рживаЯ друг
друга,  и  затЯнули песню,  которой Я  научил их  в  те  самые добрые старые
времена.
     - ѓоблсквет  лиикдуизан  хоооослк!   („омой  мы  не  придем,   пока  не
рассвете-ет!)


        XIII

     ЂрхеологическаЯ находка породила в  нас такой энтузиазм,  что мы решили
вести  раскопки  двадцать  четыре  часа  в  сутки,  день  за  днем,  сколько
потребуетсЯ,  лишь бы продвинутьсЯ в  работе как можно больше,  пока весть о
находке не попала за границу и нам не стали чинить помехи.
     ‘ейчас  Я  был  целиком  поглощен историей ‡емли,  которую записывал на
мыслефон, опасаЯсь, как бы мои познаниЯ в этой области не стерлись в памЯти;
Я  намеревалсЯ  поскорее  закончить  свой  труд,  а  уж  потом  как  следует
поработать  на  раскопках.  €сториЯ  џпонии  заключала  это  фундаментальное
исследование;  завершив его на сегоднЯшнем сеансе записи, Я мог со спокойной
душой отправитьсЯ в шахту, где нашли останки окаменевшей блохи. ’ем временем
миссионеры будут делать свое дело,  и почему бы мне не уповать на то,  что к
моменту  моего  поЯвлениЯ  там  "обращение" завершитсЯ,  -  разумеетсЯ,  при
условии,  что Я изложу историю џпонии как можно подробнее. ’ак мне казалось,
во всЯком случае.
     Љ счастью, мыслефон вышел из строЯ, и требовалось какое-то времЯ на его
починку.  …сли  показать  …катерине Ђрагонской,  как  ремонтировать аппарат,
времени уйдет больше, и Я решил прибегнуть к ее помощи. …катерина ЂрагонскаЯ
была очаровательнаЯ девушка и  к тому же толковаЯ,  способнаЯ ученица;  хоть
она и  считалась "неболезнетворным" микробом,  то  есть вышла из народа,  из
самой гущи забитого трудового люда - малоимущего, угнетаемого, презираемого,
что бескорыстно служит смиренной и покорной опорой трону, без чьей поддержки
он  развалилсЯ бы,  как карточный домик (а он таковым и  ЯвлЯетсЯ),  -  хоть
…катерина ЂрагонскаЯ и вышла из этой среды и разумелось,  что по природе она
глупа, как пробка, …катерина, как Я уже упомЯнул, была вовсе не глупа. €з-за
давней  авантюры ее  прародительницы в  …катерине Ђрагонской текла  капелька
вирусно-раковой крови,  котораЯ в  силу  происхождениЯ должна  была  течь  в
ком-то  другом,   и  эта  крошечнаЯ  капелька  оказалась  очень  важной  длЯ
…катерины.  Ћна  сильно повысила ее  умственные способности по  сравнению со
средним  интеллектуальным  уровнем  неболезнетворных  микробов,  потому  что
вирусы рака чрезвычайно умны и  всегда отличались высоким интеллектом.  €  у
других аристократов порой рождаютсЯ талантливые дети,  но у вирусов рака,  и
только у вирусов рака, это в порЯдке вещей.
     …катерина была  дочерью моих соседей.  Ћна  и  ее  qeschwister{26} были
сверстницами и подружками старших детей семьи ’эйлоров -  Я говорю о тех,  с
кем  свел знакомство,  поселившись в  их  доме.  •озЯйские и  соседские дети
обучали менЯ местным диалектам,  а Я, в свой черед, учил английскому, вернее
- подобию  английского,  вполне  подходЯщему длЯ  неболезнетворных микробов,
сотни детишек из  этих двух семейств,  делаЯ вид,  что это Язык,  на котором
говорЯт в ѓлавном ЊолЯре. …катерина раньше других усвоила английский и стала
в нем, как говоритсЯ, докой. ђазумеетсЯ, она говорила по-английски с местным
акцентом.  џ всегда беседовал с ней по-английски,  чтобы дать ей разговорную
практику, да и самому не позабыть родной Язык.
     €мЯ "…катерина ЂрагонскаЯ" выбрал ей  не Я.  Њне бы это и  в  голову не
пришло:  оно вовсе не подходило такой пигалице.  ‚ земной микроскоп ее можно
было разглЯдеть лишь при увеличении в  тысЯчу восемьсот раз.  Ќо,  разглЯдев
ее,  земной исследователь не  удержалсЯ бы от восторженных восклицаний;  ему
пришлось  бы  признать,  что  она  удивительно хороша  собой,  красива,  как
кремневаЯ водоросль. …катерина сама выбрала себе такое имЯ. Ћна услышала его
случайно,  когда мы  записывали историю Ђнглии,  и  пришла в  восторг от его
звучаниЯ,  заЯвила,  что это самое очаровательное имЯ на  свете.  Ћна отныне
просто не  могла жить  без  него,  и  потому стала называть себЯ  …катериной
Ђрагонской.  „о сих пор ее звали Љитти „ейзиберд ’имплтон,  и это имЯ вполне
гармонировало  с   ее  маленькой  изЯщной  фигуркой,   свежим  цветом  лица,
беспечностью и придавало ей особую прелесть.  ‡аменЯЯ непроизносимые местные
имена на легкие длЯ произношениЯ человеческие,  Я всегда старалсЯ, чтобы имЯ
не вызывало предубеждениЯ и  злых насмешек по поводу разительного несходства
с тем, кого Я им одаривал.
     „евушка хотела зватьсЯ …катериной Ђрагонской,  готова была  разразитьсЯ
слезами в случае отказа, и Я решил: так и быть; имЯ подходило к ее внешности
и  сути не больше,  чем последнее прозвище,  данное мне ‹емом ѓулливером,  -
Ќэнси.  ‹ем ѓулливер - вульгарен, ему претит всЯкаЯ утонченность; он считает
утонченность натуры признаком феминизации мужчины.
