èõî âûõîäßò èç ïåðåóëêà  è  äåëßò äåíüãè îêîëî óëè÷íîãî
ôîíàðß.
     - ˜åñòüäåñßò öåíòîâ ìíå, äâàäöàòü ïßòü - òåáå.
     - ’û ÷òî? ‚åäü íàøåë-òî åãî ß.
     -  €  òû ÷òî? Ÿ  ðèñêîâàë, - ãîâîðèò îëàê. - ˆëè òû äóìàåøü, ýòî íå  â
ñ÷åò?
     - €-à-à.
     - îøåë òû ê ÷åðòßì ñîáà÷üèì.
     àñâèñòûâàß, îí óõîäèò, è åãî  òðßñåò îò õîõîòà ïðè ìûñëè î òîì, êàê îí
áèë ïüßíîãî. “òðîì ýòîãî ÷åëîâåêà íåò, è îëàê ÷óâñòâóåò îáëåã÷åíèå.
     "üßíîãî íå óáüåøü", - äóìàåò îëàê. Ží çíàåò îá ýòîì îò ñòàðøèõ.
     Šîãäà îëàêó èñïîëíßåòñß äåñßòü ëåã, îòåö óìèðàåò, è ïîñëå ïîõîðîí ìàòü
ïûòàåòñß  óñòðîèòü  åãî  íà  ðàáîòó íà  áîéíþ. î ñïóñòß ìåñßö åãî  çàìå÷àåò
èíñïåêòîð ïî îáðàçîâàíèþ, è ìàòåðè íè÷åãî íå îñòàåòñß, êàê îïðåäåëèòü ñâîåãî
ñûíà â ñèðîòñêèé äîì.
     ðèõîäèòñß  ó÷èòüñß  êîå-÷åìó  íîâîìó, âïðî÷åì,  íå ñòîëü óæ  è íîâîìó.
óæíî áûòü î÷åíü îñòîðîæíûì, ÷òîáû íå ïîïàñòüñß, èíà÷å çäîðîâî âëåòèò.
     - ‚ûòßíè-êà ðóêó, Šàçèìèð.
     - ‡à÷åì, ñåñòðà? —òî ß òàêîãî ñäåëàë?
     - Šîìó  ñêàçàëè, âûòßíè ðóêó. - “äàð ïî ëàäîíè òàê  ñèëåí, ÷òî  Šàçèìèð
ïîäñêàêèâàåò.
     - ‘âßòîé ˆèñóñ!
     - ‡à áîãîõóëüñòâî, Šàçèìèð,  òåáß ñëåäóåò íàêàçàòü  åùå ðàç. - Žäåòàß â
÷åðíîå ðóêà âíîâü ïîäíèìàåòñß è óäàðßåò åãî ïî ëàäîíè.
     Šîãäà îí âîçâðàùàåòñß íà ñâîå ìåñòî, ðåáßòà ñìåþòñß íàä íèì.
     ‘êâîçü  ñëåçû  îí  èçîáðàæàåò  íà   ëèöå  íåóâåðåííóþ  óëûáêó.  "è÷åãî
îñîáåííîãî", -  øåï÷åò îí.  î  ïàëüöû çà íî÷ü  ðàñïóõàþò,  è âñå óòðî îí íå
íàõîäèò ñåáå ìåñòà îò áîëè.
     îëüøå  âñåãî  ñëåäóåò îñòåðåãàòüñß  ôåéôåðà,  ó÷èòåëß  ôèçêóëüòóðû. ‚
ñòîëîâîé,  ïåðåä òåì êàê íà÷àòü åñòü, íàäî ïðîñèäåòü  òðè ìèíóòû ìîë÷à, ïîêà
ïðîèçíîñßòñß ìîëèòâû. ôåéôåð â  ýòî  âðåìß øíûðßåò ãäå-òî  ïîçàäè ñêàìååê è
ñëåäèò, íå øåï÷åòñß ëè êòî-íèáóäü.
     îëàê ïîêîñèë ãëàçàìè â òó è äðóãóþ ñòîðîíó; êàæåòñß, ïîáëèçîñòè íèêîãî
íåò.
     - —òî, ÷åðò âîçüìè, ìû áóäåì æðàòü ñåãîäíß?
     àö! ƒîëîâà ñîòðßñàåòñß îò óäàðà.
     - îëàê, êîãäà ß ãîâîðþ ìîë÷àòü, íàäî ìîë÷àòü.
     Ží  ñèäèò, òóïî óñòàâèâøèñü â òàðåëêó â  îæèäàíèè,  êîãäà óòèõíåò áîëü;
î÷åíü òðóäíî óäåðæàòüñß îò òîãî, ÷òîáû íå ïîòåðåòü ãîëîâó.
     îçäíåå îí äóìàåò: "ƒîñïîäè, äà ó ýòîãî ôåéôåðà ãëàçà íà çàòûëêå".
     ûëè è àíãåëû. ‹åâøà èööî, êðóïíûé äåòèíà ÷åòûðíàäöàòè ëåò, çàïðàâëßåò
âñåé êîìïàíèåé, êîãäà íåò ôåéôåðà èëè êîãî-ëèáî èâ ñåñòåð è  áðàòüåâ. óæíî
ñ íèì ïîäðóæèòüñß, èíà÷å áóäåò ïëîõî.
     - —òî ß ìîãó ñäåëàòü äëß òåáß, ‹åâøà? (îëàêó äåñßòü ëåò.)
     ‹åâøà ðàçãîâàðèâàåò ñî ñâîèìè ïîìîùíèêàìè.
     - îøåë âîí. îëàê.
     - î÷åìó? —òî ß òåáå ñäåëàë?
     - ðîâàëèâàé, òåáå ãîâîðßò.
     îëàê èäåò ïî  îáùåé  ñïàëüíå,  âíèìàòåëüíî  îãëßäûâàß ïßòüäåñßò êîåê è
ïîëóîòêðûòûå òóìáî÷êè.
     ‚ îäíîé èç  íèõ  ëåæèò ßáëîêî, ÷åòûðå  öåíòà  è íåáîëüøîå  ðàñïßòèå. Ží
õâàòàåò ðàñïßòèå è èäåò ê êîéêå ‹åâøè.
     - é, ‹åâøà, ó ìåíß åñòü êîå-÷òî äëß òåáß.
     - à ÷åðòà ìíå íóæíà ýòà øòóêà?
     - Žòäàé åå ñåñòðå Šýòðèí. ‘êàæè, ïîäàðîê.
     ‹åâøà ðàññìàòðèâàåò ðàñïßòèå.
     - „à... äà. ƒäå òû åãî âçßë?
     - Ÿ ñïåð åãî èç òóìáî÷êè Šýëëàãàíà..î îí øóìà íå ïîäíèìåò, ñêàæè  åìó,
÷òîáû ìîë÷àë.
     - Ÿ ìîã áû ñïåðåòü è ñàì.
     - € ß ðåøèë ïîìî÷ü òåáå.
     ‹åâøà ñìååòñß, à îëàê ðàä, ÷òî êîíòàêò óñòàíîâëåí.
     ûëè è îáßçàòåëüñòâà. ‹åâøà ëþáèò  ïîêóðèòü, îí ìîæåò âûêóðèòü çà âå÷åð
ïîëïà÷êè ñèãàðåò è íå  ïîïàñòüñß. àç â  äâà äíß íà ïîèñêè ñèãàðåò äëß ‹åâøè
îòïðàâëßåòñß öåëûé îòðßä.
     ‚å÷åðîì ÷åòâåðî ðåáßò ïîäêðàäûâàþòñß ê ñòåíå  ïðèþòà, è äâîå ïåðåëåçàþò
åå.  Žíè ñïðûãèâàþò íà òðîòóàð  è ïðîõîäßò äâà êâàðòàëà  â ñòîðîíó  òîðãîâîé
óëèöû.  ‡äåñü îíè ñëîíßþòñß âîçëå  ãàçåòíîé  ñòîéêè îäíîãî  èç  êîíäèòåðñêèõ
ìàãàçèíîâ.
     îëàê èäåò ê ïðèëàâêó, ãäå òîðãóþò ñèãàðåòàìè.
     - —òî íàäî, ìàëåö? - ñïðàøèâàåò âëàäåëåö ìàãàçèíà.
     -  ƒì, ìíå íóæíî...  - Ží  ñìîòðèò  íà  äâåðü  ìàãàçèíà.  - Œèñòåð, âîí
ìàëü÷èøêà âîðóåò ó âàñ ãàçåòû.
     ‘îîáùíèê  ì÷èòñß ïî óëèöå, ïðåñëåäóåìûé  õîçßèíîì ëàâêè.  îëàê õâàòàåò
äâå ïà÷êè  ñèãàðåò, äåëàåò  íîñ êðè÷àùåé íà  íåãî æåíå  ëàâî÷íèêà  è áåæèò â
äðóãîì íàïðàâëåíèè.
     ‘ïóñòß äåñßòü  ìèíóò  îíè  âñòðå÷àþòñß ó  ñòåíû  ïðèþòà.  Žäèí  èç  íèõ
ïîìîãàåò äðóãîìó ïîäíßòüñß  íà âûñòóï ñòåíû,  çàòåì êàðàáêàåòñß ñàì, äåðæàñü
çà ðóêó ïåðâîãî. Žíè êðàäóòñß ïî ïóñòûì  êîðèäîðàì, îòäàþò ñèãàðåòû ‹åâøå  è
ëîæàòñß ñïàòü. à ýòî äåëî ó íèõ óõîäèò âñåãî ïîë÷àñà.
     - ‚ñå â ïîðßäêå, - øåï÷åò îëàê ìàëü÷èøêå íà ñîñåäíåé êîéêå.
     Žäíàæäû ‹åâøà ïîïàëñß,  êîãäà êóðèë. ‡à  ñåðüåçíûå ïðîñòóïêè ñóùåñòâóåò
ñïåöèàëüíîå  íàêàçàíèå.  ‘åñòðà €ãíåñ ñòðîèò  ðåáßò  â  øåðåíãó è çàñòàâëßåò
‹åâøó ëå÷ü íà ñêàìåéêó ñïèíîé êâåðõó.
     Šàæäûé èç ðåáßò äîëæåí ïðîéòè è óäàðèòü åãî ïîíèæå ñïèíû.
     åáßòà  áîßòñß  ýòî  äåëàòü  è,  ïðîõîäß äðóã  çà äðóãîì,  ëèøü  ñëåãêà
ïîõëîïûâàþò åãî. ‘åñòðà €ãíåñ ïðèõîäèò â ßðîñòü.
     -  ‚û  äîëæíû  áèòü  ”ðýíñèñà  êàê ñëåäóåò!  - êðè÷èò  îíà. -  Ÿ íàêàæó
êàæäîãî, êòî íå äåëàåò ýòîãî.
     ‘ëåäóþùèé ìàëü÷èê ëåãîíüêî øëåïàåò ‹åâøó, è ñåñòðà €ãíåñ ñèëüíî áüåò ïî
åãî  ëàäîíè ëèíåéêîé. Žñòàëüíûå ìàëü÷èêè  ïî î÷åðåäè òîæå  ëåãîíüêî  øëåïàþò
‹åâøó è çàòåì ïîäñòàâëßþò ñâîè ëàäîíè äëß óäàðà.
     ‘åñòðà  €ãíåñ ìðà÷íååò. …å íàêðàõìàëåííàß  þáêà  õðóñòèò, êàê  áóäòî îò
çëîñòè.
