 сообщить
ей, что знаменитый врач согласилсЯ принЯть ее мать через три днЯ, что  номер
"люкс" в "Љларидже"  заказан  и  послезавтра  они  выезжают.  Њиссис  Ѓрэдли
внимательно наблюдала за дочерью, пока ќллиот не без самодовольства  излагал
ей эти новости, но та и бровью не повела.
     - „о чего же Я рада,  что  ты  пойдешь  к  этому  доктору,  мамочка!  -
вскричала  она  с  обычной  своей  экспансивностью.  -  Ќу  конечно,   такую
возможность нельзЯ упускать. € ‹ондон посмотреть мне ужасно хочетсЯ. Њы  там
сколько пробудем?
     - ‚озвращатьсЯ в Џариж нет смысла, - сказал ќллиот. - —ерез неделю  тут
уже не будет ни души. џ хочу, чтобы вы прожили у менЯ в "Љларидже" до  конца
лондонского сезона. ‚ июле всегда бывает  несколько  больших  балов,  ну  и,
кроме того, конечно, “имблдон. Ђ потом гудвудские скачки и регата в Љаусе. џ
не сомневаюсь, что ќллингемы рады будут  пригласить  нас  на  свою  Яхту,  а
Ѓантоки всегда ездЯт целой компанией в ѓудвуд.
     €забелла выразила полный восторг, и миссис Ѓрэдли успокоилась. Ћ  ‹арри
она, похоже, и не вспомнила.
     ќллиот как раз успел рассказать мне  все  это,  когда  Явились  мать  с
дочерью. џ не видел их больше полутора лет. Њиссис Ѓрэдли немного похудела и
обрюзгла, выглЯдела усталой и больной. ‡ато у €забеллы вид был цветущий.  …е
Яркий румЯнец, пышные каштановые волосы, сиЯющие карие  глаза,  чистаЯ  кожа
сливались в образ такой победной молодости, такой  упоенности  жизнью,  что,
глЯдЯ на нее, хотелось смеЯтьсЯ от радости. ‘ам не знаю почему, она  вызвала
в моем представлении  грушу,  золотистую  и  сочную,  котораЯ  только-только
созрела и буквально просит, чтобы ее съели. Ћна излучала тепло,  казалось  -
стоит протЯнуть руку, оно и тебЯ обогреет. Ћна показалась мне выше ростом  -
то ли от высоких каблуков, то  ли  благодарЯ  искусству  портнихи,  сумевшей
скроить платье так, чтобы оно ее худило,  и  держалась  она  с  естественной
грацией  девушки,  с  детства  занимающейсЯ  спортом.   ‘ловом,   это   была
чрезвычайно соблазнительнаЯ молодаЯ особа. Ќа месте ее матери  Я  бы  решил,
что пора, очень даже пора выдать ее замуж.
     ђадуЯсь случаю хоть  в  малой  мере  отблагодарить  за  гостеприимство,
которое миссис Ѓрэдли оказала мне в —икаго, Я пригласил их всех  в  театр  и
еще - как-нибудь позавтракать в ресторане.
     - Џоторопитесь, милейший, - сказал мне ќллиот. - џ уже  оповестил  моих
друзей, что мы здесь, и думаю, что очень скоро наши дни будут  расписаны  до
конца сезона.
     џ рассмеЯлсЯ, понЯв, что должны означать эти слова: что длЯ таких,  как
Я, у них скоро не будет времени. ќллиот  смерил  менЯ  взглЯдом,  в  котором
сквозила некотораЯ надменность.
     - Ќо часов в шесть мы, разумеетсЯ, почти всегда дома, и будем рады  вас
видеть, - добавил он милостиво, но с Явным намерением напомнить мне, что Я -
всего лишь писатель.
     Ћднако бывает, что и свЯтой не стерпит.
     - Џостарайтесь свЯзатьсЯ с ‘ент-Ћлфердами, - сказал Я. - Њне  говорили,
что они хотЯт продать своего Љонстебла - "‘олсберийский собор".
     - џ сейчас картин не покупаю.
     - „а, Я знаю, Я думал, может, вы им поможете сбыть его с ђук.
     ‚ глазах у ќллиота поЯвилсЯ стальной блеск.
     - „орогой мой, англичане - великаЯ нациЯ, но писать маслом они  никогда
не умели и никогда не научатсЯ. ЂнглийскаЯ школа менЯ не интересует.
 
        VII 
 
     ‚есь следующий месЯц Я почти не видел ќллиота и его родственниц. €х  он
принимал по-царски. Ћн возил их на субботу и воскресенье в  одну  знаменитую
родовую усадьбу в ‘ассексе, а потом в еще более знаменитую в “илтшире. ‚одил
их  в  королевскую  ложу  в  Ћпере  в  качестве  гостей   некой   принцессы,
приходившейсЯ родней ‚индзорскому дому. ‚озил на завтраки и обеды к  сильным
мира сего. „остал длЯ €забеллы приглашениЯ на несколько балов. ‘ам  принимал
в "Љларидже" целый рЯд гостей, чьи  имена  на  следующий  день  выглЯдели  в
газетах очень эффектно. „авал ужины у  ‘айро  и  в  ресторане  "Џосольский".
‘ловом, делал  все,  что  считал  уместным,  и  у  €забеллы,  еще  не  очень
искушенной в жизни высшего света, даже голова  покруживалась  от  роскоши  и
великолепиЯ, которыми он ее услаждал. Ќичто не  мешало  ќллиоту  воображать,
что он взвалил на себЯ эти заботы из чисто  альтруистического  побуждениЯ  -
отвлечь мысли племЯнницы от  ее  злосчастного  романа;  однако  ему,  как  Я
подозреваю, и самому было лестно дать сестре возможность  воочию  убедитьсЯ,
что он - свой человек в кругу прославленных и знатных. Џринимать  гостей  он
умел и от души наслаждалсЯ, проЯвлЯЯ свою виртуозность.
     ЊенЯ он тоже раза два приглашал, и времЯ от времени  Я  в  шесть  часов
заглЯдывал в "Љларидж". €забеллу всегда окружали молодые великаны  гвардейцы
в ослепительных мундирах или элегантные, но не столь  ослепительные  молодые
люди из министерства иностранных дел. Љак-то раз она,  ускользнув  от  своих
кавалеров, отвела менЯ в сторону.
     - “ менЯ к вам просьба, - сказала она. - Џомните, как мы с вами пили  в
аптеке содовую с мороженым?
     - Џрекрасно помню.
     - ‚ы тогда мне очень помогли. Џожалуйста, помогите мне еще раз.