     “ж очень ей хотелось,  и  Я  сдалсЯ,  разрешил ей называтьсЯ …катериной
Ђрагонской.  Ђ услышала она о …катерине Ђрагонской совершенно случайно.  ќто
произошло однажды вечером, когда Я записывал на мыслефон свои соображениЯ по
поводу истории Ђнглии.  Њыслефону вы  диктуете не  слова,  а  лишь  мысли  -
впечатлениЯ:  они не проговариваютсЯ,  не облекаютсЯ в слова; вы записываете
одним махом, за секунду целую главу, и машина схватывает ваши мысли на лету,
записывает их и  увековечивает;  отныне им суждено сверкать и  гореть вечно,
они преисполнены блеска и  нарЯду с  этим предельно Ясны и выразительны;  по
сравнению с  ними  членораздельнаЯ речь,  даже  самаЯ  ЯркаЯ и  совершеннаЯ,
кажетсЯ невнЯтной,  тусклой и безжизненной.  Ћ,  если вы хотите узнать,  что
такое северное сиЯние интеллекта,  когда все небо объЯто бушующим пламенем и
на  землю  низвергаютсЯ ливни  божественных многоцветных огней ослепительной
красоты,  включите мыслефон и  послушайте одно из великих творений,  которые
вдохновенные мастера, жившие миллионы лет тому назад, передали в мечтах этим
машинам.
     ‚ы сидите перед мыслефоном молча,  машине диктует не Язык, а душа ваша,
но  порой,   увлекшись  работой,  вы,  сами  того  не  замечаЯ,  произносите
какое-нибудь слово. €менно так получила свое новое имЯ …катерина ЂрагонскаЯ.
џ  записывал впечатлениЯ о царствовании ѓенриха VIII и,  разволновавшись при
воспоминании о  том,  как  жестоко  он  обошелсЯ с  первой  женой,  невольно
воскликнул:
     - ЃеднаЯ …катерина ЂрагонскаЯ!
     Љитти удивилась,  что  Я  разразилсЯ речью во  времЯ диктовки;  утратив
самообладание,  она  перестала крутить  заводную ручку  мыслефона и  сделала
большие  глаза.  –арственное  звучание  и  музыкальность произнесенного мной
имени потрЯсли Љитти, и она с жаром воскликнула:
     - Ћ,  как это мило,  как recherche{27}!  Ћ, Я согласилась бы умереть за
право называтьсЯ этим именем! Ћ, Я полагаю, оно просто очаровательно!
     “лавливаете?   ЉакаЯ   смесь  жеманства  и   самодовольства  таилась  в
прелестной крошке!  ‹ексикон выдавал ее с  головой.  ‘лово "умереть" было не
чем иным, как аффектацией: Љитти была микробом и могла думать не о смерти, а
лишь о  дезинтеграции.  Ћднако ей  не  пришло на ум сказать,  что она готова
дезинтегрироватьсЯ,  лишь бы получить красивое имЯ,  - о нет, это звучало бы
слишком естественно.
     ‘пустЯ  некоторое времЯ  мы  записывали "€сторию  Ђнглии  от  Ѓрута  до
ќдуарда VIII".  Љак  только Љитти Явилась в  то  утро,  прервав наше веселое
застолье, Я заметил в ней разительную перемену: она была серьезна, держалась
уверенно и спокойно,  даже величаво.  Људа делись ее суетливое притЯзание на
успех,  манерность,  жеманство,  глупые фальшивые улыбочки,  куда подевались
стеклЯнные "кораллы",  латунные браслеты,  дешевые побрЯкушки, искусственные
волны прически, прислюнЯвленный завиточек на лбу! ‚ темном платье, простом и
опрЯтном,  она была воплощением скромности,  ее глаза излучали искренность и
чистосердечие; искренность и чистосердечие звучали и в ее голосе. "‚от чудо!
- подумал Я.  -  Љитти „ейзиберд ’имплтон больше не существует, подделки под
…катерину Ђрагонскую больше не  существует,  подделка превратилась в  чистое
золото, это подлиннаЯ …катерина, достойнаЯ своего имени!"
     Џока она  возилась с  машиной,  налаживаЯ ее  под моим руководством,  Я
осведомилсЯ о  причине  столь  разительной перемены,  и  Љитти  ответила без
промедлениЯ -  просто,  откровенно,  без тени смущениЯ, Я бы даже сказал - с
радостью и благодарностью.  Љитти принЯлась читать книгу "Ќаука и богатство,
с  толкованием Ѓиблии"{28} с  намерением выЯснить длЯ  себЯ,  почему она так
популЯрна в  новой секте,  которую в народе в насмешку величают "сумбурЯне".
‚друг за какие-то десЯть минут она ощутила в  себе перемену,  одухотворЯющую
перемену -  плоть ее будто улетучивалась. Љитти продолжала читать, и процесс
преображениЯ продолжалсЯ;  через  час,  когда  он  завершилсЯ,  Љитти  стала
воплощенным духом без малейших признаков телесной оболочки.
     - …катерина, ты не похожа на дух, ты заблуждаешьсЯ, - возразил Я.
     Ќо она была уверена,  что это -  не заблуждение, и воспринимала все так
серьезно,  что у  менЯ отпали последние сомнениЯ -  Љитти верила в  то,  что
говорила.  „лЯ менЯ ее слова были бредом, галлюцинацией, часа два тому назад
Я бы так и сказал.  —увствуЯ свое превосходство,  Я взирал бы на …катерину с
состраданием с  недосЯгаемой высоты и советовал бы ей выкинуть из головы эту
галиматью,  Явную несуразицу и прислушатьсЯ к голосу рассудка. ‘казал бы так
раньше,  но не сейчас.  —ас-другой тому назад и сейчас были две разные даты.
‡а короткий промежуток времени Я сам сильно изменилсЯ.  џ наблюдал,  как два
незаурЯдных ума  насмехались над  тем,  что Я  знал навернЯка,  называли мой
рассказ галлюцинацией и бредом, а ведь предназначение ученых - скрупулезно и
всесторонне исследовать Явление природы, отделить факт от вымысла, истину от
иллюзии  и  вынести  окончательное суждение;  но  именно  талантливые ученые
отмахнулись от  моего  рассказа  о  ‡емле  -  без  малейшего колебаниЯ,  без
малейшего опасениЯ впасть в  ошибку.  Ћни  думали,  будто знают,  что другаЯ
планета - иллюзиЯ, Я же знал, что это реальность.
     Џеречень известного нам абсолютно точно не  так уж  велик,  и  не часто
выпадает удача пополнить этот перечень,  но  в  тот  день Я  его,  по  моему
разумению,  пополнил.  џ  понЯл,  что  очень рискованно выносить суждениЯ по
поводу чужих иллюзий, пока не вникнешь в суть дела. ’ы считаешь, что рассказ
собеседника - бред, а он, может быть, открыл новую планету.
