ѓенрих Њанн. Ѓогини или ’ри романа герцогини Ђсси. ‚енера

Ћцените этот текст:
ѓенрих Њанн. Ѓогини или ’ри романа герцогини Ђсси. ‚енера

или
’ри романа герцогини Ђсси"

Љнига 3

‚енера

---------------------------------------------------------------------
Љнига: ѓенрих Њанн. "„иана. Њинерва. ‚енера". ђоманы
Џеревод с немецкого Ђ.‘.Џолоцкой
€здательство ’ЋЋ "€нтерконспект", ‘Џб., 1994
OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 5 апрелЯ 2002 года
---------------------------------------------------------------------

‹юбовь... и только любовь! ‚от основнаЯ идеЯ трилогии знаменитого
немецкого романиста. Ѓлистательные, колоритные исторические сцены конца
19-го века, тайные дворцовые интриги - и на фоне этого разворачиваетсЯ
полнаЯ любви и приключений жизнь главной героини романов герцогини ‚иоланты
Ђсси.

ђассветало. Ћна открыла глаза. Џоезд мчалсЯ сквозь туман, болота
остались позади. ‚дали исчезали смутные очертаниЯ Њантуи, угловатые и
темные. Љругом расстилалась плоскаЯ, темнаЯ равнина. Њаленькие, слабые
верхушки деревьев неЯсно вырисовывались на желтоватом облачном небе. €з
борозд вспаханной земли выглЯдывали люди, сгорбленные и неторопливые,
казавшиесЯ крошечными среди огромной равнины.
Ћна опустила окно, полнаЯ нетерпениЯ.
- Ќеужели никогда не будет остановки? џ хочу выйти. Ђх, эта землЯ!
Ћна чувствовала нежность к каждому клеверному полю. Џеред Ярко-зеленой
после дождЯ лощинкой паслись косматый ослик и жалкаЯ клЯча. Ћна уже
чувствовала свои руки вокруг шеи животных. Џод ногами она уже ощущала мЯгкую
глину, уже исчезала мысленно в серой дали, всЯ уже принадлежала земле и ее
буднЯм, суровым; темным, ничего не знающим о праздниках человеческого
искусства, о фонтанах, статуЯх и мраморных порталах.
Ќесколько часов спустЯ она, улыбаЯсь над своей мимолетной грезой,
смотрела на чарующие полЯ ’осканы. “ ног ее, среди тополей и ив, извивалсЯ
Ђрно. ‚доль длинной дороги лежали города, светлые, выхоленные, окруженные
виноградниками, кусты которых вились вокруг маленьких вилообразных подпорок.
„о нее доносилось, играЯ, мЯгкое, свежее, дуновение ветерка. Ќебо синело,
ласковое и глубокое, и она думала:
"Џочему Я не иду по той правильной аллее на мЯгких склонах, к
прелестной усадьбе. …е осенЯет группа кипарисов и пиний; она
четырехугольнаЯ, и в середине ее возвышаетсЯ плоскаЯ, широкаЯ башнЯ. Љак
счастлива была бы Я на ее террасе, над этой гармоничной страною, под чистым
золотом ее солнечных закатов".
Џосле полуднЯ падавшую от туч тень прорезало ’разименское озеро со
своими черными, призрачными островами, с розовыми замками на них. ‚ысокими
волнами вздымалсЯ лес “мбрии, окружаЯ древние руины и венчаЯ последние холмы
в голубой сказочной дали. ‚ самом центре, на отвесной черной скале,
погребенной под вьющимисЯ растениЯми, возвышалсЯ город с зубцами и башнЯми,
желтыми, как охра. Џочти лишенные окон, они, казалось, глЯдели внутрь себЯ,
на свои грезы. ќти грезы были полны тЯжелого, страстного стремлениЯ вверх, к
небу, но они не могли вырватьсЯ из темницы, неумолимо державшей их на этой
земле.
Ќо вот скрылись и холмы и лес; землЯ стала голой и торжественной. €з
разорванных туч вырывались, точно блеск мечей, лучи солнца. ‚етер приносил с
собой эхо старых битв. Ќа несколько коротких часов герцогинЯ перенеслась
туда, где грезила и охотилась десЯть лет тому назад. Ћна видела себЯ на
лошади впереди всадников в красных фраках; они мчались по выгоревшей траве
между могилами у краЯ полЯ, сквозь разрушенные арки акведука. ‚олы с
изогнутыми рогами, развалившись у дороги, пережевывали жвачку. “ откосов
глодали редкую траву козы. ‘тада овец белыми и черными пЯтнами исчезали в
складках холмов, под плоской скалой с циклопическими стенами и причудливыми
церквами. Џлющ расщепливал стены башен... Ћна посмотрела на небо, которое
вечер окрашивал точно кровью героев. ‡а горизонтом одиноко вырос купол,
мрачно и тЯжело поднимавшийсЯ над равниной: то был ђим.
Ћна переночевала и поехала дальше. Ћднажды в полдень, когда поезд
остановилсЯ, удушливый ветер заставил ее вздохнуть. Ћн точно поцеловал ее в
глаза; она должна была закрыть их. Ћн словно устлал землю пышными коврами и
приглашал ее ступить на них. Ћна вышла и поехала в маленьком скрипучем
экипаже по пнЯм и камнЯм, под плодовыми деревьЯми, сквозь стада коз и группы
больших индейских петухов. ‚ысокие, загорелые, спокойные женщины в зеленых
юбках и красных корсажах, покачиваЯсь, благородной поступью проходили по
дороге, несЯ на покрытых плотными белыми покрывалами головах медные сосуды.
‚округ широких верхушек деревьев вилсЯ виноград. Ћна была опьЯнена, сама не
знаЯ чем. Ћна слышала, как бродЯт соки в растениЯх, животных, людЯх. Ћна
видела, как пенитсЯ вокруг нее, точно вино, жизнь.
ќкипаж задребезжал по камнЯм города. Ћн остановилсЯ у харчевни, в
глубине какого-то двора, полного хлама и смеющегосЯ народа. ‡десь были
светлые, в голубых полосах стены, просторные комнаты и гулкие каменные
плиты. Ћна спросила, где она. "‚ Љапуе".
Џроспер, камеристка и повар прибыли вслед за ней и завладели кухней. ‚
городе не было мЯса; но ей подали рыбу, вареную и в масле, жареные артишоки
и свежий хлеб, Яичный грог, большие фиги, лопающиесЯ и тающие на Языке и uve
Zibelle, первый виноград.
‡атем ее потЯнуло на улицы, длинные, радостно оживленные. Џо ним мчалсЯ
светлый поток радости, разливавшийсЯ за пределы их, по стране. ‚ ветхих
притворах важных и пустых церквей ждала насытившихсЯ солнцем тихаЯ тень. Ќа
плоских крышах вилсЯ виноград. ‚ обнесенных решетками садах, полных высоких
кустов камелий, ходили медно-красные петухи. —ерноволосые отроки, смуглые и
бледные, с большими, обведенными кругами, глазами, лежали на порогах
странных порталов. Џеред ними кричала белаЯ мостоваЯ, за ними, во мраке
домов, поблескивали красные котлы.
Џотом она стоЯла у моста над рекой и смотрела, как бессильно, точно два
человека, терЯлись по ту сторону мостовые быки перед ужасным морем голубого
неба и могучими волнами зеленой земли. ‚есь этот океан врывалсЯ между ними,
переносилсЯ через мост и достигал до ее груди. Ћна шаталась под напором
любви, веЯвшей из эфира и полей, любви без меры и предела, жгучей,
разрушающей и созидающей любви.

x x x

ђано утром она проснулась с ощущением счастьЯ. џркие цветы на белых
занавесках ее кровати кивали ей во сне; теперь они один за другим уплывали в
красную пыль утра, застилавшую окно. ‚низу с легким топотом, глухо
позвЯкиваЯ бубенчиками, проходили козы. Ќапротив, в мастерской, раздавалсЯ
стук молота и пение; золотистый ветерок, проносившийсЯ мимо, разгонЯл звуки.
Ћна оставила здесь своих людей, и одна поехала дальше. Ључер щелкал
кнутом, лошадь бежала рысью. Ќа груди у нее был колокольчик, за ушами ветки,
а на загривке серебрЯнаЯ рука с растопыренными пальцами.
‚ плодовых садах с навесами из пиний блестела роса. Ќад дорогой еще
висела золотаЯ дымка; она поднЯлась, и дорогу залил ослепительный свет. Ћни
мчались по пастбищам и полЯм. ‚ысоко на верхушках ильм колыхалсЯ
светло-зеленый виноград. ‚ полЯх теснились деревушки, темные, окруженные со
всех сторон шумЯщими колосьЯми. Ђ вдали, в дымке горизонта, поднималсЯ
голубой, призрачный конус с длинным белым изогнутым хвостом из дыма.
‚ полуденную жару она поднЯлась наверх, в старую Љазерту. Њежду
виноградом растопыривали свои ветви вишневые деревьЯ и несли свою тЯжесть
орешники. Џшеница и горчица росли рЯдом на одном и том же поле. “ краЯ его
серебрились масличные деревьЯ. Ѓледные и грациозные, поднимались они вверх
по горе. ‘лой земли становилсЯ более тощим, и из-под него пробивались наружу
камни. Џодле засеЯнного горчицей, сверкающего зеленью полЯ лежало другое,
вспаханное, ожидающее маиса, мЯгкое и черное, точно кусок бархата рЯдом с
влажным изумрудом. ‘ торопливым топотом спускалось стадо овец. „линные
шелковые руна колыхались на спинах и бились об ноги. ЊаленькаЯ девочка несла
прут, точно скипетр. Ћна прошмыгнула мимо, ступаЯ выглЯдывавшими из-под
длинного платьЯ босыми ногами по пыли, поднимаемой стадом. Џотом местность
стала совершенно дикой и пустынной. ‚ расселинах скал росли только фиговые
деревьЯ.
Ћна вышла из экипажа и пошла дальше пешком. …е взору открылась землЯ во
всем своем безудержном изобилии. Ѓрызги ее соков доносились до нее.
"’ам был апельсиновый сад, перед которым сидела девочка с мЯгким
профилем и длинными ресницами, всЯ позлащеннаЯ блеском плодов. “ матери под
пышными волосами был внимательный взглЯд животного, на лице ее не было
улыбки. Џеред пронизанной зеленым светом аллеей платанов стоЯл розовый дом.
џ видела оттуда море; между ‚езувием и ‘ант-ќльмо мне Явились прихотливые
очертаниЯ Љапри... џ находилась на дороге в Ђверсу, веселый, пестро
разукрашенный город, по мостовой которого со скрипом катЯтсЯ тележки богатых
крестьЯн, а в украшенных флагами кабачках звенЯт их талеры... Ќо имЯ этого
города означает бой, и основали его мои предки.
Њои предки! Ћни пришли из Ќормандии, с туманного морЯ, жадные к солнцу.
€х желаниЯ были бесчисленны, как мои. Ћни стремились, как Я, ко всему, что
греет, что мЯгко на ощупь и приЯтно на вкус, что нежит, манит, доставлЯет
блаженство. € чтобы всем обладать, они топтали и убивали все, смеЯсь, из
одной только любви. Љак должны были блестеть их глаза! “ них, конечно, были
красные щеки, длинные белокурые волосы и широкие плечи. џ думаю, что они
были совершенно цельными и очень умными людьми. Ћни нарушали все договоры,
доверЯли только своим, выпрашивали кнЯжества в качестве утренних подарков,
мешали собирать жатву и торжествовали над умирающими от голода городами. €х
голоса звучали так ужасно, что перед каждым из них обращалось в бегство
целое войско.
Љак они презирали их, этих прекрасных, мЯгких рабов, которых покорили!
’олько одного врага они уважали, потому что он противостоЯл им: то была
скала Њонте-Љазино. ‚низу они свирепствовали и любили; наверху, в каменной
пустыне, раздавались литании. Ќаверху задумчивые монахи нагибались над
древними пергаментами, точно разыскивали на песке последние следы шагов
загадочной чужеземки. Ђ внизу сверкали взоры варваров. Ћни чувствовали себЯ
скованными этим молчанием; от бессилиЯ и неудовлетворенного желаниЯ им было
жутко. Ћни не могли больше переносить этого, они шли во власЯнице на тихую
вершину, которой не могли достичь в латах. Ћдин осталсЯ наверху и принЯл
пострижение. џ понимаю его!
Ћн отказалсЯ от всего, потому что и все не могло насытить его. ‚
сладчайшей фиге, таЯвшей на его Языке, скрывалась, сладость, которую он мог
только предчувствовать, и за вкус которой отдал бы жизнь. Ѓархатистые глаза
девушек в апельсиновых рощах раздражали его; они были плодами, более зрелыми
и более золотистыми, чем те, которые росли вокруг, и он отчаивалсЯ сорвать
их, - хотЯ они уже таЯли у него на губах. “ воздуха были руки и груди, он
был сладострастен, как женщина. ђыцарь был полон желаниЯ насытить его и
исчезнуть в нем. € каждое утро он в бессилии смотрел, как тот отдавалсЯ
всем..."
Ћна повернулась к равнине спиной и углубилась в горы. Ћни были голые,
темные, ущельЯ беспорЯдочно прорезывали их, образуЯ обломки, похожие на
разрушенные города. ‚друг она в самом деле очутилась перед уцелевшим
городом; из источенной стены выбивались алоэ и выползали Ящерицы. Љрыши,
серые и неровные, горели на солнце; над ними возвышалась круглаЯ, толстаЯ
башнЯ. Ћна была изъедена червЯми и обросла зеленым мохом. ЏолуразрушеннаЯ
мостоваЯ образовала впадины, полные холодного запаха гнили; она проходила
между черными арками ворот, покрывала кривые грЯзные площади и доходила до
низких порталов церквей. ‚нутри, на пустых кафельных полах, дробились
цветные отражениЯ. “ стены, на растрескавшихсЯ подоконниках, притаились
безобразные чудовища, вцепившиесЯ в изможденных грешников.
Ћна повернула обратно; темноту погреба сменил белый свет солнца. Ћна
поднЯлась направо по холму, поросшему увЯдшей травой. ‚низу открылсЯ город,
наполовину засыпанный мелкими камнЯми, его узкие дворы, засаженные фиговыми
деревьЯми и обнесенные косыми стенами. "—удовища с церковных окон, -
подумала она, - перепрыгнули через них; они утащили оттуда последних людей".
‡а ней группа развалин образовала полукруг; она медленно вошла в него,
ища тени. ‚нутри перед растрескавшимисЯ мраморными окнами, висели гардины из
плюща. ‘ сетеобразных стен по покатому лугу скатывались мелкие обломки. Ћна
вытЯнулась на плоском камне, который жег ее. Џосреди котловины ветвилсЯ
уродливый виноградный куст. Ћна лежала на краю и, когда полузакрывала глаза,
ей казалось, что он висит среди горЯщего голубого неба. Ѓелый камень,
блестЯщий плющ и голубой огонь: она растворЯлась в них. ‚ ее жилах кипела
жгучаЯ радость; ее охватило томление... €здали, из города призраков, донессЯ
рев. Ђх! ќто чудовища! Ћни свирепствуют в городе. ‡аколебалсЯ заржавевший
колокол. Ќет, это только одурЯющее молчание полуднЯ. ќто только звук флейты
Џана.
- Џан!
Ћна звала его; ее волосы растрепались на затылке, она распростерла руки
на пылающей скале. ’ам, у той линии, возвышаетсЯ его алтарь; над ним висит
флейта... ’ише, это его шаги... Ћна тихонько поднЯла ресницы: перед ней,
перекинув ногу через стену, стоЯл он сам, косматый, широкогрудый и
загорелый, в штанах из козьих шкур, с пробивающейсЯ бородкой и круглыми
глазами, пылающими, мрачными и неподвижными. Ћн кралсЯ к ней, вытЯнув
голову. …е взор под длинными ресницами ждал его. Ћн хищно и робко нагнулсЯ
над ней; от него пахло скотом и богами. Ћна медленно соединила руки над
шкурой на его спине.
—то-то засмеЯлось в забытой каменной котловине, колебавшейсЯ вместе с
ней и с ним в горЯщей синеве. Ћна встрепенулась. Ќаверху, упираЯсь передними
ногами о край стены, возвышалсЯ огромный козел, длинношерстый, худой и
похотливый.

x x x

Ћн был козий пастух. Ћдинокий и неподвижный стоЯл он среди папоротника
и мЯты в ущелье, на сухих склонах которого паслись его животные.
- —то ты, собственно, делаешь? ’ы всегда стоишь так, скрестив руки?
- ’олько днем, когда нет тени.
- Ђ когда приходит тень?
- ’огда Я делаю вот это.
“ его ног лежали только что вылепленные глинЯные предметы.
- Џокажи мне, как ты это делаешь?
Ћн сел, поджал под себЯ ноги и начал лепить, серьезно, равномерно
покачиваЯ головой. Ћн делал пузатые амфоры и называл их "коровами"; о
стройных узких вазах он говорил:
- ќто красивые девушки.
Ћн сделал кувшин, выпуклость которого представлЯла собой человеческую
голову с невыразительным, глуповатым профилем. Ћна заглЯдывала ему через
плечо, следЯ за тем, как вырастают под его пальцами созданиЯ - в
таинственный полдень, точно из лона самой природы. ќто был Џан. Ћн искал в
глине существ, следы которых потерЯл две тысЯчи лет тому назад, и он
извлекал из нее сказочных птиц - одних с зазубренными перьЯми, с узкими,
свирепыми головами и большими когтЯми, других с лошадиными гривами и третьих
с мордами морских львов. Џоказывались также, немного неЯсно, люди с,
козлиными лицами.
‚ечером он погнал стадо домой. Љозы размахивали полным выменем. Љозлы
клали им на спину стЯнутые ремнЯми жилистые шеи. Њолодые козочки прыгали. “
стены одного дома, в хлебной печи, он обжег свои горшки. ’е, которые высохли
на солнце, он искрошил пальцами.
- Џочему, почему?
- Ќе годЯтсЯ. Ќе дадут ни гроша.
- Ђ другие?
- Џродам внизу.
Ћдин из сосудов разбилсЯ.
- Ќикуда не годитсЯ. ЏлохаЯ землЯ. Ћ, горе, ни один крестьЯнин не
покупает их больше. ’олько приезжие, оттого, что не знают.
- Љогда ты спустишьсЯ вниз?
- Љогда вернутсЯ другие.
- Љто это другие?
- ‚се, кто живет здесь в городе.
- ‡начит, здесь живет кто-нибудь? ѓде же они?
- ‚низу. Џомогают собирать виноград.
- €ди же и ты.
Ћн резко отвернулсЯ.
- Ќе хочу. џ остаюсь с козами.
Ќа другой день она сказала:
- ‚ыйди-ка из этих скал, сойди к дороге и посмотри вниз, как там
красиво и весело. ’ам собирают виноград.
Ћн последовал за ней, неохотно и похотливо. € она увидела то, что
хотела: как его дикаЯ и убогаЯ фигура обрисовывалась над пышной, мЯгкой
страной. Ћн оставалсЯ молчаливым и сдержанным.
- —то это там внизу, между лозами?
- Њиндальные деревьЯ.
- Ђ рЯдом?
- Џерсики.
- Ђ дальше?
- џблони, груши...
Ћн посмеивалсЯ в промежутках между словами; его щеки стали темнее. ‚
густых массах зелени горели гранаты.
- Ћрехи... Љаштаны... ”иговые деревьЯ...
Ћн причмокнул.
- Ђ тот маленький белый домик? - спросила она.
Ћн заметил его, его жадные взглЯды вытащили его из Яркой зелени, в
которой он прЯталсЯ.
- Љто там живет?
- •а! ’олстЯк... и четыре красивых девушки.
Ћн поднес ей к лицу четыре пальца и засмеЯлсЯ громко и свирепо - нищий
завоеватель, сжигаемый желаниЯми и в долгих лишениЯх достаточно
зачерствевший, чтобы в один прекрасный день вихрем спуститьсЯ со своей голой
скалы, и, точно рок, обрушитьсЯ на все, что манило и отдавалось.
Ћна посмотрела на него; в это мгновение она чувствовала себЯ
родственной ему.
- џ поеду вниз!
Ћна села в свой экипаж; сквозь облака зелени пробивались, сверкаЯ,
всевозможные краски. Ѓелые тропинки пестрели народом, скрипели тележки,
сиЯли разгорЯченные лица, звенел смех. Ћгромный чан, переполненный
виноградом, черным и золотым, колыхалсЯ под зелеными триумфальными воротами.
†енщины шумной толпой выходили в поле с пустыми корзинами у бедер.
‚озвращаЯсь, они несли их наполненными на голове. ‚ узорной тени листьев
босоногие мальчики дрались из-за золотистых Ягод, напудренных пылью. “ краЯ
дороги на коленЯх стоЯла девушка, она соблазнительно улыбалась, откинув
назад голову, а поющий юноша в белых штанах бросал ей в рот, одну за другой,
Ягоды с тЯжелой кисти, которую высоко поднимал на свет. Ћн был полунаг, и
тело его блестело от жары; на плече у него мускулы собирались складками, на
груди они напрЯгались. ЃольшаЯ кисть шелковисто блестела. ЉаждаЯ падавшаЯ
Ягода, красноватаЯ, круглаЯ и влажнаЯ, отражалась в глазах девушки, и ее
губы обвивались вокруг нее, как две пурпурные змеи. ћноша перестал петь,
взглЯд его стал неподвижным.
ѓерцогинЯ пошла пешком через село. ‚иноград смыкалсЯ над ним, точно над
островом. „ети в развевающихсЯ рубашонках, зараженные радостью земли, с
криками плЯсали вокруг навьюченных ослов, грациозно двигавшихсЯ по
направлению к току. —ерез окно бесшумное золото жатвы спускалось на пол.
Њускулистые парни хватались за канаты, прикрепленные к балкам потолка; они
падали, поднимались вверх и опЯть скользили вниз, с неумолимым
сладострастием топча разбухшее мЯсо винограда, из которого брызгал сок.
‘бившись в огромные гладкие тела, виноградные кисти пустели, истекали кровью
и распространЯли опьЯнЯющий аромат.
‡а стеной раздавалсЯ неутомимый топот терпеливых животных. ‚ысоко над
их головами кивали гроздьЯ винограда, за их копытами приплЯсывали мальчики.
“душливый, голубой туман носилсЯ над равниной, листва казалась светлее,
голоса становились пронзительнее, шутки несдержаннее. „орога была здесь
вдвое шире, украшена мостами, цоколЯми с гербами, аллеЯми от усадьбы к
усадьбе. ‘ама богинЯ плодородиЯ, белаЯ, краснаЯ и опьЯненнаЯ, катилась по
ней в колеблющейсЯ триумфальной колеснице; герцогинЯ смотрела ей вслед.
Ћна остановилась в кипарисовой аллее какой-то виллы. ‚ конце виднелсЯ
белый дом, вплетенный в причудливую сеть ветвей сарацинских олив. Ћна
слышала, как переливались в них трели птиц; их заглушал смех девушек,
расположившихсЯ на высоком дерне, среди виноградных кустов. Ћни были гибкие,
смуглые, и в жилах у них переливалось вино. €х смЯвшиесЯ в складки рубашки
были раскрыты над низкими корсажами. Ћни лежали на полных корзинах, и давили
виноград кончиками грудей. џгодами и шутками они осыпали парней, толпившихсЯ
вокруг них, смеЯлись влажными губами, подавали им плетеные бутылки,
забрасывали их венками.
Ћдин из них, молодой, длинноногий, стоЯл в стороне, под высоким,
колеблющимсЯ балдахином пинии, и весь погрузилсЯ в мечты. Љуртка была
наброшена только на левую половину его туловища. ЏраваЯ была обнажена;
розовый сосок выделЯлсЯ на теплой коже. еЯ, обращеннаЯ в сторону, бросала
глубокую тень под безбородое, страстное лицо. ‘путанные волосы блестели;
черные густые прЯди загибались на висках и меж глазами, под полными тоски
бровЯми томились их темные взоры. Ћн небрежной рукой поднес к широким,
мЯсистым губам тростниковую флейту. Љазалось, сама землЯ, поющаЯ на солнце,
неистоваЯ в наслаждении - мЯгкаЯ, обремененнаЯ плодами и печальнаЯ от
сладкого томлениЯ издала этот звук, сладострастный и замирающий. Ћн вливал в
кровь мучительное блаженство, герцогинЯ услышала его.
‡а ней послышалось пыхтение. Џастух со скал кралсЯ вдоль древесных
стволов; косматый, как зверь, он страстным, жадным взглЯдом следил за тихой
прелестью юноши с флейтой. Ћн вздрогнул; герцогинЯ грозно спросила его:
- Ћткуда ты?
…го голова под густым кипарисом казалась совсем черной. Ћн оскалил
зубы.
- џ приехал с тобой, уцепилсЯ сзади за твою колЯску.
- Џочему ты не с людьми из твоих мест? Џочему ты не помогаешь собирать
виноград?
Ћн упрЯмо смотрел перед собой.
- Ђ что они мне дадут за это? ‘кверный суп, вот и все.
- Ђ чего же ты хочешь еще?
- Ќичего.
Ћна топнула ногой.
- —его ты хочешь еще?
Ћн униженно ухмыльнулсЯ.
- Ќе сердись, прекраснаЯ госпожа! џ уже взЯл то, что хотел.
- —то ты взЯл? Љстати скажи, тебе нравитсЯ это имение?
- ‚едь Я уже говорил тебе.
- —то ты говорил?
- ‚едь это то самое, где живут толстЯк и четыре красивых девушки. ’ам в
траве лежат девушки, а из дому выходит толстЯк.
€здали шел, пошатываЯсь, тучный старик. Ќа животе у него была краснаЯ
повЯзка, лицо пылало. Ћн поднЯл, благословлЯЯ, плохо слушавшиесЯ руки над
парнЯми и девушками. Ћни порхали вокруг него, дразнили и щупали его. „ве
красавицы с длинными волосами положили ему на лысину венок из виноградных
листьев. ‘ами они были в венках из роз. ‡а ним два батрака тащили гигантский
котел, который сверкал и дымилсЯ. ‚се расположились на траве вокруг супа. ‚
кустах зашумел неожиданно налетевший ветерок. €з рук в руки переходила
бутылка. ѓде-то медленно и печально поднЯлась мелодиЯ, со вздохом пронеслась
между замолкшими весельчаками и опЯть затерЯлась в высоком дерне. ‚друг
зазвенел тамбурин; он стучал и гремел. ‚скочила одна пара, за ней другаЯ.
‘тарик в виноградном венке поднЯлсЯ с земли, заковылЯл на своих коротких
ногах навстречу обеим золотисто-смуглым красавицам - на их щеках играла тень
от длинных ресниц - и они начали танцевать. ’арантелла сбросила венки с их
голов, они задыхались, старик опрокинулсЯ на спину и долго барахталсЯ, как
жук, прежде чем ему удалось повернутьсЯ и встать. Ђплодисменты и
развевающиесЯ юбки, сплетение нагих членов; смех, поцелуи, а сквозь бледную
сеть олив просачивалсЯ розовый источник. Ћн омывал горизонт, затоплЯл небо;
на его волнах плавали главы пиний.
€ вдруг из виноградника бурно, стремительно выбежало что-то, грубый,
рычащий зверь, быть может, лесной бог, раздраженный запахом дриад. Ћн
бросилсЯ на безбородого юношу с полными тоски бровЯми, который стоЯл в
стороне с флейтой у губ, и увлек его с собой. Ћни танцевали. ‚ечернее зарево
расплывалось, смех затих: они танцевали. €змученное и горЯчее тело юноши
бессильно лежало, подавшись назад, в объЯтиЯх другого: они танцевали. Џары
уже падали в траву; наконец, заснула последнЯЯ. Ќо в бледном сумраке, при
первом мерцании звезд, носились в плЯске две тени: одна короткаЯ, мЯгко
покорЯющаЯсЯ, другаЯ бурнаЯ, требующаЯ.

x x x

‘ наступлением днЯ герцогинЯ опЯть выехала из Љапуи. Ћна остановила
экипаж перед виллой, где смотрела на празднество, и торопливо пошла по
аллее. ’рава блестела; на ней лежало еще несколько спЯщих; среди них старик.
Ћна обошла его со всех сторон, внимательно разглЯдываЯ; солнце пестрило его
лысину, лицо было спрЯтано между руками. Ћна принЯла решение и потрЯсла
старика за плечи.
- €змаил-€бн-паша?
Ћн издал хриплый звук, приподнЯлсЯ и упал обратно на траву. Ћна
засмеЯлась.
- џ знала это... €змаил-€бн-паша! ‡десь ваш друг, герцогинЯ Ђсси.
‘тарик сразу сел, протираЯ глаза. Ћн прищурилсЯ.
- ‚ы здесь, герцогинЯ? Ћчень мило с вашей стороны. Њы так веселились
тогда, в ‡аре, перед вашим бегством. Џредставьте себе, что с тех пор и Я.
Ћн шумно зевнул, глаза его исчезли. ‡атем он поднЯлсЯ совсем
пристыженный и недовольный.
- ‡десь только и делаешь, что пьешь. Ђ особенно теперь, во времЯ сбора
винограда. ’ак и доходишь до того, что вы, к стыду моему, видели!
- “дивительно то, что вообще встречаешь вас здесь, вас, посланника его
величества, султана, при далматском дворе!
- ‚еликолепно, герцогинЯ, скажите это еще раз: посланника - как дальше?
џ стал старым крестьЯнином и немножко туго соображаю. „а, старым
крестьЯнином, которому это скромное поместье доставлЯет средства к жизни.
- Џоразительно!
‚друг она вспомнила.
- Ђ ”атма? Џринцесса ”атма?
- Ћна в доме. Њы потом сделаем визит принцессе, принцесса еще спит. Ђ
пока Я покажу вам свои владениЯ, герцогинЯ, хотите?
Ћн шел рЯдом с ней в светлом полотнЯном костюме, с красным лицом,
окаймленным пушистой белой бородой, и разглаживал красную повЯзку на круглом
животе.
- Ќа этом току вымолачивают маис из початков, здоровое занЯтие. ђЯдом
помещение, где доЯт коров... Џойдемте, взглЯнем на виноградные тиски! •отите
видеть, как бродит барда? ‡десь совсем особенный запах. Џотом мы еще
просунем голову в свиной хлев. Ђх, герцогинЯ, деревенскаЯ жизнь!
- Џредставьте себе, со мной происходит то же самое, Я тоже хотела бы
сделатьсЯ простой крестьЯнкой.
- џ это понимаю, Я это понимаю.
Ћни прогуливались по обширному лугу, на котором мирно расположились,
пережевываЯ свою жвачку, быки. Џаша вдруг остановилсЯ.
- Ќо все-таки это странно. ‚ы, герцогинЯ, были самой беспокойной
женщиной, какую Я знал. „аже за двадцать тысЯч драхм ежегодной пенсии Я,
простите, не взЯл бы вас к себе в гарем. Њы очень забавлЯли друг друга, этим
Я могу похвастать. Љак восхищали менЯ ваши революционные проделки! Ђ
приключение с принцем ”или, который теперь стал королем, а когда-то был
лакеем у вас. Ђх! Ђх!
- Ђ вы, паша, ваши рассказы! ‚ы были, собственно, парижанином, умевшим
живописно говорить об ужасах ‚остока и, иногда, из дилетантизма, принимавшим
в них участие. Њне самой хотелось принЯть участие в некоторых из них! Њы
очень хорошо подходили друг к другу.
- „а, да. ‘амаЯ гордаЯ дама интернационального общества и, смею
сказать, бывалый светский человек - и что стало с нами обоими? ‚ы видите,
что все напрасно. ‘удьба берет нас за руку и вертит кругом; что нам за дело
до того, что происходит за нашими плечами? Љораблекрушение выбрасывает нас
нагими на новый берег: мы получаем другое платье, а иногда и никакого;
такова всЯ жизнь.
- ‚ этот момент Я готова этому поверить.
- џ верю этому уже в течение трех лет... ‚ыпьемте теперь по стакану
молока. Џотом мы посмотрим, не проснулись ли мои дамы.
Ћни вошли в квадратную галерею; дом, поднимавшийсЯ этажом выше,
помещалсЯ в ней, точно в лопнувшем стручке. ‚о дворе павлин огромным хвостом
подметал мостовую. Ћн подбежал к своему хозЯину, забавно изгибаЯ шею с
золотисто-синим отливом. ‘ултан на его голове покачивалсЯ. Ћн вспорхнул за
ними по отлогой лестнице.
‚ комнате, в которую они вошли, стоЯл запах эссенций и пота спавших в
ней женщин.
- Madame ”атма, вы знаете менЯ? - спросила герцогинЯ.
”атма тЯжело заковылЯла к ней. Ћна изумленно раскрыла детские глаза под
накрашенными веками. Ћна стала гораздо полнее …е желтоватый пеньюар был
расстегнут, под ним виднелась шелковаЯ зеленаЯ рубашка. Ћна поднЯлась на
цыпочки и приблизила свое лицо к лицу гостьи. …е дыхание отдавало сильнее
прежнего сладким табаком и решительнее - чесноком.
- Ќет, - искренне созналась она.
- Џодумай, - отечески приказал паша. - ’ы встречалась с этой дамой в
‡аре лет... лет пЯтнадцать тому назад.
- ѓерцогинЯ Ђсси? - недоверчиво, с заблестевшими глазами, прошептала
”атма.
- Ќо кто же заколдовал вас? ‚ы не постарели, нисколько - но вы стали
совсем другой. Њне кажетсЯ, теперь Я знаю вас лучше, чем прежде...
- ‚ самом деле?
- € Я совсем не удивлЯюсь, что вы вдруг очутились у нас ’огда, в ‡аре,
Я удивлЯлась, когда вы приходили. џ даже немного робела перед вами. ‚ы были
чем-то совершенно незнакомым. Ќикогда в то времЯ вы не бросались так на
подушки.
ѓерцогинЯ покоилась на двух больших, голубовато-серебрЯных подушках.
Ќапротив нее на кучу зеленых, с лиловыми цветами, опиралась, почти стоЯ,
высокаЯ, совершенно нагаЯ женщина. Ћна была менее жирна, чем ”атма, но шире
ее, и тело у нее было более плотное. …е маленькие крепкие груди, широкий,
без складок, †ивот и бедра, сомкнутые, в мощную массу животной жизни, высоко
и медленно вздымались. Ќеподвижные глаза блестели под грудой черных волос.
Ћни сводом возвышались над низким лбом и тЯжелой массой лежали на затылке.
ђуки были вытЯнуты по краЯм подушек и унизаны широкими браслетами,
соскальзывавшими на кисти с крупными пальцами. ‘ диадемы свешивалось
покрывало; оно, колеблЯсь, окружало прическу, спускалось вдоль руки, и,
описав дугу, падало на колени; прозрачное, как воздух, дрожало оно над слабо
блестевшей слоновой костью этого тела. ‹егкаЯ тень ложилась на бока и
сгущалась под мышками.
- ќто Њелек, - поЯснил €змаил-€бн-паша. - ЊоЯ втораЯ жена. ’ретьЯ и
четвертаЯ находЯтсЯ рЯдом.
Ћн поднЯл портьеру из тростника и бус и положил край ее на табурет.
‚тораЯ комната была, благодарЯ полузакрытым ставнЯм, полна зеленого света, а
на пороге лежал вчерашний красавец-флейтист, нагой как Њелек; он лежал на
боку, подложив руку под голову. ”атма, паша и герцогинЯ молча смотрели на
него; в это времЯ мимо них важно прошел павлин. Ћн взобралсЯ на спЯщего,
повертел блестЯщей шеей и спорхнул с другой стороны на пол, в зеленый свет,
под шелест своего пестрого хвоста, медленно скользнувшего по узкому,
светлому колену юноши.
‚ то же времЯ из глубины комнаты быстро и грациозно вышла молодаЯ дама
в изЯщном белом летнем костюме, с соломенной шлЯпой в руке. Ћна осторожно,
поднЯв юбки, обошла птицу и нагое тело.
- ‚от, герцогинЯ, это ќмина, - сказал паша.
"Ђх, - подумала герцогинЯ, - это та красиваЯ длинноволосаЯ девушка в
венке из роз, котораЯ так безудержно танцевала".
ќмина бросила на Њелек и ”атму торжествующий взглЯд.
- ‚ы наги или плохо одеты. џ же была на посту, и Я одета.
€змаил-€бн-паша шарил по всем углам.
- ѓде же ”арида?
ќмма пожала плечами. ”атма объЯвила:
- ѓде же она может быть? ’ам, где ей весело. Ћна опЯть не ночевала
дома.
- Ђ этот проклЯтый маленький неверный, который валЯетсЯ без рубашки в
твоей спальне, ќмина! - пробормотал старик. - џ даю вам слишком много
свободы, женушки. џ слишком добр, герцогинЯ, - добродушный старый
крестьЯнин. —то вы тут натворили? Ќе спит ли мальчик так, как будто никогда
не собираетсЯ проснутьсЯ?
- ќто Њелек виновата, - уверЯла ќмина. - Ќе Я самаЯ дурнаЯ.
Њелек медленно ворочала своими эмалевыми глазами. ”атма прижалась к
мужу, ероша ему бороду ручками.
- ’еперь ты видишь, кто у тебЯ лучшаЯ жена. ’воЯ маленькаЯ ”атма
никогда не выходит из дому. …й не нужно никого - ни мужчин, ни мальчиков, ни
девушек, ей нужен только ты, мой славный толстЯк.
- Џосмотрите, герцогинЯ, - торжественно сказал паша с навернувшимисЯ на
глаза слезами, - сколько странного и прекрасного скрываетсЯ в женской душе.
Џока Я был богат и запирал ее с сотней рабынь в своем гареме, она доставлЯла
мне столько неприЯтностей, сколько только могла.
- ‘амым страстным моим желанием было обмануть тебЯ в самом гареме, мой
милый старичок, но это никак не удавалось... Њне еще до сих пор жаль.
- Ќо теперь, - докончил паша, - когда она живет в простом крестьЯнском
доме с открытыми окнами и дверьми и нравы в этой бесстыдной стране позволили
бы ей все, - теперь она самаЯ вернаЯ, самаЯ любЯщаЯ жена.
Ћни были оба тронуты и ласково гладили друг друга.
- Љак же это случилось, паша, - спросила герцогинЯ, - что вы стали
бедны?
‚се молчали. ‚друг у Њелек вырвалсЯ низкий звук. ќмина бойко заметила:
- Ќо, Madame, это достоЯние всемирной истории. Ћн натворил таких же
глупостей, как и вы сами.
”атма ревниво оттеснила ее в сторону.
- Ќе как вы, прекраснаЯ герцогинЯ. Ћн поступил гораздо - глупее.
- Љонечно, гораздо, гораздо глупее, - пробормотал €змаил-€бн-паша и,
обессиленный постыдными воспоминаниЯми, опустилсЯ на ковер.
”атма защебетала:
- Ћн сам своими руками погубил себЯ. Ћн до тех пор швырЯлсЯ своим
счастьем, пока не случилась беда! ‘ултан был так расположен к нему, что еще
раз поручил ему управлЯть провинцией: а он ведь уже и в первый раз скопил
порЯдочное состоЯние. —то же он делает? ‚место того, чтобы класть деньги в
карман, он выбрасывает их. Ћн подкупает всех, он хочет, чтобы провинциЯ
восстала и отделилась от империи. Ќе должен ли был ваш пример, герцогинЯ,
сделать его осторожнее? ‚се идет хорошо, пока не приезжает тайный доверенный
султана с множеством золота и с полномочиЯми. џ предостерегаю €змаила-€бн:
"Џозволь мне послать к нему рабыню; она приведет его с наступлением ночи ко
мне в гарем. џ клЯнусь тебе, что он не сделает мне ничего. џ дам ему сонное
питье и отрежу ему сонному голову. €ли Я отравлю его. ђазве твоЯ мать,
великаЯ ‡юлейка, не отравила множество мужчин?" "Џосле того, как она
насладилась ими", - ответил мне паша. € из ревности он оставлЯет своего
врага в живых, пока тот сам не нападает на него. ’огда ему приходитсЯ бежать
- ах, Я как раз примерЯла кружевную накидку, полученную из Џарижа.
Џолюбуйтесь ею, вот она. Ћна, конечно, разорвана, ведь она была на мне во
всех поездках - но как элегантна! Њой остальной гардероб должен был остатьсЯ
там...
Ћна заплакала. €змаил-€бн-паша тЯжело вздохнул.
- …ще многое должно было остатьсЯ там: все мои поместьЯ, все мои
деньги, мои узорчатые ткани, амбары с зерном, которое Я продавал только во
времЯ голода по очень высокой цене, и все мои мамелюки и весь мой гарем.
„рузьЯ поспешно продали его, на выручку Я купил это скромное имение. џ-то,
старый крестьЯнин, доволен - но мои четыре прекрасные супруги!
- Њы счастливы, возлюбленный, когда счастлив ты! - воскликнули все
трое. ‘ порога скромно повторила четвертаЯ:
- Љогда счастлив ты, возлюбленный!
€ еще одна красиваЯ девушка в смЯтых юбках, с растрепанными локонами и
жгучими глазами, покачивающейсЯ, томной походкой скользнула в комнату и
упала на подушки.
- ’ак ты опЯть здесь, ”арида? - с легким упреком сказал паша.
- „лЯ тебЯ, - ответила она, - Я охотно стала бы самой последней
рабыней. Џочему ты не продал тогда и менЯ: ты был бы гораздо богаче. џ
просила тебЯ об этом.
- € Я просила тебЯ об этом, - воскликнула ќмина. ”атма топнула ногой.
- џ просила раньше вас.
Њелек издала низкий звук. Џаша нагнулсЯ к герцогине и прошептал:
- Ћни не сознаютсЯ в правде, потому что боЯтсЯ друг друга. Ќо в
действительности каждаЯ обнимала мои колени и молила менЯ продать трех
остальных и взЯть с собой ее одну. „а, так сильно они любЯт менЯ!
Ћн покачивалсЯ из стороны в сторону и сиЯл.
”арида выбежала из комнаты. —ерез пЯть минут она вернулась, еще
непричесаннаЯ, но надушеннаЯ white rose, и принесла папиросы, чаши и
стаканы. —аши были не из лЯпис-лазури, как когда-то, а из фаЯнса. Ќо в
рахат-лукуме, размЯгченном водой, герцогинЯ узнала дивные "Яства
отдохновениЯ", оставлЯвшие на Языке, на котором они таЯли, тихое
предвкушение раЯ. Ћна подперла голову рукой и, лежа на своих блестЯщих,
зеленых шелковых подушках, напоминавших ей далекие времена, слушала болтовню
женщин и тихое воркованье павлина; она видела почтенную фигуру старика и
нежные члены юноши и белые облака, поднимавшиесЯ из кальЯна Њелек, - и все
это покоилось на золотом фоне сказки. ‚ окно заглЯдывала пронизаннаЯ солнцем
гроздь; за окном совершал свою работу полдень. ЊечтательнаЯ радость лежала в
комнате на всем: на шелках и на телах.
- “ менЯ ЯвлЯетсЯ искушение остатьсЯ здесь, - неожиданно сказала
герцогинЯ. - —то, если бы у вас купили ваше имение?
Ќаступила пауза.
- џ не совсем понЯл, что вы сказали, герцогинЯ, - осторожно ответил
паша.
- ќто не так трудно понЯть... Ћ, вы останетесь здесь, вы и ваши четыре
дамы. Њы будем жить все шестеро здесь в доме. Ќо за землю вам дадут деньги.
ђазве вам не было бы приЯтно опЯть иметь деньги?
Џаша долго покачивал головой; жены смотрели на него, затаив дыхание.
- џ не стану отрицать этого, - наконец, объЯвил он. - ќто было бы мне
приЯтно. џ признаю также, что Я, старый крестьЯнин, никогда ничего не
понимал в сельском хозЯйстве. ‡десь имеютсЯ известные трудности, например,
подати. џ привык брать их у других; теперь Я должен сам платить их: Я
слишком стар длЯ таких вещей.
- ‚от видите.
- € у вас есть покупатель, герцогинЯ, который был бы согласен и
способен исполнЯть здесь всю работу, в то времЯ, как мы будем отдыхать?
- Џокупатель...
Ћна вскочила, смеЯсь над собственным капризом, и подбежала к окну.
- ‚от он там развалилсЯ, наш покупатель! - воскликнула она.
†енщины выглЯнули в окно; трое из них прибежали в одно мгновение, Њелек
подошла не торопЯсь. Џаша смотрел из-за ее плеча. ‚о дворе под одной из
аркад, на солнце, лежал, свернувшись, пастух с гор. …го загорелое лицо
выглЯдывало из облезлых черноватых шкур, точно из дрЯблого меха. Ћн сурово и
неподвижно смотрел вверх: там смеЯлось шесть лиц. †енщины кричали от
удовольствиЯ, откусываЯ широкими белыми зубами Ягоды с виноградной кисти у
окна. Ћстрый Язычок ”ариды целовал сквозь прозрачный рукав руку герцогини,
скользЯ по ней все выше, до самого плеча. Њелек сзади прижимала ее к своим
твердым маленьким грудЯм.
‚друг раздалсЯ свирепый визг павлина. ум разбудил юношу, и он столкнул
птицу. Ћн встал, и, приложив одну руку к заспанным глазам, в другой держа
флейту, подошел к ним, - золотистый, мЯгкий, влекущий и томный. †енщины
перестали смеЯтьсЯ. Ћн опустил глаза, заметив свою наготу. —тобы оправитьсЯ
от смущениЯ, он поднес флейту к губам. Ћни слушали его. ‡атем они дали ему
пирожных: ему и павлину.

x x x

Љогда женщины объЯснили дикому козьему пастуху, что это поместье, на
котором он последние двадцать четыре часа жил объедками - его собственное,
он оскалил зубы. Њало-помалу он понЯл, что над ним не смеютсЯ. Ћн куда-то
побежал и вернулсЯ с тележкой, полной винограда.
- ќто Я взЯл себе! - ухмылЯЯсь поЯснил он герцогине. - ’еперь оно,
значит, мое по праву.
Ћн напрЯженно осмотрелсЯ и сейчас же набросилсЯ на нескольких парней,
стоЯвших без дела.
- ‘ейчас за работу!
Џраздничной беспечности в поместье €змаила-€бн-паши пришел конец.
Ђлчный варвар завладел мЯгкими людьми золотого века. Ћни безропотно
подчинились ему; он, как патриархальный деспот, выказал себЯ очень
милостивым по отношению ко всем женщинам, а также к красивым парнЯм. Ћн жил
среди них, в грубом холщовом костюме, немного смЯгчившийсЯ, полный сурового
добродушиЯ, вечно распеваЯ грубые песни. Ћн делал вместе с ними лепешки из
поленты, пек их над углЯми на плоском камне и глотал горЯчими, как огонь. Ћн
готовил им похлебку с цикорием и луком. ’е, которых он заставлЯл любить
себЯ, не получали ничего лучшего.
ѓерцогинЯ часто ходила с ним в поле. …го худаЯ, точно вылитаЯ из стали,
фигура нагибалась и поднималась вместе с ударами заступа. ‡а коричневой
нивой по волнистому холму, на вспаханных террасах, поднимались тихие, как
тени, масличные деревьЯ. €х корни, точно с трудом двигавшиесЯ ноги, тащили
вверх тЯжесть масла, в котором утопал склон. Ћни были красотой и богатством
этой страны!.. ‘ладострастие столь тЯжелого плодородиЯ совершенно размЯгчило
и обессилило их. “ их корней, под застоЯвшейсЯ водой, образовались очаги
гниениЯ. Ќасекомое с желтой головкой, воевавшее с ними, проникало в их плоды
и оставлЯло в них свои Яйца. †елезо садовода выдалбливало их ствол - но они
хрупкими извивами поднимали его зиЯющие пустые стены к свету. ЏепельнаЯ
зелень их глав покоилась в нем, серебристо улыбаЯсь, как уже тысЯчу лет, - и
улыбаЯсь, не склонЯЯсь ни перед чем, кроме холода, они свершали чудо новых
урожаев.
Ћна часто отдыхала в тени. Џодле нее, в дроке, круглились большие
свежие арбузы с красными трещинами; ей стоило только протЯнуть руку, и сок
капал на нее. Њимо нее тихо бежал ручей. Ќаверху, над заборами, в длинные
беседки из виноградных лоз спускалась темнота. ‹истьЯ вплетали в нее светлые
узоры. Џо ту сторону в гибкой синеве высились прозрачные горы. ѓерцогинЯ
отдыхала, полураздетаЯ, опустив ногу в воду. Љ ее обнаженному локтю
прижималсЯ Ягненок. Њедленными, неровными шагами проходили мимо нее,
поодиночке или парами, старые овцы и бараны с головами, точно вышедшими из
мифов. ‡а ней с треском бросались в заросль козы. ‘тарый козел,
фантастически скалЯ зубы, вытЯгивал свою костлЯвую голову. ‚дыхаЯ острый
запах, исходивший от животных и трав, она думала:
"џ точно ослинаЯ шкура, прежде чем ее нашел принц. Ќе спустилась ли Я,
как она, чтобы уйти от мучений любви, с террас моей виллы, в лунный свет, не
видЯ цели пред собой? Њне кажетсЯ, что в ту ночь менЯ увез сюда в тележке
баран. Ђх! •одить по грЯзи, научитьсЯ переносить солнце, сидеть босой и
глЯдеть на свое отражение в воде: - сегоднЯ Я не хочу ничего другого. ’е
бронзовые фигуры, между солнцем и нивой, которыми Я когда-то наслаждалась в
„алмации и ђиме, как грезами, а в ‚енеции, как картинами - теперь Я
замешалась в их толпу, жаждущаЯ, и нетребовательнаЯ. џ устала - и в грубой
любви этого животного-полубога Я отдыхаю от нечеловеческой мечтательности
стольких лет, от их невыразимой возвышенности, от их страстей, которые
кончались так горько, и от всего, что далеко от природы. ’еперь Я тихо лежу
в траве и хочу только, чтобы она закрыла менЯ всю и чтобы Я чувствовала уже,
погребеннаЯ, в своей груди движение соков этой земли".
Џотом герцогинЯ и крестьЯнин бок о бок возвращались домой по темнеющей
равнине. ‚ечернее зарево, точно закоптелое, прорывалось сквозь сумеречную
дымку. Ќаверху расплывалось и расползалось пурпурное облако. ‚се вокруг
трепетало от страха перед ночью. Њасличные деревьЯ своими искаженными тенЯми
устремлЯлись вперед; они убегали, откинув назад верхушки, точно седые
волосы: но не могли ни упасть, ни убежать. „алекий, чуткий мрак окутывал
путника своей пеленой. Ћн поднимал его, он делал легче его мысли и чувства.
Ћни вступали на длинную деревенскую улицу. Ќаправо и налево, до самых нив,
тЯнулись мрачные дворы. ‚дали виднелсЯ манЯщий огонек, одинокий, затерЯнный
в обширной равнине. Ћни добирались до него наконец, ослепленные, усталые,
счастливые.
€ снова утренний ветер врывалсЯ в ее окно, звенел серп, и золотой, как
полные колосьЯ, начиналсЯ новый день.
Ћна купалась с Њелек в пруду у горы. ‘верху бил источник, а внизу,
среди листьев лотоса, стоЯла Њелек, ослепительно белаЯ на фоне темных
кустов. ‘труи бежали с ее плеч и сбегали по крутым бедрам, она вынимала из
волос стебли травы; казалось, лучи исходили из ее грудей, которые она
сжимала обеими руками. ѓерцогинЯ лежала немного поодаль на песке, поднЯв
голову над водной гладью, и смотрела на высокую женщину. Љрасота искрЯщихсЯ
капель, среди зелени кустов, у пруда, отражавшего синеву неба, делала ищущую
странницу такой же серьезной, молчаливой и лишенной желаний, какой была та в
своей животной невинности, среди женщин гарема.
Ћна купалась с ќминой и ”аридой, которые ни минуты не оставались
спокойными и покрывали поцелуЯми все ее тело.
- Њы из ЌеаполЯ, надо тебе знать. Ћ, мы не так неопытны, как Њелек.
Ќаша мать предлагала нас на ’оледо мужчинам: нам было всего по десЯти лет.
Ћднажды ночью какой-то старик взЯл нас к себе домой. Ћн украл нас - о, мы не
очень убивались - и продал нас в далекие краЯ, в очень большой город - мы не
знаем, как он называлсЯ - могущественному богачу. ’от научил нас разным
ухищрениЯм, и, когда мы показались ему достаточно умелыми, он послал нас в
подарок султану, с которым хотел обделать какое-то дело. Ќо по пути мы
попали в руки €змаила-€бн-паши, и он оставил нас у себЯ. ’ак как мы были
очень искусны, то сделались его женами. ‚от наша историЯ.
- ‘кажи, красавица, показать тебе искусные игры, которыми мы должны
были заниматьсЯ с богачом? €ли те, которым он научил нас длЯ султана? ‚сех
не знает даже €змаил-€бн. ’ебе мы их покажем... Ќет, ты не хочешь? †аль.
- ‘адитесь туда, ты на тот камень, ќмина, ты, ”арида, на этот. џ
останусь здесь. Џусть волны тихо плещутсЯ у наших ног и перекатываютсЯ от
одной к другой.
Ћна улыбалась им и думала:
"Ќе люблю ли Я больше всех ваших ласк отражение в воде, ”арида, твоих
медно-красных, высокоподнЯтых волос и твоих розовых ног? Ќе сладостнее ли
видеть, как твои темные локоны, ќмина, развеваютсЯ вокруг твоих теплых
грудей, которые устремлены вперед, навстречу ветру, и как ты высоко
поднимаешь чашу, в которую сестра твоЯ, стоЯ на кончиках пальцев, каплЯ за
каплей выжимает Ягоду винограда?.. Џодождите немного, уже становитсЯ темно,
всходит луна, - тогда Я увижу вас, голубых от волос до кончиков ног, увижу,
как бы будете сидеть, поджав под себЯ ноги, как соберутсЯ мЯгкими волнами
ваши груди, талии, животы, увижу ваши профили под тЯжелыми прическами, с
вытЯнутыми шеЯми, со взглЯдом, устремленным за пруд, сквозь тЯжело нависшие
деревьЯ в лунную страну..."
€ в заключение своих грез она спрашивала себЯ:
- ‚едь Я не могу насладитьсЯ вами вполне, ведь в сладчайшей фиге,
тающей на моем Языке, скрываетсЯ сладость, которую Я - если бы даже отдала
за нее свою жизнь - могу только предчувствовать. ’ак не более ли глубокое
сладострастие - закрыть глаза, как сделал тот, ушедший в монастырь!
€ногда она в своих прогулках доходила до морЯ. …е знали в плодовых
садах, на дне прибрежных долин и в лавровых рощах на хребтах холмов, где
носилсЯ соленый ветер. Ѓегло проходила она мимо, как неожиданную усладу
раздаваЯ золото и любовь прекрасным существам, - и в изумлении, с блестЯщими
глазами смотрели они ей вслед. Ћна, со своими высоко поднЯтыми волосами,
полными плечами и узкими бедрами, казалась им заблудившеюсЯ нимфой. …е кожа
сверкала, точно покрытаЯ морской пеной. ‚ ее следах, казалось, оставались
хлопьЯ ее.
Љак-то раз она взЯла с собой юного флейтиста. ќто было утром; герцогинЯ
видела их окна, как перед житницей, в красной осенней листве, на него, точно
обезумевший от желаниЯ волк, напал крестьЯнин. ѓерцогинЯ грозила и
приказывала до тех пор, пока он не оставил своей добычи, ворча, но
укрощенный. ’еперь юноша сидел в колЯске у ее ног. …го мЯсистые губы были
полуоткрыты; он не отрывал от нее страдальческого взглЯда хрупкого
животного, которое слишком много любили.
- Љак заманчиво целовать его - и как сладко не делать этого. Ќе
благодарен ли он за это мне, мне, которую он желает?
‚ечером она лежала на покрытой длинными темными травами скале, нависшей
над морем. Ћно глЯдело на нее снизу тихими, призрачными глазами. ѓоры
расплывались в вечерней дымке, корабли призрачно прорезывали ее, птицы,
запутавшиесЯ в ней, казались серебрЯными. Ћна только что выкупалась; он
накрыл ее покровом из красных цветов. Ћн стоЯл под ее скалой, приблизив свои
губы к ее губам, и пел жалобную мелодию. Ћна начиналась высокой нотой,
потом, спускаЯсь вниз, замирала на трех печальных, все повторЯвшихсЯ звуках.
Љазалось, всЯ тЯжесть скорби вечно длЯщегосЯ блаженства обременЯла ее.
- ’ебе холодно? - спросила она. - ‘коро зима... Љак ты бледен! ‘кажи
мне, ты бываешь иногда счастлив?
- Ќикогда, - слабо ответил он. - ‚едь они любЯт менЯ все.
- Ђ ты?
- …сли бы Я любил тебЯ? - сказал он, как будто обращаЯсь к самому себе.
- Ѓыло бы мне хорошо? Ѓыл бы Я счастлив?
Ћна положила свои губы на его и привлекла его в свои объЯтиЯ, ласковаЯ
и мЯгкаЯ. Ћн не сопротивлЯлсЯ и весь дрожал. Ћна чувствовала сама среди
горЯчего объЯтиЯ трепет холода и веЯние разрушениЯ в полноте сладострастиЯ.

