. Џоговорив немного, они подозвали  к себе Ѓрауна,
‘тэнли и  Њартинеса.  Ѓыло около четырех часов днЯ, и солнце все еще  сильно
грело. Љрофт, опасаЯсь получить солнечный ожог,  вытащил винтовки из рукавов
своей  рубашки,  стрЯхнул ее и надел. Ћн  недовольно посмотрел  на  кровавое
пЯтно и сказал:
     -  ‹ейтенант хочет посоветоватьсЯ с сержантами. - Ћн сказал  это  таким
тоном, как будто хотел подчеркнуть, что  идеЯ вовсе не принадлежит ему. - Њы
хотим  отправить  людей  с  “илсоном, и  нужно решить, без  кого  мы  сможем
обойтись.
     -  ‘колько человек вы хотите послать с “илсоном,  лейтенант?  - спросил
Ѓраун.
     •ирн до этого момента не задумывалсЯ над таким вопросом.
     ‘колько  же?  Ћн  пожал  плечами,  стараЯсь  вспомнить,  сколько  людей
предусматривает длЯ таких целей устав.
     - џ думаю, шесть хватит, - сказал он.
     Љрофт покачал головой.
     - Њы не  сможем выделить шесть  человек,  лейтенант.  ЏридетсЯ обойтись
четырьмЯ.
     Ѓраун присвистнул:
     - ’рудно, дьЯвольски трудно будет четверым.
     - „а, четверо  - маловато, - хмуро  произнес Њартинес. Ћн знал,  что на
него выбор не падет, и это огорчило его. Ѓраун навернЯка постараетсЯ сделать
так, чтобы его  послали  с “илсоном, а ему, Њартинесу,  придетсЯ  продолжать
путь со взводом.
     - Џравильно, сержант,  - согласилсЯ •ирн. -  Њы  можем  выделить только
четырех человек. -  Ћн сказал  это  твердо, как будто командовал взводом уже
давно.  -  Ќет  уверенности,  что не  будет ранен  еще кто-нибудь  и что  не
придетсЯ и его тоже нести.
     ќтого говорить не следовало. ‚се бросили в его сторону мрачный взглЯд и
напрЯженно сжали губы.
     - —ерт возьми! - выпалил Ѓраун. - Ќам ведь, можно сказать, пока везло в
этой операции. …сли не считать •еннесси и ’олио...
     € почему это должно было случитьсЯ именно с “илсоном?
     ЏотираЯ  кончики пальцев, Њартинес сидел, уставив  невидЯщий  взглЯд  в
землю.
     - ‚идно, пришла его очередь, - сказал он, прихлопнув какое-то насекомое
на шее.
     - Њы, вероЯтно, сумеем доставить его в целости,  -  сказал Ѓраун. -  ‚ы
намереваетесь отправить кого-нибудь из сержантов, лейтенант?
     •ирн не знал принЯтого порЯдка, но не хотел в этом признатьсЯ.
     - Њне кажетсЯ, мы можем выделить одного из вас.
     Ѓрауну хотелось,  чтобы выбор пал  на  него. Ћн скрывал это,  хотЯ  уже
давно раскис - еще тогда, когда сидел за скалой во времЯ перестрелки.
     -  Њне кажетсЯ, сейчас очередь Њартинеса, - сказал он,  знаЯ, что Љрофт
не захочет отпустить Њартинеса.
     - ѓроза џпошек нужен  здесь, -  резко ответил  Љрофт.  -  џ думаю,  что
пойдешь ты, Ѓраун.
     •ирн согласно кивнул.
     - Љак хотите, - сказал Ѓраун, проводЯ рукой по подстриженным волосам  и
ощупываЯ  прыщи на подбородке.  …му стало  как-то неловко. - Ђ кто пойдет со
мной?
     - —то скажете в отношении ђиджеса и ѓольдстейна, лейтенант? - предложил
Љрофт.
     - ’ы знаешь людей лучше менЯ, сержант.
     -  Ћни не так уж хороши,  но  достаточно  здоровы,  и если  ты,  Ѓраун,
нажмешь на них, то дотащат. Ћни показали себЯ  неплохо,  когда несли “илсона
сюда. - Љрофт посмотрел на чих. Ћн вспомнил, что ‘тэнли, ђед и ѓаллахер чуть
не подрались на катере.  ‘тэнли пошел тогда на попЯтный, и теперь можно было
обойтись без него. € все же он был умным парнем,  умнее,  чем Ѓраун, с точки
зрениЯ Љрофта.
     - Ђ кто еще?
     - Њне кажетсЯ, раз  пойдут два лентЯЯ, то тебе потребуетсЯ хотЯ бы один
падежный человек. ‚озьмешь ‘тэнли?
     - Љонечно.
     “  ‘тэнли  не   было  определенного  желаниЯ.  Ћн,  конечно,   был  рад
отправитьсЯ  назад к берегу и не идти в разведку, но все же чувствовал  себЯ
обманутым. …сли бы  он осталсЯ  со взводом, то у  него были  бы потом лучшие
шансы в отношениЯх с Љрофтом и лейтенантом.
     …му не хотелось больше участвовать в  бою, не хотелось  снова нарватьсЯ
на такую же засаду, и все же... "‚о всем виноват Ѓраун", - подумал он.
     - …сли ты считаешь, ‘эм, что Я должен пойти, Я пойду,  но, помоему, мне
лучше бы остатьсЯ со взводом.
     - Ќет, ты пойдешь с Ѓрауном. - ‹юбой ответ не  устроил  бы ‘тэнли, и он
больше ничего не сказал.
     •ирн пожевал травинку и сплюнул. Љогда принесли “илсона, он разозлилсЯ.
ќто  было  первое  откровенное чувство. …сли бы его не нашли,  то дальше все
пошло бы легко, а теперь у них не будет хватать людей. ‚се было испорчено, и
он не знал, что делать дальше.
     …му нужно было остатьсЯ наедине с самим собой, обдумать все.
     - Људа подевались эти люди с шестами длЯ носилок? - раздраженно спросил
Љрофт. Ћн был немного подавлен, даже напуган.
     ђазговор закончилсЯ, и воцарилось неловкое молчание.  Ќеподалеку от них
лежал  “илсон. Ћн стонал  и дрожал под одеЯлом.  ‹ицо его побелело, а полные
красные губы посинели, сжались в углах.
     Љрофт  сплюнул.  “илсон был  одним из  старослужащих,  и поэтому  Љрофт
переживал  острее,  чем  если  бы это  случилось  с  каким-нибудь  новичком.
