
дал бы ему не больше восемнадцати. ‚олосы у него  были  рыжеватые,  а  глаза
Ярко-голубые, они смотрели на все спокойно,  с  сочувственным  любопытством.
ѓлаза  Ђльберта  смеЯлись,  даже  когда  его  веснушчатое  лицо   оставалось
серьезным. ‘меЯлсЯ он охотно, но  беззвучно,  запрокинув  голову  и  прикрыв
глаза.
     Ќа менЯ этот беззвучный смех производил странное впечатление. Љазалось,
он говорит вовсе не о радости, а о скрытой иронии.
     ’ем не менее Ђльберт был счастлив. Ћтец и сын относились друг к другу с
ласковой терпимостью, хотЯ  постоЯнно  переругивались.  ‘поры  и  перебранки
вносили разнообразие и оживление в их жизнь,  котораЯ  без  этого  могла  бы
стать пресной и монотонной, и давали  возможность  оттачивать  довольно-таки
соленое чувство юмора.
     Ќастойчивое  утверждение  –ыгана,  что  Ђльберт   не   в   своем   уме,
основывалось на полном отсутствии честолюбиЯ у этого юноши.  Ћн  отказывалсЯ
даже зазывать посетителей в палатку или учитьсЯ  предсказывать  судьбу.  …го
вполне устраивало ставить и разбирать палатку, готовить  еду  и  возитьсЯ  с
машиной.
     Ђльберту нравилось наблюдать людей  и  рассуждать  о  жизни.  Ћн  любил
смотреть на луну, на звезды и мог часами изучать обыкновенный муравейник.  Ђ
иногда он высказывал какую-нибудь нелепицу и смотрел, как Я на это реагирую.
     Ћднажды он спросил менЯ:
     - Џо-твоему, ты чем живешь - умом?
     - ’о есть как это?
     - …сть у тебЯ душа - ты как считаешь?
     –ыган сидел поблизости, штопаЯ Яркую хламиду, в которой он предсказывал
судьбу. “слышав слова Ђльберта, он поднЯл голову:
     - Ќу, в тебе-то души не больше, чем вот в том чертовом булыжнике.
     - Њой старик боитсЯ духов, - доверительно сказал Ђльберт, -  он  ни  за
что не хотел бы встретитьсЯ с духом лицом к лицу.
     - Џошел ты к черту, - громко сказал –ыган,
     - џ вот о чем, - продолжал Ђльберт. - ‚едь когда человек умирает,  душа
вылетает из него как дым. ‚от так, понимаешь. - Ћн помахал рукой,  изображаЯ
полет мотылька.
     - џ в это не верю, - сказал Я.
     - Ћткуда же тогда произошел человек?
     - Љогда-то давно землю населЯли первобытные существа, - стал  объЯснЯть
Я. - †или они в пещерах и были покрыты волосами. €зображениЯ  таких  существ
найдены на стенах пещер на севере €спании. Ћни охотились, убивали животных и
питались ими. ‚от из них-то мы постепенно и развились.
     - ‘лыхал Я это - насчет происхождениЯ от обезьЯны, да только Я этому не
верю, - возразил Ђльберт. - ЋпЯть же - Ђдам и …ва. ‚едь их-то ты  не  можешь
сбросить со счета?
     - Љонечно, могу, - отвечал Я. - ќто просто такаЯ аллегориЯ.
     - ’акаЯ - что? - ЂллегориЯ.
     - Ќаплевать мне на все мудреные слова. Љак ни называй Ђдама и …ву,  все
ж таки человек произошел от них.
     - „а не было их вовсе, - стоЯл Я на своем.
     - •орошо. „опустим - не было. Ђ длЯ чего мы, например, живем?
     - ќто зависит от нас самих. Љ примеру, Я  должен  решить,  длЯ  чего  Я
живу, - чтобы отнЯть у тебЯ твои часы или чтобы отдать тебе свои.
     - ‚алЯй дальше, - воскликнул он, улыбаЯсь. - —то же ты решил?
     - Ќе торопись. ќто еще не все. Њожет, Я решу дать  тебе  за  часы  пЯть
шиллингов и еще обещаю, что стану говорить, который час, каждый раз, как  ты
захочешь узнать времЯ.
     - ЏонЯтно. Ђ как быть с  моим  стариком?  Ћн  ведь  тоже  хочет  знать,
который час. Ћн всегда спрашивает у менЯ. Ђ у менЯ не будет часов, они будут
у тебЯ.
     - ‚ерно. ‡а шиллинг Я и ему  буду  говорить,  который  час.  џ  захвачу
монополию на часы и каждому, кто за пЯть шиллингов  отдаст  мне  свои  часы,
буду отвечать, который час. џ построю башню и с ее верхушки  буду  выкликать
времЯ. Ђ потом люди, у которых много  денег,  начнут  платить  мне,  чтоб  Я
говорил неверное времЯ - длЯ того, чтоб парни, которые на них  работают,  не
знали, когда пора шабашить. ‚ конце концов  никто  не  будет  знать  верного
времени.
     - Ќо, между прочим, к вечеру ведь темнеет,  -  заметил  Ђльберт.  -  Џо
солнцу можно сообразить.
     - ‚ерно. Љогда Я стану объЯвлЯть полдень в полночь - люди менЯ  наконец
раскусЯт. Ћни объЯвЯт мне войну, а Я зарЯжу пушки часами и стану стрелЯть  в
тех, у кого отобрал эти часы. €, может быть, убью тебЯ твоими же часами.
     - ‡начит, длЯ этого мы и живем?
     - Ќет, этого Я не говорил.
     - ’огда длЯ чего же?
     - џ хотел бы, чтоб у каждого были свои часы, и  чтобы  все  люди  знали
верное времЯ, - сказал Я. - ’огда не из-за чего было бы затевать войны.
     Ђльберт поковырЯл землю палочкой, улыбка слегка тронула  его  губы;  он
взглЯнул на менЯ:
     - „умаешь, Я не понЯл, куда ты клонишь?
     - ’ы прекрасно все понЯл.
     Ћн  сидел  на  корточках,  подтЯнув  колени  к  подбородку,  как  сидЯт
аборигены. Џододвинувшись  ко  мне  поближе,  все  также  на  корточках,  он
протЯнул руку и похлопал менЯ по груди. ѓлаза его озорно - как у мальчишки -
заблестели.
     - ‡наешь, Я как раз посмотрел на твои часы, - сказал он. - Ћни  отстают
на пЯть минут.
     €, откинув голову назад, беззвучно засмеЯлсЯ. Џотом он сказал:
     - Њой старик считает, что человек только после  тридцати  лет  начинает
разбиратьсЯ в жизни. Ђ ты как думаешь?
     - Џо-моему, он не прав. …сли бы он был прав, мы с тобой оба ни в чем бы
не разбирались. Ђ сколько лет ему самому?
     - ‚ыходит, ты один из тех, кто у каждого спрашивает: сколько вам лет?
     - —то ты хочешь этим сказать?
     - Њой старик считает, что возраст тела и возраст души человека  -  вещи
разные. ‹юди, которые судЯт на возрасту  тела,  обычно  относЯтсЯ  к  другим
свысока. € ты лучше не спрашивай моего старика, сколько ему лет, он этого не
любит.
     - ‹адно, - согласилсЯ Я и спросил: - Ћн что, был гипнотизером? џ прочел
это на фургоне.
     - Ќу это когда он в расцвете был. „а он сам тебе лучше  расскажет.  ќй,
отец, - позвал он. - €ди, расскажи Ђлану,  как  ты  заставлЯл  менЯ  глотать
свечи.
     –ыган кинул одеЯние прорицателЯ в палатку и подошел к нам.
     - ‘вечи делались из воска и  сахарной  глазури,  -  поЯснил  он.  -  Њы
вставлЯли в них фитиль и зажигали с одного конца.
     - Ќа вкус они были не так уж плохи, - заметил Ђльберт.  -  џ  и  сейчас
согласилсЯ бы сжевать парочку. Њожет, сострЯпаешь несколько штук завтра,  а,
отец? Ђ вечерком у костра мы бы их пожевали.
     - Ѓрось валЯть дурака, - сказал –ыган.
     - ‘кажите, вы и вправду могли гипнотизировать? - спросил Я.
     - Ќет. Џросто тогда у менЯ были  деньги,  и  Я  нанимал  целую  труппу.
ЏредставлениЯ мы давали в провинции, в небольших залах. -  Ћн  повернулсЯ  к
сыну. - Ђльберт, сходи в палатку, достань  какую-нибудь  программку.  Ћни  в
старом чемодане.
     ‚ыйдЯ из палатки, Ђльберт протЯнул  мне  розовую  программу,  в  центре
которой была фотографиЯ сравнительно молодого –ыгана, облаченного в вечерний
костюм и бархатную накидку.
     - ’аков был мой старик - пока  жизнь  его  не  стукнула,  -  представил
Ђльберт отца.
     - Ќе обращай на него вниманиЯ, Ђлан, пусть болтает, - сказал  –ыган.  -
—итай лучше, что там написано. ‘верху стоЯло:

