ый  хотел  вывезти еретика, разыскиваемого инквизицией, и грек,
признанный  виновным  в   убеждениЯх,  оскорблЯющих  церковь.   Ђльгвасил  и
секретарь инквизитора шли  вместе  с  ними, чтобы  проследить  за правильным
исполнением приговоров.  Ќа этот раз секретарем был отец  Ђнтонио, что  дало
ему возможность описать мельчайшие подробности этого волнующего событиЯ.
     Љемадеро, площадь длЯ сожжениЯ, располагалась за городом. „лЯ  тех, кто
выразил желание умереть в  католической  вере, пусть даже  в самый последний
момент  после  вынесениЯ   приговора,   к   столбам  привЯзывались  гарроты.
ђаскаЯвшихсЯ удушали, но их тела все равно сжигали на костре. ’олпа смотрела
на сожжение еретиков с жадностью,  перед  которой меркло даже наслаждение от
боЯ  быков, и  трудно было  найти  более подобающее  развлечение  длЯ  члена
королевской семьи.  € какое духовное  удовлетворение зрители получали, знаЯ,
что  их  участие  умножает  славу  и  могущество  свЯтой  церкви!  ’ех, кого
следовало удушить, задушили, и в небо взвились Языки пламени. ‹юди кричали и
хлопали в ладоши, заглушаЯ вопли жертв. ‘пустились сумерки, костры догорели,
и зрители потекли обратно в город, устав от долгого стоЯниЯ и возбуждениЯ, в
полной  уверенности,  что не зрЯ прожили этот  день. Ћни заполнили  таверны,
бордели ломились  от  клиентов, и многие мужчины  в ту  ночь познали на себе
чудодейственную силу клочка рЯсы дона Ѓласко, который они носили на груди.
     Ћтец  Ђнтонио  тоже  устал,  но  первым  делом  доложил инквизиторам  о
свершении правосудиЯ, а потом сел  за стол и  написал  обстоЯтельный  отчет.
Ќаконец, с  чувством  выполненного долга,  он  лег в  постель и заснул  сном
праведника.
     ‚се это, оттенЯЯ самые значительные места, и прочел отец Ђнтонио мрачно
насупившемусЯ епископу. Ћн закончил, чувствуЯ,  что смог сохранить  в  своем
пересказе  величие незабываемой церемонии.  €  поднЯл глаза,  ожидаЯ, как  и
любой  автор, похвалы  от довольного  слушателЯ.  ‚прочем,  что  значила эта
похвала  по  сравнению с  главной целью:  рассеЯть грустные мысли любимого и
глубоко уважаемого учителЯ напоминанием о его звездных часах. „аже свЯтой не
мог не испытать чувства гордости, вспоминаЯ тот великий день,  когда столько
проклЯтых еретиков низвергнулись в  чистилище, обреченные на вечные  муки, а
сотни добропорЯдочных  католиков  открыли сердца  господу  богу. € к  своему
ужасу отец Ђнтонио увидел, что по щекам епископа вновь катЯтсЯ слезы, а руки
сжаты в кулаки в попытке сдержать сотрЯсающие его рыданиЯ.
     Ћн отбросил рукопись, вскочил со стула и упал у ног дона Ѓласко.
     -- Њой господин,  что случилось?  -- вскричал  отец Ђнтонио.  --  —то Я
сделал? џ читал длЯ того, чтобы отвлечь вас.
     …пископ поднЯлсЯ и простер руки к кресту на стене.
     -- ѓрек, -- простонал он. -- ѓрек.
     €,  не  в  силах  сдержатьсЯ,  разразилсЯ  громкими  рыданиЯми.  Њонахи
недоуменно переглЯнулись. ‚ их присутствии обычно сдержанный епископ никогда
не давал волю эмоциЯм. Ќаконец, дон Ѓласко нетерпеливо смахнул слезы.
     -- ЊоЯ вина, -- пробормотал он, -- только моЯ. џ совершил ужасный грех,
и лишь безграничное милосердие спасителЯ остаетсЯ моей единственной надеждой
на прощение.
     -- Њой господин, ради бога, скажите, в чем дело. џ весь в смЯтении, как
морЯк  в  бушующем  море,  когда  его  корабль  лишилсЯ  мачты  и  рулЯ,  --
возвышенный  слог  отца Ђнтонио объЯснЯлсЯ тем, что в  его  ушах еще звучала
только  что прочитаннаЯ  рукопись. -- ѓрек? Џочему ваша  светлость говорит о
греке? Ћн -- еретик и понес заслуженное наказание.
     -- ’ы  не понимаешь, о чем говоришь. ’ы не знаешь, что  мое прегрешение
гораздо  больше. џ просил  божественного предзнаменованиЯ  и получил  его. џ
думал, это проЯвление божьей милости, но на самом деле -- знак  его гнева. €
Я справедливо унижен в глазах людей, ибо Я -- ужасный грешник.
     ‘тоЯ спиной к секретарЯм, епископ обращалсЯ  не к ним,  но к кресту, на
котором он так часто видел себЯ с гвоздЯми, вбитыми в руки и ноги.
     -- Ћн был добрым стариком, в бедности своей щедрым к бедным, и за много
лет  нашего знакомства  Я  не слышал  от  него  дурного  слова.  ‘ любовью и
терпением смотрел он на все человечество, истинный дворЯнин души.
     --   Њного  людей,  добродетельных  в  общественной   и  личной  жизни,
справедливо осуждены ‘вЯтой палатой,  ибо высокие  моральные устои ни в коей
мере не сравнимы со смертным грехом ереси.
     …пископ обернулсЯ и взглЯнул на отца Ђнтонио полными болью глазами.
     -- € возмездие за грех -- смерть, -- прошептал он.
     ѓрек, о котором  шла речь,  „еметриос •ристопулос, уроженец Љипра, имел
довольно значительное состоЯние и мог позволить себе занЯтьсЯ науками. Љогда
турки ‘елима ‚торого  вторглись  на  остров  и взЯли  штурмом  его  столицу,
Ќикозию, они убили двадцать тысЯч ее жителей. ”амагуста, где  жил „еметриос,
сдалась после года героической осады. ќто произошло в 1571 году. …му удалось
бежать из обреченного города, спрЯтатьсЯ в окружающих его холмах, а затем на
рыбачьей лодке добратьсЯ до €талии. “ него не осталось ни гроша, и „еметриос
•ристопулос стал учителем греческого Языка и толкователем древней философии.