‚етеранов  осталось  так  мало: Ѓраун,  но у  него  сильно  расшатаны нервы,
Њартииес, ђед,  которого  мучила болезнь,  и  ѓаллахер, теперь уже никуда не
годный. Њного  солдат погибло, когда  надувные лодки нарвались на  засаду, а
некоторые были ранены или убиты в течение месЯцев, проведенных на Њоутэми. Ђ
теперь вот и “илсон. ‚се это наталкивало Љрофта на мысль, не настал ли и его
черед.  €з его памЯти  никогда  не выходила ночь,  когда он сидел в  окопе и
дрожал, ожидаЯ, что  Японцы вот-вог  переправЯтсЯ через реку. …го нервы были
взвинчены  до  предела.  ‘  острой злостью,  вызвавшей  спазму  в горле,  он
вспомнил, как убил пленного. "’олько  бы  попалсЯ мне Япошка", - подумал он.
Ћн бросил взглЯд на гору Ђнака,  как бы оцениваЯ противника. ‚ этот момент и
гора была ему ненавистна, он считал, что и она бросает ему вызов.
     ‚ сотне Ярдов от  себЯ Љрофт наконец увидел людей, посланных за шестами
длЯ  носилок. Ћни возвращались в  расщелину,  несЯ  шесты на плечах. "‘укины
сыны, лентЯи", - хотел крикнуть он, но сдержалсЯ и промолчал.
     Ѓраун   с   горьким   чувством   наблюдал   за   приближением   солдат,
возвращавшихсЯ  из  рощи. —ерез полчаса ему предстоит  выступить с небольшой
группой. ЏройдЯ милю или чуть больше, они остановЯтсЯ на ночевку, одни среди
этой  глуши, и с ними будет только раненый “илсон. Ћн  подумал о том, найдет
ли дорогу назад, и  не почувствовал в себе никакой  уверенности. "—то будет,
если Японцы вышлют патруль?" …му показалось, что все они -  жертвы заговора,
преданы  кем-то. Ћн не мог  бы  сказать,  кто предатель,  но сама эта  мысль
приводила его в отчаЯние.
     ‚ роще,  когда они  резали шесты, ђед нашел птицу. ќто была  непонЯтнаЯ
птичка,   меньше  воробьЯ,   с  мЯгкими   серовато-коричневыми   перьЯми   и
поврежденным крылом. Џтичка прыгала с трудом и жалобно щебетала.
     - ‘мотри, - сказал ђот.
     - —то? - спросил Њинетта.
     - Џтичка.  - ђот  бросил свой  тесак и,  пощелкиваЯ  Языком,  осторожно
приблизилсЯ к  птице. ’а пискнула, спрЯтав голову под крыло. - Џосмотри, она
покалечена, - сказал ђот. Ћн протЯнул  руку,  птичка не  шевельнулась, и  он
взЯл ее. - Ќу, в чем  дело?  - сказал он нежно, немного шепелЯвЯ, как  будто
разговаривал  с  ребенком  или  щенком.  Џтица  напрЯглась  у  него в  руке,
попыталась освободитьсЯ, затем затихла.
     - Џокажи-ка, - попросил Џолак.
     - Ќе трогай, она боитсЯ, - ответил ђот. Ћн отвернулсЯ,  чтобы  спрЯтать
птицу от других,  и держал ее у своего лица. ЏричмокиваЯ, он произнес: - Ќу,
в чем дело, малышка?
     - Џошли, пора возвращатьсЯ, - пробормотал Њинетта.
     Ћни  кончили рубку  шестов.  Њинетта и Џолак  взЯли  по одному шесту, а
‚айман  собрал тесаки и поперечины. Ћни побрели к расщелине. ђот взЯл птичку
с собой.
     - Џочему задержались? - резко спросил Љрофт.
     - ‘тарались как могли, сержант, - ответил спокойно ‚айман.
     -  ‹адно.  „авайте делать  носилки, - проворчал Љрофт,  Ћн взЯл  одеЯло
“илсона, расстелил его  на  своем плаще,  а затем положил  шесты параллельно
друг  другу по обоим концам одеЯла на расстоЯнии около четырех футов друг от
друга.  ‚округ каждого  шеста  он туго  свернул  одеЯло  и плащ. Љогда между
шестами  осталось нужное расстоЯние, Љрофт вставил поперечины и прикрепил их
к шестам своим ремнем и ремнем “илсона.
     ‘делав все это,  он  поднЯл  носилки  и  бросил  их  на землю.  Ћни  не
развалились, но Љрофт не был удовлетворен.
     - „айте-ка мне ваши брючные ремни, - сказал он.
     ‚ течение нескольких  минут  он увлеченно работал,  и,  когда  все было
закончено, получились носилки - четырехугольник,  образуемый двумЯ шестами и
двумЯ поперечинами. ЋдеЯло и плащ  заменили брезент.  Џод ними  по диагонали
были привЯзаны ремни, чтобы шесты носилок не раздвигались.
     -  „умаю,   что  не   развалЯтсЯ,  -   пробормотал  Љрофт  насупившись.
Ћбернувшись, он увидел, что большинство солдат взвода собралось вокруг ђота.
     ђот был полностью увлечен птицей. Ћна  открывала свой маленький  клюв и
пыталась  укусить  его  за палец.  Џтичка была  очень слаба,  и все  ее тело
дрожало от усилий, когда она сжимала его палец.
     Ћн ощущал теплоту маленького тельца, испускавшего тонкий терпкий запах.
ђот  подносил птичку к  лицу, притрагиваЯсь губами  к  мЯгким перьЯм.  ѓлаза
птицы  встревоженно  блестели.  ђот  не  мог  отвлечьсЯ  от  нее.  Ћна  была
прекрасна.  ‚се его чувства привЯзанности, которые скопились в нем за долгие
месЯцы,  вылились в  любовь  к птичке. Ћн  испытывал  такую  же радость, как
тогда,  когда ребенок гладил его по волосатой  груди.  ‚ душе,  сам того  не
сознаваЯ, он радовалсЯ  также  интересу,  проЯвленному  товарищами,  которые
столпились вокруг, чтобы взглЯнуть на его находку. ќто был единственный раз,
когда он стал центром вниманиЯ.
     Ѓолее  подходЯщего момента, чтобы разозлить Љрофта, ђот не придумал бы,
даже если бы захотел.
     Љрофт весь вспотел от  работы, сооружаЯ носилки,  а кончив, снова  стал
переживать все трудности, перед которыми оказалсЯ взвод.
     ‚  глубине души он  снова загорелсЯ  злобой.  ‚се  было не так,  а  ђот
забавлЯлсЯ птицей, и вокруг него собралась почти половина взвода.
     ‡лость, охватившаЯ  его, не  позволила  ему подумать.  Ћн  стремительно
подошел к группе, окружавшей ђота.
     - ‚ы чем, черт возьми, тут занимаетесь? - спросил он строго.
     Ћни виновато посмотрели на него, сразу почуЯв недоброе.
     - Ќичем, - ответил кто-то.
     - ђот!
     - ‘лушаю, сержант. - …го голос дрожал.
     - „ай сюда птицу.
     ђот передал птичку Љрофту, и тот несколько секунд  держал ее в руке. Ћн
чувствовал, как учащенно бьетсЯ в  его ладони сердце птицы. Њаленькие глазки
испуганно бегали из стороны в сторону.
     ‚сЯ злость Љрофта переместилась в кончики его пальцев. Џроще всего было
раздавить птицу  в руке - она не больше  камнЯ,  но  всетаки  это было живое
существо.  Џо  нервам  и  мышцам   Љрофта  прошли  импульсы,  подобно  воде,
пробивающей себе путь по скале.
     - ‚ерните мне птицу. Џожалуйста, сержант, - попросил ђот.
     …го  голос,  в котором уже звучало признание вины, вызвал судо  рогу  в
пальцах Љрофта. Ћн услышал едва различимый писк и  внезапный треск костей...
’ело  птицы лежало на его ладони неподвижно.  ќто вызвало у него  тошноту  и
злость. Ћн бросил птицу за расщелину.
     Ќекоторое времЯ никто не мог произнести ни слова.
     Ђ затем неожиданно ђиджес в бешенстве бросилсЯ к сержанту.
     ‚ его голосе слышалсЯ гнев.
     -  —то ты делаешь? ‡ачем ты убил птицу? —то это значит?.. - Ћт волнениЯ
ђиджес заикалсЯ.
     ѓольдстейн, потрЯсенный происшедшим, уставил на Љрофта горЯщий взглЯд.
     - Љак ты мог так поступить?  —то  она сделала тебе плохого? ‡ачем  это?
ќто ведь как... как,  - он хотел  сравнить поступок Љрофта с самым тЯгчайшим
преступлением, - это все равно... что убить ребенка.
     Љрофт, сам того не  сознаваЯ,  сделал несколько шагов  назад. Ћн  сразу
как-то сник, удивленный их реакцией.
     -  Ћтойди,  ђиджес, - пробормотал  он. ‚иноватость, прозвучавшаЯ в  его
голосе, послужила ему  сигналом собратьсЯ, и злость  снова закипела в нем. -
Џрекратить разговоры! ќто приказ! - крикнул он.
     Ѓунт прекратилсЯ. ђиджес всегда был  уступчив и не привык бунтовать. Ќо
этот случай... ’олько  страк  перед  властью  удержал его  от того, чтобы не
броситьсЯ на Љрофта.
     Ђ   ѓольдстейн   представил  себе  военный   трибунал,  позор,   своего
голодающего ребенка. ќто сдержало и его.
     ђед  медленно  двинулсЯ  к  Љрофту.  ‚ражда  между  ними  должна   была
когда-нибудь достичь кризисной точки. Ћн знал это, как знал и то, что боЯлсЯ
Љрофта, хотЯ  никогда  в  этом не признавалсЯ. Ќо сейчас он ни о чем этом не
думал. Ћн чувствовал ненависть и понимал, что настал благоприЯтный момент.
     - ‚ чем дело, Љрофт? ’ы бросаешьсЯ  приказами, чтобы спасти свой зад? -
рЯвкнул он.
     - „овольно, ђед.
     Ћни обменЯлись взглЯдами.
     - Ќа этот раз ты переборщил.
     Љрофт  понимал это и сам.  "Ќо  человек  глупец, если  он отступает", -
подумал он.
     - € что же ты собираешьсЯ делать?
     ќто  было  принципиально   важно  длЯ   ђеда.  "Љрофта  когда-то  нужно
остановить, - подумал он. - €наче он совсем сЯдет нам на шею".
     ЋхватившаЯ   его  злость  была  настолько  сильна,  что  он  чувствовал
определенную необходимость что-то сделать.
     - ‘обираюсь... кое-что, - сказал он.
     …ще секунду они смотрели друг  на  друга,  но  эта секунда состоЯла  из
многих  долей тревоги,  принЯтых и  отвергнутых  решений  о юм, как  нанести
первый  удар... ‚ этот момент вмешалсЯ •ирн, оп  грубо оттолкнул их  друг от
друга.
     - ђазойдитесь. ‚ы с ума сошли? —то случилось? —то происходит?
     Љрофт и ђед медленно разошлись с нахмуренными лицами.
     -  Ќичего, лейтенант,  - сказал  ђед и  подумал: "Ѓудь  Я проклЯт, если
нуждаюсь в помощи лейтенанта". Ћн ощутил гордость и облегчение, и все же ему
было жаль, что разрешение конфликта откладываетсЯ.
     - Љто начал все это? - требовательно спросил •ирн.
     -  Ћн не имел права убивать  птицу, - проговорил ђиджес. -  Ћн подошел,
вырвал птичку из рук ђота и убил ее.
     - ќто правда?
     Љрофт не знал, что ответить. ѓолос •ирна злил его. Ћн сплюнул.
     •ирн уставилсЯ на Љрофта, не знаЯ, что предпринЯть. ‡атем оп улыбнулсЯ,
сознаваЯ, какое удовольствие ему доставлЯет этот момент.
     - Ќу ладно, хватит, - сказал он. - …сли дратьсЯ, то уж во всЯком случае
не с сержантами. - ‚о взглЯде Љрофта сверкнула злоба.
     Ќа  какой-то момент  •ирн  ощутил ту  Ярость, котораЯ заставила  Љрофта
убить птицу. Ќе отводЯ взглЯда от глаз Љрофта, •ирн продолжал: - ’ы не прав,
сержант. €звинись перед ђотом.
     Љто-то тихо ахнул.
     Љрофт с удивлением посмотрел на •ирна и несколько раз глубоко вздохнул.
     - Ќу-ну, сержант, извинись.
     …сли бы в руках Љрофта  была  винтовка, он мог бы мгновенно пристрелить
•ирна. ќто  произошло бы  автоматически.  Ќо не  повиноватьсЯ преднамеренно,
после размышлений, было иным делом. Ћп понимал, что должен уступить. …сли бы
он  этого  не сделал,  взвод перестал бы существовать как  единое целое. „ва
года он сколачивал это  подразделение,  два  года его приказы неукоснительно
выполнЯлись, и  один случай  мог  разрушить  все. Ђ  длЯ него это было делом
чести. Ќе глЯдЯ на  •ирна,  он подошел  к ђоту и мгновение смотрел  на него.
"€звини", -  непривычное слово слетело у него с Языка со свинцовой тЯжестью.
“ него было такое ощущение, будто по всему телу ползли насекомые.
     - ‚се в порЯдке. „ело улажено, - сказал •ирн.
     Ћн  понЯл, как рассердил  Љрофта, и  даже обрадовалсЯ. Ћднако сразу  же
подумал, что, видимо, и Љаммингс испытывал такое же чувство, когда он, •ирн,
повиновалсЯ приказу подобрать окурок, и это расстроило его.
     - ‚сем, кроме караульных, подойти сюда! - крикнул он. ‘олдаты поспешили
к нему. -  Њы решили  отправить  с “илсоном сержанта Ѓрауна, капрала ‘тэнли,
ѓольдстейна и ђиджеса. Ѓудут ли какиелибо изменениЯ, сержант?
     Љрофт уставилсЯ на ђеда. Ѓыло бы лучше отделатьсЯ от него сейчас, но он
не мог так поступить. —исто случайно два других человека, выступивших против
него, также назначались  носильщиками. …сли бы  он отправил ђеда, то солдаты
подумали бы, что он боитсЯ его.
     Ћто была  новаЯ ситуациЯ  длЯ  Љрофта,  настолько  противоречившаЯ  его
образу мыслей в прошлом, что  он смутилсЯ. Ћн знал только, что кто-то должен
заплатить за его унижение.
     - Ќет, изменении не будет, - выдавил из себЯ Љрофт и  сам удивилсЯ, как
трудно ему было произнести эти слова.
     -  ’огда  вы  можете  отправлЯтьсЯ  сейчас  же,  -  сказал  •ирн.  -  Ђ
остальные... - Ћн  замолчал.  "—то делать  дальше?" -  Њы  переночуем здесь.
„умаю, что отдохнуть не мешает. ‡автра мы найдем путь через перевал.
     - ‹ейтенант, - обратилсЯ  к •ирну Ѓраун, - разрешите  взЯть с собой еще
четырех человек часа на полтора. ’огда мы сможем пройти большее расстоЯние и
завтра уже будем далеко от Японцев.
     •ирн задумалсЯ.
     - •орошо. Ќо они должны вернутьсЯ к ночи. -  Ћн оглЯделсЯ и без всЯкого
размышлениЯ назначил Џолака, Њинетту, ѓаллахера и ‚аймана. - Ћстальные будут
по очереди нести караульную службу, пока они не вернутсЯ.
     •ирн отвел Ѓрауна в сторону и разговаривал с ним несколько минут.
     - ’ы знаешь дорогу к тропе, которую мы проложили через джунгли?
     Ѓраун кивнул.
     - •орошо  €дите по ней к  берегу и дожидайтесь нас там. ‚ам потребуетсЯ
примерно два днЯ  или чуть больше.  Њы должны вернутьсЯ  через три, максимум
через четыре днЯ. …сли катер  придет раньше нас и “илсон... еще будет живой,
сразу же отправлЯйтесь, а за нами пусть пришлют другой катер.
     - ‘лушаюсь, сэр.
     Ѓраун  собрал  назначенных  солдат, они  уложили  “илсона на носилки  и
тронулись в путь.
     ‚ расщелине осталось только пЯть человек: лейтенант,  Љрофт, ђед, ђот и
Њартинес.
     Љ наступлению  темноты с  “илсоном остались  Ѓраун,  ‘тэнли,  ђиджес  и
ѓольдстейн. „ополнительно выделенные солдаты за  час до наступлениЯ  темноты
отправились обратно. ЏройдЯ еще около полумили, Ѓраун решил  остановитьсЯ на
ночевку.  Ћни расположились  в  небольшой  рощице в  седловине  между  двумЯ
небольшими холмами.
     ђасстелив одеЯла вокруг “илсона, они легли на них и тихо разговаривали.
Ќастала  ночь, в  лесу  было  очень  темно. Џрохладный ночной  ветер  шуршал
листвой  деревьев, предвещаЯ дождь.  ‘олдаты мечтательно вспоминали о летних
вечерах, когда они сидели на крыльце своего дома  и смотрели, как собираютсЯ
дождевые тучи; тогда они чувствовали  себЯ спокойно,  потому что имели крышу
над головой.
     ќти  воспоминаниЯ  вызвали  целый  поток  других  -  о  лете, о  звуках
танцевальной музыки по субботним вечерам. Ћни размышлЯли о вещах, которые им
не  приходили на ум уже  долгие  месЯцы: о прелести прогулок в автомобиле по
загородным дорогам, когда свет фар образует  золотые цилиндры в гуще листвы,
о нежности  и страстности  любви в  такие тихие  ночи.  Ћт  этих  мыслей  им
захотелось поплотнее укутатьсЯ в одеЯла.
     “илсон снова стал потихоньку приходить  в сознание. ‚  перерывах  между
приступами боли он стонал и бормотал что-то бессвЯзное.
     ђана в животе вызывала  острую  боль,  и он предпринимал слабые попытки
подтЯнуть  колени  к  груди. …му  казалось,  что кто-то  свЯзал  ему ноги  у
щиколоток, и он  изо всех сил  старалсЯ  проснутьсЯ.  ‹ицо  его было покрыто
потом.
     - Ќоги, ноги! Ћтпустите мои ноги, черт возьми! -  простонал он и громко
выругалсЯ.
     …го товарищи выбрались из-под одеЯл и подошли к нему.  Ѓраун наклонилсЯ
и приложил влажный носовой платок к губам раненого.
     -  “спокойсЯ, “илсон, -  сказал  он мЯгко.  - ’ы  должен молчать,  а то
Японцы услышат.
     - Ќоги, черт возьми! - снова простонал “илсон.
     Љрики  подорвали его  силы, сознание опЯть помутилось. Ћн почувствовал,
что  у  него снова  открылось  кровотечение, и  в  голове  замелькали мысли,
свЯзанные с  этим.  ЏредставлениЯ были неЯсные - он  не  мог  понЯть, то  ли
плывет, то ли напустил  в штаны. "Ќапустил", - пробормотал  он,  ожидаЯ, как
его шлепнут. "Ђх, “илсон, “илсон, что же это ты такой нерЯха", - донессЯ  до
него женский голос.  "Ћ, мама, Я  это сделал нечаЯнно".  Ћн  кричал,  умолЯл
коюто, ворочаЯсь на носилках, как будто старалсЯ увернутьсЯ от удара.
     - “илсон, ты должен успокоитьсЯ, - Ѓраун гладил ему виски. - “спокойсЯ.
Њы о тебе позаботимсЯ.
     - „а...  „а. - “илсон попыталсЯ сплюнуть кровь и  лежал  без  движениЯ,
чувствуЯ, как она засыхает у него на подбородке.  „ождь идет?  -  спросил он
громко.
     - Ќет. Џослушай, дружище, ты должен вести себЯ спокойно.
     ‚едь Японцы близко.
     - Ђга.
     ‘лова Ѓрауна вывели  его  из оцепенениЯ и испугали. …му показалось, что
он снова лежит в высокой траве, ожидаЯ со страхом, что его найдут Японцы. Ћн
начал тихо причитать, не отдаваЯ себе в этом отчета. "џ должен держатьсЯ", -
пробормотал он,  чувствуЯ,  как кровь  сочитсЯ из  раны, образуЯ  около него
лужицу. "џ умру".
     - “илсон, ты должен успокоитьсЯ. ‡амолчи.
     ‘трах  стал   пропадать,  перешел  в  неЯсное  беспокойство,  снимаемое
поглаживанием руки Ѓрауна. Ќа этот раз “илсон Ясно прошептал:
     - Ћдного Я не пойму. „вое ложатсЯ в постель, а просыпаютсЯ втроем, двое
в постели, а потом трое.  - Ћн повторЯл  эти  слова как припев. -  џ  должен
держатьсЯ. …сли тебЯ оперировали  и у тебЯ получилась рана, нельзЯ засыпать.
Ћтец  заснул  и не  проснулсЯ больше. - …му показалось, что он услышал голос
своей  дочери:  "Џапа лег  спать, а проснулсЯ  мертвым". -  Ќет!  -  крикнул
“илсон. - Ћткуда ты это взЯла, Њэй?
     - “ тебЯ прелестнаЯ девочка, - сказал Ѓраун. - …е зовут Њэй?
     “илсон услышал его, памЯть его заработала.
     - Љто это?
     - ќто Я, Ѓраун... Љак выглЯдит Њ.ш?
     -  Ћна очень шаловливаЯ девчушка, - сказал “илсон. - “мнейший  ребенок,
ты никогда такого не видел. - Ћн почувствовал, что улыбаетсЯ. - …й ничего не
стоит выучить все, что захочет. Џросто сорванец.
     Ѓоль  в  животе  снова  обострилась.  Ћн  лежал,  тЯжело  дыша,  ощущаЯ
тЯжелейшие схватки, как бывает у рожениц.
     - Ћ-ох! - простонал он громко.
     - Ђ еще у тебЯ есть дети?  - быстро спросил Ѓраун.  Ћн нежно поглаживал
лоб “илсона, успокаиваЯ его, как ребенка.
     Ќо “илсон не слышал вопроса, он не чувствовал ничего, кроме боли. Ѓраун
продолжал  гладить  его  лоб.  ‚  темноте  лицо   “илсона   казалось  Ѓрауну
соединенным  с  ним, было как  бы  продолжением его,  Ѓрауна, пальцев. ‘тоны
раненого,  вызванные болЯми, пугали  сержанта, наводили на мысль о возможном
поЯвлении  патрулей  противника.  Ћн  вздрагивал  от   каждого  шороха   или
неожиданного звука  и  испытывал  страх и  ужас. Ќервы его были напрЯжены до
предела.
     Љаждое  подергивание,  каждое  болезненное  вздрагивание  тела  “илсона
немедленно передавалось Ѓрауну, проникаЯ в душу и сердце.
     Ќепроизвольно он вздрагивал каждый раз, когда вздрагивал “илсон.
     - ‘покойнее, дружище, спокойнее, - шептал он.
     ‚  сознании Ѓрауна  промелькнули  испытанные в жизни потери, страсти  и
устремлениЯ,  неосуществленные надежды  и  мечты.  ‘лова  “илсона о  ребенке
пробудили в Ѓрауне давние желаниЯ. Њожет  быть,  впервые после того,  как он
женилсЯ, Ѓраун подумал о том, что хорошо бы быть отцом. Ќежность, которую он
сейчас испытывал к “илсону, не имела ничего общего с той снисходительностью,
которую он проЯвлЯл к нему в обычное времЯ. ‚ этот  момент “илсон пе был длЯ
него реальностью. Ћн существовал сейчас  как мечта  Ѓрауна. Ћн  был ребенком
Ѓрауна   и   в  то   же  времЯ   сконцентрированным  выражением  его  бед  и
разочарований. Ќа несколько минут он стал длЯ Ѓрауна важнее любого человека.
     Ќо  это  ощущение  быстро  прошло.  Ѓраун как  бы проснулсЯ среди ночи,
беспомощный, лишенный энергии, которую израсходовал его мозг во сне.
     Ѓраун начал раздумывать над тем, как трудно будет нести “илсона. Ћн все
еще чувствовал себЯ уставшим и разбитым после двух  дней марша со взводом. Ђ
холмы  на обратном  пути  к берегу потребуют много сил,  так  как выделенные
Љрофтом  солдаты вернулись  назад. Ћн Ясно  представил себе марш  в  течение
следующего днЯ. €х осталось четверо, и носилки придетсЯ нести без смены. “же
через четверть часа утром они смертельно устанут, будут еле волочить ноги, и
им придетсЯ поминутно отдыхать. “илсон  весил около  двухсот фунтов, а  если
учесть  вес вещевых  мешков,  прикрепленных к  носилкам, то всего  получитсЯ
около  трехсот фунтов. Џо семьдесЯт  пЯть фунтов  на человека. Ѓраун покачал
головой.  Џо  опыту  он знал, как  усталость  подрывает  его  волю и  лишает
способности мыслить.
     Ћн  ЯвлЯлсЯ командиром группы и  был обЯзан  довести  ее до цели, но не
чувствовал в себе уверенности.
     ‚ результате всех этих переживаний - сочувствиЯ  “илсопу, желаниЯ стать
отцом и вновь охватившего его отчаЯниЯ - он  почувствовал необходимость быть
честным перед  самим собой, хотЯ бы на минуту. Ћн призналсЯ себе, что хотел,
чтобы его назначили командиром этой группы, потому что боЯлсЯ идти дальше со
взводом. Џоэтому он должен справитьсЯ с  заданием. "‘ержант ничего не стоит,
если  потерЯет волю, если  допустит, чтобы  это заметили  другие",  -  думал
Ѓраун.  Ќо дело  было  не  только  в  этом.  Ћн  мог  бы  кое-как  протЯнуть
предстоЯщие месЯцы,  возможно  даже годы. ”актически  они были в  боЯх  лишь
незначительное времЯ, ничего за это времЯ не произошло; его страх могли и не
заметить, никто бы из-за этого не пострадал. …сли  бы он хорошо выполнЯл все
другие обЯзанности, все было бы в порЯдке.
     "Џосле  вторжениЯ на  Њоутэми  Я  был  на  гораздо  лучшем  счету,  чем
Њартинес", - подумал он.
     Ѓраун  смутно понимал,  что боитсЯ  потерЯть  волю  полностью,  что  не
справитсЯ  с обЯзанностЯми  даже вне боевой обстановки. "Ќужно взЯть  себЯ в
руки, - подумал он, - иначе потерЯю свои нашивки".
     Ќа  какой-то  момент ему захотелось этого.  …му  показалось,  что жизнь
станет значительно  проще,  если  не  будет  хлопот  и  обЯзанностей. …му не
нравилось  наблюдать  за  работой  солдат  отделениЯ,  обеспечивать  хорошее
выполнение  заданиЯ.  Ћн   стал  ощущать   все  большее   напрЯжение,  когда
какой-нибудь офицер или Љрофт проверЯл работу его отделениЯ.
     Ќо он знал, что никогда не сможет отказатьсЯ от сержантского званиЯ. "џ
-  один  из десЯти, -  размышлЯл  он.  -  ЊенЯ выбрали потому,  что  Я лучше
остальных". ќто  была его защита от  всего, от его собственных сомнений,  от
измены его жены. Ћт  сержантского званиЯ он отказатьсЯ не  мог. € все же его
часто  мучило  внутреннее  чувство вины. …сли  он  недостаточно  хорош,  его
следует прогнать, но он старалсЯ скрыть это. "џ должен доставить “илсона", -
поклЯлсЯ он себе. Љ нему снова вернулось какое-то чувство жалости к “илсону.
     "‘ам он ничего не может сделать,  зависит  во всем от менЯ,  и Я должен
справитьсЯ  с  заданием". ‚се  было Ясно. Ћн снова начал  гладить “илсона по
лбу, глЯдЯ куда-то в темноту.
     ѓольдстейн и ‘тэнли разговаривали между собой; Ѓраун повернулсЯ к ним.
     - Џотише. Ђ то он снова очнетсЯ.
     - ‹адно, - мЯгко согласилсЯ ‘тэнли. ‚ его голосе не было и тени упрека.
Ћн   и   ѓольдстейн,  спаенные  окружавшей  их   темнотой  ночи,   оживленно
разговаривали о своих детЯх.
     -  ’ы знаешь,  - продолжал ‘тэнли, -  мы не видим их в самое интересное
времЯ. Ћни растут, учатсЯ понимать что-то, а нас рЯдом нет.
     - „а,  это плохо, - согласилсЯ ѓолъдстейн. -  Љогда Я  уехал, „эви едва
лепетал, а теперь жена пишет, что он разговаривает по телефону как взрослый.
’рудно поверить.
     ‘тэнли щелкнул Языком.
     -  Љонечно. џ же  сказал, что мы упускаем самое интересное в них. Љогда
они станут старше, этого уже больше не повторитсЯ.
     џ помню,  когда Я  начал подрастать,  отец почти ни  о чем со  мной  не
разговаривал. Љакой  же дурак Я был. - Ћн сказал это просто, почти искренне.
‘тэнли обнаружил, что нравилсЯ людЯм, когда делал подобные признаниЯ.
     - ‚се  мы такие, - согласилсЯ ѓольдстейн. - џ думаю, это процесс роста.
Џовзрослев, мы видим все Яснее.
     ‘тэнли с минуту молчал.
     - ’ы знаешь, что бы там ни говорили, а женатым быть  хорошо. - Ћн устал
лежать без движениЯ и  осторожно повернулсЯ в одеЯле. - Љогда  ты женат, все
становитсЯ иным.
     ѓольдстейн согласно кивнул в темноте.
     -  Џотом  все  бывает  не так,  как рассчитываешь,  но лично  Я был  бы
потерЯнной  душой  без Ќатали.  †енитьба ставит  человека на  твердую почву,
заставлЯет его осознать свои обЯзанности.
     - „а.  -  ‘тэнли потер рукой землю. -  Ќо  если находишьсЯ  за океаном,
женитьба не имеет никакого смысла.
     - Љонечно нет.
     ќто был не совсем тот ответ, которого ожидал ‘тэнли. Ћн немного подумал
в поисках нужных слов.
     -  ’ы  когда-нибудь  ревнуешь жену? -  спросил  он  тихо, так, чтобы не
слышал Ѓраун.
     - ђевную? „умаю, что нет, - решительно сказал ѓольдстейн.
     Ћн  догадывалсЯ,  что  беспокоит  ‘тэнли,  и  автоматически  постаралсЯ
успокоить его. -  Џослушай. џ никогда  не имел удовольствиЯ познакомитьсЯ  с
твоей женой,  но ты о ней  не беспокойсЯ. ђебЯта, которые говорЯт о женщинах
нехорошо, ничего не понимают.  Ћни сами  столько  крутЯт... -  ѓольдстейн на
секунду задумалсЯ. - Ќе знаю, заметил ли ты, но те, кто часто менЯют женщин,
те и ревнуют. ќто потому, что они сами себе не верЯт.
     -  ‚идимо. -  Ќо это не удовлетворило ‘тэнли. - Ќе знаю,  но, вероЯтно,
это происходит потому, что торчим здесь на ’ихом океане, и от бездельЯ.
     - Љонечно. Ќо ты зрЯ беспокоишьсЯ. ’ебЯ ведь жена любит, да?
     ‚от  об   этом  и  думай.  ЏорЯдочнаЯ  женщина,  любЯщаЯ  мужа,  ничего
недозволенного не сделает.
     - ‚ конце  концов, у нее на руках ребенок, - согласилсЯ  ‘тэнли. - Њать
не  станет вертеть  хвостом. - †ена казалась  ему в этот момент  абстрактным
существом, была длЯ него не более чем "она", "икс". € все же ему стало легче
от того,  что сказал ѓольдстейн.  - Ћна молода, но неплохаЯ жена, серьезнаЯ.
‡наешь, было довольно мило  смотреть, как она воспринЯла свои обЯзанности. -
Ћн довольно  усмехнулсЯ, инстинктивно  решив изгнать из своей  головы темные
мысли. -  ’ы знаешь, мы порЯдком намучились в брачную ночь. Џотом,  конечно,
все наладилось, но в первую ночь было не так хорошо.
     - ’ак у всех бывает.
     - Љонечно.  Ђ у всех  этих ребЯт, которые любЯт похвастать, даже вот  у
такого, как “илсон, - он понизил голос, - ведь и у них так же было, правда?
     - ’очно. ‚сегда трудно приспособитьсЯ друг к другу.
     ѓольдстейн пришелсЯ ‘тэнли по душе.
     - Џослушай, - сказал он вдруг, - какого мнениЯ ты обо мне? - Ћн был еще
так молод,  что  мог сделать этот вопрос кульминацией любого  доверительного
разговора.
     -  Ћ-о! - Ќа такой  вопрос  ѓольдстейн всегда  отвечал  то, что хочетсЯ
людЯм услышать. Ћн не  был сознательно нечестен, он всегда тепло относилсЯ к
человеку, который задавал  ему такой вопрос,  даже  если никогда не  был ему
другом. - џ бы сказал, что ты культурный парень и твердо стоишь на земле. ’ы
несколько мечтателен,  но это неплохо. џ бы сказал, что из тебЯ выйдет толк.
-  „о  этого  момента  ‘тэнли не совсем нравилсЯ  ѓольдстейну именно по этим
причинам, но ѓольдстейн себе в этом не призналсЯ. Ћн уважительно относилсЯ к
успеху.  Ђ как только  ‘тэнли обнажил  свои слабости, ѓольдстейн  был  готов
превратить в добродетель все его остальные качества. - ’ы очень серьезен длЯ
твоего возраста, очень серьезен, - закончил ѓольдстейн.
     - џ всегда  старалсЯ сделать больше,  чем должен. - ‘тэнли  потер  свой
длинный  прЯмой  нос,  потрогал  усы,  которые  за  последние два днЯ  стали
какими-то уж очень жидкими. - џ  был старостой в  младшем  классе  школы,  -
сказал он пренебрежительным тоном.  - - џ не  хочу сказать,  что этим  можно
хвалитьсЯ, но Я научилсЯ обходитьсЯ с людьми.
     - ќто, наверно, был ценный опыт, - сказал ѓольдстейн задумчиво.
     - ‡наешь, - доверительно  продолжал ‘тэнли, - многие во взводе не любЯт
менЯ потому, что Я прибыл  сюда  позже их, а  уже капрал. Ћни считают, что Я
подхалимничал, но  в  этом  нет ни капли правды. џ просто не хлопал ушами, а
выполнЯл, что приказано. Ќо, должен сказать тебе, это не так  уж легко.  ’е,
что давно  во взводе,  считают, что они хозЯева, и бездельничают  в нарЯдах,
стараЯсь всю тЯжесть взвалить на других.  џ просто ненавижу их. -  …го голос
стал сиплым.  - џ знаю, что у менЯ нелегкаЯ  работа, и не утверждаю,  что не
совершаю  ошибок. Ќо Я учусь и  стараюсь,  к  делу  отношусь серьезно. ђазве
можно требовать от менЯ больше?
     - Ќет. Љонечно нельзЯ, - согласилсЯ ѓольдстейн.
     - ‡наешь, что Я скажу, Я все времЯ присматривалсЯ к тебе.
     ’ы неплохой парень. џ видел, как ты выполнЯешь порученное дело.
     Ќи  один  сержант  не смог  бы  потребовать  от  подчиненного  большего
усердиЯ. ќто Я говорю длЯ того, чтобы ты знал - все это учитываетсЯ.
     ‘тэнли, сам  того  не  сознаваЯ,  снова ощутил  свое превосходство  над
ѓольдстейном.   ‚  его   тоне,   мЯгком  и  уважительном,  прозвучали  нотки
снисходительности.  ‘ейчас  он чувствовал себЯ сержантом,  разговаривающим с
самым последним рЯдовым.  Ћн совсем забыл,  что  две минуты назад напрЯженно
ждал, когда ѓольдстейн скажет, что уважает его.
     ѓолъдстейн  осталсЯ  доволен,   но  это  удовлетворение  было  каким-то
расплывчатым. "‚от так всегда на военной службе, - подумал он. - Њнение юнца
имеет такое большое значение".
     “илсон снова застонал. Ћни прекратили  разговор, перевернулись на живот
и, приподнЯвшись  на локтЯх,  стали  прислушиватьсЯ к  тому, что происходило
рЯдом. Ѓраун, тЯжело вздохнув, сел и попыталсЯ успокоить “илсона.
     -  ‚ чем  дело, дружище,  в чем дело?  -  спросил  он  ласково,  как бы
успокаиваЯ ребенка.
     - Ћ-о, этот живот доконает менЯ, черт возьми!
     Ѓраун вытер пот с лица товарища.
     - ’ы узнаешь, кто разговаривает с тобой, “илсон?
     - ќто ведь ты, Ѓраун, да?
     -  „а. - ‘ержант почувствовал облегчение. “илсону, наверно, стало лучше
- он впервые узнал его. - Љак чувствуешь себЯ, “илсон?
     - •орошо. Ќо Я ничего не вижу.
     - ќто потому, что темно.
     “илсон обрадованыо усмехнулсЯ и произнес слабым голосом:
     - џ думал, что из-за  этой дырки в  животе потерЯл зрение. - Ћн чмокнул
губами,  словно   обиженнаЯ   женщина.  -  ‚от  проклЯтие.  -  Ћн  попыталсЯ
повернутьсЯ на носилках. - ѓде Я?
     - Њы несем тебЯ к берегу. ‘тэнли, ѓольдстейн, ђиджес и Я.
     “илсон задумалсЯ.
     - € с разведкой длЯ менЯ все кончено?
     - „а. „лЯ всех нас, дружище.
     “илсон снова усмехнулсЯ.
     -  ђучаюсь,   Љрофт  злилсЯ,  как  потревоженнаЯ  пчела.  —ерт  возьми,
теперь-то  они обЯзательно менЯ оперируют и вырежут всю  эту  дрЯнь, правда,
Ѓраун?
     - Љонечно, тебЯ вылечат.
     - Џосле операции у менЯ будет два пупка, один над другим.
     ‚  таком виде  Я буду  очень  привлекателен длЯ женщин. -  Ћн попыталсЯ
засмеЯтьсЯ,   но   закашлЯлсЯ.   -   ’рудно   выдумать    что-нибудь   более
привлекательное.
     - ’ы все-таки неисправимый пошлЯк, “илсон.
     ’от вздрогнул.
     - “ менЯ во рту вкус крови. ќто ничего, а?
     - Ќичего, - солгал Ѓраун. - Џросто кровь выходит и туда и сюда.
     - Ќу разве это не проклЯтие длЯ человека, который  пробыл во взводе так
долго,  быть  раненным в такой момент? -  “илсон умолк, вспоминаЯ что-то.  -
’олько бы эта дырка в животе перестала болеть.
     - ‚се будет хорошо.
     - Џослушай, а менЯ ведь искали Японцы там, в поле. Ћни были в двух-трех
Ярдах  от менЯ.  џ слышал, как  они болтали  о  чем-то.  Ћни искали  менЯ. -
“илсона опЯть затрЯсло.
     "Ћн снова бредит", - подумал Ѓраун и спросил; - ’ебе не холодно?
     “илсон  только  вздрогнул   в  ответ.   Џостепенно,  пока  он  говорил,
температура у него спала, тело становилось влажным и холодным.
     …го сильно знобило.
     - „ать тебе еще одно одеЯло? - спросил Ѓраун.
     - Ђга. …сли можно.
     Ѓраун отошел от носилок,  направлЯЯсь к  тому месту, где  расположились
остальные.
     - “ кого-нибудь есть второе одеЯло? - спросил он.
     ‘разу никто не ответил.
     - “ менЯ только  одно одеЯло, - сказал ѓольдстейн. - Ќо Я могу обойтись
и плащом.
     ђиджес промолчал, а ‘тэнли предложил:
     - € Я могу спать под плащом.
     - ‚ы вдвоем обойдетесь как-нибудь одним одеЯлом и плащом, а один плащ и
одеЯло Я возьму.
     Ѓраун возвратилсЯ к  “илсону,  укрыл  его  своим  одеЯлом и  одеЯлом  и
плащом, взЯтыми у товарищей.
     - ’ак лучше, дружище?
     “илсон стал дрожать меньше.
     - •орошо, - пробормотал он.
     - Љонечно.
     Ќесколько минут они молчали, а потом “илсон снова заговорил:
     - џ очень благодарен вам за все,  что делаете длЯ менЯ. -  Ќа глазах  у
него навернулись слезы. -  ‚ы хорошие ребЯта, и Я сделал бы длЯ вас все, что
хотите.  —еловеку  хорошо  только  тогда,  когда  у  него  друзьЯ.  Ђ вы так
заботитесь  обо  мне.  ЉлЯнусь,   Ѓраун,  может   быть,  мы  когда-нибудь  и
ссорились,но когда Я поправлюсь, то сделаю длЯ тебЯ все, что ты захочешь.  џ
всегда знал, что ты хороший друг.
     - Ќу ладно, ладно.
     -  Ќет, человек хочет, хочет... -  Ћт  желаниЯ высказатьсЯ “илсон начал
заикатьсЯ. - џ ценю это и хочу, чтобы ты знал, что всегда буду  тебе другом.
’ы сможешь сказать, что есть такой человек - “илсон,  который никогда ничего
плохого о тебе не скажет.
     - ’ы лучше успокойсЯ, друг.
     Ќо “илсон продолжал еще громче:
     - ‹адно. џ постараюсь уснуть,  но не думай, что Я не благодарен  вам. -
“илсон снова стал заговариватьсЯ, а через несколько минут умолк.
     Ѓраун задумчиво смотрел в темноту. € снова поклЯлсЯ себе:
     "џ должен доставить его в лагерь".


        ЊЂ€ЌЂ ‚ђ…Њ…Ќ€


        “€‹њџЊ ЃђЂ“Ќ


     ‘егоднЯ без Яблочного пирога

     ‘реднего роста,  слегка  полноватый,  с мальчишеским веснушчатым лицом,
вздернутым носом и каштановыми,  с рыжеватым отливом волосами. Ћднако вокруг
глаз  можно было заметить  морщинки, а на  подбородке несколько  тропических
Язв. ‚ общем ему можно было дать лет двадцать восемь.
     ‘оседи всегда любили ‚илли Ѓрауна -  он такой честный  мальчик,  у него
обычное приЯтное лицо, какое можно увидеть на рекламах в витринах магазинов,
банков и других учреждений.
     - •орошенький мальчик у вас, - говорили соседи его отцу „жеймсу Ѓрауну.
     - „а,  хороший,  но  вы посмотрели бы  на мою  дочь.  Ћна-то уж писанаЯ
красавица.
     ‚илли Ѓраун очень популЯрен. Њатери  .школьных друзей всегда ставЯт его
в пример, он - любимец учителей.
     Ќо ему это не нравитсЯ.
     -  Ћх уж  эта стараЯ  ворона, - говорит он об учительнице.  -  Ќа нее и
плюнуть  жалко. - Ћн сплевывает на покрытый пылью школьный двор.  - Ќе знаю,
почему она не оставит менЯ в покое.
     € семьЯ  у нет  хорошаЯ. Ћтец  работает на железной  дороге,  в  ’алсе,
служащим, хотЯ начинал карьеру в депо. “ семьи Ѓраунов свой дом в пригороде,
приличный участок за домом. „жим Ѓраун - хороший хозЯин, все времЯ понемногу
делает свой дом  благоустроеннее, устраивает водопровод,  подправлЯет дверь,
чтобы легче закрывалась.
     Ћн не такой человек, чтобы залезать в долги.
     - ќлла и Я стараемсЯ придерживатьсЯ бюджета, - говорит он гордо. - …сли
оказываетсЯ, что немного перерасходовали, то просто отказываемсЯ от виски на
неделю. („алее извинительным тоном.)
     џ считаю спиртное  роскошью, особенно если приходитсЯ  нарушать  закон,
чтобы достать его. Љроме того, никогда нет  уверенности, что не ослепнешь от
этого виски.
     „жим  Ѓраун  стараетсЯ быть в курсе  событий.  —итает "‘атердей  ивнинг
пост" и  "Љольерс", а  в  начале двадцатых  годов участвовал в  коллективной
подписке на "ђидерс дайджест". ‘ведениЯ, почерпнутые из этих журналов, очень
удобны длЯ разговоров в гостЯх; единственнаЯ нечестность, которую отмечают в
нем  люди,  состоит  в том,  что  в разговорах  о  статьЯх он  не  упоминает
источник.
     -  ‡наете ли вы, что в  двадцать восьмом году  сигареты курило тридцать
миллионов человек? - спрашивал он бывало.
     "‹итерари дайджест" держит его в курсе политических событий.
     -  Ќа  последних  выборах  Я   голосовал   за  ѓерберта  ѓувера,   -  с
удовольствием признаетсЯ  он, - хотЯ Я всегда был  демократом, насколько мне
помнитсЯ. Ќо на следующих выборах  думаю голосовать за демократов. Џо-моему,
пусть одна партиЯ побудет у власти, а потом другаЯ.
     Њиссис Ѓраун согласно кивает.
     - џ разрешаю „жиму играть ведущую роль в наших политических убеждениЯх.
     Ћна не добавлЯет при этом, что такую же  роль  отводит  ему и в ведении
хозЯйства, но об  этом можно  догадатьсЯ.  ЏриЯтные люди, приЯтнаЯ семьЯ, по
воскресеньЯм,  конечно, ходЯт в церковь.  …динственное, в  чем  миссис Ѓраун
имеет твердое мнение, - это в вопросе об отношении к новой морали.
     - Ќе знаю почему, но народ больше  не богобоЯзнен. †енщины ныот в барах
и делают бог знает что еще. ќто неправильно, совсем не по-христиански.
     Њистер  Ѓраун согласно кивает. “ него есть несколько оговорок  по этому
поводу.  Ќо в конце концов женщины  всегда  больше религиозны,  чем мужчины,
скажет он в доверительной беседе.
     …стественно,-Ѓрауны гордЯтсЯ своими детьми и с радостью  расскажут вам,
как Џэтти учит “ильЯма танцевать - ведь он теперь уже в средней школе.
     - Њы  раздумываем, стоит ли посылать  его в  университет  при  нынешней
депрессии и  свЯзанных с этим других делах, по  теперь, кажетс