ло,  Я  почувствовал,  что  мне  грозит  опасность
опрокинутьсЯ, так что пришлось сбавить ходу в обоих крыльЯх и  опуститьсЯ.
џ залез обратно на утес и еще раз попытал счастьЯ, наметив  место  на  два
или три румба правее куста, и даже  рассчитал  снос,  чтобы  лететь  более
правильно к точке. ‚ общем у менЯ это получилось, но только летел Я  очень
медленно. Њне стало Ясно, что при встречном ветре крыльЯ  плохаЯ  подмога.
‡начит, если Я захочу слетать в гости к кому-нибудь, кто живет  далеко  от
моего дома,  то  придетсЯ,  может,  несколько  суток  ждать,  чтобы  ветер
переменилсЯ; кроме того, Я понЯл, что в шторм вообще  нельзЯ  пользоватьсЯ
крыльЯми. Ђ если пуститьсЯ по ветру, истреплешь их  сразу  -  ведь  их  не
уменьшишь, - брать рифы на  них,  например,  невозможно,  значит  остаетсЯ
только одно: убирать их - то есть складывать по бокам, и все. Ќу, конечно,
при таком, положении в воздухе не удержишьсЯ. Ќаилучший выход - убегать по
ветру; но это здорово тЯжело! Ђ начнешь мудрить  -  навернЯка  пойдешь  ко
дну!
   Ќедельки через две - помню, дело было во вторник  -  Я  послал  старому
‘энди Њак-‚ильЯмсу записку с приглашением придти ко мне на следующий  день
вкусить манны и перепелов. …два войдЯ, он хитро подмигнул и спрашивает:
   - Ќу, капитан, куда ты девал свои крыльЯ?
   џ мгновенно уловил насмешку в его словах, но не  подал  виду  и  только
ответил:
   - Ћтдал в стирку.
   - „а, да, в эту пору они по большей части  в  стирке,  -  отозвалсЯ  он
суховатым тоном, - уж это Я заметил. Ќовоиспеченные ангелы - страсть какие
чистюли. Љогда ты думаешь получить их обратно?
   - Џослезавтра.
   Ћн подмигнул мне и улыбнулсЯ. Ђ Я говорю:
   - ‘энди, давай начистоту. ‚ыкладывай. Љакие могут быть тайны от друзей!
џ обратил внимание, что ни ты, ни многие другие не носЯт  крыльев.  џ  вел
себЯ, как идиот, да?
   - Џожалуй. Ќо что поделаешь?  ‚начале  мы  все  такие.  ќто  совершенно
естественно. Џонимаешь ли, на земле мы склонны делать  совершенно  нелепые
выводы о жизни в раю. Ќа картинках мы всегда видели ангелов с крыльЯми,  и
это вполне правильно; но когда  мы  из  этого  делали  вывод,  что  ангелы
пользуютсЯ крыльЯми длЯ передвижениЯ, тут мы попадали  впросак.  ЉрыльЯ  -
это только параднаЯ форма. ЌаходЯсь, так  сказать,  при  исполнении  своих
служебных обЯзанностей, ангелы обЯзательно носЯт  крыльЯ;  ты  никогда  не
увидишь, чтобы ангел отправилсЯ без крыльев  по  какому-нибудь  поручению,
как никогда не увидишь, чтобы офицер председательствовал на военно-полевом
суде в домашнем костюме, или полисмен стоЯл  на  посту  без  мундира,  или
почтальон доставлЯл письма без фуражки и казенной  куртки.  Ќо  летать  на
крыльЯх - нет! Ћни надеваютсЯ только  длЯ  вида.  ‘тарые,  опытные  ангелы
поступают так же, как кадровые офицеры: носЯт штатское, когда  они  не  на
службе. —то же касаетсЯ  новых  ангелов,  то  те,  словно  добровольцы  из
милиции, не расстаютсЯ с формой, вечно перепархивают  с  места  на  место,
всюду лезут со своими крыльЯми, сшибают пешеходов,  витают  то  здесь,  то
там, воображаЯ, что все любуютсЯ ими и что они  самые  главные  персоны  в
раю. € когда один из таких типов проплывает  по  воздуху,  приподнЯв  одно
крыло и опустив другое, то можно Ясно прочесть у него  на  лице:  "‚от  бы
сейчас увидела менЯ Њэри-ќнн из Ђрканзаса. Ќебось, пожалела бы,  что  дала
мне отставку!" Ќет, крыльЯ - это  только  длЯ  показу,  исключительно  длЯ
показу, и больше ни длЯ чего.
   - ’ы, пожалуй, прав, ‘энди, - сказал Я.
   - ‡ачем далеко ходить, поглЯди на себЯ, -  продолжал  ‘энди.  -  ’ы  не
создан длЯ крыльев. ќто вообще не дело длЯ людей. Џомнишь, какую уйму  лет
ты потратил на то, чтобы добратьсЯ сюда? Ђ ведь ты мчалсЯ  быстрее  любого
пушечного Ядра! ’еперь представь, что  это  расстоЯние  тебе  пришлось  бы
проделать на крыльЯх. ‡наешь, что было бы? ‚ечность прошла бы, а ты бы все
летел! Ђ ведь миллионам ангелов приходитсЯ ежедневно посещать землю, чтобы
ЯвлЯтьсЯ в видениЯх умирающим детЯм и добрым людЯм, - сам знаешь,  им  так
положено по штату.  ђазумеетсЯ,  они  ЯвлЯютсЯ  с  крыльЯми,  -  ведь  они
выполнЯют официальную миссию, - да иначе умирающие и не признали бы в  них
ангелов. Ќо неужели ты мог поверить, что на этих  крыльЯх  ангелы  летают?
Ќет. € вполне понЯтно почему: крыльев не хватило  бы  и  на  полпути,  они
истрепались бы до последнего перышка и остались  бы  одни  остовы,  -  как
рамки длЯ змеЯ, пока их не оклеили  бумагой.  Ќа  небе  расстоЯниЯ  еще  в
миллиарды раз больше; ангелам приходитсЯ по целым днЯм мотатьсЯ  в  разные
его концы. ђазве они управились бы на крыльЯх? Ќет, конечно. ЉрыльЯ у  них
длЯ фасона, а расстоЯниЯ они преодолевают вмиг - стоит им только  подумать
и пожелать. Љовер-самолет, о котором мы читали в сказках  ’ысЯчи  и  одной
ночи, -  вполне  разумное  изобретение;  но  представление,  будто  ангелы
способны  покрыть  невероЯтные  расстоЯниЯ  при  помощи  своих   неуклюжих
крыльев, - сущаЯ чепуха!
   - Ќаши молодые ангелы обоего пола, - продолжал ‘энди, - все времЯ носЯт
крыльЯ - Ярко-красные, синие, зеленые, золотые, всЯкие  там  разноцветные,
радужные и даже полосатые с разводами, но никто их не  осуждает:  все  это
подходит к их возрасту. ЉрыльЯ очень красиваЯ вещь, и они к  лицу  молодым
людЯм. ќто самаЯ прелестнаЯ часть  их  костюма;  сиЯние,  по  сравнению  с
крыльЯми, ничего не стоит.
   - Ќу, ладно, - призналсЯ Я, - Я засунул свои крыльЯ в буфет и  не  выну
их оттуда, пока на улице не будет грЯзь по колено.
   - €ли торжественный прием.
   - ќто еще что такое?
   - ’акое, что ты можешь повидать, если пожелаешь,  сегоднЯ  же  вечером.
Џрием устраиваетсЯ в честь одного кабатчика из „жерси-сити.
   - „а что ты, расскажи-ка!
   - ќтот кабатчик был  обращен  на  молитвенном  собрании  Њуди  и  ‘энки
[„.Њуди  и  „.‘энки  -  "модные"   американские   проповедники-евангелисты
последней трети XIX века] в Ќью-‰орке.  Љогда  он  возвращалсЯ  к  себе  в
Ќью-„жерси, паром, на котором он ехал, столкнулсЯ  с  каким-то  судном,  и
кабатчик утонул. ќтот кабатчик из породы тех, кто думает, что в раю все  с
ума сходЯт от счастьЯ, когда подобный  закоренелый  грешник  спасает  свою
душу. Ћн полагает, что все  небожители  выбегут  ему  навстречу  с  пением
осанны и что в этот день в небесных сферах только и разговору будет, что о
нем. Ћн воображает, что его поЯвление произведет здесь такой фурор, какого
не запомнЯт за много лет.  џ  всегда  замечал  эту  странность  у  мертвых
кабатчиков: они не только ожидают, что все поголовно выйдут их  встречать,
но еще и уверены, что их встретЯт с факельным шествием.
   - ‘тало быть, кабатчика постигнет разочарование?
   - Ќет, напротив. ‡десь не дозволено никого  разочаровывать.  ‚се,  чего
новичок желает, - разумеетсЯ,  если  это  выполнимое  и  не  кощунственное
желание, - будет ему предоставлено. ‚сегда  найдетсЯ  несколько  миллионов
или миллиардов юнцов, длЯ которых нет лучшего развлечениЯ,  чем  упражнЯть
свои глотки, толпитьсЯ на улицах с зажженными факелами и валЯть  дурака  в
свЯзи с прибытием какого-нибудь кабатчика. Љабатчик в  восторге,  молодежь
веселитсЯ во-всю, - никому это не во вред и денег не надо тратить, а  зато
укреплЯетсЯ добраЯ слава раЯ, как места, где  всех  вновь  прибывших  ждут
счастье и довольство.
   - Ћчень хорошо. џ обЯзательно приду посмотреть на прибытие кабатчика.
   - €мей в виду, что, согласно  правилам  этикета,  надо  быть  в  полной
форме, с крыльЯми и всем прочим.
   - ‘ чем именно?
   - ‘ сиЯнием, арфой, пальмовой ветвью и так далее.
   - „а-а? Ќаверно, это очень нехорошо с моей стороны,  но,  признаюсь,  Я
бросил их в тот день, когда участвовал в хоре.  “  менЯ  абсолютно  ничего
нет, кроме этой хламиды и крыльев.
   - “спокойсЯ. ’вои вещи подобрали и спрЯтали длЯ тебЯ. Џосылай за ними.
   -  џ  пошлю,  ‘энди.  Ќо  что  это  ты  сейчас  сказал   про   какие-то
кощунственные желаниЯ, которым не суждено исполнитьсЯ?
   - Ћ, таких желаний, которые не исполнЯютсЯ, очень  много.  Ќапример,  в
Ѓруклине живет один проповедник, некий ’олмедж, - вот  его  ждет  изрЯдное
разочарование. Ћн любит говорить в своих проповедЯх, что по прибытии в рай
сразу же побежит обнЯть и облобызать Ђвраама, €саака и €акова и  поплакать
над ними. Њиллионы земных жителей уповают на то  же  самое.  Љаждый  божий
день сюда прибывает не менее шестидесЯти тысЯч  человек,  желающих  первым
делом помчатьсЯ к Ђврааму, €сааку и €акову, чтобы прижать  их  к  груди  и
поплакать над ними. Ќо ты согласись, что шестьдесЯт тысЯч человек в день -
обременительнаЯ  порциЯ  длЯ  таких  стариков.  …сли   бы   они   вздумали
согласитьсЯ на это, то ничего иного не делали бы из года в год, как только
давали себЯ тискать и обливать слезами по тридцать два часа в  сутки.  Ћни
бы вконец измотались и все времЯ были бы мокрые, как водЯные крысы.  ђазве
длЯ них это был бы рай? €з такого раЯ побежишь без  оглЯдки,  это  всЯкому
Ясно! Ђвраам, €саак и €аков - добрые, вежливые старые евреи, но целоватьсЯ
с сентиментальными знаменитостЯми из Ѓруклина им так же мало приЯтно,  как
было бы тебе. ЏомЯни мое слово, нежности мистера ’олмеджа будут  отклонены
с благодарностью. Џривилегии избранных имеют границы даже на небесах. …сли
бы Ђдам выходил к каждому новоприбывшему, который хочет поглазеть на  него
и выклЯнчить автограф, то ему только этим и пришлось бы  заниматьсЯ  и  ни
длЯ каких других дел у него не хватило бы времени! ’олмедж заЯвил, что  он
собираетсЯ почтить визитом не только Ђвраама, €саака и €акова, но и  Ђдама
тоже. …му придетсЯ, однако, отказатьсЯ от этой затеи.
   - Ђ ты думаешь, ’олмедж и в самом, деле вознесетсЯ сюда?
   - ЋбЯзательно. Ќо пусть тебЯ это не пугает, он будет водитьсЯ со своими
- их тут много. ‚от в этом-то и заключаетсЯ  главнаЯ  прелесть  раЯ:  сюда
попадают люди всЯкого сорта, что бы там ни говорили. Љаждый  находит  себе
компанию по вкусу, а до других людей ему дела нет, как и им  до  него.  “ж
если господь бог создал рай, так он устроил все как  следует,  на  широкую
ногу.
