нный души. Ћпавшие листьЯ не украшали  его  дорожек,
стебли травы не склонЯлись над ними, батальоны  цветов  выстроились  как  на
смотру,  за  рЯдом  рЯд.  џ  двинулсЯ  вдоль  аллеи,  ведущей  к  дому,  под
воображаемый звук литавр.
     Љогда Я очутилсЯ в библиотеке, куда менЯ привела  седоволосаЯ  женщина,
мистер ђеджинальд ’омас встретил менЯ словами:
     - Ђ? Џроходите, пожалуйста!
     ќто был уже пожилой человек, он рассматривал Ярлычок, снЯтый с  бутылки
с лекарством, стоЯвшей перед ним.
     Њножество таких флакончиков скопилось на полке, висевшей над столом.
     - ‘адитесь, - сказал мистер ’омас. -  џ  как  раз  читаю,  что  это  за
микстура. €звините. - Ћн поправил очки и продолжал читать. - „а, -  произнес
он наконец. - Џо-видимому, это то, что мне нужно. “ менЯ - больные легкие, -
поЯснил он.
     џ не мог придумать приличествующей случаю фразы и продолжал молчать.
     - ‚ы - друг ‹айонела, не так ли? Ћн вас хвалит. Ћн покашлЯл в платочек:
     - ‚от уже три месЯца, как менЯ мучает этот проклЯтый кашель.
     ‡атем мистер ’омас несколько раз поднЯл и опустил правую руку.
     - “ менЯ болит правое плечо, и Я уверен, что  нашел  причину.  Љогда  Я
вожу машину, окно всегда открыто и менЯ продувает. Џравое плечо подвергаетсЯ
охлаждению, тогда как левое остаетсЯ в тепле. ‚ результате происходит прилив
крови. ‹айонел говорит, что вы недовольны своей работой. ќто верно?
     - Ќе совсем так, - возразил Я. - џ был доволен своей работой,  но  лишь
потому, что ничего лучшего не представлЯлось. ’очнее говорЯ, Я доволен ею до
известной степени, но хотел бы добитьсЯ длЯ себЯ чего-то лучшего.
     - ђазумеетсЯ, разумеетсЯ, - воскликнул мистер ’омас.  -  Ћчень  здраваЯ
мысль. „елает вам честь. ‚не всЯкого сомнениЯ.
     Ћн  снова  стал  рассматривать  вереницу  бутылочек  с  лекарствами   и
неожиданно обратилсЯ ко мне:
     - Ђ вы страдаете какой-нибудь болезнью?
     - Ќет, - ответил Я, но затем добавил, понЯв, что именно его интересует.
- ‚ детстве Я болел детским параличом. ‚от почему Я хожу на костылЯх.
     - Ћчень жаль... Ќо как бы то ни было... Ћдин мой друг тоже болел  этим.
Ћн женат. —удеснаЯ жена. ЏосвЯтила ему свою  жизнь.  ‡амечательнаЯ  женщина,
право. Ћна часто  здесь  бывает.  €  всегда  у  нее  довольный  вид,  всегда
улыбаетсЯ... €зумительно.
     Ћн выпрЯмилсЯ и заговорил уже совсем иным тоном.
     - ‚идите ли, что  касаетсЯ  менЯ,  Я  за  то,  чтобы  вы  получили  эту
должность. Ќо вам надо повидатьсЯ с моим компаньоном. ‡овут его ”улшэм, ”ред
”улшэм, он заправлЯет всеми делами. џ вынужден думать о своем здоровье  -  и
не очень-то занимаюсь фабрикой. ‚ам надо с ним встретитьсЯ.  ’еперь  давайте
подумаем. Љогда вы смогли бы у него побывать? ‘кажем,  завтра  вечером.  ќто
вам удобно?
     - ‚полне, - сказал Я.
     - Ќу и отлично. ‡автра Я ему позвоню. Љогда будете у  него,  передайте,
что Я лично за то, чтобы вы получили эту  должность.  Џогодите.  ќто  Я  ему
скажу сам по телефону. ‚ы просто побывайте у него. ђовно в восемь. Ћн  живет
здесь, в Ђйвенго. „авайте Я запишу вам его адрес.
     џ вышел из дома мистера ’омаса уверенный в успехе, и эта уверенность не
оставлЯла менЯ и на  следующее  утро,  когда  Я,  сидЯ  за  конторкой,  ждал
поЯвлениЯ мистера Џеркса, чтобы поделитьсЯ с ним новостЯми. Ђ он  заперсЯ  с
мистером Ѓодстерном и просидел у него почти все  утро.  Љогда  он  вышел  от
Ѓодстерна, Я разговаривал по телефону и его не заметил. ЊенЯ удивило, почему
он не остановилсЯ, чтобы осведомитьсЯ о моих  успехах,  но  Я  подумал,  что
какое-то важное дело потребовало его присутствиЯ на фабрике.
     ‡азвонил  внутренний  телефон,  и  секретарша  мистера  Ѓодстерна  сухо
объЯвила мне, что мистер Ѓодстерн хотел бы менЯ видеть.
     Љогда Я вошел" в кабинет мистера Ѓодстерна, он сделал вид, что менЯ  не
замечает. Ћн стоЯл перед высокой конторкой и разглЯдывал  какие-то  чертежи.
Ќо Я знал, что думает он не о них. Ѓыло Ясно, что он рассержен, и Я  пыталсЯ
угадать причину.
     ЏоглЯдываЯ сбоку, как он перебирает листы бумаги, Я тоже начал  злитьсЯ
- защитное чувство, с помощью которого Я  непроизвольно  оборонЯлсЯ  от  еще
неведомых мне обвинений, - в том, что они несправедливы, Я был уверен.
     Ќаконец мистер Ѓодстерн решил, что заставил  менЯ  прождать  достаточно
долго, и тем  самым  доказал  мне  всю  незначительность  моей  персоны;  он
повернулсЯ ко мне и холодно сказал:
     - џ слышал от  мистера  Џеркса,  что  вы  недовольны  своей  работой  и
подыскиваете себе другое место. ќто правда?
     - „а, - ответил Я, озадаченный неожиданным  оборотом  дела  и  чувствуЯ
себЯ не в силах что-либо прибавить.
     - ’огда Я вынужден вас уволить. Ќи при каких обстоЯтельствах Я не  стал
бы держать человека, недовольного своей работой. ”ирма больше не нуждаетсЯ в
ваших услугах.
     џ повернулсЯ, чтобы уйти. †естом он остановил менЯ.
     - џ вижу, вы не собираетесь объЯснить свое странное  поведение.  Њожете
поверить, Я не стал бы порицать вас, если  бы  вы  решили  уйти  по  причине
уважительной. џ понимаю, что люди стремЯтсЯ к переменам. Ќо  мне  непонЯтно,
почему вы сочли нужным прибегнуть к обману. ‚ы  использовали  нашу  фирму  в
своих корыстных целЯх и в то же времЯ вели тайные  переговоры,  готовЯсь  ее
покинуть. Џодобное поведение Я считаю предосудительным. “ж от вас-то Я этого
не ожидал. ‚аш  поступок  говорит  о  весьма  неприЯтных  чертах  характера,
которых Я в вас и не подозревал. Њожете идти. „еньги вы получите сегоднЯ же.
†алованье вам будет выплачено по следующий четверг включительно.
     Џока он говорил, злость клокотала во мне, - но  внезапно  она  иссЯкла,
испарилась как вздох.  џ  стоЯл  опустошенный,  ничего  не  чувствуЯ,  кроме
отвращениЯ ко всему на свете.
     ‘корей бежать отсюда! Џрочь от Ѓодстерна. ‡абыть его.
     ђазве Я обвинЯемый на скамье подсудимых? Џочему Я должен защищатьсЯ  от
его обвинений? „а и какой смысл в этом? ‚едь приговор уже вынесен. Ђ  в  чем
мое преступление? ‡ащищатьсЯ - значит признать обвинение действительным.
     - •орошо, - сказал Я. - ‘егоднЯ вечером Я покину фабрику. -  ‘  этим  Я
вышел из кабинета.
     ‚ тот день Я мистера Џеркса не видел. Ћн куда-то исчез после того,  как
прошел через помещение конторы. Љто-то сказал, что он уехал в город.
     Њне хотелось спросить его - почему он сообщил мистеру Ѓодстерну, что  Я
думаю перейти в другую компанию? ‚едь он сам убедил  менЯ  это  сделать.  Ћн
знал, что Я никогда не скажу о его роли во всем этом мистеру Ѓодстерну и что
его коварство останетсЯ безнаказанным.
     ‡ато этим поступком он мог лишний раз доказать мистеру  Ѓодстерну  свою
преданность. Ћн раздобыл мне другую работу, - так почему бы ему и самому  не
извлечь выгоду, первым сообщив об этом хозЯину.
     “ менЯ все еще не было полной уверенности в том, —то Я получу работу  в
фирме "ЊоднаЯ обувь".  ‚едь  длЯ  этого  требовалось  еще  согласие  мистера
”редерика ”улшэма.
     —то касаетсЯ мистера ’омаса, то протекциЯ ‹айонела  Џеркса,  бесспорно,
мне помогла. Ћни были друзьЯми. Ќо Я сомневалсЯ в  том,  что  его  протекциЯ
будет иметь вес у ”улшэма. ‚едь они были едва знакомы.
     Љогда вечером Я постучал в дверь мистера ”улшэма, дрожь охватила  менЯ.
Ћт этого свиданиЯ зависело так много, а позициЯ моЯ  была  крайне  уЯзвимой:
ведь работы у менЯ не было.
     „верь открыл сам мистер ”улшэм. ќто был рослый мужчина, видимо,  вполне
довольный своей судьбой. ‘удЯ по выражению его лица - гладкого,  без  единой
морщинки, - он в этот момент меньше всего думал обо мне.  …сли  он  и  хотел
сейчас, при первой встрече, оценить мои достоинства, как человека и будущего
бухгалтера, по его виду трудно было об этом догадатьсЯ.
     Ћн  провел  менЯ  в  гостиную,  казавшуюсЯ  неприбранной  из-за  обилиЯ
разбросанных детских игрушек, среди которых у камина стоЯли  два  кресла,  и
жестом пригласил менЯ сесть в одно из них, а сам утонул в другом,  полностью
расслабив мышцы, - свойство, присущее безмЯтежно  спокойным  людЯм,  умеющим
сливатьсЯ с избранным ими местом отдохновениЯ.
     - Џрошу, - сказал он, протЯгиваЯ мне пачку сигарет.
     Љурил  он  безостановочно,  прикуриваЯ   одну   сигарету   от   другой.
Џепельница, стоЯвшаЯ на ручке его кресла, была полна окурков.  Ћн  был  Ярым
курильщиком и вместе с тем человеком  спокойным  и  невозмутимым.  ќти  Явно
противоречивые свойства отнюдь не помогали понЯть его характер.
     џ подумал, что он, наверно, когда-то был рабочим и, прежде чем  достичь
нынешнего своего положениЯ, испытал и нужду. ќто, однако, вовсе не  значило,
что он проникнетсЯ сочувствием ко мне или захочет понЯть всю трудность моего
положениЯ. Ќередко люди, прошедшие такой жизненный путь, относЯтсЯ  к  своим
подчиненным с большой черствостью,  и  моЯ  догадка,  что  он  был  когда-то
рабочим, вовсе менЯ не обрадовала.
     Ћн оказалсЯ человеком прЯмым.
     - Ѓоюсь, что у менЯ длЯ вас дурные новости, - сказал он все  с  тем  же
безмЯтежным видом.
     - Ќеужели? - воскликнул Я,  чувствуЯ,  как  мною  овладевает  страх.  -
‡начит, Я не получу этого места?
     - Ќе получите. „ело в том, что до  менЯ  дошли  о  вас  неблагоприЯтные
отзывы, и Я не могу рисковать. џ говорю с вами откровенно, - мне не хотелось
бы, чтобы, сидЯ тут, рЯдом со мною  и  разговариваЯ  о  всЯкой  всЯчине,  вы
считали, что все в порЯдке.
     Љогда его слова дошли до моего сознаниЯ, Я не воспринЯл  их  как  удар,
сбивший менЯ с ног. Ќет, мне показалось, что менЯ окутывает ледЯной холод, и
Я погружаюсь во тьму.
     ЏребываЯ в состоЯнии полной отрешенности и потерЯв  всЯкую  власть  над
своей речью и всЯкое чувство ответственности за нее, Я произнес:
     - Ќе скажете ли вы мне, что это за неблагоприЯтные отзывы?
     - Џочему же? џ могу вам сказать. „ело в том, что вас  сегоднЯ  уволили,
уволили за неспособность. ‚едь так?
     - џ был уволен, но не по этой причине.
     - —то ж, возможно, подробностей Я не знаю. ѓлавное - что  вас  уволили,
вас не захотели держать. ‚едь это так?
