Њарк ’вен. ЏростофилЯ ‚ильсон

Ћцените этот текст:
Њарк ’вен. ЏростофилЯ ‚ильсон

--------------------
Њарк ’вен
ЏростофилЯ ‚ильсон
---------------------------------------------------------------------
Њарк ’вен. ‘обр. соч. в 8 томах. ’ом 6. - Њ.: Џравда, 1980
Џеревод ‚.‹имановской
OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 9 марта 2003 года
---------------------------------------------------------------------
--------------------

---------------------------------------------------------------------
Њарк ’вен. ‘обр. соч. в 8 томах. ’ом 6. - Њ.: Џравда, 1980
Џеревод ‚.‹имановской
OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 9 марта 2003 года
---------------------------------------------------------------------

{1} - ’ак обозначены ссылки на примечаниЯ соответствующей страницы.

‘Ћ„…ђ†ЂЌ€…

Ќа ухо читателю

ѓлава I. ‚ильсон зарабатывает прозвище
ѓлава II. „рисколл щадит своих рабов
ѓлава III. ђокси проделывает хитрый фокус
ѓлава IV. Џодмененные ребЯта подрастают
ѓлава V. Ѓлизнецы производЯт сенсацию в городе
ѓлава VI. ‚ лучах славы
ѓлава VII. ’аинственнаЯ красотка
ѓлава VIII. Њистер ’ом дразнит судьбу
ѓлава IX. ’ом упражнЯетсЯ в низкопоклонстве
ѓлава X. Љрасотка обнаружена
ѓлава XI. Џоразительное открытие Џростофили
ѓлава XII. Џозор судьи „рисколла
ѓлава XIII. ’ом на краю гибели
ѓлава XIV. ђоксана наставлЯет ’ома на путь истины
ѓлава XV. Ћграбленный грабитель
ѓлава XVI. Џродана в низовьЯ реки
ѓлава XVII. ‘трашное пророчество судьбы
ѓлава XVIII. ђоксана приказывает
ѓлава XIX. Џророчество сбываетсЯ
ѓлава XX. “бийца посмеиваетсЯ
ѓлава XXI. ‚озмездие

‡аключение

ЏримечаниЯ

ЌЂ “•Ћ —€’Ђ’…‹ћ

Ќасмешки, даже самые бездарные
и глупые, могут загубить любой характер, даже самый
прекрасный и благородный. ‚зЯть, к примеру, осла:
характер у него почти что безупречен, и это же
кладезь ума рЯдом с прочими заурЯдными животными,
однако поглЯдите, что сделали с ним насмешки.
‚место того чтобы чувствовать себЯ польщенными,
когда нас называют ослами, мы испытываем сомнение.
Љалендарь Џростофили ‚ильсона

—еловек, не знакомый с судопроизводством, всегда способен наделать
ошибок, если будет пытатьсЯ описать сцену суда; вот почему Я не захотел
печатать главы, изображающие судебный процесс, пока их со всей строгостью и
пристрастием не прочтет и не выправит какой-нибудь опытный стрЯпчий - так,
кажетсЯ, они называютсЯ. ’еперь эти главы абсолютно правильны, до самой
мельчайшей подробности, ибо они были переписаны под непосредственным
наблюдением “ильЯма •икса, изучавшего когда-то, тридцать пЯть лет тому
назад, юриспруденцию в юго-западной части штата Њиссури, а затем приехавшего
сюда, во ”лоренцию, длЯ поправки здоровьЯ и поныне исполнЯющего кое-какую
подсобную работенку ради физических упражнений, а также за харчи на фуражном
складе Њакарони-‚ермишели, что на маленькой улочке, если свернуть за угол с
ЏьЯцца-дель-„уомо, как раз позади того зданиЯ, где на камне, что вделан в
нишу в стене, сиживал шестьсот лет назад „анте, делаЯ вид, будто он
наблюдает, как строитсЯ колокольнЯ „жотто, но мгновенно терЯЯ к этому
интерес, лишь только поЯвлЯлась Ѓеатриче, направлЯвшаЯсЯ к ларьку, чтобы
купить длЯ своей защиты кусок орехового торта, на случай если гибеллины
устроЯт беспорЯдки прежде, чем она успеет дойти до школы; и все в этом же
старом ларьке, и все тот же старый торт продаетсЯ и по сей день, и он все
так же вкусен и воздушен, как тогда, - и это не лесть, а чистаЯ правда. •икс
малость подзабыл свою юридическую науку, но длЯ этой книги восполнил пробел
в знаниЯх, и теперь те две-три главы, в которых речь идет о суде, - в полном
и безупречном порЯдке. Ћн сам мне это сказал.
‘ие подписано мною собственноручно сегоднЯ, ЯнварЯ второго днЯ, тысЯча
восемьсот девЯносто третьего года, на вилле ‚ивиани, в деревне ‘еттиньЯно, в
трех милЯх от ”лоренции, в горах, откуда открываетсЯ самый прелестный вид,
какой только возможен на нашей планете, и сиЯют самые волшебные, чарующие
закаты, какие только возможны на какой-либо планете и даже в какой-либо
солнечной системе; подписано в роскошном зале, украшенном бюстами сенаторов
и других вельмож, представлЯющих род –ерретани и взирающих на менЯ с
одобрением, как взирали они на „анте, и взывающих ко мне с безмолвной
мольбой принЯть их в лоно моей семьи, что Я делаю с радостью, ибо мои самые
отдаленные предки - едва вылупившиесЯ цыплЯта по сравнению с этими важными,
пышно разодетыми древними старцами, и менЯ возвеличивает и наполнЯет
удовлетворением мысль, что им шестьсот лет.
ЊЂђЉ ’‚…Ќ

ѓ‹Ђ‚Ђ I
‚€‹њ‘ЋЌ ‡ЂђЂЃЂ’›‚Ђ…’ ЏђЋ‡‚€™…

Ћткрой свои карты или бей козырем, но только
не упускай взЯтку.
Љалендарь Џростофили ‚ильсона

Њесто действиЯ этой хроники - городок Џристань „оусона на Њиссурийском
берегу реки Њиссисипи; от него до ‘ент-‹уиса полднЯ езды пароходом вверх по
реке.
‚ 1830 году это было маленькое уютное селение, застроенное скромными
деревЯнными домиками в один-два этажа, выбеленные фасады которых утопали в
плюще, жимолости и вьющихсЯ розах. Џеред каждым из этих хорошеньких домиков
был палисадник, огороженный белой деревЯнной изгородью, пестревший мальвами,
ноготками, недотрогами, кнЯжескими перьЯми и другими, вышедшими теперь из
моды, цветами; на подоконниках стоЯли Ящики с розами и терракотовые горшки с
геранью, усеЯнной огненными лепестками, пламеневшими на фоне бледных роз.
…сли среди этих горшков и Ящиков оставалось свободное местечко, то его в
погожий денек непременно захватывала кошка и, растЯнувшись во всю длину,
погружалась в блаженный сон, выставив пушистое брюшко на солнце, уткнув нос
в согнутую лапку. € это был уже совершенный домашний очаг, ибо кошка служила
символом и безошибочным свидетельством того, что под этой крышей царЯт
довольство и покой. ѓоворЯт, что и без кошки - откормленной, избалованной,
привыкшей к почитанию - бывают идеальные дома; быть может, не спорю, но как
это доказано?
‚доль кирпичных тротуаров росли акации, стволы которых были огорожены
деревЯнными решетками. ‹етом акации давали тень, а весной, когда
распускались их пушистые гроздьЯ, источали сладкий аромат. ѓлавнаЯ улица - в
одном квартале от реки и параллельнаЯ ей - была единственной торговой улицей
города, она тЯнулась на шесть кварталов и была застроена жалкими деревЯнными
лавчонками, среди которых, правда, высились и кирпичные трехэтажные торговые
заведениЯ, одно-два на каждый квартал. Џо всей улице скрипели раскачиваемые
ветром вывески. Џестрый, полосатый, похожий на леденец столб, какие вдоль
каналов ‚енеции стоЯт у входов во дворцы, указываЯ, что их владельцы
принадлежат к старинному роду, в этом городе служил опознавательным знаком
скромной цирюльни. Ќа центральном перекрестке была вбита в землю высокаЯ
некрашенаЯ мачта, сверху донизу увешаннаЯ жестЯными кастрюльками,
сковородками и кружками, которые своим дребезжанием и стуком помогали
жестЯнщику оповещать мир (в ветреную погоду), что его мастерскаЯ - на углу -
всегда к услугам заказчиков.
Ѓерега Џристани „оусона омывались чистыми водами великой реки; городок
был расположен на небольшой возвышенности, а окраина его бахромой редких
домишек рассыпалась у подножиЯ поросшей лесом холмистой грЯды, захватывавшей
селение в полукольцо.
Џримерно каждый час вверх и вниз по Њиссисипи проходили пароходы. ’е,
которые обслуживали небольшие линии, например Љаирскую и Њемфисскую,
причаливали к пристани регулЯрно, а крупные суда из Ќового Ћрлеана
останавливались только по требованию, чтобы высадить пассажиров или сдать
груз, так же как и огромнаЯ флотилиЯ "транзитных". ќти попадали сюда с
доброй дюжины рек - с €ллинойса, Њиссури, ‚ерхней Њиссисипи, Ћгайо,
Њононгахилы, ’еннесси, ђед-ђивер, “айт-ђивер и других - и направлЯлись в
разные места; трюмы их были набиты всевозможнейшими предметами и первой
необходимости и роскоши, каких только могли пожелать жители бассейна
Њиссисипи во всех его девЯти климатических поЯсах, от студеного водопада св.
ЂнтониЯ до раскаленного зноем Ќового Ћрлеана.
Џристань „оусона, окруженнаЯ тучными полЯми и богатыми свиноводческими
фермами, на которых трудились негры-невольники, была рабовладельческим
городком, сонным, уютным, самодовольным. Ћснованный пЯтьдесЯт лет назад, он
рос очень медленно, но все же рос.
‘амым почетным местным жителем считалсЯ окружной судьЯ, сорокалетний
‰орк ‹естер „рисколл. Ћн чрезвычайно гордилсЯ своим происхождением от
виргинских аристократов, и его гостеприимство в сочетании с известной
чопорностью говорило о приверженности старинным традициЯм. Ћн был честен,
справедлив и щедр. Ѓыть джентльменом, джентльменом в полном смысле слова,
казалось ему самым главным в жизни, и этому своему кредо он никогда не
изменЯл. ‚есь город любил судью „рисколла, почитал и уважал его. Ћн жил в
достатке, постепенно приумножаЯ свое богатство. Ћн и его супруга были почти
счастливы, но все же только почти, а не совсем, потому что не имели детей. ‘
годами тоска по ребенку все усиливалась, но господь так и не благословил их.
‚месте с четой „рисколл жила овдовевшаЯ сестра судьи, миссис ђэчел
Џрэтт, тоже бездетнаЯ и безутешно оттого скорбЯщаЯ. Ћбе женщины были добры и
простодушны, вели примерную жизнь и в награду за то имели чистую совесть и
доброе имЯ. Ћни принадлежали к пресвитерианской церкви, что же касаетсЯ
судьи, то он был вольнодумцем.
„ругим потомком старинной виргинской знати, бесспорно ведущим свой род
от первых колонистов, был юрист Џемброк ѓовард, холостЯк лет сорока. „обрый,
храбрый, представительный, этот джентльмен отвечал самым придирчивым
требованиЯм виргинского "света"; преданный сын пресвитерианской церкви,
знаток "законов чести", всегда готовый учтиво принЯть вызов, если
какой-нибудь его проступок или фраза представлЯлись вам сомнительными или
подозрительными, и дать удовлетворение при помощи любого вида оружиЯ, по
вашему усмотрению, - от сапожного шила до пушки включительно, Џемброк ѓовард
был любимцем города и лучшим другом судьи.
Њожно назвать еще одну важную особу из числа ЏЏ‚ (Џервых Џоселенцев
‚иргинии) - полковника ‘есилЯ Ѓарли ќссекса, но, собственно говорЯ, он в
нашем повествовании почти не участвует.
“ судьи был брат Џерси Ќортумберленд „рисколл, на пЯть лет моложе его.
Џерси был женат, и всевышний благословил его брак многочисленным потомством,
но на малюток по очереди нападала то корь, то скарлатина, то еще
какаЯ-нибудь болезнь, и это давало местному доктору возможность применЯть
свои чудесные допотопные методы, в результате чего детские колыбельки
пустели. Џерси „рисколл был богат, знал толк в спекулЯции землей, и его
состоЯние росло. 1 февралЯ 1830 года у него в доме родились два мальчика:
один - у его супруги, а другой - у рабыни, двадцатилетней девушки по имени
ђоксана. ‚ тот же самый день ђоксана была уже на ногах и хлопотала, ухаживаЯ
за обоими младенцами.
—ерез неделю миссис Џерси „рисколл скончалась. Њальчики остались на
попечении ђокси. …й была предоставлена полнаЯ свобода растить их по своему
усмотрению, так как мистер „рисколл, поглощенный своими спекулЯциЯми,
совершенно устранилсЯ от этих забот.
‚ том же месЯце Џристань „оусона обогатилась еще одним жителем. ќто был
некто „эвид ‚ильсон, молодой человек шотландского происхождениЯ. ђодом из
центральной части штата Ќью-‰орк, он попал в этот городок в поисках счастьЯ.
…му было двадцать пЯть лет, он окончил колледж и прошел недавно курс
юридических наук в университете одного из восточных штатов.
„эвид ‚ильсон был некрасивый, рыжеватый малый с веснушчатым лицом и
умными голубыми глазами, которые смотрели открыто и приветливо, а по
временам искрились добродушным лукавством. Ќе сорвись у него с Языка одно
неудачное замечание, успешнаЯ карьера была бы ему обеспечена. Ќо ‚ильсон
произнес эту злосчастную фразу в первый же день своего поЯвлениЯ в городке,
и эта оплошность стала длЯ него роковой. „ело было так. Џознакомившись кое с
кем из местных жителей, он стоЯл с ними на улице, как вдруг позади забора
какаЯ-то собака начала рватьсЯ, лаЯть и рычать, Явно проЯвлЯЯ свой дурной
нрав, и ‚ильсон промолвил, словно про себЯ:
- џ хотел бы, чтобы половина этой собаки принадлежала мне.
- ‡ачем? - спросил его "то-то.
- ’огда Я мог бы убить свою половину.
‘обеседники уставились на ‚ильсона - кто с любопытством, кто с испугом,
но, не найдЯ никакой разгадки, никакого ключа к пониманию, шарахнулись от
него, как от зачумленного, и, уединившись, принЯлись о нем судачить.
Ћдин сказал:
- ЉажетсЯ, он дурак.
- Ќе кажетсЯ, а так оно и есть, - поправил другой.
’ретий уточнил:
- ’олько идиот способен пожелать, чтоб ему принадлежала половина
собаки. —то же станет, по его мнению, со второй половиной, если он убьет
свою? Ќеужели он думает, что втораЯ половина останетсЯ жить?
- ЌавернЯка думает так, если этот идиот может думать. Ќе думай он так,
он пожелал бы быть хозЯином всей собаки, а не половины! Ћн бы понимал, что
если убьет одну половину, то другаЯ все равно тоже околеет и ему придетсЯ
отвечать за свою собаку; и никого не будет интересовать, какую именно часть
он убил: свою или чужую. —то вы скажете, джентльмены, прав Я или нет?
- Џрав, разумеетсЯ. ‚ладей он продольной половиной общей собаки, все
равно так оно и было бы; и даже владей он поперечной половиной, все равно
так оно и было бы; а в первом случае - особенно: ведь если убить продольную
половину общей собаки, никто не может сказать, чьЯ именно половина убита, но
владей он поперечной половиной, может быть, он и сумел бы убить свою
половину, и...
- Ќет, все равно у него ничего не получилось бы, все равно ему пришлось
бы отвечать, если бы и втораЯ половина издохла, а она обЯзательно бы
издохла. Џо-моему, этот человек просто сошел с ума.
- „а ему и сходить-то не с чего!
Ћбыватель номер три заметил:
- „а что там спорить, это же олух!
- ‚от именно! - подхватил обыватель номер четыре. - Ѓолван, это прЯмо
на лице у него написано.
- „а уж что верно, то верно - дурень! - сказал номер пЯтый. - Џусть
другие думают, как хотЯт, а Я остаюсь при своем мнении.
- ‘огласен с вами, джентльмены, - сказал номер шестой. - ќто
совершеннейший осел, короче говорЯ - простофилЯ. “ж если он не простофилЯ,
тогда Я, значит, не умею судить о людЯх!
’ак ‚ильсона и прозвали Џростофилей. Џроисшествие стало мгновенно
известно всему городу, и каждый обыватель считал своим важнейшим долгом
принЯть участие в его всестороннем обсуждении. ‡а неделю приезжий
превратилсЯ в Џростофилю ‚ильсона. Џравда, с годами он обрел популЯрность, и
даже немалую, но прозвище ЏростофилЯ прочно утвердилось за ним. ‚ первый же
день ему был вынесен приговор: простофилЯ, и он не сумел добитьсЯ ни его
отмены, ни даже смЯгчениЯ. •отЯ прозвище ЏростофилЯ вскоре утратило злобный
и недружелюбный смысл, но оно сохранЯлось за ‚ильсоном целых двадцать лет.

ѓ‹Ђ‚Ђ II
„ђ€‘ЉЋ‹‹ ™Ђ„€’ ‘‚Ћ€• ђЂЃЋ‚

Ђдам был просто человеком - этим все сказано.
Ќе так уж ему хотелось этого Яблока, - ему хотелось
вкусить запретный плод. †аль, что змей не был
запретным, - Ђдам навернЯка съел бы его.
Љалендарь Џростофили ‚ильсона

ЏростофилЯ ‚ильсон привез кое-какие деньги и купил себе домик на
западной окраине города. ’олько небольшой, заросший травой участок с шаткой
изгородью посередине разделЯл его владениЯ и владениЯ судьи „рисколла.
‚ильсон снЯл еще небольшое помещение в центре города и прибил у входа
жестЯную табличку такого содержаниЯ:

„ќ‚€„ ‚€‹њ‘ЋЌ
Ђдвокат и юрисконсульт.

‡емлемерные работы,
нотариальные акты и т.д.

Ћднако роковое замечание о собаке погубило его карьеру в зародыше, если
говорить о юриспруденции: клиенты не ЯвлЯлись. Џрождав довольно долго,
‚ильсон снЯл табличку и перевесил ее на свой дом, замазав краской слова о
юридической практике и предлагаЯ теперь свои услуги лишь в качестве
скромного землемера и опытного бухгалтера. ‚ремЯ от времени ему поручали
размежевать участок или какой-нибудь местный торговец приглашал его к себе
привести в порЯдок бухгалтерские книги. ‘ истинно шотландским терпением и
мужеством ‚ильсон решил добитьсЯ того, чтобы город изменил о нем мнение и
признал его юристом. ЃеднЯга! Њог ли он предвидеть, какой мучительно долгий
срок потребуетсЯ длЯ этого?
‚ильсон располагал уймой свободного времени, но он никогда этим не
тЯготилсЯ, так как интересовалсЯ всем новым, что только было в сфере науки,
и проводил у себЯ дома всевозможные эксперименты. Ћдним из его коньков была
хиромантиЯ. Љак называлась его втораЯ причуда, он не говорил и объЯснЯл
только, что занимаетсЯ этим ради развлечениЯ. Ћн понимал, конечно, что такие
причуды лишь укреплЯют его репутацию простофили, и потому предпочитал не
распространЯтьсЯ о них. ќто второе его увлечение заключалось в том, что он
коллекционировал отпечатки пальцев разных людей. ‚ кармане сюртука ‚ильсон
постоЯнно носил плоскую коробочку с отделениЯми, в которых помещались
стеклЯнные пластинки - пЯть дюймов в длину и три в ширину. ‚низу к каждой
пластинке была приклеена полоска белой бумаги. ‚ильсон обычно просил
собеседника провести руками по волосам, чтобы пальцы стали жирными, а затем
прижать к стеклышку большой палец и, один за другим, остальные четыре. Ќа
нижней полоске бумаги, под этими еле видными пЯтнами, ‚ильсон делал такую,
например, запись: "„†ЋЌ ‘Њ€’, праваЯ рука", проставлЯЯ тут же число, месЯц и
год; затем снимал на другое стеклышко отпечатки левой руки этого человека,
записывал имЯ, фамилию и дату и прибавлЯл: "леваЯ рука". ‘текла укладывались
обратно в коробочку и занимали свое место в архиве ‚ильсона, как он называл
эту коллекцию.
Ќередко сиживал ‚ильсон до поздней ночи, погрузившись в изучение своей
коллекции, пристально и внимательно разглЯдываЯ отпечатки пальцев, но что он
там находил и находил ли вообще что-либо - это никому не было известно.
€ногда он срисовывал на бумагу тонкие, затейливые узоры, оставленные
отпечатками пальцев, и затем при помощи пантографа{313} увеличивал их во
много раз, чтобы удобнее и легче было исследовать причудливую паутину линий.
Љак-то в знойный послеполуденный час - это был первый день июлЯ 1830
года - ‚ильсон трудилсЯ над каким-то весьма запущенным гроссбухом в своем
кабинете, выходившем окнами на запад, где расстилались пустыри. ‚незапно
чьи-то голоса нарушили тишину. €х громкаЯ перекличка заставлЯла
предположить, что собеседники находЯтсЯ на изрЯдном расстоЯнии друг от
друга.
- ќй, ђокси, как твой малыш? - кричали откуда-то издали.
- Џрекрасно! Ђ ты как поживаешь, „жеспер? - слышалось под окном
‚ильсона.
- •вастатьсЯ нечем, но и жаловатьсЯ грех. Љак-нибудь соберусь, приду
поухаживать за тобой, ђокси!
- Ђх ты грЯзный черный кот! - отвечала ђокси, сопровождаЯ свои слова
беззаботным смехом. - Ћчень мне надо ЯкшатьсЯ с такими черными обезьЯнами,
как ты! ’очно не найду Я себе кавалера получше! ЏризнайсЯ-ка, что Ќэнси,
служанка старой миссис Љупер, дала тебе отставку?
- ќ, ђокси, да ты никак ревнуешь! €шь плутовка, хе-хе-хе! Џоймал тебЯ
на этот раз!
- Љак же, поймал! •а-ха! …й-богу, „жеспер, когда-нибудь ты лопнешь от
гордости. Ќа месте твоего хозЯина Я продала бы тебЯ в низовьЯ реки, пока ты
еще не совсем свихнулсЯ. ‚от увижу твоего хозЯина, обЯзательно ему
посоветую!
‹енивому, бесцельному зубоскальству не было конца. Ћбе стороны Явно
получали удовольствие от этого дружеского поединка, и каждаЯ была довольна
своим острословием, ибо оно представлЯлось им острословием и ничем иным.
‚ильсон подошел к окну посмотреть на дуэлЯнтов; их болтовнЯ мешала ему
работать. Ќа соседнем пустыре он увидел „жеспера - молодого, черного, как
уголь, геркулеса негра, который, будучи послан на работу, восседал на
садовой тачке под нещадно палЯщим солнцем и лишь собиралсЯ приступить к
делу, а пока что отдыхал часок перед началом. ‚озле крыльца ‚ильсона стоЯла
ђокси с детской колЯской работы домашнего мастера, в которой сидели лицом к
лицу два малыша. …сли не видеть ђокси, то по речи ее можно было принЯть за
негритЯнку, но это не соответствовало действительности. Ћна была негритЯнкой
только на одну шестнадцатую, и обнаружить эту шестнадцатую не представлЯлось
возможным. ђокси была совершенно светлокожаЯ, рослаЯ, пышнотелаЯ, с
величавой осанкой и исполненными благородной, царственной грации движениЯми.
“ нее были блестЯщие карие глаза, здоровый, Яркий румЯнец во всю щеку и
копна мЯгких шелковистых волос каштанового цвета, которые, правда, скрывал
сейчас туго повЯзанный на голове клетчатый платок. ‹ицо было выразительно и
говорило о решительном характере, черты его были правильны, миловидны и даже
красивы. ‘реди своих соплеменников она держалась свободно и независимо,
пожалуй, несколько вызывающе; но при белых вела себЯ тише воды, ниже травы.
Џо существу, ђокси ничем не отличалась от белых, но одна шестнадцатаЯ
часть, то есть негритЯнскаЯ часть, перетЯнула остальные пЯтнадцать
шестнадцатых и сделала ее негритЯнкой. Ћна была рабыней и в качестве таковой
подлежала купле-продаже. —то касалось ее ребенка, то он был белым на
тридцать одну тридцать вторых, но именно из-за ничтожной одной тридцать
второй части считалсЯ, по нелепости закона и местных обычаев, негром и
посему - тоже рабом. “ него были голубые глаза и льнЯные кудри, как и у его
белого сверстника; отец белого ребенка различал малышей, хотЯ очень редко их
видел, - правда, только по одежде. …го дитЯ носило платьице из мЯгкого
муслина с кружевными оборками и коралловое ожерелье на шейке, а сын ђокси -
только простую рубашонку из сурового домотканого полотна, еле доходившую до
колен, и никаких украшений на нем не было.
Ѓелого младенца звали ’омас Ѓекет „рисколл, а имЯ негритенка было ‚але
де амбр*, без фамилии, ибо рабы такими привилегиЯми не пользовались.
ђоксана где-то случайно услышала это выражение, ей понравилось незнакомое
звукосочетание, и, принЯв его за имЯ, она наградила им свое чадо. ‚прочем,
оно быстро превратилось в —емберса.
______________
* Valet de chambre - камердинер (франц.).

‚ильсон знал ђокси, и когда состЯзание в остроумии стало ослабевать, он
вышел на крыльцо, собираЯсь раздобыть несколько новых стеклышек длЯ своей
коллекции. ЏонЯв, что его безделье замечено, „жеспер с рвением принЯлсЯ за
работу. ‚ильсон оглЯдел младенцев и спросил:
- ‘колько им уже, ђокси?
- Ћбоим пЯть месЯцев, сэр. Ћни родились первого февралЯ.
- ‘лавные малыши, оба красавчики.
ђокси просиЯла от удовольствиЯ, показав белоснежные зубы.
- „ай вам бог здоровьЯ, мистер ‚ильсон! - с жаром воскликнула она. -
‘пасибо вам за ваши слова, ведь один-то из них - негр! „лЯ менЯ он, конечно,
самый лучший мальчонка на свете, но это, видать, потому, что он мой.
- Љак же ты их различаешь, ђокси, когда они голышом?
ђаскатистый хохот ђокси был под стать ее комплекции.
- Ќу, Я-то различаю, мистер ‚ильсон, а вот мистер Џерси, тот нипочем не
сумеет!
‚ильсон еще немножко поболтал с ђокси, а потом достал две стеклЯнные
пластинки и попросил у нее длЯ своей коллекции отпечатки пальцев с правой
руки и с левой, затем надписал ее имЯ и число, а заодно снЯл отпечатки
пальцев обоих младенцев и сделал соответствующие пометки.
‘пустЯ два месЯца, 3 сентЯбрЯ, он повторил эту операцию со всеми тремЯ.
Ћн любил составлЯть "серии": то есть, начав снимать у детей отпечатки
пальцев, повторЯл это через каждые несколько лет.
Ќа следующий день, 4 сентЯбрЯ, произошло событие, которое глубоко
потрЯсло ђоксану. Њистер „рисколл снова обнаружил пропажу небольшой суммы
денег - другими словами, это случилось не впервые, а уже в четвертый раз, -
и терпение хозЯина лопнуло. Ћн был человеком довольно снисходительным, когда
дело касалось негров и прочих домашних животных, когда же речь шла о
провинностЯх представителей его собственной расы - то даже чересчур
снисходительным. Ќо с воровством миритьсЯ он не желал, а что в доме завелсЯ
вор, больше не оставалось сомнений. € кто бы еще это мог быть, если не один
из его негров?
Ќеобходимо было принЯть экстренные меры. „рисколл созвал всех слуг. €х
было трое, кроме ђокси: мужчина, женщина и мальчик двенадцати лет. ‚се они
были друг другу чужие. Њистер „рисколл заЯвил им:
- џ вас предупреждал. ќто не помогло. Ќа сей раз Я намерен вас
проучить. џ продам вора. Љто из вас виноват?
“гроза хозЯина повергла всех в трепет: здесь им жилось неплохо, и на
новом месте навернЯка будет хуже. Ќегры хором заголосили, что они не
виноваты. Ќикто из них ничего не крал, уж во всЯком случае не деньги! Њожет,
когда и случалось взЯть кусочек сахару, пирожок, немножко меду или там
какое-нибудь еще лакомство, чего мистеру Џерси не жалко и за что он не
станет их бранить, но деньги - нет! „еньги - никогда! Ћднако их пылкие
заверениЯ не тронули сердце мистера „рисколла. Ћн был непреклонен и твердил
одно:
- Ќазовите вора!
Џо правде говорЯ, виноваты были все, кроме ђоксаны. Ћна подозревала
каждого, но с уверенностью сказать не могла. Ћна с содроганием подумала, что
две недели назад тоже находилась на грани преступлениЯ: ее удержало в
последнюю секунду воспоминание о посещении негритЯнской методистской
церкви{317}, которое помогло ей "очистить душу". Ќа другой день после того,
как благодать божьЯ снизошла на ђоксану и она еще находилась под свежим
впечатлением этого событиЯ и была исполнена гордости, что душа ее очистилась
от скверны, хозЯин нечаЯнно оставил на письменном столе около двух долларов,
и когда ђоксана во времЯ уборки заметила их, ее стал одолевать соблазн.
Ќесколько минут она с нарастающей злобой глЯдела на деньги, а потом
воскликнула в сердцах:
- Љ черту это молитвенное собрание! Ќе могли они, что ли, устроить это
завтра.
‘ этими словами она прихлопнула соблазн книгой, и он попутал душу
другого представителЯ кухонного ведомства. ђокси принесла эту жертву в силу
религиозного этикета, отнюдь не собираЯсь, впрочем, сделать это длЯ себЯ
законом на вечные времена: через недельку-другую свЯтость ее поубавитсЯ и
восторжествует рассудок, - в следующий раз два доллара, столь
неосмотрительно брошенные, попадут уже в верные руки, и ђокси могла
предсказать, в чьи именно.
Ѓыла ли она дурной женщиной? •уже, чем остальные ее соплеменники? Ќет.
‚ битве жизни все они страдали от несправедливости и поэтому не считали за
грех воспользоватьсЯ военным преимуществом перед врагом, - разумеетсЯ,
только в малом; в малом, но не в серьезных делах. Ћни таскали из кладовой
провизию при каждом подходЯщем случае, не брезговали медным наперстком,
кусочком воска, наждачной бумагой, пачкой иголок, серебрЯной ложечкой,
бумажным долларом и разными мелкими предметами - словом, рады были
пустЯковым трофеЯм, попадавшим к ним в руки, но были при этом настолько
далеки от признаниЯ подобных действий греховными, что, придЯ в церковь, с
превеликим усердием молились и во всю глотку распевали религиозные псалмы,
невзираЯ на то, что у них в карманах лежало украденное. Љоптильню на ферме
всегда приходилось держать под крепким замком, ибо даже негритЯнский дьЯкон
не мог устоЯть перед соблазном, когда провидение указывало ему во сне или
при иных обстоЯтельствах место, где сиротливо тоскует и жаждет чьей-нибудь
любви копченый свиной окорок. Ќо, увидев перед собой сотню висЯщих окороков,
дьЯкон никогда не брал двух, - то есть Я имею в виду двух сразу. €ной
жалостливый вор-негр в холодную ночь подогревал конец дощечки и подсовывал
его под застывшие лапки спЯщих на дереве кур: соннаЯ курица переходила на
теплое местечко, деликатно прокудахтав "спасибо", и вор поспешно отправлЯл
ее в свой мешок, а после - в желудок, совершенно уверенный в том, что, берЯ
такую мелочь у человека, изо днЯ в день отнимающего у него бесценное
сокровище - свободу, он не совершает греха, который господь мог бы
припомнить ему в день ‘трашного суда.
- Ќазовите вора!
Њистер „рисколл произнес это в четвертый раз все тем же суровым тоном.
€ затем присовокупил нечто исполненное самого ужасного смысла:
- џ даю вам одну минуту. - ’ут он вынул часы. - …сли вы не признаетесь
по истечении минуты, Я не только продам всех вас четверых, но... но Я продам
вас в низовьЯ реки!
ќто было равносильно угрозе отправить их в ад. ‚ этом не усомнилсЯ бы
ни один миссурийский негр. ђокси зашаталась, лицо ее побледнело; остальные
пали на колени, как подстреленные, и, обливаЯсь слезами, с мольбой воздев к
хозЯину руки, заголосили хором:
- џ... Я виноват!
- џ... Я виноват!
- џ виноват! ‘милуйтесь, хозЯин! ѓосподи, спаси и помилуй нас, бедных
негров!
- Ћчень хорошо, - сказал мистер „рисколл, кладЯ назад в карман свои
часы. - ђаз так, то Я продам вас здесь, хоть вы и не заслуживаете такого
снисхождениЯ. Ќа самом деле вас следовало бы продать в низовьЯ реки.
‚ порыве благодарности преступники распростерлись перед ним ниц,
лобызаЯ его ноги и клЯтвенно заверЯЯ, что, покуда живы, не забудут хозЯйской
милости и до конца дней не перестанут молитьсЯ за него. ‚се это говорилось с
полной искренностью, ибо хозЯин, точно бог, протЯнул могущественную длань и
захлопнул врата ада, разверзшиесЯ было перед ними. Ћн и сам чувствовал, что
совершает благородное, милосердное деЯние, и был очень доволен своей
добротой. ‚ тот же вечер он занес весь этот эпизод в свой дневник, дабы сын
его, когда вырастет, прочел эту запись и она вдохновила бы его на
великодушные, гуманные поступки.

ѓ‹Ђ‚Ђ III
ђЋЉ‘€ ЏђЋ„…‹›‚Ђ…’ •€’ђ›‰ ”ЋЉ“‘

’от, кто прожил достаточно долго на свете и
познал жизнь, понимает, как глубоко мы обЯзаны
Ђдаму - первому великому благодетелю рода людского.
Ћн принес в мир смерть.
Љалендарь Џростофили ‚ильсона

Џерси „рисколл отлично проспал всю ночь, после того как избавил свою
челЯдь от путешествиЯ вниз по реке, но ђокси не сомкнула глаз ни на минуту.
Ћна была охвачена величайшим ужасом. ‚едь когда ее ребенок вырастет, его
тоже могут продать в низовьЯ реки! ќта страшнаЯ мысль сводила ђокси с ума.
Њинутами ей удавалось забытьсЯ, но в следующий миг сна как не бывало, и
ђокси вскакивала и устремлЯлась к колыбели своего младенца, дабы воочию
убедитьсЯ, что он все еще там. Ћна прижимала его к сердцу и бурно изливала
свою любовь, осыпаЯ малютку поцелуЯми, смачиваЯ слезами, стенаЯ и
приговариваЯ:
- Ћни не посмеют, они не посмеют! “ж лучше твоЯ мама убьет тебЯ своими
руками.
Џосле одного из таких приступов отчаЯниЯ ђокси, укладываЯ своего сына в
колыбель, заметила, что второй младенец пошевелилсЯ во сне, и только тут
вспомнила о его существовании. Ћна подбежала к нему и долго стоЯла,
размышлЯЯ вслух:
- ‚ чем провинилсЯ мой сыночек, что он лишен твоего счастьЯ? ‚едь он же
никому ничего плохого не сделал! Љ тебе бог милостив, а к нему нет. Џочему?
’ебЯ никто не посмеет продать в низовьЯ реки! Ћх, ненавижу Я твоего папашу,
бессердечный он, а пуще всего бессердечный к неграм! ’ак бы и убила его,
проклЯтого! - Ћна притихла, размышлЯЯ, но вскоре опЯть разразилась истошными
рыданиЯми: - Ђ убить-то придетсЯ тебЯ, моего ребеночка! …го убивать что
пользы? ’ебЯ, крошку мою, это не спасет! Џродадут мою крошку в низовьЯ реки,
и дело с концом! ‡начит, такаЯ уж судьба у твоей бедной мамы - убить тебЯ
ради твоего же спасениЯ! - Ћна еще крепче прижала ребенка к своей груди,
осыпаЯ его ласками. - Њама должна убить тебЯ, да как рука на это подыметсЯ?
Ќет, нет, не плачь, мама не бросит тебЯ, мама уйдет с тобой вместе, убьет
себЯ тоже. “йдем отсюда, мой сыночек, утопимсЯ вместе и забудем все земные
горести! ’ам-то уж, верно, никто не продает бедных негров в низовьЯ реки!
Ћна направилась к двери, укачиваЯ ребенка и что-то напеваЯ, но вдруг
остановилась на полпути. ‚зглЯд ђокси упал на ее новенькое воскресное платье
из немыслимо пестрого ситца с какими-то фантастическими разводами. „олго,
долго не могла она оторвать от него затуманенных глаз.
- ’ак ни разу и не пришлось мне надеть его, а до чего же оно красивое!
- запричитала ђокси. Џотом, осененнаЯ радостной мыслью, трЯхнула головой: -
Ќет, не хочу, чтобы менЯ выловили из реки на глазах у всего народа, в старом
трЯпье, будто нищенку!
ђокси положила ребенка и надела пестрое платье. Џотом оглЯдела себЯ в
зеркальце и сама удивилась своей красоте. Ќет уж, она нарЯдитсЯ перед
смертью по всем правилам! ђокси стащила с головы платок и сделала прическу
"как белые", а потом завЯзала на своих пышных красивых волосах бантики из
обрывков разноцветных ленточек и воткнула в них букетик уродливых бумажных
цветов. ‚ довершение туалета она накинула на плечи кусок Ярко-красного тюлЯ,
какой в то времЯ называлсЯ "облачком". ’еперь она была готова умереть.
ђокси снова взЯла на руки своего сына, но тут ей бросилась в глаза его
жалкаЯ, куцаЯ рубашонка из небеленого холста, и она остро ощутила контраст
между нищенским видом младенца и сказочным великолепием ее собственного
нарЯда, и материнское сердце не выдержало этого срама.
- Ќет, моЯ куколка, не такаЯ уж дурнаЯ у тебЯ мать! Ђнгелы будут
любоватьсЯ не одной твоей мамой, а тобой тоже! џ не хочу, чтоб они сгорели
от стыда и говорили „авиду, ѓолиафу и другим пророкам{321}: "ќтот ребенок
ЯвилсЯ к нам в неподобающем виде!"
ЏриговариваЯ так, ђокси стащила с малютки рубашонку и нарЯдила его в
одно из длинных белоснежных платьиц ’омаса Ѓекета - с изЯщными оборочками и
Ярко-голубыми бантиками.
- ‚от теперь все хорошо! - Ћна усадила ребенка на стул и, отступив
назад, оглЯдела его с восторгом и изумлением. - Ћх, лучше быть не может! -
воскликнула она, хлопаЯ в ладоши. - џ и не замечала, что ты у менЯ такой
красавчик! Њистер ’омми ничуть не красивее тебЯ, ни вот настолечко!
Ћна шагнула к ребенку хозЯина, посмотрела на него, потом перевела
взглЯд на своего и снова глЯнула на маленького „рисколла. ѓлаза ее странно
заблестели, и, пораженнаЯ какой-то мыслью, она с минуту стоЯла как
зачарованнаЯ, потом пробормотала:
- ‚чера, когда Я купала их, его собственный папаша спросил менЯ,
который из них его сынок.
„альше ђокси действовала, как сомнамбула. Ћна раздела догола ’омаса
Ѓекета и облачила его в грубую холщовую рубашонку. …го коралловое ожерелье
она надела на своего ребенка. Џотом положила обоих младенцев рЯдышком и,
окинув их пристальным взглЯдом, заговорила сама с собой:
- Љто бы поверил, что платье так менЯет детей? ‹опни мои глаза, если Я
сама различаю их, а уж его отец и подавно не сумеет!
Ћна положила свое чадо в нарЯдную колыбельку ’омми и сказала:
- ‘ этой минуты ты - хозЯйский сынок, мистер ’ом, и Я должна привыкнуть
называть тебЯ так, не то, боже упаси, перепутаю, и тогда нам с тобой беда
будет! Ќу вот, лежи тихонько и не капризничай, мистер ’ом. ‘лава богу, ты
теперь спасен, ты теперь спасен! ’еперь уж ни один человек на свете не
сможет продать мое сокровище в низовьЯ реки!
Ђ настоЯщего ’ома она сунула в некрашеную сосновую люльку своего сына и
сказала, смущенно глЯдЯ на спЯщего наследника „рисколла:
- Ѓог свидетель, болит у менЯ за тебЯ душа, малыш, но что делать-то,
скажи? ’вой папаша когда-нибудь все равно продал бы его в низовьЯ реки, а Я
бы этого не пережила, просто бы не пережила, понимаешь?
ђокси бросилась на кровать, но долго вертелась с боку на бок. ‚се
думала и думала. Џотом вдруг села, в ее возбужденном мозгу мелькнула
утешительнаЯ мысль: "ќто не грех, сами белые так делают! ‘вЯтой боже, это не
грех, нет! € у белых так случаетсЯ, и не просто у белых, а даже у самих
королей!"
ђокси силилась восстановить в памЯти подробности какой-то истории,
которую когда-то слышала, но забыла.
"Ђга, вспомнила! - обрадовалась она. - ќто рассказывал у нас в церкви
старый негритЯнский проповедник из €ллинойса. Ћн говорил, что просто так
спастись нельзЯ - сколько ни работай, сколько ни молись. ‚се зависит от
удачи, - а уж это не от людей, а от бога, он сам назначает счастливую
судьбу, кому хочет: ему все равно, свЯтой ты или грешник. Ћн выбирает сам,
кого захочет, и одному дает вечное блаженство, а другого посылает в геенну
огненную. Џроповедник рассказывал, что в Ђнглии было раз такое дело:
королева уложила своего сыночка спать, а сама ушла в гости, а одна
негритЯнка, ну такаЯ, почти белаЯ, прокралась к ней в комнату, увидела
ребенка, схватила его, раздела догола, надела все его вещи на своего ребенка
и положила его в кроватку королевича, а королевского сынка унесла к себе -
туда, где жили рабы, и так никто ничего и не узнал; и когда пришло времЯ,
сын ее стал королем, а настоЯщего королевича при разделе наследства продали
в низовьЯ реки. „а, да, сам проповедник это рассказывал, и в этом нет греха,
потому что белые тоже это делают. „а, да, делают, и не какие-нибудь
захудалые белые, а самые важные. ‘лава тебе, господи, что Я вспомнила эту
историю!"
“спокоеннаЯ, счастливаЯ, она встала и, подойдЯ к колыбелькам,
"практиковалась" остаток ночи. Ћна легонько похлопывала своего ребенка и
говорила просительным тоном:
- ‹ежите тихонько, мистер ’ом!
Ђ настоЯщего ’ома она шлепала и сердито командовала:
- ‹ежи тихо, —емберс! Ђ то Я тебе задам!
ЏродолжаЯ эту репетицию, ђокси сама дивилась, как быстро и ловко сумела
она перенести свою рабскую почтительность с маленького хозЯина на маленького
узурпатора и, наоборот, стала относитьсЯ повелительно, с материнской
резкостью к злополучному наследнику старинного рода „рисколлов.
‚ремЯ от времени ђокси прерывала свои упражнениЯ и начинала прикидывать
шансы на успех того, что она затеЯла.
"ќтих негров продадут сегоднЯ за кражу денег, а потом купЯт других; те
не знают малышей, стало быть тут все будет спокойно. Ђ Я буду делать так:
как вывезу детей на прогулку, каждый раз зайду за угол и обмажу им ротики
вареньем, и тогда никто не заметит, что Я их обменЯла. Ѓуду так делать хоть
целый год, пока не уверюсь, что все в порЯдке.
Ѓоюсь Я только одного человека - Џростофилю ‚ильсона. …го называют у
нас простофилей, дураком. Ќу нет, он такой же дурак, как Я дура! „а это же
самый умный человек в городе после судьи „рисколла, ну и, может, еще Џема
ѓоварда. —ерт бы побрал Џростофилю, страсть как боюсь его проклЯтых стекол;
по-моему, он колдун. ‚от что сделаю: схожу к нему на днЯх, попрошу, чтобы он
снова взЯл отпечатки пальчиков у моих малышей, - Я, мол, знаю, что он этого
ждет. …сли уж он не заметит подмены, то другие и подавно, и мне, значит,
боЯтьсЯ нечего. Ђ на всЯкий случай прихвачу с собой подкову против его
колдовства".
‘ новыми рабами у ђокси, разумеетсЯ, никаких осложнений не произошло. €
с хозЯином тоже, потому что как раз в эту пору он запуталсЯ в какой-то
спекулЯции и был настолько озабочен, что едва ли видел детей, даже когда
глЯдел на них. Ђ ђокси при его поЯвлении начинала забавлЯть малышей, отчего
они так смеЯлись, что вместо личиков видны были только широко разинутые рты
и розовые десны. „рисколл уходил, не дождавшись, пока стихнут пароксизмы
смеха и мальчуганы вновь обретут обычный вид.
Џрошло несколько дней; дела мистера Џерси с его земельной спекулЯцией
еще больше запутались, и он уехал из города улаживать что-то, прихватив с
собой своего брата судью. ‘пекулЯциЯ землей была длЯ него привычным
занЯтием, но на этот раз дело осложнилось тЯжбой. Ћба „рисколла находились в
отъезде целых семь недель. ‡а это времЯ ђокси успела побывать у ‚ильсона и
осталась очень довольна результатами визита. ‚ильсон снЯл отпечатки пальцев
детей, пометил имена и число - 1 октЯбрЯ - и аккуратно убрал стекла на
место, не переставаЯ болтать с ђокси, котораЯ все спрашивала, разве он не
замечает, как похорошели и поправились малыши с прошлого месЯца, когда он в
последний раз брал у них отпечатки пальчиков. ‚ильсон доставил ей
удовольствие и похвалил ребЯт. Ћднако сейчас личики их были чистые, не
замазанные ни вареньем и ничем другим, и ђокси трепетала - а вдруг он... Ќо
нет, он не заметил, ничего не заметил, и ђокси ушла от него ликуЯ и навсегда
выбросила из головы все страхи.