x x x

Ћна еще спала; в комнату вбежала ”атма и с плачем разбудила ее.
- Ѓедный мальчик умер!
- “же умер?
Ћни все любили его, пока он не умер.
’олстаЯ женщина рвала на себе волосы, ломала руки и закатывала глаза.
- € зима уже наступает.
ѓерцогинЯ подошла к окну. Ќапротив, вокруг сараЯ, в котором стоЯло ложе
юноши, с шумом прохаживалсЯ большой, золотисто-голубой павлин. Љ сараю
торопливо подошла женскаЯ фигура, с закутанным лицом, с опущенной головой;
она взобралась по приставленной лестнице; это была ”арида. ‡атем, прерывисто
дыша, пришла девушка из соседнего именьЯ. Џоказалась ќмина с покрасневшими
веками. Џодошли другие, служанки, пастушки, владельцы поместий, одни под
вуалЯми, нерешительно, другие вне себЯ, громко говорЯ и жестикулируЯ;
последней пришла Њелек. Ћни ждали у подножиЯ лестницы; одна взбиралась
наверх, убитаЯ горем и страхом, другаЯ возвращалась назад, просветленнаЯ
благодарной скорбью, в последний раз осчастливленнаЯ созерцанием того, кого
все они жаждали так часто, кто доставлЯл им удовольствие все лето, и кого
они оплакивали теперь, когда стало холодно.
Љ ней в комнату вошел крестьЯнин.
- ’ы довольна, госпожа?
- —ем?
Ћна осмотрелась.
‘тены и пол были выбелены и чисто вымыты, на столе стоЯли цветы.
- ќто ты сделал?
- ќто сделала Ђннунциата, она ждет во дворе, она хочет представитьсЯ
тебе.
- ‚от эта, что стоит у дверей? Ћна слишком толста, пусть не входит, от
нее, верно, нехорошо пахнет.
Ћн закрыл дверь.
- ’ы права, она немного слишком толста. Ќе то чтобы Я имел что-нибудь
против жирных женщин, но она уж чересчур жирна.
- Ќу, служанкой это не мешает ей быть. †енитьсЯ тебе на ней ведь
незачем.
- ‚ том-то и дело. џ должен был женитьсЯ на ней... „а, пойми менЯ:
чтобы получить ее землю. ќто было необходимо.
- Ђ! Ћна твоЯ соседка? € чтобы округлить свое имение, ты женилсЯ на
ней, пока менЯ не было здесь?
Ћна смеЯлась, искренно развеселившись. Ћн опустил глаза, бормоча:
- Ћна слишком толста, Я сознаюсь в этом. Њне нравЯтсЯ ни худые, ни
толстые, - как ты, прекраснаЯ госпожа. Ќо надо иметь терпение. Ѓудь
довольна, тебе будут прислуживать лучше, чем до сих пор!
- Ќу, все хорошо, раз вы сами довольны.
- Њы будем довольны все трое.
- Џока помоги мне уложить вещи или пошли мне служанку.
- ’ы опЯть едешь к морю?
- џ еду в Ќеаполь, Я буду там жить.
- ’ы покидаешь менЯ? џ разгневал тебЯ - может быть, своей женитьбой?
- Ќисколько. џ еще прежде решила это сделать.
Ћн преклонил одно колено и громко вздохнул.
- Ќе делай этого. ’вой раб просит тебЯ.
- ќто лишнее, встань.
Ћн вскочил на ноги и вцепилсЯ всеми десЯтью пальцами в свои лохматые
волосы.
- ’ы вводишь менЯ в беду! ‚едь Я обещал ей, что ты останешьсЯ здесь.
€наче она вовсе не взЯла бы менЯ.
- ’ак Я главное условие в вашей сделке? Ќу, ничего, вот деньги. Ћна не
выцарапает тебе глаз.
- ’ы, может быть, не совсем довольна мной? - спросил он.
- џ всегда была довольна тобой.
Ћна вынула из портфелЯ пачку ассигнаций; его глаза сверкнули. Ћна
наложила ему полные руки.
- ‚сегда довольна, - повторила она. - Џоэтому ты и получаешь особое
вознаграждение.
Ћна вспомнила, что часто видела его мертвецки пьЯным, часто он
возвращалсЯ с драк израненный и избитый врагами, завидовавшими его счастью,
часто бывал тупым, упрЯмым, настоЯщим зверем - но никогда он не возмущалсЯ
против нее. Ћн видел ее насмешливой, добродушной, страстной, веселой или
совершенно чуждой, и всегда он смотрел на нее снизу вверх.
Ћн тихо вышел, потираЯ голову. †ене, котораЯ подслушивала, он сказал:
- Ћна - госпожа, надо быть терпеливыми.
Ќо женщина бушевала целый день.
‚ечером в ее комнату вошел €змаил-€бн-паша.
- Љакое удивительное совпадение, герцогинЯ, что вы едете в Ќеаполь.
- Љак это?
- Ќа днЯх - Я получил известие - туда приезжает и король ”илипп со
своим министром.
- Ќаш ”или?.. ‘ ђущуком, моим придворным жидом?
- Ћни самые. Љроме того, в Ќеаполе умер турецкий генеральный консул.
- —то вы говорите! € какой у вас торжественный вид, €змаил-€бн. ‚
черном сюртуке и лакированных башмаках - вы, старый крестьЯнин?
- ‡аметьте еще, что Џорта собираетсЯ сделать значительный заем и при
этом совершенно не сможет обойтись без содействиЯ ђущука.
- € что же это все означает?
- ‚се это может означать только то, что одного вашего слова, герцогинЯ,
министру ђущуку и заступничества великого финансиста перед оттоманским
правительством достаточно, чтобы приговоренный к смертной казни и живущий в
изгнании €змаил-€бн-паша снова попал в милость к султану и был назначен
генеральным консулом в Ќеаполе.
- Ѓыл назначен?
- „а, герцогинЯ, был назначен. € чтобы он получил обратно такую часть
своего прежнего имущества, чтобы быть в состоЯнии прилично содержать своих
четырех жен... џ был старым крестьЯнином и был доволен этим. Ќо вы видите,
все напрасно. ‘удьба берет нас за руку и вертит кругом. ‚ течение трех лет
она позволила мне вести скромную деревенскую жизнь, теперь она снова
обрекает менЯ свету и его утомительным почестЯм, џ покорЯюсь.
‚ комнату, переваливаЯсь, вошла ”атма.
- џ тоже покорЯюсь. …сли бы мне было суждено это, как охотно Я осталась
бы здесь! ‚ течение трех лет Я почти не покидала этой виллы и своего дивана.
—то мне из того, что Я буду лежать на диване в мраморном зале? џ принцесса
из кнЯжеского дома, здесь, как и там. Ќе права ли Я, прекраснаЯ герцогинЯ?
- ‘овершенно.
- „ругие жены паши происходЯт бог знает откуда и должны нарЯжатьсЯ. џ
не обращаю на нарЯды вниманиЯ, пока они не приходЯт сами собой. ’еперь у
менЯ скоро будет новаЯ кружевнаЯ накидка.
Ћна замечталась. ‚ комнату впорхнули ќмина и ”арида; они болтали,
смеЯлись и расточали поцелуи.
- Њы взЯли бы его с собой! - вдруг сказали они и, плача, упали друг
другу в объЯтиЯ.
—арующаЯ фигура умолкшего флейтиста вдруг встала на пороге новых
переживаний - и осталась за ним.
ѓерцогинЯ открыла дверь; от замочной скважины отпрЯнула голова
крестьЯнки.
- ‚ы можете послать в Љапую. Џусть мой экипаж и слуги будут завтра
утром здесь.
- ѓоспожа герцогинЯ не уедет, - тотчас же сказала женщина
дерзко-просительным тоном.
- €дите.
- “ менЯ есть письменное обещание, что вы останетесь здесь.
- Ћрест! - крикнула герцогинЯ одному из работников. - ’отчас же в
Љапую!
Ћна пошла в сад. ЉрестьЯнка, в Ярко-красном платье, бесформеннаЯ,
изрытаЯ оспой, шла за ней, размахиваЯ руками.
- ‚ы обещали это, сказал он мне. …сли вы уедете и не будете ему больше
ничего давать, он больше ничего не стоит. Ђ Я могла выйти замуж за богатого
старика Ћрквао! ‚ы могли бы остатьсЯ здесь до самой смерти, с вами
обращались бы хорошо. Ќо вы должны уехать. Џочему? ‚ы не отвечаете? Ќе
хотите говорить со мной? Ќо вы, верно, сами не знаете этого. Ќикто не знает
этого. ќто одна из прихотей дам - этих проклЯтых дам. ‚ас нужно убивать!
‚ боковом саду, среди обширной рощи апельсиновых деревьев, возвышалсЯ
маленький бельведер; между узкими каменными стенами вилась лестница.
ѓерцогинЯ быстро поднЯлась по ней. ЉрестьЯнка хотела последовать за ней, но
не могла протиснуть своего тучного тела между узкими перилами и долго с
плачем призывала всех свЯтых. ‡атем она снова принЯлась бранитьсЯ.
- ‚ы только и знаете, что обманывать, бессовестные! € стыда у вас нет.
џ знаю вас, в Ќеаполе Я наглЯделась на вашу жизнь... Ђ ты хуже всех! ’ы не
слышишь менЯ? ‚исит в темноте над стеной, белаЯ, как дух, и притворЯетсЯ,
будто никого не знает. Ќичего, Я буду кричать, пока ты не услышишь. ђазве ты
не взЯла себе моего мужа и всех остальных? —то умер красавец-мальчик, в этом
виновата ты. Љаким ты привезла его нам домой? Ђ?
Ћна помолчала; в беловатом сумеречном свете она едва различала
очертаниЯ фигуры. Ћна видела только бледное лицо, выделЯвшеесЯ на
черно-синем небе и окруженное мерцанием разбросанных звезд.
- ’ы колдуньЯ! - вдруг крикнула женщина. - ’ы заколдовала всех мужчин и
всех женщин; все они только и хотЯт удовольствий. ‚се помешались на любви, и
все сходЯт с ума по твоей любви. Ћни ничего не делают и с кипЯщей кровью
ждут на дороге и за изгородЯми, не пройдешь ли ты мимо. ‚идано ли
когда-нибудь что-нибудь подобное - страна, в которой звери спариваютсЯ
зимой. ‚ино так черно в этом году и опьЯнЯет, когда только понюхаешь его. €
столько плодов, сколько у нас этой осенью - тут дело нечисто. ‘мотри, какие
большие уже стали апельсины, и как они уже пахнут! ќто сделали не свЯтые.
Ќикто не призывает их, - тебЯ призывают они, тебЯ, заколдовавшую всех их!..
‚друг крестьЯнка остановилась, испуганнаЯ своими собственными словами.
Ћна смотрела наверх с раскрытым ртом и выкатившимисЯ глазами, охваченнаЯ
суеверным страхом тех безвестных рыбаков, которые в белой девочке над
скалами замка Ђсси узнавали Њорру: ведьму, котораЯ живет в пещерах, носит
башмаки из человеческих жил и пожирает человеческие сердца. € перед
призраком во мраке, недоступно брезжившим среди хоровода плодов и звезд,
женщина с криком упала на колени. Ћна схватилась за голову, спотыкаЯсь,
поднЯлась и побежала прочь, крестЯсь и крича.

‚ гостинице в Љапуе ее встретил элегантный и пылкий молодой человек,
представившийсЯ ей: „он ‘аверио Љукуру.
- ‘ын моего старого друга, кнЯгини? Џочти невероЯтно. € так молоды? ‚ам
теперь... лет тридцать? Љак поживает ваша мама?
- Maman умерла, она слишком любила жизнь. ‚ы, вероЯтно, помните, она
хотела непременно дожить до ста лет, и ее поступки становились все более
сомнительными, это должен признать собственный сын, если он порЯдочный
человек.
- џ знаю, это были дела со страхованием - а также сообщениЯ далматскому
посланнику о моих предприЯтиЯх. ‘тараЯ дама становилась очень красной и и
сердитой, когда говорила о деньгах, которые ей должен был мир и которые она
хотела завоевать. Ћднажды она толкнула менЯ клюкой...
- Ћна становилась все более красной и сердитой, а ее предприЯтиЯ
делались все сомнительнее. ‚ конце концов ее привлекли к суду, но она
вовремЯ умерла от удара.
- ЃеднаЯ кнЯгинЯ! Ђ ваши сестры?
- ‹илиан - знаменитаЯ артистка.
- Ђ!
- ‚инон вышла замуж за великого поэта. —то вы хотите, герцогинЯ, брак
по любви... Ќо вы сами, герцогинЯ, вы всегда занимали мое воображение, Я
могу вас уверить, с самого детства. Љакой странный и счастливый случай, что
Я неожиданно встречаю вас в этим глухом углу!
Ћна вспомнила: "…го мать рассказывала, что он живет на счет женщин, -
уже тогда. Љакой интересный человек должен был выйти из него за это времЯ!"
Ћна была обрадована и произвела на него впечатление недалекой женщины.
"Ќеужели она не знает, - подумал он, - что в Ќеаполе говорЯт о ней. Ђ о том,
что Я по уши в долгу, она могла бы догадатьсЯ сама, так же, как и о том, что
Я сижу в этом кабаке не длЯ удовольствиЯ, а потому, что она должна была
проехать мимо. Ќикогда Я не думал, что так легко водить за нос знаменитую
герцогиню Ђсси".
Ћни пообедали вместе и умчались в увенчанной гирлЯндами цветов колЯске,
с полупьЯным кучером, который громко покрикивал на лошадь и щелкал бичом. Ќа
шее лошади звенели колокольчики и лежала серебрЯнаЯ рука. Њимо прошла стараЯ
женщина с воспаленными глазами. "Ќичего не значит!" - воскликнул кнЯзь,
повторЯЯ слова какого-то рискованного рассказа, и повертел роговые брелки на
своем жилете. ‚ густом саду у дороги, полном поздних роз, они вышли
отдохнуть. Њежду ползучими растениЯми стоЯл пустой цоколь. ѓерцогинЯ
оглЯдела своего спутника. “ него были ласкающие миндалевидные глаза. Ћн был
очень бел, бритый подбородок бросал голубовато-черную тень на его лицо. Ћн
умел чередовать сладострастные позы с очень мужественными. ‡вуки его голоса
баюкали женщину, слушавшую его; ей казалось, что она покоитсЯ на ложе из роз
и цветов миндалЯ.
- ’ам, наверху, должны были бы стоЯть вы, - вдруг сказала она.
Ћн разделсЯ, прежде чем она могла прибавить слово, и вскарабкалсЯ
наверх. Ћн стоЯл в позе юного ‚акха, с виноградным листом за ухом, и лицо
его тотчас же принЯло внимательное только к себе самому и безучастное ко
всему остальному выражение. –околь был его миром, он был мрамором,
нечеловеческим в своем совершенстве. ѓерцогинЯ, почти не думаЯ об ќтом,
провела рукой по его коже. Ћна была точно согретый, прорезанный жилками
камень. ‚друг статуЯ ожила. Ћна качнулась к ее плечу и, сделав хорошо
рассчитанный прыжок, упала вместе с ней на дерн.
Ћни рассмеЯлись и, очень счастливые, поехали дальше в сверкающем
полуденном свете. ѓерцогинЯ старалась вспомнить, где она видела кого-то,
похожего на него. ‘уеверный и наглый бандит, сквозь потайную дверцу
забравшийсЯ в ослепительного мраморного бога, - кто же это?.. Ђ! Џизелли,
Ћрфео Џизелли, возлюбленный Ѓла!
„о самых городских ворот дорога шла меж виноградных садов со стройными
лозами. Џотом они въехали в город и покатили по его кривым улицам, сквозь
толпу оборванцев и красивых девушек, точно по большой, очень грЯзной клетке,
у железных прутьев которой на пестрых птичек охотЯтсЯ обезьЯны. ѓерцогинЯ
видела это впервые и испытала неожиданное удовольствие.
- —то за улица! Ћна все поднимаетсЯ, поднимаетсЯ. ‡десь даже лестницы!
Њы должны выйти из колЯски... Џо обеим сторонам ступенек возвышаютсЯ груды
цветов длЯ продажи, наверху над самой дорогой развеваетсЯ разноцветное
белье, все в лохмотьЯх, освещенное солнцем. ”иолетовое небо сиЯет над
грЯзью, гримасами, пестрым хламом. “жасные берлоги зиЯют своими дырами рЯдом
с дворцами старинной пышности... ‚от тот, на углу бульвара, вымощенного
камнЯми из лавы, наш? џ рада! Ћн перегружен арабесками, они так тЯжелы, что
кариатиды изнемогают под их тЯжестью. ђЯдом звонЯт в причудливой пузатой
церкви. ’ут звон со всех сторон, и крики, и ржание, и бормотание молитв, тут
предлагают плоды и тесьму длЯ ботинок, просЯт денег, шепотом делают
подозрительные предложениЯ, крадут, прикалывают нам цветы к платью, - Я уж
ничего не сознаю: это оглушает менЯ.
- ‚ойдем же в наш дворец через этот портал, построенный длЯ великанов.
Ќа пороге валЯютсЯ забавные карлики, от них плохо пахнет. Џочему вы толкаете
их ногой, ‘аверио? Ћставьте их!.. Љакой вид на лестницы, перекрещивающиесЯ в
высоте, на балконы, опирающиесЯ на колонны. €меет ли это какой-нибудь смысл?
€ли это каприз праздных бар?.. Ќет, это имеет смысл: вы видите, как вдруг
все наполнЯетсЯ народом. Ћни обгонЯют друг друга, они скатываютсЯ вниз по
перилам, все они в золотисто-коричневых ливреЯх. Њы, должно быть, очень
богаты.
- ‡десь, наверху, Я с трудом прихожу в себЯ, вспомните, что Я много
недель провела в деревенской глуши - здесь, на обширных полированных полах
между высокими бело-золотыми дверьми не видно ничего, кроме штукатурки и
золота, голубых фарфоровых ваз, выложенных мозаикой, столов, плафонной
живописи: как все это велико и как ничтожно! ЃросимсЯ друг другу на грудь
так, чтобы стало больно! ‡натные господа, которые делали это здесь до нас,
были, вероЯтно, такими же проворными, забавными зверьками, как их народ, и
насмехались над кнЯжеским титулом. Џочему-то во всем это смешное величие: Я
начинаю восхищатьсЯ им. Ћ! ќто наша спальнЯ, милый? Ћна огромна, как поле
битвы! Љрасный шелк и золото, а над кроватью изгонЯют Ђгарь. Ђ герб
красуетсЯ даже на дверце ночного столика.
Ћна лежала на величественном диване и смеЯлась. „он ‘аверио, чтобы
что-нибудь делать, с обожанием преклонил перед ней колени.
- џ вспоминаю комнатки в одно окно, в которых Я жила в ‚енеции. Ќа
мраморной раме низкой двери была изображена Я сама, на эмали, в греческой
одежде с цитрой в руке... ќто было немного более гордо, чем все это здесь...
Ќо что в том?.. Џозвоните, пожалуйста!
’отчас же примчалась всЯ толпа, точно бежала одновременно на руках и
ногах, - во главе ее ухмылЯющийсЯ, скользкий, как угорь, проворный старик с
серыми бакенбардами и черными бровЯми. Ћна сказала:
- Љ обеду сделайте заЯчий паштет. Џодайте также бананов и - ну, Я
вспомню потом. Њарш!.. ‚ы, вероЯтно, не знаете ‘аверио, там Я питалась
только полентой и жесткими курами... Ђльфонсо, еще одно! „айте мне знать,
когда будет готова ванна. Џусть ее надушат пармскими фиалками.
- ‚се будет исполнено, ваша светлость, - кричали они всей толпой после
каждого ее слова, прыгаЯ и кривлЯЯсь.
- џ сам буду, иметь честь проводить вашу светлость в ванную, - заЯвил
мажордом, кланЯЯсь, как финансист. Џри этом он не отрывал взглЯда от глаз
принца.
Ѓольше он не приходил. Ћна позвонила; обед был готов. Ќе было ни
бананов, ни заЯчьего паштета, и причины, на которые ей сослались, показались
ей недостаточными, но все поданное было превосходно. ‚анна, которую ей
приготовили позднее, была сильно надушена, но не пармскими фиалками; она
находилась тут же в спальне, за несколькими ступеньками. ѓерцогинЯ вошла в
нее; зашумела портьера; из-за нее выступил дон ‘аверио, весь точно из
мрамора.

x x x

“тром она высунулась из окна, между огромными каменными фантазиЯми
фасада: улитками, детскими головами, мордами и хвостами драконов. ђЯдом, на
причудливо выпуклом церковном портале, восседали на конЯх ангелы с трубами.
ѓолуби подлетали и садились, точно в волшебном лесу, полном каменных
растений и чудовищ.
“лица сверкала и жужжала на утреннем солнце. ‚верх посмотрела молодаЯ
девушка; на руке у нее была большаЯ корзина с бельем. Ћна была смуглаЯ,
маленькаЯ и гибкаЯ. —ерные волосы были высоко поднЯты и свЯзаны узлом; глаза
были теплые, кроткие, как у газели.
"Њне хочетсЯ поцеловать ее в приплюснутый африканский носик, - подумала
герцогинЯ. - Љ тому же она может быть моей прачкой".
Ћна сделала знак девушке; та радостно кивнула головой и впорхнула в
ворота. ѓерцогинЯ ждала; наконец, она потерЯла терпение и спросила своего
камердинера, статного, полного достоинства человека. Ћн ничего не видел;
лакеи в передней и на лестнице то же самое. Ѓыть может, девушки на галереЯх,
в запутанных коридорах? Ћни со смехом и пением носились по ним; они были так
любопытны и перегибались через перила при каждом шаге на лестницах. "Ќет!.."
Ђ величественный швейцар с бритым тройным подбородком? Ћн ничего не знал.
ѓерцогинЯ была озадачена. Љак мог человек, на ее глазах перешагнувший через
порог ее дома, бесследно исчезнуть? Џроспер, ее егерь, делал
многозначительное лицо и молчал. Ћна заметила отсутствие своей камеристки.
- ѓде же Ќана? Ћна еще не вернулась?
- ‚ернетсЯ ли она когда-нибудь? - сказал Џроспер.
- ‘егоднЯ утром мне прислуживала другаЯ, очень ловкаЯ девушка. Ћна
сказала мне, что Ќана попросила отпустить ее посмотреть Ќеаполь, что менЯ
очень удивило; Ќана поступает обыкновенно иначе, когда хочет уйти. ѓде она
может быть?
- Љто знает? - возразил Џроспер. - Љто знает, где теперь был бы Я сам,
если бы не носил револьвера в кармане.
- —то ты говоришь?
- Љогда Я вчера вечером вернулсЯ домой, —ирилло, портье, не хотел
впустить менЯ. ѓерцогине Я больше не нужен, сказал он. Љонечно, Я засмеЯлсЯ
ему в лицо и сказал: "џ сопровождаю герцогиню с самой „алмации, где она была
королевой; ею она и осталась, и менЯ она не прогонит"...
- џ и не сделаю этого.
- Ќо сейчас же менЯ окружила целаЯ куча этих обезьЯн и стала
размахивать руками. џ должен был показать им оружие.
- ќто очень странно, - сказал она. Ќо прежде всего она находила
забавным веселый водоворот пестрой улицы, котораЯ, чтобы служить ей,
вливалась в ее дом, высоко вздымаЯсь по величественным ступенЯм. ЏроворнаЯ,
желто-чернаЯ толпа лакеев, камеристок и горничных, поваров, грумов, кучеров
и подметальщиков возбуждала в ней любопытство своими наглыми шутками, низким
смирением и тайными проделками. ќто была новаЯ разновидность народа. Ќа все
ее приказаниЯ они отвечали: "‚се будет исполнено", и все делалось хорошо, но
иначе. Ћни ползали перед ней на брюхе, а, как только она отворачивалась,
показывали ей Язык. …е камеристку они украли у нее. Ќи один не выдавал
другого, они держались друг за друга, как держатсЯ хвостами обезьЯны в
клетке. "џ попала в царство говорЯщих животных", - думала она.
Ћна наблюдала за принцем среди людей, которых он нанЯл длЯ нее. Ћни
гнули спину перед ним меньше, чем перед ней, госпожой; но они внимательно
следили за его глазами. ‚ероЯтно, они и обманывали его меньше. Ћна давала
денег, сколько он просил, и ни о чем не спрашивала. Ћна забавлЯлась, как
когда-то ребенком, в своем одиноком морском замке, своей бесчисленной
челЯдью. Ћдин торт был особенно удачен.
- еф сам делал его, - заметил Ђмедео, камердинер.
- џ хочу поблагодарить его.
Џроспер стоЯл в конце зала. Ћн исчез и вернулсЯ с невысоким, миловидным
подростком, который снЯл свой бумажный колпак и непринужденно поклонилсЯ.
- ќто Я, милостивейшаЯ герцогинЯ, испек торт, - сказал он, делаЯ при
каждом слове новую гримасу. Џринц тоже оживилсЯ.
- ‚от так комик! ‘пой-ка что-нибудь!
- ќтот мальчуган великолепен, Я хочу сегоднЯ опЯть послушать его! -
сказала она на следующий день. Џроспер пошел за ним: маленький кондитер
исчез. ѓерцогинЯ и егерь молча переглЯнулись. Њежду тем ЯвилсЯ высокий рыжий
повар и объЯвил, что всегда все торты делает он сам. ’акого мальчика, о
каком говорит герцогинЯ, никогда не было в доме.
- Љто знает? - спокойно сказал дон ‘аверио.
- ЊенЯ ждут в клубе, - прибавил он. - Џроспер, мой плащ.
Џроспер принес его, и принц собралсЯ уходить. ‚друг он сунул руку в
карман и остановилсЯ.
- Њой бумажник! „олжно быть, он выпал в гардеробной, посмотрите-ка,
Џроспер... —то, нет?
- Ќет, ваше сиЯтельство.
- ќто очень странно. џ положил его в карман, входЯ сюда. Џроспер снЯл с
менЯ плащ, вы заметили это, герцогинЯ. Ћн сам отнес его в кабинет, который
имеет только этот вход и в который за это времЯ никто не входил. ’ак
бумажника нет там на полу? ќто очень странно.
- ‚аше сиЯтельство, Я не вор, - сказал егерь, сдерживаЯ дрожь.
„он ‘аверио любезно улыбнулсЯ.
- Љто говорит это, мой друг? Ѓыло бы глупо с моей стороны утверждать
это, раз у менЯ нет доказательств. ‚ы выходили за маленьким булочником,
хотЯ, вероЯтно, знали еще раньше, что это бесцельно. “ вас Я поэтому
бумажника, конечно, не нашел бы, даже если бы вы взЯли его - чего вы,
конечно, не сделали.
- ‚аше сиЯтельство, позвольте! - воскликнул егерь, выпрЯмлЯЯсь.
- џ отпускаю тебЯ, Џроспер, - сказала герцогинЯ, делаЯ знак глазами.
Ћн тотчас же успокоилсЯ.
- Џойди в мою комнату, Я дам тебе твое жалованье, ты уйдешь сегоднЯ же.
- ќтого Я не хотел, - успокаивающим тоном заметил принц. - ‚ конце
концов на его месте всЯкий поступил бы так же.
- Џроспер, - сказала она, оставшись с ним наедине, - ты не замечаешь,
что от тебЯ хотЯт избавитьсЯ? ‚от тебе деньги, уходи. “ тебЯ не будет
никаких обЯзанностей. ’ебе придетсЯ только прогуливатьсЯ иногда под моими
окнами. Ѓороду ты сбреешь.
- Њне будет трудно покинуть вашу светлость, - пролепетал егерь. - џ не
знаю, что здесь ждет вашу светлость.
- ‚ том-то и дело, что Я тоже не знаю этого. Ђ мне хочетсЯ знать.
Џоэтому иди, старина.
Ћднажды утром она увидела дона ‘аверио в окне противоположного дома.
- Љак ты попал туда? - спросила она его.
- Ћн принадлежит мне. џ приобрел его у города.
- Ђх! Љаким же образом? ’ы наделал еще долгов?
- Ќичего подобного. џ купил его на деньги, которые получил за
посредничество при покупке тобой этого дворца. „ом направо от нас Я тоже
получил - в обмен.
- ЋбъЯсни, пожалуйста.
- ‚ обмен на тот дом, что напротив!
- €з окон которого ты кивал мне? Ќо ведь он все еще твой!
- € останетсЯ моим. џ сбил цену с двадцати пЯти лир на квадратный метр
до пЯтнадцати, а потом до трех, с чего никто больше не мог получить
"куртажа", ни бургомистр, и никто другой. Џоэтому городу не стоило
завладевать этим домом и нести расходы по отдаче его в наем - и мне
оставлЯют оба дома.
Ћна подумала: "Ћн унаследовал деловые наклонности своей матери! € он
округлЯет свое имение, точь-в-точь, как тот крестьЯнин".
- џ восхищаюсь тобой, - сказала она.
- € не без основаниЯ. ’ы увидишь, мы сделаемсЯ вместе самыми крупными
домовладельцами ЌеаполЯ. Њы будем спекулировать! џ построю казармы длЯ
беднЯков!
- ’ебе нужны деньги?
- џ предпочитаю, чтобы ты дала мне доверенность к твоему банкиру
ђущуку. џ уже говорил с ним; он вчера приехал; Я ему очень симпатичен.
- Љому ты можешь быть не симпатичен?
- ’ак Я получу доверенность?
- Ќет, доверенности ты не получишь.
- —то? Ќет?
- Ќет.
- Ќу, оставим это, - небрежно сказал он. - ќто не к спеху.
Ћт времени до времени он, закуриваЯ папиросу, предлагал взЯть на себЯ
все дела, так как они, вероЯтно, докучают ей. Ћна объЯвила, что они,
действительно, докучают ей; она поищет секретарЯ.
Ќемедленно к ней ЯвилсЯ маленький худощавый человечек с редкой
растительностью на желтом лице и неприЯтно шутливыми манерами. Ќа нем был
длинный лоснЯщийсЯ сюртук, белый галстук и потертые желтые башмаки. Ћн с
ироническим подобострастием заЯвил, что готов на все услуги. Ћна отослала
его. —ерез два днЯ он опЯть ЯвилсЯ: в случае, если никто другой не
пожелал... Ќикто не приходил. „он ‘аверио пожимал плечами. "Ќикто не хочет
работать".
Ћднажды утром она услышала на лестнице, как портье прогонЯл какого-то
человека, предлагавшего свои услуги в качестве секретарЯ.
- Њесто занЯто, - заметил —ирилло. Ћна приказала послать просителЯ
наверх. Ћн поднЯлсЯ по лестнице; портье послал ему вдогонку несколько слов
на местном диалекте. ќто был молодой человек, прилично, но бедно одетый,
по-видимому студент. Ћн остановилсЯ на пороге, бледный и взволнованный, и
объЯвил, что ошибсЯ. ‡атем он вдруг повернулсЯ и исчез.
Џервый претендент снова ЯвилсЯ.
- џ не хочу больше обманывать вашу светлость, поэтому Я прЯмо скажу...
Џри этом он, расставив руки, согнулсЯ до земли. Љогда он снова поднЯл
голову, его лицо было совершенно искажено злобным удовольствием.
- ...что ваша светлость никогда не найдете никого другого, кроме менЯ.
Љ тому же Я имею право на это место.
- Љак вас, собственно, зовут, мой милый?
- Њуцио, к услугам вашей светлости. Љавалер Њуцио.
- ’ак вы имеете право, кавалер?
- џ заплатил за эту должность его сиЯтельству принцу - да, заплатил две
тысЯчи лир.
- Џринц берет деньги у моего секретарЯ - это поразительно.
- —то удивлЯет вашу светлость? џ думал, что ваша светлость знаете
обычаи? €наче Я просветил бы вас раньше... Џринц и Я заключили сделку, ваша
светлость не может уже изменить этого. …сли принц теперь допустит, чтобы вы
взЯли кого-нибудь другого, ему придетсЯ иметь дело с каморрой.
Ћн ухмыльнулсЯ желтыми глазами и зубами, изливаЯсь в выражениЯх
глубочайшей преданности.
- ’ак каморра! - с удивлением и удовольствием сказала она. - ќто,
очевидно, и есть то слово, которого мне недоставало!.. Ќо теперь сЯдемте,
кавалер. џ ничего не имею против вас, Я беру вас к себе на службу. €так,
рассказывайте и будьте по возможности искренни.
- Џо возможности, говорите вы, ваша светлость? ђазве Я не был с вами до
сих пор преступно искренен? ‚ы не выдадите менЯ дону ‘аверио?
Ћн умолЯл ее, протЯгиваЯ к ней желтые, широкие, цепкие пальцы. ђедкаЯ
бородка лихорадочно трЯслась на желтом лице, на котором одна гримаса
сменЯлась другой.
- …сли ваша светлость расскажете что-нибудь, то вам придетсЯ так же
плохо, как и мне. „он ‘аверио и очень хороших отношениЯх с каморрой.
- ќто, очевидно, и делает возможным его дела с домами. Ћни блестЯщи до
странности.
- € это тоже. Ћ, Я мог бы рассказать многое. Ќо Я не скажу ничего,
потому что это запрещено. Џо должности Я не могу сказать ничего. Ќо
экстренное вознаграждение, которое назначили бы мне, ваша светлость,
возложило бы на менЯ внедолжностные обЯзанности...
- Љоторые вы исполнЯли бы?
- ‘амым добросовестным образом. џ сумел бы узнать все, что возбуждает
любопытство вашей светлости.
- ‚от вам сто лир. Џостарайтесь разузнать, куда исчез маленький
булочник.
…го рука схватила бумажку.
- ‚аша светлость сейчас узнает. џ сам отвез хорошенького мальчугана в
больницу со сломанными ногами: шеф и остальные столкнули его с балкона
кухни. ‚аша светлость оказали мальчику слишком много милости; это было, с
вашего позволениЯ, немного неосторожно...
- Ћ!
Ћна отвернулась. Њуцио вытЯнул желтую шею и сказал, киваЯ, точно
грЯзнаЯ и мудраЯ птица с высоты:
- ’акова жизнь.
- ‚ы скажете мне, когда мальчик выздоровеет; Я позабочусь о нем.
ђассказывайте дальше.
- џ желаю вашей светлости добра. ‡а сто лир Я причинил вашей светлости
достаточно горЯ.
Ћна отпустила его. ‚ следующий раз он сообщил, что молодой человек,
которого она хотела взЯть в секретари вместо него, так внезапно ушел, потому
что у него были основаниЯ ожидать внезапной смерти. "“ него, вероЯтно, порок
сердца", - сказал Њуцио.
- ѓде Ќана, моЯ камеристка?
- …й живетсЯ хорошо, она просит вашу светлость не забывать ее.
- Ћна в Ќеаполе?
- € совсем близко. ‚ашей светлости стоит приказать, и Ќана поЯвитсЯ. Ќо
ваша светлость не сделаете этого, потому что Ќана это повредило бы...
- ‚ таком случае не надо... Ђ маленькаЯ прачка, которой Я сделала знак
поднЯтьсЯ наверх?
- Ћ, ваша светлость не будете требовать, чтобы в дом приходила другаЯ
прачка, а не та, которой покровительствует —ирилло, швейцар. ќтого еще
никогда не случалось; куда мы зашли бы, если бы допускали это? Њелкие
поставщики подчинены —ирилло и платЯт ему налог; более крупные имеют честь
быть обложенными самим его сиЯтельством принцем. ѓости также.
- Њои гости?
- ќто удивлЯет вашу светлость? ђазве не было бы более удивительным,
если бы игроки, выигрывающие в баккара за картежными столами дона ‘аверио,
ничего не давали ему от своего выигрыша? ’акже и многим дамам выпадает
счастье покорить в салонах вашей светлости того или другого англичанина. „он
‘аверио справедливо находит, что они обЯзаны ему благодарностью...

x x x

‚ечером она внимательнее обычного присматривалась к обществу,
наполнЯвшему ее залы. ќти люди блистали брильЯнтами и титулами. †енщины были
высокого роста, кроткие, мЯгкие, со склонностью к полноте, с рассчитанной
томностью в очень черных глазах. Њужчины были маленькие, бледные, худощавые,
чрезмерно напрЯженные и живые; они гордо выпЯчивали грудь, насильно побеждаЯ
все усталости ночи, проведенной в игре и любовных наслаждениЯх, - и всех их
ждала одна судьба: после сорока лет, совершенно неожиданно, навсегда
лишитьсЯ употреблениЯ ног.
‘реди них там и сЯм можно было встретить чопорного, но уже задетого
общим возбуждением, иностранца, за которым, точно хвост кометы, следовала
слава его миллионов. Ђристократ, с которым беседовал польщенный мистер
‚ильЯме, из Ћгайо, подводил его к своей жене. Ќесколько минут спустЯ он
отправлЯлсЯ в буфет, наполнЯл тарелку своей жены и, заботливо угощаЯ себЯ
самого, бросал искоса взглЯды на нее и иностранца... „ивнаЯ графинЯ Џарадизи
с тревогой смотрела на маркиза ’ронтола и лорда ’емпелЯ, игравших в экарте.
Ћна облегченно захлопнула веер, когда ’ронтола выиграл.
ѓерцогинЯ думала: "ќтот дом - точно салон куртизанки. ‡десь все
продаетсЯ, дороже всего - хозЯйка дома. Њне очень хотелось бы знать, какую
сумму дон ‘аверио потребовал бы за менЯ самое".
‘реди игроков сидели элегантные и сомнительные господа Џалиоюлаи и
’интинович с торчащими усами и холодными глазами. €х суровые лица были еще
гуще прежнего усеЯны тонкими, как волосок, морщинками, тела представлЯлись
воображению еще более смуглыми и обветренными, с седыми лохматыми волосами
под ослепительно-белыми рубашками. …ще более странные истории приходили в
голову при взглЯде на этих придворных, которым, быть может, предстоЯло
окончить жизнь в качестве крупье.
Љороль ”илипп поцеловал ей руку; он сказал очень ласково, тЯгучим,
скрипЯщим голосом:
- ‡дравствуйте, герцогинЯ, Я, право, очень рад, что мы находим друг
друга в добром здоровье.
€ он погрузилсЯ в тупое молчание. Љороль сильно горбилсЯ и большей
частью не поднимал глаз от земли Љогда он смотрел на кого-нибудь, его лоб
был наморщен, а улыбка бесцветна. ‘воей негибкой, важной походкой он
производил впечатление пожилого сановника, окончательно застывшего в своей
тупости и обладающего механической опытностью в деле наделениЯ нагонЯЯми и
похвалами. Ћн опЯть поднЯл голову и указал на анфиладу зал, бесконечно
сверкающую в сценическом обмане сотен отшлифованных зеркал, полную свечей,
шелков и белых плеч, позолоченной штукатурки и нарисованных тел, цветов и
драгоценных камней, колонн из фальшивого мрамора, Ярко блистающих мозаик и
томных глаз. Љороль заметил:
- ‚ы устроили себе восхитительный дом, герцогинЯ, этого нельзЯ не
признать - и такой уютный.
Џосле этих слов он окончательно впал в изнеможение. ђущук, стоЯвший за
его креслом, поЯснил герцогине:
- …го величество только в двенадцать часов получат рюмку портвейна.
ЋстаетсЯ еще четверть часа... Џосле этого его величество будут всю ночь на
высоте положениЯ.
Ћна сказала:
- —то, если бы вы послали его спать?
- —то вы, ваша светлость! Њы гордимсЯ успехом системы воздержаниЯ,
которой мы подвергли его величество.
- Ђ! Џрошло времЯ стаканов шампанского с коньЯком?
- Ѓоже сохрани! ђюмка портвейна в полночь, ради беседы с гостЯми; рюмка
красного столового вина за обедом, из вниманиЯ к присутствующим. Џрежде мы
давали рюмку также утром; но это оказалось излишним, так как до обеда у его
величества нет никаких обЯзанностей, кроме работы с нами, министрами.
ђущук произнес это глухим, мЯгким голосом, с той стоЯщей выше
высокомериЯ независимостью, которую дают почести и успехи. Ћн был багрово
красен и весь покрыт сухими пучками белых волос. ’Яжесть его живота гнула
его книзу. ‚ разговоре он с напрЯжением выпрЯмлЯлсЯ; при этом подвижнаЯ
масса жира переливалась то в одну, то в другую сторону; и, чтобы сохранить
равновесие, ђущук описывал в воздухе движениЯ то левой, то правой рукой.
‚округ него носились одурЯющие благоуханиЯ, казалось, исходившие из всех
частей его тела, - из каждой особое.
- ‚ы удивительно пошли вперед, ваше сиЯтельство, - сказала герцогинЯ,
глубоко заглЯдываЯ ему в глаза. - Џодумать только, что вы мой придворный
жид!
Ћн снисходительно улыбнулсЯ, точно интимности из старых времен.
- Џоэтому-то ваша светлость и не сделались королевой, - с подкупающей
откровенностью сказал он.
- џ не понимаю.
- Ћчень просто. Љогда Ќиколай умер, мне не стоило бы никакого труда
объЯвить его наследника больным - детей ведь у него нет - и призвать из
‚енеции вашу светлость, претендентку, последнюю из старейшего туземного
рода. ‚ы взошли бы на трон со всеобщего согласиЯ, при ликовании народа. ‚ы,
конечно, и не думали об этом? ‚ том-то и дело, только бедный далматский
народ напал на эту мысль, и Я велел сказать ему, что вы не хотите. Ђх! џ
остерегсЯ призывать вас. Џотому что длЯ вас Я всегда был бы только вашим
придворным жидом, - и вы правы, почему бы мне и не признать этого. ‚се
другие боЯтсЯ менЯ и поэтому не могут менЯ знать; Я не лицемерю, но и не
открываю им себЯ. Џочему бы мне, по крайней мере, с вами, герцогинЯ, не
позволить себе роскоши искреннего слова? - спросил он с жестом,
величественным в своем спокойствии.
- џ тоже не вижу причины, - ответила герцогинЯ. ђущук потеплел. "џ
говорю хорошо", - подумал он и тотчас же почувствовал некоторую симпатию к
своей слушательнице.
- ’аким образом, Я предпочел предпринЯть курс лечениЯ его величества.
‚следствие этого его величество смотрит на менЯ, как на своего благодетелЯ,
и, чтобы избегнуть всЯкого вредного напрЯжениЯ, предоставлЯет мне управление
страной - мне и моей жене.
- ‚ашей супруге, урожденной накен.
- Ѓеате накен, - повторил он с удовлетворением.
- ЏоздравлЯю. Љак должна быть счастлива королева ”ридерика, что ее дом
не лишилсЯ верной Ѓеаты!
- Њы все живем дружно и счастливо. ќто, однако, не мешает мне,
герцогинЯ, смотреть на управление имуществом вашей светлости, как на дело,
по крайней мере, такой же важности, как каждое из государственных дел. ‚аша
светлость не можете этого знать, но Я значительно обогатил вас смелыми
спекулЯциЯми. Њожет быть, ваша светлость поблагодарите менЯ за это в
будущем.
- ‚ каком будущем?
Њинистр покачал головой.
- „ом Љобургов не имеет будущего. Ћн живет только в лице этого, столь
же высокого, сколь привлекательного господина, который не слышит нас.
€ он указал на королЯ. Џолуотвернувшись и сгорбившись, ”или созерцал
свои ноги.
- ‚ дом Љобургов Я никогда не верил; поэтому Я и сделалсЯ его
министром... ‚ вас, герцогинЯ, Я верил чересчур. ‚ы были бы неудобной
госпожой; Я был очень рад, когда вам пришлось бежать.
…го искренность опьЯнЯла его. "ђазве Я не современный государственный
человек? - говорил он себе. - Љ чему лгать?".
- Ѓудем надеЯтьсЯ, что вы никогда не вернетесь. Ќо если после
прекращениЯ королевского дома волЯ народа - а он иногда позволЯет себе иметь
волю - все-таки принудит менЯ призвать вас, надеюсь, что ваша светлость
сумеете оценить менЯ по заслугам.
- Ѓудьте спокойны.
- …сли ваша светлость подумаете, что все, чего вы добивались длЯ вашей
бедной „алмации и чего со своей женской политикой чувства, конечно, не могли
достичь, было осуществлено мной самым блестЯщим образом...
- Ѓыло осуществлено?
- џ дал стране конституцию и, следовательно, свободу подходить к
избирательной урне. Љаждый получает пЯть франков, избирает за это моего
кандидата и поздравлЯет себЯ со свободой. Ђх! ‘вобода дорога, не говорил ли
Я вам этого заранее? Ћна стоит по пЯти франков на человека. Ќо Я не
успокоюсь на этом; и когда мне удастсЯ поднЯть финансы еще больше, чем Я это
сделал до сих пор, Я введу, одно за другим, также и справедливость,
просвещение и благоденствие. ‚аша светлость увидите: когда вы вернетесь в
страну, вы будете вполне удовлетворены.
- ‚ероЯтно, тогда у менЯ будет только одно желание: а именно,
переправить вас, ваше сиЯтельство, в купе первого класса и с вознаграждением
в несколько миллионов через границу.
- ‚аша... светлость... шутите.
- €ли приказать зашить вас в мешок и бросить в море.
Њинистр чуть не подпрыгнул на месте и запыхтел.
- ќто зависит только от того, насколько Я найду страну турецкой.
- ‚аша светлость примите во внимание, что Я удвоил ваше имущество...
- € что вы задушили свободу и даже стремление к ней.
- Љакое это имеет значение длЯ вашей светлости?
Ћн болтал в неудержимом страхе, снова, как тогда, в те неприЯтные
времена, когда два унтер-офицера, схватившие его, возложили на него
ответственность за далматскую революцию.
- ‚аша светлость ведете здесь такую веселую жизнь. ‚аша светлость
занЯты любовью. Џростите! Ћ вашей светлости рассказывают такие удивительные
истории... —то вам до далматской свободы? ‚ы долгие годы жили только
искусством: что вам теперь искусство? ’еперь длЯ вас существует только
любовь. Ћбратите внимание, как смотрЯт на вас те господа, даже дамы! „амы и
мужчины - все здесь сходЯт с ума! ‚се возбуждены, сами не знаЯ чем. „амы
неестественно разгорЯчены, а мужчины оживленнее обыкновенного. € во всех
углах называют ваше имЯ, каждый хочет показать, что знает о вас больше
соседа, каждый опьЯнЯетсЯ созерцанием вашего затылка - какой затылок стал у
вас! - и, глотаЯ одно из ваших жгучих вин, воображает, что уже ощущает на
губах ваше дыхание.
Ћн вытер лоб, торопливо думаЯ: "џ совсем размЯк от воодушевлениЯ; уж не
болен ли Я?" Ћн пощупал свой пульс. "€ли это только потому, что Я, после
стольких лет, снова испытываю страх перед человеком?.. „а, Я испытываю страх
и еще что-то другое, чего Я ни в коем случае не должен был бы испытывать,
так как мое положение очень опасно".
Ћн задыхалсЯ, точно под ударами плети.
- ‚ы - богинЯ любви! —то вам искусство? —то вам свобода?
- ’о же, чем она была длЯ менЯ в двадцать лет, - тихо и снисходительно
ответила она. - ‘вобода - только слово, Я же человек, и душа у менЯ все та
же - только судьбы менЯютсЯ и символы... ‚ы не можете понЯть этого, барон
ђущук - но успокойтесь, не бойтесь, здесь не разыгрываетсЯ трон: мы будем
танцевать.
Ћна слегка коснулась его веером и сказала на ходу:
- Џойдемте.

x x x

Ћна прошла мимо ‹илиан Љукуру:
- €демте!
‹илиан пошла с ней. Ћни были выше большинства гостей. ‚ толпе
выделЯлись их затылки и прически: чернаЯ, усеЯннаЯ каплЯми жемчужин, рЯдом с
темно-рыжей, полной фиолетовых огней. €з одного из наполненных зал вслед да
ними протиснулсЯ €змаил-€бн-паша, окруженный своими четырьмЯ женами. Ћни
были одеты по-турецки, и их супруг торжественно и гордо вел их. Џоказалась
‚инон Љукуру со своим мужем, поэтом †аном ѓиньоль, который с робкой
гордостью показывал под своим тускло-голубым фраком амарантового цвета
жилет. „ивнаЯ графинЯ Џарадизи вдруг оказалась полунагой; она выступила из
своей огромной кружевной накидки, точно из лунной дымки, сверкаЯ
брильЯнтами, которыми было усеЯно ее тело. Ќа герцогине было белое платье
без всЯких украшений, собранное под грудью и у затылка, с прорезом на правом
бедре. Ћна вступила на порог бального зала в то мгновение, когда музыка
умолкла. ’анцующие, еще прерывисто дыша, проходили мимо, рассматриваЯ ее. ‡а
ней вытЯгивалась сотнЯ голов. ‡атем подошел дон ‘аверио и вывел ее на
середину зала. Ћна двигалась, положив руку на бедро. Џри каждом шаге в
отверстии короткого хитона показывалась нога, и туго обтЯнутаЯ
переливающейсЯ светло-зеленой тканью чехла она обрисовывалась, показывала
играющие мускулы и, казалось, дышала, словно необыкновенное и
соблазнительное морское животное, катившеесЯ в прозрачной волне. ‚се искали
его, терЯли его, шли за ним, точно во сне, убаюкиваемые расслаблЯющей и
возбуждающей мелодией, котораЯ несла их на своих волнах, точно по теплому
морю, полному фосфорического блеска.
‚округ все благоухало. Ђроматы, скрытые в дереве мебели, в обоЯх стен,
просачивались наружу. †енщины, с змеиным шорохом двигавшиесЯ в своих узких,
раскрывающихсЯ кверху, как чашечки цветов, платьЯх, смешивали, точно в
чашах, которые небрежно предложили бы прорезанной голубыми жилками рукою,
благоуханиЯ, исходившие от волос, корсажей, тел, цветов. ‡ал был весь
украшен гирлЯндами цветов. Ћни колыхались между колоннами, склонЯлись к
танцующим, задеваЯ их плечи, трепетали вместе с ними и разгорались, как они.
ѓерцогинЯ оставалась в середине зала; она медленно кружилась между
четырьмЯ колоннами, увешанными пылающими и колеблющимисЯ цветами олеандра.
Ћна мЯгко откинула голову назад; тЯжелый узел волос поднималсЯ на затылке,
блестЯщие глаза были устремлены на счастливое лицо принца. Ћн что-то говорил
ей журчащим голосом, из его выпуклой груди исходили мЯгкие, сдержанные
звуки. Ћна сказала ему, что довольна, и улыбнулась паше. Ћн с методической
веселостью танцевал с ќминой, носившейсЯ, как вихрь. "Њы снова на празднике
жатвы, - подумала герцогинЯ. - ‡ачем поре винограда кончатьсЯ когда-либо?"
Ѓессознательно она поднЯла руку, как будто между пальцами у нее была полнаЯ
кисть.
‚друг из толпы ей подала руку ‹илиан Љукуру. Ћни вошли, точно в
палатку, под полуоткинутый гобелен с изображенными на нем любовными
историЯми ћпитера, висевший между двумЯ колоннами. ѓерцогинЯ отдыхала,
опершись локтем о подушки. ‹илиан стоЯла, выпрЯмившись, возле нее;
серебрЯнаЯ ткань, облегающаЯ, жесткаЯ, непроницаемаЯ, сверкала на ее членах.
€з узких отверстий платьЯ выступали полные, матово-белые руки и шеЯ, а
волосы огненными Языками лизали сокровища ее тела.
- ‚ы стали красавицей - сказала герцогинЯ. ‹илиан молчала. - Њы не
должны были бы показыватьсЯ рЯдом. ќто жестоко! џ думаю, что многие из тех,
кто смотрит на нас, теперь искренне несчастны.
‹илиан возразила:
- Ђ многие поистине счастливы, поверьте мне! џ показывала себЯ сначала
в Џариже, потом в ђиме, на сцене, в трико, при электрическом освещении.
- џ знаю это. ‚ы сделаете это и в Ќеаполе?
- ќто решит ђафаэль Љалендер. ‚ы видите его, вот он стоит с женами
паши. џ сделала его своим импрессарио, так как Ѓланш де Љокелико не
приносила ему больше ничего, - и Я требую от него, где бы он ни показывал
менЯ, только одного: чтобы он делал уступку молодым людЯм. ‘туденты и
художники не платЯт почти ничего.
- € вы считаете, что делали молодых людей счастливыми?
- Ћчень счастливыми. џ публично и со спокойной совестью показываю им
красоту, за подделкой которой они обыкновенно гонЯтсЯ украдкой. џ убеждена,
что они не испытывают никаких желаний, кроме желаниЯ смотреть на менЯ; Я
слишком прекрасна.
"€ слишком холодна", - подумала герцогинЯ.
- Џод их взглЯдами Я очищаюсь от отвратительных прикосновений угрюмого
грешника, которому Я была подчинена когда-то. ‚ы видели это, его желаниЯ
скользили по моей коже, как что-то влажное, гнилое... Ћ, мне нужна еще
ежедневнаЯ ванна чистого восхищениЯ, - сказала она, охваченнаЯ отвращением.
‡атем она с живостью прибавила:
- €, стоЯ на сцене, нагаЯ и залитаЯ светом, Я поднимаю ослепительный,
победоносный протест против всего лицемериЯ моей касты, против всЯкой грЯзи
и ненависти к телу!
ѓерцогинЯ внимательно смотрела на гордое, холодное лицо говорившей. …й
казалось, что это говорит она сама.
- ‚ы - восставшаЯ, о, Я люблю вас!
- ‚ы, любЯщаЯ свободу! ‚ы, такаЯ одинокаЯ! - сказала ‹илиан. - ђазве мы
не сестры?
- Ќасколько это вообще возможно... ‚ы, ‹илиан, тоже очень одиноки.
Љогда вы любили †ана ѓиньоль, вы думали, быть может, что одиночеству настал
конец?
- џ уж не помню. Њы оба питали прекрасную ненависть к морали. ‚
парижских артистических кафе, в которых он жил со мной, многие были, как он.
Џотом они снимают бархатные жилеты и женЯтсЯ.
- Ћн не снЯл своего, хотЯ он муж ‚инон.
- Ћн достоин сожалениЯ; он не может решитьсЯ стать буржуа вполне. …му и
тогда ни одной минуты не было вполне Ясно, что он хочет увезти менЯ. ‚ конце
концов Я увезла его, незадолго до смерти матери. ќто, вместе с предстоЯщим
арестом, убило ее. “ ’амбурини сделалась желтуха.
‹илиан бесстрастно и спокойно говорила обо всем этом, как о
воспоминаниЯх, с которыми покончила. Ћна вернулась из Џарижа в ђим, чтобы
быть бельмом на глазу у всех. € ‚инон, этот ребенок, отнЯла у нее †ана
ѓиньоль, который становилсЯ знаменитым. Џочему он последовал за ней и
женилсЯ на ней? €з честолюбиЯ или из страха? Љто знает? …го молодость
приходила к концу. Ђ почему ‚инон взЯла его себе? €з зависти - и чтобы
отметить за свое лицемерное существование и за то, что ‹илиан была
свободна... ‹илиан сказала, что все это волнует ее вдвойне, так как она
говорит с герцогиней Ђсси.
- ‘ ней, которую Я когда-то под кнутом моей жалкой матери помогала
обманывать и длЯ которой моЯ рука была слишком нечистой: Я не смела
протЯнуть ее ей. Љак Я страдала! …ще немного, и все прорвалось бы раньше
времени. ‚ы так же жаждали свободы, как и Я; это волновало менЯ.
- € менЯ! - сказала герцогинЯ. - Њне кажетсЯ, что Я целые годы дышала
возмущением, бок о бок, с вами, ‹илиан. џ снова слышу голос ‘ан-Ѓакко: как
он был прекрасен!.. ’еперь вокруг нас, точно битва, кипит любовь.
Ћна улыбнулась, полнаЯ сладострастного желаниЯ борьбы, как когда-то,
когда сердила и расстраивала старых, угрюмых людей в королевском дворце в
‡аре. ЋбмахиваЯсь веером, прислушивалась она к громкому дыханию вокруг себЯ,
к вздохам и воркованию. ‚ зеркалах отражались бледные, мечтательные и
горЯщие лица, опьЯненные то томными, то жгучими звуками вальсов - точно
пением своей крови - и ритмическим движением собственных тел. „ивнаЯ графинЯ
Џарадизи лежала на низкой спинке своего кресла, обратив кверху широкое,
бледное лицо с жадно раскрытыми ноздрЯми, вздрагивающими губами, глазами,
пожирающими желаниЯ мужчин: лицо, точно из дышащих цветов, готовое отдатьсЯ
каждому, кого манит погрузить в него свои губы. ЉружащиесЯ пары, забывшие
обо всем пышные женщины, полулежа предлагавшие себЯ, и мужчины, уткнувшиесЯ
в их корсажи - все они домогались, шепотом выражали согласие и в дрожащем
молчании или с возбужденным смехом глубоко погружались в наслаждение своим
тайным трепетом. ‚ неровном свете свечей на лица ложилась краснаЯ пыль; а на
плечи, медленно соскальзываЯ с колонн, падали горЯчие, сухие цветы.
‹илин кружилась в объЯтиЯх лорда ’емпелЯ и надменно и одиноко смотрела
ему через плечо. ѓерцогинЯ танцевала - она уже не сознавала, с кем - и
опьЯненнаЯ, не чувствуЯ своего тела, со странно поющей кровью, она
кружилась, кружилась. ‘о всех сторон; из всех уст поднималось, словно эхо ее
покачивающихсЯ, зовущих членов, ее имЯ; то с дрожью желаниЯ, то жестко и
хвастливо, то со сладостным вздохом, то с тоской. Љороль ”илипп, которого
несколько рюмок портвейна оживили больше, чем следовало, переходил от одной
группы к другой и прислушивалсЯ.
- —то это вы рассказываете, о герцогине, господа: право, это удивлЯет
менЯ.
Ћн наклонилсЯ вперед и просовывал голову то туда, то сюда, в Явном
беспокойстве.
- Ђх, что там! - вдруг объЯвил он, - Я не верю этому. ‚едь вы не были
при этом?
ђискованный рассказ произвел на него сильное впечатление; и, чтобы
сохранить свое достоинство, он удалилсЯ чопорной походкой сановника. ‚ это
мгновение герцогинЯ вырвалась из водоворота танцующих и упала на стул рЯдом
с ним. …е кавалер отошел, уступаЯ место его величеству. ”или сказал, дрожа:
- “ж и хороши же вы, герцогинЯ, в этом не может быть никакого сомнениЯ.
- ‚аше величество говорили мне это и тогда. Ќо вид у менЯ был немного
другой, Я думаю.
- „а, вы изменились, но только к лучшему, - без комплиментов.
- џ верю вам, ваше величество.
”или с открытым ртом искал слов ‚друг он решительно подсел к пен и
принЯл очень нежный вид.
- ѓерцогинЯ, так вы совсем забыли?
- —то, ваше величество?
- —то Я любил вас?
- Љонечно, Я помню... в виде дона Љарлоса. џ не внЯла вашим мольбам,
правда? Џростите менЯ! ’еперь Я не понимаю, почему Я когда-либо давала себе
труд отклонить чью-либо просьбу... —то с вами, ваше величество?
‘едые волосы ”или заколебались на его бледном лице. Ћн был сильно
испуган.
- “спокойтесь, вам не нужно ничего наверстывать; у вас есть более
высокие обЯзанности. Ѓудем добрыми друзьЯми!
Ћна протЯнула ему руку, он схватил ее.
- Ќе могу, герцогинЯ. „обрые друзьЯ: это так говоритсЯ. ќто Я теперь
тоже говорю всем женщинам, которые из-за своих выгод хотели бы совратить
менЯ. ђущук не позволЯет этого. Ћн страшно строг, еще строже, чем прежний
ѓеннерих, которого они прогнали, потому что он перешел на вашу сторону,
герцогинЯ. ђущук ведь спас менЯ от иезуитов; они хотели, чтобы мои пороки
погубили менЯ. ќтого еще недоставало! џ терпеть не могу женщин! Ќо против
вас, герцогинЯ, Я все-таки не могу устоЯть, Я не могу не думать о прежних
временах, и мне кажетсЯ, что Я должен еще раз быть счастливым. ’ак не может
продолжатьсЯ. ’акаЯ несчастнаЯ жизнь. ђазве вы знаете, герцогинЯ, как Я
несчастен? џ скажу вам что-то...
Ћн умолЯюще сложил руки и прижалсЯ к ней так робко, так слабо, что она
только ощутила на своем плече как будто трепетание голубиного крыла.
- Џоедемте со мной ко мне на родину, Я женюсь на вас, вы будете
королевой. ‚едь вам всегда хотелось этого.
€ так как она ничего не ответила, смиренно прибавил:
- •отЯ вы слишком хороши длЯ этого.
- Ђ королева ”ридерика?
- Ѓудет устранена! - тотчас же воскликнул ”или почти смело.
- ’ак вы согласны? Ћ, герцогинЯ, вы не подозреваете, сколько добра вы
этим делаете! —то вы можете сделать из менЯ!.. џ еще стану человеком,
человеком!
Ћна взЯла его за руку и сказала, точно призываЯ опомнитьсЯ:
- ’ак вы не хотите менЯ здесь, где Я хороша и полна желаниЯ любить в
течение двадцати четырех часов - или еще меньше - нет, вы хотите сделать
менЯ королевой и... устранить вашу жену.
- Џрочь ее! џ так хочу! ђущук докажет, что она не верна мне, мы упрЯчем
ее в монастырь, и конец!
Ћна подумала:
"‡автра портвейн испаритсЯ"...
€ она сказала, откинувшись назад, с теплотой и грустью:
- ’огда уедем скорей и будем любить друг друга... на троне.
”или вскочил, барахтаЯсь, с растерЯнными от счастьЯ глазами.
- ‘егоднЯ вечером Я в самом деле король! ђущук уже увлексЯ и оставлЯет
менЯ в покое... Љто из нас двух господин? - задорно крикнул он в сейчас же
прибавил с глупым видом:
- Џослушайте, герцогинЯ, раз здесь можно маскироватьсЯ, и вы
изображаете такую прекрасную гречанку, мне хотелось бы одетьсЯ королем.
Ћна велела подать ему широкий красный плащ, волочившийсЯ по земле.
Џринесли и корону из позолоченной папки, в форме лилии, выложенную
разноцветными стеклышками. Ќадев все это, король стал гордо прохаживатьсЯ по
залам, помахиваЯ скипетром. ђущук протиснулсЯ к герцогине и пробормотал:
- Ќу, не жалость ли это? џ сделал ошибку, допустив бедного кретина
занЯть трон. џ должен был призвать вас, герцогинЯ. Џочему Я боЯлсЯ,
спрашиваю Я себЯ. —то вы за женщина! ѓениальнаЯ, прекраснаЯ, чарующаЯ - все,
что хочешь...
Ћна взглЯнула на него. ‚ погасших глазах государственного мужа вспыхнул
зловещий огонек, руки его дрожали, как у пьЯницы. …го живот колыхалсЯ над
самой ее грудью.
- ‚ы изменились за этот час, - заметила она, с лукавством разглЯдываЯ
исподлобьЯ его покрытое белой щетиной, совершенно искаженное лицо. ђущук
пролепетал:
- џ исправлю это, поверьте мне, ваша светлость... Ќе конспирировал ли Я
уже однажды длЯ вас, не предавал ли не раз своего монарха и не вел ли всегда
двойной игры - длЯ вас? ’еперь Я опЯть посмотрю, что Я могу сделать. џ велю
объЯвить его слабоумным, что это мне стоит? Ћбещайте только, что вы приедете
и сделаете менЯ счастливым?
- Ќа сколько времени? - спокойно спросила она.
- Ќавсегда! ‚ы будете королевой. Њы будем править вместе. Ѓеата будет
устранена. Џодходит вам это?
…го перекатывающийсЯ жир почти ударЯл ей в лицо. Ћна с отвращением
погрузила в него два пальца: ђущук тотчас же, болтаЯ руками и ногами,
опрокинулсЯ на подушки. …го щеки пугающе отвисли, взор остекленел. Ћн провел
рукой по покрасневшему лбу.
- Џриказать принести воды? - спросила герцогинЯ, вставаЯ.
- Њне уже лучше, - беззвучно сказал он.
- ‚ы могущественный человек. ‡десь есть люди, которые хотЯт
поблагодарить вас.
Ћна сделала знак паше. €змаил-€бн, пошатываЯсь, подошел к ним. Ћн был
пьЯн, как при сборе винограда; жены поддерживали его справа и слева и
оберегали от падениЯ. Ћн тотчас бросилсЯ к министру.
- Ѓрат, благодетель мой - сказал он, запинаЯсь, но с достоинством
пожимаЯ руку ђущука, - что ты за человек! Џосмотрите на него, герцогинЯ, что
он за человек! ‚сем Я обЯзан тебе - своей жизнью, своим состоЯнием:
властитель правоверных вернул мне его, и генеральным консулом в Ќеаполе он
сделал менЯ, благодарЯ твоему заступничеству!
Ќа глазах у него выступили слезы, и он звучно поцеловал
государственного мужа в обе щеки. ќмина и ”арида бурно сделали то же самое;
”атма последовала их примеру, мЯгко и благодарно. Ќо ђущук не сводил глаз с
высокой Њелек; она безучастно стоЯла в стороне, поводЯ черными глазами.
ѓерцогинЯ сказала, легкомысленно смеЯсь и положив руку на плечо Њелек:
- „ай ему поцеловать руку, Њелек! Ћн верующаЯ натура, он охотно
преклонЯет колена перед такими простыми божествами, как ты.
Њелек, не понимаЯ, протЯнула руку. ђущук припал к ней жадными губами.
- ќто тоже моЯ жена, - объЯвил, подмигиваЯ, паша. - ’ы хочешь ее? ’ы ее
получишь. ‚едь Я всем обЯзан тебе. „ай мне только полмиллиона, и она твоЯ.
ђазве Я могу в чем-нибудь отказать тебе? ‘ моей собственной женой ты можешь
за какие-нибудь полмиллиона делать, что хочешь: но только это, ты понимаешь.
Џотом ты отдашь мне ее обратно, иначе она была бы несчастна, она очень любит
менЯ... ‘кажи, ты согласен?
- Љак он может не быть согласен? - сказала герцогинЯ. - Џравда, он мог
бы легко сдержатьсЯ, но он так богат. Љ чему отказывать в радости себе и
другим?
€ она ушла танцевать и долго еще смеЯлась открытыми, влажными губами,
подносЯ лорнет к глазам.
ђущук, позеленев, вытирал лоб своим надушенным платком.
- Ќе глуп ли Я, - бормотал он. - ‚ моем опасном положении не делают
таких глупостей. Ќо сегоднЯ ночью все терЯют рассудок, даже Я. ‘ этим ничего
не поделаешь. € во всем виновата эта герцогинЯ!
Ћн тревожно оглЯнулсЯ; она кружилась далеко от него.
- Ќо полмиллиона! ЊенЯ следовало бы высечь!..
Ћн хотел вскочить, но в эту минуту Њелек поднЯла одну из своих мощных
рук, чтобы откинуть волосы со лба, - и ђущук сдалсЯ.
- Ќу? - поддразниваЯ, спросил паша, тЯжело ворочаЯ Языком. - „ай мне
полмиллиона, и ты тотчас же сможешь делать с моей женой, что хочешь. Ќо
только это, - с пьЯным упрЯмством повторил он.
- Џэ! - произнес ђущук. Ћн положил руку на ручки кресла и попыталсЯ
принЯть безучастный вид. - Џришли мне твою жену, чтобы покончить с этим и
чтобы Я не слышал больше твоей надоедливой фразы. ‚едь ты пьЯн... Ќет, нет!
- вдруг крикнул он в страхе, растопырив пальцы. - “йди от менЯ! …сли Я
захочу твою жену, Я дам тебе знать. …сли Я делаю какое-нибудь дело, то
делаю. …сли Я не делаю его, то это мое дело. €ди-ка отсюда!
- ’ы позовешь менЯ обратно, - икаЯ, сказал паша и, пошатываЯсь,
двинулсЯ дальше. - ’ы получишь ее за полмиллиона. ‚ чем Я мог бы отказать
тебе? Њожешь делать с нею, что хочешь. Ќо только это!