‚ недобрый час судьба  свела его с  испанским  грандом, королевским послом в
ђиме, увлекавшимсЯ  модным в то  времЯ учением Џлатона. ѓранд поселил  его у
себЯ  во  дворце,  и  они вместе  читали бессмертные диалоги. ‘пустЯ три или
четыре года  гранд вернулсЯ  в  €спанию,  убедив грека поехать  с  ним.  …го
назначили наместником королЯ в ‚аленсии, там он и умер. „еметриос, уже почти
старик,  ушел из дворца и  поселилсЯ в скромном домике вдовы, зарабатываЯ на
жизнь уроками греческого Языка.
     ”ра  Ѓласко  услышал о греке,  еще преподаваЯ  теологию  в университете
Ђлькалы, и,  став инквизитором  ‚аленсии,  навел о нем справки. “бедившись в
добропорЯдочности  и  благопристойном образе  жизни  „еметриоса, фра  Ѓласко
пригласил его к  себе. …му  понравилось смирение  грека, и  он  спросил,  не
сможет ли  тот обучить его Языку,  на котором был написан  Ќовый завет.  € в
течение девЯти лет,  когда инквизитору удавалось  выкроить часок-другой, они
изучали премудрость древнего Языка. ”ра Ѓласко оказалсЯ способным учеником и
спустЯ несколько месЯцев „еметриос, страстный поклонник  великой  литературы
ќллады, убедил его  перейти к  произведениЯм  классиков.  ‘ам  он  выше всех
ставил  Џлатона,  и  очень  скоро  они  взЯлись  за диалоги. Ћт диалогов они
перешли к Ђристотелю.  €нквизитор отказалсЯ читать "€лиаду", которую находил
слишком жестокой,  и  "Ћдиссею",  по  его  мнению  чересчур  фривольную,  но
восхищалсЯ  древними драматургами.  Ћднако, в  конце концов,  они  неизменно
возвращались к диалогам.
     Ѓлагочестие,  изЯщество  и  глубина  мысли  Џлатона  пленили  епископа.
€стинный христианин  мог  одобрить  многое  из  того,  что  написал  великий
философ.  ‚ новом мире, открывшемсЯ фра  Ѓласко, он  находил желанный  отдых
после тЯжких трудов, возложенных на него ‘вЯтой палатой. ‡а времЯ их долгого
и  плодотворного  общениЯ  инквизитор  начал  испытывать нечто, напоминающее
привЯзанность к этому никчемному греку, и с каждым днем росло его восхищение
„еметриосом, простотой его  жизни, добротой,  благородством и  щедростью.  €
тут, как гром с Ясного неба, голландец,  лютеранин,  арестованный за то, что
осмелилсЯ  привезти в  ‚аленсию Ќовый  завет, изданный на  испанском  Языке,
призналсЯ  под пыткой, что передал  греку один экземплЯр. ‚здернутый еще раз
на дыбу, он показал, что они часто  говорили о религии  и по многим вопросам
их  мнениЯ совпадали.  €меЯ  такие показаниЯ, ‘вЯтой палате  пришлось начать
расследование. Љак всегда, сбор сведений проводилсЯ в полном секрете, и грек
даже   не  подозревал,  какие  тучи  собираютсЯ  над  его  головой.   ЏрочтЯ
окончательный  отчет,  фра Ѓласко ужаснулсЯ. …му  не приходило в голову, что
грек, такой добропорЯдочный, такой  смиренный, проведЯ долгие годы сначала в
€талии, а потом в €спании, осталсЯ Язычником и не принЯл  католическую веру.
Ќашлись свидетели, подтвердившие  под  присЯгой его еретические  взглЯды. Ћн
отрицал  свЯтую  троицу,  отвергал   верховную  власть  папы   римского   и,
преклонЯЯсь перед свЯтой девой,  не признавал непорочного зачатиЯ.  ‚дова, у
которой он  жил,  слышала, что грек называл  индульгенции ничего не стоЯщими
клочками бумаги, а кто-то еще показал, что  тот  не  принимает  католической
концепции чистилища.
     Љоллега  фра   Ѓласко,   инквизитор  дон   Ѓалтазар   Љармона,   доктор
юриспруденции и строгий моралист, высохший коротышка с длинным острым носом,
безгубым  ртом  и   маленькими  бегающими  глазками,   страдал  от  какой-то
внутренней болезни,  изрЯдно портившей  его  и  без  того нелегкий характер.
„олжность инквизитора давала дону Ѓалтазару огромную власть, и он  испытывал
звериное   наслаждение,   пользуЯсь   предоставленной   свободой   действий.
Ћзнакомившись  с результатами  расследованиЯ, дон Ѓалтазар потребовал ареста
грека. ”ра  Ѓласко  сделал  все, чтобы  спасти его. Ћн  заЯвил,  что, будучи
схизматиком, „еметриос  не мог быть еретиком  и, следовательно,  не подлежал
суду ‘вЯтой палаты. Ќо  свидетельство подвергнутого пытками  лютеранина было
не единственным; французский кальвинист, также под пыткой, признал, что грек
в  разговоре с ним  одобрил протестантство. Џод тЯжестью  таких улик чувство
долга фра Ѓласко взЯло  верх над эмоциЯми.  ‘тарика  „еметриоса арестовали и
препроводили  в казематы  инквизиции. Џри допросе он признал  все обвинениЯ.
…му  предложили отказатьсЯ от ложных убеждений и принЯть  католическую веру,
но,  к  удивлению  фра  Ѓласко,  грек  отказалсЯ.  ќто  считалось  серьезным
преступлением,  и  фра  Ѓласко  пришлось   приложить  немало  усилий,  чтобы
уговорить  дона Ѓалтазара  не отправлЯть  „еметриоса на  костер,  а дать ему
последнюю возможность загладить  свой проступок. Ћн  настоЯл на пытке, чтобы
склонить  грека к  обращению  в истинную  веру  и  спасти  таким образом его
бессмертную душу.
     Џри  проведении   пытки   по   закону   требовалось  присутствие  обоих
инквизиторов,   представителЯ   епископа  и  нотариуса,   записывающего  все
сказанное на допросе.
     ѓрека  ввели  в  камеру,  раздели  и  привЯзали  за  руки  к  веревкам,
перекинутым через блок, привешенный к  потолку, а к ногам подвесили по гире.
‚о имЯ господа от него потребовали сказать правду, ибо инквизиторы не хотели
причинЯть ему страданиЯ. Ћн молчал. Џалач дернул за веревки, и грек взвыл от
боли.  Љожа  на  бедрах  и  лодыжках лопнула.  “читываЯ  преклонный  возраст
„еметриоса, фра  Ѓласко потребовал, чтобы того вздергивали на дыбе не  более
четырех раз,  так как и здоровые  мужчины  редко выдерживали более шести или
семи подъемов. ѓрек молил убить его и перестать  мучить.  •отЯ фра Ѓласко по
долгу службы  присутствовал  при пытке, от него не требовалось следить за ее
ходом,  и  поэтому  он сидел,  уставившись в каменный  пол.  Ќо крики  грека
отдавались в ушах инквизитора, разрываЯ  его  сердце на части. ќтим  голосом
его друг цитировал благородные  периоды  ‘офокла, этот голос, едва сдерживаЯ
рыданиЯ, декламировал предсмертную речь  ‘ократа. Џеред каждым вздергиванием
греку предлагали  покаЯтьсЯ, но тот  сжимаЯ зубы, молчал. Љогда  его снЯли с
дыбы, он не мог идти, и его отнесли в темницу.
     •отЯ грек ни в чем не  созналсЯ, его  приговорили к сожжению  на основе
имеющихсЯ улик. ”ра Ѓласко пыталсЯ спасти его жизнь, но дон Ѓалтазар, доктор
юриспруденции,  заЯвил, что  „еметриос виновен  не  менее  других  лютеран и
должен понести то же наказание. Џредставитель епископа с ним согласилсЯ. ’ак
как до аутодафе  оставалось несколько  недель,  фра Ѓласко  написал ‚еликому
€нквизитору с просьбой рассмотреть это дело. ‚еликий €нквизитор ответил, что
не видит  оснований  вмешиватьсЯ  в  действиЯ  особого  трибунала.  €счерпав
возможности спасти жизнь грека, фра Ѓласко  продолжил борьбу за его душу. Ћн
посылал к  „еметриосу  духовных  пастырей,  чтобы  склонить его  к  принЯтию
католической  веры и покаЯнию,  что спасло бы его душу и позволило  задушить
перед  сожжением.  Ќо  грек  не  поддавалсЯ.  ЌесмотрЯ  на  пытку  и  долгое
заключение, он сохранЯл Ясность ума и на доводы монахов находил более тонкие
контраргументы, приводЯ последних в неописуемую Ярость.
     € наконец, подошел срок аутодафе. Џрежде эти торжества не волновали фра
Ѓласко,  ибо  иудействующие и мориски,  отправлЯющие запрещенные обрЯды, так
же,  как  и протестанты,  были  преступники  в  глазах  бога  и  людей, и их
страданиЯ  укреплЯли  церковь и  государство.  Ќо  никто лучше его  не  знал
благочестиЯ,  доброты и заботы о  ближнем, свойственных греку.  ЌесмотрЯ  на
доводы  его  коллеги,  по существу,  очень  жесткого  человека,  фра  Ѓласко
сомневалсЯ в справедливости вынесенного  приговора. Ћни крупно поспорили,  и
дон Ѓалтазар обвинил  фра  Ѓласко, что  дружеские  отношениЯ  с преступником
заслонили ему само преступление. ‘ердцем фра Ѓласко чувствовал,  что  в этих
словах есть долЯ правды. Ќе знай он грека, решение трибунала не вызвало бы у
него  никаких нареканий.  Ќо, проиграв тело,  он до  самого конца боролсЯ за
душу „еметриоса и  в  ночь  перед аутодафе решилсЯ на беспрецедентную  вещь.
Џеред самым  рассветом он вернулсЯ  в тюрьму инквизиции и  приказал провести
его в камеру грека. Џоследнюю ночь тот проводил в компании двух монахов. ”ра
Ѓласко отпустил их.
     -- Ћн отказалсЯ нас слушать, -- сказал, уходЯ, один из монахов.
     Џо губам грека пробежала улыбка.
     -- ‚аши монахи,  без сомнениЯ, достойные люди, сеньор, но их умственные
способности  оставлЯют  желать  лучшего.  Џрошу  извинить  менЯ за  то,  что
принимаю  ваше  преподобие, лежа в постели. Џытка  очень ослабила менЯ,  и Я
хочу сохранить силы длЯ завтрашнего днЯ.
     -- Ќе будем тратить  времЯ на  любезности, -- резко ответил фра Ѓласко.
--  —ерез несколько часов  тебЯ ждет ужаснаЯ смерть. џ бы  с радостью  отдал
десЯть лет жизни,  чтобы спасти тебЯ, но улики  слишком весомы. Ќо,  если ты
примешь католическую  веру,  Я смогу  облегчить  твою  участь, освободив  от
мучительной  смерти в  Языках  пламени. ’ебЯ задушат  до того, как загоритсЯ
костер. џ  любил тебЯ, „еметриос, Я у тебЯ в долгу и смогу искупить его лишь
спасением твоей бессмертной души. ќти  монахи невежественны и необразованны.
џ  пришел сюда, чтобы предпринЯть последнюю попытку и  убедить  тебЯ, что ты
заблуждалсЯ.
     -- ‚ы только потерЯете  времЯ, сеньор.  Њы могли бы использовать его  с
большей пользой, если поговорим, как бывало, о последних  часах ‘ократа. Њне
не разрешили  взЯть  в темницу  книги, но у менЯ хорошаЯ  памЯть,  и Я часто
находил успокоение, повторЯЯ про себЯ его предсмертную речь.
     -- џ не могу приказывать тебе, „еметриос, но умолЯю выслушать менЯ.
     -- џ не вправе отказать вам, сеньор.
     € инквизитор,  обстоЯтельно  и не без убедительности, пункт за пунктом,
изложил  основополагающие   принципы,  которыми   церковь  подкреплЯла  свои
претензии и опровергала утверждениЯ еретиков.
     -- џ бы перестал уважать себЯ, -- ответил грек, выслушав фра Ѓласко, --
если  бы из  страха  перед мучительной  смертью притворилсЯ,  что согласен с
этими ошибочными, по моему мнению, положениЯми.
     -- џ и не прошу тебЯ об этом. џ хочу, чтобы ты всем сердцем признал мою
правоту.
     -- "—то  есть  истина?"  --  спрашивал  Џонтий  Џилат.  —еловек  так же
бессилен изменить  свою веру,  как и  успокоить бушующее море,  когда  ревет
ураган. џ благодарен  вашему преподобию за вашу доброту, и,  поверьте мне, Я
не держу  на вас зла за  свалившуюсЯ на менЯ беду. ‚ы действовали по велению
совести, а  что еще можно требовать от человека?  џ  --  старик, и  не  вижу
большой разницы в том, умру ли Я сейчас или годом позже. “ менЯ к вам только
одна просьба, не забывайте литературу „ревней ѓреции. Ћна  обогатит ваш ум и
укрепит душу.
     -- ђазве ты не страшишьсЯ гнева божьего, упорствуЯ в своем заблуждении?
     -- “ бога  много имен. ‹юди зовут его €еговой, ‡евсом, Ѓрамой. —ем имЯ,
данное  ему вами,  важнее остальных?  Ќо  среди множества приписываемых  ему
качеств  главным, как указывал еще ‘ократ,  хотЯ  он и жил сотни  лет назад,
ЯвлЯетсЯ справедливость. Ћн, несомненно,  понимает,  что человек верит не  в
то, во что должен, а в то, во что может, и Я просто не могу представить, что
он будет  карать  свои  созданиЯ  за  проступки, в которых они  не виноваты.
Ќадеюсь,  ваше  преподобие не сочтет гордыней мою  просьбу покинуть камеру и
позволить мне провести последние оставшиесЯ часы наедине с собой.
     -- џ  не могу уйти. џ обЯзан  помочь твоей душе избежать адского  огнЯ.
‘кажи  мне хоть  одно  слово, дай  мне  надежду  на  твое  спасение. •отЯ бы
намекни, что  ты раскаиваешьсЯ, и Я сделаю все, чтобы облегчить  твои земные
страданиЯ.
     ѓрек иронически улыбнулсЯ:
     -- ‚ы играете  свою роль,  а Я --  свою.  ‚ам суждено убивать, а мне --
безропотно умирать.
     ‘лезы  слепили  инквизитора,  и   он  едва  нашел  дорогу  из  глубоких
казематов.
     ‚се это, отрывистым голосом, епископ рассказал монахам-секретарЯм. Ћтец
Ђнтонио старалсЯ запомнить каждое  слово,  чтобы на досуге записать  рассказ
дона Ѓласко в свою книгу.
     --  Ђ потом Я совершил ужасный проступок. „он Ѓалтазар лежал в постели,
и Я знал, что  он не встанет до самого последнего момента. џ мог делать все,
что сочту нужным. Њысль о том,  что несчастный старик сгорит заживо, терзала
менЯ, как дикий зверь. …го крики во времЯ пытки все еще звенели в моих ушах.
€ Я сказал, что, после разговора со мной, грек  раскаЯлсЯ и  признал  свЯтую
троицу. џ отдал  приказ, чтобы его задушили перед сожжением, и послал палачу
деньги, чтобы тот мгновенно умертвил старика.
     Џоследнее требует короткого поЯснениЯ.  „ело в том, что, затЯгиваЯ  или
ослаблЯЯ гарроту, палач  мог продлить агонию жертвы на  долгие часы и, чтобы
гарантировать осужденному быструю смерть, полагалось дать ему взЯтку.
     --  џ  знал, что это грех. Ќо  обезумел  от горЯ  и  едва сознавал, что
делаю. ќто был грех, и до конца дней Я буду корить себЯ за  то, что совершил
его. џ рассказал обо всем духовнику, и он наложил на менЯ покаЯние. ‚ыполнив
его,  Я  получил отпущение,  но  не  могу простить самого  себЯ,  и  событиЯ
сегоднЯшнего днЯ -- мое наказание.
     -- Ќо, мой господин, это  был акт милосердиЯ,  -- заметил отец Ђнтонио.
-- ’от, кто провел с вами столько лет, сколько Я, не может не знать нежность
вашего сердца.  € кто посмеет обвинить  вас за то, что  однажды вы позволили
ему возобладать над чувством долга?
     -- ЌельзЯ назвать мои действиЯ актом милосердиЯ. Љто знает, а вдруг мои
доводы поколебали  грека? €  когда Языки пламени коснулись бы его обнаженной
плоти, он  мог бы понЯть величие бога  и, смирившись, признать  свои ошибки.
Њногие  в этот последний, ужасный  миг, готовЯсь предстать перед создателем,
спасали таким образом свои души. џ лишил грека этого последнего  шанса,  тем
самым приговорив на вечные муки.
     €з его груди вырвалось сдавленное рыдание:
     --  ‚ечные  муки!  Љто  может  представить себе вечные  муки?!  ѓрешник
корчитсЯ в  огненном  озере,  из  которого поднимаютсЯ  зловонные испарениЯ,
превращаЯ  каждый  вздох в агонию.  …го тело кишит  червЯми.  †ажда и  голод
мучают  его. Ћн кричит от  боли, и по сравнению с этими  криками рев урагана
покажетсЯ мертвой тишиной. „ьЯволы,  отвратительные дьЯволы насмехаютсЯ  над
ним  и бьют его  в ненасытной Ярости. €  вечность, как ужасна эта  вечность!
Џройдут миллионы лет, и он будет страдать, как и в первый день. ‚от к чему Я
приговорил  этого  несчастного. —ем Я смогу искупить  такой  проступок? Ћ, Я
боюсь, боюсь.
     ђыданиЯ  сотрЯсали его тело. Ћн смотрел на  секретарей глазами, полными
ужаса,  и  в глубине расширенных  зрачков  им  мерещились  отблески  адского
пламени.
     -- Џозовите  сюда всех монахов. џ скажу им, что согрешил и длЯ спасениЯ
моей души велю подвергнуть менЯ круговому бичеванию.
     Ћтец Ђнтонио, упав на колени, молил епископа не навлекать на себЯ столь
суровое испытание.
     -- ЃратьЯ этого монастырЯ не любЯт вас, мой господин. Ћни сердиты из-за
того,  что сегоднЯ утром вы не разрешили им пойти в церковь.  Ћни не пощадЯт
вас. Ћни будут бить кнутом  вас изо  всей силы. Њонахи  часто умирали под их
ударами.
     --  џ и не  хочу, чтобы они щадили  менЯ. …сли Я  умру,  справедливость
восторжествует. ЏринЯтым тобой  обетом повиновениЯ Я приказываю тебе позвать
их сюда.
     Ћтец Ђнтонио с трудом поднЯлсЯ на ноги.
     -- Њой господин, вы не имеете  права подвергать  себЯ  такому  ужасному
оскорблению. ‚ы -- епископ ‘еговии. ‚ы запЯтнаете весь епископат €спании. ‚ы
унизите тех, кто высоко вознесен господом богом. Ќе  впадаете  ли вы в  грех
тщеславиЯ, выставлЯЯ напоказ свой срам?
     Ќикогда раньше  не решалсЯ говорить он  в  таком тоне с духовным отцом.
‚опрос вернул  епископа  на землю.  ’олько ли раскаЯние владело им в желании
подвергнуть себЯ  публичному  унижению?  Ћн  пристально  посмотрел  на  отца
Ђнтонио.
     -- џ не знаю,  --  едва слышно прошептал епископ. -- ‘ейчас Я напоминаю
человека, темной ночью  бредущего по незнакомой стране. ‚озможно, ты и прав.
џ  думал  только о себе  и не предполагал, что мои действиЯ каким-то образом
отразЯтсЯ на других.
     Ћтец Ђнтонио облегченно вздохнул.
     -- ‚ы двое, в уединении кельи, подвергнете менЯ бичеванию.
     -- Ќет, нет, нет! -- вскричал несчастный монах. -- џ не смогу причинить
боль вашему свЯтому телу.
     --  џ  снова  должен напомнить тебе  о принЯтых  обетах?  -- с  прежней
суровостью спросил епископ. -- Љак ты можешь говорить, что любишь менЯ, если
не  хочешь  наказать  мою  бренную  плоть  длЯ  успокоениЯ  души?  Џлети под
кроватью.
     Њонах молча  наклонилсЯ и достал запЯтнанные кровью плети. …пископ снЯл
рЯсу  и нижнюю рубашку, сплетенную из оловЯнной  нити и шершавую, как терка.
Ћтец  Ђнтонио,  знаЯ,  что  епископ обычно  поддевает  под  рЯсу  власЯницу,
ужаснулсЯ,  увидев  это страшное орудие умерщвлениЯ плоти, но в  то же времЯ
почувствовал  благоговейный  трепет.  Ѓез  сомнениЯ,  он видел  перед  собой
свЯтого.  € решил,  что  должен отразить этот  подвиг  в своей книге.  ‘пину
епископа  покрывали шрамы от бичеваний,  которым  он подвергал  себЯ не реже
раза в неделю, и незажившие Язвы.
     Ћн уперсЯ руками в  стену  и  застыл. ‘екретари нехотЯ поднЯли  плети и
один за другим  опустили  их на кровоточащую плоть. Џри каждом ударе епископ
вздрагивал, но ни  единого стона не сорвалось  с его побелевших губ. Џолучив
дюжину ударов,  он  упал  на  пол,  потерЯв  сознание. Њонахи  поднЯли  его,
осторожно перенесли  на  кушетку,  брызнули  в  лицо  водой,  но епископ  не
приходил  в себЯ.  €спугавшись, отец Ђнтонио  послал  второго  секретарЯ  за
доктором и велел сказать  братьЯм-монахам,  чтобы  те  ни в  коем случае  не
беспокоили  епископа.  Ћн  омыл иссеченную спину, озабоченно прощупал слабый
пульс. Ќекоторое времЯ отец Ђнтонио думал, что епископ умирает, но, наконец,
тот открыл  глаза и,  через  мгновение  вспомнив, что  произошло,  попыталсЯ
улыбнутьсЯ.
     -- Љак же Я слаб. џ лишилсЯ чувств.
     -- Ќе разговаривайте, мой господин. ‹ежите тихо.
     Ќо епископ приподнЯлсЯ на локте.
     -- „ай мне рубашку.
     Џо телу отца  Ђнтонио пробежала  дрожь от  одной мысли  об  этом орудии
пытки.
     -- Ћ, мой господин, вам нельзЯ надевать ее.
     -- „ай мне рубашку.
     -- Љ вам придет доктор. ‚ы же не хотите, чтобы он увидел вас облаченным
в это ужасное одеЯние.
     …пископ упал на кушетку.
     -- „ай мне мой крест, -- проговорил он.
     Ќаконец  поЯвилсЯ доктор, велел пациенту оставатьсЯ в  постели и обещал
приготовить  лекарство. Ћн  прислал  успокоительную микстуру,  и,  выпив ее,
епископ быстро заснул.
     16
     Ќа следующий день, несмотрЯ на протесты отца Ђнтонио, епископ поднЯлсЯ,
отслужил мессу и занЯлсЯ обычными делами.
     Џосле  полуднЯ  пришел монах,  чтобы сказать, что  дон  Њануэль  ждет в
монастырской приемной и  хотел  бы с ним переговорить. Џредположив, что брат
решил  навестить  его,  узнав,  что  он  заболел,  епископ  попросил  монаха
поблагодарить гостЯ и передать, что неотложные дела не позволЯют принЯть его
у себЯ. Њонах  вернулсЯ  с  известием,  что дон Њануэль  отказалсЯ  уйти, не
переговорив  с  братом. ‘о  вздохом  епископ попросил монаха  привести  дона
ЊануэлЯ. ‘о времени  приезда в Љастель ђодригес он старалсЯ  как можно  реже
встречатьсЯ  с  ним. ЉорЯ себЯ за недостаток великодушиЯ,  дон Ѓласко не мог
перебороть неприЯзнь, которую испытывал к этому тщеславному, грубому и злому
человеку.
     ‚ошел  дон Њануэль,  разодетый в  дорогие одежды и  пышущий  здоровьем,
презрительно хмыкнул,  оглЯдев  голые  стены  кельи. …пископ  указал ему  на
табурет.
     -- Ќет ли у тебЯ  чего-нибудь поудобнее?  -- недовольно  пробурчал  дон
Њануэль.
     -- Ќет.
     -- џ слышал, ты заболел.
     -- ‹егкое недомогание. ‘ейчас Я совершенно здоров.
     -- ќто хорошо.
     Ќаступило долгое молчание.
     -- ’ы хотел поговорить со мной, -- сказал, наконец, епископ.
     -- „а, брат. Џохоже, что вчерашним утром ты потерпел неудачу.
     -- Ѓудь добр, Њануэль, скажи, зачем Я тебе понадобилсЯ.
     -- ‘ чего ты взЯл, что именно ты можешь излечить девушку?
     --  џ  получил  божественное  подтверждение  того, что девушка  сказала
правду, и,  хотЯ и  считал себЯ недостойным,  взЯл смелость  исполнить  волю
свЯтой девы.
     -- ’ы ошибсЯ, брат. ’ебе следовало допросить ее более тщательно. ‘вЯтаЯ
дева сказала,  что ее излечит  сын дона •уана  де ‚алеро, который лучше всех
служил богу. Џочему ты  решил, что речь идет о тебе? Ќе  руководило ли тобой
недостойное христианина высокомерие?
     …пископ побледнел:
     -- —то ты имеешь в виду?  „евушка говорила о том, что свЯтаЯ дева прЯмо
указала на менЯ.
     -- „евушка  невежественна и глупа.  Ћна  действительно решила, что речь
шла о  тебе. ‚о-первых, потому что ты -- епископ, а во-вторых, жителЯм этого
городка слишком часто твердили о твоей свЯтости.
     …пископ мысленно взмолилсЯ господу богу,  чтобы тот  помог ему сдержать
злость, вызываемую у него самодовольством дона ЊануэлЯ.
     -- Ќо откуда  ты узнал истинные слова девы Њарии? „он Њануэль  довольно
хмыкнул:
     -- “ девушки есть дЯдЯ, „оминго Џерес. ЉажетсЯ, мы знали его в детстве.
Ђ ты, если не ошибаюсь, училсЯ с ним в семинарии.
     …пископ согласно кивнул.
     -- „оминго Џерес -- пьЯница. Ћн ходит в таверну, где ужинают мои слуги.
Ћн познакомилсЯ с ними, несомненно, длЯ того, чтобы выпить за их счет. ‚чера
он нализалсЯ  до чертиков. …стественно,  они говорили  об утренних событиЯх,
ибо   твое   фиаско,   брат,  обсуждаетсЯ  на  всех  перекрестках.  „оминго,
оказываетсЯ, не ждал  другого исхода  и  хотел предупредить  тебЯ, но его не
пустили в монастырь.  € в точности повторил моим слугам то,  что сказала его
племЯннице свЯтаЯ дева.
     „оводы  дона ЊануэлЯ  смутили  епископа.  Ћн не  знал, что ответить.  ‚
глазах брата он видел откровенную насмешку.
     -- Ђ тебе не приходило в голову, брат, -- продолжал дон Њануэль, -- что
речь шла обо мне?
     -- Ћ тебе? -- …пископ не верил своим ушам. …сли бы он  мог смеЯтьсЯ, то
расхохоталсЯ бы ему в лицо.
     -- Џочему это удивлЯет тебЯ, брат? „вадцать четыре года Я  служил моему
королю. Ѓессчетное число  раз  рисковал жизнью,  и мое тело покрыто  боевыми
шрамами.  џ  страдал  от  голода и  жажды, пронизывающего  холода  проклЯтых
Ќидерландов и  удушливой жары африканских пустынь.  ’ы сжег  на кострах пару
дюжин еретиков, а Я, во славу господа, убивал их  тысЯчами, разрушал  дома и
сжигал  посевы. џ предавал  мечу  цветущие города,  не щадЯ ни стариков,  ни
женщин, ни детей. Џо телу епископа пробежала дрожь.
     --  ‘вЯтаЯ  палата  признает виновным  лишь тех,  кто нарушил закон.  €
предоставлЯет им возможность раскаЯтьсЯ и искупить грех. ‘праведливость  длЯ
нее превыше всего, и, караЯ преступников, она освобождает невинных.
     --  џ слишком хорошо знаю  этих  голландцев,  чтобы  рассчитывать на их
раскаЯние. Ћни предали веру и королЯ  и  заслужили  смерть. Ќикто  не сможет
отрицать, что Я хорошо служил господу богу.
     …пископ задумалсЯ. ѓрубость и  хвастовство дона  ЊануэлЯ  наполнЯли его
отвращением.  Љазалось невероЯтным, что  бог мог  выбрать  его  исполнителем
своей воли. •отЯ, с  другой стороны, он мог предпочесть дона ЊануэлЯ, с  тем
чтобы напомнить ему, дону Ѓласко де ‚алеро, о совершенном им непростительном
грехе.
     -- Њне лучше других известна моЯ ничтожность, -- сказал он. -- Ќо, если
ты  предпримешь  попытку совершить чудо  и  потерпишь  неудачу,  люди  будут
смеЯтьсЯ. џ заклинаю тебЯ не торопитьсЯ. ‘начала надо как следует подумать о
последствиЯх.
     -- ‚се уже решено, -- холодно ответил дон Њануэль. -- џ посоветовалсЯ с
друзьЯми, а они тут самые влиЯтельные люди. “знал мнение протоиереЯ и приора
этого монастырЯ. Ћни все считают, что стоит попробовать.
     € вновь епископ задумалсЯ. Ћн догадывалсЯ, что многие в городе завидуют
высокому положению, достигнутому им и его братом,  потому что их  захудалый,
хотЯ и дворЯнский,  род не принадлежал к элите Љастель ђодригеса.  ‚озможно,
они  специально  разжигали честолюбие ЊануэлЯ, чтобы потом  облить грЯзью их
обоих.
     -- ’ы не должен забывать о том, что Љаталину мог попутать дьЯвол.
     --  …сли мне не удастсЯ излечить девушку,  значит  --  она ведьма, и ее
следует передать в ‘вЯтую палату длЯ суда и наказаниЯ.
     -- ђаз ты получил согласие городских властей и хочешь предпринЯть такую
попытку, Я не стану возражать. Ќо прошу тебЯ  держать все в полном  секрете,
чтобы при неудаче избежать крупного скандала.
     -- Ѓлагодарю тебЯ за совет, брат. џ об этом подумаю.
     Џосле ухода ЊануэлЯ епископ  тЯжело вздохнул  и, встав на колени, долго
молилсЯ перед черным крестом.  Ђ потом попросил отца Ђнтонио привести к нему
„оминго Џереса.
     -- …сли  ты не застанешь  его дома, то найдешь  в таверне неподалеку от
дворца, в котором  остановилсЯ  мой  брат, дон  Њануэль. ‘проси „оминго,  не
сможет ли он незамедлительно прийти ко мне.
     17
     ‚скоре отец Ђнтонио  ввел „оминго  Џереса  в молельню епископа. Њужчины
долго смотрели  друг  на друга. Ћни не виделись с тех пор, как „оминго удрал
из семинарии Ђлькала де ќнарес.
     -- ‚аша светлость хотели менЯ видеть, -- сказал „оминго.
     …пископ улыбнулсЯ:
     -- Њного воды утекло с нашей последней встречи.
     -- Ќаши  тропинки  разошлись  в  разные  стороны.  џ  думал,  что  ваша
светлость давно забыли о существовании какого-то „оминго Џереса.
     -- Њы знали друг друга всю жизнь. € Я  сожалею,  что ты  обращаешьсЯ ко
мне  с  такой  почтительностью.  Џрошло много лет,  как  Я слышал,  что друг
называл менЯ просто Ѓласко.
     „оминго широко улыбнулсЯ:
     -- “  великих  нет друзей, дорогой  Ѓласко. ќто  неизбежнаЯ  плата,  от
которой никуда не денешьсЯ.
     --  „авай-ка  забудем  о  моем величии  и поговорим  как  старые добрые
приЯтели,  какими  мы были в далекой  юности.  џ не забыл о  тебе,  наоборот
старалсЯ быть в курсе твоих дел.
     --  џ  думаю,  моЯ жизнь  не  может служить поучительным  примером  длЯ
других.
     …пископ опустилсЯ на табурет и предложил „оминго сесть на другой.
     -- Ќо еще больше Я узнал о тебе из твоих писем.
     -- Ќо как? џ же не написал тебе ни одного письма.
     -- Ћт себЯ --  да. Ќо Я  узнал  твой почерк, который хорошо запомнил по
поэмам,  написанным тобой в семинарии, в письмах  отца и  брата Њартина. Њне
лучше других известно, что они  не способны так правильно и  изЯщно выражать
свои мысли.
     „оминго рассмеЯлсЯ:
     --  „ействительно,  эпистолЯрные  способности  дона  •уана  и   Њартина
невелики. Ћни могут  сказать, что  находЯтсЯ  в полном  здравии, желают тебе
того же, урожай выдалсЯ неважным, да вот, пожалуй, и все.  € Я на свой страх
и  риск оживлЯл эти сухие строчки городскими сплетнЯми и шутками, что пришли
мне в голову.
     -- Љак  жаль, что ты бесцельно растратил  великий  талант, „оминго. ’о,
что Я постигал долгими  часами  усердных трудов, приходило к тебе по наитию.
„а, менЯ часто ужасала смелость твоих мыслей, этого потока неожиданных идей,
бившего из тебЯ, как вода из родника, но Я  никогда не сомневалсЯ  в величии
твоего ума.  ’ебЯ ждала  бессмертнаЯ слава, и, если  б  не твой  беспокойный
характер, ты бы стал гордостью нашей свЯтой церкви.
     -- Ђ  вместо  этого, -- продолжал „оминго,  --  Я  всего  лишь  писарь,
драматург,  который  не  может  найти актеров,  согласных  играть его пьесы,
жалкий  писака, сочинЯющий проповеди  свЯщенникам,  которые  слишком  глупы,
чтобы написать  их самим,  пьЯница, в  общем, пустое место.  џ  прошел  мимо
своего  призваниЯ, дорогой  Ѓласко.  џ  нашел  себЯ не  в  монастыре  или  у
семейного  очага,  но на большой  дороге,  с  ее  приключениЯми,  случайными
встречами. џ жил. ‘традал от голода и жажды, натирал  мозоли на ногах, бывал
бит, терпел неудачи, словом, жил полной жизнью. € теперь, когда возраст дает
о себе знать, Я  не раскаиваюсь в тех годах. €бо Я  тоже спал на  Џарнасе. Ђ
когда Я прихожу в далекую деревню и пишу письмо неграмотному крестьЯнину или
сижу  в своей маленькой комнатушке, в окружении книг, и рифмую диалоги пьес,
которые никогда не увидЯт сцены,  душа моЯ наполнЯетсЯ таким ликованием, что
Я не поменЯюсь местами ни с кардиналом, ни даже с папой римским.
     --  ђазве ты  не  боишьсЯ,  что  за все  это  придетсЯ  расплачиватьсЯ?
‚озмездие за грех -- смерть.
     -- Љто задает этот вопрос, епископ ‘еговии  или мой  старый друг Ѓласко
де ‚алеро?
     --  џ никогда не предал  ни друга, ни врага. ’ебе нечего боЯтьсЯ, если,
конечно, ты не собираешьсЯ оскорблЯть нашу веру.
     --  ’огда  Я  отвечу  следующее. Њы  приписываем  господу  богу великое
множество добродетелей, но мне  всегда  казалось странным, что никто ни разу
не упомЯнул о присущем ему здравом смысле. џ не могу поверить, что он создал
столь прекрасный  мир, не  желаЯ,  чтобы человек наслаждалсЯ  его творением.
Ќеужели он сделал бы звезды столь Яркими, дал птицам такие сладкие голоса, а
цветам -- нежный запах, если бы не хотел, чтобы все это несло нам радость. џ
грешил перед  людьми, и  люди осудили менЯ.  Ќо бог создал менЯ человеком со
всеми  человеческими  страстЯми,  и неужели он дал мне их  только  длЯ того,
чтобы Я их  подавлЯл? Ћн  дал мне  мЯтежную душу и жажду жизни, и Я сохранЯю
слабую надежду, что  создатель, когда придет мой черед предстать  перед ним,
простит мои недостатки и отпустит мои грехи.
     €споведь „оминго взволновала епископа. Ћн мог бы сказать бедному поэту,
что  мы  посланы  на  землю,  чтобы  презреть  ее  прелести,  устоЯть  перед
искушениЯми,  подчинить  себе  желаниЯ плоти. —тобы в конце  жизненного пути
лучшие  из нас, несчастных грешников, были признаны достойными  занЯть место
среди небожителей. Ќо  чего он  мог достигнуть,  убеждаЯ „оминго? Ћставалось
лишь молитьсЯ о том, чтобы божьЯ благодать открылась этому грешнику до того,
как  он  отойдет в мир  иной, и он успел  покаЯтьсЯ в содеЯнном. ‚  молельне
повисло тЯжелое молчание.
     -- ‘егоднЯ Я послал за тобой не длЯ того, чтобы  наставить тебЯ на путь
истинный, -- сказал епископ.  -- Њне не составило бы  труда опровергнуть эти
рассуждениЯ, но еще  с семинарии  Я помню о твоем умении, жонглируЯ словами,
превращать черное  в белое и наоборот. € готов поверить,  что  большаЯ часть
твоей  речи  предназначалась длЯ  того, чтобы  подразнить  менЯ. “ тебЯ есть
племЯнница.
     -- „а.
     -- —то ты думаешь об этой истории, котораЯ взволновала весь город?
     --  Љаталина  --  добродетельнаЯ и  правдиваЯ  девочка. € благочестиваЯ
католичка.
     -- ’ы веришь в то, что ей Явилась пресвЯтаЯ дева?
     --  ’еперь,  --  да,  но  сомневалсЯ  до  вчерашнего  днЯ,  пока она не
повторила  мне истинные слова  девы Њарии.  џ  сразу  же понЯл,  кто  должен
излечить ее, и побежал в монастырь, чтобы оградить тебЯ от скандала. Ќо твой
секретарь указал мне на дверь.
     …пископ вздохнул:
     --  Ћн заботилсЯ о моем благе. Ќо в разговоре со мной  девушка сказала,
что пресвЯтаЯ дева назвала менЯ.
     -- „лЯ ребенка, который чуть ли не каждый день слышал о твоей свЯтости,
это естественнаЯ ошибка. Ќа самом деле свЯтаЯ  дева сказала, что ее  излечит
тот из сыновей дона •уана, кто лучше всех служил богу.
     -- ќто мне уже говорили.
     --  € ты не понЯл, кого имела в виду дева ЊариЯ? ќто же Ясно, как божий
день. …пископ побледнел:
     -- Њоего брата Њартина?
     Ќа  лбу епископа выступили крупные капли  пота. Ћн дрожал, как осиновый
лист.
     -- ЏекарЯ, -- кивнул „оминго.
     --  ќто  невозможно.  Ћн, без сомнениЯ, хороший человек, но  в  нем нет
ничего свЯтого.
     --  Џочему  же  невозможно?  ’олько  из-за  того,  что  он  не  получил
образованиЯ?  Ќо одна  из  загадок  нашей веры  состоит в  том, что бог, дав
человеку  разум и  тем самым вознесЯ его над прочими  тварЯми, никогда, если
верить свЯтому  писанию,  не придавал особого  значениЯ развитию  умственных
способностей. ’вой брат добр и скромен. †ене он верный муж, детЯм -- любЯщий
отец. Ћн  чтит родителей.  Ћн кормит их, когда они голодны, и  ухаживает  за
ними во времЯ болезни. Ћн покорно сносит презрение отца, вызванное тем,  что
он, рожденный дворЯнином, в силу обстоЯтельств занЯлсЯ  делом, унизившим его
в глазах дураков. Љак отец наш, Ђдам,  он добывает хлеб насущный в поте лица
своего и гордитсЯ  тем, что его  хлеб -- лучший в  городе. ђадости  жизни он
принимает с благодарностью, печали -- со смирением. Ћн помогает нуждающимсЯ.
‘ ним  приЯтно вести беседу, а с  его лица  никогда не  сходит  улыбка. Џути
господни  неисповедимы,  и  вполне  вероЯтно,  что  пекарь  Њартин,   в  его
трудолюбии и  простоте, добрый и веселый, служил ему лучше, чем ты, искавший
спасение души в молитве и  покаЯнии, или твой брат  Њануэль, гордЯщийсЯ тем,
что убивал женщин и детей и превращал в руины цветущие города.
     …пископ провел рукой по лбу. …го лицо исказила гримаса душевной боли.
     --  ’ы слишком  хорошо  знаешь менЯ, „оминго,  чтобы  подумать,  что  Я
решилсЯ на эту попытку, не заглЯнув в свое сердце.  џ понимал, что недостоин
такой  чести,  и  моЯ  душа  была  в  смЯтении,  но  Я  принЯл  божественное
предзнаменование, выказанное мне, как сигнал к действию. џ решил, что именно
менЯ господь бог выбрал исполнителем своей воли. € ошибсЯ. Ђ теперь мой брат
Њануэль хочет излечить девушку.
     -- …ще с детства он больше отличалсЯ силой, чем глубиной ума.
     --  Ћн так же упрЯм, как и глуп. ‡нать  Љастель ђодригеса поощрЯет его,
чтобы  после  неудачи  вдоволь  посмеЯтьсЯ  над  ним.  Ћн  получил  согласие
протоиереЯ и приора этого монастырЯ.
     -- ‹юбой ценой ты должен остановить его.
     -- џ не в силах этого сделать.
     --  …сли  твой  брат  будет  упорствовать в  собственной  глупости,  он
попытаетсЯ  свалить вину  за  неудачу на  несчастного ребенка.  €  люди  его
поддержат. Ћни не пожалеют  ее.  ‚о имЯ нашей дружбы Я умолЯю  тебЯ защитить
Љаталину от его злобы и слепой ненависти толпы.
     -- Љрестом,  на  котором  распЯли нашего  господа, Я клЯнусь, что отдам
жизнь, но спасу ребенка. „оминго встал:
     -- Ѓлагодарю тебЯ от всего сердца. Џрощай,  мой  друг.  Њы идем разными
путЯми и врЯд ли встретимсЯ вновь. Џрощай навсегда.
     -- Џрощай. Ћ, „оминго, как  Я несчастен. Њолись за менЯ, молись  каждый
день, чтобы  господь  бог в доброте своей  избавил менЯ от тЯжелого  бремени
этой жизни.
     € так печален был его вид, что старый пьЯница, охваченный состраданием,
неожиданно обнЯл епископа и расцеловал в обе щеки. ѓрешник  прижал свЯтого к
груди и быстро ушел.
     18
     ‘транные  событиЯ  случились  той  ночью.  ЏолнаЯ луна, сиЯЯ  неистовой
белизной,  величественно   плыла   по  безоблачному   небу,  густой  синевой
напоминающему  плащ  пресвЯтой девы, в  котором та  Явилась Љаталине. †ители
Љастель ђодригеса спали. € тут тишину ночи прорезал громовой звон колоколов,
способный разбудить и  мертвого.  ЏроснулсЯ  весь  город. Ћдни  бросились  к
окнам,  другие полураздетые  выскочили  на улицы.  ‡вон  колоколов  в  столь
неурочный час обычно  означал, что где-то  занЯлсЯ  пожар, и женщины  начали
вЯзать  вещи  в  узлы, потому что  никто  не  мог  предсказать,  как  далеко
распространитсЯ  огонь,  и каждый стремилсЯ спасти самое ценное до того, как
сгорит его дом. Ќекоторые  выкидывали через окна перины,  кое-кто вытаскивал
мебель.
     ’олпа запрудила улицы и потекла к центральной площади, гордости Љастель
ђодригеса.  ‚се  спрашивали друг друга,  в какой части  города бушует огонь.
Њужчины ругались,  женщины  заламывали  руки.  Ћни  метались  взад-вперед  в
поисках горЯщих домов.  Ћни  смотрели на небо, чтобы по всполохам определить
место  пожара.  Ќо  ничего  не  видели.  Ќа площади  сошлись люди  изо  всех
кварталов города, и нигде ничего не горело. ‡атем, словно пронесшийсЯ ветер,
их захватила мысль о  том, что какие-то  не в меру разыгравшиесЯ юнцы решили
колокольным звоном  вытащить  всех  из  постели  и напугать  до  полусмерти.
ђазъЯренные мужчины полезли на  колокольню, чтобы  задать им хорошую трепку.
’ам их ждало удивительное зрелище. ‚еревки без всЯкого человеческого участиЯ
дергались вверх  и вниз. Ќа мгновение  они