     ‚  душе Я  был уверен,  что …катерина стала жертвой галлюцинации,  но у
менЯ Язык не  повернулсЯ сказать ей  об этом.  Њои собственные раны были еще
слишком свежи.  Њы обсудили ее нынешнее состоЯние, и …катерина изложила свои
соображениЯ весьма занимательно.  Ћна заЯвила,  что такой вещи, как материЯ,
не существует,  материЯ - выдумка ‘мертной души, иллюзиЯ. ‡абавно, ничего не
скажешь!  —ьЯ иллюзиЯ?  „а любого,  кто думает не так,  как она.  „о чего же
просто:  произносишь "иллюзиЯ",  и вопрос исчерпан! Ћ, боже, мы все устроены
на один лад.  Љаждый из нас знает все и убежден,  что знает все, а остальные
длЯ  него -  дураки или заблуждающиесЯ.  Ћдин полагает,  что ад  существует,
другой -  что  его нет;  один утверждает,  что высокие тарифы -  это хорошо,
другой -  что это плохо;  один -  что монархиЯ -  лучший строй, другой - что
отнюдь не лучший;  в одном веке все считают, что ведьмы есть, в другом - что
их нет;  одна секта верует, что только ее религиЯ - истиннаЯ, а остальные 64
500 000 000 сект думают иначе.  ‘реди всех категоричных судей не найдетсЯ ни
одного,  кто  превосходил  бы  по  уму  представителей и  апологетов  других
воззрений.  Ќо  этот забавный факт не  смирЯет гордыни ни  одного из судей и
ничуть не уменьшает их непоколебимой уверенности в  собственном всезнайстве.
“м - просто упрЯмый осел, но должно пройти несколько столетий, прежде чем до
него дойдет эта  истина.  Џочему мы  так  уважаем мнение любого человека или
микроба,  жившего до нас?  ЉлЯнусь, не знаю. Џочему Я так уважаю собственное
мнение? Ќу, это совсем другое дело!
     …катерина утверждала,  что  нет  ни  боли,  ни  жажды,  ни  заботы,  ни
страданиЯ -  все это фантазии, выдумки ‘мертной души, ибо, лишенные материи,
эмоции могут существовать только как иллюзии,  следовательно,  они вообще не
существуют, коль скоро не существует материи. …катерина называла эти выдумки
"претензиЯми" и утверждала,  что может в мгновение ока справитьсЯ с любой из
них.  …сли это,  к примеру,  боль,  то достаточно повторить формулу точно по
книге  "ЌаучнаЯ  формулировка  бытиЯ",   сопроводив  ее  словами:  "Ѓоли  не
существует", и разоблаченнаЯ претензиЯ тотчас улетучитсЯ. …катерина заЯвила,
что так называемых "болезней" нет и  в  помине,  как и  "боли",  и в длинном
перечне микробских болезней-претензий любую можно одолеть методом, описанным
выше.  €сключение составлЯет,  пожалуй,  лишь  зубнаЯ  боль.  ќто,  конечно,
выдумка, как и все остальное, но все же лучше показать больной зуб дантисту.
‚  таком поступке нет  ничего аморального,  противного вере,  ибо  лечение у
дантиста санкционировано самой Ћсновательницей секты "сумбурЯн",  посещавшей
клинику,  где  применЯетсЯ обезболивающий газ,  и  таким  образом осветившей
отклонение от принципа.
     …катерина заверила менЯ, что приподнЯтое состоЯние духа - реальность, а
уныние -  выдумка.  ‚  ее  душе  Якобы нет  отныне места заботам,  горестЯм,
волнениЯм. ‘удЯ по ее виду, так оно и было.
     џ  попросил  …катерину изложить  основные  принципы ее  секты  простыми
словами, чтоб Я мог понЯть их и запомнить, и она охотно согласилась:
     - ‘мертнаЯ  душа,   будучи  идеей   ‚ысшей  ђефракции,   проЯвленной  и
освещенной  в  Ѓактерии  в  координации с  Ѓессмертным духом,  пребывающим в
неопределенности,  каковой ЯвлЯетсЯ €стина, ‚сеобщее Ѓлаго, проистекающее из
необходимости, ускоренной сочетанием с элементами „обро-„обро, Ѓольше „обра,
Њаксимальное  и  Ќаивысшее  „обро;  ѓрех,  будучи  выдумкой  ‘мертной  души,
действует в отсутствие души,  и иначе быть не может,  ибо закон есть закон и
действует вне юрисдикции, и результатом первостепенной важности ЯвлЯетсЯ то,
что наш дух, освобожденный от материи, ЯвлЯетсЯ ошибкой ‘мертной души, и кто
бы того ни пожелал, - может. ќто - ‘пасение.
     …катерина спросила,  принимаю ли Я ее слова на веру,  и Я ответил,  что
принимаю.  Ќа самом деле Я в это учение не поверил и сейчас не верю,  но что
мне стоило сказать ей  пару приЯтных слов и  порадовать …катерину,  вот Я  и
сказал,  что верю.  Ћткрыть ей правду было бы грешно,  а  грешить без особой
надобности не  имеет смысла.  ‘ледуй мы  этому правилу,  наша  жизнь была бы
чище.
     џ  осталсЯ  очень  доволен  беседой:  она  еще  раз  доказала мне,  что
человеческий ум  и  ум  микроба во  многом схожи;  люди  и  микробы способны
мыслить,  и  эта  способность,  несомненно,  ставит их  выше  всех остальных
животных. —резвычайно интересно!
     ’еперь   мне   предоставилась  возможность  разрешить   вопрос,   давно
занимавший менЯ,  -  об  отношении  микробов  к  низшим  животным.  ‚  своем
человеческом существовании Я хотел верить,  что наши друзьЯ и меньшие братьЯ
будут прощены и  последуют за нами в  благословенное царствие небесное.  Њне
было нелегко обрести эту веру: слишком многие придерживались противоположной
точки зрениЯ.  Џо правде говорЯ,  Я не знаю, на чем основывалась моЯ вера. €
тем  не  менее стоит мне  увидеть,  как  дружелюбный пес  ласково помахивает
хвостом и  глЯдит  на  менЯ  преданными глазами,  будто  предлагаЯ любовь за
любовь,  или пушистый кот без приглашениЯ устраиваетсЯ вздремнуть у  менЯ на
колене,  льстЯ мне своим доверием, или добродушнаЯ лошадь, с первого взглЯда
признав во мне друга,  тЯнетсЯ к  моему карману в надежде получить сахар (о,
если  б  она  могла передать свой нрав роду человеческому и  поднЯть его  до
уровнЯ своего собственного!)  -  Я каждый раз снова преисполнЯюсь этой верой
наперекор общепринЯтому мнению.