   ‘энди послал к себе домой за своими вещами, Я тоже послал за своими,  и
около девЯти часов вечера мы начали одеватьсЯ. ‘энди говорит:
   - ‘торми, тебе предстоит  интереснейший  вечер.  Џо  всей  вероЯтности,
будут какие-нибудь патриархи.
   - Ќеужели?
   - „а, по всей вероЯтности.  Љонечно,  они  держатсЯ,  как  аристократы,
перед простым  народом,  почти  не  показываютсЯ.  Џо-моему,  они  выходЯт
встречать только тех грешников, которые спасли душу  в  последнюю  минуту.
Ћни бы и тут не выходили, но земнаЯ традициЯ требует большой церемонии  по
такому поводу.
   - Ћни все до одного выходЯт, ‘энди?
   - Љто? ‚се патриархи? —то ты,  нет;  ну,  два  -  самое  большее.  ’ебе
придетсЯ прождать пЯтьдесЯт тысЯч лет, а может быть и больше,  чтобы  хоть
одним; глазком глЯнуть на всех патриархов и пророков. ‡а то времЯ,  что  Я
здесь, €ов показалсЯ один раз, и один раз •ам вместе с €еремией. Ќо  самое
замечательное событие за все мое пребывание тут произошло в прошлом  году:
был устроен прием в честь англичанина —арльза Џиса, того самого,  которого
прозвали Ѓаннеркросским убийцей. Ќа трибуне стоЯли тогда четыре  патриарха
и два пророка, - ничего подобного  не  видели  в  раю  со  днЯ  вознесениЯ
капитана Љида [Љид ‚ильЯм - капитан английского флота, пират и  разбойник;
казнен в ‹ондоне в 1701 году]; даже Ђвель,  и  тот  пришел  -  впервые  за
тысЯчу двести лет. Џустили слух, что собираетсЯ  быть  и  Ђдам;  на  ЂвелЯ
всегда сбегаютсЯ колоссальные толпы, однако с Ђдамом в  этом  отношении  и
ему не сравнитьсЯ! ‘лух оказалсЯ ложным, но он облетел все небо; и такого,
как  тогда  творилось,  Я,  наверно,  никогда  больше  не   увижу.   Џрием
устраивалсЯ, конечно, в английском округе, который  отстоит  за  восемьсот
одиннадцать миллионов миль от границ отделениЯ Ќью-„жерси. џ прилетел туда
вместе с многими соседЯми, и нам представилось исключительное зрелище!  €з
всех округов валом валили эскимосы, татары, негры, китайцы - словом,  люди
отовсюду. ’акое смешение народов можно наблюдать лишь  в  Ѓольшом  хоре  в
первый день после прибытиЯ, а больше нигде. Њиллиардные толпы пели гимны и
выкрикивали осанну, шум стоЯл невероЯтный; даже  когда  рты  у  всех  были
закрыты, в ушах звенело от одного хлопаньЯ крыльев, потому что ангелов  на
небе было столько, что казалось, будто идет снег. Ђдам не пришел, но и без
него было очень интересно; на главной  трибуне  восседали  три  архангела,
тогда как в других случаЯх редко можно увидеть даже одного.
   - Љакие они из себЯ, эти архангелы, ‘энди?
   - Ќу, какие? ‹ица сверкают, одеты в блестЯщие хитоны, чудесные радужные
крыльЯ за спиной, в  руке  у  каждого  меч;  рост  -  восемнадцать  футов,
величаваЯ осанка, - похожи на военных.
   - Ђ сиЯние у них есть?
   - Ќет, во всЯком  случае  не  ободком.  Ђрхангелы  и  патриархи  высшей
категории носЯт кое-что получше. Ћни носЯт великолепный  круглый  сплошной
нимб из чистого золота, посмотришь, просто глаза слепит. ’ы, когда жил  на
земле, не раз видел на картинках патриарха с  такой  штуковиной,  помнишь?
ѓолова  у  него  точно  на  медном  блюде.  Ќо  это  не  дает  правильного
представлениЯ, - то, что носЯт патриархи, красивее и лучше блестит.
   - ‘энди, а ты разговаривал с этими архангелами и патриархами?
   - Љто - Я? —то ты, что ты, ‘торми! џ не достоин разговаривать с такими,
как они.
   - Ђ ’олмедж достоин?
   - Љонечно нет. “ тебЯ путаное представление о таких вещах; впрочем, оно
свойственно всем земным жителЯм. Љогда-то и Я этим грешил, но это  прошло.
Ќа земле говорЯт, что есть  царь  небесный,  -  и  это  верно;  но  дальше
описывают небо так, будто оно представлЯет собой республику, где все равны
и каждый вправе обнимать любого встречного и  ЯкшатьсЯ  с  разной  знатью,
вплоть до самой  высшей.  ‚от  путаница!  ‚от  чепуха!  ђазве  может  быть
республика  при  царе?  ђазве  может   вообще   быть   республика,   когда
государством  правит  самодержец,  правит  вечно,  без  парламента  и  без
государственного  совета,  которые  имели  бы  право  вмешиватьсЯ  в   его
действиЯ; когда ни за кого не голосуют и никого не избирают; когда ни один
человек во всей вселенной не имеет голоса в управлении страной, никого  не
привлекают участвовать в  государственных  делах  и  никому  это  даже  не
разрешаетсЯ?! •ороша республика, нечего сказать!..
   - „а, рай, пожалуй, не таков, каким Я его себе представлЯл. Ќо все-таки
Я думал - похожу всюду и хотЯ бы познакомлюсь с вельможами. џ не собиралсЯ
есть с ними из одного котелка, а так - поздороватьсЯ за руку,  провести  в
их компании часок-другой...
   - Њогли бы какие-нибудь первые попавшиесЯ ’ом, „ик и ѓарри  вести  себЯ
так в отношении российских министров? ‡айти запросто,  например,  к  кнЯзю
ѓорчакову?
   - „умаю, что нет, ‘энди.
   - Ќу, здесь та же ђоссийскаЯ империЯ, даже построже. ‡десь нет и намека
на республику. ‘уществует табель о рангах. ‘уществуют вице-короли, кнЯзьЯ,
губернаторы, вице-губернаторы, помощники  вице-губернаторов  и  около  ста
разрЯдов дворЯнства, начинаЯ от великих кнЯзей - архангелов, и дальше  все
ниже и ниже, до того слоЯ, где нет никаких титулов. ’ы знаешь,  что  такое
принц крови на земле?
   - Ќет.
   - ’ак вот. Џринц крови не принадлежит ни прЯмо к царской фамилии, ни  к
обыкновенной аристократии - он стоит ниже первой, но выше второй. Џримерно
такое же положение занимают на небе патриархи  и  пророки.  ‡десь  имеютсЯ
такие важные аристократы, что мы с тобой недостойны чистить  им  сандалии,
но и они недостойны чистить сандалии у патриархов  и  пророков.  ќто  дает
тебе некоторое представление о их ранге, так?  ‘оображаешь  теперь,  какие
они важные? ЏоглЯдел  на  одного  из  них  -  и  будет  о  чем  помнить  и
рассказывать тысЯчу лет. Џредставь себе, капитан, что Ђвраам переступил бы
этот порог, - вокруг его следов сейчас же поставили бы ограду с навесом, и
паломники стекались бы сюда со всех концов неба многие века, чтобы  только
посмотреть на это место. Ђвраам как раз один из тех, кого  мистер  ’олмедж
из Ѓруклина собираетсЯ по прибытии сюда лобызать и обливать слезами. Џусть
привезет большой запас слез, не то - пари держу -  они  у  него  высохнут,
прежде чем он добьетсЯ встречи с Ђвраамом.
   - ‘энди, - говорю Я, - Я тоже думал, что буду здесь на равной  ноге  со
всеми, но уж лучше позабыть об этом. „а это и не играет особой роли,  Я  и
так чувствую себЯ вполне счастливым.
   - „а ты счастливее, капитан, чем был бы при иных  обстоЯтельствах!  ќти
патриархи и пророки на много веков  перегнали  тебЯ,  они  за  две  минуты
разбираютсЯ в том, на что тебе нужен целый год. Џробовал  ты  когда-нибудь
вести полезную и приЯтную беседу с гробовщиком о ветрах, морских  течениЯх
и колебаниЯх компаса?
   - Џонимаю, что ты  хочешь  сказать,  ‘энди:  мне  было  бы  неинтересно
разговаривать с ним, - он полный профан в этих делах; и мы оба зачахли  бы
от скуки.
   - ‚от именно. Џатриархам было бы скучно слушать  тебЯ,  а  понимать  их
речи ты еще не дорос.  Ћчень  скоро  ты  сказал  бы:  "„о  свиданиЯ,  ваше
преосвЯщенство, Я зайду к вам в  другой  раз",  но  больше  не  зашел  бы.
Џриглашал ты когда-нибудь к себе на обед  в  капитанскую  каюту  кухонного
юнгу?
   - ЋпЯть-таки мне Ясно, к чему ты клонишь, ‘энди. џ не  привык  к  такой
важной публике, как патриархи и пророки, и робел бы в их  присутствии,  не
знаЯ, что сказать, и был бы счастлив поскорее  убратьсЯ  восвоЯси.  ‘кажи,
‘энди, кто выше рангом: патриарх или пророк?
   - Ћ, пророки поважнее патриархов! ‘амый молодой пророк  гораздо  больше
значит, чем самый древний патриарх! ’ак и знай - даже Ђдам  должен  шагать
позади експира.
   - експир разве был пророк?
   - Љонечно! € ѓомер тоже, и множество других.  Ќо  експир  и  остальные
должны уступить дорогу Ѓиллингсу, обыкновенному  портному  из  ’енесси,  и
афганскому коновалу ‘акка. €еремиЯ, Ѓиллингс  и  Ѓудда  шагают  вместе,  в
одной шеренге, непосредственно за публикой с разных планет, которые  не  в
нашей системе; за ними идут десЯтка два прибывших с ћпитера  и  из  других
миров; далее выступают „аниил, ‘акка и Љонфуций; за ними - народ из других
астрономических систем; потом -  €езекииль,  Њагомет,  ‡аратустра  и  один
точильщик из древнего …гипта; дальше еще целаЯ вереница  разных  людей;  и
только где-то в самом хвосте - експир с ѓомером и  башмачник  по  фамилии
Њарэ из глухой французской деревушки.
   - Ќеужели Њагомета и других Язычников тоже пустили сюда?
   - „а, каждый из них  осуществил  свою  миссию  и  заслуживает  награды.
—еловек, который не получил награды на земле,  может  быть  спокоен  -  он
непременно получит ее здесь.
   - Ќо почему же  так  обидели  експира,  заставили  его  шагать  позади
каких-то башмачников, коновалов и точильщиков - словом,  разных  людей,  о
которых никто никогда не слыхал?
   - Ђ это и есть небеснаЯ справедливость:  на  земле  их  не  оценили  по
достоинству,  здесь  же  они  занимают  заслуженное  место.  ќтот  портной
Ѓиллингс из штата ’енесси писал такие стихи, какие ѓомеру и експиру  даже
не снились, но никто не хотел их печатать  и  никто  их  не  читал,  кроме
невежественных соседей, которые только смеЯлись над ними. Љогда в  деревне
устраивались танцы или пьЯнка, бежали за Ѓиллингсом, рЯдили его  в  корону
из капустных листьев и в насмешку отвешивали ему поклоны. Ћднажды вечером,
когда он лежал больной, изнываЯ  от  голода,  его  вытащили,  нацепили  на
голову корону и понесли верхом на шесте по  деревне;  за  ним  бежали  все
жители, колотЯ в жестЯные тарелки и горланЯ что было сил.  ‚  ту  же  ночь
Ѓиллингс умер. Ћн совершенно не рассчитывал попасть в рай и уж подавно  не
ожидал торжественной встречи; наверно, он очень удивилсЯ, что ему устроили
такой прием.
   - ’ы был там, ‘энди?
   - ‘паси бог, что ты!
   - Џочему? ’ы разве не знал, что готовитсЯ торжество?
   - Џрекрасно знал. Ћ Ѓиллингсе в небесных сферах много толковали - и  не
один день, как об этом кабатчике, а целых двадцать лет до его кончины.
   - Љакого же черта ты не пошел?
   - ‚он как ты рассуждаешь! —тобы такие, как Я, попали на прием  в  честь
пророка? —тобы Я, неотесанный чурбан, совалсЯ туда и  подсоблЯл  принимать
такое высокое лицо, как ќдуард Ѓиллингс?! „а менЯ засмеЯли бы на  миллиард
миль в округе. Њне бы этого никогда не простили!
   - Ђ кто же там был?
   - ’е, кого нам с тобой врЯд ли когда  доведетсЯ  увидеть,  капитан.  Ќи
один  простой  смертный  не  удостаиваетсЯ  счастьЯ  побывать  на  встрече
пророка. ’ам собралась всЯ аристократиЯ, все патриархи и пророки в  полном
составе, все архангелы, кнЯзьЯ, губернаторы и  вице-короли,  а  из  мелкой
сошки - никого. Џричем имей в виду, всЯ эта знать - кнЯзьЯ и  патриархи  -
собралась не только из нашего мира, но из всех  миров,  которые  сиЯют  на
нашем небосводе, и еще из миллиардов  миров,  находЯщихсЯ  в  бесчисленных
других системах. ’ам были пророки и патриархи, которым наши в подметки  не
годЯтсЯ по рангу, известности и прочему. ‘реди  них  были  знаменитости  с
ћпитера и с других планет, входЯщих в нашу систему,  но  самые  главные  -
поэты ‘аа, Ѓо и ‘уф - прибыли с трех больших  планет  из  трех  различных,
весьма отдаленных систем. €х имена прогремели во всех уголках и  закоулках
неба наравне с именами восьмидесЯти высших архангелов, тогда как о Њоисее,
Ђдаме и остальной компании за пределами одного краешка  неба,  отведенного
длЯ нашего мира, никто не слыхал, разве что отдельные  крупные  ученые,  -
впрочем, они всегда пишут имена наших пророков и  патриархов  неправильно,
все путают, выдают деЯниЯ одного за деЯниЯ другого и почти всегда  относЯт
их всех просто к нашей солнечной системе, не считаЯ нужным входить в такие
подробности, как указание, из какого точно мира  эти  пророки  происходЯт.
ќто похоже на  того  ученого  индуса,  который,  желаЯ  похвастать  своими
познаниЯми, заЯвил, что ‹онгфелло [‹онгфелло ѓенри (1807-1882) - известный
американский поэт, автор "Џесен рабства", поэмы "Џеснь о ѓайавате" и  др.]
живет в ‘оединенных татах, - словно он живет сразу во всех концах страны,
а сами ‘оединенные таты занимают  так  мало  места,  что,  куда  ни  кинь
камень, обЯзательно попадешь в ‹онгфелло. Њежду нами говорЯ,  менЯ  всегда
злит, как эти  пришельцы  из  миров-гигантов  презрительно  отзываютсЯ  не
только о нашем маленьком мире, но и обо всей нашей  системе.  Љонечно,  мы
отдаем должное ћпитеру, потому что наш мир в сравнении  с  ним  не  больше
картофелины; но ведь имеютсЯ в других системах миры,  перед  которыми  сам
ћпитер меньше, чем горчичное семечко! ‚зЯть хотЯ бы планету ѓубра, которую
не втиснешь в орбиту кометы ѓаллеЯ, не разорвав заклепок. ’уристы с  ѓубры
(Я имею в виду туземцев, которые жили и умерли там) заглЯдывают сюда времЯ
от времени и расспрашивают о нашем мире, но когда узнают, что он так  мал,
что молниЯ может обежать его за одну восьмую  секунды,  они  хватаютсЯ  за
стенку, чтобы не упасть от хохота. Џотом они вставлЯют в глаз стеклышко  и
принимаютсЯ разглЯдывать нас,  словно  мы  какие-то  диковинные  жуки  или
козЯвки.  Ћдин  из  этих  туристов  задал  мне  вопрос:  сколько   времени
продолжаетсЯ у нас день? џ ответил, что в среднем двенадцать часов.  ’огда
он спросил: "Ќеужели у  вас  считают,  что  стоит  вставать  с  постели  и
умыватьсЯ длЯ такого короткого днЯ?" ќти люди с ѓубры всегда так - они  не
пропускают случаЯ похвастать, что их день -  все  равно  что  наши  триста
двадцать два года. ќтот нахальный юнец еще не достиг совершеннолетиЯ,  ему
было шесть или семь тысЯч дней от роду, - то есть, по-нашему,  около  двух
миллионов лет, - этакий задиристый  щенок  в  переходном  возрасте,  когда
юноша уже не ребенок, но еще не вполне мужчина. Ѓудь это  в  любом  другом
месте, а не в раю, Я сказал бы  ему  несколько  теплых  слов.  Ќу,  короче
говорЯ, Ѓиллингсу закатили такую великолепную  встречу,  какой  не  бывало
много тысЯч веков; и Я думаю, это  приведет  к  хорошим  результатам.  €мЯ
Ѓиллингса проникнет  в  самые  далекие  уголки,  о  нашей  астрономической
системе заговорЯт, а может, и о нашем мире тоже, и мы поднимемсЯ в  глазах
самых широких кругов небожителей. ’ы только подумай:  експир  шел  пЯтЯсь
перед этим портным из ’енесси  и  бросал  ему  под  ноги  цветы,  а  ѓомер
прислуживал ему, стоЯ за его стулом во времЯ банкета! Љонечно, на  банкете
это ни на кого не произвело особого впечатлениЯ - ведь  важные  иностранцы
из других систем никогда не слышали ни о експире, ни о ѓомере; но если бы
весть об этом могла дойти до нашей маленькой земли, там бы  это  произвело
сенсацию! ќх, кабы этот несчастный спиритизм чего-нибудь стоил,  тогда  мы
могли бы дать знать об  этом  случае  на  землю,  и  в  ’енесси,  где  жил
Ѓиллингс, поставили бы ему памЯтник, а  его  автограф  ценилсЯ  бы  дороже
автографа ‘атаны. Ќу вот, покутили на этой встрече здорово, - мне обо всем
подробно рассказывал один захудалый  дворЯнин  из  •обокена,  баронет  сэр
ђичард „аффер.
   -  —то  ты  говоришь,  ‘энди,   баронет   из   •обокена?   [•обокен   -
индустриальный городок в штате Ќью-„жерси, вблизи Ќью-‰орка] Љак это может
быть?
   - Ћчень просто. „ик „аффер держал колбасную и за всю жизнь не скопил ни
цента, потому что все остатки мЯса он потихоньку раздавал бедным. Ќе нищим
бродЯгам, нет, а честным, порЯдочным людЯм, оставшимсЯ без работы,  таким,
которые скорее умрут с голоду,  чем  попросЯт  подаЯниЯ.  „ик  высматривал
детей и взрослых, у которых был голодный вид, тайком следовал за  ними  до
дому, расспрашивал соседей о них,  а  после  кормил  их  и  подыскивал  им
работу.  Ќо  так  как  „ик  никому  ничего  не  давал  на  людЯх,  за  ним
установилась репутациЯ сквалыги; с ней он и умер, и  все  говорили:  "’уда
ему и дорога!" ‡ато не успел он ЯвитьсЯ сюда,  как  ему  пожаловали  титул
баронета, и первые слова, которые „ик,  колбасник  из  •обокена,  услышал,
ступив на райский берег, были: "„обро пожаловать, сэр ђичард „аффер!"  ќто
его удивило, так как он был убежден, что ему предназначено  на  том  свете
другое местечко, с климатом пожарче здешнего.
   ‚незапно всЯ местность вокруг задрожала от грома, пальнуло разом тысЯча
сто одно орудие. ‘энди говорит:
   - ‚от - это в честь кабатчика!
   џ вскочил на ноги.
   - Џошли, ‘энди; еще прозеваем что-нибудь интересное!
   - ‘иди спокойно, - говорит он, - это только телеграфируют о нем.
   - Љак так?
   - „али залп в знак того, что кабатчика увидели с сигнальной станции. Ћн
миновал ‘энди-•ук. ‘ейчас ему навстречу  вылетЯт  разные  комиссии,  чтобы
эскортировать его сюда. ЌачнутсЯ церемонии и остановки; до  места  еще  не
скоро доберутсЯ. Ћн сейчас за несколько миллиардов миль отсюда.
   - ‘ таким же успехом и Я бы мог быть пройдохой-кабатчиком, - сказал  Я,
вспомнив свое невеселое прибытие на небеса, где менЯ не встречали  никакие
комиссии.
   - ‚ твоем голосе Я слышу сожаление, -  сказал  ‘энди.  -  Џожалуй,  это
естественно. Ќо что было, то прошло; тебЯ привела сюда собственнаЯ дорога,
и теперь уже ничего не исправишь.
   - ‹адно, забудем, ‘энди, Я ни о чем не жалею. Ќо, значит,  в  раю  тоже
есть ‘энди-•ук, а?
   - “ нас здесь все устроено,  как  на  земле.  ‚се  штаты  и  территории
‘оединенных татов и все страны и острова, крупные и  мелкие,  расположены
на небе точно так же, как и на земном шаре, и имеют такую же форму; только
здесь они все в десЯтки миллиардов раз больше, чем внизу... ‚торой залп!
   - Ђ он что означает?
   - ќто второй форт отвечает первому. Љаждый из них дает залп  из  тысЯчи
ста одного орудиЯ. ’ак обычно салютуют пришельцам,  спасшим  свою  душу  в
последнюю минуту, причем тысЯча сто первое  орудие  -  дополнительное  длЯ
мужчины. Љогда встречают женщину, мы узнаем это  потому,  что  тысЯча  сто
первое молчит.
   - ‘энди, каким образом мы различаем, что их тысЯча сто одно,  если  они
палЯт все разом? Ђ ведь мы различаем это, безусловно различаем!
   - Ќаш ум здесь во многих смыслах развиваетсЯ, и вот - наглЯдный  пример
этого. —исла, размеры и расстоЯниЯ на небесах так велики, что мы научились
воспринимать их чувствами.  ‘тарые  приемы  счета  и  измерениЯ  здесь  не
годЯтсЯ, - с ними у нас получилась бы сплошнаЯ путаница и морока.
   Њы потолковали еще немножко на эту тему, а потом Я сказал:
   - ‘энди, Я заметил, что мне  почти  не  встречались  белые  ангелы;  на
одного белого приходитсЯ чуть ли не  сто  миллионов  краснокожих,  которые
даже не знают по-английски. —ем это объЯснЯетсЯ?
   - „а, ты можешь наблюдать  это  в  любом  штате,  на  любой  территории
американского округа раЯ. Њне как-то пришлось лететь  без  перерыва  целую
неделю, Я покрыл расстоЯние в  миллионы  миль,  повидал  огромные  скопища
ангелов, но не заметил среди них ни одного белого, не услышал  ни  единого
понЯтного мне слова. ‚едь на протЯжении целого миллиарда лет  или  больше,
до того, как в Ђмерике поЯвилсЯ белый человек, ее населЯли индейцы, ацтеки
и тому подобные люди. Џервые триста лет  после  того,  как  Љолумб  открыл
Ђмерику, все ее белое население вместе взЯтое, -  Я  считаю  и  британские
колонии, - можно было свободно  разместить  в  одном  лекционном  зале.  ‚
начале нашего века белых в Ђмерике  было  всего  шесть-семь  миллионов,  -
скажем, семь; в тысЯча восемьсот двадцать  пЯтом  году  -  двенадцать  или
четырнадцать миллионов; в  тысЯча  восемьсот  пЯтидесЯтом  году  их  было,
примерно, двадцать три миллиона, а в тысЯча восемьсот семьдесЯт пЯтом году
- сорок миллионов. ‘мертность у нас  всегда  составлЯла  двадцать  душ  на
тысЯчу в год. ‡начит, в первом году нашего века  умерло  сто  сорок  тысЯч
человек, в двадцать пЯтом - двести  восемьдесЯт  тысЯч;  в  пЯтидесЯтом  -
полмиллиона, и в семьдесЯт пЯтом  -  около  миллиона.  џ  готов  округлить
цифры: допустим, что в Ђмерике  с  самого  начала  до  наших  дней  умерло
пЯтьдесЯт,  пусть  шестьдесЯт,  пусть  даже  сто  миллионов  белых,  -  на
несколько миллионов больше или меньше роли не играет. Ќу вот, теперь  тебе
Ясно, что если такую горстку людей  рассеЯть  на  сотнЯх  миллиардов  миль
небесной американской территории, то это будет  все  равно  что  рассыпать
десЯтицентовый  пакетик  гомеопатических  пилюль  по  пустыне   ‘ахаре   и
надеЯтьсЯ их потом собрать. ‘ чего бы  нам  после  этого  занимать  видное
место в раю? Њы его и не занимаем. ’аковы факты, и надо с  ними  миритьсЯ.
“ченые с других  планет  и  из  других  астрономических  систем,  объезжаЯ
небесное царство, заглЯдывают и к нам; они здесь погостЯт немного, а потом
возвращаютсЯ к себе домой и пишут книгу о  своем  путешествии,  и  в  этой
книге Ђмерике уделено пЯть строк. —то же они о нас пишут?  —то  Ђмерика  -
слабо населеннаЯ дикаЯ страна и в ней живут несколько сот тысЯч миллиардов
краснокожих ангелов, среди которых встречаютсЯ кое-где больные  ангелы  со
странным цветом лица. Џонимаешь, эти ученые думают, что мы, белые, а также
немногочисленные негры  -  это  индейцы,  побелевшие  или  почерневшие  от
страшной болезни вроде проказы, в наказание - заметь себе  -  за  какой-то
чудовищный грех. ќто, мой друг, довольно-таки горькаЯ пилюлЯ длЯ всех нас,
даже длЯ самых скромных, не говорЯ уж о таких людЯх, которые ждут, что  их
встретЯт, как богатых родственников, и что, вдобавок, они смогут  обнимать
самого Ђвраама. џ не расспрашивал тебЯ о подробностЯх, капитан, но  думаю,
что мой опыт подсказывает мне правильно: тебе  никто  не  кричал  особенно
громко "ура!", когда ты сюда прибыл?
   - Ќе стоит об этом вспоминать, ‘энди, - сказал  Я,  краснеЯ,  -  ни  за
какие деньги на свете Я не согласилсЯ бы, чтоб это  видели  мои  домашние.
Џожалуйста, ‘энди, переменим тему разговора.
   - ‹адно. ’ы как решил, поселитьсЯ в калифорнийском отделении раЯ?
   - ‘ам еще  не  знаю.  џ  не  собиралсЯ  останавливатьсЯ  на  чем-нибудь
определенном до прибытиЯ моей семьи. Њне хотелось не спеша осмотретьсЯ,  а
уж потом решить. Љроме того, у менЯ очень много знакомых покойников,  и  Я
думал разыскать их, чтобы посплетничать маленько о  друзьЯх,  о  былом,  о
всЯкой всЯчине и узнать, как им покамест нравитсЯ здешнЯЯ жизнь.  ‚прочем,
моЯ жена скорее  всего  захочет  поселитьсЯ  в  калифорнийском  отделении,
потому что почти все ее усопшие родственники, наверно, там,  а  она  любит
быть среди своих.
   - Ќе допускай этого. ’ы сам видишь, как плохо обстоит дело с  белыми  в
отделении Ќью-„жерси, а в калифорнийском в  тысЯчу  раз  хуже.  ’ам  кишмЯ
кишит злыми тупоголовыми темнокожими  ангелами,  а  до  ближайшего  белого
соседа от тебЯ будет, чего доброго,  миллион  миль.  _Ћбщества,  вот  чего
особенно не хватает человеку в раю_, - общества людей, таких,  как  он,  с
таким же цветом кожи, говорЯщих на том же Языке.  Ћдно  времЯ  Я  чуть  не
поселилсЯ из-за этого в европейском секторе раЯ.
   - Џочему же ты этого не сделал?
   - Џо разным причинам. ‚о-первых, там хоть  и  видишь  много  белых,  но
понЯть почти никого из них нельзЯ, так что по душевному разговору тоскуешь
все равно,  как  и  здесь.  Њне  приЯтно  поглЯдеть  на  русского,  немца,
итальЯнца и даже на француза, если посчастливитсЯ застать его, когда он не
занЯт чем-нибудь нескромным, но одним глЯденьем  голод  не  утолишь,  ведь
главное-то желание - поговорить с кем-нибудь!
   - Ќо ведь есть ЂнглиЯ, ‘энди, английский округ?
   - „а, но там не намного лучше, чем в нашей части небесных владений. ‚се
идет благополучно, пока ты беседуешь с англичанами,  которые  родились  не
более трех столетий тому  назад,  но  стоит  тебе  встретитьсЯ  с  людьми,
жившими до эпохи …лизаветы, как английский Язык становитсЯ туманным, и чем
глубже в века, тем все туманнее. џ пробовал беседовать с неким  ‹енглендом
и с человеком по имени —осер - это два старинных  поэта,  -  но  толку  не
вышло! џ плохо понимал их, а они плохо понимали менЯ. Џотом Я  получил  от
них письма, но на таком ломаном английском Языке, что разобрать ничего  не
мог. Ђ люди, жившие в Ђнглии до этих поэтов, - те совсем  иностранцы:  кто
говорит на датском, кто на немецком, кто на нормандско-французском  Языке,
а кто на смеси всех трех; еще более древние англичане  говорЯт  по-латыни,
по-древнебритански, по-ирландски и по-гэльски; а уж кто жил  до  них,  так
это чистейшие дикари, и у них такой варварский Язык,  что  сам  дьЯвол  не
поймет! Џока  отыщешь  там  кого-нибудь,  с  кем  можно  поговорить,  надо
протискатьсЯ через несметные толпы, которые лопочут сплошную  тарабарщину.
‚идишь ли, за миллиард  лет  в  каждой  стране  сменилось  столько  разных
народов и разных Языков, что эта мешанина не могла не сказатьсЯ и в раю.
   - ‘энди, а много  ты  видел  великих  людей,  про  которых  написано  в
истории?
   - Ћ, сколько хочешь! џ видал и королей и разных знаменитостей.
   - Ђ здесь короли ценЯтсЯ так же высоко, как и на земле?
   - Ќет. Ќикому не разрешаетсЯ приносить сюда свои  титулы.  Ѓожественное
право монарха - это выдумка, которую неплохо принимают на  земле,  но  длЯ
неба она не годитсЯ. Љороли, как  только  попадают  в  эмпиреи,  сразу  же
понижаютсЯ до общего уровнЯ. џ был хорошо знаком с Љарлом ‚торым - он один
из любимейших комиков в английском округе, всегда  выступает  с  аншлагом.
…сть, конечно, актеры получше, чем он, - люди, прожившие на земле в полной
безвестности, - но Љарл завоевывает себе имЯ, ему здесь  пророчат  большое
будущее. ђичард ‹ьвиное ‘ердце работает на ринге и  пользуетсЯ  успехом  у
зрителей. ѓенрих ‚осьмой - трагик, и сцены, в которых он убивает людей,  в
высшей степени правдоподобны. ѓенрих естой торгует в  киоске  религиозной
литературой.
   - Ђ Ќаполеона ты когда-нибудь видел, ‘энди?
   -  ‚идел  частенько,  иногда  в  корсиканском  отделении,   иногда   во
французском. Ћн, по привычке, ищет себе  место  позаметнее  и  расхаживает
скрестив руки на груди; брови нахмурены, подмышкой  подзорнаЯ  труба,  вид
величественный,  мрачный,  необыкновенный  -  такой,  какого  требует  его
репутациЯ. € надо сказать, он крайне недоволен, что здесь он, вопреки  его
ожиданиЯм, не считаетсЯ таким уж великим полководцем.
   - ‚от как! Љого же считают выше?