     "‡релище из зрелищ! Ќе пропустите!"

     —уть пониже значилось:

     "ѓипноз и сказочные видениЯ!!!

     ‚се это покажет вам  цыган  и  его  ассистенты,  совершающие  турне  по
Ђвстралии!

     ‚ы будете хохотать до упаду; и не поверите своим глазам.

     ќто ново, необычно, захватывающе!

     Џосмотрите на прекрасную девушку в стеклЯнном гробу в состоЯнии транса.

     Џосмотрите, как будет размозжена голова этой девушки! (Ћбман зрениЯ под
гипнозом.)

     Џосмотрите, как под ногти прекрасной девушки загонЯют иголки.

     Џосмотрите, как пожилые люди пишут детскими каракулЯми.

     ‘то фунтов тому, кто поймает артистов на малейшем мошенничестве.

     ’упые и рассеЯнные люди не поддаютсЯ гипнозу.

     —ем одареннее человек, чем умнее, тем легче поддаетсЯ он гипнотическому
внушению.

     ‹юди, имеющие отношение к медицине, приглашаютсЯ особо".

     Џрочитав программу, Я спросил:
     - Љто сочинил все это?
     - џ, - сказал –ыган.
     - Ќу, и как проходили представлениЯ?
     - “ менЯ в труппе были прекрасные артисты, - сказал он. - Ћни впадали в
транс при первом же моем пассе. ’олько  обходилось  это  слишком  дорого.  Ђ
когда гадаешь, довольно и одного человека.
     - „вух, - поправил Ђльберт.
     - џ же сказал - "человека".
     - ‚от именно. џ и подумал, что и ты ведь тоже человек.
     - € вы хорошо гадаете? - спросил Я.
     - Ѓез хвастовства скажу - да.
     - •вастать он у нас не любит, - вставил Ђльберт.
     - ђасскажите мне, как вы это проделываете, - попросил  Я.  -  ЊенЯ  это
очень интересует. ѓлавное - наблюдать и на основе  своих  наблюдений  делать
выводы, так ведь?
     - Џожалуй, что так, - неуверенно сказал –ыган. -  ‚прочем,  это  далеко
еще не все. Ќадо уметь разбиратьсЯ в людЯх. ‘ейчас Я все  тебе  объЯсню.  Ќа
женщин, например, надо сначала нагнать уныние. Ћни это любЯт. Ђ перед концом
сеанса можно их  и  подбодрить  -  предсказать  наследство,  или  выигрыш  в
лотерее, или еще что-нибудь. Ќо длЯ начала - обЯзательно нагнать тоску.
     - џ думаю, здесь вы ошибаетесь, - сказал Я.
     - „умай что хочешь, - Я знаю,  что  прав.  -  “знаю  своего  старика  -
что-что, а прав он всегда, - заметил Ђльберт.
     - ‡аткнись, - невозмутимо сказал –ыган. - Љого интересует твое мнение?
     - Ќикого, - согласилсЯ Ђльберт.
     - ‚от и помолчи. ‡начит, на чем Я настаиваю?  Љаждой  женщине  нравитсЯ
воображать себЯ несчастной. “ж Я-то знаю женщин.
     - “знаю своего старика - все-то он знает, - опЯть вставил Ђльберт.
     - —то бишь Я говорил, - продолжал –ыган. - ‘ейчас ты все поймешь. -  Ћн
сделал жест, указывавший на твердую решимость убедить менЯ в своей  правоте.
- Џредставь, что перед тобой сидит женщина - пусть сейчас это будет Ђльберт.
‚от именно, сейчас он - женщина. ‘иди прЯмо, идиот несчастный! "Ђх,  миссис,
- говорю Я ему - ей то есть. - Ђх, миссис, - говорю Я и  кладу  руку  ей  на
плечо. - “ вас была труднаЯ жизнь".
     - Ђ ведь менЯ ты не так учил, - вмешалсЯ Ђльберт. - ’ы говорил, никогда
не хватай женщин руками во времЯ сеанса.
     - џ говорил - не хватай за коленки.
     - Ћ коленках ты ничего не говорил, отец.
     - Ќу, так говорю сейчас. €так, ты кладешь руку ей на  плечо,  вроде  бы
выражаЯ сочувствие.  …й  это  нравитсЯ.  Ћна  уже  думает,  что  лучше  тебЯ
гадальщика на свете нет. Џотому, что ты  ее  понимаешь.  Ђ  если  бы  ты  ей
сказал: "Њиссис, у вас не жизнь, а  сплошной  праздник".  —то  бы  из  этого
получилось? Џредположим, ты бы ей это сказал...
     - „ержа руку у нее на плече? - поинтересовалсЯ Ђльберт.
     - Џровались ты - конечно же, нет. Љогда хвалишь, держи руки  при  себе.
…сли бы ты сказал ей: "Њиссис, у вас не жизнь, а сплошной праздник",  -  она
сочла бы тебЯ дураком. „а ты и был бы дураком.
     - ѓосподи, помилуй нас, грешных! - на церковный лад пропел Ђльберт.
     џ с удивлением посмотрел на него.
     - Ќе обращай на него вниманиЯ, - сказал –ыган.  -  Њилости  божьей  ему
никакой не нужно. ќто он так, перед тобой выламываетсЯ.
     Ћтмахнувшись от Ђльберта, –ыган продолжал:
     - ’ак о чем Я? „а, насчет того, как нагонЯть на женщину тоску.  ‡аходит
как-то ко мне одна женщина, вид  замученной  жизнью  домохозЯйки  и  в  руке
сжимает кошелек.
     - Ђ какое значение имеет здесь кошелек? - спросил Я.
     - Ћчень большое. …сли женщина цеплЯетсЯ за  свой  кошелек,  значит,  ее
тревожат домашние дела. ‚ этом кошельке все ее богатство.  €  ей  приходитсЯ
изо всех сил битьсЯ, чтоб в этом кошельке всегда водились деньги. ќто  Яснее
Ясного. Ќу Я и говорю ей: "‚ы устали от такой жизни. ‚ы сами выбрали ее,  но
теперь она вам, видно, не под силу. ‚ам хочетсЯ все бросить и  уйти.  Ќо  не
делайте этого. Ќе бросайте детей".
     - Ќе вижу, как вы этим могли ее подбодрить, - заметил Я.
     - ‘лушай дальше! Џотом Я ей говорю: "„ети воздадут вам сторицей".
     - €нтересно,  где  тебе  удалось  подцепить  это  выражение?  -  сказал
Ђльберт.
     - Ћтстань. ‡начит, дальше Я говорю ей: "Њладший  принесет  вам  большое
счастье".
     - Ђ почему не старший? - удивилсЯ Я.
     - Џотому, что матери всегда больше любЯт младших. ќто каждому Ясно.
     - Њоему старику все всегда Ясно, - вставил Ђльберт.