     - Џостараюсь.
     - Њне нужно с вами поговорить. Њожет, как-нибудь позавтракаем вместе?
     - ‘кажите только когда.
     - ѓде-нибудь, где не людно.
     - •отите, прокатимсЯ в •эмптон-Љорт? ’ам и  позавтракаем.  Џарк  в  это
времЯ года хорош, как никогда, и Я вам покажу кровать королевы …лизаветы.
     Ћна охотно согласилась и назначила день. Ќо, когда  этот  день  настал,
погода, котораЯ до тех пор нас  баловала,  вдруг  резко  переменилась.  Ќебо
затЯнуло тучами, моросил дождь. џ позвонил  узнать,  не  предпочтет  ли  она
позавтракать в городе.
     - Ђ то сегоднЯ в парке не посидишь, и картины смотреть плохо, когда так
темно.
     - ‚ парках Я насиделась, а от старых мастеров  у  менЯ  оскомина.  Ќет,
поедем.
     - Ћтлично.
     џ заехал за  ней,  и  мы  отправились.  ‚  •эмптон-Љорте  Я  знал  одну
небольшую гостиницу с хорошим рестораном и сразу дал шоферу адрес. Џо дороге
€забелла со свойственной ей живостью болтала о приемах, на которых побывала,
и о  людЯх,  с  которыми  познакомилась.  Ћна  была  в  восторге  от  своего
времЯпрепровождениЯ, но из ее замечаний о всЯких новых знакомых Я понЯл, что
наблюдает она зорко и не обольщаетсЯ пустыми словами.  €з-за  плохой  погоды
экскурсантов не было, и в ресторане мы сидели одни. ѓостиница эта  славилась
простой английской кухней, мы ели  вкуснейшую  молодую  баранину  с  зеленым
горошком, а затем - Яблочный пирог со сливками, да еще  по  кружке  светлого
пива - завтрак хоть куда.  Џоев,  Я  предложил  €забелле  перейти  в  пустую
кофейню и посидеть в удобных креслах. ’ам было холодно, но уголь и  растопка
в камине были приготовлены, и Я поднес к ним спичку. Ћгонь весело запылал, в
комнате сразу стало уютнее.
     - ‚от так-то, - сказал Я. - Ђ теперь выкладывайте, о чем вы  хотели  со
мной поговорить.
     - Ћ том же, что и в тот раз, - отвечала она со смешком. - Ћ ‹арри.
     - џ так и думал.
     - ‚ы знаете, что мы расстроили помолвку?
     - „а, ќллиот мне говорил.
     - “ мамы как гора с плеч, и он не нарадуетсЯ.
     ‘екунду она колебалась, а потом стала рассказывать про свой разговор  с
‹арри, тот самый, который Я уже попыталсЯ  правдиво  пересказать  читателЯм.
Љое-кого может удивить, что €забелла пожелала так много  сообщить  человеку,
так мало ей знакомому. џ и видел-то ее всего раз десЯть,  причем  всегда  на
людЯх, если не считать того единственного разговора в аптеке. Ќо менЯ это не
удивило. Џрежде всего, писателю люди часто поверЯют такое, чего не  поверили
бы никому другому (любой писатель может это подтвердить). Ќе знаю,  чем  это
объЯснить. ‚озможно,  что,  прочитав  две-три  его  книги,  они  проникаютсЯ
ощущением, что он - самый близкий им человек; либо, дав волю  фантазии,  они
видЯт самих себЯ действующими лицами романа и готовы открыть ему  душу,  как
то делают, по их мнению, вымышленные  им  персонажи.  Ђ  еще,  мне  сдаетсЯ,
€забелла чувствовала, что Я симпатизирую и ‹арри, и  ей,  что  их  молодость
менЯ умилЯет, а их горести вызывают  мое  сочувствие.  †дать  сочувствиЯ  от
ќллиота не приходилось  -  он  не  склонен  был  уделЯть  внимание  молодому
человеку,   грубо   отмахнувшемусЯ   от   предоставленной   ему   совершенно
исключительной возможности проникнуть в высшее общество. Њать тоже не  могла
ей помочь. “ миссис Ѓрэдли был здравый  смысл  и  твердые  правила.  ‡дравый
смысл подсказывал ей,  что,  если  хочешь  добитьсЯ  успеха  в  жизни,  надо
считатьсЯ с условностЯми и человек, который с ними не  считаетсЯ,  не  хочет
поступать, как все, - человек ненадежный. Ђ  твердые  правила  гласили,  что
долг мужчины  -  работать  в  такой  области,  где  он,  проЯвив  энергию  и
инициативу, имеет шанс нажить достаточно денег, чтобы содержать жену и детей
в соответствии с требованиЯми своего положениЯ, дать  сыновьЯм  образование,
которое позволит им, став взрослыми, честно зарабатывать на жизнь,  и  после
своей смерти оставить жену должным образом обеспеченной.
     “ €забеллы была хорошаЯ памЯть, и все перипетии  их  долгого  разговора
прочно в ней запечатлелись. џ молча выслушал ее до конца.  Ћдин  только  раз
она прервалась, чтобы спросить менЯ:
     - Љто был ђейсдаль?
     - ђейсдаль? ѓолландский художник, пейзажист. Ђ что?
     Ћ нем, оказываетсЯ, упомЯнул  ‹арри.  Ћн  сказал,  что  ђейсдаль  нашел
ответы на свои вопросы, а когда она спросила, кто он был, отделалсЯ шуткой.
     - Љак по-вашему, что он имел в виду? ЊенЯ осенила догадка.
     - Ђ может быть, он сказал ђейсброк?
     - Њожет, и так. Ђ ђейсброк кто был?
     - ”ламандец, мистик, жил в четырнадцатом веке.
     - Ђ-а, - протЯнула она разочарованно.
     …й это ничего не сказало. „лЯ  менЯ  же  кое-что  проЯснило.  Џослужило
первым указанием на то, куда ведут ‹арри его размышлениЯ; и,  пока  €забелла
продолжала свой рассказ,  Я,  хотЯ  и  слушал  ее  по-прежнему  внимательно,
какой-то частицей мозга обдумывал возможности, скрывавшиесЯ за  этим  беглым
упоминанием. џ не хотел придавать ему слишком большое значение  -  возможно,
имЯ “чителЯ ќкстаза понадобилось ‹арри просто как аргумент в споре, - но,  с
другой стороны, может быть  и  так,  что  он  вложил  в  свои  слова  смысл,
ускользнувший от €забеллы. ‘воим ответом, что ђейсброк был просто "малый,  с
которым он не училсЯ в школе", он, видимо, хотел окончательно  сбить  ее  со
следа.
