 вас, должно быть, до сих пор во рту
престраннейший вкус, -- заметил Я, невольно
коснувшись губ руками.</p>

<p>-- ќто не так противно, как кажетсЯ, --
спокойно ответил он. -- ‘о временем ко всему
привыкаешь. Џравда, совсем не противно... ‘ама по
себе мысль гораздо более отвратительна, чем
действие. „а разве мог Я представить, покидаЯ
уютный английский дом, что мне придетсЯ
отплевыватьсЯ бараньими Яйцами, чтобы
заработать на жизнь? Љо всему на свете
привыкаешь, даже к мерзости.</p>

<p>џ сидел и думал о том же. „умал о том
времени, когда выжигал кустарники в апельсиновой
роще в —ула ‚иста. Џо десЯть часов в день под
палЯщим солнцем носилсЯ от одного горЯщего куста
к другому, нещадно кусаемый несметными полчищами
мух. € ради чего? —тобы доказать самому себе, что
менЯ ничем не проймешь? џ набросилсЯ бы на любого,
кто осмелилсЯ бы косо посмотреть на</font><font> </font><font>менЯ тогда. Џотом вкалывал
могильщиком -- чтобы доказать, что Я не гнушаюсь
никакой работы. ѓробокопатель! ‘ томиком Ќицше
под мышкой, заучивающий последнюю сцену
"”ауста", когда выдаетсЯ свободнаЯ минутка.
‚ерно подметил стюард, сказав, что англичанам
никогда не обойти нас. ЏоказалсЯ причал.
Џоследний глоток пива, чтобы перебить вкус
бараньих Яичек, и щедрые чаевые официанту -- дабы
доказать, что и американцы порой платЯт свои
долги. Ќеожиданно Я с беспокойством обнаруживаю,
что рЯдом никого, кроме грузного англичанина в
длинном свободном пальто, перехваченном поЯсом,
и клетчатой кепке. ‚ любом другом месте клетчатаЯ
кепка смотрелась бы нелепо, но у себЯ дома он
волен делать все, что ему заблагорассудитсЯ,
больше того, менЯ даже восхитил его вид, такой
внушительный и независимый. Њожет, англичане не
так уж и плохи, задумалсЯ Я.</p>

<p>Ќа палубе темно, моросит. ‚ мой прошлый
приезд в Ђнглию мы поднимались по ’емзе, тоже
было темно, моросил дождь, все вокруг были одеты в
черное, с пепельно-серыми лицами, а покрытые
сажей, закопченные дома казались мрачными и
зловещими. ЏроходЯ каждое утро по
•ай-•олборн-стрит, Я видел самых респектабельных,
жалких оборванных нищих, каких только сотворил
ѓосподь. ‘ерых, бледнолицых ничтожеств в
котелках, в визитках и с тем нелепым
респектабельным видом, который только англичане
могут напускать на себЯ, попадаЯ в разные пере-</p>
</font><font>

<p>417</p>
</font><font>

<p>дрЯги. џ опЯть втЯнулсЯ в английский, и,
должен сказать, он мне ни капельки не нравитсЯ: он
звучит елейно, льстиво, подобострастно, липко.
Џроизношение -- это та черта, котораЯ делит людей
на классы. Њужчина в клетчатой кепке и широком
пальто вылитый осел, напыщенный, чванливый; он и с
грузчиками изъЯснЯетсЯ на каком-то птичьем
наречии. џ все времЯ слышу слово "сэр".
ђазрешите, сэр? Људа вы сказали, сэр? „а, сэр. Ќет,
сэр. —ерт подери, Я уже вздрагиваю от этих "да,
сэр", "нет, сэр". †опа ты, сэр</font><font><b>,</b></font><font> выругалсЯ Я про себЯ.</p>

<p>€ммиграционнаЯ служба. †ду, пока до
менЯ дойдет очередь. Љак всегда, впереди сволочи
с толстой мошной. Ћчередь почти не движетсЯ.
‘частливчики, прошедшие контроль, ждут, пока
осмотрЯт их багаж. ‘нуют грузчики, похожие на
навьюченных ишаков. Џередо мной осталось только
двое. ‚ руках у менЯ паспорт, билет, багажные
квитанции. € вот Я у цели, протЯгиваю паспорт. Ћн
смотрит на большой лист бумаги, находит в нем мое
имЯ, что-то отмечает.</p>

<p>-- Љак долго вы собираетесь пробыть в
Ђнглии, господин Њиллер? -- спрашивает он, держа
паспорт наготове.</p>

<p>-- Ќеделю, может две.</p>

<p>-- ‚ы ведь направлЯетесь в ‹ондон, не
так ли?</p>

<p>-- ‘овершенно верно.</p>

<p>-- ‚ какой гостинице вы хотите
остановитьсЯ, господин Њиллер?</p>

<dir>
  <p>ЊенЯ начинают забавлЯть эти вопросы.</p>
</dir>

<p>-- џ еще не решил, -- отвечаю Я, улыбаЯсь.
-- Њожет, вы мне что-нибудь посоветуете?</p>

<p>-- “ вас есть друзьЯ в ‹ондоне, господин
Њиллер?</p>

<p>-- Ќет.</p>

<p>-- Ќе сочтите за нескромность вопрос,
что вы собираетесь делать в ‹ондоне?</p>

<p>-- ‚ообще-то Я хотел немного отдохнуть.
-- џ все еще улыбаюсь.</p>

<p>-- Ќадеюсь, у вас при себе достаточно
денег, чтобы прожить в Ђнглии?</p>

<p>-- џ тоже на это надеюсь, -- беспечно
отвечаю Я, улыбка не сходит с моего лица. ЊенЯ
начинает раздражать его придирчивость, такими
вопросами только людей запугивают.</p>

<p>-- Ѓудьте добры, не будете ли вы столь
любезны показать мне ваши деньги, господин
Њиллер?</p>

<p>-- Ѓога ради, пожалуйста. -- џ лезу в
карман джинсов и извлекаю то, что уцелело от ста
франков. ‚округ менЯ раздаютсЯ смешки. џ тоже
делаю попытку рассмеЯтьсЯ, но мне это не слишком
удаетсЯ. Њой мучитель издает слабый</p>
</font><font>

<p>418</p>
</font><font>

<p>звук, похожий на кудахтанье, и, буравЯ
менЯ взглЯдом, произносит с сарказмом:</p>

<p>-- ‚ы ведь не собираетесь надолго
задерживатьсЯ в ‹ондоне, господин Њиллер, не
правда ли?</p>

<p>€ при каждой фразе "господин Њиллер"!
ќтот сукин сын, кажетсЯ испытывает мое терпение.
Њною начинает овладевать беспокойство.</p>

<p>-- Џослушайте, -- дружелюбно говорю Я,
пытаЯсь сохранЯть беззаботный вид. -- Ќеужели вы
думаете, что Я собираюсь жить на э т о. Љак только
остановлюсь в гостинице, Я свЯжусь с Џарижем, мне
пришлют деньги. џ уезжал второпЯх и...</p>

<p>Ћн нетерпеливо перебивает менЯ. Ќе
затруднит ли менЯ назвать свой банк в Џариже.</p>

<p>-- “ менЯ нет счета в банке, -- вынужден
признать Я. Њой ответ производит очень плохое
впечатление на слушателЯ. —увствую, как вокруг
сгущаетсЯ враждебность. ‘тоЯщие в очереди люди
поставили на пол свои чемоданы, словно в ожидании
долгой осады. Џаспорт, который он держал в руках,
как миниатюрную свЯтыню, он же кончиками пальцев
кладет на стойку, будто это серьезнаЯ улика.</p>

<p>-- Ћткуда вы намереваетесь получить
деньги? -- вкрадчиво, как никогда, спрашивают
менЯ.</p>

<p>-- Ћт моего друга, мы живем вместе в
Џариже.</p>

<p>-- Ђ у него есть банковский счет?</p>

<p>-- Ќет, но у него есть работа. Ћн
работает в "—икаго ’рибьюн".</p>

<p>-- € вы полагаете, что он вышлет вам
деньги на отпуск?</p>

<p>-- Ќе полагаю, а знаю, -- резко отвечаю Я.
-- Љакой смысл мне вам врать? џ же сказал, что
уезжал в спешке. Њы условились, что мне пришлют
деньги, как только Я приеду в ‹ондон. Љроме того,
это мои деньги, а не его.</p>

<p>-- ‚ы предпочли доверить-деньги ему
вместо того, чтобы держать их в банке, Я правильно
понЯл, господин Њиллер?</p>

<dir>
  <p>џ начал потихоньку закипать.</p>
</dir>

<p>-- ‚идите ли, там не такаЯ уж большаЯ
сумма, и вообще Я не очень хорошо понимаю, о чем мы
спорим. …сли вы мне не верите, готов подождать
прЯмо здесь. Џошлете телеграмму и выЯсните все
сами.</p>

<p>-- Ћдну минутку, господин Њиллер. ‚ы
упомЯнули, что проживаете вместе... в гостинице
или в квартире?</p>
</font><font>

<p>-- </font><font>‚ квартире.</p>

<p>-- Ќа чье имЯ она снЯта?</p>
</font><font>

<p>419</p>
</font><font>

<p>-- Ќа его. „ело в том, что мы снимаем ее
вместе, но на имЯ друга, так как он француз, и так
было проще уладить все формальности.</p>

<p>-- ‚ы храните у него ваши деньги?</p>

<p>-- Ќет, не всегда. Џонимаете, Я покидал
Џариж при необычных обстоЯтельствах. џ...</p>

<p>-- Њинуточку, господин Њиллер, -- мне
делают знак выйти из очереди. Ћдновременно он
подзывает одного из своих помощников и отдает
ему мой паспорт. Џоследний забирает его и
скрываетсЯ за ширмой неподалеку. џ стою, наблюдаЯ
за тем, как проходЯт контроль остальные.</p>

<p>-- ‚ы пока можете пройти багажный
досмотр, -- его голос выводит менЯ из транса. џ
подхожу к навесу и открываю чемодан. Џоезд ждет.
Ћн похож на упрЯжку лаек, готовых в любой момент
сорватьсЯ с места. Џаровоз пыхтит и выпускает
клубы пара. Ќаконец Я возвращаюсь обратно и
оказываюсь напротив своего собеседника.
ЋставшиесЯ пассажиры торопливо теснЯт друг
друга, спеша поскорее закончить с досмотром.</p>

<p>€з-за ширмы поЯвлЯетсЯ длинный, тощий
таможенник с моим паспортом в руке. …го вид
говорит о том, что он заранее уверен в моей
неблагонадежности.</p>

<p>-- ѓосподин Њиллер, вы американский
гражданин?</p>

<p>-- Љак видите. -- „а, от этого пощады не
дождешьсЯ. —увство юмора у него отсутствует
начисто.</p>

<p>-- ‘колько времени вы живете во
”ранции?</p>

<p>-- ѓода два, может три. ’ам же написано...
Ђ в чем собственно дело? Џри чем тут это?</p>

<p>-- ‚ы ведь собирались провести в Ђнглии
несколько месЯцев, не так ли?</p>

<p>-- „а нет. џ собиралсЯ провести неделю
или дней десЯть, и все. Ќо теперь...</p>

<p>-- € вы приобрели визу сроком на год,
собираЯсь провести здесь всего неделю?</p>

<p>-- џ и обратный билет купил, если вас
интересует.</p>

<p>-- Ћбратный билет можно выбросить, --
отвечает он, злобно скривившись.</p>

<p>-- …сли человек -- идиот, то конечно
можно. џ до этого еще не дошел. Џослушайте, в конце
концов, мне уже надоел весь этот бред. џ переночую
в Ќью-•эвене и завтра же сЯду на пароход. џ
передумал проводить отпуск в Ђнглии.</p>

<p>-- Ќе стоит так торопитьсЯ, господин
Њиллер. Ќадо во всем разобратьсЯ.</p>

<p>‚ эту секунду раздалсЯ паровозный
свисток. Џассажиры уже занЯли свои места, и поезд
начал трогатьсЯ. џ подумал о чемодане, который
отправил багажом в ‹ондон. ‚ нем почти все мои
рукописи и пишущаЯ машинка. •оро-</p>
</font><font>

<p>420</p>
</font><font>

<p>шенькое дело, подумал Я. € все из-за
каких-то жалких грошей, брошенных на стойку.</p>

<p>’еперь к нам присоединилсЯ
толстЯк-коротышка с непроницаемо-вежливой
физиономией. ‘удЯ по его виду, он собиралсЯ
весело провести времЯ.</p>

<p>ЏрислушиваЯсь к стуку колес
отходЯщего состава, Я приготовилсЯ к самому
худшему. ђаз уж менЯ поимели, придетсЯ вытерпеть
все до конца. џ потребовал, чтобы мне вернули
паспорт. •отите учинить допрос с пристрастием --
валЯйте. „елать все равно нечего, до прибытиЯ
парохода успеем повеселитьсЯ.</p>

<p>Љ моему изумлению, длинный тощий
чиновник отказалсЯ отдать обратно мой документ.
ќто привело менЯ в неописуемую Ярость. џ сказал,
что немедленно обращусь к американскому консулу.</p>

<p>-- Џослушайте, вы можете подозревать
менЯ в чем угодно, но это мой паспорт, и Я хочу
получить его назад.</p>

<p>-- ‡ачем так волноватьсЯ, господин
Њиллер? ‚ы получите паспорт перед отъездом. Ќо
сначала Я хотел бы задать вам несколько
вопросов... Љак Я понЯл, вы женаты. ‚аша жена живет
с вами -- и вашим другом? €ли она в Ђмерике?</p>

<p>-- Џо-моему, вас это не касаетсЯ. Ќо раз
уж вы сами завели этот разговор, то Я вам кое-что
расскажу. џ уехал с такой мизерной суммой из-за
того, что все отпускные деньги отдал жене. Њы
разводимсЯ, на днЯх она уезжает в Ђмерику. џ отдал
ей деньги, поскольку у нее нет ни гроша.</p>

<p>-- Њогу Я узнать, сколько вы ей дали?</p>

<p>-- ‚ы мне задали уже столько вопросов,
которых не имеете права задавать, так что почему
бы мне не ответить вам и на этот. …сли вам так
интересно, Я дал ей шестьдесЯт фунтов. ќто легко
проверить. ‚ моем бумажнике навернЯка завалЯлась
квитанциЯ. -- џ потЯнулсЯ за бумажником
посмотреть, нет ли там квитанции обменного
пункта.</p>

<p>-- Ќо ведь это очень глупо -- отдать все
жене и прибыть в Ђнглию без единого пенни, или
почти без единого пенни за душой?</p>

<p>џ кисло улыбнулсЯ.</p>

<p>-- „орогой мой, Я тщетно пытаюсь вам
объЯснить, что Я приехал в Ђнглию не за
милостыней. …сли вы менЯ наконец отпустите, то в
‹ондоне Я получу деньги, и все будет о'кей. Њы
понапрасну терЯем времЯ на разговоры, но
попытайтесь менЯ понЯть. џ -- писатель. џ работаю
по вдохновению. “ менЯ нет счета в банке, и Я не
планирую ничего на год вперед. Љогда мне чего-то
хочетсЯ, Я беру и</font><font> </font><font>делаю. ‚ы почему-то считаете, что Я приехал в
Ђнглию, чтобы... по правде говорЯ, не знаю, что вам
втемЯшилось.</p>
</font><font>

<p>421</p>
</font><font>

<p>Њне просто захотелось увидеть Ђнглию,
услышать английскую речь, можете вы в это
поверить? -- и, отчасти, отделатьсЯ от жены.
“лавливаете смысл?</p>

<p>-- ЉажетсЯ, улавливаю. ‚ы намерены
сбежать от жены и предоставить государству
заботитьсЯ о ней. Ђ вы уверены, что она не
последует за вами в Ђнглию? € как вы собираетесь
содержать ее в Ђнглии -- если у вас нет денег?</p>

<p>ђазговаривать с ним было все равно, что
битьсЯ лбом о каменную стену. Ќе начинать же все с
начала?</p>

<p>-- Џослушайте, менЯ совершенно не
волнует ее дальнейшаЯ судьба. …сли она захочет,
чтобы о ней заботилось государство, право же, это
ее личное дело.</p>

<p>-- ‚ы упомЯнули, что работаете в
"—икаго ’рибьюн"?</p>

<p>-- џ не говорил ничего подобного. џ
сказал, что мой друг, тот, который должен прислать
мне деньги, что он работает в "—икаго ’рибьюн".</p>

<p>-- ‡начит, вы никогда не работали в этой
газете?</p>

<p>-- ђаботал, но больше не работаю. Ќа
днЯх менЯ уволили.</p>

<dir>
  <p>Ћн резко перебил менЯ.</p>
</dir>

<p>-- ’ак значит вы выполнЯли работу в
газете в Џариже?</p>

<p>-- Ќу да, Я так и сказал. Ђ в чем дело?
Џочему вы спрашиваете?</p>

<p>-- ѓосподин Њиллер, Я прошу вас
показать мне ваше удостоверение личности. ђаз вы
живете в Џариже, у вас должна быть</font><font> carte
d'identite...</p>
</font><font>

<p>џ выудил из кармана</font><font> carte.</font><font> ‚двоем они принЯлись изучать
ее.</p>

<p>-- Ќо это вид на жительство
неработающего человека -- а вы утверждаете, что
работали длЯ "—икаго ’рибьюн" корректором. Љак
вы это объЯсните, господин Њиллер?</p>

<p>-- €звините, но, боюсь, что никак. Њне
кажетсЯ бессмысленным доказывать вам, что Я
американский гражданин, что "—икаго ’рибьюн" --
это американскаЯ газета, и что...</p>

<p>-- Џростите, но почему вас уволили?</p>

<p>-- Љак раз об этом Я и хочу сказать. „ело
в том, что французские чиновники, -- Я хочу
сказать, те, кто ведает этой волокитой, относЯтсЯ
к таким вещам примерно так же, как и вы. џ бы до сих
пор спокойно сидел в "—икаго ’рибьюн", если бы
не зарекомендовал себЯ плохим корректором.
Џотому менЯ и уволили.</p>

<p>-- ЉажетсЯ, вы даже гордитесь этим.</p>
</font><font>

<p>422</p>

<p>-- </font><font>ѓоржусь. џ
считаю, что это свидетельствует о наличии
интеллекта.</p>

<p>-- ’аким образом, оставшись без работы,
вы решили немного отдохнуть в Ђнглии. Ћформили
себе визу на год, запаслись обратным билетом.</p>

<p>-- „а, чтобы послушать английскую речь
и сбежать от жены, -- добавил Я.</p>

<p>’ут подал голос круглолицый коротышка.
„линный же, как мне показалось, готов уже был
сдатьсЯ.</p>

<p>-- ‚ы писатель, господин Њиллер?</p>

<p>-- „а.</p>

<p>-- ’о есть, вы хотите сказать, что
пишете книги, рассказы?</p>

<p>-- „а.</p>

<p>-- ‚ы пишете длЯ американских журналов?</p>

<p>--„а.</p>

<p>-- „лЯ каких, если не секрет? Њожете
назвать какие-нибудь?</p>

<p>-- Љонечно. "Ђмерикен Њеркьюри",
"•арпер", "Ђтлан-тик Њансли", "‘крибнер",
"‚ирджиниЯ Љуотерли", "‰ейл ђевью"...</p>

<p>-- Ћдну минутку. -- Ћн подошел к стойке,
нагнулсЯ и достал откуда-то огромный толстенный
справочник. -- Ђмерикен Њеркьюри... Ђмерикен
Њеркьюри... -- бормотал он, листаЯ страницы. --
ѓенри ‚. Њиллер, да? ѓенри ‚. Њиллер... ѓенри ‚.
Њиллер... ‚ этом году или в прошлом, мистер Њиллер?</p>

<p>-- ѓода три назад -- длЯ "Њеркьюри", --
бесцветно отозвалсЯ Я.</p>

<p>’акого древнего справочника у него,
понЯтно, под рукой не оказалось. Ђ за последние
года два писал ли Я длЯ каких-нибудь журналов?
Ќет, потому что все это времЯ был слишком занЯт
своей книгой.</p>

<p>-- Ђ книга вышла? Љак зовут
американского издателЯ? џ сказал, что книгу
опубликовал англичанин.</p>

<p>-- Ќазвание издательства?</p>

<p>-- "Ћбелиск Џресс".</p>

<p>Ћн почесал в затылке. -- Ђнглийский
издатель? -- Ћн не мог вспомнить издательства с
таким названием. Џодозвал коллегу, успевшего
скрытьсЯ за ширмой вместе с моим паспортом.</p>

<p>-- ‚ам что-нибудь говорит название
"Ћбелиск Џресс"? -- спросил он.</p>

<p>џ понЯл, что настал момент сообщить им,
что английское издательство выпускает книги в
Џариже. Љак они</p>
</font><font>

<p>423</p>
</font><font>

<p>взвились! Ћба чуть не взвились до
потолка. Ђнглийское издательство в Џариже! ќто же
нарушение законов природы! € какие же книги в нем
выходЯт?</p>

<p>-- џ написал только одну. Ћна
называетсЯ "’ропик ђака".</p>

<p>’ут Я перепугалсЯ не на шутку, решив,
что его сейчас хватит удар. ‘ ним творилось что-то
странное. Љое-как он взЯл себЯ в руки и голосом, в
котором боролись сарказм и учтивость, произнес:</p>

<p>-- Ђх вот как, господин Њиллер, уж не
хотите ли вы менЯ уверить, что пишете еще и книги
по медицине?</p>

<p>џ остолбенело уставилсЯ на него. Ћни
надоели мне до чертиков, эти двое, сверлившие
менЯ своими маленькими глазками-буравчиками.</p>

<p>-- "’ропик ђака", -- замогильным тоном
медленно ответил Я, -- это не медицинскаЯ книга.</p>

<p>-- Ђ какаЯ? -- хором спросили они.</p>

<p>-- Ќазвание, -- стал Я занудно
объЯснЯть, -- символично. ’ропиком ђака в
учебниках называют температурный поЯс, который
лежит к северу от экватора. ћжнее экватора
находитсЯ ’ропик Љозерога, это южный
температурный поЯс. Љнига, разумеетсЯ, не имеет
никакого отношениЯ к климатическим условиЯм,
разве что к ментальному климату, отражающему
состоЯние души. ЊенЯ всю жизнь интриговало это
название, ’ропик ђака, оно часто встречаетсЯ в
астрологии... ќтимологически оно происходит от
слова "шанкр", означающего "краб". ‚ китайской
символике трудно переоценить значение этого
зодиакального знака. Љраб -- единственное живое
существо, способное с одинаковой легкостью
двигатьсЯ взад, вперед и вбок. ‘амо собой, в своей
книге Я не вдаюсь в эти подробности. џ сочинил
роман, точнее, автобиографический документ. Ѓудь
у менЯ с собой мой чемодан, Я показал бы вам
экземплЯр. „умаю, он заинтересовал бы</font><font>
</font><font>вас. Њежду прочим,
причина, по которой он издаетсЯ в Џариже, в том,
что в Ђнглии и Ђмерике его считают чересчур
неприличным. ’ам слишком много рака, надеюсь, вы
понимаете...</p>

<p>ќти слова положили конец дискуссии.
„линный сложил бумаги в портфель, надел шлЯпу,
пальто и, нетерпеливо переминаЯсь, стал
дожидатьсЯ своего низкорослого напарника. џ
опЯть напомнил им о паспорте. „линный нырнул за
ширму и вернулсЯ с моим документом. ђаскрыв его, Я
увидел, что моЯ виза перечеркнута жирным черным
крестом.</p>
</font><font>

<p>424</p>
</font><font>

<p>џ пришел в неописуемую Ярость. Љак
будто на моем добром имени поставили черную
метку.</p>

<p>-- ‚ этом городишке есть гостиница, где
можно переночевать приличному человеку? --
желчно осведомилсЯ Я, вложив в свой вопрос все
презрение, на которое был способен.</p>

<p>_ Љонстебль позаботитсЯ об этом, --
криво улыбнувшись, на ходу бросил долговЯзый. џ
ошарашенно смотрел, как из дальнего
неосвещенного угла комнаты ко мне приближалсЯ
невероЯтно высокий человек в черном, в большом
шлеме на голове, с мертвенно бледным лицом.</p>

<p>-- —то все это значит? -- не выдержав,
завопил Я. -- џ, что, арестован?</p>

<p>-- Ќе волнуйтесь, господин Њиллер.
Љонстебль позаботитсЯ о вашем ночлеге и утром
проводит вас на корабль, идущий в „ьепп. -- ‘ этими
словами он вновь собралсЯ уходить.</p>

<p>-- Ћ'кей. Ќо имейте в виду, что Я скоро
вернусь, может быть, даже на следующей неделе.</p>

<p>‚ этот момент моего локтЯ коснулась
рука констеблЯ. џ побелел от бешенства, но
железнаЯ хватка убедила менЯ в бесполезности
дальнейших препирательств. „о менЯ словно
дотронулась рука ‘мерти.</p>

<p>‚ сопровождении констеблЯ Я
направилсЯ к двери, по дороге вежливо и мирно
объЯснЯЯ, что мой чемодан сейчас находитсЯ на
пути в ‹ондон, а в нем остались все мои рукописи и
вещи.</p>

<p>-- Њы позаботимсЯ об этом, господин
Њиллер, -- ответил он низким, ровным голосом. --
‘ледуйте за мной.</p>

<p>Њы пошли в комнату, где сидел
телеграфист. џ дал ему всю необходимую
информацию, он же спокойным, дружелюбным тоном
успокоил менЯ, что первое, что он сделает утром,
это проследит, чтобы мне были доставлены мои
вещи. Џо тону, которым были произнесены эти слова,
Я понЯл, что имею дело с человеком слова. ‚о мне
даже зашевелилось смутное уважение к этому
господину. Џравда, в тот момент Я мечтал только о
том, чтобы он наконец отпустил мою руку. —ерт
подери, не преступник же Я в конце концов, и если
бы Я даже хотел сбежать, то, спрашиваетсЯ, куда? Ќе
в море же прыгать! Ќо затевать склоку было Явно
бессмысленно. ќтот человек беспрекословно
повиновалсЯ приказам свыше, и одного взглЯда на
него было достаточно, чтобы понЯть, что
вышколенности могла бы позавидовать любаЯ
служебнаЯ собака. ЊЯгко, но решительно он повел
менЯ к месту моего заключениЯ. —тобы</p>
</font><font>

<p>425</p>
</font><font>

<p>добратьсЯ до него, нам пришлось идти
через пустые, еле освещенные комнаты и залы.
Љаждый раз, перед тем, как открыть очередную
дверь, мой конвоир вытаскивал свЯзку ключей и
запирал предыдущую. ‚печатлЯюще, ничего не
скажешь. ЊенЯ начала бить нервнаЯ дрожь. € смех, и
грех. Ћдному Ѓогу известно, как повел бы себЯ
констебль, окажись Я и вправду опасным
преступником. ‘корей всего, первым делом надел бы
на менЯ наручники. Ќаконец мы дошли до моей
темницы, котораЯ представлЯла из себЯ обычную
тусклую залу ожиданиЯ. ‚округ не было ни души, в
темноте Я смог разглЯдеть лишь несколько длинных
пустых скамеек.</p>

<p>-- ‡десь мы и заночуем, -- сообщил
констебль тем же ровным спокойным голосом. ѓолос
у него был и вправду приЯтный. ќтот человек
начинал мне нравитьсЯ.</p>

<p>-- ‚аннаЯ комната там, -- добавил он,
показываЯ пальцем на дверь у менЯ за спиной.</p>

<p>-- “мыватьсЯ Я не собираюсь. Ќо с
удовольствием бы сходил в сортир.</p>

<p>-- ’ам есть все необходимое, --' заверил
он менЯ, открываЯ дверь и зажигаЯ свет.</p>

<p>џ зашел внутрь, снЯл верхнюю одежду и
уселсЯ. ‘лучайно поднЯв глаза, Я в изумлении
увидел констеблЯ, примостившегосЯ на маленьком
стульчике возле двери. Ќе то чтобы он пЯлилсЯ на
менЯ в упор, но одним глазком все же приглЯдывал.
Њои внутренности разом свело судорогой. Ќу уж это
слишком! Ќадо об этом написать!</p>

<p>‡астегиваЯсь, Я высказал некоторое
недоумение по поводу такой бдительности.
Љонстебль добродушно отреагировал на мои слова,
поЯснив, что это входит в его обЯзанности.</p>

<p>-- џ должен не спускать с вас глаз до
утра, пока не передам вас капитану. ’аков порЯдок.</p>

<p>-- Ђ что, бывает, бегут?</p>

<p>-- Ќе часто. Ќо сейчас сложилась такаЯ
неблагоприЯтнаЯ ситуациЯ, толпы иностранцев
пытаютсЯ незаконно проникнуть в Ђнглию. ђаботу
ищут, знаете ли.</font></p>

<p><font>-- Џонимаю, --
отозвалсЯ Я. -- ‚се идет вверх дном. џ медленно
мерил шагами комнату. € вдруг понЯл, что дрожу от
холода. ‚зЯв со скамейки пальто, Я накинул его на
плечи.</font></p>
<font>

<p>-- •отите, сэр, Я разведу огонь? --
неожиданно предложил констебль.</p>

<p>—ертовски мило проЯвлЯть подобную
заботу об арестанте.</p>
</font><font>

<p>426</p>
</font><font>

<p>-- „аже не знаю. Ђ вы? ‚ы сами-то хотите?</p>

<p>-- „ело не во мне, сэр. „лЯ вас по закону
должен быть разведен огонь, если вы пожелаете.</p>

<p>-- Џлевать на закон! …сли вас не
затруднит, давайте разведем. џ могу вам помочь.</p>

<p>-- Ќе беспокойтесь, это входит в мои
обЯзанности, если вы пожелаете. Њне все равно
нечего делать, кроме как приглЯдывать за вами.</p>

<p>-- Ќу раз так, разожгите, -- согласилсЯ
Я. ‘ев на скамью, Я стал наблюдать, как он занЯлсЯ
приготовлениЯми. Њило, ничего не скажешь, думал Я.
‡начит, законом камин не возбранЯетсЯ. Ќу и дела,
черт менЯ побери! ‡акон!</p>

<p>Љогда огонь разгорелсЯ, констебль
предложил мне растЯнутьсЯ на скамейке и
устроитьсЯ поудобней. Ћн приволок откуда-то
подушку и одеЯло. џ лег, не сводЯ глаз с огнЯ и
размышлЯЯ о том, как странно устроен мир. ’о на
вас набрасываютсЯ чуть ли не с кулаками, то
нЯнчатсЯ, как с младенцем. ‚се сходитсЯ в одном и
том же гроссбухе, точно дебит с кредитом.
Џравительство выступает в</font><font> </font><font>роли незримого бухгалтера,
который заполнЯет страницы все новыми и новыми
записЯми, а констебль -- лишь разновидность живой
промокашки, которой осушают чернила. ‘лучись вам
получить пинок под зад или пару зуботычин, -- это
понимаетсЯ как бесплатное приложение, и ни в
одной книге об этом не говоритсЯ ни слова.</p>

<p>Љонстебль сидел на маленьком
стульчике у камина, уткнувшись в вечернюю газету.
Ћн сказал, что почитает, пока Я не усну. ќто было
произнесено вполне по-добрососедски, без тени
злобы или сарказма, что разительно отличало его
от тех двух ублюдков, от которых Я только что
отделалсЯ.</p>

<p>Џонаблюдав за ним некоторое времЯ, Я
завел с ним разговор о том о сем, стараЯсь забыть
о том, что он тюремщик, а Я узник, просто
захотелось немного поболтать по-человечески. …го
нельзЯ было обвинить ни в невежестве, ни в
глупости, ему нельзЯ было отказать в
восприимчивости. Ћн поразил мое воображение
своим сходством с породистой борзой благородных
кровей, получившей и родословную, и воспитание,
тогда как те олухи, точно так же находЯщиесЯ на
государственной службе, были лишь парочкой
мелких злобных шавок, подлых лизоблюдов,
упивающихсЯ своей грЯзной работой. …сли долг
прикажет констеблю убить человека, он, не
рассуждаЯ, сделает это, но его можно будет
простить. Ќо эти выродки! ’ьфу! џ с отвращением
сплюнул в огонь.</p>
</font><font>

<p>427</p>
</font><font>

<p>џ полюбопытствовал, читал ли констебль
каких-нибудь серьезных писателей. ‘ удивлением
услышал, что он прочел оу, Ѓеллока, —естертона и
даже Њоэма. "ЃремЯ страстей человеческих" он
назвал великой книгой. џ был полностью согласен с
такой оценкой, поэтому засчитал еще одно очко в
его пользу.</p>

<p>-- Ђ вы тоже писатель? -- осторожно, чуть
ли не с испугом спросил он.</p>

<p>-- ’ак, сочинЯю понемногу, -- скромно
ответил Я. € тут менЯ словно прорвало. ‡апинаЯсь и
спотыкаЯсь на каждом слове, Я повел его по...
"’ропику ђака". џ рассказывал ему об улочках и
забегаловках. ѓоворил о том, как пыталсЯ
втиснуть, уместить все это в книгу, делилсЯ
своими сомнениЯми, получилось или нет.</p>

<p>-- Ќо это человечнаЯ книга, -- заключил
Я, поднимаЯсь со скамейки и вплотную
приблизившись к нему. -- „олжен сказать вам,
констебль, вы также произвели на менЯ человечное
впечатление. џ получил истинное наслаждение от
вашего общества сегоднЯ вечером и хочу, чтобы вы
знали, что Я полон уважениЯ и восхищениЯ</font><font> </font><font>вами. Ќадеюсь, вы не
сочтете менЯ нескромным, если, по возвращении в
Џариж, Я пришлю вам экземплЯр моей книги.</p>

<p>Ћн собственноручно вписал в мою
записную книжку свое имЯ и адрес, Явно польщенный
моими словами.</p>

<p>-- ‚ы очень интересный человек, --
сказал он. -- †аль, что нам довелось встретитьсЯ
при столь плачевных обстоЯтельствах.</p>

<p>-- Ќе будем об этом. „авайте лучше
укладыватьсЯ. Љак вы насчет этого?</p>

<p>-- ЌеплохаЯ идеЯ. ‚ы устраивайтесь на
этой скамейке, а Я тут вздремну немного. Љстати,
если хотите, Я скажу, чтобы утром вам принесли
завтрак.</p>

<p>„о чего милый, достойный человек,
подумал Я. ‘ этой мыслью Я закрыл глаза и уснул.</p>

<p>“тром констебль проводил менЯ на судно
и сдал на руки капитану. Ќа борту еще не было ни
одного пассажира. Џомахав констеблю на прощанье,
Я стоЯл на носу кораблЯ и долгим нежным взглЯдом
прощалсЯ с Ђнглией. Ѓыли те редкие тихие утренние
часы, когда над головой чистое небо, в вышине
парЯт чайки. Љаждый раз, глЯдЯ на Ђнглию с морЯ, Я
проникаюсь неброской, мирной, дремотной
прелестью ландшафта. ЂнглиЯ</font><font> </font><font>с такой трогательной робостью
спускаетсЯ к морю, что внутри все замирает в</p>
</font><font>

<p>428</p>
</font><font>

<p>умилении. ‚се кажетсЯ тихим,
умиротворенным, цивилизованным. џ стоЯл, смотрел
на Ќью-•эвен, на глазах у менЯ выступили слезы.
ЏыталсЯ представить себе, где живет стюард,
гадал, чем он сейчас занимаетсЯ, наверное уже
проснулсЯ и завтракает или возитсЯ в саду. ‚
Ђнглии у каждого должен быть свой сад: таков
заведенный порЯдок, это сразу чувствуетсЯ.
Ќикогда Я не видел Ђнглию столь прелестной, столь
гостеприимной. Њои мысли вновь перенеслись к
констеблю: как славно, как гармонично
вписываетсЯ он в этот пейзаж. …сли ему
когда-нибудь попадетсЯ в руки эта книга, то Я
хочу, чтобы он знал, что Я безгранично сожалею о
том, что в присутствии такого тонкого,
благородного человека справлЯл свои
естественные надобности. …сли бы Я мог
представить, что ему придетсЯ сидеть и наблюдать
за мной, то уж как-нибудь бы дотерпел, пока
пароход не отчалит от берега. џ хочу, чтобы он
знал это. Ђ тех двух подонков -- их Я предупреждаю,
что попадись они мне когда-нибудь, Я плюну им в
глаза. „а падет проклЯтие €ова на их головы, и
пусть терзаютсЯ они до конца дней своих. € сгинут
в муках на чужбине!</p>

<p>‘амое волшебное утро в моей жизни.
ЉрохотнаЯ деревушка Ќью-•эвен, угнездившаЯсЯ
среди белых меловых утесов. Љрай земли, с
которого цивилизациЯ плавно соскальзывает в
море. џ долго стоЯл, погрузившись в мечты, и на
менЯ снизошли покой и благодать. ‚ такие минуты
кажетсЯ, что все, что с тобой происходит,
происходит к лучшему. ЋбъЯтый сонным покоем, Я
вспоминал другой Ќью-•эвен -- в штате
Љоннектикут, где Я однажды навещал в тюрьме
одного человека. ‚ свое времЯ он работал у менЯ
курьером, и мы незаметно подружились. ‚ один
прекрасный день в припадке ревности он выстрелил
в свою жену, а потом в себЯ. Љ счастью, обоих
удалось спасти. Љогда его перевели из больницы в
тюрьму, Я навестил его. Њы долго проговорили,
разделенные стальной сеткой. Љогда Я вышел на
улицу, менЯ внезапно пронзило острое ощущение
прелести свободы. ЏовинуЯсь неожиданному порыву,
Я спустилсЯ на берег к океану и, глубоко вдохнув,
нырнул в воду. ќто был один из самых удивительных
дней, проведенных мною у океана. Љогда Я летел с
трамплина вниз, мне казалось, что Я навсегда
покидаю эту землю. џ не собиралсЯ расставатьсЯ с
жизнью, но в тот момент мне было плевать, утону Я
или нет. Ќевозможно передать словами ощущение,
которое испытываешь, когда бросаешьсЯ</p>
</font><font>

<p>429</p>
</font><font>

<p>с земли, оставлЯЯ за собой всю эту
помойку рукотворной мерзости, которую люди
хвастливо именуют цивилизацией. Љогда Я вынырнул
и поплыл, Я увидел мир совершенно новыми глазами.
‚се изменилось. ‚ышедшие посидеть у морЯ люди
казались до странности разобщенными; они
валЯлись на берегу, словно морские котики, греЯ
на солнце свои бока. Ћни были начисто лишены
элементарных признаков индивидуальности. Ѓыли
такой же частью пейзажа, как скалы, деревьЯ,
коровы на лугу. „лЯ менЯ остаетсЯ загадкой, как
этим ничтожным существам удалось возвыситьсЯ
над всеми остальными, стать царЯми природы. џ
воспринимал их как неотъемлемую часть природы,
как животных, как растениЯ, не больше. ‚ тот день Я
почувствовал, что с чистой совестью могу пойти на
самое гнусное преступление, прекрасно осознаваЯ
его гнусность. Џреступление без причины. „а, Я
чувствовал, что могу запросто убить кого-нибудь,
ни в чем не повинного.</p>

<p>‘удно взЯло курс на „ьепп, и мои мысли
потекли по новому руслу. џ никогда прежде не
выезжал из ”ранции и вот возвращаюсь с позорной
черной меткой, перечеркнувшей мою визу, мое имЯ.
—то подумают французы? ‚друг они тоже устроЯт мне
перекрестный допрос? —то Я делаю во ”ранции? Љак
зарабатываю на жизнь? Ќе отнимаю ли кусок хлеба у
французских рабочих? Ќе собираюсь ли повиснуть
на шее у государства?</p>

<p>’ут менЯ обуЯла паника. —то, если менЯ
не впустЯт обратно во ”ранцию. Ќе дай бог, посадЯт
на корабль и отправЯт в Ђмерику. џ до смерти
перепугалсЯ. Ђмерика! Ѓыть отправленным в
Ќью-‰орк и выброшенным на помойку, словно мешок
гнилых Яблок. Ќу нет, если они вздумают выкинуть
такой фокус, Я выброшусь за борт. Њне ненавистна
мысль о возвращении в Ђмерику. џ стремилсЯ только
в Џариж. Ќикогда в жизни не стану больше
жаловатьсЯ на судьбу. € пусть остаток дней моих
буду там нищенствовать. ‹учше быть нищим в
Џариже, чем миллионером в Ќью-‰орке!</p>

<p>џ сочинил грандиозную речь на
французском, -- собираЯсь произнести ее перед
французскими чиновниками. џ так старалсЯ, так
увлексЯ возвышенными оборотами, что не заметил,
как мы пересекли ‹а-Њанш. Љак раз пыталсЯ
проспрЯгать глагол в сослагательном наклонении,
когда впереди неожиданно показалась землЯ, и
пассажиры обле-</p>
</font><font>

<p>430</p>
</font><font>

<p>пили перила. ЌачинаетсЯ, мелькнуло у
менЯ в мозгу. Ќе робей, приЯтель, выше голову, к
черту сослагательное наклонение!</p>

<p>Ѓессознательно Я держалсЯ в сторонке
от всех, будто боЯлсЯ запЯтнать кого-нибудь своим
позором. џ не знал, что менЯ ожидает, когда Я сойду
на берег -- будет ли менЯ ждать</font><font> agent</font><font COLOR="#ff0000">*</font><font>,</font><font> или просто скрутЯт руки, как только Я
спущусь по сходнЯм. ‚се оказалось куда проще, чем
представлЯлось моему разгорЯченному
воображению. Љогда судно причалило, ко мне
подошел капитан и, взЯв за руку, -- совсем как
констебль -- подвел менЯ к перилам, откуда моим
глазам открылсЯ берег, где стоЯли встречающие.
ЋбменЯвшись взглЯдом с кем-то на набережной,
капитан поднЯл вверх левую руку, выставив вперед
указательный палец, и направилсЯ ко мне. Ћн
словно говорил этим жестом:</p>

<p>"Ћдин ест ь!" Ћдин кочан капусты! Ћдна
голова скота! џ был скорее поражен, чем пристыжен.
‚се оказалось предельно Ясно и логично, не
придерешьсЯ. Љак ни крути, Я на судне, судно
причаливает, менЯ ищут, спрашиваетсЯ, к чему
возитьсЯ с телеграммами или утруждать себЯ
ненужными телефонными звонками, если достаточно
одного взмаха руки? ’ак и проще, и дешевле.</p>

<p>Љогда Я увидел того, кому предстоЯло
решать мою дальнейшую участь, у менЯ упало
сердце. €м оказалсЯ детина устрашающего вида с
черными, лихо закрученными усами, в огромном
котелке, наполовину прикрывавшем его
внушительных размеров уши. „аже издали его руки
наводили на мысль об окороках. €злишне говорить,
что одет он был во все черное. ‚се было против
менЯ.</p>

<p>‘пускаЯсь по сходнЯм, Я лихорадочно
пыталсЯ восстановить хотЯ бы крохотный отрывок
своей отрепетированной только что речи. € не мог
вспомнить ни одной фразы. ’олько повторЯл про
себЯ:</font><font> "Oui, monsieur, je suis un Ame-ricain -- mais je ne
suis pas un mendiant. Je vous jure, monsieur, je ne suis pas un mendiant".</p>

<dir>
  <p>-- Votre passeport, s'il vous plait.</p>
  <p>-- Oui, monsieur!</font><font COLOR="#ff0000">**</p>
</dir>
</font><font>

<p>_________<br>
</font><font COLOR="#ff0000">*</font><font>
Џолицейский (фр.).<br>
<font COLOR="#ff0000">**</font> -- „а. мсье, Я американец, но
не нищий, клЯнусь, мсье, Я не нищий.<br>
-- ‚аш паспорт, пожалуйста.<br>
-- „а, мсье (фр.).</p>
</font><font>

<p>431</p>
</font><font>

<p>џ знал, что обречен снова и снова
повторЯть</font><font> "Oui, monsieur".</font><font> Љаждый раз, когда эти слова
слетали с моих губ, Я проклинал себЯ. Ќо что Я мог
поделать? ќто основа основ, которую вдалбливают
вам в мозги, как только вы попадаете во ”ранцию.</font><font> Oui, monsieur! Non, monsieur!</font><font>
Џоначалу чувствуешь себЯ тараканом. Џотом
незаметно привыкаешь и сам произносишь эти
слова, совершенно не вдумываЯсь в их смысл,
подозрительно косЯсь на каждого, кто обходитсЯ
без них. Љогда попадаешь в затруднительное
положение, это первое, что срываетсЯ с Языка.</font><font> "Oui, monsieur!"</font><font> € как
заведенный, как старый козел, блеешь одно и то же.</p>

<p>‚ действительности, Я произнес эти
слова только раз или два, потому что этот парень
был столь же неразговорчив, как и констебль. џ с
радостью понЯл, что его обЯзанности состоЯли
лишь в том, чтобы сопроводить менЯ к другому
чиновнику, где у менЯ опЯть будут требовать
паспорт и</font><font> carte d'identite.</font><font> Њне вежливо предложили сесть. џ
уселсЯ с громадным чувством облегчениЯ, бросив
прощальный взглЯд на моего провожатого -- где Я
мог видеть его прежде?</p>

<p>Љакой контраст по сравнению с
мучениЯми прошлой ночи! Ѓросилась в глаза
громаднаЯ разница: уважение к личности. Њне
подумалось: посади они менЯ сейчас на
американское судно, Я безропотно воспринЯл бы
свою судьбу. …го речь была внутренне
организованна. Ћн не сказал</font><font> </font><font>ничего непонЯтного, ничего
оскорбительного, недоброжелательного или
непристойного. Ћн говорил на своем родном Языке,
и в нем чувствовалась форма, внутреннЯЯ форма,
вытекающаЯ из глубокого знаниЯ жизни. ’акаЯ
Ясность было тем более поразительна, что вокруг
царил хаос. ќтот внешний бардак, окружавший его,
казалсЯ нелепым. Ќо в то же времЯ он не был нелеп,
потому что то, что порождало этот бардак,
исходило от человека, от человеческих слабостей,
человеческих ошибок. ‚ этом кавардаке чувствуешь
себЯ легко и свободно, ибо это настоЯщий
французский кавардак. Џосле нескольких беглых,
формальных вопросов Я окончательно успокоилсЯ.
„о сих пор не имеЯ ни малейшего представлениЯ о
своей дальнейшей судьбе, Я был уверен, что каким
бы ни был приговор, он не будет ни взбалмошным, ни
злобным. џ молча сидел, наблюдаЯ, как он работает.
Љазалось, здесь не было ничего, что
функционировало бы нормально: ручка,
промокательнаЯ бумага, чернила, линейка.
Љазалось, он толь-</p>
</font><font>

<p>432</p>
</font><font>

<p>ко-только открыл свой офис, и Я у него --
первый клиент. ‚ действительности же через него
прошли тысЯчи таких, как Я, тысЯчи, поэтому он не
слишком беспокоилсЯ, когда дела шли не совсем
гладко. Ћн четко усвоил, что главное -- .правильно
все записать в соответствующую книгу. ‚ нужных
местах поставить соответствующие печати и
штампы, необходимые длЯ того, чтобы придать делу
законность, и выполнить прочие общепринЯтые
формальности. Љто Я такой? —ем занимаюсь?</font><font> Cane me re -qarde</font><font> р</font><font>as!</font><font> џ буквально
слышал, как он проговаривает все это про себЯ. Ћн
задал мне всего три вопроса. ѓде родилсЯ? ѓде
проживаю в Џариже? „авно ли живу во ”ранции? €з
моих ответов он составил прекрасное небольшое
досье имени менЯ, в конце которого поставил в
меру витиеватую подпись с положенным
количеством завитушек, затем скрепил это
прозаическим штампом с нужной печатью. ’акова
была его работа, и он добросовестно исполнЯл ее.</p>

<p>Ќадо признать, он довольно долго
провозилсЯ с моим делом. Ќо на этот раз времЯ
работало на менЯ. џ мог торчать тут хоть до самого
утра, если это было необходимо. џ чувствовал, что
он трудитсЯ на мое благо, на благо французов, что
наши интересы совпадают, потому что мы оба --
разумные интеллигентные люди, и к чему нам
доставлЯть другу другу неприЯтности. ’аких людей
французы называют</font><font> quelconque</font><font
COLOR="#ff0000">*</font><font>,</font><font>
что совсем не то же самое, что Ќикто в Ђнглии,
потому что мистер ‹юбой или мистер Љаждый во
”ранции совсем не то, что мистер Ќикто в Ђнглии
или Ђмерике.</font><font> Ouelconque</font><font> -- не Ќикто во ”ранции. Ћн -- такой же, как и
все, просто его историЯ, его традиции, его
жизненный путь делают его чем-то большим, чем
Ќекто в других странах. Љак и этот терпеливый
маленький человечек, эти люди зачастую так себе
одеты, у них потертый вид... и подчас... что греха
таить... от них дурно пахнет. Ћни не блещут
чистотой, зато знают свое дело, а это,
согласитесь, не так уж и мало.</p>

<p>Љак Я уже сказал, ему потребовалось
немало времени, прежде чем он занес в свои книги
все данные. Ќужно было подложить копирку,
оторвать бланки квитанций, наклеить наклейки и
так далее. —тобы не точить новый карандаш, в
корпус ручки вставлЯлсЯ очередной карандаш-<br>
<font>__________ <br>
</font><font COLOR="#ff0000">*</font> Ќекто, какой-нибудь <font
 COLOR="#800000"><i>(фр.).</i></font></p>
</font><font>

<p>433</p>
</font><font>

<p>ной огрызок, затем куда-то
запропастились ножницы, завалившиесЯ, как
оказалось, в корзину длЯ бумаг, налить свежих
чернил, достать новую промокашку, нужно было
сделать массу вещей... ‚ довершение всего в
последний момент обнаружилось, что моЯ
французскаЯ виза просрочена. Њне деликатно
предложили возобновить ее -- на случай, если Я
когда-нибудь надумаю опЯть попутешествовать. џ
не стал спорить, знаЯ навернЯка, что пройдет
много времени, прежде чем мне взбредет в голову
мысль покинуть ”ранцию. ‘огласилсЯ скорее из
вежливости и уважениЯ к героическим усилиЯм,
затраченным на менЯ.</p>

<p>Љогда с формальностЯми было покончено,
когда мой паспорт и удостоверение личности
благополучно перекочевали ко мне в карман, Я с
подобающей почтительностью предложил ему
посидеть в баре напротив. Ћн любезно принЯл мое
приглашение, и мы не спеша отправились в бистро у
вокзала. Ћн поинтересовалсЯ, нравитсЯ ли мне жить
в Џариже. €нтересней, небось, чем</font><font> </font><font>в этой дыре, добавил он. Ќам
почти не удалось поговорить, поскольку поезд
отправлЯлсЯ через несколько минут. џ думал, что
на прощанье он не удержитсЯ от того, чтобы
спросить менЯ: "Љак же вас угораздило так
влЯпатьсЯ?", -- но нет, ни малейшего намека.</p>

<p>Њы вернулись на набережную, раздалсЯ
свисток, мы сердечно пожали друг другу руки, и он
пожелал мне счастливого пути. Ћн помахал рукой и
повторил:</p>
</font><font>

<p>-- Au revoir, monsieur Miller, et bon voyage!</font><font
COLOR="#ff0000">*</font><font> </font><font>Ќа
этот раз обращение "месье Њиллер" прозвучало
длЯ менЯ музыкой, прозвучало абсолютно
естественно. Ќастолько приЯтно и естественно,
что у менЯ выступили слезы. „а, когда поезд
отходил от станции, две слезы, скатившись по
щекам, упали мне на руки. џ был спасен, Я был среди
людей. ‚о мне все пело</font><font> "Bon voyage!" Bon
voyage! Bon voyage!</p>
</font><font>

<p>Ќад Џикардией моросил мелкий дождик.
Џочерневшие соломенные крыши звали и манили к
себе, сочнаЯ зеленаЯ трава дрожала на ветру.
€ногда передо мной