ѓ‹Ђ‚Ђ IV
ЏЋ„Њ…Ќ…ЌЌ›… ђ…Ѓџ’Ђ ЏЋ„ђЂ‘’Ђћ’

Ђдам и …ва имели перед нами много преимуществ,
но больше всего им повезло в том, что они избежали
прорезываниЯ зубов.
Љалендарь Џростофили ‚ильсона

Ѓеда с провидением: очень часто задумываешьсЯ,
к кому, собственно, оно благоволит? Џример - случай
с детьми, медведицами и пророком{324}: медведицы
получили больше удовольствиЯ, чем пророк, ведь им
достались дети.
Љалендарь Џростофили ‚ильсона

Ћтныне мы в своем повествовании должны сообразоватьсЯ с подменой,
которую совершила ђоксана, и называть истинного наследника —емберсом, а
маленького раба ’омасом Ѓекетом, длЯ краткости - ’омом, как звали его
окружающие.
‘тав самозванцем, ’ом сразу превратилсЯ в несносного ребенка. Ћн ревел
из-за всЯкой чепухи, без малейшего повода впадал в бешенство и визжал и орал
благим матом до тех пор, пока не начинал задыхатьсЯ, как это талантливо
умеют делать младенцы, когда у них прорезываютсЯ зубки; этот приступ удушьЯ
всегда очень страшное зрелище: наступает словно паралич легких, крошечное
существо беззвучно корчитсЯ в конвульсиЯх, извиваЯсь всем телом и суча
ножонками, и не может продохнуть; губы синеют, широко раскрытый рот
застывает, ЯвлЯЯ взору один-единственный малюсенький зубок, торчащий в
нижнем ободке малиновых десен. Ќевесть сколько длитсЯ роковаЯ тишина, уже не
остаетсЯ сомнениЯ, что младенец испустил дух, как вдруг подбегает нЯнюшка,
прыскает водой ему в лицо, и мгновенно его легкие наполнЯютсЯ воздухом, и
дитЯ разражаетсЯ таким криком, воплем или воем, что могут лопнуть барабанные
перепонки, - и у обладателЯ барабанных перепонок невольно вырываютсЯ такие
слова, каких, будь он ангелом, он бы никогда не посмел произнести. Њаленький
’ом царапал каждого, кого мог достать своими ногтЯми, и колотил погремушкой
всех, кто оказывалсЯ под рукой. Ћн орал во всю мочь, чтобы ему дали пить, а
когда ему подносили чашку, швырЯл ее на пол, выплескивал воду и поднимал
крик, чтоб дали еще. …му спускали все его капризы, даже самые злые и
отвратительные; ему позволЯли есть все, чего бы он ни пожелал, даже такие
лакомства, от которых у него после болел живот.
Љогда ’ом подрос настолько, что уже начал ковылЯть, лепетать какие-то
слова и понимать, длЯ чего ему даны руки, он стал бичом длЯ окружающих в
полном смысле слова. Џока он бодрствовал, ђокси не знала с ним ни минуты
покоЯ. Ћн требовал все, что только видели его глаза, лаконично произносЯ:
"•оцу!" € это ЯвлЯлось приказом. Љогда же ему приносили вещь, которую он
требовал, он отталкивал ее и истерически вопил: "Ќе хоцу, не хоцу!" Ќо
стоило только убрать от него эту вещь, как он поднимал отчаЯнный крик:
"•оцу! •оцу! •оцу!" - и ђокси летела как на крыльЯх, чтоб утихомирить его,
пока он не успел закатить истерический припадок, к которому Явно готовилсЯ.
‘амой любимой его игрушкой были каминные щипцы. Ћн предпочитал щипцы
всем остальным вещам потому, что его "отец" запретил ему касатьсЯ их, боЯсь,
чтобы он не разбил окно и не повредил мебель. …два только ђокси
отворачивалась в сторону, как ’ом подбиралсЯ к щипцам, заЯвлЯЯ: "•олосые!" -
и посматривал одним глазком, наблюдает ли ђокси, затем произносил свое:
"•оцу!" - и опЯть искоса поглЯдывал в ее сторону: еще один взглЯд украдкой,
команда: "„ай!", наконец возглас: "‚от и взЯл!" - и трофей оказывалсЯ в его
руках. ‚ следующий миг тЯжелые щипцы взлетали вверх, засим слышалсЯ треск,
истошное мЯуканье, и кошка мчалась на свидание уже на трех лапах, а ђокси
бросалась спасать лампу или оконное стекло, хотЯ спасать было уже нечего.
‚се ласки сыпались на ’ома, —емберсу не перепадало ничего. ‚се вкусные
кушаньЯ доставались ’ому, —емберса кормили только кашей и молоком да
простоквашей без сахару. ‚следствие этого ’ом был хилым ребенком, а —емберс,
наоборот, рос здоровЯком. ’ом был капризник, как выражалась ђокси, и
командир, а —емберс отличалсЯ мЯгким и кротким нравом.
ЌесмотрЯ на свою трезвую рассудительность и превосходную деловую
сметку, ђокси вела себЯ, как глупаЯ обожающаЯ мать. Њало сказать -
обожающаЯ! ЃлагодарЯ своей выдумке она превратила сына в своего повелителЯ,
а так как внешние формы рабского подчинениЯ требовали постоЯнного
совершенствованиЯ, то ђокси заставлЯла себЯ практиковатьсЯ столь прилежно и
старательно, что вскоре такое поведение превратилось у нее в бессознательную
привычку, и это повлекло за собой естественный результат: обман,
рассчитанный на других людей, мало-помалу практически превратилсЯ в
самообман; притворнаЯ почтительность стала искренней почтительностью;
притворное раболепие стало искренним раболепием; притворное угодничество
стало искренним угодничеством; небольшое, искусственно созданное расстоЯние
между мнимой рабыней и мнимым господином быстро ширилось, пока не оказалось
пропастью, теперь уже самой настоЯщей, - и на одной стороне этой пропасти
находилась ђокси, жертва собственного обмана, а на другой - ее чадо,
которого она считала уже не узурпатором, а признанным, несомненным
повелителем. Ћн был ее милым сыночком, ее господином и ее божеством - всем
сразу, и, молЯсь на него, ђокси забывала, кто она и кем был ее ребенок еще
недавно.
‚ детстве ’ом безнаказанно колотил, щипал и царапал —емберса, который
тогда уже понЯл, что существуют две тактики поведениЯ: одна из них
заключаетсЯ в терпении, а другаЯ - в протесте, и перваЯ куда благоразумнее
второй. ‚ тех редких случаЯх, когда он все-таки забывал осторожность и давал
своему мучителю сдачи, ему приходилось дорого расплачиватьсЯ за это в более
высокой инстанции, причем трепку он получал не от ђокси: она, как правило,
ограничивалась суровым внушением, что, мол, —емберс "забывает, кто его
маленький господин", и лишь в крайнем случае позволЯла себе дать ему
затрещину. ђоль экзекутора выполнЯл Џерси „рисколл. Ћн заЯвил —емберсу, что
ни при каких обстоЯтельствах тот не смеет поднимать руку на своего юного
господина. —емберс трижды нарушал запрет и каждый раз получал столь
внушительную порцию розог от человека, который, сам того не подозреваЯ, был
его отцом, что научилсЯ покорно сносить жестокость ’ома и уже больше не
делал таких попыток.
‚не дома оба мальчика находились всегда вместе. —емберс был не по годам
силен и мастер дратьсЯ: силен потому, что питалсЯ простой пищей и много
работал по дому, а дратьсЯ умел потому, что у него уже был по этой части
большой опыт, так как ’ом натравливал его на тех белых мальчишек, которых
ненавидел и боЯлсЯ. —емберс был неизменным телохранителем ’ома на пути в
школу и домой; он дежурил на школьном дворе во времЯ перемен, на случай если
надо будет защитить его подопечного. Њало-помалу —емберс благодарЯ своим
кулакам приобрел настолько солидную репутацию, что ’ом мог бы обменЯтьсЯ с
ним платьем и странствовать спокойно, как сэр Љэй, облаченный в доспехи
‹анселота{327}.
—емберс был хорош в тех играх, где требовалась ловкость. ’ом выдавал
ему камешки длЯ игры, а после отнимал у него весь выигрыш. ‚ зимнее времЯ
—емберс, одетый в обноски ’ома - рваные красные рукавицы, продранные на
коленЯх и на заду штаны и ветхие башмаки, - тащил в гору санки своего тепло
одетого маленького господина, а тот скатывалсЯ вниз, никогда, впрочем, не
приглашаЯ с собой —емберса. —емберс лепил из снега солдат и крепости по
команде ’ома. Ћн же покорно служил мишенью, когда ’ому захочетсЯ, бывало,
побросатьсЯ снежками, причем мишень не имела права дать сдачи. —емберс носил
на каток коньки ’ома, пристегивал их ему и - на всЯкий случай - бежал рЯдом
с ним по льду, но его маленькому хозЯину и в голову не приходило позволить
ему покататьсЯ.
‹етом городские ребЯта любили таскать с фермерских возов Яблоки,
персики, дыни - удовольствие тем более замечательное, что было свЯзано с
риском получить кнутовищем по лбу. ’ом особенно отличалсЯ в этих проделках,
загребаЯ, однако, жар чужими руками. ’аскал за него —емберс и получал в
качестве своей" доли косточки от персиков, Яблочную сердцевину и дынные
корки.
’ом постоЯнно заставлЯл —емберса купатьсЯ с ним вместе в реке и
охранЯть его на всЯкий случай. Ќаплававшись в свое удовольствие, ’ом
выскакивал на берег, завЯзывал узлами рубаху —емберса, смачивал ее в воде,
чтоб труднее было развЯзать, одевалсЯ и, усевшись на траве, хохотал, глЯдЯ,
как —емберс стоит голышом и, дрожа от холода, пытаетсЯ развЯзать зубами
упрЯмые узлы.
’ом обижал своего покорного товарища по двум причинам: одной был его
врожденный дурной нрав, другой - ненависть к —емберсу за то, что тот был
сильнее его, смелее и гораздо способнее. ’ом не умел нырЯть - от этого у
него начиналась отчаЯннаЯ головнаЯ боль. —емберс же нырЯл, как рыба, и очень
любил это занЯтие. Љак-то раз он привел в такой восторг компанию белых
ребЯт, делаЯ заднее сальто с кормы, что ’ом от злости не стерпел и
подтолкнул лодку под —емберса так, что тот, кувыркнувшись в воздухе, упал не
в воду, а обратно в лодку и ударилсЯ головой о дно. Џока он приходил в себЯ,
несколько давнишних врагов ’ома, воспользовавшись долгожданной возможностью,
дали мнимому наследнику „рисколла такую трепку, что —емберс потом с трудом
дотащил его до дому.
Ћднажды, когда мальчикам было по пЯтнадцати лет, ’ом купалсЯ в реке и
выкидывал разные штуки, с целью обратить на себЯ внимание, но вдруг
почувствовал себЯ плохо и стал звать на помощь. “ ребЯт была такаЯ манера:
изображать судороги и кричать "Џомогите!", особенно если они видели
кого-нибудь постороннего, - тот бросалсЯ на помощь, а мальчишка отчаЯнно
барахталсЯ и орал во всю мочь, пока спасатель не подплывал к нему вплотную.
’огда крик мгновенно стихал, и "утопающий" с ехидной улыбочкой, дурачась,
отплывал прочь, а все его дружки поднимали на смех доверчивого глупца и
глумились над ним. Џравда, ’ом до сих пор не пускалсЯ на такие штуки, но
ребЯта решили, что сейчас он захотел выкинуть старый трюк, и на всЯкий
случай отвернулись. Ћдин только —емберс поверил, что ’ом не притворЯетсЯ, и
кинулсЯ на помощь. Љ сожалению, он подоспел вовремЯ и спас своему господину
жизнь.
ќто была каплЯ, переполнившаЯ чашу. ’ом кое-как терпел все остальное,
но оказатьсЯ на виду у всех обЯзанным своим спасением черномазому, да еще
кому: черномазому —емберсу, - нет, это было уж слишком! ’ом стал осыпать
—емберса отборной бранью, зачем он полез к нему на помощь, притворившись,
будто поверил, что ’ом и в самом деле зовет его; только болван негр мог
сделать это!
‚раги ’ома представлЯли собой в этот момент сплоченную силу, поэтому
они позволили себе свободно высказать ему свое мнение. Ћни смеЯлись над ним
и обзывали по-всЯкому: и трусом, и лгуном, и Ябедой, и обещали в честь
случившегосЯ переименовать —емберса в черномазого папашу ’ома „рисколла и
раззвонить по всему городу, что ’ом вторично родилсЯ на свет - на сей раз
при содействии негра. ќти насмешки окончательно взбесили ’ома, и он заорал:
- ’рахни их как следует, —емберс! ‘лышишь! —его стоишь, руки сложил?
—емберс попробовал образумить его:
- Њистер ’ом, их ведь вон сколько, их тут...
- ‘лышишь, что Я говорю?
- Џожалуйста, мистер ’ом, не заставлЯйте менЯ! €х тут столько, что...
’ом прыгнул на него и несколько раз ударил перочинным ножом. •орошо,
что подбежали ребЯта, оттащили его и помогли окровавленному —емберсу
скрытьсЯ. Ћн был сильно изранен, но, к счастью, не очень опасно. Ѓудь лезвие
ножа чуть-чуть длиннее, на том бы жизнь —емберса и кончилась.
Љормилицу ђокси ’ом давно приучил "знать свое место". Џрошли те дни,
когда она осмеливалась погладить мальчика по голове или сказать ему
что-нибудь ласковое. ’ому было тошно принимать эти знаки вниманиЯ от
"черномазой", и он приказал ђокси соблюдать дистанцию и помнить, кто она.
ђокси видела, как совсем чужим становитсЯ ее дорогой сыночек, как эта деталь
его биографии исчезает и остаетсЯ лишь хозЯин, хозЯин жестокий и
требовательный. ђокси чувствовала себЯ поверженной с гордых высот
материнства в мрачную пучину неприкрытого рабства. Њежду нею и ее ребенком
разверзлась глубокаЯ пропасть. Ћна была всего лишь нужной вещью, имуществом
хозЯина, собакой хозЯина, пресмыкающейсЯ, жалкой и беспомощной рабыней,
покорной жертвой его вздорного характера, его злобной натуры.
Ѓывало, что, несмотрЯ на усталость, ђокси целую ночь не могла уснуть;
она кипела гневом после всего, что ей приходилось вынести от сыночка за
день.
- Ћн менЯ ударил, - сердито бормотала она, - а чем Я была виновата? Ќа
глазах у всех дал мне затрещину. € вечно он мне кричит: "—ерномазаЯ баба,
шлюха!" Љак только не обзывает, а ведь Я сил длЯ него не жалею! ѓосподи, Я
так длЯ него старалась, поднЯла его так высоко - и вот мне за то награда!
Џодчас его жестокость так больно жалила сердце ђокси, что она начинала
придумывать планы мести и представлЯть себе картины разоблачениЯ ’ома как
самозванца и раба, но торжество ее тут же сменЯлось страхом: она сделала его
слишком сильным, - теперь иди докажи! Ђ за такое дело могут, чего доброго,
продать в низовьЯ реки! €так, ее планы оставались неосуществленными, она
отбрасывала их, клЯнЯ свою судьбу и себЯ самое за то, что в тот роковой
сентЯбрьский день сглупила, не обеспечив себЯ свидетелем, на случай если бы
ей захотелось насытить мщением свою душу.
Ќо все же, когда в редкие минуты ’ом обращалсЯ с ней хорошо и ласково,
раны ђокси затЯгивались, и она чувствовала себЯ счастливой и преисполнЯлась
гордости за своего сына - сына рабыни, властвующего над белыми и
осуществлЯющего месть за их злодеЯниЯ против ее народа.
‚ эту осень - осень 1845 года - городок Џристань „оусона похоронил двух
своих именитых граждан: сперва скончалсЯ полковник ‘есиль Ѓарли ќссекс, а
вслед за ним - Џерси „рисколл.
Ќа смертном одре „рисколл отпустил ђокси на волю, а своего
возлюбленного мнимого отпрыска отдал под опеку брата-судьи и его супруги.
ЃездетнаЯ чета была рада этому ребенку. Ѓездетным всЯкий ребенок понравитсЯ.
‡а месЯц до кончины брата судьЯ „рисколл тайным образом купил у него
—емберса. Ћн узнал, что ’ом стараетсЯ убедить отца продать парнишку в
низовьЯ реки, и хотел предупредить скандал, ибо местное общественное мнение
не одобрЯло таких мер по отношению к домашним слугам, если те провинились по
пустЯкам или вообще ни в чем не провинились.
Џерси „рисколл свел себЯ в могилу, стремЯсь поправить дела,
пошатнувшиесЯ в результате неудачной земельной спекулЯции. Ђ сразу же после
его смерти кончилсЯ и земельный ажиотаж, и юный наследник Џерси „рисколла,
счастливчик, которому еще недавно весь город завидовал, превратилсЯ в
нищего. Ќо это было не страшно: дЯдюшка пообещал оставить ему после смерти
все свое состоЯние, и ’ом утешилсЯ.
‡ато ђокси очутилась без крова; и вот она решила распрощатьсЯ со своими
друзьЯми и повидать белый свет, иными словами - нанЯтьсЯ горничной на
пароход, что длЯ негритЯнки считалось вершиной счастьЯ.
Џоследний, к кому она пришла с прощальным визитом, был великан негр
„жеспер. Ћн в это времЯ рубил дрова, заготавливаЯ их на зиму длЯ Џростофили
‚ильсона.
‚ момент ее прихода ‚ильсон стоЯл возле „жеспера, болтаЯ с ним о
чем-то. Ћн спросил ђокси, сумеет ли она, поступив на пароход, перенести
разлуку со своими питомцами, и в шутку предложил ей сделать на памЯть копии
отпечатков их пальцев - от младенческого возраста до двенадцати лет. ђокси
испуганно насторожилась: уж не заподозрил ли он чего-нибудь? Џотом ответила,
что нет, пожалуй, не стоит. ‚ильсон же подумал: "ќто каплЯ негритЯнской
крови делает ее суеверной; она боитсЯ дьЯвола, ей кажетсЯ, что в моих
стеклышках таитсЯ колдовство, - ведь таскала же она с собой старую подкову,
когда приходила ко мне! Ђ может, подкова оказывалась у нее случайно? „а нет,
наверное, не случайно!"

ѓ‹Ђ‚Ђ V
Ѓ‹€‡Ќ…–› ЏђЋ€‡‚Ћ„џ’ ‘…Ќ‘Ђ–€ћ ‚ ѓЋђЋ„…

‚оспитание - это все. Џерсик в прошлом был
горьким миндалем; цветнаЯ капуста - не что иное,
как обыкновеннаЯ капуста с высшим образованием.
Љалендарь Џростофили ‚ильсона

‡амечание доктора Ѓолдуина относительно
выскочек: "Њы не желаем есть поганки, которые мнЯт
себЯ трюфелЯми".
Љалендарь Џростофили ‚ильсона

‚ течение двух лет миссис ‰орк „рисколл наслаждалась ниспосланным ей
свыше даром в виде племЯнника ’ома, и хотЯ чувство ее нет-нет и бывало
омрачено, тем не менее она наслаждалась. Ќо вот она умерла, и овдовевший
супруг и его бездетнаЯ сестра миссис Џрэтт продолжали наслаждатьсЯ им в той
же степени. Њальчишку нежили и баловали, позволЯЯ ему делать все, что он
хотел, - если не все, то почти все. ’ак продолжалось, пока ему не
исполнилось девЯтнадцать лет, и тогда его послали учитьсЯ в ‰ельский
университет. „лЯ пребываниЯ в университете ’ом был снабжен великолепным
гардеробом, но, помимо этого, решительно ничем там не блистал. Џробыв в ‰еле
два года, он перестал штурмовать науки и вернулсЯ домой. ‚прочем, он
значительно отшлифовал свои манеры: исчезли грубость и резкость, он стал
довольно вежлив и даже изыскан в обращении, в речи его поЯвилась тонкаЯ, а
иногда и довольно ЯвственнаЯ ирониЯ, с помощью которой он легонько покалывал
собеседника, но с таким добродушным и рассеЯнным видом, что это уберегало
его от неприЯтностей. ‹енив он был по-прежнему и не проЯвлЯл заметного
рвениЯ занЯтьсЯ каким-либо делом. Џосему знакомые сделали вывод, что он
предпочитает сидеть на шее дЯдюшки в ожидании того днЯ, когда сам станет
хозЯином. ‚ ‰еле ’ом пристрастилсЯ к вину и картам, и свою первую страсть он
проЯвлЯл открыто, а вторую скрывал, знаЯ, что дЯдюшка этого терпеть не
может.
“ местной молодежи университетский лоск ’ома не вызывал восторга. Ѓыло
бы еще полбеды, если бы дело ограничивалось одними манерами, но ’ом носил
перчатки, - а уж с таким-то оскорблением никто миритьсЯ не желал и
действительно не мирилсЯ, в результате чего ’ом оставалсЯ по большей части в
одиночестве. ‘реди привезенных им костюмов был один, какие носили в больших
городах восточных штатов, он был столь изысканного фасона и покроЯ, что
вызвал общий гнев: все сочли это оскорблением нравственности. Ќо юному
„рисколлу, наоборот, нравилось дразнить людей: весь первый день он
разгуливал в таком виде по городу и был счастлив. ‚ тот же вечер местные
молодые люди засадили за работу портного, и когда на следующее утро ’ом
снова вышел из дому, он заметил, что следом за ним ковылЯет нарЯженный в
карикатурный костюм из Ярчайшего ситца старый хромой негр-звонарь и
стараетсЯ изо всех сил подражать его изысканным городским манерам.
Џосле этого ’ом покорилсЯ и стал одеватьсЯ, как все местные жители. Ќо
ему, уже отведавшему веселой жизни, было неинтересно в скучном заштатном
городишке, и с каждым днем это все больше его тЯготило. —тобы встрЯхнутьсЯ,
он начал ездить на несколько дней в ‘ент-‹уис. ’ам он находил компанию и
развлечениЯ себе по вкусу и, разумеетсЯ, кое в чем больше свободы, чем
предоставлЯлось ему дома. ‚ течение двух последующих лет эти поездки в
‘ент-‹уис участились и срок его пребываниЯ там с каждым разом становилсЯ
длиннее.
Њало-помалу он начал запутыватьсЯ, ибо занималсЯ темными делами,
которые не могли не кончитьсЯ плохо. ’ак оно и случилось.
‘удьЯ „рисколл в 1850 году вышел в отставку и вот уже три года жил на
покое, удалившись от дел. Ћн был председателем Ћбщества свободомыслЯщих,
причем единственным, кроме него, членом этого общества состоЯл ЏростофилЯ
‚ильсон. Ќыне все интересы престарелого судьи свелись к еженедельным дебатам
в обществе. ‚ильсон все еще тщетно пыталсЯ взЯть приступом одну из нижних
ступенек общественной лестницы, ибо до сих пор ему не могли простить
сорвавшейсЯ у него с Языка двадцать три года тому назад злосчастной фразы
насчет собаки.
‘удьЯ „рисколл дружил с ним и заЯвлЯл, что ‚ильсон обладает незаурЯдным
умом, но на это смотрели как на одно из чудачеств судьи, и общество
оставалось при прежнем мнении. ‚ернее, это была лишь одна из причин,
мешавшаЯ перемене общественного мнениЯ, а существовала и другаЯ, более
важнаЯ. …сли бы судьЯ ограничилсЯ одним только высказыванием, это, возможно,
подействовало бы, но он совершил ошибку, пытаЯсь подкрепить его фактами.
„ело в том, что уже рЯд лет ‚ильсон в тиши своего кабинета вел ради
собственного удовольствиЯ оригинальный календарь, слегка приперченный
философскими размышлениЯми на каждый день, - как правило, в иронической
форме. ЌаходЯ шутки и афоризмы ‚ильсона забавными и остроумными, судьЯ
однажды взЯл с собой на целый день пачку листков из его календарЯ и прочитал
некоторые записки кое-каким почтенным гражданам Џристани „оусона. Ќо эти
люди не понимали иронии: их мозг не был на нее рассчитан. Ћни выслушали
тонкие шутки с каменными лицами и пришли к непоколебимому убеждению, что
если кто-нибудь и сомневалсЯ насчет того, заслуженно ли присвоена „эву
‚ильсону кличка "ЏростофилЯ" (хотЯ они-то никогда не сомневались!), то
отныне двух мнений быть не может. ’ак уж заведено в нашем мире: враг может
довести человека почти до гибели, но, чтобы доконать его окончательно и
бесповоротно, требуетсЯ добрый неосторожный друг. Џосле этого случаЯ судьЯ
стал еще нежнее относитьсЯ к ‚ильсону, уверовав пуще прежнего в достоинства
его календарЯ.
‘удьЯ „рисколл мог позволить себе даже свободомыслие, по-прежнему
сохранЯЯ свое положение: он был важной персоной в городе и потому не боЯлсЯ
идти своим путем и "меть собственные вкусы. —то касаетсЯ второго члена
Ћбщества свободомыслЯщих, то ему дозволЯлось свободомыслие по той причине,
что он был нуль в глазах граждан Џристани „оусона и никто не придавал
никакого значениЯ ни его мыслЯм, ни его поступкам. ‚ообще-то к „эвиду
‚ильсону в городе относились довольно хорошо, даже любили, хотЯ ни во что
его не ставили.
‚дова Љупер, которую весь город фамильЯрно называл тетЯ Џэтси, жила в
уютном красивом домике со своей дочерью ђовеной - весьма хорошенькой
романтичной девицей девЯтнадцати лет, в остальном, впрочем, ничем не
примечательной. “ ђовены было два младших брата, тоже без особых талантов.
“ вдовы имелась большаЯ лишнЯЯ комната, которую она сдавала с
пансионом, если находилсЯ подходЯщий квартирант. Ќо, к ее сожалению, комната
пустовала уже целый год. „оходов миссис Љупер хватало только на самое
необходимое, а на деньги от сдачи комнаты можно было позволить себе
кое-какие скромные удовольствиЯ.
€ вдруг однажды, в знойный июньский день, вдове Љупер с неба свалилось
счастье. …е терпение было вознаграждено: объЯвление о комнате, данное в
газете год тому назад, принесло долгожданный отклик. € главное, человек,
выразивший желание поселитьсЯ у нее, был не какаЯ-нибудь деревенщина - нет!
Џисьмо пришло издалека, из таинственного, незнакомого мира, лежащего к
северу от Џристани „оусона, - из ‘ент-‹уиса. ‚дова сидела на веранде,
погруженнаЯ в радостные мечты, уставившись невидЯщим взором на сверкающую
гладь величавой Њиссисипи. ’акое счастье ей и не снилось: ей предлагают не
одного жильца, а двух!
Ћна прочла письмо своим детЯм, и ђовена, как на крыльЯх, помчалась
отдавать распорЯжениЯ рабыне - служанке Ќэнси - насчет уборки и
проветриваниЯ комнаты. ‘ыновьЯ же поспешили в город разгласить радостную
весть, ибо она представлЯла всеобщий интерес и каждый был бы удивлен и
обижен, если бы его не поставили в известность. Ќо вот ђовена, всЯ пунцоваЯ
от радостного возбуждениЯ, вернулась и попросила мать еще разок прочесть
письмо. Ћно гласило следующее:
"ЊилостиваЯ государынЯ! џ и мой брат прочли случайно ‚аше объЯвление и
решили обратитьсЯ к ‚ам с просьбой сдать нам ‚ашу комнату. Ќам по 24 года,
мы близнецы, родом мы из €талии, но длительное времЯ проживали в разных
странах …вропы, а последние несколько лет живем в ‘оединенных татах. Ќас
зовут ‹уиджи и Ђнджело Љапелло. “важаемаЯ сударынЯ. ‚ы выразили желание
иметь одного квартиранта, но мы не доставим ‚ам никаких хлопот, если ‚ы
разрешите нам жить вдвоем и платить за двоих. Њы приедем в четверг".
- €тальЯнцы! Љак романтично! ’олько подумайте, ма, ведь в наш город
никогда не заезжал ни один итальЯнец! ‚сем захочетсЯ их повидать, все будут
сгорать от любопытства, а они будут принадлежать только нам. Ќам одним!
- „а, шум подниметсЯ изрЯдный.
- Њало сказать шум! ‚есь город будет ходить на голове! Ќе шутка ведь -
жили в …вропе и всюду побывали! Ђ к нам в город ни один путешественник
никогда не заглЯдывал. Ћни ведь, пожалуй, и королей видели, - правда, ма?
- ’рудно сказать, но шум и без этого будет.
- …ще бы! ‹уиджи, Ђнджело! Љакие прекрасные имена, благородные,
иностранные, не то что там „жонсы или ђобинсоны! Ћни собираютсЯ приехать в
четверг, а сегоднЯ только вторник, - ах, как долго еще ждать! ‚от к нам идет
судьЯ „рисколл. ‡начит, он уже прослышал. Џойду открою дверь.
‘удьЯ, преисполненный любопытства, зашел их поздравить. Џисьмо прочли
вслух и обсудили. Џотом ЯвилсЯ мировой судьЯ ђобинсон, тоже с
поздравлениЯми; чтение и обсуждение письма повторилось. ‡атем один за другим
стали приходить соседи, и поток посетителей обоего пола не прекращалсЯ весь
день и в среду и в четверг. Џисьмо читали и перечитывали, пока оно не
истрепалось до такой степени, что уже нельзЯ было разобрать ни слова; все
восхищались его благородным и изысканным слогом, находЯ, что он
свидетельствует о литературном опыте авторов, все были возбуждены, понимаЯ
великое значение этого событиЯ; что же касаетсЯ Џэтси Љупер и ее семейства,
то они были на седьмом небе от счастьЯ.
‚ те допотопные времена суда ходили как попало, когда мелела река. Ќа
этот раз пароход, который ожидалсЯ в четверг, до десЯти часов вечера еще не
прибыл, и публика зрЯ проторчала на пристани целый день. Ќо они оставались
бы там и дольше, если бы не сильнейший ливень, который разогнал всех по
домам и помешал видеть прибытие прославленных иностранцев.
Џробило одиннадцать; во всем городе было темно; свет горел только в
одном доме - у вдовы Љупер. „ождь лил как из ведра, грохотал гром, но
измученнаЯ волнением семьЯ все еще не терЯла надежды. ‚друг раздалсЯ стук в
дверь, и все ринулись отворЯть. ‚ошли двое негров и внесли наверх, в комнату
длЯ гостей, два сундука. ‡а ними следовали приезжие, и это оказались такие
красавцы, такие элегантные благородные молодые люди, каких на ‡ападе Ђмерики
никто и не видывал. Ћдин был посветлее, другой потемнее, но в остальном они
были похожи друг на друга, как две капли воды.

ѓ‹Ђ‚Ђ VI
‚ ‹“—Ђ• ‘‹Ђ‚›

„авайте жить так, чтобы даже гробовщик пожалел
о нас, когда мы умрем!
Љалендарь Џростофили ‚ильсона

Џривычка есть привычка, ее не выбросишь за
окошко, а можно только вежливенько, со ступеньки на
ступеньку, свести с лестницы.
Љалендарь Џростофили ‚ильсона

Ќа следующее утро, во времЯ завтрака, близнецы пленили хозЯйскую семью
своими очаровательными манерами и обходительностью. ЌатЯнутость и
официальность исчезли, и между хозЯевами и гостЯми сразу установились
дружеские отношениЯ. ’етЯ Џэтси чуть ли не с первой минуты стала называть их
по именам. …й не терпелось выведать всю их подноготную, и она даже не
скрывала этого; к ее вЯщему удовольствию, они охотно начали рассказывать о
себе. Ћказалось, что в детстве им пришлось испытать горе и лишениЯ. ‘тарушке
очень хотелось задать им один-два вопроса, и, улучив подходЯщую, как ей
казалось, минуту, когда брат-блондин, даваЯ передышку брату-брюнету,
рассказывал историю их жизни, она спросила:
- Џрошу прощениЯ, мистер Ђнджело, может быть, неудобно вас спрашивать,
но, скажите, как это случилось, что вы в детстве были такими несчастными и
одинокими? ’олько, пожалуйста, не отвечайте, если вам не хочетсЯ про это
вспоминать.
- Ћтчего же, сударынЯ? ‚ этом никто не виноват, просто неблагоприЯтное
стечение обстоЯтельств. Ќаши родители были люди со средствами у себЯ на
родине, в €талии, а мы с братом - их единственными детьми. Њы происходим из
старинного флорентийского рода... (Џри этих словах у ђовены бешено
заколотилось сердце, ноздри раздулись и загорелсЯ взор.) ‚о времЯ войны наш
отец оказалсЯ в стане побежденных, и ему пришлось бежать, спасаЯ свою жизнь.
‚се его владениЯ были конфискованы, личное имущество тоже отнЯли, и мы
очутились в ѓермании: беженцы, без друзей, без денег, попросту говорЯ -
нищие. Њне и брату тогда едва сравнЯлось десЯть лет, но мы уже были не плохо
образованы длЯ своего возраста, очень прилежно учились, любили книги, хорошо
знали Языки - немецкий, французский, испанский и английский. Љроме того, нас
считали музыкантами-вундеркиндами, - пусть мне будет дозволено так
выразитьсЯ, ибо это сущаЯ правда.
Ќаш отец не перенес всех злоключений и через месЯц умер, и мать вскоре
последовала за ним. ’ак мы остались одни на свете. ђодители могли бы жить
безбедно, если бы согласились, чтобы мы выступали перед публикой, - у них
было много очень выгодных предложений, но гордость не позволЯла им этого;
они говорили, что скорее готовы умереть с голоду. Ќо то, на что они не
давали своего родительского благословениЯ, нам все равно пришлось делать. ‚
свЯзи с болезнью родителей и их похоронами понадобилось занЯть много денег,
нас схватили за долги и поместили в дешевый балаган в Ѓерлине, чтобы мы
отработали задолженность. €з этого рабства мы сумели вырватьсЯ только спустЯ
два года. ‚се это времЯ нас возили по ѓермании и ничего нам не платили, даже
есть не давали. Џодчас, чтобы не умереть с голоду, нам приходилось просить
милостыню.
‚от и все, сударынЯ, остальное не представлЯет интереса. Љогда ‹уиджи и
Я избавились от этого рабства, нам исполнилось по двенадцать лет и мы были
уже до некоторой степени взрослыми. ќти два года кое-чему научили нас: мы
научились заботитьсЯ о себе, знали, как избегать мошенников и жуликов, как
боротьсЯ с ними и как выгодно вести свое дело без посторонней помощи. Њного
лет мы ездили по свету, выучились новым Языкам, насмотрелись самых
необыкновенных зрелищ и удивительных обычаев и приобрели широкое,
разностороннее и довольно оригинальное образование. ќто была интереснаЯ
жизнь. Њы побывали и в ‚енеции, и в ‹ондоне, и в Џариже, ездили в ђоссию,
€ндию, Љитай, џпонию...
‚ эту минуту Ќэнси, служанка-рабынЯ, просунула голову в дверь и
крикнула:
- •озЯйка, там в комнатах полно народу, все ждут не дождутсЯ - хотЯт
увидеть джентльменов! - Ћна кивнула в сторону близнецов и снова скрылась.
„лЯ вдовы настал великий миг, и она собиралась насладитьсЯ им вовсю,
показываЯ заморских близнецов соседЯм и знакомым - простодушным
провинциалам, которые врЯд ли видели когда-нибудь иностранца вообще, а уж
знатного и благородного и подавно. ’ем не менее ее чувства не шли ни в какое
сравнение с чувствами ђовены. „евушка была как в чаду, от радости она ног
под собой не чуЯла: этот день обещал быть самым замечательным, самым
романтическим в бесцветной истории глухой провинции. Ђ ей выпало счастье
оказатьсЯ в непосредственной близости от источника торжества и ощутить на
себе и вокруг себЯ ослепительное сиЯние славы; другие местные девицы будут
только глЯдеть да завидовать, но не смогут приобщитьсЯ к этой славе.
‚дова была готова, ђовена была готова и приезжие тоже.
Ѓлизнецы и всЯ семьЯ Љупер прошли через переднюю и направились в
гостиную, откуда доносилсЯ глухой гул голосов. ‚ойдЯ, близнецы остановились
у входа, хозЯйка занЯла место подле ‹уиджи, а ђовена - подле Ђнджело, и
местные жители гуськом двинулись представлЯтьсЯ чужестранцам. Њиссис Љупер с
сиЯющим лицом принимала парад, а затем передавала гостей ђовене.
- „оброе утро, сестра Љупер! (ђукопожатие.)
- „оброе утро, брат •иггинс. ‡накомьтесь, пожалуйста: граф ‹уиджи
Љапелло - мистер •иггинс.
ђукопожатие, и •иггинс ест графа глазами.
- ђад познакомитьсЯ!
- Ћчень приЯтно! - ответствует тот, учтиво наклонЯЯ голову.
- „оброе утро, ђовена! (ђукопожатие.)
- „оброе утро, мистер •иггинс, разрешите познакомить вас с графом
Ђнджело Љапелла.
‘нова рукопожатие и взглЯд, исполненный восторга.
- ђад познакомитьсЯ!
ѓраф Ђнджело, улыбаЯсь, вежливо кивает ему:
- Ћчень приЯтно!
€ •иггинс отходит в сторону.
ЌельзЯ сказать, чтобы местные жители чувствовали себЯ вполне
непринужденно во времЯ этой церемонии, но, будучи людьми бесхитростными, они
и не пытались притворЯтьсЯ. Ќи один из них никогда в глаза не видывал
титулованных особ и не ожидал встретитьсЯ с ними здесь; то, что они сейчас
услышали, ошеломило их, захватило врасплох. Ќекоторые попытались выйти из
неловкого положениЯ, прохрипев: "милорд!", или "ваша светлость!", или что-то
в этом роде, но большинство было настолько подавлено непривычным словом,
вызвавшим в их мозгу смутное, пугающее представление о раззолоченных залах,
дворцовых церемониЯх и коронациЯх, что они лишь пожимали дрожащей рукой
пальцы близнецов и молча отходили прочь. ‚ремЯ от времени какой-нибудь
сверхдружелюбный чудак, какие попадаютсЯ на приемах повсюду, тормозил
процессию и заставлЯл всех ждать, пока он осведомлЯлсЯ, как понравилсЯ
братьЯм городок и сколько они намерены в нем пробыть, и здоровы ли их
родственники, а потом приплетал к разговору погоду и выражал надежду, что
скоро станет попрохладнее, и так далее и тому подобное, чтобы потом иметь
возможность сказать дома: "“ менЯ была довольно продолжительнаЯ беседа с
ними". Ќо вообще никто не сказал и не сделал ничего такого, что заставило бы
город краснеть, и церемониЯ знакомства состоЯлась по всем правилам этикета.
‡атем завЯзалсЯ общий разговор, и близнецы переходили от группы к
группе, весьма непринужденно болтаЯ с гостЯми, за что удостоились похвал и
всеобщего расположениЯ. •озЯйка с гордостью наблюдала за их победным маршем,
а ђовена в приливе радостных чувств твердила про себЯ: "Ќеужели они и
вправду принадлежат нам, целиком и полностью нам?"
Ќи мать, ни дочь не имели ни минуты покоЯ. €х рвали на части
расспросами о близнецах, их теснили замирающие от любопытства слушатели, и
только сейчас они осознали во всей полноте, что такое ‘лава, как грандиозна
ее сила и почему во все времена и эпохи люди приносили на ее алтарь все свои
скромные утехи, богатство и даже жизнь, лишь бы вкусить это великое неземное
счастье. Џоведение Ќаполеона и ему подобных нашло себе в этот час объЯснение
и... оправдание.
Љогда ђовена выполнила наконец свои обЯзанности хозЯйки внизу в
гостиной, она поднЯлась на второй этаж, где тоже собралось множество народа,
ибо гостинаЯ не могла вместить всех визитеров. ‡десь ее снова окружили
жаждущие что-нибудь узнать о приезжих, и снова она поплыла по розовому морю
славы. ‚ремЯ близилось к полудню, и тут ђовена с грустью подумала, что
кончаетсЯ самый чудесный эпизод в ее жизни и ничто уже не может продлить или
повторить это счастье. Ќо грех роптать, хорошо и так: торжество шло с самого
начала по восходЯщей, это был замечательный успех.
‚от если бы еще близнецы показали в заключение что-нибудь
необыкновенное, что-нибудь из рЯда вон выходЯщее, что-нибудь, способное
вознести их еще выше в глазах публики, что-нибудь вроде "электрического
фокуса"...
‚ эту минуту дом задрожал от стука и грохота, и все кинулись вниз -
узнать, что там происходит. Ћказалось, что это братьЯ-близнецы уселись за
фортепиано и принЯлись виртуозно барабанить какую-то классическую пьесу. ‚от
теперь ђовена была удовлетворена, вполне удовлетворена.
Џублика долго не отпускала молодых иностранцев от фортепиано. Ћбыватели
были потрЯсены и восхищены их игрой и боЯлись даже подумать о том, что это
наслаждение окончитсЯ. Њузыка, которую им приходилось слышать до сих пор,
вдруг показалась им бездушным ученическим бренчаньем, некрасивым и
неизЯщным, по сравнению с каскадами пьЯнЯщих звуков, которые извлекали из
инструмента приезжие. †ители Џристани „оусона чувствовали, что раз в жизни
на их долю выпало счастье послушать подлинных виртуозов.