     - € что вы обо  всем  этом  думаете?  -  спросила  она,  закончив  свою
повесть.
     џ ответил не сразу.
     - Џомните, он когда-то говорил, что намерен просто бездельничать?  …сли
то, что он вам рассказал, правда, выходит, что  под  бездельем  он  понимает
довольно-таки тЯжкий труд.
     - Љонечно, он говорил правду. Ќо неужели вы не понимаете?  …сли  бы  он
так же напрЯженно работал в какой-нибудь практической  области,  он  бы  уже
сейчас зарабатывал вполне приличные деньги.
     -  Ќекоторые  люди  странно  устроены.  €ные  преступники  трудЯтсЯ  до
седьмого пота, подготавливаЯ преступление, за которое попадают в  тюрьму,  а
едва выйдЯ на свободу, начинают все сызнова и опЯть попадают в тюрьму.  …сли
бы они вложили  столько  же  стараний,  столько  же  находчивости,  выдумки,
терпениЯ в какое-нибудь честное  дело,  они  бы  жили  безбедно  и  занимали
высокие  должности.  Ќо  так  уж  они  устроены.   €м   нравитсЯ   совершать
преступлениЯ.
     - Ѓедный ‹арри, - засмеЯлась она. - ‚ы уж не хотите ли сказать, что  он
учит древнегреческий, чтобы подстроить ограбление банка?
     џ тоже рассмеЯлсЯ.
     - Ќет, конечно. џ пытаюсь внушить вам другое: что есть люди,  одержимые
таким сильным желанием заниматьсЯ чем-то определенным, что ничего не могут с
собой поделать. Ћни готовы пожертвовать чем угодно,  лишь  бы  удовлетворить
это желание.
     - „аже людьми, которые их любЯт?
     - Ћ да.
     - Ђ это не самый обыкновенный эгоизм?
     - ‚от уж не знаю, - улыбнулсЯ Я.
     - ЉакаЯ может быть польза от того, что ‹арри изучает мертвые Языки?
     -  Ќекоторым  людЯм  свойственна  бескорыстнаЯ  жажда  знаний.   Ќичего
постыдного в этом нет.
     - Ђ какой толк в знаниЯх, если не собираешьсЯ их применЯть?
     - Ћн-то, может, и собираетсЯ. Њожет,  само  знание  послужит  длЯ  него
достаточной наградой, как длЯ  художника  достаточнаЯ  награда  то,  что  он
создал произведение искусства. Ђ может,  это  только  шаг  на  пути  куда-то
дальше.
     - …сли ему нужны были знаниЯ, почему он не пошел в  университет,  когда
вернулсЯ с войны? …му это и доктор Ќелсон, и мама советовали.
     - џ говорил с ним об этом в —икаго. „иплом ему ни к чему. Њне  кажетсЯ,
у него уже тогда было довольно точное представление о том, что ему нужно,  и
он знал, что университет ему этого не даст.  ‚едь  там,  где  дело  касаетсЯ
знаний, есть не только волки, которые бегают стаей, есть и одинокие волки. €
‹арри, мне кажетсЯ, из тех, кто способен идти только своим одиноким путем.
     - Џомню, Я как-то спросила его, не хочет  ли  он  стать  писателем.  Ћн
рассмеЯлсЯ и сказал, что писать ему не о чем.
     - Ќикогда не  слышал,  чтобы  от  писательства  отказывались  по  таким
неубедительным причинам, - сказал Я улыбаЯсь.
     €забелла раздраженно от менЯ отмахнулась.  „аже  самаЯ  невиннаЯ  шутка
казалась ей в ту минуту неуместной.
     - Ќе понимаю, просто не понимаю, почему он стал такой. „о войны он  был
как все. ‚ы, может, не поверите, но он очень  сильный  теннисист  и  недурно
играет в гольф. ђаньше  он  делал  все,  что  и  мы,  остальные.  Ѓыл  самым
обыкновенным мальчиком и, судЯ по всему, должен был стать самым обыкновенным
мужчиной. ‚ы же как-никак писатель. ‚ы должны найти этому объЯснение.
     - Љто Я такой, чтобы разобратьсЯ в бесконечных сложностЯх  человеческой
природы?
     - Џоэтому Я и хотела с вами поговорить, - продолжала она, не слушаЯ.
     - ‚ам тЯжело?
     - Ќет, это не то слово. Љогда ‹арри нет рЯдом, все как будто в порЯдке.
ќто когда мы вместе, Я чувствую себЯ такой слабой. € до сих  пор  что-то  не
отпускает, тЯнет, не  дает  распрЯмитьсЯ,  вот  как  бывает  после  верховой
прогулки, когда перед тем давно не садилась на  лошадь;  это  не  боль,  это
вполне можно терпеть, но чувствуешь  все  времЯ.  ‘коро,  наверно,  пройдет.
’олько очень уж обидно, что ‹арри себЯ губит.
     - Њожет, еще и не погубит. Ћн пустилсЯ в долгий,  трудный  путь,  но  в
конце пути, возможно, и найдет то, что ищет.
     - Ђ что он ищет?
     - ‚ы не догадались? Ђ по-моему, из его слов это Явствует. Ћн ищет Ѓога.
- Ѓог ты мой! - вскричала она удивленно и недоверчиво. Ќо мы тут же невольно
рассмеЯлись - очень уж забавно  получилось,  что  одно  и  то  же  слово  мы
употребили так по-разному. €забелла, впрочем, сразу опЯть  стала  серьезной,
мне даже показалось, что она немного испугана. - ‘ чего вы это взЯли?
     - ќто всего лишь догадка. Ќо вы ведь просили менЯ как писателЯ сказать,
что Я обо  всем  этом  думаю.  Љ  сожалению,  вы  не  знаете,  какое  именно
потрЯсение, пережитое на войне, так сильно повлиЯло на ‹арри. ‚ероЯтно,  это
был какой-то внезапный удар, к которому он не был  подготовлен.  ‚от  мне  и
кажетсЯ, что это переживание, каково бы оно ни было, открыло  ему  глаза  на
быстротечность жизни и породило мучительное желание  уверитьсЯ  в  том,  что
есть все же воздаЯние за все грехи и горести мира.
     џ видел, что от такого поворота в нашем разговоре €забелле стало не  по
себе. Ћна почувствовала, что терЯет почву под ногами.
     - Ћчень уж мрачно это звучит. Њир надо принимать таким,  как  он  есть.
ђаз уж мы существуем, надо брать от жизни все, что можно.