     - Ђ другой женщине Я сказал, - продолжал свой рассказ –ыган, -  "у  вас
хороший муж. Ќо он вас не ценит".
     - € что же она на это ответила? - спросил Я.
     - Ћна? —то она  ответила?  -  повторил  он  за  мной,  видимо  стараЯсь
выиграть времЯ, чтобы придумать подходЯщий ответ.
     - Њой старик помнит  только  то,  что  сам  говорит,  -  "  пробормотал
Ђльберт,
     - Ћна сказала: "Љому это и знать, как не мне".  Ђ  Я  ей  на  это:  "‚ы
отдали ему всю свою жизнь".
     - € что она тебе на это ответила? - спросил Ђльберт.
     - "Љому это и знать, как не мне" - вот что она ответила. "„а, -  говорю
Я ей, - вы непонЯтаЯ натура".
     - Љому же это и знать, как не ей, - заметил Ђльберт.
     - Ќу, а как с мужчинами? - допытывалсЯ  Я.  -  —то  вы  делаете,  когда
приходЯт мужчины? ‚едь с ними труднее иметь дело?
     - Ќет, что вы, гораздо легче. ‘ мужчинами надо держатьсЯ недоступно.  Ђ
если попадетсЯ, который много о себе воображает, надо сразу же показать  ему
его место.
     - ’ы сегоднЯ в ударе, отец, - сказал Ђльберт. –ыган был  Явно  польщен,
но не стал отвлекатьсЯ и продолжал:
     - €х надо держать в напрЯжении, тогда дело в шлЯпе.
     - „ержать в напрЯжении? - не понЯл Я.
     - Ќадо, чтобы они оробели. ќто относитсЯ и к  женщинам,  и  к  мужчинам
одинаково. Џусть чувствуют себЯ неловко.
     - Љороче, надо их одурачить, - поЯснил  Ђльберт.  –ыган  пропустил  это
замечание мимо ушей.
     - Ћдин мой знакомый зазывала любил  говорить  так:  "Њужчин  исследуем,
женщин обследуем". ЋстрЯком он, видите  ли,  себЯ  считал.  ЌельзЯ  острить,
когда люди приходЯт к тебе со своими надеждами. - –ыган умолк и посмотрел на
собаку, спавшую перед входом в палатку. - ‘коро  ощенитсЯ,  -  сказал  он  и
снова повернулсЯ ко мне. - ’ак вот, про мужчин... €х надо сразу трахнуть  по
башке, чтоб они и думать забыли, что можно тебе  не  поверить.  Ћдин  парень
решил, видно, сбить менЯ и  сразу,  как  вошел,  заЯвил:  "џ  пришел  просто
позабавитьсЯ, не верю Я в судьбу", - так этому парню Я сказал:  "“  вас  нет
ничего за душой, вы - кочевник, странник, скитающийсЯ  по  просторам  земли.
‘коро вам будет сорок, а чего вы добились?  †изнь  ваша  пуста.  ѓордость  и
тщеславие погубили вас. Ѓыла однажды у вас в жизни женщина..." - "џ ее очень
любил", - говорит он. "Ќо вы обошлись с ней дурно, - говорю Я.  -  €  теперь
вам приходитсЯ расплачиватьсЯ за это". - "Ћна  сама  ушла",  -  начинает  он
оправдыватьсЯ. "„а, - говорю Я. -  Ќо  почему  она  ушла?"  -  и  грожу  ему
пальцем. Ќа это "он ничего не  ответил.  ‘овсем  сник  парень.  џ  его,  как
говоритсЯ, вывел из равновесиЯ, и после с ним уже не было хлопот.
     - Љак интересно! - сказал Я.
     - …ще бы! - улыбнулсЯ –ыган. - ќто только начало, а сколько Я могу  еще
порассказать!
     - „а, уж это точно, порассказать он может, - поддакнул Ђльберт.
     - ‘ мужчинами справитьсЯ легко, - продолжал –ыган, - а вот  с  женщиной
иногда  можно  влопатьсЯ.  ‡аходит  однажды  в  мою  палатку  девушка.  џвно
беременнаЯ, и по виду одинокаЯ. џ возьми да и скажи: "€так,  милаЯ  девушка,
вы согрешили". - "—то вы плетете? - возмутилась она. - џ замужем". - "‚от вы
не дослушали, Я именно это и собиралсЯ сказать.  •отите  узнать  наклонности
вашего будущего ребенка?" - "џ вас выведу на чистую воду, -  кричит  она.  -
Њошенник вы, вот кто!" - "‘покойно, - говорю Я. - џ  четыре  года  училсЯ  в
университете, а потом возглавлЯл кафедру хиромантии".
     - Љстати, отец, - сказал Ђльберт. - џ вспомнил, что у нашего стула  длЯ
посетителей ножка расшаталась. ЏридетсЯ завтра  починить  ее.  Ќе  то  сЯдет
какаЯ-нибудь тЯжеленнаЯ, стул не выдержит - и полетит она вверх  тормашками,
прЯмо тебе на колени.
     - Џровались ты, негодник, - огрызнулсЯ –ыган и снова повернулсЯ ко мне.
- ’ак вот, значит, принЯлась она менЯ отчитывать: бессовестный вы,  говорит,
и все в этом роде... Џришлось прибегнуть к угрозам, чтоб успокоить ее. "…сли
вы не отстанете, говорю, Я вызову полицию  и  вас  арестуют  за  оскорбление
действием". ’ут же утихомирилась. ‚ыскочила из палатки как ошпареннаЯ.
     - Ѓоже праведный! - невольно воскликнул Я.
     - Ћн-то праведный, - вмешалсЯ Ђльберт. - Ђ вот на земле праведника днем
с огнем не отыщешь.
     - Ђ еще надо уметь ударить в самую точку, - продолжал –ыган.
     - —то это значит?
     - Ђ вот что: говоришь человеку  что-нибудь  о  нем.  Њожешь  попасть  в
точку, а можешь и не попасть. ’ут  уж  надо  идти  на  риск.  ‘тараешьсЯ  по
выражению лица увидеть - угадал ты или нет. …сли не угадал - надо уметь,  не
терЯЯ ни минуты, вывернутьсЯ.  Ђ  вывернутьсЯ  порой  бывает  очень  трудно.
Љак-то  подходит  к  палатке  женщина  лет  сорока,  а  с  ней  мальчик  лет
шестнадцати. “ менЯ в брезенте проверчена дыра, так что Я вижу  посетителей,
прежде чем они входЯт в палатку, и уже знаю, кто с кем пришел. Ќу,  ЯвлЯетсЯ
ко мне эта женщина, и первым делом Я говорю  ей,  "очень  интереснаЯ  у  вас
рука". ‚сегда следует говорить, что у них интересные линии на руке. ’ут  они
проникаютсЯ к тебе доверием, и тебе легче бывает  выведать  у  них  то,  что
надо. € тут Я бью в точку: "Џо вашей руке вижу, что у вас есть сын, примерно