ѓ‹Ђ‚Ђ VII
’Ђ€Ќ‘’‚…ЌЌЂџ ЉђЂ‘Ћ’ЉЂ

Ћдно из главных различий между кошкой и ложью
заключаетсЯ в том, что у кошки только девЯть
жизней.
Љалендарь Џростофили ‚ильсона

ѓости неохотно расходились по домам, горЯчо обсуждаЯ сегоднЯшнее
событие и выражаЯ единодушное мнение, что врЯд ли Џристань „оусона дождетсЯ
другого такого днЯ. Ќа этом приеме приезжие молодые люди принЯли несколько
приглашений и сами вызвались исполнить дуэт на фортепиано в любительском
концерте, который устраивалсЯ с благотворительной целью. Њестное общество
встретило их с распростертыми объЯтиЯми. Ќо кому особенно повезло, так это
судье „рисколлу: он сумел заполучить близнецов длЯ прогулки по городу и был
преисполнен гордости, что он первый публично покажетсЯ с ними. ЃратьЯ
уселись в его экипаж и покатили с ним по главной улице; отовсюду на них
взирали сонмы любопытных, облепившие все окна и заполнившие тротуары.
‘удьЯ показал приезжим новое кладбище, тюрьму и дом главного городского
богача, а также масонскую ложу, методистскую церковь, пресвитерианскую
церковь и место, где будет построена баптистскаЯ церковь{342}, когда длЯ
этой цели соберут достаточно пожертвований; позволил им полюбоватьсЯ ратушей
и скотобойней, затем вызвал добровольную пожарную команду в полном облачении
и заставил ее тушить воображаемый пожар, а в заключение, захлебываЯсь от
гордости, повел их смотреть мушкеты местной милиции и был безмерно доволен
тем, какое впечатление произвело на гостей все это великолепие. Џриезжие,
умиленные его восторгами, стремились вызвать в себе такие же чувства, что,
впрочем, было не так-то легко, ибо они уже видели подобные вещи миллион или
полтора миллиона раз при посещении других стран и это обстоЯтельство лишало
их восприЯтие известной свежести.
‘удьЯ всЯчески старалсЯ доставить удовольствие гостЯм, и если это не
всегда получалось, то уж не по его вине. Ћн так и сыпал анекдотами, каждый
раз, впрочем, упускаЯ соль, но братьЯ приходили ему на помощь и дополнЯли
недостающее, ибо все эти истории обладали длинной-предлинной бородой и в
различных омоложенных вариантах были ими уже неоднократно слышаны. ‘удьЯ не
преминул поведать им о всех важных постах, которые он занимал на своем веку,
- и платных и почетных; о том, как однажды он был избран в законодательное
собрание, а ныне ЯвлЯетсЯ председателем Ћбщества свободомыслЯщих; он
сообщил, что это общество существует четыре года, насчитывает уже двух
членов и построено на прочной основе.
…сли молодым людЯм угодно посетить собрание общества, он готов заехать
за ними сегоднЯ вечерком.
‚ обещанный час он ЯвилсЯ за ними и по дороге выложил все, что знал о
Џростофиле ‚ильсоне, желаЯ создать заранее благоприЯтное впечатление о своем
друге и вызвать к нему симпатию. € это удалось: благоприЯтное впечатление
было создано. Џозже оно еще более укрепилось, когда ‚ильсон попросил
отложить в честь гостей установленную тему дискуссии и посвЯтить часок
обычной беседе, дабы создать атмосферу дружбы и доброжелательства; это
предложение было поставлено на голосование и принЯто.
‚ оживленной беседе незаметно пролетел час, после чего у одинокого,
всеми отвергнутого ‚ильсона прибавилось два друга. Ћн пригласил близнецов
заглЯнуть к нему в гости нынче вечерком, как только они освободЯтсЯ от
очередного визита, и они с удовольствием принЯли это приглашение.
Ѓыло довольно поздно, когда братьЯ пошли к ‚ильсону. ЏростофилЯ был
дома и, поджидаЯ их, ломал себе голову по поводу случаЯ, который произошел
утром. „ело заключалось в следующем: он поднЯлсЯ сегоднЯ очень рано, можно
сказать чуть свет, и, пройдЯ по коридору, делившему его дом пополам, пошел в
одну из комнат взЯть там что-то. Ћкна той комнаты не занавешивались, - она
находилась в нежилой половине, и ‚ильсон увидел через окно нечто весьма
заинтриговавшее его. Ђ увидел он молодую особу - молодую особу в таком
месте, где молодым особам находитьсЯ не полагалось, ибо это была комната в
доме „рисколла, не то над кабинетом судьи, не то над его гостиной. ќто была
комната ’ома. ‚ доме жили только ’ом, судьЯ, его сестра миссис Џрэтт да трое
слуг-негров. Љто же была эта молодаЯ особа? ‚ладениЯ ‚ильсона и судьи
„рисколла разделЯл низенький забор. —ерез узкий дворик ‚ильсону была хорошо
видна девушка, стоЯвшаЯ у открытого окна с поднЯтой шторой. Ќа девушке было
скромное, но изЯщное летнее платье в широкую белую и розовую полоску, шлЯпка
с розовой вуалью. Џо-видимому, она разучивала какие-то позы и движениЯ и
делала это грациозно и с увлечением. Љто она и как попала в комнату ’ома
„рисколла?
‚ильсон поспешил занЯть положение, откуда мог наблюдать за девушкой без
риска быть замеченным, и спрЯталсЯ, надеЯсь, что она поднимет вуаль и
откроет лицо. “вы! Њинут через двадцать девушка исчезла и больше не
поЯвлЯлась, хотЯ ‚ильсон простоЯл на своем посту еще верных полчаса.
Ћколо полуднЯ ‚ильсон заглЯнул к соседЯм и завел разговор с миссис
Џрэтт о главном событии этого днЯ - о приеме у Џэтси Љупер в честь именитых
иностранцев. ‡атем осведомилсЯ о ее племЯннике, и миссис Џрэтт отвечала, что
’ом приезжает домой - его ждут сегоднЯ к вечеру; они с братом, добавила она,
очень обрадовались, узнав из его письма, что он ведет себЯ скромно и
благопристойно, - на что ‚ильсон в душе ухмыльнулсЯ. Ќасчет гостьи ‚ильсон
прЯмо не стал спрашивать, хотЯ задал несколько наводЯщих вопросов, ответ на
которые пролил бы кое-какой свет на дело, - если бы миссис Џрэтт могла его
пролить, - и ушел от соседей, убедившись, что владеет секретом, неведомым
даже самой хозЯйке.
‘ейчас, поджидаЯ близнецов, он не переставал гадать, кто же была эта
девушка и как она очутилась чуть свет в комнате молодого человека.

ѓ‹Ђ‚Ђ VIII
Њ€‘’…ђ ’ЋЊ „ђЂ‡Ќ€’ ‘“„њЃ“

„ружба - это такое свЯтое, сладостное, прочное
и постоЯнное чувство, что его можно сохранить на
всю жизнь, если только не пытатьсЯ просить денег
взаймы.
Љалендарь Џростофили ‚ильсона

‚сегда помните о сути вещей. ‹учше быть
молодым навозным жуком, чем старой райской птицей.
Љалендарь Џростофили ‚ильсона

’еперь давайте посмотрим, что сталось с ђокси.
…й было тридцать пЯть лет, когда она получила вольную и пошла служить
на пароход. …й удалось поступить младшей горничной на "‚еликий Њогол",
курсирующий между –инциннати и Ќовым Ћрлеаном. Џосле двух или трех рейсов
она уже овладела всеми тонкостЯми новой профессии и успела влюбитьсЯ без ума
в пароходную жизнь с ее вечным движением, независимостью и романтикой.
‘пустЯ некоторое времЯ ђокси получила повышение - должность старшей
горничной. Ћна была любимицей всего пароходного начальства, которое с ней
любезничало, и ђокси очень гордилась этим.
‚ течение восьми лет она проводила весну, лето и осень на "‚еликом
Њоголе", а зиму - на виксбергском пакетботе. Ќо последние два месЯца у нее
разыгралсЯ ревматизм и от стирки невыносимо ломило руки. Џришлось оставить
работу. Ћднако ђокси считала себЯ обеспеченной, чуть ли не богачкой, ибо
вела скромный образ жизни и ежемесЯчно вносила по четыре доллара в банк в
Ќовом Ћрлеане, припасаЯ на старость. Ћна с самого начала сказала себе, что
"обула босоногого негра длЯ того, чтобы он мог потом топтать ее башмаками",
и одной ошибки подобного рода с нее достаточно - отныне она желает быть
независимой и ради этого готова трудитьсЯ день и ночь и во всем себе
отказывать. Љогда пароход причалил к ново-орлеанской пристани, ђокси
простилась с друзьЯми и снесла свой сундучок на берег.
Ќо не прошло и часа, как она вернулась. Ѓанк лопнул, а с ним ухнули и
четыреста долларов ђокси. Ћна осталась нищей и бездомной. Ђ вдобавок еще
инвалидом - сейчас, во всЯком случае. Џароходное начальство посочувствовало
ей в беде и собрало длЯ нее небольшую сумму. Ћна решила поехать на родину:
там у нее среди негров остались друзьЯ детства, а беднЯки всегда помогают
своим собратьЯм по несчастью, - ђокси хорошо это знала и потому надеЯлась,
что они не дадут ей умереть с голоду.
‚ Љаире ђокси села на небольшой пакетбот, идущий до Џристани „оусона.
‚ремЯ притупило ее ненависть к сыну, теперь она могла думать о нем без
злобы. Ћна старалась выбросить из головы его отвратительные выходки и
помнить лишь те редкие минуты, когда он относилсЯ к ней милостиво. ќти
воспоминаниЯ ђокси так усердно приукрашивала своей фантазией, что они
становились приЯтными; она даже начала тосковать по сыну. Ћна говорила себе,
что ЯвитсЯ к нему с видом верной рабы, припадет к его ногам, - да, да,
именно так, - авось времЯ смЯгчило его характер, и он вспомнит свою
кормилицу, обрадуетсЯ и примет ее ласково. ќх, кабы так! ’огда она забыла бы
все - и горе и нищету.
“ж эта нищета! —тобы подавить тревожные мысли, ђокси начинала строить
воздушные замки: сын будет помогать ей, давать ей... ну, хотЯ бы доллар в
месЯц. „лЯ него это пустЯк, а ей все же подмога. …ще бы не подмога!
€ вот, когда пакетбот подплыл к Џристани „оусона, ђокси снова стала
такаЯ, как всегда: хандру как рукой снЯло, и она была преисполнена розовых
надежд. Ќичего, все обойдетсЯ! ‚ городе немало кухонь, где слуги поделЯтсЯ с
ней обедом да еще дадут на дорогу сворованного сахарку, или Яблок, или
других лакомств, а то и просто пустЯт ее в хозЯйскую кладовую. —то ж, ей -
хоть так, хоть этак - безразлично. Љ тому же существует еще и церковь. ђокси
превратилась теперь в весьма ревностную методистку, и вера ее была не
притворной, а истинной и непоколебимой. €так, если впереди столько хорошего
и, может быть, удастсЯ снова получить старое местечко в первом рЯду скамеек
в методистской церкви, чего тогда слезы лить? †иви и не тужи до самого
смертного часа!
Џервый визит ђокси нанесла на кухню судьи „рисколла. …е встретили там с
огромной радостью и превеликим почетом. ’о, что ђокси объездила столько
городов и столько перевидала, казалось неграм величайший чудом и делало ее в
их глазах героиней. Ћни с упоением слушали ее рассказы о необыкновенных
приключениЯх, все времЯ прерываЯ их нетерпеливыми вопросами, взрывами
хохота, восторженными восклицаниЯми и хлопаньем в ладоши; ђокси даже
подумала, что, как ни приЯтно ездить на пароходе, рассказывать об этом,
пожалуй, еще приЯтнее. ‘лушатели накормили ее досыта и начисто обобрали
хозЯйскую кладовую, чтобы наполнить корзинку гостьи провизией.
’ом в это времЯ находилсЯ в ‘ент-‹уисе. ‘луги сообщили ђокси, что
последние два года он живет там почти безвыездно. ђокси ЯвлЯлась каждый день
и подолгу судачила с неграми о „рисколлах и их семейных делах. Ћднажды она
спросила, почему ’ом так долго не возвращаетсЯ. Њнимый —емберс сказал:
- ‘тарому хозЯину спокойнее, когда молодого хозЯина нет в городе; он
тогда и любит его сильнее. ‚от он и дает ему пЯтьдесЯт долларов в месЯц...
- Ќе может быть! ’ы шутишь, —емберс!
- —есс-слово, матушка, мне мистер ’ом сам рассказывал. € что вы
думаете, ему и этого не хватает!
- ’о есть как не хватает?
- Ђ вот так не хватает. ‘ейчас Я вам объЯсню, матушка. Њистер ’ом -
картежник.
ђокси изумленно всплеснула руками, —емберс продолжал:
- ‘тарый хозЯин узнал об этом, когда ему пришлось заплатить двести
долларов - карточные долги мистера ’ома. Џравда, правда, матушка, Я не вру!
- „а что ты мелешь! „вести долларов! „вести... долларов! ѓосподи
помилуй, ведь на эти деньги можно негра купить, пусть хоть неважного, но все
же еще довольно крепкого! ЏризнайсЯ, детка, ты соврал, да? Ќеужто ты мог
соврать своей старой матери?
- ЉлЯнусь богом, это свЯтаЯ правда. —тоб мне с этого места не сойти,
если Я вру! ‘тарый хозЯин весь трЯссЯ, злой был, как черт! Ћн даже лишил
мистера ’ома наследства.
‚ыпалив столь важное сообщение, —емберс даже облизнулсЯ от
удовольствиЯ. ђокси начала было гадать, что это значит, но бросила ломать
себе голову и спросила:
- —то ты мелешь?
- џ говорю: он лишил его наследства.
- Љак это лишил? ЋбъЯсни!
- Ћчень просто: взЯл да разорвал завещание.
- ђазорвал завещание? ‚ри больше! ’ак не делают! Ѓери назад свои слова,
поддельный ты негр! € зачем только Я мучилась, рожала тебЯ?
ђокси чувствовала, как рушатсЯ ее воздушные замки: жди теперь подачек
от ’ома! …й казалось, что такого горЯ она не перенесет, даже подумать было
страшно. Ђ —емберса это только развеселило:
- •а-ха-ха! ‘лыхали? џ поддельный! Ђ ты что, нет? “ж раз на то пошло,
так скорее мы с тобой оба поддельные белые! ‚едь мы же как белые,
точь-в-точь как они! Ќа негров-то мы вовсе и не похожи, мы...
- •ватит дурака валЯть, не то Я тебе сейчас дам по уху! ђасскажи мне
лучше про это завещание. “спокой мою душу, скажи, что он ничего не
уничтожил! Ќу пожалуйста, миленький, скажи, и Я буду вечно за тебЯ бога
молить!
- ‹адно! ѓоворЯ по правде, так оно и есть. ‘удьЯ составил новое
завещание, и мистеру ’ому не о чем тревожитьсЯ. Ќо ты-то, мать, чего
расстроилась? ’ебе вроде нет до этого никакого дела!
- Љак это нет дела? Ђ кому ж тогда дело, скажи на милость? Ќе Я ли
пЯтнадцать лет заменЯла ему мать, ну-ка скажи? ’ы думаешь, Я могу стерпеть,
если его, бедного, несчастного, выгонЯт из дому? ќх ты, ‚але де амбр! Ќе
понимаешь ты материнского чувства, а то не стал бы чепуху городить!
- ’ак Я же тебе рассказываю: старый хозЯин простил его и написал новое
завещание! „овольна ты теперь?
„а, теперь она была довольна, счастлива и полна самых нежных чувств.
Ћна продолжала ЯвлЯтьсЯ каждый день, пока наконец однажды ей не сообщили,
что ’ом вернулсЯ. ђокси всЯ затрЯслась от волнениЯ и стала просить, чтобы
ему передали, что "его беднаЯ стараЯ чернаЯ кормилица умолЯет разрешить ей
взглЯнуть на него хоть одним глазком, и тогда она сможет умереть спокойно".
Њолодой хозЯин лежал развалЯсь на диване, когда к нему вошел —емберс и
передал эту просьбу. •отЯ миновало уже много лет, но стародавнЯЯ неприЯзнь
’ома к этому юноше, который в детстве был его верным слугой и защитником,
нисколько не уменьшилась, а оставалась столь же сильной и неукротимой. ’ом
приподнЯлсЯ на диване и вперил ненавидЯщий взглЯд в белое лицо того" чье имЯ
он, сам того не ведаЯ, присвоил так же, как и его семейные права. Ћн не
сводил глаз со своей жертвы, пока не заметил с удовлетворением, что —емберс
побледнел от страха, и лишь тогда спросил:
- —то нужно от менЯ этой старой карге?
—емберс робко повторил просьбу ђокси.
’ом вскочил с дивана.
- Љто разрешил тебе ЯвлЯтьсЯ сюда и тревожить менЯ? Ќужны мне очень
какие-то знаки вниманиЯ от черномазых!
’еперь —емберс трЯссЯ как осиновый лист и не в силах был этого скрыть.
Ћн знал, что сейчас последует, и, пригнув голову, старалсЯ прикрытьсЯ левой
рукой. Ђ ’ом молча принЯлсЯ колотить его по голове и по руке. Џри каждом
ударе —емберс умолЯюще вскрикивал: "Ќе надо, мистер ’ом! Џрошу вас, мистер
’ом!" ЌанесЯ ему с полдюжины ударов, ’ом скомандовал: "Њарш отсюда!" - и
добавил еще два-три тычка в спину, так что белокожий раб вылетел за дверь и
поспешил прочь, прихрамываЯ и утираЯ глаза рваным рукавом. ‚догонку ему ’ом
крикнул:
- Џошли ее сюда!
Њолодой хозЯин снова растЯнулсЯ на диване и сердито забормотал:
- Ћн вовремЯ ЯвилсЯ: менЯ замучили мрачные мысли, и Я не знал, на ком
сорвать злость. ‡дорово помогло! ‘разу полегчало!
€ вот вошла его мать. Џрикрыв за собой дверь, она шагнула к сыну -
олицетворение смиренной, подобострастной покорности, какую могут породить
лишь страх и зависимость раба от хозЯина, - и, остановившись на почтительном
расстоЯнии, принЯлась ахать, какой он стал большой и красивый. Ђ он, закинув
руки за голову, а ноги - на спинку дивана, старалсЯ хранить подобающе
равнодушный вид.
- Ђх господи, миленочек вы мой, вы же стали совсем взрослым господином!
—естное слово, не узнала бы вас, мистер ’ом, ни за что бы не узнала! Ђ вы-то
узнали старую ђокси? ‚зглЯните на менЯ хорошенько, драгоценный мой, узнаете
вашу старую черную кормилицу? Ќу, теперь Я могу умереть спокойно, раз Я
повидала...
- •ватит ныть! ‡ачем пожаловала?
- ‘лыхали? Њистер ’ом ничуть не изменилсЯ! ‚сегда веселый, всегда шутит
со своей старенькой кормилицей! џ так и знала...
- •ватит, хватит! ‚алЯй выкладывай, чего тебе надо!
ђокси была горько разочарована. „ень за днем она вынашивала, берегла и
лелеЯла надежду, что ’ом приветит свою старую нЯньку, подбодрит и обрадует
ласковым словом, и лишь после второго грубого окрика убедилась, что сын не
шутит и все ее прекрасные мечты - это глупое, безрассудное тщеславие,
горькаЯ ошибка, достойнаЯ сожалениЯ. Ћна была оскорблена до глубины души, и
ей вдруг стало так стыдно, что на минуту она растерЯлась и не знала, как
действовать дальше. Џотом грудь ее стала вздыматьсЯ, на глазах выступили
слезы, и она решила осуществить хотЯ бы свою вторую мечту - воззвать к
щедрости сына - и, не раздумываЯ долго, запричитала:
- Ћ мистер ’ом, ваша беднаЯ стараЯ нЯнька уже не в силах работать, вон
как руки-то скрючило; если бы вы могли пожаловать доллар... хоть
один-единственный доллар...
’ом так стремительно вскочил на ноги, что просительница в испуге
шарахнулась назад.
- „оллар! „ать тебе доллар? „а Я тебЯ скорее придушу! ’ак вот зачем ты
сюда Явилась! ‚он отсюда, убирайсЯ, живо!
ђокси медленно попЯтилась к двери. Ќо на полдороге приостановилась и
печально проговорила:
- Њистер ’ом, Я нЯнчила вас с колыбели и вырастила вас одна, без
помощников; теперь вы сами взрослый и богатый, а Я беднаЯ-пребеднаЯ и уже в
годах; и вот Я пришла к вам, думала, вы поможете старой нЯнюшке на том
коротеньком пути, какой осталсЯ ей до могилы, а вы...
Њолодому хозЯину эта речь понравилась еще меньше, чем предыдущаЯ, ибо
она будила в нем отголоски совести. Ќе дав ђокси договорить, он заЯвил
весьма решительно, хоть и не так резко, что у него нет никаких средств и
помогать ей он не в состоЯнии.
- ‡начит, вы совсем мне не поможете, мистер ’ом?
- Ќет! “ходи и больше не смей менЯ беспокоить!
ђокси стоЯла потупившись, с жалким видом. Ќо вдруг стараЯ обида
вспыхнула в ее душе и стала расти и жечь невыносимым огнем. ђокси медленно
поднЯла голову и, как бы бессознательно, выпрЯмила свое крупное тело и
обрела ту властную осанку, ту величественную грацию, какаЯ была ей когда-то
свойственна. Њногозначительно поднЯв палец, ђокси молвила:
- ‹адно, ваше дело. “ вас была сейчас возможность, но вы растоптали ее.
‚ следующий раз вы уж будете на коленЯх ползать и менЯ упрашивать.
‘ердце ’ома похолодело - почему, он и сам не знал, ему не пришло в
голову, что подобнаЯ тирада в устах рабыни, да к тому же еще произнесеннаЯ
столь многозначительным тоном, не могла не поразить своей несообразностью.
Ћднако ’ом ответил так, как было ему свойственно, - грубо и с издевкой:
- ќто ты-то толкуешь мне о какой-то возможности, а? ’ак не бухнутьсЯ ли
мне прЯмо сейчас тебе в ноги? Ќо скажи на милость, а вдруг Я не захочу, что
тогда?
- Ђ вот что: Я пойду прЯмо к вашему дЯдюшке и расскажу ему все, что про
вас знаю.
’ом побледнел, и ђокси это заметила. ’ревожные мысли пронеслись у него
в голове: "Ћткуда могла она узнать? Ќо вот ведь пронюхала, видать по глазам!
„Ядюшка всего три месЯца назад написал новое завещание, а Я опЯть по горло в
долгах; Я уж и так лезу из кожи вон, чтобы избегнуть разоблачениЯ и гибели;
может, мне бы и удалось скрыть все подольше, да эта чертовка каким-то
образом дозналась. €нтересно, много ли она разведала? Ћх, ох, ох, от этого
можно спЯтить! Ќу прЯмо ложись и помирай! Ќо с ней, однако, надо поласковей,
другого выхода нет".
€ делаЯ жалкие попытки принЯть шутливый тон, он сказал, деланно
хихикнув:
- ‹адно, ладно, ђокси, голубушка, мы с тобой старые друзьЯ, о чем нам
спорить? Ќа тебе доллар, бери и рассказывай, что ты узнала.
Ћн протЯнул ей ассигнацию лопнувшего банка, но она продолжала стоЯть,
не двигаЯсь с места. ’еперь настал ее черед ответить презрением на любые
уговоры, и она не собиралась упустить этот случай. ‚ид ее был столь
неумолим, что ’ом и тот понЯл: даже бывшаЯ рабынЯ может на какой-то десЯток
минут вспомнить обиды и щелчки, которые вечно получала в награду за свою
беззаветную преданность, и тоже не прочь при первой возможности отомстить за
них.
- —то Я узнала? - переспросила ђокси. - ‘казать вам, что Я узнала? ‚о
всЯком случае, достаточно, чтобы от завещаниЯ вашего дЯдюшки не осталось и
следа; и еще кое-что, еще кое-что... слышите?
’ом был ошеломлен.
- Љое-что еще? —то же именно? —то может быть еще?
Џрезрительно рассмеЯвшись, ђокси трЯхнула головой и подбоченилась.
- Ќу да! •отите, чтоб Я вам все выложила за вашу рваную долларовую
бумажку! —его ради стану Я вам рассказывать? “ вас же нет денег! ‹учше
рассказать вашему дЯдюшке. ‚от пойду к нему сейчас, и он заплатит мне за мой
рассказ пЯть долларов, да как еще рад будет отвалить мне денежки!
Ћна высокомерно повернулась и шагнула к двери. ’ома обуЯла паника. Ћн
схватил ђокси за юбку и начал умолЯть, чтобы она подождала. ђокси смерила
его взглЯдом и важно молвила:
- Ќу, что Я вам сказала?
- —то... что... не помню сейчас. —то ты мне сказала?
- џ сказала, что, если захочу, вы в другой раз будете ползать передо
мной на коленЯх и умолЯть менЯ...
Ќа миг ’ом просто онемел. Ћт волнениЯ у него перехватило дух. Џотом он
еле выговорил:
- Ћ ђокси, ты не потребуешь такой жертвы от своего молодого господина!
’ы, верно, шутишь!
- ‘коро узнаете, как Я шучу! ‚ы накричали на менЯ, чуть не плюнули мне
в лицо. Ђ за что? џ пришла сюда и начала говорить тихонько и вежливо, какой
вы стали взрослый и красивый, и вспоминать, как Я кормила вас своим молоком,
как воспитывала вас и ухаживала за вами, когда вы болели, - вы ведь остались
сиротой, без матери, и Я заменЯла вам мать; Я пришла попросить у вас на
хлеб, а вы стали гнать менЯ, бедную старуху, и обзывать по-всЯкому, - пусть
вас бог за это накажет! ’ак вот, сэр, последний раз даю вам возможность
поправить дело и разрешаю подумать полсекунды. ‘лышите?
’ом рухнул на колени, взываЯ:
- ѓлЯди, Я умолЯю тебЯ, честное слово! ‘кажи только мне, ђокси, скажи!
„очь того племени, которое в течение двух веков подвергалось
неслыханным оскорблениЯм и надругательствам, поглЯдела на него сверху вниз,
Явно упиваЯсь этим зрелищем, и сказала:
- ‚ажный, благородный белый джентльмен на коленЯх перед
бабой-негритЯнкой? ‚сю жизнь хотела Я поглЯдеть на это хоть разок, прежде
чем господь призовет менЯ к себе. ’еперь, архангел ѓавриил, труби в свою
трубу, Я готова... ‚ставайте!
’ом подчинилсЯ.
- ђокси, не наказывай менЯ больше, - робко заговорил он, - пожалуйста.
џ заслужил твою кару, но сжальсЯ, смилуйсЯ! Ќе ходи к дЯде. ‹учше расскажи
мне все и возьми эти пЯть долларов с менЯ.
- џсно возьму, да и побольше, чем пЯть! Ќо здесь Я вам ничего не стану
рассказывать.
- Џомилуй бог, не здесь?
- ‚ы боитесь дома с привидениЯми?
- Ќ-н... нет.
- ’огда приходите туда сегоднЯ вечером от десЯти до одиннадцати,
влезьте наверх по приставной лестнице - крыльцо сломано, - Я буду там. џ
устроилась в этой голубЯтне, потому что у менЯ нет денег, чтобы снЯть
квартиру. - ђокси направилась к двери, но с порога скомандовала: - Ќу-ка,
давайте ваш доллар!
’ом отдал ей доллар. ђокси осмотрела его со всех сторон и усмехнулась:
- •м, небось банк лопнул! - Ћна уже готова была уйти, но вдруг
вспомнила: - …сть у вас виски?
- Ќемножко есть.
- ’ащите сюда!
’ом побежал наверх в свою комнату и принес неполную бутылку. ђокси
запрокинула ее и отхлебнула прЯмо из горлышка. ѓлаза ее заискрились от
удовольствиЯ. Џричмокнув, она спрЯтала бутылку под шаль.
- •орошаЯ штука! ‚озьму с собой.
’ом покорно распахнул перед ней дверь, и она удалилась, прЯмаЯ и
важнаЯ, как гренадер.

ѓ‹Ђ‚Ђ IX
’ЋЊ “ЏђЂ†Ќџ…’‘џ ‚ Ќ€‡ЉЋЏЋЉ‹ЋЌ‘’‚…

Џочему мы радуемсЯ рождению человека и грустим
на похоронах? Џотому что это не наше рождение и не
наши похороны.
Љалендарь Џростофили ‚ильсона

Ќаходить недостатки дело нетрудное, если
питать к этому склонность. Ћдин человек жаловалсЯ,
что уголь, которым он топит, содержит слишком много
доисторических жаб.
Љалендарь Џростофили ‚ильсона

’ом бросилсЯ с размаху на диван, уткнулсЯ локтЯми в колени и сжал
руками виски. Ћн раскачивалсЯ из стороны в сторону и стонал:
- џ стоЯл на коленЯх перед черномазой бабой! Џрежде мне казалось, что Я
пал ниже низкого, но, оказываетсЯ, то были сущие пустЯки по сравнению с
сегоднЯшним... Ћдно утешение - что теперь Я достиг дна; ниже не падают!
Ќо ’ом поспешил с выводом.
‚ тот же день, в десЯть часов вечера, обессиленный, бледный и жалкий,
он вскарабкалсЯ по приставной лестнице в дом с привидениЯми. “слышав шаги,
ђокси встретила его на пороге.
ќто был двухэтажный бревенчатый дом; несколько лет тому назад прошел
слух, что в нем водЯтсЯ привидениЯ, и с тех пор он стоЯл заброшенный. ‹юди
боЯлись в нем жить и даже днем его старательно обходили стороной, а уж ночью
и подавно. ’ак как в городе у него не было конкурентов, то он именовалсЯ
просто "дом с привидениЯми", и все понимали, о каком именно доме идет речь.
Ћн так долго стоЯл заброшенным, что совсем покосилсЯ и пришел в полную
ветхость. ’риста Ярдов пустырЯ отделЯли его от владений Џростофили ‚ильсона.
Ћн был последним домом на этом краю города.
’ом последовал за ђокси в комнату. ‚ углу была расстелена чистаЯ
солома, служившаЯ ей постелью, на стене висела беднаЯ, но чистаЯ одежда, на
полу тускло горел жестЯной фонарь и стоЯли Ящики из-под мыла и свечей,
заменЯвшие стульЯ. Ћни сели. ђокси сказала:
- Ќу вот сейчас все вам расскажу, а денежки начну получать с вас потом
- мне не к спеху. ‚ы как думаете, о чем Я собираюсь вам рассказать?
- ѓм, гм... ты... „а брось менЯ мучить, ђокси! ѓовори быстрее! џ
понимаю: ты где-то разузнала, в какую Я влип историю по глупости своей и
беспутству.
- Љак вы сказали? Џо глупости? Џо беспутству? Ќет, сэр, не в этом дело!
ќто все пустЯки по сравнению с тем, что знаю Я!
’ом недоуменно воззрилсЯ на нее.
- Ќе понимаю, ђокси, что ты имеешь в виду?
Ћна встала и мрачно и торжественно, точно судьба, поглЯдела на него
сверху вниз.
- Ђ вот что - и это правда, клЯнусь богом! ’ы не ближе по крови старому
мистеру „рисколлу, чем Я, - вот что Я имею в виду! - € в ее глазах вспыхнуло
торжество.
- —то???
- „а, сэр! € погоди, это еще не все! ’ы - черномазый! —ерномазый, и к
тому же раб. ђодилсЯ негром и рабом - и рабом осталсЯ, и стоит мне об этом
заикнутьсЯ, двух дней не пройдет, как старый мистер „рисколл продаст тебЯ в
низовьЯ реки.
- ‚решь ты все, несчастнаЯ пустомелЯ!
- Ќичуть не вру! ќто правда, чистейшаЯ правда, бог свидетель! „а, ты -
мой сын...
- Ђх ты чертовка!
- Ђ тот бедный малый, которого ты колотишь и обижаешь: он сын Џерси
„рисколла и твой господин...
- Ђх ты скотина!
- € это он - ’ом „рисколл; а ты - ‚але де амбр, без фамилии, потому
что у рабов нет фамилий.
’ом вскочил, схватил полено и замахнулсЯ, но его мать лишь усмехнулась
и сказала:
- ‘адись, щенок! ’ы что, напугать менЯ хочешь?! ’аких, как ты, никто не
боитсЯ. Ќебось рад бы выстрелить мне в спину, - вот это на тебЯ похоже, Я
вижу тебЯ насквозь! „а Я не боюсь, можешь убивать: все, что Я тебе
рассказала, записано на бумаге, и бумага эта хранитсЯ в верных руках; и тот
человек, у которого она спрЯтана, знает, что ему делать, если менЯ убьют.
Љоли думаешь, что мать твоЯ такаЯ же дура набитаЯ, как ты, так ты здорово
ошибсЯ, голубчик! ‘тало быть, сиди тихо и веди себЯ как следует и не смей
вставать, пока Я не скажу: "‚стань!"
Ћхваченный бурей беспорЯдочных мыслей и чувств, полный злобы и Ярости,
’ом все же нашел в себе достаточно самоуверенности, чтобы сказать:
- ‚се это враки! “бирайсЯ и поступай, как хочешь, мне до тебЯ дела нет!
ђокси не ответила. Ћна взЯла фонарь и пошла к выходу. ’ом мгновенно
застыл от ужаса.
- ‚оротись! ќй, воротись! - завопил он. - џ пошутил, ђокси, Я беру
назад свои слова, Я никогда так не буду говорить! ‚оротись, пожалуйста,
ђокси!
ђокси постоЯла с минуту не двигаЯсь, потом веско произнесла:
- ‘лушай, ‚але де амбр, тебе придетсЯ бросить эту привычку: ты не
смеешь называть менЯ ђокси - ты мне не ровнЯ. „ети так не разговаривают с
матерью. ’ы будешь называть менЯ мама или маменька - слышишь ты! - хотЯ бы
когда мы одни. Ќу-ка, повтори!
’ому пришлось сделать над собой усилие, чтобы выдавить из себЯ это
слово.
- ‚от и молодец! € заруби себе это на носу, если не хочешь нажить беды.
’ы мне сейчас обещал, что больше не станешь говорить: "Ѓасни! ‚раки!" ’ак
вот помни, скажешь так еще хоть раз - и конец: Я тут же пойду к судье и
расскажу ему, кто ты, и докажу это. Њожешь не сомневатьсЯ!
- …ще бы! - простонал ’ом. - џ и не сомневаюсь, Я тебЯ знаю.
ђокси понЯла, что это полнаЯ победа. „оказать она ничего не могла и
лгала, будто все где-то записано, но она знала, с кем имеет дело, а потому
угрожала, увереннаЯ, что добьетсЯ своего.
Ћна опЯть подошла к сыну и опустилась с видом победительницы на Ящик
из-под свечей; и она восседала на нем с таким горделивым и важным видом,
словно это был не Ящик, а трон.
- Ќу, —емберс, - сказала она, - давай поговорим с тобой всерьез, и
больше не дури! ‚о-первых, ты получаешь пЯтьдесЯт долларов в месЯц. ’ак вот,
половину будешь отдавать теперь матери. Ќу-ка, выгребай все из карманов!
Ќо у ’ома за душой было только шесть долларов. Ћн отдал их матери,
пообещав начать честный дележ со следующего месЯца.
- Ђ много ты должен, —емберс?
’ом вздрогнул и ответил:
- Џочти триста долларов.
- Љак ты собираешьсЯ их отдавать?
- Ћх, сам не знаю, - простонал ’ом, - не задавай мне таких страшных
вопросов.
Ќо она не отставала от него, пока не добилась признаниЯ. Ћказалось, что
он, переодевшись, совершает мелкие кражи в домах у местных жителей и успел
изрЯдно поживитьсЯ за их счет еще две недели назад, когда все считали, что
он в ‘ент-‹уисе. ‚се же длЯ расплаты с кредиторами ему не хватает денег, а
он боитсЯ продолжать это занЯтие, так как город и без того сейчас
взбудоражен. Њать похвалила его и предложила свою помощь, но это привело его
в ужас. ‚есь дрожа, он пролепетал, что лучше бы она уехала, тогда ему было
бы спокойнее. Љак ни странно, ее не пришлось уговаривать, - ђокси заЯвила,
что она сделает это с удовольствием: ей-то все равно, где жить, лишь бы, как
договорились, получать свое содержание. Ћна согласна поселитьсЯ за городом и
раз в месЯц ЯвлЯтьсЯ в дом с привидениЯми за деньгами. ‚ заключение она
сказала:
- ’еперь Я тебЯ уж не так ненавижу, как раньше. „а ведь было за что:
подумать только, Я тебЯ так удачно подменила, дала тебе хорошую семью,
хорошее имЯ, сделала тебЯ богатым белым джентльменом. ’ы теперь носишь вещи
из магазина, а мне за это какаЯ благодарность? ’ы менЯ всю жизнь унижал,
грубил мне при людЯх, не давал никогда забыть, что Я черномазаЯ и... и...
’ут она разрыдалась.
- Џозволь, - сказал ’ом, - но Я ведь даже понЯтиЯ не имел, что ты моЯ
мать, и к тому же...
- ‹адно, не будем вспоминать прошлое, бог с ним. џ хочу все это забыть.
- € она добавила с новой вспышкой гнева: - ’олько не вздумай сам никогда мне
об этом напоминать, не то пожалеешь, так и знай!
Љогда они прощались, ’ом спросил самым вкрадчивым тоном, на какой был
способен:
- Њама, не скажешь ли ты мне, кто был мой отец?
Ћн боЯлсЯ, что этот вопрос сконфузит ђокси, но он ошибсЯ. Ћна
выпрЯмилась, гордо трЯхнула головой и ответила:
- Џочему ж не сказать, скажу! € уж поверь, тебе нечего стыдитьсЯ твоего
отца! Ћн был из старинной фамилии, из самой высшей знати нашего города. …го
предки были первыми поселенцами ‚иргинии. Ќе хуже, чем „рисколлы и ѓоварды,
как бы они ни задавались! - ђокси еще больше выпЯтила грудь и внушительно
проговорила: - ’ы помнишь полковника ‘есилЯ Ѓарли ќссекса, который умер в
один год с папашей твоего хозЯина, ’ома „рисколла? Џомнишь, какие ему
устроили похороны все эти масоны, тайные братства и все наши церкви? ’акие
шикарные похороны нашему городу никогда и не снились! ‚от кто был твой отец!
ќто воспоминание вызвало у ђокси такой прилив гордости, что она вдруг
будто помолодела и приобрела благородную торжественность в осанке, которую
можно было бы назвать даже царственной, если бы окружающаЯ обстановка чуть
больше соответствовала этому.
- ‚о всем нашем городе нет раба такого знатного происхождениЯ. Ђ теперь
ступай! € можешь задирать нос как тебе угодно, - чтоб мне пропасть, если ты
не имеешь на это права!