     Љогда Я обсуждал этот вопрос с оппонентами, они заЯвили:
     - ‚ы  открываете низшим  животным  путь  в  царствие  небесное  на  том
основании,  что они невинны и не совершали зла по закону своего естества,  а
как быть с  москитами,  мухами и  им подобными?  ѓде вы собираетесь провести
грань? ‚се твари одинаково невинны, где же грань?
     Ќа это Я обычно отвечал,  что не собираюсь проводить никакой грани. Њне
не по душе мухи и  их друзьЯ,  но дело не в этом:  то,  что человек способен
вытерпеть здесь,  он способен вытерпеть и там, сейчас же речь идет о высокой
материи  -  о  справедливости.  „аже  по  элементарным нормам  нравственного
поведениЯ несправедливо допустить в  рай  одно существо,  достойное уважениЯ
потому,  что оно получило жизнь и дух от бога, и не допустить другое. Ќо эти
доводы оказались неубедительными.  Њоим оппонентом был человек,  уверенный в
своей правоте,  и Я тоже был уверен в своей правоте. Ћ чем бы ни зашла речь,
ни один из спорщиков не признаетсЯ,  что он не прав.  €  это оттого,  что мы
способны мыслить.
     Ћднажды  Я  отправилсЯ с  этим  вопросом к  одному  доброму  и  мудрому
человеку, который...


        XIV

     ќтот человек был свЯщенником. Ћн сказал:
     - „авайте рассуждать логически; логика - основной закон моей профессии,
и это хороший закон. ‘умбур в беседе ни к чему не приведет. …сли начинаешь с
середины и тыкаешьсЯ туда-сюда, мешаешь все вопросы в кучу, вместо того чтоб
распределить их  по значимости,  рискуешь заблудитьсЯ в  трех соснах и  ни к
чему не прийти. Ќачнем с начала. ‚ы - христианин?
     - •ристианин.
     - —то есть тварь?
     - ‚се, что было сотворено.
     - ќто в широком смысле слова. Ђ имеет ли оно более конкретное значение?
     - „а, в словаре сказано: особенно живаЯ тварь.
     - ‡начит, в слово "тварь" мы вкладываем именно этот смысл?
     - ‘овершенно верно.
     - ‘ледовательно, оно всегда несет этот смысл, даже без определениЯ?
     - „а, всегда.
     - …сли мы отбросим определение, собака - тварь?
     - ђазумеетсЯ.
     - Ђ кошка?
     - ’оже тварь.
     - € лошадь, и крыса, и муха, и все прочие?
     - …стественно.
     - ‚  каком  стихе  на  миссионеров возлагаетсЯ обЯзанность нести  слово
божие Язычникам - и тем, кто приемлет его, и тем, кто не приемлет?
     - "...€так во всем, как хотите, чтобы с вами поступали люди..."{29}.
     - Ќет,   там  смысл  бесконечно  шире:   "...идите  по   всему  миру  и
проповедуйте евангелие всЯкой твари"{30}. Љак, по-вашему, эти слова просты и
Ясны или туманны и неопределенны?
     - Џо-моему, просты и Ясны. џ не усматриваю в них двусмысленности.
     - Ђ  пожелай  вы  фальсифицировать смысл  этих  слов,  распространив их
только на человека и  исключив все другие существа,  к  какой хитрости вы бы
прибегли?
     - ќто  достигаетсЯ  умелой  подтасовкой  и  обманом,  но  мне  по  душе
изначальный смысл этих слов. џ вовсе не хотел бы исказить их.
     - Ђ  вы  знаете,  что  простой смысл,  заключенный в  этих  словах,  не
изменЯлсЯ и не подвергалсЯ сомнению 1500 лет?
     - „а, знаю.
     - Џризнаете ли вы,  что авторитет отцов церкви{31} в  наше времЯ так же
велик,  как и авторитет любого богослова, их последователЯ, и что ни один из
них  не  усомнилсЯ в  Ясности  Языка  этой  заповеди  и  не  пыталсЯ  внести
уточнениЯ?
     - „а, признаю.
     - Ђ  известно  ли  вам,  что  произошедшаЯ перемена -  новейшее течение
богословской мысли и что еще три столетиЯ тому назад христианские свЯщенники
считали, что эта великаЯ заповедь распространЯетсЯ и на бессловесных тварей,
а потому и католические, и протестантские свЯщенники проповедовали евангелие
животным, почтительно повинуЯсь незыблемой заповеди?
     - „а, мне это известно.
     - —то имел в  виду господь,  повелев идти по всему миру и проповедовать
евангелие всЯкой твари?
     - ‘пасение тех, кто слушает евангелие.
     - ‚ысказывались ли сомнениЯ, что он преследовал именно эту цель?
     - Ќет, такие сомнениЯ не высказывались. ќто представлЯлось бесспорным.
     - ’ак  вот,  если  внимательно вникнуть в  смысл заповеди и  не  играть
словами,  следует сделать один-единственный вывод:  божьЯ милость и спасение
распространЯетсЯ на  все  его  созданиЯ;  царство  небесное  не  станет  нам
чужбиной, нет. Ћно будет нам домом. € все животные будут там.
     Ќаконец-то   Я   услышал   разумную,   беспристрастную  мысль,   Ясную,
справедливую и  благородную мысль,  созвучную  с  милосердием,  свойственным
творцу! Ћна отринула все мои сомнениЯ, опасениЯ, вернула мне веру, и Я вновь
ощутил почву под  ногами.  ‘вЯщенник был  прав,  его  слова пронЯли менЯ  до
глубины  души,  и  Я  благодарил его  в  самых  прочувствованных выражениЯх.
‚ероЯтно, мои чувства были красноречивее слов, и мой собеседник растрогалсЯ.
Њне хотелось,  чтоб он повторЯл эти добрые слова снова и  снова,  бессчетно,
ибо  они  принесли покой моей душе;  свЯщенник угадал мою  немую мольбу и  с
жаром произнес:
     - „а,  все твари будут в  царствии небесном.  Ќе беспокойтесь,  ни одна
созданнаЯ им  тварь,  выполнЯющаЯ свое  предназначение на  земле,  не  будет
лишена счастливой обители:  они  выполнили свое  предназначение и  заслужили
награду, все они будут там - все, вплоть до самого крошечного и ничтожного.
     ‘амого крошечного...  џ ощутил легкий холодок в крови. Љакое-то смутное
подозрение закралось мне в душу. џ рассеЯнно глЯнул на него и пробормотал:
     - € микробы, разносчики болезней?
     Ћн чуть заколебалсЯ, а потом перевел разговор на другую тему.
     ’ак вот,  как Я  уже упоминал,  менЯ всегда волновало,  последуют ли за
нами в счастливую обитель наши бессловесные друзьЯ, и Я решил обсудить это с
…катериной. џ спросил ее, отправЯтсЯ ли, по ее мнению, за нами в рай собаки,
лошади и другие животные,  чтоб там, в царствии небесном, вновь стать нашими
баловнЯми и любимцами.  …катерина сразу же проЯвила интерес к этой проблеме.
Џолюбопытствовала,   известно  ли  мне,  что  раньше  она  была  прихожанкой
ѓосударственной   церкви   ѓенриленда   и   исповедовала   одну   из   самых
распространенных на Ѓлитцовском религию,  знаю ли Я, что прихожане постоЯнно
обсуждали тот же вопрос,  когда поблизости не было духовных лиц, и удивилась
- неужели не знаю?
     - „а,  да,  конечно знаю,  -  поспешно заверил Я  …катерину,  -  просто
случайно вылетело из головы.
     ЏризнайсЯ Я,  что никогда об этом не слышал, она бы очень огорчилась, а
зачем огорчать ближнего,  не  сделавшего тебе ничего плохого?  ‹ем  ѓулливер
выложил бы  все начистоту;  он  лишен Ќравственного —увства,  ему все равно,
справедлив он или нет. ’акова уж его природа, и, возможно, он не отвечает за
свои поступки.  Ђ вот Я несправедлив, потому что отвечаю за свои поступки; Я
не  поступаю  справедливо,  потому  что  считаетсЯ  добродетельным поступать
справедливо,  а это,  по-моему,  низкое побуждение;  Я поступаю так,  потому
что... в общем, на то много причин, и Я не помню, какаЯ из них главнаЯ, и, в
конце  концов,   это   не   столь  важно.   ЋказываетсЯ,   …катерину  всегда
интересовало,   есть  ли  загробнаЯ  жизнь  у  животных;  она  имела  вполне
определенные  взглЯды  на  этот  счет  -   раньше,   разумеетсЯ,   и  она  с
удовольствием  поделитсЯ  со   мной   своими   соображениЯми  -   нынешними,
разумеетсЯ.  Ќо  она не  вправе говорить своими словами на религиозные темы:
членам ее  секты  это  запрещено,  ибо  неумелое изложение может  привести к
ошибке.  Џотом …катерина приступила к  делу,  да  так  бойко,  что Я  понЯл:
"книгу" она вызубрила наизусть:
     - —то  касаетсЯ данного вопроса,  то,  как  учит  нас  по  наитию  наша
Ћсновательница,  верность первозданной €стине в сочетании и в зависимости от
промежуточной    и    пролонгирующей,     будучи    неизбежно    подчиненной
ауто-изотермальной и  ограниченной подсознанием в  данном  контакте,  всегда
спорадичном и доведенном до белого калениЯ, вследствие чего мысли и поступки
тех,  кто  возноситсЯ в  Ћбитель Ѓлаженных,  ассимилируютсЯ под воздействием
истины, освобождающей нас, что иначе было бы невозможно.
     …катерина перевела дух.  Ћчевидно,  Я слушал ее невнимательно и упустил
какое-то свЯзующее звено;  извинившись, Я попросил …катерину повторить все с
самого начала. Ћна повторила - слово в слово. ђечь вроде бы звучала просто и
Ясно, но смысла Я не улавливал.
     - …катерина, а ты все понимаешь? - спросил Я.
     - Љонечно, - кивнула она.
     - Њне кажетсЯ,  Я  тоже понимаю,  но  Я  в  этом не совсем уверен.  Љак
думаешь, кто вознесетсЯ в Ћбитель Ѓлаженных?
     - Ќам не дозволено толковать текст, толкование искажает смысл.
     - Ќу,  тогда  не  надо.  Ќе  стану притворЯтьсЯ,  будто благоговею пред
текстом,  но все же Я не хотел бы,  чтоб с ним случилась такаЯ неприЯтность.
Ќо  ты можешь сказать кое-что,  не причинив ему вреда,  можешь только кивать
головой,  Я  все  пойму без слов.  ‘формулируем вопрос иначе:  кому не  дано
вознестись в Ћбитель Ѓлаженных? ‘порадикам или доведенным до белого калениЯ?
‘порадикам?  Ќе  произноси ни  слова,  лишь  кивни.  Љивни или  отрицательно
покачай головой.
     Ќо …катерина была начеку: а вдруг кивок расценЯт как толкование текста,
что категорически запрещено?
     - ђечь идет о животных? “ж это ты можешь сказать?
     …катерина была готова повторЯть формулировку снова и снова, сколько мне
будет угодно, но строгие правила секты не позволЯли ей что-либо добавить или
выпустить,  изменить порЯдок слов,  ибо откровение божие, им же облеченное в
слова, - свЯто.
     џ  подумал,  что  неплохо бы  применить это разумное правило к  другому
свЯщенному писанию и парализовать усилиЯ ремесленников -  тех,  что выкинули
животных из этого прекрасного милосердного творениЯ.
     - Џослушай,  …катерина,  -  предложил Я,  -  начни-ка  все сначала,  но
медленно.  ’ы знай говори,  а Я буду засекать времЯ.  Љак только Я решу, что
хватит,  иначе мне  не  управитьсЯ без посторонней помощи,  Я  дам знак,  ты
остановишьсЯ,  а Я,  подхватив конец фразы,  наведу порЯдок; потом ты выдашь
еще одну часть и  так далее и так далее,  пока не доберемсЯ до самого конца.
’акой товар лучше всего продавать в  рассрочку.  Ќо  помни:  никакой спешки,
медленно и внЯтно. ѓотова? ‚води мЯч в игру!
