее к Њайклу,  и
ликовала. ’еперь она будет  с  ним  на  равных.  „жулиЯ  вытЯнула  ноги  и
облегченно вздохнула: "ѓосподи, как прекрасно быть самой себе хозЯйкой".
   Ћни позавтракали в спальне, „жулиЯ - в постели, Њайкл  -  за  маленьким
столиком рЯдом. Ћна всматривалась в него, в то времЯ как он читал  газету,
острым, оценивающим взглЯдом. Ќеужели каких-то три месЯца  могли  так  его
изменить? Ђ может быть, все годы она смотрела на Њайкла  глазами,  которые
впервые увидели  его,  когда  он  вышел  в  Њиддлпуле  на  сцену  во  всем
великолепии юности  и  красоты  и  поразил  ее  любовью,  как  смертельной
болезнью? Њайкл все еще был удивительно хорош собой. ‚  конце  концов  ему
всего тридцать шесть, но юность  осталась  позади;  с  коротко  стриженной
головой, обветренной кожей, легкими морщинками, уже начинающими  бороздить
его гладкий лоб и поЯвлЯтьсЯ  у  уголков  глаз,  он  был  -  решительно  и
бесповоротно - мужчиной. Ћн утратил свою щенЯчью грацию, жесты  его  стали
однообразны. ‚зЯтые в отдельности, это были мелочи, но, собранные  вместе,
они абсолютно все менЯли. Њайкл постарел.
   Ћни по-прежнему жили в квартирке, снЯтой, когда они только  приехали  в
‹ондон. •отЯ последнее времЯ „жулиЯ очень неплохо зарабатывала,  казалось,
нет смысла переезжать, пока Њайкл находитсЯ в  действующей  армии.  Ћднако
теперь, когда они ожидали  ребенка,  квартира,  безусловно,  была  слишком
мала.  „жулиЯ  присмотрела  дом  в  ђиджентс-парке,   который   очень   ей
понравилсЯ. Ћна хотела заблаговременно там обосноватьсЯ и ждать родов.
   „ом выходил окнами в сад. Ќад бельэтажем,  где  помещались  гостинаЯ  и
столоваЯ, были две спальни, а на втором этаже  еще  две  комнаты,  которые
можно было использовать как дневную и ночную  детские.  Њайклу  все  очень
понравилось, даже цена  показалась  ему  умеренной.  „жулиЯ  за  последние
четыре года зарабатывала настолько больше него, что предложила меблировать
дом за свой счет. Ћни стоЯли в одной из двух спален.
   - џ могу перевезти длЯ своей спальни то, что у нас есть, - сказала она.
- Ђ длЯ тебЯ куплю хороший гарнитур у Њейпла.
   - џ бы не стал входить в большие расходы на мою  комнату,  -  улыбнулсЯ
он, - врЯд ли Я часто стану ею пользоватьсЯ.
   Њайкл любил спать с ней в одной постели. Ќе будучи  страстным,  он  был
нежен, и ему доставлЯло животное наслаждение чувствовать ее рЯдом с собой.
Њного лет это было ее величайшей радостью. ‘ейчас мысль об этом привела ее
в раздражение.
   - Ћ, Я не уверена, что мы сможем позволить себе эти глупости,  пока  не
родитсЯ ребенок. „о тех пор тебе придетсЯ спать одному.
   - џ об этом не подумал. …сли ты считаешь, что длЯ малыша так лучше...


        8

   Њайкл демобилизовалсЯ буквально в тот же день, как кончилась  война,  и
сразу получил ангажемент. Ћн вернулсЯ на сцену куда  лучшим  актером,  чем
раньше. Ѓеспечные замашки, приобретенные им в армии, были на сцене  весьма
эффектны. Ќепринужденный,  спортивный,  всегда  веселый  малый,  с  легкой
улыбкой и сердечным смехом, он хорошо  подходил  длЯ  салонных  пьес.  …го
высокий голос придавал особую  пикантность  фривольной  реплике,  и,  хотЯ
серьезнаЯ страсть по-прежнему  выглЯдела  у  него  неубедительно,  он  мог
предложить руку и сердце словно в шутку, объЯснитьсЯ с таким видом,  будто
сам над собой смеетсЯ, и так провести задорную любовную сцену, что публика
была в восторге. Њайкл никогда и не пыталсЯ играть  никого,  кроме  самого
себЯ.   Ћн   специализировалсЯ   на   ролЯх   жуиров,    богатых    повес,
джентльменов-игроков,   гвардейцев   и   славных   молодых   бездельников.