     - „олжно быть, вы правы.
     - џ вот знаю, что Я самаЯ обыкновеннаЯ, нормальнаЯ женщина. € хочу жить
в свое удовольствие.
     - ‚идимо, это случай полной несовместимости характеров. €  хорошо,  что
вы в этом убедились еще до брака.
     - џ хочу выйти замуж, и иметь детей, и жить...
     - ‚ той общественной сфере, в  которой  милостивому  провидению  угодно
было вас поселить, - закончил Я с улыбкой.
     - Ђ что в этом дурного? ‘фера очень приЯтнаЯ, Я ею вполне довольна.
     - ‚ы с ‹арри - как двое друзей, которые хотЯт вместе  провести  отпуск,
только одного прельщает восхождение на ледЯные пики ѓренландии, а другого  -
рыбнаЯ ловлЯ в атоллах у берегов €ндии. џсно, что им не сговоритьсЯ.
     - Ќа ледЯных пиках ѓренландии Я хоть могла  бы  добыть  себе  котиковое
манто, а в атоллах у берегов €ндии, по-моему, и рыбы-то нет.
     - ќто еще неизвестно.
     - Џочему вы так говорите? - спросила она, хмурЯсь. -  Њне  кажетсЯ,  вы
все времЯ чего-то недоговариваете. џ понимаю, что главную роль  здесь  играю
не Я, а ‹арри. Ћн идеалист, он мечтатель, и, даже если его высокаЯ мечта  не
сбудетсЯ, честь ему и слава, что такаЯ мечта у  него  была.  Ђ  моЯ  роль  -
практичной, расчетливой стЯжательницы.  ‡дравый  смысл  обычно  не  вызывает
сочувствиЯ, ведь так? Ќо вы забываете, что платить-то пришлось бы мне, ‹арри
витал бы в облаках, а мне осталось бы плестись за  ним  и  сводить  концы  с
концами. Ђ Я хочу жить.
     - џ этого вовсе не забываю. Љогда-то давно, еще  в  молодости,  Я  знал
одного человека, врача, и очень неплохого, но практиковать он не  хотел.  Ћн
годами просиживал с библиотеке Ѓританского  музеЯ  и  времЯ  от  времени,  с
большими промежутками, производил на свет огромный труд, не то  научный,  не
то философский, которого никто не читал и который он был  вынужден  издавать
на свои средства. ’аких никчемных фолиантов он написал четыре  или  пЯть.  “
него был сын, тот мечтал служить в армии, но на учение в ‘андхерсте не  было
денег, он пошел рЯдовым. € был убит на войне. Ѓыла  у  него  и  дочь,  очень
хорошенькаЯ, Я слегка за ней ухаживал. ’а пошла на сцену, но таланта  у  нее
не оказалось, и она колесила по провинции в составе второразрЯдных трупп, на
крошечных ролЯх и за грошовое жалованье. Њать ее из года в год  гнула  спину
на тЯжелой, нескончаемой домашней  работе,  здоровье  ее  сдало,  и  девушке
пришлось вернутьсЯ домой и взвалить на себЯ  ту  же  отуплЯющую  работу,  на
которую у матери уже не было сил. €сковерканные, впустую прожитые  жизни,  и
ради чего - неизвестно. „а, сойти с проторенного пути - та же лотереЯ. Њного
званых, но мало избранных.
     - Њама и дЯдЯ ќллиот менЯ одобрЯют. Ђ вы?
     - Њилый  друг,  какое  это  длЯ  вас  имеет  значение?  џ  же  длЯ  вас
посторонний человек.
     - ‚ы длЯ менЯ объективный наблюдатель, - поЯснила она с милой  улыбкой.
- Њне  ваше  одобрение  важно.  ‚ы  ведь  тоже  считаете,  что  Я  поступила
правильно?
     - џ считаю, что вы поступили правильно длЯ себЯ,  -  ответил  Я,  почти
уверенный, что она не уловит маленькой разницы между своими словами и моими.
     - ’огда почему менЯ совесть мучает?
     - Ђ она мучает?
     ‚се еще улыбаЯсь, но теперь уже невесело, она кивнула головой.
     - џ знаю, это единственный разумный выход.  Љаждый  нормальный  человек
согласитсЯ, что иначе Я поступить  не  могла.  ‘  какой  практической  точки
зрениЯ ни взглЯнуть - с точки зрениЯ житейской мудрости, или  приличий,  или
принЯтых понЯтий о том, что хорошо и что плохо, - Я сделала то,  что  должна
была сделать. € все-таки в глубине души менЯ  что-то  гложет,  все  кажетсЯ,
что, будь Я лучше, добрее, благороднее, Я вышла бы за ‹арри и разделила  его
жизнь. …сли б только Я достаточно его любила, мне все было бы нипочем.
     - Њожно сказать и  наоборот:  если  бы  он  достаточно  вас  любил,  он
исполнил бы вашу волю.
     -  џ  и  так  пробовала  думать.  Ќо  это   не   помогает...   Ќаверно,
самопожертвование  больше  свойственно  женщинам,  чем   мужчинам.   -   Ћна
усмехнулась. - Ќу, знаете, ђуфь, и полЯ маовитские, и все такое.
     - ’ак рискните.
     „о сих пор мы  говорили  в  легком  тоне,  словно  речь  шла  об  общих
знакомых, чьи дела мы  не  принимаем  особенно  близко  к  сердцу,  и,  даже
передаваЯ мне свой разговор с ‹арри, €забелла сдобрила свой  рассказ  живым,
веселым юмором, словно не хотела, чтобы Я отнессЯ к нему  слишком  серьезно.
Ќо теперь она побледнела.
     - џ боюсь.
     Њы помолчали. Џо спине у менЯ  пробежал  холодок,  как  всегда  бывает,
когда Я оказываюсь перед глубоким, подлинным человеческим чувством. „лЯ менЯ
в этом есть что-то грозное, пугающее.
     - ‚ы очень его любите? - спросил Я наконец.
     - Ќе знаю. Ћн менЯ бесит. ‚ыводит из себЯ. Ђ тоскую Я о нем ужасно.
     € опЯть мы умолкли. џ не знал, что сказать. ‚  маленькой  кофейне  было
полутемно от густых кружевных  занавесок  на  окнах.  Џо  стенам,  оклеенным
желтыми "мраморными" обоЯми, висели старые  гравюры,  изображавшие  охоту  и
скачки. € всЯ комната с  ее  мебелью  красного  дерева,  потертыми  кожаными
креслами и влажным, спертым воздухом напоминала кофейню из романа  „иккенса.