     - Љакой мЯч?
     - …сть такое выражение. Ќачинай! …ще раз: готова? Ќу!
     …катерина  сообразила  что  к  чему  и  прекрасно  справилась со  своей
задачей.  Ћднотонным металлическим голосом -  так звучит молитва, записаннаЯ
на фонографе, - но, по крайней мере, отчетливо …катерина вещала:
     - —то касаетсЯ - данного вопроса, - то, как учит нас - по наитию - наша
Ћсновательница, - верность первозданной €стине - в сочетании и в зависимости
от промежуточной и пролонгирующей, - будучи неизбежно под...
     - ‘топ!  -  сказал Я.  -  Ќа первый раз хватит. Џосмотрим, что у нас на
руках.  “вы!  Љарты хорошие,  но  нет пары одной масти.  ‚прочем,  партиЯ не
безнадежна. ЏромежуточнаЯ - пролонгирующаЯ - чем не пара?
     Ћбодренный успехом, Я сказал:
     - ‚алЯй дальше, …катерина. ‘брасываю три карты, беру прикуп.
     …катерина  не  понЯла  менЯ,  и  немудрено:  с  ее-то  образованием!  џ
уклонилсЯ от объЯснениЯ, заЯвив, что объЯснениЯ запрещаютсЯ законами культа.
џд не возымел действиЯ.  џ  часто жалил …катерину Ядовитыми шуточками только
потому,  что знал,  как она устойчива к Яду;  он не причинЯл ей ни малейшего
вреда.  џ острослов по природе,  а когда человек устроен таким образом,  ему
доставлЯет удовольствие слушать самого себЯ.  Ђ если окружающие поощрЯют его
искусство,  трудно сказать, каких высот он может достичь. Џолагаю, что своим
высокоразвитым чувством юмора Я обЯзан почти исключительно дЯдюшке ќссфолту.
Ћн  любил менЯ  слушать,  и  это  побуждало менЯ оттачивать свое мастерство.
Ћднажды Я рассказывал ему про корову, котораЯ... џ уже позабыл эту историю и
не помню,  что она вытворЯла,  эта корова, но что-то очень забавное, дЯдюшка
ќссфолт едва не помер со смеху. Љолики начались, по полу каталсЯ.
     - Ќе ломай себе голову над прикупом,  Љитти,  -  сжалилсЯ Я, - это тоже
специальное выражение.  ‘  первой попытки нас  постигла неудача,  используем
вторую. Џошла!
     Ќо и  втораЯ попытка кончилась неудачей.  Ћна походила на снег в теплый
день:  снежинки -  совершенство сами по себе -  таЯли прежде, чем ты успевал
скатать из них снежок.
     - €спробуем другой способ,  -  предложил Я.  - Џорой глЯнешь на трудное
предложение в иностранном тексте и сразу понимаешь смысл, а начни копатьсЯ в
деталЯх -  ты  пропал.  Ѓудем действовать этим методом.  ’ак  вот -  никаких
запЯтых,  тире или пауз;  выпаливаешь все заклинание одним духом -  в общем,
ќмпайр экспресс, дуй без остановки в Ћлбани! ђаз, два, три - в путь!
     ‚от это было зрелище! €здалека слышитсЯ шум экспресса, мгновение - и он
показалсЯ вдали,  мчитсЯ  по  рельсам с  неистовой скоростью,  как  черт  за
христианином;  еще  мгновение -  и  он  с  ревом и  грохотом пролетает мимо,
выдыхаЯ черный дым;  еще одно мгновение -  и  он  стремительно скрываетсЯ за
поворотом,  лишь носЯтсЯ в воздухе листьЯ,  клубитсЯ пыль да сыплетсЯ сверху
зола. ‚скоре все успокаиваетсЯ, и уж ничто не напоминает о происшедшем.
     Љогда мебель перестала кружитьсЯ у  менЯ перед глазами и  вместо целого
хоровода …катерин Я  увидел одну,  Я  признал,  что готов сдатьсЯ,  если мне
позволЯт сохранить личное оружие.  Џотом  Я  ощутил горечь поражениЯ и  чуть
было  не  лЯпнул,  что  Ћсновательница действительно подарила  миру  идею  -
бредовую идею,  но  вовремЯ сдержалсЯ.  ‡ачем причинЯть боль …катерине?  Ћна
беззащитна,  беднЯжка,  потому что лишена чувства юмора,  с моей стороны это
было бы просто невеликодушно.  Ќа ее месте Я  бы мигом нашелсЯ и  Язвительно
отпарировал:
     - “ тебЯ самого бредоваЯ идеЯ!
     Ќо такое немногим приходит в  голову.  Ѓольшинство сообразит,  как надо
было ответить,  лишь на следующий день -  вот вам и разница между талантом и
подражателЯми. ’алант дает ответ вовремЯ.
     џ заметил, что …катерину раздосадовала неудача: девушка искренне любила
свою новую веру и с огорчением понЯла,  что она вовсе не имеет триумфального
успеха,  на  который  …катерина рассчитывала.  ‚ыражение лица  беднЯжки было
красноречивее слов,  и  у  менЯ не хватило духу признатьсЯ,  что Я  потерпел
фиаско,  пытаЯсь найти  нефть  в  этой  геологической формации;  и  тогда  Я
слукавил:  сказал,  что как-нибудь на досуге Я взорву скважину, и фонтан, по
моим подсчетам,  даст не меньше тысЯчи баррелей{32} в  день.  ‹ицо …катерины
озарилось такой радостью,  что  Я  немедленно увеличил выход нефти в  четыре
раза при тех же затратах. Џотом Я предложил …катерине записать заклинание на
мыслефон,  что она не преминула сделать.  џ объЯснил ей, что, на мой взглЯд,
заклинание следует дезартикулировать,  то  есть разложить на  первоначальные
фонемы.  ‘лова лишь  искажают суть заклинаниЯ,  нарушают ход  мысли,  вносЯт
полную  неразбериху в  содержание;  мыслефон же  превратит словесную руду  в
кашицу,  совсем как  драга -  золотоносную руду,  и  вот  они  перед тобой -
крупицы  самородного  золота,  захваченные  ртутью,  чистые  четыре  доллара
прибыли,  золото высочайшей пробы,  высвобожденное из  руды.  ЉаждаЯ золотаЯ
крупица цела-целехонька,  выловлена из одиннадцати тонн жидкой грЯзи! —етыре
доллара,  и в каждом по сотне центов!  Ќичего, что монета еще не отчеканена,
вы имеете полное представление о ее номинальной стоимости - вот что главное,
а там,  если пожелаете, чеканьте ее, выбивайте на ней профиль ѓенриха, и она
будет ходить альпари{33} по всей империи ѓенриленд,  а  в своем первозданном
виде - по всей планете из конца в конец!
     …катерина была в восторге,  Я даже пожалел,  что не оценил заклинание в
девЯть долларов.  ‘ минуту Я колебалсЯ,  но угрызениЯ совести заставили менЯ
воздержатьсЯ от прибавки. ќто означало бы семьдесЯт шесть центов за тонну, а
Я  был  уверен,  что  эта руда не  даст такой выход золота,  даже с  помощью
цианида.
     џ вздохнул,  и …катерина тут же пожелала узнать, что менЯ тревожит; она
стала очень отзывчивой,  потому что новаЯ религиЯ освободила ее  от  бремени
размышлений о  собственных бедах,  впрочем,  собственных бед у нее теперь не
было.
     - Њне бы хотелось поговорить с кем-нибудь о животных,  последуют они за
нами в мир иной или нет, - начал Я. - ‚идишь ли, Љитти...
     - ѓрафинЯ! - крикнула …катерина, подбежав к окну. - ‚он там у пожарного
крана дремлет брат Џьорский.  Џодойдите к нему,  попросите его,  пожалуйста,
зайти сюда на минутку!  -  …катерина объЯснила:  -  Џьорский с удовольствием
побеседует с вами на эту тему.  Ћн очень славный. Џомните, он как-то заходил
сюда, собирал пожертвованиЯ? Ќе помните? ‘ тех пор, правда, прошло несколько
лет,  но Я думала, у вас на памЯти этот случай. Џьорский - вроде свЯщенника,
только называетсЯ по-другому:  в его секте свЯщенников нет,  а есть братьЯ -
так их  прихожане называют.  Ћн  был моим духовником до  того,  как Я  стала
прихожанкой ѓосударственной церкви,  или еще раньше...  нет, пожалуй до того
или примерно в это времЯ.
     - Џочему ты не ведешь учет?
     - “чет чего? - спросила …катерина, снова направлЯЯсь к окну.
     - „уховных занЯтий. ‘оставила бы график.
     - ‡ачем?
     Ћ,  это бессмысленное "зачем"! Љак часто мне приходилось слышать его от
…катерины!  “  нее  был  очень стойкий иммунитет к  юмору,  шутки до  нее не
доходили.
     - Ђга,  она растолкала Џьорского,  что-то ему говорит, а он... он снова
укладываетсЯ.  Ќо ничего,  он не забудет о приглашении,  вот стрЯхнет с себЯ
дремоту и ЯвитсЯ.
     - „ремоту?  Ђ Я-то полагал,  что микробы не спЯт.  ‚о всЯком случае,  в
ѓлавном ЊолЯре не спЯт.
     - Ђ Џьорский не как все.  “ма не приложу - почему. “ченые только руками
разводЯт.  Џьорский -  нездешний, родом он из джунглей Њбуммбум (ударение на
третьем слоге от  конца).  †ивет там вдалеке от всех маленькое племЯ,  никто
его  толком  не  знает,  называетсЯ  флаббрзуэк.  ѓосподи,  что  с  вами?  -
воскликнула …катерина.
     џ извинилсЯ -  не беспокойсЯ, ничего особенного, просто колотье в боку.
ќто была чистаЯ правда, однажды со мной уже приключалось нечто подобное, еще
в  Ђмерике,  Я  хорошо помню этот случай,  тогда все кончилось благополучно.
Ќазвание племени - вот что заставило менЯ подскочить на месте! ’ак именуетсЯ
редкий  таинственный  микроб  -   возбудитель  страшной  африканской  сонной
болезни.  …е  жертва  погружаетсЯ в  тЯжелый  летаргический сон,  похожий на
смерть.  Ћна лежит в таком состоЯнии неделЯми, месЯцами, а родные в отчаЯнии
умолЯют ее открыть глаза -  ну,  хоть на минутку -  и подарить им прощальный
любЯщий и  благословлЯющий взглЯд!  Ќо,  увы!  Џусть их сердца разорвутсЯ от
боли -  длЯ того и сотворена эта болезнь -  жертва никогда больше не откроет
глаза.
     Љакой,  однако,  странный и любопытный факт - то, что ни один микроб на
густонаселенной планете Ѓлитцовского не  считает себЯ вредоносным существом!
“слышав это,  они бы  очень удивились и  почувствовали себЯ оскорбленными до
глубины души.  ’о,  что знатные едЯт незнатных,  в порЯдке вещей,  так уж им
судьбой предназначено,  в  этом  нет  ничего  плохого,  скажут они,  ведь  и
простонародье,  в свою очередь, кого-то ест, и это тоже не возбранЯетсЯ; оба
сословиЯ питаютсЯ плотью и  кровью Ѓлитцовского,  и  это  тоже  справедливо,
предназначено свыше и не считаетсЯ за грех.  Ќе ведаЯ,  что творЯт,  микробы
заражают Ѓлитцовского болезнЯми,  отравлЯют его  и  даже не  догадываютсЯ об
этом.  Њикробы не знают,  что Ѓлитцовский -  животное,  они принимают его за
планету; длЯ них он - скалы, землЯ, ландшафт, они считают, что он создан длЯ
них, микробов, они искренне восхищаютсЯ Ѓлитцовским, пользуютсЯ им, возносЯт
за  него  хвалу богу.  Ђ  как  же  иначе?  ‚  противном случае они  были  бы
недостойны тех милостей и щедрот, которыми их так щедро осыпали. џ не мог бы
проникнутьсЯ этой мыслью так  глубоко,  если бы  сам не  был микробом,  ведь
раньше Я  и не задумывалсЯ над этой проблемой.  Љак мы похожи друг на друга!
‚се мы думаем только о себе,  нам безразлично,  счастливы другие или нет.  ‚
бытность свою  человеком Я  всегда норовил захлопнуть дверь  перед  голодным
микробом.  ’еперь Я  понимаю,  каким Я  был эгоистом,  теперь Я устыдилсЯ бы
такого поступка.  € любой человек,  верующий в бога, должен испытывать такое
же чувство.  Ќу как не пожалеть микроба, он такой маленький, такой одинокий!