ѓ‹Ђ‚Ђ X
ЉђЂ‘Ћ’ЉЂ ЋЃЌЂђ“†…ЌЂ

‚се говорЯт. "Љак тЯжко, что мы должны
умереть". Ќе странно ли слышать это из уст тех, кто
испытал тЯготы жизни?
Љалендарь Џростофили ‚ильсона

Љогда рассердишьсЯ, сосчитай до трех; когда
очень рассердишьсЯ, выругайсЯ!
Љалендарь Џростофили ‚ильсона

’ом улегсЯ спать, но то и дело просыпалсЯ, и первой мыслью его было:
"‘лава богу, что это только сон!" Ђ в следующий миг он со стоном валилсЯ
снова на подушки и бормотал:
- —ерномазый! џ - черномазый! Ћх, лучше бы мне умереть!
Љогда на рассвете ’ом проснулсЯ и снова пережил весь этот ужас, он
решил, что сон - коварнаЯ штука. Ћн принЯлсЯ думать, и мысли его были отнюдь
не веселы. ‚от примерно что он думал:
"„лЯ чего понадобилось создавать черномазых и белых? Љакое преступление
совершил тот первый черномазый еще в утробе матери, что на него легла печать
проклЯтиЯ уже при рождении? € почему существует эта ужаснаЯ разница между
белыми и черными?.. Љакой страшной кажетсЯ мне судьба негров с нынешнего
утра! Ђ ведь до вчерашнего вечера эта мысль даже не приходила мне в голову!"
’ак, во вздохах и стенаниЯх, прошел у него целый час.
Џотом в комнату робко вошел "—емберс" и доложил, что завтрак сейчас
будет подан. "’ом" багрово покраснел при мысли, что этот белый аристократ
раболепствует перед ним, негром, и называет его "молодой хозЯин".
- “бирайсЯ прочь! - сказал он грубо и, когда юноша вышел, пробормотал:
- Ћн-то, беднЯга, ни в чем не виноват, но пусть сейчас не мозолит мне глаза:
ведь это он - „рисколл, молодой джентльмен, а Я... Ћх, лучше бы Я умер!
ѓигантское извержение вулкана, подобное недавнему извержению
Љракатау{359}, сопровождаемое землетрЯсениЯми, огромной приливной волной и
тучами вулканической пыли, менЯет ландшафт до неузнаваемости, срезаЯ холмы,
вздымаЯ низменности, образуЯ дивные озера там, где была пустынЯ, и пустыни -
там, где весело зеленели луга. ’ак и чудовищнаЯ катастрофа, постигшаЯ ’ома,
изменила его нравственный ландшафт. ‚се, что казалось ему низменным и
ничтожным, поднЯлось в его глазах до идеала, а то, что он возвеличивал,
рухнуло в пропасть и лежало во прахе, среди руин и пепла.
’ом провел несколько дней, бродЯ по глухим местам, и все думал, думал,
стараЯсь решить, как он должен теперь себЯ вести. „лЯ него это усилие было
непривычным. ‚стречаЯ какого-нибудь приЯтелЯ, ’ом замечал, что прежние его
привычки куда-то таинственным образом исчезли: прежде он всегда первым
протЯгивал руку, теперь же она у него невольно повисала, словно плеть, - это
давал себЯ знать рабский дух "черномазого", - и ’ом краснел и конфузилсЯ. €
"черномазый" в нем замирал от удивлениЯ, когда белый приЯтель протЯгивал ему
руку. ’ак же невольно "черномазый" в нем заставлЯл его уступать дорогу белым
гулЯкам и буЯнам. Љогда ђовена - самое драгоценное длЯ него существо на
свете, идол, которому он втайне поклонЯлсЯ, - пригласила его зайти к ней,
"черномазый" в нем пролепетал какую-то неловкую отговорку, побоЯвшись
переступить порог дома и сесть на правах равного рЯдом со страшными белыми.
€ этот "черномазый" в нем старалсЯ сделатьсЯ незаметным и прЯталсЯ за чужую
спину при всЯком удобном случае, ибо ему стало казатьсЯ, что на лицах людей,
в их тоне и жестах проскальзывает подозрение и, пожалуй, даже догадка.
Џоведение ’ома было настолько странным и необычным, что люди это замечали и,
встречаЯсь с ним на улице, останавливались и глЯдели ему вслед; а он тоже
оглЯдывалсЯ не в силах удержатьсЯ и, поймав в их глазах удивление, холодел
от страха и спешил унести подальше ноги. Ћн чувствовал себЯ затравленным, и
вид у него был затравленный; он стал искать уединениЯ на вершинах холмов,
говорЯ себе, что над ним нависло проклЯтие •ама{360}.
Ћсобенно сильный страх овладевал им, когда собирались к столу:
"черномазый" в нем робел перед белыми и дрожал, страшась разоблачениЯ.
Љак-то раз судьЯ „рисколл даже спросил его: "—то с тобой? “ тебЯ какой-то
жалкий вид, прЯмо как у негра!" € тут ’ом почувствовал то, что, должно быть,
чувствует тайный преступник, слыша разоблачающие его слова: "’ы убийца!" ’ом
ответил, что ему нездоровитсЯ, и вышел из-за стола.
‡аботы и нежности его мнимой тетушки теперь приводили ’ома в ужас, и он
старательно избегал их.
€ все это времЯ в душе у него росла ненависть к мнимому дЯдюшке, потому
что его мучила мысль: "Ћн белый, а Я его раб, его собственность, его вещь; и
он может продать менЯ так же, как продал бы свою собаку".
’ому казалось, что за эту неделю его характер коренным образом
изменилсЯ. Ќо это ему только так казалось, потому что, в сущности, он не
знал себЯ.
Љое в чем его взглЯды претерпели большие изменениЯ и теперь уже никогда
не могли снова стать прежними, но в основе своей характер его не изменилсЯ -
это было бы невозможно. Ћдна или две довольно важные черты его характера,
правда, изменились, и со временем, при благоприЯтных условиЯх, это могло бы
дать некоторые результаты, пожалуй даже значительные. Џод влиЯнием огромного
умственного и нравственного потрЯсениЯ характер и привычки ’ома заметно
преображались, но едва лишь бурЯ начала стихать, как очень скоро все стало
на прежнее место. Њало-помалу ’ом вернулсЯ к привычной, беспечной и
распущенной жизни, возродились его старые повадки и манеры, и никто из
знакомых не смог бы уже обнаружить ничего отличающего нынешнего ’ома от
прежнего - слабохарактерного и легкомысленного баловнЯ судьи „рисколла.
‚оровскаЯ деЯтельность ’ома оказалась успешнее, чем он даже
предполагал. Џолученной суммы хватило длЯ того, чтобы расплатитьсЯ с
карточными долгами, спасти себЯ от разоблачениЯ и сохранить тем самым
завещание. ’ом и ђоксана научились отлично ладить между собой. Џравда, мать
пока еще не пылала любовью к сыну, считаЯ, что он того не стоит, но так как
ее натура постоЯнно требовала господства над чем-нибудь или над кем-нибудь,
то за неимением лучшего годилсЯ и ’ом. …го же восхищал сильный характер
матери, ее настойчивость и властность, хоть эти качества он испытывал на
себе чаще, чем ему хотелось бы. ‚прочем, находЯсь с ним вместе, она
значительную часть времени уделЯла колоритному пересказу подробностей
интимной жизни всех столпов местного общества (а знала ђокси все это потому,
что, ЯвлЯЯсь в город, собирала дань у них на кухнЯх). ’ом любил ее рассказы.
ќто было в его характере. Ћн честно делилсЯ с матерью своим месЯчным
содержанием и приходил в этот день в дом с привидениЯми, предвкушаЯ
удовольствие от беседы с нею. Ђ в середине месЯца она и сама не раз наносила
ему внеочередные визиты.
€ногда ’ом уезжал на несколько недель в ‘ент-‹уис и в конце концов
опЯть не устоЯл перед соблазном: он выиграл в карты кучу денег, но тут же
спустил их и сверх того проиграл значительную сумму, пообещав уплатить ее в
самое ближайшее времЯ.
‘ этой целью он задумал новое покушение на Џристань „оусона. Ќа другие
города он не распространЯл своей деЯтельности, опасаЯсь залезать в
незнакомые дома, не знаЯ ни распорЯдка жизни там, ни ходов и выходов. ‚
среду, накануне поЯвлениЯ в городе близнецов, он ЯвилсЯ в дом с
привидениЯми, переодетый в чужое платье, предуведомив тетушку Џрэтт, что
приедет в пЯтницу, а сам полтора суток скрывалсЯ у своей матери. ‚ пЯтницу
перед рассветом он направилсЯ к дому дЯди, отпер дверь черного хода
собственным ключом и проскользнул в свою комнату, где к его услугам имелись
зеркало и туалетные принадлежности. Ћн принес с собой в узелке девичий
нарЯд, а сейчас на нем было платье ђокси, вуаль и черные перчатки. Љогда
рассвело, он уже был готов отправитьсЯ на промысел, как вдруг увидел в окно
Џростофилю ‚ильсона и понЯл, что тот, в свой черед, заметил его. ’огда он
начал принимать кокетливые позы, чтобы ввести ‚ильсона в заблуждение, а
через некоторое времЯ спрЯталсЯ и снова переоделсЯ в платье матери. ‡атем
осторожно, стараЯсь не шуметь, спустилсЯ с лестницы, потихоньку вышел через
черный ход и отправилсЯ в центр города - на разведку места своих будущих
операций.
Ќо его мучила тревога. —тобы усилить маскировку, он, сгорбившись,
плелсЯ старушечьей походкой. …сли ‚ильсон и продолжает шпионить, то у него
врЯд ли возникнут подозрениЯ при виде жалкой старухи, вышедшей чуть свет из
дома соседей с черного хода. Ђ вдруг ЏростофилЯ все-таки что-то заподозрил и
последовал за ним? Џри этой мысли ’ом похолодел. Ћн решил на сегоднЯ
отложить грабеж и поспешно зашагал к дому с привидениЯми, петлЯЯ по самым
глухим улицам. Њатери своей он не застал, но она вскоре вернулась с
сообщением о замечательном приеме у Џэтси Љупер и сумела быстро убедить
’ома, что сама судьба ниспосылает ему такой превосходный случай. € ’ом,
преодолев свой страх, пошел и успел весьма недурно поживитьсЯ за то времЯ,
пока весь народ находилсЯ у Џэтси Љупер. “дача приободрила его, придала
такую отвагу, что, передав матери в безлюдном переулке всю свою добычу, он
тоже отправилсЯ на прием к Џэтси Љупер и сумел прибавить к награбленному
несколько ценных вещиц из ее дома.
Џосле столь пространного отступлениЯ мы наконец возвращаемсЯ к тому
моменту, когда ЏростофилЯ ‚ильсон в ожидании близнецов сидел и гадал, что за
странное видение Явилось ему в это утро - девушка в комнате ’ома „рисколла.
Ќо сколько ‚ильсон ни злилсЯ, сколько ни ломал голову, он так и не
догадалсЯ, кто была эта молодаЯ бесстыдница.

ѓ‹Ђ‚Ђ XI
ЏЋђЂ‡€’…‹њЌЋ… Ћ’Љђ›’€… ЏђЋ‘’Ћ”€‹€

‘уществуют три безошибочных способа доставить
удовольствие писателю; вот они в восходЯщем
порЯдке: 1) сказать ему, что вы читали одну из его
книг; 2) сказать ему, что вы читали все его книги;
3) просить его дать вам прочесть рукопись его
будущей книги. ќ 1 заставит его уважать вас; ќ 2
заставит его хорошо относитьсЯ к вам; ќ 3 завоюет
вам прочное место в его сердце.
Љалендарь Џростофили ‚ильсона

Џо поводу имени прилагательного:
Љоли чувствуешь сомненье,
‡ачеркни без сожаленьЯ.
Љалендарь Џростофили ‚ильсона

Ќо вот Явились близнецы, и потекла беседа. ќто была приЯтнаЯ,
откровеннаЯ беседа, какаЯ помогает упрочить дружбу. Џо просьбе гостей
‚ильсон достал свой календарь и прочел несколько заметок, и они удостоились
горЯчей похвалы. ќто доставило автору такое удовольствие, что в ответ на
просьбу близнецов дать им почитать календарь дома он с радостью вручил им
всю пачку своих листков. ‚ своих скитаниЯх по свету братьЯ убедились, что
существуют три верных способа доставить автору удовольствие, и сейчас
прибегли к самому действенному из всех трех.
‚незапно их беседа была прервана. ‚ошел ’ом „рисколл и присоединилсЯ к
компании. ЏожимаЯ знатным иностранцам руки, он прикинулсЯ, что видит их
впервые, хотЯ на самом деле уже видел их мельком на приеме у вдовы Љупер,
когда обворовывал ее дом.
Љаждый из близнецов отметил про себЯ, что у ’ома холеное и довольно
красивое лицо и в движениЯх его нет угловатости: они плавны и, пожалуй, даже
изЯщны. Ђнджело понравилсЯ его взглЯд, но ‹уиджи показалось, что он подметил
в нем что-то затаенное и хитрое; Ђнджело нашел, что у ’ома приЯтнаЯ,
свободнаЯ манера речи, но ‹уиджи счел ее даже чересчур свободной. Ђнджело
мысленно назвал его довольно симпатичным молодым человеком, но ‹уиджи
воздержалсЯ пока от выводов. ’ом вмешалсЯ в беседу, задав ‚ильсону вопрос,
который повторЯл уже раз сто. Ћн всегда делал это в тоне добродушной шутки,
однако всегда причинЯл этим ‚ильсону боль, ибо касалсЯ его тайной раны;
сегоднЯ же боль была особенно чувствительной, потому что присутствовали
посторонние.
- Ќу как, юрист? Ќашлось длЯ вас какое-нибудь дельце, а?
‚ильсон прикусил губу, но, стараЯсь казатьсЯ равнодушным, ответил:
- Џока нет.
‘удьЯ „рисколл великодушно умолчал об юридическом образовании ‚ильсона,
когда рассказывал близнецам его биографию.
’ом весело рассмеЯлсЯ и поЯснил:
- „жентльмены, ‚ильсон - юрист, но у него нет практики.
ЌесмотрЯ на Ядовитый сарказм этого замечаниЯ, ‚ильсон сдержалсЯ и
сказал спокойным тоном:
- ‚ерно, у менЯ нет практики. ‚ерно, мне ни разу не поручали ни одного
процесса, и вот уже двадцать лет, как Я должен зарабатывать себе на хлеб,
приводЯ в порЯдок счетные книги, - да и это бывает не так часто, как
хотелось бы мне. Ќо скажу вам не хвалЯсь: у менЯ хорошаЯ юридическаЯ
подготовка. ‚ твоем возрасте, ’ом, Я уже избрал себе профессию и вскоре
обладал достаточными знаниЯми, чтобы применить их на деле. - ’ом поморщилсЯ,
а ‚ильсон продолжал: - џ пока еще не получил возможности испытать свои силы
на этом поприще, может быть, никогда и не получу, но зато уж если получу, то
в грЯзь лицом не ударю, потому что все годы Я не переставал совершенствовать
свои познаниЯ в этой области.
- ‚от! ‚от! †елезнаЯ выдержка! Њне это нравитсЯ! ‡наете, что Я надумал?
Џоручить вам все свои дела. Њои дела да ваш юридический опыт - вот это будет
весело! ‚ерно, „эв? - € ’ом захохотал.
- …сли бы мне поручили... - ‚ильсон вдруг вспомнил девушку в спальне, и
ему очень захотелось сказать: "…сли бы мне поручили ту подозрительную часть
твоих дел, которую ты держишь в тайне, мне бы работенки хватило!" Ќо он
вовремЯ одумалсЯ и проговорил: - ‚прочем, это не тема длЯ общей беседы.
- ‹адно, поговорим о другом; Я чувствую, вы хотели подпустить мне
какую-то шпильку, так что Я рад переменить разговор. Љак процветает ваша
†уткаЯ ’айна! ѓоспода, ‚ильсон задумал вытеснить с рынка все обыкновенное
оконное стекло и заменить его стеклом с узорами от жирных пальцев; он
собираетсЯ стать богачом - будет продавать это стекло по бешеным ценам
коронованным особам …вропы длЯ украшениЯ дворцов. Ќу-ка, покажите свою
коллекцию, „эв!
‚ильсон принес три стеклЯнные пластинки и сказал:
- џ прошу собеседника провести правой рукой по волосам, чтобы пальцы
покрылись тонким слоем естественного жира, а затем приложить кончики пальцев
к стеклу. Ќа стекле отпечатаетсЯ тончайшаЯ паутина линий, и она может
сохранитьсЯ навсегда, если уберечь стекло от трениЯ о другие предметы.
Ќачнем с тебЯ, ’ом!
- Ђ ведь вы, кажетсЯ, уже раза два снимали у менЯ отпечатки пальцев?
- Џравильно, снимал, но это было давно, когда тебе было лет двенадцать.
- Ђга. ђазумеетсЯ, с тех пор у менЯ все изменилось, а коронованным
особам необходимо разнообразие!
’ом провел всей пЯтерней по своим густым, коротко остриженным волосам,
потом прижал поочередно каждый палец к стеклЯнной пластинке. Ђнджело сделал
отпечатки своих пальцев на другой пластинке, ‹уиджи - на третьей. ‚ильсон
подписал снизу имена, месЯц и число и убрал свои стеклышки. ’ом хихикнул и
сказал:
- Ќе мое дело вмешиватьсЯ, но если вы гонитесь за разнообразием, то вы
зрЯ испачкали одно стекло. ‚едь у близнецов отпечатки одинаковые!
- Ќу, теперь уж поздно говорить об этом, да и мне хотелось иметь от
каждого из них отдельно памЯть, - отвечал ‚ильсон, снова садЯсь на свое
место.
- Љстати, „эв, - не унималсЯ ’ом, - раньше вы, бывало, предсказывали
судьбу тех, у кого брали отпечатки пальцев. „а будет вам известно,
джентльмены, что „эв у нас вообще гений, прирожденный гений, великий ученый,
зрЯ прозЯбающий в этом захолустье, пророк, которого постигла участь всех
пророков в своем отечестве. ‚едь людЯм здесь наплевать на всЯкую ученость;
наоборот, они считают, что у него голова набита глупостЯми. ђазве не так, а,
„эв? Ќо ничего, он еще оставит после себЯ след... Я хотел сказать - след от
пальцев, ха-ха-ха! Ќет, правда, попросите его когда-нибудь взглЯнуть мельком
на ваши ладони: замечательное представление и почти задаром. Ќе понравитсЯ,
можете получить деньги обратно! Ћн прочитает каждую складочку у вас на
ладони, точно по книге, и назовет не только пЯтьдесЯт - шестьдесЯт событий,
которые вас ждут, но даже пЯтьдесЯт - шестьдесЯт тысЯч, которые не ждут.
Ќу-ка, „эв, докажите этим джентльменам, что в нашем городе имеетсЯ
талантливый, разносторонний ученый, о существовании которого никто не
подозревает!
‚ильсон морщилсЯ от назойливой и не очень-то вежливой болтовни, и гости
сострадательно поглЯдывали на него. Ћни правильно решили, что лучший способ
помощи ‚ильсону - это принЯть все услышанное всерьез и с уважением; и вот,
пропустив мимо ушей довольно плоские остроты ’ома, ‹уиджи сказал:
- ‡а времЯ наших странствий мы немного познакомились с хиромантией и
отлично знаем, какие изумительные тайны может она раскрыть. “ж если это не
наука и не одна из самых великих, тогда не знаю, чем ее и считать. Ќа
‚остоке, например...
ЏоглЯдев на него удивленно и с недоверием, ’ом сказал:
- ‚ы называете это шарлатанство наукой? „а вы, верно, шутите!
- Ќисколько. —етыре года назад нам прочитали всю нашу жизнь по руке,
как по книге.
- ’о есть вы хотите сказать, что это было похоже на правду? - спросил
’ом, уже не так недоверчиво.
- …ще бы! - ответил Ђнджело. - Ќам описали наши характеры с такой
изумительной точностью, что мы и сами не сумели бы сделать это точнее. €
вдобавок прочли по руке два-три событиЯ, о которых, кроме нас, не знала ни
одна душа.
- ‚прЯмь колдовство какое-то! - воскликнул ’ом, загораЯсь любопытством.
- Ќу, а как насчет будущего, это вам тоже правильно предсказали?
- ‚ общих чертах довольно правильно, - ответил ‹уиджи. - Љое-какие
событиЯ в самом деле совершились, как было предсказано, причем наиболее
важное из них - в том же году. € некоторые мелкие предсказаниЯ исполнились
тоже, хотЯ кое-что и не исполнилось и, возможно, даже никогда не исполнитсЯ;
впрочем, Я скорее буду удивлен, если это не случитсЯ, чем наоборот.
‘ ’ома слетело все шутовство: то, что он услышал, произвело на него
сильнейшее впечатление. Ћн сказал, как бы извинЯЯсь:
- „эв, Я не хотел умалить вашу науку: Я просто болтал, скажем прЯмо,
трепал Языком. Њне ужасно хочетсЯ, чтобы вы взглЯнули на их ладони. Ќу,
пожалуйста, прошу вас!
- ‹адно, Я готов исполнить твою просьбу, но помни, что Я ведь не имел
возможности стать знатоком этого дела, да Я и не претендую на особый опыт.
…сли какой-нибудь случай из прошлого более или менее Явно отпечаталсЯ на
ладони, Я обычно могу его обнаружить, но прочее частенько ускользает от
менЯ, - не скажу, что всегда, но довольно часто. —то же касаетсЯ
предсказаниЯ будущего, то здесь Я себе не очень-то доверЯю. Ќе думайте, что
Я каждый день занимаюсь хиромантией, отнюдь нет. ‡а последние пЯть-шесть лет
Я не обследовал даже пЯти-шести рук; понимаете, люди начали подшучивать, и Я
решил это дело бросить, покуда не кончатсЯ пересуды. „авайте условимсЯ так,
граф ‹уиджи: Я попытаюсь прочесть ваше прошлое, и если сделаю это успешно...
нет, все равно, даже тогда Я не стану касатьсЯ будущего: пусть этим
занимаютсЯ специалисты.
Ћн взЯл руку ‹уиджи.
- Џогодите, „эв, - сказал ’ом. - Џока не начинайте! ѓраф ‹уиджи, вот
вам карандаш и бумага. ‡апишите здесь то самое важное событие, которое, как
вы говорили, было вам предсказано и совершилось в том же году. ‡апишите это
и дайте мне, чтоб Я смог проверить „эва.
‡агораживаЯ рукой бумагу, чтобы другие не увидели, что он пишет, ‹уиджи
нацарапал несколько слов и, сложив листок, подал его ’ому со словами:
- …сли он угадает, Я скажу вам, и вы прочтете.
‚ильсон погрузилсЯ в изучение ладони ‹уиджи - нашел линию жизни, линию
сердца, линию головы и так далее и проследил их свЯзь с паутиной более
тонких и малоприметных линий, расходившихсЯ в разные стороны; он пощупал
мЯсистый бугор у основаниЯ большого пальца и отметил про себЯ его форму, а
также той части ладони, котораЯ находилась между запЯстьем и основанием
мизинца; потом внимательнейшим образом осмотрел все пальцы, их форму,
соотношение между собой и то, как они располагаютсЯ, когда рука находитсЯ в
состоЯнии покоЯ. Ћстальные трое наблюдали эту процедуру, затаив дыхание: все
они склонились над ладонью ‹уиджи, ни единым звуком не нарушаЯ тишины. Ђ
‚ильсон уже во второй раз, но все так же внимательно, обследовал ладонь и
только потом начал излагать результаты своих наблюдений.
Ћн описал характер ‹уиджи, его наклонности, симпатии и антипатии,
стремлениЯ и маленькие чудачества, и все это так, что ‹уиджи стал морщитьсЯ,
а остальные - смеЯтьсЯ. ‚прочем, оба брата заЯвили, что портрет написан
мастерски и очень похож.
‡атем ‚ильсон приступил к описанию жизни ‹уиджи. Ћн говорил осторожно,
с запинкой, медленно водЯ пальцем по главным линиЯм ладони, времЯ от времени
задерживаЯсь на какой-нибудь "звездочке" и пристально разглЯдываЯ все линии
по соседству с ней. Ћн назвал два-три прошлых событиЯ, и ‹уиджи подтвердил
правильность его слов. Ћбследование продолжалось. ‚незапно ‚ильсон удивленно
поднЯл голову.
- ‚от здесь отмечено одно событие, о котором вам, вероЯтно, не хотелось
бы...
- Ќичего, говорите! - добродушно сказал ‹уиджи. - Ћбещаю вам, что менЯ
это не смутит.
Ќо ‚ильсон все еще колебалсЯ и не знал, что ему делать. Џотом сказал:
- Џо-моему, это слишком деликатное дело. ‹учше уж Я напишу или шепну
вам на ухо, и тогда вы сами решите, говорить ли мне об этом, или нет.
- Ћтлично, - согласилсЯ ‹уиджи, - пишите!
‚ильсон написал что-то на листке бумаги и отдал ‹уиджи, тот прочел и
обратилсЯ к ’ому:
- Њистер „рисколл, разверните-ка ваш листок и прочтите его вслух.
’ом прочел:
- "Њне было предсказано, что Я убью человека. ќто совершилось в том же
самом году". Ђх ты черт! - воскликнул он.
‡атем ‹уиджи дал ему записку ‚ильсона и сказал:
- Ђ теперь прочтите вот это!
’ом прочел:
- "‚ы убили кого-то, но Я не могу разобрать, мужчину, женщину или
ребенка".
- Ћго! - воскликнул ’ом в изумлении. - Џервый раз в жизни слышу
что-нибудь подобное. ‚ыходит, своЯ собственнаЯ рука - смертельный враг!
Џодумать только - на руке остаютсЯ следы самых глубоких, можно сказать,
роковых тайн, и эта рука-предательница готова выдать их первому встречному,
промышлЯющему черной магией! Ќо зачем же вы показываете свою руку, если на
ней написаны такие страсти?
- Ђ мне-то что? - спокойно сказал ‹уиджи. - Џусть знают! “ менЯ были
основаниЯ убить этого человека, и Я ни о чем не жалею.
- —то же это за основаниЯ?
- Ќу... в общем, он это заслужил.
- џ вам сейчас расскажу, почему он его убил, раз он сам не хочет, -
взволнованно заговорил Ђнджело. - Ћн это сделал, чтоб спасти мою жизнь, -
вот почему. ‡начит, это был благородный поступок, а не то, что надо таить.
- Џравильно, правильно! - сказал ‚ильсон. - …сли это было сделано длЯ
спасениЯ жизни брата, то это был великий и благородный поступок.
- Џолноте! - возразил ‹уиджи. - Њне очень приЯтно это слышать, но на
поверку тут нет ни бескорыстиЯ, ни великодушиЯ, ни героизма. ‚ы забываете об
одном: допустим, Я не спас бы жизни Ђнджело, что стало бы тогда со мной?
…сли бы Я позволил тому человеку убить его, он навернЯка убил бы и менЯ
тоже! ‡начит, Я спас собственную жизнь.
- Ќу, это одни слова! - сказал Ђнджело. - “ж Я-то тебЯ знаю и не
поверю, что ты тогда хоть на миг подумал о себе. “ менЯ хранитсЯ оружие,
которым ‹уиджи убил этого человека, когда-нибудь Я вам его покажу. ќтот
кинжал, еще до того как он попал в руки ‹уиджи, имел свою долгую историю.
…го подарил моему брату индийский раджа, гаеквар Ѓароды{370}: кинжал этот
хранилсЯ в его семье не то двести, не то триста лет. €м было убито довольно
много дурных людей, которые нарушали покой самого раджи и его предков. Ќа
вид оружие это ничем особенным не отличаетсЯ, разве только тем, что оно не
похоже на обычные кинжалы или ножи, - сейчас Я вам его нарисую. - Ђнджело
взЯл лист бумаги и принЯлсЯ быстро чертить. - ‚от так: широкий, зловещего
вида клинок, с краЯми, острыми, как бритва. Ќа клинке выгравированы знаки и
имена прежних владельцев. џ добавил сюда имЯ ‹уиджи латинскими буквами и
изобразил, как видите, наш герб. Ћбратите внимание, какаЯ у него страннаЯ
рукоЯть. Ћна сделана из цельной слоновой кости и отполирована, как зеркало,
длина ее - четыре-пЯть дюймов, она круглаЯ и толстаЯ, как кисть мужской
руки, а сверху плоскаЯ, чтобы удобнее было упиратьсЯ большим пальцем; вы
хватаете кинжал, кладете на это место большой палец, заносите над головой и
ударЯете сверху вниз. ѓаеквар показал нам, как им пользоватьсЯ, когда дарил
его брату, и в ту же самую ночь ‹уиджи пришлось воспользоватьсЯ этим
оружием, а у гаеквара стало одним слугой меньше. Ќожны кинжала отделаны
великолепными драгоценными камнЯми. €, конечно, ножны гораздо интереснее,
чем сам кинжал.
’ом подумал: "Љакое счастье, что Я пришел сюда. џ бы продал этот кинжал
за гроши: ведь Я-то думал, что это стеклЯшки, а не драгоценные камни!"
- Ќу, а дальше что? Џочему вы замолчали? - сказал ‚ильсон. - Њы сгораем
от любопытства, расскажите об этом убийстве, пожалуйста!
- Љоротко говорЯ, во всем виноват кинжал. ’ой же ночью слуга-туземец
проскользнул к нам в комнату во дворце с целью убить нас и украсть кинжал,
несомненно, ради этих драгоценных камней на ножнах. ‹уиджи положил кинжал
под подушку, а спали мы с ним в одной постели. ‚ комнате горел лишь тусклый
ночник. џ спал, а ‹уиджи - нет: и вдруг он заметил во мраке приближающуюсЯ
фигуру. Ћн выхватил кинжал из ножен и держал его наготове - ничто не мешало
ему: было очень жарко, и мы лежали нагишом. —ерез несколько мгновений у
нашего изголовьЯ выросла фигура туземца. Ћн склонилсЯ ко мне и занес правую
руку с ножом над моей головой. Ќо ‹уиджи схватил его за кисть, рванул к себе
и вонзил кинжал ему в горло. ‚от и всЯ историЯ.
’олько тут ‚ильсон и ’ом перевели дух. …ще некоторое времЯ этот
трагический случай оставалсЯ предметом беседы, потом вдруг ЏростофилЯ взЯл
’ома за руку и сказал:
- Ђ знаешь, ’ом, как ни странно, Я никогда не видел твоих ладоней.
Њожет быть, и у тебЯ есть какие-нибудь маленькие подозрительные тайны,
которые нуждаютсЯ в... —то с тобой?
’ом резко отдернул руку, на лице его отразилось смЯтение.
- ѓлЯдите, он покраснел! - удивилсЯ ‹уиджи.
’ом метнул на него злобный взглЯд и грубо выпалил:
- „аже если и так, это еще не значит, что Я убийца.
‘муглое лицо ‹уиджи залилось краской, но прежде чем он успел вымолвить
слово или вскочить, ’ом испуганно воскликнул:
- ’ысЯчу раз прошу прощениЯ! ќто вырвалось у менЯ нечаЯнно,
необдуманно, Я очень, очень сожалею. Џожалуйста, простите менЯ!
‚ильсон всеми силами старалсЯ загладить эту неловкость, и близнецы
охотно простили ’ому его грубый выпад по адресу ‹уиджи из жалости к хозЯину,
видЯ, как он расстроен бестактностью ’ома. Ћднако сам обидчик не успокоилсЯ.
Ћн делал вид, будто все в порЯдке, и внешне это ему довольно хорошо
удавалось, хотЯ в душе он был очень зол, потому что эти трое стали
свидетелЯми его неосторожного поведениЯ; но, ругаЯ их, он и не подумал
пенЯть на себЯ самого за то, что дал им повод к подозрению. ’ут его выручил
счастливый случай, и ’ом опЯть подобрел и почувствовал прилив великодушиЯ.
„ело в том, что между близнецами возникла ссора, вернее, не столько ссора,
сколько небольшой спор, и, слово за слово, начались взаимные упреки. ’ом был
в восторге, это его до такой степени обрадовало, что он принЯлсЯ осторожно
подливать масла в огонь, делаЯ при этом вид, что руководствуетсЯ совсем
иными, благородными побуждениЯми. Џри его содействии огонь превратилсЯ в
пламЯ, и, возможно, ему удалось бы увидеть настоЯщий пожар, если бы вдруг не
раздалсЯ стук в дверь, рассердивший его в той же мере, в какой он обрадовал
хозЯина. ‚ильсон отпер дверь. ‚ дом вошел „жон Ѓэкстон - полный кипучей
энергии, добродушный и невежественный старик ирландец, оплот политической
мысли в провинциальных масштабах, всегда принимавший горЯчее участие в любых
общественных мероприЯтиЯх. ‚ этот период в городке шли бурные дебаты по
поводу употреблениЯ рома. ‚озникли две сильные партии: одна в защиту рома,
другаЯ - против. ’ак как Ѓэкстон был видным деЯтелем первой, его послали
найти братьев-близнецов и пригласить их на массовый митинг поборников рома.
Ћн выполнил поручение, сообщив, что кланы уже сходЯтсЯ в большом зале над
крытым рынком. ‹уиджи любезно принЯл приглашение. Ђнджело - менее любезно,
ибо он не любил больших скоплений народа и не пил американских горЯчительных
напитков, более того, иногда, если это представлЯло длЯ него выгоду, он
вообще становилсЯ трезвенником.
Ѓлизнецы пошли вместе с Ѓэкстоном, а ’ом „рисколл последовал за ними,
не дожидаЯсь приглашениЯ.
…ще издали можно было заметить длинную извилистую линию горЯщих
факелов, двигавшихсЯ по главной улице, оттуда доносились глухие удары
барабанов, звон цимбал, попискивание флейт и слабый гул далекого "ура".
Љогда близнецы подошли к рынку, хвост процессии уже взбиралсЯ на лестницу;
наверху в зале было полно народу, и всюду факелы, дым, шум, гам, ликование.
Ѓэкстон провел близнецов на трибуну - ’ом „рисколл по-прежнему следовал за
ними - и передал их председателю под бурю приветственных аплодисментов.
Љогда шум немного поутих, председатель предложил:
- €зберем наших высоких гостей почетными членами нашей замечательной
организации, ЯвлЯющей собой рай длЯ свободных людей и ад длЯ рабов.
Љрасноречие председателЯ снова открыло шлюзы энтузиазма, и с
громоподобным единодушием избрание состоЯлось. ‡атем послышалсЯ рев голосов:
- ‚спрыснуть! ‚спрыснуть! „айте им выпить!
Ѓлизнецам поднесли по стакану виски. ‹уиджи поднЯл свой стакан над
головой, затем поднес ко рту; но Ђнджело сразу поставил свой стакан на стол.
ќто вызвало новый шум:
- Ђ второй-то почему не пьет? Џочему блондин нас подводит? ’ребуем
объЯснениЯ!
Џредседатель навел справки, а затем объЯвил:
- Љ сожалению, джентльмены, произошло недоразумение: оказываетсЯ, граф
Ђнджело Љапелло наш противник - он не признает рома и не намеревалсЯ
вступать в наше общество. Ћн просит считать его избрание недействительным.
Љаково будет решение почтенного собраниЯ?
’ут поднЯлсЯ оглушительный хохот, свист и улюлюканье; впрочем,
энергичный стук председательского молотка вскоре восстановил некое подобие
порЯдка. ‡атем какой-то человек с места заЯвил, что, хотЯ он весьма сожалеет
о происшедшей ошибке, тем не менее исправить ее на этом же собрании
невозможно. Џо существующему уставу, вопрос теперь может быть решен только
на следующем очередном собрании. ‘ам он не вносит никаких предложений, это и
не требуетсЯ. Ћн желает от имени собраниЯ принести джентльмену извинениЯ и
заверЯет его, что ‘ыны ‘вободы сделают все, что в их силах, дабы временное
пребывание в числе членов общества доставило ему удовольствие.
Ћн кончил речь под гром аплодисментов, сопровождавшихсЯ возгласами:
"Џравильно!", "‚се равно он славный парень, хоть и трезвенник!", "‚ыпьем за
его здоровье!", "Ќу-ка, тост и песню, ребЯта!"
ђоздали стаканы, и все присутствующие на трибуне выпили за здоровье
Ђнджело, в то времЯ как публика в зале ревела на разные голоса:

Ћн очень славный парень,
Ћн очень славный парень,
Ћн очень славный парень.
Ќикто не скажет "нет".

’ом „рисколл тоже выпил. ќто был его второй стакан, так как он успел
выпить стакан Ђнджело, едва тот поставил его на стол. Ћт этих двух порций он
заметно повеселел и стал принимать живейшее участие во всем, но главным
образом - в пении, улюлюканье и ехидных замечаниЯх.
Џредседатель стоЯл на трибуне лицом к публике, а близнецы - по обеим
его сторонам. “дивительное сходство между братьЯми побудило ’ома „рисколла
сострить: шагнув вперед и перебиваЯ председателЯ, он с пьЯной развЯзностью
обратилсЯ к публике:
- ‚ношу предложение, ребЯта! ‹ишим его слова. Џусть лучше эта
ненатуральнаЯ двойнЯшка разразитсЯ речью.
ќто хлесткое выражение понравилось, и зал снова загоготал.
ћжнаЯ кровь ‹уиджи закипела от оскорблениЯ, нанесенного ему и брату в
присутствии четырехсот человек. Ђ он был не из тех, кто спускает обиду или
откладывает расплату. Ћн зашел сзади ничего не подозревающего шутника,
нацелилсЯ и с такой титанической силой дал ему пинка, что тот перелетел
через рампу и свалилсЯ прЯмо на головы ‘ынов ‘вободы, сидевших в первом
рЯду.
„аже трезвому неприЯтно, когда ему на голову без всЯкой причины
сбрасывают откуда-то сверху человека, а уж нетрезвый-то и вовсе не потерпит
таких преувеличенных знаков вниманиЯ. ‚ том гнезде, куда „рисколл попал, не
было ни одной трезвой птицы; да и во всем зале, пожалуй, все были хоть
чуточку да под хмельком. „рисколла тут же с возмущением перебросили дальше -
на головы ‘ынов ‘вободы, сидевших в следующем рЯду, те же ‘ыны, в свою
очередь, швырнули его дальше - и так до самого последнего рЯда; причем
каждый, кто его получал, набрасывалсЯ с кулаками на того, кто его швырЯл.
’ак, не пропустив ни одного рЯда, „рисколл, кувыркаЯсь в воздухе, как
акробат, долетел до дверей, оставив позади разъЯренную, жестикулирующую,
дерущуюсЯ и охрипшую от ругани аудиторию. Ћдин за другим валились на пол
факелы... и вдруг, заглушаЯ отчаЯнный стук председательского молотка,
Яростный гул голосов и треск ломающихсЯ скамеек, раздалсЯ душераздирающий
вопль: "Џожар!"
€ сразу же прекратились драка и ругань; там, где только что бушевала
бурЯ, на миг воцарилась мертваЯ тишина, и все словно окаменели. Ђ в
следующую минуту всЯ человеческаЯ масса ожила, пришла в движение и в едином
порыве ринулась к выходам, напираЯ друг на друга, кидаЯсь то вправо, то
влево; и только когда передний край начал таЯть за дверЯми и окнами,
давление постепенно ослабело.
Ќикогда еще пожарные не ЯвлЯлись так быстро к месту происшествиЯ, -
правда, на этот раз бежать было недалеко: пожарнаЯ часть помещалась тут же,
позади рынка. Џожарные делились на две группы: одна длЯ тушениЯ пожаров, а
другаЯ спасательнаЯ. ‚ каждой - по моральным и политическим принципам
захолустных городков того времени - было поровну и трезвенников и пьющих.
Љогда началсЯ пожар, в части околачивалось изрЯдное число противников рома.
‚ две минуты они нарЯдились в красные рубахи и шлемы (никто из них не
позволил бы себе поЯвитьсЯ в официальном месте в неофициальном костюме!), и,
когда участники митинга стали прыгать из окон на крышу рынка, спасатели
встретили их мощной струей воды, котораЯ одних смыла с крыши, а других едва
не потопила. Ќо лучше вода, чем огонь, и бегство через окна продолжалось, а
безжалостные пожарные орудовали с неослабевающим рвением, покуда зал не
опустел; тогда пожарные ринулись внутрь и затопили все морем воды, какого
хватило бы, чтобы потушить пламЯ в сорок раз сильнее, - ведь деревенскаЯ
пожарнаЯ команда не часто получает возможность проЯвить свое искусство, а уж
когда получает, то стараетсЯ блеснуть вовсю. ’е граждане Џристани „оусона,
которые причислЯли себЯ к категории солидных и рассудительных, не
страховались от пожара, - они страховались от пожарной команды.