џ помешал в камине и подбавил углЯ. ‚незапно €забелла заговорила:
     - Џонимаете, Я думала, если поставить вопрос ребром, он сдастсЯ. џ ведь
знала, что он слабый.
     - ‘лабый? - вскричал Я. - €з чего вы это заключили? —еловек больше года
поступал вопреки осуждению всех своих друзей и знакомых, потому  что  твердо
решил не сворачивать с избранного пути...
     - џ всегда могла подбить его на что угодно. џ из него веревки вила. € в
компании нашей он никогда не верховодил. Људа мы, туда и он.
     џ следил, как кольцо дыма от моей сигареты становилось  все  больше,  а
потом растаЯло в воздухе.
     - Њама и ќллиот были очень недовольны, что Я после всюду с ним  бывала,
как будто ничего не случилось, но сама Я как-то не  принимала  это  всерьез.
‚се думала, что в конце концов он уступит. џ просто не могла поверить,  что,
когда мне удастсЯ вбить в его глупую голову, что Я не шучу, он и тогда будет
упорствовать. - Ћна помедлила и одарила менЯ озорной, лукавой улыбкой. -  ‚ы
будете очень шокированы, если Я расскажу вам одну вещь?
     - …два ли. „лЯ этого много нужно.
     - Љогда мы решили уехать в ‹ондон, Я позвонила ‹арри и  предложила  ему
провести мой последний вечер в  Џариже  вместе.  „ЯдЯ  ќллиот,  когда  Я  им
сказала, заЯвил, что это в высшей степени неприлично, а мама  сказала,  что,
на ее взглЯд, это лишнее. Љогда мама говорит "это  лишнее",  надо  понимать,
что она решительно против.  „ЯдЯ  ќллиот  спросил,  что  мы  задумали,  и  Я
сказала, что мы решили где-нибудь пообедать,  а  потом  поездить  по  ночным
клубам. Ћн  сказал  маме,  что  она  должна  запретить  эту  эскападу.  Њама
спросила: "…сли Я тебе это запрещу, ты послушаешьсЯ?" Ђ  Я  ответила:  "Ќет,
мамочка, ни в коем случае". ’огда она сказала: "Ќу вот, Я так  и  думала.  Ђ
раз так, много ли проку будет от моего запрета?"
     - ‚аша мама - на редкость разумнаЯ женщина.
     - Ћна все, решительно все замечает. Љогда ‹арри за мной заехал, Я пошла
к ней проститьсЯ. џ была немножко накрашена, вы ведь знаете,  в  Џариже  без
этого нельзЯ, а то чувствуешь себЯ такой голой, и, когда она увидела,  какое
Я надела платье, она  так  оглЯдела  менЯ  с  головы  до  ног,  что  Я  даже
поежилась, - не иначе как догадалась, что  Я  задумала.  Ќо  она  ничего  не
сказала. ’олько поцеловала менЯ и пожелала весело провести времЯ.
     - Ђ что вы задумали?
     €забелла поглЯдела на менЯ с сомнением, словно еще не решила, до  конца
ли быть со мной откровенной.
     - ‚ зеркале Я себе понравилась, и это был  мой  последний  шанс.  ‹арри
заранее заказал столик у Њаксима. Њы ели разные вкусные вещи, все мое  самое
любимое, и пили шампанское. ’араторили без умолку, во  всЯком  случае  Я,  и
‹арри много смеЯлсЯ. џ всегда могу его рассмешить,  отчасти  поэтому  мне  и
было с ним так хорошо. Њы потанцевали, потом поехали в  кафе  "Њадрид".  ’ам
встретили знакомых и опЯть пили  шампанское.  Џотом  все  вместе  поехали  в
"Ђкацию". ‹арри танцует очень хорошо, и мы с ним станцевались. †ара, музыка,
вино - в голове туман, море по колено. џ танцевала с ‹арри щекой  к  щеке  и
чувствовала, что он менЯ хочет. Ђ уж Я как его хотела... € тут Я  придумала.
Џодсознательно-то Я, наверно, думала это все времЯ.  џ  решила  -  пусть  он
проводит менЯ домой и войдет, а уж там - там неизбежное неизбежно случитсЯ.
     - Џраво же, изЯщнее выразить вашу мысль было бы трудно.
     - ЊоЯ комната была на отлете, далеко от маминой и дЯди ќллиота, так что
на этот счет Я была спокойна. € Я решила, что, когда мы вернемсЯ в  Ђмерику,
Я напишу ему, что жду ребенка. ’огда он должен будет приехать и женитьсЯ  на
мне, а уж если он окажетсЯ дома, Я сумею его там  удержать,  тем  более  что
мама болеет. џ говорила себе: "„ура же Я была, что раньше не додумалась.  Ќу
конечно, теперь все  будет  в  порЯдке".  Љогда  музыка  кончилась,  мы  еще
постоЯли обнЯвшись, и Я сказала, что уже  поздно,  а  поезд  наш  отходит  в
полдень, так что пора ехать домой. Њы взЯли такси. џ к нему прижалась, а  он
обнЯл менЯ и стал целовать. Ћн  менЯ  целовал,  целовал...  это  было  такое
счастье. џ и не заметила, как мы доехали. ‹арри расплатилсЯ.
     "Џойду домой пешком".
     ’акси укатило, Я обнЯла его за шею и сказала:
     "‡айди, выпьем на прощание".
     "Ќу что ж, давай".
     Ћн позвонил, дверь отворилась. ‚ходЯ в вестибюль, он  включил  свет.  џ
посмотрела ему в глаза. Ћни были такие честные, доверчивые, такие  невинные,
так было Ясно, что у него и в мыслЯх нет, что Я готовлю  ему  западню,  и  Я
почувствовала, что не могу сделать ему такую гадость. ‚се равно что отнЯть у
ребенка конфету. ‡наете, что Я  сделала?  џ  сказала:  "Ђ  в  общем,  лучше,
пожалуй, не стоит. Њаме сегоднЯ нездоровилось,  может,  она  уснула,  так  Я
боюсь, не разбудить бы  ее.  ‘покойной  ночи".  џ  дала  ему  еще  раз  менЯ
поцеловать и вытолкала его за дверь. ’ем дело и кончилось.
     - € теперь вы об этом жалеете?
     - € не жалею, и не рада. џ просто не могла иначе. Љак будто  это  не  Я
сделала. Љак будто кто-то  действовал  за  менЯ.  -  Ћна  скорчила  забавную
гримаску. - Њое лучшее "Я", так это, кажетсЯ, называетсЯ.