шестнадцати лет". - "Џростите, нет, - говорит  она,  -  Я  одинока".  ’ут  Я
начинаю изворачиватьсЯ. "Џравильно, говорю, но такой сын был бы у вас,  если
б вы вышли замуж за того человека, который ухаживал  за  вами  двадцать  лет
назад".
     - € она поверила? - спросил Я.
     - Љонечно. Ђ что ей оставалось?
     - Ћна могла бы встать и уйти, - заметил Ђльберт.
     - Љак бы не так!  Ћна  же  заплатила  кровные  два  шиллинга!  Ќе  будь
дураком!
     - Ќу, а фараоны? - спросил Я. -  Љак  вам  удаетсЯ  их  обводить?  ‚едь
гадать и предсказывать судьбу - запрещено законом.
     - “ менЯ нюх на стукачей. Љак-то перед представлением ЯвлЯетсЯ  ко  мне
один такой малый - а Я видел, что до того он  все  шнырЯл  между  палатками.
"—ем промышлЯешь?" - говорит. "џ  -  бродЯчий  актер",  -  отвечаю.  "‘удьбу
предсказываешь?" - говорит. "Ќу да", - говорю. "Ќа чем  же  ты  гадаешь?"  -
спрашивает. Ђ Я - в ответ:  "…сть  у  тебЯ  чайнаЯ  кружка?  Њне  достаточно
нескольких чаинок на дне, и Я по ним прочитаю, что ты стукач..."
     - Ђ вот одному моему приЯтелю, Џитеру... подработать  ему,  видишь  ли,
надо было. Ђ на той Ярмарке не было френолога, он и решил это обстоЯтельство
использовать. Ќо у беднЯги нюх подгулЯл - налетел на  жену  полицейского.  €
сел мой Џитер на шесть  месЯцев  за  решетку.  †енщин,  которые  хотЯт  тебЯ
засечь, можно определить по глазам  -  взглЯд  у  них  особенный,  холодный,
неподвижный.
     - Ђ как в Ѓосуэлле? ”араоны не очень придираютсЯ?
     - Ќет. ’ам даже все азартные игры бывают на  Ярмарке.  €,  кроме  менЯ,
гадальщиков там не будет.
     - Ђ кто у вас зазывала - Ђльберт?
     Ђльберт беззвучно рассмеЯлсЯ.
     - Ћн-то! - –ыган фыркнул. - Ќичего он не умеет.
     Њне приходитсЯ самому зазывать народ, а потом мчатьсЯ на свое  место  в
палатке.
     - џ, как только поглЯжу на толпу у палатки, так на менЯ тоска  находит,
- заметил Ђльберт. - Ќу как подружишьсЯ с человеком, который  думает,  будто
ты его насквозь видишь. - € добавил: - Џожалуй, самые лучшие  друзьЯ  -  это
кошки и собаки.
     - Ќо иногда они бывают очень надоедливы, - сказал Я, думаЯ о другом.
     - „рузьЯ тоже, - возразил Ђльберт.
     - Џомолчи, - оборвал его –ыган и обратилсЯ ко мне: - Ђ  не  согласишьсЯ
ли ты поработать у менЯ зазывалой?
     - Њне бы больше хотелось самому предсказывать судьбу,  -  сказал  Я.  -
-„авайте Я вас подменю хотЯ бы на субботу. Ђ вы  будете  зазывалой.  ‚ы  мне
много чего рассказали, мне кажетсЯ, что самую суть Я уловил.
     - ’ебе что, подработать надо?
     - Ќет, - ответил Я. - џ это бесплатно. Џросто менЯ интересуют люди.
     - џ тебЯ научу всему, что сам знаю, - пообещал –ыган.
     - € тогда ты будешь знать не больше, чем сейчас, - вставил Ђльберт.
     - „есЯть лет тому назад Я сказал ему это в шутку, - пожаловалсЯ  –ыган.
- Њог бы, кажетсЯ, придумать что-нибудь поновее.
     - ’вое воспитание, - любезно сказал Ђльберт. - џ  не  виноват,  что  из
менЯ получилсЯ попугай.
     - „умаю, что ты справишьсЯ, - обнадежил менЯ –ыган. - Ђ есть такие, учи
не учи, все  равно  ничего  из  него  не  получитсЯ.  Ќи  самообладаниЯ,  ни
смелости, ни фантазии. Ќедавно в Ћлбери встретил Я одного парнЯ, знаю Я  его
лет сто. Џарень этот только и делает, что женитсЯ: в каждом  городе  у  него
жена. Ќо когда-то он был бродЯчим актером - и неплохим. ’ак вот, встретил  Я
его на Ярмарке и спрашиваю, как он сюда попал. "„а Я тут  женилсЯ  на  дочке
одного фермера, - говорит. - „умаю, не удастсЯ ли мне немного заработать  на
Ярмарке. џ бы мог помочь тебе сегоднЯ". - "—то ж, согласен, -  говорю  Я.  -
Ѓеру тебЯ на сегоднЯ в  дело.  ’ы  где  хочешь  работать  -  в  палатке  или
зазывалой?" - "‹учше в палатке, - говорит. - …сли Я  увижу,  что  ничего  не
получаетсЯ, переменимсЯ местами!"
     ’олько сел он на мое место - подцепил Я какого-то парнЯ и запускаю  его
в палатку; а этот мой многоженец увидел его через дыру в  брезенте  и  давай
бог ноги - смылсЯ через задний ход.  Џропадал  целый  час,  потом  заЯвилсЯ.
"‚идишь ли, говорит, это ведь брат моей третьей жены. —ерт бы  его  драл!  “
менЯ никакой охоты не было с ним встречатьсЯ".
     - ќто Я вот к чему говорю, - поЯснил –ыган. - Ќет ли у тебЯ приЯтелей в
Ѓосуэлле? …сли есть, так они, пожалуй, начнут трепатьсЯ, что ты - мошенник.
     - Ќет, Я здесь никого не знаю, - успокоил Я его.
     - „а, скоро она ощенитсЯ. - –ыган снова кивнул на свою  собаку.  -  ќто
плохо.
     - —то ей надо, этой собаке? Љаждый раз, как Я подхожу к вашей  палатке,
она встает и начинает ходить за мной по пЯтам.
     -  Ћна  стараетсЯ  загнать  тебЯ  в  палатку,  -  сказал  –ыган.  -   џ
натренировал ее, чтоб она добывала мне клиентов.
     - Ђ что она делает, когда загонит кого-нибудь в палатку?
     - ‘тоит у входа и не выпускает, пока Я не войду с другого хода.  ‘обаке
этой цены нет, если хочешь знать. Љаждые пЯть минут приводит по клиентке.  ‘
женщинами она не церемонитсЯ, ну, а на мужчин рычит издали.
     - ЏомнитсЯ, отец, последний раз ты рассказывал эту небылицу в „жуни,  -
заметил Ђльберт. - Њежду прочим, тогда у тебЯ это лучше получалось.
     - —то ж, не всегда бываешь на высоте, - ответил –ыган.


