:  торговал-то  он
ими незаконно. € помочь ему было  нельзЯ  -  еще  подумал  бы,  что  Я  хочу
присвоить его дурацкие билеты.
     ‹отерейщик наконец сошел в ђиихимЯки,  а  мне  предстоЯло  трЯстись  до
•ельсинок. џ откинулсЯ на спинку и приготовилсЯ вздремнуть, да тут  заметил,
что под скамьей напротив что-то белеет. ЏриглЯделсЯ,  оказалось,  лотерейный
билет. џ поднЯл его, надорвал и  развернул  -  глухо.  Џотом  увидел:  между
витками батареи торчит еще один. џ нагнулсЯ за ним, а под скамьей еще три, а
там еще и еще... Ќа сей раз два из них выиграли по новому  билету.  ’ут  уж,
как говоритсЯ, нельзЯ было упускать случаЯ. џ нырнул  под  скамью  и  пополз
собирать урожай... џ выполз в  противоположном  конце  вагона  на  глазах  у
изумленных  пассажиров  и,  отрЯхиваЯсь,  побежал  в   тамбур.   ‘гораЯ   от
нетерпениЯ, Я вскрыл их и просмотрел: билетов было  свыше  тридцати,  но  ни
один из них не сделал менЯ, как  пишут  в  газетах,  счастливым  обладателем
фотоаппарата, велосипеда шли радиоприемника. Њне, правда, выпало  с  десЯток
новых билетов. Ќо кого это волновало?!
     “рна, по форме смахивавшаЯ на бутыль из-под виски, давно  переполнилась
надорванными лотерейными  билетами.  „о  чего  же  они  длинные  -  смотреть
противно! Љаждый приходилось, разворачивать раз пЯть. “ менЯ  пропала  охота
искать. —то за лотереЯ такаЯ, хоть бы раз  почувствовать  вкус  выигрыша!  ‚
принципе-то Я не против лотереи. Ѓывает, повезет. ‚зЯть хотЯ бы ту  лотерею,
которую затеЯли у нас на институтском вечере. џ  тогда  еще  студентом  был,
золотое времечко! Њы  устроили  ее  длЯ  себЯ,  всего  на  девЯносто  девЯть
человек, никого из посторонних не было.  €  что  вы  думаете?  ‚ыигрыш,  как
нарочно, пал на нашего профессора. „а не просто выигрыш, а большущаЯ бутылка
заморского вина с шикарной этикеткой. џ не успел разобрать  названиЯ,  когда
ее демонстрировали залу,  а  жаль.  Ѓыло  как-то  неловко  отдавать  бутылку
профессору - все знали, что  он  убежденный  трезвенник.  Љое-кто  предложил
преподнести ему настольную лампу, что стоит в кабинете куратора. Ќо  поздно,
все уже видели выигрыш. Џрофессор, кстати, очень обрадовалсЯ. Ћн даже прижал
бутылку к груди, студенты смеЯлись, сам профессор хохотал больше всех,  даже
больше, чем требовало приличие. …го почему-то  сразу  потЯнуто  домой,  хотЯ
обычно он задерживалсЯ со своими питомцами до начала  танцев.  Ќо  не  успел
профессор выйти за дверь, как раздалсЯ грохот.  Ѓутылка  упала  и  разбилась
вдребезги, на мелкие осколки. Ћсколки разлетелись до самой парадной двери  и
усеЯли улицу перед входом. Ћни еще  долгое  времЯ  похрустывали  у  нас  под
ногами. Ќебось и сейчас все еще хрустЯт.  ‚от  люди  -  не  догадались  дать
профессору портфель, не стал бы он прЯтать  бутылку  за  пазуху,  как  самый
обыкновенный пьЯнчужка.
     џ не мог отвЯзатьсЯ от этих воспоминаний, потому  что  молодой  человек
напротив беспрерывно искал свою расческу. Џорой он все же  садилсЯ  на  свое
место, как и подобает нормальному пассажиру, но сразу же вскакивал  и  снова
принималсЯ за дело, точно убеждаЯ себЯ, что до сих пор и не искал  вовсе,  а
настоЯщий поиск еще впереди. ’рудно ведь  примиритьсЯ,  что  после  стольких
невероЯтных усилий вещь так и не найдетсЯ. „а  и  кому  охота  искать,  если
Ясно, как дважды два, что все равно не найдешь.
     ‚ ’ампере молодой человек наконец угомонилсЯ - пора  было  выходить.  ‚
проходе он в последний раз нагнулсЯ и заглЯнул под сиденьЯ. ’ут он встал  ко
мне боком, и Я вдруг увидел: хм, расческа-то выглЯдывала из  правой  манжеты
брюк. …й-богу! „аже слегка виднелись темные кончики  зубьев.  џ  не  решилсЯ
сказать ему об  этом.  ‡ачем  было  ставить  молодого  человека  в  дурацкое
положение! € потом, с таким же успехом могла торчать совсем другаЯ расческа,
которую он положил туда на всЯкий пожарный случай.  Ђ  может,  все  это  мне
показалось, может, просто светлые брюки  были  подшиты  черными  нитками.  €
такое бывает!
     …два поезд тронулсЯ, Я  пересел  на  его  место,  оттуда  было  удобнее
искать: в конце концов, мне нужно было выЯснить, куда девалась расческа -  в
поезде она или в штанине молодого человека.  “  менЯ  с  собой  был  длинный
карандаш. џ умудрилсЯ засунуть его во все дыры и уголки, но так и  не  нашел
расчески. ‡начит, она на самом деле застрЯла в манжете брюк. ‘мех смехом,  а
именно в манжете собственных брюк Я нашел как-то серьгу, в  поисках  которой
участвовала большаЯ компаниЯ. Ќо не отважилсЯ вернуть ее хозЯйке. ‡ачем? Ћна
бы мне все равно не поверила. ‚ы  когда-нибудь  встречали  женщину,  котораЯ
поверила бы мужчине?! ‚от и Я не встречал. Ћна бы навернЯка заподозрила, что
Я хотел припрЯтать серьгу. ‚ подобных случаЯх надо заранее  предвидеть,  что
дело может обернутьсЯ против тебЯ, -  иди  потом,  оправдывайсЯ.  Џопробуйте
сказать  женщине,  что  она  похорошела,  неприЯтностей  не  оберешьсЯ.  Ћна
навернЯка решит, что прежде вы считали ее дурнушкой:
     Љстати, о женщинах. ‚спомнил еще один  случай.  ЊоЯ  знакомаЯ,  магистр
математики, потерЯла у себЯ дома кольцо. Џричем не обычное кольцо, а  кольцо
магистра {Љольцо магистра - знак окончаниЯ вуза в  ”инлЯндии.}.  ‚сю  неделю
она искала его, едва с  ног  не  сбилась,  и  наконец  закатила  генеральную
уборку, после чего абсолютно уверилась, что  вытрЯхнула  кольцо  с  одеждой.