   - „а очень многих людей, нам даже неизвестных, из  породы  башмачников,
коновалов, точильщиков, - понимаешь,  простолюдинов  бог  знает  из  каких
мест, которые за всю свою жизнь не держали в руках меча и  не  сделали  ни
одного выстрела, но в душе были полководцами, хотЯ  не  имели  возможности
это проЯвить. Ђ здесь они по праву занимают свое место, и –езарь, Ќаполеон
и Ђлександр  Њакедонский  вынуждены  отойти  на  задний  план.  ‚еличайшим
военным гением в нашем мире был каменщик из-под Ѓостона по  имени  ќбсэлом
„жонс, умерший во времЯ войны за независимость. ѓде бы  он  ни  поЯвлЯлсЯ,
моментально сбегаютсЯ толпы. Џонимаешь, каждому известно, что, представьсЯ
в свое времЯ этому „жонсу подходЯщий случай, он продемонстрировал бы  миру
такие полководческие таланты, что все бывшее до него показалось бы детской
забавой, ученической работой. Ќо случаЯ ему не представилось. ‘колько  раз
он ни пыталсЯ попасть в армию рЯдовым, сержант-вербовщик не брал его из-за
того, что у „жонса не хватало  больших  пальцев  на  обеих  руках  и  двух
передних зубов. Ћднако, повторЯю, теперь всем  известно,  чем  он  мог  бы
стать, - и вот, заслышав, что он куда-то направлЯетсЯ, народ толпой валит,
чтобы хоть глазком  на  него  взглЯнуть.  –езарь,  ѓаннибал,  Ђлександр  и
Ќаполеон  -  все  служат  под  его  началом,  и,  кроме  них,  еще   много
прославленных  военачальников;  но  народ  не  обращает  на  них  никакого
вниманиЯ, когда видит „жонса. Ѓуум! …ще один залп.  ‡начит,  кабатчик  уже
миновал карантин.
   Њы с ‘энди надели на себЯ полное облачение, затем пожелали  -  и  через
секунду очутились на том месте, где должен был состоЯтьсЯ прием.  ‘тоЯ  на
берегу воздушного океана, мы вглЯдывались в туманную даль,  но  ничего  не
могли разглЯдеть. Џоблизости от нас находилась главнаЯ трибуна - рЯды едва
различимых во тьме тронов поднимались к самому зениту. ‚  обе  стороны  от
нее бесконечным амфитеатром расходились места  длЯ  публики.  Ќа  трибунах
было тихо и пусто, никакого весельЯ, скорее они выглЯдели  мрачно,  -  как
театральный зал, когда газовые рожки еще не  горЯт  и  зрители  не  начали
собиратьсЯ. ‘энди мне говорит:
   - „авай-ка сЯдем здесь и подождем. ‘коро вон с  той  стороны  покажетсЯ
голова процессии.
   џ говорю:
   - ’оскливо здесь что-то, ‘энди; видимо,  произошла  какаЯ-то  задержка.
Ћдни мы с тобой пришли, а больше нет никого, - не очень-то пышнаЯ  встреча
длЯ кабатчика.
   - Ќе волнуйсЯ, все в порЯдке. Ѓудет еще один залп, тогда увидишь.
   —ерез некоторое времЯ мы заметили далеко на горизонте пЯтно света.
   - ќто голова факельного шествиЯ, - сказал ‘энди.
   ЏЯтно разрасталось, светлело, становилось более Ярким, скоро оно  стало
похоже на фонарь паровоза. ђазгораЯсь Ярче и  Ярче,  оно  в  конце  концов
уподобилось солнцу, встающему над морем, - длинные красные лучи  прорезали
небо.
   - ‘мотри все времЯ на главную трибуну и на  места  длЯ  публики  и  жди
последнего залпа, - сказал мне ‘энди.
   € тут, точно миллион громовых ударов, слившихсЯ  в  один,  раздалось  -
буум-буум-буум,  с  такой  силой,  что  задрожали  небеса.  ‚след  за  тем
внезапнаЯ вспышка  ослепила  нас,  и  в  то  же  мгновение  миллионы  мест
заполнились людьми - насколько хватал глаз, все было набито битком.  џркий
свет заливал эту великолепную картину. “ менЯ просто дух захватило.
   - ‚от как у нас это делаетсЯ, - сказал ‘энди. - ‚ремЯ зрЯ не тратим,  и
никто не ЯвлЯетсЯ после поднЯтиЯ занавеса. Џожелать -  это  куда  быстрее,
чем передвигатьсЯ иными способами. —етверть секунды тому  назад  эти  люди
были за миллионы миль отсюда. Љогда они  услышали  последний  сигнал,  они
просто пожелали ЯвитьсЯ сюда, и вот они уже здесь.
   ѓрандиозный хор запел:

   Њечтаем голос твой услышать,
   ’ебЯ лицом к лицу узреть.

   Њузыка была возвышеннаЯ, но в хор затесались неумелые певцы и испортили
все, точь-в-точь как бывает в церкви на земле.
   ЏоЯвилась  голова  триумфальной  процессии,  и  это  было   изумительно
красиво. Ќога в ногу шли  плотными  рЯдами  ангелы,  по  пЯтьсот  тысЯч  в
шеренге, все пели и несли факелы, и от оглушительного хлопаньЯ их  крыльев
даже голова начинала болеть. Љолонна растЯнулась на громадное  расстоЯние,
хвост ее терЯлсЯ сверкающей змейкой далеко в небе, переходЯ в конце концов
в едва различимый завиток. ли все новые и новые ангелы, и  только  спустЯ
много времени показалсЯ сам кабатчик. ‚се зрители как  один  поднЯлись  со
своих мест, и громовое "ура!" потрЯсло небо.  Љабатчик  улыбалсЯ  во  весь
рот, сиЯние его было лихо заломлено  набекрень,  -  такого  самодовольного
свЯтого Я еще никогда не видал. Љогда он  начал  подниматьсЯ  по  ступенЯм
главной трибуны, хор грЯнул:

   ‚есь рай небесный стонет,
   —тоб глас услышать твой.

   Ќа почетном месте -  широкой  огороженной  площадке  в  центре  главной
трибуны -  установлены  были  рЯдом  четыре  роскошных  шатра,  окруженные
блистательной почетной стражей. ‚се это времЯ шатры были наглухо  закрыты.
Ќо вот кабатчик вскарабкалсЯ наверх и, кланЯЯсь во все стороны и  расточаЯ
улыбки, добралсЯ, наконец, до площадки, и тут все шатры сразу распахнулись
и мы увидели четыре величественных золотых трона,  усыпанных  драгоценными
каменьЯми; на двух средни