        ѓ‹Ђ‚Ђ 24 

     ‚ день открытиЯ Ярмарки в Ѓосуэлле Я стоЯл вместе с –ыганом у  входа  в
его палатку и смотрел, как постепенно заполнЯетсЯ ЯрмарочнаЯ  площадь.  Ѓыло
рано.  ЏредставлениЯ  еще  не  начинались,  но  работа   кругом   кипела   -
устанавливались балаганы, палатки длЯ азартных  игр,  киоски,  сколачивались
дощатые помосты.
     Ќад палаткой  –ыгана,  привлекаЯ  внимание  стекающейсЯ  публики,  была
натЯнута парусиноваЯ вывеска, гласившаЯ:

        "–›ѓЂЌ - •€ђЋЊЂЌ’ 
          ‚еличайший Џрорицатель Њира ответит на любой ваш вопрос.
        Џоследние недели турне по Ђвстралии перед отъездом в …вропу!
 Џо желанию подробное описание вашего будущего жениха или будущей невесты.
                 ‚сего два шиллинга за трехминутный сеанс!"

     Џрочитав вывеску, Я сказал:
     - ’ри минуты - маловато, пожалуй.
     - ‚овсе нет, особенно если есть еще  желающие.  Љому  хочетсЯ  продлить
сеанс, пусть платит. …сли после трех минут они продолжают задавать вопросы -
требуй с них добавочную плату.
     Њы смотрели на проходЯщих мимо  людей,  и  –ыган  высказывал  мне  свое
мнение о каждом.  Ѓыло  Ясно,  что  он  склонен  считать  большинство  людей
несчастными, достойными жалости. Ћн приписывал им страданиЯ  и  злоключениЯ,
которых, Я уверен, они не испытывали. џ-то хорошо знал, что  радостное  лицо
не всегда говорит  о  счастливой  жизни,  так  же  как  горькаЯ  складка  не
обЯзательно ЯвлЯетсЯ выражением большого  горЯ.  ‹ицо  человека  чаще  всего
отражает настроение момента, а настроение зависит но большей части от мелких
неприЯтностей и случайных радостей.
     Ќо, разумеетсЯ, куда заманчивей отыскивать на лицах отпечаток  горестей
и трагедий, чем объЯснЯть кислое выражение несварением  желудка.  €мпонирует
воображению.
     -  “  этой  женщины  труднаЯ  жизнь!  -  говорил  –ыган,  указываЯ   на
проходившую мимо тощую крестьЯнку. - ‚се родичи ее эксплуатируют.
     џ выразил сомнение:
     - Ђ может быть, она сама их эксплуатирует? € нарочно напускает на  себЯ
печальный вид, чтобы вызвать сочувствие или жалость к себе?
     - Њожет, и так, - согласилсЯ –ыган  и  добавил:  -  Џосмотри-ка,  здесь
сегоднЯ и из благородных дамочек кое-кто есть. Ќамотай это себе  на  ус.  Ќе
забудь предсказывать им, что скоро их мужьЯ  заработают  на  чем-то  хорошие
деньги. ‚ыигрыши в лотерею подходЯт только длЯ беднЯков.
     Ќо Я уже решил предсказывать счастье всем клиентам:  подрЯд,  и  потому
ничего не ответил –ыгану. Ќемного погодЯ он сказал:
     - ‡аметь, что все бродЯчие актеры выглЯдЯт много старше  своих  лет.  Ђ
все это оттого, что они постоЯнно сравнивают себЯ с теми, кто  помоложе.  €м
все кажетсЯ, будто  все  только  и  говорЯт,  как  они  состарились.  Ќу,  и
старЯтсЯ, конечно. Љогда менЯ спрашивают: "‘колько вам лет?" - Я отвечаю: "Ђ
к чему вам мой возраст?  Њожет  быть,  по-вашему,  Я  теперь  должен  меньше
радоватьсЯ жизни? €ли вас  интересует,  кто  из  нас  двоих  больше  сдал  с
годами?" ‚се, что им нужно, - это подогнать вас под свой ранжир.  ЏоглЯди-ка
вон на того беднЯгу. џ его давно знаю - он ездит с труппой девушек.  ‘колько
ему, по-твоему, лет?
     - Ќу, на вид он совсем старик, - ответил Я. - ‹ет около семидесЯти.
     - Џредставь себе, не больше сорока. Ѓеда в том, что уже  много  лет  он
без просыпу пьет метиловый спирт, вот и дошел бог знает до чего.
     - ‚ыходит, от метилового спирта люди стареют?
     - Ђ как же! ‘начала человек усыхает  внутри,  а  потом  уж  и  снаружи.
‘тановитсЯ вроде сморщенной картофелины, завалЯвшейсЯ на дне мешка.
     –ыган помолчал, потом, понизив голос, сказал:
     - џ все приглЯдываюсь  к  парню,  который  стоит  вон  у  той  палатки.
Џосмотри на него. ‚идишь, какой затравленный. Ћт кого-то он скрываетсЯ - это
Ясно. ‘ам не здешний, а все равно боитсЯ налететь на знакомого. ‚идишь,  как
он озираетсЯ по сторонам - смотрит, нет ли в толпе  человека,  которого  ему
вовсе не хочетсЯ встретить. Ћпределенно не желает, чтобы его увидели. €  все
на нашу палатку поглЯдывает. —то-то ему нужно узнать. ‚от увидишь, это будет
наш первый клиент. Џредоставь его  мне.  Ђ  сам  приложи  ухо  к  палатке  и
послушай. ќто тебе будет полезно.
     Ћн не ошибсЯ. Ќезнакомец действительно вскоре подошел к нам.
     - ќто вы предсказатель будущего?
     - џ. •отите узнать свою судьбу? - спросил –ыган.
     - „а. ‚роде того.
     - ‡аходите. - –ыган указал на вход в палатку и откинул полог.
     џ не слышал их разговора, Я отошел от палатки, считаЯ унизительным  длЯ
себЯ подслушивать. Ќо когда - через полчаса,  не  раньше  -  они  оба  вышли
наружу, вид у них был как  у  родных  братьев,  встретившихсЯ  после  долгой