     - „а, это так. Ќо кто вам это сказал?
     џ снова обрел чувство собственного достоинства.
     - Ќе вижу, почему Я должен скрывать это от вас.  Љак  раз  перед  вашим
приходом мне позвонил ђедж ’омас, мой компаньон - тот старик, у которого  вы
побывали вчера вечером. ‡наете его...
     - „а, знаю.
     - ‹айонел Џеркс с ним очень дружен. ќто  ведь  он  указал  вам  на  эту
должность?
     - „а.
     - ’ак вот. ђедж позвонил мне сегоднЯ вечером и сказал, что Џеркс с  ним
разговаривал о вас. ђедж позвонил мне сразу же после этого разговора. Џеркс,
оказываетсЯ, очень обеспокоен тем, что он вас рекомендовал сюда.  Ћн  сказал
ђеджу, что говорил с директором фирмы, где вы работали, и узнал от него, что
вас уволили  без  предупреждениЯ.  Џерксу  это  объЯснили  тем,  что  вы  не
справлЯлись с работой, по ему кажетсЯ - так он  сказал  ђеджу,  -  что  дело
гораздо серьезнее. ‡а вами, по его мнению, водились какие-то грешки.
     Љак бы то ни было, он посоветовал ђеджу тотчас  же  предупредить  менЯ,
чтобы  Я  не  принимал  вас  на  работу.  Ћн  извинилсЯ  перед   ђеджем   за
рекомендацию, но сказал в свое оправдание, что вы ему  нравились  и  он  был
потрЯсен, узнав, какой вы негодЯй. ‚от вам еще одна сигарета. ‚ам  удобно  в
кресле? †ена ушла на весь вечер. ‘ейчас попрошу дочку заварить нам чаю.
     Џосле его рассказа все стало Ясным, хотЯ и несколько  минут  назад  ход
развертывавшихсЯ событий отнюдь не казалсЯ мне  таинственным  и  непонЯтным.
Ќесколько  минут  назад  Я  видел  в  каждом  из  этих   событий   логически
обоснованный этап на пути к получению должности бухгалтера в  конторе  фирмы
"ЊоднаЯ обувь" - за восемь фунтов в неделю. ’еперь эти же событиЯ  предстали
предо мной в своем истинном свете: они вели к тому, чтобы Я  лишилсЯ  всЯкой
работы.
     џ встал и крепко оперсЯ на костыли. џ прислонилсЯ к  камину,  посмотрел
сверху вниз на сидевшего в своем кресле ”улшэма и почувствовал себЯ сильным.
ѓде нет надежды - нет места и страху.
     - Џослушайте, - сказал Я и наклонилсЯ к нему; теперь,  когда  Я  понЯл,
что мне не на кого рассчитывать, кроме самого себЯ, Я заговорил  с  силой  и
решительностью, отчеканиваЯ каждую фразу. - џ пришел сюда, надеЯсь  получить
место. —то ж, Я его не получу. Ќе стану скулить из-за этого. Ѓог  с  ним.  џ
сейчас уйду, и мы никогда больше не увидимсЯ. Ќо прежде  чем  уйти,  Я  хочу
рассказать вам одну историю. Џравдивую историю. Њне наплевать - поверите  вы
мне или нет; Я хочу рассказать ее, - вот и все.
     € Я хочу, чтобы вы ее выслушали. …сли случитсЯ,  что  ’омас  как-нибудь
вечерком приведет к вам Џеркса, то можете рассказать эту историю и ему.  Ћна
позабавит его. „а, расскажите ее как-нибудь  Џерксу  и  понаблюдайте  в  это
времЯ за выражением его лица.
     €так, вот она, моЯ историЯ. Ћна обо мне самом. џ есть тот самый парень,
о котором пойдет речь. џ получил работу в фирме "Љорона". ЏостоЯнную работу.
‚первые в жизни получал три фунта в неделю и отрабатывал эти  три  фунта.  џ
старалсЯ изо всех сил.  ‚едь  Я  был  так  благодарен  за  то,  что  получил
постоЯнную работу. џ знаю, что такое быть безработным, - к  тому  же  Я  был
хорошим клерком. € вот поЯвлЯетсЯ Џеркс...
     џ не упустил ни  одной  подробности.  џ  рассказал  о  моих  беседах  с
Џерксом, о его методах убеждениЯ, о причинах, по которым он добивалсЯ  моего
увольнениЯ.
     џ описал Ѓодстерна, мой последний разговор с ним, мою беседу с ’омасом.
џ описал самого себЯ.
     фулшэм слушал с напрЯженным вниманием, удобно устроившись  в  кресле  и
пристально рассматриваЯ менЯ сквозь дым сигареты.  Џока  Я  говорил,  он  не
проронил ни слова.
     - ‚от и все, - сказал Я в заключение. - џ оказалсЯ в  дураках,  попалсЯ
на удочку, как последний болван. €нтереснаЯ историЯ, не правда ли? Џо ней вы
можете судить, как обстоЯт дела на этом свете. Ќу, мне пора. ‘пасибо за  то,
что вы менЯ выслушали.
     - Џогодите минутку, - сказал он, выпрЯмившись в кресле. -  Ќе  спешите.
Џосидите немного. ‚ыпьем по чашке чаЯ. џ  всегда  считал  Џеркса  никудышным
человеком. € никогда он мне не нравилсЯ. Ќе понимаю, что ’омас нашел в  нем.
Џодловат он. џ всегда это говорил. „остаточно посмотреть ему в глаза,  чтобы
убедитьсЯ. € то, что вы мне рассказали, подтверждает это. џ рад, что вы  это
сделали. ђабота за вами. Њожете начинать в понедельник.
     Ћн встал и прислушалсЯ.
     - ‚идно, все уже спЯт. Џостойте минутку, пойду раздобуду чаю.
     ЌаправлЯЯсь к дверЯм, он бормотал словно про себЯ: "Ћни  редко  ложатсЯ
так рано. —то это с ними приключилось?" €, обернувшись ко мне, сказал:
     - ‚сЯ беда в том, что в этом доме  вам  никто  не  догадаетсЯ  принести
чашку чаЯ, пока сам не попросишь.


        ѓ‹Ђ‚Ђ 10 

     ”ирма "ЊоднаЯ обувь" помещалась  в  приземистом  двухэтажном  кирпичном
зданий, обосновавшемсЯ на  углу  Љоллингвуд-стрит.  ‚округ  ни  лужайки,  ни
двора... Ћно как нельзЯ  лучше  подходило  к  асфальтированному  тротуару  и
выложенной синеватым булыжником сточной канаве у заезженной мостовой.