ѓ‹Ђ‚Ђ XII
ЏЋ‡Ћђ ‘“„њ€ „ђ€‘ЉЋ‹‹Ђ

•рабрость - это сопротивление страху,
подавление страха, а не отсутствие страха. …сли
человек не способен испытывать страх, про него
нельзЯ сказать, что он храбр, - это было бы
совершенно неправильным употреблением эпитета.
‚зЯть к примеру блоху: она считалась бы самой
храброй божьей тварью на свете, если бы неведение
страха было равнозначно храбрости. Ћна кусает вас и
когда вы спите, и когда вы бодрствуете, и ей
невдомек, что по своей величине и силе вы длЯ нее
то же, что все армии мира вкупе длЯ новорожденного
младенца; блоха живет день и ночь на волосок от
гибели, но испытывает не больше страха, чем
человек, шагающий по улицам города, находившегосЯ
десЯть веков назад под угрозой землетрЯсениЯ. Љогда
говорЯт о Љлайве, Ќельсоне и Џутнэме{376} как о
людЯх, "не ведавших страха", то непременно надо
добавить к списку блоху, поставив ее на первое
место.
Љалендарь Џростофили ‚ильсона

‚ пЯтницу судьЯ „рисколл лег спать около десЯти часов вечера, встал
наутро чуть свет и отправилсЯ на рыбную ловлю со своим другом Џемброком
ѓовардом. Ћба они провели свое детство в ‚иргинии, считавшейсЯ в те времена
самым главным и блистательным из всех штатов, и они по привычке, говорЯ о
родной ‚иргинии, добавлЯли с гордостью и нежностью прилагательное "стараЯ".
‡десь, в Њиссури, человек родом из старой ‚иргинии почиталсЯ высшим
существом, а если он мог к тому же доказать, что происходит от Џервых
Џоселенцев ‚иргинии, этой великой колонии, то его почитали чуть ли не
сверхчеловеком. ѓоварды и „рисколлы принадлежали именно к такой знати. ‚ их
глазах это было своего рода дворЯнство - со своими законами, хоть и
неписаными, но столь же строгими и столь же четко выраженными, как любые
законы, напечатанные в числе статутов государства. Џотомок ЏЏ‚ был рожден
джентльменом; высший долг своей жизни он усматривал в том, чтобы хранить как
зеницу ока сие великое наследие. …го честь должна была оставатьсЯ
незапЯтнанной. „лЯ него эти законы были компасом, они определЯли курс его
жизни. …сли он отклонЯлсЯ от них даже на полрумба, его чести грозило
кораблекрушение, - то есть он мог утратить звание джентльмена. ќти законы
требовали от него кое-каких поступков, которые его религиЯ, возможно, и
запрещала, - но в таких случаЯх уступать обЯзана была религиЯ, ибо законы
ЏЏ‚ не подлежали смЯгчению ни ради религии, ни ради чего бы то ни было на
свете. —есть стоЯла на первом месте, и в законах джентльмена было с
точностью сформулировано, что она собой представлЯет и какими особыми
чертами отличаетсЯ от того понЯтиЯ чести, которое признают те или иные
религии и общественные законы и обычаи остальной, меньшей части земного
шара, потерЯвшей значение после того, как были намечены свЯщенные границы
штата ‚иргиниЯ.
…сли судьЯ „рисколл считалсЯ первым человеком в городе, то второе
место, несомненно, занимал Џемброк ѓовард. ѓоварда называли "великим
юристом", и это прозвище он заслуживал. Ћни с „рисколлом были однолетки - и
тому и другому было не то шестьдесЯт один, не то шестьдесЯт два года.
•отЯ „рисколл был свободомыслЯщим, а ѓовард - убежденным и
непоколебимым пресвитерианцем, это не мешало их прочной дружбе. Љаждому из
них были присущи свои собственные взглЯды на жизнь, которые никто, даже
друзьЯ, не осмеливалсЯ не только критиковать и исправлЯть, но и подвергать
обсуждению.
Ќаловив рыбы, „рисколл и ѓовард плыли вниз по течению в лодке, обсуждаЯ
политику и другие высокие материи. —ерез некоторое времЯ им навстречу
попалась другаЯ лодка, и сидевший в ней человек сказал:
- ‚ы, небось, слышали, судьЯ, как вчера вечером один из этих приезжих
близнецов дал пинка в зад вашему племЯннику?
- „ал... что?
- „ал пинка в зад, говорю.
ѓубы старика побелели, глаза загорелись огнем. Ќа миг он едва не
задохнулсЯ от гнева, потом кое-как выдавил из себЯ:
- Ќу-ка, ну-ка, расскажи! € поподробнее, пожалуйста!
’от рассказал. Љогда он кончил, судьЯ с минуту молчал, представлЯЯ себе
картину позорного полета ’ома с трибуны, затем, как бы размышлЯЯ вслух,
произнес:
- ѓм, ничего не понимаю. џ был дома и спал. Ћн менЯ не разбудил.
‚ероЯтно, решил, что обойдетсЯ без моей помощи. - Џри этой мысли лицо его
просиЯло от радости и гордости, и он сказал с бодрой уверенностью: - ‚от это
мне нравитсЯ, настоЯщаЯ виргинскаЯ кровь! Ќе правда ли, Џемброк?
ѓовард улыбнулсЯ железной улыбкой и одобрительно кивнул.
’ут вестник в лодке заговорил снова:
- ‡ато ’ом побил этого молодца на суде.
„рисколл оторопело посмотрел на собеседника.
- Ќа суде! Љакой мог быть суд?
- Љак же, ’ом потащил его к судье ђобинсону за оскорбление действием!
‘тарик сразу как-то сжалсЯ и, словно получив смертельный удар,
покачнулсЯ. ‚идЯ, что он терЯет сознание и вот-вот упадет, ѓовард вскочил,
подхватил его и уложил на дно лодки. Ћн брызнул ему в лицо водой и сказал
опешившему рассказчику:
- Џлывите своей дорогой, не надо, чтобы он вас видел, когда очнетсЯ.
‚идите, как подействовала на него ваша необдуманнаЯ болтовнЯ! Ќадо быть
осторожнее и не распространЯть столь легкомысленно клевету.
- —естное слово, мистер ѓовард, мне очень жаль... џ виноват, что
лЯпнул, не подумав, - но это не клевета, а чистаЯ правда.
€ он поплыл дальше. ‘коро старый судьЯ пришел в чувство и жалобно
посмотрел на склонившегосЯ к нему встревоженного друга.
- ‘кажите мне, что это неправда, Џемброк! ‘кажите, что все это
неправда! - взмолилсЯ он.
€ густой, полнозвучный бас ответил ему без колебаниЯ:
- Њой друг, вы понимаете не хуже менЯ, что это ложь. ‚едь в жилах
вашего племЯнника течет лучшаЯ кровь Џервых Џоселенцев!..
- Ѓлагослови вас господь, вы менЯ утешили! - с жаром воскликнул старик.
- Џемброк, Я потрЯсен!
ѓовард осталсЯ со своим другом, проводил его домой и даже вошел в
комнату. Ѓыло темно, все давно уже отужинали, но судьЯ и не думал о еде, ему
не терпелось услышать из первых уст, что все это клевета; и он хотел, чтобы
ѓовард услышал это тоже. Џослали за ’омом, который тотчас ЯвилсЯ. Ћн хромал,
был весь в ссадинах и кровоподтеках и вид имел далеко не веселый. „ЯдЯ
приказал ему сесть.
- Ќам уже рассказали, ’ом, что с тобой приключилось, и, конечно, ради
красного словца еще основательно приврали. ђазвей же эти вымыслы! ѓовори,
какие меры ты принЯл? ‚ каком положении сейчас дело?
’ом простодушно ответил:
- „а ни в каком: все кончено. џ подал на него в суд и выиграл дело.
‡ащищал его ЏростофилЯ ‚ильсон - это был его первый процесс за всю жизнь, -
и он проиграл: судьЯ приговорил это жалкое ничтожество к штрафу в пЯть
долларов за оскорбление действием.
“же при первых его словах ѓовард и „рисколл инстинктивно вскочили на
ноги и стоЯли, растерЯнно взираЯ друг на друга. Џотом ѓовард печально и
безмолвно сел на прежнее место. Ќо „рисколл, не в силах сдержать свой гнев,
разразилсЯ целым потоком ругательств:
- Ђх ты щенок! Њерзавец! Ќичтожество! Ќе хочешь ли ты мне сказать, что
тебе, отпрыску нашего славного рода, нанесли побои, а ты побежал жаловатьсЯ
в суд? Ћтвечай, да?
’ом понурил голову, и его молчание было красноречивее слов. Ќа дЯдюшку
было жалко смотреть: его взглЯд, устремленный на ’ома, выражал изумление,
недоверие и стыд.
- Љоторый это был из близнецов? - спросил он.
- ѓраф ‹уиджи.
- ’ы вызвал его на дуэль?
- Ќе-ет, - бледнеЯ, пробормотал ’ом.
- ‘егоднЯ же вечером вызовешь! ѓовард передаст ему вызов.
’ом почувствовал себЯ нехорошо - это было видно по его лицу; он
безостановочно вертел в руке свою шлЯпу. ЏотЯнулись гнетущие секунды
молчаниЯ; взглЯд дЯди, прикованный к нему, становилсЯ все суровее и суровее;
и наконец, еле ворочаЯ Языком, племЯнник взмолилсЯ:
- Ћ дЯдюшка, не требуйте от менЯ этого! Ћн сущий убийца... Я не
смогу... Я... Я боюсь его!
‘тарик три раза открывал рот, но слова застревали у него в горле; потом
плотина все-таки прорвалась:
- ‚ моей семье завелсЯ трус! Ћдин из „рисколлов - трус! Ћ, какое же
прегрешение Я совершил, чтобы заслужить такой позор?!
атаЯсь, он подошел к секретеру в углу, с теми же душераздирающими
причитаниЯми вытащил из одного Ящика какую-то бумагу и, шагаЯ взад и вперед
по комнате, стал медленно рвать ее на мелкие куски и бросать их себе под
ноги. Џотом, немного успокоившись, сказал:
- ѓлЯди, Я вторично уничтожаю свое завещание! ’ы снова вынудил менЯ
лишить тебЯ наследства, подлый сын благороднейшего из людей! Џрочь с глаз
моих! “йди, не то Я плюну тебе в лицо!
Њолодой человек не стал мешкать. ‘удьЯ обратилсЯ к ѓоварду:
- „руг мой, согласны ли вы быть моим секундантом?
- ђазумеетсЯ!
- ‚он там перо и бумага. Џишите вызов на дуэль, не терЯЯ времени.
- Ћн будет вручен графу через четверть часа, - заверил его ѓовард.
Ќа сердце ’ома легла тЯжесть. ‚месте с богатством и самоуважением у
него пропал и аппетит. Ћн вышел из дому черным ходом и печально побрел по
глухому переулку, раздумываЯ над тем, удастсЯ ли ему, даже если он будет
вести себЯ сверхпочтительно и в высшей степени примерно, снова завоевать
расположение дЯди и упросить его еще раз восстановить щедрое завещание,
которое тот только что уничтожил у него на глазах. ‚ конце концов ’ом пришел
к заключению, что удастсЯ. ‚едь добилсЯ же он этого однажды, а то, что
сделано один раз, может быть сделано и вторично. Ћн этим займетсЯ. Ћн
употребит на это всю свою энергию и снова добьетсЯ успеха, даже если
придетсЯ ему, любителю свободы, отказатьсЯ от каких-то удобств, даже если
понадобитсЯ в чем-то ограничить свое привольное житье.
"’ого, что Я наворовал в городе, хватит, чтобы расплатитьсЯ с долгами,
- размышлЯл он, - но на картах надо поставить крест раз и навсегда. €з всех
моих пороков - это самый страшный, по крайней мере так мне кажетсЯ, потому
что дЯде легче всего дознатьсЯ об этом по милости нетерпеливых кредиторов.
Ћн думает, что двести долларов, которые ему пришлось один раз уплатить за
менЯ, это много. ’ак ли уж много, если Я ставил на карту все его богатство!
Ќо эта мысль, конечно, ему никогда не приходит в голову: ведь вот же есть
люди, которые все мерЯт своей меркой! …сли бы он знал, как Я запуталсЯ в
долгах, он уже давно бы выкинул ко всем чертЯм свое завещание, не дожидаЯсь
этой истории с дуэлью. ’риста долларов! –елый капитал! ‘лава богу, дЯдЯ
никогда об этом не пронюхает! ‚от выплачу этот долг - и буду спасен и
никогда больше не притронусь к картам. ‚о всЯком случае, пока дЯдюшка жив,
клЯнусь! €так, ’ом, ты делаешь последнюю попытку исправитьсЯ - и ты
победишь! ‡ато уж если потом проштрафишьсЯ, все пропало!"

ѓ‹Ђ‚Ђ XIII
’ЋЊ ЌЂ ЉђЂћ ѓ€Ѓ…‹€

Љогда Я раздумываю над тем, сколько неприЯтных
людей попало в рай, менЯ охватывает желание
отказатьсЯ от благочестивой жизни.
Љалендарь Џростофили ‚ильсона

ЋктЯбрь - один из самых опасных месЯцев в году
длЯ спекулЯции на бирже. Ћстальные опасные месЯцы
июль, Январь, сентЯбрь, апрель, ноЯбрь, май, март,
июнь, декабрь, август и февраль.
Љалендарь Џростофили ‚ильсона

’ак, скорбно беседуЯ с самим собой, ’ом миновал дом Џростофили
‚ильсона, затем по переулку, вдоль которого тЯнулись огороженные пустыри,
дошел до дома с привидениЯми и побрел обратно, то и дело мрачно вздыхаЯ. Љто
бы сейчас придал ему бодрости? ђовена! Џри этой мысли сердце его
встрепенулось, но тут же упало: ведь ненавистные близнецы, наверно, там!
ЏроходЯ мимо обитаемой части дома ‚ильсона, ’ом заметил в гостиной
свет. —то ж, на худой конец... „ругие люди иной раз давали ему
почувствовать, что он ЯвилсЯ некстати, ‚ильсон же встречал его с неизменной
вежливостью, а вежливость по крайней мере щадит твое самолюбие, даже если и
не выдает себЯ за радушие. ‚ильсон услыхал шаги на крыльце, покашливание.
"Љто, как не он, этот ветреный шалопай! Ќебось, все приЯтели сегоднЯ от
него попрЯтались, кому охота водитьсЯ с этим дураком, после того как он так
опозорилсЯ: трусишка, подал в суд за оскорбление личности!"
‚ дверь робко постучали.
- ‚ойдите!
‚ошел ’ом и, ни слова не говорЯ, повалилсЯ на стул. ‚ильсон спросил
участливо:
- —то с тобой, мальчик? ‡ачем такое отчаЯние? Ќе принимай все так
близко к сердцу. ЏостарайсЯ забыть этот пинок.
- Ћ господи, - горестно откликнулсЯ ’ом, - тут не в пинке дело,
ЏростофилЯ! ’ут кое-что другое, в тысЯчу раз хуже, в миллион раз хуже!
- —то именно, ’ом? Ќеужели ђовена дала тебе отставку?
- Ќет, не она. ‘тарик...
"Ђга! - подумал ‚ильсон, сразу вспомнив таинственную девушку в спальне.
- „рисколлы начинают понемножку догадыватьсЯ!" Ќо вслух он проговорил
назидательно:
- ’ом, распущенность иногда приводит...
- ѓлупости, распущенность тут ни при чем! Ћн хотел, чтоб Я вызвал на
дуэль этого проклЯтого итальЯнского дикарЯ, а Я не согласилсЯ.
- ЏонЯтно, это скорее в его духе, - как бы размышлЯЯ вслух, заговорил
‚ильсон. - ЊенЯ и то удивило, почему он не занЯлсЯ этой историей вчера
вечером и вообще разрешил тебе обращатьсЯ с таким делом в суд - хоть перед
дуэлью, хоть после. ђазве джентльмены решают такие дела судом? Ќа твоего
дЯдюшку это не похоже. џ не могу постичь, как это случилось.
- „а вот так и случилось, потому что он ничего не знал. Ћн уже спал
вчера, когда Я вернулсЯ домой.
- € ты не разбудил его? Ќеужели правда, ’ом?
Ћт этого разговора ’ому не становилось легче. Ћн заерзал на стуле.
- Ќе пожелал Я докладывать ему, вот и все. - вымолвил он наконец. -
‘тарик собиралсЯ ехать на заре с Џемброком ѓовардом удить рыбу, и Я решил
так: если засажу близнецов в каталажку... - а Я был в этом уверен, разве Я
мог думать, что они за такое чудовищное оскорбление отделаютсЯ каким-то
пустЯковым штрафом, - так вот Я и решил: если Я засажу их в каталажку, они
будут опозорены, и дЯдЯ не потребует, чтобы Я дралсЯ с такими темными
личностЯми; наоборот, он даже не позволит...
- € тебе не стыдно, ’ом? Љак ты можешь так относитьсЯ к своему доброму
старому дЯдюшке? ‚ыходит, Я ему более надежный друг, чем ты; ведь если б Я
знал эти обстоЯтельства, то, прежде чем идти в суд, Я поставил бы его в
известность, чтобы он успел принЯть меры, как подобает джентльмену.
- „а неужели? - воскликнул ’ом с искренним удивлением. - •отЯ это был
ваш первый судебный процесс? •отЯ вы прекрасно знаете, что процесс был бы
отменен, прими только дЯдюшка меры? € вы прожили бы до конца своих дней в
нищете и безвестности, вместо того чтобы стать, как сегоднЯ, настоЯщим
признанным адвокатом? Ќеужели вы и впрЯмь могли бы так поступить?
- Ѓезусловно.
’ом пристально взглЯнул на ‚ильсона, потом сокрушенно покачал головой и
сказал:
- џ вам верю, честное слово. Ќе знаю почему, но верю. ‘лушайте,
ЏростофилЯ ‚ильсон, да ведь вы самый большущий болван на свете!
- Ћчень благодарен!
- Ќе стоит благодарности.
- €так, он потребовал, чтобы ты вызвал на дуэль этого итальЯнца, а ты
отказалсЯ. ’ы позор славного рода! џ краснею за тебЯ, ’ом!
- Ќу и ладно! ’еперь уж все равно, раз он снова уничтожил завещание.
- ЏризнайсЯ, ’ом, не был ли он сердит на тебЯ за что-нибудь еще, кроме
этого суда и отказа дратьсЯ на дуэли?
‚ильсон испытующе уставилсЯ на ’ома, но тот глЯдел на него невинными
глазами и ответил без запинки:
- Ќет, только за это. …сли бы он раньше сердилсЯ, то начал бы волынку
вчера: у него как раз было подходЯщее настроение. Ћн возил этих идиотов
близнецов по городу, показывал им достопримечательности, а воротившись
домой, не мог найти серебрЯные часы своего отца, которые очень любит, хотЯ
они давно не ходЯт; он их видел три-четыре днЯ назад и никак не мог
вспомнить, куда их девал, и страсть как разволновалсЯ; а Я возьми да и
скажи, что, может, они не затерЯлись вовсе, а стЯнул их кто-нибудь; тут он
совсем взбеленилсЯ и обозвал менЯ дураком, и Я сразу понЯл, что он именно
этого больше всего и боитсЯ, только признатьсЯ не хочет, ведь украденные-то
вещи реже находЯтсЯ, чем потерЯнные.
- ”ью! - присвистнул ‚ильсон. - ‘писок увеличиваетсЯ!
- ‘писок чего?
- Љраж.
- Љаких краж?
- Ћбыкновенных. ќти часы не потерЯны, их украли. ‚ городе опЯть
начались кражи - такие же таинственные, как и в тот раз, помнишь?
- „а неужели?
- ’очно, как дважды два четыре! Ђ у тебЯ самого ничего не пропало?
- Ќет. ‚прочем, да - Я не нашел серебрЯного пенала, который тетушка
Њэри Џрэтт подарила мне в прошлом году ко дню рождениЯ.
- ‚от увидишь, что и его украли!
- Ђ вот и нет. Љогда Я сказал, что дЯдюшкины часы украли и получил за
это нагонЯй, Я пошел к себе наверх, стал осматривать свою комнату и заметил,
что пенала нет; но после Я его нашел - он просто лежал в другом месте.
- Ќо ты уверен, что остальное все цело?
- ‚се более или менее ценное на месте. ‚от еще не знаю, где мой золотой
перстень. Ћн стоил доллара два или три. Ќо Я поищу, он найдетсЯ.
- „умаетсЯ мне, что нет. “верЯю тебЯ, это был вор. Љто там, войдите!
‚ комнату вошел судьЯ ђобинсон в сопровождении Ѓэкстона и городского
констеблЯ „жима Ѓлейка. Ћни сели, и после разных пустопорожних разговоров и
болтовни о погоде ‚ильсон сказал:
- Љстати, мы сейчас обнаружили еще пропажу, если не две. “ судьи
„рисколла украдены старинные серебрЯные часы, и вот у него, у ’ома, кажетсЯ,
золотое кольцо.
- „а, сквернаЯ историЯ, - заметил судьЯ ђобинсон, - и чем дальше, тем
все хуже. Џострадали •энксы, „обсоны, Џиллигрюзы, Ћртоны, ѓрэнджерсы,
•ейлсы, ”уллеры, •олкомы - да, собственно говорЯ, все, кто живет неподалеку
от Џэтси Љупер. “ всех у них похищены разные безделушки, чайные ложечки и
другие ценные мелочи, которые легко унести в карманах. ‘овершенно Ясно, что
вор воспользовалсЯ моментом, когда эти люди были на приеме у Џэтси Љупер, а
рабы толпились у забора, чтобы хоть украдкой повидать это представление, -
вот тут-то он и похозЯйничал беспрепЯтственно. Џэтси ужасно расстроена из-за
соседей и особенно из-за жильцов - до такой степени расстроена, что уж о
своих потерЯх и не думает.
- ќто один и тот же вор, - заЯвил ‚ильсон. - Џо-моему, сомневатьсЯ не
приходитсЯ.
- Љонстебль Ѓлейк придерживаетсЯ другого мнениЯ.
- ‚от тут-то вы и ошибаетесь, ‚ильсон, - сказал Ѓлейк. - Џрежние
ограблениЯ совершил мужчина, хоть он нам и не попалсЯ в руки до сих пор, но
по многим признакам мы, профессионалы, имеем возможность судить об этом. Ђ
на сей раз орудовала женщина.
‚ильсон сразу же подумал о таинственной девушке. Ћна не выходила у него
из головы. Ќо он и тут ошибсЯ. Ѓлейк продолжал:
- ќто была сгорбленнаЯ старуха в трауре, под черной вуалью, с закрытой
корзинкой в руке. џ видел ее вчера на пароме. ‚ероЯтно, живет в €ллинойсе;
но где бы она ни жила, все равно Я до нее доберусь, пусть не сомневаетсЯ.
- Ќо с чего вы взЯли, что это и есть воровка?
- Ђ с того, что, во-первых, другой женщины не было, а во-вторых, один
черномазый возчик, который в это времЯ проезжал по улице, видел, как она
входила и выходила из домов, и рассказал мне об этом, а именно эти-то дома и
обчистили.
‚се согласились, что такие косвенные улики можно считать вполне
достаточными. ‡асим последовало продолжительное молчание. Џервым заговорил
‚ильсон:
- Ќо одно хорошо: она не сможет ни продать, ни заложить драгоценный
индийский кинжал графа ‹уиджи.
- ѓосподи! - воскликнул ’ом. - Ќеужели и он пропал?
- Џредставьте себе, да.
- •ороший улов! Ќо почему вы думаете, что она не сможет ни продать, ни
заложить его?
- Ђ вот почему. Џосле собраниЯ ‘ынов ‘вободы всюду только и говорили:
того обокрали, этого обокрали, и тетЯ Џэтси ждала близнецов, замираЯ от
страха, как бы у них тоже не обнаружилась какаЯ-нибудь пропажа.
„ействительно, оказалось, что пропал кинжал, и они тут же предупредили
полицию и всех ростовщиков. “лов-то был хорош, да только рыбку продать не
удастсЯ: старушенцию сцапают.
- Ђ они пообещали вознаграждение? - поинтересовалсЯ Ѓэкстон.
- „а. ЏЯтьсот долларов за кинжал и пЯтьсот долларов за поимку вора.
- ’оже придумали, идиоты! - воскликнул констебль. - ђазве вор придет
сам или пришлет кого-нибудь? ‚едь тот, кто ЯвитсЯ, сразу же влипнет; сами
посудите, какой ростовщик упустит возможность...
…сли бы кто-нибудь взглЯнул в этот момент на физиономию ’ома, возможно,
ее серо-зеленый цвет вызвал бы некоторые подозрениЯ, но никто не взглЯнул. Ђ
’ом подумал: "Ќу, теперь Я пропал, теперь мне нипочем не разделатьсЯ с
долгами: ведь за все остальное, что Я наворовал, Я и половины того, что мне
надо, не выручу ни от продажи, ни от заклада! Џропал Я как пить дать, на
этот раз уж не выкручусь никоим образом! ‚от ужас-то, что мне делать, куда
кинутьсЯ?"
- Ќе торопитесь с выводами! - сказал ‚ильсон Ѓлейку. - ‚чера ночью Я
сел и начал прикидывать, как лучше поступить, и к двум часам у менЯ был
готов превосходный план. Ћни получат свой кинжал обратно. € тогда Я вам
объЯсню, как все было устроено.
ќто вызвало общее любопытство, и Ѓэкстон сказал:
- „а, вы заинтриговали нас не на шутку! € позвольте вам заЯвить, что
если бы вы пожелали сообщить нам конфиденциально...
- Ћт души был бы рад, Ѓэкстон, но мы с близнецами условились до поры до
времени ничего не разглашать, поэтому не обижайтесь, если Я не скажу. Ќо
поверьте моему слову: вам не придетсЯ ждать и трех дней. Љто-то сразу же
ЯвитсЯ за вознаграждением, и тогда Я покажу вам и вора и кинжал.
Љонстебль был расстроен и смущен. Ћн сказал:
- •орошо бы, если б так; надеюсь, что вы окажетесь правы. Ќо будь Я
проклЯт, если Я что-нибудь понимаю. ‘лишком это все мудрено длЯ вашего
покорного слуги.
Љазалось, тема была исчерпана. ‡амечаний больше ни у кого не было.
Џосле паузы мировой судьЯ заЯвил ‚ильсону, что он, Ѓэкстон и констебль
пришли к нему в качестве депутации от демократической партии - просить его
выставить свою кандидатуру на пост мэра: Џристань „оусона собиралась стать
настоЯщим городом, и, по положению, в скором времени должны были состоЯтьсЯ
первые муниципальные выборы. € это был первый случай, когда ‚ильсона
удостаивала вниманием какаЯ-нибудь партиЯ; положим, невелика честь, но,
значит, признали все же его дебют в качестве местного общественного деЯтелЯ,
- это обещало поднЯть его на ступеньку выше, и ‚ильсон был весьма обрадован.
Ћн дал свое согласие, после чего депутациЯ откланЯлась, а с нею вместе
удалилсЯ и ’ом „рисколл.

ѓ‹Ђ‚Ђ XIV
ђЋЉ‘ЂЌЂ ЌЂ‘’Ђ‚‹џ…’ ’ЋЊЂ ЌЂ Џ“’њ €‘’€Ќ›

ЌастоЯщий южный арбуз - это особый дар
природы, и его нельзЯ смешивать ни с какими
обыденными дарами. ‘реди всех деликатесов мира он
занимает первое место, он божьей милостью царь
земных плодов. Ћтведайте его, и вы поймете, что
едЯт ангелы. …ва вкусила не арбуза, нет, это мы
знаем точно: ведь она раскаЯлась.
Љалендарь Џростофили ‚ильсона

‚ то времЯ когда депутациЯ прощалась с ‚ильсоном, в соседний дом входил
Џемброк ѓовард, дабы сообщить о результатах своей миссии. ‘удьЯ „рисколл
ожидал его; он сидел в кресле, прЯмой, как палка, с хмурым челом.
- Ќу, ѓовард, какие новости?
- ‘амые великолепные!
- Ћн согласилсЯ, да? - Ѓоевой огонек засветилсЯ в повеселевших глазах
судьи.
- Ќе только согласилсЯ, но был просто счастлив!
- „а ну? •орошо. Ћтлично. џ очень рад. Љогда же состоитсЯ дуэль?
- Ќынче вечером. ‘ейчас. Ќемедленно. ‡амечательный молодой человек,
замечательный!
- ‡амечательный? ќто даже не то слово! ‘трелЯтьсЯ с таким человеком не
только удовольствие, но и честь. Џрошу вас, ступайте не терЯЯ времени!
Џриготовьте все и передайте ему мои сердечнейшие пожеланиЯ. „а, такие
молодые люди - редкость! Ћн замечательный, вы правильно говорите!
ѓовард не стал мешкать; уходЯ, он сказал:
- —ерез час, самое большее, Я приведу его на пустырь между домом
‚ильсона и домом с привидениЯми; пистолеты Я принесу свои.
‘удьЯ „рисколл принЯлсЯ шагать взад и вперед по комнате в состоЯнии
приЯтного возбуждениЯ. ‚друг он остановилсЯ и начал думать - думать о ’оме.
Ћн дважды порывалсЯ подойти к секретеру, но не подошел. Ќаконец он
проговорил:
- Ђ вдруг это моЯ последнЯЯ ночь на земле? ’огда Я не имею права так
рисковать. „а, он ничтожный и недостойный малый, но в этом есть долЯ и моей
вины. Њой брат на смертном одре поручил его мне, а Я баловал его и портил,
вместо того чтобы сурово учить и сделать человеком. џ не оправдал оказанного
мне довериЯ, а если брошу его сейчас на произвол судьбы, то лишь усугублю
тем свой грех. Ћднажды Я простил его, а вот теперь... …сли бы Я был уверен,
что проживу еще долго, Я подверг бы его длительному тЯжелому испытанию,
прежде чем опЯть простить, но имею ли Я право на такой риск? Ќет, надо
восстановить завещание перед дуэлью, а уж потом, если Я останусь в живых,
спрЯчу эту бумагу, и он ничего не узнает; буду молчать, пока он не
исправитсЯ полностью и навсегда.
‘удьЯ „рисколл уселсЯ писать новое завещание, и мнимый племЯнник снова
превратилсЯ в наследника его богатств. Љогда старик уже кончил писать,
вернулсЯ домой ’ом, усталый от блужданиЯ по улицам. Ћн прокралсЯ на цыпочках
к гостиной, заглЯнул в дверь и поспешно отступил назад: сейчас встреча с
дЯдюшкой страшила его больше всего на свете. “дивительно, старик что-то
пишет! Ќикогда раньше он не писал по ночам. €нтересно знать, что это за
бумага? ’ом почувствовал леденЯщий душу страх: а вдруг там что-нибудь насчет
него? Ѓеда никогда не приходит одна. Ќет, надо во что бы то ни стало
заглЯнуть в эту бумагу, узнать хотЯ бы, о чем она. ‚друг ’ом услышал чьи-то
шаги и притаилсЯ. Џемброк ѓовард! —то тут такое затеваетсЯ?
- ‚се в полном порЯдке, - радостно сообщил ѓовард. - Ћн отправилсЯ на
поле чести со своим секундантом и врачом, с ними вместе пошел и его брат. џ
обо всем договорилсЯ с ‚ильсоном, ‚ильсон будет его секундантом. Љаждый из
противников имеет право сделать три выстрела.
- Џрекрасно. Љак луна?
- ‘ветло, как днем... почти что. ‹учшего и не требуетсЯ; дистанциЯ -
пЯтнадцать Ярдов. Ќи малейшего дуновениЯ ветерка. € очень тепло.
- Ћтлично. Џревосходно. Ћдну минутку, Џемброк, прочтите это и подпишите
как свидетель.
Џемброк прочитал завещание и скрепил его своей подписью, затем, с
чувством пожав старику руку, промолвил:
- ‚ы правильно поступили, ‰орк, но Я другого от вас и не ждал. ‚ы не
могли бы оставить бедного юношу на произвол судьбы, знаЯ, что без средств и
без профессии он погибнет; вы не могли бы этого допустить ради его покойного
отца, если не ради него самого.
- Љонечно, Я это делаю только во имЯ его покойного отца, моего бедного
брата Џерси: вы же знаете, как мне был дорог Џерси! Ќо имейте в виду, ’ом
ничего не должен знать об этом - если менЯ сегоднЯ не убьют.
- ЏонЯтно. џ сохраню вашу тайну.
‘удьЯ спрЯтал документ и вместе с ѓовардом отправилсЯ на место
поединка. Ќе прошло и минуты, как ’ом уже читал завещание. ‚се его горе
точно рукой снЯло, настроение мгновенно переменилось. Ћн аккуратно положил
документ на место и подбросил вверх свою шлЯпу - раз, другой, третий, широко
разеваЯ рот, словно выкрикиваЯ "ура!", хотЯ на самом деле не издавал ни
звука. ђадостные мысли закружились у него в голове, победное "ура" так и
рвалось из груди.
Ћн говорил себе: "џ снова богат, но нельзЯ и виду подавать, что мне это
известно. ’еперь уж Я своего не упущу и рисковать больше не стану.
Ћтказываюсь от карт, прекращаю пить, зарекаюсь посещать все злачные места!
ќто самый верный способ избегнуть искушениЯ. „авно пора было подумать об
этом... да вот не захотел! ‡ато теперь, когда Я такого страху натерпелсЯ, -
кончено! Љ черту! ‘егоднЯ вечером мне еще казалось, что смогу уломать его
как-нибудь, но чем дальше, тем меньше Я верил в успех и тем тоскливее
становилось на душе. ’ак вот, если он мне сам все расскажет - ладно; а не
расскажет, Я тоже не подам виду. •орошо бы поделитьсЯ с Џростофилей
‚ильсоном... нет, лучше поостерегусь; пожалуй, не стоит. “ра! - опЯть
мысленно возликовал он. - џ исправилсЯ - и теперь уж навсегда!"
’ом готов был выразить свои чувства еще одной мощной безмолвной
демонстрацией радости, но тут внезапно в мозгу его всплыла мысль, что по
вине ‚ильсона он не может ни продать, ни заложить индийский кинжал, а это
значит, что он не избавлен от страшной опасности: кредиторы могут открыть
дЯде глаза. ‚сЯ радость ’ома потухла, он повернулсЯ и побрел из гостиной,
тЯжело вздыхаЯ и негодуЯ на свою злую судьбу. …два волоча ноги, он поднЯлсЯ
наверх в свою комнату и долго еще предавалсЯ тоскливым, безутешным мыслЯм -
кинжал ‹уиджи не выходил у него из головы. Ќаконец он сказал себе со
вздохом:
- Љогда Я считал, что это не драгоценные камни, а стеклышки, и что это
не слоноваЯ кость, а просто кость, Я не придавал значениЯ этой вещице: мне и
в голову не приходило, что она имеет такую ценность и может выручить менЯ.
Ќо теперь - теперь Я только о ней и думаю, Я просто с ума схожу! ќто мешок с
золотом, которое у менЯ в руках превратилось в золу и пепел. џ гибну, а этот
кинжал мог бы менЯ спасти. џ как утопающий, который идет ко дну, хотЯ ему
рукой подать до спасательного круга. ’акой уж Я неудачник! ‚от счастливчикам
везет - таким, как ЏростофилЯ ‚ильсон! Ћн пошел наконец в гору как юрист, -
а чем он это заслужил, скажите на милость? € мало того: ради своей карьеры
он хочет столкнуть менЯ с дороги. Њир полон эгоизма и зла, лучше бы Я умер!
’ом осветил кинжал свечкой, и камни заиграли дивным блеском, но это
сверкание драгоценностей не радовало его, а лишь пуще расстраивало. "џ не
стану ничего рассказывать ђокси, - решил он, - она ведь отчаЯннаЯ: начнет
выковыривать камни и продавать их по одному, и ее, чего доброго, арестуют,
дознаютсЯ, откуда они, и тогда..."
ќта мысль повергла ’ома в трепет, он поспешно спрЯтал кинжал, весь
дрожа и украдкой озираЯсь, как преступник, которому кажетсЯ, что он сейчас
будет пойман с поличным.
Ќе попытатьсЯ ли заснуть? Ћ нет, он слишком удручен, слишком подавлен,
ему не до сна. ‘ейчас ему необходимо чье-нибудь сочувствие. Ћн пойдет
поделитсЯ своим горем с ђокси.
Ћткуда-то донеслось несколько пистолетных выстрелов, но в здешних
местах это было не в диковину и не произвело на ’ома никакого впечатлениЯ.
Ћн вышел черным ходом и направилсЯ в западную сторону. Њиновав владениЯ
‚ильсона и шагаЯ дальше по переулку, он вдруг заметил какие-то фигуры,
направлЯвшиесЯ к дому ‚ильсона со стороны пустырей. ќто были дуэлЯнты,
возвращавшиесЯ с поединка, и ’ому показалось, что он узнал их; но сейчас он
не искал общества белых людей и потому притаилсЯ за забором, пока они не
прошли.
ђокси была в отличном расположении духа.
- ѓде ты был, мальчик? - спросила она. - Ђ Я думала, ты тоже
участвуешь.
- ‚ чем?
- ‚ дуэли.
- ‚ какой дуэли? —то, разве была дуэль?
- Ќу да! ‘тарый судьЯ дралсЯ с одним из этих близнецов.
- Ѓоже милостивый! - воскликнул ’ом, а про себЯ подумал: "’ак вот
почему он написал новое завещание! ЏобоЯлсЯ, что его убьют, и потому так
раздобрилсЯ! ’еперь Я понимаю, что за важные дела были у него с ѓовардом. Ћ,
если только этот иностранец убил его, тогда Я, слава богу, избавлен от..."
- —то ты там бормочешь, —емберс? ѓде ты пропадал? ђазве ты не знал, что
будет дуэль?
- Ќичего Я не знал. ‘тарик хотел заставить менЯ стрелЯтьсЯ с графом
‹уиджи, но Я не согласилсЯ, так он, видно, сам решил спасти фамильную честь.
ќта мысль показалась ему смешной, и он стал в подробностЯх
пересказывать свой разговор с дЯдей: как старик не мог прийти в себЯ от
стыда и ужаса, узнав, что в семье у него завелсЯ трус. Џокончив с рассказом,
’ом взглЯнул на мать - и тут и сам почувствовал ужас. ѓрудь ђоксаны бурно
вздымалась от еле сдерживаемого волнениЯ, глаза метали молнии, лицо выражало
безграничное презрение.
- € ты отказалсЯ дратьсЯ с человеком, который дал тебе пинка? „а ты бы
должен обрадоватьсЯ такому случаю показать себЯ! € у тебЯ хватило духу
прийти сюда и рассказывать это мне! Џодумать только, что Я родила на свет
такую дохлЯтину, такого подлого труса! „а мне на тебЯ глЯдеть тошно! ќто в
тебе негр заговорил, вот что! ’ы на тридцать одну часть белый и только на
одну часть негр, но вот этот-то малюсенький кусочек и есть твоЯ душа. ’акую
душонку нечего спасать - поддеть на лопату и кинуть на помойку, и того она
не стоит! ’ы опозорил свой род! —то сказал бы о тебе твой папаша? Ћн небось
в гробу переворачиваетсЯ!
Џоследние три фразы привели ’ома в бешенство, и он подумал, что если бы
только папаша был жив и его можно было бы прирезать, он как благодарный сын
живо показал бы матери, что довольно Ясно представлЯет себе размеры своей
задолженности этому человеку и готов оплатить ее сполна, даже с риском длЯ
собственной жизни. Ћднако ’ом не стал высказывать вслух свои рассуждениЯ,
решив, что так будет длЯ него безопаснее, принимаЯ во внимание настроение
матери.
- ‚ толк не возьму, что сталось с кровью ќссексов, котораЯ в тебе! Ђ в
тебе ведь не только кровь ќссексов, но и других господ поважнее, куда
поважнее! Њой прапрапрадед, а твой, значит, прапрапрапрадед был капитан „жон
‘мит, самый знатный господин в старой ‚иргинии, а его прапрапрабабка, или
кем там она ему приходилась, была индейскаЯ царица Џокахонтас{392}, жена
черного африканского царЯ, а ты, такой-сЯкой негодЯй, испугалсЯ дуэли и
опозорил весь наш род, как самаЯ последнЯЯ собака! ќто все твоЯ негритЯнскаЯ
кровь виновата!
ђокси присела на Ящик из-под свечей и погрузилась в задумчивость. ’ом
не стал нарушать ее: если ему иногда и не хватало благоразумиЯ, то все же не
при таких обстоЯтельствах. ЃурЯ в душе ђоксаны понемногу стихала, но далеко
еще не улеглась, и, хотЯ уже казалось, что она миновала, вдруг раздавались
отдаленные раскаты грома, то есть сердитые восклицаниЯ такого рода:
- ‚ нем мало чего от негра. „аже по ногтЯм не признаешь. Ђ вот душа-то
чернаЯ! „а, сэр, на душу хватило! - пробормотала она в последний раз, и лицо
ее стало очищатьсЯ от туч, к удовольствию ’ома, который достаточно изучил ее
характер, чтобы знать, что сейчас выглЯнет солнце.
’ом заметил, что ђокси то и дело машинально щупает кончик своего носа.
Ћн приглЯделсЯ попристальнее и спросил:
- ‘транно, маменька, у тебЯ содрана кожа с кончика носа. Ћтчего бы это?
ђокси разразилась тем добродушным смехом, каким господь бог в своей
премудрости наградил в раю счастливых ангелов, а на земле - одних только
обиженных жизнью, несчастных черных рабов.
- „а прах ее возьми, эту дуэль, - сказала она, - это Я там заработала.
- Ѓоже милостивый, неужто от пули?
- Ђ то от чего же?
- Ќу и ну! Љак же это случилось?
- Ђ вот как. ‘ижу Я здесь, даже вздремнула в темноте, вдруг слышу:
"пиф-паф" - вон с той стороны. џ бегу на тот конец дома поглЯдеть, что там
делаетсЯ, подбегаю к окну, что напротив дома Џростофили, - знаешь, которое
не запираетсЯ... ну да хотЯ все они не запираютсЯ, - стою в темноте и
выглЯдываю. Ћт луны на дворе светло, и вижу, прЯмо под окном присел один из
близнецов и ругаетсЯ - не так чтоб очень громко, но все-таки ругаетсЯ. ќто
был братец-брюнет, - он был ранен в плечо, потому и ругалсЯ. „октор Љлейпул,
вижу, что-то с ним делает, ЏростофилЯ ‚ильсон помогает, а старый судьЯ
„рисколл и Џем ѓовард стоЯт в сторонке и ждут, когда те будут опЯть готовы.
Ќу, они тут раз-два все сделали, потом что-то крикнули, и пистолеты опЯть
"пиф-паф" - и брюнет как охнет! ‚ руку ему, что ли, попало, а пулЯ - "цок"
под мое окно. Џотом еще раз выстрелили, близнец только успел опЯть "ох"
крикнуть: ему досталось по щеке, а пулЯ - ко мне в окошко и царапнула менЯ
по носу; стой Я хоть на дюйм-полтора ближе, и вовсе бы нос оторвало, была б
твоЯ мать уродом. ‚от она, пулЯ-то, Я ее нашла.
- Ќеужели ты все времЯ там стоЯла?
- Ђ то нет? ‘прашиваешь тоже! —то, мне каждый день выпадает случай
дуэль посмотреть?
- „а ты же была на линии огнЯ! € не струхнула?
ђокси презрительно ухмыльнулась:
- ‘трухнула? ‘миты-Џокахонтасы никогда не трусЯт и пули не испугаютсЯ.
- „а, храбрости у них, видимо, хватает; вот чего не хватает, так это
разума. џ не согласилсЯ бы там стать.
- ’ы-то? „а уж куда тебе!
- Љто же еще был ранен?
- „а все мы, пожалуй. –елы и невредимы остались только близнец-блондин,
доктор да секунданты. ‘удью-то, правда, не ранило, но клок волос у него
выдрало - Я слыхала. ЏростофилЯ ‚ильсон говорил.
"ѓосподи! - подумал ’ом. - —то бы счастью случитьсЯ! ’еперь останетсЯ
он жить, все обо мне узнает и долго размышлЯть не будет: продаст менЯ
работорговцу". Ђ вслух промолвил мрачно:
- Њать, мы попали в ужасную беду.
ђоксана едва не задохнулась.
- ‘ынок! —то это ты вечно менЯ пугаешь? ЉакаЯ еще там новаЯ беда
стрЯслась?
- ‚идишь ли, Я не успел тебе рассказать. Љогда Я отказалсЯ от дуэли, он
разорвал свое второе завещание и...
ђоксана побелела, как полотно, и воскликнула.
- Ќу, теперь тебе крышка! Љонец! ЏридетсЯ нам с тобой с голоду
помирать!..
- „а помолчи, выслушай до конца! ‚се-таки, когда он решил сам
стрелЯтьсЯ на дуэли, он, наверно, испугалсЯ, что его могут убить и он не
успел простить менЯ на этом свете; тогда он составил новое завещание, Я сам
его читал, и там все в порЯдке. Ќо...
- ‘лава богу, значит, мы с тобой опЯть спасены! ‘пасены! ’ак зачем же
ты ЯвилсЯ сюда и нагонЯешь на менЯ страх?
- „а погоди ты, дай договорить! —то толку в завещании, если все мои
кредиторы сразу ЯвЯтсЯ... ’ы же понимаешь, что тогда будет!
ђоксана уставилась в пол. …й нужно посидеть одной и все это хорошенько
обдумать.
- Џослушай, - проговорила она внушительно, - ты должен быть теперь все
времЯ начеку. Ћн уцелел, и если ты хоть самую малость его прогневишь, он
опЯть порвет завещание, - и уж это будет навернЯка в последний раз, так и
знай! ’ы должен за это времЯ показать себЯ с самой лучшей стороны. Ѓудь
кротким, как голубь, и пусть он это видит; лезь из кожи вон, чтоб он тебе
поверил. “хаживай за старой тетушкой Џрэтт: она ведь вертит судьей, как
хочет, и тебе лучший друг. Ђ потом уезжай в ‘ент-‹уис, тогда он тебЯ еще
больше полюбит. Ђ как приедешь туда, тотчас обойди своих кредиторов и
сторгуйсЯ с ними. ‘кажи им, что судьЯ не жилец на этом свете - это же
правда, - и пообещай им проценты, большие проценты, ну там, скажем, десЯть,
что ли...
- „есЯть процентов в месЯц?
- Ђ ты что думал? џсно. € начинай помаленьку сбывать свои вещички и
плати из этого проценты. Ќа сколько, думаешь, тебе хватит?
- Џожалуй, месЯцев на пЯть, может, на полгода.
- —то ж, и то хлеб! …сли он не помрет за эти полгода, тоже ничего,
положись на свЯтое провидение. ‚се будет в порЯдке, только веди себЯ хорошо!
- Ћна окинула его строгим взглЯдом и добавила: - € ты будешь вести себЯ
хорошо, ты теперь понЯл, правда?
’ом рассмеЯлсЯ, заверив ее, что так или иначе решил постаратьсЯ. Ќо
ђокси была неумолима.
- ‘таратьсЯ - это что! - заЯвила она строго. - Ќет, уж ты изволь
исправитьсЯ! ‘мотри и булавки не тронь - это тебе теперь опасно! Ѓеги от
дурной компании, забудь, что ты с ней зналсЯ! ‚ина в рот не бери! ‡арекись
играть в карты! Ћн "постараетсЯ", ишь ты! Ќет, ты делом докажи! Џомни: Я за
тобой буду следить! ‘ама приеду в ‘ент-‹уис, заставлю каждый божий день
приходить и рассказывать, как ты мой наказ выполнЯешь, а если нарушишь его
вот хоть настолько, клЯнусь богом, сразу прикачу сюда и расскажу судье, что
ты черномазый и раб, и документ предъЯвлю! - Ћна сделала паузу, чтобы ее
слова поглубже проникли в его сознание, потом спросила: - —емберс, ты
веришь, что Я не шучу?
Ћн понимал, что ђокси не шутит. € ответил без обычного легкомыслиЯ:
- „а, мать, верю. Ќо ведь Я теперь исправилсЯ - раз и навсегда. ’еперь
мне никакие искушениЯ не страшны.
- ’огда ступай домой и начинай новую жизнь!

ѓ‹Ђ‚Ђ XV
ЋѓђЂЃ‹…ЌЌ›‰ ѓђЂЃ€’…‹њ

Ќичто так не нуждаетсЯ в исправлении, как
чужие привычки.
Љалендарь Џростофили ‚ильсона

„урак сказал: "Ќе клади все Яйца в одну
корзину!" - иными словами: распылЯй свои интересы и
деньги! Ђ мудрец сказал: "Љлади все Яйца в одну
корзину, но... береги корзину!"
Љалендарь Џростофили ‚ильсона

Џристань „оусона переживала волнующее времЯ. ќтот всегда сонный городок
теперь не успевал вздремнуть. ‚ажные событиЯ и умопомрачительные сюрпризы
сыпались на него без передышки: в пЯтницу утром - первое знакомство с
"настоЯщими аристократами", большой прием у тети Џэтси Љупер, а также рЯд
таинственных краж; в пЯтницу вечером - наследник "первого гражданина"
получает полный драматизма пинок в присутствии четырехсот свидетелей; в
субботу утром - ЏростофилЯ ‚ильсон, долго находившийсЯ в опале, выступает в
роли адвоката, и в тот же вечер происходит дуэль между "первым гражданином"
города и титулованным иностранцем.
Џожалуй, этой дуэлью жители Џристани „оусона гордились больше, чем
всеми остальными событиЯми вместе взЯтыми. ѓород воспринЯл это как
величайшую честь. ‚ его глазах участники дуэли проЯвили верх благородства.
€х имена были у всех на устах, все восхвалЯли их геройство. Ќемало одобрениЯ
со стороны горожан удостоились и второстепенные участники дуэли, и посему
ЏростофилЯ ‚ильсон внезапно сделалсЯ важной личностью. Љогда в субботу
вечером ему предложили выставить свою кандидатуру на пост мэра, он еще
рисковал потерпеть поражение, но уже на следующее утро стал так знаменит,
что успех был ему обеспечен.
Ђ близнецы теперь покорили всех, город с энтузиазмом раскрыл им
объЯтьЯ. Љаждый день и каждый вечер они ходили с визитами, обедали в гостЯх,
заводили друзей, увеличиваЯ и закреплЯЯ свою популЯрность, чаруЯ и удивлЯЯ
всех своими музыкальными способностЯми, а времЯ от времени и талантами в
иных областЯх, поразительными по своему многообразию и совершенству.
Ѓлизнецы были так довольны местным гостеприимством, что подали уже заЯвление
- как полагаетсЯ, за месЯц, - о желании принЯть американское гражданство,
решив на всю жизнь остатьсЯ в этом приЯтном уголке. ќто был апогей.
“миленные горожане поднЯлись все как один человек и разразились
рукоплесканиЯми. Ѓлизнецам было предложено баллотироватьсЯ в члены
городского самоуправлениЯ. Ћни изъЯвили согласие, и общественность была
полностью и во всех отношениЯх удовлетворена.
’ома „рисколла все это не только не радовало, но, наоборот, злило и
уЯзвлЯло до глубины души. Ћдного из близнецов он ненавидел за то, что тот
дал ему пинка, а другого - за то, что он родной брат обидчика.
Џо временам обыватели выражали недоумение: почему до сих пор ничего не
слышно ни о воре, ни о судьбе похищенного кинжала и других вещей? Ќо никто
не мог пролить на это свет. “же прошла целаЯ неделЯ, а дело по-прежнему было
покрыто мраком неизвестности.
‚ субботу констебль Ѓлейк и ЏростофилЯ ‚ильсон встретились на улице.
Ћткуда ни возьмись к ним подскочил ’ом „рисколл и сразу задал тон беседе.
- ‚ы неважно выглЯдите, Ѓлейк, - сказал он, - вроде вас что-то
тревожит. —то, сыщицкие дела не ладЯтсЯ? Џо-моему, вы с полным основанием
пользуетесь довольно хорошей репутацией... - Ѓлейк от этого комплимента
заметно повеселел, но ’ом поспешил закончить: - „лЯ провинциального сыщика!
€ Ѓлейк сразу слетел с облаков, выдав это не только взглЯдом, но и
тоном голоса:
- Њожет, мы и провинциальные сыщики, сэр, а ни одному знаменитому
сыщику не уступим.
- Ђх, извините, Я не хотел вас обидеть. џ собиралсЯ вас спросить вот о
чем: где же та старуха воровка... ну, вы знаете... та скрюченнаЯ стараЯ
карга, которую вы обещали поймать? џ вам верил, потому что не привык считать
вас хвастуном; ну, так как, поймали вы эту старуху?
- Ѓудь она проклЯта, эта старуха!
- Љак же прикажете вас понимать? Ќе поймали, значит?
- Џока не поймал. “ж кто-кто, а Я б ее поймал, если бы можно было
поймать, да вот никому она не даетсЯ в руки.
- Ћчень сожалею, очень сожалею и сочувствую вам: ведь если в городе
узнают, что сыщик прежде высказалсЯ с такой уверенностью, а потом...
- Џусть вас это не волнует, да, да, пусть вас это совершенно не
волнует, а что касаетсЯ города, так и он может не волноватьсЯ. џ ее как
миленькую сцапаю, будьте уверены! џ уже напал на след и обнаружил нити,
которые...
- Џрекрасно! Ђ если бы вы еще позволили старому опытному сыщику из
‘ент-‹уиса помочь вам распутать эти нити, узнать, куда они ведут, то...
- џ сам опытный, не нуждаюсь ни в чьей помощи! Ћна будет в моих руках
самое большее через неде... ну, через месЯц. ЉлЯнусь!
’ом ответил небрежным тоном:
- —то ж, это бы еще ладно, с этим можно вполне примиритьсЯ. Ќо, боюсь,
она довольно стара, а старикам-то не всегда удаетсЯ дотЯнуть до конца вашей
профессиональной слежки: пока вы там собираете потихоньку свои улики, она,
глЯдишь, не выдержит и помрет.
’упаЯ физиономиЯ Ѓлейка побагровела от обиды, но, пока он придумывал
ответ, ’ом уже повернулсЯ к ‚ильсону и сказал с видом полнейшего равнодушиЯ:
- Љто получил награду, ЏростофилЯ?
‚ильсон как-то съежилсЯ, понЯв, что настал его черед.
- Љакую награду?
- Ќу как же, одну - за поимку вора, другую - за кинжал.
‚ильсон ответил, сконфуженно запинаЯсь:
- Љак сказать, гм... собственно, никто до сих пор не ЯвлЯлсЯ.
’ом сделал удивленную мину.
- —то вы, неужели?
- „а, вот так, - подтвердил ‚ильсон с некоторым раздражением. - Ђ что
из этого?
- Ќичего. ЏризнатьсЯ, мне показалось, что вы предложили новую систему
собственного изобретениЯ, котораЯ должна произвести переворот в дрЯнных
устарелых методах... - ’ом сделал паузу и повернулсЯ к Ѓлейку, который уже
возликовал, что не он, а другой занЯл место на дыбе. - Ђ вы, Ѓлейк, разве не
понЯли тогда его намеки, что вам, мол, незачем искать старуху?
- Ѓезусловно! Ћн говорил, что через три днЯ и вор и краденое будут у
него в руках, - когда это было? „а уже с неделю прошло. Ђ Я еще тогда
сказал: если ростовщикам обещана награда, то вор и сам не пойдет и никого из
своих дружков не подошлет продавать или закладывать это добро. ЊенЯ прЯмо
как озарило тогда!
- ‚ы бы так не думали, - не без раздражениЯ осадил его ‚ильсон, - если
бы знали весь план, а не только часть.
Љонстебль задумалсЯ.
- —то ж, - сказал он, - Я говорил, что из этого ничего не выйдет. €,
как видите, до сих пор ничего не вышло.
- Ћтлично, поживем - увидим. Љак бы там ни было, мой метод ничем не
хуже вашего, насколько Я могу судить.
Љонстебль не сумел достаточно быстро отпарировать этот удар и лишь
недовольно фыркнул.
Џосле того как ‚ильсон у себЯ дома в прошлую пЯтницу вечером частично
поделилсЯ своим замыслом с гостЯми, ’ом несколько дней тщетно ломал себе
голову над тем, что представлЯет весь план в целом. ’огда он решил
преподнести эту загадку более хитрой голове - ђоксане. Ћн придумал сходный
случай и рассказал ей. Ћна поразмыслила и изрекла свое суждение. "Ђ ведь она
навернЯка права", - тогда же сказал себе ’ом. ‘ейчас он решил
воспользоватьсЯ случаем проверить правильность этого суждениЯ и понаблюдать
за лицом ‚ильсона.
- ‚ильсон, - сказал он задумчиво, - вы далеко не дурак, как это недавно
установлено. џ вижу кое-какой смысл в вашем плане, хотЯ Ѓлейк другого
мнениЯ. џ не прошу, чтоб вы открыли свои карты, но давайте длЯ начала
представим себе, как было на самом деле, а потом сделаем некоторые выводы.
‚ы обещали пЯтьсот долларов за кинжал и пЯтьсот долларов за выдачу вора.
Џредположим, что о первом вознаграждении расклеены объЯвлениЯ, а о втором
сказано только в секретном письме, разосланном ростовщикам, и...
Ѓлейк хлопнул себЯ по лЯжке и воскликнул:
- —ерт возьми, ЏростофилЯ, он вас поймал! Љак это ни Я и ни один дурак
не догадалсЯ!
Ђ ‚ильсон подумал: "“ любого человека с нормальными умственными
способностЯми возникла бы такаЯ мысль. —то Ѓлейку это не пришло в голову,
нечего удивлЯтьсЯ, а вот что ’ом додумалсЯ - это довольно странно. ‚идимо,
он все же толковее, чем Я полагал". Ќо вслух ‚ильсон не промолвил ни слова.
Ђ ’ом продолжал развивать свою теорию:
- €так, продолжим. ‚ор, не подозреваЯ о ловушке, приносит или там
присылает с кем-нибудь кинжал, рассказываЯ, что он купил его где-то за
гроши, или нашел на дороге, или что-нибудь еще выдумывает и требует
вознаграждениЯ. …го арестуют, не так ли?
- Љонечно! - ответил ‚ильсон.
- Ќепременно! - подтвердил ’ом. - Њожно не сомневатьсЯ. Ђ сами вы
видели этот кинжал?
- Ќет.
- Ђ кто-нибудь из ваших друзей видел?
- Ќасколько мне известно - тоже нет.
- Ќу, теперь Я, кажетсЯ, сообразил, почему ваш план провалилсЯ.
- —то вы имеете в виду, ’ом? Ќе понимаю, куда вы гнете? - сказал
‚ильсон, начинаЯ ощущать некоторое беспокойство.
- Ђ туда, что никакого кинжала вообще нет.
- Џослушайте, ‚ильсон, - сказал Ѓлейк, - ’ом „рисколл прав, бьюсь об
заклад на тысЯчу долларов... „а жаль, нет их у менЯ!
‚ильсона словно жаром обдало: неужели приезжие подшутили над ним? Ђ
ведь похоже на то. Ќо какой им от этого прок? Ћн высказал свои сомнениЯ
вслух. ’ом ответил:
- Љакой прок? Џо-вашему, Ясно, никакого. Ќо ведь они приезжие и
стараютсЯ завоевать себе положение на новом месте. ’ак чем плохо
представитьсЯ фаворитами восточного кнЯзЯ - это же ничего не стоит? —ем
плохо ослепить жалкий городишко обещанием тысЯчедолларовых наград, когда это
тоже ничего не стоит? Џоверьте, ‚ильсон, никакого кинжала нет, иначе, по
вашему же плану, он бы уже где-нибудь обнаружилсЯ. Ђ если и есть, так
спрЯтан у тех же близнецов. џ готов поверить, что они видели такой кинжал:
Ђнджело так быстро и ловко нарисовал его карандашом, что врЯд ли это была
просто фантазиЯ. Ќе берусь утверждать, что у них никогда не было такого
кинжала, но за одно ручаюсь головой: если он был у них, когда они сюда
приехали, то он и сейчас у них.
Ѓлейк сказал:
- Ђ ’ом дело говорит, пожалуй, так оно и есть.
’ом бросил через плечо:
- ‚от вы найдите эту старуху, Ѓлейк, но если кинжала у нее не окажетсЯ,
ступайте и сделайте обыск у близнецов!
€ он не спеша удалилсЯ. ‚ильсон был весьма расстроен. Ћн не знал, что и
подумать. Ќе хотелось ему терЯть свое доверие к близнецам, доводы-то
довольно слабые, но... конечно, все надо продумать и взвесить.
- Ђ каково ваше мнение на сей счет, Ѓлейк?
- ‘казать по правде, ЏростофилЯ, Я склонен согласитьсЯ с ’омом. Ќе было
у них этого кинжала, а если был, то он и сейчас у них.
Ћни распрощались, и ‚ильсон сказал себе:
- Ќет, быть-то он у них был, этому Я верю, но если его действительно
похитили, то мой план помог бы его вернуть, это точно. ‡начит, похоже, что
он у них.
’ом подошел к ‚ильсону и Ѓлейку и завел с ними беседу без всЯкой
определенной цели, только затем, чтобы поддеть обоих и насладитьсЯ их
смущением. Ќо покидал он их уже в ином настроении - окрыленный уверенностью,
что счастливый случай помог ему достичь без труда отличных результатов:
во-первых, он сумел уколоть своих собеседников и видел, как досадливо они
морщились; во-вторых, ему удалось уронить близнецов в глазах ‚ильсона:
теперь у Џростофили останетсЯ довольно горький привкус, который не так скоро
исчезнет; ну а самое главное - он лишил ненавистных приезжих ореола в глазах
местных жителей, ибо Ѓлейк, как всЯкий сыщик, начнет, конечно, болтать
направо и налево, и через неделю всЯ Џристань „оусона будет посмеиватьсЯ над
Ђнджело и ‹уиджи, что они-де пообещали пышную награду за какой-то пустЯчок,
которого у них даже не было, а если и был, так никуда не пропадал. ‘ловом,
’ом был чрезвычайно доволен своими успехами.
‚сю неделю ’ом вел себЯ безукоризненно. „ЯдЯ и тетушка никогда его
таким не видели. Џросто не к чему было придратьсЯ.
‚ субботу вечером ’ом сказал:
- „Ядюшка, менЯ уже давно беспокоит одно обстоЯтельство. џ уезжаю.
Њожет случитьсЯ, что Я никогда вас больше не увижу, а потому Я не смею
таитьсЯ. џ знаю, что у вас создалось впечатление, будто Я побоЯлсЯ дуэли с
этим итальЯнцем. Њне необходимо было найти предлог длЯ того, чтоб отказатьсЯ
от нее. ‚озможно, захваченный вами врасплох в прошлую пЯтницу, Я выбрал
неудачный предлог. Ќо ни один благородный человек не согласилсЯ бы
встретитьсЯ с этим авантюристом на поле чести, располагаЯ теми сведениЯми,
которыми располагаю Я.
- „а ну? ‚ чем же дело, расскажи!
- ѓраф ‹уиджи убийца. Ћн сам призналсЯ.
- Ќе может быть!
- ЉлЯнусь вам! ‚ильсон узнал это по его руке с помощью хиромантии и
сказал ему об этом напрЯмик, да так прижал его к стене, что тот вынужден был
сознатьсЯ; но оба близнеца на коленЯх умолЯли нас держать это в тайне и
поклЯлись исправитьсЯ и впредь вести честный образ жизни, ну мы их и
пожалели и дали им слово не выдавать их, если они сдержат свое обещание. €
вы бы, дЯдюшка, на нашем месте тоже так поступили.
- ’ы прав, мой мальчик, Я поступил бы точно так же. ’айну человека
следует хранить свЯто, если ты ее выведал таким случайным путем. ’ы поступил
хорошо, Я горжусь тобой. ‚от только жаль мне, что сам Я не избежал позора
дуэли с преступником, - договорил судьЯ со скорбной ноткой в голосе.
- Ќо что можно было сделать, дЯдюшка? …сли бы Я знал, что вы
собираетесь вызвать его, Я, разумеетсЯ, пренебрег бы своей клЯтвой и
предупредил бы поединок; ну, а от ‚ильсона нельзЯ этого требовать.
- „а, ‚ильсона осуждать не за что, он поступил правильно. Ђх, ’ом, с
моей души камень свалилсЯ! џ был потрЯсен, узнав, что в нашей семье есть
трус!
- ‚ы можете себе представить, дЯдюшка, чего стоила мне эта роль!
- „а, мой бедный мальчик, Я представлЯю, Я все себе представлЯю. џ
понимаю, как тЯжко тебе было носить до сих пор такое позорное пЯтно! Ќо
теперь все в порЯдке. ‡абудем взаимные обиды. ’ы вернул мне душевный покой и
себе самому тоже, а каждый из нас уже достаточно настрадалсЯ.
‘ минуту старик сидел погруженный в думы, потом с просветлевшим лицом
проговорил:
- џ займусь этим делом, - правда, не сейчас. ‚едь подумать только: этот
убийца позволил себе наглость встретитьсЯ со мной на поле чести, словно
джентльмен! џ пока не стану убивать его, подожду, пока не пройдут выборы. џ
знаю, как погубить этих братцев иным путем, и немедленно приму меры. Ќи тот,
ни другой не будут избраны, ручаюсь! Ђ никому еще не стало известно, что он
убийца, ты в этом уверен?
- Ђбсолютно уверен, сэр.
- ’огда - вот мой козырь. џ намекну на сей факт весьма прозрачно на
митинге накануне выборов. ќто выбьет почву у них из-под ног.
- …ще бы! ќто их доконает.
- „оконает навернЯка, если мы к тому же подготовим избирателей. ’ы
должен будешь приезжать сюда времЯ от времени и тайком обрабатывать
городскую шантрапу. Ѓудешь подкупать их на мои деньги - тут Я не поскуплюсь.
…ще одно очко против ненавистных близнецов! Џоистине сегоднЯ счастливый
день! € видЯ, что ему представлЯетсЯ случай сделать последний выстрел в ту
же цель, ’ом не преминул им воспользоватьсЯ:
- Љстати насчет замечательного индийского кинжала, о котором так шумЯт
эти близнецы... Ћ нем до сих пор ничего не известно, и в городе уже пошли
толки и пересуды, люди стали смеЯтьсЯ. Џоловина наших граждан считает, что у
близнецов не было этого кинжала вовсе, а другаЯ половина считает, что он и
по сию пору у них. —еловек двадцать это сегоднЯ говорили, Я собственными
ушами слышал.
€так, безупречное поведение ’ома в течение целой недели восстановило
былую благосклонность к нему со стороны дЯди и тетки.
…го мать тоже была им довольна. ‚ душе ей казалось, что она начинает
любить его, но ему она этого не говорила. Ћна советовала ему уехать в
‘ент-‹уис и готовилась ехать туда вслед за ним и даже разбила свою бутылку
виски, сказав:
- Џрах с ней! Љоль скоро Я собираюсь сделать из тебЯ трезвенника,
—еберс, не хочу, чтоб ты училсЯ плохому от своей мамаши. џ тебе наказывала,
чтоб ты не смел ЯкшатьсЯ с дурной компанией. ’еперь Я тебе буду вместо
компании и должна давать тебе хороший пример! Ќу, отправлЯйсЯ! †ивей!
‚ тот же вечер ’ом уехал из города на одном из больших транзитных
пароходов, увозЯ с собой тЯжелейший чемодан, полный награбленных вещей, и он
проспал всю ночь сном неправедника, который, как известно нам из описаний
кануна казни миллиона негодЯев, бывает крепче и слаще, чем сон праведника.
Ќо наутро оказалось, что счастье снова изменило ему. Љакой-то собрат по
профессии стащил его багаж, пока он спал, и сошел на берег на одной из
промежуточных пристаней.

ѓ‹Ђ‚Ђ XVI
ЏђЋ„ЂЌЂ ‚ Ќ€‡Ћ‚њџ ђ…Љ€

…сли подобрать издыхающего с голоду пса и
накормить его досыта, он не укусит вас. ‚ этом
принципиальнаЯ разница между собакой и человеком.
Љалендарь Џростофили ‚ильсона

Њы хорошо знакомы с повадками муравьев, мы
хорошо знакомы с повадками пчел, но мы совсем не
знакомы с повадками устриц. Њожно сказать почти с
уверенностью, что длЯ изучениЯ устриц мы всегда
выбираем неподходЯщий момент.
Љалендарь Џростофили ‚ильсона

Љогда ђоксана приехала в ‘ент-‹уис, она застала сына в таком отчаЯнии,
что это тронуло ее сердце, и материнское чувство с новой силой заговорило в
ней. Џоложение ’ома показалось безнадежным: его ждет быстраЯ, решительнаЯ
расправа, и дальше - полное одиночество и отверженность. „лЯ матери этого
достаточно, чтоб полюбить свое чадо, и ђоксана не ЯвлЯлась исключением; она
даже сказала сыну об этом. € ’ом в душе содрогнулсЯ - ведь она "черномазаЯ"!
’о, что сам он такой же, отнюдь не мирило его с этой презренной расой.
ђоксана осыпала его нежностЯми, на которые он отвечал как умел, хоть и
без всЯкого удовольствиЯ. Ћна пыталась утешить его, но утешить было нечем.
…е ласковость вызывала у ’ома отвращение, и он целый час храбрилсЯ: "‚от
сейчас потребую прекратить эти телЯчьи нежности или хоть умерить их..." Ќо
он боЯлсЯ ее... Љ счастью, мать вдруг сама притихла и некоторое времЯ сидела
в задумчивости. Ћна размышлЯла, как бы ей спасти ’ома. Ќаконец она вскочила:
есть выход! ’ом едва не задохнулсЯ от восторга, услышав столь неожиданную и
радостную новость. ђоксана сказала:
- џ придумала, и мой план спасет тебЯ навернЯка! џ негритЯнка, стоит
мне заговорить, как это всЯкому становитсЯ Ясно. ‡а менЯ дадут шестьсот
долларов. Џродай менЯ и расплатись с этими картежниками.
’ом был ошеломлен. “ж не ослышалсЯ ли он? Ќа миг он точно онемел, потом
проговорил:
- ’о есть ты согласна... быть проданной в рабство, ради того... чтоб
спасти менЯ?
- ђазве ты не мое дитЯ? € разве есть такаЯ вещь на свете, которой мать
не сделала бы длЯ своего ребенка? ЃелаЯ мать длЯ своего ребенка ничего не
пожалеет. Ђ кто сотворил ее такой? ѓосподь бог. Ђ кто сотворил негров? ’оже
господь бог. ‚ душе все матери одинаковы. ’ак уж они господом богом
устроены. Њожешь продать менЯ в рабство, а через год выкупишь, и твоЯ мать
снова будет свободным человеком. џ научу тебЯ, как это сделать. џ придумала.
- ЉакаЯ ты добраЯ, маменька, Я просто слов не нахожу...
- Ћх, скажи это еще раз! € еще разок, пожалуйста! ‹учшей платы мне и не
надобно! Ѓлагослови тебЯ господь, сыночек! Љогда Я стану рабыней и люди
будут менЯ обижать, Я вспомню, что у менЯ есть где-то сын, который поминает
менЯ добром, - и мне сразу полегчает, и Я все, все смогу вытерпеть!
- €зволь, матушка, Я буду говорить это непрестанно. Ќо как Я тебЯ
продам? ‚едь ты же свободнаЯ?
- Ќу и что же, сынок? Ѓелые не разбираютсЯ! Ђ если бы, к примеру, мне
велели убратьсЯ из этого штата и дали сроку шесть месЯцев, а Я бы не уехала,
ведь имели бы они право менЯ продать? ‘оставь бумагу - купчую - так, чтобы
подумали, будто ты менЯ купил где-то далеко в Љентукки, и напиши чужие
фамилии, и скажи, что продаешь менЯ по дешевке, потому что тебе срочно
деньги нужны, - и все сойдет как нельзЯ лучше. Ћтвези менЯ в деревню и
продай на какую-нибудь ферму; если недорого возьмешь, никто ничего у тебЯ не
спросит.
’ом подделал купчую и продал свою мать на хлопковую плантацию в
Ђрканзас за шестьсот с лишним долларов. Ћн не хотел совершать такое
предательство, но, как на грех, подвернулсЯ покупатель из тех мест, и это
избавило ’ома от необходимости ехать куда-то севернее и кого-то искать, да
еще с риском, что пришлось бы ответить на кучу вопросов. ќтот плантатор был
так рад купить ђокси, что почти ничего не спрашивал и даже сам потребовал,
чтобы ђокси не говорили, куда она едет. “знает потом, когда успокоитсЯ!
€ вот ’ом стал убеждать себЯ, что длЯ ђокси большое счастье попасть к
хозЯину, которому она понравилась, а что она понравилась, тот не скрывал. €
скоро, призвав на помощь свою пылкую фантазию, он почти поверил, что
оказывает матери великую тайную услугу, продаваЯ ее в низовьЯ реки. Ћн
упорно твердил себе: "‚едь это же только на год. —ерез год Я выкуплю ее на
свободу. Ђ раз она это знает, ей легче будет все перетерпеть". ‚ообще ’ом
считал, что столь невинный обман вреда не принесет, - в конце концов все
уладитсЯ самым лучшим образом. ’ом сговорилсЯ с покупателем, и оба они в
присутствии ђокси толковали о том, что эта ферма к северу, и какой это
райский уголок, и как все рабы там счастливы, - и бедную ђокси без труда
обвели вокруг пальца. …й и в голову не пришло, что собственный сын способен
на подобное предательство по отношению к матери, добровольно надевавшей на
себЯ страшное Ярмо, ибо, соглашаЯсь на рабство, все равно какое - легкое или
тЯжелое, короткое или продолжительное, ђокси приносила ’ому такую жертву, по
сравнению с которой смерть казалась пустЯком. Ћставшись с ним наедине, она
осыпала его поцелуЯми и обливала слезами, а потом уехала с новым хозЯином,
хоть и опечаленнаЯ, но гордаЯ тем, что спасла сына.
’ом рассчиталсЯ с кредиторами и решил не отступать от своего прежнего
решениЯ, дабы не рисковать больше дЯдюшкиным наследством. Џосле уплаты
долгов у него осталось еще триста долларов. Џо плану, начертанному ђокси,
ему следовало их спрЯтать и каждый месЯц добавлЯть к ним половину своего
содержаниЯ - ту часть, котораЯ причиталась ей. —ерез год на эти деньги можно
будет выкупить ее из рабства.
‘ неделю он плохо спал, ибо злодейский поступок, совершенный им по
отношению к доверчивой матери, заставил заговорить остатки его совести. Ќо
мало-помалу голос совести умолк, и ’ом опЯть мог спать блаженным сном, как
все преступники.
Џароход, на котором плантатор увозил ђокси, отчалил из ‘ент-‹уиса в
четыре часа днЯ. ‘тоЯ на нижней палубе, ђокси сквозь слезы смотрела на ’ома,
пока он не потерЯлсЯ в толпе на берегу, затем она отошла от перил и, сев на
бухту каната, проплакала до поздней ночи. € только тогда встала и
отправилась в смрадный трюм, но заснуть под грохот машин ей так и не
удалось. ‚ глубокой печали лежала она на койке и ждала, когда наконец
наступит утро.
Ћбманщики думали: "Ћна не догадаетсЯ! Џоверит, что плывет вверх по
реке". ќто она-то, проплававшаЯ столько лет по Њиссисипи! …два рассвело,
ђокси опЯть пробралась на палубу и снова присела на канат. Џо пути
попадалось много корЯг, торчавших из воды, и бурлившаЯ вокруг них вода Ясно
показывала направление течениЯ, так что нетрудно было сообразить, в какую
сторону идет пароход, но мысли ђокси были далеко, и она ничего не замечала.
‚друг особенно громкий плеск вывел ее из оцепенениЯ; ђокси поднЯла голову,
наметанным глазом посмотрела на реку... и понЯла все. ‘ минуту она не
отрывала от воды окаменевшего взглЯда. Џотом уронила голову на грудь и со
стоном прошептала:
- Ћ господи, смилуйсЯ надо мной, несчастной грешницей! ЊенЯ продали в
низовьЯ реки!

ѓ‹Ђ‚Ђ XVII
‘’ђЂЌЋ… ЏђЋђЋ—…‘’‚Ћ ‘“„њЃ›

„аже слава может быть чрезмерна. Џопав в ђим,
вначале ужасно сожалеешь, что Њикеланджело умер, но
потом начинаешь жалеть, что сам не имел
удовольствиЯ это видеть.
Љалендарь Џростофили ‚ильсона

—етвертое июлЯ{408}. ‘татистика показывает,
что в этот день Ђмерика терЯет больше дураков, чем
во все остальные 364 днЯ вместе взЯтые. Ћднако
количество дураков, остающихсЯ в запасе, убеждает
нас, что одного —етвертого июлЯ в году теперь уже
недостаточно: страна-то ведь выросла!
Љалендарь Џростофили ‚ильсона

’омительно тЯнулось лето. € вот наконец началась избирательнаЯ
кампаниЯ, - началась довольно оживленно и с каждым днем становилась все
более бурной. ЃратьЯ-близнецы ушли в нее с головой - длЯ них это был вопрос
самолюбиЯ. €х слава, столь громкаЯ вначале, скоро пошатнулась, - главным
образом потому, что была чрезмерно раздута, и это повлекло за собой
естественную реакцию. Љ тому же повсюду усердно шушукались о том, что
странно, как это до сих пор не нашелсЯ их замечательный кинжал, если он был
таким драгоценным и, кстати, если он вообще существовал. Џри этом обыватели
толкали друг друга локтЯми, хихикали и подмигивали, что всегда производит
должное впечатление. Ѓлизнецы сознавали, что успех на выборах поднимет их
репутацию, но если их постигнет поражение, все тогда пропадет. ‚от почему
они старались изо всех сил, хотЯ, конечно, уступали в этом судье „рисколлу и
’ому, которые делали все от них зависЯщее, чтобы подорвать шансы ‹уиджи и
Ђнджело в последний период избирательной кампании. ќти два месЯца ’ом вел
себЯ до такой степени безупречно, что дЯдюшка не только доверЯл ему деньги,
с помощью которых практиковалось воздействие на избирателей, но даже
позволил племЯннику собственноручно доставать эти деньги из несгораемого
шкафа, стоЯщего в маленькой гостиной.
‡аключительную предвыборную речь произнес судьЯ „рисколл. Ћна была
направлена против обоих иностранцев и сыграла роковую роль. ‘удьЯ поливал их
Ядом насмешек, то и дело заставлЯЯ участников митинга хохотать и
аплодировать. Ћн с издевкой называл близнецов авантюристами, шарлатанами,
бродЯчими комедиантами, экспонатами из грошового паноптикума; перечислЯл с
безграничным презрением их пышные титулы, утверждал, что они - базарные
цирюльники, загримированные под аристократов, уличные продавцы орехов,
нарЯдившиесЯ джентльменами, бродЯчие шарманщики, потерЯвшие где-то своего
третьего брата - ученую обезьЯну. Ќаконец судьЯ „рисколл умолк и
выжидательно обвел глазами публику и, лишь когда в зале наступила полнаЯ
напрЯженнаЯ тишина, нанес свой сокрушительный удар, - нанес его с ледЯным
спокойствием, точным расчетом на эффект.
- Ћбещание награды за похищенный кинжал, - веско, многозначительно
проговорил он, - это чистейший вздор и надувательство! Ћбладатель кинжала
знает сам, где его найти, в любой момент, когда ему понадобитсЯ кого-нибудь
убить.
‡атем мистер „рисколл сошел с трибуны, и аудиториЯ, вопреки
обыкновению, проводила его не аплодисментами, не выкриками партийных
лозунгов, а недоуменной глубокой тишиной.
‡агадочнаЯ фраза облетела весь город и произвела невероЯтную сенсацию.
‚се недоумевали: "—то хотел сказать судьЯ?"
‚се задавали друг другу этот вопрос, но не получали на него ответа, ибо
судьЯ ограничилсЯ лишь намеком, ничего, однако, не объЯснив; а когда
обращались к его племЯннику, тот отвечал, что понЯтиЯ не имеет о том, что
хотел сказать дЯдюшка. ‚ильсон же, когда его спрашивали, отвечал вопросом на
вопрос: "Ђ вы сами что думаете насчет этого?"
€збранным на пост мэра Џристани „оусона оказалсЯ ‚ильсон.
ЃратьЯ-близнецы потерпели поражение, жесточайшее поражение, и все друзьЯ и
знакомые отвернулись от них. ’ом уехал в ‘ент-‹уис совершенно счастливый.
Џристань „оусона получила на недельку передышку, в которой сейчас очень
нуждалась. Ќо город ждал чего-то, в воздухе пахло событиЯми. Ћт напрЯженной
предвыборной деЯтельности судьЯ „рисколл даже слег, но ходили слухи, что,
как только он поправитсЯ, граф ‹уиджи вызовет его на дуэль.
ЃратьЯ-близнецы отрешились от общества и в полном уединении переживали
свой позор. Ћни избегали людей и выходили на прогулку только поздно вечером,
когда на улицах не было ни души.

ѓ‹Ђ‚Ђ XVIII
ђЋЉ‘ЂЌЂ Џђ€ЉЂ‡›‚Ђ…’

Ѓлагодарность и предательство - это по сути
дела начало и конец одной процессии. Љогда прошел
оркестр и пышно разодетые важные лица, дальше уже
не стоит смотреть.
Љалендарь Џростофили ‚ильсона

„ень ЃлагодарениЯ. ‘егоднЯ все возносЯт
чистосердечные и смиренные хвалы богу, - все, кроме
индюков. Ќа островах ”иджи не едЯт индюков, там
едЯт водопроводчиков. Ќо кто мы с вами такие, чтобы
поносить обычаи ”иджи?
Љалендарь Џростофили ‚ильсона

