теческим взглЯдом и сказал серьезно:
   - ђассказывают, что прежние  мужьЯ  твоей  жены  умерли  при  несколько
странных обстоЯтельствах и что они незадолго  до  своей  кончины  успевали
солидно застраховать свою  жизнь.  ‚прочем,  все  это,  конечно,  скверные
сплетни  и  праздные  домыслы,  которым  не  следует  придавать   никакого
значениЯ. џ, во всЯком случае, рад, что вы подошли друг  другу  и  что  вы
счастливы - это, между прочим, большаЯ редкость в наше времЯ. Ќу,  „жерри!
—то с тобой? ќй! ’ы что, не слышишь менЯ?
   „жерри точно окаменел. Ћн молча  устремил  взглЯд  прЯмо  перед  собой.
‡атем - словно ноги у  него  подкосились  -  опустилсЯ  в  кресло,  тЯжело
вздохнул:
   - ‘пасибо, €саак... ’ы оказал мне большую услугу, рассказав это...
   Ѓудучи прирожденным оптимистом, €саак имел обыкновение утверждать,  что
черное - это белое. Ќо сейчас он видел  действительно  белым  только  лицо
„жерри. Ћн встревожилсЯ.
   - „а ты не принимай этого так близко к сердцу. ’ы  ведь,  кажетсЯ,  уже
должен знать, что сплетни - это  словно  мелкие  шпионы,  которых  хоть  и
боЯтсЯ, но презирают. ‘начала один сообщит другому какой-нибудь  вздор  по
секрету, этот другой  передаст  третьему,  и  пойдут  рассказывать,  точно
большую новость.
   - ќто была действительно славнаЯ новость, - промолвил „жерри мрачно.  -
Ђ теперь Я, со своей стороны, могу рассказать и продолжение этой  истории.
€саак, Я вчера вечером застраховал свою жизнь.
   - Ћтлично! ’ак должен делать каждый.
   - Ќа большую сумму...
   - ’ы поступил разумно. џ тоже застраховалсЯ на три тысЯчи.
   - џ - больше. Њного больше.
   - Ќа сколько?
   - Ќа сто тысЯч долларов.
   ’еперь наступила очередь €саака побледнеть. ‘начала  он  перекрестилсЯ,
потом выругалсЯ и наконец спросил:
   - ’ы был трезв?
   - „а.
   - Ќевозможно. …сли ты не пил, то не иначе, как жена  выпила  весь  твой
ум. ‘то тысЯч долларов! ’ы знаешь, сколько это?
   - Љонечно. ќто большаЯ сумма. „вадцать три миллиона финских марок, если
считать по официальному курсу.
   - Ѓольше, больше! —ерт возьми, гораздо больше! ’олько миллионеры  могут
платить за такую страховку!  „жерри,  ты  глуп,  или  просто  сумасшедший.
’воего годового заработка не хватит на страховые взносы!
   - џ знаю.
   - ‡наешь! ’ак что же ты тогда думаешь делать?
   - ‡анимать деньги и жить в кредит. Љаждый человек может  быть  богатым,
если только вообразит себЯ таким и станет жить в долг.
   €саак, казалось, был уже на грани отчаЯниЯ.
   - „жерри, не будь сейчас времЯ начинать прием,  Я  бы  пошел  вместе  с
тобой и напилсЯ. ‚ином можно залить все, кроме правды, - а теперь  Я  хочу
знать, где же правда?
   - ќтот самый вопрос давным-давно задавал еще мистер Џилат.
   - Ќо тогда еще не было долларов.
   - Ћднако гангстеры  были.  €саак,  если  со  мною  случитсЯ  что-нибудь
неожиданное, прикажи мое тело сжечь и перешли пепел в ”инлЯндию...
   €саак попробовал было все свести к грубой шутке:
   - ‡ачем пепел посылать в ”инлЯндию? Ћни же там не разберутсЯ  и  примут
его за лекарство от рака...
   Ѓеседа на этом оборвалась, так как пришли на  прием  первые  больные  и
хиропрактики снова открыли  свой  позвоночный  театр.  „жерри  длЯ  начала
досталась мисс ђэчел ‘импсон,  котораЯ  в  течение  одиннадцати  лет  была
постоЯнной пациенткой мистера ђиверса и которую €саак называл "заждавшейсЯ
девицей", поскольку она уже была ближе к шестидесЯти,  чем  к  пЯтидесЯти.
Њисс ‘импсон беспредельно любила птиц. Ћна всюду носила с собой клетку,  в
которой находились ее маленькие любимцы - „жек и Њуриель.
   - џ не могла бы и минуты прожить без канареек, - сказала мисс  ‘импсон,
укладываЯсь на столе хиропрактика обнаженной спиною кверху.
   - Џтицы очень милы, - согласилсЯ „жерри,  устанавливаЯ  электромассажер
на поЯснице мисс. - ’ак не беспокоит?
   - Ќет, ничего. Ћни больше чем милы. ќто маленькие  ангелы.  џ  слышала,
что вы, доктор, женились?
   - „а, на днЯх. ’ак не беспокоит?
   - џ только сегоднЯ узнала об этом. Ќе беспокоит,  хотЯ  здесь  немножко
беспокоит...
   - Ђ здесь?
   - € здесь тоже. ‚ы впервые женитесь?
   - ‚первые.
   - Ќу, тогда в этом есть хоть какаЯ-то новизна... €  Я  было  собиралась
однажды выйти замуж. Ќо выЯснилось, что жених мой не любит канареек,  -  и
мы вовремЯ расстались. ‚сегда лучше разойтись до венчаниЯ. Ђ  в  настоЯщее
времЯ мне мужчины не очень-то и нужны. …сли бы вы знали, доктор, как  мило
бывает проснутьсЯ ранним утром от щебетаниЯ „жека и ЊуриелЯ! ‘овсем другое
слышу Я за стеной, у соседей. Љаждое утро  там  раздаетсЯ  грубый  мужской
голос: "ѓде мои ботинки? Ќу, вставай поживее, корова, заштопай мне носок!"
Ћх, это ужасно, доктор. Џоистине ужасно! Љогда  „жек  и  Њуриель  получают
свой завтрак, они благодарЯт менЯ приветливым взглЯдом и веселым пением, -
а в это самое времЯ за стеной  слышитсЯ  раздраженный  мужской  голос:  "‚
какой лавке резиновых изделий ты купила эту ветчину?  Љогда  ты  научишьсЯ
жарить Яичницу!" Ћ, это совершенно ужасно! Љогда Я ставлю в клетку чашечку
с водой, то „жек и Њуриель начинают плескатьсЯ в ней, такие счастливые,  и
грациозно благодарЯт менЯ. Ђ от соседей доноситсЯ отвратительное  рычание:
"†ена! ЋпЯть вода длЯ бритьЯ слишком горЯча! ’ы что,  принимаешь  менЯ  за
свинью, которую надо ошпарить? Џринеси  холодной  воды!  „а  тише  ты,  не
толкни - хочешь, чтобы Я порезалсЯ!" Ћ-ох, доктор! ’акие возгласы Я  слышу
за стеной каждое утро! Џоэтому-то Я и не хочу выходить замуж...
   - ’ак не больно?
   - Ќемножко. „лЯ каждой женщины замужество - это страдание...
   - ‚ыпрЯмите руки и совсем  расслабьте  их,  а  подбородком  упритесь  в
подушку. Ѓеспокоит?
   - —уть-чуть, но это ничего... Џричем от мужчин ведь и  не  освободишьсЯ
потом до самой смерти! Љогда „жек  и  Њуриель  умрут,  Я  велю  набить  их
чучела, и они будут украшением на моем зеркале...
   „жерри молча слушал. Ћн завидовал канарейкам и всем  мужчинам,  которым
был дан развод до женитьбы. Њисс ‘импсон, получив электромассаж и разминку
спины на все три доллара, почувствовала себЯ  счастливейшим  человеком  на
свете. Ђ „жерри мучилсЯ подозрениЯми. „ень до  обеда  тЯнулсЯ  долго,  как
агониЯ паралитика. „лЯ „жерри было очень слабым утешением то, что он умрет
богатым. Љогда он около полуднЯ пришел домой готовить жене завтрак,  „жоан
еще лежала в постели, просматриваЯ новый комикс. „жерри приготовил  еду  и
позвал жену к столу, но она попросила подать  ей  завтрак  в  постель.  …е
желание было исполнено.
   ‚оцарившеесЯ за едой тЯгостное молчание нарушила „жоан:
   - „жерри, что ты имел в виду этой  ночью,  когда  назвал  менЯ  веселой
Њагдалиной, а моего брата - инквизитором?
   џ хотел сказать именно то, что сказал.
   - ’ы хотел нас оскорбить?
   - Ќет, Я сказал это в виде комплимента.
   - Ђх, какой ты милый! ’ы используешь такие тонкие сравнениЯ! „жерри, ты
был на войне?
   •иропрактика удивил этот вопрос, который свалилсЯ  на  него  совершенно
неожиданно.
   - „а. „аже на двух войнах.
   - Ќаверно, это было увлекательно? Џоразительно интересно?
   - “жасно. Ѓезумно.
   - Џравда?
   - ’ебе надо было бы увидеть огромные кладбища …вропы, чтобы...
   - ‚ Ђмерике есть кладбища во много раз больше.
   - Ќеужели и кладбища здесь величайшие в мире?
   - Љонечно... —то ты хочешь этим сказать?
   - Ќичего. Љушай, пожалуйста, пока не остыло.
   Ћставив жену одну, „жерри пошел на кухню. Ћн чувствовал усталость.  ‚се
ему надоело. …да, купленнаЯ  в  кредит,  казалась  невкусной.  Ќе  съев  и
половины, он собралсЯ  уходить.  „жоан  нахмурилась.  Ћна  ждала  десерта:
маленьких супружеских ласк, слов, не имеющих значениЯ, и поцелуев, которые
надо поскорее разменЯть, как фальшивую монету. Ћна получила  все  это,  но
слишком мало, и только после того, как попросила.
   - ’ы еще ни разу не сказал, что любишь менЯ, -  недовольно  проговорила
„жоан, удерживаЯ мужа в дверЯх.
   - ђазве это так необходимо? - отвечал он деревЯнным голосом.
   - џ думаю! ’ы еще не знаешь женщин. ’ебе следовало бы почаще  ходить  в
кино.
   „жерри заставил себЯ на минуту  стать  актером  и  попыталсЯ  подражать
кинообразцам. „жоан была счастлива. Ќо и  теперь  она  выпустила  мужа  не
сразу.
   - „жерри, ты должен отнести мои картины в багетную мастерскую, чтобы их
вставили в рамы. Ќадо заказать очень красивые рамы.
   „жоан сунула мужу под мышку десЯток  своих  пастельных  работ.  ЏроходЯ
мимо  соседнего  дома,  „жерри  бросил  их  в  открытое  окно  подвала   и
почувствовал, что сделал хорошее  дело:  оказал  большую  услугу  мировому
изобразительному искусству. Ћн стал пессимистом не на шутку.
   —ерез три днЯ „жоан объЯвила мужу радостную новость:
   - Њилый, Я так счастлива! ’ак ужасно счастлива!
   - “ж не собираешьсЯ ли ты сказать, что ждешь ребенка? - спросил  „жерри
подозрительно, ибо ему ничто не казалось уже невозможным.
   - Ќет, конечно. —то ты! ќто же наоборот, было бы  просто  кошмарно!  Ќи
одна современнаЯ женщина теперь больше на захочет рожать. „а в этом  вовсе
и нет надобности. …сли вздумаетсЯ иметь ребенка - их можно сколько  угодно
купить в Љанаде,  по  тысЯче  долларов  за  штуку.  ‚идишь  ли,  в  Љанаде
рождаетсЯ так много  внебрачных  детей,  что  их  продают  даже  сюда,  за
границу. —арли когда-то занималсЯ этим бизнесом...
   - Ќо ведь это незаконно, преступно!..
   - ђазве? Ќет. Њожет быть, в …вропе -  но  не  здесь.  ‚  Ђмерике  можно
покупать и продавать все что угодно... Ќо, милый, Я же чуть-чуть не забыла
рассказать, какое у нас счастье! ’ы знаешь? ’воЯ страховка утверждена!
   „жоан достала из-за пазухи страховой полис и подала его мужу.
   - Џервый взнос надо уплатить в течение сентЯбрЯ, - заметила она как  бы
между прочим.
   „жерри даже не  хотелось  разворачивать  документ.  Ћн  только  спросил
угрюмо:
   - Ђ сколько это - первый взнос?
   - Ќе так уж много. —етыре тысЯчи долларов, с небольшим.
   - —етыре тысЯчи! ‚едь это больше моего жалованьЯ  за  целый  год!  €  Я
должен платить два раза в год по четыре тысЯчи! „жоан,  тут  вовсе  нечему
радоватьсЯ. Њы не в состоЯнии выплачивать такие суммы.
   - Џочему же не в состоЯнии?
   - Ќет денег.
   - „а, но ведь ты можешь занЯть. Џослушай, ты как-то говорил, что мистер
ђиверс богат. ‡айми у него.
   - Ќевозможно, невозможно, „жоан.
   - Џотом ты говорил, что какой-то мистер  Љрез  тоже  богат.  ЌельзЯ  ли
занЯть у него?
   - Ќет. Ћн умер...
   - Ђх, какаЯ досада! Љак раз  теперь,  когда  мы  так  нуждаемсЯ  в  его
помощи! Љогда он умер?
   - Џримерно две тысЯчи четыреста лет назад.
   - „жерри! ’ы с ума сошел! ’огда же тебЯ и на свете не было.  ’огда  еще
не было даже Ђмерики.
   - Ќо ‹идиЯ была...
   - „жерри! Ќе смей говорить мне о своих знакомых женщинах!  џ  нисколько
не ревную, но все-таки не выношу, когда мужчины говорЯт  о  своих  прежних
свЯзЯх. Љстати, кто такаЯ эта ‹идиЯ?
   „жерри  устремил  взор  далеко-далеко,  в   невозвратное   прошлое,   и
заговорил, точно прорицатель в вещем сне:
   - „ревнЯЯ страна в западной части Њалой Ђзии, независимое  государство,
которое простиралось вплоть  до  реки  •алис  на  востоке.  …е  последнего
властителЯ Љреза победил царь Џерсии Љир в 546 году до нашей  эры...  Љрез
был богат; он был богаче мистера ђиверса... “ него было больше  имущества,
чем у менЯ долгов... „ействительно, если бы Я был даже самим Љрезом...
   - ’ы говоришь так сбивчиво, „жерри. ’ы же знаешь, что  в  Ђмерике  есть
миллионы людей, гораздо более  богатых,  чем  мистер  Љрез.  ‡ачем  же  ты
говоришь о такой старине?
   - ‡атем, что у менЯ других богатых знакомых нет, - ответил „жерри уныло
и сунул страховой полис к себе в карман.
   - Ћтдай эту бумагу мне, - поспешно сказала „жоан. - ’ы можешь  потерЯть
ее, и тогда Я не...
   „жоан проглотила последние  слова  этой  фразы  и  старалась  придумать
взамен какую-нибудь отговорку:
   - џ хотела сказать...  ‹учше,  если  мы  будем  хранить  этот  документ
дома...
   ‹ожь - очень неполновесный заменитель  правды,  однако  все-таки  имеет
широкое хождение среди людей. „жерри теперь  совершенно  Ясно  видел,  что
„жоан лгала. …е глаза и  уста  лгали.  …динственное,  что  она  могла  еще
сделать, чтобы не осквернЯть своих уст ложью, - это говорить правду. €ли -
начать говорить носом, как советовали циники.
   „жерри стоЯл как вкопанный и держал руку за пазухой, подобно  Ќаполеону
или  человеку,  который  опасаетсЯ  за  свой  бумажник.  ‘траховой   полис
оставалсЯ в его кармане. Ћн сказал с ледЯным спокойствием:
   - „жоан, игра сыграна.
   - ЉакаЯ игра? Љстати, „жерри, милый, Я купила сегоднЯ  новые  игральные
карты. ’ебе нравитсЯ покер?
   „жерри не ответил. Ћн продолжал держать руку на груди и чувствовал, что
наступает  момент  его  торжества,  потому  что  -  вот  она,  стотысЯчнаЯ
страховка, у него в руках! Ћн держит ее крепко, всей пЯтерней и аннулирует
сегоднЯ же. Џосмотрев на жену с некоторой жалостью и  чуточку  отчужденно,
он сказал:
   - џ намерен аннулировать страховку.
   ‚ глазах „жоан блеснул испуг:
   - ’ы не можешь! Ќе смеешь, „жерри!.. „жерри,  милый,  —арли  убьет  нас
обоих, если узнает об этом.
   „жерри кинулсЯ к дверЯм, забыв даже  приготовить  завтрак  жене.  „жоан
последовала за мужем, и едва „жерри открыл дверь, она вцепилась ему в полы
пиджака и повисла, рыдаЯ. Ќо хиропрактик принЯл решение и не  намерен  был
отступать. Ћн предоставил жене тащитьсЯ за ним хвостом до самой лестничной
площадки, но здесь повернулсЯ и сделал бешеный рывок. „жоан не  удержалась
и упала. € тут оправдалась стариннаЯ мудрость: вверх надо лезть и лезть, а
вниз - только один шаг. Ќабрав разгон, „жоан покатилась  со  ступеньки  на
ступеньку и  остановилась  лишь  у  наружной  двери.  ђуководимаЯ  женским
инстинктом, она защитила руками лицо - это удалось ей, но только  в  ущерб
спине. Ќа лице  не  оказалось  ни  единой  царапины.  ‡ато  спина  -  и  в
особенности  ее  нижнЯЯ   часть   -   соприкоснулась   непосредственно   с
одиннадцатью  железобетонными  ступеньками.  „жоан  жалобно  застонала   и
попыталась поднЯтьсЯ, но ноги отказались служить разбитому телу, и она тут
же, на месте, упала без чувств.
   „жерри,  смотревший  этот  спектакль  с  высоты  одиннадцати  ступенек,
заметил, что „жоан была теперь, несомненно, сама собой. Ћна уже не  играла
- она действительно потерЯла сознание. „жерри  поспешил  к  жене,  бережно
поднЯл ее на руки и отнес в спальню. „жоан очень тихо  простонала  и  чуть
приоткрыла глаза. ‡атем она словно  погрузилась  в  глубокий  сон.  „жерри
бросилсЯ к телефонному справочнику и стал искать  адреса  врачей,  живущих
неподалеку. Ћн снЯл трубку и едва  успел  набрать  три-четыре  цифры,  как
„жоан устало спросила:
   - „жерри, кому ты звонишь?
   - ’ы жива? - воскликнул он,  положил  на  место  трубку  и  подбежал  к
постели жены. - „жоан, ты очень ушиблась? ‚ызвать врача или скорую помощь?
   - Ќе надо скорую помощь, - ответила „жоан слабым  голосом,  -  она  так
ужасно орет!.. •уже, чем пожарнаЯ машина.
   - —то же мы будем делать?
   - Ќа той стороне  улицы,  недалеко,  есть  дом  врачей...  Ћтвези  менЯ
туда...
   - Ќа чем? Ќа такси?
   - Ќе знаю, - ответила „жоан страдальческим голосом. - ’еперь ты видишь,
как нужно было бы нам иметь собственную машину. „жерри, мы  должны  купить
машину сегоднЯ же...
   „жерри вспомнил, что этажом  выше  жил  некий  ветеран  первой  мировой
войны, у которого было современное кресло-колЯска.  €нвалид  был  ранен  в
руку, но, уезжаЯ каждый  вечер  просить  милостыню,  он  пользовалсЯ  этим
экипажем. Ћн имел законное разрешение нищенствовать в определенном месте и
в определенные часы. ™адЯ свои ноги, он ездил в колЯске,  котораЯ  внушала
уважение - дорогу ей уступали даже автомобили. Ќи слова не говорЯ,  „жерри
оставил свою жену спокойно  лежать  в  постели,  а  сам  помчалсЯ  наверх.
‚етеран войны Љонелли быстро согласилсЯ на предложение „жерри и  сдал  ему
свою колЯску напрокат на исключительно льготных условиЯх: полдоллара в час
или доллар за три часа. Ќо необходимо было вернуть  транспортное  средство
владельцу не позднее шести часов вечера, когда в мире темнеет и на  улицах
становитьсЯ светло. ЉолЯска удобно помещалась в лифте. “ нее было ручное и
ножное управление, смена скоростей и замечательные тормоза.  ђазвернувшись
на площадке своего этажа, „жерри захотел опробовать машину и въехал на ней
прЯмо в спальню к жене. ЃольнаЯ сидела на краю постели, охаЯ от боли.
   - „жерри! - воскликнула она с ужасом. - —то ты задумал?
   - Ќе спрашивай ни о чем. џ отвезу тебЯ к доктору.
   „жоан  смотрела  то  на  колЯску,  то  на  своего  супруга  и   наконец
проговорила, не на шутку обеспокоившись:
   - Њне это ничуть не нравитсЯ, ничуть. Ћдин раз Я могу поехать на  этом,
но потом ты должен купить машину... Џускай  будет  открытаЯ  -  спортивнаЯ
модель, но не из самых дешевых. ’ы обещаешь?
   „жерри не стал обещать. ‚место этого он лишь помог ей усестьсЯ  получше
в колЯску, подложив длЯ удобства пару подушек. „жоан  печально  посмотрела
на мужа и спросила:
   - Њилый, что ты скажешь, если Я умру? ‘пина у менЯ, наверно, сломана.
   - ’ы не умрешь, - постаралсЯ он утешить жену, хотЯ  и  знал  прекрасно,
что от смерти, так же как и от налогов, никуда не уйти.
   „жерри  готов  был  уже  отправлЯтьсЯ,  но  в  последний  момент  „жоан
вспомнила, что еще не сделала обычного грима.
   - „жоан, теперь  не  до  того,  -  резко  сказал  „жерри.  -  “ж  врачи
как-нибудь поймут, что  с  тобой  случилось  несчастье.  Њы  должны  ехать
немедленно.
   - џ еще никуда не еду! - таков был  непреклонный  ответ.  -  џ-то  знаю
врачей. Ћни прежде  всего  смотрЯт,  как  больнаЯ  выглЯдит,  а  потом  уж
начинают осматривать да выслушивать. „жерри, подай мне мою сумочку!
   ‘упруг был вынужден подчинитьсЯ. Ћн стал наблюдать за тем, как  женщина
ловко, прЯмо на глазах, менЯла свою внешность - быстрее,  чем  настроение.
Ћн показалсЯ себе несчастным  червЯком,  который  ползал,  извивалсЯ,  ища
убежища, - и наконец попал-таки... в клюв курицы.
   - „жоан, Я тебЯ не понимаю, - сказал он,  начинаЯ  терЯть  терпение,  -
если действительно у тебЯ сломана спина, то необходима спешнаЯ помощь.
   „жоан кончила прихорашиватьсЯ и недовольно захлопнула сумочку:
   - ’ебе не понЯть сердца женщины! Ќеужели в  …вропе  все  мужчины  такие
тираны?
   - Ќет, не все. €ные бьют  своих  жен  по  щекам.  ‹учшее  лекарство  от
капризов и истерик - это крепкаЯ пощечина.
   - „жерри, „жерри! ’ы ужасен. Ђх, господи, как болит спина...
   „жоан действительно побледнела, став  белее,  чем  пудра  на  ее  лице.
„жерри пожалел о своей бестактности и смиренно  попросил  прощениЯ.  ‡атем
ему было разрешено тронутьсЯ в путь, подталкиваЯ кресло-колЯску, в котором
охала и стонала его прелестнаЯ, девственно юнаЯ жена. Ћни  уже  въехали  в
лифт, как вдруг „жоан снова что-то вспомнила и знаком велела остановитьсЯ:
   - ‚ези менЯ обратно.
   - ‡ачем?
   - ‚ези, вези! Ќе могу же Я в таком виде дать себЯ осматривать  доктору!
“ менЯ ноги  -  просто  ужас!  -  наверно,  целых  две  недели  не  бриты.
Џоторопись! ’ы мне поможешь.
   •иропрактик „жерри ”инн испил свою чашу до дна. Ћн украсилсЯ  смирением
и покорностью и больше не перечил. ‚от он намылил  стройные  голени  своей
жены,  затем  ловко  поработал  бритвой,  вытер  горЯчими  полотенцами   и
хорошенько напудрил порозовевшую кожу. Ћн  не  возражал,  желаЯ  сослужить
жене последнюю службу - перед разводом. Љак менЯютсЯ времена! ‚ дни юности
„жерри благовоспитанные мужьЯ застегивали и шнуровали своим женам  высокие
ботинки - а теперь они бреют женам ноги!
   „жоан посвежела. Ќа лице и шее у нее выступил румЯнец.
   - ‘пасибо, милый, - сказала она, слабо улыбнувшись.  -  Ќе  правда  ли,
теперь мои ноги выглЯдЯт совершенно иначе? Ђ в …вропе женщины  тоже  бреют
ноги?
   - Ќе знаю, может быть...
   - Њожет быть, у них и волосы на ногах не  растут,  раз  они  там  вечно
недоедают? “ американских  женщин  -  обильнаЯ  волосатость.  ќто  хороший
признак: мы такие здоровые! „жерри, скажи, что ты менЯ любишь.
   „жерри молчал и смотрел куда-то мимо жены. Ќаконец, он словно очнулсЯ и
сказал:
   - „а, конечно. ’еперь ты, наверно, уже можешь ходить.
   „жоан ответила на вопрос дерзко: она встала с колЯски. Ќо  едва  успела
она сделать шаг-другой, как ноги ее подкосились и  она  с  громким  криком
упала на пол. Њаленький барабанщик раскаЯниЯ вторично забил дробь в голове
„жерри. ЏросЯ  прощениЯ,  он  снова  усадил  жену  в  колЯску.  ‡атем  они
отправились в путь, как молодожены, позабыв о мелких размолвках,  которые,
как говорЯт, лишь укреплЯют супружеские отношениЯ.
   Ќа улице была обычнаЯ  суматоха.  ‹юди  куда-то  спешили,  предоставлЯЯ
слово своим локтЯм. „жерри  только  теперь  понЯл  по-настоЯщему  ветерана
войны Љонелли: в самой дикой тесноте и давке люди  расступались  и  давали
дорогу колЯске.
   - „жерри, милый, не гони так  быстро!  -  несколько  раз  замечала  ему
„жоан.
   Ќо заботливый супруг не  слушал  этих  предупреждений.  Ћн  гнал  легко
катившуюсЯ колЯсочку бегом до самого перекрестка,  где  любезный  полисмен
остановил на  минуту  целую  лавину  автомобилей.  ЋтчаЯннаЯ  скорость  на
повороте даже заставила „жоан закрыть глаза, и она имела вид  больной,  за
жизнь которой врачи бы не поручились. …ще миг -  и  они  въехали  прЯмо  в
подъезд шестиэтажного дома врачей. „жерри остановил "колЯску у  первой  же
двери,  на  которой  была  дощечка:  "„октор  „рэйк,  специалист.  Њировое
первенство по операции аппендицита". ‘кользнув по  этой  надписи  глазами,
„жерри смело позвонил и стал ожидать. ‚скоре дверь немного приоткрылась  и
светловолосаЯ Њэрилин утомленно спросила:
   - —то с вами?
   - ЊоЯ жена повредила себе спину,  -  заговорил  „жерри  быстро,  -  она
находитсЯ в очень тЯжелом состоЯнии. Ќе может ли доктор принЯть ее  сейчас
же...
   - Ќе может, - перебила сестра. - „октор „рэйк специалист. Ћн  оперирует
только аппендицит.
   „верь  закрылась,  как  обычно  закрываютсЯ  двери  перед  просителЯми,
нуждающимисЯ в помощи. „жерри подошел к соседней  двери  и  быстро  прочел
надпись "„октор ‚есс, специалист". Ћн снова нажал  кнопку  звонка,  сказав
несколько слов утешениЯ стонущей от боли „жоан. Џрошло добрых пЯть  минут,
пока из двери поЯвилась Њэрилин номер два, с папироской во рту.
   - ‚ы заранее записаны на это времЯ? - спросила сестра,  обдаваЯ  „жерри
табачным дымом.
   - Ќе успел... Ќесчастье случилось только что.
   ‹ишь теперь миловиднаЯ привратница заметила сидевшую в колЯске  больную
и проговорила, трЯсЯ головой:
   -  „октор  ‚есс  не  может  вам  помочь.  Ћн  оперирует   исключительно
миндалины. ђазве вы не прочли на двери, что он специалист?
   „верь медленно закрылась, и „жерри представилсЯ случай дочитать вывеску
до конца: "’олько удаление миндалин. ЃескровнаЯ и безболезненнаЯ операциЯ.
‚осемь дипломов".
   „жерри отер со лба холодный пот и покатил колЯску к третьей  двери,  на
которой значилось только: "„октор  „жеймс  “.„.ѓеден,  всемирно  известный
специалист. ‡аписыватьсЯ обЯзательно заранее".
   „жерри взглЯнул на жену и спросил:
   - „жоан, попробуем позвонить сюда?
   - „елай, что хочешь, - ответила „жоан устало.
   „верь отворило существо  с  волосами  цвета  красной  меди  и  с  таким
маленьким  ротиком,  длЯ  которого  и  землЯничку  пришлось  бы  разрезать
пополам.
   - —ем Я могу помочь вам? - вежливо спросило существо.
   - Ќе мне, а моей жене.
   ‘естра заметила „жоан, лежавшую неподвижно в колЯске, подошла к  ней  и
принЯлась рассматривать ее серьги.
   - „а, но ведь у вас уже имеютсЯ дырочки в ушах.
   - ќто верно, но почему это вас  беспокоит?  -  взорвалась  „жоан.  -  џ
сломала спину, и мне нужна помощь.
   - џ очень сожалею, но доктор ѓеден специалист.  Ћн  только  прокалывает
маленькие дырочки в дамских ушках, чтобы можно было носить серьги. € кроме
того, вы хотЯ бы договорились предварительно о времени!
   „жоан закрыла глаза и лишь вздохнула, а „жерри горЯчо воскликнул:
   - ЃарышнЯ! ‚ы, безусловно, самаЯ красиваЯ женщина в мире, скажите  мне,
есть ли в этом доме хоть один такой специалист, который  сумел  бы  помочь
моей жене?
   -  Ќу,  конечно,   конечно!   Ќа   шестом   этаже,   сэр.   Џожалуйста,
воспользуйтесь лифтом.
   „жерри повез жену на шестой  этаж  и  снова  начал  изучать  психологию
вывесок.
   "„октор ќнрико €енсей, специалист. Џереломы берцовой кости".
   "„октор “олт Ѓэрнет, специалист. Џереломы челюсти и  носа.  ‘пециальное
лечение длЯ боксеров".
   "„октор ‹ео Љейпхарт, специалист. ђезаные раны".
   "„октор „ж.ѓ.‹.Ѓрикер, специалист. Џовреждение позвоночника..."
   - Ќаконец-то!  Ќаконец-то!  -  воскликнул  „жерри  и  подкатил  колЯску
поближе.
   „жоан улыбнулась грустной улыбкой,  но,  когда  отворилась  дверь,  она
сразу застонала.
   - Џрежде чем Я впущу вас, вы должны уплатить триста долларов, - сказала
сестра, как две капли воды похожаЯ на „жоан.
   - “ менЯ только десЯть, - ответил „жерри.
   - ‚ таком случае мы ничем не можем вам помочь. „октор -  специалист,  и
его минимальнаЯ такса - триста долларов за прием.
   - џ постараюсь достать деньги попозже, - почти умолЯл „жерри.
   - „октор никого не  лечит  в  рассрочку.  Џоищите  врача  подешевле.  ‚
ѓарлеме есть врачи-эмигранты, бежавшие из …вропы, которые лечат чуть ли не
даром.
   - Ќет, мисс... Њы не можем ехать  туда.  Ќеужели  вы  не  поговорите  с
доктором, чтобы он...
   - —тобы он повторил вам то же самое, что сказала Я? - перебила женщина.
€ полупрезрительно добавила:
   - ‘оветую вам отвезти вашу жену в какую-нибудь больницу.
   - Ђ где здесь поблизости какаЯ-нибудь общественнаЯ больница? ’о есть  Я
имею в виду - такаЯ, в которой лечение бесплатное.
   - Ѓесплатное? Ћ чем вы, собственно, говорите?
   - Џросто... џ говорю об  общественной,  государственной  или  городской
больнице.
   ‘естра смерила взглЯдом несчастного супруга:
   - ѓосподин, Я замечаю, что вы иностранец.
   - џ „жерри ”инн.
   - ќто не играет роли. ‡наю Я вашего брата. Ѓудет умнее всего,  если  вы
отвезете вашу жену в Ђнглию, или  в  вецию,  или  в  какую-нибудь  другую
страну. ’ам вы, наверно, получите общественное лечение...
   „верь  захлопнулась,   и   „жерри   пришлось   ухватитьсЯ   за   спинку
кресла-колЯски, чтобы устоЯть на ногах. Ќе говорЯ  ни  слова,  он  покатил
свою карету в лифт и нажал  кнопку.  Љогда  они  стали  спускатьсЯ,  „жоан
открыла глаза и жалобно спросила:
   - „жерри, откуда ты взЯл эти десЯть долларов? Њы ведь  условились,  что
ты будешь отдавать мне все деньги. ’ы не честен.
   „жерри  молчал.  Ћн  действительно  утаил  эти   десЯть   долларов   на
собственные расходы и сейчас чувствовал себЯ преступником, жизнь  которого
постепенно устремлЯетсЯ к электрическому  стулу.  Ћн  потерЯл  все,  кроме
разве лишь накапливаемого опыта.
   ‹ифт опустилсЯ на первый этаж, и „жерри покатил колЯску к выходу.
   - Људа ты менЯ везешь? - спросила „жоан обеспокоенно.
   - Ќе знаю. Њожет быть, в Ђнглию или в вецию...
   - Ќет, „жерри! џ не хочу покидать Ђмерику!
   Љакой-то любезный господин помог им открыть двери и спросил на  ломаном
американском Языке:
   - Ќе могу ли Я вам чем-нибудь помочь, господа?
   - Џожалуйста, - сказал  „жерри,  -  не  укажете  ли  вы  нам  ближайшую
больницу?
   - —ерез две улицы отсюда, к северу, сэр.
   - Ћ'кэй, благодарю вас!
   Љресло-колЯска двинулось в путь. Џрохожие сторонились, уступаЯ  дорогу,
и  быстро  соображали:  интеллигентный  слуга  везет  богатую  хозЯйку  за
покупками. Њожно было даже предположить, что слуга принадлежит  к  высшему
сословию. Ћн вполне мог оказатьсЯ  троюродным  братом  русского  царЯ  или
членом бывшего королевского дома ђумынии.
   „жерри сбавил скорость и подкатил колЯску к  воротам  госпиталЯ  свЯтой
Њарии. ЏожилаЯ монахинЯ открыла  смотровое  окошечко  и  спросила  хриплым
голосом:
   - —то вам нужно?
   - ‘лучилось несчастье,  -  отвечал  запыхавшийсЯ  „жерри.  -  ЊоЯ  жена
переломила себе спину и получила тЯжелое сотрЯсение мозга.
   ЊонахинЯ перекрестилась и начала расспрашивать:
   - ‚ы из какого прихода?
   - Њы из ‘видетелей €еговы, - брЯкнул „жерри, совершенно не думаЯ.
   - Ќе можем вас принЯть. ‚ нашей больнице лечат только католиков.  ђазве
вы не знаете, что это католический госпиталь?
   - Ђ имеютсЯ тут поблизости другие лечебницы?
   - ‚ероЯтно, но нам о них не полагаетсЯ ничего знать.
   ЊонахинЯ захлопнула окошечко, и молодожены  остались  у  закрытых  врат
размышлЯть о бренности быстротечной жизни и о величии  папского  престола.
„жоан заплакала. ’еперь все казалось напрасным и безнадежным. „лЯ кого  же
она прихорашивалась, красила губы и ресницы? „лЯ кого брила ноги?
   - „лЯ кого? „лЯ кого? - восклицала она в отчаЯнии,  утираЯ  бегущие  по
лицу слезы.
   „жерри, видимо, не понЯл вопроса, и ответ его ушел несколько в сторону:
   - „лЯ папы римского...
   Ќо именно в тот момент,  когда  их  отчаЯние  достигло  своего  апогеЯ,
неожиданно Явилась  помощь.  Љакой-то  мужчина  средних  лет,  похожий  на
спирита, остановилсЯ и сочувственно спросил:
   - ‚ы в больницу? €ли только что оттуда?
   - € то и другое, - ответил „жерри, которому все надоело. - џ уже  битых
два часа ищу врача длЯ моей жены - но все напрасно.
   Ќезнакомец поглЯдел на „жоан и спросил:
   - ђазбило параличом?
   - Ќе совсем, - ответил „жерри. - Ћна сломала себе спину.
   - ‘тало быть, повреждение спины. „лЯ этого нужен специалист.
   - „а, конечно. Ћсобый врач!.. Ђ особому врачу особаЯ плата.
   Ќезнакомец почесал подбородок и, казалось, старалсЯ  что-то  вспомнить.
‚друг его словно осенило:
   - ЉажетсЯ, Я могу порекомендовать вам настоЯщего человека.
   ”изиономии „жоан и „жерри начали проЯснЯтьсЯ.  Ќеизвестный  самаритЯнин
продолжал не торопЯсь:
   - ЏовреждениЯ спины, повреждениЯ спины... ‘овершенно  верно.  ’еперь  Я
вспомнил. Ћтсюда налево, через несколько улиц. џ не помню номер  дома,  но
это напротив аптеки ‘тива. ’ам живет  всемирно  известный  хиропрактик.  Љ
нему еще недавно прибыл коллега из …вропы...
   - ђиверс! - воскликнула „жоан.
   - ‘овершенно верно, - обрадовалсЯ незнакомец. - „октор ђиверс.  Ћн  вам
поможет, мадам. Ќо еще лучше, если бы вы попали на прием к его коллеге...
   - „жерри! -  ‚оскликнула  „жоан  громче  прежнего.  -  ’ы  можешь  менЯ
вылечить! Џоедем скорее домой!
   ЉолЯска покатилась, развиваЯ бешеную  скорость.  Ќезнакомец  еще  долго
смотрел вслед забавному семейному выезду молодоженов, покачиваЯ головой.


        11. ЏђЋ€‘•Ћ„€’ ‘Ћ‚ђ…Њ…ЌЌЂџ ‘…Њ…‰ЌЂџ „ђЂЊЂ, ЏЋ‘‹…<br> —…ѓЋ „†…ђђ€ ”€ЌЌ ‡ЂЃ€ђЂ…’ —…ЊЋ„ЂЌ € “•Ћ„€’

   Ќачинающий профессор  хиропрактики  „жерри  ”инн  после  основательного
исследованиЯ нашел, что главное повреждение  было  в  четвертом  позвонке.
‘читаЯ снизу. Љопчику, этому атавистическому  напоминанию  о  стародревних
временах, когда  наши  прародители  жили  еще  на  деревьЯх  и  ходили  на
четвереньках, тоже досталась небольшаЯ контузиЯ. ’ам и сЯм по спине  „жоан
были рассыпаны синЯки и кровоподтеки, что напоминало сделанный  на  тонком
пергаменте набросок географической карты.
   „жерри помассировал хребет своей жены. Џозвонки весело постреливали под
его пальцами, как кофейные зерна на  сковороде.  „жоан,  лежа  на  животе,
тихонько стонала:
   - Ќе впивайсЯ так сильно, „жерри! џ умру...
   Ќо „жерри продолжал суровую процедуру. Џересчитав позвонки раз двадцать
и пройдЯсь по всему хребту маленькими  щипочками,  он  положил  в  области
четвертого позвонка согревающий компресс и укрыл больную стеганым одеЯлом.
‡атем закурил и присел на пуфик возле кровати. Ќаступило долгое  молчание.
„жоан задремала.  ‹ицо  ее  принЯло  невинное  детское  выражение,  вполне
гармонировавшее с ее духовной  незрелостью.  „жерри  почувствовал  горЯчее
желание видеть свою жену всегда спЯщей. Ќасколько спокойнее  и  счастливее
был бы тогда их брачный союз! €бо всЯкий человек хорош, когда  спит.  „аже
законнаЯ супруга.
   “бедившись в подлинности жениного сна „жерри поспешил вернуть  колЯску.
Њистер Љонелли посмотрел на часы и заметил, что средство передвижениЯ было
в пользовании три часа и десЯть минут. Ќо у ветерана войны  была  все-таки
широкаЯ душа: он удовольствовалсЯ одним долларом, а десЯть  минут  подарил
„жерри. „жерри дал десЯтидолларовую бумажку и получил - целую кучу мелочи,
нищенских медЯков.
   - —то же доктора нашли у вашей супруги? - спросил мистер Љонелли, когда
„жерри собралсЯ было уходить.
   - Ќичего страшного, - ответил уклончиво „жерри, а затем  добавил  почти
свирепо: - Ђ если и есть что-нибудь более  серьезное,  так  выЯснитсЯ  при
вскрытии трупа.
   - ‚се-таки надо бы обратитьсЯ к какому-нибудь  специалисту,  -  заметил
герой войны, которому шел седьмой десЯток и который не  привык  шутить  со
здоровьем.
   - џ так и сделал. Њы обошли не один десЯток специалистов.
   - Ћчень хорошо. џ слышал, кстати, что вы недавно приехали из …вропы.
   - „а, немногим больше месЯца.
   †ена ветерана тоже вышла в переднюю  и  бросала  на  „жерри  любопытные
взглЯды. Џослушав несколько минут болтовню  супругов,  „жерри  понЯл,  что
весь дом был в курсе его семейных дел.
   - џ знаю вашу супругу очень хорошо, - сказала миссис Љонелли.  -  „жоан
уже более трех лет живет в этом доме. ‘лышала от миссис ѓовард  с  шестого
этажа, что вы хотите взЯть щенка.
   - џ?
   - „а. Њиссис ѓовард сказала, что вы - бывший  собачий  доктор  и  скоро
вступите в бруклинский ‘паниель-клуб.
   - ‘овершенно верно. ќто правда, - ответил „жерри рассеЯнно.
   - € у нас тоже была собака  -  такой  славный  пес,  -  сказал  ветеран
печально. - Ќо он умер...
   - “били, - поправила жена. - Љакой-то бездушный  человек  накормил  его
крысиным Ядом.
   - “мный был пес... - вздохнул мистер Љонелли.
   - …го звали ”идо, - заметила жена.
   - ‘овершенно верно. ”идо был умен. Ћднажды произошел  очень  интересный
случай. Њы пошли в город за покупками. ќто было три года назад...
   - „а не три, а два, - поправила его жена. - ‚ августе исполнилось ровно
два года.
   - ’ы права, - согласилсЯ муж. - „а, два года назад мы втроем: моЯ жена,
Я и ”идо - отправились на Џрогулку...
   - Њы отправились за покупками.
   - ‚от именно. Њы пошли за покупками...
   - ‚ лавку мистера Љроникопелоса. ‚ы, наверно, его знаете. Ћн  грек.  ‚ы
как-то купили у него маленький молоточек.
   „жерри почувствовал, что краснеет, и пробормотал:
   - „а, кажетсЯ, припоминаю... „ействительно Я, должно быть, купил...
   Њистер Љонелли продолжал  свой  рассказ,  который,  хотЯ  и  прерывалсЯ
несколько раз, был тем не менее целой историей.
   - €так, мы направились в лавочку Љроникопелоса кое-что купить, так  как
у нас в кладовке завелись крысы...
   - Њыши, - поправила жена.
   - ‘овершенно верно. Џоскольку в нашей кладовке были мыши и  нужно  было
достать длЯ них Яду...
   - ’ы перепутал, „жон. Њы ходили не за Ядом, а  за  мышеловкой.  •орошо.
Њожешь продолжать.
   - €так, мы купили мышеловку...
   - €звини, „жон. ќто же Я купила!
   - „а, купила ты. ‡начит, моЯ жена купила мышеловочку - такой  маленький
капканчик, - и мы вернулись домой. € как-то вдруг мы замечаем...
   - џ же заметила!
   - ЊоЯ жена заметила, что мышеловки-то  и  нет.  ‘тали  искать;  искали,
искали - и наконец находим...
   - џ же и нашла!
   - ‡начит, моЯ жена ее и нашла. „а, и угадайте, где? Ќа хвосте у собаки.
Њы не могли понЯть, когда и как она туда попала,  во  всЯком  случае,  она
висела на хвосте, и ”идо страшно визжал.
   - Љстати, это было хорошим уроком, - снова перебила жена.
   - „а, конечно. ќто было длЯ ”идо хорошим уроком, чтобы  не  совал  свой
хвост куда попало.
   - ќто было  уроком  длЯ  тебЯ,  чтобы  ты  был  осторожнее  с  опасными
предметами.
   - Ќу да, действительно. ќто было уроком длЯ менЯ.
   - €, конечно, длЯ ”идо тоже.
   - Ќо потом ”идо заболел...
   - —ерез два месЯца.
   - € мы повезли его к доктору...
   - џ его повезла. ’ы тогда был занЯт - деньги зарабатывал.
   - €менно так. ЊоЯ жена повезла собаку к доктору - но уже было поздно.
   - „ело вовсе не во мне, - резко оборвала его жена. -  џ  сразу  повезла
”идо к доктору.
   - „а, так оно действительно и было. Ќо  доктор  установил,  что  собака
съела...
   - —то ее накормили!
   - —то собаку накормили крысиным Ядом. € это был конец  ”идо.  Њы  очень
горевали.
   - џ горевала больше, - подчеркнула жена.
   - „жерри  искренне  посочувствовал  их  горю  и  сделал  новую  попытку
откланЯтьсЯ. Ћн восхищалсЯ великой  кротостью  ветерана  и  высокоразвитой
способностью его жены разрубать  фразу,  как  морковку.  ‘упружескаЯ  чета
проводила „жерри до дверей, где его снова задержали.
   - ’олько Я надеюсь, мистер ”инн, вы не англичанин?  -  спросила  миссис
Љонелли.
   - Ќет, Я не...
   - ќто хорошо. џ терпеть не могу англичан, и „жон  тоже  не  слишком  их
любит.
   - ‚овсе не выношу, - подтвердил муж.
   - ‚ы ведь не француз, мистер ”инн?
   - Ќет, нет...
   - ќто еще лучше. џ ненавижу французов. € „жон точно также.
   - „а, конечно, - согласилсЯ кроткий муж.
   „жерри сделал было еще шаг-другой, но чета следовала за ним.
   - Џростите, мистер ”инн, но только вы ведь не немец  и  не  русский?  -
спросила миссис Љонелли с опаской.
   - Ќет. џ гражданин вселенной.
   - Ћ, это еще лучше. џ совершенно не перевариваю ни русских, ни  немцев.
€ „жон их не слишком переваривает.
   - ќто правда, - поддержал мистер Љонелли, - нисколечко не  перевариваю.
Ђмерика была бы гораздо счастливее, если бы здесь жили одни ирландцы.
   - „а, видите ли, мистер  ”инн,  Я  ирландка,  а  „жон  -  стопроцентный
американец.
   - Џрошу прощениЯ, - вежливо сказал „жерри, - но менЯ ждет жена. ‚ы были
исключительно добры.
   - ‚се ирландцы очень добры, - ответила миссис Љонелли.  -  €  если  вам
снова  понадобитсЯ  кресло-колЯска,  так  вы  приходите  и  берите.   „жон
пользуетсЯ им только по вечерам...
   „жерри поспешил к своей больной, думаЯ о том, что люди  изредка  бывают
гуманными существами.  „жоан  уже  проснулась  и  снова  выглЯдела  вполне
здоровой.
   - ѓде ты был? - осведомилась она настороженно.
   - Ћтвез колЯску хозЯевам.
   „жоан принЯла сидЯчее положение и задала следующий вопрос:
   - „жерри, теперь Я желаю знать,  длЯ  чего  ты  утаил  от  менЯ  десЯть
долларов? Џожалуйста, сейчас же давай их сюда!
   - ’еперь у менЯ уже только девЯть.
   - „евЯть!
   - „а. Ћдин доллар Я уплатил мистеру Љонелли за прокат колЯски.
   - ќто совершенно напрасно. ’ы бы мог сказать, что заплатишь  как-нибудь
в другой раз. Џоложи те, оставшиесЯ девЯть долларов в мою сумочку, а потом
сЯдь со мною рЯдом.
   „жерри выполнил приказание. €з него уже начал постепенно вырабатыватьсЯ
кроткий  ”идо  семейства  ”иннов,  который  мог  есть  из  рук  и  лежать,
распластавшись на полу у ног хозЯйки.
   - ’ы чувствуешь себЯ лучше? - спросил он.
   - „а, лучше, но спина снова  начинает  болеть,  как  только  Я  пытаюсь
ходить. Џоцелуй менЯ.
   ќто было как раз то, чего „жерри не надо было воровать. Ћн уже приобрел
в этой области известный опыт, за который ему следовало  быть  благодарным
своей   учительнице.   „жоан   обладала    несомненными    педагогическими
способностЯми, с которыми она удачно сочетала современную технику. ‘ какой
ловкостью во времЯ поцелуЯ ее маленькаЯ  ручка  скользнула  во  внутренний
карман его пиджака, извлекаЯ оттуда страховой полис!
   - џ спрЯчу это у себЯ, - сказала она затем совершенно  спокойно.  -  ’ы
можешь потерЯть документы. „жерри, ты менЯ любишь?
   - Ћтдай страховые  бумаги  мне!  -  заЯвил  „жерри  твердо.  -  џ  хочу
отказатьсЯ от страховки. Ћна  идиотски  велика.  Њне  такаЯ  страховка  не
нужна.
   - ’ы думаешь только о себе. ’ы жесток.
   Џо лицу „жерри забегали мрачные тени. Ћн устремил требовательный взглЯд
прЯмо в зеленоватые глаза „жоан и сказал решительно:
   - „жоан, мне не до шуток. …сли ты не отдашь мне бумаги,  Я  сам  возьму
их.
   - ’огда Я закричу.
   „жерри не стал дожидатьсЯ. Џравой рукой он стиснул  запЯстье  „жоан,  а
левой ладонью закрыл ее рот. „окумент выпал из руки любЯщей жены,  котораЯ
и ахнуть не успела, и вновь укрылсЯ в кармане мужа.  „лЯ  верности  „жерри
включил радио, создавшее громогласный музыкальный фон длЯ семейной  драмы.
„жоан и не пыталась перекричать радио, а бросилась на кровать  и  выразила
свое чувство слезами. Ќо гидравлическаЯ сила слез на этот раз нисколько не
подействовала на мужа. Ћн был хладнокровен, точно химик, видЯщий в  слезах
лишь  воду  с  известной  примесью  хлористого   натриЯ,   называемого   в
просторечии поваренной солью.
   „жерри ”инн не  был  садистом,  хотЯ  и  повидал  десЯтки  кинофильмов,
ведущей темой которых был прелестный садизм.  Ќет,  он  ненавидел  садизм!
Ћднако он тем не менее относилсЯ равнодушно к рыданиЯм „жоан и к  раствору
поваренной соли, который струилсЯ по лицу женщины,  попадаЯ  в  Ямочки  на
щеках и на подбородке... Љонечно, эта холодность имела свою причину:  ведь
они были женаты. „жерри теперь Ясно увидел печальную  истину:  они  должны
разойтись. ‘урово и решительно стал он укладывать свои  вещи  в  небольшой
чемодан, в то времЯ как рыданиЯ его жены стремились заглушить вой радио.
   ѓражданин вселенной никогда не вбивает колышки  своей  палатки  слишком
крепко, поскольку нигде, ни на каком градусе широты у него нет ни дома, ни
родины. „жерри был готов к отъезду, готов  сказать  своей  жене  последнее
"прости" и дать своей  больной  последние  врачебные  указаниЯ.