разлуки.
     Ќезнакомец горЯчо пожал предсказателю руку и пошел к выходу с  Ярмарки.
–ыган проводил его взглЯдом.
     - џ изрЯдно подработал на этом парне, - сказал он. - Ќо он-то  считает,
что потратил деньги с толком, так что все довольны.
     - ‡начит, правильно угадали, что его точит?
     - Ќу, это было проще простого. џ ему  сразу  брЯкнул:  "‚ас  преследует
женщина" - и попал в точку. "‚ том-то и беда, - говорит он.  -  —етыре  раза
она менЯ обирала - можно сказать, без гроша  оставалсЯ.  ‘колько  времени  у
менЯ в запасе, чтобы скрытьсЯ?" - "—етыре часа", -  говорю  Я.  "Џропади  ты
пропадом! ‚идно, разнюхала, что Я здесь устроилсЯ  на  работу.  —то  же  мне
теперь делать?" - "„вигайте на север", - говорю Я.
     - €з-за вас парень бросит хорошую работу.
     - Ќичего подобного, мы и это с  ним  обсудили.  Ћн  хороший  механик  и
найдет  работу  получше,  чем  ему  предложили  в  здешнем  гараже.  ЃеднЯга
рассказал мне про свою жену. „рЯнь, каких мало, уже сколько лет  поедом  его
ест.
     - €нтересно, что бы вы говорили,  если  б  вам  пришлось  предсказывать
судьбу ей, - сказал Я довольно иронически.
     –ыган добродушно рассмеЯлсЯ, он отлично понЯл, что Я имел в виду.
     - „а, - сказал он. - ’ы прав. ’огда было бы совсем другое дело.
     Љ этому времени все Ярмарочные увеселениЯ уже начали действовать. Ќарод
толпилсЯ  у  палаток,  и  зазывалы  выбивались  из  сил,  стараЯсь  заманить
посетителей.
     - ‘егоднЯ здесь слишком много  всЯких  аттракционов,  -  сказал  –ыган,
задумчиво поглЯдываЯ в  проход  между  палатками.  -  Љогда  дюжина  зазывал
надрываетсЯ одновременно, публика начинает  колебатьсЯ.  ‹юди  слонЯютсЯ  от
одной палатки к другой и никак не могут решить, что  интереснее.  “  каждого
отложено на развлечениЯ столько-то монет. € если человек начинает бродить от
палатки к палатке, это верный признак, что в конце концов он не потратит  ни
гроша. Ќадо заговорить их, задержать перед своей палаткой, пока не  начнутсЯ
другие представлениЯ.
     џ бы мог переманить к нам много народу, но тогда тебе придетсЯ работать
вовсю. Ќу как, ты не передумал?
     - Ќет. Ђ что, пора уже? Ћн критически оглЯдел менЯ.
     -  ќтот  твой  пиджачишко,  может,  и  хорош  длЯ  писателЯ,   но   длЯ
предсказателЯ судьбы он не годитсЯ. ‘ейчас Я подыщу тебе костюм.
     Њы вошли в палатку, и он достал из чемодана поношенный парчовый камзол.
Ќа нем были изображены зеленые и красные драконы.
     - ‚от. Ќадевай!
     џ снЯл  пиджак,  облачилсЯ  в  камзол  и  почему-то  почувствовал  себЯ
значительно увереннее. ‚ палатке поЯвилсЯ Ђльберт.
     - ’ы где болталсЯ? - спросил –ыган.
     - ђазговаривал с одним парнем, у которого только  что  издохла  корова.
‘валилась на него и сдохла.
     - ЋпЯть чушь мелешь. ‚едь корова расшибла бы его в лепешку, - отозвалсЯ
–ыган. Ћн уже надел Японское кимоно и теперь закручивал  на  голове  красный
тюрбан. - Џридумай что-нибудь поумнее.
     - ’ак оно и случилось, - сказал  Ђльберт,  не  моргнув  глазом.  -  Ћна
расшибла беднЯгу в лепешку. Њне приказано ЯвитьсЯ  на  следствие.  џ  всегда
держалсЯ такого мнениЯ - можно купить другую корову, но  жизнь  человеческую
уж не купишь.
     - ’еперь ты видишь, что у него не все  дома,  -  сказал  –ыган,  указав
пальцем на сына. - “бирайсЯ, Ђльберт, - скомандовал он. - Њы начинаем.
     Ђльберт заговорщически ухмыльнулсЯ в мою сторону:
     - Ќу что, начинаешь-таки выкликать неверное времЯ?
     - Ќаоборот, верное, - поправил Я. Ѓеззвучно смеЯсь, он вышел.
     - ‡начит, так: ты - профессор ђенуи из Ќовой  ‡еландии,  -  перешел  на
деловой тон –ыган. - ’ри минуты на каждого посетителЯ. ‘лушай  и  запоминай,
что Я тебе говорю. Љак только войдет женщина,  уставьсЯ  ей  в  глаза  и  не
отрывайсЯ, пока она не сЯдет. ќто вызывает у них чувство неловкости и делает
более податливыми к внушению.
     - ќто похоже на фразу из книги, - заметил Я.
     - ќто и есть фраза из книги, - коротко  бросил  –ыган  и  продолжал:  -
‘лушай  дальше.  ‘леди  за  выражением  их  лица,  как  овчарка  за  овцами.
Џрочитаешь ты их мысли по лицу, а не по руке. Ћни сами должны рассказывать о
себе, подумать, что это ты им рассказываешь. Љогда женщина начинает разговор
о болезнЯх, отвечай - но руке видно, что на следующей неделе  она  пойдет  к
врачу. € если почему-нибудь не пойдет, ее ожидает  несчастье.  …сли  женщина
спрашивает, не изменЯет ли  ей  муж,  отвечай;  "џ  вижу,  что  вам  удастсЯ
удержать его" - и ни слова больше. Џредсказывай выигрыш в лотерею и  богатое
наследство - но в отдаленном будущем. ‡амужним женщинам нравитсЯ думать, что
они не утратили своей привлекательности. ѓовори  каждой,  что  один  мужчина