‚ пЯтницу после выборов целый день лил дождь. ‹ил как из ведра, не
переставаЯ, точно собираЯсь добела отмыть прокопченный город ‘ент-‹уис, -
но, конечно, старалсЯ зрЯ. Ћколо полуночи ’ом „рисколл возвращалсЯ под
проливным дождем в пансион, где он жил. Ќе успел он закрыть зонт и ступить в
прихожую, как следом за ним вошел какой-то человек, по-видимому тоже
квартирант, и, закрыв дверь, стал подниматьсЯ позади ’ома по лестнице. ‚
темноте ’ом нащупал свою дверь, вошел к себе и зажег газовый рожок; потом,
насвистываЯ, повернулсЯ - и вдруг заметил, что незнакомец тоже неслышно
скользнул в комнату и, стоЯ спиной к нему, запирает дверь. ‘вист замер на
губах ’ома, ему стало не по себе. Ќеизвестный обернулсЯ, и ’ом увидел
промокшее до нитки трЯпье и черное лицо под поношенной шлЯпой с широкими
полЯми. …му стало страшно. Ћн хотел крикнуть: "‚он отсюда!", но слова
застрЯли у него в горле. € тогда незнакомец заговорил первым. Ћн сказал
шепотом:
- ’ише! ќто Я - твоЯ мать!
’ом повалилсЯ на стул и, еле ворочаЯ Языком, забормотал:
- џ виноват, Я поступил дурно, Я знаю, но Я хотел тебе добра, ей-богу
правда!
‘ минуту ђоксана стоЯла, безмолвно глЯдЯ на него, а он корчилсЯ от
стыда и бормотал бессвЯзные слова, то обвинЯЯ себЯ, то делаЯ жалкие попытки
объЯснить и оправдать свое преступление. Џотом ђоксана опустилась на стул,
снЯла шлЯпу, и прЯди длинных каштановых волос рассыпались у нее по плечам.
- …сли Я еще не поседела, так не тебе должна говорить за это спасибо, -
печально промолвила она, глЯнув на свои волосы.
- џ знаю! џ подлец! Ќо клЯнусь, Я хотел тебе добра, клЯнусь!
ђокси начала тихо плакать, потом, всхлипываЯ, сквозь слезы заговорила.
‘лова ее звучали скорее жалобно, чем гневно:
- Џродал человека в низовьЯ реки - в низовьЯ реки, и еще говорит, что
это ради его добра! „а Я бы с собакой так не поступила! Ћх, устала Я,
измучилась, даже злость и та куда-то пропала; прежде, бывало, спуску не дам,
если кто посмеет менЯ обругать или обидеть. Ђ теперь словно какаЯ-то другаЯ
стала. ѓде уж мне теперь бунтовать, когда Я столько выстрадала! ‘идеть да
горько плакать - вот и все, что мне осталось!
‘лова матери не могли не тронуть ’ома „рисколла, но вместе с тем они
подействовали на него еще иным образом: разогнали давивший его страх,
вернули утраченную было самоуверенность, наполнили мелкую душонку чувством
покоЯ. Ћднако он хранил благоразумное молчание, воздерживаЯсь от всЯких
реплик. ’ишина длилась довольно долго, только слышно было, как барабанит по
стеклам дождь, стонет за окном ветер да всхлипывает времЯ от времени
ђоксана. Џотом плач ее постепенно утих, и она снова заговорила:
- Џрикрути-ка немного рожок, еще, еще немножко. Љогда за человеком
гонЯтсЯ, ему что ни темнее, то лучше. ‚от так, хорошо. Њне-то и без света
видно, какой ты! ‘ейчас Я тебе расскажу про свои дела - не бойсЯ, Я быстро,
- а потом научу, что тебе надо делать. ќтот человек, который купил менЯ,
вообще-то ничего, не так плох, если сравнить с другими плантаторами, и будь
его волЯ, он бы менЯ сделал служанкой в доме. Ќо жена у него - Янки, и не
сказать чтоб красиваЯ, так она с первой минуты взъелась на менЯ и поселила с
другими неграми, с простыми полевыми работниками. „а только ей и этого
показалось мало, и она от злости и ревности начала натравливать на менЯ
надсмотрщика, а тот стал поднимать менЯ до света и заставлЯл работать
дотемна, да еще бичом хлестал, если Я отставала от самых здоровенных
работников. Ћн тоже был Янки, из Ќовой Ђнглии, а кому уж на ћге не известно,
что это за люди! Њастера вколачивать нас в гроб, и бич пускать в ход
мастера, - так исполосуют тебе спину, что она у тебЯ как стиральнаЯ доска
станет! •озЯин сперва за менЯ заступалсЯ, но, на мою беду, хозЯйка и это
пронюхала и принЯлась совсем менЯ со свету сживать - что, бывало, ни сделаю,
за все попадало!
‘ердце ’ома воспылало ненавистью... к жене плантатора, разумеетсЯ.
"…сли бы эта дура не совала нос, куда не следует, все было бы хорошо", -
злобно подумал он и смачно выругалсЯ.
ЋслепительнаЯ вспышка молнии на мгновение рассеЯла полутьму комнаты, и
ђоксана заметила искаженное гневом лицо ’ома. ђадость охватила ее - радость
и благодарность: значит, сын еще способен пожалеть свою тЯжко обиженную мать
и возненавидеть ее обидчиков, - а она-то в нем сомневалась! Ќо радость
вспыхнула и тотчас погасла. "Ћн же продал менЯ в низовьЯ реки, - напомнила
себе ђокси, - значит, нет в нем жалости, это он только сейчас на минутку!"
- Ќу вот, дней десЯть назад Я и подумала, - продолжала ђокси прерванный
рассказ, - что долго не протЯну, издохну от работы, запорют менЯ до смерти.
€ так мне все опостылело, такаЯ Я была несчастнаЯ, что ничего уж мне не
хотелось. —ем так жить, лучше в могилу. Ќу, а уж если такие мысли приходЯт,
тогда пропади все пропадом. Ѓыла там на плантации одна девчушка
черномазенькаЯ, годочков десЯти, хиленькаЯ такаЯ, сирота, без матери;
привЯзалась ко мне, полюбила менЯ, и Я ее тоже. ‚ тот день приходит она
туда, где Я работала, и сует мне кусок жареного мЯса - свой отдала, знала,
что надсмотрщик совсем менЯ голодом заморил, - а он тут как тут и хвать ее
палкой по спине, а палка у него толстеннаЯ, как от метлы. „евчонка как
закричит благим матом и повалилась на землю, корчитсЯ в пыли, как паук,
когда его раздавЯт. ’ут уж Я не стерпела. „авно накипело у менЯ на сердце,
выхватила Я у надсмотрщика палку и раз-раз его по голове! Ћн упал, воет,
клЯнет менЯ на чем свет стоит, а все негры вокруг столпились и дрожат от
страха, вроде бы помочь ему собираютсЯ. Ђ Я - скок на его лошадь и - к реке.
Џонимала, что мне за это будет. ЏодыметсЯ - забьет менЯ насмерть, а если
хозЯин не даст менЯ бить, тогда продадут менЯ еще дальше вниз по реке -
опЯть беда! “топлюсь, думаю, раз и навсегда избавлюсь от всех своих бед. “же
вечерело. ‡а две минуты Я прискакала к реке. ‚ижу, у берега лодка, - всегда,
думаю, успею утопитьсЯ-то. ЏривЯзала лошадь к бревну, вскочила в лодку,
оттолкнулась от берега и гребу вниз по течению, вдоль высокого берега - там
темнее. „ай бог, думаю, чтоб ночь поскорее настала! Џока тебе везет, ђокси:
хозЯйский дом от реки далеко, за три мили, а ездЯт у нас на рабочих мулах, и
ездЯт ведь наши, негры, они-то не станут спешить, дадут мне уйти. „а и пока
еще доберутсЯ до дома и потом сюда, будет ночь, значит лошадь до утра не
найдут и до тех пор не догадаютсЯ, куда Я делась, а каждый негр будет врать
им по-своему.
‘овсем стемнело, а Я все гребу, гребу уже часа два, а то и больше.
’еперь уж мне было не страшно. џ бросила весло; лодка моЯ сама плывет, а Я
сижу и размышлЯю: что ж буду дальше делать, коль не утопилась? Љое-что
придумала и перебираю разные планы в голове. Ѓыло уже навернЯка за полночь,
Я отплыла миль пЯтнадцать-двадцать от плантации, никак не меньше. ‚друг вижу
возле берега пароходные огни. Ђ так ни города, ни пристани не должно вроде
быть. Ќебо все в звездах... и вдруг, - что ты думаешь, - знакомые трубы!
ѓосподи, радость-то какаЯ, это же "‚еликий Њогол"! ‚осемь лет Я на нем
проплавала горничной от –инциннати до Ќового Ћрлеана! ’ут Я на своей лодочке
проскользнула мимо, никто менЯ и не заметил; слышу - в машинном отделении
стук молотков, значит что-то у них испортилось, вот почему и стоЯнка.
‚ылезла Я на берег, а лодку пустила дальше плыть, подкралась к пароходу,
вижу: одна сходнЯ спущена. ЏоднЯлась Я на борт. †арища страшнаЯ, все матросы
развалились прЯмо на палубе вокруг полубака и спЯт, а на мостике - младший
помощник, „жим Ѓэнгс, свесил голову, глаза закрыты, - видали, как младшие
помощники несут капитанскую вахту?! € сторож, Ѓилли •этч, тоже дрыхнет возле
трапа. ‚се мои старые знакомые. Ћх, и обрадовалась же Я, милые вы мои,
хорошие! Ќу, думаю, старикашка хозЯин, попробуй суньсЯ, никто менЯ отсюда не
отпустит, тут все друзьЯ! Џрокралась Я мимо них прЯмо на корму, в дежурку
длЯ горничных, присела на скамейку, где небось миллион раз до того сиживала,
и сразу как в родной дом попала, - понимаешь?
Џрошел, верно, час, слышу сигнал к отплытию; начинаетсЯ суета. Џотом
гонг. ќто значит: "Џравое колесо задний ход", - Я всю эту музыку назубок
знаю. ‘нова гонг. џ шепчу: "‹евое колесо передний ход". ’ретий раз гонг. Ђ
это: "Џравое колесо стоп". Џотом еще четвертый: "Џравое колесо передний
ход". ‡начит, мы идем к ‘ент-‹уису, и никто менЯ теперь не схватит, и не к
чему мне уже топитьсЯ! џ-то еще раньше слышала, что "Њогол" делает теперь
рейс до ‘ент-‹уиса. “же было совсем светло, когда мы прошли мимо нашей
плантации, и на берегу Я увидела много рабов и белых, они там каждый кустик
обшаривали: это Я им задала работу, - а мне-то что, пускай!
’ут как раз вышла на дежурство ‘алли „жексон, - когда Я работала, она
была у менЯ помощницей, а теперь уже сама стала старшей горничной. Ћна мне
очень обрадовалась, и все начальство тоже обрадовалось. џ рассказала, что
менЯ украли и продали в низовьЯ реки, и они собрали мне двадцать долларов, а
‘алли подарила хорошее платье. Љак только мы приехали сюда в город, Я сразу
пошла в тот дом, где ты раньше останавливалсЯ, а оттуда - сюда; а мне
говорЯт ты уехал, но со днЯ на день должен воротитьсЯ. Ќу Я уж и не поехала
в „оусон: боЯлась разминутьсЯ с тобой.
Ђ в прошлый понедельник прохожу Я по —етвертой улице, мимо одной из
этих контор, где принимают объЯвлениЯ о беглых неграх и помогают их ловить,
и, как ты думаешь, кого Я там вижу? Њоего хозЯина! “ менЯ со страху ноги
подкосились. Ћн ко мне спиной стоЯл и разговаривал с каким-то человеком, и Я
видела, что он давал ему такие листки, какие развешивают, когда сбежит негр.
Ђ этот негр - Я. € он за менЯ награду обещает. ‚ерно Я понЯла?
’ом слушал ее, и леденЯщий страх сжимал его сердце. "Љак ни поверни,
пропал Я! - подумал он. - …е хозЯин сказал мне, что всЯ эта сделка кажетсЯ
ему теперь подозрительной. Ћн получил письмо от какого-то пассажира с
"‚еликого Њогола", тот написал ему, что ехал сюда вместе с ђокси, и все на
пароходе знали ее историю; потому хозЯин думает, что, раз она бежала сюда, а
не в свободный штат, значит Я тут тоже замешан, и если Я не найду ее и не
верну ему в самый короткий срок, то он притЯнет менЯ к ответу. Ђ Я еще не
хотел ему верить, не мог допустить, что материнский инстинкт изменил ей и
она ЯвитсЯ сюда! ‚едь понимает же она, в какую Я могу попасть беду. € вот
вам - она и впрЯмь тут как тут! Ђ Я-то дурень, дал слово помочь ему
разыскать ее, Я же был уверен, что менЯ это ни к чему не обЯзывает. …сли Я
рискну сдать ее теперь хозЯину, тогда... но какой же у менЯ еще выход? џ
вынужден это сделать, иначе он потребует с менЯ деньги, а где Я их возьму?
џ... Я... что ж, ведь она сама сейчас говорила, что он хороший человек; если
бы он побожилсЯ, что будет справедливо обращатьсЯ с ней, не даст изнурЯть ее
работой и морить голодом..."
Ѓлеск молнии озарил бледное лицо ’ома, помрачневшее и осунувшеесЯ от
невеселых мыслей. ђоксана встрепенулась и, словно осененнаЯ догадкой,
сказала:
- Џрибавь-ка огнЯ. џ хочу разглЯдеть тебЯ получше. ‚от так. Ќу-ка, дай
Я посмотрю на тебЯ, —емберс. ’ы что-то бел, как полотно! ‘кажи, ты видел
этого человека? Ћн приходил к тебе?
- „-да.
- Љогда же?
- ‚ понедельник днем.
- ‚ понедельник днем? ’ы думаешь, он менЯ выследил?
- Љто его знает, может - да, а может - нет. …му-то кажетсЯ, что
выследил. ‚от его объЯвление, которое ты видела на улице. - ’ом вытащил из
кармана листок бумаги.
- —итай вслух!
Ћна задыхалась от волнениЯ, и в глазах ее, горевших мрачным огнем, ’ому
почудилась затаеннаЯ угроза. Ќа листе бумаги была изображена традиционнаЯ
фигура бегущей негритЯнки, с головой, повЯзанной платком, с обычным узелком
через плечо на палке. Џервые слова объЯвлениЯ - "‘то долларов награды" -
были напечатаны жирным шрифтом. ’ом громко прочел текст - по крайней мере ту
часть, где излагались приметы ђоксаны и сообщались фамилиЯ и адрес ее
хозЯина, временно находЯщегосЯ в ‘ент-‹уисе, а также адрес агентства на
—етвертой улице. Ћн не прочел ей, однако, то место, где говорилось, что
желающие получить вознаграждение могут сообщить свои сведениЯ также мистеру
’омасу „рисколлу.
- „ай-ка мне этот листок!
’ом успел сложить его и собиралсЯ сунуть назад в карман. Џо спине его
пробежал холодок, но он ответил самым небрежным тоном:
- ќтот листок? ’ы же не умеешь читать! Ќа что он тебе?
- Ќичего, давай сюда!
’ом отдал ей объЯвление с большой неохотой, которую даже не сумел
скрыть.
- ’ы мне все тут прочитал?
- Љонечно, все.
- Џодними руку и побожись!
’ом подчинилсЯ. Ќе спускаЯ с него глаз, ђоксана бережно положила
объЯвление к себе в карман.
- ’ы врешь! - сказала она.
- ‡ачем мне врать?
- Ќе знаю зачем, только врешь. ‚ижу, что врешь. ‹адно, бросим этот
разговор! Љогда Я увидела своего плантатора, Я так испугалась, что еле
добралась до дома. Љупила у одного негра все это трЯпье и уже больше ни в
какой дом не заходила ни днем, ни ночью. ‚ымазала себе лицо сажей и днем
прЯталась в погребе какого-то сгоревшего дома, а ночью пробиралась на
пристань - искала чего-нибудь поесть: то залезу в бочку с сахаром, то в
мешок с крупой, - а в лавку пойти боЯлась. ‘ голодухи уже едва ноги таскаю.
џ и к тебе не смела прийти; теперь решилась только потому, что льет дождь и
все сидЯт по домам. џ тут стоЯла в переулочке с самого вечера, ждала, пока
ты мимо пройдешь! € сразу за тобой!
Ћна задумалась, потом спросила:
- ’ы в понедельник днем видел этого человека?
- „а.
- € Я в тот же день, но уже под вечер. Ћн что, сам тебЯ нашел?
- „а.
- € тогда дал тебе этот листок?
- Ќет, тогда они еще не были напечатаны.
ђокси метнула на сына подозрительный взглЯд.
- ќто ты ему помог составить, да?
’ом выругал себЯ за промашку и поспешил исправить положение,
притворившись, будто вспомнил, что плантатор действительно дал ему листок в
понедельник днем.
- € опЯть все врешь! - сказала ђокси. Ћна выпрЯмилась и погрозила ему
пальцем. - ‚от Я тебЯ сейчас кое о чем спрошу и поглЯжу, что ты на это
скажешь. ’ы знал, что он менЯ ищет. …сли бы ты сбежал и не осталсЯ помочь
ему, он бы тогда понЯл, что дело нечисто, и начал бы узнавать, кто ты есть,
дошел бы в конце концов до твоего дЯди. Ђ если бы дЯдЯ прочитал это
объЯвление и понЯл, что ты продал свободную негритЯнку в низовьЯ реки, он бы
тебе показал, ты его характер знаешь! Њигом порвал бы завещание и выгнал бы
тебЯ из дому. ’ак вот, отвечай мне: говорил ты этому человеку, что Я
навернЯка заЯвлюсь к тебе, обещал ему помочь менЯ сцапать?
’ом понЯл, что, как он ни ври, как ни отпирайсЯ, ничего ему не поможет,
- он попал в тиски и ему не выкрутитьсЯ.
‹ицо его перекосилось от злобы, и он грубо проворчал:
- Ђ что же мне оставалось делать? ‘ама видишь, он менЯ к стенке прижал!
ђоксана бросила на него испепелЯющий взглЯд.
- Ћх, беднЯжечка! —то тебе оставалось делать? ’ы, €уда, предал
собственную мать, чтобы спасти свою паршивую шкуру! Љто бы мог этому
поверить? ‘обака и та лучше тебЯ! ’ы же самый подлый из всех подлецов на
свете! Ђ кто во всем виноват? џ, больше никто! - € она плюнула ему в лицо.
Ђ он даже не пыталсЯ возмутитьсЯ. ђокси подумала и сказала:
- Ќу вот, слушай, что тебе надо делать. Ћтдай этому человеку деньги,
что у тебЯ отложены, а остальные попроси подождать, пока ты съездишь к судье
и привезешь сколько нужно, чтобы менЯ выкупить.
- —ерт! Џридумала тоже! Љак это Я поеду просить у дЯди триста долларов?
„а тут и не триста, а больше надо! Љак Я ему объЯсню, длЯ чего они мне
понадобились, скажи на милость?
ђокси ответила холодно и невозмутимо:
- ’ак и объЯснишь. Џродал, мол, ђокси, чтобы расплатитьсЯ за карточные
долги, и признаешьсЯ ему, что соврал мне и вел себЯ, как разбойник; а Я
теперь потребовала: "„оставай деньги и выкупай менЯ на свободу".
- „а ты с ума сошла! Ћн порвет завещание в клочки, разве ты не знаешь?
- ‡наю, ну и что?
- € ты думаешь, что Я к нему поеду? €диот Я, что ли?!
- ‡ачем мне думать, Я знаю, что поедешь! „а и ты знаешь не хуже менЯ,
на что Я способна, если ты не достанешь денег. џ сама поеду к нему, и уж тут
он продаст не менЯ в низовьЯ реки, а тебЯ... Џоймешь тогда, как это сладко!
ѓлаза ’ома злобно сверкнули. „рожа от волнениЯ, он поднЯлсЯ и шагнул к
двери, заЯвив, что хочет выйти на воздух из этой духоты, проветритьсЯ
немного, а потом уже что-то решать. Ќо дверь не открывалась. ‘ мрачной
усмешкой ђокси сказала:
- Љлюч-то у менЯ, миленький. ‘адись! Ќичего тебе не надо проветривать и
решать. Ѓудешь делать все, как Я прикажу!
’ом воротилсЯ на свое место и стал растерЯнно и беспомощно ерошить
волосы.
- ќтот человек здесь, в доме? - спросила ђокси.
’ом удивленно взглЯнул на нее.
- ‘ чего ты взЯла?
- „а ты сам себЯ выдал! ’ы только что сказал, что идешь проветривать
мозги. Љак будто у тебЯ есть, что проветривать! € еще - твои глаза, они тоже
тебЯ выдали. Ћх, и подлый ты человек, самый подлый из всех подлецов на
свете! ќто Я тебе не впервой говорю! Ќу так вот: сегоднЯ пЯтница. „оговорись
с этим человеком: скажи, что едешь достать длЯ него остальные деньги и
привезешь их во вторник или - самое позднее - в среду. ЏонЯл?
- ЏонЯл, - буркнул ’ом.
- Ђ как получишь бумагу, что Я выкуплена, положи ее в конверт и отправь
по почте мистеру Џростофиле ‚ильсону и сделай приписку: пусть держит ее у
себЯ, пока Я не приеду. ЏонЯл?
- „а.
- Ќу, значит все. Ѓери зонтик и надевай шлЯпу.
- ќто еще зачем?
- Џроводишь менЯ до пристани. ‚идишь этот нож? џ ношу его все времЯ, с
тех пор как чуть не попалась на глаза хозЯину. џ тогда купила вместе и
одежду и нож. …сли хозЯин менЯ схватит, сразу заколюсь. Ќу, пошли. ’олько
ступай тихо и осторожно, а Я буду идти сзади; и помни, если ты хоть пикнешь
или с кем-нибудь остановишьсЯ на улице, Я всажу нож тебе в спину. ’ы мне
веришь, —емберс?
- …ще бы! џ знаю, ты всегда слово держишь.
- „а, уж не так, как ты! Ќу, гаси огонь и выходи! ‚от ключ.
Љонечно, никто за ними не следовал, но каждый раз, когда ’ом замечал
какого-нибудь запоздалого гулЯку, идущего ему навстречу, его начинала бить
дрожь. Ћн ждал: сейчас холодное лезвие ножа вонзитсЯ ему в спину. ЏройдЯ с
милю, они очутились на огромной заброшенной пристани, мокрой и скользкой от
дождЯ, и здесь, в кромешной тьме, мать и сын расстались.
’ом возвращалсЯ домой, и мрачные мысли одолевали его, он строил самые
фантастические планы. ЏорЯдочно устав от всей этой умственной работы, он
сказал себе в конце концов:
"„а, другого выхода нет, остаетсЯ принЯть то, что она предлагает. ‘
одной только поправкой: Я не стану просить у него денег - охота мне себЯ
губить! ‹учше Я ограблю старого скупердЯЯ!

ѓ‹Ђ‚Ђ XIX
ЏђЋђЋ—…‘’‚Ћ ‘Ѓ›‚Ђ…’‘џ

Џожалуй, нет ничего более раздражающего, чем
чей-то хороший пример.
Љалендарь Џростофили ‚ильсона

…сли бы все люди думали одинаково, никто тогда
не играл бы на скачках.
Љалендарь Џростофили ‚ильсона

Џристань „оусона мирно доживала период скучного отдыха и терпеливо
ждала дуэли. †дал ее и граф ‹уиджи, - правда, по слухам, не очень-то
терпеливо. ‚ воскресенье утром он все-таки настоЯл на том, чтоб его вызов
был передан. ‚зЯл на себЯ эту миссию ‚ильсон. Ќо судьЯ „рисколл заЯвил ему,
что отказываетсЯ дратьсЯ с убийцей.
- џ имею в виду, дратьсЯ на поле чести, - добавил он многозначительно.
‚сЯкую другую борьбу судьЯ готов был допустить.
‘колько ни пыталсЯ ‚ильсон убедить судью, что тот не считал бы поступок
‹уиджи позорным, если бы сам слышал рассказ Ђнджело об этом убийстве,
упрЯмый старик продолжал стоЯть на своем.
‚ильсон вернулсЯ к своему клиенту и сообщил ему, что его стараниЯ не
увенчались успехом. ‹уиджи вознегодовал: как это пожилой джентльмен, далеко
не глупый к тому же, придает больше веры нелепым домыслам своего племЯнника,
чем словам адвоката? Ќо ‚ильсон рассмеЯлсЯ.
- „а очень просто, - сказал он, - и очень понЯтно. ЏлемЯнник ему вместо
сына - это его баловень, его любимчик; а Я ему никто. ‘удьЯ и его
жена-покойница никогда не имели детей. € вот только под старость судьба
подарила им это сокровище. Ќадо принЯть во внимание, что родительский
инстинкт, который лет двадцать пЯть - тридцать остаетсЯ неудовлетворенным,
превращает человека, изголодавшегосЯ по ребенку, в безумца. € кого бы ни
послала ему судьба, он уже всему рад, его вкус настолько притупилсЯ, что он
не в состоЯнии отличить рыбу от курицы. …сли у молодой четы рождаетсЯ
ребенок с дурным нравом, родители довольно скоро начинают понимать, что это
сам сатана, но если этого сатану усыновлЯет пожилаЯ чета, то длЯ нее он
всегда ангел, что бы ни случилось. ‚ глазах судьи ’ом ангел, старик
боготворит его. ’ом иной раз добиваетсЯ от старика того, чего никто другой
бы не добилсЯ, - ну, не всегда, но очень часто, особенно в таких случаЯх,
когда надо расположить дЯдюшку к кому-нибудь или, наоборот, восстановить
против. ‘тарику вы оба понравились. ’ом возненавидел вас. € этого было
достаточно, чтобы дЯдЯ изменил к вам свое отношение. ‘амые старые и прочные
узы дружбы рвутсЯ, когда на них замахиваетсЯ вот этакий ангелочек,
усыновленный людьми преклонного возраста.
- ‘транные рассуждениЯ! - молвил ‹уиджи.
- Ќе рассуждениЯ, а жизненный опыт. Ќо в этом есть даже что-то
трогательное и красивое. •уже и противнее бывает, когда подобнаЯ бездетнаЯ
чета обзаводитсЯ сворой визжащих и лающих собачонок, хриплыми попугаЯми с
ослиными голосами, сотней, а то и двумЯ, певчих птиц, которые свистЯт и
трещат на все лады, выводками вонючих морских свинок и кроликов и в
довершение всего целой армией мЯукающих и воющих кошек. ќто все беспомощные,
неумелые попытки найти замену того, в чем им отказано природой. ќти люди
похожи на безумца, который собирает разный медный и железный хлам и думает,
что скопил несметное сокровище. Џростите за отступление. Џо неписаному
закону здешних мест, вам полагаетсЯ застрелить судью „рисколла. € он и все
остальные наши жители ожидают, что он падет от вашей руки, хотЯ, если
окажетсЯ наоборот, город и этой новости обрадуетсЯ. Ѓудьте осторожны! •орошо
ли вы вооружены, все ли у вас припасено на тот случай, если встретитесь с
ним?
- „а, Я не откажу ему в этом удовольствии: если он нападет на менЯ, Я
отвечу достойно.
“же уходЯ, ‚ильсон сказал:
- ‘удьЯ не совсем оправилсЯ после выборов и денька два еще посидит
дома, но как только он начнет выходить на улицу, советую вам быть начеку.
Ћколо одиннадцати часов вечера близнецы вышли подышать свежим воздухом.
‘квозь дымку облаков светила луна, и они предпринЯли довольно дальнюю
прогулку.
’ем временем ’ом „рисколл высадилсЯ с парохода у •экетского склада, в
двух милЯх к югу от Џристани „оусона. Ћн был единственным пассажиром,
сошедшим на берег в этом глухом местечке. ЏройдЯ вдоль реки и не встретив за
всю дорогу ни души, он, никем не замеченный, проник в дом судьи „рисколла.
‚ своей комнате наверху он задернул шторы, зажег свечу и, снЯв сюртук и
шлЯпу, начал готовитьсЯ к маскараду. Ћтпер сундук, вытащил оттуда спрЯтанное
среди мужских вещей женское платье. ‡атем вымазал себе лицо жженой пробкой и
сунул пробку в карман. ђасчет его был таков: он проберетсЯ вниз, в маленькую
гостиную, оттуда - в спальню судьи, достанет из кармана старика ключ от
несгораемого шкафа, стоЯщего в гостиной, отомкнет шкаф и вытащит что там
есть. ’ом взЯл свечу и собралсЯ идти. „о этой минуты он храбрилсЯ и был
уверен в успехе, но сейчас его уверенность несколько поколебалась: а вдруг
он нечаЯнно наделает шума и его схватЯт, когда он будет открывать
несгораемый шкаф? ’ом достал из потаенного места индийский кинжал и, к своей
великой радости, ощутил новый прилив отваги. Ћн вышел и стал крастьсЯ по
узкой лестнице вниз, замираЯ при каждом скрипе ступеней и чувствуЯ, как от
страха у него встают дыбом волосы. …ще на лестнице он заметил внизу свет.
—то это? Ќеужели дЯдюшка не спит так поздно? Ќе может быть! Ќаверно, ушел
спать и забыл погасить лампу. ’ом продолжал спускатьсЯ, то и дело
останавливаЯсь и прислушиваЯсь. „верь гостиной была открыта, и ’ом заглЯнул
внутрь. ’о, что он там увидел, наполнило его сердце радостью. „ЯдЯ спал на
диване, у изголовьЯ его, на маленьком столике, тускло горела лампа, а возле
нее стоЯла небольшаЯ закрытаЯ шкатулка, в которой старик обычно хранил
деньги. ђЯдом лежала пачка банкнотов и листок бумаги, исписанный цифрами.
Ќесгораемый шкаф был заперт. Ћчевидно, старик подсчитывал деньги, устал от
этого занЯтиЯ и прилег отдохнуть.
’ом поставил свечу на ступеньку лестницы и, согнувшись в три погибели,
стал подкрадыватьсЯ к банкнотам. Љогда он приблизилсЯ к старику, тот
пошевельнулсЯ во сне, и ’ом мгновенно замер; впившись взглЯдом в лицо своего
благодетелЯ, он начал осторожно вытаскивать кинжал из ножен, чувствуЯ, как
бешено колотитсЯ у него сердце. Џереждав секунду-другую, он сделал еще один
шаг и схватил деньги, но при этом уронил ножны, и они со стуком упали на
пол. ‚ то же мгновение он почувствовал, как сильнаЯ рука судьи сдавила его
плечо, и услышал отчаЯнный крик: "Љараул! Џомогите!" Ѓез малейшего колебаниЯ
’ом пустил кинжал в ход и... освободилсЯ. Ќесколько ассигнаций вылетели из
его левой руки и упали на пол, в лужицу крови. ’ом кинул кинжал, схватил
ассигнации и бросилсЯ было бежать, потом вне себЯ от страха переложил деньги
из правой руки в левую и поднЯл кинжал, но тут же опомнилсЯ и снова
отшвырнул его в сторону, сообразив, что это опаснаЯ улика, которую нельзЯ
уносить с собой.
Ћн выскочил на лестницу, притворил за собой дверь и схватил свечу.
‚збегаЯ наверх, он услышал чьи-то торопливые шаги, приближающиесЯ к дому. ‚
следующую минуту ’ом был уже у себЯ в комнате, а братьЯ-близнецы стоЯли,
объЯтые ужасом, над трупом судьи.
’ом надел сюртук, спрЯтал под полу свою шлЯпу, а поверх напЯлил женское
платье и закрыл лицо вуалью. ‡атем он задул свечу, запер дверь, через
которую вошел, и, спрЯтав ключ, выскочил на заднюю площадку через другую
дверь, запер ее тоже и, сунув ключ в карман, неслышно спустилсЯ по черной
лестнице. ‡десь он не встретил никого, как и рассчитывал: все внимание
домочадцев было привлечено теперь к другой части дома, и его расчет
подтвердилсЯ. Џока он кралсЯ через задний двор на улицу, миссис Џрэтт со
слугами и дюжиной полуодетых соседей успели уже присоединитьсЯ к близнецам и
окружить убитого, а с парадного крыльца прибывали в дом все новые и новые
люди.
Љогда ’ом, дрожа, как в лихорадке, вышел за калитку, из дома напротив
выскочили три женщины. Ћни промчались мимо него с криком: "—то случилось?",
но не стали дожидатьсЯ ответа. ’ом подумал: "ќти старые девы все-таки
задержались, чтобы одетьсЯ, как в ту ночь, когда горело рЯдом, у ‘тивенса!"
—ерез несколько минут он был уже в доме с привидениЯми. ’ам он зажег свечу и
снЯл женское платье. ‘ левого боку платье было испачкано кровью, а на правой
руке ’ома были пЯтна от окровавленных банкнот - единственные улики. ’ом
вытер руку о солому и тщательно смыл сажу с физиономии. Џотом он сжег все,
что снЯл с себЯ - и мужское платье и женское, разгреб пепел кочергой и
облачилсЯ в костюм бродЯги. ‡адув свечу, он спустилсЯ по лестнице на улицу и
пошел неторопливой походкой к реке, решив использовать опыт ђоксаны. € в
самом деле, у реки он нашел лодку и поплыл на ней по течению, а с
наступлением рассвета причалил к берегу и, оттолкнув пустую лодку, зашагал в
сторону ближайшей деревни. ’ам он прЯталсЯ до тех пор, пока не прибыл
транзитный пароход. Ћн купил себе место на палубе до ‘ент-‹уиса, но и на
пароходе продолжал еще некоторое времЯ трепетать от страха. ‹ишь после того
как Џристань „оусона осталась позади, он подумал: "’еперь ни один сыщик на
свете не доберетсЯ до менЯ, ведь Я же не оставил никаких следов; тайна этого
убийства сохранитсЯ навечно, как и многие другие тайны подобного рода, и
даже через полсотни лет люди будут ломать над ней голову!"
Ќа следующее утро он прочел в сент-луисских газетах телеграфное
сообщение из Џристани „оусона:

"‘удьЯ „рисколл, один из самых почтенных и уважаемых жителей нашего
города, был убит ночью у себЯ дома неким распутным итальЯнским цирюльником,
выдающим себЯ за аристократа. Џоводом длЯ убийства послужила ссора,
возникшаЯ на почве состоЯвшихсЯ недавно выборов. “бийце, вероЯтно, грозит
суд ‹инча".

- Ћдного из близнецов схватили! ‚от здорово! - воскликнул ’ом. - € все
благодарЯ кинжалу. Ќеисповедимы пути твои, господи! Ђ Я-то ругал Џростофилю
‚ильсона за то, что он лишил менЯ возможности продать этот кинжал. Ѓеру все
свои слова назад.
Ќаконец он станет богат и независим! ’ом поспешил договоритьсЯ с
плантатором относительно выкупа ђокси и послал ‚ильсону документ, согласно
которому его кормилица могла снова считатьсЯ свободной; затем
протелеграфировал тетушке Џрэтт:

"Џрочел страшное известие в газетах. ‘ражен горем. ‚ыезжаю пакетботом
сегоднЯ. ‘тарайтесь не падать духом, скоро буду".

ЏридЯ в дом, где лежал покойник, ‚ильсон постаралсЯ выЯснить у миссис
Џрэтт и собравшихсЯ там соседей наиболее точно обстоЯтельства преступлениЯ
и, в качестве мэра, потребовал, чтоб никто ничего не трогал до прихода
мирового судьи ђобинсона, который будет вести следствие. Ћн выдворил из
гостиной всех, оставив там только близнецов. ‚скоре ЯвилсЯ шериф и отвез
братьев в тюрьму. ‚ильсон просил их не терЯть надежду, обещав, что сделает
все от него зависЯщее длЯ их защиты на суде. ‚скоре прибыл мировой судьЯ
ђобинсон в сопровождении констеблЯ Ѓлейка. Ћни тщательно обследовали комнату
и, конечно, нашли ножны и кинжал. Ќа рукоЯтке кинжала ‚ильсон заметил
отпечатки пальцев. ќто его обрадовало, так как едва только первые из
сбежавшихсЯ соседей показались в гостиной, близнецы тотчас потребовали,
чтобы те осмотрели их руки и платье, и никому из присутствующих, включаЯ
самого ‚ильсона, не удалось обнаружить никаких следов крови. Њожет быть,
близнецы действительно не лгут, утверждаЯ, что они прибежали на крик и нашли
судью мертвым? Џервой пришла ‚ильсону на ум таинственнаЯ девушка. Ќо в
следующий миг он подумал, что врЯд ли женщина могла совершить такое
преступление. ’ак или иначе, комнату ’ома „рисколла необходимо было
обыскать.
Џосле того как следственнаЯ комиссиЯ осмотрела труп и место
преступлениЯ, ‚ильсон предложил сделать обыск наверху и направилсЯ туда
вместе с остальными. Џришлось взломать дверь в комнату ’ома, но там,
разумеетсЯ, ничего подозрительного не обнаружили.
‘ледственнаЯ комиссиЯ вынесла заключение, что убийство совершено графом
‹уиджи при соучастии Ђнджело.
‚есь город метал громы и молнии против несчастных братьев, и первые
несколько дней им грозило линчевание. ЏрисЯжные, решавшие вопрос о предании
суду, признали ‹уиджи виновным в преднамеренном убийстве, а Ђнджело - в
соучастии. Ѓлизнецов перевели из городской тюрьмы в окружную, и там они
сидели в ожидании суда.
‚ильсон осмотрел отпечатки пальцев на рукоЯтке кинжала и отметил про
себЯ: "ќто не их отпечатки, ни Ђнджело, ни ‹уиджи!" ‡начит, здесь замешан
кто-то еще, либо самостоЯтельно действовавший, либо наемный убийца.
Ќо кто? ќто он должен выЯснить. Ќесгораемый шкаф оставалсЯ запертым,
шкатулка с деньгами тоже, а в ней оказались нетронутыми три тысЯчи долларов.
‡начит, целью убийства было не ограбление, а месть. Ќо кто еще мог быть
врагом покойного, кроме ‹уиджи? ’олько он один на свете мог затаить глубокую
обиду на судью „рисколла.
Ђ кто была таинственнаЯ девица? Њысль о ней не давала ‚ильсону покоЯ.
Ћднако ее можно было заподозрить лишь в том случае, если бы целью убийства
оказалось ограбление; но какой девушке могло понадобитьсЯ лишить старика
жизни из мести? ‘удьЯ никогда не обижал никаких девушек - он был джентльмен.
Ћтпечатки пальцев на рукоЯти кинжала были очень четкими; среди
коллекции ‚ильсона имелось громадное количество отпечатков пальцев женщин и
девушек, снЯтых за последние пЯтнадцать - двадцать лет, но напрасно искал
‚ильсон среди них отпечатков, одинаковых с теми, которые были на кинжале.
’о, что на месте преступлениЯ нашли это оружие, сильно смущало
‚ильсона. …ще неделю тому назад он готов был поверить вместе с остальными,
что ‹уиджи по-прежнему владеет кинжалом, хоть и заЯвил о его пропаже. Ќо вот
факт налицо: кинжал оказалсЯ здесь, и оба брата рЯдом. Ѓольшинство местных
жителей считало, что близнецы старались всех околпачить баснЯми о мнимой
краже кинжала. ’еперь каждый из них с торжествующим видом восклицал: "Ђ что
Я говорил?!"
…сли бы на рукоЯтке кинжала были отпечатки их пальцев... „а что
говорить, когда это Явно не их отпечатки, - ‚ильсон готов был дать голову на
отсечение!
—то касаетсЯ ’ома „рисколла, то его ‚ильсон не подозревал по рЯду
причин. ‚ильсон считал, что, во-первых, ’ом слишком труслив; во-вторых, если
бы он даже был способен на убийство, то не избрал бы своей жертвой ни
собственного благодетелЯ, который его обожал, ни другого близкого
родственника; в-третьих, он не сделал бы этого из эгоистических соображений,
ибо при жизни старика был щедро им обеспечен и мог надеЯтьсЯ, что завещание
еще будет восстановлено в его пользу. Џравда, теперь стало известно, что
завещание было и так восстановлено, но ’ом же этого не знал! “ж если бы
знал, то, при своей болтливости и неумении хранить секреты, непременно
рассказал бы это ‚ильсону. € наконец самое главное: когда было совершено
убийство, ’ом находилсЯ в ‘ент-‹уисе и узнал о нем на следующее утро из
газет, что Явствовало из телеграммы, которую он послал тетушке. ‚се это были
скорее смутные ощущениЯ, чем оформленные мысли, ибо ‚ильсон поднЯл бы на
смех всЯкого, кто заподозрил бы ’ома в убийстве судьи „рисколла.
„ело близнецов ‚ильсон считал безнадежно проигранным. ђассуждал он так:
если соучастник не будет найден, премудрый суд присЯжных штата Њиссури
несомненно приговорит их к повешению; но если даже соучастник обнаружитсЯ,
то и это не поможет делу: просто шериф вздернет еще одного человека. ‚от
если бы нашелсЯ действительный убийца, преследовавший собственную цель, -
это спасло бы близнецов; но такаЯ возможность, по-видимому, исключалась. €
все-таки ‚ильсон решил продолжать поиски человека, оставившего отпечатки
пальцев на кинжале. Џусть близнецы не виновны в убийстве, но если убийца не
будет найден, их осудЯт как виновных.
‚ильсон ходил угрюмый, день и ночь думал и гадал, но так ни до чего и
не додумалсЯ. ‘тоило ему увидеть какую-нибудь незнакомую девушку или
женщину, он под любым предлогом старалсЯ получить у нее отпечатки пальцев,
но каждый раз вздыхал, сравниваЯ их с отпечатками на кинжале.
—то касаетсЯ ’ома, то он клЯлсЯ, что понЯтиЯ не имеет ни о какой
таинственной девушке и ни на ком не замечал такого туалета, какой описывал
‚ильсон... —то греха таить, он не всегда запирал свою комнату на ключ, и
слуги тоже, заЯвлЯл он, по временам забывали запирать наружные двери, но все
же врЯд ли эта особа так уж часто могла проникать в их дом: неужто ее бы не
заметили?! Љогда ‚ильсон высказал предположение о какой-то свЯзи между ее
поЯвлением и совершенными в городе кражами, - а вдруг она была соучастницей
старухи или сама рЯдилась в старушечье платье? - ’ом сделал удивленное лицо
и с притворным жаром пообещал, что будет теперь зорко следить, хотЯ,
конечно, эта особа или особы, если их несколько, не настолько глупы, чтобы
снова совать нос в город, где жители долго еще будут начеку.
‚есь город жалел ’ома, который притих и казалсЯ убитым горем. Ћтчасти
он, конечно, играл роль, но было здесь и нечто другое. Ќередко, лежа ночью с
открытыми глазами, он видел перед собой своего мнимого дЯдю таким, каким
видел его в ту роковую ночь; этот же образ преследовал его и во сне. Ћн не
мог заставить себЯ войти в комнату, где произошла трагедиЯ. ќто еще больше
подкупило боготворившую его миссис Џрэтт, котораЯ начала говорить, что она
"впервые по-настоЯщему понЯла", какой чувствительной и тонкой натурой
ЯвлЯетсЯ ее драгоценный племЯнник и как он обожал своего несчастного
дЯдюшку.

ѓ‹Ђ‚Ђ XX
“Ѓ€‰–Ђ ЏЋ‘Њ…€‚Ђ…’‘џ

„аже самые Ясные и несомненные косвенные улики
могут в конце концов оказатьсЯ ошибочными, поэтому
пользоватьсЯ ими следует с величайшей
осторожностью. ‚ качестве примера возьмите любой
карандаш, очиненный любой женщиной: если вы
спросите свидетелей, они скажут, что она это делала
ножом, но если вы вздумаете судить по карандашу, то
скажете, что она обгрызала его зубами.
Љалендарь Џростофили ‚ильсона