     - åéòå ”ðýíñèñà! - îïßòü âîïèò îíà.
     î íèêòî íå  õî÷åò.  åáßòà,  ïîëó÷èâ  îäèí çà  äðóãèì  óäàð  ïî  ðóêå,
ñîáèðàþòñß  â  êðóã  è  íàáëþäàþò  çà  ïðîèñõîäßùèì.  ‹åâøà  õîõî÷åò.  Šîãäà
ïðîöåäóðà  çàêàí÷èâàåòñß,  ñåñòðà  €ãíåñ ñòîèò  íåïîäâèæíî. ‚èäíî,  êàê  îíà
áîðåòñß  ñ ñîáîé, ðàçäóìûâàß, íå çàñòàâèòü  ëè èõ ïðîäåëàòü òî æå  ñàìîå åùå
ðàç. î îíà ïîáåæäåíà è ëåäßíûì òîíîì ïðèêàçûâàåò ðåáßòàì èäòè â êëàññ.
     îëàê ïîëó÷àåò îãðîìíûé óðîê. ‹åâøà ñîâåðøåííî ïîêîðßåò åãî.
     îëàê  íå íàõîäèò ïîäõîäßùèõ ñëîâ,  ÷òîáû  âûðàçèòü ñâîå âîñõèùåíèå,  è
òîëüêî êà÷àåò ãîëîâîé.
     - ó è ìîëîä÷àãà ýòîò ‹åâøà! - ãîâîðèò îí íàêîíåö.
     „âà ãîäà  ñïóñòß  ìàòü çàáèðàåò  îëàêà äîìîé.  Žäíà èç  ñòàðøèõ ñåñòåð
âûõîäèò  çàìóæ, à îáà  áðàòà ðàáîòàþò. åðåä òåì êàê  ïîêèíóòü ïðèþò,  ‹åâøà
ïîæèìàåò åìó ðóêó.
     - ’û õîðîøèé, ïàðåíü. Ÿ âûéäó îòñþäà íà ñëåäóþùèé ãîä è ðàçûùó òåáß.
     Žïßòü îí  íà ñâîåé óëèöå. à÷èíàþòñß íîâûå óâëå÷åíèß, ñâîéñòâåííûå  åãî
âîçðàñòó. …çäà íà áóôåðå òðàìâàß - îáû÷íîå  äåëî, êðàæè  â ëàâêàõ - èñòî÷íèê
äîõîäà. “öåïèòüñß çà êóçîâ áûñòðî èäóùåãî ãðóçîâèêà è óíåñòèñü çà ïßòíàäöàòü
ìèëü îò ãîðîäà  -  ýòî  óæ íàñòîßùåå ñïîðòèâíîå ðàçâëå÷åíèå. Œàòü çàñòàâëßåò
åãî  óñòðîèòüñß íà ðàáîòó, è â òå÷åíèå  äâóõ  ëåò îí ðàáîòàåò  ðàçíîñ÷èêîì â
ìßñíîé ëàâêå.
     ƒîäû  èäóò,  îí  âçðîñëååò  è  äàæå  óìíååò,  íàñêîëüêî  ïîçâîëßþò  åìó
óìñòâåííûå ñïîñîáíîñòè,  íî â öåëîì  îñòàåòñß ïðåæíèì. Ží ÷àñòî ìåíßåò ìåñòî
ðàáîòû. àáîòàåò ìßñíèêîì,  ðàáî÷èì  íà  áîéíå  è  äàæå  øîôåðîì ó íåêîòîðûõ
îáèòàòåëåé îðò ‘àéäà.  î ëþáàß ðàáîòà  åìó íàäîåäàåò, åäâà îí ïðèñòóïàåò ê
íåé.
     ‚  1941  ãîäó åìó âîñåìíàäöàòü.  ‚ ýòî  âðåìß îí âíîâü âñòðå÷àåò  ‹åâøó
èööî.  ‚ñòðå÷à  ïðîèñõîäèò íà  áåéñáîëüíîì ìàò÷å.  Žíè ñèäßò  ðßäîì.  ‹åâøà
ïîïîëíåë è âûãëßäèò ïðîöâåòàþùèì. ˆç-çà óñîâ åìó  ìîæíî äàòü  ëåò  òðèäöàòü,
õîòß åìó âñåãî äâàäöàòü äâà ãîäà.
     - ðèâåò, îëàê, ÷òî òû ïîäåëûâàåøü?
     - ˆãðàþ â ëîòåðåþ.
     ‹åâøà õîõî÷åò.
     -  ’û âñå òàêîé  æå, îëàê,  âîò  ÷óäàê...  î÷åìó,  ÷åðò âîçüìè, òû íå
ðàçûñêàë ìåíß? Ÿ ìîã áû ïðåäëîæèòü òåáå êîå-÷òî...
     - „à âñå êàê-òî íå äî ýòîãî áûëî.
     ‚ äåéñòâèòåëüíîñòè  äåëî  îáñòîßëî íå  òàê.  “ íåãî  áûë ñâîé ìîðàëüíûé
êîäåêñ,  êîòîðûé  íèêîãäà èì ÷åòêî íå  ôîðìóëèðîâàëñß, íî  òàì áûëî ïðèìåðíî
òàêîå ïðàâèëî: êîãäà òâîé  ïðèßòåëü äîñòèã ÷åãîòî,  íå ëåçü ê  íåìó, ïîêà îí
ñàì òåáß íå ïîçîâåò.
     - ó ÷òî æ, ß ìîãó ïðåäëîæèòü òåáå êîå-÷òî.
     - é, òû!  - êðè÷èò îëàê îäíîìó èãðîêó.  - •îòü îäèí ðàç òû ìîæåøü  íå
ïðîìàõíóòüñß? -  îòîì îí ñàäèòñß, ñòàâèò íîãè íà ñèäåíüå ïåðåä ñîáîé. - —òî
òû òàì ñêàçàë, ‹åâøà?
     - Moãó ïðåäëîæèòü òåáå êîå-÷òî.
     îëàê ãðèìàñíè÷àåò, ïîäæèìàåò ãóáû.
     - Œîæåò áûòü, ìûñ òîáîé è ïîëàäèì, - ãîâîðèò îí.
     Ží ïðèîáðåòàåò àâòîìîáèëü. à ïåðâûé âçíîñ  èäóò äåíüãè,  ñýêîíîìëåííûå
èì  èç çàðïëàòû çà äâà ïåðâûõ ìåñßöà ðàáîòû. ‚å÷åðàìè îí îáúåçæàåò ìàãàçèíû,
ïàðèêìàõåðñêèå,  .ñîáèðàåò  êâèòàíöèè.  ‡àòåì  åäåò  ê ‹åâøå  è  îòäàåò  åìó
êâèòàíöèè è íàëè÷íîñòü. îñëå ýòîãî åäåò â ñíßòóþ ìåáëèðîâàííóþ êâàðòèðó. ‡à
ñâîþ ðàáîòó îí ïîëó÷àåò ñòî äîëëàðîâ â íåäåëþ.
     Žäíàæäû ïðîèñõîäèò íå÷òî íåïðåäâèäåííîå.
     - é, ë, êàê äåëà? - Ží îñòàíàâëèâàåòñß ó òàáà÷íîãî êèîñêà, áåðåò  äâå
ñèãàðû ïî òðèäöàòü ïßòü öåäòîâ ïàðà. îâîðà÷èâàåò åå âî ðòó. - —òî ñêàæåøü?
     ë, ÷åëîâåê ñðåäíèõ ëåò, ïîäõîäèò ê íåìó ñ êîðîáêîé ìåëî÷è.
     - îëàê, îäèí ïàðåíü õî÷åò, ÷òîáû åìó çàïëàòèëè. …ãî ïîìåð âûèãðàë.
     îëàê ïîæèìàåò ïëå÷àìè.
     -  î÷åìó æå  òû  íå  ñêàçàë  ýòîìó  ñ÷àñòëèâ÷èêó,  ÷òî ”ðåä ïðèåäåò  ñ
äåíüãàìè çàâòðà.
     - „à ß åìó ñêàçàë, íî îí íå ïîâåðèë. ‚îò îí.
     •óäîùàâûé ïàðåíü ñ îñòðûì êðàñíûì íîñîì.
     - ‚ ÷åì äåëî, äðóæèùå? - ñïðàøèâàåò îëàê.
     - ‚îò  ÷òî,  ìèñòåð,  ß  íå  õî÷ó äåëàòü  íèêàêîãî øóìà  è íå ñîáèðàþñü
íàðûâàòüñß íà äðàêó, íî ìîé íîìåð âûèãðàë, è ß õî÷ó ïîëó÷èòü ñâîè äåíüãè.
     - îñòîé,  ïîñòîé,  íå øóìè.  -  Ží ïîäìèãèâàåò  õîçßèíó ëàâêè. - „àâàé
ïîãîâîðèì ñïîêîéíî.
     - ‘ëóøàéòå, ìèñòåð, åäèíñòâåííîå, ÷òî ìíå íóæíî, - äåíüãè.
     ßòüñîò ñåìüäåñßò âòîðîé âûèãðàë. ’àê âåäü? ‚îò áèëåò.
     „âîå  äåòåé,  ïðèøåäøèõ â ìàãàçèí çà  êîíôåòàìè, íàáëþäàþò  ýòó  ñöåíó.
îëàê õâàòàåò ïàðíß çà ðóêó.
     -  ˆäè-êà  ñþäà,  ìû  âñå ñåé÷àñ îáãîâîðèì.  - Ží çàõëîïûâàåò  çà ñîáîé
äâåðü. - ’àê âîò, äðóæèùå, òû âûèãðàë è çàâòðà ïîëó÷èøü äåíüãè.  “ íàñ  îäèí
ïàðåíü ñîáèðàåò  äåíüãè, à äðóãîé âûïëà÷èâàåò âûèãðûøè. òî áèçíåñ, äðóæèùå,
è íàì íóæíî ïîçàáîòèòüñß íå òîëüêî î òâîåì áèëåòå.
     - € îòêóäà ß çíàþ, ÷òî çàâòðà ïðèäåò êòî-òî?
     - ‘êîëüêî òû ïîñòàâèë?
     - ’ðè öåíòà.
     - ‡íà÷èò,  òû õî÷åøü  ïîëó÷èòü  äâàäöàòü  îäèí  äîëëàð,  äà?  Œîæåò, òû
äóìàåøü, ÷òî  ðàçîðèøü íàñ ýòèì?  - Ží  ñìååòñß.  - îëó÷èøü òû ñâîè äåíüãè,
äðóæèùå, ïîëó÷èøü.
     àðåíü êëàäåò ðóêó îëàêó íà ïëå÷î.
     - Ÿ áû õîòåë èìåòü èõ ñåãîäíß, ìèñòåð. “æ áîëüíî âûïèòü îõîòà.
     îëàê âçäûõàåò.
     - îñëóøàé, äðóæèùå, âîò òåáå äîëëàð. ‡àâòðà, êîãäà òåáå îòäàäóò äåíûé,
âåðíåøü åãî ”ðåäó.
     àðåíü áåðåò äîëëàð è ñìîòðèò íà íåãî ñ ñîìíåíèåì.
     - —åñòíî, ìèñòåð?
     - ó êîíå÷íî æå, äðóæèùå. - Ží ñòðßõèâàåò ñ ïëå÷à åãî ðóêó è âûõîäèò íà
óëèöó ê ñâîåé ìàøèíå.
     î äîðîãå  ê  ñëåäóþùåìó  ìåñòó îí  òî è äåëî êà÷àåò  ãîëîâîé. ƒëóáîêîå
ïðåçðåíèå  ïîßâëßåòñß  â  íåì.  "‚îò  äåðüìî.  Šàêîé-òî  óáëþäîê  âûèãðûâàåò
äâàäöàòü îäèí  äîëëàð  è äóìàåò,  ÷òî  ìû íå  áóäåì ñïàòü  íî÷åé,  ÷òîáû åãî
íàäóòü. †àëêèé ïîäîíîê. îäíèìàåò øóì èç-çà äâàäöàòè îäíîãî äîëëàðà".
     - ðèâåò, ìà! Šàê äåëà? Šàê ïîæèâàåò ìîß âîçëþáëåííàß?
     Œàòü ïîäîçðèòåëüíî ñìîòðèò ÷åðåç äâåðíóþ ùåëü, çàòåì, óçíàâ åãî, øèðîêî
ðàñïàõèâàåò äâåðü.
     - Ÿ íå âèäåëà òåáß öåëûé ìåñßö, ñûíîê, - ãîâîðèò îíà ïî-ïîëüñêè.
     - „âå íåäåëè, ìåñßö - êàêàß ðàçíèöà? ‚åäü ß  çäåñü, íó? à  âîò  âîçüìè
êîíôåòû. - ‚èäß åå íåðåøèòåëüíîñòü, îí õìóðèòñß. - ’û åùå íå âñòàâèëà çóáû?
     Žíà ïîæèìàåò ïëå÷àìè.
     - Ÿ êóïèëà êîå-÷òî.
     - Šîãäà æå, ÷åðò âîçüìè, òû âñòàâèøü èõ?
     - Ÿ êóïèëà íåìíîãî ìàòåðèè íà ïëàòüå.
     - Žïßòü äëß Œýðè, äà?
     - åçàìóæíåé äåâóøêå íóæíî îäåâàòüñß.
     - €-à-à!
     ‚õîäèò Œýðè è õîëîäíî êèâàåò áðàòó.
     - —åì çàíèìàåøüñß, íåïðèêàßííàß?
     - åðåñòàíü, Šàçèìèð.
     Ží ïîïðàâëßåò ïîäòßæêó.
     - î÷åìó,  ÷åðò  âîçüìè, òû íå âûéäåøü  çàìóæ è íå äàøü ìàòåðè ñïîêîéíî
âçäîõíóòü?
     - îòîìó ÷òî âñå ìóæ÷èíû òàêèå æå, êàê òû, èì íóæíî òîëüêî îäíî.
     - Žíà õî÷åò ñòàòü ìîíàøêîé, - ãîâîðèò ìàòü.
     - Œîíàøêîé, ÷åðò  âîçüìè! - Ží ñìîòðèò íà íåå îöåíèâàþùèì  âçãëßäîì.  -
Œîíàøêà!
     - ‘òèâ äóìàåò, ÷òî, ìîæåò áûòü, åé äåéñòâèòåëüíî ïîéòè â ìîíàøêè.
     îëàê  âíèìàòåëüíî ðàçãëßäûâàåò åå óçêîå áîëåçíåííîå ëèöî, æåëòûå êðóãè
ïîä ãëàçàìè.
     - „à, ìîæåò áûòü.
     ˆ âíîâü â íåì íà÷èíàåò øåâåëèòüñß ïðåçðåíèå, à ãäå-òî òàì âíóòðè ñëàáîå
ñîñòðàäàíèå.
     - ’û çíàåøü, ìà, à ìíå âåçåò.
     - ’û ïðîñòî æóëèê, - âñòàâëßåò Œýðè.
     - ’èõî, òèõî,  - óñïîêàèâàåò èõ ìàòü. - •îðîøî, ñûíîê, åñëè òåáå âåçåò,
ýòî î÷åíü õîðîøî.
     - €-à-à! - Ží çëèòñß  íà ñåáß. „óðíàß ïðèìåòà ãîâîðèòü, ÷òî òåáå âåçåò.
- „åéñòâèòåëüíî, èäè-êà òû â ìîíàøêè... Šàê ‘òèâ?
     - Ží òàê ìíîãî ðàáîòàåò. …ãî ìàëûøêà Œèêè áûë áîëåí.
     - Ÿ ïîáûâàþ ó íåãî íà ýòèõ äíßõ.
     - „åòè, âû  äîëæíû äåðæàòüñß  äðóã äðóãà.  („âîå èç íèõ óìåðëè, äðóãèå,
êðîìå Œýðè è Šàçèìèðà, çàâåëè ñåáå ñåìüþ.)
     - ‹àäíî.
     Ží   äàë   åé   äåíüãè  íà  êâàðòèðó.  àçáðîñàííûå  ïîâñþäó  êðóæåâíûå
ñàëôåòî÷êè,  íîâîå  êðåñëî  â  ÷åõëå,  ããîäñâå÷ïèêè  íà áþðî -  âñå  ýòî åãî
ïîêóïêè. ˆ âñå ðàâíî êâàðòèðà óæàñíî ñåðàß.
     - ”ó, êàê îòâðàòèòåëüíî...
     - —òî, Šàçèìèð?
     - è÷åãî, ìà, ß ïîéäó, ïîæàëóé.
     - ’û æå òîëüêî ÷òî ïðèøåë.
     - ó è  ÷þ?  ‚îò íåìíîãî  äåíåã. Œîæåò áûòü,  òû íàêîíåö  âñòàâèøü ñåáå
çóáû?
     - „î ñâèäàíèß, Šàçèìèð. (òî Œîðè.)
     -  „î ñâèäàíèß,  äåòêà. - Ží îïßòü  ñìîòðèò íà íåå.  - Œîíàøêà, çíà÷èò?
Ž'êåé. “äà÷è òåáå, äåòêà.
     - ‘ïàñèáî, Šàçèìèð.
     - “ ìåíß è äëß òåáß åñòü íåìíîãî. à, âîçüìè.
     Ží âêëàäûâàåò åé ÷òî-òî â ðóêó, âûñêàêèâàåò çà  äâåðü è ì÷èòñß  âíèç ïî
ëåñòíèöå.  åáßòèøêè ïûòàþòñß ñíßàü êîëïàêè  ñ êîëåñ ìàøèíû,  è îí ðàçãîíßåò
èõ. Žñòàëîñü òðèäöàòü äîëëàðîâ - íå òàê ìíîãî íà òðè  äíß. ‚ ïîñëåäíåå âðåìß
îí ìíîãî  ïðîèãðûâàë â ïîêåð  ó ‹åâøè. îëàê  ïîæèìàåò ïëå÷àìè. "‚ûèãðûø èëè
ïðîèãðûø - âñå çàâèñèò îò âåçåíèß".
     Ží ñíèìàåò ñ êîëåí ìèíèàòþðíóþ áðþíåòêó è íàïðàâëßåòñß ê ‹åâøå è äðóãèì
èç êîìïàíèè Šàáðèöêîãî. ’èõî øðàåò íàíßòûé íà âå÷åð äæàç èç ÷åòûðåõ ÷åëîâåê.
à çàäíèõ ñòîëèêàõ âèíî óæå ïðîëèòî.
     - —òî ß ìîãó ñäåëàòü äëß òåáß, ‹åôòè?
     - Ÿ õî÷ó ñâåñòè òåáß ñ ‚îëëè îëåòòï.
     Žíè ñêëîíßþòñß äðóã ê äðóãó è î ÷åì-òî áåñåäóþò.
     - •îðîøèé òû ïàðåíü, îëàê! - ãîâîðèò ‹åâøà.
     - Žäèí èç ëó÷øèõ.
     -  Šàáðèöêèé õî÷åò íàíßòü  ÷åëîâåêà  äëß  ïðèñìîòðà çà äåâêàìè  â þæíîé
÷àñòè åãî ðàéîíà.
     - €, âîò â ÷åì äåëî.
     - „à.
     îëàê  ðàçìûøëßåò.  („åíåã,  êîíå÷íî,  áóäåò áîëüøå, íàìíîãî  áîëüøå, è
ìîæíî áóäåò ïîïîëüçîâàòüñß, íî...)
     -  ™åêîòëèâîå   äåëüöå,   -  áîðìî÷åò   îí.  (åáîëüøîå   èçìåíåíèå   â
"ïîëèòè÷åñêîé  îáñòàíîâêå",  ÷üå-íèáóäü  ïðåäàòåëüñòâî -  è îí îêàæåòñß  ïîä
óäàðîì.)
     - ‘êîëüêî òåáå ëåò, îëàê?
     - „âàäöàòü ÷åòûðå, - âðåò îí.
     - —åðòîâñêè ìîëîä, - çàìå÷àåò ‚îëëè.
     - Œíå íóæíî îáäóìàòü ýòî äåëî êàê ñëåäóåò, - ãîâîðèò îëàê.
     ‚ïåðâûå â æèçíè îí íå ìîæåò ïðèíßòü ðåøåíèß.
     - Ÿ òåáß íå òîðîïëþ, íî âàêàíñèß ìîæåò çàêðûòüñß íà ñëåäóþùåé íåäåëå.
     -  Ÿ,  âîçìîæíîã ðèñêíó.  „óìàþ, ÷òî  äî áóäóùåé  íåäåëè  âû  íèêîãî íå
íàéäåòå.
     Žäíàêî   íà  ñëåäóþùèé  äåíü,  êîãäà   îí  âñå  åùå   îáäóìûâàåò  íîâîå
ïðåäëîæåíèå, ïðèõîäèò ïîâåñòêà èç ïðèçûâíîãî ó÷àñòêà. Ží ìðà÷íî ðóãàåòñß. à
Œýäèñîí-ñòðèò åñòü ïàðåíü,  êîòîðûé  ïðîêàëûâàåò áàðàáàííûå  ïåðåïîíêè, è îí
çâîíèò åìó. î ïî äîðîãå ïåðåäóìûâàåò.
     - €, ê ÷åðòó! ‚ñå íàäîåëî.
     Ží  ïîâîðà÷èâàåò ìàøèíó è  ñïîêîéíî  âîçâðàùàåòñß íàçàä. ‚ äóøå ó  íåãî
íàðàñòàåò ëþáîïûòñòâî.
     Šàæåòñß, âñå îáäóìàë, è âäðóã íà òåáå... Ží óñìåõàåòñß ïðî ñåáß.
     åò òàêîãî äåëà, ÷òîáû íåëüçß áûëî ñïðàâèòüñß. Ží óñïîêàèâàåòñß.
     ‚ ëþáîé ñèòóàöèè ìîæíî íàéòè âûõîä, åñëè õîðîøåíüêî ïîèñêàòü.
     îëàê íàæèìàåò íà ãóäîê è, îáãîíßß ãðóçîâèê, ì÷èòñß âïåðåä.


        9


     åñêîëüêî ÷àñîâ ñïóñòß, â ïîëäåíü, âäàëè îò ìåñòà ïðîèñøåñòâèß, ñîëäàòû
ñ  òðóäîì òàùèëè “èëñîíà. ‚  òå÷åíèå âñåãî  óòðà  îíè íåñëè åãî ïîä ïàëßùèìè
ëó÷àìè  òðîïè÷åñêîãî  ñîëíöà,  îáëèâàßñü  ïîòîì,  òåðßß  ñèëû  è  âîëþ.  Žíè
äâèãàëèñü óæå àâòîìàòè÷åñêè, ïîò çàëèâàë ãëàçà, ßçûê  ïðèñîõ ê ãîðòàíè, íîãè
äðîæàëè. îòîêè  ãîðß÷åãî âîçäóõà ïîäíèìàëèñü íàä  òðàâîé è ïîäîáíî ìåäëåííî
òåêóùåé  âîäå  èëè  ìàñëó  îáâîëàêèâàëè  òåëî.  Šàçàëîñü, ÷òî  ëèöî  îêóòàíî
áàðõàòîì.
     ‚îçäóõ,  êîòîðûé  îíè  âäûõàëè,  áûë íàêàëåí  äî ïðåäåëà  è  íè÷óòü  íå
îñâåæàë.  ‚äûõàëñß  íå  âîçäóõ, à  êàêàß-òî  ãîðß÷àß  ñìåñü, ãîòîâàß âîò-âîò
âçîðâàòüñß â ãðóäè. Žíè áðåëè ñ  ïîíèêøèìè ãîëîâàìè,  ãðîìêî  âñõëèïûâàß  îò
óñòàëîñòè è èçíåìîæåíèß. îñëå äîëãèõ ÷àñîâ òàêîãî èñïûòàíèß îíè ïîõîäèëè íà
ëþäåé, èäóùèõ ñêâîçü ïëàìß.
     Žíè  âîëîêëè  “èëñîíà  ñóäîðîæíûìè  ðûâêàìè,  êàê  ðàáî÷èå  ïåðåäâèãàþò
ïèàíèíî,  è ñ  îãðîìíûì  òðóäîì ïðîäâèãàëèñü âïåðåä,  ïðåîäîëåâàß ïßòüäåñßò,
ñòî,  à  èíîãäà äàæå  äâåñòè ßðäîâ. ‡àòåì  îïóñêàëè íîñèëêè,  à  ñàìè ñòîßëè
ïîêà÷èâàßñü, ñ  òßæåëî âçäûìàâøåéñß ãðóäüþ, ñòàðàßñü ïîéìàòü ãëîòîê  ñâåæåãî
âîçäóõà, êîòîðîãî íå áûëî.
     —åðåç ìèíóòó îíè ïîäíèìàëè íîñèëêè è ïåðåäâèãàëèñü äàëüøå  íà íåáîëüøîå
ðàññòîßíèå ïî  áåñêðàéíèì ïðîñòîðàì  çåëåíî-æåëòûõ õîëìîâ. à  ïîäúåìàõ  îíè
ñãèáàëèñü, êàçàëîñü, íå  ìîãëè  ñäåëàòü è øàãà âïåðåä è âñå-òàêè äåëàëè. Žíè
ñíîâà  âûïðßìëßëèñü,  ïðîäâèãàëèñü åùå  íåñêîëüêî øàãîâ  è  îñòàíàâëèâàëèñü,
ãëßäß äðóã íà äðóãà.
     €  êîãäà ïðèõîäèëîñü ñïóñêàòüñß ïîä óêëîí, ïîãè äðîæàëè  îò íàïðßæåíèß,
èêðû è ãîëåíü íûëè îò  áîëè. ˆì íåñòåðïèìî õîòåëîñü îñòàíîâèòüñß,  áðîñèòüñß
íà òðàâó è ïðîëåæàòü îñòàòîê äíß áåç äâèæåíèß.
     “èëñîí áûë â ñîçíàíèè è  ñòðàäàë îò áîëè. ðè êàæäîì ñîòðßñåíèè íîñèëîê
îí   ñòîíàë  è  ìåòàëñß,  ðàâíîâåñèå  íàðóøàëîñü,   è  íîñèëüùèêè   íà÷èíàëè
ñïîòûêàòüñß.  ‚ðåìß  îò  âðåìåíè  îí   ðóãàë  èõ,  è  îíè  åæèëèñü  îò  ýòèõ
ðóãàòåëüñòâ.  …ãî ñòîíû  è  êðèêè êàê  áóäòî ðàññåêàëè ðàñêàëåííûé âîçäóõ  è
ïîáóæäàëè òîâàðèùåé ñäåëàòü åùå íåñêîëüêî øàãîâ âïåðåä.
     - ðîêëßòèå!  Ÿ  æå  âñå  âèæó. àçâå òàê,  ÷åðò âîçüìè,  îáðàùàþòñß  ñ
ðàíåíûì? ‚û òîëüêî òðßñåòå ìåíß è  çàãîíßåòå  âåñü  ãíîé âíóòðü!  ‘òýíëè, òû
íàðî÷íî òàê äåëàåøü, ÷òîáû èçìó÷èòü ìåíß.
     èçêî è ïîäëî òàê îáðàùàòüñß ñ ðàíåíûì äðóãîì...
     …ãî ãîëîñ ñòàíîâèëñß ñëàáûì. ‚ðåìß  îò âðåìåíè ïðè  âíåçàïíîì òîë÷êå îí
âñêðèêèâàë.
     -  ðîêëßòèå! Žñòàâüòå  ìåíß â  ïîêîå. - Žò  áîëè è æàðû îí  õíûêàë êàê
ðåáåíîê.  -  Ÿ  áû  íå ñòàë òàê  îáðàùàòüñß  ñ  âàìè,  êàê âû  ñî ìíîé. - Ží
îòêèäûâàëñß íàçàä  ñ îòêðûòûì ðòîì; âîçäóõ èç  åãî ëåãêèõ âûðûâàëñß ñ øóìîì,
êàê ïàð èç ÷àéíèêà. - „à îñòîðîæíåå æå! ‘óêèíû âû äåòè, îñòîðîæíåå!
     - Œû äåëàåì âñå, ÷òî ìîæåì, - âîð÷àë ðàóí.
     -  è  õðåíà  âû  íå  ìîæåòå,  ÷åðò  âàñ  âîçüìè!  Ÿ  ïðèïîìíþ âàì ýòî,
ñâîëî÷è...
     Žíè ïðîòàñêèâàëè íîñèëêè åùå íà ñòî ßðäîâ, ïîòîì îïóñêàëè èõ íà çåìëþ è
òóïî ñìîòðåëè äðóã íà äðóãà.
     “èëñîí îùóùàë  áîëåçíåííóþ ïóëüñàöèþ â ðàíå.  Œóñêóëû æèâîòà îñëàáëè îò
áîëè.  …ãî  âñåãî  ëèõîðàäèëî. Žò æàðû  ðóêè è  íîãè  ñäåëàëèñü ñâèíöîâûìè è
ïðè÷èíßëè  ñòðàäàíèß,  â  ãðóäè è  ãîðëå  ñêîïèëàñü  êðîâü,  à  âî  ðòó  âñå
ñîâåðøåííî ïåðåñîõëî. Šàæäûé  òîë÷îê íîñèëîê äåéñòâîâàë íà íåãî êàê óäàð. Ží
÷óâñòâîâàë ñåáß òàê, êàê áóäòî  â  òå÷åíèå ìíîãèõ ÷àñîâ áîðîëñß ñ  ÷åëîâåêîì
íàìíîãî  ñèëüíåå  ñåáß, è òåïåðü ñèëû  åãî  èññßêëè. Ží  ÷àñòî  áûë íà ãðàíè
ïîòåðè ñîçíàíèß,  íî êàæäîå íåîæèäàííîå  ñîòðßñåíèå íîñèëîê  âûçûâàëî æãó÷óþ
áîëü, è îí ñíîâà ïðèõîäèë â ñåáß, ñ òðóäîì ñäåðæèâàë ðûäàíèß.
     ‚ðåìåíàìè  îí  çàìèðàë è ñòèñêèâàë çóáû  â îæèäàíèè î÷åðåäíîþ òîë÷êà. ˆ
êîãäà ïðîèñõîäèë ãîë÷îê, åìó êàçàëîñü, ÷òî  ïî âîñïàëåííûì  íåðâàì  ïðîøëèñü
íàïèëüíèêîì. …ìó ÷óäèëîñü, ÷òî â èñïûòûâàåìîé èì áîëè âèíîâàòû ëþäè, íåñóùèå
íîñèëêè, è îí íåíàâèäåë  èõ. ’àêîå æå ÷óâñòâî íà  êàêîé-òî ìîìåíò èñïûòûâàåò
÷åëîâåê ê ïðåäìåòó, î êîòîðûé óøèáàåò íîãó.
     - ‘óêèí òû ñûí, ðàóí.
     - ‡àòêíèñü, “èëñîí.
     ðàóí øàòàëñß è ñïîòûêàëñß íà êàæäîì øàãó, ÷óòü íå ïàäàë.
     àëüöû,  ñæèìàâøèå  ðó÷êè íîñèëîê,  ìåäëåííî ðàçæèìàëèñü, è,  êîãäà  îí
÷óâñòâîâàë,  ÷òî  íîñèëêè  âîò-âîò  âûñêîëüçíóò èç  ðóê, îí  êðè÷àë: "‘òîé!"
Žïóñòèâøèñü íà êîëåíè âîçëå “èëñîíà, îí  ïûòàëñß îòäûøàòüñß è  ðàñòèðàë ðóêó
îíåìåâøèìè ïàëüöàìè.
     - îòåðïè, “èëñîí, ìû äåëàåì ÷òî ìîæåì, - çàäûõàßñü ãîâîðèë îí.
     - ’û ñóêèí ñûí, ðàóí! ’û æå òðßñåøü ìåíß íàðî÷íî.
     ðàóíó  õîòåëîñü  çàêðè÷àòü ëèáî óäàðèòü “èëñîíà ïî ëèöó.  Ÿçâû  íý åãî
íîãàõ  îòêðûëèñü,  êðîâîòî÷èëè  è   âñßêèé  ðàç,  êîãäà  îí  îñòàíàâëèâàëñß,
ïðè÷èíßëè  íåñòåðïèìóþ áîëü.  „àëüøå  èäòè íå  õîòåëîñü,  íî îí  âèäåë,  ÷òî
òîâàðèùè ñìîòðßò íà íåãî, è ãîâîðèë: "îøëè, ïîøëè, ðåáßòà".
     ’àê  îíè  òàùèëèñü  ïîä  ãîðß÷èìè  ëó÷àìè ïîëóäåííîãî ñîëíöà â  òå÷åíèå
íåñêîëüêèõ ÷àñîâ. îñòåïåííî è  íåîòâðàòèìî óãàñàëè èõ  ðåøèìîñòü è âîëß.  ‘
îãðîìíûìè óñèëèßìè îíè  äâèãàëèñü  â  ýòîì  ìàðåâå, ñâßçàííûå äðóã  ñ äðóãîì
íåâîëüíûì ñîþçîì áåññèëèß è çëîáû.
     Šîãäà  îäèí èç íèõ ñïîòûêàëñß,  îñòàëüíûå íåíàâèäåëè åãî: íîøà ñðàçó æå
ñòàíîâèëàñü  òßæåëåå,  à  ñòîíû  ðàíåíîãî  âûâîäèëè  èç  ñîñòîßíèß  àïàòèè è
ïîäñòåãèâàëè ñëîâíî êíóòîì.  ˆì ñòàíîâèëîñü âñå òðóäíåå è òðóäíåå. îðîé  îò
ïðèñòóïîâ òîøíîòû ãëàçà  çàñòèëàëà  ìóòíàß  ïåëåíà.  ’åìíåëà  çåìëß âïåðåäè,
ó÷àùåííî  áèëîñü ñåðäöå, ðîò ñâîäèëî îò ãîðå÷è. Žíè â îöåïåíåíèè ìåõàíè÷åñêè
ïåðåñòàâëßëè íîãè, ñòðàäàß áîëüøå  “èëñîíà. Šàæäûé  áûë áû ðàä  ïîìåíßòüñß ñ
íèì ìåñòàìè.