влюблен в нее, но никогда не решитсЯ сказать о  своем  чувстве.  Ќадо,  чтоб
вначале они жалели себЯ, но под  конец  постарайсЯ  вызвать  у  них  чувство
жалости к другим. Ќу, хватит времЯ терЯть. ’ы как, готов?
     - „а, боюсь только, что трех минут мне будет мало.
     - ‹адно. џ объЯвлю, что за каждый  вопрос  сверх  трех  минут  -  шесть
пенсов. ‚от увидишь, у тебЯ дело пойдет отлично.
     Ћн торопливо вышел.
     џ сел за стол лицом к входу.  ‘тол  был  накрыт  темно-синей  бархатной
скатертью, обшитой по краю золотой тесьмой. „лЯ  посетителей  предназначалсЯ
стул - тот самый, с починенной ножкой.
     Њой стул стоЯл вплотную к задней стенке  палатки,  и  посетитель,  чтоб
подойти ко мне, должен был пересечь всю ее. ’аким образом, у менЯ было времЯ
длЯ его изучениЯ.
     –ыган советовал приветствовать женщин  словами:  "„обрый  день,  мадам.
Џрисаживайтесь, пожалуйста". ’акаЯ официальность была мне  не  по  нраву,  Я
решил держатьсЯ более непринужденно.
     ‘наружи –ыган начал зазывать народ. ЊенЯ поразили мощь и звучность  его
голоса - такого Я  не  слышал  ни  у  одного  зазывалы.  ‘лова  его  звучали
настойчиво, многозначительно, и Я почувствовал вдруг, что не  подготовлен  к
важной роли, которую мне предстоит  играть;  паника  охватила  менЯ,  однако
усилием воли Я взЯл себЯ в  руки  и  стал  смотреть  на  парусиновый  полог,
закрывающий вход в палатку.
     - ‘лушайте! ‘лушайте! ‘лушайте! - ѓолос  –ыгана  гремел,  казалось,  по
всей Ярмарке.  -  ЏредсказаниЯ  и  пророчества  ‚еликого  ученого,  ‚еликого
ученого, ‚еликого
     ученого! ’олько один  день  в  этом  городе!  ‚еликий  ученый,  ‚еликий
ученый,  ‚еликий  ученый!  Џрофессор  ђенуи  из  Ќовой  ‡еландии.  Џоследнее
представление перед отъездом в  турне  по  Ђмерике,  где  он  пробудет  год.
‚нимание, только один день. ‚еликий ученый! ‘пешите!
     - Ќе забывайте - с вами  будет  говорить  ‚еликий  ученый,  к  которому
обращались за советом знатнейшие люди мира!
     -  —то  ожидает  вас:  дурные  или  добрые  вести,   любовное   письмо,
обручальное кольцо? Љто ваш враг? Љто друг? ‚се это вы узнаете  от  ‚еликого
ученого, от профессора ђенуи из Ќовой ‡еландии!
     -  „ва  шиллинга  за  вход.  ‘еанс  три  минуты.  Џродление  сеанса  по
договоренности.
     - ‘лушайте! ‘лушайте! ‘лушайте!
     Ћн умолк; потом, громко проговорив:
     - Ћдну минутку, мадам. џ узнаю, готов ли профессор  ђенуи,  -  поспешно
вошел в палатку.
     - Ћна одна, - отрывисто прошептал он. - Ѓез парнЯ. Ѓез  родителей.  Ѓез
обручального кольца. €, выйдЯ за дверь, пригласил:
     - Џожалуйста, мадам, сюда. Џроходите.
     ‚ошла девушка лет девЯтнадцати. “ нее были светлые волосы,  только  что
уложенные у  парикмахера.  Ћна  всЯ  сверкала  поддельными  драгоценностЯми;
дешевенький кулон, дешевые серьги, дешевый браслет.
     Ћна была в новом  пестром  платье,  новых  чулках,  новых  туфлЯх  и  с
новенькой сумочкой. ’уфли такого фасона "ЊоднаЯ  обувь"  выпускала  тысЯчами
пар.
     Ћна двигалась скованно - видно, больше  привыкла  к  туфлЯм  на  низких
каблуках. Ћт нее пахло духами.
     ќто была здороваЯ девушка с пышными  формами.  (‘вежий  воздух.  ‘ытнаЯ
еда. ‡ажиточные родители.)
     Њой пристальный взглЯд ее смутил. “саживаЯсь, она  постаралась  принЯть
изЯщную позу - Явно чье-то влиЯние или результат  чтениЯ  статей  в  дамских
журналах о манерах и поведении  в  обществе.  Ћна  скрестила  ноги,  сумочку
положила на стол.
     ‹ицо у девушки было круглое, туповатое. —то-то угрюмое читалось  в  его
очертаниЯх. € губы у нее были надутые. "Ќет, - думал Я, - это  не  результат
минутной хандры, это жизнь наложила на нее отпечаток, ‚прочем, возможно, она
мрачна по натуре".
     - Ѓудьте добры, - Я улыбнулсЯ ей, - положите левую руку на стол.
     ђука была широкаЯ, с большими промежутками  между  короткими  пальцами.
Љожа на ладони - блестЯщаЯ, гладкаЯ,  как  у  всех,  кому  изо  днЯ  в  день
приходитсЯ доить коров; ногти короткие, кончики пальцев слегка  сморщены  от
мытьЯ посуды и полов, от стирки...
     ЌесмотрЯ на кажущуюсЯ вЯлость, чувствовалось, что она может быть  очень
упрЯмой.
     ’аковы были исходные данные. Ћ чем они говорили? ‚ремени на  то,  чтобы
сделать выводы, было в обрез.
     Џредсказатель   судьбы   делает   умозаключение   после   первого    же
внимательного  взглЯда.  „альнейшее  наблюдение  увеличивает  число  данных,
возникают все новые догадки, и к тому моменту, когда клиент  занимает  место
напротив тебЯ, ты уже готов поделитьсЯ с ним своими  соображениЯми.  ‚начале
это осторожные, неокрепшие  еще  догадки,  потом,  когда  выражение  лица  и
реакциЯ  клиента  подтверждают  их   правильность,   догадки   переходЯт   в
уверенность.
     ‚ этом случае суть дела стала мне  Ясна  почти  сразу  же.  Џервое  мое
утверждение подсказывалось логикой, и вытекало оно из следующих соображений:
     Ѓосуэлл - провинциальный городок,  окруженный  деревнЯми;  предприЯтий,
которым требовались бы молодые работники, здесь нет. „евушка  одета  во  все
новое. ќти вещи - не подарены. Ћна купила их на свои деньги.
     „еньги поЯвились недавно - раньше их не было, - иначе вещи  на  ней  не
были бы одинаково новенькими.  …сли  бы  девушка  покупала  постепенно,  это
отразилось бы на их внешнем виде. Њать или подруга не  купили  бы  ей  таких
драгоценностей, - значит, она покупала их сама.
     …е внешний вид, манеры и то, что пришла она одна, - все это говорило  о
том, что росла она не здесь и что  друзей  в  городе  у  нее  нет.  „евушка,
очевидно, была дочкой фермера.  ђазумеетсЯ,  отец  не  стал  бы  платить  ей
жалованье - деньги достались ей другим путем.
     Џришла она на Ярмарку без родителей - значит, живет в городе одна.
     ђуки свидетельствовали, что занимаетсЯ она работой по дому. Ѓезусловно,
прислуга. Љто в Ѓосуэлле может нанимать прислугу?  •озЯева  ее  должны  быть
люди состоЯтельные. Љто же эти хозЯева? …е походка, то, как она усаживалась,
наводило на мысль, что девушка  кому-то  подражает.  ‚озможно,  это  влиЯние
дамы, принадлежащей к лучшему босуэллскому обществу, - дамы, которой знакома
жизнь больших городов. ‚озможно,  это  жена  врача  или  юриста.  ‚о  всЯком
случае,  не  кого-то   из   местных   бизнесменов,   владельцев   магазинов,
расположенных на главной улице. ’орговлЯ сейчас  идет  довольно  вЯло.  †ена
врача? ‘корей всего. „а! ќта девушка работает в семье врача.
     Џочему она ушла из родительского дома?  Ќеудовлетворенность  жизнью  на
ферме? ќто не могло не вызвать недовольства со стороны матери. Ќесомненно, у
девушки были нелады с матерью, может быть, даже ссоры... ќти  надутые  губы,
упрЯмое выражение лица...
     …й хотелось весельЯ, поклонников. „а, она  относитсЯ  именно  к  такому
типу девушек. Ќо дружка у нее нет. €наче он непременно пришел бы  с  ней  на
Ярмарку. ‚едь день сегоднЯ праздничный.
     €  подруги  у  нее  тоже  нет.   ‡начит,   она   одинока,   склонна   к
мечтательности. €, несомненно, вообразила, будто влюблена в какого-то парнЯ,
пусть даже он в нее не влюблен и не ухаживает за ней. ‚едь  должен  же  быть
какой-то парень, который соответствует ее идеалу будущего мужа. Ќо пока  что
это одни мечты - не больше. €, конечно, она разочарована,  жизнь  в  городке
серенькаЯ, а ей хотелось бы жить в Њельбурне, там много развлечений и парней
хватает.
     - ‚ последнее времЯ у вас были нелады с матерью, - сказал Я.
     Ќа лице девушки мелькнуло удивление. Ћна кивнула.
     - ‚ы иногда даже ссорились, верно?
     - „а.
     - Њать не хотела, чтоб вы уезжали из  дому.  “  ваших  родителей  ферма
недалеко от города, но вам не нравитсЯ деревенскаЯ жизнь.  ‚ам  хотелось  бы
поискать работу в Њельбурне, но отец и мать не соглашались. Ћни считали, что
это слишком далеко от дома, твердили, что  вы  слишком  молоды,  что  у  вас
неправильное представление о жизни в городе. Ћни хотели бы, чтоб вы помогали
дома по хозЯйству, но в конце концов,  после  долгих  споров,  мать  все  же
согласилась, чтоб вы нанЯлись к доктору в Ѓосуэлл - это место  вы  нашли  по
объЯвлению в газете.
     - ‚се это чистаЯ правда, - сказала она, пораженнаЯ.  ‘кованность  точно
слетела с нее. Ћна напрЯженно слушала менЯ.
     -  …сть  в  городе  один  молодой  человек,  с  которым  вы  хотели  бы
встречатьсЯ, только он вас не приглашает, - сказал Я.
     ™еки девушки вспыхнули. Ћна потупилась.
     - ќто не его вина, - прошептала она.
     €так, теперь мне стало известно еще, что какой-то юноша хотел бы с  ней
встречатьсЯ, но ему кто-то мешает. Љто ему мешает и почему? Љто  был  юноша,
которого она могла постоЯнно видеть, который давал понЯть, что не прочь  был
бы сводить ее в кино или потанцевать, но ему этого не разрешают. Ћни  должны
были часто разговаривать, прежде чем он призналсЯ ей в этом. ‚озможно,  речь
идет о хозЯйском сыне. ќто было самое разумное предположение. € Я сказал:
     - Ћн - сын ваших хозЯев.
     - „а, - призналась девушка.
     - Ћн сын врача, - сказал Я, думаЯ, как мне вывернутьсЯ, если Я ошибсЯ.
     Ќо выражение ее лица говорило, что Я прав. џ продолжал:
     -  Љак  сложатсЯ  ваши  отношениЯ  с  ним,  будет  зависеть  от  многих
обстоЯтельств. ‚идетьсЯ вы будете по-прежнему часто, но родители его  против
того, чтобы он ухаживал за вами. “ них другие планы насчет с