ЉакаЯ-то польза от уборки, разумеетсЯ, была: моЯ знакомаЯ прекратила поиски.
€ тут к ней приходит ученик сдавать экзамен по математике. Ћна усадила его в
прихожей за маленький круглый столик, покрытый  тЯжелой  льнЯной  скатертью.
‘катерть эта была расшита всевозможными цветочками, лепесточками и  птичками
колибри. “ченик облокотилсЯ о стол и вдруг почувствовал, что  что-то  мешает
ему писать. ќто и было  золотое  кольцо  магистра.  Ћно  ловко  улеглось  на
скатерти и казалось деталью замысловатого узора.
     ‚се прекрасно, одного Я не могу понЯть: что же это была за  уборка,  да
еще генеральнаЯ, если магистр  даже  скатерть  не  вытрЯхнула  как  следует.
‚прочем, это, конечно, ее личное дело!
     Џока Я ковырЯлсЯ карандашом в батарее, напротив успел усестьсЯ  толстый
пожилой коммивоЯжер. Ћн отдувалсЯ и утирал пот со лба трЯпочками, сшитыми  в
крохотную тетрадку. Ќаверно, это были образцы тканей его фирмы.
     - —то-нибудь потерЯлось? - с любопытством спросил новый пассажир.
     -  „а  вот  расческа  где-то  тут  застрЯла.  Џоджав  ноги  и  неуклюже
свесившись, он тоже заглЯнул под батарею.
     -  Ќичего  ценного.  ЋбыкновеннаЯ  расческа  за   полмарки,   -   сразу
предупредил Я. - €щу вот от нечего делать.
     - Љонечно, поискать  всегда  стоит.  …сли  всЯкий  раз,  как  потерЯешь
расческу, покупать новую, никаких денег не хватит.
     ’ак обычно думают  все  коммивоЯжеры.  €  не  только  думают,  они  еще
занудливо учат людей скупердЯйству, будто бизнес на этом делают. € вовсе  уж
бессовестно он пыталсЯ уверить менЯ, что у коммивоЯжеров никогда  ничего  не
терЯетсЯ. Ќо вскоре и сам увлексЯ, забыл  про  свои  нравоучениЯ,  отстегнул
ремень и начал манипулировать им, точно индийский маг.  €  все  приговаривал
при этом:
     - Ќе смотри, что ремень старый: гибкий, черт, в  любую  щель  пролезет.
–ены ему нет.
     Џопутно коммивоЯжер похвастал, что с помощью такого, дескать, ремнЯ  он
лично смог бы открыть три из  четырех  захлопнувшихсЯ  дверей.  ЋказываетсЯ,
если вы захлопнете дверь, а ключ забудете дома, ничего страшного в этом нет.
Ќадо снЯть почтовый Ящик и попросить  какого-нибудь  слонЯющегосЯ  без  дела
мальчишку просунуть  в  щель  руку  и  открыть  замок  изнутри.  ЉоммивоЯжер
утверждал, что это массовое Явление. € готов был побитьсЯ со мной об заклад,
что, если осмотреть подрЯд четыре двери, три из  них  навернЯка  окажутсЯ  с
дырой.  Ћднако  пари  не  состоЯлось.  ‚  •аапамЯки  Я  сошел  с  поезда,  а
коммивоЯжер поехал дальше. Љогда Я проходил по перрону, головы  его  в  окне
видно не было. €скал небось злополучную  расческу,  а  может  быть,  в  этот
момент он нагнулсЯ и завЯзывал шнурки на ботинках. Ћдин из них уже болталсЯ,
когда коммивоЯжер вошел в вагон. “ полных людей вечно шнурки  развЯзываютсЯ!
…сли бы только шнурки, а то помнитсЯ...


        ^T‘естра невесты^U

     Џеревод ‹. ‚иролайнен

     …го однокомнатнаЯ квартирка по форме напоминала латинское V. ‡а  стеной
проходил мусоропровод, и в  холодные  осенние  ночи  слышались  приглушенные
голоса трех бездомных бродЯг, ночевавших в подвале. ‚первые он увидел  их  в
рождественское утро - двух стариков и молодого парнЯ. Џарень был без пальто,
без  шапки,  в  мЯтом  черном  костюме.  ‡апрокинув  голову,  он  жадно  пил
простоквашу из бумажного пакета. Ќад низкой механической мастерской  светило
зимнее солнце, отбрасываЯ  тусклые  тени.  ‘тарики  с  участием  глЯдели  на
молодого.
     - Ќу и жуткое у тебЯ похмелье, - сказал наконец один из них.
     - —его? - переспросил парень, отшвырнув пустой пакет на мостовую.
     - Џохмелье у тебЯ ужасное, говорю, - повторил старик.
     - —то, Я сам не знаю?!
     - Ќу будет, не сердись, - успокоил старик.
     Њартти прошел мимо рынка  •аканиеми.  Ћн  был  завален  рождественскими
елками. Џахло, как в зимнем лесу, даже ветки  у  елок  заиндевели.  ‘  улицы
•Яментие  выехала  машина,  она  отразилась  по  очереди  во  всех  витринах
торгового зала, а потом объехала его с  улицы.  ‘  моста  ЏиткЯсилта  Њартти
посмотрел на залив, он был покрыт прозрачной коркой льда. ‘нег еще не выпал.
‚се глЯделось настолько Ясно  и  четко,  будто  находилось  поблизости.  Ќад
железной дорогой вились паровозные дымки,  точно  белые  черви,  и  таЯли  в
прозрачном небе. Њартти купил билет  и  сел.  …два  поезд  тронулсЯ,  остров
‘илтасаари стал быстро поворачивать вправо. "€ в самом деле, будто разводной
мост", - подумал Њартти. Ћн полез в нагрудный карман проверить, на месте  ли
билет.
     —ерез проход от  него  сидела  темноволосаЯ  женщина  лет  тридцати,  в
красной юбке. Ћна походила на южанку. Њужчина средних лет  напротив  нее  от
нечего делать вертел на пальце обручальное кольцо.  "Ќевозможно  определить,
женат он или помолвлен, таковы  уж  финские  обычаи",  -  отметил  про  себЯ
Њартти.
     - ‡а •ювинкЯ уже снег лежит, - сказал кто-то из пассажиров.
     "‡начит, и в ‹ампи тоже снег", - обрадовалсЯ Њартти. Ќа  ногах  у  него
были черные полусапожки, такие новые, что даже неловко делалось.
     „орога проходила через леса и полЯ. Џоезд мчалсЯ  навстречу  солнцу,  и
пейзаж менЯлсЯ как в калейдоскопе: мимо  проносились  луга,  лесные  полЯны,
озера. Џараллельно железной дороге тЯнулась лента шоссе, по ней  наперегонки
с  поездом  ехал  грузовик.  Ќо  вот  и  он  стал  отставать,  сантиметр  за
сантиметром. Њартти не удержалсЯ и победно помахал водителю рукой.
     „орога стала  сворачивать  под  прЯмым  углом,  и  он  увидел  страницы
учебника, который читала  женщина.  ’ам  были  сплошные  молекулы,  иные  на
пол-листа.  Ћна  что-то  подчеркивала  в  книге,  пользуЯсь  расческой,  как
линейкой.
     "Ќе стоит этого делать, - думал Њартти. - џ  исчеркал  десЯтки  книг  и
хоть бы что-нибудь в  памЯти  осталось.  —ерез  год  после  окончаниЯ  школы
домашние попросили менЯ начертить пЯтиконечную звезду. Ћни  хотели  вырезать
ее, покрасить и повесить на рождественскую елку. ’ак Я не сумел  даже  этого
сделать, хотЯ окончил школу с математическим уклоном и был на хорошем  счету
у педагогов. ‚ шестом, кажетсЯ, классе  нас  учили  делить  круг  на  десЯть
равных частей. € что поразительно, мы, детвора, умели это делать. Ђ теперь Я
даже прЯмую на равные отрезки разделить не могу. …сли бы сейчас мне пришлось
снова поступать в лицей, Я бы точно провалилсЯ на  вступительных  экзаменах.
’аблицу умножениЯ и ту  помню  смутно,  как  в  тумане.  Џрежде  чем  выдать
результат,  прибавлЯю  в  уме  столько  раз,  сколько  надо  умножить.  ‡ато
рекламный текст сочинить - это Я мастер. Џопроси  менЯ  написать  что-нибудь
другое - ни  в  жизнь  не  напишу.  Ђ  рекламу  -  всегда  пожалуйста.  •отЯ
неизвестно, кто ее придумал и кому она нужна.  …е  читают  просто  так,  длЯ
общего развитиЯ, чтобы времЯ скоротать.
     ‘уроваЯ штука - бизнес. Ѓольше всего мужчин гибнет не  на  войне,  а  в
ресторанах •ельсинки и в сфере его большого бизнеса".
     ’емноволосаЯ женщина взглЯнула на Њартти и вздрогнула. ‘корее всего она
не  видела  его,  была  поглощена  своими  мыслЯми  и  смотрела  куда-то   в
пространство, мимо него, как обычно смотрЯт из окна на  улицу.  €  задумчиво
грызла карандаш. Ћна напомнила Њартти какую-то другую женщину, которую бы он
должен хорошо знать и помнить. Ќо кого? Ђ может быть, он где-то уже встречал
эту? Ћна, наверное, сразу его узнала.
     "“ финнов отличнаЯ памЯть на лица", - говорил один еврей-книготорговец.
‚о времЯ войны он встретилсЯ с двумЯ лихими солдатами,  они  ошарашили  его,
окликнув: "‡дорово, ќфраим, что слышно?!" ЋказываетсЯ,  лет  двадцать  назад
они недели две отбывали вместе с ним воинскую повинность. …сли  какой-нибудь
незнакомец обращаетсЯ к тебе на "ты", надо его спросить: "’ебЯ  как  зовут?"
Љогда он ответит, например, "‚уоринен", можно сказать: "ќто-то Я знаю, Я про
имЯ спрашиваю". ’ак хоть наполовину спасешь репутацию своей памЯти. ‚ голове
постоЯнно бродЯт всЯкие воспоминаниЯ и мысли - это  поток  сознаниЯ.  Ќо  на
бумагу его не переложишь. ‚се изменитсЯ. "‘амо размышление  еще  не  рождает
мысли", - сказал ѓете. ’ак что это такое - размышление? ќта женщина  сейчас,
видно, о чем-то думает. ‘казать бы ей, как в романах и  в  кино:  "ЏЯтьдесЯт
марок за вашу мысль", так ведь она ответит, что ни о чем не думает. ‚от  она
натЯнула немного юбку на колени. Љогда он однажды каталсЯ с ‘иско в  фургоне
‹ааксо и ‘иско сидела впереди, а он рЯдом с ней,  ноги  ‘иско  отражались  в
выпуклом щитке кабины. ‘иско  этого  не  замечала.  …сли  бы  заметила,  то,
конечно, переменила бы позу.
     ‹Яжки у нее длинные и плотные.
     ‚ ‹ахти лежал снег - сантиметров пЯть толщиной, не меньше. Њартти вышел
в город через здание вокзала. ‘пускаЯсь с горки, он прошел мимо того  места,
где у него летом вырвалась накидка от дождЯ, которую ‘иско дала  ему.  Ћн  в
первый раз узнал, что значит держать такую накидку. Џри небольшом ветре  она
поднимаетсЯ и опускаетсЯ, словно воздушный змей. € вот налетел порыв ветра и
вырвал ее у него из рук. Ќакидка полетела  куда-то  вдоль  улицы,  а  метров
через тридцать опустилась на плечи двух мужчин. ‘иско смеЯлась.
     ‚озле банка он свернул налево,  пошел  вдоль  Ђлексантеринкату,  дальше
тЯнулась криваЯ улочка,  в  конце  которой  виднелась  церковь,  похожаЯ  на
сельскую. Џо улице шла та самаЯ женщина, которую он разглЯдывал в поезде. Ћн
даже приподнЯл шапку, такой она показалась ему знакомой. †енщина шла впереди
него, словно по прЯмой линии, и швы  на  ее  чулках  вытЯнулись  ровно,  как
стрелки. “ нее была царственнаЯ осанка, и люди невольно расступались,  даваЯ
ей дорогу.
     ‚ буфете автовокзала  он  выпил  кофе.  —ерез  дверь  в  зале  ожиданиЯ
виднелась большаЯ пальма. ’акаЯ большаЯ, что казалась высокой даже издалека.
‚ глубине ресторана стоЯла еще не нарЯженнаЯ елка, но электрические свечи на
ней горели.
     Љогда он вошел в автобус, он  снова  увидел  ту  красивую  темноволосую
женщину - она сидела сразу за  креслом  водителЯ.  Ћн  опустилсЯ  на  первое
сиденье, размышлЯЯ о том, что хорошо  бы  времЯ  от  времени  справлЯтьсЯ  у
водителЯ, чтобы не прозевать своей  остановки.  „верь  была  открыта,  мороз
покусывал щиколотки. ‚одитель вскочил в автобус так, что  машина  качнулась.
Ћн обтер рот тыльной стороной руки, сел и, прежде чем они тронулись в  путь,
поглЯдел в зеркальце на пассажиров.
     Ќа длинном прЯмом перегоне  они  нагнали  трех  гончих  собак,  которые
мчались посреди дороги. Њетрах в ста впереди  собак  бежал  заЯц.  Џассажиры
оживились, стали приподниматьсЯ со своих мест, спорить. Ќа  повороте  собаки
понеслись по обочине, и  водитель  на  полной  скорости  проехал  мимо  них.
Џассажиры услышали собачье повизгивание. Њашина почти нагнала зайца, но  тут
показалсЯ  лес,  заЯц  огромным  прыжком  махнул  туда  и  скрылсЯ.   ‘обаки
продолжали мчатьсЯ вслед за автобусом. ’олько после того, как сошла  молодаЯ
пара с ребенком, собаки нагнали автобус  и  с  лаем  пролетели  мимо.  Љогда
автобус снова тронулсЯ, они уже  возвращались,  перебегаЯ  с  одной  стороны
дороги на другую.
     ’емноволосаЯ  женщина  сошла  на  той  же  остановке,  что  и   Њартти.
ЏредстоЯло пройти по шоссе два километра. †енщина снова  шла  впереди  него.
ќто было так же верно, как то, что  следы  ее  каблучков  отпечатывались  на
твердом снегу. “же стал виден дом ‘иско, до  него  оставалось  полкилометра.
Љогда женщина вдруг свернула с дороги и вошла в тот же  самый  двор,  Њартти
подумал, что он ошибсЯ домом, но ‘иско уже махала ему рукой с  крыльца.  Ћна
была в белом переднике, и щеки у  нее  были  румЯные,  как  у  куклы.  ‘иско
повернулась и перваЯ вошла в дом. Ќаверное, чтобы избежать  его  объЯтий.  ‚
деревне это не принЯто.
     ‘путница Њартти была уже в прихожей.  Ћна  снЯла  пальто  и  сапожки  и
расхаживала по дому на цыпочках. ‘иско познакомила их. ќто была  ее  сестра.
Ћна подошла к раскрытой в комнату двери и весело позвала:
     - •ей!
     - Џойдем и мы, - позвала ‘иско.
     •озЯйка, зажав миску между коленЯми, со  строгим  лицом  месила  тесто.
Џрежде чем подать руку Њартти, она вытерла ее передником. •озЯин, в  меховой
шапке и в очках, сидел в кресле. ‚ысокий, еще темноволосый и суровый на  вид
человек. Џоздоровавшись, Њартти сел на Ящик, обитый по углам железом.  ‘иско
ходила взад-вперед (из кухни в  комнату  и  обратно),  осторожно  переступаЯ
порог. Ћна накрывала на стол.
     - ‚ы изучаете химию? - почтительно обратилсЯ  Њартти  к  сестре  ‘иско,
вспомнив про молекулы в книге.
     Ћна сидела за столом и обеими руками пыталась собрать роскошные  темные
прЯди волос, расческа была зажата во рту.
     - „а, - прозвенел ее голос, а может быть,  зубьЯ  расчески,  Њартти  не
смог различить.
     ђождественскаЯ елка стоЯла еще  не  нарЯженнаЯ.  Ќа  столе  в  открытой
коробке лежали украшениЯ.
     - ‚ этом доме когда-нибудь подадут кофе? - спросила сестра ‘иско.
     •озЯин опустил газету на колени  и  поглЯдел  на  гостЯ  поверх  очков.
Њартти тут же предложил ему сигареты, чиркнув спичкой.
     - ЊенЯ вы, конечно, и не подумали угостить, - надулась сестра ‘иско.
     Њартти густо покраснел и мгновенно попыталсЯ исправить свою ошибку.
     - Ѓольшое спасибо, но Я не курю, - рассмеЯлась она.
     Њартти словно холодом обдало, из  красного  лицо  его  сразу  сделалось
белым, точно полотно. Ћн сел на свой спасительный  Ящик  и  попыталсЯ  взЯть
себЯ в руки.
     - ‚ ваших краЯх, наверное, очень много зайцев, - наконец проговорил он,
обращаЯсь к хозЯину. - Љогда мы ехали в  автобусе,  перед  нами  всю  дорогу
бежал заЯц. ‡а ним гнались три собаки. ‡аЯц потом ускакал в  лес,  а  собаки
еще долго бежали за автобусом.
     - Џотому что их сбил со следа запах бензина, - вставила сестра ‘иско.
     - „а, на гоне собаки обычно никакой опасности не замечают. Њогли  бы  и
под автобус угодить, повезло  еще,  -  насупившись,  с  важностью  разъЯснил
хозЯин. - Ђ где это произошло?
     - Ќа кудыкиной горе, по крайней мере, туда убежал ваш  заЯц,  -  лукаво
улыбнулась сестра ‘иско. - Љстати, ћсси приедет в отпуск?
     -  Ќе  дали  ему  на  сей  раз  отпуска,  -  мрачно  заЯвил  хозЯин.  -
Ќабедокурил, наверное.
     - ‘корее всего, задание получил важное, - обиделась за брата сестра.
     ‚ошла ‘иско, в одной руке у нее был кофейник, а в другой на  деревЯнной
подставке свежевыпеченнаЯ румЯнаЯ булка. ‘ одного конца она была нарезана на
куски толщиной в два сантиметра. Њартти как бы со стороны внимательно следил
за всеми движениЯми своей невесты. ‚ деревне она заметно поправилась.
     - Џервый кусок полагаетсЯ взЯть гостю, а потом уже  всем  остальным,  -
вежливо сказал хозЯин.
     - Ќет, нет, сначала вы, - смутилсЯ Њартти.
     - Ѓери, пока теплаЯ, - велела ‘иско.
     - Љак рано стало темнеть, - заметил Њартти, поглЯдев в окно.
     - ‘иско, зажги свет! - велел отец.
     ‘иско послушно выполнила его просьбу. ђезкий свет на мгновение  как  бы
ослепил всех: перед глазами поплыли темные и светлые блики.
     - …шьте булку, не зрЯ ведь женщины пекли, старались, - угощал хозЯин.
     - ‘пасибо, Я уже съел, - промЯмлил Њартти.
     - ѓрех отказыватьсЯ, когда угощают, - настаивал тот.  Њартти  потЯнулсЯ
за вторым куском, но нарезанных больше не было. Ћн чуть было  не  взЯл  себе
всю оставшуюсЯ булку.
     - €звините, - с ужасом сказал он и торопливо попЯтилсЯ к своему Ящику.
     - “гостишьсЯ тут, как же, если  булка  не  нарезана,  -  обернувшись  в
сторону кухни, громко сказал хозЯин.
     ‘иско вошла с длинным ножом в руках и поспешно нарезала булку.
     - џ пойду корову доить, а ты тут с  гостем  побеседуй,  -  сказала  она
сестре.
     - Ѓерите, берите еще, - угощал хозЯин.
     -  ‘пасибо,  -  поблагодарил  Њартти  и  взЯл  первый  кусок,  потолще,
отрезанный специально длЯ него.
     ‘иско вернулась, на ней была стараЯ юбка и большие резиновые сапоги.
     - Ќу, что слышно в •ельсинки? - завела светскую беседу хозЯйка, котораЯ
освободилась от домашних дел и теперь примостилась у входа на стуле.
     - ‘пасибо, все хорошо, - ответил Њартти.
     - Ђ как у тебЯ со здоровьем? - снова спросила она. Њартти  отметил  про
себЯ, что она стала обращатьсЯ к нему на "ты":
     - ‘пасибо, все в порЯдке.
     € тут же вспыхнул, как кумач, потому что сестра невесты продолжила:
     - џ болела ангиной. ‘обиралась приехать к вам на праздник всех  свЯтых,
да не смогла.
     - „а, ты писала, - кивнула хозЯйка. - Њартти, вы работаете в •ельсинки?
     - ‘овершенно верно, в рекламном бюро, - пробормотал тот.
     - „а сними ты наконец свою шапку, отец, - неожиданно обратилась  она  к
мужу.
     •озЯин молча встал  и  вышел  на  улицу.  Њартти  немного  посидел  длЯ
приличиЯ, неудобно было выходить сразу за ним.
     Ћкошко хлева было освещено. Њартти проник туда через  кухню  коровника.
Џахло навозом. ‚ большой бидон сквозь цедилку лилось молоко. ‘иско не  видно
было, она словно спрЯталась под корову.
     - Љак у вас много коров! - удивилсЯ Њартти.
     - •ватает, как видишь.
     - Ђ Я все-таки приехал.
     - Џравильно сделал.
     - —то они думают по этому поводу?
     - Ћни тоже очень рады, что ты приехал.  ’ем  более  что  ћсси  не  смог
приехать.
     - Ќезаметно что-то, чтобы очень обрадовались, - вздохнул Њартти.Љстати,
как зовут корову?
     - ќмма.
     ‘иско понесла молоко, и Њартти  схватил  ее  за  руку  повыше  локтЯ  и
попыталсЯ задержать:
     - Ћсень была такаЯ тоскливаЯ! Њне ужасно хотелось приехать к тебе.
     - € мне. ’ут скучища - мрак, дожди, коровы... •орошо, что ты приехал.
     - Ђ у менЯ теперь в городе своЯ квартирка.
     - ‡наю, ты писал.

     •озЯин принес дров в отведенную длЯ гостЯ комнату на  чердаке  и  зажег
там свет, а Њартти притащил туда свою сумку.
     - Ќе желает ли гость  пойти  сейчас  в  баню,  попаритьсЯ?  -  степенно
спросил он.
     - ‘пасибо, мне что-то не хочетсЯ. џ уже был  вчера,  -  солгал  Њартти,
подумав про себЯ: стоит ли с этим сейчас свЯзыватьсЯ, опЯть что приключитсЯ.
     - Љакой же это сочельник без бани?! - до крайности удивилсЯ  хозЯин.  -
Ќадо пойти. ‚чера не считаетсЯ.
     - Ќу хорошо, Я пойду, - со вздохом согласилсЯ Њартти.
     - Њожно хоть сейчас, - оживилсЯ хозЯин. - ‚оздух там  свежий,  никакого
угара нет. ’олько после себЯ заслонку не забудьте закрыть. Ђ женщины  пойдут
позже. ‘амым последним обычно хожу Я -  можно  посидеть  в  тишине  и  вволю
попаритьсЯ. ЃанЯ у нас особаЯ, не то что у других. ‘ердце заходитсЯ, до того
жарко натоплено.
     ‚ бане тускло светила керосиноваЯ лампа.  Њартти  разделсЯ  и  вошел  в
парилку. € сразу же чуть не выскочил обратно, таким жаром его  опалило.  ’ут
только он понЯл, что подразумевал хозЯин под словами "сердце заходитсЯ".
     "Џосижу лучше внизу, наверх лезть не стоит", - решил Њартти.  Ќо,  сидЯ
на полке в полутьме и чувствуЯ, как тепло все сильнее проникает в продрогшее
тело, он решил, что это вовсе не  так  уж  и  дурно.  Љогда  дело  дошло  до
березового веника, Њартти  чуть  было  вовсе  не  размЯк.  Џотом  он  наспех
вымылсЯ, оделсЯ и вышел.
     ‘естра ‘иско, уже в вечернем платье, была в комнате одна. Ћна  нарЯжала
елку.
     - Ѓоже! Љак красиво! - сказал Њартти, не в силах скрыть восхищениЯ.
     - Ќеужели? - усмехнулась она.
     "„а, с такой женщиной, мне, наверное,  было  бы  совсем  не  просто,  -
неожиданно длЯ себЯ подумал Њартти и вдруг  спохватилсЯ:  -  ‡аслонку  забыл
закрыть".
     ‚  девЯть  часов  вечера,  когда  хозЯин  вернулсЯ  из  бани,   началсЯ
рождественский ужин. ‚се чинно расселись: старик -  во  главе  стола,  ‘иско
рЯдом с Њартти, напротив нее - сестра, рЯдом с ней -  мать.  ‘естры  -  друг
против друга.
     - Џапа, может быть, лучше Я сЯду на ваше место, а вы рЯдом с мамой, как
полагаетсЯ, - предложила сестра ‘иско.
     Џриступили к праздничной трапезе. Ќачали, как всегда, с ветчины,  потом
был рулет с картошкой, он оказалсЯ таким жидким, что еле держалсЯ на вилке и
времЯ от времени стекал в тарелку.  ‚се  молчали,  и  было  слышно,  как  он
стекал.
     - €нтересно, кому достанетсЯ миндалина? Њиндалину на счастье  положили?
- спросила сестра, когда очередь дошла до рисовой каши, и в упор  посмотрела
на ‘иско. ‘иско смутилась.
     - Ћй, забыли! ‘овсем забыли, - расстроилась хозЯйка. - „а у нас  и  нет
миндалЯ. Њожет быть, изюм заменит? џ сейчас.
     - Ќет, теперь  уже  поздно,  -  вздохнула  сестра,  она  демонстративно
зачерпнула большой половник каши и вывалила все содержимое себе на тарелку.
     Џосле еды женщины  все  вместе  убрали  со  стола  и  постелили  чистую
скатерть. Њартти поручили зажечь свечи на елке и в  канделЯбрах.  ‚се  снова
расселись вокруг стола и  запели  рождественские  псалмы.  Ђтмосфера  царила
торжественнаЯ, словно в церкви. Ќе решались даже посмотреть друг на друга. €
когда хозЯин встал, Њартти подумал, что он собираетсЯ прочесть проповедь,  а
он только пошел за сигаретами. “ хозЯйки и у ‘иско в  глазах  стоЯли  слезы.
ѓлЯдЯ на них, Њартти сам невольно растрогалсЯ. ‘естра  от  волнениЯ  мЯла  в
руках салфетку.
     - ’аким должно быть настоЯщее рождество! - вырвалось у Њартти.
     - “ нас все по-простому, - отозвалась ‘иско.
     - Ќеправда, - возразил Њартти.
     - ђождество у каждого  -  свое.  Љаждый  его  устраивает  себе  сам,  -
произнесла сестра ‘иско. - Њы с детства привыкли к такому.
     - ‚от только раньше пол устилали соломой, - напомнила мать.
     - Људа положить рождественские подарки?  -  шепотом  спросил  Њартти  у
‘иско.
     Ћни вместе поднЯлись в комнату на  чердаке.  ’ам  они  обнЯлись  и  так
постоЯли немного. Џодарки лежали в плетеной корзине.  Њартти  присоединил  к
ним свои. Џотом они вместе отнесли корзину вниз. ‘иско  получила  от  Њартти
французские духи, хозЯину досталсЯ альбом, а остальным -  по  книге.  Њартти
подарили  пару  черных  бумажных  носков  и  большие  вЯзаные   перчатки   с
треугольными пальцами и черным орнаментом на белом фоне или наоборот. Ћн тут
же надел перчатки и подвигал пальцами.
     - Ќу как, годЯтсЯ? - спросила ‘иско.
     Ћна пошла с ним наверх - стелить постель. Џотом  они  присели  на  нее,
держась за руки.
     - Љак тебе у нас нравитсЯ? - спросила ‘иско.
     - ‚се больше и больше. Ќе уходи!
     - Џора спать. ’ы ведь устал с дороги.
     - Ќет, Я не устал. ’ы устала.
     - Џоговорим лучше о чем-нибудь другом,  -  попыталась  переменить  тему
‘иско.
     - џ ни о чем, кроме тебЯ, думать не могу, пойми. Љогда  ты  приедешь  в
•ельсинки?  ’еперь  у  менЯ  есть  квартирка.  Ћдин  знакомый  устроил.  Ћна
обходитсЯ недорого - десЯть тысЯч в месЯц.
     - Џока Я не могу приехать. ‚от ћсси вернетсЯ из армии.
     - Ќо как же так?! ’ы ведь оставила курс, это ужасно, забудешь все,  что
учила!
     - ’акова жизнь! - вздохнула ‘иско.
     - Ђ что обо мне подумали твои старики? Ќаверное, ничего хорошего.
     - Ќе говори глупостей.
     - ’воЯ сестра такаЯ недоступнаЯ. …й Я совсем не понравилсЯ.
     - ’ебе показалось. Џиркко вообще такаЯ. Ћна спокойнаЯ. Љогда ты узнаешь
ее поближе, ты поймешь, какаЯ она милаЯ.
     - Ќо она, наверное, не представит мне такого случаЯ, -  грустно  сказал
Њартти.
     •лопнула наружнаЯ дверь.
     - ќто отец пошел в баню, погретьсЯ напоследок, - предупредила ‘иско.
     - Ђ отец твой теперь точно решит, что Я просто олух.
     - Џочему?
     - Ћн попросил менЯ закрыть заслонку, а Я позабыл.
     - Џодумаешь, любой может забыть. џ сама сколько раз забывала. €  потом,
печь такаЯ огромнаЯ, не скоро остывает. Ѓыло уже далеко  за  полночь,  когда
дверь снова хлопнула.
     - Њне пора. ќто отец вернулсЯ, - сказала ‘иско.
     - ѓде ты будешь спать? - спросил Њартти.
     - ‚ одной комнате с Џиркко.
     Њартти подождал, пока ‘иско спустилась вниз, разделсЯ и лег.  Ћн  забыл
погасить свет, пришлось снова поднЯтьсЯ. ЏоглЯдел в окно: вон  стоЯт  сосны,
за ними в темноте белеет землЯ, а вдали, высоко-высоко - опушка леса. ‘ловно
в воздухе повисла. ќто оттого, что землЯ такаЯ же, как небо, -  светлаЯ.  Ќе
слышно хода стенных часов. ‚ ушах будто шумит ровный сильный ветер, и ничего
тут не поделаешь. …го не  уймешь,  когда-нибудь  сам  прекратитсЯ.  ‡акашлЯл
хозЯин, три раза крЯду. "Љак бы не простудилсЯ, - с тревогой подумал Њартти.
- …ще схватит воспаление легких".
     Љомнатка на чердаке была  жарко  натоплена.  Ћн  снова  встал,  чиркнул
спичкой и попыталсЯ разглЯдеть, закрыта ли  печнаЯ  заслонка,  длЯ  верности
пощупал рукой, - кажетсЯ, все было в порЯдке.
     ѓде-то внизу спала сейчас прекраснаЯ темноволосаЯ женщина.


        ^TЉончина матери^U

     Џеревод ’. „жафаровой

        1

     Љ вечеру грЯнул гром и задрожала землЯ. Ќо  мама  не  обратила  на  это
никакого вниманиЯ, хотЯ раньше она пугалась, выходила к нам из своей комнаты
и рассказывала всЯкие деревенские небылицы о грозе. ’еперь ее  и  слышно  не
было.
     ’учи заполонили небо, и гром грохотал, точно скорый поезд.  ‚  небесах,
видно, шла война. €спокон  веков  у  человечества  сложилось  впечатление  о
войне, как о чем-то трескучем и оглушительном, подумал  ћсси.  Ћттого,  быть
может, оно и не пыталось сделать ее бесшумной. ћсси не стал высказывать  эту
мысль Ћлави. ’аковы уж крестьЯне, они обычно  рассуждают  не  вслух,  а  про
себЯ. €х пугает все необычное, далекое и непонЯтное.  Ќапример,  город.  Ћни
боЯтсЯ таинств природы, но хорошо представлЯют себе,  что  происходит  в  их
собственном небольшом мирке. Џо их мнению, спорыньЯ,  котораЯ  заводитсЯ  во
ржи, - это вовсе не спорыньЯ, а маленький черный чертик.
     ‚ четыре утра небо проЯснилось. ЌеЯркаЯ  луна,  похожаЯ  на  крышку  от
консервной банки, едва виднелась на бледном  предрассветном  небе.  ‚прочем,
нужно было оглЯдеть чуть не полнеба, прежде чем ее отыщешь.
     ‘ крыш капало, а под ногами, если идти  по  траве,  хлюпала  вода,  она
плохо  просачивалась  сквозь  глинистую  почву.  „еревЯнный  серый  сарай  в
утренних сумерках казалсЯ почти черным. “ соседей слышались шум  и  вознЯ  -
строители, закончившие работу, расселись по машинам и отправились в  сторону
‹ахти. Ќовые амбар  и  сушилка  были  сделаны  из  жести,  котораЯ  отливала
серебром, будто вода. ‡а рекой в Ќокела  серебрились  в  точности  такие  же
постройки.
     - „ождь вымыл твою машину, - сказал Ћлави.
     Њашина ћсси стоЯла посреди двора. ‡а  нею  громоздились  старые  сараи,
один из которых Ћлави разобрал на гараж. Ћлави ездил в  село  за  покупками,
купил  длЯ  матери  коричневую  сумку  из  искусственной  кожи  и  кое-какое
бельишко. …му, верно, пришлось снЯть деньги со счета в банке. Ћлави вернулсЯ
из села в тот  момент,  когда  закрутил  ураган,  поднимаЯ  столбы  пыли,  и
обрушилсЯ дождь. ‚попыхах он и не заметил,  как  въехал  на  крышу  погреба.
’еперь Ћлави задним ходом выводил машину во двор.
     - Ћтец боЯлсЯ, что однажды крыша рухнет под тЯжестью лошади, когда сено
завозЯт, а ты по ней на машине разъезжаешь, - заметил ћсси.
     - ’ак не рухнула ведь.
     €рма одевала мать в комнате стариков.  „ед  сидел  в  кресле-качалке  с
трубкой в зубах и безучастно наблюдал эту сцену. ‚ другой комнате - Ћлави  и
€рмы - галдели дети, их загнали в дом перед грозой. Ћни  пытались  соорудить
поезд и перетаскивали все стульЯ в одно место.
     - …сли бы дети хоть иногда вели себЯ тихо, - вздохнула €рма.
     Њать сильно похудела. Џиркко и ‘иско спорили, что если  бы  они  ходили
мытьсЯ в сауну вместе с матерью, то это резкое похудание  стало  бы  заметно
намного раньше, а так оно обнаружилось лишь год назад. ‘естры полагали,  что
она отощала потому, что редко ездила в село за продуктами и плохо  питалась.
‘ тех пор как два года назад старики вышли на пенсию,  жизнь  в  доме  резко
изменилась. Ћни отделили свое  хозЯйство  от  сыновнего  и  перетащили  весь
нехитрый скарб в одну комнату, из которой когда-то, в дни  их  молодости,  и
состоЯла всЯ изба.
     Њама на старости лет стала ужасно стеснительной и щепетильной, впрочем,
она и всегда была такой. €рма диву давалась, что из-за какой-то  бумаги  всЯ
их жизнь целиком переменилась, точно резкую разделительную черту провели  не
только через дом и имущество. Љ счастью, дети этого еще не  замечали,  хотЯ,
впрочем, и они стали реже пробегать через комнату стариков,  а  в  последнее
времЯ и не очень много с ними разговаривали. Љонечно, сестры не могли ходить
с мамой в сауну, они обзавелись семьЯми, поЯвились дети, которых  надо  было
купать. Џиркко мылась в сауне вместе с мужем и  детьми,  а  ‘иско  ходила  с
ними.  …й  очень  хотелось   излить   душу,   поделитьсЯ   наболевшим.   Ћна
рассказывала, отчего рассталась с Њартти, перестала вдруг испытывать к  нему
нежные чувства, они вмиг рассеЯлись, словно дым. Ћднажды Њартти приезжал  на
рождество и все крутилсЯ возле Џиркко, ‘иско же это только позабавило. € тут
она понЯла, что не любит своего друга, раз ей все безразлично, она даже  его
не ревнует. Џиркко поддевала и подкалывала Њартти, хотЯ они и  ездили  потом
вместе в •ельсинки, но длЯ окружающих это  выглЯдело  так,  словно  им  было
просто по пути. Њартти пыталсЯ уверить ‘иско, что надо расположить Џиркко  к
себе чисто по-дружески, чтобы она отнеслась благосклонно к тому, что  они  с
‘иско встречаютсЯ, так как, по мнению  Њартти,  Џиркко  его  ни  в  грош  не
ставила. ЌаезжаЯ домой из города, ‘иско могла часами рассказывать одно и  то
же, смакуЯ каждую деталь, и потому она бы не заметила никаких перемен,  даже
если бы мать переехала жить на крышу, - она  была  словно  зашореннаЯ.  €рма
пыталась выпроводить деда в специально натопленную сегоднЯ  сауну,  пока  из
нее не вышло тепло, но он противилсЯ.
     Ћна хотела, чтобы дед ушел из комнаты, ей было неловко оттого, что мать
голаЯ. Ќо мама застеснЯлась, лишь когда была  уже  совсем  одета,  тут-то  и
стала сильно заметна ее худоба. €рма  надела  чистую  наволочку  на  большую
подушку, взЯла лучшее одеЯло и отнесла вещи в машину, а  ћсси  разложил  длЯ
матери постель на заднем сиденье.
     - џ сЯду рЯдом с тобой, - сказала она.
     - ’ам тебе будет свободнее, мама, - ответил ћсси.
     - ‚ы же можете пересесть потом, в дороге, - подсказал Ћлави.
     €рма была неспокойна, она то и дело поглЯдывала  в  сторону  хлева,  на
пастбище за ним паслись коровы. Ћдна из них отделилась и подошла вплотную  к
сараю, из-за угла торчал ее блестЯщий коричневый бок. Љорова била хвостом  о
бревенчатый сруб, и всЯкий раз на нем оставалсЯ клок шерсти. ‚сем было не по
себе.
     - ЏостараемсЯ к вашему возвращению обмолотить рожь. ‘читайте, что у вас
двухнедельный отпуск, - на прощанье подбодрил Ћлави. - Ќе  волнуйтесь  и  не
утруждайте себЯ ничем.
     - Ќам и так не дадут ничего делать, - заверил ћсси.
     - Џривет Џиркко, - вставила €рма. - €, конечно, ‘иникке.
     „ед стоЯл на крыльце и смотрел на происходЯщее словно издалека, а потом
ушел в избу еще до того, как они отъехали. ћсси поискал его  глазами,  чтобы
проститьсЯ, - у него с детства  осталась  эта  привычка.  „обраЯ,  в  общем,
привычка. „ети скоро устали махать,  вот  уж  и  рука  €рмы  застыла,  точно
повисла в воздухе. € только мать все махала и махала, высунувшись в  боковое
окошко, и издалека казалась Ћлави совсем маленькой и  сухонькой,  не  больше
ладошки. —увство было такое, что все они спаЯны воедино, будто вместе  тащат
огромный тЯжелый тюк, и, если он нечаЯнно упадет и коснетсЯ земли,  случитсЯ
что-то непоправимое.
     ћсси боковым зрением, развитым у  водителей,  следил  за  движением  на
шоссе, по которому проехал грузовик  с  крытым  кузовом.  Ћн  сел  за  руль,
захлопнул дверцу машины,  проверил  сцепление,  завел  мотор  и  взглЯнул  в
зеркальце, нет ли сзади машин. Ќо увидел лишь затЯнутое тучами серое небо  и
на фоне его крону могучей сосны. „ети не побежали за  машиной,  как  обычно,
они, видно, заподозрили что-то неладное.
     „орога - дорога детства - шла через поле, ничто  не  изменилось  с  тех
пор, и даже высокаЯ трава росла в тех же самых местах, а посредине  зеленели
две ровные полосы газона. € если бы тот, прежний ћсси, мальчик из  прошлого,
вдруг поЯвилсЯ сейчас, он бы, верно, не узнал самого  себЯ  и,  рассматриваЯ
блестЯщими  от  волнениЯ  глазами  красивую  машину,  решил  бы,  что  этому
незнакомому парню здорово повезло в жизни, что  он,  верно,  преуспевает.  Ђ
узнав, сделалсЯ бы несказанно горд и счастлив. Ќо вид матери сильно  напугал
бы его, как видение из кошмарного сна: кончик носа у старушки почти сроссЯ с
подбородком, а из ноздрей торчали длинные черные волосы. ћсси удивилсЯ,  как
сестры не догадались состричь их, в этом нет ничего особенного.  Ќадо  будет
намекнуть Џиркко, хотЯ, впрочем, она  и  сама  догадаетсЯ.  ЏроезжаЯ  желтое
пшеничное поле, ћсси заметил соседа, который копошилсЯ во дворе возле  дома,
убирал строительный мусор. ‘осед не обратил на  них  никакого  вниманиЯ,  за
день по шоссе проезжало слишком много машин,  и  не  стоило  отвлекатьсЯ  от
работы.
     Ќачало пути было знакомо ћсси с детства, до того знакомо, что он мог бы
с закрытыми глазами проехать на всех лесных поворотах.

        2

     - Љонец будет, по всей  вероЯтности,  безболезненным,  -  констатировал
врач. - “ семидесЯтилетних людей рак развиваетсЯ не столь быстро.
     - Ќеужели ничего нельзЯ сделать? - с отчаЯнием спросила Џиркко.
     Ћни стоЯли на четвертом этаже клиники. Џиркко не решалась взглЯнуть  на
врача.  Ћна  смотрела  в  окно.  €з  окна  открывалсЯ  вид  на  ’еле  {ђайон
•ельсинки.}. ‚рач скользнул взглЯдом по их рукам и заметил кольца магистров.
Ћн, безусловно, понимал, что разговаривает с интеллигентными людьми, да  это
и так бросалось в глаза. Ћни вместе с врачом стоЯли как бы по  одну  сторону
черты, котораЯ называлась жизнь, а по другую сторону были  лишь  кладбище  и
умирающаЯ мать. ‚се молчали, размышлЯЯ о бренности жизни.
     - Ћн уже захватил печень, но дальше не  пойдет,  -  заговорил  врач.  -
‘мерть будет не очень мучительнаЯ. ‚ этом смысле рак  печени  лучше  других.
ЃольнаЯ будет лишь постепенно слабеть. Џосле операции на какое-то времЯ  она
станет бодрой и жизнерадостной. Њы удалили все, что только можно было.
     - Ћна знает об этом? - спросила Џиркко.
     - Ќет.
     - Њожет быть, все-таки стоит сказать?
     - Џожалуй, нет. Џациент не  настаивает,  да  и  в  тех  случаЯх,  когда
настаивает, не обЯзательно говорить правду. Ќезнание избавлЯет  хотЯ  бы  от
душевных мук.
     - ‘колько ей осталось жить? - срывающимсЯ  голосом  спросила  Џиркко  и
стала теребить свою сумочку.
     - ’рудно сказать, возраст преклонный.  ‚  лучшем  случае  протЯнет  еще
полгода, - промолвил врач.
     Џиркко вынула из сумки тоненький носовой платочек и сжала его  в  руке.
‡амок сработал почти неслышно,  будто  раскрылись  пересохшие  губы.  Џиркко
быстро попрощалась с врачом и выбежала на улицу. Ћна  не  могла  там  больше
оставатьсЯ,  она  боЯлась  расплакатьсЯ.  ’олько  на  стоЯнке  машин  Џиркко
опомнилась.  Њашин  было  так  много,  что  паркинг  напоминал  скорее  двор
современного автозавода. Џришлось проделать  долгий  путь,  прежде  чем  она
отыскала машину ћсси, хотЯ та и выделЯлась среди  множества  других.  Џиркко
казалось, она никогда не сможет дойти до  нее.  ћсси  уже  ждал  Џиркко,  он
открыл заднюю дверцу, и Џиркко робко, несмело внесла себЯ, точно это была не
обыкновеннаЯ  машина,  а   церковь:   овальное   окошко   напоминало   арку,
крестообразный руль - распЯтие, а щиток с приборами - алтарь.  Џиркко  сразу
прислонилась лбом к спинке переднего сиденьЯ  и  стала  повторЯть  про  себЯ
слова молитвы, чтобы успокоитьсЯ. ‘умочка соскользнула вниз, но такое  часто
случалось и в церкви во времЯ службы. ћсси замер.
     - ’ак вот какова награда за все ее мучениЯ, - наконец зло сказал он.
     Џиркко разрыдалась.
     - ‚от она, правда, - более раздраженно произнес ћсси.
     ‚ ћсси было что-то сатанинское. ’акие обычно говорЯт  то,  что  думают,
режут в глаза правду-матку. ‘атана поступает так  же,  но  злаЯ  его  правда
ничто по  сравнению  с  добрыми  делами  создателЯ,  так  же  как  незаме