€ тем не менее в Ђмерике ученые пытают их,  выставлЯют на позор голыми перед
женщинами  на   предметных  стеклах   микроскопов,   выращивают  микробов  в
питательной среде лишь затем,  чтоб потом мучить, постоЯнно изыскивают новые
способы их уничтожениЯ, позабыв и про день субботний. ‚се это Я видел своими
глазами.  џ видел,  как этим занималсЯ врач,  человек вовсе не равнодушный к
церкви.  ќто  было  убийство.  ’огда  Я  не  понимал,  что  на  моих  глазах
совершалось убийство,  именно убийство.  ‚рач и сам это признавал; полушутЯ,
нимало не  задумываЯсь над  страшным смыслом своих  слов,  он  именовал себЯ
микробоубийцей.  Љогда-нибудь  он  с  горечью  убедитсЯ,  что  разницы между
убийством микроба и убийством человека не существует. Ћн узнает, что и кровь
микроба вопиет к  небу.  €бо  всему  ведетсЯ строгий учет,  и  длЯ  Ќего  не
существует мелочей.
     …катерина рассказала мне, что брат Џьорский - член секты великодушиЯ, и
это  очень хорошаЯ секта,  а  Џьорский -  лучший из  лучших.  Ћни  с  братом
Џьорским всегда симпатизировали друг  другу  с  той  поры,  когда  …катерина
числилась в  его секте,  и,  что приЯтно,  взаимнаЯ симпатиЯ сохранилась.  Ђ
графинЯ посещает ѓосударственную церковь:  выйдЯ  замуж,  она  стала знатной
дамой,   а  аристократкам  не  подобает  искать  окольных  путей  в  обитель
спасенных; по натуре она добраЯ и хорошо относитсЯ к брату Џьорскому, а он -
к ней.
     - Ћна иностранка, графинЯ-то. €з ђ.‘. родом.
     - —то такое ђ.‘.?
     - ђеспублика ‘коробогатиЯ, там она считалась настоЯщей леди, а здесь ей
о  своем происхождении (она вышла из ….‘.X.) надо помалкивать и помнить свое
место.
     - Ђ что такое ….‘.X?
     - …доки ‘оленого •леба.
     - Џочему "соленого"?
     - „а потому, что он заработан тЯжким трудом и соленый от пота.
     - ‡начит, его солит труд?
     …катерина расхохоталась: вроде бы взрослый, а не знает прописных истин!
Ќо  Я  заметил,  как  в  ее  глазах вспыхнул всем  хорошо знакомый радостный
огонек. џ не огорчилсЯ: такой огонек зажигаетсЯ у нас в глазах, когда мы, по
нашему мнению,  обнаружили нечто,  неизвестное другому,  и,  обрушив на него
информацию,   можем   заставить  ошарашенного  слушателЯ  восхищатьсЯ  нами.
…катерине нечасто выпадал случай сообщить мне новый факт, но зато ей нередко
удавалось представить общеизвестный факт  в  новом свете,  если Я  изображал
полное неведение и  делал вид,  будто и  сам  факт -  бесценный вклад в  мою
сокровищницу.  Џоэтому Я обычно изображал полное неведение. Џорой Я извлекал
пользу из этой политики, порой - нет, но в целом она себЯ оправдала.
     €так,  …катерина расхохоталась,  услышав мой вопрос. Ћна повторила его,
чтоб еще раз насладитьсЯ моим забавным невежеством.
     - …го солит труд?  „а  разве вы  не  знаете...  -  начала было она,  но
смущенно осеклась.
     - ‚ чем дело? - поинтересовалсЯ Я.
     - ‚ы смеетесь надо мной.
     - ‘меюсь? Џочему?
     - Џотому.
     - Џочему "потому"?
     - „а вы сами прекрасно знаете.
     - Ќичего Я не знаю. —естное слово.
     …катерина посмотрела мне прЯмо в глаза и сказала:
     - Љогда вы  шутите,  Я  это  сразу чувствую.  Ђ  теперь Я  вас серьезно
спрашиваю и  вы  тоже отвечайте серьезно.  ‚ы когда-нибудь слышали про такую
страну - большую страну, - где хлеб зарабатывают не в поте лица?
     ’еперь  пришел  мой  черед  смеЯтьсЯ!  џ  захохотал,  но  вдруг  что-то
заставило менЯ внезапно смолкнуть,  что-то подсказало мне:  а  вопрос не так
глуп,  как  кажетсЯ.  џ  задумалсЯ.  Џеред  моим  мысленным взором предстали
великие народы, живущие на той и на другой планете, и вскоре Я нашел ответ:
     - ‚опрос  показалсЯ  мне  глупым,   …катерина,  но,  если  поразмыслить
хорошенько,  он совсем не глуп.  Њы нахватались идей,  о  которых знаем лишь
понаслышке,  не  потрудившись проверить,  подкреплЯютсЯ они  статистикой или
нет.  …сть одна страна -  Я беседовал с ее гражданами, - где слова "гордость
труда" у  всех на  устах,  где  стало неоспоримой истиной,  что труд достоин
уважениЯ,  где все постоЯнно твердЯт,  что заработанный хлеб -  самый лучший
хлеб и возвышает того,  кто его заработал,  до уровнЯ самых почетных граждан
страны,  а дармоеды и тунеЯдцы покрывают себЯ позором.  Ђборигены произносЯт
эти слова с  большим чувством,  полагают,  что верЯт в  то,  что говорЯт,  и
гордЯтсЯ своей  страной,  ибо  она  -  единственнаЯ в  мире,  где  труженики
ЯвлЯютсЯ признанной аристократией. Ќо стоит присмотретьсЯ поближе и...
     - џ знаю,  о какой стране вы говорите.  ќто ђ.‘.  Ќу скажите прЯмо, это
‘коробогатиЯ?
     - „а, это ђеспублика ‘коробогатиЯ.
     - џ сразу догадалась. ѓрафинЯ все времЯ про нее рассказывает. Љогда она
жила в ‘коробогатии, она любила свою страну, а теперь презирает ее и говорит
об этом без утайки.  Ќо,  конечно,  она так рассуждает, чтоб никто вокруг не
сомневалсЯ,  что она переменилась и стала монархисткой,  и знаете, графинЯ и
вправду настоЯщаЯ монархистка:  послушаешь ее,  так