     ‡дание фирмы было словно припаЯно к асфальту и через него  соединено  с
другими зданиЯми, с другими улицами, со всем городом.
     „есЯтки фабрик поднимались на населенных беднотой улицах предместий.  ‚
поисках свободного пространства они теснили друг  друга,  их  окна  и  двери
выдыхали пар и зловоние, а трубы выбрасывали в небо  клубы  густого  темного
дыма.
     Ќа  заржавевших,  открытых  солнцу   крышах   присаживались   отдохнуть
утомленные полетом голуби. Ћни ютились высоко над улицей по  узким  выступам
крыш и, вертЯ головками, ворковали.
     ‚ боковые стены были выведены многочисленные трубы; из  них  вырывались
клубы пара, устремлЯвшегосЯ затем вверх. ‘очившаЯсЯ из труб  вода  оставлЯла
на стенах грЯзные потеки  или  же  медленно  капала  на  крышу  какой-нибудь
дешевой закусочной, примостившейсЯ между зданиЯми.
     ђано поутру улицы, такие тихие и спокойные ночью, заполнЯлись людьми. ‚
узких проулках слышалось постукивание каблуков. ђабочий  люд  -  заготовщики
обуви, механики, закройщики - спешил к машинам, кормившим его...
     Џоезда,  трамваи  выбрасывали  потоки   людей;   они   расходились   на
перекрестках в  разные  стороны  и  исчезали  в  воротах.  ‚  этом  движении
множества мужчин и женщин из дома на  работу  чувствовалась  огромнаЯ  сила,
способнаЯ своротить, казалось, горы.  Њежду  тем,  трудЯсь  в  этих  мрачных
зданиЯх, эти люди изо днЯ в день по крупице растрачивали свою жизнь, здесь с
каждым новым днем истощались запасы  единственного  богатства,  которым  они
владели - здоровьЯ и выносливости.
     ќти люди не говорили между собой. ‘ейчас длЯ этого у  них  не  было  ни
времени, ни желаниЯ, в эти минуты  заботы  особенно  одолевали  их,  будущее
представлЯлось таким ненадежным, - казалось, оно целиком- зависело от  того,
много ли ты сегоднЯ наработаешь, не подведет ли тебЯ здоровье, не придеретсЯ
ли мастер.
     ’олько вечером, когда весь  этот  людской  поток  устремитсЯ  домой  по
преобразившимсЯ улицам, рабочие будут  болтать  и  смеЯтьсЯ.  Ђ  сейчас  они
спешили на работу - эти девушки в незастегнутых пальто, с развевающимисЯ  по
ветру полами, с непричесанными волосами, со встревоженными лицами,  бегущие,
обгонЯющие друг друга...
     ‚едь уже почти 7.30. ‘корее! ’олпы мужчин и юношей  наводнЯли  улицы  и
переулки. ’ут были и молодые парни, ремнем  подтЯгивающие  обвисавшие  серые
брюки, и мужчины в грЯзных фланелевых  штанах,  в  потрепанных  пиджаках,  и
подростки с густой шевелюрой, щеголЯвшие без шапок, и молодые люди в  шлЯпах
набекрень, и старики  в  промасленных  костюмах,  и  рабочие  с  ободранными
кожаными сумками, в которых звенели, стукаЯсь, разные инструменты или лежали
пакеты с завтраком, и велосипедисты, завладевшие мостовой.
     ђаскрытые настежь ворота фабрик поглощали всех их. ‚ половине  восьмого
пронзительные заводские гудки вынуждали запоздавших ускорить  шаг  или  даже
пуститьсЯ - бегом. ѓудки вырывались  из  фабричных  труб  вместе  с  клубами
"пара: отрывистые  -  пронзительные,  и  низкие  -  протЯжные.  Ћни  неслись
издалека, неслись со всех сторон, перекликались, соревновались в силе...
     Ђ в ответ на их резкие призывы в глубине зданий  возникал  приглушенный
шум, - скорее даже не шум, а глухое содрогание, первое движение  пущенной  в
ход махины. ќти неЯсные поначалу звуки скоро перерастали в грохот и рычанье.
     Ќа  фабриках  начинали  вращатьсЯ  шкивы  и,  мелькаЯ,  превращались  в
смазанные круглые пЯтна; приводные  ремни  вспрыгивали  и  неуклонно  падали
вниз. ‚ ответ на завывание моторов стали подавать свой голос машины.
     € рабочие у машин включались в их стремительный ритм.
     Ћтныне этот мир стал моим миром. ЊоЯ комнатка находилась в какой-нибудь
сотне Ярдов от фабрики, и каждое утро Я вливалсЯ в поток людей,  заполнЯвших
улицы.
     "Џриступайте к работе одновременно с рабочими", - сказал мне ”улшэм.
     Џронзительные  гудки  настигали  менЯ,  когда  Я,   переводЯ   дыхание,
усаживалсЯ за свою конторку,  подобно  тому  как  рабочих  они  настигали  у
станков и машин.
     Ђтмосфера в "Њодной обуви" была  совсем  иной,  чем  в  "Љороне".  ’емп
работы был куда более  напрЯженным.  ‚  обувной  промышленности,  где  из-за
депрессии обанкротилось уже не одно предприЯтие, конкуренциЯ обострилась  до
предела.
     ‚  магазинах  стали  продавать  специальный  раствор,  им   пропитывали
изношенные подметки, чтобы продлить срок  их  службы.  ђаствор  делал  обувь
более прочной и водонепроницаемой, и  его  охотно  покупали.  Ќовые  ботинки
приобретали только в случае крайней необходимости.
     ЃлагодарЯ тому, что Я стал получать больше, Я смог вырватьсЯ из клетки,
по которой кружил, поглЯдываЯ через решетку своей физической неполноценности
на манЯщие, но недосЯгаемые длЯ менЯ дали.
     џ сделал первый взнос и приобрел подержанную машину; ее колеса  вернули
мне ту свободу передвижениЯ, которую Я  обретал  в  детстве,  усаживаЯсь  на
быстроногого пони. “сталость - унылаЯ  спутница  моих  скитаний  -  покинула
менЯ. ’еперь Я мог спокойно  разъезжать  по  всему  городу,  не  заботЯсь  о
расстоЯнии; отдаленные улицы  и  площади  не  вызывали  у  менЯ  неприЯтного
чувства, когда Я рассматривал их из окна машины.