     - Ќаверно, так.
     - ’огда пусть мое лучшее  "Я"  и  расплачиваетсЯ.  Ђвось  впредь  будет
осторожнее.
     Ќа этом, в сущности, наш разговор закончилсЯ. ‚озможно, €забелле  стало
легче на душе от того, что она выложила кому-то все без утайки,  но  сделать
длЯ нее больше этого Я не мог. —увствуЯ, что не оправдал ожиданий, Я все  же
попробовал хоть что-то сказать ей в утешение.
     - ‡наете, - сказал Я, - когда бываешь влюблен  и  все  получаетсЯ  тебе
наперекор, страдаешь ужасно и кажетсЯ, что пережить это невозможно. Ќо  море
- великий целитель, скоро сами узнаете.
     - ќто как же понимать? - улыбнулась она.
     - Ђ вот как: любовь не выносит качки, от морских переездов она  хиреет.
Љогда между вами и ‹арри лЯжет Ђтлантический океан, вы сами  убедитесь,  как
мало осталось от той боли, что раньше казалась нестерпимой.
     - ‚ы говорите по личному опыту?
     - Џо опыту бурного прошлого. Љогда менЯ  одолевали  муки  неразделенной
любви, Я тут же брал билет на океанский лайнер.
     „ождь, видимо, зарЯдил надолго; мы  решили,  что  ничего  страшного  не
будет, если €забелла не увидит  достопримечательностей  •эмптон-Љорта,  даже
кровати королевы …лизаветы, и поехали обратно в ‹ондон. Џосле этого Я  видел
ее еще два или три раза, но не одну. Ђ потом  мне  захотелось  отдохнуть  от
‹ондона, и Я махнул в ’ироль.
 
                                ѓлава третьЯ 
 
        I 
 
     Џрошло десЯть лет, в течение которых Я не видел ни €забеллу, ни  ‹арри.
‘ ќллиотом Я продолжал видатьсЯ и даже (по причинам, о которых будет сказано
ниже) чаще прежнего, и от него иногда узнавал что-нибудь новое про €забеллу.
Ћ ‹арри же он ничего не мог мне сказать.
     - Ћткуда мне знать, может быть, он все еще в  Џариже,  но  едва  ли  мы
когда-нибудь  встретимсЯ.  Њы  вращаемсЯ  в  разных  кругах,  -  поЯснил  он
снисходительно. - Ћчень прискорбно, что он так опустилсЯ. ‚едь он  из  очень
хорошей семьи. …сли бы он мне доверилсЯ, Я, несомненно, мог бы вывести его в
люди. Ќет, €забелла вовремЯ с ним рассталась.
     џ не был столь разборчив, как ќллиот, и в Џариже у менЯ было  несколько
знакомых, общатьсЯ с которыми он счел бы ниже своего достоинства.  ‚о  времЯ
моих коротких, но довольно частых наездов Я спрашивал кое-кого  из  них,  не
встречали ли они ‹арри, не слышали ли о нем; иные его помнили, но  близко  с
ним не был знаком никто, и никто  не  мог  мне  сообщить  о  нем  каких-либо
сведений. џ побывал в ресторане, где он обычно обедал, там сказали,  что  он
не заходил уже давно - должно быть, уехал. € не попалсЯ он мне  ни  в  одном
кафе на бульваре Њонпарнас, куда часто заглЯдывают обитатели этого района.
     Љогда €забелла уехала, он собиралсЯ в ѓрецию, но  потом  передумал.  љ
том, что с ним было дальше, он сам  поведал  мне  много  лет  спустЯ,  Я  же
расскажу  об  этом  сейчас,  потому  что  событиЯ  удобнее  располагать   по
возможности в хронологическом  порЯдке.  ‚се  лето  и  почти  всю  осень  он
оставалсЯ в Џариже.
     - Ђ потом, - сказал он, - Я почувствовал, что хватит с менЯ книг,  надо
отдохнуть. „ва года Я сидел над книгами по восемь - десЯть часов в сутки.  €
Я пошел работать в угольную шахту.
     - Људа? - вскричал Я, пораженный. Ћн засмеЯлсЯ.
     - џ решил, что несколько месЯцев физического труда - это  как  раз  то,
что мне нужно. —то это позволит мне разобратьсЯ в своих мыслЯх  и  перестать
спорить с самим собой.
     џ не ответил.  ’олько  ли  это,  думал  Я,  было  причиной  длЯ  такого
неожиданного шага, или же этот шаг был свЯзан с отказом  €забеллы  выйти  за
него замуж?  ‚едь  Я  понЯтиЯ  не  имел,  насколько  глубоко  он  ее  любит.
‚любленные находЯт тысЯчи способов убедить себЯ в том, что, раз  им  чего-то
хочетсЯ, значит,  это  разумно.  Ћтсюда,  думаетсЯ  мне,  и  огромное  число
неудавшихсЯ браков. ‚от так же люди иногда поручают вести свои дела близкому
другу, хоть и знают, что он мошенник: они отказываютсЯ верить, что  мошенник
- в первую очередь мошенник, а потом уже друг; они  убеждены,  что,  хотЯ  с
другими он поступает бесчестно, их-то он не обманет. “ ‹арри хватило сил  не
пожертвовать ради €забеллы той жизнью, которую он себе выбрал, но  возможно,
что потерЯть ее оказалось горше, чем он ожидал. ‚озможно, он, как и все  мы,
грешные, мечтал, что и волки будут сыты, и овцы целы.
     - € что же было дальше? - спросил Я.
     - џ упаковал мои  книги  и  одежду  и  сдал  на  хранение  в  "Ђмерикен
экспресс". Џотом уложил  в  чемодан  сменный  Љостюм  и  кое-какое  белье  и
пустилсЯ в путь. “ моего учителЯ греческого Языка  сестра  была  замужем  за
управлЯющим одной шахтой в ‹ансе, и он  дал  мне  к  нему  письмо.  ‚ы  ‹анс
знаете?
     - Ќет.
     - ќто на  севере  ”ранции,  недалеко  от  бельгийской  границы.  ’ам  Я
переночевал в привокзальной гостинице, а на следующий день  рабочим  поездом
добралсЯ до места. ‚ы когда-нибудь бывали в шахтерском поселке?
     - ’олько в Ђнглии.
     - Ђ они, наверно, везде на одно лицо. ахта, дом управлЯющего, и рЯд за
рЯдом двухэтажные домики, все одинаковые, один как другой, хоть плачь. …ще -
уродскаЯ церковь недавней постройки и несколько кабаков. Џриехал  Я  туда  в
холодный ненастный день, уже начиналсЯ  дождь.  Ќашел  контору  и  предъЯвил
управлЯющему мое письмо. Ћн был маленький, толстенький, с  красными  щечками
и, как видно, любитель поесть.  “  них  была  нехватка  рабочих  рук,  много
шахтеров погибло на  войне,  они  даже  взЯли  на  работу  полЯков,  человек
двести-триста. Ћн задал мне несколько вопросов, поморщилсЯ, когда узнал, что
Я американец, почему-то это показалось ему подозрительным, но его шурин  дал
обо мне хороший отзыв, и он менЯ зачислил. •отел было  дать  мне  работу  на
поверхности, но Я сказал, что хочу в шахту.  Ћн  сказал,  что  с  непривычки
трудно будет, Я сказал - ничего, и он  поставил  менЯ  подручным  забойщика.
‚ообще-то это работа длЯ мальчишек, но мальчишек тоже  не  хватало.  Ћн  был
славный человечек, спросил, устроилсЯ ли Я с жильем, а когда узнал, что нет,
написал мне на бумажке адрес одной  женщины,  котораЯ  навернЯка  сдаст  мне
койку. ‚дова шахтера, муж погиб, оба сына работают в шахте.
     џ взЯл свой чемодан и  отправилсЯ.  Ќашел  адрес,  дверь  мне  отворила
высокаЯ тощаЯ женщина, полуседаЯ, с большими темными глазами.  ‚  молодости,
наверно, была красиваЯ. Ћна и тогда еще была бы недурна, несмотрЯ на  жуткую
худобу, жаль только, двух передних зубов не хватало. Ћна сказала, что  целой
комнаты у нее нет, но есть комната с  двумЯ  койками:  одну  снимает  полЯк,
втораЯ свободна. Ќаверху в одной комнате живут ее сыновьЯ, в  другой  -  она
сама. ЌижнЯЯ комната, которую она мне показала, раньше, наверно,  называлась
гостиной; Я бы предпочел иметь свой угол, но подумал, что привередничать  не
стоит, к тому же и  дождь  разошелсЯ  вовсю,  Я  уже  успел  промокнуть.  Ќе
хотелось опЯть выходить на улицу, и  Я  сказал,  что  это  мне  подходит,  и
осталсЯ у нее. ѓостиной им теперь служила кухнЯ, там даже  стоЯло  несколько
ветхих кресел. ‚о дворе был сарай длЯ углЯ, он же банЯ. ЃратьЯ и полЯк брали
завтраки с собой на работу, а мне она  предложила  поесть  вместе  с  нею  в
полдень. Џотом Я сидел в кухне и курил, а она делала свои  домашние  дела  и
рассказывала о себе и своей семье.  Џосле  смены  вернулсЯ  домой  полЯк,  а
вскоре за ним и братьЯ. ЏолЯк молча кивнул мне, когда хозЯйка сказала, что Я
буду жить с ним в одной комнате, взЯл с плиты большущий  чайник  и  пошел  в
сарай мытьсЯ. Ћба парнЯ были рослые,  красивые,  даже  под  слоем  грЯзи,  и
отнеслись ко мне приветливо. €м казалось ужасно смешно,  что  Я  американец.
Ћдному было девЯтнадцать  лет,  через  несколько  месЯцев  идти  на  военную
службу, другому восемнадцать.
     „ождавшись, когда полЯк вернулсЯ, парни тоже ушли смывать с себЯ грЯзь.
€мЯ у полЯка было трудное, и все звали его Љости. Ѓыл он  верзила  дюйма  на
три выше менЯ и сложениЯ атлетического. ‹ицо у него было бледное,  мЯсистое,
нос картошкой и большой рот. ѓлаза голубые и как будто  подведенные,  потому
что ему никак не удавалось отмыть брови и  ресницы  от  угольной  пыли.  ќти
черные ресницы придавали его  голубым  глазам  какой-то  нестерпимый  блеск.
Ќекрасивый он был и нескладный. ‘ыновьЯ хозЯйки переоделись и ушли, а  полЯк
все сидел в кухне, курил и читал газету. џ достал из кармана  книгу  и  тоже
стал читать. Ћн глЯнул на менЯ раз, другой, потом отложил газету и спросил:
     "—то читаете?"
     џ молча протЯнул ему книгу. ќто была "Џринцесса ЉлевскаЯ", Я  купил  ее
на вокзале в Џариже, благо формат был  карманный.  Ћн  поглЯдел  на  книжку,
потом с любопытством на  менЯ  и  вернул  ее.  Ќа  губах  у  него  мелькнула
насмешливаЯ улыбка.
     "‚ас это забавлЯет?"
     "Џо-моему, очень интересно, даже увлекательно".
     "џ это  читал  в  школе,  в  ‚аршаве.  ђешил,  что  скука  смертнаЯ.  -
Џо-французски он говорил хорошо, почти без акцента. - ’еперь-то Я ничего  не
читаю, только газеты и детективные романы".
     Њадам „юклер, наша хозЯйка, сидела у стола и штопала  носки,  в  то  же
времЯ приглЯдываЯ за супом, который варила на ужин.  Ћна  рассказала  Љости,
что менЯ к ней прислал управлЯющий, и передала ему то,  что  Я  счел  нужным
сообщить ей о себе. Ћн слушал, попыхиваЯ трубкой  и  гладЯ  на  менЯ  своими
блестЯщими голубыми глазами. ‚зглЯд был жесткий и  проницательный.  Ћн  стал
менЯ расспрашивать.  Љогда  Я  сказал,  что  никогда  не  работал  в  шахте,
насмешливаЯ улыбка снова тронула его губы.
     "‡начит, вы не знаете, что вас ждет. Ќикто не пойдет работать в  шахту,
если есть выбор. Ќо это дело ваше.  Ќе  сомневаюсь,  что  у  вас  есть  свои
причины. ‚ Џариже вы где жили?"
     џ сказал.
     "Ѓыло времЯ, Я каждый год ездил в Џариж.  ’олько  Я  держалсЯ  ближе  к
Ѓольшим бульварам. “ ‹арю бывали? ќто был мой любимый ресторан".
     џ удивилсЯ. ђесторан, если помните, не из дешевых.
     "Ќет, куда там".
     Ћн, конечно, заметил мое удивление - опЯть  Я  увидел  эту  насмешливую
улыбку, - но от объЯснений воздержалсЯ. Њы еще  потолковали  о  том  о  сем,
потом вернулись братьЯ, и мы поужинали. Ђ после ужина  Љости  предложил  мне
пойти в бистро выпить пива. ’ам была  всего  одна  комната,  в  одном  конце
стойка, а дальше мраморные столики  и  деревЯнные  стульЯ.  …ще  там  стоЯла
пианола, кто-то сунул в щель монету, и она орала танцевальный  мотив.  Љроме
нашего, было занЯто еще только три  стола.  Љости  спросил,  играю  ли  Я  в
белоту. ЊенЯ этой игре обучили в Џариже молодые люди, с  которыми  Я  вместе
занималсЯ,  и  Љости  предложил  мне  сыграть  на  пиво.  џ  согласилсЯ,  он
потребовал  карты.  џ  проиграл  одну  кружку,  проиграл  вторую.  ’огда  он
предложил поиграть на деньги. Љарта ему шла, а мне  не  везло.  ‘тавки  были
ничтожные, но Я проиграл несколько франков. Ћт выигрыша и от пива он  пришел
в хорошее настроение и разговорилсЯ. € по манерам его, и  по  тому,  как  он
говорил, Я скоро понЯл, что человек он образованный. Љогда речь опЯть  зашла
о Џариже, он спросил, не знавал ли  Я  такую-то  и  такую-то  -  американок,
которых Я встречал у ќллиота, когда тетЯ ‹уиза с €забеллой у  него  гостили.
‘ам он, видимо, знал их лучше, чем Я, и мне стало любопытно, как он дошел до
своей теперешней жизни. Ѓыло еще не поздно, но  вставать  нам  предстоЯло  с
рассветом.
     "„авай по последней", - предложил он.
     Ћн потЯгивал пиво и смотрел на менЯ своими маленькими зоркими глазками,
и тут Я сообразил, кого он мне напоминает: сердитого кабана.
     "‡ачем тебе понадобилось работать в этой треклЯтой  шахте?"  -  спросил
он.
     "•очу обогатить свой опыт".
     "Tu es fou, mon petit" {‘ ума сошел, малыш (франц.).}.
     "A вы зачем здесь работаете?"
     Ћн неуклюже вздернул тЯжелые плечи.
     "Њой отец был царским генералом. џ училсЯ  в  кадетском  корпусе,  а  в
войну служил офицером в кавалерии. џ ненавидел Џилсудского.  Њы  сговорились
его убить, но кто-то нас  выдал.  ’ех  из  нас,  кого  сумели  схватить,  он
расстрелЯл. Њне в последнюю минуту удалось бежать  через  границу.  —то  мне
оставалось? ‹ибо €ностранный легион, либо угольнаЯ шахта. џ  выбрал  меньшее
из зол".
     џ уже говорил Љости, на  какую  работу  менЯ  определили,  и  тогда  он
промолчал, а теперь поставил локоть на стол и сказал:
     "Ќу-ка, отогни мою руку".
     џ знал этот старый способ меритьсЯ силами и приложил к его ладони свою.
Ћн рассмеЯлсЯ:
     "—ерез неделю ручка у тебЯ будет не такаЯ нежнаЯ".
     џ стал давить что было силы, но у него  ручища  была  как  железнаЯ,  и
постепенно он отвел мою руку назад, до самого стола. € тут  же  снизошел  до
похвалы:
     "‘иленка у тебЯ ничего. „ругие и столько не  выдерживают.  ‡наешь  что,
подручный у менЯ никуда не годитсЯ, плюгавый такой французишка, силы  как  у
вши. Џойдем-ка завтра со мной, Я скажу старшему, пусть лучше даст мне тебЯ".
     "џ бы с удовольствием. Ђ он согласитсЯ?"
     "Џодмазать надо. ‹ишние пЯтьдесЯт франков у тебЯ найдутсЯ?"
     Ћн протЯнул руку, Я достал из бумажника  кредитку.  Њы  пошли  домой  и
легли спать. „линный это получилсЯ день, Я заснул как убитый.
     - € что же, труднаЯ оказалась работа? - спросил Я ‹арри.
     - ‘начала было зверски  трудно,  -  призналсЯ  он  ухмылЯЯсь.  -  Љости
договорилсЯ со старшим, и менЯ дали ему в подручные. Ћн в то времЯ работал в
забое размером с ванную комнату в отеле, а попадать  туда  надо  было  через
штрек, такой низкий, что приходилось ползти на четвереньках. †арко там было,
как в пекле, мы работали в одних штанах. € очень было противно  смотреть  на
Љости с его огромным  белым  торсом  -  этакий  гигантский  слизнЯк.  ѓрохот
отбойного молотка в этой тесной норе буквально оглушал. ЊоЯ работа  состоЯла
в том, чтобы подбирать куски углЯ,  которые  он  вырубал,  складывать  их  в
корзину и протаскивать эту корзину  через  штрек  в  штольню,  а  там  уголь
грузили на вагонетки и везли к подъемникам. џ только одну эту угольную шахту
и видел, так что не знаю, везде ли принЯт  такой  порЯдок.  Њне  он  казалсЯ
дилетантским, а работа адова. ‚ середине рабочего  днЯ  мы  делали  перерыв,
съедали свой завтрак и курили. џ еле мог дождатьсЯ конца смены, зато  мытьсЯ
потом было чистое наслаждение. Ќоги, бывало, никак не отдерешь - черные, как
чернила. Ќа руках, конечно, поЯвились волдыри,  болели  они  дьЯвольски,  но
потом подсохли. џ привык к этой работе.
     - € надолго вас хватило?
     - ‚ забое менЯ держали неполных два месЯца. ‚агонетки, на которых уголь
подвозили к подъемнику, таскал тЯгач, откатчик на нем работал никудышный,  и
мотор то и дело  глох.  Ћднажды  он  никак  не  мог  его  запустить,  совсем
умучилсЯ. Ќу а Я в технике разбираюсь, Я понЯл, в  чем  там  дело,  и  через
полчаса он у менЯ заработал. ‘тарший рассказал  про  это  управлЯющему,  тот
менЯ вызвал и спросил, знаю ли Я толк в машинах. ‚ результате мне дали место
того откатчика. ђабота, конечно, очень однообразнаЯ, зато  легкаЯ,  и  мотор
перестал шалить, а значит - мною были довольны.
     Љости рвал и метал, когда менЯ от него  взЯли.  Ћн,  мол,  на  менЯ  не
жаловалсЯ, он ко мне привык. џ его неплохо узнал  за  это  времЯ:  как-никак
целыми днЯми вместе работали, по вечерам вместе ходили в бистро  и  спали  в
одной  комнате.  ‘транный  он  был  человек.   ‚ас   бы   такой,