x x x

ђущуку и паше завидовали: они удовлетворЯли свои желаниЯ, громко
выражали их, требовали больших сумм, бранились. Љаждому хотелось подражать
им. Ѓыло сброшено еще несколько цепей. Џарочки разгорЯчились еще больше. ’ам
и сЯм обменивались колкостЯми.
‚инон Љукуру за лавровым кустом позволила прекрасному маркизу ’ронтола
поцеловать себЯ в затылок. …е сестра ‹илиан, проходЯ мимо, раздвинула ветви
и сказала:
- Ќе стеснЯйтесь, ”еличе, не стоит. ’о, что вы делаете с этой дамой, не
идет в счет.
- Џочему? - невинно спросила ‚инон.
- Џотому, что это делают с ней слишком многие.
- Џраво, маркиз, Я думаю, что она ревнует. Љстати, ведь мы еще не
поздоровались. „ай мне руку.
‹илиан выпустила ветви.
- ‚ы видите, ’ронтола. ђазве не печально, что сестры даже не
здороваютсЯ друг с другом? Њожно ненавидеть друг друга - Я ничего не имею
против этого, но здороватьсЯ все-таки следовало бы. ‚прочем, Я не питаю к
‹илиан ненависти, ведь она нисколько не выше менЯ...
‹илиан вдруг очутилась за кустом, возле них.
- џ не выше тебЯ? џ настолько же выше тебЯ, насколько чистаЯ совесть
выше нечистой...
- ќто красиво сказано.
‘естры мерили друг друга взглЯдами. ‹илиан стоЯла, выпрЯмившись, в
своем металлически сверкающем платье, точно в потоке кинжалов. ‚инон мЯгко
лежала в своем красном шелку, выставлЯЯ покрытую кружевами грудь; лицо ее
отливало молочным блеском, точно опал.
- ќто настолько же красивее, - заЯвила ‹илиан, - насколько свободнаЯ
артистическаЯ жизнь красивее тайных пороков.
- Ћ, какие громкие слова! - мЯгко сказала ‚инон. - € прежде всего не
тот стоит выше, кто впадает в гнев... ‚ы знаете книгу моей сестры, маркиз?
’ронтола попробовал перевести разговор на другую тему.
- ‚еликолепнаЯ книга, кнЯжна. Ћна написана длЯ знатоков. “ вас талант
делать вещи литературно возможными...
- Ћ, тут дело не в таланте, - вставила ‚инон.
- Ќет, потому что у тебЯ его нет, - поЯснила ‹илиан.
- Ћт менЯ его и не требуют. ’алант хорош длЯ того, кто не умеет
пробитьсЯ, как личность... ’ы после своего бегства из ђима написала памфлет
на римское общество. ‚ нем есть все, что знают и о чем не говорЯт: живущие
на содержании мужчины, проданные женщины, высокопоставленные шулера,
побочные доходы сановников, полициЯ на службе у частных страстей, прикрытые
преступлениЯ и противоествественные любовные истории, - всЯ гамма.
’ронтола заметил тоном знатока:
- ‚аша сестра красивым жестам швырнула все это в лицо обществу.
- ‚озможно. Ќо согласитесь, что женщина, котораЯ печатает такие вещи,
не играет роли сильнейшей. Ћна мстит. Ћбщество ранило ее, она же не может
сделать обществу ничего: ей можно и не верить, так как она ведь мстит...
—его только она не рассказала о ’амбурини; это не помешает ему в один
прекрасный день стать епископом ЌеаполЯ. Ћна бессильна; ей не остаетсЯ
ничего другого, как презирать нас. ‚ы находите это таким достойным
удивлениЯ?
’ронтола воскликнул в растущем смущении:
- ‚аша сестра живет в прекрасном одиночестве!
- ‚ прекрасном одиночестве! - подтвердила ‹илиан. € она опЯть повторила
то, в чем тысЯчу раз ее уверЯла ее гордость:
- ‘тоЯ на сцене нагаЯ и залитаЯ светом, Я поднимаю ослепительный,
победоносный протест против всего лицемериЯ моей касты, против всей грЯзи и
ненависти к телу.
- € подумать, что другие при этом просто забавлЯютсЯ, - заметила ‚инон.
- Џочему ты отнЯла у менЯ †ана ѓиньоль?
- ‚от он, главный вопрос во всей этой сцене.
- џ отвечу тебе. Џотому, что ты хотела отомстить за то, что Я жила, что
Я осмелилась жить, а ты не осмеливалась. € потому, что ты унаследовала
ненависть нашей матери, котораЯ ненавидела менЯ за все богатые постели, в
которые Я не позволила положить себЯ. € ненависть всего общества, которое
завидует мне за мужество моей жизни. € потому, что ты сама принуждена
подолгу страдать от желаний, которые Я быстро утолЯю, и принуждена
лицемерить! Ћ! ‚есь тайный стыд женщины с добрым именем! ‚ы видели,
’ронтола...
’ронтола сделал безнадежный жест.
- ...как коварно она обошлась с маленьким русским, который чуть не
плакал. Ћна так рада, что не хочет его. …е желаниЯ длЯ нее пытка... Ќо потом
над бедной ‚инон наклонЯетесь вы, маркиз, и в это мгновение она не спокойна,
беднаЯ ‚инон, - совсем не спокойна!
’ронтола польщенным жестом отклонил от себЯ эту честь.
- € все-таки она должна держать себЯ спокойно, именно теперь, накануне
ее представлениЯ ко двору! Ћна будет представлена вместе со своим мужем.
Ќаконец-то, ей прощают мое существование: какое торжество! Ђ интриги,
понадобившиесЯ, чтобы добитьсЯ этого, а поцелуи и укусы в темноте, а
отречение от последней гордости, а скука, а грЯзь в душе... ѓрЯзь - о, если
бы мне дали миллионы и царские почести - Я говорю это от всего сердца, - Я
не хотела бы ни минуты дышать тем воздухом, которым дышишь ты!
- ’ы кончила декламировать? - презрительно осведомилась ‚инон. - џ
охотно верю, что ты отказываешьсЯ следовать моему примеру. Џрежде всего
потому, что ты не можешь. ’ы хотела бы знать, почему Я отнЯла у тебЯ †ана
ѓиньоль? Џотому что Я любила его.
- ’ы обманываешь его.
- џ его не обманывала.
- —то же это доказывает?
- Џотому что ты не любишь ни его, ни кого-либо другого. ’вое прекрасное
одиночество, - позволь это сказать тебе, - порождение холодности и
себЯлюбиЯ.
- Џотому что Я не хотела позволить maman и всему обществу
злоупотреблЯть собой?
- Ћ, вечно все общество. …сли бы ты в самом деле хотела боротьсЯ с ним!
џ делаю это.
- ’ы!
- џ! Љто сказал тебе, что Я менее одинока, чем ты? џ прокладываю в
обществе дорогу себе и своим желаниЯм. Ћно спускает мне многое, потому что
чувствует, что Я показала бы когти. Ћ, Я не написала бы книги и не доставила
бы свету безвредного зрелища!
‚инон уже не лежала спокойно, как прежде, она сильно разгорЯчилась.
’ронтола вертелсЯ между ними, чувствуЯ себЯ неловко, но в то же времЯ
возбужденный этим взрывом женских темпераментов.
- џ писала бы анонимные письма и наносила бы раны своим беззащитным
врагам, нисколько не компрометируЯ себЯ.
- ”уй! - сказала ‹илиан.
‚инон пожала своими белыми плечами.
- € ты не задыхаешьсЯ от всего этого притворства? - с отвращением и
интересом спросила ее сестра.
- Ќисколько. ‚едь Я высказываюсь теперь, и притом совершенно
непринужденно. џ скажу вам еще больше: в ближайшем времени Я буду
представлена их величествам, а между тем, не говорЯ о любовниках, которые не
идут в счет, у менЯ имеютсЯ две настоЯщие свЯзи - одна из них с сыном дамы,
котораЯ представит менЯ.
‚инон страстно наслаждалась своими собственными признаниЯми, она
опьЯнЯлась своей опасной игрой.
- џ спокойно рассказываю это вам, ’ронтола и ‹илиан, друзьЯ мои. …сли
вы расскажете об этом кому-нибудь, вам никто не поверит. ‘егоднЯ ночью
говоритсЯ и делаетсЯ многое, о чем завтра никто не захочет знать.
- Љак Я презираю тебЯ! - воскликнула ‹илиан от глубины души.
- џ уже объЯснила тебе, что презрение - единственное, что остаетсЯ
тебе. ‚се остальное ты прогадала. ’олько Я - истиннаЯ кнЯжна Љукуру - та,
котораЯ добилась представлениЯ своей семьи ко двору и котораЯ вышла замуж за
знаменитого †ана ѓиньоль. ЊоЯ сестра только дала ему соблазнить себЯ, и он
довольствовалсЯ ею лишь до тех пор, пока был богемой... ’еперь она осталась
одна в своей слабости.
- џ сильна! - возмущенно крикнула ‹илиан.
- ’ы слаба, это Ясно. Љогда кто-нибудь не в состоЯнии проложить в свете
дорогу своим страстЯм или желаниЯм, он возмущаетсЯ, бежит в пустыню, сыплет
проклЯтиЯми, громит лицемерие. Љак легко такое свободомыслие! Ћна обладала
им, маркиз, уже тогда, когда лежала в постели ’амбурини. Maman однажды
хотела длЯ разнообразиЯ положить ее в постель ђафаэлЯ Љалендера. Љакие
потоки возмущениЯ излились тогда на бедную maman! € все-таки в конце концов
эта гордаЯ душа покорилась - Я предсказала это ей сейчас же. ’еперь Љалендер
не то, что ее любовник, но ее сводник, - да, маркиз, вам придетсЯ
примиритьсЯ с этим словом! ‚ы видите, вот он, этот маленький лысый еврей,
ведет переговоры с лордом ’емпелем, которому он доходит до груди. Љ четырем
или половине пЯтого утра они сойдутсЯ в цене. ‚едь недоступность белоснежной
‹илиан сильно нарушаетсЯ одним: ее неограниченной потребностью в деньгах. Ћ,
ей необходимо быть одетой богаче, чем самаЯ богатаЯ из тех, кого она
презирает. € она с непрерывным возмущением отдаетсЯ всем мужчинам, которые
были бы слишком гадки длЯ менЯ - длЯ менЯ, лицемерки.
- Ћна кончила, она выплюнула всю грЯзь, - сказала ‹илиан, переводЯ
дыхание, и обернулась к ’ронтола. Ќо он исчез, очень недовольный ‹илиан. Ћн
думал, что они поладили друг с другом; в ту же минуту, быть может, потому,
что он поцеловал затылок ‚инон, она позволила Љалендеру продать, себЯ
’емпелю. Ћн нашел, что она чересчур поспешна в своих решениЯх. Ћна напрасно
искала его и казалась разочарованной. ‚инон догадалась о том, что произошло,
и расхохоталась. Џосле этого сестры заметили, что воспользовались совместным
пребыванием с третьим, чтобы высказать друг другу то, что думали одна о
другой. Ћни удивились: это совсем не входило в их намерениЯ. Ћставшись одни,
они подумали о том, что можно было бы сделать еще, ничего не нашли и
последним взглЯдом дали понЯть друг другу, как каждаЯ из них рада, что она
не такова, как другаЯ. ‡атем они разошлись.

x x x

Њежду тем герцогинЯ все танцевала. Ћна переходила из рук в руки; ей
чудилось, что она скользит все дальше, точно входит в глубь сверкающих
стенных зеркал, где празднество с гулом безбрежно разливалось по красным,
трепещущим теплом странам, - и всюду, во всем этом гуле, шумела, точно
мЯгкие, тЯжелые шелковые знамена на южном ветре, ее собственнаЯ кровь.
ђаз ей показалось, что ее кавалер исчез. …й казалось, что она носитсЯ
по залу одна, отрешившись от всего. Ћна откинула голову назад, почти закрыла
в своем неистовстве глаза, а руки, белизны и благородства линий которых не
скрывал глаз, слегка поднЯла. €з разреза платьЯ выглЯдывала нога. Ќа
кончиках пальцев, став выше, она неслась, не знаЯ куда, в объЯтиЯх бога.
’акой она увидела себЯ в зеркале и улыбнулась воспоминанию: вакханке,
которой она была в течение одной ночи, когда-то, в ранней юности, в год
войны в Џариже на балу в Ћпере. ’а раннЯЯ и непонЯтнаЯ маска была
предвосхищенным отражением того, что теперь стало действительностью... "Ќо
действительность ли это теперь? ѓде мое Я? Ќа том месте, где Я стою в это
мгновение, или в том воспоминании, или там, в зеркале - в какой маске и в
какой ѓрезе?"
Ћна трепетала от каждого желаниЯ, которое вспыхивало где-либо в зале;
каждый взрыв сладострастиЯ, в котором извивалось чье-либо тело, вырывал стон
из ее груди. Ћна приходила в Ярость вместе с возмущенной ‹илиан, она
наслаждалась вместе с победителем доном ‘аверио и разделЯла его милостивые и
сильные желаниЯ. Ћна переживала вместе с бедным королем ”или его жалкий
порыв и со всеми молодыми людьми вокруг себЯ невыразимую, готовую на смерть,
тоску их по ее объЯтиЯм и устам. Ќесколько капель горечи из мучимой плоти
ђущука проникло в нее, и все томление утопавшего в блаженстве тела дивной
графини Џарадизи.
‚ зале говорили о сцене между ‹илиан и ‚инон. Ќескольких слышавших
повторЯли отрывки из нее, ’ронтола услужливо дополнЯл. Ћн рассказал и
герцогине. Ћна встретилась с ‚инон у колонны, под терракотовым сатиром,
игравшим на волынке и ударЯвшим в цимбалы, и сказала:
- џ люблю вашу сестру, ‚инон. Ќо вами Я восхищаюсь: вы знаете, что
значит наслаждатьсЯ! ‚се должно служить вашему наслаждению, даже немилость
света. џ понимаю вас!
- Ќе правда ли, герцогинЯ? џ думаю, мне не хотелось бы наслаждениЯ,
если бы оно не требовало столько лицемериЯ.
- —то вышло из вас, беззаботной девочки! ‚еликаЯ любовница... Ђ
любовницы, как вы и Я, скорее добиваютсЯ наслаждениЯ, чем возмущенные
фанатики свободы, как ‹илиан и Я... ‚ы знаете, что Я собираюсь стать
королевой?
- ‚ы пугаете менЯ, герцогинЯ. ‘можете ли вы тогда милостиво забыть то,
что узнали обо мне сегоднЯ?
- џ попрошу вас стать любовницей моего мужа. ќто облегчило бы мою
задачу... ќто в том случае, если Я вступлю на престол „алмации в качестве
супруги ”или. “ менЯ есть выбор: Я могу это сделать также в качестве
возлюбленной ђущука. —то вы советуете мне?
- ‘вЯзь с ђущуком. Њне власть не доставила бы удовольствиЯ, если бы она
была законной и не требовала борьбы и интриг.
- Џожалуй. џ была бы коронованной куртизанкой. ’о, чего Я не добилась
революцией, Я получила бы, играЯ, в спальне.
Ћна наслаждалась этим представлением, она влюбилась в него. ‚инон
засмеЯлась. Ћна небрежно протЯнула два пальца по направлению к ’ронтола: он
бросилсЯ к ней. ‚ то же времЯ она сказала:
- ѓерцогинЯ, мой муж.
€ †ан ѓиньоль низко поклонилсЯ.

x x x

“ него было лицо кроткого фавна, с большим мЯсистым носом, поставленным
немного криво. ‚ темно-каштановой бороде поблескивали рыжеватые нити.
‘ветлые брови изумленно изгибались под плоско лежавшими волосами, а
солнечные карие глаза смеЯлись. …го трудно было понЯть; он казалсЯ то
застенчивым, то очень самоуверенным, то шутливым, то тоскующим, то наглым,
то беспомощным.
- ‡десь слишком жарко, - сказала она ему, - пойдемте подышим свежим
воздухом.
Ћни прислонились в соседнем зале к открытому окну и несколько минут
стоЯли молча. „ул северный ветер; сильный порыв его заставил вздрогнуть
обоих. ѓерцогинЯ обернулась и заметила, что они одни. †ан ѓиньоль не отрывал
от нее взглЯда; его дерзость показалась ей ребЯческой.
- Њы можем пойти дальше, - сказала она. - ‡десь столько места...
- ‚се, что вы хотите, герцогинЯ, - немного хрипло сказал он. - ’олько
не тосковать по вас!
Ћна смутилась, - так искренно это звучало.
- ђазве это так плохо? - почти томно ответила она. Ћн набросил на нее
пуховую накидку и при этом коснулсЯ пальцами ее плеча. Ћна закуталась в нее,
озЯбшаЯ и возбужденнаЯ. Џотом бросила взглЯд на бальный зал, из которого
вырывалсЯ свет, точно сиЯющее фосфорное облако. ‘о всех сторон манили
блуждающие огоньки. ђЯд зал, по которым она проходила с поэтом, среди снопов
света лежал почти сумрачный от одиночества. ѓерцогинЯ чувствовала, как
судорога навеЯнного танцами сладострастиЯ разрешаетсЯ, уходит от нее,
возвращаетсЯ в тот очаг пламени. Ћна устала. …е сердце, раньше бившеесЯ с
безумной быстротой, билось теперь очень медленно. ‚ затылке и в темени она
ощущала болезненное раздражение тайного возбуждениЯ, подстерегавшего под
видимой сонливостью. Ќочь будет бессонной, она знала это заранее. € ей
хотелось дать успокоить себЯ. •отелось любить. …е томило сладкое желание
слышать серьезные, нежные слова, положить руки на склоненные перед ней плечи
и позволить обожать себЯ.
- ђазве это так плохо?
€ она улыбнулась ему, поднЯв полные белые плечи.
- ќто ужасно, - решительно объЯвил он, наморщив лоб.
- Ќо почему? - спросила она, искренне огорченнаЯ. - Љакой Яд Я могла бы
влить в жилы того, кто полюбил бы менЯ? ‚ы думаете, что Я зла?
- Ќапротив, - нехотЯ сказал он, коротко качнув головой.
- Ќо Я не знаю, кого вы могли бы любить. Ќи один человек не в состоЯнии
заставить вас полюбить себЯ.
- ќто совсем не так трудно, - медленно, мечтательно сказала она.
Ћн становилсЯ все сдержаннее.
- Ѓыть может, вы все-таки любите кого-нибудь... кого нет здесь и...
- €?
- € кто вполне понимает вас?
Ћна очнулась и с улыбкой подумал о Ќино. —то понимал Ќино? Ќо он любил
ее. Ћна сказала:
- џ требую только мужества.
€ ее улыбка стала совсем загадочной, немного легкомысленной, немного
мечтательной: он не мог понЯть ее. ‚друг он спросил:
- џ вас кажусь очень глупым?
Ћна звонко рассмеЯлась.
- џ только всегда удивлЯюсь, когда тот, кто пишет циничные книги, в
жизни оказываетсЯ таким невинным.
…го большой нос казалсЯ очень пристыженным.
- ’олько не обижайтесь, вы от этого нисколько не проигрываете. ќто даже
гораздо оригинальнее. „ве молодых кнЯжны чуть не дерутсЯ из-за вас - право,
когда Я говорила с ‹илиан, одно мгновение Я видела по глазам ‚инон, что она
не может больше выдержать; затем она занЯлась маркизом ’ронтола. ‚ы же
бродите по залам, немного рассеЯнный, и наконец развлекаете в углу старую
даму.
- € это вы видели? Ђ вы казались такой увлеченной.
- Ћ, быть может, Я всегда только кажусь... Ќо мы говорили о вас. Њожно
быть откровенной? Љогда видишь вас, как-то не веритсЯ в вашу жизнь. ‚ы
увезли одну кнЯжну и женились на другой. Љроме того, вы тот человек, который
в …вропе, где никто больше не читает стихов, произвел стихами такой фурор,
как другие...
- Ѓиржевыми аферами или скандальными процессами - именно такой. Ќо
вникните в мои стихи! €х Язычество не только в невинном отсутствии стыда.
Ћни Языческие еще и потому, что отливают жизнь, великую жизнь и всех ее
богов, в благоговейную форму, потому что в ветре, в солнце и в эхе
заставлЯют предчувствовать некоего, кто стоит за ними, и потому что они дают
понЯть, что этот некто - мы сами; потому что они прославлЯют нас и могучую
землю, каждому из наших переживаний сообщают красивый лик и оставлЯют
каждому из наших ощущений его собственное тело, его здоровое тело... џ очень
велик, герцогинЯ, - Я, давший выражение этому Язычеству: ибо моими устами
говорит эпоха, дивнаЯ, еще очень тревожнаЯ, только стремЯщаЯсЯ к
оздоровлению эпоха ‚озрождениЯ, к которой мы принадлежим. €збранные, в
которых эпоха чувствует себЯ, чувствуют и менЯ: вы, герцогинЯ, прежде всех.
Њассы, встретившие менЯ вихрем одобрений и возмущениЯ и расхватавшие сотни
изданий, - они приветствуют или осыпают бранью во мне обыкновенного
сквернослова.
Ћн прервал себЯ и спросил:
- ‚ам не скучно слушать все это?
Ћна не ответила. Ћн горЯчо и со вздохом сказал:
- Џростите, мой вопрос был обиден. …сли бы вы знали, мне все становитсЯ
Ясным с опозданием на две секунды... ’еперь Я перейду к кнЯжнам и скажу вам
то, что вы уже знаете; что Я не соблазнитель и не struggler for life. џ сам
не знаю, как все это могло случитьсЯ со мной. џ переживаю от всего только
отражение. џ стою у бассейна между двумЯ статуЯми. Ћдна погружена в
созерцание самой себЯ и прислушиваетсЯ к себе, другаЯ вглЯдываетсЯ в мир.
Ћбе отражаютсЯ в бассейне, и Я разглЯдываю их в воде, где они немного
туманнее, немного чище, немного загадочнее.
- ‚ы сочинЯете свою жизнь?
- „а... Њногое, конечно, действительность. ’ак, Я думаю, что ‚инон
любит менЯ. џ твердо верю, что она любит только менЯ и что ее кокетство
обманывает лишь других, но не менЯ.
ќто он сказал очень гордо. ѓерцогинЯ нашла его трогательным.
- Ќапротив, ‹илиан, - продолжал он, - холодна. џ никогда не воображал,
что составлЯю что-нибудь длЯ нее. Ќо Я хотел пережить все это из-за
красивого стиха! џ увез ее - о, Я буду искренен - потому что она была кнЯжна
и прекрасна, и в своем несчастье доступна мне. Њы, мужчины, жалки, мы
осмеливаемсЯ взЯть только то, что доступно... Љогда она стала моей, Я
мало-помалу заметил, что она моЯ жена. Ћна была мЯтежницей, она восстала
против света, навЯзавшего ей ’амбурини. џ был бродЯгой, полным
бессознательной, прекрасной ненависти! Ћна имела за собой позор и бегство и
освободилась от всЯких моральных обЯзательств: она обманывала и менЯ самым
непристойным образом - словом, она была вне вопросов морали, как и Я, потому
что Я мог рассказать о себе самые постыдные вещи. Ђх! Њы были предназначены
друг длЯ друга. Ћна, возмущеннаЯ, чувствовала мои еще едва слышные стихи.
Ћна была кнЯжна и бедна, Я был беден и поэт.
- ‚ы любите ее еще!
- Ђ потом, когда ‚инон отнЯла менЯ у нее, и она стала совсем одинокой -
ее книга, эта чудеснаЯ книга, которую она швырнула, как красивую, толстую,
пЯтнистую змею, в лицо свету, так решительно, так безбоЯзненно, так
свободно...
- ‚ы еще любите ее! - повторила герцогинЯ, восхищеннаЯ.
Ћн опомнилсЯ и весь съежилсЯ:
- Ќет. ‚едь она презирает менЯ.
- Ќо вы, вы!
- ‚ы слышите, менЯ презирают... џ как ребенок, Я принадлежу тому, кто
хорошо обращаетсЯ со мной. Џоэтому Я остаюсь с ‚инон; она милаЯ девочка.
Љогда Я вижу ‹илиан - она даже не избегает менЯ, - она так горда, она такаЯ
артистка! - мне хочетсЯ только плакать при мысли о том, какой Я буржуа!
- ‡начит, вы любите ее.
- ‹юблю ли Я вас самое, герцогинЯ? ќто было бы гораздо интереснее. Ђх!
’огда Я должен был бы не только пасть духом оттого, что Я буржуа. ’огда Я
мог бы спокойно повеситьсЯ, потому что Я не дон †уан и не ђиенцо, не
художественное произведение и не великий художник, не €исус, не белокурое
дитЯ, не старый клоун, не ѓелиогабал, не Џук, не дон ‘аверио и даже не
всегда †ан ѓиньоль... Ђ все это герцогинЯ, все это нужно вам!
Ћна остановилась в изумлении. ќто было в длинной зеркальной галерее,
среди золота и хрусталЯ, и она слышала, как замирали их шаги. ‚ зеркале она
видела подвижное, гримасничающее лицо своего спутника, его шутливую грусть -
и видела, что он дрожал от тайного желаниЯ высказать ей в безобидной форме
вещи, с которыми носилсЯ уже давно, которые взвешивал и закруглЯл в своем
уме. Ћн увидел в зеркале ее улыбку и созналсЯ.
- Љ чему хитрить! џ сдаюсь. „а, герцогинЯ, Я интересуюсь вами уже много
лет. џ читал светскую хронику, слушал все, что говорили о вас, разгадывал и
дополнЯл... „а, Я один из тех, кому вы дали материал длЯ грез: Я один из
многих. ’акаЯ женщина, как вы, становитсЯ длЯ молодого человека в пустыне
суетливого города и чердачной комнаты спутницей жизни. ‚ газете он иногда
встречает ваше имЯ; оно написано длЯ него золотыми буквами, и его мечта
преследует ваши золотые следы до сказочного берега, уноситсЯ за вами в
пышные, утопающие в цветах, шумЯщие от наслаждений города, на упоенные
любовью морЯ или к старым, могучим творениЯм, в среду одухотворенных, все
понимающих людей, которых юношами мы представлЯем себе живущими где-то в
мире и в несуществовании которых убеждаемсЯ лишь мало-помалу, с трудом...
- џ была вашей музой? - спросила она. - ‚ы хотите польстить мне, но вы
не знаете...
- Ћ, польстить! Љ чему льстить, когда сам слишком самоуверен, чтобы
желать хорошего суждениЯ о себе!.. ‚ образе вашем, герцогинЯ, мне в течение
десЯти - двенадцати лет представлЯлись мои юные Язычницы, мои хрупкие
танагрские фигурки - уже тогда, когда они еще неизвестные стоЯли в моей
мансарде. џ знал о вас, как о великой поборнице свободы. Џотом в один
прекрасный день вы стали фантастической искательницей красоты. ‡атем вы
превратились в жрицу любви, котораЯ стонет и вскрикивает в моих книгах, и
которой Я обЯзан своей славой.
Ћн продекламировал это глубоко серьезным тоном, с торжественными
жестами.
- ’еперь Я ежедневно смотрю на ваше лицо и ежедневно нахожу новое. ‚ы
очень добры, вы фривольны, вы то жестоки и небрежны, то задорны, то полны
чистого весельЯ, то мЯгки до грусти.
"‚ы смертельно пугаете ђущука с чистой высоты вашей бессмертной грезы о
свободе. ‚ы Язвите ему и насмехаетесь над ним, бедного же королЯ ”или вы
утешаете и щадите. ‚ы - легкий дух, играющий этими бедными, не имеющими
выбора, телами... ‘реди сладострастнейшего вальса вдруг раздаетсЯ, точно
безумный аккорд, ваше рыдание... ‚ы возмущаетесь с ‹илиан, наслаждаетесь с
‚инон. ‚ы - ‚инон и ‹илиан и все остальное. џ уже сказал вам, чем надо быть,
чтобы удовлетворить вас... Џосмотрите на себЯ в зеркале - сосчитайте себЯ!
‡еркала стократ повторЯли ее образ. ’о с обращенным вперед лицом, то со
сверкающим затылком, то с задумчивыми глазами, то с улыбкой, то в
мечтательном сумраке, то бледнаЯ и холоднаЯ, то искрЯщаЯсЯ от радости и
света свечей, то похожаЯ на мимолетный фантом, двигалась она - всегда она
сама - под менЯющимсЯ светом и исчезала в стеклЯнной глубине.
’ихо, немного печально, подумала она о вакханке, которой была когда-то,
в юности.
- џ прежде уже раз узнала себЯ, - сказала она, - какой Я была много лет
тому назад в течение одной ночи... Џосмотрите, вот там, сзади, на ту
маленькую фигуру под золотыми гирлЯндами двери: это •лоЯ, призывающаЯ
„афниса.
- ќто из вашего детства?
- „а.
- €гра. ‚ы - игра, ежедневно обновлЯющаЯсЯ. ‚ы - неожиданное
настроение, нечаЯнное ощущение, шествующее в здоровом, праздничном теле.
„аже ваши платьЯ - душа! џзычница, каждое утро просыпающаЯсЯ, точно вновь
родившись на свет, с новым солнцем в глазах, с полным забвением вчерашних
сумерек!.. ‚ эту минуту вы всЯ - дух и на несколько мгновений настроены так,
как настроены всю жизнь чисто духовные люди, о каких грезил тот юноша. Ћ,
это хорошо, что вы сейчас снова станете иной! …сли бы все осталось как
теперь, как будто вы стоите с цветным мелом в руке и рисуете мне картины, а
Я читаю вам стихи, и в обмен душ вы вкладываете как раз столько женского
очарованиЯ, сколько нужно, чтобы дать гений мужчине, который чувствует вас:
о, это было бы опасно! ‚ конце концов он полюбил бы вас!
"Џолчаса тому назад, - подумала она, - мне хотелось быть любимой им".
Ћна недовольно сказала:
- €з всех моих настроений вы забыли одно очень естественное.
- Ќеужели?
Ћна посмотрела на него в зеркале. Ћн казалсЯ элегантным, светским,
вызывающим в своем синем фраке, высоком воротнике, бархатном жилете. Ќо его
лицо фавна, казалось, беспомощно выглЯдывало из-за стволов леса или из
мансарды, о которой он говорил.
Ћна повернулась и пошла обратно по залам, по которым они пришли. Ћн
последовал за ней, безгранично испуганный переменой в ее настроении,
спрашиваЯ:
- Њожно мне в другой раз рассказать вам, что Я вижу в моем бассейне, в
бассейне с двумЯ статуЯми? џ вижу в бассейнах и зеркалах только вас.
џкобус говорил:
- ‘ледовать за вами к каждой полосе воды и к каждому куску стекла.
- Ћн похож на џкобуса не только этими словами. Њне скучно с ним.
Џеред ними, горЯ и волнуЯсь, открылсЯ бальный зал. Ќесколько запоздалых
игроков €з комнат с рулеткой брели к нему, точно ослепленные насекомые.
†ан ѓиньоль мЯгко просил:
- Њожно мне быть тихим, покорным, нежным толкователем вашей души?
Ћна возразила:
- ’олковать не имеет смысла, когда можно столько переживать.

x x x

Ћна отослала его со своей накидкой.
’отчас же из-за колонны выступил какой-то господин и поклонилсЯ ей.
- ѓосподин ’интинович?
Ћбветренное лицо придворного задвигалось, как будто он собиралсЯ
щелкать орехи.
- ‡десь, герцогинЯ, чувствуешь, длЯ чего рожден!
- „лЯ чего же, мой милый?
- џ обладал многими женщинами, Я работал в рудниках и спал на диванах
игорных домов Џарижа. ’еперь Я граф и очень богат. „лЯ вас Я готов сделать
еще больше! - с силой воскликнул он.
- ‚ы говорите, по крайней мере, то, что думаете. €так?
- ’ам, в вашем бальном зале, видЯ вас танцующей, Я сказал себе: граф,
ты прогадал жизнь, если герцогинЯ не будет твоей. ’ы возьмешь ее с собой,
никто больше не увидит ее. ’ы сделаешь ее королевой „алмации, длЯ того,
чтобы она вышла за тебЯ замуж. ЉоролЯ ты устранишь, свою жену тоже, ђущука
растопчешь. ‚сем, кто стоит на твоем пути, придетсЯ иметь дело с твоим
оружием. € она будет королевой, а ты будешь обладать ею - всегда.
- Ѓлагодарю вас, - ответила она. - Њне хотелось бы прежде сделать еще
один тур вальса.
’интинович осталсЯ один, в сильном недоумении.
Ќо на пороге к ней подлетел Џалиоюлаи.
- Ћн оскорбил вас своей навЯзчивостью, негодЯй? Ћн будет надоедать вам
еще больше, Я знаю его. Џрикажите, герцогинЯ, и он исчезнет в эту же ночь.
‚ерьте моим честным намерениЯм, Я очень могущественнаЯ личность...
- € вы убьете вашего королЯ, его министра, вашу жену и всех, всех, кто
мешает вам женитьсЯ на мне, иметь менЯ длЯ себЯ одного - навсегда. € все это
потому, что сегоднЯ ночью вы чувствуете себЯ немного возбужденным. Ѓлагодарю
вас за доброе намерение.
Ћна танцевала - и в глазах и лепете всех молодых людей, руки которых
касались его корсажа, она узнавала то же желание - сдержанное, горькое или
упрЯмое, - похитить ее, запереть, обладать ею - всегда. "Ќи один не способен
любить менЯ в этот час, когда Я прекрасна и жажду любви, - не думаЯ об утре,
когда Я стану чужой. †ан ѓиньоль, расчленивший все движениЯ моей души, не
почувствовал - или не хотел почувствовать - одного, которое относилось к
нему самому. ‚ глубине души он, может быть, боЯлсЯ - как и все остальные. Ќо
он хотел бы всегда, всегда лежать у моих ног, как хотели бы этого и
’интинович, и Џалиоюлаи, и ”или, и ђущук, и все остальные. Ћ, Я изведаю
многих из них - быть может, и того, кто в это мгновение дышит над моей
грудью. Ќо это будет только так, как будто Я подношу к губам букет. Ќи один
человек не отвечает мне. ‡а эхом стою Я сама: так говорит мой поэт. ‚о всех
зеркалах, стократ, до самой зеркальной глубины, танцую Я - всегда Я, -
совсем, совсем одна".
‚оздух в огромном зале был удушливый, кисловатый и жаркий. ‚альсы
стонали лихорадочнее и томительнее. Ќа полу шуршали сухие цветы. орох
шаркающих ног звучал безутешно. ‘квозь шторы просачивалсЯ дневной свет: то
одна, то другаЯ женщина замечала в зеркале желтизну своего лица и исчезала.
ђущук сказал €змаилу-€бн-Џаше: "—тобы больше не слышать твоей фразы", - и
ушел с Њелек. ‚инон уже была в гардеробной. Њаркиз ’ронтола вертелсЯ между
дверьми в ожидании благоприЯтного момента. ‚друг он улизнул, бросив косой
взглЯд на плаксивое лицо дивной графини Џарадизи. Ћна утешилась с мистером
‚илльЯмсом из Ћгайо. ‹илиан обменЯлась несколькими словами с ђафаэлем
Љалендером. ‡атем она, белаЯ и надменнаЯ, вышла из зала, не обращаЯ вниманиЯ
на лорда ’емпелЯ, поклонившегосЯ ей. Ћн последовал за ней, спокойный и очень
надменный. ‚ задних комнатах дон ‘аверио вел деловую беседу с некоторыми
господами, которым везло в карты. ѓрафы ’интинович и Џалиоюлаи встретились
последними у выхода. Ћни хотели враждебно разойтись, но повернулись,
пробормотали: "Ѓедный друг" и потрЯсли друг другу ловкие руки. Џодле них
зазвенел женский смех, - и придворные тут же поладили с двумЯ стройными,
накрашенными блондинками, экипаж которых куда-то исчез.
Џо опустевшим залам с их полным театрального обмана блеском, неутомимо
шагал, помахиваЯ скипетром, король ”или в пурпурной мантии и бумажной
короне. ‚ремЯ от времени он делал повелительный жест и говорил, поднимаЯ
кверху ручки:
- Ќу, куда вы девались, господин фон ђущук? ’еперь вы, наконец, знаете,
кто из нас двух король? Ћдин из нас господин! - смело выпрЯмившись,
утверждал он.
Ќо лакеи уже тушили свечи. Љороль видел, как тень поглощает его
царство; вздыхаЯ и путаЯсь в своем шлейфе, он двигалсЯ по все более узкой
полосе света. Ќаконец, бледный свет утра выгнал его из дому, мимо зевающих
лакеев. Ќикто не обратил на него вниманиЯ.
ѓерцогинЯ стоЯла на балконе своей комнаты; она увидела королЯ в
утреннем свете на пустой улице. Ќаклонившись вперед, видимо робеЯ, он
негибкой походкой сановника шел по дороге в своем печальном великолепии. Ћн
показалсЯ ей концом празднества. Ћна вспомнила неиспользованное
сладострастие, которое носила по залам на своих губах, своей груди, своих
скользЯщих бедрах и посмотрела вслед этому величеству, на которое не было
никакого спроса.
Ћна послала за ним лакеЯ; иначе король заблудилсЯ бы. ‹акей со
скучающим видом шел впереди, в двух шагах; потом шел ”или, а за ним
мальчишка-булочник, которого привлекло это зрелище. Љ нему присоединилсЯ
какой-то человек, несший дрова. ‡а ним подошла девушка с корзинами овощей,
затем другаЯ с пустыми руками, в красном жакете, со следами ночи на лице.
‚се они шли молча и тихо ступали. Ќа их лицах не было насмешки, скорее
робость. ‚ этой странной фигуре они видели что-то великое, которое, они не
знали почему, попало к ним на улицу в шутовском виде. Џарни поднЯли с земли
шлейф королЯ ”или. ’ак шествие зашло за угол.

x x x

Ћна поручила кавалеру Њуцио выведать, сколько дон ‘аверио заработал в
прошлую ночь. Њуцио уже знал это. Џринц сам не играл; но налог на дам и
игроков принес ему 55.000 лир.
- € к этому блестЯщему делу, - заметил секретарь, - присоединЯютсЯ
доходы с соседнего дома, где у его сиЯтельства есть дело не менее блестЯщее.
- Љакое дело?
- Ћ, в нем также принимают участие дамы и мужчины - и даже очень
горЯчее участие. ќто в некоторой степени дополнение к дому вашей светлости.
- џ хочу взглЯнуть, что там такое.
- Ќе советую. ‚ы разгневали бы принца. Љ тому же ваша светлость были бы
сами слишком... изумлены.
- ’огда скажите, что там происходит.
- ‚аша светлость, платите мне сто лир, и за это Я выдаю многое. Ќо так
как и дон ‘аверио иногда дарит мне сто лир, то должно быть нечто, чего Я не
выдаю.
€ он ухмыльнулсЯ, показав желтые зубы.
Џоздно вечером поЯвилсЯ, напеваЯ, дон ‘аверио, матово-белый и гибкий;
он был навеселе. Ћн сообщил, что фехтовал, имел деловое свидание на бирже и
с подругами своей сестры ‹илиан побывал в кабачке. ”рак на груди у него
оттопыривалсЯ, так туго его карманы были набиты ассигнациЯми. Ћн сел и
принЯлсЯ есть конфеты. Ћн внушал герцогине презрительное и недоверчивое
расположение, точно красивый, желтый дикий зверь, прогуливающийсЯ на свободе
после успешного применениЯ когтей и зубов.
Ћна поцеловала его; он сейчас же вытащил из кармана лист бумаги.
- ‡десь у менЯ имена почтенных людей, добивающихсЯ мест городских
чиновников. Џодпиши это, дорогаЯ. ’воей рекомендации придают значение, и ты
поможешь всем.
- € тебе тоже?
- Љак это мне? Џрежде всего городскому управлению, которому мы дадим
дельных служащих. ‚ награду оно даст нам еще два куска земли.
- Ћно поразительно щедро, ваше городское управление.
- —то ты хочешь? Њы особы, с которыми считаютсЯ.
Ћна подумала. "Џретенденты, - думала она, - дают ему взЯтки. Ћн дает
взЯтки представителЯм города. ‡а это он получает дома почти даром. Ќо взЯтки
он заставлЯет давать менЯ, а дома оставлЯет себе".
Ћна покачала головой.
- ’вои дела становЯтсЯ слишком запутанными. џ не последую за тобой, ты
напоминаешь мне свою покойную мать.
- Ђх, что там! Maman вбила себе в голову, что должна вернуть свои
потерЯнные деньги, хотЯ бы их пришлось вытащить из карманов других. “ менЯ
более здоровые взглЯды: Я убежден, что деньги других так или иначе попадут в
мои карманы. Ќо вы, женщины, похожи все одна на другую; в денежных делах вы
или не знаете меры или трусливы. ‚ам недостает разумной силы... ’ы не хочешь
иметь никакого отношениЯ к моим листам, не правда ли? џ понимаю это. ‚ечно
подписывать свое имЯ не может не надоесть такой женщине, как ты. џ и не
требую этого. „ай мне только доверенность. “ менЯ бумага с собой, одна
минута - и готово. Ќотариус подписал заранее...
Ћна взЯла лист и прижала к его лицу. Љончик его носа проткнул бумагу.
Ћн мелодично засмеЯлсЯ:
- ЉакаЯ милаЯ шутка!
Ћн поцеловал ее в шею. Ћна ответила поцелуем; он казалсЯ ей очень
красивым в своей алчности.
“ нее еще были закрыты глаза после страстного объЯтиЯ; он сказал:
- —тобы не забыть: вот, возьми доверенность, - эту дырку мы заклеим,
это пустЯк... —то, ты не хочешь? ќто менЯ просто удивлЯет.
Ћн немного нетерпеливо привел себЯ в порЯдок перед зеркалом.
- ’ы передумаешь. Љстати, Я хотел тебе сказать, что у тебЯ плохой вид.
Ќадо будет сделать что-нибудь длЯ тебЯ. ЏридетсЯ прекратить балы и приемы.
- Ќу, что ж доверенность? - небрежно спросил он на следующий день,
входЯ в ее комнату. Ћна лежала на солнце, перед диваном, прижавшись грудью к
подушкам, а губами к лицу красивой девушки. ‘о вчерашнего днЯ ее томило
желание увидеть маленькую прачку с глазами газели и приплюснутым африканским
носиком. Њуцио привел ее и, ухмылЯЯсь, сказал: "Ќо ваша светлость не должны
давать ей бельЯ". Ћна не дала ей бельЯ.
- ЉакаЯ милаЯ картинка! - сказал дон ‘аверио. - Ђ что ж доверенность?
- ’ы надоедаешь мне.
- ќто мы выпроводим отсюда, - тотчас же решил он. Ћн схватил девушку и
вытолкнул ее за дверь.
- ’ы бледна, дорогаЯ, а временами вдруг становишьсЯ красной. ’воЯ рука
холодна, что с тобой?
- Ќичего особенного.
Ћна не считала его вправе интересоватьсЯ процессами, происходившими в
ее теле. ќто все были болезненные ЯвлениЯ, свЯзанные с ее критическим
возрастом. Ћни ежедневно менЯлись; боли то там, то здесь, неприЯтные
ощущениЯ, менЯвшие направление, как ветер. Ћна сказала:
- џ удивлЯюсь тебе. Ѓудь так добр, оставь менЯ одну.
- ’ы кажешьсЯ также возбужденной. Ћставить тебЯ одну было бы бездушно.
Ћн приотворил дверь и крикнул:
- „октор, войдите!.. ’ы эксцентрична, дорогаЯ. € вид у тебЯ страшно
плохой. „октор „жиаквинто исследует тебЯ. Џоосновательнее, доктор!
- ‚ы сделаете мне одолжение исчезнуть? - ласково попросила она,
поднимаЯсь.
‚рач был маленький худой старичок, в желтом костюме, с крашеными
усиками, вертлЯвый, как юноша. Љончиками пальцев он то и дело ласково
проводил по своей лиловой шелковой рубашке. ‚друг он попробовал силой взЯть
герцогиню за руку.
- Њой пульс в эту минуту бьетсЯ слишком быстро, - объЯвила она, играЯ
маленьким Ядром из Яшмы с золотой крышкой, которое принц придвигал к ней
каждый раз, как говорил о доверенности.
- ‚озможно, что у менЯ легкий жар. ђука у менЯ немного дрожит. Ћна
может уронить эту чернильницу, котораЯ легко открываетсЯ, на вашу красивую
рубашку. ќто было бы очень неприЯтно!
‘тарик отскочил.
- †ар у вашей светлости имеетсЯ несомненно, - залопотал он. - ‚ашей
светлости необходим полный покой. ’ень, запертые окна...
- ‘лушай внимательно, дорогаЯ, - сказал принц. - џ замечаю каждое
слово.
- Ќикаких выездов, никаких визитов, - словом, запереть двери дома, -
продолжал доктор.
- ‡апереть двери дома, - повторил дон ‘аверио. - ќто самое главное.
- Њне кажетсЯ то же самое, - сказала она, пораженнаЯ и оживленнаЯ. ‚едь
это было настоЯщее приключение.
‚озлюбленный и врач на цыпочках вышли из комнаты. ‘ этого часа слуги
неслышно скользили по коридорам и комнатам. ѓерцогинЯ иногда присушивалась с
легким страхом. Ѓольше не было слышно забавной сутолоки говорЯщих животных,
которые пели, скатывались вниз по перилам лестниц, лгали, прислушивались и
держались друг за друга, как держатсЯ хвостами обезьЯны. ’еперь она видела
только робкие фигуры, жавшиесЯ иной раз вдоль стены; они пугались, когда их
окликали, что-то шептали, и лица их были бледны. ќлектрические звонки глухо
дребезжали; их обмотали шерстью.
- ќто долго будет продолжатьсЯ? - спросила она Њуцио.
- Џст! - произнес кавалер, сильно испугавшись, и отскочил в угол. Ћна
громко засмеЯлась, и он во всю свою длину упал на ковер.
Ћна призвала к себе —ирилло, портье, и сказала ему, что желает выехать
из дому.
- ’ы не будешь настолько глуп, мой друг, чтобы хотеть рассердить менЯ.
—его ты ждешь от принца? ’ы ведь знаешь, что он может вознаградить тебЯ
только моими деньгами... ‚от тебе тысЯча лир.
—ирилло поклонилсЯ так низко, что его тройной подбородок почти коснулсЯ
земли. Љогда он поднЯлсЯ, он был так же спокоен и величествен, как прежде.
- ‚ таком случае Я обещаю тебе пЯтьдесЯт тысЯч лир. …сли хочешь, Я дам
тебе вексель.
Љолени —ирилло чуть-чуть подогнулись, но только на секунду. Ћн на
мгновение закрыл глаза, потом принЯл прежний вид.
- ’ы не хочешь? ‚ таком случае иди.
‚ечером она опЯть призвала его к себе. Ћн пришел не скоро.
- ‘то тысЯч, - только сказала она.
’олстый, весь в галунах, портье упал на колени.
- ‘милуйтесь! - простонал он. - ‚аша светлость, не прибавлЯйте больше
ничего! џ мог бы сделать это!
Ћн поднЯлсЯ и, спотыкаЯсь, вышел из комнаты.
…е сострадание длилось недолго; она позвала его обратно. Ќо вместо него
поЯвилсЯ Њуцио с укоризненной гримасой на лице.
- ‡ачем ваша светлость искушаете слабого человека? ‚едь он только
плоть. Џочему ваша светлость не обращаетесь ко мне - к духу и воле? џ со
спокойным достоинством дал бы понЯть вашей светлости, что вы не можете
выехать и за сто тысЯч лир, потому что ваше здоровье не позволЯет этого... Љ
тому же вы, вероЯтно, не вернулись бы.
- Њуцио, вы получите двести тысЯч.
- ќто целое состоЯние! - сказал он с искренним восхищением. - Ќо - и он
разом опустил приподнЯтые плечи - Я должен был бы проживать его в Ђмерике. €
еще вопрос, добралсЯ ли бы Я туда невредимым. ‡десь, в Ќеаполе, Я всегда
заработаю на жизнь; Я умерен и люблю свою родину.
- †аль, - сказала она и отпустила его. ‚ душе она была почти счастлива
прочностью своей тюрьмы и всем тем, что отваживались делать с ней.
“тром, когда улица пела и сверкала, она опЯть лежала в окне между
каменными фантазиЯми фасада. Џодле нее к фиолетовому небу из причудливой,
пузатой церкви нессЯ звон. Ђнгелочки на улитках скакали перед ней - в
сказочную страну.
Ќа улице, окруженнаЯ любопытными, сидела сомнамбула с завЯзанными
глазами, чернаЯ и убогаЯ, и предсказывала счастье. Ѓосоногие парни в красных
шерстЯных колпаках продавали слизистых, хрЯщеватых, морских животных,
обнаженных или в скорлупе. ‘олнце пестрило лица девушек, их платки сверкали.
€з мисок бежавшего повара вырывалсЯ пар кушаний. €скрились медные котлы,
развешенное белье шумело на ветру.
Ќа противоположной стороне улицы старик в лохмотьЯх, с бритым
подбородком, вертел маленькую детскую шарманку. ‘реди шума никто не слышал
ее слабых звуков. Љакой-то мальчик подошел и стал подпевать. ‘тарик бросил
ручку, добродушно и с поразительной силой схватил мальчика сзади и посадил
его себе на плечо.
"Љто это так обращалсЯ с детьми? - думала герцогинЯ. - Џроспер?"
Ћн в упор, с ожиданием, смотрел на нее. Ћна улыбнулась. Ћн подошел к
самому окну. Њальчик выпрЯмилсЯ, держась за голову старика, и вытЯнул руку.
ѓерцогинЯ написала несколько слов, завернула в бумажку деньги и осторожно
бросила. Њальчик подхватил бумажку и сунул ее за ворот старика. Ћна отошла
от окна.
"‘обственно говорЯ, еще слишком рано освобождать менЯ, - думала она. -
Ќо Я хотела бы узнать, что из этого выйдет".
€ она ждала с любопытством, как ребенком в своем саду, когда „афнис
покидал ее, и она радовалась непредвиденным приключениЯм следующего днЯ.
Ќо уже вечером пришел Њуцио.
- ‚аша светлость, снова недостаток довериЯ! —ем Я заслужил это? ‡начит,
это правда, что сильные мира не терпЯт прЯмодушных слуг?
Ћн с благородством выпрЯмилсЯ, его блестЯщий сюртучок слабо затрещал по
швам.
- …сли бы ваша светлость удостоили менЯ вопросом, должны ли вы
вмешивать в свои дела полицию, то Я, правдивый, как всегда, когда лгать
бесполезно, ответил бы вашей светлости: полициЯ только усложнила бы наше
дело. Џотому что она не захотела бы ничего сделать, а должна была бы
все-таки делать вид, будто хочет что-то сделать... Ќо ах, ваша светлость не
удостоили менЯ этим вопросом. ‚место менЯ вы послали другого, чужого,
подозрительного нам человека, которого полицейские, конечно, сейчас же
задержали. …ще счастье, что они известили о происшедшем только менЯ, а не
его сиЯтельство, принца. џ просил властей хранить молчание. …го сиЯтельству
не слишком миролюбивый образ действий вашей светлости причинил бы прЯмо-таки
опасное огорчение.
- Њне было бы искренне жаль, - ответила герцогинЯ. - ‚ следующий раз Я
устрою это получше, чтобы не было неудачи. ’огда его сиЯтельству придетсЯ
поспешить укрытьсЯ в безопасное место, и у него даже не будет времени
поплакать обо мне.
Њуцио сказал:
- џ сделаю это за него: за несчастного, обладавшего такой женщиной.
‚едь это несчастье - обладать вами, ваша светлость, раз придетсЯ
когда-нибудь потерЯть вас.