     ‚ыплатив  стоимость  машины,  Я  обменЯл  ее  на  лучшую,   но   теперь
еженедельные  взносы  возросли,  да  и  расходы,  на  содержание  автомобилЯ
оказались выше, чем Я думал.
     ‘вою обреченную на провал битву за существование фабрики начали с того,
что усилили и без того беспощадную  эксплуатацию  рабочих  и  служащих.  Њне
жалованье срезали наполовину,  и,  чтобы  сохранить  машину,  Я  должен  был
просить у компании, финансировавшей  эту  покупку,  сокращениЯ  еженедельных
взносов и продлениЯ срока выплаты.
     џ стал питатьсЯ в самых дешевых  кафе,  во  всем  себе  отказывать.  Ќо
твердо решил, что с машиной расстанусь в последнюю очередь.
     Ќа обувных фабриках люди отчаЯнно цеплЯлись за свою работу.  Ћслабевшие
от недоеданиЯ девушки терЯли сознание; у машин были  поставлены  специальные
люди, "задающие темп". ("Ќе отставай от своего соседа слева - иначе вылетишь
с фабрики. Ђ у него работа кипит. …го нарочно подобрали, чтобы  он  "задавал
темп". Ќужно, чтобы и у тебЯ работа кипела".)
     Џо мере того как усиливалась депрессиЯ, хозЯева стали набирать детей; у
мужчин и женщин старше двадцати одного года почти не было  шансов  поступить
на фабрику. „ело было летом. џ стоЯл за своей конторкой и  вносил  записи  в
счетную книгу. ‚друг кто-то робко постучал о  конторку;  Я  поднЯл  глаза  и
увидел за барьером, отгораживающим контору от посетителей, девочку в красном
берете. Ћна была не намного выше барьера. ѓлаза  казались  слишком  большими
длЯ ее узенького личика. “ нее была фигура подростка.
     Ћна приоткрыла рот, чтобы сказать слова,  которые  приготовила  еще  за
дверью. Ќо так и не смогла  произнести  их.  Ћна  отвернулась,  затем  снова
посмотрела на менЯ.
     Ќаконец она пробормотала, запинаЯсь:
     - Ќет ли у вас какой-нибудь работы?
     -  Џодождите  минуточку,  Я  выЯсню,  -  ответил  Я.  џ  нажал   кнопку
автоматического телефона с надписью "ЊастерскаЯ". Ћтветил женский голос.
     - Њиссис Ѓэрк, - сказал Я, - тут пришла девочка, начинающаЯ. ‚ам  ведь,
кажетсЯ, нужна работница? •орошо.
     џ повесил трубку и сказал девочке в берете:
     - ‘ейчас придет мастерица, она и поговорит с вами.
     ‚ ответ на мои слова она робко прошептала: "‘пасибо". ‹ицо  ее  пылало.
Ћна обернулась и выглЯнула в коридор, там за поворотом,  за  углом  кабинета
”улшэма, кто-то стоЯл. Ќа лице у девочки было такое  выражение,  словно  она
страстно звала кого-то на помощь. €з-за поворота вышла худенькаЯ  женщина  и
приблизилась к ней, "Њать", - подумал Я.
     Ћни не обменЯлись ни единым словом, они  просто  стоЯли  рЯдом  в  этом
незнакомом, враждебном, безличном месте, где ни на мгновенье не смолкал  шум
машин и где тем не менее требовалось соблюдать почтительное молчание.
     Ћни стоЯли рЯдом в этом здании, не ожидаЯ ни  от  кого  ни  помощи,  ни
доброго слова, - мать, словно  жрица,  приведшаЯ  дочь  на  заклание,  дочь,
смирившаЯсЯ с этим и исполненнаЯ надежды, что ее примут на работу. Џримут  и
тем самым положат конец ее детству, которое сомнут машины, чей стук и грохот
доносилсЯ из-за закрытой двери.
     ќта дверь, через которую девочка надеЯлась пройти, была  рассчитана  на
взрослых людей. Ћна была высокаЯ, захватаннаЯ грЯзными рабочими  руками.  Ћн
служила длЯ  того,  чтобы  хранить  секреты  от  посторонних  глаз.  Ќа  ней
красовалась надпись: "Џосторонним вход запрещен".
     ‡а этой дверью не было зеленых лужаек, на которых можно было прыгать  и
играть, не было за ней и детей, распевавших со своим учителем,  не  было  ни
книг, ни картинок... ‚се те прекрасные и интересные вещи, которые  следовало
узнать и увидеть девочке в берете, она никогда не узнает и не  увидит,  если
только эта дверь захлопнетсЯ за ней.
     ‚место того чтобы рисовать,  она  выучитсЯ  красить  подошвы.  ђуки  ее
станут умелыми и ловкими, приобретут сноровку, но ум, готовый  к  восприЯтию
красоты и  знаний,  ищущий  совета  опытного  наставника,  так  и  останетсЯ
неразвитым.
     Ћна не представлЯла, что ее ожидает. ђастерЯннаЯ и ошеломленнаЯ, станет
она  прислушиватьсЯ  к  шуму  машин,  сожметсЯ  в  комочек,  будет  задавать
бесконечные вопросы и  наконец  покоритсЯ,  так  и  не  понЯв,  что  судьба,
выпавшаЯ ей, - вовсе не  ЯвлЯетсЯ  естественным  уделом  маленьких  девочек,
родившихсЯ в бедных семьЯх, что на это жалкое существование их преднамеренно
обрекали алчные люди в своих корыстных целЯх.
     Њиссис Ѓэрк открыла  дверь  и  вошла  в  контору.  ‚олосы  у  нее  были
обесцвечены и круто  завиты,  щеки  нарумЯнены  -  всем  своим  обликом  она
напоминала примадонну мюзик-холла давно минувших лет.
     Њы обменЯлись приветливыми улыбками, и Я спросил:
     - Љак ваш малыш?
     - •орошего мало. •оть бы сказали толком, что  с  ним.  ѓорло  воспалено
просто  ужасно.  “  менЯ  есть  знакомый  врач,  он  приходитсЯ   мне   даже
родственником, хочу с ним посоветоватьсЯ. „обраЯ половина  врачей  мало  что
смыслит, хоть и воображают о себе невесть что.
     - ‚от именно, - пробормотал Я без большой уверенности.
     Ћна подошла к стоике и оглЯдела девочку и ее мать.
     - ‘колько ей? - спросила она.
     - ‚ минувшем месЯце четырнадцать исполнилось, - ответила женщина.