Ђнтрепренеры любили его. Њайкл усердно  работал  и  подчинЯлсЯ  указаниЯм.
ѓлавное длЯ него было получить роль, а какую - не имело особого  значениЯ.
Ћн упорно добивалсЯ жалованьЯ, которого, считал, заслуживает, но, если ему
это не удавалось, предпочитал  согласитьсЯ  на  меньшее,  чем  сидеть  без
работы.
   Њайкл тщательно продумал свои планы. ‡имой, сразу  после  конца  войны,
разразилась эпидемиЯ инфлюэнцы.  ђодители  Њайкла  умерли.  Ћн  получил  в
наследство около четырех тысЯч фунтов, что вместе  с  его  сбережениЯми  и
деньгами „жулии составило почти семь тысЯч. Ћднако  плата  за  театральное
помещение чудовищно подскочила, жалованье актерам и  рабочим  сцены  также
возросло, и длЯ того, чтобы открыть собственный театр, требовалось  теперь
куда больше денег. ‘уммы, которой  до  войны  с  избытком  могло  хватить,
теперь  было  далеко  не  достаточно.  Ћставалось  одно  -  заинтересовать
богатого человека, который вошел бы с ними  в  пай,  чтобы  один  или  два
неудачных спектаклЯ не выбили их из  седла.  ѓоворили,  что  всегда  можно
найти простофилю, который выпишет чек на кругленькую сумму длЯ  постановки
новой пьесы, но когда вы переходили от слов к  делу,  обнаруживалось,  что
главную роль в этой пьесе должна играть какаЯ-нибудь красотка, которой  он
покровительствует, и деньги будут даны только при этом условии. Њного  лет
назад Њайкл и „жулиЯ часто шутили насчет того,  что  какаЯ-нибудь  богатаЯ
старуха влюбитсЯ в Њайкла и поможет ему открыть свой  театр,  но  они  уже
давно понЯли, что молодому актеру, у которого  жена  -  актриса  и  он  ей
верен, никакой такой богатой старухи не  отыскать.  €  все  же  они  нашли
женщину с деньгами, причем отнюдь не старуху,  но  интересовалась  она  не
Њайклом, а „жулией.
   „олли де ”риз была вдова. ќта низенькаЯ, тучнаЯ, несколько мужеподобнаЯ
женщина с красивым орлиным  носом,  красивыми  темными  глазами,  неуемной
энергией, экспансивнаЯ и вместе с тем неувереннаЯ в  себе  обожала  театр.
Љогда „жулиЯ и Њайкл решили попытать счастьЯ в ‹ондоне, „жимми ‹энгтон,  к
которому она порой приходила на выручку, когда казалось, что ему  придетсЯ
закрыть театр, дал к ней рекомендательное письмо с просьбой по возможности
им помочь. Њиссис де ”риз уже видела  „жулию  в  Њиддлпуле.  Ћна  устроила
несколько  званых   вечеров,   чтобы   познакомить   молодых   актеров   с
антрепренерами, и пригласила их в свой великолепный дом  возле  ѓилдфорда,
где они окунулись в роскошь, котораЯ  никогда  им  не  снилась.  Њайкл  ей
совсем не понравилсЯ. „жулиЯ восхищалась цветами, которые  „олли  де  ”риз
присылала к ней на квартиру и в уборную театра,  была  в  восторге  от  ее
подарков: сумочек, несессеров, бус из полудрагоценных камней,  брошей,  но
никак не показывала, что  догадываетсЯ,  чем  вызвана  щедрость  „олли,  и
принимала ее исключительно как дань своему таланту. Љогда  Њайкл  ушел  на
войну, „олли настаивала на том, чтобы „жулиЯ переехала к ней, в ее дом  на
Њонтегью-сквер, но „жулиЯ, пылко поблагодарив, отказалась, причем в  такой
тактичной  форме,  что  „олли,  вздохнув  и  уронив  слезу,  не  могла  не
восхищатьсЯ ею еще сильней. Љогда родилсЯ ђоджер, „жулиЯ пригласила  „олли
быть его крестной матерью.
   Ќекоторое времЯ Њайкл подумывал, не обратитьсЯ ли к „олли.  Ќо  он  был
достаточно проницателен и понимал, что даже если бы она и  сделала  что-то
длЯ „жулии, она ничего не сделает длЯ него. Ђ  „жулиЯ  наотрез  отказалась
прибегать к ее помощи.
   - Ћна и так была к нам очень добра, право, Я не могу еще что-то  у  нее
клЯнчить, и будет так неприЯтно, если она откажет.
   - €гра стоит свеч, а она, если и потерЯет  на  этом  кое-что,  даже  не
почувствует. џ уверен, что ты могла бы ее уломать, если бы захотела.
   „жулиЯ ничуть в этом не  сомневалась.  Њайкл  так  наивен  в  некоторых
вещах; она не считала нужным указывать ему на очевидные факты.
   Ќо Њайкл был не из тех, кто легко отступаетсЯ  от  того,  что  задумал.
ѓосселины ехали в ѓилдфорд, чтобы провести субботу и воскресенье у  „олли,
в новой машине, которую  „жулиЯ  подарила  Њайклу  ко  дню  рождениЯ.  Ѓыл
прекрасный, теплый вечер,  Њайкл  только  недавно  купил  преимущественное
право на постановку трех пьес, которые им обоим понравились,  и  слышал  о
здании театра, которое можно было снЯть на приемлемых условиЯх.  ‚се  было
готово, чтобы начать дело, не хватало одного  -  денег.  Њайкл  уговаривал
„жулию воспользоватьсЯ предстоЯщим визитом.
   - ‘ам попроси, если тебе так хочетсЯ, - нетерпеливо сказала  „жулиЯ.  -
ѓоворю тебе: Я просить не стану.
   - Њне она не даст. Ђ ты можешь из нее веревки вить.
   - Њы с тобой уже хорошо знаем, при каких  условиЯх  финансируют  пьесы.
€ли человек хочет получить славу, пусть даже плохую, или он в  кого-нибудь
влюблен. Ључа людей болтает об искусстве,  но  редко  увидишь,  чтобы  они
платили за него чистоганом, если не надеютсЯ извлечь из  этого  что-нибудь
длЯ самих себЯ.
   - —то ж, предоставим „олли всю славу, какую она захочет.
   - …й нужно совсем другое.
   - —то ты имеешь в виду?
   - Ђ ты не догадываешьсЯ?
   ’олько тут его осенило. Њайкл был так  изумлен,  что  сбавил  скорость.
Ќеужели „жулиЯ права? Ћн всегда  считал,  что  не  нравитсЯ  „олли,  а  уж
предполагать, что она в него влюблена, - это  ему  и  в  голову  не  могло
прийти. Љонечно, „жулиЯ - женщина проницательнаЯ, ничего не пропустит,  но
она так ревнива, крошка, ей вечно кажетсЯ, будто женщины вешаютсЯ  ему  на
шею. ‘пору нет, „олли подарила ему к рождеству запонки, но он-то  полагал,
она просто не хочет, чтобы он был в обиде,  -  ведь  „жулии  она  подарила
брошь, котораЯ стоит не меньше  двухсот  фунтов.  „олжно  быть,  это  было
сделано длЯ отвода глаз. Ќу, он может, положа руку на сердце, сказать, что
никогда не подавал ей надежд. „жулиЯ хихикнула:
   - Ќет, милый, она влюблена, но не в тебЯ.
   Њайкл смутилсЯ. € как это „жулиЯ всегда угадывает, о чем он думает? „а,
от нее ничего не скроешь.
   - ’огда зачем ты навела  менЯ  на  эту  мысль?  ‚ыражайсЯ,  ради  всего
свЯтого, так, чтобы тебЯ можно было понЯть.
   ќто „жулиЯ и сделала.
   - ‚ жизни не слышал такой чепухи! - воскликнул Њайкл. - “  тебЯ  просто
грЯзное воображение, „жулиЯ.
   - Ѓрось, милый.
   - Ќет, Я не верю ни единому твоему слову. ‚ конце концов  у  менЯ  тоже
есть глаза. Ќеужели Я бы ничего не заметил?
   „жулиЯ еще никогда не видела его таким рассерженным.
   - € даже если это правда, Я думаю, ты сумеешь  за  себЯ  постоЯть.  ќто
один шанс на тысЯчу, просто безумие его пропустить.
   - Љлавдио и €забелла в "Њера за меру" [комедиЯ ‚ильЯма експира].
   - Џодло так говорить, „жулиЯ. џ все же джентльмен.
   "Nemo me impune lacessit".
   Ћстаток пути прошел в грозовом молчании.
   Њиссис де ”риз не спала и поджидала их.
   - џ не хотела ложитьсЯ, пока не увижу  вас,  -  сказала  она,  заключаЯ
„жулию в объЯтиЯ и целуЯ в обе щеки. Њайклу она едва пожала руку.
   „жулиЯ с удовольствием провалЯлась все  утро  в  постели,  просматриваЯ
воскресные газеты. Ћна начинала с театральных новостей, затем переходила к
светской хронике, затем к женской странице и, наконец, скользила  взглЯдом
по заголовкам остальных статей.  ђецензии  на  книги  она  не  удостаивала
вниманием, ей было вообще непонЯтно, зачем на них тратЯт так много  места.
Њайкл, спавший в соседней комнате, заглЯнул пожелать  ей  доброго  утра  и
вышел в сад. ‚скоре раздалсЯ негромкий  стук  в  дверь,  вошла  „олли.  …е
большие черные глаза сиЯли. Ћна села на край кровати  и  взЯла  „жулию  за
руку.
   - „орогаЯ, Я разговаривала с Њайклом. џ хочу финансировать ваш театр.
   “ „жулии громко забилось сердце.
   - Ћ, Њайкл не должен был вас просить. џ не хочу. ‚ы и так  уже  столько
длЯ нас сделали.
   „олли наклонилась и поцеловала „жулию в губы. ѓолос ее  был  ниже,  чем
обычно, и слегка дрожал.
   - Ђх, моЯ любовь, разве вы не знаете, что Я сделала бы длЯ вас  все  на
свете! ќто будет так замечательно, это так сблизит нас, и Я буду так  вами
горда!
   Ћни услышали, что по коридору, насвистываЯ, идет Њайкл; когда он  вошел
в комнату и „олли обернулась к нему, ее глаза были полны слез.
   - џ ей рассказала.
   Њайкл не мог сдержать радости.
   - ‚от это женщина! - Ћн присел на  кровать  с  другой  стороны  и  взЯл
„жулию за руку, которую только что отпустила „олли.  -  Ќу,  что  скажешь,
„жулиЯ?
   Ћна задумчиво взглЯнула не него.
   - Vous l'avez voulu, Georges Dandin" ["’ы  этого  хотел,  †орж  „анден"
(франц.)].
   - —то это?
   - Њольер.
   Љак только был подписан договор товарищества и Њайкл снЯл помещение  на
осенний сезон, он нанЯл агента по рекламе. ‚ газеты были  посланы  краткие
извещениЯ об открытии нового театра. Њайкл  вместе  с  агентом  приготовил
интервью длЯ „жулии и  длЯ  себЯ  самого,  которые  они  дадут  прессе.  ‚
еженедельных газетах поЯвились их фотографии - поодиночке, вдвоем и вместе
с ђоджером, - они взЯли семейный тон и старались выжать из  него  все  что
можно. Ћни еще не решили, которой из трех пьес лучше начать. € вот  как-то
днем, когда „жулиЯ сидела у себЯ в спальне и читала роман, вошел  Њайкл  с
рукописью в руке.
   - Џослушай, Я хочу, чтобы ты просмотрела эту пьесу.  Ђгент  только  что
прислал ее. Џо-моему, ее ждет сногсшибательный успех. Ќо ответ  надо  дать
сразу.
   „жулиЯ отложила роман.
   - џ сейчас за нее возьмусь.
   - џ буду внизу. Џередай, когда кончишь,  Я  приду,  и  мы  с  тобой  ее
обсудим. ’ам длЯ тебЯ изумительнаЯ роль.
   „жулиЯ  читала  быстро,  лишь  проглЯдываЯ  те  сцены,  которые  ее  не
интересовали, уделЯЯ все внимание роли героини, -  ведь  ее,  естественно,
будет играть она. Ћкончив, она дернула колокольчик  и  попросила  служанку
(котораЯ была также ее костюмершей) сказать Њайклу, что она его ждет.
   - Ќу, что ты думаешь?
   - Џьеса хорошаЯ. Ћна должна иметь успех.
   Ћн услышал в ее голосе некоторое сомнение.
   - ‚ чем же тогда вопрос? ’воЯ роль замечательнаЯ. ’акие вещи ты  умеешь
делать лучше всех. Њного комедийных сцен, и чувств хоть отбавлЯй.
   - ђоль чудеснаЯ, Я не спорю; менЯ смущает мужскаЯ роль.
   - Ћна тоже совсем неплоха.
   - „а, но ему пЯтьдесЯт, и если ты сыграешь его моложе,  пропадет  самаЯ
соль. Ђ роль пожилого человека тебе ни к чему.
   - „а Я и не собиралсЯ его играть. Ќа нее  годитсЯ  только  один  актер,
Њонт ‚ерной. € мы заполучим его. Ђ Я буду играть „жорджа.
   - Ќо это такаЯ крошечнаЯ роль. ‡ачем она тебе?
   - Ђ почему нет?
   - џ думала, мы откроем собственный театр  длЯ  того,  чтобы  оба  могли
выступать в главных ролЯх.
   - Ќу, мне на это наплевать. …сли в пьесе есть стоЯщаЯ  роль  длЯ  тебЯ,
менЯ нечего принимать в расчет.  Њожет  быть,  в  следующей  пьесе  больше
повезет.
   „жулиЯ откинулась в кресле, и слезы потекли у нее по щекам.
   - Ђх, какаЯ Я свиньЯ!
   Њайкл улыбнулсЯ. …го улыбка была так  же  обаЯтельна,  как  прежде.  Ћн
подошел и опустилсЯ рЯдом с ней на колени, обнЯл.
   - —то с тобой сегоднЯ, старушка?
   ѓлЯдЯ на него теперь, „жулиЯ никак не могла понЯть, что вызывало в  ней
раньше такую безумную страсть. ’еперь мысль об интимных отношениЯх  с  ним
возбуждала в ней тошноту. Љ счастью,  Њайклу  очень  понравилась  спальнЯ,
которую она длЯ него обставила. Џостель никогда не была длЯ него на первом
месте, и  он  испытал  даже  облегчение,  увидев,  что  „жулиЯ  больше  не
предъЯвлЯет  к  нему  никаких  претензий.  Ћн  удовлетворенно  думал,  что
рождение ребенка успокоило ее, он на это и надеЯлсЯ, и лишь  сожалел,  что
они не  завели  его  гораздо  раньше.  ђаза  два  он  пыталсЯ,  больше  из
любезности, чем по иной причине, возобновить их супружеские отношениЯ,  но
„жулиЯ выдвигала тот или иной предлог: она устала, не  очень  хорошо  себЯ
чувствует, у нее завтра  два  выступлениЯ,  не  считаЯ  утренней  примерки
костюмов. Њайкл принЯл это с полнейшим спокойствием. ‘ „жулией теперь было
куда легче ладить, она не устраивала больше сцен,  и  он  чувствовал  себЯ
счастливее, чем прежде. “ него на редкость удачный брак; когда  он  глЯдел
на другие пары, он не мог не видеть,  как  ему  повезло.  "„жулиЯ  славнаЯ
женщина и умна, как сто чертей, с ней можно поговорить обо всем на  свете.
‹учший  товарищ,  какой  у  менЯ  был,  клЯнусь  вам.  „а,  Я  не  стыжусь
признатьсЯ, что скорее проведу с ней день  наедине,  чем  сыграю  раунд  в
гольф".
   „жулиЯ с удивлением обнаружила, что стала жалеть Њайкла с тех пор,  как
разлюбила его. Ћна была добраЯ женщина и понимала,  каким  это  будет  длЯ
него жестоким ударом по самолюбию, если он хотЯ бы  заподозрит,  как  мало
сейчас значит длЯ нее. Ћна продолжала ему льстить. „жулиЯ заметила, что он
уже  вполне  спокойно  выслушивает  дифирамбы  своему  точеному   носу   и
прекрасным глазам. Ћна посмеивалась про себЯ, видЯ, как он  глотает  самую
грубую лесть. Ѓольше она не боЯлась хватить через край. ‚зглЯд ее все чаще
останавливалсЯ на его тонких губах. Ћни  делались  все  тоньше  -  к  тому
времени, когда он состаритсЯ, рот его превратитсЯ в узкую  холодную  щель.
Ѓережливость  Њайкла,  котораЯ  в  молодости   казалась   забавной,   даже
трогательной чертой, теперь внушала ей отвращение. Љогда люди  попадали  в
беду, а с актерами это бывает нередко, они могли надеЯтьсЯ на сочувствие и
хорошие слова, но никак не на звонкую монету.  Ћн  считал  себЯ  чертовски
щедрым, когда расставалсЯ с гинеей, а  пЯтифунтовый  билет  был  длЯ  него
пределом мотовства. ‘коро он обнаружил, что  „жулиЯ  тратит  на  хозЯйство
много денег, и, сказав, что хочет  избавить  ее  от  хлопот,  взЯл  бразды
правлениЯ в свои руки. Џосле этого ничто не пропадало  зрЯ.  Љаждый  пенни
был на учете. „жулиЯ не понимала, почему прислуга их не  бросает.  ‚идимо,
потому, что Њайкл был с ними мил. ‘воим сердечным, приветливым,  дружеским
обращением он добивалсЯ того,  что  все  они  стремились  ему  угодить,  и
кухарка разделЯла его  удовлетворение,  когда  находила  мЯсника,  который
продавал на пенс с фунта дешевле,  чем  все  остальные.  „жулиЯ  не  могла
удержатьсЯ от смеха, думаЯ, какаЯ пропасть лежит между ним, с его страстью
к экономии в жизни, и теми бесшабашными  мотами,  которых  он  так  хорошо
изображает на сцене. Ћна была уверена, что Њайкл не  способен  на  широкий
жест, и вот вам, пожалуйста, словно ничего не может быть естественней,  он
готов отойти в сторону, чтобы  дать  ей  хороший  шанс.  „жулиЯ  была  так
глубоко растрогана, что не могла говорить. Ћна горько упрекала себЯ за  те
дурные мысли, которые все последнее времЯ возникали у нее в голове.


        9

   Ћни поставили эту пьесу, и она имела  успех.  Џосле  того  они  ставили
новые пьесы год за годом. Њайкл вел театр  тем  же  методом  и  с  той  же
бережливостью, что и дом, извлекаЯ каждое пенни из тех спектаклей, которые
имели успех, когда же  спектакль  проваливалсЯ,  что,  естественно,  порой
случалось, потери их  бывали  сравнительно  невелики.  Њайкл  льстил  себЯ
мыслью, что во всем ‹ондоне не найдетсЯ театра, где бы так мало тратили на
постановки.  Ћн  проЯвлЯл  великую  изобретательность,  преображаЯ  старые
декорации в новые, а используЯ на все лады мебель, которую  он  постепенно
собрал на складе,  не  должен  был  тратитьсЯ  на  прокат.  Ћни  завоевали
репутацию смелого и инициативного театра, так как Њайкл был готов пойти на
риск и  поставить  пьесу  неизвестного  автора,  чтобы  иметь  возможность
платить высокие отчислениЯ известным. Ћн  выискивал  актеров,  которые  не
имели случаЯ создать себе имЯ и не претендовали поэтому на высокую оплату.
€ сделал несколько очень удачных находок.
   Љогда прошло три года, положение их  настолько  упрочилось,  что  Њайкл
смог  взЯть  в  банке  ссуду,  чтобы  арендовать  только  что  построенное
театральное помещение. Џосле длительных дебатов  они  решили  назвать  его
"‘иддонс-театр". Џьеса, которой они открыли тот сезон,  потерпела  фиаско,
то же произошло и со следующей. „жулиЯ испугалась и пришла в  уныние.  Ћна
решила, что новый театр неудачливый, что она надоела публике. ‚от тогда-то
Њайкл оказалсЯ на высоте. Ћн был невозмутим.
   - ‚ нашем деле всЯкое бывает, сегоднЯ хорошо,  а  завтра  плохо.  ’ы  -
лучшаЯ актриса в  Ђнглии.  ‚  труппе  есть  всего  три  человека,  которые
приносЯт деньги в кассу независимо от пьесы, и ты - одна из них. Ќу,  было
у нас два провала. Ђ  следующаЯ  пьеса  пойдет  на  ура,  и  мы  с  лихвой
возместим все убытки.
   Љак только Њайкл твердо  почувствовал  себЯ  на  ногах,  он  попробовал
откупитьсЯ от „олли де ”риз, но  она  и  слушать  его  не  хотела,  а  его
холодность ничуть не трогала  ее.  Ќаконец-то  Њайкл  встретил  достойного
противника. „олли не видела  никаких  оснований  вынимать  свой  вклад  из
предприЯтиЯ, которое, судЯ  по  всему,  процветает  и  участие  в  котором
позволЯет ей быть в тесном контакте с „жулией. €  вот  теперь,  набравшись
мужества, он снова попыталсЯ  избавитьсЯ  от  нее.  „олли  с  негодованием
отказалась покинуть их в беде, и  Њайкл  в  результате  махнул  рукой.  Ћн
утешалсЯ тем,  что  „олли,  наверное,  оставит  своему  крестнику  ђоджеру
кругленькую сумму. “ нее не было никого, кроме племЯнников в ћжной Ђфрике,
а при взглЯде на „олли сразу  было  видно,  что  у  нее  высокое  кровЯное
давление. Ђ пока что Њайкла вполне устраивало иметь загородный  дом  возле
ѓилдфорда, куда можно было  приехать  в  любое  времЯ.  ќто  избавлЯло  от
расходов на собственную дачу. ’ретьЯ пьеса имела большой успех,  и  Њайкл,
естественно, напомнил „жулии свои слова - теперь она  видит,  что  он  был
прав. Њайкл говорил так, будто всЯ заслуга принадлежит ему одному.  „жулиЯ
чуть было не пожелала,  чтобы  эта  пьеса  тоже  провалилась,  как  и  две
предыдущие, - так ей хотелось хоть  немного  сбить  с  него  спесь.  Њайкл
чересчур высокого мнениЯ о себе. Љонечно, нельзЯ отрицать, что он в  своем
роде умен, нет, скорее, хитер и практичен, но далеко не так умен,  как  он
воображает. Ќе было такой вещи на свете, в которой  бы  он  не  разбиралсЯ
лучше других - по его собственному мнению.
   Њало-помалу Њайкл все реже стал поЯвлЯтьсЯ на сцене.  …го  куда  больше
привлекала административнаЯ деЯтельность.
   - џ хочу поставить наш театр на такие же деловые рельсы, на каких стоит
любаЯ фирма в ‘ити, - говорил он.
   Њайкл считал, что с большей пользой потратит вечер, если,  в  то  времЯ
как  „жулиЯ  выступает,  будет  посещать  периферийные  театры  в  поисках
талантов. “ него была записнаЯ книжка, куда он вносил имена всех  актеров,
которые, как  ему  казалось,  подавали  надежды.  ‡атем  Њайкл  взЯлсЯ  за
режиссуру. …го всегда  возмущало,  что  режиссеры  требуют  такие  большие
деньги за постановку спектаклЯ, а в последнее времЯ кое-кто  из  них  даже
претендовал на долю со сборов. Ќаконец выпал случай, когда два  режиссера,
которые больше  всего"  нравились  „жулии,  были  занЯты,  а  единственный
оставшийсЯ из тех, кому она доверЯла, не мог уделить им все свое времЯ.
   - џ бы не прочь сам попытать счастьЯ, - сказал Њайкл.
   „жулиЯ  колебалась.  Њайкл  не  отличалсЯ  фантазией,  идеи  его   были
банальны. Ћна не была уверена, что актеры станут слушать его указаниЯ.  Ќо
режиссер, которого они  могли  заполучить,  потребовал  такой  несусветный
гонорар, что им оставалось одно - дать Њайклу попробовать  свои  силы.  Ћн
справилсЯ куда лучше, чем она ожидала. Ћн был  добросовестен,  внимателен,
скрупулезен. Ћн не жалел труда. €, к своему изумлению, „жулиЯ увидела, что
он извлекает из нее больше, чем любой другой режиссер. Ћн знал, на что она
способна, и,  знакомый  с  каждой  ее  интонацией,  каждым  выражением  ее
чудесных глаз, каждым движением ее  грациозного  тела,  мог  преподать  ей
советы, которые помогли ей создать одну из своих лучших ролей. ‘  актерами
труппы он был взыскателен, но дружелюбен. Љогда  у  них  начинали  сдавать
нервы, его добродушие, его  искреннЯЯ  доброжелательность  сглаживали  все
острые углы. Џосле этого спектаклЯ у них уже не возникал вопрос о том, кто
будет ставить  их  пьесы.  Ђвторы  любили  Њайкла,  так  как,  не  обладаЯ
творческим воображением, он был  вынужден  предоставлЯть  пьесам  говорить
самим за себЯ, и часто, не  вполне  уверенный  в  том,  что  именно  хотел
сказать автор, он должен был выслушивать их указаниЯ.
   „жулиЯ стала богатой женщиной. Ћна не могла не признать, что Њайкл  так
же осмотрителен с ее деньгами, как со своими собственными. Ћн следил за ее
вложениЯми и, когда ему удавалось выгодно продать ее акции, был доволен не
меньше, чем если бы они принадлежали  ему  самому.  Ћн  положил  ей  очень
большой оклад и с гордостью заЯвлЯл, что она  -  самаЯ  высокооплачиваемаЯ
актриса в ‹ондоне, но, когда играл сам, никогда не  назначал  себе  больше
того, что, по его мнению, стоила его роль,  а  ставЯ  пьесу,  записывал  в
статью расхода гонорар, который они дали бы второразрЯдному режиссеру.  ‡а
дом и образование ђоджера они платили пополам.  ђоджера  записали  в  €тон
через неделю после рождениЯ. ЌельзЯ было отрицать,  что  Њайкл  щепетильно
честен и справедлив. Љогда „жулиЯ осознала, насколько она богаче его,  она
захотела взЯть все издержки на себЯ.
   - Ќе вижу длЯ этого никаких оснований, - сказал Њайкл. -  „о  тех  пор,
пока Я смогу вносить свою долю, Я буду это  делать.  ’ы  получаешь  больше
менЯ потому, что стоишь дороже. џ назначаю тебе такую плату потому, что ты
зарабатываешь ее.
   Њожно было только восхищатьсЯ его самоотречением, тем, как он жертвовал
собой ради нее. …сли у него и были раньше честолюбивые планы  относительно
себЯ самого, он отказалсЯ от них, чтобы способствовать  ее  карьере.  „аже
„олли, не любившаЯ его, признавала его  бескорыстие.  ЉакаЯ-то  непонЯтнаЯ
стыдливость мешала „жулии худо говорить о нем с „олли, но  „олли,  при  ее
проницательном уме, уже давно разглЯдела, как невероЯтно Њайкл  раздражает
свою жену, и считала долгом времЯ от времени напоминать, насколько  он  ей
полезен. ‚се его хвалили. €деальный муж. „жулии казалось, что никто, кроме
нее,  не  представлЯет,  каково  жить  с  мужем,  который  так   чудовищно
тщеславен. …го самодовольный вид, когда он выигрывал у своего противника в
гольф или брал над кем-нибудь верх при сделке, совершенно  выводил  ее  из
себЯ. Њайкл упивалсЯ своей ловкостью. Ћн был  зануда,  жуткий  зануда!  Ћн
всегда все рассказывал „жулии, делилсЯ замыслами, возникавшими у него. ќто
было очень приЯтно в те времена, когда находитьсЯ рЯдом с  ним  доставлЯло
ей наслаждение, но уже многие годы его прозаичность  была  ей  невыносима.
—то бы Њайкл ни описывал, он входил в мельчайшие подробности. € он кичилсЯ
не только своей деловой хваткой - с возрастом он стал невероЯтно  кичитьсЯ
своей внешностью. ‚ молодости его  красота  казалась  Њайклу  чем-то  само
собой разумеющимсЯ, теперь же он начал обращать на нее большое внимание  и
не жалел никаких трудов, чтобы  уберечь  то,  что  от  нее  осталось.  ќто
превратилось у него в навЯзчивую идею. Ћн чрезвычайно  заботилсЯ  о  своей
фигуре; не брал в рот ничего, что грозило бы  ему  прибавкой  веса,  и  не
забывал про моцион. Љогда ему показалось, что он начинает лысеть,  он  тут
же обратилсЯ к врачу-специалисту, и „жулиЯ не сомневалась, что если бы  он
мог сохранить это в тайне, он пошел бы на пластическую операцию и подтЯнул
кожу лица. Ћн взЯл обыкновение сидеть  немного  задрав  вверх  подбородок,
чтобы не так были видны морщины на шее, и  держалсЯ  неестественно  прЯмо,
чтобы не отвисал живот. Ћн не мог пройти мимо зеркала, не взглЯнув в него.
Ћн всЯчески напрашивалсЯ на комплименты и сиЯл от удовольствиЯ, когда  ему
удавалось добитьсЯ их. •лебом его не корми - только скажи, как  он  хорош.
„жулиЯ горько усмехалась, думаЯ, что  сама  приучила  к  этому  Њайкла.  ‚
течение многих лет она твердила ему, как он прекрасен, и теперь он  просто
не может жить без лести. ќто была его ахиллесова пЯта. Ѓезработной актрисе
достаточно было сказать ему в глаза, что он  неправдоподобно  красив,  как
ему начинало казатьсЯ, будто она подходит длЯ той  роли,  на  которую  ему
нужен человек. ‚ течение многих лет, насколько „жулии было известно, Њайкл
не имел дела с женщинами, но, перевалив за сорок пЯть,  он  стал  заводить
легкие интрижки. „жулиЯ подозревала, что  ни  к  чему  серьезному  они  не
приводили. Ћн был осторожен, и нужно ему было по-настоЯщему только одно  -
чтобы им восхищались. „жулиЯ слышала,  что,  когда  его  дамы  становились
слишком  настойчивы,  он