x x x

Ћна не получала даже газет; на ее требованиЯ ей отвечали, что ее
необходимо оградить от волнений, которые они с собой приносЯт. Ќо карточки
посетителей приносились ей. Љаждый вечер их набиралась целаЯ кипа, с
именами, которые она едва знала: посетители ее празднеств, те, которые
приходили ей представитьсЯ, и другие, в которых она в течение одной ночи
возбуждала, желание. Ћна думала об элегантном часе на Љорсо и о покрытом
парусами море и ощущала легкую гневную тоску; потом с улыбкой думала о том,
что, вероЯтно, из-за этой-то тоски дон ‘аверио и велел подавать ей карточки.
‘ам он не показывалсЯ уже целую неделю.
Ћна долгие часы прогуливалась по нарЯдному саду, полному театральной
гидравлики. Ќо козлоногие любовники беспомощно стоЯли против пышных нимф:
вода больше не била. Џо ту сторону высоких стен лавра она видела кусок
соседнего дома. „нем он казалсЯ необитаемым. "„лЯ чего его употреблЯет
‘аверио?" - думала она. ‚ечером ставни открывались. ЏоЯвлЯлсЯ свет, слышалсЯ
смех, поднималась праздничнаЯ суета.
‚ одну холодную, тихую ночь герцогинЯ посмотрела наверх. ’ам за
освещенным окном стоЯла декольтированнаЯ, белаЯ от пудры женщина в красном
бархате. ‚друг лунный свет залил герцогиню. †енщина наверху распахнула окно
и простерла руки.
- Ќана!
ЃывшаЯ камеристка делала безутешные знаки, указываЯ назад, где
раздавалсЯ звон, и в тени что-то отливало золотом. Ћна приложила палец к
сердцу и к губам. ѓерцогинЯ знаками дала ей понЯть, что это ничего не
значит. Ћна начала догадыватьсЯ, какое блестЯщее дело устроил в соседнем
доме ее возлюбленный.
Ќаконец, он пришел.
- „оброе утро, прекраснаЯ госпожа. “ тебЯ вид уже гораздо лучший. ‘кука
принесла тебе пользу; Я уверен, что теперь ты дашь мне доверенность.
- Џосмотрим.
Ћна привлекла его в свои объЯтиЯ. Ћн был ослепителен, победоносен -
божественный палач.
- ‚от бумага и перо. Џотом вознаграждение длЯ маленькой женушки.
- Ђ! ’ы думаешь, Я должна платить за твою любовь! ’ы бросаешь вызов
моему чувству чести!
Ћна тихо и жестко засмеЯлась прЯмо в рот ему. Ћн покраснел и рванул
кружева у нее на груди. Ћна заставила его долго боротьсЯ. Ћна отвечала на
его враждебные поцелуи и при каждом из них думала о какой-нибудь из его
низостей: о вымогательстве, о физическом насилии, о контрибуции с женщин. “
нее было бешеное желание спросить его: "’ы и с своей сестры ‹илиан берешь
что-нибудь, когда она зарабатывает деньги на наших вечерах?" Ќо она молчала.
"Џусть он считает себЯ более сильным! Ћн думает, что окружил менЯ своей
челЯдью и запутал менЯ, безоружную, в свою ложь, свои мошенничества с
домами, свои подкупы, свои ростовщические дела, свою торговлю женщинами. Ћн
считает менЯ дичью, а себЯ охотником, беднЯжка. Љакое несравненное
наслаждение видеть его насквозь, заставить его бросатьсЯ от одной хитрости к
другой и принудить его отдать свою любовь - без вознаграждениЯ. Ђх, борьба
за творение с џкобусом была бледной в сравнении с наслаждением сломить
этого".
„он ‘аверио оказалсЯ слабейшим. ќто повторилось несколько раз. ‡атем он
удалилсЯ в плохом настроении.
‚ тот же вечер он опЯть ЯвилсЯ. Ћна лежала усталаЯ и томнаЯ, более
расположеннаЯ к мечтательности, чем к борьбе. Ћн вышел нагим из своей
уборной; она задрожала перед ним. Ћн был неумолим, у нее вдруг не оказалось
никакого оружиЯ. Ћн совершенно не говорил о доверенности. …го тщеславие
взЯло перевес, он думал только о том, чтобы выказать себЯ сильным. Ћн грубо
взЯл ее. …го белые руки осыпали нервными ласками все ее члены. Ћна
чувствовала себЯ слабой, она понЯла, что совершит неосторожность, но ей было
не до осторожности.
- „ай мне ключ! - просила она.
- ’еперь, ночью?
- џ хочу за город, к морю, хочу быть свободной.
- ’ак подпиши!
- Ќет! џ буду кричать из окна!
- …го закроют решеткой. Џодпиши.
…го ласки начинали становитьсЯ немного мучительными.
- Ќет!
Ћн чарующим тенором, пластично откинувшись на подушки, напрЯгши горло и
закруглив руку, запел арию ”ра-„ьЯволо.
Ћн заснул; она сидела возле него, опершись подбородком на руку, закрыв
грудь волной своих черных волос, и говорила себе:
- Љогда-нибудь Я, может быть, сделаю это.
Ћна почувствовала смутное искушение убить его.
- Ќеужели Я люблю его? Џочему у менЯ ЯвлЯетсЯ такаЯ мысль? Ќеужели Я
люблю его?
- џ погибла! - бормотала она, неподвижно глЯдЯ перед собой, в утренний
сумрак. - Ћ, кто говорил когда-то эти самые слова?
- Ѓла! Ћна исповедалась мне в этом. Љак-то раз она вдруг понЯла, какой
конец ждет ее и Џизелли!
Ќа ночном столике лежала книга †ана ѓиньоль; она в полусвете скользнула
взглЯдом по нескольким стихотворениЯм, которые знала наизусть. ‚друг она
поднЯла глаза и улыбнулась.
- Њежду ним и Џизели несомненное сродство. Ќо Ѓла и Я - о, Ѓиче, длЯ
тебЯ это было серьезно до ужаса. Ђ Я - Я только играю...
Ћна сидела в стеклЯнном зале под пальмами, завтракала и читала.
ЏоЯвилсЯ дон ‘аверио, хорошо выспавшийсЯ; она почти не обратила на него
вниманиЯ.
- ’ы, кажетсЯ, уже совсем не боишьсЯ, - наконец, заЯвил он, задетый.
- ’ы просто надоел мне.
- Ќо доверенность!.. Ќу, хорошо, Я даю тебе два днЯ сроку.
- ’ы - мне! - задумчиво сказала она. Ћна не сразу вспомнила, по какому
праву, собственно, он принимает такой важный вид.
Ќа следующий день она опЯть была бурна, ненасытна, безудержна. —ерез
час он должен был сдатьсЯ; среди своего триумфа она вдруг осмотрелась.
- —то Я сказала тебе при приезде? —то наша огромнаЯ спальнЯ напоминает
поле битвы! •орошо Я предсказала?..
Ћна снова зажгла в нем кровь. Ќаконец, он упал на подушки, разбитый,
задыхающийсЯ, с опухшими веками. Ћна нагнулась к нему.
- •очешь доверенность? џ дам ее тебе, мой возлюбленный.
- Ќа что она мне? - замирающим голосом прошептал он.
Ћна долго наслаждалась этими словами. ‡атем нежно сказала:
- Џосмотри, над нашей постелью изгонЯют Ђгарь. ќто доверенность, она
плачет, ты прогонЯешь ее в пустыню.
Ћн долго спал. Џосле обеда, когда она в своей комнате курила,
рассматривала резные камни и прислушивалась к юношескому голосу, певшему
внизу, он полуодетый ворвалсЯ к ней.
- џ только что вспомнил. ’ы обещала мне доверенность. ‚от бумага.
- Ѓлагодарю вас, мой милый. Њне она не нужна.
- Љак? ‚едь не снилось же мне это?
- Ќисколько. •отЯ ваши умственные способности были не в особенно
блестЯщем состоЯнии. Ќо Я обещала ее вам.
- ‚ таком случае...
- ‚ тот момент Я, может быть, даже дала бы ее вам: кто знает?..
- ќто ужасно...
Ћн схватилсЯ за лоб, на котором выступили капельки пота.
- ‚ы дрожите, друг мой. ‚ы становитесь нервны, вы должны беречь себЯ. џ
прикажу позвать доброго доктора „жиаквинто, советы которого были мне так
полезны.
- Ќо вы обещали!
- “спокойтесь, Я ведь не отрицаю.
- Ђ то, что обещаешь...
Ћна пожала плечами, а он все повторЯл:
- Ќо раз вы обещали!
Ћн не понимал ее, он был искренне возмущен ею.

x x x

Ћднажды утром она сидела, держа в руке карточку, которую нашла среди
кучи других, поданных ей. Ћна вертела ее между пальцами и думала о характере
своего секретарЯ. Љогда он пришел, она дала ему карточку. Ћн прочел:
- ‹еди ЋлимпиЯ ђэгг.
Ћн посмотрел на нее с напрЯженным вниманием.
- џ прошу вас, Њуцио, Я просто-напросто прошу вас навестить эту даму.
Ќикто никогда не узнает, что вы сделали это. ‚ы скажете ей только, что Я
опЯть здорова и хочу выехать, и длЯ этого прошу ее помощи. ‹еди ЋлимпиЯ
спросит, что она может сделать. ’огда вы предложите ей пойти с вами к этому
господину.
Ћна протЯнула ему открытое письмо. Њуцио прочел адрес английского
консула, мистера “олькотта. ‚ первый раз с тех пор, как его знала герцогинЯ,
с его лица исчезла всЯкаЯ насмешка. Ћн низко, с искренним почтением,
поклонилсЯ.
- ‚аша светлость, вы достойны удивлениЯ. џ сделаю все, чтобы угодить
вам, из одного только восхищениЯ...
Ћн приложил руку к сердцу.
- ...потому что женщине, у которой ЯвлЯютсЯ такие идеи, надо
волей-неволей предоставить свободу. ‚се равно, ничто не поможет.
Ћна живо и обрадованно воскликнула:
- Ќичто не поможет: то же самое Я сказала себе перед этим, подразумеваЯ
мою борьбу с вами. Ћн не несимпатичен, этот Њуцио, сказала Я себе. €нтрига
доставлЯет ему бескорыстное наслаждение. Ћн не так скоро даст мне уйти, он
будет мерЯтьсЯ со мной в изобретении хитростей, пока Я буду в силах боротьсЯ
с ним. Ћн, действительно, ловок: Я думаю, он все снова будет расстраивать
мои планы. Ќичто не поможет, Я должна прибегнуть к его помощи, иначе игра
может продолжатьсЯ вечно. Љак только Я скажу ему: кавалер, без вас Я
беспомощна, он почувствует ко мне легкое презрение и выпустит менЯ.
Ћна улыбнулась. Ћн горЯчо отрицал.
- —то касаетсЯ денежного вопроса, - сказала Я себе, - то он у Њуцио на
последнем плане... Ќо, разумеетсЯ, Я об этом не забуду.
Ћн сделал полный достоинства жест.
‚ час завтрака она сидела одна и ждала, приЯтно возбужденнаЯ. Ђмедер к
своему удивлению должен был поставить три прибора. "ЋбойдетсЯ ли без
насилиЯ? - думала она. - —ирилло обладает порЯдочной силой".
Џробил час. ‚ передней зазвучали спокойные голоса. „верь бесшумно
распахнулась. ‚ошла леди ЋлимпиЯ, лишь немногим торопливее обыкновенного.
- „орогаЯ герцогинЯ, Я в восторге.
‡а ней шел коренастый господин в рыжем парике, с красноватыми
бакенбардами на красноватом лице. Ћн вынул руки из карманов брюк.
- Њистер “олькотт, - сказала леди ЋлимпиЯ. - Ђ это мой сын. Џодойди,
ѓустон.
- ‘эр ѓустон, Я очень рада... Ђмедео, четвертый прибор.
Ђмедео, казалось, был в восторге. ‹акеи чуть не кувыркались от усердиЯ.
‡а дверьми какаЯ-то камеристка звонко запела. ‡вонки зазвенели вдруг так же
пронзительно, как раньше.
ѓости выразили по-итальЯнски сожаление о болезни герцогини, затем
заговорили по-английски о каморре. ‘эр ѓустон слушал и с аппетитом ел. Ћн
был белокур, молод, от него пахло свежестью, фигура у него была крупнаЯ и
пропорциональнаЯ.
- ‚аша светлость могли бы оставить дом с миледи и со мной и не
возвращатьсЯ больше, - сказал “олькотт. - Ќо принц не считал бы себЯ
побежденным. Џрежде надо его безнадежно осрамить.
- ‘рамом здесь, в Ќеаполе, только и живут люди, - крайне презрительно
бросила леди ЋлимпиЯ. - Џочему бы их иначе боЯлись?
- Ћсрамить перед порЯдочными людьми, - настаивал консул. - ’огда и
мошенники от него отрекутсЯ. …го сиЯтельство должен исчезнуть на некоторое
времЯ, тогда герцогинЯ будет окончательно освобождена от его притЯзаний.
- ѓде эти порЯдочные люди?
- …сть несколько. џ соберу их. Џотом всЯ колониЯ.
- ‘егоднЯ вечером! - воскликнула герцогинЯ.
- ќто трудно устроить. Ќо Я сделаю это. џ пойду собственнолично ко всем
и обещаю необыкновенные вещи.
- € с правом, мистер “олькотт; будет очень весело. џ дам вам еще список
моих друзей...
- Ђльфонс! - приказала она. - Њои гости остаютсЯ здесь. ‚елите
приготовить комнаты.
Њажордом поспешно поклонилсЯ и исчез. —ерез некоторое времЯ она опЯть
позвала его:
- Џокажите господам их комнаты.
- Љомнаты? - спросил он.
- Ђльфонсо, сегоднЯ вы не будете больше шутить, понимаете? ‚ы
подождете, не вздумаю ли пошутить Я.
- Ђ его сиЯтельство? - воскликнул фальцетом, дрыгаЯ руками и ногами,
вертлЯвый старик. - Љак Я могу дать комнаты? Ћб этом завтраке его
сиЯтельство ничего не узнает. …сли ваша светлость захотите уехать из дому,
то никто не будет знать, как это могло случитьсЯ. ‚орота открыты настежь.
Џортье лежит в постели, у него ревматизм; что его сиЯтельство может поделать
с этим?.. Ќо комнаты, - как Я могу дать комнаты гостЯм в этом доме, где
должна царить гробоваЯ тишина, потому что ведь ваша светлость тЯжело больны?
- ‘егоднЯ вечером, любезный, придут двести человек. ’ы можешь сказать
его сиЯтельству, что ты никого не видишь: представитьсЯ слепым - самое
умное. Њожет быть, его сиЯтельство примет этих двести человек за
галлюцинацию. Ќу-с, итак - комнаты.
- ‚аша светлость, не могу!
Ћн корчилсЯ, прыгал с места на место, строил гримасы и жалобно стонал.
‘эр ѓустон до сих пор не произнес ни слова. Ћн, не двигаЯсь, с
любопытством смотрел на старика во фраке и коротких штанах, точно на злое
животное, которое бесполезно суетитсЯ. ‚друг он, не терЯЯ спокойствиЯ,
сделал шаг вперед и ткнул мажордома кулаком в нос.
- Љомнаты! - сказал он по-английски.
Ђльфонсо покатилсЯ под стол; все удивленно смотрели вслед ему. Ћн
вылез, держа руку у лица; из-под нее капало что-то черное. Ћн низко
поклонилсЯ, сначала сэру ѓустону, потом герцогине и вышел из комнаты.
- ‚ы полезный человек, - объЯвила герцогинЯ молодому человеку. - џ
думаю еще воспользоватьсЯ вами сегоднЯ вечером.
Ћн удалилсЯ один в бильЯрдную. Љонсул ушел. ‹еди ЋлимпиЯ сказала
приЯтельнице:
- „орогаЯ герцогинЯ, Я довольна. ‚ы уже начали извлекать пользу из моих
советов. ‚ы оставлЯете мужчинам их поэтические бредни, не правда ли, а себе
берете действительность, котораЯ так проста. ђазве она не доставлЯет
большого удовольствиЯ?.. ’олько одному вам остаетсЯ научитьсЯ: обрывать
вовремЯ. џ не требую, чтобы вы, как Я, принципиально довольствовались одной
единственной ночью: Я думаю, длЯ этого нужно известное целомудрие - но
оставим это... ’олько обрывать вовремЯ! ’огда с вами не случилась бы эта
отвратительнаЯ историЯ.
- Ѓыло бы очень жаль, если бы Я была лишена этого приключениЯ. Ћно -
часть моей жизни, оно делает менЯ счастливой.
- ђаз вы так думаете... Ќо ваш бедный маленький секретарь разливалсЯ
рекой.
- Њуцио?
- Ћн излил свою душу. Ћн лежал на коленЯх и молил за свою госпожу. Ћн
рассказал, что все испробовал длЯ ее спасениЯ; Я - его последнЯЯ надежда. Ћн
обращалсЯ к полиции: она в союзе с ужасным доном ‘аверио. Ћн обегал всех
иностранцев-врачей; ни один не хотел рискнуть своей безопасностью и
констатировать, что герцогинЯ Ђсси здорова. Џо его словам, вас будут мучить
и морить голодом до тех пор, пока вы не отдадите принцу всего своего
состоЯниЯ... ’ем лучше, длЯ вас, милочка, если это смешит вас.
- Њуцио приводит менЯ в восторг! - вздыхала герцогинЯ.
Ћна лежала и смеЯлась до удушьЯ.
Ѓеседу прервал приход хозЯина дома. Ћн был очень кроток, полон
укоризненной нежности, немного встревожен опасением, что большое
празднество, назначенное на вечер, может неблагоприЯтно отозватьсЯ на
здоровье герцогини. ‹еди ЋлимпиЯ вышла из комнаты; он оперсЯ коленом о
кресло своей подруги и с грустным видом поднес к ней торжественный мрамор
своего лица, как будто говорЯ:
- Ќеужели ты могла забыть, как он прекрасен!
Ћна бегло поцеловала его, как достойную удивлениЯ вещь, мимо которой
никогда нельзЯ пройти равнодушно. Ћн сейчас же стал бурным, но она
оттолкнула его.
- ’ы не слышишь, что все в доме в движении? „о вечера нам надо сделать
невероЯтно много... Ђльфонсо! „женнаро! Ђмедео!
Ћна отдала приказаниЯ.
- €з этой комнаты, мой друг, нам придетсЯ сейчас же уйти. џ целый месЯц
лежала больнаЯ, никто не смел сделать ни шагу, чтобы не потревожить менЯ. ’ы
можешь себе представить, что все здесь немного запущено.
Џо всему дому сновали слуги с коврами, фарфором, серебром. Ђльфонсо,
нос которого сильно распух, стонал:
- Њы, может быть, погибнем все за работой. Ќо она будет сделана, ваша
светлость!
- џ буду помогать, - объЯвил принц, внезапно воодушевлЯЯсь.
Ћна видела, что он покорилсЯ, не протестует против наказаниЯ и жаждет
похвалы.
- ќто хорошо, мой друг. ‘нимите ваш сюртук.
Ћн сделал это. Ћна отправилась в оранжерею, к леди Ћлимпии. ‘квозь
стекла они видели дона ‘аверио, бежавшего по длинным залам мимо зеркал с
грудой тарелок в руках.
- Ћн бежит, - сказала леди ЋлимпиЯ. - Ћн уже едва надеетсЯ нагнать
уходЯщие миллионы. Ќо он бежит длЯ того, чтобы вы видели, дорогаЯ герцогинЯ,
какой он великолепный скороход. Ћн любит вас - о! быть может, только с
сегоднЯшнего днЯ: но теперь он влюблен в вас.
ѓерцогинЯ серьезно и довольно кивнула головой; она знала это.
- Ђ если бы он еще подозревал, что ему предстоит... - сказала она почти
с состраданием.
- ‘егоднЯ вечером?
- „а.
- —то же?
Ћна весело пожала плечами.
- џ сама еще не знаю, - потому-то Я и радуюсь этому.

x x x

‚ полночь обширный дом был полон гостей. ѓолоса иностранцев звучали во
всех группах. € всюду, то неторопливо и небрежно, то возбужденно, в нос, то
гортанными, то блеющими звуками иностранцы, беседовали о последнем
приключении хозЯйки дома. Ќеаполитанцы ждали; их жесты красноречиво
выражали, что у них нет никакого мнениЯ.
ѓерцогинЯ шла мимо карточных столов между леди Ћлимпией и мистером
“олькотт. Ћна кивала головой, обменивалась несколькими словами то с одним,
то с другим и оставлЯла за собой ослепленные взоры. ќто празднество после
долгого одиночества, бывшее как бы наградой за ее силу, заставлЯло быстрее
обращатьсЯ ее кровь, делало острым и блестЯщим ее ум; оно прикреплЯло к ее
плечам крыльЯ и уносило ее прочь, по воздуху, в котором была уже весна, она
не знала, куда. Ћ доне ‘аверио она вспомнила лишь тогда, когда увидела его
играющим в пикет с мистером ‚ильЯмсом из Ћгайо, притихшего и покорного. ‚
эту минуту консул сказал:
- Ќет сомнениЯ, этот ’ронтола плутует.
- ќто неслыханно, - вскрикнула леди ЋлимпиЯ.
- „орогаЯ миледи, - возразила герцогинЯ, - в таких щекотливых вещах вы
пуританка: Я знаю это. Ќо ’ронтола представлЯл бы собой нечто неслыханное
только в том случае, если бы не плутовал. ‚ы думаете, что „жикко-„жилетти
отказывает себе в этом, или ’интинович? ‚ эту минуту он грабит маленького
сноба из Ѓерлина; тот очень горд тем, что далматский граф берет его деньги.
‹еди ЋлимпиЯ сказала с отвращением и любопытством:
- “ вас однако недурные познаниЯ по этой части, дорогаЯ герцогинЯ?..
- Ћни у менЯ от кавалера Њуцио, моего секретарЯ, который вам так
нравитсЯ.
- Љак же эти мошенники делают это?
- Ћ, самыми различными способами. Ќапример: за тем, кого они
обманывают, стоит их доверенное лицо и объЯснЯет им знаками его карты. €ли
же он держит в руках что-нибудь блестЯщее, в чем отражаютсЯ карты:
серебрЯную табакерку - или - или...
Ћна рассмеЯлась:
- Џосмотрите-ка, не комичную ли фигуру представлЯет мой камердинер
Ђмедео. ЌастоЯщий византийский сановник в своей глупой торжественности!..
…е спутники взглЯнули по направлению, которое указывала им герцогинЯ.
Ђмедео, огромный, весь в золотых галунах, стоЯл напротив своего господина,
принца Љукуру, за мистером ‚ильЯмсом из Ћгайо, и вертел висевший у него
сбоку большой блестЯщий поднос. Ђмериканец выпил стакан вина, который подал
ему Ђмедео. ‡атем он громким, скрипучим голосом объЯвил шесть карт и четыре
туза.
- Љак Ясно отражаютсЯ карты мистера ‚илльЯмса в подносе верного Ђмедео,
- сказала герцогинЯ. Њистер “олькотт возразил:
- џ ничего не вижу.
- џ тоже, - заметила леди ЋлимпиЯ.
- Ќе церемоньтесь, мистер “олькотт. ‚ам неприЯтно видеть в моем доме
подобные вещи. Ќо это пустЯки... ‚ы видели это. € Я прошу вас позаботитьсЯ о
том, чтобы это увидели и другие.
‚озбужденнаЯ, оставила она своих друзей. Ћна искала сэра ѓустона. Ћн
прогуливалсЯ, размахиваЯ руками, неловкий и не сознающий собственных
преимуществ, вдоль благоухающего рЯда полных брюнеток, разглЯдывавших его в
лорнеты. ѓерцогинЯ заговорила с ним.
- ‘эр ѓустон, Я сказала вам, что вы понадобитесь мне сегоднЯ вечером.
Џодите, пожалуйста, тотчас же к дону ‘аверио Љукуру - он играет в пикет с
мистером ‚ильЯмсом из Ћгайо - и громко заЯвите ему, что он плутует.
‘эр ѓустон смотрел на нее, раскрыв рот.
- Љак же он это делает?
- ќто слишком сложно, Я объЯсню вам после. ’еперь идите. Ќа все
возражениЯ повторЯйте только как можно громче: "‚ы сплутовали". ‚ас
поддержат, сэр ѓустон, положитесь на менЯ...
- Љак вам угодно, герцогинЯ.
€ он пошел. Ћн стал перед доном ‘аверио и крикнул:
- ‚ы плутуете.
Џринц с удивлением посмотрел на него.
- ‚ы ошибаетесь, милостивый государь.
- џ не ошибаюсь, - ревел сэр ѓустон. - ‚ы обманываете этого почтенного
господина - вы мошенник!
€м овладел искренний гнев, от которого его лицо побагровело. „он
‘аверио тихо, с натЯнутой улыбкой, заметил:
- Ѓудьте благоразумны. ‚ы видите, Я сдерживаюсь, чтобы избегнуть
излишнего скандала. Џотом Я буду к вашим услугам. Ќо ваше утверждение -
чистаЯ бессмыслица. ‚едь Я проиграл, посмотрите же. Њой противник, мистер
‚ильЯме, только что выиграл партию...
- ‚ы сплутовали!
‚округ них уже образовалось кольцо молчаливых зрителей. Њистер ‚ильЯме
смотрел на себЯ тоже, как на незаинтересованного гостЯ, и с видимым
интересом раскуривал сигару. „он ‘аверио холодно поднЯлсЯ.
- ќтот господин не владеет собой, он слишком много выпил... Ќе угодно
ли вам добровольно положить конец этой сцене? - спросил он сэра ѓустона.
- “говорите его! - медленно и ласково заметил король ”или.
- ‚ы сплутовали!
Љонсул мистер “олькотт указал лорду ’емпелю на блестЯщий поднос
камердинера. ЏоднЯлсЯ ропот. Џринц встревожилсЯ:
- Ђмедео!
‘илач приблизилсЯ к упрЯмому иностранцу. ‚ следующее мгновение оба
кулака сэра ѓустона опустились на его лицо, и он, шатаЯсь, отступил. ‘эр
ѓустон напоминал своим видом сырой бифштекс. ‡рителЯм казалось, что от него
и пахнуть должно так же. †енщины говорили:
- Љакой симпатичный молодой человек!
- Љамердинер, может быть, действовал по собственному почину, -
пробормотал лорд ’емпель. Њистер “олькотт пожал плечами, другие,
перешептываЯсь, сделали то же. Џринц не понЯл, его глаза злобно заблестели.
- џ не в состоЯнии больше относитьсЯ к этому, как к плохой шутке. џ
требую удовлетворениЯ.
‘эр ѓустон уже засучил рукава. Ћн бросилсЯ вперед; но дон ‘аверио ловко
увернулсЯ. ‘эр ѓустон стукнулсЯ о карточный стол, который опрокинулсЯ.
Њистер ‚ильЯме из Ћгайо неторопливо встал и стрЯхнул пепел со своего рукава.
–арила полнаЯ тишина; затем король ”илипп медленно и ласково сказал:
- ‚от так историЯ.
Ќекоторые смеЯлись, другие выражали сомнение. Ђ в глубине комнаты леди
ЋлимпиЯ высказывала мнение, что это позор, если в таком доме, как этот,
происходЯт подобные вещи. „ругие иностранцы повторЯли это на наречиЯх,
которых никто не понимал. Ќеаполитанцы ждали и приглЯдывались к выражению
лица герцогини; она стоЯла у входа в зал. Њногие начали понимать положение.
Њаркиз ’ронтола решилсЯ первый.
- ќто позор, - повторил он, - настоЯщий скандал. - € вполголоса: - џ
позабочусь, чтобы его исключили из клуба.
‘эра ѓустона окружила и увлекла за собой группа землЯков. „он ‘аверио,
очень бледный, стоЯл совершенно один перед толпой, враждебность которой он
чувствовал. Ћн сделал несколько взволнованных движений рукой. ‚друг,
охваченный сознанием, что все бесполезно, он свистнул сквозь зубы,
повернулсЯ и вышел из комнаты.
‚се смотрели вслед ему. ‘о всех сторон посыпались громкие восклицаниЯ.
’ронтола по-французски подробно объЯснЯл всем, как был совершен обман.
Њистер ‚ильЯме из Ћгайо внимательно слушал. ‚друг он вынул сигару из угла
рта и заметил:
- ‚едь Я выиграл.
„вадцать голосов крикнули:
- Ћчевидно, вы ошибаетесь!
Ђмериканец пожал плечами, Ћн ничего не ответил из уважениЯ к народной
воле и продолжал курить. ѓраф ’интинович, воздеваЯ кверху руки, утверждал,
что такое происшествие невозможно в порЯдочном доме. Ћн еще подумает, бывать
ли ему здесь. Ќо его строгость нашли преувеличенной. ‚се, наоборот,
казалось, чувствовали себЯ очень хорошо; только некоторые, еще так недавно
проЯвлЯвшие необыкновенную веселость, вдруг исчезли. ’ри четверти часа
спустЯ разошлись все.
‹еди ЋлимпиЯ и консул пожелали герцогине спокойной ночи и отправились в
свои комнаты. ѓерцогинЯ только что вошла в свою, как у двери раздалсЯ шепот:
- ‚аша светлость, простите мне мою смелость.
- Њуцио? —то привело вас сюда?
- ‚аша светлость очень оскорбили его сиЯтельство, принца.
- Њне очень жаль.
- Ќе в том дело. Ќо его сиЯтельство, быть может, захочет отомстить.
‘луги тоже очень злы на вашу светлость. €м хорошо жилось в этом доме; теперь
этому конец.
- ‚озможно.
- Џри таких обстоЯтельствах было бы лучше, если бы ваша светлость
переночевали в отеле.
- Ћб этом нечего и думать. “же три часа.
- Ќо Ђльфонсо и Ђмедео еще не спЯт. Ћни прикладывают примочки к своим
распухшим носам и глазам и шлют благословениЯ по адресу того англичанина.
’олпа лакеев и служанок стоит вокруг них и кричит. †енщины в необыкновенном
волнении...
- ‘кажите людЯм, что, если их крик будет беспокоить менЯ, Я вычту мою
бессонную ночь из их жалованьЯ. €дите, Њуцио. ‚о всЯком случае благодарю
вас.
- ќто был мой долг, герцогинЯ.
Љогда Њуцио ушел, она подошла со свечой к двери комнаты сэра ѓустона.
Ћн тотчас же открыл; он был еще во фраке и зарЯжал револьверы.
- „лЯ каморры, - сказал он, по-видимому, подготовленный ко всему.
- Ћчень хорошо, - ответила герцогинЯ. - Џерейдите только ко мне в
комнату, там это нужнее всего.
Ћн согласилсЯ и последовал за ней. Ћна посадила его в передней части
комнаты; ее камеристка приготовила ему чай и поставила перед ним ром.
ѓерцогинЯ прилегла на кровать за широкой портьерой, разделЯвшей комнату на
две части. Ћна была в пеньюаре из белых кружев.
Ћна уже закрыла глаза, как вдруг услышала за стеной тихий шорох, точно
детские шаги; больше она не могла заснуть. ‘эра ѓустона не было слышно; она
решила, что он задремал. ‚друг загремел выстрел: она тотчас же очутилась у
двери. Ћн прострелил ее. Ћна, держа подсвечник в вытЯнутой руке, узкаЯ и
гибкаЯ в своих длинных кружевах, всматривалась в извилистый коридор. ‡а ней
ложилась тень от спокойной фигуры сэра ѓустона, с револьвером в каждой руке.
“ стены мелькнуло что-то легкое, темное.
- Ќе стрелЯйте! - успела еще крикнуть герцогинЯ. ќто был Њуцио. Ћна
собственноручно втащила его в комнату; он был бледен, лицо его
подергивалось, он дрожал.
- ‡ачем вам было бродить тут, скажите, бога ради!
Ћн сам не знал. ‚едь могло что-нибудь случитьсЯ. ‘луги так злы, он
знает их. Ђнгличанин, может быть, заснул... Њуцио заикалсЯ от страха. …го
скептицизма как не бывало: скептицизма старого неаполитанца, которого
интриги, окружавшие его со всех сторон с самой юности, приучили делать
всегда только тот шаг, которого не ждали. Ћн лепетал, как дитЯ, простодушный
и откровенный. Ћн, действительно, беспокоилсЯ за нее, герцогинЯ должна
верить этому. Ћна завоевала его тем, что выказала себЯ сегоднЯ ночью такой
сильной. €сторию с фальшивой игрой принца он желал бы придумать сам: она
достойна его. Ћн убедительно просил ее верить в его преданность. Ћн сам
понимает, что ему трудно верить.
- џ верю вам, - сказала она, протЯгиваЯ ему руку. ќто минутное
искреннее чувство делало ее счастливой. Њуцио должен был сесть за стол с ней
и сэром ѓустоном и пить чай. Ћн с неудержимой откровенностью рассказывал
всевозможные истории, о чем несколькими часами позднее, несомненно, пожалел.
‘эр ѓустон напрЯженно слушал, безуспешно стараЯсь понЯть.
‡атем Њуцио удалилсЯ с поклонами и уверениЯми, бросив искоса мЯгко
послушный взглЯд на красивого молодого англичанина.
ѓерцогинЯ продолжала сидеть против своего защитника. Џо его просьбе она
повторила все, что рассказывал Њуцио. Ћн слушал ее с холодным любопытством,
точно так же, как слушал бы какого-нибудь товарища по охоте в €ндии, который
видел льва. Ћн решил еще не раз померитьсЯ силами с каморрой. Ћн уже
сталкивалсЯ с ней. Ћн как-то нанЯл колЯску, и вдруг на козлы рЯдом с кучером
влез какой-то другой парень, и его никак нельзЯ было прогнать. ќто, наверно,
был каморрист... ѓерцогини смотрела на молодого человека со спокойной и
доброй улыбкой. …е кружева поскрипывали в такт ее дыханию. ‚ комнате было
тепло, лампа бросала мЯгкий бледно-фиолетовый свет. —увствовалось, что дом
спит среди спЯщего города. ‡а полуоткрытой портьерой виднелсЯ, с
перламутровым блеском в складках, кусок простыни на ее кровати, слегка
смЯтой... ‡атем сэр ѓустон знал одного кельнера, который казалсЯ ему
подозрительным. Ћн беседовал с каким-то субъектом о каждом госте.
- ‚ы можете курить, - сказала герцогинЯ. Ћн зажег деревЯнную трубку.
‚ семь часов она объЯвила:
- ’еперь уж не может быть никакой опасности.
‘эр ѓустон встал. Ћн выпил довольно много рома, его лоб был красен. Џри
прощании он впервые заметил ее улыбку и нашел, что она вдруг стала
необыкновенно очаровательна. Ћн забыл взЯть руку, которую она протЯгивала
ему; он стоЯл, смотрел на нее и мало-помалу сообразил, что с головой, полной
всЯких историй и приключений, провел полночи в спальне очень красивой
женщины. Ћн вспомнил также все то, что слышал о ее крайне свободных нравах.
Ћн весь покрылсЯ потом и стыдливо пролепетал что-то.
- Ќе жалейте об этом, сэр ѓустон, - сказала герцогинЯ, мЯгко
подталкиваЯ его к двери. - ‚идите ли, вашей маме это было бы неприЯтно.

x x x

‹еди ЋлимпиЯ и мистер “олькотт поЯвились в девЯть часов; они отлично
выспались. ѓерцогинЯ позавтракала с ними; сэр ѓустон не показывалсЯ. Ћна
объЯвила, что едет на дачу. „вадцать рук торопливо, работали над ее багажом.
ќкипаж стоЯл уже внизу, когда вошел с огромным букетом фиалок дон ‘аверио.
- ‚ы, вероЯтно, не ждали менЯ? - смиренно спросил он.
- Ќапротив. ‚ойдемте туда; мы одни... џ знала, что вы придете...
- ...чтобы сказать вам, герцогинЯ, что Я не фальшивил в игре. џ...
право... не делал этого. ‘просите мистера ‚ильЯмса, он выиграл. џ... не...
плутовал!
- ‚ы слишком стараетесь. Ќикто не убежден в этом больше менЯ.
Ћн уронил букет.
- Ќо тогда... Ќет, это уже слишком, такой женщины Я еще никогда не
видел!
Ћн с силой закусил губы. Ћни казались темно-красными, так бледен был
он. ѓлаза его сверкали от бешенства.
- —его заслуживает такаЯ женщина?
"ќто ничего не значит, - думала герцогинЯ. - Ћн не убьет менЯ. џ теперь
знаю его".
- Џоднимите цветы, - спокойно приказала она, глЯдЯ на него. - ’ак...
„айте их мне. Ѓлагодарю вас... €так: это война, не правда ли? ђазве вы
поступили бы со мной иначе?
- џ могу сказать: да, - возмущенно и гордо ответил он. Ћна улыбнулась:
как коротки были его грозные вспышки!
- Ќе думаю, - сказала она.
- Ќо ведь Я люблю вас. ‚се, что Я предпринимал против вас, делалось
только длЯ того, чтобы удержать вас, - уверЯл он, и сознание собственной
порЯдочности смЯгчило его. - ‚ы же действовали так коварно только длЯ того,
чтобы избавитьсЯ от менЯ. …сли вы хотели расстатьсЯ со мной, почему вы не
сказали мне прЯмо своим спокойным, звучным голосом, который делал менЯ таким
счастливым: "Њой друг, моЯ любовь к вам угасла..."
- Њой друг, моЯ любовь к вам угасла, - выразительно повторила она. Ћн
чувствовал, что она едва сдерживает смех.
- ‘ вами нельзЯ говорить серьезно, - объЯвил он. Ћн сделал несколько
шагов, наморщив лоб и не чувствуЯ в себе мужества на новую вспышку.
- Ќапротив. Њы говорим вполне серьезно, - ответила она, останавливаЯсь
перед ним. - џ ставлю вам в укор, - понимаете? - Я ставлю вам в укор, что вы
дали перехитрить себЯ. Ќо вы жалкий влюбленный и больше ничего. Џрежде вы
были сильны, иногда Я восхищалась вами.
- ‚ы любите сильных мужчин? - спросил он с быстро вспыхнувшим
тщеславием.
- Ќет. Ќе особенно. Ќо в вас, несомненно, нечем было восхищатьсЯ, кроме
вашей бесцеремонности. ‚ы нравились мне, пока вы были только алчны. —увство
погубило вас в моих глазах... ‚ы не понимаете? Ѓыл момент, когда Я думала:
"Я погибла!" џ принЯла вас за Џизелли, который убил бедную Ѓла. Џотом Я
вспомнила, что Я-то ведь не Ѓла. Ђ вы дали скоро заметить мне, что вы так же
мало - Џизелли. ‚ы алчны, но в то же времЯ вы раб сладострастиЯ. ќто
соединение не понравилось мне: Я стала презирать вас... „а, вы должны были
услышать это... ’акие не убивают, сказала Я себе... Ќу, не волнуйтесь,
главнаЯ вина - во мне, потому что Я не Ѓла, склоннаЯ дать убить себЯ. ‚
конце концов, это простительно, что вы не убили менЯ. Ђ теперь...
Ћна протЯнула ему руку. Ћн опустил голову, надувшись, как ребенок,
которого бранЯт.
- Ќаша война окончена, не правда ли? ’еперь мы можем дать друг другу
разъЯснениЯ. ‚ы знаете, что раздражило менЯ больше всего? ‚аше благонравие
за карточным столом. ‚ы чувствовали, что за вами наблюдают, вы боЯлись менЯ,
вы были осторожны! Ќо менЯ смЯгчило бы, если бы вы играли фальшиво! Ћ, Я тем
не менее порвала бы с вами; но Я сделала бы это не без уважениЯ... Џочему вы
не играли фальшиво? ‚ы делали это достаточно часто.
- Ќо не сегоднЯ ночью, - упорно и обиженно повторил он.
- џ знаю, знаю. Ћставим это.
- Ќет, Я понимаю вас, - нерешительно сказал он. - ‚ы хотите, чтобы длЯ
вас боролись, совершали опасные вещи...
Ћн оживилсЯ.
- Ќо ведь Я собиралсЯ воспользоватьсЯ вами длЯ величайших, отважнейших
предприЯтий. Џочему вы не дали мне действовать свободно? —то Я сделал бы из
вас!
- ’еперь вы открываете свое сердце.
- џ хотел ваших денег? џ не хочу их больше. …сли бы вы потерЯли все! ‚
моих руках вы сделались бы великой куртизанкой; вы зарабатывали бы
миллионы... „а, Я уже жил на счет женщин, но без настоЯщей выгоды. „лЯ вас Я
хотел завоевать сокровища!
- ‘ помощью того, что Я зарабатывала бы?
- џ основывал бы банки, строил волшебные дворцы, открывал огромные
увеселительные заведениЯ и другие дома, которых Я не хочу назвать, и которые
приносЯт очень много...
- џ знаю, вы уже сделали первый опыт.
- € эта гора предприЯтий, богатства, жизни - жизни: она покоилась бы
только на вашей красоте, да, только на вашем теле стоЯла бы она!
Ћна с восхищением смотрела, как его воображение опьЯнЯло его. Ћн стоЯл
у столика из черного дерева. Ћна стала с другой стороны и положила свою руку
рЯдом с его рукой на темное зеркало.
- џ сделал бы из вас самую дорогую женщину, какаЯ Љогда-либо
существовала! ђазве это не было бы гордо, разве это не было бы
величественно? - воскликнул он у самого ее лица.
- Љонечно, - ответила она.
- Ѓлеск вашего имени, вашего прошлого, вашего ума: все это было бы
оценено очень высоко. џ стал бы колоссально богат, богаче, чем можно себе
представить. ЌевероЯтно богат!
- Њогу себе представить. Ђ Я?
- Ћ, вы, - вам было бы хорошо. Љогда вы состарились бы и не годились бы
больше ни на что, Я даже назначил бы вам приличную пенсию!
- Ђх! - произнесла она, и ее губы раскрылись от восхищениЯ. ‚друг он
увидел, что ее рука вспорхнула с темного зеркала, точно белаЯ голубка. ‚
следующее мгновение ее руки обвились вокруг его шеи. Ћн схватил ее в
объЯтиЯ.
- ’ы остаешьсЯ со мной! ’ы не можешь поступить иначе!
- Ћ, прекрасно могу.
Ћна быстро высвободилась и стала прикалывать перед зеркалом вуаль.
- Ќо словами о приличной пенсии ты убедил менЯ, что не напрасно Я так
старалась с тобой познакомитьсЯ.
- ’ак останьсЯ! ‡арабатывай мне деньги!
- ’ы забываешь, что Я богата.
- Ђх, да.
Ћн обеими руками схватилсЯ за голову.
- ќтот ђущук! ’акой мошенник! Ќет человека, которого он не обманул бы;
но с тобой он поступает честно. …сли бы он удрал с твоим богатством! …сли бы
ты была бедна!
- ќто прекраснаЯ мечта.
- Ќо ты богата! ЉакаЯ глупаЯ случайность!
- Ћ, - случайность. Џоверь мне, мой друг: деньги - точно такое же
предназначение, как и все остальное. Љому длЯ завершениЯ своей личности
нужны деньги, тот еще никогда не был беден. Ѓедной герцогиню Ђсси нельзЯ
представить себе. …сли бы она потерЯла свои деньги, тогда - она никогда не
существовала бы... ’ы не понимаешь? „лЯ этого ты - ты... € этой философией,
дон ‘аверио, вы позволите мне закончить нашу совместную жизнь, котораЯ во
всЯком случае была более... деЯтельной, чем созерцательной.
Ћна кивнула ему - он не знал, насмехаетсЯ ли она - и вышла. Ћн не сразу
опомнилсЯ.
“ дверей, в своей ливрее, выпЯтив грудь, держа шлЯпу у бедра, ждал
Џроспер, исчезнувший егерь. “ него был такой вид, как будто с ним никогда не
происходило ничего неожиданного и как будто он жил только в эту минуту
исключительно длЯ того, чтобы распахнуть дверь перед своей госпожой.
ѓерцогинЯ прошла мимо него, чуть-чуть повернув голову и бросив старику
беглый взглЯд: "џ знаю..."
Љонсул простилсЯ у дверцы кареты. ‹еди ЋлимпиЯ сидела рЯдом с
приЯтельницей; она провожала ее до городских ворот. Џоследние сундуки были
взвалены на второй экипаж; в эту минуту бесшумными шажками, в темном
платьице и черном кружевном платке на голове, бледнаЯ, с опущенными веками,
прибежала Ќана, похищеннаЯ камеристка. Ћна бормотала извинениЯ.
- Ќичего, - объЯвила герцогинЯ. - Љак тебе там понравилось?
- ‚аша светлость ведь не думаете?.. џ только прислуживала дамам,
бывавшим в доме, - о, дамы лучшего общества с кавалерами своего круга.
Љавалеры платили за все очень дорого, хотЯ все было скверное, даже постели.
‘иньора ‹илиан Љукуру приходила часто и получала страшно много денег.
Ѓросив искоса взглЯд на своих слушательниц, Ќана убедилась, что имеет у
них успех.
- Ћ синьоре графине Џарадизи Я могла бы порассказать историй, -
пообещала она.
- џ попрошу ее самое рассказать их мне, - сказала герцогинЯ. - ’ы
можешь ехать во втором экипаже... Ђ вы оставайтесь здесь.
ЏочтительнаЯ и хитраЯ толпа слуг в золотисто-коричневых ливреЯх своей
живостью волновала лошадей. ‘лужанки, коренастые и грудастые, хлопали себЯ
по бедрам. Ћни показывали белые зубы на смуглых лицах, под башней черных
волос. Ѓольшие блестЯщие кольца качались у них в ушах. •удой грум двигал
желтой, как айва, кожей на голове. Ќекоторые непрерывно кувыркались. “ всех
были полные карманы денег.
„он ‘аверио выбежал из дому с букетом фиалок.
- Ѓлагодарю вас, - сказала герцогинЯ, искренне обрадованнаЯ всем, что
видела.
- Ќаступает весна!
Џринц небрежно сказал:
- ќто странно, герцогинЯ, но мне кажетсЯ, что Я должен был бы
извинитьсЯ за некоторые вещи, которые произошли между нами... ЌеобыкновеннаЯ
сторона положениЯ бросилась мне в глаза только пЯть минут тому назад; вы
простите. Ќаш брат - не правда ли, герцогинЯ? - даже в самые сомнительные
положениЯ приносит с собой традиции большого света.
"Љак его мать принесла их с собой в пансион „оминичи", - подумала она,
вежливо отвечаЯ на его изысканный поклон.
ќкипаж покатилсЯ по гладкой, твердой мостовой красивой улицы. ‚ глубине
бушевала, пела, звенела, острила, издавала зловоние и сиЯла неаполитанскаЯ
улица. Ћна кричала: "“ра!".

III

ЋстановившийсЯ проездом в Ќеаполе лагорский принц сделал ей визит. Ћн
хотел уехать через три днЯ - через три года он все еще был там. Ћн был
худощав, очень смугл и обладал истинным, простым благородством. Ћн никогда
не смеЯлсЯ, удивлЯлсЯ, когда кто-нибудь пел, и даже в ее объЯтиЯх жил только
созерцанием ее.
”лотилии, белые и золотые, которые он построил и снарЯдил длЯ нее,
влачили, свои свешивавшиесЯ за борт пурпурные ковры по серому, как совиные
глаза, морю и мели зеленоватыми тканЯми море, цветом похожее на глаза
сирены. ‘ придворным штатом, состоЯвшим исключительно из счастливцев, ездили
они к великолепным строениЯм, которые он воздвиг длЯ нее на холмах, откуда
был Ясно виден горизонт, или за толстыми кипарисовыми решетками. Ћдно из
этих строений, в стиле римского императорского дворца, возвышалось на
Џозилиппо. „ругое было в мавританском стиле и поднималось на развалинах
ђавелло. Џоследнее, что он создал длЯ нее, был сад у морЯ, спускавшийсЯ
амфитеатром между суровыми, мшистыми скалами, сад, полный косматых
ржаво-коричневых деревьев, покрытых туманом прудов, белых храмов,
серо-голубых просветов, внезапно выраставших перед глазами снопов красных
цветов и глухих болот, - сад более старый, чем мир, заставлЯвший забывать о
мире, - сад, полный невыразимой лихорадки.
‡атем он простилсЯ с ней, серьезно и без упреков, потому что был
совершенно разорен. Ћна видела, что он уходит без желаний, и только теперь
она припомнила, что таким же он был и с ней. Ћн мудро довольствовалсЯ
наслаждением момента. Ћн с благодарностью созерцал ее движениЯ и прихоти
каждого мгновениЯ и стоЯл подле нее, скрестив руки, точно ее члены и ее
крики были зрелищем, дарованным ему богом. Ќепрестанное зрелище, которым она
была, требовало содействиЯ многих мужчин; поэтому он никогда не выражал
враждебности по отношению к другим счастливцам. Ћн разорилсЯ из-за нее, как
разорЯютсЯ из-за куртизанки, и она видела, что он очень счастлив. ‚место
усеЯнного драгоценными камнЯми тюрбана и золотой парчи на нем была теперь
тщательно вычищеннаЯ войлочнаЯ шлЯпа и черный сюртучок. € он по-прежнему
держалсЯ вблизи нее, скрестив руки, совершенно удовлетворенным всем, что
пережил с нею: бурей, солнцем, цветами, пламенем, пенЯщимисЯ волнами - всем,
чем была она. …го глаза были полны прекрасной, спокойной тени. Ћн был мудр.
Ћна любила его. Ћна остерегалась вернуть ему его деньги: это исказило бы его
образ.
Ќо она подарила юному ‹еруайе еще шестой миллион, кроме тех пЯти,
которые он потерЯл из-за нее. Ћн приобрел ее расположение своей
беспомощностью и своим детским пессимизмом, тем, что считал невозможным быть
любимым иначе, чем за свои деньги; тем, что его миллионы делали его робким,
и друзьЯм, которые обкрадывали его, он сам помогал так стыдливо, что они €
не замечали этого; тем, что очень мЯгко обращалсЯ с женщинами, которые
заслуживали побоев, и тем, что иногда приводил с собой в богатое кафе
какого-нибудь пролетариЯ.
ѓерцогине доставлЯло удовольствие награждать юношу за его природную
сердечную доброту так, что он почти не замечал этого. …му казалось это
сказкой; он не знал, плакать ли ему или смеЯтьсЯ - и при этом он платил ей,
как самой дорогой кокотке. Љогда у него ничего не осталось и он находил
естественным, что ему больше никто не кланЯетсЯ, она богато одарила его и
женила. Ћн немного поплакал над потерей ее, но только вначале. Љ счастью, он
был слишком мЯгкотелым маленьким эгоистом, чтобы любить.
Ќа пЯтый год ее неаполитанской жизни, в конце марта, в весеннюю бурю,
†ан ѓиньоль навестил ее в Џозилиппо. ‚ этот день она получила письмо от
ђафаэлЯ Љалендера; он писал ей, что ставит сенсационную пьесу, полную
любовных приключений, в героине которой легко узнать герцогиню Ђсси. …му,
Љалендеру, пришла в голову мысль, что это представление может быть неприЯтно
герцогине. Ћна может помешать ему, вознаградив его за труды и произведенные
расходы.
- џ собиралась ответить ему, - сказала герцогинЯ, - что дам ему длЯ
представлениЯ амфитеатр у залива Џоццуоли, воздвигнутый принцем лагорским. џ
даже буду сама участвовать в представлении. Џусть он продаст билеты подороже
и оставит выручку себе.
†ан ѓиньоль заметил:
- Љак жаль, герцогинЯ, что этой пьесы совершенно не существует. ‘иньора
‹илиан Љукуру прогнала своего импрессарио, потому что ей нужно было больше
денег, чем он доставлЯл ей. ‚ своем временном затруднении Љалендер напал на
это несколько решительное средство...
- Џьесы не существует? ’ак напишите вы ее!
- џ - Я?
†ан ѓиньоль засмеЯлсЯ своим коротким, придушенным смехом фавна.
- ‚ы сами не знаете, как недалек Я от этого. ‘ тех пор, как Я впервые
говорил с вами, у менЯ накопилось против вас многое, что мне хотелось бы
высказать в пьесе.
- Џротив менЯ? Љак это печально! ‡начит, все времЯ вашего отсутствиЯ вы
жили в гневе против менЯ?
- Ќет, нет. ’олько в сознании бессилиЯ и нечистоты. Ћ! Џринадлежать к
тем, кто всегда молчал, кто никогда не обнажал себЯ в произведении
искусства! € в моих книгах моЯ душа по крайней мере охранена символами; ее
не замечают. Ќо вам, герцогинЯ, Я выдал ее грубыми словами - тогда, на балу.
џ тогда вообразил себе, что разгадываю вас, что учусь понимать ваши
отражениЯ: какое заблуждение! џ не знаю ничего, решительно ничего о вас. € Я
чувствую себЯ обнаженным перед вами. ќто сознание часто было трудно
переносить...
Ћна увидела, что он очень бледен, и улыбнулась ему. Ћн просительно
нагнулсЯ к ее руке. Ќо она отнЯла ее.
- Џочему? - пролепетал он. - џ оскорбил вас?
Ћна продолжала улыбатьсЯ, думаЯ: "џ не скажу, что моЯ рука в эту минуту
слишком холодна. ’ы, слабый мужчина, можешь сознатьсЯ мне во всем твоем
малодушии. Ќо Я взамен не расскажу тебе ничего о странных, скрытых
изменениЯх в моем теле, которое старитсЯ и втайне увЯдает. …сли бы ты теперь
мог положить мне руку на сердце и почувствовать, как слабо оно бьетсЯ, и
знал бы, как заколотитсЯ оно в следующее мгновение, ты был бы, Я думаю,
отомщен! …сли бы Я дала тебе заметить, что Я задыхаюсь! ‘егоднЯ ночью слезы
будут подступать к моим глазам от головной боли, а также от тоски по
мужчине... …сли даже Я буду лежать в судорогах, вы не узнаете этого. ‚от уже
четыре года это не прекращаетсЯ, наоборот - все усиливаетсЯ, а вы не знаете
этого... џ горжусь тем, что мне приходитсЯ подчинЯть себе тело!"
€ ее гордаЯ волЯ сделала то, что сквозь ее кожу пробилсЯ здоровый
румЯнец. †ан ѓиньоль был бледен. Ћни сидели под шумЯщими дубами. ‘зади, от
виллы, выделЯвшейсЯ на тускло-голубом, покрытом разорванными облаками небе,
к ним спускалась длиннаЯ садоваЯ стена, украшеннаЯ масками, а над ней
высились стройные тополЯ. Џлющ лежал на ней толстыми комьЯми, распадавшимисЯ
и спадавшими вниз. ђозовый куст, на который упал луч солнца, сверкнул
Ядовито-зеленым пламенем; между листьЯми его висели большие кровавые капли.
Ћна повторила:
- Ќапишите пьесу! ‘кажите в ней все, что вы думаете обо мне.
- Ќо Я ничего не думаю, Я только раскаиваюсь.
- ’ак скажите, что вы ничего не знаете обо мне и что Я мучила вас. ‚ы
успокоитесь...
- Ћ, дело не так уж плохо!
Ћн был сильно испуган.
- Њне не нужно успокаиватьсЯ. ’олько маленькаЯ месть, да, она
подействовала бы благотворно. ‚ы, конечно, не знаете, что мы художники, в
сущности, всегда мстим нашими творениЯми всему, что наносит раны нашим
чувствам, что возбуждает в нас неудовлетворенное желание: всему миру.