     ‚ ÷àñ äíß ðàóí âåëåë îñòàíîâèòüñß. îãè åãî íàñòîëüêî îäåðåâåíåëè, ÷òî
êàæäóþ  ìèíóòó  îí ìîã ðóõíóòü íà çåìëþ. Žíè ïîñòàâèëè íîñèëêè ñ “èëñîíîì, à
ñàìè ðàñïëàñòàëèñü ðßäîì  è æàäíî õâàòàëè ðòîì âîçäóõ. ‚îêðóã  äûøàëè  çíîåì
ðàñêàëåííûå  õîëìû, ïîïåðåìåííî  ïîäñòàâëßâøèå ñîëíöó ñâîè  ñêëîíû.  ‚îçäóõ,
êàçàëîñü, îñòàíîâèëñß. ‚ðåìß  îò  âðåìåíè “èëñîí  ÷òî-òî áîðìîòàë èëè ïðîñòî
âñêðèêèâàë, íî íèêòî íå îáðàùàë íà íåãî âíèìàíèß.
     Žòäûõ íå ïðèíåñ  îáëåã÷åíèß. ˆ åñëè  ðàíüøå áëàãîäàðß  îãðîìíûì óñèëèßì
óäàâàëîñü ïðåîäîëåâàòü óñòàëîñòü, òî  òåïåðü îíè óæå íè÷åãî íå ìîãëè ñ ñîáîé
ïîäåëàòü. àñòàëî ïîëíîå èçíåìîæåíèå. Žíè ñëàáåëè ñ  êàæäîé ìèíóòîé, ê ãîðëó
ïîäñòóïàëà  òîøíîòà, îíè ãîòîâû  áûëè âîò-âîò ïîòåðßòü  ñîçíàíèå.  îñòîßííî
ïîâòîðßâøèåñß ïðèñòóïû îçíîáà  ñîòðßñàëè âñå  òåëî,  è òîãäà  êàçàëîñü,  ÷òî
æèçíü ïîêèäàåò èõ.
     ‘ïóñòß  êàêîå-òî âðåìß, ïðèìåðíî ÷àñ,  ðàóï  ñåë, ïðîãëîòèë  íåñêîëüêî
ñîëåíûõ  òàáëåòîê è âûïèë ïî÷òè ïîëîâèíó âîäû èç ñâîåé ôëßãè. ‘îëü íåïðèßòíî
çàóð÷àëà â æåëóäêå, íî  îí ïî÷óâñòâîâàë íåêîòîðîå îáëåã÷åíèå. Šîãäà îí âñòàë
è ïîøåë ê “èëñîïó, íîò äðîæàëè è êàçàëèñü ÷óæèìè, êàê ó ÷åëîâåêà,  âñòàâøåãî
ñ ïîñòåëè ïîñëå äîëãîé áîëåçíè.
     - Šàê òû ñåáß ÷óâñòâóåøü, ïàðåíü? - ñïðîñèë îí.
     “èëñîí ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåë íà  íåãî.  Žùóïûâàß ïàëüöàìè  ëîá,  îí ñíßë
íàìîêøóþ ïîâßçêó.
     - ‚àì ëó÷øå îñòàâèòü ìåíß, ðàóí, - ïðîøåïòàë îí ñëàáûì ãîëîñîì.
     îñëåäíèé ÷àñ,  ëåæà  íà  íîñèëêàõ, îí òî  òåðßë  ñîçíàíèå, òî  íà÷èíàë
áðåäèòü, è òåïåðü  ñèëû  ïîêèíóëè åãî. …ìó íå õîòåëîñü, ÷òîáû åãî íåñëè.  Ží
õîòåë,  ÷òîáû åþ îñòàâèëè çäåñü.  åâàæíî, ÷òî ñ íèì  áóäåò. …äèíñòâåííîå, î
÷åì  îí  äóìàë,  ÷òîáû åãî áîëüøå  íå  òðîãàëè,  ÷òîáû  îí ïåðåñòàë  áîßòüñß
íîñèëîê, êîòîðûå çàñòàâëßëè åãî íåâûíîñèìî ñòðàäàòü.
     ðàóí  ßâíî  ïîääàâàëñß ýòîìó èñêóøåíèþ. Ží ïîääàëñß åìó íàñòîëüêî, ÷òî
äàæå áîßëñß ïîâåðèòü “èëñîíó.
     - Ž ÷åì òû ãîâîðèøü, ïàðåíü!
     -  Žñòàâüòå   ìåíß,  ðåáßòà,  íó  îñòàâüòå  æå.  -  à  ãëàçàõ  “èëñîíà
íàâåðíóëèñü ñëåçû.  åçðàçëè÷íî, êàê  áóäòî  ðå÷ü  øëà âîâñå  íå î  íåì,  îí
ïîêà÷àë  ãîëîâîé. -  Ÿ  çàäåðæèâàþ âàñ, îñòàâüòå  ìåíß çäåñü.  -  ‚íîâü  âñå
ïåðåïóòàëîñü â åãî ñîçíàíèè. …ìó  êàçàëîñü,  ÷òî îí íàõîäèòñß  â  ðàçâåäêå è
îòñòàåò îò îòðßäà èç-çà áîëåçíè. - Šîãäà ÷åëîâåê ñîáèðàåòñß âîò-âîò ñäîõíóòü
- îí îáóçà äëß äðóãèõ.
     Š ðàóíó ïîäîøåë ‘òýíëè.
     - —òî îí õî÷åò? —òîáû ìû îñòàâèëè åãî?
     - ó äà.
     - ’û äóìàåøü, íàäî ýòî ñäåëàòü?
     ðàóí ñäåëàë âèä, ÷òî âîçìóòèëñß.
     - ðîêëßòèå, ‘òýíëè!  —òî  ñ òîáîé,  ÷åðò âîçüìè?  -  î  ñàì îí  âíîâü
ïî÷óâñòâîâàë  èñêóøåíèå.  ˆì îïßòü  îâëàäåëà  ñòðàøíàß  óñòàëîñòü.  å  áûëî
íèêàêîãî æåëàíèß èäòè äàëüøå. - ‹àäíî, ðåáßòà,  ïîøëè! - êðèêíóë  îí.  îòîì
óâèäåë ñïàâøåãî íåâäàëåêå èäæåñà, è ýòî ïðèâåëî åãî â áåøåíñòâî. - ‚ñòàâàé,
èäæåñ! Šîãäà òû ïåðåñòàíåøü âàëßòü äóðàêà?
     Œåäëåííî, ëåíèâî èäæåñ ïðîñíóëñß.
     - € ÷òî, îòäîõíóòü íåëüçß? - îòêëèêíóëñß îí. - îäóìàåøü, ÷åëîâåê ðåøèë
íåìíîãî îòäîõíóòü... - Ží âñòàë, çàñòåãíóë ðåìåíü è ïîøåë ê íîñèëêàì,  - ó,
ß ãîòîâ.
     Žíè ïîòàùèëèñü äàëüøå. Žòäûõ íå  ïîøåë  èì íà ïîëüçó.  “æå  íî áûëî òîé
íàñòîé÷èâîñòè  è óïîðñòâà,  êîòîðûå  ãíàëè èõ  âïåðåä. ’åïåðü, ïðîéäß  âñåãî
íåñêîëüêî ñîò ßðäîâ, îíè ÷óâñòâîâàëè òàêóþ æå óñòàëîñòü, êàê ïåðåä ïðèâàëîì.
Žò ïàëßùèõ ëó÷åé ñîëíöà êðóæèëàñü ãîëîâà, îò ñëàáîñòè îíè âàëèëèñü ñ íîã.
     “èëñîí ñòîíàë áåñïðåðûâíî, è ýòî ïðè÷èíßëî èì åùå áîëüøèå ñòðàäàíèß. Žò
ñëàáîñòè èõ ìîòàëî èç ñòîðîíû â ñòîðîíó. ðè  êàæäîì ñòîíå îíè âçäðàãèâàëè è
÷óâñòâîâàëè  ñåáß âèíîâàòûìè.  Šàçàëîñü, ÷òî  áîëü,  êîòîðóþ  òåðïèò “èëñîí,
ïåðåäàåòñß èì  ÷åðåç ðó÷êè  íîñèëîê. åðâóþ ïîëîâèíó  ìèëè, ïîêà åùå õâàòàëî
ñèë  ðàçãîâàðèâàòü,  îíè  ïîñòîßííî  ïåðåðóãèâàëèñü.  ‹þáîå äåéñòâèå  îäíîãî
âûçûâàëî ðàçäðàæåíèå äðóãèõ.
     -  ƒîëüäñòåéí,  êàêîãî  ÷åðòà òû íå ñìîòðèøü  ñåáå  ïîä íîãè? -  êðè÷àë
‘òýíëè ïîñëå íåîæèäàííîãî ðûâêà íîñèëîê.
     - ‘ìîòðè ëó÷øå ñàì!
     - ó ÷åãî âû  âñå ãðûçåòåñü, ëó÷øå  áû  äåðæàëè êàê ñëåäóåò,  -  âîð÷àë
èäæåñ.
     - €-à-à, çàòêíèñü! - êðè÷àë ‘òýíëè.
     ’îãäà âìåøèâàëñß ðàóí.
     - ‘òýíëè, òû ñëèøêîì ìíîãî òðåïëåøüñß. ’û áû ëó÷øå çà ñîáîé ñìîòðåë.
     Žæåñòî÷åííûå äðóã ïðîòèâ äðóãà, îíè ïðîäîëæàëè ñâîé ïóòü.
     “èëñîí âíîâü ñòàë áîðìîòàòü, à îíè ìðà÷íî åãî ñëóøàëè.
     -  åáßòà, íó  ïî÷åìó  âû  ìåíß íå  îñòàâèòå? —åëîâåê, êîòîðûé íå ìîæåò
ïîäíßòü  ñâîåé ðóêè,  íè ÷åðòà íå ñòîèò. Ÿ  òîëüêî  çàäåðæèâàþ âàñ. Žñòàâüòå
ìåíß  -  âîò  âñå, î ÷åì ß ïðîøó. Ÿ êàê-íèáóäü ñàì ñïðàâëþñü, è  íå÷åãî  âàì
áåñïîêîèòüñß. Žñòàâüòå ìåíß, ðåáßòà....
     "Žñòàâüòå ìåíß, ðåáßòà..." - ýòè  ñëîâà ïðîíçàëè íàñêâîçü,  è êàçàëîñü,
÷òî ïàëüöû âîò-âîò ðàññëàáíóò è îòïóñòßò íîñèëêè.
     - —òî çà ÷åïóõó òû íåñåøü, “èëñîí! - ñêàçàë ðàóí, çàäûõàßñü.
     Žäíàêî êàæäûé èç íèõ âåë óïîðíóþ áîðüáó ñ ñàìèì ñîáîé.
     ƒîëüäñòåéí ñïîòêíóëñß, è “èëñîí çàêðè÷àë íà íåãî:
     -  ƒîëüäñòåéí, íåãîäßé, òû  ñäåëàë ýòî  íàðî÷íî! Ÿ  âèäåë, ñâîëî÷ü! - ‚
ñîçíàíèå “èëñîíà çàïàëî, ÷òî ñçàäè ñ ïðàâîé ñòîðîíû  íîñèëîê èäåò ÷åëîâåê ïî
ôàìèëèè  ƒîëüäñòåéí,  è,   êîãäà  íîñèëêè  íàêëîíßëèñü  â  ýòó  ñòîðîíó,  îí
âûêðèêèâàë åãî  èìß. ‘åé÷àñ ýòî èìß âûçâàëî â ïàìßòè “èëñîíà ðßä àññîöèàöèé.
- ƒîëüäñòåéí, ïàðøèâûé  òû ÷åëîâåê,  íå çàõîòåë  òîãäà  âûïèòü.  - Ží  ñëàáî
õèõèêíóë. ’îíêàß ñòðóéêà  êðîâè  ïîêàçàëàñü â óãëó  åãî  ðòà. - —åðò âîçüìè,
ñòàðèíà Šðîôò òàê è íå óçíàåò, ÷òî ß îáäóðèë åãî íà áóòûëêó.
     ƒîëüäñòåéí  ñåðäèòî  ïîêà÷àë   ãîëîâîé.  Ží  ìðà÷íî  ñòóïàë  âïåðåä   ñ
îïóùåííûìè  âíèç  ãëàçàìè.  "Žíè íèêàê  ýòîãî  íå ìîãóò  çàáûòü,  íèêàê",  -
ïîâòîðßë îí ïðî ñåáß, ÷óâñòâóß íåïðèßçíü êî âñåì îêðóæàþùèì åãî. àçâå öåíèò
ýòîò “èëñîí âñå, ÷òî îíè äåëàþò äëß íåãî?
     “èëñîí îïßòü îòêèíóëñß íà íîñèëêàõ, ïðèñëóøèâàßñü ê êîðîòêèì ñäåðæàííûì
ñòáíàì ñâîèõ òîâàðèùåé. Žíè íàäðûâàëèñü  èç-çà íåãî.  à êàêîé-òî  ìîìåíò îí
îò÷åòëèâî ïîíßë ýòî. ‡àòåì ýòà  ìûñëü èñ÷åçëà.  Žäíàêî ãäå-òî  ãëóáîêî â åãî
ñîçíàíèè îíà îñòàëàñü.
     - åáßòà, ß âñå âðåìß î âàñ äóìàþ, î òîì, ÷òî âû  äåëàåòå äëß  ìåíß. ó
çà÷åì âàì âîçèòüñß ñî  ìíîé? Žñòàâüòå ìåíß, âîò è âñå. - å óñëûøàâ íè÷åãî â
îòâåò, îí âîçìóòèëñß: - ðîêëßòèå! Ÿ æå  ñêàçàë âàì, îñòàâüòå ìåíß. - Ží íûë
êàê êàïðèçíûé ðåáåíîê.
     ƒîëüäñòåéíó  õîòåëîñü áðîñèòü íîñèëêè.  "“èëñîí  âåäü ñêàçàë, ÷òîáû  ìû
îñòàâèëè  åãî",  - äóìàë  îí.  î ïîòîì ñëîâà “èëñîíà ðàçæàëîáèëè  åãî.  ðè
îòóïëßþùåì çíîå, â ñîñòîßíèè ïîëíîãî èçíåìîæåíèß îí íå ìîã ßñíî äóìàòü, è  â
åãî ãîëîâå ïðîíîñèëèñü íåñòðîéíûå ìûñëè: "åëüçß åãî áðîñàòü, îí âåäü äîáðûé
ïàðåíü..."
     îòîì ƒîëüäñòåéí óæå íè î ÷åì íå ìîã äóìàòü, êðîìå óñèëèâàþùåéñß áîëè â
ðóêå, êîòîðàß ìó÷èëà åãî è îòäàâàëàñü â ñïèíå è íàòðóæåííûõ íîãàõ.
     “èëñîí ïðîâåë êîí÷èêîì ßçûêà ïî ñóõèì ãóáàì.
     - Žõ, ðåáßòà,  ïèòü  õî÷åòñß,  - ïðîñòîíàë îí è ñêîð÷èëñß  íà íîñèëêàõ.
îäíßâ ëèöî  ê ñâåðêàþùåìó  ñâèíöîì êóïîëó íåáà, îí ãëîòàë ñëþíè, ïðåäâêóøàß
óäîâîëüñòâèå, êîòîðîå  ïîëó÷èò, êîãäà âûïüåò  õîòü îäèí  ãëîòîê âîäû.  "…ñëè
òîëüêî ìíå äàäóò âîäû, âñå  ìó÷åíèß ñðàçó êîí÷àòñß". - åáßòà, äàéòå âîäû, -
áîðìîòàë îí. - „àéòå õîòü íåìíîãî.
     Žíè ïî÷òè íå ñëóøàëè åãî. ‚åñü äåíü îí ïðîñèë ïèòü, íî íèêòî íå îáðàùàë
íà  ýòî âíèìàíèß. “èëñîí îòêèíóë  ãîëîâó  íàçàä è âîäèë  ðàñïóõøèì ßçûêîì ïî
ïåðåñîõøèì ãóáàì.
     -  èòü,  - ìîëèë  îí  è  êàêîå-òî âðåìß  òåðïåëèâî  æäàë. Žò  ñèëüíîãî
ãîëîâîêðóæåíèß åìó êàçàëîñü,  ÷òî îí âåðòèòñß  íà  êàðóñåëßõ. - —åðò âîçüìè,
äàéòå ìíå âîäû!
     - “ñïîêîéñß, “èëñîí, - ïðîáóð÷àë ðàóí.
     - ‚îäû äàéòå, ñâîëî÷è...
     ‘òýíëè îñòàíîâèëñß, åãî íîãè áîëüøå  íå âûäåðæèâàëè.  îñèëêè ïîñòàâèëè
íà çåìëþ.
     - àäè áîãà, äàéòå åìó âîäû! - êðèêíóë ‘òýíëè.
     - åëüçß åìó âîäû, îí âåäü ðàíåí â æèâîò, - âîçðàçèë ƒîëüäñòåéí.
     - € ÷òî òû ïîíèìàåøü â ýòîì?
     - åëüçß åìó âîäû, - ïîâòîðèë ƒîëüäñòåéí, - ýòî óáüåò åãî.
     - ‚îäû íåò, - ñêàçàë ðàóí, òßæåëî äûøà.
     - „î ÷åãî ìíå âñå îñòî÷åðòåëî! - êðèêíóë ‘òýíëè.
     - åìíîãî âîäû íå ïîâðåäèò “èëñîíó, - çàìåòèë èäæåñ. …ãî ëèöî âûðàæàëî
ñìåøàííîå ÷óâñòâî ïðåçðåíèß è óäèâëåíèß. - —åëîâåê áåç âîäû ìîæåò óìåðåòü. -
€ ïðî ñåáß ïîäóìàë: "ˆ ÷òî îíè òàê âîëíóþòñß?"
     - ðàóí, ß âñåãäà ñ÷èòàë òåáß äåðüìîì. å ìîæåøü äàòü ðàíåíîìó ÷åëîâåêó
âîäû!  -  ñêàçàë  ‘òýíëè êàê áû  â ïðîñòðàíñòâî. -  ‘âîåìó ñòàðîìó  ïðèßòåëþ
“èëñîíó.  îòîìó ÷òî êàêîé-òî òàì  äîêòîð çàïðåùàåò  ýòî!  - ‡à åãî  ñëîâàìè
ñêðûâàëîñü ñìóòíîå ÷óâñòâî, â êîòîðîì îí  äàæå  ñåáå íå ìîã  ïðèçíàòüñß.  Ží
÷óâñòâîâàë, ÷òî âñå íå òàê ïðîñòî, ÷òî “èëñîíó ìîæåò ãðîçèòü îïàñíîñòü, åñëè
äàòü  åìó  âîäû. î îí  ñòàðàëñß îá ýòîì íå äóìàòü è  óáåæäàë ñåáß  â  ñâîåé
ïðàâîòå. - Œîæíî æå õîòü íåìíîãî îáëåã÷èòü ÷åëîâåêó ñòðàäàíèß!
     ðàóí, ÷òî òû, ÷åðò âîçüìè, åãî ìó÷àåøü? - ‚ íåì ïîäíèìàëîñü âîëíåíèå è
ñîçíàíèå íåîáõîäèìîñòè ÷òî-òî äåëàòü. - „àé æå åìó âîäû, ÷òî òåáå ñòîèò?
     - òî áóäåò óáèéñòâî, - ñêàçàë ƒîëüäñòåéí.
     - €, çàòêíèñü òû, æèäîâñêàß ìîðäà! - â áåøåíñòâå ïðîãîâîðèë ‘òýíëè.
     -  ’û íå èìååøü  ïðàâà ðàçãîâàðèâàòü ñî  ìíîé  òàê, - ãëóõî  ïðîãîâîðèë
ƒîëüäñòåéí. Ží  äðîæàë  îò  ãíåâà,  íî  ãäå-òî â ãëóáèíå  ó  íåãî îñòàâàëèñü
âîñïîìèíàíèß î ïðîøëîé  íî÷è, êîãäà ‘òýíëè áûë ñ íèì òàê äðóæåëþáåí. "èêîìó
èç íèõ íåëüçß äîâåðßòü", - ïîäóìàë îí ñ ãîðüêèì ÷óâñòâîì. î êðàéíåé ìåðå íà
ýòîò ðàç îí áûë â ýòîì óâåðåí.
     - ó  õâàòèò, ðåáßòà, ïîøëè äàëüøå, - âìåøàëñß ðàóí è,  ïðåæäå ÷åì îíè
ìîãëè  ÷òî-ëèáî  âîçðàçèòü,  íàãíóëñß ê  íîñèëêàì. ˆì ïðèøëîñü  çàíßòü  ñâîè
ìåñòà.
     ˆ âíîâü îíè òàùèëèñü âïåðåä ïîä ñëåïßùèìè ëó÷àìè ïîëóäåííîãî ñîëíöà.
     - „àéòå âîäû, - õíûêàë “èëñîí.
     ‘òýíëè ñíîâà îñòàíîâèëñß.
     - „àâàéòå äàäèì! …ìó áóäåò ëåã÷å, - ïðåäëîæèë îí.
     - ‡àìîë÷è, ‘òýíëè! - çàìàõàë íà íåãî ðàóí. -  îøëè äàëüøå è ïðåêðàòèì
âåñü ýòîò ðàçãîâîð.
     ‘òýíëè  óñòàâèëñß  íà íåãî.  ‚ ñâîåì èçíåìîæåíèè  îí  ÷óâñòâîâàë  äèêóþ
íåíàâèñòü ê ðàóíó.
     “èëñîí âíîâü ïî÷óâñòâîâàë æãó÷óþ áîëü.  ‚ òå÷åíèå  êàêîãî-òî âðåìåíè îí
ëåæàë ñïîêîéíî, è äàæå ïîñòîßííàß òðßñêà íîñèëîê íå áåñïîêîèëà  åãî. Œûñëè î
ñåáå  êóäà-òî èñ÷åçëè.  Ží ÷óâñòâîâàë, êàê ïóëüñèðóåò ðàíà, è åìó  êàçàëîñü,
÷òî  æèâîò  ñâåðëßò êàêèì-òî  îñòðûì ïðåäìåòîì.  îñâåðëßò-ïîñâåðëßò,  ïîòîì
ïåðåñòàíóò, çàòåì ñíîâà íà÷èíàþò ñâåðëèòü.  ‘ëûøà  ñîáñòâåííûå ñòîíû, îí  íå
óçíàâàë ñâîåãî ãîëîñà. ûëî  íåâûíîñèìî æàðêî. î âðåìåíàì åìó ÷óäèëîñü, ÷òî
íîñèëêè  ïëûâóò  ïî  ðåêå.  …ìó õîòåëîñü  âîäû,  ßçûê  ñóäîðîæíî  ìåòàëñß  â
ïåðåñîõøåì  ðòó. Ží  áûë ãëóáîêî óáåæäåí,  ÷òî  åãî íîãè íàõîäßòñß â îãíå, è
áåñïðåñòàííî ïûòàëñß âûäåðíóòü èõ îòòóäà, à ïîòîì ïîòèðàë îäíó î äðóãóþ, êàê
áû ãàñß ïëàìß.
     - îãàñèòå, ïîãàñèòå, - áîðìîòàë îí âðåìß îò âðåìåíè.
     à÷àëèñü íîâûå  òßæåëûå ïðèñòóïû áîëè, ïîßâèëèñü  ñïàçìû â íèæíåé ÷àñòè
æèâîòà. ðè  êàæäîì ïðèñòóïå ïîò ñ íåãî ëèëñß ãðàäîì. îíà÷àëó  îí áîðîëñß ñ
äåòñêèì  ñòðàõîì  íàêàçàíèß,  è  âñå-òàêè  êèøå÷íèê  îïîðîæíßëñß,  íàñòóïàëî
ñîñòîßíèå  îáëåã÷åíèß   è  íåâåðîßòíîãî  áëàæåíñòâà.  à  êàêîé-òî  ìèã  åìó
ïîêàçàëîñü, ÷òî îí ëåæèò, ïðèñëîíèâøèñü ê ñëîìàííîìó çàáîðó âîçëå îòöîâñêîãî
äîìà, è òåïëîå þæíîå ñîëíöå  ïðèãðåâàåò, ñîçäàâàß îùóùåíèå ñëàäêîé èñòîìû âî
âñåì òåëå.
     -  é âû, ÷åðíîìàçûå, êàê çîâóò ìóëà? - áîðìîòàë îí, ñëàáî õèõèêàß,  è,
ñîâåðøåííî îáåññèëåííûé, çàòèõàë.
     ˆëè,  ñõâàòèâøèñü  çà íîñèëêè,  îí  âèäåë ïåðåä  ñîáîé ïðîõîäßùóþ  ìèìî
öâåòíóþ äåâóøêó è îáîðà÷èâàëñß  åé âñëåä.  ˆëè åìó êàçàëîñü, ÷òî ðßäîì ñèäèò
æåíùèíà è ãëàäèò åìó æèâîò...
     Žñòðàß  íåñòåðïèìàß  áîëü   ïðîíçèëà   ïîßñíèöó.   îëü  ðàçðóøèëà  âñå
ãàëëþöèíàöèè,  è  ïîßâèëîñü êàêîå-òî  íåßñíîå  áåñïîêîéñòâî, äàæå ñòðàõ  - â
ïåðâûé  ðàç îí îñîçíàë, ÷òî íàäåëàë â øòàíû, ëåæà íà íîñèëêàõ. Ží ïðåäñòàâèë
ñåáå êàðòèíó ðàçëàãàþùèõñß âíóòðåííîñòåé, è åãî îõâàòèë óæàñ.
     - ˆ ïî÷åìó,  ÷åðò âîçüìè, ýòî äîëæíî áûëî ñëó÷èòüñß èìåííî ñî ìíîé? —òî
ß òàêîãî ñäåëàë? - Ží ïîäíßë ãîëîâó.  -  ðàóí, êàê òû  äóìàåøü,  ÷åðåç ðàíó
ìîæåò âûéòè èç ìåíß âåñü ãíîé?
     î íèêòî íå îòâåòèë åìó, è îí îïßòü îòêèíóëñß íàçàä, ãîðüêî ðàçìûøëßß î
ñâîåé ðàíå.  åïðèßòíûå âîñïîìèíàíèß âîëíîâàëè åãî, è îí âíîâü îñîçíàë,  êàê
íåóäîáíî ëåæàòü íà íîñèëêàõ  è êàêîãî íàïðßæåíèß ñòîèò îñòàâàòüñß íà ñïèíå â
òå÷åíèå äîëãîãî âðåìåíè. Ží ñäåëàë ñëàáóþ ïîïûòêó ïåðåâåðíóòüñß, íî ýòî áûëî
ñëèøêîì ìó÷èòåëüíî. Šàçàëîñü, êòî-òî íàäàâèë åìó íà æèâîò.
     - Žòîéäèòå! - çàêðè÷àë îí.
     ‡àòåì  îí ïî÷óâñòâîâàë òî÷íî òàêóþ æå òßæåñòü, êàêóþ ÷óâñòâîâàë â ãðóäè
è æèâîòå íî÷üþ ìíîãî íåäåëü íàçàä, êîãäà ßïîíöû ïûòàëèñü ôîðñèðîâàòü ðåêó, à
îí ïîäæèäàë èõ, ëåæà çà ïóëåìåòîì.
     "Œû èäåì  óáèâàòü òåáß, ßíêè!" - êðè÷àëè òå Šðîôòó, è òåïåðü, âñïîìèíàß
îá ýòîì, îí ñîäðîãàëñß è çàêðûâàë ëèöî ðóêàìè.
     -  àì íóæíî  îñòàíîâèòü  èõ,  îíè  óæå  ïîäõîäßò! -  Ží  èçâèâàëñß  íà
íîñèëêàõ. - àíçàé-àé-àé! - êðè÷àë îí, èçäàâàß áóëüêàþùèå çâóêè.
     îñèëüùèêè îñòàíîâèëèñü è îïóñòèëè åãî íà çåìëþ.
     - Ž ÷åì îí âîïèò? - ñïðîñèë ðàóí.
     -  Ÿ  èõ  íå âèæó,  íå  âèæó! ƒäå, ÷åðò âîçüìè, îñâåòèòåëüíûå ðàêåòû? -
ïðîäîëæàë êðè÷àòü “èëñîí. ‹åâîé  ðóêîé  îí êàê áû  õâàòàë ðóêîßòêó ïóëåìåòà,
âûòßãèâàß óêàçàòåëüíûé ïàëåö ê  ñïóñêîâîìó  êðþ÷êó.  -  Šòî ñèäèò  çà äðóãèì
ïóëåìåòîì? Ÿ íå ïîìíþ...
     èäæåñ ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - Ží ãîâîðèò î òîì áîå ñ ßïîíöàìè, êîòîðûé áûë íà ðåêå.
     àíè÷åñêîå  ñîñòîßíèå “èëñîíà ïåðåäàëîñü  äðóãèì. ƒîëüäñòåéí è  èäæåñ,
êîòîðûå  áûëè â  òó íî÷ü  íà  ðåêå, ñ áåñïîêîéñòâîì  óñòàâèëèñü  íà “èëñîíà.
Žõðîìíûå ìàññèâû ãîëûõ õîëìîâ, îêðóæàâøèõ èõ, êàçàëîñü, ïðåäâåùàëè íåäîáðîå.
     - àäåþñü, ìû íå íàòêíåìñß íà ßïîíöåâ, - ïðîãîâîðèë ƒîëüäñòåéí.
     -  Žá  ýòîì  íå  ìîæåò  áûòü  è ðå÷è,  -  çàìåòèë ðàóí. Ží  âûòåð ïîò,
ñòåêàâøèé  íà  ãëàçà,  è  áåçíàäåæíî  óñòàâèëñß  â  ïðîñòðàíñòâî.  -  Šðóãîì
íèêîãî...
     Ží òßæåëî  äûøàë.  åññèëèå è  îò÷àßíèå îõâàòèëè åãî.  €  ÷òî, åñëè îíè
ïîïàäóò â  çàñàäó?..  •îòåëîñü ðàçðûäàòüñß. ‚åäü  ýòî ñ íåãî  ñïðîñßò,  à îí
íè÷åãî  íå  ìîæåò. îçûâû òîøíîòû ïðåêðàòèëèñü ñàìè ïî  ñåáå,  è  òåïåðü  îò
êàæäîé ãîëîäíîé  îòðûæêè  îí îáëèâàëñß õîëîäíûì  ïîòîì,  èñïûòûâàß ïðè  ýòîì
íåêîòîðîå îáëåã÷åíèå. Ží íå ìîã ïîçâîëèòü ñåáå íèêàêîé ñëàáîñòè è ñêàçàë:
     - óæïî èäòè äàëüøå, ðåáßòà.
     ˆç-ïîä  âëàæíîãî  íîñîâîãî  ïëàòêà “èëñîí åäâà ìîã  âèäåòü  îêðóæàþùåå.
‡åëåíîâàòî-êîðè÷íåâîãî öâåòà ïëàòîê ïðîñâå÷èâàë íà  ñîëíöå æåëòûìè è ÷åðíûìè
ïßòíàìè,  êîòîðûå  ðåçàëè  ãëàçà. …ìó êàçàëîñü,  ÷òî âîçäóõà íå õâàòàåò è îí
çàäûõàåòñß. Žïßòü åãî ðóêè äåðíóëèñü ê ãîëîâå.
     - ðîêëßòèå! -  êðè÷àë  “èëñîí. - àäî ïîäâèãàòü ýòèõ ßïîíöåâ, åñëè  ìû
õîòèì íàéòè  õîðîøåíüêèé ñóâåíèð÷èê. - Ží ñíîâà  çàâîðî÷àëñß íà íîñèëêàõ.  -
Šòî ïîëîæèë ýòîò ìåøîê íà ìîþ áàøêó?
     åä,  íåõîðîøóþ øòóêó òû ñûãðàë ñî ñâîèì  ïðèßòåëåì. Ÿ íè÷åãî íå âèæó â
êòîï ÷åðòîâîé ïåùåðå, íó ñíèìè æå ýòîãî ßïîíöà ñ ìîåé ãîëîâû.
     ëàòîê  ñïîëç íà íîñ, è  “èëñîí  çàæìóðèëñß îò îñëåïèòåëüíîãî ñîëíöà, à
çàòåì ñîâñåì çàêðûë ãëàçà.
     -  Žñòîðîæíî,  çìåß!  - âäðóã çàêðè÷àë  îí,  åæàñü  îò  ñòðàõà.  - åä,
ïðèöåëüñß  êàê  ñëåäóåò, ñëûøèøü, ñìîòðè íå  ïðîìàõíèñü.  -  Ží  åùå  ÷òî-òî
ïðîáîðìîòàë è çàòåì âåñü êàê-òî ðàññëàáèëñß.
     ðàóí  îïßòü  íàêðûë ëèöî “èëñîíà ïëàòêîì, íî  òîò  ïîïûòàëñß ñòðßõíóòü
åãî.
     -  Œíå íå÷åì äûøàòü. ðîêëßòèå,  îíè ñòðåëßþò â íàñ! ’ýéëîð,  òû óìååøü
ïëàâàòü, ÷åðò âîçüìè, äàé ìíå çàöåïèòüñß çà êàòåð!
     ðàóíà  çàòðßñëî. “èëñîí ãîâîðèë î  âòîðæåíèè íà  îñòðîâ Œîóòýìè. ðàóí
âñïîìíèë,  êàê  çàõëåáûâàëñß  ñîëåíîé  âîäîé, êàê  åãî ïðîíèçûâàë  óæàñ, òîò
ñàìûé, êîòîðûé îõâàòûâàåò ÷åëîâåêà  ïåðåä ñìåðòüþ. à  ìèã îí  ïî÷óâñòâîâàë,
áóäòî äåéñòâèòåëüíî  ãëîòàåò  âîäó  è  ñàì  óäèâëßåòñß òîìó,  ÷òî  íå  ìîæåò
óäåðæàòüñß è  íå ãëîòàòü åå, îíà ïîïàäàåò â ãîðëî íåçàâèñèìî îò åãî æåëàíèß.
"‚îò  ïðè÷èíà âñåãî  òîãî,  ÷òî  ïðîèñõîäèò ñåé÷àñ", - äóìàë îí  ñ  ãîðå÷üþ.
‚îñïîìèíàíèß âñåãäà ïîðîæäàëè â íåì ñòðàõ è ñëàáîñòü. ðàóí ïîíßë òîãäà, êàê
îí  áåñïîìîùåí  â  ðàçðóøèòåëüíîì  âèõðå  âîéíû,   è  òåïåðü  íèêàê  íå  ìîã
îñâîáîäèòüñß îò  ñîçíàíèß ýòîãî.  ðåâîçìîãàß ñòðàøíóþ óñòàëîñòü, îí  âïóøàë
ñåáå, ÷òî  “èëñîíà íåîáõîäèìî  äîñòàâèòü íà ìåñòî,  íî ñàì ïî÷òè  íå âåðèë â
ýòî.
     ‚  òå÷åíèå  âñåé  âòîðîé ïîëîâèíû äíß îíè  ïðîäîëæàëè èäòè. Žêîëî  äâóõ
÷àñîâ ïîïîëóäíè ïîøåë äîæäü,  è  çåìëß ïîä íîãàìè ìîìåíòàëüíî ïðåâðàòèëàñü â
æèäêóþ  ãðßçü.  îíà÷àëó  äîæäü  ïðèíåñ  îáëåã÷åíèå.  Žíè ðàäîâàëèñü  âëàãå,
êîòîðàß îñâåæàëà ðàçãîðß÷åííûå òåëà, è ñ óäîâîëüñòâèåì øåâåëèëè ïàëüöàìè íîã
â ñëßêîòè,  ïðîíèêàâøåé â  áîòèíêè. ‚ëàæíàß  îäåæäà  áûëà  ïðèßòíîé.  åðâûå
íåñêîëüêî ìèíóò ïðîõëàäà  êàçàëàñü  ñïàñèòåëüíîé.  î äîæäü íå  ïðåêðàùàëñß,
çåìëß ñòàëà ñëèøêîì âßçêîé, à îäåæäà íåïðèßòíî ëèïëà ê òåëó.
     îãè ðàçúåçæàëèñü â ãðßçè, áîòèíêè îòßæåëåëè îò ïðèñòàâøèõ ê íèì êîìüåâ
çåìëè.  Žíè áûëè ñëèøêîì óòîìëåíû, ÷òîáû ñðàçó  çàìåòèòü,  íàñêîëüêî òðóäíåå
ñòàëî  èäòè, è ïðîäîëæàëè  äâèãàòüñß ïî  èíåðöèè, íî ñïóñòß ïîë÷àñà  øàãè èõ
çàìåäëèëèñü, è îíè óæå ïî÷òè  íå  ïðîäâèãàëèñü, ñîâåðøåííî îáåññèëåâ. ˆíîãäà
îíè  ïðîñòî  òîïòàëèñü  íà  îäíîì ìåñòå,  ïðè  ýòîì  íàðóøàëàñü  êîîðäèíàöèß
äâèæåíèé.
     Šîãäà  ïðèõîäèëîñü  âçáèðàòüñß  ââåðõ, îíè äåëàëè  îäèí-äâà øàãà, çàòåì
îñòàíàâëèâàëèñü, ñ òðóäîì ïåðåâîäß äûõàíèå è òóïî óñòàâèâøèñü äðóã íà äðóãà;
íîãè  âñå  ãëóáæå  óâßçàëè  â  ãðßçè. —åðåç êàæäûå  ïßòüäåñßò  ßðäîâ “èëñîíà
îïóñêàëè íà çåìëþ, îòäûõàëè íåñêîëüêî ìèíóò è ëåíèâî òàùèëèñü äàëüøå.
     „îæäü  ïåðåñòàë,  è âíîâü  âûãëßíóëî ñîëíöå.  …ãî  ßðêèå ëó÷è íàãðåâàëè
ìîêðóþ  òðàâó è çåìëþ,  è  îò  íèõ ïîäíèìàëîñü  èñïàðåíèå â  âèäå  íåáîëüøèõ
íåïîäâèæíûõ  îáëà÷êîâ.  ‹þäè æàäíî  âäûõàëè òßæåëûé âëàæíûé  âîçäóõ  è  åäâà
ïðîäâèãàëèñü  âïåðåä,  íåïðåñòàííî  ðóãàßñü è îñêîðáëßß äðóã äðóãà. ˆõ  ðóêè
ïîìèìî âîëè îïóñêàëèñü âñå íèæå è íèæå.
     îñëå î÷åðåäíîé îñòàíîâêè îíè ïîäíèìàëè íîñèëêè äî óðîâíß ïîßñà, çàòåì,
ïðîéäß  òðèäöàòü  -  ñîðîê  ßðäîâ, âîëîêëè  íîñèëêè  ïî÷òè  ïî  çåìëå.  óòü
çàòðóäíßëà âûñîêàß  òðàâà. Žíà îïóòûâàëà íîãè,  öåïëßëàñü çà îäåæäó,  áîëüíî
õëåñòàëà ïî  ëèöó. ‘ îò÷àßíèåì  è çëîñòüþ îíè ïðîõîäèëè íåáîëüøîé îòðåçîê, à
ïîòîì  íàñòóïàë  òàêîé  ìîìåíò, êîãäà íèêàêàß  ñèëà  íå ìîãëà  çàñòàâèòü  èõ
äâèãàòüñß äàëüøå.
     Žêîëî  òðåõ  ÷àñîâ  îíè  ñäåëàëè åùå  îäèí  ïðèâàë, ðàñïîëîæèâøèñü  ïîä
îäèíîêî ñòîßâøèì äåðåâîì. ‚ òå÷åíèå ïîëó÷àñà  íè îäèí èç íèõ  íå ïðîðîíèë íè
åäèíîãî ñëîâà.  ‹åæà  íà æèâîòå,  ðàóí  ðàññìàòðèâàë  ñâîè  ðóêè,  ïîêðûòûå
âîëäûðßìè è ïßòíàìè  çàñîõøåé êðîâè îò ìíîæåñòâà ññàäèí  è âíîâü îòêðûâøèõñß
ñòàðûõ ïîðåçîâ.
     åîæèäàííî îí ïîíßë, ÷òî äëß íåãî íàñòóïàåò ïðåäåë. Ží ìîã ïîäíßòüñß è,
ñîáðàâ îñòàòêè ñèë,  äàæå ïðîòàùèòüñß åùå ìèëþ-äðóãóþ, íî â ëþáîé ìîìåíò  îí
ìîã óïàñòü  è áîëüøå íå âñòàòü. ‹îìèëî âñå  òåëî,  íå  ïðåêðàùàëèñü ïðèñòóïû
òîøíîòû, îñëàáëî  çðåíèå.  —åðåç  êàæäûå  äâå-òðè  ìèíóòû  ó íåãî òåìíåëî  â
ãëàçàõ,  ñïèíà  ïîêðûâàëàñü  õîëîäíûì  ïîòîì. óêè è íîãè  äðîæàëè  òàê, ÷òî
òðóäíî  áûëî  ïðèêóðèòü  ñèãàðåòó.  ðåçèðàß  ñåáß  çà  òàêóþ  ñëàáîñòü,  îí
íåíàâèäåë ƒîëüäñòåéíà è  èäæåñà  çà òî, ÷òî  îíè áûëè âûíîñëèâåå åãî, ïèòàë
îòâðàùåíèå  ê ‘òýíëè,  äóìàß,  ÷òî  òîò ñëàáåå åãî.  à êàêîé-òî ìîìåíò  åãî
îæåñòî÷åíèå âûëèëîñü â æàëîñòü ê ñàìîìó ñåáå. Ží çëèëñß íà Šðîôòà çà òî, ÷òî
òîò  ïîñëàë  òîëüêî  ÷åòûðåõ  ÷åëîâåê. Ží-òî  äîëæåí  áûë çíàòü,  ÷òî  ýòîãî
íåäîñòàòî÷íî.
     ‘òýíëè  òßæåëî  êàøëßë, ïðèêðûâàß ðîò ðóêîé. ðàóí ïîñìîòðåë íà íåãî  è
ðåøèë, ÷òî íà íåì ìîæíî ñîðâàòü çëî.  ‘òýíëè ïðåäàë åãî, íåñìîòðß íà òî, ÷òî
îí ïîìîã åìó ñòàòü  êàïðàëîì. ‘òýíëè ïîøåë ïðîòèâ íåãî. Œîæåò áûòü,  åñëè áû
íà ìåñòå ‘òýíëè áûë äðóãîé, äåëà ïîøëè áû ëó÷øå.
     - ‚ ÷åì äåëî, ‘òýíëè, òû ÷òî, ñîáèðàåøüñß ñïàñîâàòü? - âûïàëèë îí.
     - €-à, ïîøåë òû ê ñâèíüßì, ðàóí!
     ‘òýíëè âçáåñèëñß. ðàóí ñîãëàñèëñß  âîçãëàâèòü ýòó  ãðóïïó,  ïîòîìó ÷òî
áîßëñß îñòàòüñß ñî  âçâîäîì, è âçßë ñ ñîáîé åãî, ‘òýíëè. ’î, ÷òî èì ïðèøëîñü
ïåðåíåñòè,  íå  øëî  íè  â êàêîå ñðàâíåíèå  ñ  òåì, ÷òî,  âîçìîæíî,  îæèäàëî
îñòàëüíûõ âî  âçâîäå. …ñëè  áû îí, ‘òýíëè,  îñòàëñß ñ íèìè, îí áû ïîñòàðàëñß
ñäåëàòü òàê, ÷òîáû Šðîôò îòìåòèë åãî.
     - € òû, äóìàåøü, ëó÷øå ìåíß, ÷òî ëè? Šàê áóäòî òû íå ñîáèðàåøüñß, äà? -
ñïðîñèë îí  ðàóíà.  - ‘ëóøàé,  ß  âåäü çíàþ,  ïî÷åìó  òû  ñâßçàëñß ñ  ýòèìè
÷åðòîâûìè íîñèëêàìè.
     - î÷åìó? - ðàóí ñëóøàë åãî â òðåâîæíîì îæèäàíèè ïðàâäû.
     - îòîìó ÷òî òû òðóñ. îáîßëñß èäòè äàëüøå â ðàçâåäêó. îäóìàòü òîëüêî,
ñåðæàíò, à âîçãëàâëßåò ãðóïïó íîñèëüùèêîâ!
     ðàóí âûñëóøàë åãî  ïî÷òè ñ  îáëåã÷åíèåì.  àñòóïèë ìîìåíò, êîòîðîãî îí
òàê äîëãî æäàë è áîßëñß, à âñå îêàçàëîñü íå òàêèì óæ è ñòðàøíûì.
     - ’û  òàêîé  æå òðóñ, ‘òýíëè,  êàê  è ß, ìû  â îäèíàêîâîì ïîëîæåíèè.  -
îäóìàâ, ÷åì  áû åùå äîñàäèòü åìó, îí äîáàâèë: - ˆ ñëèøêîì óæ áåñïîêîèøüñß î
ñâîåé æåíå, âîò ÷òî.
     - ‡àòêíè ñâîþ... -  íà÷àë áûëî ‘òýíëè,  íî  ñëîâà ðàóí