     „евочка стоЯла позади, в напрЯженной позе, стиснув  на  груди  руки,  и
переводила взглЯд с матери на свою  будущую  начальницу.  €ногда  взглЯд  ее
обращалсЯ к выходу на улицу, туда, где теплое солнце щедро  заливало  светом
мостовую и где не было стен,
     - Ђ разрешение у нее есть?
     - „а, - женщина порылась в  сумочке,  -  вот  оно.  Њиссис  Ѓэрк  взЯла
справку и стала читать:

                                                       "Ћтдел труда
                                                       Џравительственное бюро
                                                       ‘принг-стрит, Њельбурн

     ђазрешение девочке в возрасте от 14 до 15 лет работать на фабриках.
     ЌастоЯщим разрешаю ђин ѓоунт, проживающей в ђичмонде,  Љэри-стрит,  84,
которой исполнилось 14 лет 12.1.1931 года и свободной - согласно  закону  об
обучении - от посещениЯ школы, работать на обувной фабрике,

                                                                   ‹. Љэрри,
                                               ѓлавный фабричный инспектор".

     Њиссис Ѓэрк передала мне справку, чтобы подшить ее к делу.
     - Ћна может начать сразу же? - обратилась миссис Ѓэрк к матери девочки.
     †енщина быстро посмотрела на дочь, словно почувствовав немую  мольбу  о
помощи. „евочка глубоко вздохнула. Ћна не отводила глаз от лица матери,  ища
у нее поддержки.
     - „а, - сказала мать и ободрЯюще улыбнулась дочери.
     Њиссис Ѓэрк указала на дверцу  в  барьере.  „евочка  собрала  все  свое
мужество. Ћна в последний раз обратила  к  матери  молЯщий  взглЯд  и  опЯть
прочла в ее глазах неуверенный отказ.
     - џ принесу тебе завтрак, - сказала мать.
     Њиссис Ѓэрк отошла  к  стене  и  успокаивающе  улыбнулась  своей  новой
работнице. Ќаступило минутное молчание, затем мать наклонилась и  поцеловала
дочь. „евочка вошла в  контору  и  остановилась  в  нерешительности,  ожидаЯ
распорЯжениЯ, что делать дальше.
     Њиссис Ѓэрк захлопнула за ней дверцу. ™елкнул тЯжелый  затвор.  „евочка
на мгновение закрыла глаза.
     Њиссис Ѓэрк положила ей руку на плечо и повела через контору. „евочка в
растерЯнности прошла мимо двери, ведущей на фабрику, но начальница  потЯнула
ее назад, распахнула дверь, и оттуда вырвалсЯ несмолкающий грохот машин.
     Ћн налетел на девочку, как порыв ветра. Џрежде  чем  сделать  следующий
шаг, она остановилась и сжалась, словно в ожидании удара.


        ѓ‹Ђ‚Ђ 11 

     ђанение в голову, полученное Ђртуром во времЯ войны, грозило параличом.
…му становилось все труднее ходить, приближалась инвалидность.
     - Џрежде Я смотрел на тебЯ и думал - каково-то ему?  -  сказал  он  мне
однажды. - ’еперь Я понимаю.
     Ћн женилсЯ на ”лори. Ћни  арендовали  домик  в  Ђльберт-парке  и  стали
сдавать меблированные комнаты, но их комнаты часто пустовали, и тогда  Ђртур
с ”лори сидели без денег.
     ”лори работала, не знаЯ отдыха. Ћна считала, что дом должен  прокормить
их и Ђртуру ни к чему наниматьсЯ на работу.
     Џостепенное ухудшение здоровьЯ Ђртура лишь укреплЯло ее любовь к нему и
преданность.
     Ђртур часто вглЯдывалсЯ в лицо ”лори, опасаЯсь увидеть на нем выражение
состраданиЯ.
     - …сли она станет жалеть менЯ, Я ее поставлю  на  место,  -  сказал  он
как-то вечером, когда Я пришел проведать его.
     Њы говорили о том, что он должен сохранить независимость,  невзираЯ  на
то, что ”лори стала длЯ него необходимой.
     - Ћт менЯ осталась только половина, - сказал он, -  другаЯ  половина  -
это она. џ понимаю, что если она менЯ бросит, - мне крышка.  ќто  все  равно
что лишитьсЯ легких, - без них не проживешь. Ђ она - мои легкие. Ѓез нее мне
не протЯнуть и днЯ. ’олько Я не хочу, чтобы она это знала. Њне нужно,  чтобы
Я мог ей сказать - Я ухожу, и черт с тобой и со всеми остальными. Ќо, видишь
ли, Я ее полюбил - вот ведь в чем беда. „аже если бы менЯ не  скрутило,  все
равно Я не мог бы без нее жить.
     ”лори стала длЯ него незаменимой,  и  ему  хотелось,  чтобы  ее  заботы
простирались и  на  менЯ.  Љаждый  вечер  она  растирала  ему  спину,  чтобы
облегчить боль, а поскольку Я тоже пожаловалсЯ как-то на боль в поЯснице, он
решил, что и мне следует испытать на себе ее искусство врачеваниЯ.
     - џ попросил ее, - заЯвил мне Ђртур,  -  каждый  вечер  растирать  тебе
спину, и она согласилась. Џриходи ежедневно после ужина. Ћна сама составлЯет
какую-то  смесь,  куда  входит  и  эвкалиптовое  масло,  и   всЯкаЯ   другаЯ
чертовщина. Љак потрет она  тебЯ  этой  мазью  минут  десЯть,  прЯмо  в  жар
бросает. ќто очень полезно, Я-то понимаю. ‡автра же и начнешь. ‚едь ты такой
же калека, как Я.
     џ не нуждалсЯ во врачебной помощи  ”лори,  но  мне  нужна  была  дружба
Ђртура. €ногда мне казалось, что она именно  тем  и  крепка,  что  мы  можем
делитьсЯ друг с другом всеми своими несчастьЯми и тем самым облегчать их.
     ‚прочем, несчастьЯ, которые  обрушивались  на  нас,  разделЯло  с  нами
большинство населениЯ Ђвстралии - мы просто не могли избежать общей  участи.
…сли рушатсЯ надежды всех  окружающих,  можно  ли  сомневатьсЯ  в  том,  что
неудача постигнет и вас?
     Ќад Њельбурном, над всей Ђвстралией сгустилась атмосфера безнадежности,
ей поддались все, даже те, кто не имел  оснований  опасатьсЯ  за  завтрашний
день. Ќикто не мог избежать ее губительного' воздействиЯ.
     „нем по улицам города и предместий бродили мужчины и женщины в  поисках
работы. Џо вечерам на перекрестках собирались группы  людей,  погруженных  в
мрачное раздумье или же обсуждавших -  где  искать  работу.  Ћни  без  конца
наведывались и в нашу "Њодную обувь" с неизменным вопросом: "Ќет лп работы?"
     Ћни заранее знали, что ответ будет отрицательный, были к этому  готовы,
и все же каждый раз, получив отказ, больно воспринимали его - словно надежда
на какое-то мгновение позволЯла им забыть о положении вещей.
     Џо вечерам Я ужинал в каком-нибудь дешевом  кафе,  а  затем  принималсЯ
бродить по улицам, записываЯ в свой блокнот все, что видел и слышал.
     ђЯдом с  гостиницей  на  ќлизабет-стрит  находилсЯ  узкий  переулок.  џ
заметил,  что  каждый  вечер  около  половины  девЯтого  в   этом   переулке
выстраиваетсЯ длиннаЯ очередь к черному  ходу  гостиницы.  Ћчередь  доходила
обычно до самой ќлизабет-стрит. ‚ свете  уличных  фонарей  были  видны  лица
людей, стоЯвших в конце очереди, тех же, кто  был  ближе  к  боковой  двери,
скрывал полумрак.
     ЊенЯ заинтересовало, зачем они  собираютсЯ  здесь.  ‘тоЯли  они  молча,
кое-кто курил, достав из жестЯнки от табака  подобранные  на  улице  окурки,
другие, сгорбившись, мрачно смотрели вдаль.
     ‚се это были далеко не молодые люди, большинству из них  перевалило  за
сорок. „олгаЯ безработица  лишила  их  всЯкой  надежды  на  лучшее  будущее.
Ќебритые, в потрепанной одежде, они давно уже перестали заботитьсЯ  о  своей
внешности. “ них не было денег на мыло, на зубной порошок,  на  стрижку.  €х
потрескавшиесЯ башмаки и не стоили того, чтобы наводить на  них  блеск.  ќти
люди согнулись под грузом безнадежности. …да! Љак бы  раздобыть  еду  -  вот
единственное, о чем они помышлЯли. Ѓольше их ничто не интересовало.
     џ занЯл место в хвосте очереди.  Џередо  мной  стоЯл  человек  в  сером
свитере, с локтЯми, заштопанными синей шерстью. Њожно было догадатьсЯ, что в
его давно не чесанных, спутанных как сено волосах немало песка и пыли.
     ‹ицо его было изрыто глубокими  морщинами,  сухие  губы  запеклись.  Ћн
стоЯл, прислонившись к стене, уставившись в землю. ‚скоре, однако, он поднЯл
голову и поглЯдел на менЯ.
     - Ђ как же ты без газетки, приЯтель, - сказал он после беглого осмотра.
     - —то? „а-да - газеты у менЯ нет, -  произнес  Я.  ‚  руках  он  держал
газету. Ћн вынул вкладыш и дал его мне со словами:
     - Њожешь взЯть.
     џ взЯл газетный лист, сложил его и продолжал стоЯть, в ожидании чего-то
"непонЯтного. ’еперь Я заметил, что газеты были у всех. ‚сЯ очередь  чего-то
ждала, зажав их под мышкой.
     —еловек, стоЯвший первым в очереди, разложил несколько газетных  листов
на камнЯх перед собой. Ѓелый квадрат резко выделЯлсЯ в темноте.
     Ќеожиданно  дверь,  отделеннаЯ  от  этого  квадрата   двумЯ   каменными
ступеньками,  открылась.  Ћчередь  пришла  в  движение;  пассивное  ожидание
сменилось возбуждением, словно у всех поЯвилась какаЯ-то цель. Џродвинувшись
немного вперед, очередь распалась и обступила разостланные на земле газеты.
     Ќа  пороге  открывшейсЯ  двери  показалсЯ  человек  в   грЯзном   белом
переднике. Ћн нес на плече помойное ведро, придерживаЯ его обнаженными  выше
локтЯ руками. ‚едро было так  набито  всЯкого  рода  отбросами,  что  крышка
съехала набок.
     - Ћтойдите, - сказал человек в переднике.
     ‚едро было тЯжелым. Ћп наклонил его и  вывалил  на  разложенные  газеты
объедки, накопившиесЯ за день.
     €з этих остатков пищи образовалсЯ неровный холмик, обведенный  по  краю
коричневой жижей  -  у  менЯ  на  глазах  он  уменьшилсЯ  в  объеме  и  стал
расползатьсЯ по газетному квадрату.
     - ‚от вам, - сказал человек в переднике.
     Ћн скрылсЯ за дверью, уносЯ пустое ведро.
     ’еперь взЯлсЯ за дело тот, кто стоЯл в очереди первым.  Ћн  был  сед  и
производил впечатление человека бывалого.
     - ‘колько нас здесь? - спросил он.
     - „венадцать, - ответил кто-то.
     Ћн быстро нагнулсЯ над холмиком и погрузил в него обе руки.  “веренными
движениЯми он разделил объедки на двенадцать отдельных порций.
     - ѓотово, - произнес он. - Љто первый?
     ‘тарик с распухшими суставами  протЯнул  ему  руки,  на  которых  лежал
газетный лист.
     ‘едоволосый приподнЯл небольшую кучку  мокрых  объедков  и  опустил  на
газету. ‘тарик отошел в сторону.
     - ’ак. Љто следующий? Џоживей.
     ‚ кучках отбросов, среди которых чернели разбухшие чаинки,  можно  было
разглЯдеть кости от телЯчьих отбивных, жир,  срезанный  с  краев  бифштекса,
корочку от пирога, куски пропитанного  подливкой  хлеба,  кусочки  жилистого
мЯса и жирной солонины, недоеденные картофелины, испачканные соусом, комочки
рисовой драчены, капусту,  несколько  морковок,  надкусанные  ломтики  сыра.
Љое-где прЯмо на обглоданных косточках белело быстро таЯвшее мороженое.  ‚сЯ
эта масса была густо полита кофейной гущей.
     Љаждый из стоЯвших в очереди, получив свою долю, отходил  в  сторону  и
поворачивалсЯ спиной к соседЯм. Ќикто не хотел, чтобы другие видели, как  он
ест. ‚едь это значило бы утратить  последние  крупицы  чувства  собственного
достоинства.
     ‹юди пожирали пищу, как голодные псы,
     џ отошел в сторону.
     - Њне что-то нездоровитсЯ, - сказал Я одному из  них.  -  ‚озьмите  мою
долю себе.
     ќти люди очутились на дне не из-за каких-либо пороков, не  из-за  лени,
пьЯнства или неспособности к труду. Ћни были доведены  до  такого  состоЯниЯ
безработицей и ее спутниками - отчаЯнием и голодом. ‚  хорошие  времена  они
работали, содержали семьи. —то сталось теперь с их женами и детьми?
     џ вышел на ќлизабет-стрит, где Ярко горели  огни,  где  было  весело  и
людно. Њимо переулка, смеЯсь и болтаЯ, шли люди. Ћни понЯтиЯ не имели о том,
что происходит у них под боком. Ќикто из них  даже  не  поглЯдел  в  сторону
переулка. ‚се спешили домой. ЌадвигалсЯ вечер.
     —ерез несколько минут из переулка стали выходить  люди  и  вливатьсЯ  в
толпу прохожих. Људа лежал их путь - Я не имел представлениЯ.
     ђаньше мне казалось, что даже голод не может заставить человека  съесть
то, что обычно вызывает у него отвращение.  ‚последствии  Я  понЯл,  что  до
такого состоЯниЯ люди доходЯт постепенно, шаг за шагом опускаЯсь  до  уровнЯ
животного.
     Ќа ”ицрое было несколько кафе, где за семь пенсов можно  было  получить
обед из трех блюд. ђанним утром возле одного из таких  кафе  останавливалась
двуколка, запрЯженнаЯ костлЯвой лошаденкой. ’ележка была нагружена джутовыми
мешками, в которых лежали овощи и фрукты, выметенные из-под ларьков на рынке
‚иктории или же подобранные в канавах, куда их выбрасывали и где они  лежали
до поЯвлениЯ метельщиков.
     џ разговаривал со стариком - владельцем  тележки  и  лошади,  Я  своими
глазами видел все, что он проделывал, прежде чем подъехать к кафе.
     •одил он  медленно,  с  трудом  передвигаЯ  ноги.  ("ЏроклЯтый  артрит!
„октора говорЯт, нет от него лекарства; черт бы их всех побрал".)
     Џо вечерам, когда рынок был открыт и зеленщики со всего города  скупали
овощи, привезенные огородниками, он со  своей  метлой  и  мешками  обреталсЯ
поблизости и подбирал наружные листьЯ капусты, ободранные  и  выброшенные  в
канаву.
     ‚озле палаток и ларьков  валЯлись  морковь  и  пастернак,  растоптанные
копытами лошадей, доставлЯвших овощи с окрестных ферм в Њельбурн.
     џблоки, покрытые коричневыми пЯтнами гнили, проросшие луковицы,  старые
картофелины валЯлись в канавах вперемешку с влажным конским навозом.
     ‘тарик собирал все эти отбросы в мешки, иногда стираЯ рукой прилипшую к
ним грЯзь. €х покупали у него владельцы дешевых кафе и клали в  суп  или  же
отваривали  в  качестве  гарнира  к  мЯсным  блюдам,  -  вместо  того  чтобы
пользоватьсЯ свежими, неиспорченными овощами,  которые  продавались  на  тех
самых ларьках, из-под которых был выметен весь этот мусор.
     Љапуста  была  обЯзательным   гарниром   к   каждому   мЯсному   блюду,
подававшемусЯ в этих кафе. ’вердаЯ и малосъедобнаЯ, она тем  не  менее  была
овощным блюдом, и это давало право владельцу  кафе  утверждать,  что  в  его
заведении обеды состоЯт из трех блюд.
     ’акого рода кафе обычно посещались людьми, у  которых  в  кармане  были
считанные пенсы.
     џ постоЯнно обедал  в  одном  из  таких  кафе.  ’ам  стоЯли  столики  с
мраморными неприЯтно-холодными  крышками;  линолеум,  застилавший  пол,  был
зашаркан и грЯзен. Ќо еда, которую подавал владелец, была немного лучше, чем
у его конкурентов, и, вдобавок, не обЯзательно  было  уходить  тотчас  после
обеда. Њожно было подолгу сидеть,  коротаЯ  времЯ  в  беседах  с  такими  же
горемыками, которых страшило одиночество улицы.
     Ћднажды вечером Я заказал бифштекс с жареным луком. •озЯин принес  еду,
поставил тарелку на стол и протЯнул руку за деньгами.
     Џлатить надо было сразу. ‘лишком велик  был  понесенный  им  убыток  от
того, что люди, пообедав, выворачивали перед ним пустые карманы, - теперь он
требовал деньги вперед. џ заплатил и принЯлсЯ за еду.
     Ќож, которым Я орудовал, был  острым.  •озЯин  был  убежден,  что  если
бифштекс разрезаетсЯ без труда, клиенты  никогда  не  догадываютсЯ,  что  он
жесткий. Џоэтому ножи у него всегда были  хорошо  наточены.  €  все  же  мой
бифштекс сопротивлЯлсЯ ножу с необычайным упорством.
     Џоложив в рот большой кусок, Я стал  жевать,  уставившись  прЯмо  перед
собой и сосредоточившись на  движении  своих  челюстей,  которые  уже  через
несколько минут устали от непосильной работы. ’огда Я пальцами  вытащил  изо
рта  непрожеванное  мЯсо  и  стал  его  разглЯдывать.  Ћно  было   жилистое,
сероватое, безвкусное; разодрать его на куски  оказалось  невозможным,  и  Я
снова сунул его в рот и принЯлсЯ жевать. Ќо через минуту извлек мЯсо изо рта
и положил на край тарелки -  Я  был  не  в  силах  довести  кусок  до  таких
размеров, которые позволили бы его проглотить.
     џ решил, что с менЯ достаточно мЯсного сока и что жилы можно и не есть;
однако, когда полчаса спустЯ Я сидел с разболевшимисЯ челюстЯми и смотрел на
сероватые комки изжеванного мЯса, венком окружившие жареный  лук  и  обрезки
бифштекса, Я почувствовал, что менЯ надули. ђазве могут такие обеды  придать
мне сил и энергии, в которых Я так нуждалсЯ? џ сидел понурившись, не в силах
побороть уныние.
     Њежду тем лук на моей тарелке совсем остыл и подернулсЯ тоненьким слоем
беловатого жира - обмЯкшие  полоски  лука  пробивались  кое-где  через  этот
покров, но тут же никли и увЯзали в нем. ‘ отвращением Я