  ’иаре  никогда  не
выгонЯла своих постоЯльцев,  не  плативших  по  счетам,  надеЯсь,  что  со
временем дела их поправЯтсЯ и они отдадут свой долг. Ћдин из них  попал  в
беду, и она в течение многих месЯцев ничего с него не спрашивала за стол и
квартиру, а когда в китайской прачечной отказались бесплатно стирать  ему,
она стала отдавать в стирку его белье вместе со своим.  "ЌельзЯ  же,  чтоб
бедный малый разгуливал в грЯзных рубашках", - говорила ’иаре, а поскольку
он был мужчина - мужчины же должны курить, - то она ежедневно выдавала ему
по  франку  на  папиросы.  Џри  этом  она  была  с  ним  ничуть  не  менее
обходительна, чем с другими постоЯльцами.
   ѓоды и тучность сделали ее неспособной  к  любви,  но  она  с  живейшим
интересом вникала в любовные дела молодежи. ‹юбовь, по ее убеждению,  была
естественнейшим занЯтием длЯ мужчин и женщин, и в этой области она  всегда
охотно давала советы и указаниЯ на основе своего обширного опыта.
   - Њне еще пЯтнадцати не  было,  когда  отец  узнал,  что  у  менЯ  есть
возлюбленный, третий помощник капитана с  "’ропической  птицы".  ЌастоЯщий
красавчик. - Ћна вздохнула. ѓоворЯт, женщины всегда с нежностью вспоминают
своего первого возлюбленного, - но всегда ли им удаетсЯ вспомнить, кто был
первым?
   - Њой отец был умный человек.
   - € что же он сделал? - полюбопытствовал Я.
   - ‘начала избил менЯ до полусмерти, а потом выдал за капитана „жонсона.
џ не противилась. Љонечно, он был старше менЯ, но тоже красавец собою.
   ’иаре - отец назвал  ее  по  имени  душистого  белого  цветка  (таитЯне
говорЯт, что если человек хоть  раз  услышит  его  аромат,  то  непременно
вернетсЯ на ’аити, как бы далеко он ни  уехал),  -  ’иаре  хорошо  помнила
‘трикленда.
   - €ногда он заглЯдывал к нам, а кроме  того,  Я  часто  видела  его  на
улицах Џапеэте. џ так его жалела - тощий, всегда без денег. Ѓывало,  стоит
мне услышать, что он в городе, и  Я  сейчас  же  посылала  боЯ  звать  его
обедать. ђаз-другой Я даже раздобыла длЯ него работу, но он  как-то  ни  к
чему не мог прилепитьсЯ. Џройдет немного времени, его опЯть  уже  тЯнет  в
лес - и он исчезает.
   ‘трикленд добралсЯ до ’аити  через  полгода  после  того,  как  покинул
Њарсель. Џроезд свой он заработал матросской службой на судне, совершавшем
рейсы между Ћклендом и ‘ан-”ранциско, и высадилсЯ на  берег  с  этюдником,
мольбертом и дюжиной холстов. ‚  кармане  у  него  было  несколько  фунтов
стерлингов, заработанных в ‘иднее. ‚ысадившись на ’аити, он, видимо, сразу
почувствовал себЯ дома. ‘трикленд поселилсЯ у туземцев в маленьком домишке
за городом.
   Џо словам ’иаре, он как-то сказал ей:
   - џ мыл палубу, и вдруг один матрос говорит  мне:  "‚от  и  пришли!"  џ
поднЯл глаза, увидал очертаниЯ острова и мигом понЯл - это то самое место,
которое Я искал всю жизнь. Љогда мы подошли ближе, мне показалось,  что  Я
узнаю его. Њне и теперь случаетсЯ видеть уголки, как будто давно знакомые.
џ готов голову дать на отсечение, что когда-то уже жил здесь.
   - ќто случаетсЯ, - заметила ’иаре, - Я знавала людей,  которые  сходили
на берег на  несколько  часов,  покуда  пароход  грузитсЯ,  и  никогда  не
возвращались домой. Ђ другие приезжали сюда служить на один год и всЯчески
поносили ’аити, потом они уезжали и  клЯлись,  что  лучше  повесЯтсЯ,  чем
снова приедут сюда. Ђ через несколько месЯцев мы  снова  встречали  их  на
пристани, и они говорили, что уже нигде больше не находЯт себе места.


        50

   Њне думаетсЯ, что есть люди, которые родились не там, где им  следовало
родитьсЯ. ‘лучайность забросила их в тот или иной край, но они  всю  жизнь
мучаютсЯ тоской по  неведомой  отчизне.  Ћни  чужие  в  родных  местах,  и
тенистые аллеи, знакомые им с  детства,  равно  как  и  людные  улицы,  на
которых они играли, остаютсЯ длЯ них лишь станцией на пути. —ужаками живут
они среди родичей; чужаками остаютсЯ  в  родных  краЯх.  Њожет  быть,  эта
отчужденность и толкает их вдаль, на поиски чего-то постоЯнного,  чего-то,
что сможет привЯзать их к  себе.  Њожет  быть,  какой-то  глубоко  скрытый
атавизм гонит этих вечных  странников  в  краЯ,  оставленные  их  предками
давно-давно,  в  доисторические  времена.  ‘лучаетсЯ,  что  человек  вдруг
ступает на ту землю,  к  которой  он  привЯзан  таинственными  узами.  ‚от
наконец дом, который он искал, его тЯнет осесть среди природы, ранее им не
виданной, среди людей, ранее не знаемых, с такой силой, точно это  и  есть
его отчизна. ‡десь, и только здесь, он находит покой.
   џ рассказал ’иаре историю одного человека, с которым Я  познакомилсЯ  в
лондонской  больнице  ‘вЯтого  ”омы.  ќто  был  еврей  по  имени  Ђбрагам,
белокурый, плотный молодой человек,  нрава  робкого  и  скромного,  но  на
редкость одаренный. €нститут дал ему стипендию, и за пЯть  лет  учениЯ  он
неизменно  оставалсЯ  лучшим  студентом.  Џосле   окончаниЯ   медицинского
факультета Ђбрагам был  оставлен  при  больнице  как  хирург  и  терапевт.
Ѓлистательные его таланты признавались всеми. ‚скоре он получил постоЯнную
должность, будущее его было обеспечено. …сли  вообще  можно  что-нибудь  с
уверенностью предрекать человеку, то  уж  Ђбрагаму,  конечно,  можно  было
предречь самую блестЯщую карьеру. …го ждали почет и богатство. Џрежде  чем
приступить к своим новым обЯзанностЯм, он решил взЯть отпуск,  а  так  как
денег у него не было, то он поступил врачом на пароход,  отправлЯвшийсЯ  в
‹иван; там не очень-то нуждались в  судовом  враче,  но  один  из  главных
хирургов больницы был знаком с директором пароходной линии -  словом,  все
отлично устроилось.
   —ерез месЯц или полтора Ђбрагам прислал в дирекцию  письмо,  в  котором
сообщал, что никогда  не  вернетсЯ  в  больницу.  ќто  вызвало  величайшее
удивление и множество  самых  странных  слухов.  Љогда  человек  совершает
какой-нибудь неожиданный поступок, таковой обычно приписывают  недостойным
мотивам. Ќо очень скоро нашелсЯ врач, готовый занЯть место Ђбрагама, и  об
Ђбрагаме забыли. Ћ нем не было ни слуху ни духу.
   ‹ет примерно через десЯть, когда экскурсионный пароход,  на  котором  Я
находилсЯ, вошел в гавань Ђлександрии, мне вместе  с  другими  пассажирами
пришлось подвергнутьсЯ врачебному осмотру.  ‚рач  был  толстый  мужчина  в
потрепанном костюме; когда он снЯл шлЯпу, Я заметил, что у него совершенно
голый череп. Њне показалось, что Я с ним где-то встречалсЯ. €  вдруг  менЯ
осенило.
   - Ђбрагам, - сказал Я.
   Ћн в недоумении оглЯнулсЯ, узнал менЯ, горЯчо потрЯс  мне  руку.  Џосле
взаимных  возгласов  удивлениЯ,  узнав,  что  Я  собираюсь  заночевать   в
Ђлександрии, он пригласил менЯ обедать в Ђнглийский клуб.  ‚ечером,  когда
мы встретились за столиком, Я спросил, как он  сюда  попал.  „олжность  он
занимал весьма скромную и Явно  находилсЯ  в  стесненных  обстоЯтельствах.
Ђбрагам рассказал мне свою историю. “ходЯ в плавание по ‘редиземному морю,
он был уверен, что вернетсЯ в ‹ондон  и  приступит  к  работе  в  больнице
‘вЯтого ”омы. Ќо в одно прекрасное утро его пароход подошел к Ђлександрии,
и Ђбрагам с палубы увидел город, сиЯющий белизной, и  толпу  на  пристани;
увидел туземцев в лохмотьЯх, суданских негров,  шумливых,  жестикулирующих
итальЯнцев и греков, важных турок в фесках, Яркое солнце и синее небо. ’ут
что-то случилось с ним, что именно, он не мог  объЯснить.  "ќто  было  как
удар грома, - сказал он и, не удовлетворенный таким определением, добавил:
- Љак откровение". ‘ердце его сжалось, затем возликовало  -  и  сладостное
чувство освобождениЯ  пронзило  Ђбрагама.  …му  казалось,  что  здесь  его
родина, и он тотчас же решил до конца дней своих остатьсЯ  в  Ђлександрии.
Ќа судне ему особых препЯтствий не чинили, и через двадцать четыре часа он
со всеми своими пожитками сошел на берег.
   - Љапитан, верно, принЯл вас за сумасшедшего, - смеЯсь, сказал Я.
   - Њне было все равно, что обо  мне  думают.  ќто  действовал  не  Я,  а
какаЯ-то необоримаЯ сила во мне. џ решил отправитьсЯ в скромный  греческий
отель и вдруг понЯл, что знаю, где он находитсЯ. € правда, Я прЯмо вышел к
нему и тотчас же его узнал.
   - ‚ы бывали раньше в Ђлександрии?
   - џ до этого никогда не выезжал из Ђнглии.
   Ћн скоро поступил на государственную службу в  Ђлександрии,  да  так  и
осталсЯ на этой должности.
   - †алели вы когда-нибудь о своем поступке?
   -  Ќикогда,  ни  на  одну  минуту.  џ  зарабатываю  достаточно,   чтобы
существовать, и Я доволен. џ ничего больше не  прошу  у  судьбы  до  самой
смерти. €, умираЯ, скажу, что прекрасно прожил жизнь.
   џ уехал из Ђлександрии на следующий день и больше не думал об Ђбрагаме;
но не так давно мне довелось  обедать  с  другим  старым  приЯтелем,  тоже
врачом, неким Ђлеком Љармайклом, очень и очень  преуспевшим  в  Ђнглии.  џ
столкнулсЯ с ним на улице и поспешил поздравить его  с  титулом  баронета,
который был ему пожалован за выдающиесЯ заслуги во времЯ войны.  ‚  памЯть
прошлых дней мы сговорились пообедать и провести вечер вместе,  причем  он
предложил никого больше не звать, чтобы всласть наговоритьсЯ. “  него  был
великолепный дом на улице Љоролевы Ђнны, обставленный с большим вкусом. Ќа
стенах столовой Я увидел прелестного  Ѓелотто  и  две  картины  ‡оффаниса,
возбудившие во мне  легкую  зависть.  Љогда  его  жена,  высокаЯ  красиваЯ
женщина в платье из золотой парчи, оставила нас вдвоем, Я, смеЯсь,  указал
ему на  перемены,  происшедшие  в  его  жизни  с  тех  пор,  как  мы  были
студентами-медиками. ‚ те времена  мы  считали  непозволительной  роскошью
обед в  захудалом  итальЯнском  ресторанчике  на  ‚естминстер  Ѓридж-роуд.
’еперь Ђлек Љармайкл состоЯл в штате нескольких больниц  и,  надо  думать,
зарабатывал в год не менее десЯти  тысЯч  фунтов,  а  титул  баронета  был
только первой из тех почетных наград, которые, несомненно, его ожидали.
   - „а, мне жаловатьсЯ грех, - сказал он, - но самое странное,  что  всем
этим Я обЯзан счастливой случайности.
   - —то ты имеешь в виду?
   - Џомнишь Ђбрагама? ‚от перед  кем  открывалось  блестЯщее  будущее.  ‚
студенческие годы он во всем менЯ опережал. …му доставались все награды  и
стипендии, на которые Я метил. Џри нем Я всегда играл вторую  скрипку.  Ќе
уйди он из больницы, и он, а не Я, занимал бы теперь это видное положение.
Ђбрагам был гениальным хирургом. Ќикто не мог состЯзатьсЯ с ним. Љогда его
взЯли в штат ‘вЯтого ”омы, у менЯ не  было  никаких  шансов  остатьсЯ  при
больнице. џ бы сделалсЯ просто  практикующим  врачом  без  всЯкой  надежды
выбитьсЯ на дорогу. Ќо Ђбрагам ушел, и его место досталось мне.  ќто  была
перваЯ удача.
   - „а, ты, пожалуй, прав.
   - ‘частливый случай. Ђбрагам - чудак.  Ћн  совсем  опустилсЯ,  беднЯга.
‘лужит чем-то вроде санитарного врача в Ђлександрии и зарабатывает  гроши.
џ слышал, что он живет с уродливой старой гречанкой, котораЯ наплодила ему
с полдюжины золотушных ребЯтишек. „а, ума и способностей еще недостаточно.
•арактер - вот самое важное. Ђбрагам был бесхарактерный человек.
   •арактер? Ђ Я-то думал, надо иметь очень сильный характер, чтобы  после
получасового размышлениЯ  поставить  крест  на  блестЯщей  карьере  только
потому, что  тебе  открылсЯ  иной  жизненный  путь,  более  осмысленный  и
значительный. € какой же нужен характер, чтоб никогда не пожалеть об  этом
внезапном шаге! Ќо Я не стал спорить, а мой приЯтель задумчиво продолжал:
   - Љонечно, с моей стороны было бы лицемерием делать вид, будто Я жалею,
что Ђбрагам так поступил. џ-то  ведь  на  этом  немало  выиграл.  -  Ћн  с
удовольствием затЯнулсЯ дорогой сигарой. - Ќо не будь у  менЯ  тут  личной
заинтересованности, Я бы пожалел, что  даром  пропал  такой  талант.  —ерт
знает что, и надо же так исковеркать себе жизнь!
   џ усомнилсЯ в том, что Ђбрагам исковеркал себе жизнь. ђазве делать  то,
к чему у тебЯ лежит душа, жить  так,  как  ты  хочешь  жить,  и  не  знать
внутреннего разлада - значит исковеркать себе жизнь? €  такое  ли  уж  это
счастье быть видным хирургом, зарабатывать десЯть тысЯч  фунтов  в  год  и
иметь красавицу жену? Њне думаетсЯ, все определЯетсЯ  тем,  чего  ищешь  в
жизни, и еще тем, что ты спрашиваешь  с  себЯ  и  с  других.  Ќо  Я  опЯть
придержал Язык, ибо кто Я, чтобы спорить с баронетом?


        51

   Љогда  Я  рассказал  эту  историю  ’иаре,   она   похвалила   менЯ   за
сдержанность, и последующие несколько минут мы  работали  молча  -  лущили
горох. Ќо затем ее взглЯд, всегда бдительный  в  кухонных  делах,  отметил
какое-то упущение повара-китайца, вызвавшее в ней  бурю  негодованиЯ.  Ћна
излила на него целый поток брани. Љитаец не осталсЯ в долгу, и разгорелась
отчаЯннаЯ перепалка. Ћни кричали на туземном Языке -  Я  знал  на  нем  не
больше  десЯтка  слов,  -  и   так,   что   казалось,   вот-вот   начнетсЯ
светопреставление; но мир внезапно был  восстановлен,  и  ’иаре  протЯнула
повару сигарету. Ћни оба спокойно закурили.
   - Ђ вы знаете, что это Я нашла ему жену? - вдруг сказала ’иаре,  и  все
ее необъЯтное лицо расплылось в улыбке.
   - Џовару?
   - Ќет, ‘трикленду.
   - Ќо он был женат.
   - Ћн мне так и сказал, но Я отвечала, что та жена в Ђнглии, а ЂнглиЯ на
другом конце света.
   - ќто верно, - согласилсЯ Я.
   - Ћн поЯвлЯлсЯ в Џапеэте каждые два или три месЯца - словом, когда  ему
нужны были краски, табак и деньги, и бродил  по  улицам,  точно  бездомный
пес. џ очень его жалела. “ менЯ здесь была  горничнаЯ  девушка,  ее  звали
Ђта, моЯ дальнЯЯ родственница; родители у нее умерли, и Я взЯла ее жить  к
себе. ‘трикленд иногда к нам захаживал - хорошенько пообедать или  сыграть
с боем в шахматы. џ заметила, что она на  него  поглЯдывает,  и  спросила,
нравитсЯ ли он ей. Ћна сказала, что очень даже нравитсЯ. ‚ы же знаете этих
девчонок, они всегда готовы пойти за белым человеком.
   - ђазве она была туземка? - спросил Я.
   - „а, чистокровнаЯ туземка. ’ак вот, после разговора с ней Я послала за
‘триклендом и сказала ему: "Џора тебе  остепенитьсЯ,  ‘трикленд.  ‚  твоем
возрасте уже не пристало возитьсЯ с девчонками на набережной. ќто  дрЯнные
девчонки, и ничего хорошего от них ждать не приходитсЯ. „енег у тебЯ  нет,
и ни на одной службе ты больше двух месЯцев не  продержалсЯ.  ’еперь  тебЯ
уже никто не возьмет на работу. ’ы говоришь, что  можешь  просуществовать,
живЯ в лесу то с одной, то с другой из местных женщин, благо они так охочи
до белых мужчин, но это-то как раз белому мужчине и не подобает. Ђ  теперь
слушай менЯ внимательно. ‘трикленд..."
   ’иаре мешала французские  слова  с  английскими,  ибо  одинаково  бегло
говорила  на  обоих  Языках,  хотЯ  и  с  певучим  акцентом,  не  лишенным
приЯтности. ‘лушаЯ ’иаре, Я думал, что так, наверно,  говорила  бы  птица,
умей она говорить по-английски.
   - Љак ты насчет того, чтобы женитьсЯ на Ђте? Ћна хорошаЯ девочка, и  ей
всего семнадцать лет. Ћна привередница, не чета  другим  нашим  девчонкам;
капитан или первый помощник, ну это еще куда ни шло, но ни один туземец  к
ней не прикасалсЯ. Elle se respecte, vois-tu [она себЯ уважает  (франц.)].
ќконом с "Ћаху", когда был здесь в последний раз, сказал, что не видел  на
островах девушки красивее Ђты. …й пора обзавестись семьей, а  кроме  того,
капитаны и первые помощники тоже ведь любЯт разнообразие. џ у  себЯ  долго
девушек не держу. “ Ђты есть клочок земли возле ’аравао, у  самого  въезда
на мыс, и при нынешних ценах на копру вы вполне проживете. ’ам есть дом, и
ты будешь писать картины сколько  твоей  душе  угодно.  Ќу  как?  -  ’иаре
перевела дыхание.
   - ‚от тогда он мне и  сказал  про  свою  жену  в  Ђнглии.  "Ѓедный  мой
‘трикленд, - отвечала Я, - у каждого мужчины где-нибудь есть жена, поэтому
они и бегут к нам на острова. Ђта  -  разумнаЯ  девушка,  и  ей  не  нужны
церемонии у мэра. Ћна протестантка,  а  протестанты,  как  тебе  известно,
смотрЯт на все это иначе, чем католики". ’ут он сказал: "Ђ что думает сама
Ђта?" - "Ђта, по-моему, к тебе неравнодушна, - заметила Я. - ‡а  ней  дело
не станет. Џозвать ее?" Ћн фыркнул как-то отрывисто и сердито, у него была
такаЯ манера, и Я позвала Ђту. Ћна знала, о чем Я говорю с ним,  плутовка;
Я краешком глаза видела, что она подслушивает, хотЯ она и делала вид,  что
гладит мою блузку. Ђта подошла; она смеЯлась и немножко робела. ‘трикленд,
ни слова не говорЯ, смотрел на нее.
   - Ћна была хорошенькаЯ? - спросил Я.
   - Ќедурна. „а вы, наверно, видели ее на картинах. ‘трикленд  без  конца
ее писал, иногда в парео, а иногда и совсем  голую.  „а,  она  была  очень
недурна. € стрЯпать умела хорошо. џ сама ее выучила. џ вижу, что ‘трикленд
задумалсЯ, и говорю: "Ђта получала у менЯ хорошее жалованье и  принакопила
деньжат, да еще капитаны и первые помощники иной  раз  давали  ей,  у  нее
теперь не одна сотнЯ франков". Ћн потеребил свою рыжую бороду и улыбнулсЯ.
"Ќу как, Ђта, - сказал он, -  гожусь  Я  тебе  в  мужьЯ?"  Ћна  ничего  не
отвечала, только хихикнула. "џ же говорю, милый мой ‘трикленд, что девочка
к тебе неравнодушна", -  настаивала  Я.  "џ  буду  бить  тебЯ",  -  сказал
‘трикленд, глЯдЯ на Ђту. "Ђ как иначе Я узнаю,  что  ты  менЯ  любишь?"  -
ответила она.
   ’иаре прервала свой рассказ, задумалась и потом сказала:
   - Њой первый муж, капитан  „жонсон,  постоЯнно  колотил  менЯ.  Ћн  был
настоЯщий мужчина. Љрасавец собой, высокий -  шесть  футов  три  дюйма,  и
пьЯный никакого удержу не знал. ‚ такие дни  Я  ходила  всЯ  в  синЯках  и
кровоподтеках. Ћх, как Я плакала, когда он умер. „умала, что  не  переживу
его. Ќо по-настоЯщему Я узнала цену своей потере, только  выйдЯ  замуж  за
„жорджа ђейни. —тобы узнать человека, надо с ним пуд соли съесть. ‚  жизни
у менЯ не было большего разочарованиЯ.  ђейни  тоже  был  видный  мужчина.
ђостом чуть пониже капитана „жонсона и с виду крепкий. Ќо только  с  виду.
‘пиртного он в  рот  не  брал.  Ќи  разу  менЯ  не  ударил.  …му  бы  быть
миссионером. џ крутила романы с офицерами всех судов,  которые  входили  в
нашу гавань, а „жордж  ђейни  ничего  не  замечал.  Џод  конец  мне  стало
невтерпеж, и Я развелась с ним. ‡ачем нужен такой муж? “жас, как некоторые
мужчины обращаютсЯ с женщинами.
   џ повздыхал вместе с ’иаре, прочувствованно заметил, что мужчины спокон
веков были обманщиками, и попросил продолжать рассказ о ‘трикленде.
   - "‹адно, - сказала Я ему, - спешить некуда. Ћбдумай все хорошенько.  “
Ђты чуднаЯ комнатка во флигеле. Џоживи с ней  хотЯ  бы  месЯц  и  проверь,
понравитсЯ ли она тебе. ‘толоватьсЯ можешь у менЯ.  Ђ  через  месЯц,  если
решишь женитьсЯ на ней, прЯмо переезжайте в ее дом  и  устраивайтесь".  Ћн
согласилсЯ. Ђта продолжала работать по дому, а он  ел  у  менЯ,  как  Я  и
обещала. Љроме того, Я научила Ђту готовить  несколько  блюд,  которые  он
любил. Џисал он в то времЯ мало, больше бродил по горам и  купалсЯ.  —асто
сидел на берегу, не сводЯ глаз с лагуны, а под  вечер  ходил  смотреть  на
остров Њуреа или ловил рыбу. ‹юбил он еще шататьсЯ в гавани  и  болтать  с
туземцами. „а, ‘трикленд был славный,  тихий  малый.  Љаждый  вечер  после
обеда они с Ђтой уходили во флигель. џ видела, что его уже тЯнет в лес,  и
в конце месЯца спросила, на что он  решилсЯ.  Ћн  отвечал,  что  если  Ђта
согласна, он готов уйти с ней. џ устроила им свадебный обед, своими руками
приготовила  гороховый  суп,  омара  a  la   portugaise   [по-португальски
(франц.)], кэрри и салат из кокосовых орехов, - кстати, вы,  кажетсЯ,  еще
не пробовали у менЯ этого салата? ЋбЯзательно надо угостить вас,  пока  вы
здесь, - и  на  сладкое  Я  подала  им  мороженое.  Ђ  сколько  мы  выпили
шампанского и потом еще ликеров! џ уж решила устроить пир на славу.  Џосле
обеда мы танцевали в гостиной. џ еще так не разжирела тогда  и  до  смерти
любила танцевать.
   ђоль гостиной в отеле "„е  ла  ”лер"  выполнЯла  небольшаЯ  комната  со
старым пианино и  аккуратно  расставленной  вдоль  стен  мебелью  красного
дерева, обитой тисненым  бархатом.  Ќа  круглых  столиках  лежали  альбомы
фотографий, а стены были украшены увеличенными фотографическими портретами
’иаре и ее первого мужа, капитана „жонсона. € хотЯ ’иаре была уже стара  и
толста,  мы  как-то  раз  скатали  брюссельский  ковер,  позвали  девушек,
кое-кого из друзей ’иаре и устроили танцы, правда,  теперь  под  визгливые
звуки граммофона. Ќа веранде воздух был пропитан приЯтным ароматом  ’иаре,
и над нашими головами в безоблачном небе сиЯл ћжный Љрест.
   ’иаре снисходительно улыбалась, вспоминаЯ былое веселье.
   - Њы танцевали до трех часов, - продолжала она свой рассказ, - и  спать
пошли еще очень нетрезвые. џ сказала молодым, чтоб они, пока есть  дорога,
ехали на моей двуколке, дальше им надо было большой  путь  пройти  пешком.
“часток Ђты находилсЯ далеко в горах, в ущелье. Ћни выехали на рассвете, и
бой, которого Я послала с ними, вернулсЯ только на следующий день.
   „а, так вот женилсЯ ‘трикленд.


        52

   ‘ледующие  три  года  были,  наверно,  самыми   счастливыми   в   жизни
‘трикленда. „омик  Ђты  стоЯл  в  восьми  километрах  от  большой  дороги,
опоЯсывавшей остров, и добиратьсЯ к нему надо было по извилистой тропинке,
осененной  кронами  пышных  тропических  деревьев.  ‚  этом   бунгало   из
некрашеного дерева  было  всего  две  комнатки,  рЯдом  под  навесом  была
устроена  кухнЯ.  ‚се  убранство  дома  состоЯло  из  нескольких  циновок,
служивших постелЯми, да качалки на веранде. Ѓанановые пальмы с  огромными,
растрепанными листьЯми, что похожи  на  изодранную  одежду  императрицы  в
изгнании, толпились вокруг. Ѓыло там еще и грушевое  дерево,  и  множество
кокосовых пальм: кокосовые орехи - главный  доход  этих  краев.  Ћтец  Ђты
насадил вокруг своего участка кротоновые  кусты,  и  они  росли  теперь  в
буйном изобилии, словно ограда из веселых праздничных огней.  Џеред  домом
высилось  манговое  дерево,  а  по  краЯм  росчисти  багрЯные  цветы  двух
сросшихсЯ тамариндов спорили с золотом кокосовых орехов.
   ‡десь жил ‘трикленд, кормЯсь тем, что  давала  землЯ,  и  лишь  изредка
наведывалсЯ в Џапеэте. ‚озле дома его и Ђты протекала речка, в которой  он
купалсЯ. ‘лучалось, что в нее заходили косЯки морской рыбы. ’огда  туземцы
сбегались на берег, вооруженные острогами, и с шумом и криком вонзали их в
огромных испуганных рыб, беспорЯдочно стремившихсЯ назад, в  море.  €ногда
‘трикленд ходил на мыс; он  возвращалсЯ  оттуда  с  омаром  или  с  полной
корзиной пестроперых рыбок, которых Ђта  жарила  в  кокосовом  масле.  Ћна
стрЯпала еще и лакомое кушанье из  крупных  землЯных  крабов,  то  и  дело
попадающихсЯ под ноги в тех краЯх. ‚ горах росли дикие  апельсины,  и  Ђта
времЯ от времени отправлЯлась туда с  несколькими  женщинами  из  соседней
деревушки и приходила  домой,  сгибаЯсь  под  тЯжестью  зеленых,  сладких,
пахучих плодов. Љогда поспевали кокосовые орехи, родичи Ђты (у нее, как  и
у всех туземцев, была пропасть родни) взбирались на деревьЯ  и  сбрасывали
вниз огромные зрелые плоды. Ћни вскрывали  их  и  раскладывали  на  солнце
сушитьсЯ. ‡атем вырезали копру и набивали ею мешки, женщины взваливали  их
на себЯ и несли к скупщику, в деревню у лагуны; в обмен они получали  рис,
мыло, мЯсные консервы и немножко денег.  ‚  деревне  по  случаю  праздника
изредка закалывали свинью, тогда гости и  хозЯева  наедались  до  тошноты,
плЯсали и распевали религиозные песнопениЯ.
   Ќо дом Ђты стоЯл на отшибе, а таитЯне ленивы. Ћни любЯт кататьсЯ, любЯт
судачить, но ходить пешком - это не длЯ них; ‘трикленд и Ђта месЯцами жили
в полном одиночестве. Ћн писал картины, читал, а когда становилось  темно,
они сидели на веранде, курили и вглЯдывались в ночь. Џотом у  Ђты  родилсЯ
ребенок, и бабка, принимавшаЯ его, осталась жить у  них.  ‚скоре  к  бабке
Явилась ее внучка, а вслед за ней какой-то юнец - никто  толком  не  знал,
чей он и откуда, - но он тоже, не чинЯсь, поселилсЯ  в  доме.  €  все  они
зажили вместе.


        53

   - Tenez, voila le Capitaine Brunot [а вот и капитан Ѓрюно (франц.)],  -
сказала однажды ’иаре, когда Я пыталсЯ придать  слитность  тому,  что  она
рассказала мне о ‘трикленде. - Ћн хорошо знал ‘трикленда и бывал у него  в
доме.
   Џередо мной стоЯл француз, уже в летах, с окладистой черной бородой,  в
которой  виднелась  проседь,  с  загорелым  лицом  и  большими  блестЯщими
глазами. Ћдет он был в белоснежный полотнЯный костюм. џ  обратил  на  него
внимание еще за завтраком, и Ђ-лин, китаец-бой, сказал мне, что он  прибыл
сегоднЯ с пароходом из Џаумоту. ’иаре познакомила нас,  и  он  вручил  мне
визитную карточку, на которой стоЯло:  "ђене  Ѓрюно"  и  пониже:  "Љапитан
дальнего плаваниЯ". Њы сидели на маленькой веранда возле  кухни,  и  ’иаре
занималась кройкой платьЯ длЯ одной из горничных девушек. Љапитан подсел к
нам.
   - „а, Я был хорошо знаком со ‘триклендом, -  сказал  он.  -  џ  большой
любитель шахмат, а ‘трикленд всегда охотно играл. џ приезжал на  ’аити  по
делам раза три-четыре в год, и если мне удавалось застать его  в  Џапеэте,
мы приходили играть в отель "„е ла ”лер".  Љогда  он  женилсЯ,  -  капитан
Ѓрюно с улыбкой пожал плечами, - enfin [здесь: то есть, словом  (франц.)],
когда он стал жить с девушкой, которую ему подсунула ’иаре, он позвал менЯ
к себе. џ был гостем у него на свадьбе. - Љапитан взглЯнул на ’иаре, и они
оба рассмеЯлись. - Џриблизительно через год, зачем и почему уж не помню, Я
очутилсЯ в той части острова. Џокончив с делами, Я сказал  себе:  "Voyons,
почему бы мне не  навестить  беднЯгу  ‘трикленда?"  џ  стал  расспрашивать
туземцев, не знают  ли  они  чего  о  нем,  и  выЯснил,  что  он  живет  в
каких-нибудь пЯти километрах от того места, где Я был. Ќу, Я и  отправилсЯ
к нему. Ќикогда мне не забыть этого посещениЯ. џ  живу  на  атолле  -  это
низкаЯ полоска земли, котораЯ окружает лагуну, и красота там значит - море
и небо, изменчивые краски лагуны и стройность кокосовых пальм.  Ќо  место,
где жил ‘трикленд, - поистине то были райские кущи.  Ђх,  если  бы  Я  мог
описать всю прелесть этого уголка, спрЯтанного от мира, синее небо и пышно
разросшиесЯ  деревьЯ!  ќто  было   какое-то   пиршество   красок.   ‚оздух
благоухающий и прохладный. Ќет, словами нельзЯ описать этот рай. € там  он
жил, не думаЯ о мире  и  миром  забытый.  Ќа  европейский  глаз  все  это,
наверно, выглЯдело убого. „ом полуразрушенный и не слишком чистый. Љогда Я
пришел, на веранде валЯлись несколько туземцев. ‚ы же  знаете,  они  народ
общительный. Ћдин малый лежал, вытЯнувшись во весь рост, и курил,  на  нем
не было ничего, кроме парео. (Џарео -  это  длинный  лоскут  красного  или
синего ситца с белым узором. ’уземцы обвЯзывают его вокруг бедер так,  что
впереди он спускаетсЯ до колен.) „евушка лет  пЯтнадцати  плела  шлЯпу  из
листьев пандануса, продолжал капитан Ѓрюно, - какаЯ-то  старуха,  сидЯ  на
корточках,  курила  трубку.  ‡атем  Я  увидел  Ђту.  Ћна  кормила   грудью
новорожденного, другой ребенок, совершенно голый, играл у ее  ног.  “видев
менЯ, она крикнула ‘трикленда, и он поЯвилсЯ в дверЯх. Ќа нем тоже не было
ничего, кроме парео. Џраво же, мне не  забыть  эту  фигуру:  всклокоченные
волосы, рыжаЯ борода, широкаЯ волосатаЯ грудь. Ќоги у  него  были  сбитые,
все в мозолЯх и царапинах: Я понЯл, что он всегда ходит босиком.  Ћн  стал
настоЯщим туземцем. Њне он, по-видимому, обрадовалсЯ и тотчас же велел Ђте
зарезать к обеду цыпленка. ‡атем он потащил менЯ в дом показывать картину,
над которой сейчас работал. ‚ углу комнаты  была  навалена  куча  циновок,
посредине стоЯл мольберт и на нем холст. Њне было жалко  ‘трикленда,  и  Я
купил у него по дешевке несколько картин длЯ себЯ и длЯ  своих  друзей  во
”ранции. € хотЯ покупал Я эти картины просто из состраданиЯ, но постепенно
полюбил их. —естное слово, мне в них виделась какаЯ-то  страннаЯ  красота.
‚се считали менЯ сумасшедшим, а вот вышло-то, что Я был прав. џ был первым
его поклонником на островах.
   Ћн бросил злорадный взглЯд  на  ’иаре,  котораЯ  снова,  охаЯ  и  ахаЯ,
принЯлась рассказывать о том, как на распродаже стриклендова имущества она
не обратила вниманиЯ на картины, а купила американскую печку  за  двадцать
семь франков.
   - € эти картины еще у вас? - полюбопытствовал Я.
   - „а, Я держу их, покуда моЯ  дочь  не  станет  невестой.  ’огда  Я  их
продам, а деньги пойдут ей в приданое.
   ‡атем он продолжил рассказ о своем посещении ‘трикленда.
   - Ќикогда Я не забуду этого вечера. џ думал пробыть у  него  не  больше
часа, но он настойчиво просил менЯ остатьсЯ ночевать.  џ  колебалсЯ,  мне,
признатьсЯ, не очень-то нравилсЯ вид циновок, на которых мне  предлагалось
спать, но в конце концов согласилсЯ. Љогда Я строил себе дом на Џаумоту, Я
месЯцами спал на худшей постели, и над головой у менЯ  были  только  ветки
тропического кустарника; что же касаетсЯ насекомых, то кожа у менЯ толстаЯ
и укусов не боитсЯ. Њы пошли на реку купатьсЯ, покуда Ђта стрЯпала обед, а
пообедав, сидели на веранде. Љурили и  болтали.  ’уземный  юнец  играл  на
концертино песенки, певшиесЯ в мюзик-холлах лет десЯть назад. ‘транно  они
звучали среди тропической ночи, за тысЯчи миль от цивилизованного мира.  џ
спросил ‘трикленда, не тЯготит ли его жизнь в  глуши,  среди  всего  этого
народа. Ќет, сказал он; ему удобно иметь модели под рукой. ‚скоре туземцы,
громко зеваЯ, ушли спать, а мы с ним остались одни. Ќе знаю,  как  описать
непроницаемую тишину этой ночи. Ќа моем острове никогда  не  бывает  такой
полной тишины. “ морЯ там стоит шорох мириадов  живых  существ,  и  крабы,
шурша, копошатсЯ в песке. Џо временам слышно, как где-то в лагуне прыгнула
рыба или вдруг доносЯтсЯ торопливые громкие всплески, - это рыбы спасаютсЯ
бегством от акулы. € надо всем этим - извечный глухой шум прибоЯ. Ќо здесь
ничто, ничто не нарушало тишины, и воздух был напоен ароматом белых ночных
цветов. ’ак дивно хороша была эта  ночь,  что  душа,  казалось,  не  могла
больше оставатьсЯ  в  темнице  тела.  ‚ы  Ясно  чувствовали:  вот-вот  она
унесетсЯ в горние страны, и даже смерть принимала здесь обличье друга.
   ’иаре вздохнула.
   - Ђх, если бы мне было пЯтнадцать лет!
   ’ут она увидела кошку, крадущуюсЯ к  блюду  с  креветками  на  кухонном
столе, проворно запустила книжкой ей вдогонку да еще излила  на  негодницу
целый поток брани.
   - џ спросил его, счастлив ли он с Ђтой. "Ђта  не  пристает  ко  мне,  -
отвечал ‘трикленд. - Ћна готовит мне пищу и смотрит за своими детьми.  Ћна
делает все, что Я ей велю. € дает мне то, что Я спрашиваю с женщины". - "€
вы никогда не жалеете  о  …вропе?  Ќе  скучаете  по  огнЯм  парижских  или
лондонских улиц, по друзьЯм, по людЯм, вам равным, или... - que saisje [да
мало ли (франц.)] - по театрам, газетам? Ќе  хотите  снова  услышать,  как
омнибусы грохочут по булыжной мостовой?" Ћн долго молчал,  потом  ответил:
"џ останусь здесь до самой смерти". - "Ќо неужто вам не  бывает  тоскливо,
одиноко?" Ћн фыркнул: "Mon pauvre ami  [мой  бедный  друг  (франц.)],  вы,
видно, не понимаете, что такое художник".
   Љапитан Ѓрюно мЯгко улыбнулсЯ, и в его темных, добрых глазах  поЯвилось
странное выражение.
   - ‘трикленд был несправедлив ко мне: Я знаю, что  такое  мечты.  €  мне
ЯвлЯлись видениЯ. Џо-своему, и Я художник.
   Њы умолкли, а  ’иаре  вытащила  из  своего  объемистого  кармана  пачку
папирос, дала нам по одной, и мы все трое закурили. Ќаконец ’иаре прервала
молчание:
   - ђаз уж monsieur так интересуетсЯ ‘триклендом, почему бы вам не свести
его к доктору Љутра? „октор мог бы рассказать  кое-что  о  его  болезни  и
смерти.
   - Volontiers [с удовольствием (франц.)], - отвечал  капитан,  глЯдЯ  на
менЯ.
   џ поблагодарил. Ћн вынул часы.
   - “же седьмой. Њы застанем его дома, если пойдем сейчас же.
   џ  встал  без  дальнейших  церемоний,  и  мы  двинулись  по  дороге   к
докторскому дому. Ћн жил в предместье, но так как и  отель  "„е  ла  ”лер"
находилсЯ на окраине, то мы быстро вышли за город. ирокую дорогу  осенЯли
перечные деревьЯ, по обе ее стороны простирались плантации кокосовых пальм
и ванили.  Џтицы-пираты  чирикали  среди  пальмовых  листьев.  ЏроходЯ  по
каменному мосту, переброшенному через мелководную  реку,  мы  остановились
посмотреть  на  купающихсЯ  мальчишек.  Ћни  гонЯлись  друг  за   дружкой,
пронзительно крича и смеЯсь, их мокрые коричневые тела блестели на солнце.


        54

   Џокуда мы шли, Я думал о том, что в последнее времЯ,  когда  Я  столько
слышал о ‘трикленде, невольно привлекло  мое  внимание.  Ќа  этом  далеком
острове к нему, видимо, относились не с озлоблением,  как  в  Ђнглии,  но,
напротив, сочувственно и охотно мирились со всеми его выходками. ќти  люди
- туземцы и европейцы - считали его чудаком, но чудаки были им  не  внове.
Ћни считали вполне естественным, что мир  полон  странных  людей,  которые
совершают странные поступки. Ћни понимали, что человек не то, чем он хочет
быть, но то, чем не может не быть. ‚ Ђнглии и во ”ранции ‘трикленд был  не
к месту, а здесь находилось место длЯ самых различных людей, не подходЯщих
ни под какую мерку. Ќе то чтобы он на ’аити стал добр, менее эгоистичен  и
груб, но оказалсЯ в условиЯх более благоприЯтных. …сли бы он прожил  здесь
всю жизнь, то и считалсЯ бы не хуже людей. ‡десь он получил  то,  чего  не
хотел, да и  не  ждал,  от  своих  соотечественников,  -  доброжелательное
отношение.
   џ попыталсЯ объЯснить капитану Ѓрюно, почему все это удивлЯло  менЯ,  и
он минуту-другую молчал.
   -  Ќичего  нет  удивительного,  -  сказал   он   наконец,   -   что   Я
доброжелательно относилсЯ к ‘трикленду, ведь у нас, хотЯ мы, быть может, и
не подозревали об этом, были общие стремлениЯ.
   - Љакое же, скажите на милость, могло быть  общее  стремление  у  столь
различных людей, как вы и ‘трикленд? - улыбаЯсь, спросил Я.
   - Љрасота.
   - ЏонЯтие довольно широкое, - пробормотал Я.
   - ‚ы ведь знаете, что люди, одержимые любовью, становЯтсЯ слепы и глухи
ко всему на свете, кроме своей любви. Ћни так же не принадлежат себе,  как
рабы, прикованные  к  скамьЯм  на  галере.  ‘триклендом  владела  страсть,
котораЯ его тиранила не меньше, чем любовь.
   - Љак странно, что вы это говорите! - воскликнул Я. -  џ  давно  думал,
что ‘трикленд был одержим бесом.
   - …го страсть была - создать красоту. Ћна не давала ему покоЯ. ѓнала из
страны в страну. „емон в нем был беспощаден  -  и  ‘трикленд  стал  вечным
странником, его терзала божественнаЯ ностальгиЯ. …сть люди, которые жаждут
правды так страстно, что готовы расшатать устои мира, лишь бы добитьсЯ ее.
’аков был и ‘трикленд, только правду ему заменЯла красота. џ чувствовал  к
нему лишь глубокое сострадание.
   - € это тоже странно. —еловек,  которого  ‘трикленд  жестоко  оскорбил,
однажды сказал мне, что чувствует к нему глубокую  жалость.  -  џ  немного
помолчал. - Ќеужели вы и впрЯмь нашли объЯснение человеку, который  всегда
казалсЯ мне непостижимым? Љак вам пришло это в голову?
   Ћн с улыбкой повернулсЯ ко мне.
   - ђазве Я вам не говорил, что и Я, на свой лад,  был  художником?  ЊенЯ
снедало то же желание, что и ‘трикленда. Ќо длЯ него  средством  выражениЯ
была живопись, а длЯ менЯ сама жизнь.
   € капитан Ѓрюно рассказал мне историю, которую Я  должен  повторить  на
этих страницах, ибо она, хотЯ бы по контрасту, кое-что добавлЯет  к  моему
представлению о ‘трикленде. „лЯ менЯ лично она  имеет  еще  и  собственную
прелесть.
   Љапитан Ѓрюно, бретонец  по  рождению,  служил  во  французском  флоте.
†енившись, он вышел в отставку и поселилсЯ в своем  именьице,  под  Љампе,
чтобы в тиши и покое прожить  остаток  своих  дней,  но  из-за  внезапного
банкротства нотариуса, который вел его дела, осталсЯ без гроша. Ќи капитан
Ѓрюно, ни его жена не пожелали  жить  нищими  там,  где  недавно  занимали
видное положение в обществе. ‚ свое времЯ капитан плавал в ћжных  морЯх  и
теперь решил там искать счастьЯ.
   Ќесколько месЯцев он прожил в Џапеэте,  чтобы  оглЯдетьсЯ  и  набратьсЯ
опыта; затем на деньги, взЯтые взаймы у одного  друга  во  ”ранции,  купил
островок из группы Џаумоту. ќто была узкаЯ полоска земли  вокруг  глубокой
лагуны, необитаемаЯ и заросшаЯ  кустарником  да  дикой  гуавой.  ‚месте  с
бесстрашной молодой женщиной, своею  женой,  и  несколькими  туземцами  он
высадилсЯ на этот островок и принЯлсЯ за постройку дома и расчистку  земли
под плантацию кокосовых пальм. ќто  было  двадцать  лет  назад,  а  теперь
бесплодный остров стал цветущим садом.
   - ђаньше это был адский труд, и мы с женой выбивались из сил. џ вставал
на заре и корчевал, строил, сажал, а ночью бросалсЯ на постель  и  засыпал
как убитый. ЊоЯ жена работала наравне со мной. Џотом у нас родились  дети,
сын и дочь. Њы с женой обучали их всему, что знали сами. џ выписал пианино
из ”ранции, и она стала учить их музыке и английскому Языку, а Я -  латыни
и математике. Њы все вместе  читали  книги  по  истории.  Њои  дети  умеют
управлЯть парусом. Џлавают не хуже туземцев. ‡нают все  о  здешних  краЯх.
„еревьЯ на  моей  плантации  приносЯт  щедрый  урожай,  и  в  лагуне  есть
перламутр. ‘ейчас Я приехал на ’аити покупать шхуну. џ могу добыть столько
перламутра, что это не будет напрасным расходом, и кто знает,  не  удастсЯ
ли мне найти жемчуг. ’ам, где ничего не было, теперь все  цветет.  џ  тоже
создал красоту. Ђх, вы не  понимаете,  что  значит  смотреть  на  высокие,
крепкие деревьЯ и думать: каждое посажено моими руками!
   -  Џозвольте  мне  задать  вам  вопрос,  который  вы   некогда   задали
‘трикленду. Ќеужели вы никогда не жалеете о ”ранции и своем старом доме  в
Ѓретани?
   - ‘о временем, когда наша дочь выйдет замуж, а  сын  женитсЯ  и  сможет
заменить менЯ на острове, мы с женой вернемсЯ на родину и кончим свои  дни
в старом доме, где Я родилсЯ.
   - ‚споминаЯ о счастливо прожитой жизни, - заметил Я.
   - Evidemment [разумеетсЯ (франц.)], на моем острове нет развлечений. Њы
живем вдали от мира, ведь нам нужно четыре днЯ, чтобы  добратьсЯ  даже  до
’аити, - но мы счастливы. Њало кому дано начать  работу  и  завершить  ее.
Ќаша жизнь простаЯ и чистаЯ. Њы не  знаем  честолюбиЯ  и  гордимсЯ  только
одним: тем, что пожинаем плоды своих трудов. Ќи злоба ни зависть не мучают
нас. Ђх, mon cher monsieur [здесь: дорогой мой (франц.)], Я  часто  слышал
разговоры о благости труда, обычно это только пустые фразы,  но  длЯ  менЯ
они полны глубочайшего смысла. џ счастливый человек.
   - € вы, безусловно, это заслужили, - улыбаЯсь, заметил Я.
   - џ хотел бы так думать. Ќо Я и сам не знаю, чем Я заслужил такую  жену
- друга, помощницу, прекрасную возлюбленную и прекрасную мать моих детей.
   џ задумалсЯ над тем, что рассказал мне капитан Ѓрюно.
   - „лЯ того чтобы вести такую суровую жизнь и добитьсЯ  такого  большого
успеха,  вам  обоим  надо  было  обладать  сильной  волей  и   решительным
характером.
   - ‚озможно, но к этому добавилось еще и другое, иначе мы бы  ничего  не
достигли.
   - —то же именно?
   Ћн остановилсЯ и несколько театральным жестом вытЯнул руку.
   - ‚ера в бога. Ѓез нее нам бы пропасть...
   Њы как раз подошли к дому доктора Љутра.


        55

   „октор Љутра был старый  француз,  огромного  роста  и  очень  толстый.
”игура его напоминала гигантское  утиное  Яйцо,  а  глаза,  пронзительные,
голубые и добродушные, частенько с самодовольным выражением уставлЯлись на
его громадное брюхо. ‹ицо у него было румЯное, волосы седые.  ’акие  люди,
как он, с первого взглЯда внушают симпатию.  „октор  Љутра  принЯл  нас  в
комнате, какую можно увидеть в  любом  доме  провинциального  французского
городка; две-три полинезийские редкости странно выглЯдели в ней. Ћн потрЯс
мою руку обеими руками - кстати сказать, огромными - и посмотрел  на  менЯ
дружелюбным, хотЯ и очень хитрым взглЯдом. ‡дороваЯсь с  капитаном  Ѓрюно,
он учтиво осведомилсЯ о супруге и детках. Ќесколько минут они обменивались
любезностЯми, затем немного посплетничали, обсудили виды на урожай копры и
ванили и наконец перешли к цели моего визита.
   џ перескажу своими словами то, что узнал от доктора Љутра, так как  мне
все равно не воссоздать его живого,  образного  рассказа.  “  доктора  был
низкий, звучный голос, вполне  соответствовавший  его  мощному  облику,  и
безусловный актерский талант. ‘лушать его было интереснее,  чем  сидеть  в
театре.
   Љак-то раз доктору Љутра  пришлось  поехать  в  ’аравао  к  захворавшей
правительнице племени; он живо описал, как эта тучнаЯ старуха возлежала на
огромной кровати, курЯ папиросы, а вокруг нее суетилась  толпа  темнокожих
приближенных. Џосле того как он  ее  осмотрел,  его  пригласили  в  другую
комнату  и  стали  потчевать  обедом:  сырой  рыбой,  жареными   бананами,
цыплЯтами - que sais-je [здесь: да мало ли чем еще (франц.)], излюбленными
кушаньЯми туземцев, - и за едой он заметил  заплаканную  молодую  девушку,
которую гнали прочь от двери. Ћн не обратил на это особого  вниманиЯ,  но,
когда вышел садитьсЯ в свою двуколку, чтобы ехать домой, опЯть увидел  ее;
она стоЯла в сторонке, и слезы градом  лились  по  ее  щекам.  Ћн  спросил
какого-то малого, почему она плачет, и в ответ услышал, что она  пришла  с
гор звать его к белому человеку, который тЯжко заболел. Ђ ей сказали,  что
доктора нельзЯ беспокоить. ’огда он подозвал девушку и спросил,  чего  она
хочет. Ћна ответила, что ее послала Ђта, котораЯ раньше  служила  в  отеле
"„е ла ”лер", и что Љрасный болен. „евушка сунула ему в руку измЯтый кусок
газеты, в которо