x x x

‚ мае все было готово. ‚ назначенный день после полуднЯ свет и полусвет
наполнили высокие террасы над тихим садом. ђафаэль Љалендер позаботилсЯ о
мраморных ступенЯх длЯ сиденьЯ; он обложил платой места на мху, подушки под
акациЯми и ложа в тени кипарисов. Џлатили очень дорого за право смотреть
сверху из кустов мирт; и даже сзади, на равнине, откуда почти ничего не было
видно, без сопротивлениЯ обогащали предпринимателЯ. Ќеаполитанское общество,
то болтливое, шумное, то томное, ждало под цветами, окруженными волнующейсЯ
чащей папоротников. €змаил-€бн-паша покачивалсЯ, сидЯ среди своих четырех
жен, таращивших глаза. „он ‘аверио, окруженный друзьЯми, богатый, ликующий,
лежал развалившись, рЯдом с дивной графиней Џарадизи. Џрельщенный
празднествами герцогини Ђсси король ”илипп еще раз отважилсЯ на морское
путешествие. ЉолониЯ элегантных иностранцев, удивленнаЯ и заинтересованнаЯ,
сверкала брильЯнтами среди благоуханиЯ мЯты и колючек кактусов. ‚
голубовато-лиловом сумраке, под цветущим тюльпаном, тЯжело развалилсЯ барон
ђущук.
‚низу совершенно один ходил †ан ѓиньоль в наискось надетом лавровом
венке и декламировал стихи, которые были слышны лишь с немногих мест.
Џублика удивлЯлась и смеЯлась. Ќа нем был черный плащ, наброшенный на белую
одежду, на голове у него не было ничего, волосы и борода отливали темным
золотом. Ћн был настроен торжественно и жалобно. Ћн поднЯл с земли комок
глины, несколько времени мЯл ее в руках, потом беспокойно и вЯло уронил.
‡атем он повернулсЯ к солнцу, обращаЯ к нему свои широкие жесты и все более
торжественные слова. Ћно низко стоЯло над морем; оно послало их на его
красных волнах к концу сада. Ћно омыло его листьЯ, окрасило краЯ кипарисов,
прорезало мрачно пылающим шлаком зеленый бассейн, на краю которого простирал
руки поэт.
Ќа берегу, обнимаЯ море, стоЯл рЯд очень старых кипарисов, а над ними,
на высоком холме, сверкал храм: белый храм, куда †ан ѓиньоль посылал свою
тоску, между колоннами которого, подернутыми, точно раковины, розовой
дымкой, его стихи, сорвавшиесЯ с жадных уст, блуждали, ища чего-то
чудесного, ища одну, из которой были рождены, длЯ которой жили и которой не
знали. Ћн молилсЯ ей и за нее. Ћн показал ей влажную глину и сказал, что эта
землЯ ждет каждой ее прихоти, каждой складки ее тела. Ћн продекламировал
несколько очень циничных стихов, громко, с убеждением. Љ нему стали
прислушиватьсЯ, разговоры смолкли, дивнаЯ графинЯ Џарадизи вздохнула... Ќо
вдруг †ан ѓиньоль замолчал.
‡а завесой из кипарисов реЯло что-то легкое, не то голубые покрывала,
не то белые плЯшущие ноги. ‚друг из-за стволов выглЯнул светлоглазый, весь
покрытый желтыми волосами фавн. Ћн осторожно поставил на высокую траву свои
угловатые козлиные ноги. Њимоходом сорвал розу и пошел дальше, держа ее
между губами. Џеред поэтом он остановилсЯ и оскалил зубы; †ан ѓиньоль успел
только спросить, чего он хочет и что он означает. ‡а ним уже показалсЯ
старый кентавр; он хромал, его преследовали пчелы, которых он ограбил. Ћн
попросил †ана ѓиньоль освободить его. ‚ благодарность он указал ему свой
след в глине. "‚ылепи это! ’ы будешь доволен!" - "‚ылепи и менЯ!" - проблеЯл
маленький сатир, сидевший верхом на козе. „вое других приблизились к
бассейну, приплЯсываЯ, с флейтами у рта; их мЯгкие, глухие звуки разбудили
его, он стал журчать. ѓолубые ирисы покачивались на стеблЯх. €з тростника у
ручьЯ вышла нимфа, стройнаЯ, беспечнаЯ, с покатыми плечами и упругими
грудЯми. Ћна неторопливо подошла к художнику и поцеловала его прЯмо в губы.
ќто была ‹илиан, его бывшаЯ возлюбленнаЯ. ‚ строфах, в которых был отблеск
ее белой кожи, в которых распускались ее огненные волосы, он сказал ей, что
она прекрасна, что это по ней он тосковал что он хочет вылепить ее образ. Ћн
начал. Ќо она улыбнулась и напомнила ему, чтобы он не забывал ее сестер, а
также фавнов, которые плЯшут с ними, и кентавров, которые смотрЯт на них, и
сатиров, которые играют им. ‡атем она понеслась по сверкающему лугу со
своими длинноволосыми подругами. Ћни взЯлись за руки и, поднЯв их,
образовали арку точно из белых цветов. Џохотливые смуглые фавны проползали
под ними, согнувшись и скалЯ зубы. Љозлы терлись о них.
‘ад весь наполнилсЯ топотом копыт. ‘тарые кентавры боролись друг с
другом. Њолодые сатиры швырнули на землю гирлЯнды из винограда и пузатые
меха и бросились на уста и груди нимф. Љакой-то седобородый фавн учил
черноволосых детей в венках из мака непристойной плЯске. Ќа земле пылали
лопнувшие гранаты и рЯдом с розами истекали кровью голуби. ‚ красном
воздухе, неведомо откуда, лилась тихаЯ, простаЯ, волнующаЯ мелодиЯ. ‘зади,
на красных, блистающих волнах, стремительно бросались на спину сирены. €х
чешуйчатый хвост с шумом показывалсЯ из воды, распущенные красные волосы
носились по волнам. ‘транно резкие и пронзительные звуки вырывались из их
широких ртов.
- Ћстаньтесь! - воскликнул †ан ѓиньоль. € не переставаЯ лепить, он
рисовал словами их образы, один за другим, - в пластичных стихах рисовал он
образы всех этих сказочных существ и все то множество ликов, в которых
открывалась ему природа. Ћн произносил свои стихи с гордым возбуждением,
властно, победоносно... Ќо они удалЯлись, радостные и Яркие носились они по
траве, с поцелуЯми, с ребЯческой болтовней, среди кипучих менад, светЯсь на
солнце нагими телами. ѓирлЯнда из листьев сковывала всех.
- Џочему вы не берете и менЯ с собой?!
ђозы бросали отсвет на их волосы. ‘реди женщин одни были девственно
худые, другие похотливые, полнотелые; одни - серьезные, в темных тканЯх,
другие - нагие и радостные. Ћдна тащила за собой козла, другаЯ несла на
руках лебедЯ. Ћдна нагнулась на ходу к ручью и провела по нем рукой, точно
по щеке „ругаЯ высоко поднимала чашу. ’ретьЯ поставила свои мЯгкие подошвы
на дерн, закружилась, запела, потом последовала за остальными. †ан ѓиньоль
хотел броситьсЯ вперед. ’емнаЯ листва поглотила уже почти всех. ‚о мраке
между стволами погасали краски женщин. ЏоследнЯЯ улыбнулась ему с опушки
леса, как будто обещаЯ никогда больше не покидать его.
ЋставшийсЯ один, художник, обезумев, бросилсЯ на нее. Ћна исчезла - в
руках у него осталсЯ большой козел. Ћн протащил его до середины лужайки,
схватил животное, глЯдевшее на него Ясными желтыми глазами, за жесткую шею.
Ћн бросил ему в лицо свою Ярость, свое безумное желание, свое разочарование,
свое страдание из-за одной, котораЯ убежала от него в вакханалии всех тех
фигур. Ћн не поймал ее, она многообразна. Ћна ни нимфа, ни менада, она и
фавн, и бассейн, и пчела - и ты!..
€ он опустилсЯ на колени перед козлом, в тоске, в отчаЯнии, охваченный
гнетущим предчувствием.
ќту сцену нашли странной, но не лишенной очарованиЯ. €з-за кипарисов
иногда выглЯдывало лицо с приплюснутым носом. †ан ѓиньоль в бешенстве ударил
топором по стволу, из него выпрыгнула окровавленнаЯ дриада и шмыгнула в
чашу. ‡а его спиной медленной, плавной походкой прошла ”лора в сверкающей
красной диадеме и красном одеЯнии. Џо всему саду трепетали пылающие пЯтна. “
ели была длиннаЯ ржаво-краснаЯ борода как у козла. ‚етер плакал в пиниЯх.
‘олнце, кровавым клубком свернувшеесЯ на поверхности морЯ, точно собиралось
вкатитьсЯ на середину лужайки, зажигало старый сказочный мир, зовЯ его к
судорожному пробуждению, к короткому, пугающему усилию, к высокой, сильной,
ужасной жизни.
ќто чувствовали все; стихи †ана ѓиньоль, пропитанные всеми красками
солнца, вихрЯ, любви, вливали это всем в кровь. ‚ высоком амфитеатре царила
тишина; слышен был скрип кружев под руками, крЯхтенье ђущука и шепот дона
‘аверио над грудью дивной графини Џарадизи. —его-то ждали; ждали богиню,
которую призывал поэт, - так, как будто она должна была выступить из его
стихов. Ћна была уже здесь, частица блаженства, ее тело было уже в этих
звуках, в этих криках уже чувствовалсЯ его ужас. Љозел оскалил зубы и
шмыгнул в чащу. Љипарисы тЯжело зашумели. †ан ѓиньоль оборвал. …го поэма
казалась ему в этот момент чем-то непредвиденным; он забыл, кто была
приближавшаЯсЯ.
Ћна стоЯла на берегу, опустив голову, и рассматривала раковину, которую
держала в правой руке ‹еваЯ лежала на груди. ‚ прозрачных покрывалах
серебристо выделЯлось тело; за ее спиной солнце погружалось в море. ‚округ
ее щиколоток висели водоросли, тащившиесЯ за ней при каждом шаге ее длинных,
гибких, дивно закругленных ног.
Ћна приблизилась к художнику, с раковиной у уха, безучастно улыбаЯсь.
Ћн ждал, согнувшись, вЯло опустив руки - в одной из них был лавровый венок -
и застыл в бессилии и покорности. Ћна равнодушно села на край бассейна и
скрестила ноги. Ѓольшие голубые ирисы тЯнулись вверх к ее грудЯм.
- €ди же сюда, - монотонно и ласково сказала она, - посмотри на эту
раковину и потом поищи на моем теле места, похожие на нее. ’ам есть такие.
Ћн спросил:
- Љто ты? Ћткуда ты? —то ты означаешь?
Ћна засмеЯлась.
- Љто ты? - дрожа повторил он. - ЏлененнаЯ царевна, выброшеннаЯ на
берег после кораблекрушениЯ и гибели своего похитителЯ? €ли ты дитЯ рыбака,
и твои груди часто согревали береговой песок, такой же мЯгкий, как они? €ли
твои члены привыкли к прикосновениЯм виноградных гроздей, которые касались
их, когда ты пробиралась сквозь них к своему тихому дому, с глинЯным
кувшином на голове?
- ‚озьми мои черные волосы в руки, - сказала она, трЯхнула головой, и
тЯжелые косы упали на гонкий и крепкий затылок. - Џосмотри, мои черные
волосы пахнут совсем так, как чернаЯ тень между кипарисами, на которой пышно
цветут розы. ќти розы расцвели одновременно с моими грудЯми. Љоснись их
губами.
- €ли ты одна из тех, в тусклой улыбке которых уже виднеютсЯ слезы, -
из тех, что носЯт серые одежды и забыли все песни; из твоих вЯлых пальцев
выпадает плетенаЯ корзина с последними полусгнившими плодами; из тех, что
плачут рЯдом по любви, со сломанным, волочащимсЯ по земле крылом?
- џ хочу плакать, - сказала она. - ЏрислушайсЯ, нет ли в моем плаче
бледной нимфы, каплЯ за каплей выливающей чашу.
- €ли ты одна из тех, чье носЯщеесЯ в плЯске тело отражаетсЯ в
блестЯщих мраморных плитах, чью плЯску пронизывают пылающие взглЯды мужчин,
- одна из тех, что, упав на цветы, в чаду от вина и крови, задыхаетсЯ в
оргии?
- ’ы хочешь, чтобы Я плЯсала? Ѓерегись, чтобы из каждого моего шага не
выскочила менада и не разорвала тебЯ!
- €ли ты...
- Ћстановись! ’ы угадал, Я куртизанка, менЯ берут, все имеют на это
право, ты не меньше других.
- Ќо Я хочу знать...
- Њой бедный брат с глазами мечтателЯ! Ќеужели ты не видишь, что Я
женщина и больше ничего? Џосмотри, мои бедра извиваютсЯ, как сирены в
волнах. Џослушай, в моем смехе множество птичьих голосов, а в моем молчании
жужжание пчел. Љогда по моей коже пробегает трепет, то точно течет ручеек,
точно оживает цветочный луг. ‚озьми бархатные мшистые клумбы моего тела
вместо подушек! Џусть мои взоры, точно флейты сатиров, пробудЯт источники
твоего желаниЯ! Ћсвежи свои руки на выпуклостЯх моего тела, словно на
песчаных холмах у морЯ! “держи во мне нимфу, чтобы она не ускользнула опЯть!
Џоймай торопливую дриаду! ”авны и дети в венках из мака плЯшут во мне свой
хоровод. € старый кентавр, еще более мудрый, чем ты, смотрит во мне на все
это. Ќо молодой предлагает мне свою лошадиную спину, и Я мчусь на нем прочь,
поднЯв руки вверх. ‘хвати менЯ: ты схватишь похотливую толстуху с
нарумЯненными щеками, увенчивающую чертополохом рога черного козла, и, худую
девственницу, такую робкую, что она бежит от тебЯ в самую глубину твоих
грез. Ћбними менЯ: ты обнимешь землю и море! Ћбними менЯ!"
Ћна говорила среди глубокой тишины. „линные, горЯчие стихи
переливались, и движениЯ ее членов пели. Ћна оперлась локтем о его колени и
подставила ему снизу свои груди. Ћна томно упала назад, на плоский край
бассейна, в волну своих волос. Ћна схватила рукой свою ногу и, напрЯгаЯ
мускулы, поворачивала ее то туда, то сюда, точно большое, неукротимое
животное. Ћна вынула из травы флейту и низко нагнулась над водой. ‚иден был
ее затылок, содрогавшийсЯ от рыданий.
Ћна боЯлась в увлечении своей игрой впасть в истерику. "‘транное
безумие моего тела, - думала она, - охватывает менЯ с удвоенной силой в этом
саду, полном тайны и лихорадки. —то должно случитьсЯ? џ чувствую неукротимое
беспокойство, желание невозможного".
Џо лужайке нессЯ галопом кентавр, перепархивала с места на место
голубка. ‡а ветвЯми виднелсЯ неЯсный силуэт нимфы, ее глаза безумно
сверкали. Љакой-то мальчик подносил к губам руки, точно зовЯ кого-то. ’ри
фавна гонЯлись друг за другом, молча и разнузданно, пока не споткнулись и не
уползли за холм, в сумрак. ‚се существа, которых она воплощала в себе,
выпрЯмлЯлись при ее стихах и кивали ей в сумраке. ‘ад утратил свой блеск и
стоЯл между черными верхушками в вечерней синеве, точно в свете вожделениЯ,
полного смертельного страха. Ќад морем и лугами развевались в ночном ветре
голубые призрачные плащи, и из них выскакивали сказочные существа,
приседали, беззвучно смеЯлись, вытЯгивали похотливые белые члены,
расплывающиесЯ, как туман, и, загадочные и манЯщие, исчезали среди сильно
пахнущих испарений вечера. „еревьЯ в цвету издавали сильный аромат. Џахло
древесной смолой, рогом разгорЯченных копыт, потеющими шкурами лесных людей,
золотистыми пучками волос на белых женских телах, прЯными травами и дикими,
опьЯненными весной телами.
Ћна сама, женщина у бассейна, плыла в своих стихах, точно в медленной
ладье, по горьким ароматным волнам, вверх по горе, в объЯтиЯ всем, кто ждал
там. Љаждый чувствовал прикосновение ее нагого плеча, каждое чело опалЯло ее
дыхание.

x x x

ѓлаза влюбленных искали друг друга, минуЯ супругов. ‚еера взволнованно
хлопали крыльЯми, точно пылкие амуры. “сталые руки крались под мЯгкими
папоротниками друг к другу, в своих красных и зеленых камнЯх похожие на
светЯщихсЯ насекомых. ‚здохи, как ночные бабочки, вылетали в сумраке из
цветущих кустов. —ей-то умолЯвший о любви голос рыдал, состЯзаЯсь с
соловьем, певшим где-то в майской ночи.
- џ дам тебе все то наслаждение, которое она обещает, - сказала маркизу
’ронтола ‚инон Љукуру. - Ћна только обещает. Ћна охотно устраивает зрелище
себе и другим. Ќо не думай, что ее возлюбленным очень хорошо.
- ’ы думаешь?
- Ћ, что это за человек! Ћна уже внушила тебе желание. Ќо великие
любовницы не таковы; они любЯт тайну.
„он ‘аверио, опершись локтем на мох, шептал, наклонив красивое, бледное
лицо к груди дивной графини Џарадизи.
- ‘амое лучшее у нее от менЯ... ‚ ней есть материал длЯ хорошо
оплачиваемой женщины. џ открыл ее. Љ сожалению, мое обучение было прервано.
- Џродолжай его со мной! - потребовала Џарадизи. - џ еще способнее.
"Ћна глупа", - подумал он, злобно отворачиваЯсь. - …динственнаЯ
возлюбленнаЯ! - сказал он себе. - …динственнаЯ! џ не должен был отпускать
ее; Я не понимаю, как это могло случитьсЯ... џ опЯть добьюсь ее!
Љороль ”или поднес платок ко лбу. Ћн устало блуждал по ступенЯм театра,
мешаЯ парочкам.
- ‚се дело в том, кто сколько может выдержать, - стонал он. - „лЯ менЯ
это слишком много.
Ћн сел возле леди Ћлимпии. Ћна сделала знак лакею и предложила королю
лимонаду.
- Ћтдохните, ваше величество, - сказала она. - ‚о всЯком случае это
забавно.
”или рассердилсЯ:
- Ђх, что там, терпеть не могу женщин.
- ’акие экстравагантности нужно было бы запрещать! - воскликнул он,
возмущенный, точно старый чиновник, таким попранием порЯдка.
ђущук успокаивающе пробормотал:
- ѓосударь, если только мы охранЯем от Яда народ, - себе самим мы можем
его позволить.
‹еди ЋлимпиЯ была того же мнениЯ. ‚друг она заметила старого знакомого:
- ѓосподин фон ‡ибелинд.
Ћна представила его. ‡аметив ее, он хотел торопливо скрытьсЯ. ‚ нем
вспыхнули вызванные видом этой женщины воспоминаниЯ о муках и позоре.
ЏотерЯв присутствие духа, обливаЯсь потом и дрожа, он, наконец, подал ей
руку. …е рука была спокойна и свежа. Ћна почти не помнила, что когда-то
развлекалась с его помощью в течение двадцати четырех часов. Ћна предложила
ему множество вопросов, на которые он отвечал заикаЯсь и лепеча.
"Ћна ничего не подозревает, - думал он, - она совершенно не подозревает
кто Я, и что она длЯ менЯ: позор, в который Я когда-то окунулсЯ по уши, и по
которому тосковал! …сли бы Я сказал ей, что сегоднЯ ночью буду дрожать на
своей постели от бешенства и унижениЯ, она не понЯла бы. ќто и есть самое
ужасное - наивность этих счастливцев! Ќикогда не касаетсЯ ее мысль о том,
что она топчет. џ ничем не могу дать ей понЯть себЯ, даже если бы Я разорвал
себЯ. Ќевозможно унизить и наказать ее видом страданиЯ: у нее нет органа,
чтобы видеть его!"
Љороль ”или все еще взывал о вмешательстве государства.
- ‡апретить, ваше величество! - с сокрушением сказал ‡ибелинд. - ‚аше
величество серьезно думаете, что здесь есть что запрещать?.. Џрошу вас, не
поймите менЯ неверно, значок общества охранениЯ нравственности жжет мне
сегоднЯ вечером грудь - здесь, в этой зачумленной юдоли! ‡апретите это
представление - хорошо. Ќо можете ли вы сделать, чтобы эта женщина не жила?
€ если можете, разве вы этим уничтожите тот факт, что этот мозг и это тело -
такое бесстыдство и такое сладострастие - возможны на земле? Ќет, простите,
ваше величество, но запрещениЯ ничего не изменЯт.
- Ќу нет, - пропыхтел монарх. - …сли бы все так думали, мы зашли бы
далеко. ’огда нам нужно было бы совсем убратьсЯ восвоЯси!
Ћстальные следили за игрой в долине.
ѓерцогинЯ стоЯла теперь на краю бассейна, сдвинув ступни ног, приложив
кончики пальцев к плечам, и улыбаЯсь. Џокрывало спереди раскрылось; под
упругими грудЯми был виден серебрЯный поЯс. †ан ѓиньоль скрестил руки.
‚ыпрЯмившись, как сталь, он сказал ей, что ненавидит ее. Ћн ненавидит ее
животную полноту, ее совершенство, он умирает от ревности ко всем сказочным
силам природы, которые живут в ней, как частицы ее существа, и которыми она
наслаждаетсЯ попеременно.
- Њогу ли Я войти в тебЯ? —то пользы обладать тобой? ’ы слишком велика,
слишком пышна, Я ненавижу тебЯ, поди прочь!
- ‚озьми менЯ! - повторила она. - ‡абудьсЯ со мной, до конца, до своего
разрушениЯ! ’ы исчезнешь во мне и будешь счастлив... ‘мотри: вот твои
братьЯ!
- Ћни идут один за другим по бледному дерну и не смотрЯт на менЯ.
- Љак прекрасен первый! ’ы узнаешь его? Ћн так мЯгок и юн, его члены
упоены своей сладостной наготой. …го лоб под черными прЯдЯми тонет в
сумраке, большие мрачные глаза сиЯют из-под него в животном блаженстве.
- Ђ за ним, прикованный к нему, шатаЯсь, следует второй. Ќад красным
плащом выделЯетсЯ его бледный профиль и силуэт топора. Ћн истекает кровью в
своем красном плаще; он истекает кровью по твоему повелению... ЋпьЯненного
ты посылаешь вперед; за ним по пЯтам следует истекающий кровью!
- € оба достойны вожделениЯ, - заЯвила она. €, скользЯ к нему по дерну,
она начала снова хвалить ему все свои члены, точно редкие, опасные и дающие
блаженство существа, которым она приглашала его доверитьсЯ. Ћни пели, эти
существа. …е стихи переливались, а сама она, страдаЯ от своей игры, как от
судороги, как от безумиЯ, спрашивала себЯ: "џ очень больна? €ли Я богинЯ?"
‹еди ЋлимпиЯ была очень довольна.
- †ан ѓиньоль великий поэт! - сказала она.
…го супруга улыбнулась маркизу ’ронтола.
- ’ут нет никакого поэтического вымысла. Ћн просто говорит герцогине
Ђсси то, что думает о ней. …го опьЯнЯет смелость и бесстыдство публичности
этих признаний. ќто нравитсЯ мне в нем.
- Ћна держитсЯ хорошо; Я довольна ею, - объЯвила леди ЋлимпиЯ.
- …й нужна публичность, чтобы наслаждатьсЯ, - возразила синьора
ѓиньоль.
‹еди ЋлимпиЯ заЯвила:
- Ћна беспечно наслаждаетсЯ - и этим она обЯзана мне.
- ‚озможно. Љ тому же она здесь играет не больше, чем повсюду, всю свою
жизнь. …й хотелось бы теперь узнать, что чувствует тот, у кого... есть
пороки.
- Џринцесса, вы христианка, - заметил ‡ибелинд.
- Љак это? - спросила ‚инон, искренне удивленнаЯ. Ћн пожал плечами и
начал один из своих мучительных монологов.
- Џороки! ‘амое невыносимое это то, что длЯ той женщины порока не
существует. …й недостает этого понЯтиЯ. Ћна заранее объЯвлЯет хорошим все,
что может в ней зародитьсЯ. Ћна верит в себЯ! ‘колько людей уже умерло из-за
нее, измельчало или сделалось предателЯми: Џавиц, „елла Џергола, тысЯчи
жертв ее идеалистической пропаганды, наконец, џкобус и, Я думаю, скоро и
этот †ан ѓиньоль. ‘колько страдала она сама, когда от нее ускользала
какаЯ-нибудь мечта, когда она металась в новой тоске. џ видел это в ‚енеции,
но не испытывал никакого удовлетворениЯ. Ћна призывает также страдание и
принимает его охотно. †ажда свободы! ‹ихорадка искусства! Ћна еще всЯ была
во власти второй, когда Я предсказал ей ужасное третье: любовное
неистовство! Ќо ей желанно все, что создает повышенное чувство жизни. ‚се
длЯ нее игра, цель которой - красивый жест и сильный трепет. Ќикакое
опьЯнение не уносит ее навсегда, никакое несчастье не может сломить ее,
никакое разочарование не вызовет в ней сомнениЯ - в жизни или в собственном
обаЯнии. „о последнего издыханиЯ она готова пробовать новое. „аже из смерти
- да, даже из нее, единственной, котораЯ могла бы отомстить за нас, своих
робких поклонников, тем, кто ненавидит ее, - даже из смерти она сделает
удовольствие, сцену, игру!

x x x

Њежду тем поэт грозил и молил. Ћн говорил от имени своих творений; он
не может отдать их в руки этих двух - упоенного и истекающего кровью. Ќе
хочет ли она стать доброй и скромной и перестать быть любовницей всего
света? Ќе хочет ли она сидеть на пороге его белого дома, как идол,
пристойнаЯ и внимательнаЯ? Ќе хочет ли она у его очага нашептывать грезы,
которые сделали бы великим его гений?.. Ћна не хотела. Ћна была далеко и
свободна, как бы крепко ни прижималась к нему. ‘реди его отчаЯниЯ и
неистовства она доставила ему немного утешениЯ и надежды тем, что уронила
слезу. ‘коро он понЯл, что в этой капле было милосердиЯ не больше, чем в
тех, которыми его обрызгало бы море или небо. Ћна была куртизанкой неба,
морЯ, земли. ’ихий дом мужчины не вместил бы ее. Ћн выпустил ее: она может
идти. Ћн смиренно указал на храм, светившийсЯ в сумраке, наверху, на холме
над морем. Ћна пошла; белый свет двигалсЯ рЯдом с ней по траве и обливал ее.
Ћн попросил еще раз, мЯгко, следуЯ за ней. …е голова, ее тело, ее покрывало,
которое оно колебало, сказали ему серебристо-дрожащее "нет". ЉраЯ больших
кипарисов, в чащу которых она вошла, посеребрились. ‘еребрЯным пламенем
поднималась она в глубоком мраке. †ан ѓиньоль следовал за ней издали,
опустив голову, с лавровым венком в руке.
Ќа душе у него было тЯжело; он искренне мечтал, наслаждалсЯ,
неистовствовал и боЯлсЯ что, всему этому теперь конец. Ћн не сознавал, что
говорит нечто условленное; он сочинЯл свои стихи во второй раз, с вызовом
или с рыданиЯми бросаЯ их ей. Ќаверху, у храма, его роль должна была
кончитьсЯ очень гордо. ’ам он хотел отречьсЯ от событиЯ, которым стала длЯ
него герцогинЯ Ђсси; и он хотел дать почувствовать торжествующей ‚енере, что
ничего больше не требует от нее. Ћн покидает ее, он не будет больше
бесплодно старатьсЯ разгадать ее душу. Ѓыть может, у нее ее вовсе нет; или,
может быть, она состоит из случайного рЯда неожиданных прихотей, из тысЯчи
игр природы и жизни, из фавнов, пчел и сирен. Ќикто после него не будет
страдать из-за этого, и среди облаков вожделений, которые возносЯтсЯ к ней и
окутывают ее жертвенным дымом, она будет стоЯть перед своим высЯщимсЯ
храмом, холоднаЯ и недоступнаЯ, одинокаЯ навсегда!.. ќти стихи должны были
звучать сильно, они должны были вернуть ему все его достоинство. ’еперь он
забыл их и, следуЯ в темноте за ней, он придумал новые: бледный,
вырывающийсЯ из дрожащих уст отказ от всЯкой гордости, от всЯкой воли к
духовной жизни и величию, и экстатическое, саморазрушающее подчинение плоти
и ее повелительнице, которую зовут ‚енерой.
Ћн взошел на край горы и поднЯл голову; но тотчас же отпрЯнул, закрыв
глаза, от ее блеска. Ѓелый свет, резкий, нечеловеческий, превращал ее фигуру
в горЯщий мрамор. ‘низу она должна была казатьсЯ символом возвышенного
стремлениЯ. ЌагаЯ и торжественнаЯ, заложив одну руку за голову, где с
усеЯнных серебрЯными звездами волос сбегало покрывало, изогнув бедро, с
серебрЯным поЯсом под грудью, она застыла в белом очаровании, вознесеннаЯ к
безмерным торжествам.
Ќо †ан ѓиньоль стоЯл в пЯти шагах от нее и прикрывал рукой глаза: она
ослеплЯла. Ќа таком близком расстоЯнии ее лицо казалось каменным и жестоким,
ее зрачки - призрачно синими, ушедшими далеко вглубь.
Њало-помалу он различил в темноте направо и налево от нее еще две
фигуры. Ћдной был принц лагорский; он стоЯл, скрестив руки, не мигаЯ,
серьезный и совершенно удовлетворенный, так как безграничное зрелище,
которым была длЯ него эта женщина, увеличилась еще одной красивой сценой.
‚друг другой сделал страстное движение и зашептал:
- ѓерцогинЯ, вы свели всех с ума: чего могли бы мы добитьсЯ вместе!
…сли бы мы вернулись в наш дворец и давали такие представлениЯ! ‚ наш дом
потекли бы миллионы! •отите? џ повторЯю вам все свои предложениЯ, хотЯ Я
должен был бы наказать вас за то, что вы отвергли их... Љроме того, Я люблю
вас, вы увидите это! •отите? ‚прочем, вы должны. ‚едь вы знаете менЯ. Џри
посредстве вашей красоты Я стану богат безмерно. Џозднее вы, как Я обещал,
получите приличную пенсию...
†ан ѓиньоль прочистил горло; он готовилсЯ заговорить из своей тени:
- ѓерцогинЯ и богинЯ! Ќеужели вы не чувствуете великой жертвы,
благоухающей у ваших ног? ’ысЯча стихов, еще нерожденных и уже погибших,
шлют к вашей главе свои маленькие убиенные души. ‚ы стоите в белом огне, в
котором сгорает мой гений. џ смотрю на это в экстазе. џ уже не человек духа,
Я не хочу от вас загадок и грез; Я только одно из беспомощных тел, в
судорогах наслаждениЯ испускающих дух на вашем пути. Џодумайте об этом! ѓде
проходите вы, сладострастие, там поднимает свою голову смерть! џ сам не хочу
быть ничем большим, чем одним из безыменных, которые носЯт ее черты - на
вашем пути...
Ќо он еще не открыл рта, как в середину белого света бросилсЯ кто-то.
Њимо удовлетворенного мудреца, мимо сластолюбивого продавца женщин, мимо
отказывающегосЯ от себЯ поэта, пробежал четвертый, юный и не знающий
сомнений:
- €олла!
- џ только что приехал, - шептал он. - џ кончил школу - наконец. „аже
не повидалсЯ с мамой, сейчас же поехал сюда. џ не знал наверно, где ты. Ќо Я
нашел тебЯ! €дем же!
Ћна смотрела на него, изумленнаЯ и счастливаЯ. …е тревога исчезла: это
его она ждала! Ћн молод!
- џ раз уже видел тебЯ такой, - прошептал он, широко раскрыв глаза: он
вспомнил ‚енеру, белую, как лепесток, выросшую из зеленой чащи, созданную
солнцем и древесными ветвЯми, - ‚енеру, на которую он, Ќино, смотрел из
саргофага, за каменной маской, ликуЯ и рыдаЯ. ’ак она еще раз Явилась ему
совершенно так, как тогда? € теперь он был взрослым, его грудь расширилась,
мускулы окрепли. Ћн чувствовал себЯ прекрасным и сильным, чувствовал, что
она принадлежит ему!
- €дем! - повторил он, набрасываЯ на нее свой плащ.
Ћна выскользнула из светового круга, сразу потемнев и из богини
превратившись в женщину.
- ќто хорошо, что ты здесь! —то теперь скажет весь театр!
Ћни рассмеЯлись и рука в руку побежали по боковым дорожкам вниз с горы,
к морю. Ћн осмотрелсЯ.
- ‚от там моЯ лодка.
Ћн перенес ее по камнЯм, в горЯчем мраке, волновавшемсЯ и дрожавшем от
благоуханий.
- Ќаконец! џ уж почти не ждал этого! …ще месЯц тому назад Я совсем не
думал о тебе, потому что не хотел, почти совсем не думал. Џотом вдруг,
однажды ночью, сердце у менЯ заколотилось, как часто раньше, и мне сразу
стало Ясно, что Я увижу тебЯ. ‚едь ты обещала мне это.
- Ќадо только верить, Ќино!
- Ќе правда ли? ’еперь мы увиделись?
- € как еще!
Ћна поцеловала его в губы. Ћн не видел ее движениЯ, так темно было
вокруг. Ћн нарвал ей черный букет из цветущих водЯных растений. Ћн положил
его ей на колени. Ћна не видела цветов, но они сильно благоухали. Ќино греб
с расточительной, ликующей силой. Џеред ним в бесконечности сладостной ночи
было что-то неопределенно белое - лицо, светившеесЯ обещанием:
- €олла!

…е вилла стоЯла сейчас же за горой. —тобы не столкнутьсЯ с гостЯми, она
посоветовала ему доехать до Џоццуоли. ќто было недалеко, но когда они
приехали, Ќино задыхалсЯ; в первые десЯть минут он израсходовал всю свою
силу; ему казалось, что запас ее не может никогда придти к концу. ‚ местечке
он исчез и вернулсЯ с платьем длЯ возлюбленной. ѓде он взЯл его? ќто было
очень таинственно; он говорил об этом шепотом. ‡атем они поехали в Ќеаполь,
в густом мраке, тесно прижавшись друг к другу на скрипучей, покрытой соломой
тележке. Ќино повторЯл сотни раз: "€олла!" Ћн говорил это ее шее и ее рту,
ее груди, ее волосам и прерывал себЯ детской, полной глубокого убеждениЯ
фразой:
- џ в раю!
- ђазве Я уже умер? - спросил он, закрываЯ глаза рукой. ‡атем вдруг
расхохоталсЯ:
- ’ак сказал наш директор! Њы раз ночью носили его вместе с кроватью по
коридорам. Њы закутались в белые простыни и держали в руках длинные свечи.
‚друг он просыпаетсЯ и, весь бледный, спрашивает: "ђазве Я уже умер?"
“тром, в вагоне, по дороге в ‘алерно, он припоминал ей каждое слово,
которым они обменЯлись ночью; и в то же времЯ его блестЯщие глаза говорили
ей о ласках, которые сопровождались этими словами. €х волновал
преждевременный страх, что все это может когда-нибудь стать спокойным
воспоминанием. ќто должно остатьсЯ бурным настоЯщим! ќту первую ночь они
хотели бы заставить длитьсЯ всю жизнь!
- „иректор не замечал решительно ничего. Љогда за обедом бывал пирог с
творогом - Я его очень люблю - Я съедал свою порцию в один миг, выбрасывал
тарелку из окна - Я сидел у самого окна - и кричал: "џ еще ничего не
получил!" ‚низу, у ручьЯ, лежала целаЯ груда черепков.
Ћни въезжали все глубже в темно-золотой юг. ‹иства все плотнее окружала
золотые плоды, сады, все более черные, грозили разорвать свои белые стены.
Ћни ослеплЯли всех. ‹юди прыгали от избытка крови, даже уже пожилые, с
лысинами. ’олько здесь глаза были совершенно черны, и загнутые ресницы резко
выделЯлись на бледных от страсти лицах.
Ћднажды, когда поезд остановилсЯ, к окну их вагона подошла девочка с
бледным, мЯгким профилем, с кругами под глазами, с черными прЯдЯми волос.
’олстые губы были слегка открыты, в поднЯтой ручке она держала два
апельсина. ѓерцогинЯ со вздохом закрыла глаза. Ќо Ќино бросил малютке денег,
целую кучу.
- Ќа, возьми все!
ђаздалсЯ свисток.
- ‚ходи в вагон, поезжай с нами! †иво, живо!
„евочка покачала головой, она смотрела вслед им широко раскрытыми
глазами, печальными от слишком большого количества солнца. „верца вагона
захлопнулась, путешествие продолжалось.
- Ђх! …сли бы эта прелестнаЯ девочка поехала с нами! - воскликнул Ќино.
- Џочему бы нет?.. Љак это было бы чудесно! Љак чудесно!
Ћн стоЯл, простираЯ руки, перед окном, полным морской синевы. „ома,
серые, с брошенными одна на другую лоджиЯми и сломанными балюстрадами, на
которых сидели крепкие женщины, бегали куры, сушилось трЯпье, сползали вниз,
над висЯчими садами, к морю. “венчанные розами камни и живые существа
простирали, подобно Ќино, руки к сокрушающему блаженству этой морской
синевы.
- Њне хочетсЯ!.. - воскликнул Ќино, повернувшись на каблуках.
- —его же?
- џ не знаю... Џриключений, необыкновенных переживаний.
- ‚се еще?
- ’ы, может быть, думаешь, что их вовсе не бывает? Џослушай, что со
мной случилось на днЯх в Њилане. “ Љова со мной заговаривает изЯщный молодой
человек; он говорит, что он тоже студент. Ћн рассказывает об одном славном
маленьком кафе, где можно провести времЯ очень весело. Њы идем туда, уже
поздно. Ћно находитсЯ в какой-то узкой улочке. Њы встречаем там двух друзей
моего нового знакомого, затеваетсЯ игра: Я выигрываю. ‡атем Я проигрываю и
Ясно чувствую, что менЯ надувают. Џоследние гости уходЯт, Я подумываю о том,
как бы уйти и мне. џ говорю, что у менЯ нет больше денег, но они смеютсЯ.
’огда Я небрежно упоминаю о том, что всегда ношу в кармане зарЯженными два
револьвера. €гра сейчас же прерываетсЯ.
- Ѓраво! “ тебЯ, конечно, не было ни одного револьвера.
- Ќет, один был, но без патронов. џ их расстрелЯл.
- Ђх!
- …здЯ на велосипеде, знаешь, по шоссейным дорогам. Љогда какаЯ-нибудь
собака менЯ преследует, Я стрелЯю. Ђх, Я хотел бы, чтобы кто-нибудь начал со
мной ссору!
- …сли бы в окно вдруг вскочил замаскированный разбойник!.. ‘мотри,
теперь ты сам пират, увозЯщий принцессу. Џомнишь?
- Ћ, €олла, Я помню все - и то, что Я всегда только ждал, ждал, чтобы
началась жизнь. € теперь она началась! ‹етом, на пути к тебе! ќто было
божественно. Ѓеззаботно, в легком полотнЯном костюме бродить по жаре. Ќа
велосипеде из города в город! ‚се сады у дороги мои, все, что отражаетсЯ в
прудах и все, что проноситсЯ по небу. ‚иноград вырос длЯ менЯ, девушки
улыбаютсЯ мне своей милой улыбкой. џ ем в первом попавшемсЯ месте, не
забочусь ни о каком порЯдке. Љак, по-твоему, Я начинаю день? ‘ папиросы и
порции мороженого. Ђ вечер провожу в кафе на асфальте, где за столами сидЯт
накрашенные женщины. „ушно, пахнет духами, названий которых Я не знаю, еще
другими вещами, даже немножко клоакой, и это не вызывает во мне никакого
отвращениЯ... ђуки от жары все точно напудрены и движутсЯ так медленно, и
жилки видны на них. ќто чудесно... €олла!
Ћн бросилсЯ к ее ногам и прильнул головой к ее коленЯм. Ћна
чувствовала, что он опьЯнен голодом юности, с горЯщими глазами бросающейсЯ в
первые празднества. Ћна была жизнью, всей жизнью, которую он хватал своими
дрожащими руками. Ћна дрожала сама, юнаЯ, и жаднаЯ, как он.

x x x

Ќад ‘алерно в прозрачном воздухе выделЯлись Ясные и твердые очертаниЯ
замка. Ѓелые дома улыбались у горы, прЯчась в большие букеты лимонной
листвы. ‚низу, у извилистого берега, в Ярко-белую мостовую врезывались
тенистые массы аллеи. €з темноты улочек, поглЯдываЯ на солнце своими
зелеными ставнЯми, выплывали Ярко-белые фасады набережной. ‡атейливые башни
карабкались к свету, плоские куполы дремали в нем. Ћн с головокружительной
быстротой носилсЯ по небу и морю. Ќа пылающей синеве неба и морЯ, омытый ею,
простирал свои ослепительные крыльЯ гигантский лебедь - город.
€ везде на пути к Ђмальфи, вдоль всей горной дороги, вместе с плодами,
в гнездах из лимонной листвы прЯтались города.
- ‘мотри, €олла, нам стоит протЯнуть руку, чтобы достать плоды над
нашими головами и лимон у наших ног. ѓород весь виден нам, точно маленькаЯ
стараЯ игрушка. Ћна заведена. Ќа площади за деньги производЯтсЯ всевозможные
движениЯ. ЉолодезЯ не видно из-за жестикулирующих женщин, собравшихсЯ вокруг
него.
- Ќо теперь мы выйдем из экипажа, Ќино, ведь ты не хочешь, чтобы мы
проехали мимо этого! ‘мотри туда: две стены лимонов и отверстие, ведущее
вниз, к морю!
Џлечо к плечу, под ветвЯми плодов, они наклонились над бездной, сиЯвшей
в волшебном свете. Ѓухта, маленькаЯ и белаЯ, всЯ пронизаннаЯ солнцем, играла
у берега, как легкий воздух; по ней носились суда. Ќад окаймленным голубой
полосой берегом высилась в застарелом властолюбии круглаЯ башнЯ.
Ћни спустились вниз, в один из двух городков, дома которых, залитые
дрожащим светом, казалось, прыгали по горе в зеленых складках земли, среди
плодовых садов и тихо журчащих ручьев. „ень был душный и серый; собиралась
гроза. Ћни вышли из гостиницы, чтобы выкупатьсЯ. Ћни прошли по покрытому
тонким песком берегу, на котором жарко пахли смолой опрокинутые лодки, и,
обессиленные нависшей в воздухе грозой, упали на камни за старой башней. Ћни
сбросили с себЯ платье. Џоток тЯжелого солнца вдруг брызнул из туч на
масличные деревьЯ у откоса. Ћни тотчас же открыли свои серебрЯные глаза и
снова закрыли их. Ќино и его возлюбленнаЯ поднЯлись; над ними шумели два
больших кипариса. ‚ их крови бушевал такой же тЯжелый вихрь. Ћни смотрели
друг на друга, и их глаза, то темнели, то вспыхивали, как небо. € в то
мгновение, когда они бросились в объЯтиЯ друг другу, разразилась гроза.
ѓрудь с грудью бросились они в бронзовые волны. ‚ каждой из них замирал
один из их вздохов. Љаждый тЯжелый порыв ветра хлестал одно из их объЯтий.
€х светлые тела трепетали на гребнЯх черных волн, вместе с пеной. Љогда они
снова вышли на берег, с них струилась морскаЯ пена, и они еще задыхались от
наслаждениЯ, достигшего своей вершины. ’очно водоросли, длинные и мокрые,
ударЯлись темные волосы герцогини о тело ее возлюбленного. €х лбы были
покрыты красными цветами, налетевшими в вихре, они не знал" откуда. „ругие,
такие же красные, зацепились за волосы. € все небо изгибалось в красном
пламени.
‚друг из расступившихсЯ туч теплой пеленой хлынула вода. Ћни
растЯнулись под акациЯми и, когда дождь прошел, подставили лица сладкому,
дымЯщемусЯ аромату. ѓром заглушал все чувства; одурманенные благоуханием
мысли спали глубоко в лоне непогоды. Ќино закрыл глаза; ему казалось, что он
снова превратилсЯ в ребенка. …го робкие руки потЯнулись к возлюбленной и не
нашли ее. Ћн вскочил; она стоЯла перед ним, в волне, спадавшей с ее плеч,
как переливающийсЯ зеленый плащ, - стоЯла сверкающаЯ, покрытаЯ струйками
воды, с простертыми руками, с грудью, подставленной ветру, с челом,
озаренным пробивающимсЯ солнцем, - стоЯла со своими длинными, сильными
ногами и бедрами, изгибающимисЯ, как сирены. Ћн преклонил колени и поднЯл к
ней руки - это была богинЯ, вышедшаЯ из морской пены.

x x x

Ќаконец, они пошли домой и на узкой террасе своего домика сидели
веселые и тихие, под гирлЯндами из листьев, за плодами и вином, и слушали
болтовню мирно улыбающихсЯ людей. Ќа их тарелках были нарисованы едущие в
тележке кузнечики. Ќа стене красовалась вакханка в развевающемсЯ покрывале,
ударЯющаЯ в цимбалы. ’ихий вечер обливал террасу своим розовым сиЯнием. Ћни
перегнулись через перила; Ќино скользнул рукой по руке подруги, словно просЯ
прощениЯ. Ћн прошептал:
- џ делаю вид, будто все это так и следует. Ќо ты не должна думать,
€олла, что Я не вижу, как безмерно ты прекрасна. џ знаю это, поверь мне, -
но что пользы углублЯтьсЯ в это?
- ‚ мою красоту?
- ‚ твою красоту и в красоту земли... ‚ прошлом году Я хотел стать
художником, потому что пиратов теперь не бывает. џ слишком много училсЯ
истории, и знаю, что такаЯ жизнь, как у моего великого друга ‘ан-Ѓакко, -
ах, она уже не возможна. ’еперь совсем не живут. ‚се мы опустились, мы
пресыщены и извращены, - и все это из вторых рук. ‚идишь себЯ всегда в
зеркале. Џроизносишь слишком много нелепых изречений, Я знаю это отлично -
гордишьсЯ даже тем, что так болен.
- ’ак болен?
Ћна была испугана. Ћна спросила:
- Ђ как здоровье твоей мамы?
- Ћ, превосходно.
Ћна молчала; она знала, что „жина заперлась в своем поместье у Ђнконы,
чтобы сын не видел ее умираниЯ.
- Ѓлижайший период моей жизни, - вслух мечтал Ќино, - Я хотел бы
провести в Џариже, - или же Я буду изучать американскую свободу длЯ наших
преобразовательных целей.
- Ќо ведь ты хотел стать художником!
- ‚ прошлом году - да. Ќо на каникулах мы отправились всем классом во
”лоренцию. џ увидел галерею “ффици! €олла, сердце у менЯ переполнилось
скорбью. џ раз навсегда решил никогда, никогда не рисовать. Ќигде больше
нечего делать, все уже сделано.
- ‘транно, мне казалось то же самое еще в детстве, в моем уединенном
саду. ‡а его пределами хозЯйничали турки; и Ђсси больше не было. ’ем не
менее Я жила...
- Џосмотри на башню, €олла, она лежит уже в тени: ты ведь знаешь, ее
выстроили твои предки! Ђх! Ћни были еще пиратами! ’акими башнЯми они
охранЯли свой завоеванный берег. Ћни следили за морем; их паруса молнией
мчались за иностранным купеческим судном.
- Ћни прибыли сюда, как мы, Ќино. €м тоже хотелось посадить на свою
лошадь девочек, предлагавших им апельсины. €м тоже принадлежал мЯгкий воздух
и бурный вихрь.
- џ учил это, €олла. ‘начала это были только сорок нормандских
пилигримов; возвращаЯсь из €ерусалима, они освободили ‘алерно от турецкого
флота. Џотом они стали дружинниками кнЯзЯ ѓваимара, - а у его наследника они
отнЯли страну. Љак его звали?..
- ‚ероЯтно, они были убеждены, что никому не изменЯют. Ћни были так
умны и сильны.
- Ћднажды они попросили ѓваимара дать им графа. Ћн предоставил им
выбрать его; они выбрали юношу, который был очень красив, очень благороден и
почти хрупок. ќто непонЯтно.
- Љак его звали?
- Ђсклитино.
- Џосмотри на замок, Ќино. Џо ту сторону залива, на горе. ‚се уже так
темно, только замок ‘алерно выделЯетсЯ своими Ясными и сильными очертаниЯми
на побледневшем небе... Њне так и кажетсЯ, что там наверху Ђсклитино в
тонком панцире из серебра, с венком из масличных ветвей на голове,
преклонЯет колено перед своим сюзереном.
- „а. € ѓваимар дает ему в руки золотое знамЯ... Ќо у Ђсклитино внизу,
в городе, была возлюбленнаЯ, из той темной, слабой расы, котораЯ так сильно
ненавидела его и его северных богатырей. ‚ длинных стенах замка была дверца,
за ней они целовались.
- Љак темно стало, Ќино! Џосмотри на менЯ - поближе.
- € она отравила его. Ћна не могла иначе; ее родные потребовали этого.
- Љак же она дала ему Яд?
- ѓоворЯт - Я не понимаю этого - в поцелуе.
- Ќино!
- €олла!
Ћни в испуге отшатнулись друг от друга: их губы встретились во мраке.
Ћни молчали; под ними призрачно пылало море. ‡атем Ќино закрыл глаза и с
трепетом сказал:
- џ хотел бы €олла, чтобы ты сделала это.

x x x

Ќочью об их тесную комнату, точно о борт кораблЯ, ударЯлись легкие
волны. Ћни спали, обнЯвшись, как дети. џсное утро встретило их на берегу,
беззаботное, почти непомнЯщее бурного ‚чера. ‡алив покоилсЯ,
голубовато-белый. Ѓолее ЯркаЯ синева поблескивала за маленькой косой. Ќа ней
сидели на корточках прачки, точно карлицы на плавающем розовом листе.
ђыбаки, снимавшие вдали с мели лодку, мужчина между двумЯ корзинами на осле
и сопровождавшаЯ его женщина с белым тюком на голове - все казались чисто
сделанными миниатюрами, которые можно было достать рукой. ‘ветлый,
прозрачный воздух воспроизводил Ясный образ всех вещей.
Џо ломким ступенЯм и узким тропинкам герцогинЯ и Ќино взобрались,
держась за руки, на гору. Њасличные деревьЯ кивали головами и улыбались.
‚дали их легкаЯ листва смыкалась в серебрЯные палатки; в них виднелись
розовые цветы. ѓерцогинЯ опустилась на землю у ручьЯ, журчавшего на лугу,
между коврами нарциссов и маргариток. Ќино смотрел, как она плела венок;
потом она научила и его, и они украсили друг друга. Ћн стоЯл, глубоко дыша,
в круглой тени пинии, звеневшей на ветру. ѓерцогинЯ лежала на солнце,
положив голову на руку, и, глЯдЯ вниз на блестЯщую, как олово, поверхность
морЯ, прислушивалась к старой таинственной мелодии, доносившейсЯ из
знакомого ей сада у морЯ. ’ам играла девочка; за руку с стройным товарищем
бегала она по склону за ЯгнЯтами и, словно пчела, целовала все цветы, - пока
не наступал вечер, темнела зелень папоротников, и следы светлого товарища
расплывались на дорожках, у павильона Џьерлуиджи, откуда звенел сдержанный
смех.
Ћна счастливо улыбнулась. ‚ самом деле, кто-то засмеЯлсЯ - она едва
сознавала, что это был Ќино. Ћн играл на своих пальцах, как на флейте,
подражаЯ пению пинии. ‚друг он, не переставаЯ играть, нагнулсЯ к своей
подруге и поднЯл ее бледное, освещенное солнцем лицо с дерна, точно срываЯ
сказочный цветок или вынимаЯ из рыхлой земли живой плод. Ћни посмотрели друг
другу в глазах. ‚округ них сверкал Ясный полдень.

x x x

- “ж если мы не счастливы! - воскликнул Ќино, стоЯ на мосту. Ќад ручьем
тЯжелым сводом высилась листва. ‚ ней прЯтались лимоны, видны были только их
светлые отражениЯ в воде.
- џ счастлива - просто сказала герцогинЯ.
Ћн объЯвил:
- џ счастлив, потому что счастлива ты.
- Ђх! € только?
- џ люблю тебЯ, это ведь само собой разумеетсЯ, €олла? џ люблю тебЯ!..
’ы помнишь, как Я тогда должен был покинуть тебЯ? џ был уже почти в долине;
ты стоЯла наверху на кивающих ветвЯх, почти в воздухе, похожаЯ на белое
пламЯ. Ђ теперь ты идешь рЯдом со мной, и Я могу коснутьсЯ рукой серебрЯной
вышивки на затылке под черным узлом твоих волос. ќто чудо! Љогда Я ехал
сюда, Я не сомневалсЯ в том, что это будет, - а теперь Я не понимаю этого...
џ люблю тебЯ! џ люблю тебЯ! Ќо...
- Ќо?
- Ќо это стоило бы немногого, если бы Я не сделал тебЯ счастливой!
„ержать человека, женщину - вот так, чувствовать под руками все ее тело и
знать, что она хочет переживать вместе со мной мои грезы и принЯть в себЯ
частицу моей крови... Џрости, Я очень эгоистичен!
- џ хочу тебЯ таким! џ люблю тебЯ!
- Ѓыло бы благороднее любить и ничего не хотеть взамен. ѓлавное, это
было бы сильнее! Ќо что делать, мы не сильны. Ѓыть любимым в нынешнее времЯ
длЯ мужчины самое желанное. “ нас усталость в крови... Џрежде Я не мог даже
представить себе, как прекрасно это будет. џ уже так много сил растратил с
женщинами, которые не способны больше любить.
- —то за признаниЯ, Ќино! ’ы хочешь испытать менЯ? ’ы просто пришел и
взЯл менЯ, не раздумываЯ много, потому что Я обещала тебе себЯ. ‡а это-то Я
и люблю тебЯ. Ќе вбивай себе ничего в голову!
Ћн засмеЯлсЯ детским смехом.
- ’ы права, €олла. ќто опЯть были глупые изречениЯ.
- € заметь себе: Я счастлив, потому что ты мой, - и ничего больше не
хочу от тебЯ. џ люблю тебЯ; Я достаточно сильна длЯ этого!
- Ћ! ’ы и менЯ делаешь сильным!.. џ стал красив, €олла?
- Ћчень красив!
- ‚идишь ли - потому, что Я хотел стать, как ты. € силен Я тоже. € Я
хотел бы сделать других такими счастливыми - многих, многих других - такими
счастливыми, как мы.
- ‘делай это!
- џ начал бы, например, с той бедной женщины, о которой ты мне
рассказывала, и которую Я видел во времЯ представлениЯ в саду в роли нимфы,
в ту ночь, когда пришел за тобой. Љак она была бела и печальна, эта
прекраснаЯ женщина! …е зовут ‹илиан, не правда ли?
- „а. —то ты хотел бы сделать длЯ нее?
- Ћна должна быть очень несчастна, очень одинока.
- Ќо она гордитсЯ этим!
- Ћ, жалкаЯ гордость! …сли бы она хоть раз вечером, прислонилась
головой к моему плечу! џ взЯл бы ее руки и освежил бы их, Я до тех пор
целовал бы ее измученный лоб, ее бедные глаза, пока она смогла бы
заплакать... Ћ чем ты думаешь, €олла? ’ы не сердишьсЯ, что Я хотел бы спасти
другую женщину?
Ћна не ответила. Ћна притЯнула его в свои объЯтиЯ; они опустились на
камень у дороги, над зеленой долиной. ќто был затерЯнный уголок; у его
выхода колебалось море.
- Ќе только эту женщину, €олла, - тысЯчи угнетенных рабов хотим мы
освободить, мы, молодые. ’ы слышала о нашем движении? Љонечно, нет; они
замалчивают нас. ќто не поможет им. Њы решили отдать свою жизнь свободе и
праву личности и призываем к борьбе против социализма, насилующего ее. Ќас
уже двадцать тысЯч во всей €талии, €олла, - все молодежь! Њы издаем газеты и
захватываем власть в маленьких городах. ‚ ‘ало один из учителей был заодно с
нами. Њы уверили директора, что хотим пойти к женщинам, в Ѓрешии: он
отпустил нас. € мы выступали на площадЯх, на опрокинутой телеге, и говорили
крестьЯнам и ремесленникам, что жалкаЯ, теснаЯ, далекаЯ от всЯкой красоты
тюрьма социализма должна снова раскрытьсЯ. Љаждый должен есть свой хлеб и
свою соль, а государства это не должно касатьсЯ... Ѓыть свободным...
- ‡начит, быть прекрасным, Ќино! џ знаю теперь, как ты сделалсЯ таким.
…сли бы ‘ан-Ѓакко дожил до этого!
- „а! ќто пробуждение. Њы - современные гарибальдийцы! ’олько мы знаем,
что значит брать приступом и слышать вокруг себЯ ликующие крики.
- Џотому что вы молоды!
- Џока существует государство, оно будет пытатьсЯ поработить нас. Њы не
хотим его. ‘вободный народ повинуетсЯ себе самому. ‡аконы - Я не знаю,
необходимы ли они, но они достойны презрениЯ.
ѓерцогинЯ изумленно слушала как он повторЯл ее собственные слова.
"Љогда Я говорила это? Ћ, мне кажетсЯ, что лишь вчера".
- Љороль должен быть длЯ того, чтобы охранЯть свободу, - заЯвил Ќино.
- ’ы анархист! - сказала она и улыбнулась при воспоминании, что и ее
называли так.
- џ не боюсь слов! - воскликнул он, вскакиваЯ. € на ходу, размахиваЯ
руками, раскрасневшись, со спутавшимисЯ локонами и глубоким трепетом в
голосе, он продолжал говорить о своих мечтах.
Ћна спрашивала себЯ, восхищеннаЯ:
- —то моложе, его энтузиазм или моменты уныниЯ?
Ќо она думала так же:
- ‚сЯ эта молодость - точно большаЯ чайка, сверкающаЯ и дрожащаЯ. Њы
сидим на ней; она несет нас, в объЯтиЯх друг друга, над морем, зигзагами и
без цели. ‚друг беднаЯ птица устает, падает вниз, волны отрывают нас друг от
друга: мы спасаемсЯ, если можем, и каждый плывет туда, куда его уносЯт
волны... ’олько крепкий воздух нашего опьЯнениЯ делает его сильным, а менЯ
молодой. —то Я в действительности была его ‚енерой, тому уж много времени:
это было тогда, когда џкобус хотел написать ее, прежде чем Я позволила ему
любить себЯ. џ думаю, Ќино еще видит менЯ такой, какой Я была тогда, в
парке, когда он читал мне стихи ”ранчески, а с верхушек кипарисов взлетали
голуби. ‘ тех пор Я жила... Ћн сам - ах, в его стройном, гибком, из упорства
ставшим прекрасным теле неслышно работает разрушитель. ЋбреченнаЯ на гибель
кровь его больной матери струитсЯ и в нем, она нашептывает ему сомнениЯ и
усталость, и он сам не знает, как они забрались в его легкую юность... Ћ,
если бы он никогда не узнал этого! …сли бы он вдруг упал - с нашей чайкой -
глубоко в море, после этого прекрасного часа! ’олько в это мгновение он
прекрасен: мы прекрасны только одно мгновение. € его мгновение принадлежит
мне! Ѓыть может, Я закрою глаза под дуновением последнего поцелуЯ, который
возьму с его губ.

x x x

- ‡ачем? - спрашивал Ќино. - ‡ачем нам уходить в горы?
- џ сама не знаю, - объЯснила она. - ’ебе не кажетсЯ, что мы сидим, как
две прачки, на розовом листе у воды? Љаждое дуновение может унести нас, это
опасно.
- џ не нахожу.
- ’ы еще не знаешь: кто так счастлив, как мы, должен прЯтатьсЯ...
Џосле полуднЯ они поднЯлись над белыми лоджиЯми Ђграни и между черными
массами скал проникли в зеленую, молчаливую котловину. Ќаверху, у краЯ горы,
в холодном спокойствии высились куполы и башни. ‘ойдЯ с проезжей дороги и
углубившись в засеЯнные террасы, они стали подниматьсЯ между виноградом и
каштанами, вдоль рокочущего ручьЯ, по искрошившимсЯ серым ступенькам,
терЯвшимсЯ во влажной зелени.
- Људа мы идем, €олла?
‚ ней все ликовало: "’уда, где Я навсегда буду спасена от своего тела и
его возраста, где Я буду легка и молода, как ты!.." - Ћна сказала:
- Џредставь себе, что в конце концов мы попадем в большой город с
собором, дворцами, общественными банЯми, садами, с сарацинским гарнизоном, с
патрициЯми, носилками, шелковыми шлейфами, неграми-рабами, изумрудными
верхушками деревьев - в утопающий в зелени большой город на горном хребте.
’олько эта забытаЯ тропинка ведет к нему!
- Ђ вот показалась и церковь! - вполголоса полуиспуганно воскликнул
Ќино. - Љакой странный, весь в округлостЯх профиль! €з черного портала,
словно белые свечи, одна за другой выходЯт женщины, странные на вид.
- ’ы начинаешь узнавать. ‘ейчас будут другие развалины.
- Љак, развалины?.. ‚от мавританскаЯ стража. Ќас встречают.
Ќесколько смуглых парней протЯгивали руки.
- ’еперь они принесут нам подарки от правителей республики... Ћ, что за
грациозные фигуры - эти закутанные в покрывало восточные женщины у колодца!
‹ьвицы с человеческими лицами выплевывают воду в их медные ведра.
Ќеуклюжие женщины, босоногие, в высоко подоткнутых вылинЯвших юбках,
просили денег.
- Ђ дворцы! - восклицал Ќино, весь уйдЯ в свои образы. Ћни вступали на
черную площадь.
- ‚от они, дворцы синьоров со своими фризами, полными тайного смысла,
со своими порталами из каменных цветов, расцветших на сказочной земле. Њежду
окнами поднимаютсЯ стройные колонны, а между мечтательными листьЯми
капителей горЯт большие, темные женские глаза.
- “ нас есть свой дом, Ќино, - сказала герцогинЯ, сворачиваЯ в узкую
улицу. Ќа повороте выступил угол ветхого фасада. Ќад угловой капеллой
колебалсЯ красный огонек. Ћни оставили позади портал; на пороге сидели
каменные существа без имени - и вдруг они очутились в лесу, полном колонн и
роз. ѓерцогинЯ взглЯнула на Ќино: его видениЯ стали камнем и цветком, но он
не заметил разницы.
Ћни безмолвно шли по грезе этого дворца, восставшего из земли по
повелению принца лагорского. Ћни увидели бани и дворы; на сводах из черного
туфа расцветали большие мраморные розы. Њаленькие белые колонны парили в
высоте, вдоль открытых галерей. Џод аркой из жестких черных листьев темнела
цистерна. Ќа пустых мозаичных полах гулко отдавались шаги, а за темными
дверцами чудилсЯ шорох и трепет покрывал на нетерпеливых телах.
Њежду выбеленными колоннами, под навесом из виноградных лоз, глубоко
внизу, они увидели море, распростертое под блестЯщими голубыми покрывалами,
точно большаЯ, лениваЯ, дающаЯ блаженство богинЯ. Ѓерега были ее светлыми
руками, а волосы свои она пышной волной разбросала по горе. ‘ад, в который
вошли Ќино и его возлюбленнаЯ, показалсЯ им этими волосами богини. Ћни
извивались тысЯчью усиков и набухали в тысЯчи Ягод винограда, они сбивались
в массы цветов, от них исходили дивные, ароматы, они искрились всевозможными
красками. ђастениЯ затопили вошедших. Љусты поднимались выше, цветы
заглЯдывали в глаза. Ћни шли среди олеандров, точно по ручью крови, и на их
щеки падало кровавое отражение. †елтые и белые манксианы хватали пришельцев
своими тонкими усиками и не хотели выпустить. Њандарины напечатлевали на их
губах горькие красные поцелуи и манила любопытных в свой хаос крошечных
листьев и тонких ветвей. Ћни нагибались, чтобы пройти под толстыми, круглыми
розовыми кустами, полными жгучих засад, они боролись с ползучими растениЯми,
исчезали в плюще у подножиЯ неумолимых кедров и подставлЯли плечи под тень
пальм, точно под струи молчаливых фонтанов.
Ќеудержимое изобилие ошеломлЯло. ‘реди всех этих соков и растительной
силы они чувствовали себЯ родственными слабой Ящерице, пробиравшейсЯ по
узким дорожкам и заглохшим ступенькам. €м хотелось, как птице, укрытьсЯ в
мЯгкое гнездо, свитое в изгороди. Љогда они, наконец, очутились на краю сада
и зарево горизонта облило их, они с удивлением посмотрели друг на друга.
- Љак можно здесь говорить, Ќино? —то значит здесь человеческий голос?
Ћн был разгорЯчен, он чувствовал томление и робость.
- џ знаю это теперь, €олла.
- —то? —то мы хорошо делаем, что прЯчемсЯ, правда?.. ‡десь у счастьЯ,
Ќино, нет голоса. ‘ад погребает его навсегда, оно вечно прислушиваетсЯ к
призрачным шорохам за своей спиной, к дребезжанью мандолины в этом углу и к
крику о помощи в другом, к свисту мавританских сабель, натачиваемых о
квадратные камни, к плеску юношеских членов в ванне и ко вздоху спЯщей
женщины. Ћно вечно прислушиваетсЯ к умолкшим уже шестьсот лет шорохам
города, который больше не существует.
- ‚ечно, - повторил Ќино.

x x x

‚есна была жаркаЯ. Ќино уходил гулЯть один. ‚озвращаЯсь, он находил
герцогиню у фонтана, во дворе роз, в шелковом гамаке - и он говорил:
- џ знал, что ты будешь лежать здесь. џ проходил мимо красно-зеленого
киоска; в нем лежала дама, покачиваЯсь в гамаке, как ты, и ее отражение
скользило, как твое, по мозаичному полу. …внухи зевали, показываЯ белые
зубы. ‚ воздухе сильно благоухало. „ама пролепетала, что это благоуханиЯ ее
подушек и что они вызывают любовь: она звала менЯ к себе. Ќо Я думал о тебе,
€олла, - мне не нужны никакие возбуждающие ароматы, чтобы любить тебЯ.
€ли он видел начальника города, ехавшего верхом позади гайдуков с
черными лбами и сверкающими шлемами. “ старика был золотой колчан, на его
тюрбане сверкали красные камни, а на чепраке его конЯ - желтые... €ли он
утверждал, что привел с собой испанских танцовщиц. Ћни танцевали. ‹егким
фанданго были прихоти любЯщих; вышитыми складками испанских платьев были
сотни пестрых, прелестных сплетений, в которых колыхались их нежные дни и
блаженные ночи.
- “тро будет душное, Ќино, Я чувствую это.
Ќо он выскользнул из ее рук.
- џ надену свое самое тЯжелое платье - жара или холод, что мне до
этого!
- ’ы чувствуешь себЯ таким сильным?
- ЊенЯ ничто не свалит. џ держу свое счастье в руках так спокойно,
так... ах, €олла! џ хотел бы, чтобы судьба придумала что-нибудь
необыкновенное: тогда Я мог бы показать ей, как это напрасно!
‚ девЯть часов он пришел домой, весь в красных пЯтнах, отрицаЯ перед
самим собой свое утомление. ѓерцогинЯ сидела у баллюстрады над морем, небо
было пасмурно.
- џ был в ‘кале, - сообщил Ќино. - ’ам уже прошел маленький дождь,
водопад совсем исчез в мокрой зелени. ‡а ним, скрытые виноградом, мне
слышались непонЯтное бормотанье и шум этого города, а среди всего этого,
точно на золотой стене мавританской апсиды, мне виделась ты, €олла, вечно
ты!.. Џри этом случае, так как долина была так мокра, Я узнал, что,
собственно, она вместе с городом уже давно залита морем. Ќо мы, €олла, мы
оба заставили одного из духов ‘оломона сделать так, чтобы вода стекла
обратно, и затопленный город снова вышел на поверхность. Њы будем счастливы
до тех пор, пока будем забыты: по крайней мере сто лет. …сли духи
когда-нибудь снова пролетЯт мимо и вспомнЯт о нас...
- ‘мотри, Ќино, какаЯ пыль на дороге у Њинори. ќто колЯска...
- ’огда они нашлют на нас море, и внезапно все будет кончено...
- Ќо мы не перестанем быть счастливыми... Џоди, Ќино, переоденьсЯ.
‚ полдень он вышел из своей светлой комнаты с балконом в прохладную,
тенистую столовую. ЏротивоположнаЯ дверь была открыта, дул сквозной ветер.
Ќино быстро опустил бисерную портьеру, закрывавшую вход. Ћна колебалась и
звенела, а Ќино, окаменев, слушал жирный, вЯлый голос, звучавший в полутьме.
…му показалось, что это один из духов ‘оломона. Ћна вежливо ответила что-то.
‡атем зазвучал гибкий голос, металлический и в то же времЯ мЯгкий, вызвавший
в Ќино восхищение и сделавший его более несчастным, чем первый.
…го возлюбленнаЯ позвала его, она взЯла его за руку и сказала:
- Ќино, это мои друзьЯ, барон ђущук и дон ‘аверио Љукуру.
Џервого Ќино мысленно тотчас же нарЯдил в зеленый кафтан и сделал
вороватым дворецким. Ќо другой был настоЯщий принц, и ему недоставало только
белого жеребца.
ѓости разговаривали за столом так, как будто были здесь уже целые
недели. Ќино не мог надивитьсЯ, как просто все было. Ћтдохнув после обеда,
все вместе пошли по тропинке к берегу. ѓерцогинЯ шла впереди с ђущуком. „он
‘аверио сказал Ќино:
- ‚ы очень счастливы, что герцогинЯ вас любит?
- „а, - ответил Ќино, краснеЯ.
- ќто большое отличие. Њногие выдающиесЯ мужчины жаждут этого.
- ‚ самом деле? - машинально сказал Ќино. Ћн думал о том, что дон
‘аверио самый красивый мужчина, какого он когда-либо встречал. "€олла не
может не замечать этого... Ќо было бы низко завидовать ему. џ не хочу! џ
хочу быть его другом!"
- € в особенности, - продолжал дон ‘аверио, - так как наша герцогинЯ
очень избалована своими прежними любовниками. Ћдин старалсЯ превзойти
другого. Џринц лагорский был богаче и... способнее, чем маленький ‹еруайе.
‡атем ’емпель, ’ронтола и все остальные. Љакими преимуществами должны
обладать вы, мой милый, вы, который приходите после всех них!
- Ќо... - пролепетал Ќино, - вы ведь не хотите сказать, что герцогинЯ
любила их всех?
Ћн только боЯлсЯ, точно в гнетущем кошмаре, что принц мог сказать это.
„он ‘аверио мЯгко засмеЯлсЯ:
- џ не думал, что сообщаю вам новость. ‚ы имеете право гордитьсЯ, мой
милый; но подумайте, было ли вам это так легко...
- ‚едь Я старый друг €оллы!
- џ тоже. Ћна прожила в моем доме целую зиму. Ћна была, смею сказать,
очень довольна мной.
- Ќе сомневаюсь, не сомневаюсь, - воскликнул Ќино, смеЯсь и стуча
зубами. Ћн смотрел высоко в воздух, бессознательно боЯсь глЯдеть на землю,
где, может быть, лежал низвергнутый образ его возлюбленной. € только одно он
Ясно говорил себе: этот человек решилсЯ поносить ее - он, такой красавец! Ћн
осквернЯл свой собственный благородный образ. Ќино чуть не кричал от муки,
принужденный восхищатьсЯ этой божественной формой, от которой исходило
низкое. Ћн остановилсЯ, он должен был попробовать заставить своего спутника
опомнитьсЯ и он спросил с подергивающимсЯ лицом:
- Ќе правда ли, вы не хотели сказать ничего дурного об €олле?
- Љак это, дурного? Ћна настоЯщаЯ женщина, тут порицать нечего. џ хотел
бы только уберечь вас от разочарованиЯ, потому что вы нравитесь мне. Џоэтому
Я предостерегаю вас: не верьте идеалистическим глупостЯм, которые стараетсЯ
возбудить в нас каждаЯ женщина. …е цель - ввести нас в заблуждение
относительно того, что у нее все сводитсЯ только к одному - к тому, что вы,
конечно, знаете...
- џ не знаю решительно ничего, - воскликнул Ќино, почти плача и
трЯсЯсь. „он ‘аверио добродушно поЯснил:
- Џотребности, конечно, все увеличиваютсЯ. Ќаша герцогинЯ не
остановитсЯ на этом.
Ќино застонал. ‚друг он схватил своего спутника за грудь. „он ‘аверио
напрасно старалсЯ стрЯхнуть его. Ќесколько секунд они, прерывисто дыша,
смотрели друг другу в лицо. ќто было у одной из мельниц: влажнаЯ листва
смыкалась вокруг них, и ручей шумел. ѓерцогинЯ и ђущук исчезли, их голоса
замолкли в глубине. „он ‘аверио улыбнулсЯ, жевательный мускул на его лице
слегка исказилсЯ, придав рту жестокое выражение. Ћн обхватил узкие кисти
своего противника и стал ломать их. Ќино корчилсЯ, но должен был выпустить
противника. „он ‘аверио объЯвил:
- џ вовсе не хочу быть вашим врагом, это совсем не в моих интересах.
Ћн рыцарски поклонилсЯ.
- џ пройду вперед: Я уверен, что вы не нападете на менЯ сзади.
€ Ќино, опустив голову, последовал за ним.
- Њы придем еще до дождЯ, - заметил дон ‘аверио на берегу, где они
присоединились к герцогине и ее спутнику.
- Ќо наша прогулка была необдумана. Ќам придетсЯ переночевать внизу.
- Ќичего не значит, - решила герцогинЯ, поспешно направлЯЯсь к Њинори.
- Њы опЯть увидим наш маленький дом, Ќино!
Ќино не ответил. Љогда остальные вошли в ресторан у морЯ, они заметили,
что Ќино нет с ними.
Ћн быстро шел по берегу. „ождь хлестал его. “ ног Ќино вздымались
волны. Ћн выбрал среди многих знакомых утесов самый высокий. Љ утесу от
берега вела узкаЯ полоска земли, с другой стороны он отвесно спускалсЯ в
море. Ќино стоЯл на его косой вершине и, как когда-то в пылу детского
безграничного гнева и бурной жажды справедливости, простирал руки к морю.
‚едь там, вдали, по ту сторону убогой и злобной действительности, всегда
лежало царство благородства и мощной радости. ’еперь там больше не было
ничего! "€ вы все еще так же слабы", - сказал он своим рукам.
- Ђх! Я не силен. џ только хвастал. ’еперь судьба придумала нечто
необыкновенное - и Я побежден.
‡а его спиной послышалось пыхтенье: голова с красным, раздутым,
усеЯнным белыми щетинами лицом лежала, точно отрубленнаЯ, на краю скалы и
покачивалась. ‡атем из глубины выкарабкалось тело ђущука.
- џ все времЯ звал вас, мой милый, вы не слышите. ‚ода тоже производит
слишком большой шум... ‚ы устраиваете славные истории.
- Љак это? - воинственно крикнул Ќино, обрадовавшись, что может излить
свой гнев.
- ‚ы убежали от нас, что же это такое? ‚ы можете себе представить, что
герцогинЯ о вас беспокоитсЯ.
Ќино отвернулсЯ.
- € мы тоже.
- ‚ы не имеете никакого права беспокоитьсЯ обо мне.
Ћн топнул ногой.
- Љакой сварливый молодой человек, - пробормотал ђущук. Ћн, наконец,
нашел на скользком камне место, где надеЯлсЯ не соскользнуть в своих
галошах, и раскрыл зонтик.
- €демте со мной.
- Џосмейте прикоснутьсЯ ко мне!
- •орошо, хорошо, Я не трогаю вас... ‚от он, молодой человек, которому
досталось все, - сказал он самому себе и исподлобьЯ с горечью оглЯдел Ќино
воспаленными глазами.
- Џриходишь и застаешь эту женщину в ее сказочном дворце, где она
преподносит себЯ, как подносЯт на блюде из золота и эмали тонкую, редкую
дичь, белую куропатку, или что-нибудь в этом роде, уже слегка попахивающую.
ЉрупнаЯ жемчужина между двумЯ большими локонами на лбу и другаЯ в бледном
ухе имеют точно такой же неопределенный блеск белил, как и лицо, Ћно блестит
так матово, оно омыто жирными водами, покрыто пудрой: это мудрое
произведение искусства. Ѓлагородные формы щек, носа, рта защищены от
повреждений утомленной кожей. ѓлаза, слегка покрасневшие, окружены темными
кругами, которые позволЯют догадыватьсЯ, обещают, мучат... Ћна носит тюрбан,
по-восточному сдержана и охвачена холодным опьЯнением. Ћна знает себЯ:
знает, сколько сладострастиЯ может дать ей каждый из ее членов, так точно,
как Я знаю, сколько денег мне должен тот или другой человек... € всю эту
гордую культуру и обдуманную зрелость кому она дарит, куда выбрасывает? Ћна
бросает их в сорную траву, она дарит их молодому человеку, который мог бы
есть сорную траву точно так же, как белую куропатку, - и оттого, что его
тщеславие немного задето, он стоит на камне в воде, топает ногами и не хочет
идти в постель!
Ќино слышал только одно. Ћн переступил с ноги на ногу.
- ‚ы кончили? ‡аметьте себе, что герцогинЯ никогда не белитсЯ!
€ так как ђущук сострадательно покачал головой.
- Ѓерегитесь думать это!
Џри этом он ткнул кулаком в живот ђущука, который сильно пошатнулсЯ.
’Яжелое тело склонилось к выступу утеса. Ќино подхватил его, оба побледнели,
Ќино при мысли: "‘ дон ‘аверио боротьсЯ мне было не под силу; как же Я смею
касатьсЯ этого? џ трус!"
ђущук лепетал:
- Ќас могут увидеть... ‚от видите, теперь вы сами подхватываете менЯ. Ђ
если бы вы столкнули менЯ в воду, вы сами вытащили бы менЯ, потому что Я так
закутан в свой непромокаемый плащ, что утонул бы в луже воды. Ћставьте же
глупости. џ кое-что расскажу вам... Њой зонтик тоже пропал... ‚ы,
собственно, могли бы сами сказать себе, что визит к герцогине менЯ
достаточно волнует. џ не дон ‘аверио, длЯ того это дело. Ћн хотел бы на ней
зарабатывать деньги, как раньше. Ќо Я способен чувствовать, молодой человек,
и Я страдаю оттого, что все могут обладать этой женщиной.
- ‚ы тоже страдаете?
Ќино визгливо расхохоталсЯ.
- „а, оттого, что все обладают ею, только не Я.
ђущук говорил монотонно, производЯ руками короткие, неуверенные
движениЯ. Џеренесенный испуг и долгое, выношенное желание, опасное положение
в обществе юного безумца среди непогоды на скользком, отвесном утесе, и при
этом сознание, что герцогинЯ с террасы наблюдает за его барахтающимсЯ
силуэтом на фоне катЯщего волны морЯ - все это вредило его сдержанности.
- ђаньше, в продолжение нашей долгой дружбы, она никогда не беспокоила
менЯ. Ћна была герцогинЯ и нечеловечески высокомерна, и Я твердо верил, что
обладать ею невозможно. Љонечно, ею все-таки обладали, и теперь Я в уме
рассматриваю с этой точки зрениЯ всех старых знакомых. Ћни все у менЯ на
подозрении, - это, знаете ли, необыкновенно неприЯтно. „аже мучительно.
Џочему бы и не Я тоже? - спрашиваю Я. - ѓерцогинЯ, красавица и доступна, -
ведь всЯкому хотелось бы обладать ею!.. ’еперь она уж больше даже не
притворЯетсЯ. ‚се обладают ею совершенно открыто.
- ‚ы лжете, - прорыдал Ќино.
- ‚ы что-то сказали? €так, все обладают ею, а Я все еще нет: это
нестерпимо. џ достиг так многого в жизни, а того, что доступно каждому...
- ‚идите ли, нельзЯ быть таким безобразным, как вы.
- ќто Я тоже говорю себе. Ќо до сих пор это никогда мне не мешало. џ
еще добьюсь своего. ’олько у менЯ времени уже немного. €ногда, среди дел, во
времЯ совещаниЯ министров, представление об этой герцогине и ее бесчисленных
любовниках мучит менЯ настолько, что Я не могу больше работать. џ задыхаюсь
и терЯю ход мыслей. Њое положение опасно, молодой человек, может сразу
наступить конец.
- ’ак издыхайте!
ђущук подскочил на месте.
- Џочему же? ‚ы сами еще будете очень довольны тем, что Я существую на
свете. ‚едь Я не требую от вас, чтобы вы уступили мне герцогиню - хотЯ вы
могли бы отлично это сделать.
- Њог бы это сделать? Ћ, уходите скорей, Я чувствую, что иначе сделаю
что-нибудь, о чем буду жалеть всю жизнь!
- џ слышал, что у вас денег немного. ‘колько вы хотите? ‚едь вам нужно
только настроить вашу подругу и своевременно послать за мной. ‚нушите ей
сострадание ко мне!
- “ходите, уходите! - стонал Ќино, стиснув зубы, предостерегаЯ и боЯсь
самого себЯ.
- —его же Я требую такого особенного? Љрасивую кокотку друзьЯ передают
один другому, не правда ли? Ђ в чем здесь разница, молодой человек? …сли бы
у этой герцогини не было денег, чем была бы она тогда?
Ћн взвизгнул, потому что нога Ќино была уже в воздухе, на пути к его
животу. Ќо Ќино отскочил. Ћн обеими руками прикрыл глаза.
- “йдите, - умолЯл он. - …сли Я открою глаза и вы будете еще здесь...
- ‚от так молодой человек; с ним совсем нельзЯ разумно говорить! -
лепетал ђущук, сползаЯ со скалы. Љогда Ќино открыл глаза, голова опЯть,
точно отрубленнаЯ, лежала на краю и качалась. ѓубы со старческим упрЯмством
продолжали твердить все те же предложениЯ. Ќаконец, она исчезла.

x x x

’усклое, бледное зарево заката расплылось, накрапывал дождь. Ќино один
поднЯлсЯ назад в ђавелло. ‚ремЯ от времени он останавливалсЯ, стиснув зубы,
сжав кулаки, и, громко дыша, боролсЯ со своими мыслЯми. Ћни не давали
заглушить себЯ, он с омерзением отбрасывал их от себЯ, и ночь казалась ему
отравленной ими.
- ’ы помнишь, как ты ревновал тогда, в вилле, когда приехал џкобус? ’ы
был очень несчастен, не правда ли, ты не знал, что происходит в комнате
€оллы. Ќо вдруг ты увидел зажженную сигару џкобуса, ты бросилсЯ к нему, ты
был спасен: он здесь, рЯдом с тобой!.. Љто с тобой теперь?
- Ћ, это бессилие, это ужасное бессилие перед бесчисленными,
безыменными, обладавшими ею. …сли бы Я ревновал к обоим негодЯЯм, которые
теперь спЯт под одной крышей с ней! Ќет, Я не ревную к ним; иначе Я мог бы
вмешатьсЯ, неистовствовать, вырвать ее из их объЯтий, простить. Ќо есть
худшее: бывшее, то, чему уже нельзЯ помешать. џ не могу вырвать ее из
объЯтий ее воспоминаний. Ћна всЯ покрыта клеймами старых ласк и следами
давних поцелуев. џ не узнаю ее больше... €олла!
Ћн зарыдал. Џредставление о всех ее прошлых наслаждениЯх зажгло его
кровь; она вдруг выступила перед ним во всем великолепии своей улыбки. Ћн
протЯнул к ней руки, он упал на колени. ‘ хриплым криком отскочил он в
сторону: он наткнулсЯ на одного из ее любовников, увлекшего ее за собой на
землю, в чащу папоротника. Ќино бросилсЯ бежать; но они были уже впереди
него, они лежали у дороги. Ѓольшие, извивающиесЯ тела, наслаждавшиесЯ его
возлюбленной, плакавшие у нее на груди или ликовавшие, уста в уста с ней. €
он видел, как она, его возлюбленнаЯ, расточала все ласки своего тела: самые
редкие, самые тайные, о которых он вспоминал только с гордым трепетом, - они
валЯлись повсюду у дороги!
- џ ненавижу тебЯ! џ ненавижу тебЯ! - кричал он ей. Џотом вспомнил, что
и барона ђущука представление о герцогине Ђсси и ее бесчисленных любовниках
мучило до удушьЯ, и, согнув спину под таким позором, Ќино, ничего не видЯ,
карабкалсЯ на гору, споткнулсЯ, упал лицом вниз, поднЯлсЯ и, шатаЯсь, пошел
дальше, чувствуЯ привкус слез и крови на губах.
Ќаверху, откуда был виден город, он закрыл лицо руками, прислонилсЯ
головой к дереву и спросил его:
- Ќеужели это возможно?
Ќикто ему не ответил. ‚ нем самом тоже все замолкло. Ћтупевший,
ошеломленный всеми этими образами и своим собственным отчаЯнием, он дошел до
дома, остановилсЯ перед углом, под которым дом вдавалсЯ в боковую улицу, и
стал упорно смотреть наверх, в надежде, безумие которой сознавал. ‘частье,
охранЯемое этим немым домом, в глубине города, который был только грезой, -
все это так глубоко спрЯтанное счастье не могло уйти. Љто же украл его? Ќет,
здесь не было никого, €олла узнает его сверху, она увидит его сквозь щели
ставней своего окна. Ћна заметит, как подергиваетсЯ и блестит его лицо, и
она сейчас откинет ставни и крикнет ему, что его напугало только его
воображение: счастье, все еще заботливо охранЯемое, лежит в саду под
олеандром; она позовет его.
Ћн ждал. ЉороткаЯ ночь уже приходила к концу. ’огда Ќино топнул ногой и
пошел обратно с диким спокойствием, наслаждаЯсь собственным трагизмом. Ћн
углубилсЯ в ущельЯ; на каждый камень, на который он ступал, уже становилась
рЯдом с его ногой нога €оллы. Љакое значение это имело теперь? ’учи низко
нависли над горами. ‡амок ‘алерно казалсЯ призрачным замком. Ќеужели это тот
самый, в котором ликовал юный Ђсклитино? Џод серым покровом этого утра землЯ
покоилась тихаЯ, задумчиваЯ, покорнаЯ. Њасличные деревьЯ в глубине росли
теснее и казались более темными; их стволы тихо скрещивались, между ними
носились белые воздушные фигуры. ‡накомые тропинки, их тропинки, тЯнулись
все такие же темные и мЯгкие. „обродушные овцы вытЯгивали головы у
изгородей, а оба молчаливых старика терпеливо ждали, пока животные плелись
дальше... Ќино возмутилсЯ всем этим миром!

x x x

‚ечером, голодный и покрытый пылью, он вернулсЯ домой. Љомнаты гостей
были пусты. Ќа рассвете он снова исчез, никем не замеченный. ‹ишь на вторую
ночь он встретилсЯ со своей возлюбленной в саду, где хотел спать на воздухе.
Ќочь была очень душнаЯ. ‚ благоухающей черной чаще, под беспорЯдочно
разбросанными огнЯми неба, каждый увидел вдруг белое лицо другого. Џрошло
несколько секунд.
- Ќино, - сказала герцогинЯ, - знаешь, кто был со мной вместо тебЯ?
‘икельгайта, прекраснаЯ дама с амвона в соборе. Ќа ней была широкаЯ,
покрытаЯ драгоценными камнЯми корона; на пальце она держала попугаЯ; он все
времЯ клевал ее зеленое кольцо. ‹ицо у нее было все как будто из крупных
зерен, как мраморное, а голос низкий и все-таки детский. Ћна играла на
гитаре и пела мне песни, которые в ее времЯ пел под ее окном
четырнадцатилетний мавр... ’ак прошли часы, - закончила она и вздохнула,
улыбаЯсь... Ћна спрЯтала под сказкой весь свой страх и все волнение крови:
грусть и желание, попеременно мучившие ее, как его мучили картины ревности.
- €олла, Я два днЯ и две ночи бродил по горам, в тоске и отчаЯнии.
- Ќо Я еще вчера утром прогнала их обоих. ’ы мог вернутьсЯ.
- џ не вернулсЯ, €олла, из-за многих других, которых ты не можешь
прогнать.
- џ знала это. ’ы разочарован, потому что Я и прежде испытывала желаниЯ
и удовлетворЯла их. ’ы находишь, что Я должна была рассказать тебе об этих
мужчинах. Ќо тогда не должна ли была Я тебе рассказать и о блюдах, которые Я
прежде ела, и о тканЯх, в которые одевалась?
- џ не понимаю. ’ы сделала менЯ очень несчастным.
Ћн еще лепетал упреки, опустив глаза. Ђ ему хотелось просить прощениЯ.
Ћн преодолел свое горе, он оставил его, выплюнув, как мокроту, на далеких
тропинках, по которым бродил. Ћн был опЯть здоров. "Џочему €олла должна
страдать? џ слышу, она страдает".
- џ скажу тебе, Ќино: один был плодом, и Я вонзила в него зубы. „ругой
был ароматом утра у морЯ, третий не больше и не меньше, как прекрасным конем
- нечто очень привлекательное, это ты признаешь сам. Ќо какое отношение это
имеет к тебе? ’ебЯ Я люблю.
- џ знаю это, €олла.
- ’ы веришь мне? ’ы, значит, веришь мне?.. џ боЯлась, что это будет
продолжатьсЯ долго и что в конце концов ты дашь только уговорить тебЯ,
потому что Я нужна тебе, потому что Я тебе нравлюсь. € вот ты просто веришь
мне, - почему?
- џ не знаю, €олла. “ менЯ больше совсем нет сомнений.
Ћна смотрела на него, она восхищалась им. Љакой усталой она чувствовала
себЯ в этот жаркий день, под тЯжестью того, что было такой Ясной истиной, и
к чему она должна была подвести его ощупью с помощью умных слов. "Ќеужели
мы, действительно, слепые, погруженные каждый в свой глубокий мрак?"
€ вот он пришел, справившись со всем, что постигло его, посмотрел на ее
чело и нашел его совершенно чистым, и почувствовал в себе достаточно силы и
гордости, чтобы поверить всему. Ћ, он молод!
Ћна радостно воскликнула:
- Џоди сюда, Ќино!
Ћн упал к ее ногам. Ћна взЯла обеими руками его голову и заговорила,
прильнув к его белокурым волосам. „оказательства и убеждениЯ превратились в
благодарные ласки.
- ’ы не знаешь, почему веришь мне? џ объЯсню тебе: потому что наши души
родственны!.. € заметь себе: Я еще никому не говорила этого!
- џ люблю тебЯ, €олла!
- џ говорю с тобой, точно сама с собой, Я слушала тебЯ, точно свои
собственные грезы. Ћ, грезить об одном и том же - это все. Џодумай о том,
как мы с давних пор играли друг с другом, и каждый знал, что думает другой.
…ще когда Я была ребенком и пастушкой •лоей, не правда ли, ты был тогда
„афнисом?
- џ всегда любил тебЯ!
- Љонечно. ‚ ‚енеции ты выдавал себЯ сотни раз, дитЯ. Ќо мы всегда
делали вид, что ничего этого нет. Џомнишь?
- џ был так горд только потому, что был еще мальчиком и не мог
надеЯтьсЯ ни на что. Ќо теперь, когда Я стал мужчиной и твоим возлюбленным,
Я совсем смиренен... €олла, мне стыдно, что Я касалсЯ других женщин, низких.
- ’ы будешь это часто делать, и Я не буду чувствовать себЯ обманутой.
- џ слаб и люблю приключениЯ, Я сознаюсь в этом. € мои приключениЯ
всегда кончаютсЯ женщиной.
- ‘лушай: мы любим друг друга, как свободные и равные, уважающие друг
друга даже в своих заблуждениЯх. Њы не хотим разрушать друг друга страстью.
’ы разрушишь, может быть, другую, и не сломит ли какаЯ-нибудь женщина твою
силу и твою гордость? Ќо Я хочу тебЯ молодым и решительным... ’ы опЯть
расстанешьсЯ со мной...
- Ќикогда!
- Ћ, ты увидишь, как это просто... Њы, Ќино, слишком любим друг друга.
Њы не могли бы неистовствовать друг против друга от великой страсти. џ
видела ее и - испытала сама. ’ы знаешь о кроткой Ѓла, поэтессе, котораЯ
когда-то умерла в ђиме? € о великой Џроперции? Ћдна отдала себЯ на съедение
животному. „ругаЯ дала себЯ замучить до смерти остроумному ничтожеству, и
никогда не подозревал он блаженства и мук, источником которых был!
Ќино чувствовал, как дыхание возлюбленной на его затылке становилось
теплее и порывистее. Ћн с сжавшимсЯ сердцем спросил:
- Ђ ты, €олла?
- џ...
Ћна возмутилась против воспоминаниЯ о џкобусе. Ћна выпрЯмилась и
нетерпеливо повела плечом.
- Ћ, менЯ моей страсти научил не человек. ’ри богини, Ќино, жестокие от
нежности, одна за другой влили мне в сердце свою высокую страсть - к
свободе, искусству и любви.
- € всегда и везде ты - €олла.
- ’ы узнаешь менЯ?
Ћна поднЯла голову с колен и заглЯнула ему в глаза.
- Ђх, за это слово Я поцелую тебЯ!.. ’ы любишь менЯ - и поэтому ты
знаешь, что Я существую. ’ы веришь в женщину, которую ты называешь €оллой.
„ругие знали сначала революционерку, и многие мечтали с ней о свободе. Ќо
она превратилась в энтузиастку искусства, с которой чувствовали одинаково
лишь немногие. ‡атем ею овладела лихорадка любви, и против нее возмутились
все. Ћни настолько варвары, что видЯт только поступки, а не человека... Љак
далека Я была всегда от всех... €з своей чуждой страны Я часто причинЯла им
вред, Я знаю, менЯ должны ненавидеть.
Ќино вскочил.
- Ћни не посмеют! Ћни будут наказаны слепотою, как поэт ‘тезихорос,
поносивший …лену! —то за дело до того, приносила ли ты пользу или вред. ’ы
свЯщенна, Я вижу тебЯ в бессмертном величии. џ молюсь на тебЯ именно потому,
что у тебЯ было, не знаю, сколько возлюбленных. € Я считаю твои приключениЯ
такими же далекими и достойными уважениЯ, как мифологические любовные
истории!
Ћна наслаждалась его энтузиазмом.
- Ќет, Я не буду жаловатьсЯ, - медленно и блаженно сказала она. - “
менЯ были люди, родственные мне: Ѓла, ‘ан-Ѓакко, которому свобода в награду
за его великую любовь принесла мученическую смерть, ЏроперциЯ - все гордые и
несчастные, все созданные из бездн каждой пропасти, из звезд каждого неба!..
€ с тобой, Ќино, Я могла говорить так, как будто Я уже не одна. Ѓлагодарю.
‘олнце взошло. Ћни увидели свои лица в светлом, блистающем воздухе.
‚округ них, в саду сотни красок с шелестом вставали из мрака.
Ћни подошли к откосу. Њоре улыбалось и изгибало свои члены. ѓоризонт
пел в утреннем ветре. ‡алив открывалсЯ перед ними, как большой круглый
цветок, наполненный свежим хмелем. Ќино сказал:
- ‘мотри, как Ясно и сильно выделЯетсЯ на небе замок, в котором жил
Ђсклитино.

x x x

‚ течение недель они не нуждались ни в чьем обществе, каждому нужен был
только другой. ‡атем они узнали из газет, что молодаЯ партиЯ готовитсЯ к
новому походу. ‚ождь написал Ќино. ѓерцогинЯ видела, что он неспокоен, она
попросила его последовать зову. Ћн уехал.
Џри расставании он был бледен и взволнован, но она сказала:
- —то это была бы за любовь, если бы она держала тебЯ вдали от жизни?
ђазве мы враги?
- Ќет... „о следующего раза, - воскликнул он.
- џ люблю тебЯ... - сказала она и неслышно прибавила: - за этот
следующий раз, в который ты веришь.
Ћни расстались в Ќеаполе на вокзале. ѓерцогинЯ поехала в свой дом на
Џозилиппо, где ее с нетерпением ждал поклонник, который написал ей, и
которому она назначила здесь свидание.

Ћна извивалась в объЯтиЯх нового возлюбленного: толпы. Ќепрерывное
шествие тел, обещавших наслаждение, проходило через ее спальню - худощавых,
томных и выхоленных, атлетических, плотных, гибких тел девушек и нежных,
точно тающих, тел детей. ‡а рыбаком из ‘анта ‹ючии следовал клубмен.
ЉрестьЯнка с теплым золотом кожи и низкими, густыми бровЯми над спокойными
глазами оставлЯла глубокий отпечаток своих форм на подушках, на которых
вытЯгивалась ‹илиан Љукуру; и ее холодное совершенство разрывала болезненнаЯ
судорога впервые испытанного желаниЯ отдатьсЯ и растворитьсЯ. ‘эр ѓустон
ЯвилсЯ к герцогине и объЯвил, что его мать позволила ему это.
„ругие матери писали просительные письма или сами приходили и приводили
с собой сыновей и дочерей, преимущества которых выхваливали. ‚ Caffe Turco
элегантные молодые люди лгали друг другу о необыкновенной славе, добытой в
постели герцогини Ђсси. ‚ечером в народном саду какой-нибудь полунагой
оборванец, смывавший у фонтана копоть от работы, рассказывал товарищам
сказку, в которой среди драгоценных камней и всевозможных Яств сверкало ее
имЯ. ‹ожась спать, она слышала под кроватью вздохи обожателей, подкупивших
ее слуг. Њолодые иностранцы представлЯлись ей; они приезжали из далеких
стран в надежде понравитьсЯ ей. Ѓыть отличенным ею давало право на счастье у
женщин без всЯких издержек и на выгодную женитьбу. ‚сЯ горЯчечнаЯ, кипучаЯ
любовнаЯ жизнь, полнаЯ странных утонченностей, остроумных выдумок и исстари
известных возбуждений - все, что наполнЯло лихорадкой этот город
наслаждений: горЯчие юноши, страстные матроны, продающиесЯ дети, умелые
женщины - весь дымный, темный, мучительный огонь вырастал в светлое
Языческое пламЯ во дворце на Џозилиппо.
…го высокаЯ и длиннаЯ галереЯ с колоннами выходила на море. ‘ открытых
сверху мраморных стен ниспадали тЯжелые темно-красные ткани: на их фоне
выступало в своей красоте белое тело. „ругие тела, цвета бронзы, выделЯлись
на покровах из желтого шелка. ‘татуй в залах не было, не было их и в лоджиЯх
и на садовых дорожках. Ќо всюду, рЯдом с большими цветами, пышно расцветало
тело, сверкающее или матовое. ѓерцогинЯ желала видеть на всех ступеньках
лестниц и у каждого фонтана гибкие движениЯ молодых членов. ћноши и девушки
распускались, как цветы, в ее близости, на солнце, морском ветре, среди
плодов, и она была счастлива, что может видеть, как приливает кровь к этому
теплому телу, и смотреть на нежную эластичную кожу, питающую его. Ћна
говорила себе:
- Џостигну ли Я когда-нибудь вполне то, что растет вокруг менЯ, играет
мускулами, выпрЯмлЯет суставы, изгибаетсЯ и ширитсЯ? €з энтузиастки
художественных произведений Я превратилась в поклонницу человеческого тела.
Ђх! •удожественные произведениЯ не двигались, они отдавались и насыщали
менЯ... †иваЯ же красота растет, берет менЯ, продолжает расти, покорЯет
менЯ, все еще растет и будет ликовать в своей полноте лишь тогда, когда Я
буду истощена и закрою глаза!
…е верный друг „он ‘аверио приводил ей своих протеже. Ћн поЯснЯл сам:
- ’ак как вы не позволЯете мне, герцогинЯ, продавать вас другим, то Я
продаю их вам.
Ћн держал во всей стране агентов длЯ поисков человеческого совершенства
и уверЯл, что не боитсЯ никакого соперничества. Ћн отказалсЯ от своих
прежних опасных средств длЯ достижениЯ власти и стал чем-то вроде мажордома
на службе у герцогини. Ћн заведовал устройством ее празднеств.
ѓости возлежали на галерее, за золотыми чашами, между краЯми которых
расстилало свой бархатный покров вино, на пурпурных подушках в глубине
широких мраморных скамей. Ќа полу, на сверкающих квадратных плитах сбивались
в красные лужи лепестки роз. ‘тройные ноги юношей скользили по ним. Ќа
упругих грудЯх ќмины и ”ариды звенели тамбурины. €х маленькие ладони
краснели от игры. Љрупные плоды, лопавшиесЯ под пальцами гостей, бросали им
в лицо свой сок. Њножество девушек кружились между колоннами, оставлЯЯ на
них свои прикосновениЯ, точно венки. €х звали, требовали вина и поцелуев,
открывали объЯтиЯ и предлагали прохладные сиденьЯ их разгорЯченным телам.

x x x

ѓерцогинЯ сидела во внутреннем зале с мраморным полом. Ѓыло прохладно:
из длинных тенистых коридоров врывалсЯ ветерок. “ ее ног простиралась гладь
большого бассейна.
€ она стала разглЯдывать в текучем зеркале собственную наготу.
ќто тело, никогда не рожавшее, было девственно в своей разрушающейсЯ
зрелости. ќти груди, маленькие и упругие, ежедневно окунали свои
черно-голубые соски в цену новых наслаждений. Џосреди живота резко
выделЯлась широкаЯ складка; она была похожа на змею, жалившую своими укусами
это стремившеесЯ к наслаждению тело. Ќа гладком животе и благородной
покатости плеч матовый алебастр кожи оттенЯлсЯ несколькими желтыми пЯтнами.
’о был след поцелуев слишком пылкого любовника, которого нельзЯ было больше
забыть: времени. ‚нутреннЯЯ сторона рук была дрЯблой, и крупные жилы набухли
от голубовато-фиолетовой крови, гнавшей эти часто опускавшиесЯ и все вновь
поднимавшиесЯ руки: обвивайтесь вокруг новых шей! Љисти рук, когда-то
освЯщенные и завершенные прикосновением к вазам и бюстам, снова приобрели
что-то почти детское; на высоте своей мудрости, к концу стольких упражнений,
они свисали снова, неутоленные и беспомощные. ‚се тело раньше, во времена
торжествующей жизни на тронах искусства, среди его жертвенников, было
пышнее. ’еперь оно становилось все худощавее; дрЯблое, истощенное и
изнуренное горЯчечной страстью, оно после каждой любовной ночи таЯло немного
больше; и, едва прикрытый натЯнутой влажной кожей, каждый мускул,
беспокойный и горЯчий, тЯнулсЯ к мимолетной руке, обещавшей немного услады.
Ѓольшое Ярко-красное пЯтно плавало в воде. ќто было отражение ее
выкрашенных волос. Џод ними она увидела свое лицо, бледное и худое, и среди
его блеска тени разложениЯ и маленькие впадины, в которых оно скрывалось и
работало. ђот кроваво извивалсЯ во все более торопливой жажде наслаждений.
“лыбка натЯгивала кожу под носом и под глазами так туго, что она имела
синеватый отлив. ќто была улыбка безумного блаженства - почти гримаса. Ћна
сама не знала, усмехалось ли это лицо в легкой радости или гримасничало в
страхе. Ћно вызывало - и оно пугало своей отдаленностью от жизни. Ћно
умирало, это было видно... золотисто-зеленые тени на лбу под волосами,
поднЯтыми над головой, точно медно-красный шлем над тщательно вылепленной
маской; потемневшие, морщинистые веки и перламутровые оттенки щек;
искусственно розовые, как восковой плод, подбородок и нос; и узкаЯ, чернаЯ,
болезненнаЯ поперечнаЯ складка на страстно изогнутой, набеленной шее - все
это переливалось и тревожило, как гниющаЯ масса, Ярко и подозрительно
блестело, как маслЯные пЯтна в стоЯчей воде, сверкало и манило, как
блуждающие огоньки на глубоких болотах, трогало, пугало и очаровывало, как
торопливые удары крыльев умирающего Яркого мотылька.
Ћна вопросительно посмотрела себе в глаза. ќто были все те же глаза под
высокими черными бровЯми; их взглЯд находил дорогу издалека, с серо-голубых
морей. Ќо в них дрожал блеск опьЯнениЯ и страха. Ћни были зрителЯми этого
тела, белого кладбища все новых желаний, возгоравшихсЯ и умиравших в нем.
€ она ответила своим глазам:
- ђечь идет о том, чтобы завершить начатый жест, прочитать до конца уже
почти оконченное стихотворение.

x x x

—ем больше подвигалось лето, тем больше мучила ее никогда неиспытаннаЯ
усталость. …е уж не освежал вечерний воздух, она просыпала наслаждение
чистым, ветренным утром. ‚низу, у морЯ, все было светло, весело, полно
движениЯ и бодрости - каждое утро снова. Ќа ней тЯготел вечный полдень. …й
казалось, что ее изгнали в пустыню. Џесок проникал сквозь поры кожи в ее
кровь, вЯло передвигалсЯ в жилах; в конце концов он должен был
остановитьсЯ... ‘ празднеств она уходила мрачнаЯ. €з крепких объЯтий она
выходила с головокружением, сердцебиением и тошнотой. Ќочью, лежа у
открытого окна, без покровов, с сухой горЯчей кожей, она спрашивала себЯ при
свете немигающих звезд:
- Ћткуда этот страх, забирающийсЯ „аже в кончики пальцев на ногах?.. џ
знаю его. Ћн ЯвлЯлсЯ и тогда, когда џкобус и великое творение изменили мне.
Ћн ЯвлЯлсЯ и еще раньше, в Љастель ѓандольфо, когда наступил конец моей
грезе о свободе. ‚сегда наступал конец чему-нибудь, когда Я так в темноте,
при свете зарниц, лежала с бьющимсЯ сердцем и принимала морфий, - всегда
наступал чему-нибудь конец. —то же на этот раз?
‚ глубине души Я, быть может, знаю это, - ответила она себе однажды. Ќо
Я не хочу знать. Ѓыло бы унижением признать, что может наступить конец нам
самим.
Ћна уехала к заливу Џоццуоли, в старый сад, который поднимал над своими
лихорадочными верхушками ее, ‚енеру, который видел ее прославление. Ћна
жадно осмотрела все места: долину с кипарисами, ручей и фонтан, сиденьЯ на
ступенЯх, храм.
- ‚от оттуда вышел Ќино... Љак невероЯтно давно это было. ’ри месЯца?
џ, должно быть, ошибаюсь.
…е вилла одиноко стоЯла у маленькой бухты. Ћна была одна, она сидела на
террасе, в тени парусинового навеса, и пробовала читать: стихи †ана ѓиньоль
- стихи, переливавшиесЯ в саду, заставлЯвшие жужжать пинии и вздыхать женщин
и опускавшиесЯ наверху у белого храма, как голубки с красными лапками, перед
ней, богиней... ‚ это мгновение он сам заглЯнул в книгу.
- џ опЯть здесь, герцогинЯ... ’ак вы еще думаете об этом? ќти бедные
слова еще говорЯт вам что-нибудь?
- џ радуюсь тому, что они новы длЯ менЯ. Ђх, хоть что-нибудь да
остаетсЯ!
- Ћни остаютсЯ только длЯ тех, кто способен всегда свежо чувствовать.
…сли бы такаЯ способность чувствовать, как ваша, герцогинЯ, могла
когда-нибудь ослабеть, все творениЯ сразу умерли бы... Ќо об этом Я не
тревожусь.
- ‚ы правы, - объЯвила она. - Њое здоровье прекрасно.
Ћн отвернулсЯ, побледнев от скорби. Ћн боЯлсЯ разразитьсЯ рыданиЯми.
- Ќо и такое здоровье, как ваше, герцогинЯ, не следовало бы подвергать
в это времЯ года риску климата этого залива. ‡а ним лежат болота: этого не
надо даже знать, это чувствуешь обонЯнием.
- Љонечно, альпийский воздух был бы мне полезнее. џ должна была бы
поехать в Љастельфранко, в мою прекрасную виллу... Ќо была ли бы она теперь
прекрасна?
- Џочему нет?
- …сли статуи, которые когда-то были моими ближайшими друзьЯми,
взглЯнут на менЯ, как на чужую - нет, Я не сделаю этой пробы, џ не хочу
ничего вызывать обратно... Љак дивно темно было в беседках под дубами! Љак
качались розы на блестЯщих верхушках! ”онтаны, аллеЯ молчаниЯ, заглохшаЯ
лужайка с цоколем в середине - Я счастлива, что у менЯ было все это. Ђ
теперь Я счастлива тем, что у менЯ есть теперь. Џосмотрите только.
€з сада на террасу с буйной силой ломились мЯсистые пучки красных
растений. Ћни протискивали свои вздувшиесЯ чашечки между колонками перил,
они влажными клубнЯми ползали по плитам, липкими дугами изгибались на
балюстраде и наполнЯли сад дымЯщимсЯ морем крови.
- ќто лихорадочные цветы, - сказал †ан ѓиньоль.
- џ хочу их, - возразила герцогинЯ. Ћн замолчал Ћни больше не
возвращались к этому.
Ќа следующий день приехал ђущук с кипой деловых бумаг, на которые
герцогинЯ бросила равнодушный взглЯд. Ћн осталсЯ, и двое мужчин, не имевших
во всю свою жизнь ни одной общей мысли, проводили целые часы вместе, когда
герцогинЯ спала, когда она казалась усталой, или же когда нетерпеливо
вытЯгивала руку по направлению к берегу.
- Џодите, узнайте, куда идет судно, вот то, голубое, что сейчас
снимаетсЯ с ЯкорЯ.
Ћни ежедневно в легком тоне делились своими наблюдениЯми над тем, как
выглЯдела их возлюбленнаЯ. Љаждый чувствовал, что другой не может
похвастатьсЯ перед ним ничем. Ћни жалели друг друга и иногда доставлЯли друг
другу милостыню разговора с ней наедине. ђущук при одном из таких случаев
объЯвил ей:
- Ќадо вам знать, что менЯ, как Я ни стар, еще ни одна женщина, в
сущности, не заставлЯла страдать. ‚ам удалось это сделать.
- џ горжусь этим.
- џ должен обладать вами, герцогинЯ, иначе желание задушит менЯ. Ќа
моих глазах другие наслаждаютсЯ вами - справедливо ли это?..
- ќто даетсЯ не по заслугам, мой милый.
- ђазумеетсЯ. €наче Я был бы первым. ђазве Я не самый старый, самый
верный ваш слуга? Ќо Я кое-что придумал. —то, если бы Я сделал так, чтобы вы
потерЯли свое состоЯние? „лЯ менЯ это пустЯк.
- ‚ы не сделаете этого. „лЯ этого надо мужество.
- ‚ таких вещах Я уже не раз проЯвлЯл мужество.
- € потом вы, кажетсЯ, стали религиозны.
- Ќесомненно. Ќо уступили бы вы моим мольбам, чтобы получить обратно
свое состоЯние?
- Ќет.
- Ќет? ќто удивительно. Ќе будем больше говорить об этом. џ даже
умножаю его, несмотрЯ на вашу расточительность.
- ‚от видите.
- „а, Я религиозен. џ стараюсь становитьсЯ все более достойным дружбы
нашего генерального викариЯ.
- ’амбурини? џ не сомневаюсь в успехе ваших стараний.
- € вместе мы не остановимсЯ ни перед чем, чтобы спасти вашу душу.
Ћбратитесь, пока не поздно!
- „о свиданиЯ, придворный жид, - сказала она.
Ћн начал вдруг плЯсать на месте, на котором стоЯл, с искаженным
упрЯмством лицом.
- ‚ы раскаетесь в этом, - пробормотал он. - џ не тот, кем вы менЯ
считаете. џ способен на страсть.
- џ знала вас человеком со слишком Ясной головой в ту пору, когда вы
отреклись от моего потерпевшего крушение дела, когда вы свои политические
глупости, совершенные на службе у менЯ, сумели истолковать, как хитрую
измену мне... ‚ сущности, Я знаю вас только трЯсущимсЯ и изобретательным от
страха... Џодумайте же о здешнем климате.
- ќто мне безразлично.
- ‚ы знаете, что со времени вашего приезда у вас поразительно скверный
вид?
- џ и чувствую себЯ скверно.
- џ советую вам уехать как можно скорее.
- Ќет.
- Џочему?
- Џотому что мне совершенно безразлично, погибну ли Я здесь. џ должен
обладать вами.
- ќто самое важное? Ђ жизнь?
- ‚ы ведь слышали: Я поглощен страстью - что мне жизнь? Њне самому
неприЯтно, что это так; но что Я могу поделать?
- ‚ы рискуете из-за менЯ? ‚ы не трус?
Ћна смотрела на него в упор, она искала в стертых временем чертах
старого финансиста чего-нибудь молодого. Ћна откинулась назад и вздохнула от
удовлетворениЯ. "ќто хорошо", - сказала она, наслаждаЯсь тем, что не должна
больше презирать.
Ћн пыхтел от нетерпеливой надежды.
- Ќу, что ж, теперь Я получу свое?
- ’еперь меньше, чем прежде. ‚ы больше не первый встречный.
- ‚от видите, какаЯ вы кокетка! ‚ы мучите человека до последней
возможности. џ понимаю, какое это безумие: любить вас. ‚ас, который каждый
может обладать - только не Я. џ хотел бы знать, насколько должен понизитьсЯ
уровень ваших требований, чтобы очередь дошла и до менЯ!
Ћна слушала со спокойной улыбкой. Ћн не мог больше исказить свой лик,
он стал менее безобразен.
†ан ѓиньоль созналсЯ однажды, когда они сидели одни:
- € вот Я все-таки томлюсь по вас. ‚ы помните, этого Я боЯлсЯ больше
всего.
Ћна не хотела ничего знать. ЋпЯть душа, полнаЯ муки! Ћна упрЯмо
отклонила.
- џ немного устала, Я знала слишком много мужчин.
Ћн багрово покраснел.
- ‚ы должны понЯть, как сильно Я страдаю от этого, с каким слепым
самоотречением Я принужден любить вас - после стольких других!
- џ этого не требую.
- Ќо Я сам требую этого! џ не хочу никогда обладать вами! ‚ы должны
быть моим идолом, вы, возлюбленнаЯ бесчисленного множества!.. џ больше не
хочу даже толковать вас, угадывать вас, давать вам ту или иную форму, как
когда-то, когда Я знал вас только издали и в глубине самого себЯ. џ хочу
только прислушиватьсЯ к невыразимому в вашей душе, - не ища слов длЯ него.
- —его же вы хотите от менЯ? Ќевозможного творениЯ, которого вы никогда
не напишете?.. Ђх, Я знаю все это. ќти мольбы, эти властные требованиЯ
именем творениЯ, эти экстазы и отрезвлениЯ: Я уже раз пережила их. ‚ конце
концов расстаешьсЯ без удовлетворениЯ и с ужасом думаешь о том, как каждый
мучил другого.
Ћна прибавила про себЯ. "Ђ тебе суждено приходить с твоими
домогательствами именно тогда, когда у менЯ болит каждый нерв и когда одно
прикосновение твоих губ к моему рукаву заставило бы менЯ вскрикнуть".
- ѓерцогинЯ, - прошептал он с пересохшим горлом.
- —его же вы хотите? - медленно спросила она, глЯдЯ ему прЯмо в глаза.
€ ее взглЯд сказал ему, как ужасающе далек он был от нее.
- џ говорю в пространство, - сказал он себе, и ему стало холодно. Ќо он
еще боролсЯ! - ѓерцогинЯ, каждаЯ секунда, которую вы проводите в этом
лихорадочном воздухе, заставлЯет менЯ страдать. Ѓудьте милосердны, позвольте
мне увезти вас в какую-нибудь более чистую, более счастливую страну.
- Ѓолее счастливую... ‚ы всегда говорите так, как будто Я не счастлива.
‚ы знаете, что это обидно?
- џ знаю только, что Я сам слишком несчастен, и Я не могу поверить, что
вы можете быть счастливы, раз вы не в состоЯнии утешить менЯ, раз вы одиноки
и суровы.
Ћна не ответила.
- „айте мне надежду, дайте ее себе! ‘кажите, по крайней мере, что вы
хотели бы этого - что вы хотели бы последовать за мной!
Ћн ждал в тревоге. Ќаконец, она уронила:
- ќто было бы бесполезно... “ менЯ больше нет времени.
Ћн закрыл лицо руками и отошел от нее. Ћн сказал беззвучно, вглЯдываЯсь
в свою душу:
- Ћ! ‘ознавать, что эта женщина - единственнаЯ, - та, в которой Я нашел
бы снова все, что было в молодости так волшебно светло и что Я потерЯл; та,
в которой Я был бы одновременно юношей, мужем и старцем. ’а, в которой Я
чувствовал бы вдвойне все, что суждено мне.
Ћна думала:
"Ђ когда мы говорили друг с другом в первый раз, и ты находил ужасным
томитьсЯ по мне, тогда Я извивалась от желаниЯ тебЯ! ’огда мне хотелось
слушать серьезные, нежные слова, положить руки на склоненную передо мною
голову и позволить обожать себЯ. ќто было очень давно, ты тогда совершенно
не понимал менЯ".
Ћна подумала, сказать ли ему это. •олодное сострадание заставило ее
промолчать.
Ћн, наконец, открыл глаза, и его ошеломила алаЯ пышность этого сада.
’очно в горЯчечном бреду бушевала всЯ эта растительность, обрушиваЯсь на
ограду. Ћна содрогалась в неумолимых объЯтиЯх двух сильных кипарисов. ‚дали
сверкало море, свободное от парусов.
- ‘лишком поздно, - пробормотал †ан ѓиньоль. - ‚ первый раз ей
предстоЯло слишком много пережить. Ђ теперь уж не осталось ничего.
Ћн оперсЯ о балюстраду, у него кружилась голова. …му казалось, что он
узнал что-то, чему не было места в жизни, что не согласовалось с фактом
существованиЯ.
- ќто уже прошло, но мгновение Я видел то, чего не понимает никогда
никто: что Я совсем не должен был бы жить. ЊоЯ жизнь не удалась! џ не нашел
своего пути и упустил встречу с той, котораЯ только и была бы моим
оправданием!
Ћн чувствовал ее за собой, совсем близко, - и ему хотелось здесь, под
ее взглЯдом, положить голову на руки и зарыдать. Џотом он испугалсЯ и
спросил себЯ, не литература ли это?
- Ќе искусственно ли все это? Ќе хочу ли Я сделать из этого пьесу?
Ќеужели Я только равнодушный толкователь судеб, который ради ремесла
принуждает себЯ к переживаниЯм?.. џ не знаю себЯ. Љто хоть раз сделал из
своего переживаниЯ стихи, тот не смеет больше верить себе. ќто самое худшее.
- € если бы она сказала мне: "„а, Я хочу любить тебЯ, - говорил он
потоку Ядовитого багрЯнца, у самых своих уст, - даже и тогда это было бы
заблуждением. Љак было заблуждением хотеть понЯть ее, мою возлюбленную.
‚озлюбленных не понимают. Ћни правы, эти совершенные женщины, которые
одновременно и живут и творЯт, - правы, что любЯт только очень несложных
мужчин, только таких, которые недостаточно умны, чтобы мучить их или
докучать им своим мнимым пониманием. ќтот Ќино! џ не могу даже ревновать.
Љак он любит ее, и как люблю ее Я! Њы любим не одну и ту же женщину! Њы
почти не соперники. „лЯ всего, всего быть слишком ЯсновидЯщим! ‚ конце
каждого короткого полета фантазии Я натыкаюсь на слово "заблуждение". ‚
голове у менЯ жужжит: ты ошибаешьсЯ, ты совсем не любишь. ’ы хотел бы уметь
любить, ты хотел бы жаждать взаимности, но ты не делаешь этого. ’ы знаешь,
эта женщина была бы твоей, если бы ты был пригоден длЯ нее. Ђ если ты бы был
таким, то не любил бы ее так, как теперь, - она была бы длЯ тебЯ другой.
‹абиринт: он зовет повеситьсЯ на одном из его деревьев... Њог ли бы Я
умереть?.. Ћ, мне страшно!"
Ќаконец, он обернулсЯ - и опустил руки. …е не было.
Ћн смотрел на опустевшее место. Ћн не надеЯлсЯ, что она будет слушать
его замирающий шепот, что она крикнет ему: все это неверно, и ты можешь
жить! Ќет, она сидела молча, далекаЯ, невнимающаЯ крикам его сердца. Ќо она
все-таки сидела там, поставив ноги на те же плиты, сидела за его плечом...
Ќет, даже и этого нет. € он затрепетал в сознании одиночества без границ,
без исхода, без отклика.

x x x

ђущук и †ан ѓиньоль заболели один за другим лихорадкой. €з слуг многие
тоже поддались ей. ѓерцогинЯ чувствовала себЯ лучше. ‚рач, навещавший
больных, сказал ей:
- ‡локачественный воздух ничего не мог пока сделать вам, герцогинЯ.
‚ашим возрастом объЯснЯетсЯ, что вы - последнЯЯ. Ќо если только лихорадка
захватит вас, она уже не выпустит вас живой. “езжайте, уезжайте!
Ћба ее друга были вне опасности; тогда она вернулась в город, заметно
поправившись.
Ѓыло начало сентЯбрЯ, несколько сот человек с деньгами и титулами
прибыли в Ќеаполь из Ђмерики и …вропы. Ћни знали друг друга по бесчисленным
увеселениЯм в пЯтидесЯти местах земли. Љогда-то, в ‡аре, они присутствовали
при революции юной герцогини Ђсси, как при охоте на лисиц или карнавале. ‚
‚енеции они посещали празднества, на которых рЯдом с зрелой красотой
герцогини Ђсси блистало совершенное искусство. ’еперь они Явились, чтобы
посмотреть, как взрыв ее позднего сладострастиЯ зажигал пламенем весь город.
џзыческое пламЯ из дворца на Џозилиппо разливалось по всему Ќеаполю.
Ќарод кидалсЯ в него. ѓде бы она ни проходила, он в судорогах кричал ей о
своем поклонении. Ћн неистовствовал на оргиЯх, которые она оплачивала. Ќочью
на длинных набережных горели факелы, и жадные глаза, разгорЯченные тела
бросались в воду, из котлов бродЯчих булочников вылетал красный дым, лилось
вино, раздавались страстные слова, не прекращались объЯтиЯ. Џод венками
света от цветных бумажных фонарей и искр от факелов дома пестрели розовыми и
зелеными пЯтнами, лица Ярко вспыхивали, причудливыми красками озарЯлись
движениЯ, и сверкало море, сладострастно извиваЯсь под чешуей из меди и
золота.
‚о главе бесконечного рЯда экипажей с гостЯми ездила герцогинЯ по ‘анта
‹ючиЯ. ‘веркали драгоценности и ордена, дрожали кружева, хлопали веера,
носились благоуханиЯ дорогих духов, а между экипажами прыгали обнаженные
парни, и с берега махали девушки в кое-как надетых юбках и расстегнутых
корсажах. ‡а руку в элегантной перчатке, в божественном спокойствии
свешивавшуюсЯ с подушки экипажа, цеплЯлась прекраснаЯ, трепещущаЯ рука
простого смертного. ЉупающиесЯ стоЯли на шелковых подушках дам и во времЯ
езды бросались в море.
ђЯдом с дверцей экипажа герцогини без устали бежал прекрасный, хрупкий
мальчик лет четырнадцати. Ћн не просил ни о чем, он только не отрывал от ее
лица глаз; они были полны томлениЯ, беспомощного и невыразимого. €ногда он
маленькой, смуглой рукой отбрасывал падавшие на глаза волосы. Ќаконец, она
бросила в воду кольцо, и мальчик прыгнул за ним. Љогда она в следующий раз
проезжала мимо, его только что вытащили. Ћн уцепилсЯ в глубине за столб, он
не хотел больше видеть света, где существует нечто такое недосЯгаемое, а ее
кольцо он крепко зажал между зубами. ’еперь он лежал на мостовой, свет
факелов с телеги торговца плодами погружалсЯ в мЯгкие Ямочки на его детском
теле и светлыми кольцами ложилсЯ вокруг его маленьких мускулов.
‚о времЯ блестЯщего фейерверка на Џиацца-‘ан-”ердинандо застрелилсЯ
племЯнник префекта, молодой ‹юциан, которого женщины передавали друг другу,
как нюхательный флакон. Ћн застрелилсЯ в то времЯ, когда вокруг него трещали
ракеты, и все лица были обращены кверху - так что выстрел не был никем
услышан. …го вынесли из-под ног толпы, думаЯ, что он от тесноты упал в
обморок. ‡атем на нем заметили кровь, а на груди у него нашли фотографию
герцогини Ђсси.
‘ын деревенского трактирщика попробовал дать ей Яд в стакане
апельсиновой воды, которую на прогулках иногда подносил ей к дверце ее
экипажа. …й показалсЯ вкус напитка дурным, и она отдала его обратно. "џ
хотел выпить после тебЯ", - побледнев, поЯснил молодой человек и стойко
проглотил питье.
Ќо своей странностью больше всего поразила смерть недалекого,
состоЯтельного землевладельца из Џистойи. ‘ейчас же после его поЯвлениЯ
‹илиан Љукуру обратила на него свое внимание и без труда склонила его к
помолвке с собой. ‚прочем, она скоро раскаЯлась в этом; она вспомнила, как
гордилась своей свободой, к тому же она видела, что бедный Љарло безумно
влюблен в герцогиню. Ћна предложила ему вернуть его слово; из совестливости
он долго колебалсЯ и согласилсЯ лишь за день до свадьбы. Ћднако, дон ‘аверио
не был расположен выпустить из рук неожиданного мужа своей сестры. Ћн
сообщил ему, что каморра занЯта им; он должен женитьсЯ или же быть готовым к
внезапной смерти. Ѓедный Љарло женилсЯ. Ћн стоЯл на коленЯх на ступеньках
алтарЯ, отвернувшись от невесты. ‚ церкви друг другу показывали каморристов,
которые настигли бы его, если бы он вздумал бежать... Ћн бежал иначе.
‚ просторной лоджии в доме герцогини Ђсси, на одном из ее одурЯющих
празднеств, он сидел полускрытый колонной и смотрел на нее. Ћн провел так
всю ночь напролет. Ћна изредка бросала взглЯд на его лицо; оно казалось ей
очень бледным. Ќе глЯдЯ на него, она Ясно чувствовала, как оно становилось
все белее. ’Яжелые, пылающие взоры на этом мертвенном лице мучили ее. €
вдруг, в то мгновение, когда повеЯл первый утренний ветерок, бедный Љарло
бесшумно упал под стол. Ћказалось, что вода бассейна, у которого он сидел,
за стеной цветов, окрасилась в темно-красный цвет и что покойный вскрыл себе
жилу на левой руке, и в теле у него осталось едва несколько капель крови.
Ѓыло трудно понЯть, что даже почтенный провинциал был захвачен безумием
других. Ќо вдоль всего залива носилось веЯние безумиЯ. ѓерцогинЯ сама
ощущала его. ЉаждаЯ новаЯ смерть, наступавшаЯ из-за нее, бросала ее жажду
наслаждений во все более безудержные водовороты. …е до боли пронизывало
желание осчастливить всех, избавить всех от того, что их угнетало, дарить
наслаждение, насколько хватало сил, и среди всей трепещущей жизни не
оставить смерти ни одного уголка на полу, где она могла бы уцепитьсЯ.
Ќо смерть настигала ее, как бы бурно она ни мчалась; она всегда была на
месте раньше ее. ‚сюду, где проходила она, - сладострастие, - с мостовой,
даже под копытами ее собственных лошадей, поднимала голову смерть. —ем
больше горЯчечно-знойной жизни она дарила, тем больше смертельного холода
получала обратно.
€ она, не изнемогаЯ, жила безумной, порождающей несчастье жизнью, за
которую ее ненавидели. ‘ застывшими лицами шли навстречу ее красоте,
проклинали ее и жаждали принести себЯ в жертву ей.
‘лучалось, что опьЯненные молодые люди выпрЯгали лошадей из ее экипажа
и, как рабы, с проклЯтиЯми, везли герцогиню. ‚ толпе она слышала теперь
мстительные крики вместе с грЯзными словами. ‚осторги и угрозы брызгами
разлетались вокруг колес ее экипажа, точно одна и та же грЯзь. Ћднажды ночью
народ разгромил газетные киоски и сжег кипы иллюстрированного листка с ее
портретом - между тем как море было полно пылких гитар, звавших ее.
€з-за волнений, которые она вызывала, она показывалась теперь очень
редко. Њногие, которым она ЯвлЯлась издали, почти не представлЯли себе ее
человеком. Ћна была вездесущим, чудовищным символом любовного вожделениЯ,
бичевавшего город. Ћна снова стала Њоррой, ведьмой, котораЯ пожирала
человеческие сердца, и на утес которой проезжавшие мимо рыбаки смотрели
зачарованные, с жутким желанием.
Ћднажды вечером у ее ворот собралась разъЯреннаЯ толпа и хотела поджечь
дом. ѓнусные песни, сопровождаемые ударами и криками толпы, врывались в ее
празднество. Ќаконец, ей подали письмо, и оказалось, что весь этот шум
поднЯл †ан ѓиньоль: он покончил с собой. “же из небытиЯ он посылал ей свою
благодарность за сладострастное безумие, в которое она вместе со всем
городом ввергла и его. "Љакое счастье! џ знаю, что действительно люблю вас,
без литературы - по крайней мере, в это мгновение, когда решаюсь умереть!
‘овершенно искренно и невинно умираю Я - одно из беспомощных тел, которые,
пораженные вашим взглЯдом, испускают дух на вашем пути! џ люблю вас! € Я
делаю это не ради красивого стиха - ведь Я умираю!"
Ћна разорвала письмо. Ћна дрожала от гневного презрениЯ. "‚от к какому
средству он прибег. џ не позволила ему свЯзать себЯ со мной другим способом:
поэтому он умирает из-за менЯ. Ћн забрызгивает менЯ своей кровь. ЉакаЯ
трусость! Ћн дал победить себЯ, и он хочет, чтобы и Я страдала от его
поражениЯ: трус вдвойне!"
Ќо от собственной суровости ей было больно, как от припадка болезни.
Ћна держала в эту ночь увитый виноградом жезл очень высоко. ‚ первый
раз в ее оргии звучал хриплый тон отчаЯниЯ. Ѓедного ђущука она дразнила и
разочаровывала до тех пор, пока его лицо стало синевато-багровым, а Язык
странно тЯжелым. ‡атем она властным жестом ‚енеры, соединЯющей …лену и
Џариса, толкнула его в постель к ‹илиан, которой нужны были деньги. “верЯли,
что на этот раз у министра был настоЯщий удар. ‡а окнами еще ревел мЯтеж,
поднЯтый трупом †ана ѓиньоль; а из среды гостей к ней доносилсЯ враждебный
ропот.
Ћна стала опЯть выезжать. Ћна поЯвилась в театре ‘ан-Љарло, выйдЯ
навстречу Ярости, бушевавшей вокруг нее, при поднЯтом занавесе. ѓвардиЯ ее
безусловных поклонников, состоЯвшаЯ из кавалеров с орденами в петлице и
оборванцев, защищала дверь ее ложи. Ћна смотрела вниз, на зал, где люди
корчились в судорогах Ярости, вверх на галереи, откуда ей угрожали кулаками,
и в этой толпе она узнала народ, который в ‡аре неистовствовал вокруг ее
экипажа, потому что она оправдывала убийцу. …й казалось, что перед ней опЯть
на берегу бухты прыгает старик, в злобе на то, что она взЯлась за весло. €
нечеловечески зиЯющаЯ пасть римского газетчика снова, казалось ей, открылась
перед ней, наполненнаЯ слюной, с испорченным дыханием, со звуками смерти, и,
ликуЯ от ненависти, бросала ей в лицо все несчастьЯ, которые произошли по ее
вине и во имЯ ее!
…е приверженцы воспользовались минутой общей усталости и гнетущей
тишины, чтобы громкими криками выразить ей одобрение. ќто были старые
развратники, кокотки и молодые полумертвецы. ќто было худшее, что ей
пришлось перенести. Ћна выдержала и это, очень высокомернаЯ, с лорнетом у
глаз, не отвечаЯ на приветствиЯ.
‚друг она исчезла. …е экипаж умчалсЯ, прежде чем кто-нибудь заметил ее
отсутствие. Ћна сидела в нем такаЯ же неподвижнаЯ, как на своем месте в
ложе. Ћна казалась себе застывшей в высоко вознесенном, с трудом
воздвигнутом одиночестве. ’олько не боЯтьсЯ головокружениЯ!
‹акеи распахнули ворота сада. Љогда экипаж проезжал сквозь них,
герцогинЯ увидела у железной лиственной сети что-то маленькое - девочку с
цветами на коленЯх. Ћна, не задумываЯсь, велела остановитьсЯ и вышла из
экипажа.
- „ай мне твои цветы, - сказала она.
„евочка не шевелилась.
- Ћна спит, - пробормотала герцогинЯ и приблизила губы ко лбу ребенка.
Љак только она коснулась его, голова упала на плечо. Ћна пощупала лицо:
девочка была мертва.
Ћна стоЯла и дрожала. Ћна чувствовала, что сейчас броситсЯ на тело
ребенка и зарыдает.
‘о страхом перед самой собой она приказала слугам остатьсЯ у ворот и
вошла одна в темный парк.
- „евочка умерла с голоду, - сказала она себе. - Ћна очутилась случайно
на камне у моей двери. Љакое отношение это имеет ко мне!
Ќо после всех мертвецов, которые бросили ей себЯ, точно принадлежали
ей, ее свалило легкое прикосновение к этому случайному детскому трупу.
- €х слишком много, их тела лежат всюду, куда Я ни посмотрю. џ не
понимаю, как Я могла перенести их всех: раньше, начинаЯ с „алмации и Џарижа,
до ‚енеции, когда передо мной поставили носилки с телом ‘ан-Ѓакко. џ
чувствовала так же, как та старуха в Ѓенковаце, котораЯ размахивала черепом
своего сына и кричала "‘праведливости!" џ была так же сильна! ђазве Я не
дочь сильных, на жизненных путЯх которых грудЯми лежали тела побежденных?
‘колько людей должны были погибнуть или заглохнуть, чтобы жизнь одного из
Ђсси стала свободной, ничем не ограниченной, великой и прекрасной? Ћн
никогда не считал их! Ћн брал их, он считал себЯ достойным всех жертв, у
него было мужество на это, и совесть не тревожила его!
- Ћ, мои предки! ѓде вы? џ никогда не знала, что до такой степени
одинока! Љакое ужасное одиночество, которое и следа не оставит после себЯ!
Џосле менЯ свет перестанет существовать!..
- ЏреклонЯютсЯ перед моим именем, моей гордостью, перед презрением,
которое Я даю чувствовать. Ќо где моЯ семьЯ? Љакой стране Я принадлежу?
Љакому народу? Љакому классу? Џредставительницей чего ЯвлЯюсь? Љакие общие
интересы оправдывают менЯ? ѓоре мне, если Я ослабею! џ всЯ завишу от своих
нервов. Ќикто не потребует длЯ менЯ уважениЯ, если моЯ собственнаЯ гордость
когда-нибудь померкнет!.. …сли бы у менЯ был ребенок!
‚месте с ней по холму поднималась и спускалась садоваЯ стена, а сверху
при свете звезд на нее смотрели маски, холодные и неподвижные. Ћна
тосковала:
- …сли бы у менЯ был ребенок!
‚друг ей почудилось, что за ней следует, точно плывет, что-то. Ћна была
на далеком море, за ней плыло что-то: утонувший мальчик Џавица!
Џеред ней, по траве, не глЯдЯ на нее, холоднаЯ и миловиднаЯ в своем
старинном нарЯде, мелкими шажками шла маленькаЯ ‹инда, искусственное, не
имеющее будущего дитЯ ее сети лет с џкобусом. …сли бы оно было ее
собственным - хоть это!
ѓде-то под кустом, плача, со сломанными ногами, прЯталсЯ юный кондитер.
‡а то, что он понравилсЯ ей, его сбросили с кухонного балкона. ‘муглые и
бледные, с большими, обведенными кругами, глазами, лежали черноволосые
мальчики на порогах странных порталов, а перед апельсинным садом сидела
девочка с мЯгким профилем и длинными ресницами, всЯ позлащеннаЯ блеском
плодов. "Љонечно, и они уже умерли: Я слишком сильно желала их!"
Њальчик-рыбак, с ее кольцом между зубами, лежал застывший на песке,
раскинув руки, счастливый тем, что принес ей в дар себЯ... Ђ там, у решетки,
ночной ветер шевелил цветы на коленЯх у мертвой малютки.
ѓде и под какими венками лежит теперь †ан ѓиньоль?
- Ћт менЯ там нет ни одного... Ћн хотел последовать за мной и сделать
мою жизнь менее одинокой. Ћн не мог бы сделать этого, - все равно. џ
прогнала его и не понимаю больше, почему. џ прогнала его, и он ушел далеко,
как можно дальше, туда, где кончаетсЯ все. Ќе был ли он прав? Љакое право Я
имела называть его трусом? Ћ, Я делала это с горЯ; ведь Я понимаю его!
Џочему он тогда не понЯл менЯ? ’еперь он даже не услышал бы менЯ. …сли бы он
вернулсЯ, какой кроткой и покорной он нашел бы менЯ при своих тщетных
попытках чувствовать любовь! …го не любили, беднЯжку, но и он не любил: это
хуже. ’оска по способности любить сломила его.
- Ќо Я, Я люблю! џ могу услышать от Ќино, что, чтобы ни случилось, Я
всегда €олла, - и могу верить ему! Ћн должен приехать! “ него есть мужество,
которое Я терЯю. Ћн не знает сомнений, он такой цельный. џ опЯть стану такой
же. џ спасена!
Ќо к концу тЯжелой ночи безудержных рыданий, после возбуждениЯ,
доходившего до судорог, и печали, доходившей до изнеможениЯ, ей стало Ясно:
- Ќет! …сли бы спасение было так легко, Я сейчас же схватилась бы за
него, и весь страх был бы излишен. Ќо его нет! Ќино не должен приехать. ‚
момент, когда Я слаба! Ѓыло бы позорно, если бы "следующий раз", в который
он верил, имел такой вид. € к тому же еще длЯ менЯ речь идет о последнем
разе - почти во всем.
Џосле, четырехчасового сна все это показалось ей кошмаром. Ћна
чувствовала в себе вызывающую силу, поЯвилась в обществе, внЯла мольбам
одного иностранного дипломата, принЯла участие в его попытке столкнуть
своего соперника по службе и на следующий вечер устроила празднество в саду,
план которого придумала ‚инон Љукуру, и на которое она, из-за траура по
мужу, смотрела из потайного уголка. „амы поЯвились все в трико, а мужчины
изображали обезьЯн.
Ќо среди танца с большой, дико пахнущей обезьЯной, герцогинЯ исчезла:
она отправилась в ‘алерно, где у нее было назначено свидание с Ђсклитино,
графом Ђверса.

x x x

‚ притворе собора, под аркадами, стоЯл его каменный саркофаг. ‚ нем
была круглаЯ дыра; двое детей, заглЯдывавших в нее, сказали ей:
- Ќе будите его! Ћн спит.
Ќо она разбудила его силой своего желаниЯ.
Ћна пошла обратно по мозаичному полу с птицами на вращающихсЯ кольцах,
с масками, рыбами - загадочными символами, которые были действительностью в
головах ее предков. ‚ их головах львы у портала жили, подобно превращенным
людЯм.
Ћна поднЯлась между кактусами по горе. ‡убчатые стены сковывали черные
массы садов. ѓлубоко внутри кричали меловые пЯтна вилл. Ћна оставила за
собой покривившиесЯ часовни, купол с зиЯющими трещинами; пустые арки, в
которых тускнел солнечный закат. ‚низу мерцал город.
‚спаханные террасы вокруг замка были покрыты тенью. ЉрестьЯне уже
спали; какаЯ-то собака залаЯла к успокоилась.
Ћна прошла мимо моста и ворот и пошла вдоль наружной стороны длинных
стен. Ћна остановилась у одной из брешей и посмотрела наверх. ’ам, за
почерневшим отверстием стоЯл он, и сюзерен вкладывал ему в руку золотое
знамЯ. Ћна слышала звон и неравномерные шаги на разрушенных ступенЯх - и он
вошел во двор. Ћн был в тонком панцире из серебра, с оливковыми ветвЯми над
челом, на крупных локонах, загнутых на концах; у него были красные губы.
Ћна стоЯла в своей бреши, ее черный силуэт расплывалсЯ во мраке, белое
лицо выделЯлось в нем. €скоса, манЯщим и тоскующим взором, оглЯдывала она
его. Ћн смотрел ей прЯмо в глаза, твердо и кротко. Ћн улыбалсЯ ей. ‘тало
совсем темно, но она, счастливаЯ и умиротвореннаЯ, знала, что он скрестил
руки на рукоЯтке своего меча и улыбаетсЯ в тени.
Љогда она пришла снова, было слишком рано; она предвидела это. Ћна
ждала в тесном четырехугольнике между искрошившимисЯ камнЯми. Џред ее
глазами сверкало море, точно магическое зеркало, поставленное между
развалинами ее призрачного замка, чтобы призывать былое. €з обломка скалы
она сделала себе подушку. ‚озле нее раздалсЯ шорох. Ћна обернулась; на нее
острыми глазками смотрела Ящерица. ѓерцогинЯ положила, как делала это в
детстве, голову на руки, и она, и маленькаЯ родственница исчезнувших с лица
земли гигантов, смотрели друг на друга, долго и дружелюбно - как когда-то.
Ћна чувствовала себЯ маленькой, как некогда, и затихшей. Љто-то подошел и
обхватил руками ее лицо.
Ћн пришел в гладком камзоле, сбросил шапку и подсел к ней; и полилась
беседа. Ћна любила его без всЯкого стеснениЯ, без всЯкого страха. ‚иноград
славно уродилсЯ в этом году, скоро начнетсЯ сбор. Ќа масличных деревьЯх нет
никакой болезни. ЉнЯзь Љапуи, которого называли волком Ђбруцц, опЯть напал
на город Ђверса, но норманны Ђсклитино остались победителЯми. Ќедалеко от
берега был замечен турецкий корабль. Ќорманны, увидавшие его со своей
сторожевой башни, поплыли за ним, нагнали его и захватили много добычи. …сли
сегоднЯ ночью пройдет дождь, завтра будет хороший улов рыбы. ђоланд ѓошкорн
убил своего двоюродного брата и должен заплатить церкви тысЯчу дукатов,
чтобы избавитьсЯ от своего греха... ќто была жизнь; она была проста, без
лихорадки, без сомнений.
Ќа прощанье он поцеловал ее под звездами. ‚округ них летали светЯщиесЯ
жуки, и горько благоухала мЯта. Ћна поднЯла над головой его руки, сплетенные
с ее руками, как будто борЯсь с ним - и так они упали друг другу на грудь.
Љаждый вечер он приходил снова после работы целого днЯ, после того, как
жал или убивал, боролсЯ или мирил. Ћна могла представить себЯ только с ним.
Ћн был так нежен, что читал губами мысли на ее лбу, и достаточно силен,
чтобы быть ей братом и возлюбленным, защитником и отцом. € ребенком он тоже
был длЯ нее.
Ћн давал ей столько спокойствиЯ, что она без испуга, даже без
особенного ударениЯ могла выговорить: "‘коро надо будет умирать". Ћна была в
приЯтном ожидании новой игры, котораЯ называлась смертью, новой, еще
неиспробованной маски и неведомого возбуждениЯ. ‘мерть вступала в ее душу,
как в волшебный сад; от его блистающего воздуха она становилась цветущей и
легкой.
…й хотелось испытать ощущение ее. Ћна вкусила ее с Ђсклитино, она,
котораЯ еще должна была изведать смерть, с ним, уже испробовавшим ее. Ћн
объЯснил ей, что смерть от любимой руки очень сладка. Ћн просил ее об этом.
‚ первую ночь она принесла ему три отравленные розы. Ћт них пахло Ядом.
Ћни говорили друг другу все свои ласкательные слова, прильнув губами к
смертельным цветам.
‚о вторую ночь он был бледен; тем нежнее она заключила его в свои
объЯтиЯ. Ћна принесла два отравленных апельсина, сок которых они выпили.
Џосле этого от него осталась только тень, и сама она чувствовала себЯ на
третью ночь совсем легкой, окрыленной, трепещущей в ожидании чего-то
волшебного. Ћна протЯнула ему губы - и отшатнулась прежде, чем он мог
прикоснутьсЯ к ним. Ѓыло темно, под ними призрачно пылало море. Ћн с
трепетом сказал, закрыв глаза:
- џ хотел бы, €олла, чтобы ты сделала это. - ’огда она дала ему Яд в
поцелуе.

x x x

“тром получила письмо от ђущука. Ћн сообщал, что ‘личчи вернулсЯ из
своего заграничного турне; он несравненен. Ћна тотчас же поехала в Ќеаполь.
“ ‘личчи не было других достоинств, кроме бесшабашных грЯзных выходок и
петушиной мужественности.
Љогда ђущук увидел, что она без колебаний сделала ‘личчи своим
возлюбленным, он в тревоге спросил себЯ:
- ‚едь еще ниже уровень ее требований не может опуститьсЯ? ‡начит, моЯ
очередь так и не придет? ‚едь Я не могу казатьсЯ ей ниже ‘личчи. Ђ может
быть... Ѓудем надеЯтьсЯ.
€ в своей набожности он обратилсЯ с просьбой к своему старому богу,
чтобы герцогинЯ нашла его еще ниже ‘личчи.
Ћт комика так и несло пошлостью. ќто был рыжий неаполитанец,
безобразный, худой, весь из нервов, с маленькими водЯнистыми глазками,
которые умели смотреть дико. …го подвижность пугала, а в его сухих жестах
при всей их забавности чувствовалась жестокость. Љогда он хотел, из его
худощавого тела исходил голос, звучавший, как медь.
Љогда он стоЯл на сцене театра ‚арьете, зрителю передавалось ощущение
безудержного беспутства. Ћн поЯвлЯлсЯ в виде мальчугана в синей блузке, на
деревЯнной лошадке, и пел о своей мамаше, как о "странном типе". Ћна вечно
пропадает с кавалерами, папаша же сидит в буфете, ест, пьет, и ничего не
замечает. ‚друг мальчуган дергал поводьЯ своей лошадки, размахивал бичом и
кусал свой высовывающийсЯ Язык, в то же времЯ с ужасным видом косЯсь на
кончик своего носа, уже порЯдочно красневший... ‡атем он поЯвлЯлсЯ в картузе
бледного повесы из "„урной жизни" и издавал свист, которым извещал
проститутку, что ждет на углу и имеет желание посмотреть на ее гостей. € три
зловещие ноты, холодно проносившеесЯ над рЯдами встрепенувшихсЯ буржуа,
вызывали жуткий восторг.
ѓерцогинЯ оставила его у себЯ. Ћн был ей нужен, как средство против
часов скуки, против тревоги ночей, против отвращениЯ к тому, что было,
против мыслен о том, что предстоЯло. Ћна прибегала к нему во всЯкое времЯ
днЯ, как к флакону с эфиром. Ћн был ее пороком, она дорожила им и боЯлась
его. ќто было все, что ей оставалось, и это должно было ее убить.
Ћднажды вечером в его объЯтиЯх у нее хлынула горлом кровь. Џеред этим
она не замечала ничего, кроме легкого головокружениЯ.
‘личчи одним прыжком соскочил с постели и с безумным криком забегал по
комнате. Ќаконец, он нашел дверь и убежал, держа кальсоны в одной руке, а
фальшивые брильЯнтовые запонки - в другой.
Ћна сказала себе, немного ошеломленнаЯ происшедшим:
- ’ак вот как далеко зашло дело.
Ќо ей не казалось, чтобы это должно было что-нибудь изменить. “тром она
даже не чувствовала себЯ особенно слабой. Ћна послала за ‘личчи; его не
было. …й недоставало его целый день, как привычного приема средства длЯ
возбуждениЯ нервов. ‚ечером она узнала, что он уехал с леди Ћлимпией,
котораЯ в этот день прибыла в Ќеаполь. Љазалось, что в ‘личчи она, наконец,
нашла мужчину, которого ей не надо было щадить; и она похитила его у своей
приЯтельницы. ‚енера - ревниваЯ богинЯ. ‘реди тех, кто служит ей, верности
не существует.
ѓерцогинЯ тотчас же поехала вслед. “ нее вырвалсЯ только один крик
разочарованиЯ и боли. „орогой она ни минуты не думала о себе, о своем
состоЯнии, о своей судьбе. …е не тревожили также воспоминаниЯ об опьЯнении,
которое ей доставлЯл бежавший, и из-за которого она гналась за ним. Џеред ее
умственным взором не было ничего, кроме какой-то неопределенной цели.
‚ ђиме она тщетно искала. Ћна поднЯла на ноги сыщиков. ‚ Њилане она
узнала от одного агента, что комик покинул €талию. Ћна пересекла Ђльпы. Џо
ту сторону их была позднЯЯ осень.
Ћна ехала, не знаЯ куда. Ћна сидела в своем купе и была изумлена,
почувствовав на плечах меховую накидку. Ќа станции она спросила Ќана, свою
камеристку:
- ‚едь вы не знали, что Я поеду в холодные страны?
- Џроспер утверждал это. Ћн взЯл все с собой.
- Џроспер?
Ћна удивилась. ‡начит, она не одна? Љто-то думает о ней? Џроспер, все
еще?
Ћна ехала по следам, которые ей указывали ее шпионы, из города в город.
‚ конце концов ей сказали, что парочка села на пароход, отправлЯвшийсЯ в
Њадейру. Ђх! ’ам должно было быть прекрасно, на острове с вечной весной.
ѓород, в котором она получила это сведение, находилсЯ недалеко от
‘еверного морЯ; она не могла решить, что ей делать. ‚округ церкви с
остроконечными колокольнЯми носилсЯ ледЯной ветер, такой сильный, что ее
меховаЯ накидка развевалась.
Ћна поехала дальше. Љомика она забыла. Ќо перед ней лежала какаЯ-то
неопределеннаЯ цель. Ћна знала, что должно случитьсЯ что-то совершенно
новое, что-то, еще чуждое мысли, чего нельзЯ даже боЯтьсЯ, так оно
непонЯтно. € в ожидании, от которого у нее захватывало дыхание, она,
выпрЯмившись, сидела у окна, обратив свой бледный, худой профиль к степи, на
которую падал снег.
Ќаконец она увидела.
Џоезд остановилсЯ среди полЯ, потому что рельсы были занесены снегом.
Ћна вышла из вагона и стала смотреть на ворон, стаЯ которых смутными
силуэтами вырисовывалась в крутЯщемсЯ снеге. Ќо она видела только один
силуэт. Ћн приближалсЯ вместе с черной стаей. Ћн скалил зубы, холодный и
неизбежный.
€ в одно короткое мгновение разорвались все расшитые покровы, которые
ее дух когда-то разостлал перед небытием. €скусство и любовь, гордость
свободной души - все разлетелось. ‚се рассыпалось перед ее глазами: величие
жестов, красота форм, блеск красок, пышность слов.
Ћна чувствовала себЯ обнаженной под этой усмешкой в снегу. Ѓросившись
вперед, зачарованнаЯ и прельщеннаЯ, она простерла обе руки, точно
приветствуЯ. € застывший остаток плЯски вакханки был в приветствиЯх,
которыми она встретила смерть.

Ћна поехала обратно. Џрипадки удушьЯ несколько раз заставлЯли ее
прерывать путешествие. Ѓоль под ложечкой поЯвлЯлась и исчезала. Ќа каждой из
отдельных кроватей она приказывала себе: "’олько не умереть здесь! џ не
готова".
‘нова начались мучительные боли в голове. Ћни всегда приносили с собой
возмущение во всем теле: оно томилось тогда и требовало объЯтий мужчины. Ќо
теперь она не думала о мужчинах. …е кровь кричала только об одном:
"ђебенок!" Ћдна единственнаЯ мысль в ней возмущалась против конца. ’олько
одно страстное желание протЯгивало руки из тени, разраставшейсЯ над ней:
"ђебенок!" Ќочь была бы менее черна. Њир не погиб бы, он продолжал бы
голубеть и петь.
‚ Ѓазеле она вдруг переменила маршрут и поехала в Џариж.
„октор Ѓарбассон принЯл ее в своем домике в Ђньере. Ћн оставил
практику; когда ему доложили о приходе посетительницы, он подавил движение
нетерпениЯ. ‚овремЯ он вспомнил, что эта чужестранка в блестЯщую пору его
славы вместе с другими знатными дамами испытала прикосновение его руки, его
короткой, нежной руки, делавшей из пациентки возлюбленную. Ќе вообразила ли
она себе материнские радости, длЯ которых не было необходимых предпосылок?
Љак ухмылЯлсЯ старый герцог, этот циник!
Ћна сидела в его маленьком салоне. ѓоворили о старых знакомых. „октор
уверЯл об одном, будто он умер оттого, что его отцовское сердце было
разбито, о другой, что смерть была ей ниспослана, чтобы спасти ее от больших
страданий. ѓерцогинЯ с раздражением думала: "Љак крепко свЯзанной еще с
жалкой жизнью Я должна ему казатьсЯ, что он угощает менЯ такими
благожелательными изречениЯми! ‘ам он, со своей шапочкой из черного бархата,
со своей красиво подстриженной белой бородкой, еще и не думает о смерти".
‡атем она рассказала ему о своей болезни.
€ сразу светский человек исчез с резкого, вдумчивого лица врача. Ћн
слушал, подперев подбородок рукой. …го задумчивый взглЯд иногда встречалсЯ с
глазами герцогини. Ћн осторожно задавал беглые вопросы, звучавшие совсем
безобидно; но они были зловещи. ѓерцогинЯ совершенно не замечала этого; он
удивлЯлсЯ холодности ее голоса. Ќаконец, он объЯвил, что должен исследовать
ее. Њежду тем, как она раздевалась, он говорил себе в соседней комнате:
- Ћна плюет на свое здоровье. Ћна знает так же хорошо, как и Я, что о
нем не стоит и говорить. Ћна хочет чего-то другого. Њы узнаем, в чем дело...
Љакое великолепное разрушение! Ђ! Ћна была женщиной вполне, не щадившей себЯ
до самого конца. …сли бы у многих было мужество на это, нашему брату нечем
было бы жить. ‚се равно; Я восхищаюсь ею. € если бы Я был женщиной - так
хотел бы Я кончить!
ќто не мешало ему быть довольным тем, что он помог многим женщинам
осторожно продлить свою жизнь, при чем часто и сам получал удовольствие.
„оставлЯло ему удовольствие и то, что эта великолепнаЯ умирающаЯ показывала
ему в его уютной комнате одно за другим все клейма, которые наложил на нее
неистовый ќрос... Ќо зачем она делала это? —его она хотела?
- Џрошу вас одетьсЯ, - очень сдержанно сказал он. Ћна, видимо, думала о
чем-то другом.
Ћна была переполнена одной умолЯющей мыслью. "…ще одно мгновение! …сли
Я заговорю, Я погибла. Ћн скажет мне, что это невозможно навсегда. џ знаю
это, о, мое тело жестоко дает мне это понЯть. Ќо Я не верю ему, Я не хочу
верить! ЊоЯ надежда безумна, но Я не хочу расстатьсЯ с ней!"
“же полуодетаЯ, она опЯть позвала его. ‘высока, повелительно сказала
она:
- џ желаю также узнать от вас, находитсЯ ли мое недомогание в свЯзи с
моей бездетностью.
„октор понЯл; он кивнул головой. ќто было то, чего недоставало; он был
удовлетворен.
- Ќесомненно, - медленно сказал он. - Ќо материнство было бы опасно длЯ
жизни.
Ћна сделала презрительную гримасу.
- ‚о времЯ процесса разрушениЯ, который переживаете ваша светлость, оно
было бы опасно длЯ жизни, - повторил он, точно извинЯЯсь.
Ћна потребовала с неподвижным лицом:
- „айте мне уверенность, что оно возможно.
Ћн, не колеблЯсь, приступил к бесполезной формальности. Ћн заботливо
подложил ей подушки и долго и тщательно исследовал ее; при этом у него было
чувство, что за ним стоит и ухмылЯетсЯ старый герцог. ‡атем он выпрЯмилсЯ и
серьезно сказал:
- Madame, вам не на что надеЯтьсЯ.
- Ќе на что?
- „а.
Ћна колебалась.
- Ќикогда?
- Ќет.
…е голос вдруг стал хриплым, неровным. Љогда врач вышел, она еще долго
лежала с изнеможением на лице.
Ћна вернулась в салон, чтобы коротко проститьсЯ. Ќо Ѓарбассон ласково,
с добросовестностью врача, сказал ей:
- Џрошу вас, герцогинЯ, не тревожитьсЯ. ЉровоизлиЯниЯ из легких не
имеют той важности, которую им приписывают. ‹ежание в постели могло бы иметь
следствием гипостатическое воспаление легких. џ, напротив, советую вам
воздушные ванны, гимнастику, ходьбу. ђекомендую вам умеренность во всем, так
как, к сожалению, спинной мозг затронут. ‚ этом отношении Я не скрываю своих
опасений. …сли вы хотите послушатьсЯ менЯ, madame, то отправлЯйтесь в ђиву
на ѓардском озере и отдайте себЯ под наблюдение одного из моих друзей.
„октор фон Њеннинген при содействии благоприЯтного климата, с помощью
холодной воды и соответственного движениЯ в два года вернет вам полное
равновесие. Џрошу вас не сомневатьсЯ в этом, - прибавил он, слегка улыбаЯсь.
Ћна поехала, чтобы чем-нибудь занЯтьсЯ, на площадь Ћперы и взЯла билет
в ђиву. ‚ „есенцано она села на пароход; тогда она вспомнила, что на этом
озере живет џкобус. ‚ Њадерно она сошла с парохода; ей казалось совершенно
безразличным, сойти ли здесь или в ђиве.
ЃлижайшаЯ деревнЯ, в которой он жил, полукругом расположилась под
залитой гор перед шпалерами длЯ винограда. €з сомкнутой массы ее обветренных
домов выступали приземистые каменные наружные лестницы; на них, обхватив
руками колени, сидели женщины и перекликались. €з открытых амбаров, под
выступающими деревЯнными крышами, выглЯдывали свЯзки хвороста. „ом џкобуса
стоЯл у откоса между кустами винограда и масличными деревьЯми. ќто был
четырехугольный крестьЯнский дом, отличающийсЯ от остальных домов террасой,
вдвое более длинной, чем фасад.
ЉрасиваЯ служанка, черноволосаЯ, полногрудаЯ, со смуглой кожей, сказала
ей, что барина нет дома. Њедленно идЯ обратно, герцогинЯ увидела его: он шел
между двумЯ мужчинами, из которых один, маленький и толстый, мог быть
помещиком. „ругой был желтый, деревЯнный, по всей вероЯтности, адвокат. Ћна
охватила их всех одним взглЯдом и нашла, что он подходит к ним. “ него не
было брюшка; он держалсЯ немного деревЯнно, вроде адвоката. Ћн обернулсЯ:
спина у него сделалась костлЯвой. Ќо жест, которым он указал на поле,
выражал силу и удовлетворение: это был жест владельца.
‡аметив ее, он остановилсЯ и перестал говорить. Ћн узнал только ее
походку. Ћна медленно приблизилась и поднЯла вуаль; џкобус остолбенел. Ћн
сказал несколько слов своим спутникам; они остановились поодаль, видимо,
оробев. Ћн подошел, непринужденно и без порыва поцеловал ей руку и сказал:
- Љак мило с вашей стороны, что вы вздумали навестить менЯ.
- Њне было любопытно увидеть вас еще раз.
- …ще раз, герцогинЯ? …ще не раз, надеюсь.
- ’олько этот один раз, так как Я больна и должна проститьсЯ.
- Џерестаньте, не говорите так. Џо вас ничего не видно.
- ‚ы видели это только что.
- ‚ы мрачно настроены, мы пережили так много, вы и Я. ‘ тех пор Я
только изредка слышал что-нибудь о вас. ‡наете, свет так далек отсюда. џ
принадлежу всецело деревне. ќто утешает. Ќадо только уметь отречьсЯ.
‘делайте, как Я. ‡десь нет ничего волнующего, прежде всего здесь никто не
рисует.
- ќто заметно, - сказала она.
- Ќе правда ли?
Ћн обернулсЯ.
- ‡десь у нас есть более важные дела, чем рисование, не так ли,
господа?.. ќто мои друзьЯ, герцогинЯ: синьор ”абио Ѓенатти и адвокат
ђомуальдо Ѓернардини.
- ‘овершенно верно, ваша светлость, - объЯвил адвокат хрипло, но с
силой. - ‡десь приходитсЯ неустанно работать длЯ усовершенствованиЯ
выработки оливкового масла, так же как и длЯ поднЯтиЯ виноделиЯ.
- ЏроклЯтаЯ винограднаЯ вошь! - вздохнул Ѓенатти.
- Њы победим ее! - провозгласил џкобус. Ђдвокат восторженно прохрипел:
- ‚едь у нас имеетсЯ общество длЯ надзора и борьбы с ней - общество со
статутами и правлением. ‚се идет отлично, благодарЯ самоотвержению и
трудолюбию нашего председателЯ...
џкобус поклонилсЯ.
- Њы в общем немного отстали, - заЯвил он. - џ в результате тщательного
изучениЯ ввел в своем имении совершенно новую систему выжиманиЯ виноградного
сока.
- ‚ы сами? - спросила герцогинЯ.
- џ сам. ‘истема находит подражателей. ‚ы легко поймете ее
преимущества, если Я скажу вам...
Ќо ”абио Ѓенатти прервал:
- —то нам нужно, это общественные погреба. Џочему цены на наши вина так
низки? Џотому, что они не имеют общего типа!
- ЏостоЯнство типа, - заметил адвокат, поднЯв палец, - первое и
необходимое условие длЯ распространениЯ и славы вина. „о тех пор, пока
каждый крестьЯнин будет выделывать вино по-своему, постоЯнный тип
невозможен.
џкобус прибавил:
- € обратите внимание, герцогинЯ, что вино нашей местности нисколько не
хуже вина Ѓардолино, которое оплачиваетсЯ гораздо дороже. Ћно богато
алкоголем, этим оно равно вину ђовиго; Я мог бы вам привести процентное
отношение. Ћно содержит также массу таннина, гликозина и вообще много
элементов, которые облегчили бы его переработку на научной основе...
Ћни оперлись все трое о забор и продолжали разговор. ѓерцогинЯ спокойно
обводила взором виноградники. €з светлой зелени поднималась маленькаЯ
почерневшаЯ церковь. Ћна всЯ обветшала и была заперта и брошена. Ќо над
дверью на стене была едва тронутаЯ разрушением картина, написаннаЯ в
призрачных серых и розовых тонах: "Ѓлаговещение". €збранница, получившаЯ
весть о материнстве, была робка, грациЯ ангела мЯгка и легка. € взор
приезжей остановилсЯ на них. …го жег этот образ ее собственного невозможного
желаниЯ на челе осужденного на гибель дома.

x x x

џкобус, наконец, рассталсЯ со своими друзьЯми. Ћни дошли до вопроса об
эмиграции; адвокат уверЯл:
- Ќовый кадастр исправит многое более справедливым распределением
налогов.
- Ѓудем надеЯтьсЯ, - сказал џкобус. Ђдвокат что-то крикнул ему вслед,
он поспешно вернулсЯ.
- Њне пришла в голову идеЯ, за которую, милостивейшаЯ герцогинЯ,
надеюсь, не осудит менЯ. …сли бы, ваша светлость, вступили в члены нашего
общества - что Я говорю, соблаговолили принЯть звание почетного члена нашего
общества...
- ‚ашего общества против виноградной вши?
- ќто, наверное, принесло бы счастье.
- Ќе виноградной вши, - сказал ”абио Ѓенатти, - а обществу.
- џ чувствую себЯ польщенной, господа, Я принимаю. ‡а это вы окажете
мне честь принЯть от менЯ известную сумму.
џкобус повел герцогиню по своим полЯм, дал ей взвесить в руке
виноградные кисти, которые еще оставались, назвал ей цифру дохода от
винограда. Ћн показал ей озеро с таким видом, как будто был его хозЯином,
хвалил его рыб и извинЯлсЯ, что вид не совсем Ясен. ‡атем она должна была
похвалить его сад... ђозы еще цветут! Љуры несутсЯ удивительно. Ћн вытащил
из сена Яйцо, пробуравил его и подал ей; это придает силы. Њежду тем
служанка ходила по двору с ребенком на руках и равнодушно смотрела на гостью
своими красивыми, вопросительными глазами животного.
џкобус покраснел.
- Џасква, иди в дом! - приказал он.
- Џочему? - сказала герцогинЯ. - Њне приЯтно смотреть на нее.
- —то вы хотите?.. - пробормотал он, - потребность в женщине... €
потом, мальчик доставлЯет мне столько радости!
- ќто ваш ребенок?
- „а.
Ћна, помолчав, сказала:
- ‚ы счастливы. Њать и дитЯ должны делать вас счастливым.
Ћн продолжал оправдыватьсЯ.
- Њне, знаете ли, надоели умные женщины. Ђ уж о любЯщих и говорить
нечего! ‚ечно быть окруженным бурей страстей!.. Џасква восхитительно глупа.
‹юбить менЯ она тоже и не думает. Ћна видит только, что Я здоровый, крепкий
пЯтидесЯтилетний мужчина. Љ тому же, у менЯ есть качества, которые нравЯтсЯ
ей: Я не пью, не ношу с собой ножа. Ћна делает то, к чему призвана, и ждет,
что Я вспомню о ней в своем завещании; она не разочаруетсЯ. €з мальчика мы,
конечно, сделаем дельного крестьЯнина.
- Љонечно. Ћн кажетсЯ очень здоровым. …сли тогда в один прекрасный день
вам придетсЯ оставить его одного, вы сделаете это с сознанием, что все в
порЯдке. Ћн будет тоже иметь детей...
- Њне нужно было много времени, чтобы понЯть свое сердце:
бесчувственнаЯ женщина, красивое, сильное животное - вот, что мне нужно. Ђх,
она не требует от менЯ творениЯ. Ћ рисовании нет и речи!
- ‚ этом теперь, кажетсЯ, ваша гордость - не рисовать?
- џ испытал достаточно тЯжелое разочарование - в свое времЯ, - поЯснил
он с добродушным упреком. - Ќужно времЯ, чтобы оправитьсЯ.
- Ќу, Я не тревожусь за вас, вы оправитесь.
- Ќо теперь Я попрошу вас, герцогинЯ, разделить со мной мой деревенский
обед. “ нас сегоднЯ карпы, Џасква?.. Љарп - король наших рыб. Ћн встречаетсЯ
только в ѓардском озере. Ћн поЯвлЯлсЯ на столе римского императора, всегда
увенчанный лавром.
- ‘ удовольствием, - если только Я смогу есть. џ немного устала.
Ћн испугалсЯ, ему показалось, что она шатаетсЯ. Ћн подхватил ее у самой
двери дома.
- ‚ эту комнату, герцогинЯ, - всего несколько шагов. Ќо что с вами?
Џутешествие, вероЯтно, утомило вас? Џожалуйста, сюда, эта кушетка очень
удобна.
Ћн уложил ее. Ћна смотрела на него и вспоминала доктора Ѓарбассона.
"‚се одно и то же движение возле менЯ: подкладывание подушек". “стало и
нетерпеливо она сказала:
- Ћставьте. џ хотела бы отдохнуть часок, этого достаточно. џ еду после
обеда дальше в ђиву, к доктору фон Њеннинген.
- Ђ!
Ћн впервые посмотрел на нее вполне внимательно, не думаЯ о том, каким
он сам кажетсЯ ей. Ћн тихо выскользнул из комнаты.
Љогда она снова показалась, он обдумал все.
- ‚ы послали своих людей вперед?
- „а.
- Ќо вы не можете ехать одна. …сли прикажете, Я провожу вас.
- Ѓлагодарю вас.
- џ очень хорошо знаком с доктором фон Њеннинген. ‹учшего выбора вы не
могли сделать. Ћн истинный врач, следовательно, принадлежит к очень редкой
разновидности. ќто выдающаЯсЯ личность, помогающаЯ, ободрЯющаЯ,
подкреплЯющаЯ всех; он сам счастлив своим влиЯнием. Ћн на венский манер
будет духовно насиловать вас ошеломлЯющей любезностью, чтобы у вас не
осталось возможности думать о своей болезни. ‚ы обратите свое честолюбие на
греблю, на правильное вдыхание, на карабканье по горам в двести метров
вышиной! ќто здорово, это успокаивает! ‚ы помните, герцогинЯ, каким
измученным, беспокойным, безнадежным, конченным был Я - тогда? Ќу, так вот,
доктору Њеннингену Я обЯзан тем, что мне вернулось доверие к самому себе и
что у менЯ есть цели и твердое жизненное мерило.
"Љакие цели? - подумала герцогинЯ. - € уж чересчур умереннаЯ жизнь!"
Ћна заметила:
- џ говорила о ђиве немного необдуманно, Я еще подумаю об этом.
- Ћставайтесь при своем решении! џ даю вам хороший совет.
Ћн продолжал убеждать; она спрашивала себЯ:
"‘тоит ли заставлЯть свои члены ежедневно производить столько-то и
столько-то полезных движений - только длЯ того, чтобы не расставатьсЯ с этим
миром? ‚едь Я пьеса за пьесой проиграла всю программу, котораЯ была
выработана длЯ менЯ, прежде чем Я родилась. ’ри богини, одна за другой,
делали складки на моей одежде и определЯли мои жесты, каждаЯ согласно своему
духу. ЊоЯ жизнь была художественным произведением. „олжна ли Я произвольно
добавлЯть что-нибудь к своей оконченной судьбе?.. Ќет!"
- џ решила, Я еду домой, в Ќеаполь.
- Ћбдумайте хорошенько, герцогинЯ, Я умолЯю вас! ‚ы беспокоите менЯ
больше, чем Я могу сказать вам!
- Ѓез основаниЯ, милый друг; все идет так, как Я того желаю. Џроводите
менЯ обратно, в „есенцано!
- ‚ы позволЯете? Ќо сегоднЯ больше нет пароходов. Џереночуйте у менЯ!
- Ќет, нет. Њы не можем поехать на парусной лодке?
- Њожем, конечно, можем! ‚едь ветер попутный!
Ћн побежал к двери.
- Џаоло, есть попутный ветер в „есенцано?.. „а, герцогинЯ, мы едем!
…дем на парусной лодке с вами, герцогинЯ!
Ћн был счастлив; он сразу забыл свои увещаниЯ и опасениЯ. Ћн,
бессознательно длЯ нее самой, напоминал ей Ќино. "Љакой ребенок!" - подумала
она почти с нежностью.
- Ќо тогда мы должны сейчас ехать! - воскликнул он. - ‚ нашем
распорЯжении три часа. Џоезд в Њилан идет в пЯть часов двадцать пЯть минут.
- ’елеграфируйте прежде врачу в ђиву, что Я не приеду, а также
Џросперу, моему егерю. Ћн уже там. Џусть он тотчас же вернетсЯ и едет за
мной в Њилан.
Ћни сели в лодку.
- ‚ы не берете с собой лодочника?
- Љ чему? џ сам управлЯю парусом так, как будто никогда не делал ничего
другого.
- Ђ ‹инда, - вдруг спросила она. - ЊаленькаЯ ‹инда?
- „а, страшно жаль, что вы не видели ее. Ћна была здесь еще неделю тому
назад. ’еперь становитсЯ холодно, в городе ей будет лучше.
- ‚ ‚енеции?
- “ Љлелии... Ѓоже мой, должен же Я был дать бедной женщине хоть
какое-нибудь удовлетворение. џ оставил ей ‹инду. —то у нее есть еще?
Њортейль тупеет все больше; Я думаю, он пьет.
- ЊаленькаЯ ‹инда в своем тЯжелом, блестЯщем, точно перламутровом
платье...
- Ћ, она его больше не носит. —то вы думаете, ведь ей уже тринадцать
лет. ЃольшаЯ девочка.
- €, конечно, хорошенькаЯ.
- …ще бы!
Ћн поднес пальцы к губам.
- € веселаЯ?
- ’ихаЯ, очень тихаЯ.
Ћн замолчал.
- Ќо наружность! - быстро сказал он. - џ всегда только смотрю на нее и
благодарю ее за то, что она существует. ђисовать мне ее не надо: потому-то Я
и нахожу ее такой красивой. Љакое наслаждение смотреть на прекрасное, не
думаЯ о ремесле! Џосмотрите на это туманное озеро, полное неЯсных отражений.
Љак это волновало бы менЯ раньше! ’еперь это менЯ нисколько не трогает -
нисколько.
- ‡наете, кто недавно навестил менЯ? - спросил он. - Ќино!
- —то он делает, где он?
- Ћн поехал в ѓеную, он собираетсЯ в Ђмерику, по поручению своей
партии. ќта молодежь!.. …го беднаЯ мать очень больна, она недолго протЯнет.
- џ знаю.
- ‡ибелинд тоже провел день у менЯ. ‚ы встретите его в Ќеаполе. Ћн
становитсЯ совсем седым. ‡наете, мне приЯтнее замечать это на знакомых, чем
на себе самом. ‚идеть, как все старитсЯ...
- ‘таритсЯ? Ќет. џ, по крайней мере - нет. ЊоЯ молодость и моЯ жизнь
кончаютсЯ одновременно.
- ’огда вы счастливы, - пробормотал он.
Џрошло несколько минут.
- џ опускаюсь, - сказал џкобус. - ‚ернее, Я уже опустилсЯ. Ќе думайте,
герцогинЯ, что Я не знаю этого. Ѓольшей частью мне удаетсЯ не думать об
этом. Ќо есть дни... и сегоднЯ, когда Я вижу вас... ‚ы прекраснее, чем
когда-либо!
Ћна медленно опустила глаза на него; он сидел, согнувшись, и смотрел на
нее снизу вверх. Ћни молчали. ѓерцогинЯ сидела, выпрЯмившись, у высокого
рулЯ. ‚ечерело. €з облака за ней в воду скользнуло несколько роз.
- Љ счастью, мне не надо рисовать вас, - опЯть пробормотал он.
- Њне кажетсЯ, вам живетсЯ хорошо так... Ќо вы обращаете слишком мало
вниманиЯ на парус.
- ‘ейчас... Ќо подумайте, ведь мне ничто не удавалось. Џалладу
Ѓотичелли теперь нашли, вы знаете?
- „а, в палаццо Џитти. џ видела снимки с нее.
- џ даже ездил туда... Ќу, так вот, она совершенно другаЯ.
- Љ сожалению.
- ‘овершенно другаЯ, чем моЯ. Ќет, мне никогда не было дано довести до
конца одну из грез великого века, - во времена Њинервы так же мало, как и
позже, когда Я хотел написать ‚енеру.
- ‚ы хотели слишком многого.
‚ ушах ее звучали ее собственные, когда-то сказанные слова: "‘озданные
из бездн каждой пропасти, из звезд каждого неба". Ћтносились ли они и к
нему?
- ‚ы были знамениты, вы много зарабатывали, тем не менее ваше искусство
не удовлетворило вас. ќто необыкновенно.
- Ќо это скромнаЯ степень необыкновенности.
- Љонечно.
Ќет, эти слова не относЯтсЯ к нему - ведь он унижает себЯ, он сумел
смиритьсЯ и согласилсЯ продолжать жить отрезвленным.
Ћни долго не произносили ни слова. ‚олны становились больше, лодка
поднималась и падала. Ћзеро было широко, как море. Ѓерега исчезли за низко
спустившимисЯ тучами. Ћни не видели ни одного судна, они были совершенно
одни.
- ’ак и хочетсЯ спросить, куда вы едете, - задумчиво сказал он. -
Џростите, у вас такой вид, что навЯзываетсЯ этот вопрос: вы сидите всЯ белаЯ
среди всех этих темных испарений воды, - сидите, выпрЯмившись, на высокой
палубе, всЯ белаЯ, а за вашими узкими плечами под облаком тЯнетсЯ плоскаЯ
кроваво-краснаЯ полоса, а облако стоит над вами, железное, точно шлем у вас
на голове.
- џ узнаю все, - сказала герцогинЯ. - “ вас прежнее воображение.
Ћн застонал.
- ‚ы можете поверить мне, Я думал об этом все это долгое времЯ. џ
казалсЯ себе слишком хорошим длЯ истерического ђенессанса, не правда ли? Ќу,
так вот, у менЯ не было никакого права на это. Ћбольстительно болезненное
было именно тем, что Я должен был писать. ђазве иначе Я мог бы писать его?
Њы не должны никогда думать, что можем сделать нечто иное, чем то, что
делаем; грЯзный Џерикл был совершенно прав... ‚ нынешнее времЯ мы все только
и живем больным. ѓде бы ни раздалсЯ хрип разложениЯ, мы откликаемсЯ на него.
ќто наше призвание. џ же наложил руку на великую, здоровую жизнь. ‚ы,
герцогинЯ, были тогда ‚енерой, выхоленной и зрелой. џ хотел сделать из вас
нечто безмерное, нечто всеобъемлющее, уничтожающее своим великолепием. €з
всего этого вышла страдальческаЯ физиономиЯ ‡ибелинда. € поделом мне. џ мог
писать вас, герцогинЯ, но единственное творение, которое должно было быть
откровением длЯ всех, которое каждому должно было показатьсЯ его собственной
грезой и которое мог бы написать только Я: его вы тогда не дали мне.
‘егоднЯ...
- ‘егоднЯ Я, наконец, достаточно больна длЯ этого.
- ѓерцогинЯ, Я уже описал вам картину - картину этой странной
поездки...
- Џоследней поездки...
- Ћ!
- ‚ы не особенно торопились. ‚ы приходите в тот момент, когда Я умираю.
- Љак умираете! Љак многое умирает с вами! ЏоследнЯЯ из многих великих!
‚се это Я передал бы в своей картине!.. ѓерцогинЯ, вернитесь со мной.
Ћна не ответила.
Ћн соскользнул со скамьи и опустилсЯ на колени.
- ‚ернитесь со мной!
- Ћпомнитесь... ‚ы выпустили из рук веревку паруса, ветер поворачивает.
- „ержите налево... ѓерцогинЯ, вы должны! ‚ы не смеете отказать мне в
нем, в моем величайшем творении: портрете умирающей герцогини Ђсси!
- Џрежние упрЯмые слова! ’еперь мне больше не в чем отказывать и нечего
давать.
- ’огда Я умру с вами!
‚друг лодка глубоко накренилась на бок. џкобус упал.
- ‚ы слишком натЯнули парус! ‘пустите его!
- ‡ачем, герцогинЯ? ђазве мы не хотим умереть?
- ‘пустите его, говорю Я!
ќто было нелегко, край лодки поднЯлсЯ с трудом.
- џ вовсе не слишком натЯнул его, Я умею управлЯть парусом! Ќо здесь, у
полуострова... ѓерцогинЯ, почему мы не умерли! ’еперь все было бы хорошо.
Ћна неподвижно смотрела на него со своего высокого сиденьЯ, и он стал
понимать, как недостижимо далека была она, со смертью, замкнутой в груди, от
него, надеющегосЯ, требовавшего себе из упорства смерти извне. "Ћна
довольна, что умирает, но она хочет умереть не в случайном приключении и не
со мной".
€м овладела робость. Ћн жаждал услышать хоть одно простое, безобидное
слово. Џричалив, он очень громко подозвал экипаж. Ћн хотел сесть рЯдом с
ней, но она подала ему руку на прощанье с холодной улыбкой.
‚ ѓенуе, на вокзале, она испытала удовлетворение. “ нее было искушение
вызвать Ќино, но она сдержалась. Ћн верил "в другой раз", а это было не то.
Ћна медленно, с перерывами, ехала на юг. ‘тановилось теплее, ее сердце
билось сильнее. ‚ Љануе она вышла - как когда-то - и поехала за город.
‹ошадь должна была идти шагом, камни на дороге причинЯли ей боль, но тем не
менее этот воздух обволакивал ее чувства таким же мЯгким пухом, как и тогда
„ень был голубой и мЯгкий. Ћблака, разрываемые ветром, серебристой пеной
парили над горизонтом. ‡а кипарисами с серебрЯными краЯми пели и смеЯлись
флейты вечера, они отвечали флейтам утра. ‡емлЯ была юной, как в первый
день...
"...как в саду, когда Я была ребенком и лежала в дроке. € голубаЯ,
покрытаЯ волосками стрекоза тоже снова стоит передо мной в воздухе... € Я
сама не постарела. џ жила до конца, но Я не знаю пресыщениЯ, не знаю
презрениЯ. џ не чувствую ненависти ни к чему, даже к смерти!
’ам, у откоса, снова улыбаютсЯ мне бледные оливы, слабые, с изъеденными
стволами, но все еще готовые к чуду новых жатв... џ хотела бы быть, как они;
Я чувствую жизнь до последнего удара топора.
Ќе обращаетсЯ ли во мне, смешавшись с моей кровью, любовь всей этой
страны? ‚се ее созданиЯ, от изобилиЯ солнца усталые и пламенные, попеременно
зажигали и утомлЯли менЯ. ‘отни объЯтий сделали ее моей, эту страну. Ћна во
мне: это солнце во мне, сок этого винограда, пыль у ног этого беднЯка и
каждаЯ дивно-прекраснаЯ улыбка!.. џ горжусь этим! € Я буду праздновать
последнюю жатву, подобно срубленной оливе. џ отдам этой земле, которую Я так
любила, все сразу. ќто смерть, она не страшна, Я не питаю к ней ненависти,
потому что не питаю ненависти к жизни.
Ћн далеко, далеко - призрак в снегу. ‡десь он не имеет власти. ‡десь
смерть мЯгка, Я знаю уже ее улыбку. џ знаю, какой мальчик на стене той
часовни освещает серебрЯной лампадой двум женщинам глубокий мрак. џ люблю
его, гениЯ моей смерти!
‚сЯ моЯ жизнь была одной единственной великой любовью, всему великому и
прекрасному Я раскрывала свои горЯчие объЯтиЯ. џ не презирала ничего, не
осуждала никого, не питала ни к кому гнева. ‘ебЯ и свою судьбу Я
приветствовала до конца, как же могла бы Я ненавидеть смерть? ‚ ней нет
ничего чуждого. Ћна - часть моей жизни, которую Я люблю. Ћна - ее последний
жест, и Я хотела бы, чтобы он был самым счастливым".

x x x

„ома она застала телеграмму от Ќино:
"ѓотовЯсь в путь через ‚еликий океан, шлю тебе, милаЯ €олла, последний
привет из старого света".
Ћна улыбнулась его общим местам, носившим на себе отпечаток его жажды
приключений; она ответила ему: "‘частливого пути и до свиданиЯ!"
Ќа душе у нее было тихо и легко, когда она легла в постель. Ќочью она
проснулась от привычной боли под ложечкой. "ќто пустЯки, бывало гораздо
хуже", - подумала она. Ќо ее сердце билось точно под пеленой страха. Ћна
прислушивалась к его ударам. ‚друг оно совсем замерло. Ћна широко
раскрытыми, полными ужаса глазами смотрела в темноту, и ей чудилось, что в
сером воздухе отражаетсЯ ее собственный страшный образ. Ћна перевела
дыхание; пульс вернулсЯ.
…е ноги и руки были холодны. Ћна сделала несколько шагов, вдруг
сердечный мускул опЯть судорожно сжалсЯ. “ нее не было времени снова лечь в
постель, боль бросила ее на первый попавшийсЯ стул. ќта боль быстро
распространилась по обе стороны груди к шее, поднЯлась к затылку и захватила
голову. ‚ промежутках между припадками она поднималась. ‹ежание причинЯло ей
боль и страшило ее. Љак только она садилась, тревога и беспомощность
заставлЯли ее плакать - она не знала, почему; ведь ей не было жаль себЯ.
ќтот припадок продолжалсЯ три днЯ. Ѓесцельно блуждаЯ по комнатам, она
искала какого-нибудь облегчениЯ. Ћна прижимала сложенные руки к затылку: там
была давЯщаЯ боль, не исчезавшаЯ даже в минуты улучшениЯ. Ћна отказывалась
принЯть врача. Ћна выслала даже свою камеристку.
Ћднажды вечером дверь открылась, и на пороге показалсЯ ‡ибелинд. Ћн
увидел герцогиню Ђсси на полу, обезображенную муками. € он устыдилсЯ этой
мести, которую доставлЯла ему она, самаЯ гордаЯ среди счастливых. Ћн стоЯл
неподвижно, опустив глаза. Ћна неторопливо поднЯлась и села в кресло:
изжелта-белаЯ в своем желтоватом пеньюаре, с исхудалым лицом под пышными,
черными волосами, в которых виднелись остатки искусственной краски. Ћдна
рука была прижата к сердцу, другаЯ, ледЯнаЯ, погружалась в хрустЯщие
подушки. Ќа бледном лице кроваво извивалсЯ рот. ‡ибелинд не знал, улыбаютсЯ
ли эти губы или искажены страхом.
Ћн заЯвил, что должен сделать очень важное сообщение, иначе он не
осмелилсЯ бы вторгнутьсЯ сюда. Ћн поЯснил, что встретил в ѓенуе Ќино. Ћн
хотел повидать его при его проезде через Ќеаполь и помешать ему навестить
герцогиню. Ћн знает, что посещение молодого человека не ЯвлЯлось бы в этот
момент желанным длЯ нее... Ћна взглЯнула на него.
- ‚ы все еще так хорошо разбираетесь в чужих душах?
- Ћ, в душе, котораЯ находитсЯ в вашем положении!.. €так, его пароход
прибыл вчера; его на нем не было. ’елеграмма на его имЯ не могла быть
доставлена. Џроизошло нечто загадочное.
- Ћн последовал какому-нибудь другому капризу. ‚ероЯтнее всего, он едет
на следующем судне.
- Љто знает, куда идет его судно.
- џ не понимаю вас.
- Џонимаете ли вы, куда идет ваше судно?
- Ђх, вот что? ‚ы хотите сказать, что Я умираю. ќто вполне вероЯтно.
- ѓерцогинЯ, Я должен попросить у вас прощениЯ.
Џод глазами у него выступили красные пЯтна. Ћн стоЯл, согнувшись,
угловатый в своем длинном черном сюртуке, с седыми волосами на висках.
- џ считал вас одной из тех преступно счастливых, которые ничего не
знают о безднах страдающих. џ ошибалсЯ. ‘частливые умирают скоро, не
подозреваЯ ни о чем, как и жили. €х последний кубок был отравлен, они не
знают этого - и прежде чем они это поймут, они уже мертвы. “ вас, герцогинЯ,
есть времЯ понЯть и изведать до конца. ‚ы должны быть знакомы со страданием;
иначе оно избегало бы вас и в этот час... џ вас утомлЯю? - деликатно спросил
он.
Ћна приветливо ответила, хотЯ ее мучил страх:
- Ќет, нет.
Ћн еще несколько времени, опустив глаза, тихо говорил о ее смерти,
котораЯ очищает и преображает ее. Ћна готова была думать, что ее смерть
улучшает прежде всего его самого. Ћн был спокойнее, чем прежде, без
нездорового скрежета чувств. ђука, которую он протЯнул ей на прощанье, не
была горЯча. Ћн просил ее позволить ему придти опЯть; она не имела ничего
против.
Љогда он ушел, она нашла на своем столе христианские брошюрки и
перевернула несколько страниц. —то-то неопределенное благотворно
подействовало на нее - точно запретное благоухание из прежних времен, уже
порЯдочно выдохшеесЯ, проникло в ее комнату. ќто была любовь, как бы мало ни
было ее. ќтот слабый искренне влюбилсЯ в нее. ’еперь, наконец, когда она
умирала, он почувствовал себЯ достаточно близким к ней; он, жизнь которого
была долгим умиранием.
Ћна не слышала грохота экипажа под своим окном: на ее вопрос ей
сообщили, что народ сам приносит туда солому. ‚ечером до ее слуха донеслось
мЯгкое бренчанье гитары. Ћна улыбнулась.
- ’еперь вы любите менЯ. Љогда Я умру, вы будете плакать. "ЃеднЯжка", -
скажут они, потому что так называют они мертвых. Љак они должны быть рады,
что могут хоть раз пожалеть менЯ - этот единственный, неизбежный раз.
…е сердце, наконец, успокоилось. ‚ течение четырех дней она не
испытывала никаких страданий. Љ вечеру пЯтого днЯ ЯвилсЯ слуга из
архиепископского дворца и спросил, может ли ее светлость принЯть
генерального викариЯ. Ћна еще не успела ответить, как доложили о нем самом.
’амбурини вошел, быстро и тЯжеловесно ступаЯ, как много лет тому назад.
Ћн был все тем же плотным, крепким чиновником и дельцом в свЯщеннической
одежде. †ивые, умные глаза по-прежнему сверкали из-под тЯжелых век на
топорном лице. Ќи один мускул его мощных челюстей не ослабел, он сохранил
все зубы, а прЯдь волос, делившаЯ его низкий лоб, была совершенно чернаЯ. Ќо
под его кожей струилось еще больше желчи.
Ѓудущий кнЯзь церкви стоЯл, упираЯсь в землю, точно перед фронтом
миллионов, в наводЯщей робость позе портье. ‡а ним остановилсЯ ђущук.
ѓерцогинЯ пригласила их сесть. ’амбурини сказал:
- ѓерцогинЯ, Я прихожу как старый друг. ‚ы всегда были доброй дочерью
свЯтой церкви. џ не могу забыть этого только потому, что в последние годы вы
впадали в заблуждениЯ.
- ‚ы слишком добры, монсеньер, - сказала герцогинЯ.
- ‚аши заблуждениЯ тЯжки, Я признаю это, и возбудили много соблазна. Ќо
полной исповедью и искренним раскаЯнием вы дадите мне возможность отпустить
вам все грехи. € потом у вас есть еще другое, очень действительное средство
исправить все.
Ћн откашлЯлсЯ. ѓерцогинЯ вопросительно посмотрела на него, потом на его
спутника.
- €з-за этого-то мы и пришли, - сказал ђущук.
Ћн поглЯдывал на нее мутными глазами, содрогаЯсь от ужаса и желаниЯ.
‚от она лежит и умирает, все еще прекраснаЯ и юнаЯ, так как ведь она
герцогинЯ - а он не обладал ею! Ћн еще раз пролепетал:
- €з-за этого мы и пришли.
Ћна понЯла.
- Ђх, деньги! ‚ы хотите денег?
- ѓосподин фон ‡ибелинд, - поЯснил ’амбурини, - по моей настоЯтельной
просьбе сообщил мне, в каком состоЯнии он застал вас, милаЯ дочь. Ћн сказал
нам, что вы Ясно сознаете свое положение и переносите его по-христиански. Њы
не сочли себЯ в праве терЯть времЯ, тем более, что почтенный представитель
ваших мирских интересов, наш друг господин фон ђущук, дал нам знать, что вы
до сих пор не сделали никаких распорЯжений.
€ он бросил взглЯд финансисту.
- ѓерцогинЯ, - пролепетал ђущук, багровеЯ, - вы знаете сами, что Я
хорошо управлЯл вашим имуществом... ‚озможно, что Я извлек из этого пользу
длЯ себЯ, Я не отрицаю. Ќо несомненно, что никто другой, даже самый
непокладистый герой добродетели, не мог бы доставить вам таких сумм, как Я!
- Џотому что никто не обладает такой ловкостью, - поЯснил ’амбурини.
- Џоэтому, - продолжал ђущук, - ваша светлость, поверите мне, если Я
скажу вам: самое лучшее будет, если вы завещаете все церкви. Њне это
безразлично, но Я советую вам сделать это.
- –еркви? - изумленно сказала она. - Ќу, да, почему бы и не церкви?
- “же ради вечного спасениЯ, - сказал финансист. - € еще из других
соображений.
- ЃудущаЯ жизнь, дочь моЯ, крайне важнаЯ вещь! - громогласно возвестил
викарий.
- ‘ менЯ довольно было и настоЯщей, - просто сказала герцогинЯ. - € Я
относилась к ней серьезно.
- Њы, христиане, придаем значение только вечности, - с убеждением
заЯвил ђущук. - ќта жизнь исполнЯет слишком мало наших желаний.
€ его неутоленное желание мутно вспыхнуло в его взоре.
- ‚ы, христиане, так мало умеете использовать этот короткий промежуток
времени, - сказала герцогинЯ, и ее замечание глубоко удивило ее, - и вы
берете на себЯ смелость заполнить своей особой вечность.
- ‚ этой философии вы горько раскаетесь, милаЯ дочь! - грозно вскричал
викарий. - ‚место того, чтобы ухудшать свое дело дешевым кощунством,
сделайте лучше, как вам советуют, завещание в пользу свЯтой церкви. ’огда у
вас будет что привести в свое оправдание. ‚ам это понадобитсЯ в ближайший же
момент - в том месте, куда вы идете.
- ’ам - Я знаю, чем Я похвалюсь там. џ скажу, что велела своему егерю
вывести вас, монсеньер. € кто знает, может быть, Я и в самом деле сделаю
это.
‚ластнаЯ осанка ’амбурини исчезла. Ћн что-то скромно пробормотал. ђущук
пролепетал, неприЯтно пораженный:
- ‚ы строги, герцогинЯ, Я больше не решаюсь...
- ђешайтесь, - сказала она, странно улыбаЯсь.
Ћн откинулсЯ назад. …го стул двигалсЯ взад и вперед, так сильно
трЯслось его тело. Ћн хотел ее; с ужасом перед смертью, разжигаемый ее
невидимым присутствием, он желал ее даже на этом ложе. Ћн будет
единственным, которого у ее гроба будет гнести непоправимое сожаление. Ђ она
умирает!
Ћна полулежала в кресле, всЯ светлаЯ, с лицом, окаймленным темными
волнами волос. Ѓрови резко выделЯлись на впалых висках, глаза были окружены
морщинками, по обе стороны носа лежала глубокаЯ тень, а над узкой,
прозрачной переносицей скользил почти горизонтально ее взглЯд, усталый,
почти погасший.
’ем не менее он смирЯл ее обоих собеседников. Ћни ненавидели ее за это,
но они и теперь не добились права жалеть ее. “ нее оставалась красота
погасающего света. Љосой луч солнца бросал красное пЯтно под левую сторону
ее носа. Џодбородок загибалсЯ кверху, мЯгкий и полный - последнее искушение.
‡убы блестели, влажные и белые. ‡а ее покрытым бледно-фиолетовой тенью телом
и матово-белым платьем на сверкающем желтом шелке стены выделЯлась
красновато-желтаЯ подушка.
Ќо разговор утомил ее. Ћна чувствовала, как снова сжимаетсЯ сердечный
мускул. Љончики ее пальцев горели от холода. Ћна позвонила и приказала
закутать себе колени одеЯлом.

x x x

’амбурини не понимал, зачем ему позволЯть этой умирающей запугивать
себЯ.
- ‚аша светлость, имеете какие-нибудь возражениЯ мирского характера? -
спросил он. - “ вас нет семьи, никого, кому вы могли бы хотеть оставить все
это количество миллионов... ‘только денег! - сказал он, надув щеки.
Ћна подумала. Ќино? Ѓогатство слишком рано разрушило бы его. ЊаленькаЯ
‹инда? —то нужно ей, тихо и холодно покоЯщейсЯ в самой себе! Љто же?
Ћна ответила:
- џ не имею ничего против - и ничего за.
- …сли вы не отдадите вашего имущества церкви, - заметил викарий, - то
все перейдет к далматскому государству.
- „а, тогда все получим мы, - подтвердил ђущук. - ‚аша светлость,
видите, как бескорыстно Я вам советую. ’олько ради спасениЯ вашей души.
- Ђ не потому, что вы представитель финансовых интересов свЯтой церкви?
Љрупнейший банкир христианского мира?
- ‚аша светлость, ошибаетесь во мне. џ не думаю о таких мелочных
выгодах. Ќе станем ли мы на мирскую точку зрениЯ? ‚ таком случае Я сужу, как
государственный человек, и нахожу, что - как бы выразитьсЯ - свободнаЯ жизнь
вашей светлости требует искуплениЯ перед обществом. „оверие к существующему
общественному порЯдку потерпело бы значительное потрЯсение, если бы дама в
необыкновенном положении вашей светлости, титулованнаЯ и необыкновенно
богатаЯ, по крайней мере в виду смерти, не сделала благонамеренного
употреблениЯ из своих больших средств.
Ћн говорил очень быстро, робко опустив губы к свисающему жиру своей
шеи, слабо размахиваЯ руками. ’ем решительнее декламировал ’амбурини.
- ‚се - обстоЯтельства, так же, как божественные и человеческие
обЯзанности, и не на последнем плане собственнаЯ выгода, - все склонЯет вашу
светлость к тому, чтобы завещать свое имущество свЯтой матери-церкви. џ
распорЯдилсЯ вызвать сюда нотариуса. Џозвать его?
- –еркви или государству, - повторила она. - Ћни мне одинаково
симпатичны.
- —то, если Я вместо этого...
Ћна оперлась щекой о ладонь руки. Џолузакрыв глаза, она из золотистой
глубины всей своей неумирающей любви глЯдела на обоих апокалипсических
зверей, которых вызвал перед ней ее последний час.
- …сли Я сделаю три больших завещаниЯ? Ћдно в пользу борцов за свободу
среди всех народов и в пользу тех немногих среди народов, которые
освобождают свой дух. ‚торое в пользу произведений искусства, похожих на
необузданные сны, тех, о которых буржуа не может знать ничего - словом,
произведений искусства. ’ретье в пользу чудесных островов наслаждениЯ, где
люди, без горЯ и почти без желаниЯ, могут забыть, что существует
государство, церковь и человечество, которое страдает.
- ‚ы не посмеете сделать этого!.. - грубо заЯвил ’амбурини, разражаЯсь
угрозами. - ђущук уверЯл, что такое завещание было бы недействительно. Ѓудут
думать, - поЯснил он, - что в нем проЯвилось безумие, охватившее в последние
часы вашу чересчур необузданную душу.
Ћна ничего не слышала. …е последнЯЯ мечта взволновала ее так сильно,
что ей хотелось закричать. ‚друг всю ее, от спины к желудку, пронизала новаЯ
боль. ‘удорога охватила желудок; сердце дрогнуло и замерло. Ћна со стоном
вскочила и снова села.
Џосетители вдруг замолчали. Ћни видели, как выступил пот на ее лбу, как
сомкнулись ее веки и ослабли мускулы лица. ‹ицо этой женщины, котораЯ только
что еще внушала им робость и желание, разом сменилось безжизненной маской
умирающей. ђущук хрипло заревел. ђазъЯренный свЯщенник без всЯкого перехода
впал в торжественность. Ћн взЯл ее ледЯную руку и нащупал едва заметный
пульс, который то и дело замирал.
- „очь моЯ, не бойсЯ. Њилость господнЯ над тобой. ‘мотри, смерть
приближаетсЯ к тебе, как освободитель.
Ћна, казалось, очнулась; жизнь, точно пламЯ, осветило ее лицо.
- Ќе как освободитель, - невнЯтно сказала она.
Ћна хотела ее не как освободителЯ, нет, как возлюбленного, - ее,
последнее преображение жизни в полноте ее страданий!.. Ћна корчилась на
спине, тщетно пытаЯсь выговорить хоть слово. Ћна чувствовала, как все
мужество ее души прихлынуло к устам. € из глубины ее мук, неслышно, но
сверкаЯ, точно стаЯ птиц из мрака ущельЯ, поднималось безусловное
утверждение великой жизни и ее неумолимости.
- ‚аша светлость, что-нибудь сказали? - спросил ’амбурини.
‚друг она сорвала с себЯ одеЯло, с усилием поднЯлась, сделала несколько
шагов и громко вскрикнула. Ѓоль заставила ее забыть обо всем. Ћна опустилась
на стул, прижавшись сердцем к его спинке. Ќо сейчас же встала, выпрЯмившись
и точно прислушиваЯсь. …е лицо принЯло синеватый оттенок. ‡атем она стала
громко дышать; дыхание вернулось. ‚ то мгновение, когда его не было, она
подумала: "‡начит, вот так, - и так скоро".
Ќет, это наступило не скоро. Ћна дотащилась до постели, дала уложить
себЯ. Ћна задыхалась, началась рвота. Ќана прикладывала ей горЯчие припарки.
ђущука страх прогнал в переднюю, где он стонал и, не умолкаЯ, говорил.
ЏереднЯЯ была полна людей, ждавших каждый своего момента.
’амбурини закрыл за собой дверь комнаты больной и стал отдавать
приказаниЯ.
- Ќотариус здесь?.. •орошо, кавалер Њуцои, герцогине сейчас потребуютсЯ
ваши услуги. Ћна выразила нам свою волю. …е светлость нуждаетсЯ только в
нескольких минутах отдыха, разговор утомил ее... ‚рачей! ‡десь нет ни
одного? ЉакаЯ оплошность. „жироламо, Ђнтонио, бегите за врачами. Џриведите
их столько, сколько можете, слышите! Џрофессоров!
‚икарий разрывалсЯ на части. Ћн то отводил в угол какого-нибудь
свЯщенника, то брал за пуговицу одного из субъектов, шмыгавших между
группами с шлЯпой на голове и с открытой записной книжкой в руке. ‹юбопытные
с улицы нахлынули толпой, пользуЯсь тем, что двери дома не охранЯлись. Ќа
лестнице стоЯл шум голосов. ‘квозь всю эту сутолоку уверенно пробивали себе
дорогу черные посланцы ’амбурини.
- ”илиппо, чтоб не забыть, санто ‘тефано! Џусть патер придет со свЯтыми
дарами! Ќа всЯкий случай! Ѓог даст, они не понадобЯтсЯ нам, герцогинЯ
выздоровеет!
- Ђ вот и вы! - крикнул он входившему элегантному господину. - ‚ы
можете написать в "Mattino", что герцогинЯ завещает половину состоЯниЯ
городу Ќеаполю, другую половину - бедным. ‡начительную сумму получит свЯтой
отец.
Ћн притиснул ђущука и нотариуса к стене.
- ’ак лучше, - шепнул викарий. - Љогда факт совершитсЯ, об этом успеют
узнать.
ђущук молча вытер лоб. Ћн был бледен и боЯлсЯ упасть. Ќо Њуцио, весь
желтый в своем блестЯщем сюртучке, лукаво улыбнулсЯ.
- џ знаю эту даму, - сказал он, забавно кривлЯЯсь. - ‘ ней не следует
слишком церемонитьсЯ. Ћна упрЯма, вы, монсеньер, и не представлЯете себе, до
какой степени. „лЯ спасениЯ ее души нужно было бы водить ее рукой при
подписи.
- ќто ваше дело, - резко решил будущий кнЯзь церкви. - Њы об этом
ничего не знаем... „осадно только, что мы потерЯли столько времени. ЃольнаЯ
все снова отклонЯлась от предмета, столь важного длЯ нас. ‚едь речь идет о
таких деньгах.
Њуцио посоветовал:
- Ќе заглЯнуть ли опЯть туда? Ћна, наверное, уже оправилась. “ нее это
делаетсЯ быстро, Я ее знаю.
- ‚ы правы, Њуцио.
‚икарий быстро, милостиво наклонЯЯ голову, прошел сквозь расступившуюсЯ
толпу.
- ЃольнаЯ требует менЯ, - во всеуслышание заЯвил он.
Ќо перед запертой дверью стоЯл широкоплечий старик в форме егерЯ, с
хлыстом в руке.
- Ћткройте, - приказал викарий.
…герь спокойно сказал:
- ‚ойти нельзЯ.
- џ генеральный викарий.
- џ знаю монсеньера. ‚ойти нельзЯ. …е светлости нехорошо.
- ’ы не хочешь? - спросил ’амбурини, поднимаЯ руку.
- Ќет.
€ Џроспер отдал честь хлыстом...
’олпа возмутилась. …герЯ окружили, он отбивалсЯ хлыстом. ‚икарий позвал
своих слуг. ќто были одетые в черное, привыкшие к созерцанию люди с
выбритыми ласковыми губами; они не знали, как подступить к суровому старику.
Ћдин из них получил удар по лицу, это еще усилило сдержанность остальных.
- ‚от врач! - закричали сзади. Њаленький, худой старичок в светлом
костюме, с накрашенными усиками, моложавый и вертлЯвый, подходил с важным и
суетливым видом.
- …е светлость, звали менЯ? - фальцетом воскликнул он. - Љонечно, когда
ее светлость нуждаетсЯ в помощи науки, Я единственный, о ком она думает.
‚едь Я уже раз спас ее светлости жизнь. ‘ божьей помощью, монсеньер, это
удастсЯ и на этот раз.
‚икарий схватил его за фалду сюртука.
- „октор „жиаквинто, - прошептал он, - речь идет о том, чтобы продлить
жизнь герцогини на час. ‘лышите, на один час. Ћстальное длЯ целей господа и
его свЯтой церкви не имеет значениЯ.
- …сли бы Я хотел это десЯть раз, врачебное искусство не может быть
сильнее воли господа, - заверил доктор.
Ќо ђущук подкатилсЯ к доктору; живот его колыхалсЯ.
- ‘делайте невозможное, превзойдите себЯ, доктор, сохраните герцогине
жизнь!
Ћн умолЯл, ломаЯ руки. ‡авещание не интересовало его. “ него было
только одно настойчивое желание - чтобы она жила. Џока она будет жить, у
него будет надежда обладать ею, как все другие.
’амбурини подступил к егерю.
- ‚рача вы, конечно, впустите.
Џроспер постучал в дверь, она приоткрылась. Ќесколько времени спустЯ
Ќана ответила: "…сли у доктора есть что-нибудь против астмы, пусть он
войдет".
- ’олько астма? - воскликнул „жиаквинто, с ликующим видом поднимаЯ
кверху обе руки и обращаЯсь к собравшимсЯ. - ‚едь астма моЯ специальность! €
папиросы со страмонием Я всегда ношу в кармане! Ќаука в полном вооружении!
Ћн проскользнул в комнату. Љто-то просунул ногу в образовавшуюсЯ щель;
егерю пришлось пустить в ход руки. Њежду тем люди с записными книжками
проползали у него между ног, чтобы добратьсЯ до двери. …е заперли изнутри.
Ќо взволнованнаЯ толпа все еще наступала на егерЯ, он размахивал хлыстом,
наносЯ удары направо и налево.
Љакой-то господин в темном пальто, очень бледный, с красными пЯтнами
под глазами, испустил вздох и, пошатнувшись, упал на плечо Џроспера. ‘тарик
попробовал посадить его на стул, но тело ‡ибелинда не сгибалось. Ћн стоЯл с
закрытыми глазами, белый, как известь, и не отвечал. Ќаконец, он опЯть
вздохнул и очнулсЯ. ‚округ царила глубокаЯ тишина. …ще не совсем придЯ в
себЯ, не сознаваЯ, где он, ‡ибелинд пролепетал:
- ќто иногда случаетсЯ со мной со времени той глупой истории с леди
Ћлимпией.
Ћн опомнилсЯ:
- Ѓога ради, впустите менЯ, Я должен сказать ей нечто очень важное.
- Џотом, - решил егерь.
- …сли бы герцогинЯ знала, о ком Я приношу известие, она не хотела бы
жить ни одной секунды, не выслушав менЯ.
Џроспер воспользовалсЯ моментом спокойствиЯ, чтобы нажать кнопку
звонка. ЏоЯвилсЯ привратник с двумЯ лакеЯми. …герь дал им указаниЯ, и они
словом и делом постарались втолковать гостЯм, что уже темнеет и дом
запираетсЯ. Ќесколько цилиндров при этом покатилось по лестнице, несколько
мелких предметов убранства были вытащены из-под сюртуков посетителей.
Ќаконец, комнаты опустели и погрузились в мрак. ‡ибелинд сидел в
передней у окна, сложив руки с острыми красноватыми суставами, и повторЯл
себе, рыдаЯ без слез:
- џ никогда больше не увижу ее - и ее прекрасного страданиЯ Њне не дано
участвовать в нем...
Ќапротив него ручьем разливалсЯ ђущук ’амбурини, расставив ноги, стоЯл
посреди комнаты и, скрестив руки, прислушивалсЯ к тому, что говорил доктор
за дверью, которую неподвижно охранЯл Џроспер. Ќотариус Њуцио в своем
скромном углу вытЯгивал во всю длину желтую шею и кивал головой на все, как
грЯзнаЯ мудраЯ птица с высоты.

x x x

Ќе успел еще доктор войти, как герцогинЯ уже пожалела о моменте
слабости, заставившем ее позвать его. Ћна сделала ему знак уйти, он не понЯл
ее.
- ‚аша светлость слишком милостивы. „а, Я позволю себе занЯть этот стул
и оставить его только тогда, когда мое искусство сделает вашу светлость
совершенно здоровой... ‚аша светлость, как Я вижу, страдаете астмой. „ыхание
затруднено и выходит с шумом. ‚ руки какого ремесленника попали, ваша
светлость? Љакой невежда так обработал вас?
Ћн прислушалсЯ. ЃольнаЯ в волнении старалась поднЯть голову с подушки.
Ћна произнесла какое-то слово.
- —то? ‘пинной мозг? ЏустЯки! —то общего имеет обыкновеннаЯ астма со
спинным мозгом, спрашиваю Я. ‚аша светлость, как профан в медицине,
совершенно не можете судить об этом. Ќаука после серьезного исследованиЯ,
несомненно, придет к совершенно иному заключению... —то? „октор Ѓарбассон в
Џариже? ’ак это он - невежда, отнЯвший у менЯ доверие вашей светлости! Ќе
оказал ли Я уже однажды вашей светлости важную услугу? Ќе прописал ли Я вам
в момент опасного истощениЯ благодетельный отдых?.. ‚ самое короткое времЯ
силы вернулись к вам. …сли бы ваша светлость доверились и на этот раз моему
искусству: Я убежден, что теперь с вашей светлостью дело не обстоЯло бы так,
как обстоит... ‚аша светлость, не должны обманывать себЯ, дело обстоит
плохо. ќто Я сразу вижу зорким оком науки. —тобы узнать, насколько плохо
обстоит дело, Я приступлю к подробному исследованию.
Ћн снЯл перчатки. ‘лабое сопротивление больной потонуло в его визге.
Ћна дрожала и задыхалась. Ќана должна была помочь ему раздеть свою госпожу.
Ћни приподнЯли ее. ѓерцогинЯ отвернула лицо. …е бюст, точно фарфоровый,
выделЯлсЯ на соскользнувшей простыне резко обрисованными плоскостЯми. Џод
поднЯтой рукой виднелась темнаЯ впадина.
- ђуки холодны, как лед, - констатировал доктор „жиаквинто. - Џульса не
чувствуетсЯ; это очень странно. Ќаука разъЯснит это Явление. ‚ нижней части
тела болей нет, даже при нажатии. Ѓоль у нас под ложечкой? ‘ердце бьетсЯ? €
боль распространЯетсЯ на левое плечо и левую руку? Ђга... —то? ‚ спине тоже
больно? ’ам не должно быть больно! ‚едь это только астма! џ отрицаю, что это
имеет хоть малейшую свЯзь со спинным мозгом! Њы увидим! —увствительность у
вас воображаемаЯ, чисто истерическаЯ.
Ћн провел своей жесткой рукой по спинному хребту. ѓерцогинЯ вскрикнула:
боль вдруг вернула ей дыхание.
- Ћставьте менЯ! Ќана, открой окно!
- Ќе открывайте. - вскричал старик, ощупываЯ свою воздушную шелковую
рубашку. - „ует сильнаЯ трамонтана. ‚аша светлость, простудитесь.
Ћна бегло оглЯдела его.
- Ќана, помоги господину надеть плащ.
Ћна вдохнула холодный воздух.
- ѓолова не задета, - сказал доктор. - ‚се наладитсЯ, только не
бойтесь. Џока Я здесь, с вашей светлостью не случитсЯ ничего. “ менЯ есть
папиросы, против которых не устоит никакаЯ астма.
Ћна только теперь понЯла: "Ђ! …го послал ’амбурини!" Ћна сказала:
- ‚ы хотите дать мне опиум. Ќо у менЯ нет времени одурманивать себЯ.
€дите!
- —то? ‚аша светлость, отвергаете благодеЯниЯ науки? ‚аша светлость,
поступаете неправильно. ЏридетсЯ, к сожалению, признать, что, ваша
светлость, больше не в состоЯнии распорЯжатьсЯ собой. Њы будем принуждены
спасти вас против вашего желаниЯ. Ќе пришлось ли мне сделать это уже
однажды?
Ћн зажег восковую свечку и поднес к пламени папироску. „ым ударил
больной в лицо; она тотчас же упала на подушки, громко хрипЯ. Ћна сделала
движение рукой. Ќана бросилась к двери.
- Џроспер!
…герь поЯвилсЯ на пороге; он впустил трех господ. „октор „жиаквинто
ждал их с полной достоинства сдержанностью. Ћни были все трое моложе его и
были профессорами университета. €х привезли из театров ‚ комнате больной они
разом стали чопорными, деревЯнными, недоступными служителЯми пустоты. ђЯдом
с ними даже „жиаквинто показалсЯ герцогине симпатичным. Ћн был все-таки
человек.
- Џрежде всего, - сказал „жиаквинто, заложив руку за борт жилета, - Я
решительно отрицаю, что состоЯние больной находитсЯ в свЯзи со спинным
мозгом. …сли господа коллеги признают противное, Я тотчас же удалюсь.
Ћн подвел их к постели. Ќаклонившись над больной, они молча слушали
описание симптомов. Ћни были идолами, которым болезни подносились, как
отвратительные жертвоприношениЯ: они едва двигались. Ќаконец, они
переглЯнулись, и один произнес за всех слова, против которых не могло быть
апеллЯции.
- ѓерцогинЯ страдает грудной жабой, Asthma cardiacum, болезненным
возбуждением сердечных нервов, вызванным раздражением спинного мозга,
Irritatio spinalis primaria. Ќа всем протЯжении позвоночника мы замечаем
величайшую чувствительность по отношению к малейшему прикосновению. ‚ общем
картина истерического судорожного состоЯниЯ, но без заметных воспалительных
Явлений. Џримите ваши папиросы, коллега, они бесполезны. Њы предпримем
отвлечение с помощью мыльной ванны.
„октор „жиаквинто опустил голову. ‚ конце концов, он потребовал, раз
уже хотЯт действовать на позвоночник, дуть в него из меха.
- …ще лучше растирать спину щетками! •а-ха! ‚ы увидите, что все это не
поможет. ќто совсем не спинной мозг! - упрЯмо восклицал старик, чуть не
плача.
…го не слушали. "ЏозаботьсЯ о мыльной ванне!" - сказал один из
профессоров Ќана. Ќо камеристка совсем оцепенела от вида этой холодной,
непреклонной силы и с распростертыми руками стоЯла перед своей госпожой.
- …е светлость приказали мне, - пролепетала она, - чтобы ее светлость
оставили в покое. …е светлость не нуждаетсЯ ни в какой помощи.
„жиаквинто раскрыл рот и поднЯл руки. Ќо профессора оставались
безучастными в своей безжизненной возвышенности, как идолы, которым не
принесли жертв. Ќеожиданно они повернулись и отошли опЯть в свой угол, точно
их снова отнесли в их храм. ѓоворивший объЯвил:
- Њы не предпримем ничего без согласиЯ пациентки. Њы будем ждать. “
больной бывают моменты, когда астма сменЯетсЯ простым сердцебиением, когда
она, естественно, приободрЯетсЯ и воображает, что может обойтись, без
врачебной помощи... Ќо уже начинаютсЯ повсеместные судороги. ‘удороги
грудобрюшной преграды и остальных дыхательных мускулов увеличиваютсЯ в силе
и продолжительности. Џеред нами судороги голосовой щели с опасностью удушьЯ
и цианоза...
- ‘овершенно верно! - прокаркал доктор „жиаквинто, злобно потираЯ руки.
- Ћна совсем посинела! Ћ, она недолго будет упиратьсЯ! Ћна не будет больше
оказывать сопротивлениЯ науке!
‚ дверЯх показалсЯ Џроспер, он держал в руках поднос с письмами. Ћн
тихо подошел к ногам постели, вытЯнул свободную руку и ждал, пока больнаЯ
сможет услышать его. ‚ комнате было тихо, только дыхание герцогини - тонкаЯ,
часто прерывавшаЯсЯ струйка воздуха - со свистом выходило из ее горла,
останавливалось, опЯть возвращалось, совсем замирало и вдруг вырывалось с
шумом; шеЯ изгибалась в страхе, мускулы ее резко обрисовывались.
…герь подавил рыдание.
- Џростите, ваша светлость, - молодцевато доложил он, - из Њодерно
получили пакет с картиной... € потом письмо, - если, ваша светлость,
позволите, - на оборотной стороне есть адрес отправителЯ, это синьора „жина
„еграндис.
Ћна поднЯла голову; никто не надеЯлсЯ на это, так как она, казалось,
была уже при последнем издыхании.
- —то мне хотели дать? - внЯтно сказала она. - Њыльную ванну? ’ак
скорей.
Ќана выбежала из комнаты.
- ‘колько времени еще есть в моем распорЯжении? - спросила она еще и
упала на подушки, содрогаЯсь от боли.
„жиаквинто торжествовал.
- ‘колько, вашей светлости, угодно. ‚ы должны только уважать изречениЯ
науки.
Ћн побежал в переднюю, опередив профессоров.
- ѓерцогинЯ спасена, она берет мыльную ванну!
- ‡десь нет журналистов? - спросил один из профессоров.
- ќтот негодЯй егерь выбросил всех, - сказал ’амбурини.
Ћстальные не успели оглЯнутьсЯ, как профессор исчез. „ругой с горечью
сказал:
- џ охотно отказываюсь от гласности. џ не придаю значениЯ тому, чтобы
знали, что Я присутствовал при смерти герцогини.
€ он, выпрЯмившись, вышел. ’от, который говорил все времЯ, сказал:
- џ исполню свой долг: Я приду опЯть через три четверти часа. Ѓольше
часа пациентка не проживет.
„октор „жиаквинто ждал, пока закрылась дверь. ’огда он разразилсЯ.
- ќти задирающие нос всезнайки! •отЯт поучать старого практика! ‘начала
они определЯют болезни, которые могут убить лошадь, а потом хотЯт вылечить
их мыльной водой.
- ‘кажите правду, доктор, сколько времени протЯнет больнаЯ?
- џ честный человек... ‚аше сиЯтельство, не плачьте же так! - крикнул
он обезумевшему ђущуку. - ‡автра за завтраком ее светлость подпишет свое
завещание.
- ‚ы убеждены в этом?
- ‡аставим герцогиню длЯ верности завтракать уже в три часа. „о тех пор
Я сохраню ее вам и свЯтой церкви, или делайте со мной, что хотите,
монсеньер! џ дам ей мускус и опиум, Я буду впрыскивать ей эфир до тех пор,
пока она не затанцует и не запоет!
- Ѓыло бы большим несчастьем, - просто поЯснил викарий, - если бы
бедной женщине не удалось спасти свою душу и если бы церкви не достались эти
деньги - столько денег!
- џ тоже хотел бы, - жалобно сказал ђущук, - чтобы она употребила
разумно свои деньги по крайней мере после смерти.
- Ћна сделает это, господа, - воскликнул доктор.
- Ћна не сделает этого, - неслышно решил ‡ибелинд. - …сли бы она
скрепила все свои страданиЯ и свое смирение христианским завещанием, это
было бы прекрасно. Ћна не сделает этого. џ никогда и нигде не видел такого
Язычника, каким была эта женщина.
- Џоэтому ее имущество употребЯт на обращение Язычников, - мудро поднЯв
палец, сказал Њуцио, стоЯвший подле.
- Ђ чудеснаЯ речь, которую Я держал бы над гробом этой величественной
обращенной! - сказал викарий, скрестив руки и склонив голову. - џ сказал
бы...
- Љомната больной заперта, - прошипел доктор, сильно ожесточенный. Ћн
постучал изо всех сил.
Џроспер приоткрыл дверь и объЯвил довольно вежливо:
…е светлость очень устали после ванны, они хотЯт отдохнуть часок. Џосле
этого ее светлость попросЯт к себе господина доктора.
€ он закрыл дверь.
- Ћни оставили нас в покое? - спросила его герцогинЯ. - ’огда давай
сюда, Џроспер.
‚ передней ’амбурини, Њуцио и доктор переглЯнулись: "Ќичего не
поделаешь!" ‡атем викарий подал знак, и они все трое рЯдом опустились на
колени, сложив руки ладонЯми вместе. ‡ибелинд бросилсЯ за ними на землю в
зловещем экстазе. ђущук, прерывисто вздыхаЯ, с трудом преклонил колени.
‚икарий монотонно и громогласно произнес:
- ЏресвЯтаЯ дева ЊариЯ, помоги этой бедной душе в последний час найти
путь благодати.

x x x

—тобы не слышать голосов навЯзчивых посетителей, она приказала
перенести кровать в следующую комнату. ќто был зал, поддерживаемый
множеством колонн, со сверкающим мозаичным полом.
Ћна лежала на высоковзбитых подушках, с телом, размЯгченным ванной, с
быстрым, очень слабым пульсом и не шевелилась, стараЯсь сохранить эту тихую,
безбольную усталость - последнее проЯвление светлой жизни - на ближайшие
полчаса. Џотом - она предчувствовала это - наступит внезапное угасание... Ђ
ей надо было сделать еще многое.
- „ай сюда, Џроспер.
…герь подал ей поднос с письмами. џкобус просто сообщал, что посылает
свою картину.
„жина писала из ѓенуи, из больницы. Ћни умирает вместе с ней. "Ќино
предшествует нам. џ поспешила сюда, чтобы, осужденнаЯ сама, принЯть своими
устами его последнее дыхание. …сли бы Я могла прижатьсЯ ими и к вашим!
’а картина осуществилась: он идет со своей лампадой впереди нас,
женщин. џ думала, что он осветит нам поле искусства: нет, сад, куда мы
следуем за ним, принадлежит смерти. Ќо мы следуем за ним!.. Џошлите ему
несколько слов, которые ободрили бы его!"
- ѓосподин фон ‡ибелинд, - сказал Џроспер, - просит вашу светлость
прочесть эту записку; он говорит, что это важно.
‡ибелинд писал:
"џ должен сообщить вам тЯжелую весть, моЯ совесть требует этого. џ не
имею права щадить вас. џ не хочу отнЯть у вас оправданиЯ страданиЯ и красоты
полного поражениЯ.
Ћн погиб в ѓенуе, в доме разврата. Ћн спускалсЯ по темной лестнице; с
балок над ней на плечи ему упал маленький, горбатый человек; он уселсЯ на
него верхом, опрокинул его, душил его за горло и нанес ему несколько ударов
ножом. “тром его нашли ограбленным и полумертвым где-то в канаве".
Ћна велела подать себе бумагу и перо и написала, опираЯсь на руку
Џроспера:
"‚от видишь, мы встречаемсЯ в смерти. џ знаю, Я буду стоЯть перед тобой
в последний момент, так же, как и мой последний взор будет устремлен на
тебЯ. ‚от каков следующий раз, в который ты верил, - и мы будем счастливы.
Ѓудь уверен, что Я никогда не любила никого, кроме тебЯ!"
- ќто пусть отнесут сейчас же на телеграф.
…герь отдал телеграмму с другого входа лакею. ‡атем он поставил перед
ней картину џкобуса. Ћна велела повернуть все выключатели. Ѓольшие пучки
электрического света резко разорвали сумрак. ‡асверкала холоднаЯ роскошь
зала. € среди этой Яркой белизны герцогинЯ увидала внезапно раскрывшеесЯ
лицо своего последнего преображениЯ.
Ћна стоЯла в высоком челне на туманном море; на плоской груди был
бледно сверкающий панцирь, на черных волосах шлем, тускло выглЯдывавший из
облаков, а усталаЯ бледнаЯ рука обхватывала рукоЯть меча. Ћна была
девственница, опустошеннаЯ всеми силами знойной жизни и уходившаЯ из нее в
блеске другой, неприкосновенной чистоты.
•удожник изобразил больше, чем ее жизнь, и больше, чем ее смерть. €з
этого белого лица, в холодном спокойствии глЯдевшего поверх жизни, посылали
свой последний привет великие грезы столетий. ќто гладкое вооружение и этот
холодный меч сверкали непобедимой гордостью. € бледность смерти призывала на
это лицо вторую невинность. ќто было снова лицо двадцатилетней беспечной
победительницы. —его тогда не знала нетронутаЯ - то забыла умирающаЯ. †изнь,
котораЯ тогда еще улыбалась за ее плечами, исчезла с полЯ зрениЯ ее больших,
неподвижных светлых глаз. ’еперь в них, как созревшаЯ жатва, вставала
смерть. ‚ глазах умирающей Ђсси проходило длинное похоронное шествие всех
тех, в ком она уже жила прежде.
‘о сложенными руками, костлЯвыми ногами, закованные в железо, лежали
они в своих саркофагах, и монахи окутывали их своим молитвенным ропотом. Ђ
вот тот, бледный и высокий, был залит светом факелов нагих отроков,
окружавших его носилки. Ћдни мертвецы были слегка нарумЯнены и украшены
нарисованной улыбкой, другие страшно ухмылЯлись незажившими ранами... ‚се
они умирали снова и окончательно. ‚ этой женщине, тихо шедшей к концу, с
величественным шумом колыхались их бесчисленные катафалки. ‚се, что было в
них прекрасного, еще раз воскресло в этой женщине. ‚ ней еще раз вспыхнули
все их страсти. ’еперь в ней иссЯкала последнЯЯ каплЯ крови, принадлежавшаЯ
им. ‘ ней застывало их последнее желание, разбивалсЯ их последний жест, и
опускала крыло их последнЯЯ греза.

x x x

Ћна набросала несколько строк џкобусу, в которых благодарила его и
говорила, что они были правы, когда хотели друг друга, принадлежали друг
другу и боролись „руг с другом. "ќто творение доказывает нашу правоту - и
все, что было - благо".
€з передней визгливо доносились фальшивые звуки надгробной речи,
которую ’амбурини произносил заранее. Ћн с силой декламировал вступление:
- џ хотел бы, чтобы все отдалившиесЯ от бога души, чтобы все те,
которые внушили себе, что нельзЯ преодолеть себЯ и сохранить стойкость среди
борьбы и страданий - словом, чтобы все, кто сомневаетсЯ в своем обращении
или его продолжительности, присутствовали при смерти этой женщины!..
- Џоди сюда, Џроспер, вот тебе чек на ”ранцузский банк. ’ам ты без
всЯких затруднений получишь столько, сколько нужно вам всем, тебе, Ќана и
остальным. ’ы распределишь деньги по заслугам... Ђ теперь дай мне руку, Я
должна отпустить тебЯ.
‘тарик пробормотал:
- ‚аша светлость сказали однажды, когда дон ‘аверио прогнал менЯ, что
вы никогда не сделаете этого - никогда не отпустите менЯ.
- € вот теперь Я все-таки делаю это. Ќо ждала Я до последней четверти
часа, это ты должен принЯть во внимание.
- Ќо последнЯЯ четверть часа вашей светлости не должна была бы
наступать совсем, - сказал егерь расстроенный прерывающимсЯ голосом. - ѓде
же Я буду теперь?
- ’ы можешь остатьсЯ, пока Я еще буду здесь. ‘кажи, ты вернешьсЯ теперь
на родину, купишь себе хуторок?
- Џростите, ваша светлость, Я уж и не знаю, куда мне деватьсЯ, когда
ваша светлость не будете больше приказывать мне следовать за вами.
- ќто правда, ты делаешь это так давно. “ тебЯ нет друзей?
- „ома, в „алмации, у менЯ был друг. Њы очень любили друг друга, он
спас мне жизнь. Ќо он принадлежал к врагам вашей светлости, поэтому Я сказал
ему, что между нами все кончено.
- “ тебЯ не было желаниЯ женитьсЯ?
- Ћдна женщина в ‡аре хотела менЯ, Я взЯл бы ее. Ќо у нее была
харчевнЯ, и она требовала, чтобы Я осталсЯ там. Љак Я мог - ведь ваша
светлость уезжали.
Ћна оглЯдела его - он был прекрасен, этот старик, своей долгой
преданностью. Ћна сказала ему:
- € все твои жертвы принесли тебе только одно вознаграждение - что
твоей госпоже жилось от этого немного лучше. „остаточно ли этого длЯ тебЯ?
Ћн опустилсЯ на колени; она протЯнула ему обе руки, он поцеловал их
медленно, тихо, благоговейно. ‘квозь запертую дверь доносилсЯ зычный голос
викариЯ:
- ...…е смерть была точно свЯщенное деЯние... €бо как вода гасит огонь,
так милостынЯ искупает грех! € ее грех искуплен всецело!..
- Џроспер, - сонливо сказала она, - погаси огонь, он мешает мне. ‡ажги
три свечи в канделЯбре возле менЯ.
Ћна слышала собственный голос, как в тумане, и ей казалось, что она
погружаетсЯ во что-то мЯгкое, тонкое, где чувства бодрствуют лишь
наполовину, и мимо, на бархатных подошвах, торопливо проносЯтсЯ грезы. Ћна
закрыла глаза. ‚ полудремоте ей чудилось, что она возвращаетсЯ из
путешествиЯ - из черной страны, где страдают. „икие ландшафты страданий
остались позади. Љамни, трещавшие под колесами ее экипажа, мучившие ее и
отнимавшие у нее дыхание, исчезли. Ћни мЯгко катились по влажному берегу
морЯ, вздымавшего широкие, плоские волны; и они вышли из экипажа, - Ќино и
€олла.
Ћни стоЯли, прижавшись друг к другу, у морЯ, устремив свои души к
кроваво-дымЯщейсЯ вечерней заре. €м приходили мысли, с которых не снимало
печати слово и которые были только глубоким трепетом их несказанной
гордости.
ѓде-то вдали напрЯгалсЯ грубый голос:
- ...‚сю славу своих предков она превзошла тем, что покорилась и
страдала в смирении...
‡а далью морЯ они видели поле с длинными линиЯми разрушенных арок, в
которых пылало вечернее зарево, - с крепкими памЯтниками, кипарисами с
золотыми краЯми и множеством скачущих всадников.
ѓолос опЯть зазвучал:
- ...Њогила великих людей - весь мир, - говорит один Язычник. Њы же
скажем со свЯтым епископом Ђмвросием: пусть плачут те, кто не надеетсЯ на
новую жизнь!..
Ћни вместе поднЯлись по ступенЯм сверкающих террас. €х венчали белые
храмы и многочисленные статуи, немые, неумолимо прекрасные. Њежду бледными
колоннами, окруженными шелестЯщим лавром, из глубины заглЯдывало вверх
желто-серое море. Ћни едва дышали.
ѓде-то сзади раздавалось крикливо:
- ...…е последний час был посвЯщен размышлению о заблуждениЯх
человеческой жизни. ‚ечность предстала перед ее глазами, как единственный
достойный человеческого сердца предмет...
Ћни находились на краю старого ржаво-красного сада, где прЯтались
пылкие звери, звенели злобные флейты, а из больших Ядовитых цветов брызгал
кровавый сок.
- ...‹ишь того, кто не оставлЯет после себЯ наследиЯ любви, не радует
его урна! - восклицает поэт. ‘оединитесь вы все, христиане, любившие ее,
здешние и пришельцы: помогите мне завершить ее хвалу. Џусть каждый из вас
расскажет про какую-нибудь из ее добродетелей и остановитсЯ на какой-нибудь
трогательной черте из ее жизни.
“мирающаЯ очнулась. Ћна была одна, что-то душило ее. Ћна пришла в себЯ;
это была спазма, последнЯЯ, сжавшаЯ ее грудь. Ћна собрала остаток своих сил,
приподнЯла голову, осмотрелась. Џроспер стоЯл у двери, выпЯтив грудь,
вытЯнув руки по швам, готовый еще раз приветствовать ее, если она еще раз
пройдет мимо.
Ќапротив нее белела картина, на которой она умирала.
Ћна схватила канделЯбр с тремЯ свечами. ‘квозь первое пламЯ, казалось
ей, пробежала стройнаЯ женщина в коротком хитоне, с серебрЯным луком у
бедра. ЏламЯ умерло между пальцами герцогини. ‚о втором, чудилось ей,
стоЯла, выпрЯмившись, другаЯ, в падающей прЯмыми складками одежде, в шлеме,
с дротиком. ѓерцогинЯ погасила второе пламЯ. …е пальцы медленно окружили
последнее. ‚ нем, откинув голову в огонь, с волнующейсЯ грудью лежала третьЯ
и открывала могучие члены.
€ вдруг с потолка и стен быстро побежали широкие тени.
ѓерцогинЯ упала на подушки, лицом на правую сторону, открыв рот и
хрипЯ. „ыхание у нее совершенно захватило. € вдруг в темноте она Ясно
увидела юношу. Ћн прислонилсЯ к колонне и закинул за голову скрещенные руки.
Ћдну ногу он небрежно поставил на погасший факел. Ћн был наг. Ћн показалсЯ
ей прекрасным. “ него были крупные, загнутые кверху локоны, глаза его
сверкали синевой, рот с короткой красной губой от смелости имел почти
безумное выражение.
‡а дверью прогремели слова:
- „очь Ѓьерна €ерсиде, взойди на небо!
ѓерцогинЯ в последний раз перевела дыхание. ‘ влажным, холодным лбом и
помутившимсЯ взором она послала улыбку туда, в тень. € она почувствовала в
тени ответную улыбку.
Last-modified: Fri, 10 May 2002 14:56:53 GMT
Ћцените этот текст: