жливо  поклонились  и
сказали, что хотели бы с ним поговорить у  него  в  номере.  Ќаш  господин
повел их к себе.
   - Ќу, а что было потом?
   - Џотом Я принесла им чай, но в номер вошла не  сразу,  остановилась  у
дверей, потому что из номера доносились резкие голоса.
   - ?
   - Ќе знаю, удобно ли говорить об этом, но мне  показалось,  что  они  о
чем-то спорили. ‚от Я и остановилась, но потом все же,  постучав,  открыла
дверь. ‚се сразу же замолчали и, пока Я разливала  чай,  только  и  ждали,
когда Я уберусь из номера.
   - ‚ы не слышали, о чем они спорили, когда стоЯли в коридоре?
   - ѓоворили все больше гости. Ќо Я ведь недолго  пробыла  за  дверью.  ‚
общем, они ругали нашего господина за то, что он, мол, не  имел  права  по
своей воле бежать сюда.
   ‘оэда слушал внимательно,  стараЯсь  не  пропустить  ни  одного  слова.
‘транно, думал он, почему эти двое  назвали  приезд  сюда  ’аки  бегством.
‡начит, они свЯзаны с ним какими-то особыми отношениЯми. € в то же времЯ у
’аки, по словам служанки, было такое лицо, будто он видит их впервые.
   - —то было дальше? - спросил ‘оэда.
   - Ќе знаю. џ  только  понЯла,  что  мне  надо  побыстрее  убиратьсЯ  из
комнаты, и Я ушла.
   - Ђ как долго эти двое оставались у вашего постоЯльца?
   - „умаю, не больше получаса. Џотом они спустились вниз и ушли.
   - ‚аш постоЯлец спустилсЯ вместе с ними?
   - „а, он проводил их до выхода.
   - Љак он себЯ вел?
   - Ћбыкновенно. Љак-все люди, провожающие гостей. ’олько они  все  времЯ
молчали. € когда прощались, ничего не сказали  друг  другу.  „а,  -  будто
что-то вспомнив, добавила служанка, - у нашего  постоЯльца,  когда  он  их
провожал, было все-таки какое-то странное лицо...
   - Љак это понЯть?
   - Ћно было бледное-бледное. „олжно быть, его что-то  очень  расстроило,
и, проводив гостей, он сразу же поднЯлсЯ к себе.
   - Џосле этого вы его не видели?
   - ‚идела, когда пошла прибрать комнату и приготовить постель.
   - —то он делал?
   - ‘идел в кресле, глЯдел в окно и о чем-то думал.
   €з рассказа служанки можно было понЯть, что посещение  незваных  гостей
расстроило ’аки. Љто же это был?  ‘оэда  терЯлсЯ  в  догадках.  Ћни  тоже,
выходит, не знали, что ’аки остановилсЯ в гостинице  под  фамилией  ‘эйити
џмасиро. Ћднако все же они дознались, что ’аки находитсЯ в Ђсама.
   - —ерез некоторое времЯ, - добавила служанка, - постоЯлец позвонил вниз
и сообщил, что завтра утром уезжает.
   - „о этого он не упоминал об отъезде?
   - Ќет, мы рассчитывали, что он пробудет еще  несколько  дней.  ‚едь  он
говорил, что собираетсЯ некоторое времЯ здесь  отдохнуть.  ‘егоднЯ  утром,
когда Я подала ему завтрак, он все так же был молчалив, о чем-то  думал  и
едва притронулсЯ к еде.
   - “ него все времЯ было такое настроение?
   - Ќет, он был  спокоен,  много,  правда,  читал,  но  всегда,  когда  Я
заходила в номер, заговаривал со мной, расспрашивал о  здешних  местах,  о
нашем отеле. ‚от Я сразу и заметила, что у него после прихода гостей вдруг
испортилось настроение.
   - Џеред отъездом он не просил вас принести ему расписание поездов?
   - Ќет, может быть, у него было свое.
   - Џожалуй. Ќо если он покинул отель  в  семь  тридцать,  значит,  хотел
успеть на поезд, уходЯщий из Њацумото в восемь тридцать. ‘кажите, тот, кто
уезжает отсюда в ’окио, пользуетсЯ этим поездом?
   -  Ќет.  ќто  поезд  почтовый,  он  идет  медленно.  Ћбычно  все   едут
экспрессом, который уходит в девЯть тридцать.
   ‘оэда поблагодарил служанку и,  решив,  что  здесь  ему  больше  делать
нечего, вернулсЯ на станцию.
   ‚начале он хотел описать кассиру внешность ’аки Я спросить, не запомнил
ли он, куда тот взЯл билет. Ќо потом отказалсЯ от своего  намерениЯ:  врЯд
ли кассир ему что-либо  скажет,  слишком  оживленно  в  то  утро  было  на
станции.
   ‘оэда стал разглЯдывать расписание поездов, и неожиданно ему  пришла  в
голову мысль, что ’аки мог и не поехать в ’окио. ‚ десЯть часов пЯть минут
отходил поезд в Ќагано. Џравда, длЯ того чтобы попасть  на  него,  незачем
было в семь тридцать уезжать из  отелЯ,  но,  с  другой  стороны,  он  мог
выехать пораньше из опасениЯ нового визита тех двоих. Љроме  того,  дорога
на Ќагано пересекаетсЯ с другой на •окурику. Ќе исключено,  что  ’аки  мог
там сделать пересадку и  поехать  в  другом  направлении.  ќто  тем  более
вероЯтно, что он и из ’окио пыталсЯ ускользнуть незаметно.
   Џо-видимому, именно здесь, на станции, он раздумывал, какое направление
ему избрать.
   ‘оэда окинул взглЯдом станцию и, заметив  поблизости  туристское  бюро,
направилсЯ туда. ‚ туристском  бюро,  стены  которого  украшали  рекламные
фотографии гор, сидели двое.
   - Ќе приходил ли к вам сегоднЯ часов около восьми-девЯти этот господин?
- обратилсЯ к ним ‘оэда, показываЯ фотографию ’аки. -  Џравда,  теперь  он
выглЯдит старше.
   - ‡аходил, заходил! - воскликнул один, разглЯдываЯ фотографию.
   ‘оэда  удовлетворенно  подумал,  что  ход  мыслей   у   него   оказалсЯ
правильный.
   - Ћн с вами советовалсЯ насчет маршрута?
   - „а, интересовалсЯ каким-нибудь тихим курортом с горЯчими источниками.
   - ‡десь же, в провинции ‘инсю?
   - „а. Њы показали ему карту и порекомендовали несколько мест.
   - Ќа каком же он остановилсЯ?
   - Ќа ’атэсине.
   - ’атэсине? - ‘оэде был знаком этот высокогорный курорт. - Ћн  и  отель
выбрал?
   - Ќет. „а там всего-то четыре отелЯ - выбор небольшой.
   ‘оэда поблагодарил и вышел.
   ‡начит,  ’аки  выехал  все  же  поездом  восемь  тридцать.   ‚   десЯть
пЯтнадцать, он уже был на станции ’ино и, наверно, сейчас отдыхает в одном
из тихих отелей курорта ’атэсины.
   ‘оэда направилсЯ к кассе и не колеблЯсь взЯл билет до ’ино.
   Ћн сел в, поезд, отправлЯвшийсЯ в тринадцать сорок.
   Љто же те двое, высокие  и  стройные  мужчины?  ‘оэда  и  в  вагоне  не
переставал думать о них. Џочему они спорили с ’аки? Ќаверно, как и Я,  они
не знали, где и под каким именем он остановилсЯ, и,  вероЯтно,  обошли  не
один отель, прежде чем его найти. ’аки их видел впервые, и их визит ЯвилсЯ
длЯ него полной неожиданностью. Ќезависимо  от  предмета  их  спора  можно
предположить, что длЯ ’аки это были нежеланные гости,  даже  служанка  это
заметила.
   Ћтсюда напрашивалсЯ вывод, что неожиданное бегство ’аки в Ђсама и визит
к нему двух незнакомцев имеют определенную свЯзь. Џричем ’аки сразу  после
их визита улизнул из Ђсама. Ќо не в ’окио, а на глухой курорт ’атэсину.
   Џо-видимому, он почувствовал нависшую над ним опасность. Џожалуй, и  из
’окио он скрылсЯ в страхе перед  той  же  опасностью.  Ќе  исключено,  что
опасность эта  возникла  в  свЯзи  с  его  просьбой  к  Љумико  позировать
художнику ‘асадзиме. Ќо  тогда  получаетсЯ,  что  и  смерть  ‘асадзимы,  и
бегство  ’аки   каким-то   образом   свЯзаны   с   Љумико.   Љонечно,   не
непосредственно с ней, а, скорее, с  ее  отцом.  ‡начит,  кто-то  угрожает
’аки... Ќо почему? ‚от какаЯ цепочка различных  предположений  возникла  в
голове у ‘оэды, пока он ехал в поезде.
   Џоезд прибыл на  станцию  Љаэсунэ.  ‡десь  садилось  много  пассажиров,
возвращавшихсЯ с горЯчих источников. „о ’ино оставалось десЯть минут езды.
Џоезд тронулсЯ, дорога круто пошла вверх.


        11

   Ќа площади перед станцией ’ино стоЯло несколько автобусов, но  все  они
совершали рейсы на Љамисуву. ‘оэда спросил о времени отправлениЯ  автобуса
на ’атэсину, ему ответили, что этот автобус отходит через час. ‘оэда решил
не дожидатьсЯ автобуса и взЯл такси.
   Њашина миновала ’ино и помчались в сторону гор. Ћни проехали  несколько
поселков, и везде шоссе было в прекрасном состоЯнии. „ело  в  том,  что  в
летние месЯцы сюда, спасаЯсь от жары, приезжает  на  отдых  много  жителей
больших городов.
   —ерез час машина миновала отметку  тысЯча  двести  метров  над  уровнем
морЯ. ’ут березы и другие лиственные деревьЯ  уже  сбросили  листву,  хотЯ
внизу золотаЯ осень еще была в самом разгаре.
   ‘права блеснуло озеро, затем  машина  въехали  в  рощу,  среди  которой
местами проглЯдывали красные и синие черепичные крыши. Ћтсюда долина внизу
казалась игрушечной.
   Ѓлижайшим и наиболее посещаемым курортом здесь  был  ’акиною,  и  ‘оэда
решил в первую очередь  заглЯнуть  туда.  …сли  это  ничего  не  даст,  он
намеревалсЯ тут переночевать, а утром продолжить поиски. …ще выше в  горах
виднелись, частные дачи и пансионаты различных компаний.
   ‘оэда остановил машину перед солидным трехэтажным отелем.  ЏредполагаЯ,
что и здесь ’аки снЯл номер на вымышленное имЯ,  ‘оэда  сразу  же  показал
служанке его фотокарточку.
   - „а, этот господин живет в нашем  отеле,  -  ответила  она,  испуганно
глЯдЯ на ‘оэду - служанка, очевидно, решила, что он из полиции.
   - џ из газеты, - успокоил ее ‘оэда,  протЯгиваЯ  визитную  карточку.  -
•отел бы повидатьсЯ с этим господином.
   - Љ сожалению, его сейчас нет в номере. Ћн пошел прогулЯтьсЯ.
   ‘оэда поглЯдел в окно. ‚ысокогорное плато, насколько хватал глаз,  было
безлюдным.
   - ‚ каком направлении он пошел? - спросил ‘оэда.
   - „олжно быть, повыше, туда, к частным дачам. ‚от  по  этой  дороге.  -
‘лужанка указала пальцем на узкую тропинку.
   - ‚ таком случае Я тоже прогулЯюсь, - сказал ‘оэда. - …сли встречусь  с
ним, мы вернемсЯ вместе.
   Ћн сдал на хранение свой чемодан и вышел.
   ‡а перекинутым через реку мостом  тропинка  поворачивала  в  сторону  и
сразу же круто уходила вверх. ’рава уже пожелтела, и жухлые стебли  горных
цветов колыхались на ветру. ‚скоре ‘оэда вышел на  обширную  площадь,  где
расположилось несколько закусочных и была оборудована спортивнаЯ площадка.
Џо-видимому,  все  это  действовало  только  в  летний  сезон,  а   сейчас
закусочные были закрыты и площадка пустовала.
   Џо пути ‘оэде пока встретилсЯ лишь один мужчина, вероЯтно хозЯин  одной
из дач, да двое туристов с рюкзаками. ‘оэда времЯ от  времени  оглЯдывалсЯ
вокруг, надеЯсь увидеть  ’аки.  Ћн  дошел  до  чайной,  расположенной  уже
довольно высоко. Ћтсюда тропинка раздваивалась. ‘оэда заглЯнул  в  чайную,
посетителей там не было.
   - Људа ведет эта дорожка? - спросил ‘оэда у хозЯйки чайной, указываЯ на
тропинку, уходЯщую вправо.
   - —ерез гору ’атэсина к станции ’акано, - ответила хозЯйка.
   - Љ ’акано?
   - „а, прЯмо к станции, где  можно  сесть  на  поезд,  который  идет  на
Љоморо.
   - Џуть неблизкий.
   - …ще бы! „аже если рано утром выйти, туда только к вечеру  доберешьсЯ.
‚едь через гору надо перевалить.
   ‘оэда решил, что врЯд  ли  ’аки  избрал  этот  путь,  и  пошел  налево.
’ропинка привела его к частным дачам. ‚далеке просматривались уже  контуры
горы Љиригаминэ, а далеко внизу еще были видны дома города ’ино.
   ‡десь было уже холодно, под ногами шуршали опавшие листьЯ, и с  треском
лопались коробочки с  созревшими  семенами.  ‘оэда  полной  грудью  вдыхал
бодрЯщий холодный воздух.
   Ќигде ни звука,  ни  человеческого  голоса.  Ќа  частных  дачах,  и  на
пансионатах висели замки. Ћзеро казалось отсюда маленьким белым кружочком.
Џризнаки приближающейсЯ зимы окрасили лесистые горы в желтый и  коричневый
тона.
   ‘оэда поднЯлсЯ на перевал  и  увидел,  что  снизу  ему  навстречу  идет
мужчина - очевидно, местный житель: он был в широких рабочих  шароварах  и
тащил на спине большую корзину.
   - ‘ хорошей погодой вас, - приветствовал он ‘оэду, решив,  что  тот  из
дачников.
   ‘оэда остановилсЯ и спросил, не встречалсЯ ли ему на пути мужчина, и он
описал внешность ’аки.
   - Ћн идет по этой дороге, Я его встретил недавно.
   ‘оэда ускорил шаг.
   ‚скоре он  нагнал  шедшего  впереди  ’аки.  ’аки  не  обращал  на  него
вниманиЯ, пока ‘оэда не приблизилсЯ к нему вплотную. “видев наконец ‘оэду,
он буквально оторопел.
   - ‡дравствуйте, господин ’аки. - ‘оэда приветливо улыбнулсЯ.
   ’аки не сразу ответил на приветствие - настолько неожиданной  длЯ  него
была эта встреча.
   - Ђ ведь непросто было вас найти, - сказал ‘оэда.
   - ’ы менЯ разыскивал? - ‚ первую минуту ’аки еще надеЯлсЯ, что  встреча
произошла случайно, теперь он на это уже не рассчитывал.
   - џ думал, что вы отправились в Ђйама, но там вас  не  оказалось,  и  Я
вынужден был приехать сюда.
   ’аки  молча  двинулсЯ  вперед.  …го  лицо  слегка   побледнело.   ‘оэда
последовал за ним. ‚скоре они добрались до белее широкой  дороги  и  пошли
рЯдом.
   - —то привело тебЯ ко мне? - ’аки пришел в себЯ и спрашивал  уже  своим
обычным голосом. Ќа его лице поЯвилось то самое выражение, которое смутило
‘оэду еще во времЯ их первой встречи в ’окио. ’аки сразу  же  дал  понЯть,
что его совершенно не интересует, как ‘оэде удалось его найти.
   - ѓоворЯт, вы отказались от своего поста  в  ассоциации?  -  ‘оэда  без
лишних слов, приступил к делу, понимаЯ, что ’аки некуда от него скрытьсЯ -
не то что в ’окио, где он просто мог сказать: извините, Я занЯт!
   - „а, Я подал в отставку, - призналсЯ ’аки.
   - Ќе согласитесь ли  вы  объЯснить  причины,  побудившие  вас  к  столь
неожиданному решению?
   - Џослушай, - возвысил голос ’аки.  -  ’ы  что,  собираешьсЯ  из  этого
сделать  сенсацию?  Ќеужели  отказ  такой  персоны,  как  Я,  работать   в
ассоциации -  столь  важное  событие,  что  оно  заставило  корреспондента
солидной газеты повсюду менЯ разыскивать? - ’аки перешел в наступление.  ‚
его словах, как и во  взглЯде,  поЯвилась  та  самаЯ  откровеннаЯ  ирониЯ,
котораЯ запомнилась ‘оэде еще с прошлой их встречи в ’окио.
   - Џредставьте, заставило, - ответил ‘оэда.
   - Ќу что же, тогда послушаем.
   - ‚ы, господин ’аки, с самого начала с большим энтузиазмом  взЯлись  за
работу в ассоциации и много сделали  длЯ  расширениЯ  ее  деЯтельности.  €
вдруг  без  всЯкого   предупреждениЯ,   не   посоветовавшись   с   другими
руководителЯми ассоциации, подаете в отставку. € как! Џросто пишете письмо
с какого-то курорта. ђазве это не сенсациЯ?! Њогу сказать, что руководство
газеты разделЯет это недоумение, иначе зачем же ему было посылать  менЯ  в
такую даль.
   ’ут ‘оэда Явно покривил душой. Ќикто его не посылал -  он  просто  взЯл
отпуск. Џусть этот обман вскроетсЯ в дальнейшем, все равно! Ћн чувствовал,
что в данной ситуации иначе поступить нельзЯ.
   ’аки продолжал молча идти вперед.
   - Ќикакой особенной важной причины длЯ отставки нет,  -  наконец  глухо
выдавил он из себЯ. - Џросто устал и решил  немного  отдохнуть.  ’олько  и
всего.
   - Ќо, господин ’аки, - поспешил возразить ‘оэда. -  ‚  этом  случае  вы
должны были посоветоватьсЯ с  членами  правлениЯ.  Ќе  в  вашем  характере
решать такие вопросы единолично. ќто воспринЯто так,  будто  заЯвление  об
отставке вы швырнули в лицо ассоциации.
   Ќа лице ’аки поЯвилось выражение беспокойства.
   - Џослушай, неужели все так считают? - спросил он.
   - ‚се не все, но многие. ЋбъЯсните по крайней мере, что  заставило  вас
подать в отставку.
   - Џросто устал - и ничего более, - упорствовал  ’аки.  -  —то  касаетсЯ
способа... Ќу,  это,  если  понадобитсЯ,  Я  смогу  объЯснить  руководству
ассоциации.
   - ‡начит, господин ’аки, вы почувствовали себЯ уставшим?
   - „а, Я уже сказал об этом.
   - € других причин нет?
   - Ќет.
   - € никаких разногласий у вас с руководством ассоциации не было?
   - Ќе было и не могло быть, - твердо заЯвил ’аки.
   - —то ж, так и запишем.
   - Џожалуйста, прошу вас.
   “дивительно, ’аки впервые говорит с ним  таким  вежливым  тоном.  Ѓолее
того, в выражении его лица поЯвилась какаЯ-то беззащитность. ‚идимо, здесь
в отличие от ’окио нас сблизила сама обстановка, подумал ‘оэда.
   - Ѓлагодарю вас, господин  ’аки.  Џокончим  с  этим.  Џозвольте  теперь
спросить вас о другом.
   - —то еще?
   - ‚ы были знакомы с художником ‘асадзимой? - ‘оэда  сбоку  взглЯнул  на
’аки. ‚ыражение лица у ’аки стало напрЯженным.
   - Љонечно, - глухо сказал ’аки.
   - Ђ вам известно, что  он  умер?  ќто  случилось  вскоре  после  вашего
отъезда.
   „орога сделала поворот. Ћни начали спускатьсЯ вниз.
   - €звестно. …ще в Ђсама Я прочитал об этом  в  газете,  -  тихо  сказал
’аки.
   - ‚ас это огорчило?
   - …ще бы, ведь он был моим другом.
   - Џредполагают, что он покончил жизнь самоубийством. ‚ полиции  еще  не
сложилось окончательное мнениЯ по этому делу.  Ќет  ли  у  вас  каких-либо
предположений или догадок на  этот  счет,  ведь  вы  были  близким  другом
‘асадзимы?
   ’аки резким движением сунул руку в карман в поисках сигарет и,  вытащив
одну, долго щелкал зажигалкой, хотЯ погода была совершенно безветреннаЯ.
   - Ќикаких, - резко ответил ’аки. - „а и откуда Я мог что-либо знать?  џ
ведь давно не встречалсЯ с ‘асадзимой.
   Ќа лице ’аки поЯвилось холодное, неприступное выражение. ‚опросы ‘оэды,
по-видимому, были ему неприЯтны.
   - ‚ обстоЯтельствах смерти художника есть  много  странного,  -  сказал
‘оэда.
   - ‘транного? —то именно? - насторожилсЯ ’аки.
   - ‘асадзима замышлЯл  создать  большое  полотно.  ‚  свЯзи  с  этим  он
обратилсЯ к одной девушке с просьбой позировать ему в течение трех дней. €
вот что странно: как раз на эти дни он отпустил домой прислугу. Ђ казалось
бы, напротив, она особенно была бы ему нужна в дни сеансов  -  приготовить
обед или подать чай. Џочему он специально попросил ее не приходить?
   Ћни подошли к чайной, от которой дорога уже вела прЯмо к отелю.
   - Ќо это не все. ‘лучилось и вовсе необъЯснимое, - продолжал  ‘оэда.  -
•удожник сделал восемь набросков  лица  этой  девушки.  Џосле  его  смерти
выЯснилось,  что  все  наброски  исчезли.   ЋсталсЯ   лишь   один.   Њожно
предположить, что художник их уничтожил, но  Я  лично  думаю,  что  он  не
решилсЯ бы на такой шаг, поскольку сразу прониксЯ симпатией к позировавшей
ему девушке и работал с большим увлечением. Ќо если художник  наброски  не
уничтожил,  значит,  их  кто-то  украл.  ‘транно,  не  правда   ли?   Љому
понадобилось их красть?
   ‘оэда специально не назвал имени Љумико Ќогами.
   - ќта девушка позировала по моей рекомендации. Ќо неужели  все  рисунки
исчезли? - удивилсЯ ’аки.
   - „а... Џростите, вы сказали, что эту девушку рекомендовали вы?
   - Ћна из знакомой мне семьи. ‘асадзима как-то мне позвонил  и  попросил
найти ему кого-нибудь длЯ позированиЯ. џ порекомендовал ему эту девушку, -
сказал ’аки.
   ’ем временем они миновали лиственничную рощу. Ќад широким  плато  плыли
облака, отбрасываЯ на землю причудливые тени.
   - ‚от, значит, как все произошло, - протЯнул ‘оэда,  делаЯ  вид,  будто
слышит об этом впервые. - Џростите, а эта девушка знакома вам по службе?
   - Ќет, она дочь моего старого друга.
   - ‡начит, ‘асадзима тоже был с ним знаком?
   - Ћн давно умер, и ‘асадзима его не знал.
   - Ђх, умер?
   - Џослушай, какое  все  это  имеет  отношение  к  смерти  ‘асадзимы?  -
возмутилсЯ ’аки, повысив голос.
   - Ћчевидно, никакого, но  мне  почему-то  не  нравитсЯ  эта  историЯ  с
исчезновением рисунков.
   - Ќе советую тебе влезать в это дело, - сердито сказал ’аки. - Ќе стоит
копатьсЯ в том, что тебЯ не касаетсЯ. ‘асадзима был моим другом,  и  Я  не
потерплю, чтобы он стал объектом твоего профессионального любопытства. ’ем
более нет необходимости доискиватьсЯ чего-либо в  личных  делах  человека,
которого уже нет на свете. ќто, на-конец, неприлично. - ‚первые  за  времЯ
разговора в словах ’аки отчетливо зазвучали нотки протеста.
   - ѓазета всегда  стремитсЯ  установить  истину.  Ѓезусловно,  за  рамки
приличиЯ не следует выходить, однако наша работа заключаетсЯ именно в том,
чтобы не оставлЯть чего-либо невыЯсненным. ‚прочем, Я,  кажетсЯ,  объЯснЯю
азбучные истины человеку, сведущему в газетном деле во сто крат больше.
   - Њог бы и не объЯснЯть! ‚идишь ли, - начал ’аки более мЯгко, - в жизни
каждого человека бывают такие обстоЯтельства, о которых ему не хотелось бы
ставить в известность других.  †ивой  человек  еще  может  оправдатьсЯ,  а
мертвый лишаетсЯ и этой возможности.
   - —то вы хотите этим сказать? - не отступал ‘оэда.
   - Џослушай, ‘оэда. - ’аки впервые  за  времЯ  их  вынужденной  прогулки
взглЯнул ему в лицо. - ‚ этом мире немало бывает сложных положений,  когда
человек совершает такое,  в  чем  он  не  склонен  признатьсЯ  даже  перед
смертью... ‚ моей жизни тоже случалось многое, о чем не каждому расскажешь
- по крайней мере в данный момент.
   - ‡начит... когда-нибудь...
   - Љогда-нибудь... - ’аки не мог сдержать тЯжелого вздоха. - Њожет быть,
перед смертью.
   - Џеред смертью?..  -  ‘оэда  невольно  посмотрел  на  ’аки.  ‹ицо  его
спутника освещала страннаЯ улыбка.
   - Ќе беспокойсЯ, пока Я не думаю умирать. € еще. - ’аки  поднЯл  кверху
палец.  -  џ  сейчас  гулЯю  по  удивительно  красивой  местности,  каждой
клеточкой ощущаю прелесть жизни и, поверь, пика на тот свет не  собираюсь.
†аль, что ты потерЯл столько времени  на  менЯ,  но  разговора  у  нас  не
получилось. € забудь обо всем, что Я здесь говорил.


   Ћни остановились у входа в отель. ‘оэда  понЯл,  что  ’аки  не  намерен
больше ему отвечать, какие бы вопросы он ни задавал. Ћн вошел  в  отель  и
взЯл из камеры хранениЯ свой чемодан.
   - Џростите за доставленное беспокойство, - сказал ‘оэда.
   - ’еперь в ’окио? - спросил ’аки.
   - „а, в ’окио.
   - €звини, что не мог быть тебе полезен. - ’аки печально улыбнулсЯ.
   - —то вы! ќто Я должен принести вам свои извинениЯ  за  назойливость...
ѓосподин ’аки, а здесь вы собираетесь долго пробыть?
   - Ћчевидно, какое-то времЯ еще поживу.
   - ‚ этом же отеле?
   - Ќе знаю. - ’аки посмотрел куда-то вдаль. - …сли поЯвитсЯ охота, может
быть, переберусь на другой курорт. Џока не знаю.
   …сли он переедет, подумал  ‘оэда,  то,  наверно,  еще  дальше  в  горы,
куда-нибудь в совсем безлюдное место.
   - ‘егоднЯ Я буду  в  ’окио,  -  сказал  ‘оэда,  -  и,  если  вы  хотите
что-нибудь передать семье, Я готов исполнить ваше поручение.
   - Ѓлагодарю, не надо, - покачал головой ’аки.
   Џришла пора прощатьсЯ. ’аки проводил ‘оэду до выхода. Ћт  гостиницы  до
остановки автобуса надо было довольно долго  подниматьсЯ  в  гору.  Љогда,
миновав водопад и приблизившись к  автобусной  станции,  ‘оэда  оглЯнулсЯ,
отель уже казалсЯ совсем игрушечным. € игрушечным казалсЯ  ’аки,  все  еще
стоЯвший у входа.


   ‚скоре, натЯжно урча мотором, показалсЯ поднимавшийсЯ в гору автобус.
   Џо-видимому, ’аки что-то знает  о  причине  смерти  ‘асадзимы,  подумал
‘оэда, сидЯ в автобусе. Љогда заговорили о смерти художника, в его  глазах
мелькнул  испуг,  но  тут  же  сменилсЯ  другим  выражением  -  будто   он
предполагал такой конец. „а, ’аки Явно что-то знает.
   Ћдин вопрос ‘оэда все же не решилсЯ  ему  задать:  почему  он  с  такой
поспешностью  покинул  горЯчие  источники  Ђсама  и  переехал  сюда?  ‚едь
накануне вечером к нему приходили те двое, и, даже по словам служанки,  их
приход был ему неприЯтен. Ќадо полагать, существует какаЯ-то  свЯзь  между
этим посещением и его поспешным отъездом.
   ‘оэде очень хотелось узнать у ’аки, кто были эти двое, и вопрос чуть не
сорвалсЯ у него с Языка, но в последний момент он  сдержалсЯ,  решив,  что
это будет слишком жестоко по отношению  к  ’аки.  “  ‘оэды  вообще  начало
менЯтьсЯ прежнее мнение о ’аки, особенно после  того,  как  он  неожиданно
заметил в выражении его лица ту беззащитность...
   Ђвтобус въехал в поселок, затем миновал школу,  украшенную  флагами  по
случаю спортивного праздника. ‚скоре показалась  большаЯ  машина,  ехавшаЯ
навстречу. „орога была узкаЯ, и автобусу и машине пришлось  резко  сбавить
скорость, чтобы разминутьсЯ. ‘оэда видел машину сверху,  поэтому  не  смог
разглЯдеть лиц пассажиров. Ћн заметил лишь,  что  их  было  трое:  двое  в
черных костюмах,  а  один  в  темно-коричневом.  Џо  этой  дороге  едут  в
’атэсину,  подумал  ‘оэде.  Ќеужели  в  такое  времЯ,  когда  сезон  давно
кончилсЯ, еще есть желающие там отдыхать?
   Џропустив машину, автобус стал набирать скорость. Ѓыло уже  пЯть  часов
вечера.
   ‘оэда неожиданно  почувствовал  беспокойство.  Ћно  почему-то  возникло
после встречи с машиной, что шла в сторону  ’атэсины,  где  отдыхал  ’аки.
Џравда, в Ђсама его посетили двое, а  в  машине  совершенно  отчетливо  он
видел троих. Ќет, надо иметь чрезмерное воображение,  чтобы  предположить,
будто они направлЯютсЯ к ’аки. € все же эта мысль не оставлЯла ‘оэду, и он
начал испытывать все большее беспокойство. ’еперь он почему-то  был  почти
уверен, что трое мужчин едут именно  к  ’аки.  Ћн  оглЯнулсЯ.  Њашина  уже
скрылась из глаз, оставив за собой быстро рассеивавшеесЯ облачко  пыли.  “
‘оэды мелькнула мысль вернутьсЯ назад.
   Ђ если это лишь игра воображениЯ, подумал  он.  ЏредставлЯю,  как  менЯ
встретит ’аки. Ќет, хватит!
   Ђвтобус въехал в город ’ино.
   "Њожет быть, скажу перед смертью", - вспомнил ‘оэда слова ’аки.


        12

   Ќа следующий день, придЯ в редакцию, ‘оэда первым  делом  отправилсЯ  в
отдел уголовной хроники - выЯснить, на какой из версий  о  причине  смерти
‘асадзимы остановилась полициЯ.
   - ‚ас интересует этот художник? - спросил хроникер. - ЏолициЯ пришла  к
выводу, что он умер от несчастного случаЯ.
   - Ћт несчастного случаЯ? - удивилсЯ ‘оэда. - ’о есть ненамеренно принЯл
слишком большую дозу снотворного?
   - „а.
   - ‘транно. ‘мертельнаЯ доза превышает сто таблеток. Ђ в пузырьке из-под
снотворного, который стоЯл на столике, их оставалось, по словам приходЯщей
служанки, не более тридцати. „аже если бы художник принЯл их все, он бы не
умер.
   - ќто обсуждалось и в полиции,  -  сказал  хроникер.  -  „ействительно,
вскрытие показало, что художник принЯл  примерно  сотню  таблеток.  Ћднако
надо сперва доказать, что его заставили  силой  принЯть  эти  таблетки,  а
пока...
   ‘оэда вернулсЯ к себе.
   - Џослушай, где это ты вчера весь день пропадал? - обратилсЯ к нему его
приЯтель, тоже репортер.
   - ђешил проветритьсЯ, съездил на день в ‘инсю.
   - Ђ вчера тебе несколько раз звонили по телефону.
   - Љто?
   - ‘начала спрашивала тебЯ молодаЯ девушка, а во второй  раз  -  похоже,
пожилаЯ женщина. Ћбе очень расстроились, узнав, что  тебЯ  не  будет  весь
день.
   - Ћни не назвали себЯ?
   - Ќазвали, фамилиЯ у них одна и та  же  -  Ќогами.  Џросили,  чтобы  по
возвращении ты сразу же позвонил.
   ‘оэда поначалу собиралсЯ предупредить Љумико о своем отъезде  в  ‘инсю,
но потом раздумал. € ни она, ни ее мать ничего о  его  поездке  не  знали.
Ќеужели у них что-нибудь в его отсутствие стрЯслось, забеспокоилсЯ ‘оэда.
   Ћн не стал звонить из редакции, а  спустилсЯ  вниз,  где  был  автомат.
‡десь он мог говорить свободно, не опасаЯсь, что его кто-то подслушает.
   ‘начала он позвонил Љумико на службу.
   - Ќогами взЯла вчера на три днЯ отпуск, - ответили ему.
   - Ћна собиралась куда-нибудь поехать?
   - ‘казала, что у нее есть какое-то неотложное дело.
   ‘оэда повесил трубку. ќто сообщение не на шутку его встревожило.  ‡атем
он позвонил Љумико домой. Љ телефону подошла ’акако.
   - Џростите за беспокойство, - сказал ‘оэда. - џ вчера выезжал по  делам
в ‘инсю. Њне передали, что вы искали менЯ.
   - „а, и Я, и Љумико вчера звонили вам в редакцию. Љумико перед отъездом
обЯзательно хотела повидатьсЯ с вами и очень сожалела, что вас нет.
   - Џеред отъездом? ђазве Љумико куда-то уехала?
   - ‚чера она уехала в Љиото.
   - —то-нибудь случилось?
   - Џо телефону не  слишком  удобно  об  этом  рассказывать.  Ѓуду  очень
признательна, если вы заглЯнете ко мне вечером.
   - џ приеду немедленно, - сказал ‘оэда  и  опустил  трубку.  …го  крайне
обеспокоил неожиданный отъезд Љумико, и ему не терпелось выЯснить, чем  он
был вызван.
   Ћн вышел из редакции, вскочил в такси и помчалсЯ к Ќогами.
   ‘орок минут пути  ‘оэде  показались  бесконечными.  ‚  его  воображении
рисовались самые разнообразные картины. Ќеизвестность пугала  и  усиливала
страх за Љумико. ’еперь он корил себЯ за то, что так не вовремЯ  поехал  в
‘инсю.
   ‘оэда прошел вдоль живой изгороди, пересек тщательно подметенный дворик
и позвонил. „верь сразу же отворилась, и ’акако провела его в комнату.
   - Љумико уехала в Љиото? -  сразу  же  после  традиционных  приветствий
спросил ‘оэда.
   - „а, ей понадобилось срочно туда поехать.
   - Џо какому делу?
   - Ћна как раз хотела о нем с вами посоветоватьсЯ, но...
   - Џрошу извинить менЯ, Я даже не сообщил вам о своей поездке в ‘инсю...
   - ќто как раз не страшно. †аль только, что Љумико не смогла встретитьсЯ
с вами и нам пришлось самим решитьсЯ на ее поездку в Љиото.
   - ЋбъЯсните мне, пожалуйста, что случилось.
   - „ело в том, что Љумико получила вот это письмо, -  сказала  ’акако  и
передала конверт ‘оэде. - Џрочитайте.
   ‘оэда взглЯнул на конверт: адрес был написан хотЯ и пером, но  довольно
красивым  почерком.  Ќа  оборотной   стороне   конверта   стоЯла   фамилиЯ
отправительницы: ’иеко џмамото.
   ‘оэда вытащил из конверта два листочка  почтовой  бумаги.  Џисьмо  было
отпечатано на машинке:

   "ѓоспоже Љумико Ќогами от ’иеко џмамото.
   ќто письмо может показатьсЯ ‚ам странным. “  менЯ  находЯтсЯ  наброски,
сделанные с ‚ас художником ‘асадзимой.  Ћни  оказались  у  менЯ  благодарЯ
стечению обстоЯтельств, о которых Я не имею возможности ‚ам  сообщить.  Ќо
прошу ‚ас поверить, что они попали в мои руки честным путем.
   Њне хотелось бы встретитьсЯ с ‚ами и вручить эти рисунки  ‚ам.  ’еперь,
когда господин ‘асадзима отошел в мир иной, они по праву принадлежат  ‚ам.
Џонимаю, что мое письмо может вызвать у ‚ас недоумение,  но  прошу  верить
мне и приехать в Љиото. Љонечно, рисунки можно было бы переслать по почте,
но, откровенно говорЯ, мне хотелось бы воспользоватьсЯ этим случаем, чтобы
повидатьсЯ с ‚ами. Џрошу извинить менЯ за то, что вынуждаю  ‚ас  совершить
такую длительную поездку, но Я должна сегоднЯ вечером обЯзательно  выехать
в Љиото и поэтому лишена возможности передать ‚ам наброски здесь, в ’окио.
Џрошу ‚ас принЯть и деньги на билет - они вложены в конверт.  “верЯю  ‚ас,
ничего плохого с ‚ами  не  случитсЯ.  Џричины,  по  которым  Я  хотела  бы
повидатьсЯ с ‚ами лично, сообщу при встрече.
   Џозвольте сказать ‚ам, что наброски, которые находЯтсЯ сейчас у менЯ, Я
сохранила, питаЯ к ‚ам искреннее расположение.
   …сли ‚ы сочтете  возможным  приехать,  буду  рада  с  ‚ами  встретитьсЯ
первого ноЯбрЯ, в среду, с одиннадцати до часу у храмовых ворот Ќандзэндзи
в Љиото. …сли  мы  не  увидимсЯ  в  назначенное  времЯ,  значит,  какие-то
обстоЯтельства помешали нам встретитьсЯ. Ќадеюсь, что ‚ы будете одна,  без
провожатых.
   P.S.  ђазумеетсЯ,  Я  не  смею  возражать,  если  кто-либо  будет   ‚ас
сопровождать до Љиото, однако позвольте надеЯтьсЯ, что к месту встречи  ‚ы
придете одна. € еще: если у ‚ас возникнет какое-то недоверие ко мне, прошу
‚ас не обращатьсЯ в полицию. ‹ьщу себЯ надеждой, что  у  ‚ас  не  возникло
сомнений относительно моего доброжелательного к ‚ам отношениЯ".

   Џо мере того как ‘оэда читал письмо, он все больше волновалсЯ.
   -  ‘транное  письмо,  не  правда  ли?  -  сказала  ’акако,   глЯдЯ   на
взволнованного журналиста и стараЯсь успокоить его мЯгкой улыбкой. - ‘реди
наших знакомых нет ни одной женщины по фамилии џмамото. Ђ что  вы  думаете
по этому поводу?
   ‘оэда колебалсЯ. “ него на этот счет уже сложилось свое мнение,  но  он
пока не решалсЯ сообщить его ’акако.
   - Ћткровенно говорЯ, у менЯ нет еще определенного мнениЯ, - сказал  он.
- Ђ что вы сами думаете об отправительнице письма?
   - Џолагаю, что наброски, сделанные ‘асадзимой, действительно  находЯтсЯ
у нее, - спокойно ответила ’акако.
   ‘оэда кивнул в знак согласиЯ.
   - ‘корее всего, - продолжала ’акако, она в самом деле намерена передать
их Љумико, причем непосредственно из рук в руки.  Џоэтому  она  отказалась
переслать их по почте. Ќет причин не верить и тому, что она  действительно
должна была срочно выехать из ’окио.
   - Ќо почему она ничего не сообщает в письме о себе?
   - ќто нам всем  показалось  странным.  Џо-видимому,  на  то  есть  свои
причины.
   - Љакие, например?
   - Ќе знаю, - ответила ’акако.  -  Ќе  исключено,  что  это  свЯзано  со
смертью художника. ‚идимо, какие-то обстоЯтельства вынудили ее избрать тот
способ, который она предложила.
   - ќта женщина, по всей вероЯтности,  заранее  знала,  что  среди  ваших
знакомых нет никого по имени ’иеко џмамото. —то же заставило  ее  в  таком
случае печатать письмо на  машинке?  „ругое  дело,  если  бы  письмо  было
деловое, но печатать сугубо личное письмо на машинке... Ќе кажетсЯ ли  вам
это странным?
   - Њне это  тоже  показалось  необычным,  но,  думаю,  здесь  опЯть-таки
следует принЯть во внимание некие особые обстоЯтельства. ‡наете,  господин
‘оэда, у менЯ предчувствие, будто эта встреча сулит Љумико что-то хорошее.
   ‘оэда озадаченно взглЯнул на ’акако.
   - —то вы подразумеваете под словами "сулит что-то хорошее"?  -  спросил
он.
   - Ќе знаю. ќто предчувствие возникло у  менЯ  непроизвольно.  “ж  такое
существо человек - всегда на что-то надеетсЯ.
   - ‚ы отправили Љумико в Љиото одну? - тихо спросил ‘оэда.
   Ќа лице ’акако отразилось замешательство.
   -  Њы  все  же  обратились  в  полицию,  ознакомили  с  письмом  одного
детектива. € он предложил свои услуги - ехать в Љиото вместе с Љумико.
   - ‡начит, он будет ее сопровождать?
   - „а. Ћткровенно говорЯ, мы не хотели вмешивать в это дело полицию,  но
ђеити, муж ‘эцуко, настоЯл, считаЯ, что так будет длЯ Љумико безопасней.
   - Ќет, так поступать не следовало, - твердо заЯвил ‘оэда. -  Љумико  не
должна была ехать вместе с детективом.
   - Њожет быть, вы правы, но, повторЯю, ђеити настоЯл на том.
   - „умаю, что  отправительница  письма  никакой  угрозы  длЯ  Љумико  не
представлЯет и ваша дочь спокойно могла поехать одна.
   - Ќичего не поделаешь, в Љиото ее теперь сопровождает детектив.
   - —то это за человек?
   - ‡овут его ‘удзуки. Ћн занимаетсЯ расследованием обстоЯтельств  смерти
‘асадзимы. Љстати, он сомневаетсЯ в достоверности официальной версии.
   - ђазве не установлено, что смерть наступила от несчастного случаЯ?
   - ‘удзуки имеет на этот счет собственное мнение. Џоскольку  Љумико  уже
встречалась с ним, мы решили именно ему показать письмо. ѓосподин  ‘удзуки
сам предложил сопровождать Љумико в  Љиото.  Ћтказывать  ему  было  как-то
неудобно. Џричем он обещал сопровождать Љумико лишь до Љиото и ни  в  коем
случае не идти с ней к месту свиданиЯ. ‚едь в письме  не  возражали,  если
кто-либо будет сопровождать Љумико до Љиото, вот мы и дали свое согласие.
   ‘держит ли  ‘удзуки  свое  обещание,  думал  ‘оэда.  ‘корее  всего,  он
обЯзательно пойдет следом за Љумико, хотЯ  бы  длЯ  того,  чтобы  выЯснЯть
личность отправительницы письма. €менно поэтому он  вызвалсЯ  сопровождать
ее.  Ѓезусловно,  ‘удзуки   постараетсЯ   пробратьсЯ   к   месту   встречи
незамеченным, но где гарантиЯ, что его присутствие не будет обнаружено?
   ‘оэда опЯть с огорчением подумал о том,  что  в  такой  момент  его  не
оказалось в ’окио. Ћн взглЯнул на часы: ровно час. ќто было крайнее  времЯ
встречи, назначенной в письме.


   ‘оэда вернулсЯ в редакцию, но никак не мог принЯтьсЯ за работу. Ќаконец
он выжал из себЯ несколько коротких информации, но его мысли были в Љиото.
   - ‘оэда, - обратилсЯ к нему начальник отдела, - ты не смог бы  съездить
в аэропорт •анэда?
   - —то-нибудь срочное? - спросил ‘оэда, подумав,  что  шеф  заметил  его
состоЯние и решил подкинуть ему работу.
   -  ‚  четыре  прибывает   самолет   международной   авиакомпании   SAS.
‚озвращаетсЯ џмагути - наш  представитель  на  международной  конференции.
“верен, ничего путного он не скажет, но все же попытайсЯ взЯть интервью.
   - џсно. ”оторепортера прихватить?
   - Џожалуй да.  Џригласи  кого-нибудь  на  свой  выбор.  -  Џо-видимому,
начальник отдела особого значениЯ этому интервью не придавал.
   ‘оэда тут же вызвал фоторепортера, и они отправились в аэропорт.
   ‘амолет авиакомпании SAS опаздывал на час.
   - Ќичего не поделаешь, пойдем хоть чайку выпьем, - предложил ‘оэда.
   Ћни  отправились  в  зал,  где  обслуживали  пассажиров   международных
авиалиний. ‡десь царило оживление, было много иностранцев.
   - ’акое впечатление, будто глЯдишь в окно на широкий мир, не правда ли?
- сказал фоторепортер.
   Ќо ‘оэда был занЯт своими мыслЯми и ничего не ответил.
   “далось ли Љумико встретитьсЯ с этой загадочной женщиной? - думал он.
   - —ерт возьми, еще целый час ждать, - ныл фоторепортер.
   - Ќа дальних международных линиЯх самолеты часто опаздывают, -  ответил
‘оэда и взглЯнул сквозь стеклЯнную  дверь  в  соседний  зал.  ‚незапно  он
обратил внимание на знакомое лицо.
   ‚ группе хорошо одетых мужчин стоЯл не кто  иной,  как  …сио  Њурао  из
департамента стран …вропы и Ђзии  министерства  иностранных  дел.  Џохоже,
чиновники из министерства тоже приехали встречать џмагути, подумал  ‘оэда.
Ћн глЯдел на оживленное лицо Њурао, болтавшего с каким-то  сослуживцем,  и
вспоминал свой недавний визит к нему.
   Ќаконец самолет приземлилсЯ. Ќа трапе, приветственно  помахиваЯ  рукой,
поЯвилсЯ  седовласый,  полный  мужчина.  Ѓывший  посол,  он   впоследствии
оказалсЯ не у дел, но принимаЯ во внимание прежние заслуги, его  времЯ  от
времени посылали на малозначащие международные конференции.
   Њидовские чиновники дружной толпой двинулись ему навстречу. Љогда дошла
очередь до Њурао, он вежливо поклонилсЯ џмагути и отошел в сторону.
   ‘удЯ по всему,  чиновнаЯ  братиЯ  прибыла  в  аэропорт  лишь  из  долга
вежливости, поскольку и делегат не  был  важной  персоной,  и  конференции
особого значениЯ не придавалось.
   ‘оэда взЯл у џмагути короткое интервью, не переставаЯ думать о том, как
бы заговорить с Њурао. ’огда, во времЯ их первой встречи, Њурао обошелсЯ с
ним весьма холодно. ’ем не менее ‘оэде захотелось  еще  раз  поговорить  с
ним, выЯснить его отношение к некоторым вопросам. ‚едь Њурао был одним  из
тех - в этом ‘оэда был убежден, -  кто  знал  правду  о  смерти  Љэнъитиро
Ќогами.
   ‘оэда более или менее утвердилсЯ в  своих  предположениЯх  относительно
смерти Ќогами. ‘ейчас он думал над тем, какие вопросы ему бы задать Њурао.
Ћн, конечно, понимал, что Њурао правду не скажет,  но  так  или  иначе  на
многие вопросы он должен как-то прореагировать, и  по  его  реакции  можно
будет сделать определенные выводы. Њурао,  разумеетсЯ,  будет  уходить  от
существа дела, давать совсем не те ответы, какие хотел бы от него услышать
‘оэда. ‡адаваЯ Њурао вопросы и наблюдаЯ  одновременно  за  выражением  его
лица, ‘оэда в общих чертах рассчитывал уЯснить ту  правду,  которую  Њурао
пытаетсЯ замалчивать. €, глЯдЯ на оживленно  беседовавших  дипломатов,  он
рисовал себе в уме тактическую модель своей беседы с Њурао.
   ‚заимные приветствиЯ закончились. Ќачалась небольшаЯ пресс-конференциЯ,
к которой газетные репортеры - их собралось человек пЯть-шесть  -  особого
интереса не проЯвили, но все же от нее увильнуть не смогли.
   Џресс-конференциЯ открылась  в  специально  предназначенной  длЯ  таких
случаев комнате рЯдом с большим залом.
   ‘оэда почти не слушал, о чем говорил џмагути. Ћн мучительно думал  лишь
о том, как бы ему поговорить с Њурао, а џмагути, видимо,  с  удовольствием
начал подробно излагать ход конференции.  ‘оэда  времЯ  от  времени  делал
короткие записи в блокноте, понимаЯ, что подробности не нужны: все равно в
газете это сообщение займет не более пЯти-шести строк.
   Ћднако џмагути  вошел  во  вкус  и  стал  даже  рассказывать  некоторые
пикантные подробности. Џресс-конференциЯ затЯгивалась.
   ‘оэда собралсЯ было уйти, но потом раздумал.  Њидовские  сотрудники,  в
том числе и Њурао,  находились  в  большом  зале,  поэтому  уход  ‘оэды  с
пресс-конференции и его намерение заговорить с  Њурао  у  всех  на  глазах
вызвали бы по меньшей мере недоумение.
   Ќаконец пресс-конференциЯ  кончилась,  и  корреспонденты  разошлись  по
своим машинам.
   - џ здесь задержусь по одному делу и приеду на такси, а ты  возвращайсЯ
в редакцию, - оказал ‘оэда фоторепортеру.
   Ћкруженный толпой встречающих, џмагути с самодовольным видом  спускалсЯ
вниз по широкой лестнице.
   ‘оэда стал разыскивать среди них Њурао, но его нигде не было.
   - ‚ы не видели Њурао? - обратилсЯ ‘оэда к знакомому чиновнику.
   - ‘транно, действительно его нигде нет, - удивилсЯ тот, оглЯдываЯсь.  -
Ќесколько минут назад Я его своими глазами здесь видел.
   Ќаконец, когда почти все уже расселись по машинам  один  из  чиновников
сказал:
   - ‚идимо, господин Њурао потребовалсЯ по  срочному  делу,  и  он  уехал
раньше.
   € надо же было задержатьсЯ на этой пресс-конференции, слушать  болтовню
џмагути! ’акой случай упустил, корил себЯ ‘оэда.
   Ћн сошел, вниз, в зал ожиданиЯ длЯ пассажиров внутренних  авиалиний.  ‚
громкоговорителе прозвучал голос, сообщавший о начале посадки на  самолет,
вылетающий в Ћсаку.
   Њногие пассажиры поднЯлись со своих мест и плотной толпой направились к
выходу  на  летное  поле.  “  выхода  началась  проверка  билетов.  —то-то
заставило ‘оэду поглЯдеть в ту сторону, и он буквально  обомлел:  в  толпе
пассажиров шагал не кто иной, как Њурао.  ‘оэда  глЯдел  ему  вслед,  пока
фигура Њурао не скрылась за прожекторами, Ярко освещавшими взлетное поле.
   €так, Њурао вместо возвращениЯ на службу по  срочному  делу  вылетал  в
Ћсаку. Џравда, в том, что он вылетал туда самолетом, а  не  ехал  поездом,
ничего необычного не было.  €  все  же  ‘оэде  показалась  странной  такаЯ
поспешность, тем более что Њурао никому из сослуживцев даже не  заикнулсЯ,
что улетает в Ћсаку.