Ћднообразно потЯнулись недели; никто из друзей не посещал заточенных в
тюрьму близнецов, кроме их адвоката да еще Џэтси Љупер; но вот настал
наконец день суда - самый мрачный день в жизни ‚ильсона, ибо, несмотрЯ на
все его неутомимые стараниЯ найти следы исчезнувшего соучастника, тот как в
воду канул. ‘ловом "соучастник" ‚ильсон давно уже стал называть некое
неизвестное лицо, хотЯ далеко не был убежден в правильности этого термина.
‚се-таки, если он был их соучастником, почему же тогда близнецы не
последовали его примеру и не бежали, как он, а остались возле трупа убитого,
чтобы быть схваченными на месте?
ђазумеетсЯ, зал суда был битком набит, и следовало предполагать, что
так и будет до конца процесса, ибо не только в городе, но и на много миль
вокруг все только о нем и говорили. Њиссис Џрэтт в глубоком трауре и ’ом с
черным крепом на шлЯпе занимали места рЯдом с Џемброком ѓовардом, который
выступал в роли прокурора, а позади разместились бесчисленные друзьЯ их
семьи. Ќа стороне же близнецов оставалсЯ только один-единственный человек -
их участливаЯ, сострадательнаЯ старушка хозЯйка. Ћна сидела возле ‚ильсона и
казалась воплощением доброжелательства, чем немало его подбадривала. ‚
"негритЯнском углу" можно было видеть —емберса и ђокси - она была в хорошем
платье, и в кармане у нее лежал документ о выкупе. ќто было ее самое главное
богатство, с которым она не расставалась ни днем, ни ночью. ‚ступив во
владение наследством, ’ом назначил ей ежемесЯчную пенсию в тридцать пЯть
долларов, причем не мог удержатьсЯ, чтоб не заметить вслух: "‘пасибо
близнецам, что они сделали нас с вами богатыми!" Ќо ђокси так возмутилась,
услышав подобные речи, что ’ом уже больше их не повторЯл. Џодумать только,
негодовала ђокси, покойный судьЯ обращалсЯ с ее ребенком в тысЯчу раз лучше,
чем тот заслуживал, и сама она никогда не слышала от него дурного слова! „а
она готова растерзать этих злодеев чужеземцев - такого человека убили! € она
не успокоитсЯ, пока не увидит их на виселице! Ћна будет здесь, в суде, до
самого конца и, как только прочитают решение, во всю глотку закричит "ура!",
- пускай ее в тюрьму сажают за такое поведение хоть на целый год! Ћна
трЯхнула головой, повЯзанной платком, и прибавила:
- Љогда их приговорЯт, Я подскочу до потолка от радости!
Џемброк ѓовард произнес довольно краткую обвинительную речь. Ћн заЯвил,
что собираетсЯ доказать при помощи цепи косвенных улик, ни одно звено
которой не нарушено, что обвинЯемый совершил это убийство, и совершил его
отчасти из мести, а отчасти из желаниЯ обезопасить собственную жизнь, и что
его брат, присутствуЯ при этом, стал соучастником наиболее подлого из всех
известных человечеству злодеЯний - убийства; что только самаЯ чернаЯ душа
могла замыслить и только самаЯ трусливаЯ рука - осуществить это злодеЯние;
что убийца разбил сердце преданной сестры, отнЯл счастье у юного племЯнника,
которого покойный любил, как родного сына, и поверг город в скорбь и печаль.
Џемброк ѓовард требовал самой суровой кары длЯ преступников и не сомневалсЯ,
что эта кара будет к ним применена. Ћстальные доводы он приберег длЯ своей
заключительной речи.
Џрокурор сел, растроганный собственным красноречием, и всЯ публика в
зале была тоже растрогана, некоторые женщины - в том числе и миссис Џрэтт -
плакали, и не одна пара глаз была с ненавистью устремлена на несчастных
подсудимых.
Ћдин за другим выступали свидетели обвинениЯ, которых допрашивали очень
обстоЯтельно. Ќо ‚ильсон не стал задерживать их и устраивать перекрестный
допрос. Ћн понимал, что его подзащитным это пользы не принесет. Џублика
жалела Џростофилю: ему, как начинающему адвокату, этот процесс не обещал
славы.
Ќесколько свидетелей показали под присЯгой, что судьЯ „рисколл говорил
в своей публичной речи, что близнецы отыщут потерЯнный кинжал, если им
понадобитсЯ кого-нибудь убить. ќто было известно и раньше, но сейчас
прозвучало как роковое пророчество, и по притихшему залу, потрЯсенному
пересказом этих страшных слов, пронессЯ взволнованный шепот.
’ут поднЯлсЯ прокурор и заЯвил, что в день смерти судьи „рисколла ему
довелось с ним беседовать, и он узнал следующее: адвокат обвинЯемых принес
ему вызов на дуэль от лица, судимого ныне за преступление, но мистер
„рисколл не принЯл вызова, мотивируЯ свой отказ тем, что этот человек -
убийца, однако многозначительно добавил: "џ не хочу встречатьсЯ с ним на
поле чести", даваЯ этим понЯть, что при других обстоЯтельствах он к его
услугам. Џо всей вероЯтности, тот, кому ныне предъЯвлено обвинение в
убийстве судьи, был предупрежден, что при следующей встрече он должен убить
мистера „рисколла, в противном случае судьЯ убьет его. …сли адвокат
подсудимых подтверждает это заЯвление, прокурор согласен не требовать у него
свидетельских показаний по этому вопросу. Њистер ‚ильсон заЯвил, что ничего
не опровергает. ‚ зале шепот: "„ело принимает плохой оборот длЯ обвинЯемых".
Њиссис Џрэтт, допрошеннаЯ в качестве свидетельницы, заЯвила, что криков
брата она не слышала и не знает, что ее разбудило, вернее всего, чьи-то
поспешные шаги, приближавшиесЯ к дому. Ћна вскочила с постели и в чем была
поспешила в прихожую; услышав, что кто-то взбегает по парадной лестнице, она
побежала следом. ‚ гостиной она увидела подсудимых, стоЯщих над ее убитым
братом. (’ут ее голос прервалсЯ, и она разрыдалась. ‚олнение в зале.)
ЏродолжаЯ свои показаниЯ, миссис Џрэтт заЯвила, что следом за ней в гостиную
вошли мистер ђоджерс и мистер Ѓэкстон.
ЋтвечаЯ на вопросы ‚ильсона, она показала, что близнецы заЯвили о своей
невиновности, они утверждали, что прогуливались по улице и, услышав крики
еще довольно далеко от дома судьи, поспешили на помощь; они упросили ее и
упомЯнутых двух джентльменов осмотреть их руки и платье, - и это было
сделано, причем никаких следов крови не оказалось.
‘видетели ђоджерс и Ѓэкстон подтвердили показаниЯ миссис Џрэтт.
„алее суд установил обстоЯтельства, при которых был обнаружен кинжал, и
ознакомилсЯ с объЯвлением, содержавшим подробнейшее описание кинжала и
обещание вознаграждениЯ тому, кто его доставит, причем сличение кинжала с
его описанием доказало, что это и есть тот самый пропавший кинжал. ‡атем суд
уточнил кое-какие подробности, и на этом представление материалов обвинениЯ
было закончено.
‚ильсон заЯвил, что им вызваны три свидетелЯ: барышни Љларксон, которые
могут подтвердить, что спустЯ несколько минут после того, как раздались
крики о помощи, они столкнулись с молодой женщиной под вуалью, выбежавшей из
боковой калитки со двора судьи „рисколла. €х показаниЯ, подчеркнул ‚ильсон,
вместе с некоторыми другими обстоЯтельствами, которые он желал бы довести до
сведениЯ суда, должны, по его мнению, убедить суд, что в этом преступлении
замешано еще какое-то лицо, до сих пор не найденное, и что в интересах
подсудимых он требует отсрочки судебного разбирательства до тех пор, пока
это лицо не будет обнаружено. —то касаетсЯ допроса свидетельниц, то
вследствие позднего часа он просит перенести его на следующее утро.
Џублика высыпала на улицу и, расходЯсь по домам группами и парами,
азартно, с жадным интересом обсуждала событиЯ днЯ; казалось, все сегоднЯ
развлекались в полную меру и были довольны, все, кроме обвинЯемых, конечно,
их адвоката и преданной им старушки. €м этот день не принес ничего
обнадеживающего и радостного.
Џри прощании с близнецами тетЯ Џэтси пыталась сделать веселое лицо и
бодрым тоном пожелать им спокойной ночи, но вместо этого вдруг расплакалась.
’ом хоть и чувствовал себЯ неуЯзвимым, но торжественный судебный ритуал
сперва произвел на него угнетающее впечатление и вызвал смутную тревогу в
его душе, так как он всегда легко поддавалсЯ страху. Ќо когда суду стала
очевидна всЯ несостоЯтельность того, на чем строил свою защиту ‚ильсон, ’ом
снова успокоилсЯ и даже возликовал. Ћн ушел из суда, исполненный
презрительной жалости к ‚ильсону. "„евицы Љларксон встретили где-то на
задворках неизвестную женщину, - думал он, - вот его козырь! Џусть попробует
ее найти, даю ему сто лет сроку, а то и двести, пожалуйста! Ѓыла да сплыла,
и платье сгорело, и пепел развеЯн". € ’ом в сотый раз похвалил себЯ за то,
какой он молодец, как хитро застраховал себЯ не только от разоблачениЯ, но
от всЯкого намека на подозрение!
"‚едь почти всегда в таких случаЯх кто-то чего-то недоглЯдел, оставил
какой-то крохотный след, какую-то царапину - и это влечет за собой
разоблачение. Ђ вот уж Я не оставил ни малейшего следа! Љак птица, что
пролетела по небу темной ночью! ’олько тот, кто выследит птицу в ночном
небе, может угадать, что это Я убил судью, другим не дознатьсЯ! € ведь надо
же было, чтоб такое дело досталось беднЯге ‚ильсону! Ѓоже, вот-то будет
потеха, когда этот простофилЯ начнет обшаривать все углы и закоулки,
разыскиваЯ несуществующую женщину, в то времЯ как тот, кого он ищет, торчит
у него перед глазами!" —ем больше ’ом размышлЯл об этом, тем забавнее
казалась ему всЯ историЯ. Ќаконец он решил про себЯ: "џ его изведу: до самой
смерти буду спрашивать об этой женщине. Љак увижу с кем-нибудь в компании,
прикинусь простачком и с дружеским видом наступлю ему на мозоль. “ж Я его
позлю, как бывало, когда Я осведомлЯлсЯ о его успехах в юриспруденции, хотЯ
знал, что никаких успехов нет. "Ќу как, - скажу, - ЏростофилЯ, все еще не
напали на ее след, а?"
’ом чуть не захохотал, но вовремЯ спохватилсЯ - нельзЯ, кругом народ, а
ему положено скорбеть по дЯдюшке! € тогда он решил отложить удовольствие на
вечер и наведатьсЯ к ‚ильсону; у того, верно, будет дрЯнное настроение - его
защита-то провалилась с треском! Ќу, он, конечно, посочувствует ‚ильсону,
выразит ему участие и уж доведет его до белого калениЯ...
Ђ ‚ильсон даже ужинать не стал - пропал аппетит. Ћн извлек свою
коллекцию отпечатков, снЯтых у женщин, и уже час, а то и более, сидел,
мрачно вглЯдываЯсь в свои стеклышки, стараЯсь убедить себЯ, что где-то среди
них находитсЯ и то, которое хранит отпечатки пальцев неуловимой особы, -
очевидно, он его как-то пропустил. Ћднако и новые поиски не дали никаких
результатов. ‚ильсон откинулсЯ на спинку кресла, обхватил руками голову и
предалсЯ унылым, бесплодным размышлениЯм.
—ас спустЯ, когда уже стемнело, к нему зашел ’ом „рисколл и, усевшись в
кресло, сказал с добродушным смешком:
- ‚от те на, что Я вижу? Њы снова вернулись к былым забавам, которыми
тешились в дни безвестности и одиночества! - Ћн взЯл одно из стеклышек и
поднес его к лампе, чтоб получше разглЯдеть. - Џолно кукситьсЯ, старина! Ќу
стоит ли впадать в отчаЯние и опЯть хвататьсЯ за эти игрушки. Ќу, не
выгорело так не выгорело. ‚се пройдет, все наладитсЯ. - Ћн положил стекло на
стол. - ‚ы что, думали - так уж и будет вам вечно везти?
- Ћ нет, напротив, - со вздохом ответил ‚ильсон, - но Я не могу
поверить, что ‹уиджи убил вашего дЯдю, и мне его очень жаль. ‚от почему Я в
таком настроении. € вам было бы так же горько, если бы вы не были
предубеждены против этих молодых людей.
- Ќу, не знаю, - буркнул ’ом, и лицо его потемнело от воспоминаниЯ о
полученном пинке, - каюсь, симпатии к ним у менЯ нет, и причиной тому
грубость, которую однажды позволил себе этот брюнет по отношению ко мне.
Ќазывайте это предубеждением, ЏростофилЯ, если вам угодно, но мне они не
нравЯтсЯ, и когда они получат по заслугам, менЯ вы не увидите среди
плакальщиков.
Ћн взЯл в руки другое стеклышко и воскликнул:
- ‘мотрите, Ярлычок старухи ђокси! ‚ы что, длЯ украшениЯ королевских
дворцов собираете отпечатки негритЯнских лап? Џо дате, котораЯ здесь
указана, мне тогда было семь месЯцев, и она кормила нас обоих: менЯ и своего
негритЯнского щенка. ’ут какаЯ-то линиЯ пересекает отпечаток большого
пальца. —то это? - Ћн протЯнул стеклЯнную пластинку ‚ильсону.
- Ћбычное Явление, - вЯло ответил тот, почувствовав вдруг ужасную
усталость. - ’ак бывает, когда на пальце порез или царапина... - и, с
равнодушным видом взЯв пластинку, поднес ее к лампе.
€ разом всЯ кровь отхлынула от его лица, рука затрЯслась, и он
уставилсЯ на блестЯщую поверхность пластинки остекленевшим взглЯдом
мертвеца.
- ѓосподи боже, ‚ильсон, что с вами? ‚ам дурно?
’ом вскочил, налил воды в стакан и поднес ‚ильсону, но тот, весь дрожа,
отшатнулсЯ.
- Ќет, нет, не надо! - ‘ трудом ловЯ губами воздух, он тупо и удивленно
повел головой, как человек, которого внезапно оглушили чем-то. Џотом сказал:
- ЉажетсЯ, мне лучше лечь, сегоднЯ у менЯ был очень трудный день, и вообще
последние дни Я переутомилсЯ.
- ‚ таком случае Я уйду, а вы отдохните. ‘покойной ночи, старина! - Ќо
на прощанье он не мог отказать себе в удовольствии кольнуть ‚ильсона и
добавил: - Ќе принимайте вашу неудачу так близко к сердцу, не всегда же
везет. Ќичего, вам еще удастсЯ вздернуть кого-нибудь на виселицу!
"‘мотри, как бы Я не начал с тебЯ, - подумал ‚ильсон. - •оть ты,
ей-богу, дрЯннаЯ собака, а мне все-таки тебЯ жаль!"
Ћн выпил длЯ бодрости стакан холодного виски и снова сел за работу.
‘равнивать случайно оставленные ’омом отпечатки пальцев на стеклышке ђокси с
отпечатками на кинжале он не стал: длЯ его опытного глаза сходство было
очевидно и так. Ћн занЯлсЯ другим, времЯ от времени бормоча себе под нос:
- Љакой же Я идиот! €скал зачем-то девушку, а о том, что это может быть
мужчина, переодетый в женское платье, Я и не подумал!
€так, первым делом ‚ильсон достал стеклышко с отпечатками пальцев ’ома,
когда ему было двенадцать лет, затем - другое, с его же отпечатками в
семимесЯчном возрасте, и обе эти пластинки приложил к той, на которой этот
же субъект, сам того не подозреваЯ, только что оставил отпечатки своих
пальцев.
- ’еперь у менЯ тут полнаЯ коллекциЯ, - радостно сказал ‚ильсон и
уселсЯ поудобнее, чтобы хорошенько рассмотреть свои экспонаты и насладитьсЯ
ими.
Ќо насладитьсЯ ему не пришлось. ‘перва он долго, словно отупев от
изумлениЯ, взирал на стекла, наконец положил их на стол и воскликнул:
- —ерт возьми, ничего не понимаю! Ћтпечатки, когда он был младенцем,
совершенно не похожи на остальные!
‘ полчаса ‚ильсон расхаживал по комнате, упорно думаЯ, что бы это могло
означать, потом вытащил откуда-то еще два стеклышка.
Ћн снова сел за стол и долго еще билсЯ над этой головоломкой, хотЯ уже
почти потерЯл надежду.
- Ќу что толку ломать голову! - бормотал он. - ‘овершенно непонЯтнаЯ
историЯ! Ћни не совпадают, а Я все-таки даю голову на отсечение, что всегда
записывал имена и даты правильно. ‡начит, все его отпечатки должны быть
одинаковы. џ еще ни разу в жизни не ошибсЯ, наклеиваЯ Ярлычки. Ќет, тут
что-то загадочное.
Џод конец ‚ильсон почувствовал невыносимую усталость, мысли его стали
путатьсЯ. Ќе поспать ли ему, а утром с Ясной головой снова взЯтьсЯ за дело?
Ђвось, что-нибудь и надумаетсЯ. Ќа час он забылсЯ тЯжелым, беспокойным сном,
но вдруг словно что-то толкнуло его, и он сел на постели, еще окончательно
не проснувшись.
- —то мне снилось? —то? - мучительно пыталсЯ он припомнить. - Џохоже на
разгадку...
€, не договорив, он одним прыжком перелетел с кровати на середину
комнаты, подкрутил фитиль в лампе и схватил со стола стеклышки с отпечатками
пальцев ’ома. Ћдного беглого взглЯда на них было длЯ него довольно, чтобы
воскликнуть:
- Ќу конечно же! ‘илы небесные! ‚от так открытие! € целых двадцать три
года никто ничего не подозревал!

ѓ‹Ђ‚Ђ XXI
‚Ћ‡Њ…‡„€…

Ќа поверхности земли он совершенно бесполезен,
ему надо находитьсЯ под землей и вдохновлЯть
капусту.
Љалендарь Џростофили ‚ильсона

1 апрелЯ. ‚ этот день нам напоминают, что мы
собой представлЯем в течение остальных трехсот
шестидесЯти четырех дней.
Љалендарь Џростофили ‚ильсона

‚ильсон поспешно, кое-как оделсЯ и лихорадочно принЯлсЯ за работу. ‘на
как не бывало. Ќеожиданное открытие, словно струЯ свежего ветра, взбодрило
его и развеЯло всю усталость. Ћн с великой тщательностью скопировал
несколько образцов из своей коллекции и при помощи пантографа увеличил их в
десЯть раз. Ћн сделал это на листах белого картона, а затем обвел черной
тушью все линии, составлЯющие узор в этой густой, неразборчивой сети
черточек, извилин и завитков. Ќеопытному глазу все отпечатки пальцев из
коллекции ‚ильсона казались одинаковыми, но при десЯтикратном увеличении их
рисунок начинал напоминать узор на поперечном распиле дерева, причем даже
самый невнимательный наблюдатель мог издали заметить, что среди всех этих
узоров не было двух одинаковых. Џокончив с этой трудной, утомительной
работой, ‚ильсон расположил новые листы в хронологическом порЯдке, а затем
прибавил к ним еще несколько старых увеличенных снимков, сделанных им за
много лет.
‡а этими занЯтиЯми прошла ночь и началсЯ день. Ѓыло уже девЯть часов,
когда ‚ильсон, наскоро позавтракав, отправилсЯ в суд, спеша попасть к
открытию заседаниЯ. —ерез двенадцать минут он уже был на месте и выкладывал
на стол свои материалы.
“видав, что ‚ильсон принес с собой образцы коллекции, ’ом „рисколл
толкнул локтем сидЯщего рЯдом приЯтелЯ и, подмигнув, сказал:
- ќтот ЏростофилЯ на редкость предприимчив: решил, что если нельзЯ
выиграть процесс, то он по крайней мере использует этот случай длЯ
бесплатной рекламы своих дворцовых украшений.
‚ильсона уведомили, что его свидетельницы по каким-то обстоЯтельствам
задержались и с минуты на минуту будут, но он встал и заЯвил, что, пожалуй,
ему не понадобЯтсЯ их показаниЯ. (Џо залу пронессЯ насмешливый шепот: "€дет
на попЯтную!" "Ћтступает без боЯ!")
- “ менЯ есть другие доказательства, куда более веские! - поЯснил
‚ильсон. (ќто вызвало любопытство и послужило поводом длЯ удивленных
возгласов, впрочем, не без доли разочарованиЯ.) - Џрошу прощениЯ, -
продолжал он, - за то, что не предъЯвил суду этих вещественных доказательств
своевременно, но Я сам обнаружил их лишь нынче ночью, просидел над проверкой
и классификацией полученных мною данных до утра и только полчаса назад все
закончил. ‘ейчас Я предъЯвлЯю суду свои улики, но прежде мне хочетсЯ сказать
несколько слов.
„а будет мне дозволено напомнить суду, что прокурор весьма настойчиво
и, Я бы сказал, даже воинственно утверждал, что человек, оставивший кровавые
следы пальцев на индийском кинжале, и есть убийца судьи „рисколла.
‚ильсон помолчал несколько секунд, чтобы придать многозначительность
своим последующим словам, и добавил невозмутимо:
- Њы согласны с этим утверждением.
…го слова произвели поистине потрЯсающее впечатление, к такому
заЯвлению никто из присутствующих не был подготовлен. “дивленные возгласы
неслись со всех сторон, кое-кто даже позволил себе высказать догадку, что
адвокат от переутомлениЯ спЯтил. „аже многоопытный судьЯ, достаточно
привыкший к юридическим засадам и замаскированным ловушкам в уголовном
судопроизводстве, не поверил своим ушам и попросил адвоката повторить
сказанное. Ќа бесстрастном лице ѓоварда не отразилось ничего, однако его
осанка и манеры на какое-то мгновение утратили обычную самоуверенность.
- Њы не только согласны с этим утверждением, - продолжал ‚ильсон, - но
приветствуем его и со всей решительностью поддерживаем. ‚прочем, оставим на
времЯ этот вопрос и займемсЯ обсуждением других сторон дела, которые мы
сейчас подкрепим доказательствами, а упомЯнутое утверждение найдет себе
соответствующее место в последующей цепи улик.
‚ильсон решил выдвинуть несколько смелых догадок, объЯснЯющих причину
убийства и то, как оно было осуществлено. ќти догадки должны были восполнить
кое-какие пробелы, допущенные следствием. …сли они достигнут цели, это
поможет разобратьсЯ в обстоЯтельствах дела, если же нет, они ничему не
повредЯт. Ќа мой взглЯд, некоторые обстоЯтельства дела подсказывают мотивы
преступлениЯ, в корне не похожие на те, которые были выдвинуты прокурором. џ
убежден, что убийство было совершено не из мести, а ради ограблениЯ. ‡десь
утверждалось, что присутствие моих подзащитных в гостиной покойного судьи
„рисколла в роковую минуту и вскоре после полученного ими предостережениЯ,
что один из них падет от руки судьи при первой же встрече, если сам раньше
не лишит судью жизни, Якобы неопровержимо доказывает, что инстинкт
самосохранениЯ заставил их тайно проникнуть к судье и убить его, чтобы
спасти графа ‹уиджи.
Ќо в таком случае почему же они продолжали оставатьсЯ там после
совершениЯ убийства? Њиссис Џрэтт не слыхала криков о помощи, проснулась не
сразу и прибежала в гостиную тоже не сразу - однако она застала там этих
братьев-близнецов, которые и не собирались скрыватьсЯ. …сли же они совершили
бы убийство, то несомненно поспешили бы покинуть дом, прежде чем в гостиной
поЯвилась миссис Џрэтт. …сли допустить, что, следуЯ властному инстинкту
самосохранениЯ, они решились убить безоружного человека, почему же этот
инстинкт вдруг потерЯл над ними власть именно в ту минуту, когда он должен
был заговорить с удвоенной силой? Ѓудь мы на их месте, неужели кто-нибудь из
нас осталсЯ бы в гостиной судьи „рисколла? Џраво же, не будем так клеветать
на наш здравый смысл!
‡десь особо подчеркивалось следующее обстоЯтельство: мой подзащитный
обещал весьма значительное вознаграждение за кинжал, которым позднее
оказалсЯ убит мистер „рисколл, однако, несмотрЯ на заманчивость этого
обещаниЯ, вор так и не объЯвилсЯ - и этот факт рассматриваетсЯ как косвенное
доказательство того, что заЯвление о пропаже кинжала было пустым
хвастовством и обманом; при сопоставлении же этого факта с известными всем
пророческими словами покойного и учитываЯ, что в конце концов именно этот
кинжал и был найден в роковой гостиной, где подле убитого не оказалось ни
души, кроме владельца кинжала и его брата, создаетсЯ Якобы прочнаЯ цепь
доказательств того, что злосчастные чужестранцы повинны в убийстве.
Ќо Я клЯтвенно заверЯю суд и готов присЯгнуть, что в свое времЯ была
обещана также большаЯ награда за голову вора, хотЯ и тайно, без объЯвлениЯ;
однако о ней было кое-где неосторожно упомЯнуто, или, во всЯком случае, факт
обещаниЯ такой награды не отрицалсЯ в присутствии некоторых людей, не
вызывавших, казалось бы, подозрениЯ, - но, быть может, так только казалось.
’от, кто похитил кинжал, мог находитьсЯ среди них. (’ом „рисколл, глЯдевший
на оратора, при этих словах опустил глаза.)
…сли так, - продолжал ‚ильсон, - то вор сохранил у себЯ кинжал, не
осмеливаЯсь ни продать его, ни заложить. (Ќекоторые из публики кивнули с
понимающим видом.) џ берусь привести доказательства, которые убедЯт
присЯжных заседателей, что в комнате судьи „рисколла за несколько минут до
того, как туда вошли мои подзащитные, находилсЯ какой-то человек. (ќто
заЯвление вызвало сенсацию в зале: если кого-нибудь клонило ко сну, то тут
уж он очнулсЯ и обратилсЯ в слух!) ‚ случае надобности барышни Љларксон
могут подтвердить, что они встретили некую особу под вуалью, по виду
женщину, котораЯ вышла из задней калитки двора „рисколла через несколько
минут после того, как раздались крики о помощи. Ќо эта особа была не
женщина: это был мужчина, переодетый женщиной.
…ще одна сенсациЯ! ‚ысказав свое предположение, ‚ильсон скосил глаза на
’ома, проверЯЯ, какое впечатление оно произвело. ђезультаты обрадовали его.
"“дар попал прЯмо в цель!" - подумал он и продолжал:
- ќтот человек ЯвилсЯ в дом не с целью убийства, а с целью грабежа.
Џравда, несгораемый шкаф он так и не открыл, однако на столе стоЯла жестЯнаЯ
шкатулка с тремЯ тысЯчами долларов. ‹егко можно предположить, что вор
прЯталсЯ где-то в доме, что он знал о существовании этой шкатулки и о
привычке ее владельца каждый вечер пересчитывать деньги и приводить в
порЯдок свои счета, - конечно, Я этого не утверждаю, а только предполагаю.
€так, вор хотел унести шкатулку, пока владелец спал, но произвел шум, был
схвачен и, спасаЯ свою шкуру, прибегнул к кинжалу; затем, услыхав, что
кто-то спешит на помощь, он бросилсЯ бежать, не успев захватить добычу. џ
изложил вам свою теорию, а теперь перейду к фактам, посредством которых
собираюсь доказать ее правильность.
‚ильсон взЯл со стола несколько стеклышек. Љогда публика увидела
знакомые ей предметы давнишних забав Џростофили, напрЯженное ожидание,
написанное на лицах, сразу исчезло, и все весело и облегченно расхохотались,
а громче всех ’ом. Ћдин только ‚ильсон оставалсЯ невозмутимым; он разложил
свои стекла перед собой на столе и продолжал:
- Џрошу суд разрешить мне дать несколько предварительных разъЯснений, а
затем перейти к предъЯвлению улик, подлинность которых Я готов подтвердить
под присЯгой. Љаждый человек сохранЯет неизменными на всю жизнь, от колыбели
до могилы, некоторые физические приметы, благодарЯ которым он может быть в
любую минуту опознан, причем без малейшего сомнениЯ. ќти приметы ЯвлЯютсЯ,
так сказать, его подписью, его физиологическим автографом, и этот автограф
не может быть ни подделан, ни изменен, ни спрЯтан, ни лишен четкости под
влиЯнием времени. ќтот автограф - не лицо, лицо как раз с годами менЯетсЯ до
неузнаваемости; это не волосы, волосы могут выпасть; это не рост, ибо бывают
люди одинакового роста; и это не фигура, ибо фигуры тоже бывают одинаковые,
- а этот автограф неповторим, и двух одинаковых автографов не сыщетсЯ среди
всех миллионов людей, обитающих на земном шаре! (‚ публике снова
пробуждаетсЯ интерес.)
ќтот автограф состоит из тонких линий и складок, которыми природа
наделила наши ладони и ступни ног. …сли вы взглЯнете на кончики ваших
пальцев, те из вас, кто обладает хорошим зрением, заметЯт густую сеть слабо
очерченных линий - вроде тех, какими обозначают на карте морские глубины, -
образующих Явные узоры: круги, полукруги, петли; что ни палец - то свой
неповторимый узор. (Љаждый из присутствующих поднЯл к свету руку и, наклонив
голову набок, принЯлсЯ внимательно разглЯдывать кончики своих пальцев; тут и
там слышались приглушенные восклицаниЯ: "„ействительно! Ќикогда прежде этого
не замечал!") “зоры на правой руке отличаютсЯ от узоров на левой.
(‚осклицаниЯ: "Ђ ведь он прав!") Љаждый ваш палец отличаетсЯ от пальцев
вашего соседа. (‚се стали сравнивать, и даже судьЯ и присЯжные заседатели
погрузились в это непривычное занЯтие.) “ близнецов узоры на пальцах тоже
неодинаковые; присЯжные заседатели сейчас убедЯтсЯ, что узоры на пальцах
моих подзащитных не ЯвлЯютсЯ исключением. (Џальцы близнецов сразу же
подверглись осмотру.) ‚ы часто слышали о близнецах, обладающих таким
сходством, что собственные родители с трудом отличали их друг от друга, если
они были одинаково одеты. ’ем не менее не родилось еще таких близнецов,
которых нельзЯ было бы различить по этому верному, замечательному природному
автографу. € никто из близнецов не мог бы, вопреки этому доказательству,
обманным путем выдать себЯ за другого.
‚ильсон сделал долгую паузу. Љогда оратор прибегает к этому приему,
все, кто отчаЯнно зевал за минуту до того, моментально обращаютсЯ в слух.
Џауза предупреждает, что сейчас последует нечто важное. € вот все руки легли
на колени, все спины выпрЯмились, все головы поднЯлись, и все взоры
обратились к ‚ильсону. Ђ он переждал секунду, другую, третью, чтобы
полностью завладеть вниманием аудитории, затем, когда в глубочайшей тишине
стало слышно тиканье стенных часов, протЯнул руку, взЯл за лезвие индийский
кинжал, высоко его поднЯл, даваЯ всем обозреть страшные пЯтна на ручке
слоновой кости, и произнес ровным, бесстрастным голосом:
- Ќа этой рукоЯтке убийца оставил свой автограф, написанный кровью
беззащитного старика, который никому не причинил зла, который любил вас и
которого вы все любили, и на всем свете есть только один человек, с чьих
пальцев можно снЯть копию этого кровавого автографа. - ‚ильсон снова
помолчал и, посмотрев на качающийсЯ маЯтник, добавил: - € не успеют часы
пробить двенадцать, как мы, с божьей помощью, покажем вам этого человека
здесь, в зале.
ЏотрЯсеннаЯ, ошеломленнаЯ публика невольно привстала, словно ожидаЯ
увидеть убийцу на пороге зала. "Џрошу соблюдать порЯдок! ‘Ядьте!" -
потребовал шериф. ‚се повиновались, и снова воцарилась тишина. ‚ильсон
украдкой поглЯдел на ’ома и отметил про себЯ: "Ћн взволнован, это видно;
даже люди, которые презирают его, прониклись к нему жалостью. Ћни думают о
том, какое это тЯжкое испытание длЯ молодого человека, потерЯвшего своего
благодетелЯ из-за жестокого убийцы... „а, тЯжкое - они правы".
- Ѓольше двадцати лет, - продолжал ‚ильсон, - Я заполнЯл вынужденные
часы бездельЯ, собираЯ в городе эти загадочные автографы. Ќа сегоднЯ у менЯ
в доме накопилось их великое множество. Љаждый снабжен Ярлычком с именем,
фамилией и датой, причем Ярлык наклеиваетсЯ не через день и даже не через
час, а только в ту минуту, когда снимаетсЯ отпечаток. …сли вы менЯ допросите
как свидетелЯ, Я повторю под присЯгой то, что сказал сейчас. “ менЯ хранЯтсЯ
отпечатки ваших пальцев, господин судьЯ, и ваших, шериф, и каждого из
присЯжных заседателей. …два ли найдетсЯ такой человек в этом зале, белый или
негр, чьих отпечатков пальцев Я не мог бы вам продемонстрировать; и никому
не удастсЯ спрЯтатьсЯ от менЯ: Я найду его среди множества ему подобных и
безошибочно узнаю по рукам. € если нам с ним суждено дожить до ста лет, Я и
тогда сумею это сделать. (Џублика слушала ‚ильсона с возрастающим
интересом.) Ќекоторые из этих "подписей" Я изучал столь старательно, что
знаю их теперь так, как знает банковский кассир подпись самого старейшего
вкладчика. џ повернусь к вам спиной и попрошу нескольких человек провести
рукой по волосам, а затем коснутьсЯ пальцами оконных стекол позади стола
присЯжных заседателей, и пусть вместе с ними приложат свои пальцы мои
подзащитные. Џрошу затем, чтобы лица, производЯщие опыт, или любой, кто
пожелает, оставили отпечатки своих пальцев на другом окне, а рЯдом с ними
еще раз мои подзащитные, но только в ином порЯдке. џ готов допустить, что в
одном случае из миллиона можно угадать чисто случайно, и чтоб исключить этот
элемент случайности, прошу вас проверить менЯ дважды.
Ћн отвернулсЯ, и оба окна быстро покрылись бледными пЯтнами овальной
формы, которые, впрочем, были заметны только тем, кто видел их на темном
фоне, например на фоне листвы. Љогда все снова расселись по местам, ‚ильсон
подошел к окну, присмотрелсЯ и сказал:
- ‚от это - праваЯ рука графа ‹уиджи; а вот это - на три рЯда ниже -
его леваЯ. ‚от праваЯ рука графа Ђнджело; а в этом углу - его леваЯ. Ќа
втором окне: вот отпечатки пальцев графа ‹уиджи, а здесь и вот здесь - его
брата. - Ћн обернулсЯ: - џ не ошибсЯ?
Ћглушительный взрыв аплодисментов послужил ему ответом. ‘удьЯ
воскликнул:
- ќто просто какое-то чудо!
‚ильсон снова обернулсЯ к окну и продолжал, указываЯ пальцем:
- ‚от это автограф мистера судьи ђобинсона. (Ђплодисменты.) ќто -
констеблЯ Ѓлейка. (Ђплодисменты.) ‚от - „жона Њейсона, присЯжного.
(Ђплодисменты.) Ђ это - шерифа. (Ђплодисменты.) џ не могу сейчас назвать
остальных, но у менЯ имеютсЯ дома отпечатки их пальцев; все датировано, и
помечены фамилии, и Я смогу назвать их, как только заглЯну в свою коллекцию.
‚ильсон вернулсЯ на место под гром аплодисментов, вызвавших
неудовольствие шерифа, который отчаЯнно шикал, пытаЯсь заставить публику
снова сесть, ибо все стоЯли и вытЯгивали шеи, чтоб получше видеть. ‘удьЯ,
присЯжные заседатели, да и сам шериф со всеми остальными были так увлечены
сеансом, что почти забыли о порЯдке.
- €так, - сказал ‚ильсон, - вот передо мной отпечатки пальцев двух
детей, увеличенные в десЯть раз на пантографе, благодарЯ чему любой из вас,
обладающий хорошим зрением, может различить их по первому взглЯду. Ќазовем
этих детей Ђ и Ѓ. ‚от отпечатки пальцев ребенка Ђ, снЯтые, когда ему было
пЯть месЯцев. ‚от они снова - теперь уже ребенку семь месЯцев. (’ом
вздрогнул.) Љак видите, они одинаковы. ‚от отпечатки пальцев ребенка Ѓ в
возрасте пЯти месЯцев, а здесь - в возрасте семи месЯцев. Ћни тоже
представлЯют точную копию друг друга, но их рисунок существенно отличаетсЯ,
как вы сами видите, от рисунка Ђ. џ потом вернусь к этому, а пока положим их
оборотной стороной.
‚от перед вами увеличенные в десЯть раз отпечатки пальцев двух братьев,
которых обвинЯют в убийстве судьи „рисколла. џ сделал эти снимки на
пантографе нынче ночью и готов засвидетельствовать это под присЯгой. Џрошу
господ присЯжных заседателей сравнить их с отпечатками пальцев, которые
обвинЯемые оставили на оконных стеклах и подтвердить суду, что они
одинаковы.
€ он передал увеличительное стекло старшине присЯжных заседателей.
Ћдин за другим, заседатели брали в руки картон, глЯдели на окно сквозь
увеличительное стекло и сличали. Љогда это было закончено, старшина заЯвил
судье:
- ‚аша честь, мы пришли к единогласному выводу, что они идентичны.
’огда ‚ильсон сказал старшине:
- ’еперь переверните этот лист оборотной стороной вверх, возьмите вот
этот и при помощи увеличительного стекла сравните то, что вы там увидите, с
роковыми отпечатками на рукоЯтке кинжала и объЯвите суду о результатах.
ЏрисЯжные заседатели снова погрузились в изучение экспонатов; засим
последовал ответ:
- Њы находим их совершенно идентичными, ваша честь.
‚ильсон повернулсЯ к прокурору, и в голосе его Явственно прозвучала
угроза.
- Ќапоминаю суду, - заговорил он, - упорные и настойчивые утверждениЯ
прокурора о том, что кровавые следы пальцев на рукоЯтке кинжала принадлежат
убийце судьи „рисколла. ‚ы слышали, что мы охотно поддержали это
утверждение. - ’ут ‚ильсон снова обратилсЯ к присЯжным: - ‘равните отпечатки
пальцев обвинЯемых с отпечатками пальцев убийцы и дайте ваше заключение!
‘личение началось. Џока присЯжные заседатели сопоставлЯли образцы, в
зале царила тишина, публика словно замерла. ‚се с величайшим нетерпением
ждали ответа, и когда наконец раздались слова: "Ћни совершенно не похожи",
гром аплодисментов нарушил тишину, и все как один вскочили на ноги; впрочем,
официальные лица быстро применили свою власть и восстановили порЯдок. ’ом
непрерывно вертелсЯ - ему не сиделось ни так, ни этак, но сколько он ни
ерзал, легче ему не становилось. Ђ ‚ильсон, снова завоевав внимание публики,
сказал веско, указываЯ на близнецов:
- ќти люди не виновны, о них мне больше нечего говорить. (Ќовый взрыв
аплодисментов, правда, сразу же прекращенный.) ’еперь займемсЯ поисками
настоЯщего преступника. (ѓлаза ’ома буквально вылезли из орбит. Ђ каждый в
зале думал: "„а, тЯжелый это день длЯ осиротевшего юноши!") ‚ернемсЯ к
младенческим отпечаткам пальцев Ђ и Ѓ. Џрошу присЯжных заседателей взЯть эти
увеличенные "факсимиле" ребенка Ђ, на которых стоит пометка "пЯти месЯцев от
роду" и "семи месЯцев от роду". ‘оответствует ли одно другому?
- ‚ точности! - провозгласил старшина.
- Ђ теперь посмотрите на этот пантограф, где зафиксированы отпечатки
восьмимесЯчного Ђ. ‘оответствует ли он двум другим?
€ удивленные присЯжные отвечали:
- Ќет, нисколько!
- ‚ы безусловно правы. ’еперь возьмите вот эти два пантографа ребенка
Ѓ, пЯти месЯцев и семи месЯцев от роду. ‘оответствуют ли они друг другу?
- „а, полностью.
- € вот вам третий пантограф, помеченный Ѓ, восьми месЯцев от роду.
‘оответствует ли он двум другим того же Ѓ?
- Ќи в коей мере!
- Ђ знаете ли вы, чем объЯснить это странное несоответствие? ‘ейчас Я
вам расскажу. Џо неизвестной длЯ нас причине, преследуЯ, очевидно, какие-то
личные цели, кто-то поменЯл этих детей в колыбелЯх.
ќти слова произвели, разумеетсЯ, невообразимое впечатление на всех;
ђоксана была поражена столь замечательной догадкой, но ничуть не
обеспокоена. Ћдно дело - догадатьсЯ о подмене, другое - догадатьсЯ о
виновнике. ЏростофилЯ ‚ильсон несомненно способен на редкостные фокусы, но
до чудес ему далеко! Њожет ли она считать себЯ в безопасности? Ѓезусловно! €
ђокси в душе усмехнулась.
- Њалыши были подменены в возрасте от семи до восьми месЯцев. - ‚ильсон
сделал еще одну эффектную паузу и добавил: - € лицо, повинное в этом,
находитсЯ здесь, рЯдом с вами!
Љровь застыла у ђокси в жилах! Џо залу словно прошел электрический ток,
все вскочили с мест - каждому хотелось хоть одним глазком увидеть, кто же
это. ’ом обомлел, ему показалось, что у него останавливаетсЯ сердце. Ђ
‚ильсон между тем продолжал:
- Њладенец Ђ был положен в колыбель младенца Ѓ в детской господского
дома; младенец Ѓ был отправлен на кухню и стал негром и рабом. (Џереполох в
зале.) Ќо через четверть часа он предстанет перед вами как белый и свободный
человек! (‚зрыв аплодисментов, подавленный служителЯми.) €так, с тех пор,
когда ему было семь месЯцев от роду, и до сегоднЯшнего днЯ Ђ ЯвлЯлсЯ
узурпатором, ибо, согласно отпечаткам пальцев в моей коллекции, он живет под
именем Ѓ. ‚от его пантограф в двенадцатилетнем возрасте. ‘равните его с
отпечатками пальцев на рукоЯтке кинжала. Џо-вашему, они похожи?
- Љак две капли воды! - ответствовал старшина присЯжных.
€ ‚ильсон торжественно закончил:
- “бийца нашего общего друга ‰орка „рисколла, доброго, щедрого
человека, находитсЯ в зале. ‚але де амбр, негр и раб, ложно именующий себЯ
’омасом Ѓекетом „рисколлом, приложи к оконному стеклу пальцы и оставь
отпечатки, которые пошлют тебЯ на виселицу!
’ом с мольбой повернул землистое лицо к говорившему, сделал попытку
произнести что-то побелевшими губами и без чувств свалилсЯ на пол.
‚ильсон нарушил мертвую тишину, произнесЯ:
- Ѓольше ничего не требуетсЯ. Ћн созналсЯ.
ђокси рухнула на колени, закрыла лицо руками и, рыдаЯ, запричитала:
- ѓосподи, помилуй менЯ, грешницу!
—асы пробили двенадцать.
‘удьЯ встал. Ќового арестанта, в железных наручниках, вывели из зала.

‡ЂЉ‹ћ—…Ќ€…

—асто бывает, что человек, который ни разу в
жизни не соврал, беретсЯ судить о том, что правда,
а что ложь.
Љалендарь Џростофили ‚ильсона

12 октЯбрЯ - день открытиЯ Ђмерики.
‡амечательно, что Ђмерику открыли, но было бы куда
более замечательно, если бы Љолумб проплыл мимо.
Љалендари Џростофили ‚ильсона

ќту ночь город провел без сна. ‚се только и обсуждали необычайные
событиЯ днЯ и ждали суда над ’омом. –елыми толпами граждане шли петь хвалу
‚ильсону, требовали, чтобы он произнес речь, и кричали до хрипоты, повторЯЯ
каждую его фразу, ибо теперь все, что он говорил, ценилось на вес золота,
казалось чудом. „олгаЯ борьба ‚ильсона с неудачами и предубеждением
кончилась, он стал знаменит.
‚ каждой группе восторженных обывателей, когда они покидали дом
‚ильсона, обЯзательно находилсЯ хоть один совестливый человек, который робко
говорил:
- € вот такие, как мы, целых двадцать лет называли его простофилей!
„рузьЯ, он освободил это место!
- Љонечно, но оно уже занЯто: простофили-то мы!

ЃратьЯ-близнецы снова были возведены в ранг героев, и репутациЯ их
восстановлена. Ќо они устали от своих приключений на американском ‡ападе и
тут же отбыли в …вропу.
‘ердце ђокси было разбито. •отЯ юноша, которого она заставила двадцать
три года жить в рабстве, и обещал сохранить ей пенсию в тридцать пЯть
долларов, назначенную ей мнимым наследником, раны ђокси были слишком
глубоки, чтобы деньги могли их залечить; взор ее потух, статнаЯ фигура
утратила свою воинственную осанку, беззаботный смех умолк. …динственным
утешением ђокси стала теперь религиЯ.
Џодлинный наследник внезапно оказалсЯ богатым и свободным человеком, но
положение его было весьма затруднительным. Ћн не умел ни читать, ни писать и
говорил на том простом диалекте, на котором говорЯт только негры. …го
манеры, походка, жесты, смех - все было неотесано и грубо, все выдавало в
нем раба. Ђ деньги и дорогое платье не могли исправить эти недостатки или,
тем более, скрыть их: наоборот, делали их еще более Явными, а его - еще
более жалким. Ѓедный юноша замирал от страха, находЯсь в гостиной среди
белых, и чувствовал себЯ спокойно только на кухне. Џыткой было длЯ него и
сидеть на родовой скамье „рисколлов в церкви, а между тем "негритЯнский
балкончик", где можно было отдохнуть душой, оказалсЯ теперь длЯ него
закрытым навсегда. Ќо мы не можем дальше заниматьсЯ его необыкновенной
судьбой - это отнЯло бы слишком много времени.
Њнимый наследник призналсЯ во всем и был приговорен к пожизненной
каторге. Ќо тут возникло одно осложнение. €мение Џерси „рисколла находилось
в таком плачевном состоЯнии после его смерти, что в свое времЯ кредиторам
было предложено получить только шестьдесЯт процентов долгов, и им пришлось
согласитьсЯ. ‡ато теперь все кредиторы сбежались и подали жалобу:
поскольку-де была такаЯ ошибка и мнимый наследник не числилсЯ среди
описанного имущества, значит по отношению к ним была совершена ужаснаЯ
несправедливость! Њнимый ’ом „рисколл, по закону, должен был уже целых
восемь лет принадлежать им; они и так достаточно потерЯли, оттого что были
лишены его услуг в течение столь долгого времени, и нельзЯ же требовать,
чтобы они терпели дальнейшие убытки. …сли бы "’ома" выдали им в самом
начале, они бы продали его, и он не смог бы тогда убить судью „рисколла, а
посему в убийстве судьи виноват не он, а виновата неправильнаЯ опись
имущества. € все согласились, что это логично. ‚се поддержали мысль, что,
будь "’ом" белым и свободным, его бесспорно следовало бы наказать, поскольку
это не принесло бы никому убытка, но посадить за решетку на всю жизнь раба,
представлЯющего денежную ценность, - это уж совсем другое дело!
Љак только губернатор уразумел, в чем тут суть, он сразу же помиловал
’ома, и кредиторы продали его в низовьЯ реки.

Џђ€Њ…—ЂЌ€џ

ЏђЋ‘’Ћ”€‹џ ‚€‹њ‘ЋЌ

(Pudd'nhead Wilson)
1894

ѓлава II

‘тр. 313. Џантограф - в данном случае прибор длЯ снЯтиЯ копий в том же
или увеличенном масштабе.
‘тр. 317. ...о посещении... методистской церкви. - Њетодисты - одна из
протестантских сект в Ђнглии и ‘Ђ.

ѓлава III

‘тр. 321. ...„авиду, ѓолиафу и другим пророкам. - „авид -
древнееврейский царь XI-X веков до н.э. ѓолиаф - филистимлЯнин-великан,
убитый „авидом в единоборстве.

ѓлава IV

‘тр. 324. ...случай с детьми, медведицами и пророком... - ‚ библии
рассказываетсЯ, как мальчишки дразнили "плешивым" пророка …лисеЯ и за это
сорок два из них были растерзаны медведЯми.
‘тр. 327. ‘эр Љэй - сенешаль, то есть управитель дворца королЯ Ђртура;
комический персонаж, встречающийсЯ во многих романах Љруглого ‘тола; хвастун
и неудачник, строЯщий козни другим рыцарЯм и неизменно оказывающийсЯ
посрамленным. ‘эр ‹анселот Ћзерный - один из центральных персонажей
рыцарских романов артуровского цикла. Џрозван Ћзерным потому, что, по
преданию, воспитывалсЯ феей на дне озера. …му приписывалось множество
подвигов, совершенных в честь дамы его сердца, королевы ѓиневры (супруги
королЯ Ђртура).

ѓлава VII

‘тр. 342. ...баптистскаЯ церковь. - Ѓаптисты - одна из протестантских
сект.

ѓлава X

‘тр. 359. Љракатау - вулкан на островке в ‡ондском проливе, между
островами џва и ‘уматра.
‘тр. 360. ...проклЯтие •ама. - Џо библии, •ам - младший сын ЌоЯ. ‡а
непочтительность к отцу •ама постиг гнев ЌоЯ, предрекшего рабство потомству
•ама.

ѓлава XI

‘тр. 370. ...гаеквар Ѓароды. - Ѓарода - кнЯжество в €ндии. ѓаекварами
назывались правители этого кнЯжества.

ѓлава XII

‘тр. 376. Ќельсон ѓорацио (1758-1805) - знаменитый английский адмирал,
Џутнэм €зраиль (1718-1790) - американский генерал во времЯ войны за
независимость ‘Ђ.

ѓлава XIV

‘тр. 392. ...капитан „жон ‘мит... индейскаЯ царица Џокахонтас. - „жон
‘мит (1579-1631) - один из ранних колонистов в Ђмерике, историк и географ,
автор рЯда книг, в одной из которых он рассказывает, как, попав в плен к
индейцам, был спасен от угрожавшей ему казни дочерью индейского вождЯ
Џоухаттана "принцессой" Џокахонтас. ‚последствии она вышла замуж за
англичанина „жона ђольфа. ’аковы факты, приукрашенные фантазией ђокси в
созданной ею собственной генеалогии.

ѓлава XVII

‘тр. 408. —етвертое июлЯ - день провозглашениЯ „екларации независимости
‘Ђ - ежегодно отмечаетсЯ в стране праздником, сопровождаемым фейерверком и
иногда стрельбой.

Ђ.Ќаркевич
Last-modified: Tue, 11 Mar 2003 09:41:11 GMT
Ћцените этот текст: