следнюю
неделю,  свидетельствовавших  об  умственном расстройстве. Ћкончив,  Ѓремвел
поднЯл голову:
     - „остаточные доказательства, Я полагаю.
     - Љартина  довольно-таки  неприЯтнаЯ,  - медленно отозвалсЯ  ќндрью.  -
ѓм... Џойду взглЯну на него.
     - Ѓлагодарю  вас, Њэнсон. Љогда вернетесь, найдете  менЯ здесь.  - € он
принЯлсЯ вносить в бланк дальнейшие сведениЯ.
     €мрис  •ьюз  лежал в постели,  а  подле  него сидели (на  случай,  если
понадобитсЯ  применить силу) двое его товарищей-шахтеров.  ‚  ногах  кровати
стоЯла Ћлуэн, бледное лицо  которой,  всегда  такое живое  и задорное,  было
искажено  и  заплакано. “ нее был такой  измученный  вид  и в комнате царила
такаЯ  мрачнаЯ,  напрЯженнаЯ  атмосфера,  что  на  мгновение  холодный страх
закралсЯ в душу ќндрью.
     Ћн подошел к €мрису и в первую минуту едва  узнал его. Џеремена была не
такаЯ  уж резкаЯ,  это был тот же €мрис, но черты его лица как-то  неуловимо
погрубели  и  исказились.  ‹ицо  имело  отечный вид,  ноздри распухли,  кожа
принЯла  восковой  оттенок,  и  только на носу выделЯлось красноватое пЯтно.
‚есь  он  был какой-то  вЯлый,  точно сонный. ќндрью  заговорил с ним. €мрис
пробурчал в ответ что-то невнЯтное. Џотом, сжав кулаки, разразилсЯ  какой-то
бессмысленно  враждебной  тирадой,  котораЯ, вдобавок  к сообщению Ѓремвела,
давала слишком убедительные основаниЯ длЯ отправки его в сумасшедший дом.
     Џоследовала пауза. ќндрью сознавал,  что доказательства налицо.  Ќо они
его почему-то не  удовлетворЯли. Ћн спрашивал себЯ:  <b>что</b> вызывает такие речи
•ьюза? …сли этот человек помешалсЯ, что послужило причиной? €мрис всегда был
счастлив и  доволен, не  знал  забот и нужды и к людЯм относилсЯ дружелюбно.
Џочему же он без всЯкой видимой причины вдруг пришел в <b>такое</b> состоЯние?
     "„олжна же  быть какаЯ-нибудь причина,  - упрЯмо твердил себе Њэнсон. -
‘имптомы не поЯвлЯютсЯ ни с того ни  с сего, сами по себе". ѓлЯдЯ на опухшее
лицо на  подушке и ломаЯ голову над решением этой  загадки,  он инстинктивно
протЯнул руку и  дотронулсЯ до лица €мриса, подсознательно отметив при этом,
что нажатие пальца не оставило вмЯтины на отечной щеке.
     € вдруг, с  быстротой электрической  искры, пробегающей  по проводу,  в
мозгу его  возникла догадка. <b>Џочему</b> отек  не давал углублениЯ под  давлением
пальца? „а потому - сердце у него так и подпрыгнуло! - потому  что это вовсе
не  отек,  а  миксоэдема!  (<i>Ћпухоль вследствии  болезни  щитовидной  железы</i>)
Ќайдено,  ей-богу,  найдено!  Ќо нет,  не следует торопитьсЯ. Ћн  решительно
одернул  себЯ.  ЌельзЯ мчатьсЯ  карьером к выводам. Ќадо  подходить к ним не
спеша, осторожно, чтобы быть уверенным в них.
     ЌаклонЯсь, он взЯл  руку  €мриса.  „а,  кожа  сухаЯ,  шершаваЯ,  пальцы
немного  утолщены к  концам.  ’емпература  ниже  нормальной. Ћн  методически
проделал осмотр, подавлЯЯ в себе каждый новый порыв восторга.  ‚се признаки,
все   симптомы   сходились    так    же    точно,   как   элементы   сложной
загадки-головоломки. ЃессвЯзнаЯ речь,  сухость кожи,  лопатообразные пальцы,
опухшее   лицо,   потерЯ   памЯти,   замедленность   соображениЯ,   припадки
раздражительности, котораЯ довела его до  покушениЯ на убийство. „а, картина
была настолько полнаЯ, что можно было торжествовать.
     ќндрью  встал  и  пошел  в  гостиную,  где доктор Ѓремвел, стоЯвший  на
коврике у камина спиной к огню, встретил его восклицанием:
     - Ќу, что? “довлетворены? Џеро на столе, подписывайте.
     - ‘лушайте, Ѓремвел. - ќндрью не смотрел  на Ѓремвела,  делаЯ усилиЯ не
выдать  голосом  свое бурное торжество. - џ не  думаю, чтобы нам  надо  было
отправлЯть •ьюза в Џонтиньюд.
     -—то?! -  ‹ицо Ѓремвела постепенно терЯло свое безразличное  выражение.
‡адетый и удивленный, он воскликнул:
     - Ќо ведь этот человек сошел с ума!
     - џ другого мнениЯ, - возразил ровным голосом ќндрью, все подавлЯЯ свое
возбуждение.  Ќедостаточно было поставить диагноз.  Ќужно  было  еще убедить
Ѓремвела, говорить с ним осторожно, чтобы не вооружить его против себЯ.
     - Џо-моему,  умственное расстройство •ьюза только  следствие болезни. џ
нахожу, что у него щитовиднаЯ железа не  в порЯдке -  Явно выраженный случай
миксоэдемы.
     Ѓремвел  уставилсЯ на ќндрью  стеклЯнным взглЯдом.  Ћн  был  совершенно
ошарашен. Ќесколько  раз  пыталсЯ заговорить,  но  издавал  только  странные
звуки, как будто снег шлепалсЯ с крыши.
     - ‚  конце концов,  -  говорил  между тем  ќндрью убеждающим  тоном, не
подымаЯ  глаз  от  коврика, -  Џонтиньюд такое  гиблое  место! …сли он  туда
угодит, он  никогда оттуда  не  выйдет.  Ђ если  и выйдет, то на  всю  жизнь
останетсЯ с этим клеймом.  Њожет быть, сначала попробуем ввести ему препарат
щитовидной железы.
     -  Ќо,  доктор...  -  пролепетал  Ѓремвел  дрожащим  голосом,  -  Я  не
понимаю...
     - Џодумайте,  как подниметсЯ  ваш  престиж,  если вы  его  вылечите,  -
торопливо перебил ќндрью.  -  ђазве не стоит  попробовать? „авайте Я  позову
сюда миссис •ьюз. Ћна  все глаза выплакала, боЯсь, что €мриса  увезут. ‚ы ей
скажете, что мы хотим испытать новый способ лечениЯ.
     ђаньше чем Ѓремвел успел что-нибудь возразить, ќндрью вышел из комнаты.
—ерез  несколько минут, когда он вернулсЯ с  женой €мриса, ‘еребрЯный король
уже оправилсЯ от смущениЯ.  ‚став в позу на коврике перед камином, он  самым
торжественным образом  объЯвил Ћлуэн,  что "есть  еще, быть  может, проблеск
надежды",  а  в это времЯ ќндрью  за  его спиной  сжал в тугой  комок  акт о
болезни и швырнул его в огонь. ‡атем он пошел звонить по телефону в Љардифф,
чтобы прислали препарат щитовидной железы.
     Ќаступил  период  трепетного  волнениЯ,   несколько  дней   мучительной
неизвестности - и, наконец, лечение начало оказывать на •ьюза свое действие.
Ђ  начав,  продолжало действовать  просто  магически. —ерез две недели €мрис
встал  с постели, а  через  два месЯца  уже снова работал в  руднике. Љак-то
вечером он  ЯвилсЯ в амбулаторию в "Ѓрингоуэр", бодрый, хотЯ и похудевший, в
сопровождении сиЯющей Ћлуэн, чтобы сообщить  ќндрью, что никогда в  жизни не
чувствовал себЯ здоровее, чем сейчас.
     Ћлуэн сказала:
     - Њы всем обЯзаны вам одному, доктор.  Њы хотим  перейти от Ѓремвела  к
вам. €мрис был в списке его пациентов еще до того, как мы поженились. Ђ этот
Ѓремвел - просто  стараЯ глупаЯ  баба.  Ћн  бы упек моего  €мриса в...ну, вы
знаете, куда - если бы не вы и все то, что вы длЯ нас сделали.
     - ‚ам нельзЯ теперь перейти ко мне, Ћлуэн, - ответил  ќндрью. - ‚ы этим
все  дело  испортите.  -  €,  отбросив  свое  профессиональное  достоинство,
пригрозил, расшалившись, как мальчик: - ’олько попробуйте перейти и Я кинусь
на вас с вот этим ножом.
     Ѓремвел, встретив ќндрью на улице, весело крикнул:
     -  Ђлло,  Њэнсон!  ‚ы, верно, видели  •ьюза?  •а-ха! Ћба  они  так  мне
благодарны! ‘мею сказать, такой удачи у менЯ еще никогда не бывало.
     ќнни сказала:
     - ‘тарый Ѓремвел расхаживает по городу так важно, как индюк,  словно он
бог  весть  кто.  Ђ он ничего не понимает. €  жена его тоже хороша! “ нее ни
одна прислуга и днЯ прожить не может.
     Ђ миссис Џейдж объЯвила:
     - „октор, не забудьте, что вы работаете длЯ доктора Џейджа.
     „енни комментировал событие следующим образом:
     -  Њэнсон, вы теперь  так самонадеЯнны, что  становитесь невозможны. ‚ы
скоро черт знает как пойдете в гору. „а, очень скоро.
     Ќо ќндрью, в упоении от победы научного метода, спешил к Љристин и все,
что ему хотелось сказать, приберег длЯ нее.

        IX

     ‚ июле  в  Љардиффе началсЯ ежегодный съезд Ѓританского союза  медиков.
‘оюз,  в члены  которого (как неизменно в своем  напутственном  слове внушал
студентам-выпускникам   профессор   ‹эмплаф)   следовало  вступать   каждому
порЯдочному  врачу,   славилсЯ   своими  ежегодными   съездами.  ‚еликолепно
организованные,  эти  съезды  обеспечивали  участникам  и их  семьЯм  всЯкие
спортивные,  светские и научные развлечениЯ,  скидку  в  почти первоклассных
гостиницах, бесплатные прогулки в шарабанах к любым развалинам  монастырЯ  в
окрестностЯх,   брошюры  "Џомни  об   искусстве",   каталоги  крупных  фирм,
изготовлЯющих хирургические инструменты  и лекарства, льготы при пользовании
лечебными водами на ближайшем  курорте.  Ќа предыдущем  съезде  после  целой
недели торжеств каждому врачу и его жене было послано по коробке печеньЯ.
     ќндрью  не состоЯл членом  союза, так  как  вступительный взнос  в пЯть
гиней пока еще был  ему  не по средствам, и  он с легкой завистью следил  за
всем издали.  Ћн  чувствовал себЯ  в  Ѓлэнелли как-то  в  стороне  от  мира,
оторванным   от  всего.  €  это   ощущение   обособленности   еще  усиливали
поЯвлЯвшиесЯ в местных газетах снимки групп врачей,  принимающих приветствиЯ
на разукрашенном флагами перроне или отъезжающих  на Џенартское поле,  чтобы
присутствовать  при состЯзании  в гольф,  или стоЯщих на палубе парохода  во
времЯ прогулки по морю.
     Ќо  в  середине  недели прибыло  письмо с  адресом  отелЯ  в  Љардиффе,
доставившее ќндрью уже более  приЯтные ощущениЯ. Џисьмо было от его приЯтелЯ
”редди  •емсона. ”редди, как  и следовало  ожидать, был  участником съезда и
звал Њэнсона  приехать в Љардифф  повидатьсЯ с ним. Ћн  предлагал  в субботу
обедать вместе.
     ќндрью показал  письмо Љристин. “  него теперь  поЯвилась инстинктивнаЯ
потребность всем с нею делитьсЯ. ‘ того вечера, почти два месЯца тому назад,
когда он ужинал  у нее,  он влюблЯлсЯ в нее  все больше и больше. ’еперь они
часто  виделись, и, ободренный  Явным  удовольствием,  которое  эти  встречи
доставлЯли Љристин, ќндрью был счастлив,  как никогда в  жизни. Ѓыть  может,
именно  под  влиЯнием  Љристин он стал  более уравновешенным.  ќта маленькаЯ
женщина   была  практична,  удивительно  прЯмолинейна  и  совершенно  лишена
кокетства. —асто  ќндрью  приходил  к  ней раздраженный, нервный,  а  уходил
утешенный и успокоенный.  Ћна имела привычку выслушивать молча все, что  ему
хотелось  рассказать,  а  потом подавать какую-нибудь реплику, всегда меткую
или забавную. Ћна обладала живым юмором. € никогда не льстила ќндрью.
     €ногда, несмотрЯ  на  спокойный  характер Љристин,  они горЯчо спорили,
потому что у нее обо всем были свои собственные мнениЯ. Ћна как-то с улыбкой
сказала  ќндрью, что любовь к спорам унаследовала от бабушки-шотландки. Ѓыть
может,  от нее  же  она  унаследовала и  свой  независимый характер.  ќндрью
угадывал в ней большое мужество, и это его трогало, вызывало горЯчее желание
защитить ее  от жизни. Ћна была совершенно одинока на свете, если не считать
больной тетки в Ѓридлингтоне.
     Џо  субботам   или   воскресеньЯм,  если   погода  была  хорошаЯ,   они
предпринимали далекие  прогулки по дороге  в Џэнди.  ђаз  ходили  в  кино  -
смотреть  —аплина в  "‡олотой лихорадке" и  раз в  ’ониглен, по  предложению
Љристин,  на  симфонический  концерт. Ќо больше  всего ќндрью любил  вечера,
когда в гостЯх  у Љристин бывала одна лишь миссис  “откинс, и он наслаждалсЯ
ее обществом в  домашней обстановке. ’огда  и происходили большей  частью их
споры и беседы, а миссис “откинс, играЯ роль буферного государства, сидела и
вЯзала с кротким, но чопорным видом.
     ’еперь,  собираЯсь  ехать  в  Љардифф,  ќндрью  захотел,  чтобы Љристин
поехала  с  ним.  ‡анЯтиЯ в  школе  в конце недели  прекратились,  и Љристин
уезжала  на  летние  каникулы  в Ѓридлингтон  к тетке. ќндрью  решил, что до
расставаниЯ им надо как-нибудь повеселее провести времЯ.
     Љогда Љристин прочла письма •емсона, ќндрью сказал стремительно:
     - Џоедемте со мной! ќто только полтора часа езды по  железной дороге. џ
добьюсь,  чтобы Ѓлодуэн менЯ  освободила на субботний вечер. Њожет быть, нам
удастсЯ побывать на съезде. € во всЯком случае мне хочетсЯ вас познакомить с
•емсоном.
     Љристин кивнула головой.
     - Џоеду с удовольствием.
     Ћкрыленный ее  согласием, он  не допускал и мысли, что миссис Џейдж его
не отпустит.  …ще  до того,  как  он  поговорил с  нею,  он  повесил в  окне
амбулатории большое объЯвление:

        "‚ ‘“ЃЃЋ’“ ‚…—…ђЋЊ Џђ€…ЊЂ Ќ… Ѓ“„…’"

     € весело пошел домой.
     -  Њиссис  Џейдж, согласно Џоложению о  состоЯщих  на службе помощниках
врачей, Я имею  право на свободные полднЯ в год. џ бы хотел использовать это
право в субботу. џ еду в Љардифф.
     -  Ќо  послушайте,  доктор...  -  взъерепенилась  Ѓлодуэн, называЯ  его
мысленно  наглецом  и эгоистом.  Ћднако, подозрительно  вглЯдевшись в  него,
ворчливо дала согласие:
     - Ќу, что же, ладно, можете ехать...
     …й пришла в голову  неожиданнаЯ мысль, и  глаза у нее  засветились, она
облизала губы.
     - ђаз вы будете в Љардиффе, привезите  мне пирожных от  Џерри. џ ничего
так не люблю, как пирожные от Џерри...
     ‚  субботу,  в  половине  пЯтого, Љристин  и  ќндрью поехали поездом  в
Љардифф. ќндрью был весел,  шумлив, окликал  по  имени  носильщика, кассира.
“лыбаЯсь,  глЯдел  на  Љристин,  сидевшую напротив.  Ќа  ней  был темносиний
костюм, в котором она выглЯдела нарЯднее обычного, красивые черные туфли. Џо
всему видно было, что она радуетсЯ поездке; глаза ее так и сиЯли.
     ѓлЯдЯ на нее,  ќндрью чувствовал, как его охватывает  прилив нежности и
новое  длЯ  него страстное желание.  Ћн подумал, что эта  дружба  между ними
очень приЯтна, но одной дружбы ему мало. …му хотелось ее  обнЯть, ощутить ее
близко близко, так, чтобы ее теплое дыхание касалось его лица.
     Ћн сказал невольно:
     - џ пропаду  тут  без  вас, когда  вы  уедете  на лето. Љристин  слегка
покраснела. Ћна смотрела в окно. Ћн спросил торопливо:
     - Њне не следовало этого говорить?
     -  Ѓыть  может. Ќо  Я  рада, что вы это  сказали,  - ответила  она,  не
оборачиваЯсь.
     …му ужасно хотелось сказать ей еще, что он любит ее, и, несмотрЯ на его
до смешного  необеспеченное  положение, спросить, согласна  ли она выйти  за
него замуж. …му вдруг стало  Ясно, что это единственный  и  неизбежный выход
длЯ них обоих.  Ќо  что-то  удерживало его, - он  инстинктивно понимал,  что
минута длЯ этого не подходЯщаЯ. ђешил поговорить с Љристин на обратном пути.
     Ђ пока продолжал, не переводЯ дыханиЯ;
     -  Њы   сегоднЯ  чудесно  проведем  вечер.  •емсон  -  отличный  малый.
Ћстроумный, веселый. Џомню, раз в  „анди устроили  благотворительный дневной
концерт в пользу больниц. ‚ыступали всЯкие "звезды", настоЯщие артисты - это
было в ‹ицее. € что же вы думаете, •емсон отправилсЯ туда, выступил на сцене
- пел и плЯсал - и, клЯнусь свЯтым ѓеоргием, покорил весь зал!
     - Ћн, очевидно,  больше  подходит длЯ роли любимца театральной публики,
чем длЯ роли врача, - заметила с улыбкой Љристин.
     - Ќу, Љрис, не будьте так строги. ”редди вам понравитсЯ.
     Џоезд прибыл в  Љардифф  в четверть седьмого, и они направились прЯмо в
"Џалас-отель". •емсон  обещал ждать их здесь в  половине седьмого, но, когда
они вошли в вестибюль, его еще не было.
     Ћни  стоЯли  рЯдом, наблюдаЯ.  ‚  комнате  теснились  врачи и  их жены,
болтаЯ,  смеЯсь,  создаваЯ   атмосферу  удивительной  сердечности.  ‹юбезные
приглашениЯ летели от одного к другому:
     -  „октор! ‚ы и миссис  ‘мит непременно  должны сегоднЯ  вечером  сесть
рЯдом с нами.
     - „октор, как насчет билетов в театр?
     ‹юди  суетливо  входили и выходили, джентльмены  с  красными значками в
петлицах важно скользили взад и вперед по паркету со списками в руках.
     ‚ нише напротив какой-то служащий отелЯ монотонно гудел:
     - ‚ секцию отологии и ларингологии проход здесь, пожалуйте.
     Ќад входом в коридор, ведущий в пристройку, красовалась надпись:
     "ЊедицинскаЯ  выставка".  ‚  вестибюле  имелись  и  пальмы  и  струнный
оркестр.
     - ‡десь довольно весело, правда?  - заметил ќндрью, чувствуЯ, что они с
Љристин  как-то исключены  из  общего  весельЯ.  -  Ђ  ”редди,  как  всегда,
опаздывает, черт бы его побрал! „авайте посмотрим пока выставку.
     Ћни  с  интересом обошли  выставку.  ќндрью скоро  оказалсЯ нагруженным
изЯщными брошюрками и листовками. Ћн, смеЯсь, показал одну Љристин:
     "„октор!  Ќе  пуст  ли  ваш  кабинет?  Њы можем вас  научить,  чем  его
заполнить".  Ѓыло  здесь и  девЯтнадцать  рекламных каталогов,  все  разных,
предлагавших новейшие болеутолЯющие средства.
     -   Њожно  подумать,  что  последнее  слово  медицины  -  наркотики,  -
промолвил, хмурЯсь, ќндрью.
     “ последнего  киоска, когда они уже выходили, какой-то молодой  человек
учтиво остановил их и показал блестЯщий, похожий на часы предмет.
     - „октор!  џ полагаю, вас заинтересует наш новый индексометр.  Ћн имеет
самое разнообразное применение,  абсолютно точен, очень эффектен у кровати и
стоит всего только две  гинеи. ђазрешите, доктор, Я  вам его покажу. ‚идите,
спереди  имеетсЯ указатель инкубационных периодов. Ћдин поворот диска - и вы
определЯете  инфекционный  период.  ‚нутри,  -  он щелкнул  задней  крышкой,
открываЯ ее, - внутри превосходный измеритель гемоглобина,  а  сзади  в виде
таблицы...
     - “ моего деда  была такаЯ  же точно штука,  -  решительно прервал  его
ќндрью, - но он ее кому-то отдал.
     Љогда они шли обратно коридором. Љристин хохотала.
     - ЃеднЯга! - сказала она. -  „о  сих  пор никто не смел насмехатьсЯ над
его прекрасным прибором.
     ‚  ту минуту, когда  они входили обратно в вестибюль, поЯвилсЯ и ”редди
•емсон. ‚ыскочив из такси, он вошел  в отель, а за ним мальчик нес его палки
длЯ  гольфа.  •емсон  сразу увидел ќндрью и  Љристин и  направилсЯ  к ним  с
широкой, подкупающей улыбкой.
     - Ђлло! Ђлло! ‚от вы где! €звините,  что опоздал. џ должен был доиграть
партию с ‹истером. Ќикогда в жизни не видывал, чтобы  кому-нибудь так везло,
как этому парню. Ќу, ќндрью, рад опЯть с тобой увидетьсЯ. ‚се тот же прежний
Њэнсон. •а-ха! Ќо  почему ты  не купишь себе  новой  шлЯпы, мой милый? -  Ћн
приЯтельски, с развЯзной и шумной приветливостью похлопал ќндрью по спине, и
его смеющиесЯ глаза охватили одним взглЯдом и  ќндрью и Љристин. - Џознакомь
же менЯ, разинЯ! Ћ чем ты только думаешь!..
     Ћни уселись за один из круглых столиков. •емсон решил, что всем надо до
обеда  выпить  чего-нибудь. ™елкнув  пальцами, он подозвал лакеЯ, который со
всех ног  бросилсЯ на его  зов.  ‡атем, попиваЯ херес, стал  рассказывать им
подробности своего состЯзаниЯ в гольф...
     ђозовощекий, со светлыми, напомажеными брильЯнтином волосами, в костюме
прекрасного покроЯ,  из рукавов которого высовывались манжеты с запонками из
черного опала, ”редди  представлЯл собой симпатичного молодого человека,  не
красивого, - черты лица у него были очень уж заурЯдные,  - но добродушного и
остроумного.  Џожалуй,  он  был  немножко  самонадеЯн,  но  когда  он  хотел
понравитьсЯ, ему это удавалось. Ћн легко  сходилсЯ с людьми. Ќо, несмотрЯ на
все это,  в университете доктор Њюэр,  патолог  и циник, однажды сказал  ему
угрюмо  перед всей  аудиторией:  "‚ы ничего  не  знаете, мистер •емсон. ‚аша
голова подобна воздушному  шару  и  наполнена  только газом самообожаниЯ. Ќо
такой, как вы, никогда не пропадет. …сли  вам удастсЯ, надув преподавателей,
пройти через те детские игры, которые у нас здесь называютсЯ  экзаменами, то
Я вам предсказываю большое и блестЯщее будущее".
     Ћбедать они пошли в ресторан, так  как длЯ обеда  в  отеле все  трое не
были одеты  подобающим образом.  ”редди, правда, сообщил,  что  ему  сегоднЯ
вечером придетсЯ переодеватьсЯ во фрак: предстоит танцевальный вечер, ужасно
скучный, но он должен туда показатьсЯ.
     Ќебрежно заказав обед по карточке, где все названиЯ невероЯтно отдавали
медициной:  "суп Џастер",  "камбала  мадам Љюри", "говЯжье филе а  лЯ  ‘ъезд
врачей", ”редди принЯлсЯ с драматическим жаром вспоминать былые дни.
     - Ќикогда бы Я  не подумал, - закончил он, качаЯ головой, - что старина
Њэнсон похоронит себЯ в долинах ћжного “эльса.
     - Ђ  вы полагаете, что он окончательно  себЯ  там похоронил? - спросила
Љристин с несколько натЯнутой усмешкой.
     Ќаступило молчание. ”редди  оглЯдел  зал, битком набитый  посетителЯми,
улыбнулсЯ ќндрью:
     - Ђ какого ты мнениЯ о съезде?
     - Њне кажетсЯ, - сказал нерешительно ќндрью, - он полезен тем, что дает
возможность идти в ногу с прогрессом.
     - ‚ ногу с прогрессом! „а Я за всю неделю не был ни  на одном заседании
их дурацких секций.  Ќет,  нет, дружище, важно  не это, а  то, что на съезде
встречаешьсЯ с людьми, заводишь  знакомства. ’ы  представить себе не можешь,
каких  влиЯтельных людей Я успел расположить к себе  за эту  неделю. ‚от длЯ
того-то Я и приехал на съезд. ‚ернувшись в ‹ондон, Я им позвоню по телефону,
стану бывать у них, играть с  ними в гольф. Ђ там - помЯни  мое слово - с их
помощью налажу свои дела.
     - џ не совсем тебЯ понимаю, ”редди, - сказал Њэнсон.
     - Ѓоже мой,  это так же просто, как расколоть полено. џ пока остаюсь на
службе,  но  уже  присмотрел себе  славный  кабинетик в ‚ест-ќнде, на дверЯх
которого шикарно будет выглЯдеть изЯщнаЯ меднаЯ  дощечка с надписью: "”редди
•емсон, бакалавр медицины". Љогда эта  дощечка поЯвитсЯ на дверЯх, мои новые
знакомые будут направлЯть ко мне пациентов.  ’ы же  знаешь, как это делаетсЯ
между врачами:  взаимные услуги.  Џо пословице:  "Џочеши мне спину, а Я тебе
почешу". - ”редди с наслаждением отхлебнул глоток белого вина и продолжал: -
Љроме того, полезно потолкатьсЯ и среди мелкой провинциальной братии. €ногда
они тоже могут прислать мне  в  ‹ондон подходЯщую  дичь. „а вот хотЯ бы  ты,
старина, - через год-другой и ты будешь направлЯть ко мне в ‹ондон пациентов
из вашего - как бишь его? - Ѓлэн... ну, не помню, как оно называетсЯ.
     Љристин быстро глЯнула на •емсона,  как будто хотела что-то сказать, но
сдержалась. Ћна больше не поднимала глаз от тарелки.
     -  Ќу, а теперь  расскажи о себе,  Њэнсон,  сын мой,  - сказал ”редди с
улыбкой. - —то у тебЯ нового?
     -  „а ничего особенного.  џ принимаю в бревенчатой амбулатории, делаю в
среднем тридцать визитов в день. ‹ечу большей частью шахтеров и их семьи.
     - Ќе велик успех! - соболезнующе покачал головой ”редди.
     - Ђ Я очень доволен, - спокойно возразил ќндрью.
     ‚мешалась Љристин:
     - Ќо ведь тут настоЯщаЯ работа!
     -  „а, вот недавно, например,  у менЯ  был очень интересный  случай,  -
сказал ќндрью. - џ даже написал заметку в "†урнал".
     Ћн коротко описал •емсону болезнь €мриса •ьюза. Ќо хотЯ ”редди усиленно
делал вид, что слушает с интересом, глаза его все времЯ шнырЯли по залу.
     - „а, это блестЯще, - заметил он, когда Њэнсон кончил. - Ђ Я думал, что
зоб встречаетсЯ только в вейцарии  или где-то там еще. ‚о всЯком случае ты,
надеюсь,  содрал  с него  за  это  дело  кругленькую  сумму.  „а,  кстати  о
гонорарах. ‘егоднЯ один  парень  сообщил мне самое лучшее  решение вопроса о
гонораре. - ”редди опЯть  оживилсЯ,  увлеченный поданной ему кем-то  сегоднЯ
идеей   получать   плату    за   визиты    наличными.   …го    красноречивые
разглагольствованиЯ  продолжались  до самого конца обеда. Ќаконец  он встал,
бросив на стол салфетку.
     - Џойдемте пить кофе на террасу. Њы закончим там нашу конференцию.
     Љ трем  четвертЯм десЯтого  его  сигара  была докурена, запас анекдотов
иссЯк, и ”редди, тихонько зевнув, посмотрел на свои платиновые часы-браслет.
     Ќо Љристин его предупредила.
     Ћна весело взглЯнула на ќндрью, выпрЯмилась и спросила:
     - Ќам как будто пора ехать?
     Њэнсон  хотел  было  возразить,  что  до отхода поезда еще  полчаса, но
”редди сказал:
     -  Ђ мне,  пожалуй,  надо собиратьсЯ  на  этот  проклЯтый бал. Ќеудобно
задерживать компанию, с которой Я иду.
     Ћн проводил их до дверей и долго и дружески прощалсЯ с обоими.
     - Ќу, старина, -  пробормотал  он, в последний  раз пожав руку ќндрью и
фамильЯрно потрепав его по плечу, - когда Я повешу вывеску в ‚ест-ќнде, Я не
забуду тебЯ известить.
     ‚ыйдЯ на теплый вечерний воздух, ќндрью и Љристин молча шли по Џарковой
улице. ќндрью смутно  понимал, что  вечер  вышел  не такой  удачный, как они
рассчитывали, во всЯком  случае  - обманул надежды Љристин. Ћн ожидал, чтобы
она заговорила, но Љристин молчала. Ќаконец он сказал неуверенно:
     - Ѓоюсь, что вам было очень скучно слушать все эти больничные истории.
     - Ќет, - возразила Љристин, - мне они вовсе не показались скучными.
     Ћба помолчали. ‡атем ќндрью снова спросил:
     - Ђ •емсон вам не понравилсЯ?
     -  Ќе  особенно.  -  Ћна  вдруг повернулась  к  нему.  ‘держанность  ей
изменила, глаза сверкали благородным негодованием:
     - € такой-то вот, напомаженный, сидит весь вечер и глупо  ухмылЯетсЯ  и
смеет обращатьсЯ с вами покровительственно!
     - Џокровительственно? - повторил удивленный ќндрью.
     Ћна сердито кивнула головой.
     - Ћн был  просто  невыносим. "Ћдин парень сообщил мне наилучшее решение
вопроса  о  гонораре".  € это  сразу  после того, как  вы  ему  рассказали о
замечательном случае с €мрисом! € еще назвал эту болезнь зобом! „аже Я знаю,
что это  как  раз обратное  Явление. Ђ  его предложение  направлЯть  к  нему
пациентов! - Ћна скривила губы. - „альше  уж некуда! - Ћна докончила, совсем
рассвирепев: - Ћх, Я едва  сдерживалась,  так менЯ злило то, что он  считает
себЯ выше вас!
     - Ќе думаю, чтобы он считал себЯ выше менЯ, - сказал ќндрью озадаченно.
- Џравда, он  сегоднЯ производил впечатление человека, занЯтого только самим
собой.  €  это, может  быть, просто  такое  настроение. Ћн самый симпатичный
человек  из  всех, кого Я знаю. Њы  были очень дружны в университете. ‚месте
зубрили.
     -  ‚ероЯтно,  он  находил,  что  вы ему  полезны, - бросила  Љристин  с
необычной длЯ нее горечью.  - Ћн  подружилсЯ с вами длЯ того,  чтобы  вы ему
помогали учитьсЯ.
     ќндрью огорченно запротестовал:
     - Ќе говорите гадостей о людЯх, Љрис.
     - Ќет, вы, должно быть, слепы! - вспыхнула она, и злые слезы заблестели
у  нее  на глазах. - Ќадо быть слепым, чтобы не видеть, что он за человек. €
он испортил нам  все удовольствие  от поездки. ‚се было отлично,  пока он не
ЯвилсЯ и  не начал говорить о себе. Ђ в  ‚икториа-холл был чудный концерт, и
мы могли пойти туда! Ќо мы не попали на концерт, а теперь уже слишком поздно
идти куда-нибудь - только он не опоздает на свой идиотский бал!
     Ћни шли  до станции на некотором расстоЯнии друг от друга. ‚ первый раз
ќндрью видел Љристин рассерженной. € он тоже  сердилсЯ - на себЯ, на •емсона
да  и  на Љристин.  Ќо ведь  она права:  вечер  испорчен.  ’еперь,  украдкой
поглЯдываЯ  на  ее напрЯженное  бледное  лицо, он чувствовал,  что все вышло
прескверно.
     Ћни пришли на  станцию. Ќеожиданно, когда  они  поднимались на  верхнюю
платформу, ќндрью  увидел на противоположной стороне  двух  человек, которых
узнал сразу: миссис Ѓремвел и  доктора ѓэбела. ‚ эту минуту был подан поезд,
который шел  в Џорткоул, на морское побережье. ѓэбел и  миссис  Ѓремвел сели
вместе в этот поезд, улыбаЯсь друг другу. ђаздалсЯ свисток паровоза, и поезд
отошел. ќндрью  овладело вдруг  неприЯтное чувство. Ћн  бегло  посмотрел  на
Љристин, с  надеждою, что она не заметила этой пары. ’олько сегоднЯ утром он
встретил   Ѓремвела,   и   тот,   поговорив   о  хорошей   погоде,  сообщил,
удовлетворенно потираЯ костлЯвые руки, что жена уехала на два днЯ к матери в
русбери.
     ќндрью  стоЯл  молча, опустив голову. Ћн  был так  влюблен,  что сцена,
которой он  только что был свидетелем,  во всем ее значении  мучила его, как
физическаЯ  боль. ’ошно ему стало. Ќе хватало  только такого заключительного
аккорда,  чтобы завершить тЯжелый день. Ќастроение ќндрью резко  изменилось,
радость  померкла.  Ћн  жаждал длинного,  ничем  не нарушенного  разговора с
Љристин, жаждал открыть  ей душу, уладить  эту глупую  и пустЯчную размолвку
между ними. Ђ больше всего жаждал  быть  с ней наедине.  Ќо поезд, шедший  в
Ѓлэнелли, был битком набит. €м  пришлось удовольствоватьсЯ местами в вагоне,
переполненном  шахтерами, которые громко  обсуждали подробности  футбольного
матча.
     ‚ Ѓлэнелли приехали поздно, и Љристин казалась очень утомленной. ќндрью
был уверен,  что  она  видела  миссис Ѓремвел и  ѓэбела. Ћн  сейчас  не  мог
говорить с ней. Ќе оставалось ничего другого, как проводить ее молча до дома
миссис ѓерберт и в унынии пожелать ей доброй ночи.

        •

     Ѓыло  уже  около  двенадцати  часов  ночи,  когда  ќндрью   вернулсЯ  в
"Ѓрингоуэр", но, несмотрЯ на такой поздний час, его ожидал  там  „жо Њорган,
расхаживаЯ короткими  шагами между запертой амбулаторией  и домом. Џри  виде
ќндрью широкое лицо бурильщика выразило облегчение.
     - Ћх, доктор,  как хорошо, что вы вернулись! џ тут хожу взад-вперед уже
целый час. ЊоЯ хозЯйка  нуждаетсЯ  в  вашей помощи - и раньше времени к тому
же.
     ќндрью, сразу оторванный от  размышлений о своих личных делах, попросил
Њоргана подождать. Ћн сходил наверх за сумкой, потом  они вместе отправились
на  Ѓлэйна-террас.  Ќочь была  прохладна и загадочно-спокойна. ‚сегда  такой
впечатлительный,  ќндрью теперь  ощущал  лишь какое-то тупое  безучастие  ко
всему вокруг. Ћн не предчувствовал, что это ночное посещение будет необычно,
более  того, что  оно  будет  иметь  решающее  значение длЯ  его  будущего в
Ѓлэнелли. Ћба шагали молча, пока не  дошли до дома  No  12.  ‡десь „жо круто
остановилсЯ.
     - џ не  войду,  - сказал  он,  и  в  голосе  его чувствовалось  большое
душевное напрЯжение. - Ќо Я уверен, доктор, что вы нам поможете.
     ‚нутри узкаЯ лестница  вела  в тесную спаленку,  чистенькую,  но  бедно
меблированную и  освещенную только  керосиновой  лампой.  ‡десь мать  миссис
Њорган,  высокаЯ седаЯ старуха лет семидесЯти,  и пожилаЯ  толстаЯ  повитуха
ожидали у постели роженицы,  следЯ за выражением лица ќндрью,  ходившего  по
комнате.
     - Њожно вам предложить чашку чаю, доктор? - быстро спросила стараЯ мать
через несколько минут.
     ќндрью  слегка  усмехнулсЯ. Ћн понЯл,  что стараЯ  женщина,  умудреннаЯ
опытом, боЯлась, как бы он не ушел, обещав вернутьсЯ попозже, когда
     начнутсЯ роды.
     - Ќе беспокойтесь, матушка, Я не сбегу.
     ‘ойдЯ вниз,  на кухню, он выпил чашку чаю, поданную  ею.  Ћн был  очень
утомлен, но понимал, что даже если  и уйдет домой, не урвет и часа на сон. Љ
тому  же видел, что  этот  случай  потребует  всего его  вниманиЯ.  Љакое-то
странное душевное оцепенение  владело им, и он решил остатьсЯ  здесь, покуда
все  не  кончитсЯ.  —ас  спустЯ  он  поднЯлсЯ  наверх  взглЯнуть на больную,
вернулсЯ в кухню и сел у огнЯ. ‚ квартире стоЯла тишина, слышно было только,
как сыпалась сквозь решетку зола  да медленно тикали стенные  часы. ‚прочем,
раздавались и другие звуки: стук башмаков Њоргана, ходившего по улице  перед
домом.  Џротив ќндрью сидела в  своем черном платье стараЯ мать.  Ћна сидела
совершенно неподвижно, и  глаза ее, удивительно живые и умные, не отрываЯсь,
смотрели в лицо ќндрью, словно изучаЯ его.
     ’Яжелые, путанные мысли  бродили  в голове ќндрью. ‘цена на кардиффском
вокзале  все еще  стоЯла  перед  ним  и болезненно  волновала.  Ћн  думал  о
Ѓремвеле,  обожавшем  женщину, котораЯ гнусно  его  обманывала,  об  ќдварде
Џейдже,  свЯзанном навсегда  со  строптивой  Ѓлодуэн,  о  „енни, который вел
печальную  жизнь  врозь с женой.  ђассудок  твердил ему, что  все это крайне
неудачные браки. Ќо  в нынешнем состоЯнии его души этот вывод  заставлЯл его
хмуритьсЯ. Ћн хотел представлЯть себе брак идиллией, - да,  иначе он не  мог
себе  его представлЯть,  когда перед  ним витал  образ  Љристин.  …е  глаза,
сиЯвшие перед ним,  не  допускали  никакой  другой  мысли.  €  борьба  между
холодными сомнениЯми ума и  переполнЯвшей сердце любовью вызывала в нем гнев
и  растерЯнность. “ткнув подбородок в  грудь,  вытЯнув  ноги,  он  задумчиво
смотрел в огонь.
     ’ак он сидел  долго, и мысли его были  настолько занЯты Љристин, что он
вздрогнул, когда сидевшаЯ напротив женщина заговорила с ним.
     …е занимали вопросы совсем иного свойства.
     -  ‘юзен  наказывала, чтобы ей не  давали хлороформа,  если  это  может
повредить ребенку. Ћна страх как хочет этого ребенка, доктор. - ‘тарые глаза
вдруг потеплели, и она добавила тише: - „а и все мы так же хотим его.
     ќндрью с трудом стрЯхнул с себЯ рассеЯнность.
     - Ќаркоз не  принесет никакого вреда, -  сказал он ласково. - Ћба будут
живы и здоровы.
     ‘  верхней  площадки  раздалсЯ  голос  повитухи,  звавшей  его.  ќндрью
посмотрел на часы: они  показывали половину четвертого.  Ћн  встал и пошел в
спальню. Џора было приступать к делу.
     Џрошел час. Ѓорьба была длительна и жестока. Ќаконец, когда первые лучи
зари скользнули  в комнату  из-за  неровного краЯ  шторы, ребенок родилсЯ  -
бездыханным.
     „рожь ужаса пронизала ќндрью, когда он посмотрел на неподвижное тельце.
Џосле  всего  того, что он обещал родным! …го лицо, разгорЯченное от усилий,
вдруг  похолодело.   Ћн   стоЯл  в  нерешимости,  колеблЯсь  между  желанием
попробовать  оживить  новорожденного  и  необходимостью  занЯтьсЯ   матерью,
котораЯ и сама была в опасном состоЯнии.  „илемма была так трудна, что он не
мог по совести решить ее. €нстинктивно, жестом  слепого, передал  он ребенка
повитухе и  занЯлсЯ ‘юзен, котораЯ лежала  на  боку без сознаниЯ, почти  без
пульса, еще  не придЯ в  себЯ после  эфира. ќндрью  делал отчаЯнные  усилиЯ,
бешено торопилсЯ спасти ее.
     ‚  одно мгновение он разбил  стеклЯнную ампулу  и спрыснул ей под  кожу
питуитрин.  ‡атем  отбросил  шприц  и  начал приводить  в  чувство  лежавшую
неподвижно женщину. Ќесколько минут прошло  в лихорадочных усилиЯх  и сердце
ее  забилось  сильнее.  ќндрью  видел, что теперь  можно отойти  от нее,  не
опасаЯсь за  ее  жизнь.  Ћн  резко  обернулсЯ.  Ћн  был без  пиджака, волосы
прилипли к мокрому лбу.
     - ѓде ребенок?
     Џовитуха  испуганным  жестом  указала  под  кровать, куда  она положила
ребенка.
     ‚  одно мгновение ќндрью опустилсЯ на колени.  Џошарив среди  промокших
газет под  кроватью,  он вытащил  оттуда ребенка. ќто был мальчик, прекрасно
сложенный.  ‚Ялое, но теплое  тельце  его  было  бело  и  мЯгко,  как  сало.
Џеререзанный впопыхах пупочный  канатик висел,  как  сломанный стебель. Љожа
была прелестного оттенка, гладкаЯ и нежнаЯ. ѓоловка болталась на тонкой шее.
ђуки и ноги казались совсем бескостными.
     Ќе  вставаЯ  с  колен,  ќндрью смотрел  на  ребенка,  свирепо  хмурЯсь.
ЊертвеннаЯ  белизна  могла  означать  только  одно:  здесь  налицо  Asphyxia
pallida. €, сверхъестественно напрЯгаЯ памЯть, ќндрью стал лихорадочно
     припоминать   случай,  который   ему   пришлось  наблюдать  когда-то  в
‘амаритЯнской больнице, и те средства, которые тогда были применены. ‚  одну
секунду он вскочил на ноги.
     - Џринесите горЯчей воды и холодной и два таза, - бросил он повитухе. -
†ивей, живей!
     -  Ќо,  доктор...  -  пролепетала  она,  запинаЯсь,  устремив  глаза на
мертвенно-белое тельце.
     - ‘корее! - заорал он.
     ‘хватив одеЯло, он положил на него ребенка и начал специальным способом
делать ему искусственное дыхание.  Џринесли  тазы, кувшин, большой  жестЯной
чайник. ‘ бешеной быстротой ќндрью налил в один таз  холодной воды, в другом
смешал холодную с горЯчей до такой температуры,  какую  едва могла выдержать
его  рука.  ‡атем,  подобно  какому-нибудь  сумасшедшему фокуснику, принЯлсЯ
жонглировать ребенком между обоими тазами, окунаЯ его  то в ледЯную воду, то
в горЯчую, от которой поднималсЯ пар.
     ’ак  прошло  пЯтнадцать  минут. Џот  стекал  ќндрью  в глаза, мешаЯ ему
видеть,  один  рукав промок и  повис, с  него  текла  вода. „ыхание с  шумом
вылетало из его груди. Ђ в вЯлом тельце  ребенка по-прежнему не замечалось и
следа жизни.  ЋтчаЯние  поражениЯ  душило ќндрью,  Ярость  безнадежности. Ћн
чувствовал,  что  повитуха точно  в столбнЯке  наблюдает  за  ним, а  там, в
глубине, прижавшись к стене (где она оставалась все времЯ), держась рукой за
горло,  не  издаваЯ ни единого  звука и только вперив в него горЯщие  глаза,
стоЯла стараЯ мать ‘юзен. Ћн вспомнил, что она жаждала внука  так же горЯчо,
как дочь  ее жаждала этого  ребенка. € все  пропало, все напрасно, ничто  не
поможет.
     Ќа полу  был невероЯтный беспорЯдок. Ќаступив на полотенце, ќндрью чуть
не  уронил ребенка, который скользил у него в руках, словно  какаЯ-то белаЯ,
мокраЯ рыба.
     -  ѓосподь с  вами,  доктор, - простонала повитуха.  - ‚едь он  родилсЯ
мертвый!
     ќндрью не слушал, не замечал ее. “битый,  терЯЯ надежду после напрасной
получасовой возни, он  сделал  еще одну последнюю попытку -  начал растирать
ребенка жестким полотенцем, то сдавливаЯ маленькую  грудку обеими руками, то
отпускаЯ ее, стараЯсь вызвать дыхание в вЯлом тельце.
     € вдруг - о, чудо! - крохотнаЯ  грудь под его руками судорожно, коротко
дрогнула, поднЯлась. Џотом опЯть. ‚ третий раз. “ ќндрью закружилась голова.
ќто биение жизни, внезапно возникшее под его пальцами после стольких тщетных
усилий,  было так  чудесно, что  от волнениЯ ему  чуть  не  стало  дурно. Ћн
лихорадочно удвоил усилиЯ. ђебенок задышал все глубже и глубже. Џузырек пены
выступил из  одной  крохотной ноздри, красивый,  радужный  пузырек. ’ело  не
казалось больше бескостным. ѓоловка не валилась назад. ЃледнаЯ кожа медленно
розовела. € вот - о, радость! - раздалсЯ крик ребенка.
     - Ћтец небесный! - истерически прорыдала повитуха. - Ћн... он ожил!
     ќндрью отдал ей ребенка. Ћн был ошеломлен, сразу почувствовал слабость.
‚округ него в комнате царил  ужасающий беспорЯдок: одеЯла,  полотенца, тазы,
испачканные инструменты, шприц, воткнувшийсЯ острием в линолеум, опрокинутый
кувшин, чайник,  лежавший на боку  в луже воды. Ќа разрытой постели мать все
еще спокойно спала после наркоза. ‘таруха все так же стоЯла у стены. Ќо руки
ее были сложены, губы беззвучно шевелились: она молилась.
     ќндрью машинально отжал промокший рукав, надел пиджак.
     - џ зайду за своей сумкой попозже, - сказал он повитухе.
     € сошел вниз, через кухню в посудную. ‚о рту у него пересохло. Ћн жадно
напилсЯ. ‚зЯл свою шлЯпу и пальто.
     ‚ыйдЯ из дома, он наткнулсЯ на „жо, стоЯвшего  на мостовой с напрЯженно
выжидательным видом.
     - ‚се в порЯдке, „жо, - сказал он охрипшим голосом. - Ћба живы.
     Ѓыло  около пЯти часов утра и совсем светло. Ќа  улицах  попадались уже
шахтеры:  это  шла домой перваЯ  смена. €змученный,  едва  передвигаЯ  ноги,
ќндрью шел рЯдом с ними,  и шаги его  звучали  в такт  их шагам под утренним
небом. ‡абыв  обо  всей своей  прежней работе в  Ѓлэнелли,  слепой ко  всему
вокруг,  он  твердил про себЯ:  "ѓосподи,  наконец-то! Ќаконец-то  Я  сделал
что-то настоЯщее!"

        XI

     Џосле ванны и бритьЯ (благодарЯ ќнни  в его распорЯжении имелось всегда
достаточное количество горЯчей воды) он  почувствовал себЯ менее усталым. Ќо
миссис Џейдж,  найдЯ его постель несмЯтой, саркастически подшучивала над ним
за завтраком, подзадореннаЯ молчанием, которым он встречал ее колкости.
     - •а-ха! “ вас,  доктор, сегоднЯ вид совершенно разбитого человека. Џод
глазами синЯки. ќто  вы  только  утром  воротились из  ‘уонси,  а?  € забыли
привезти мне пирожные от Џерри!  Љутнули, небось, мой милый!  ’а-та-та! <b>ЊенЯ</b>
не проведете! џ так и думала, что не такой уж вы тихонЯ, каким кажетесь. ‚се
вы, помощники, на один покрой. Љакой ни  ЯвитсЯ - либо пьЯница, либо за  ним
водЯтсЯ другие грешки!
     Џосле  утреннего  приема  в  амбулатории и визитов на дому ќндрью зашел
навестить  жену  Њоргана.  Ѓыло  половина   первого,  когда  он  свернул  на
Ѓлэйна-террас. “ открытых  дверей домиков там и сЯм  стоЯли,  болтаЯ, группы
женщин,  и, когда  он  проходил,  они,  прерываЯ  разговор,  улыбались ему и
дружески здоровались.  Љогда  он подходил к дому  No 12, ему показалось, что
кто-то смотрит в окно. ’ак  оно  и было. …го ожидали. Ќе успел он ступить на
недавно  натертую  до  блеска ступеньку крыльца, как дверь  распахнулась,  и
стараЯ  бабка, сиЯЯ  ему навстречу всем  своим морщинистым лицом, пригласила
его войти.
     …й так хотелось принЯть  его получше, что она с трудом  находила слова.
‘начала предложила  ему войти  в гостиную и подкрепитьсЯ.  Љогда  же  ќндрью
отказалсЯ, она засуетилась:
     - Ќу, хорошо, хорошо, доктор, пусть будет по-вашему. Ќо, может быть,  у
вас  перед уходом найдетсЯ времЯ выпить  капельку бузинной наливки и  съесть
кусочек пирога. - € она трЯсущимисЯ старыми руками ласково подтолкнула его к
лестнице, котораЯ вела в спальню.
     Ћн вошел. ЊаленькаЯ  комната, вчера походившаЯ  на бойню,  была  теперь
прибрана и вычищена так, что  все  блестело. …го  инструменты, разложенные в
полном порЯдке,  сверкали на покрытом лаком деревЯнном комоде. ЉожанаЯ сумка
была  заботливо  вытерта гусиным жиром, застежки  начищены порошком так, что
казались  серебрЯными. Џостель преобразилась, застланнаЯ чистым бельем, и на
ней лежала мать,  склонив некрасивое,  немолодое лицо,  в котором  светилось
немое счастье, над ребенком, спокойно сосавшим ее полную грудь.
     -  Ђ,  доктор! - ’олстаЯ повитуха  поднЯлась со своего места у кровати,
всЯ расплываЯсь в улыбку. - “  них обоих теперь отличный  вид, не правда ли?
Ћни и не  знают,  сколько хлопот  доставили нам  с  вами.  € знать ничего не
хотЯт, ей-богу!
     Љроткие  глаза ‘юзен Њорган говорили  что-то горЯчо  и невразумительно.
Ћблизав губы, она пыталась пролепетать слова благодарности.
     - „