        îéë ’.Šîðàãåññàí. Šðóïíàß äè÷ü


     OCR: Phiper
     © T.Coraghessan Boyle, 1994
     åðåâîä ƒ. —•€’ˆ˜‚ˆ‹ˆ


     Žõîòèòüñß  íàäî  âñþ  æèçíü,  ïîêà  íå ïåðåâåäåòñß  çâåðü, íà  êîòîðîãî
îõîòèøüñß.
     ðíåñò •åìèíãóýé. "‡åëåíûå õîëìû €ôðèêè"

     ‚ ïðèíöèïå ïåðåñòðåëßòü ìîæíî  áûëî õîòü  âñåõ,  äàæå ñëîíèõó -- òîëüêî
ïëàòè, -- íî åðíàðä íå  ïîîùðßë ïîäîáíûõ  ïîïîëçíîâåíèé. ‚î-ïåðâûõ, ñëèøêîì
ìíîãî  êðîâèùè  è  ãðßçè, äà è ïîòîì, ÷òî íè ãîâîðè,  èìåííî êðóïíàß äè÷ü --
ñëîíèõà, íîñîðîã, âîäßíîé áóéâîë, æèðàô -- ïðèäàâàëà çàâåäåíèþ ñîëèäíîñòü è,
òàê ñêàçàòü, ìàñøòàá. Œåæäó ïðî÷èì, ðàçäîáûòü çàìåíó  òîæå íåïðîñòî. åðíàðä
äî ñèõ ïîð æàëåë, ÷òî ïîçâîëèë ïàðíèøêå èç ðîê-ãðóïïû çàâàëèòü  æèðàôà, õîòü
è  çàðàáîòàë  òîãäà  äâåíàäöàòü òûñß÷  äîëëàðîâ  ÷èñòûìè.  €  òîò  êðåòèí èç
ƒîëëèâóäà! Šàê íà÷àë ïàëèòü ïî ñòàäó çåáð, òàê íå óãîìîíèëñß, ïîêà çàîäíî íå
îòñòðåëèë ãîëîâû äâóì ñòðàóñàì, äà åùå àáèññèíñêîãî îñëà ïîäðàíèë. è÷åãî íå
ïîäåëàåøü -- îõîòà  åñòü îõîòà.  ó è, ñàìî ñîáîé, êðóïíàß äè÷ü çàñòðàõîâàíà
íà òàêóþ ñóììó,  ÷òî ìîæíî  ïðè æåëàíèè  ïîëîâèíó ëîñ-àíäæåëåññêîãî çîîïàðêà
çàêóïèòü. ‘ëàâà áîãó, íèêòî èç êëèåíòîâ äî ñèõ ïîð íå  ïðîñòðåëèë ñåáå íîãó.
ˆëè áàøêó. ðàâäà, íà ýòîò ñëó÷àé ñòðàõîâêà òîæå èìåëàñü.
     åðíàðä àô ðûâêîì ïðèïîäíßëñß  íàä ñòîëîì êðàñíîãî  äåðåâà è âûïëåñíóë
îïèâêè êîôå â ðàêîâèíó. ‘ óòðà îí áûë íà íåðâàõ. å òî ÷òîáû ïàíèêîâàë, íî â
æèâîòå áûëî êàê-òî ñêâåðíî, çàâòðàê çàñåë  êîìîì, ïàëüöû ïîñëå êðåïêîãî êîôå
ñëåãêà äðîæàëè. —òîáû óñïîêîèòüñß, îí çàæåã ñèãàðåòêó  è ïðèíßëñß ñìîòðåòü â
îêíî. ’àì, â  âåðáëþæàòíèêå, òîìèëñß  èçúåäåííûé  ìîëüþ àðàâèéñêèé äðîìåäàð,
ìåòîäè÷íî  ìî÷àëß  êîðó  âßçà. åðíàðä óñòàâèëñß íà æóþùåå ñîçäàíèå  ñ òàêèì
èçóìëåíèåì,  ñëîâíî âèäåë  åãî âïåðâûå: ìßãêàß ãóáèùà,  òóïûå ãëàçà,  ëåíèâî
äâèãàþùàßñß ÷åëþñòü. àäî áóäåò ïðåäëîæèòü íà âåðáëþäîâ ñóïåðñêèäêó, ïîäóìàë
àô.  ‘èãàðåòà  îòäàâàëà  ñâèíöîì.  •óæå  ÷åì  ñâèíöîì  --  ñìåðòüþ.  ƒäå-òî
íåïîäàëåêó ñâàðëèâî çàìßóêàë äðîçä.
     ‘  ìèíóòû íà ìèíóòó äîëæíû  áûëè ïðèåõàòü  íîâûå êëèåíòû,  à â ïîäîáíûõ
ñëó÷àßõ  åðíàðä âñåãäà  íåðâíè÷àë. Œàëî  ëè ÷òî  îíè ó÷óäßò.  Œíîãèå âîîáùå
âèíòîâêè â ðóêàõ íå äåðæàëè. „óìàþò, èì  òóò  â äâåíàäöàòü íîëü-íîëü  âòîðîé
çàâòðàê ïîäàäóò, à åùå ÷åðåç ÷àñ ñäåëàþò ìàññàæ. Šàê íà÷íóò íûòü -- è æàðêî,
ìîë, è ìóõè ëåòàþò, è ëüâû íî÷üþ ðû÷àò, ñïàòü íå äàþò. € êàê  îíè îáðàùàþòñß
ñ íèì, ñ àôîì?  Œóæèêè ñ÷èòàþò åãî êàêèì-òî ðàáîòßãîé, íåäî÷åëîâåêîì, íåñóò
âñßêóþ  ïîõàáåíü, îäàðèâàþò èäèîòñêèìè óõìûëêàìè, óðîäóþò ãðàììàòèêó -- ÷òîá
åìó  áûëî  ïîíßòíåé.  àáû  åùå  õóæå --  äëß íèõ  îí  ÷òî-òî  ñðåäíåå ìåæäó
ìåòðäîòåëåì è ðàçíîñ÷èêîì õîëîäíûõ  íàïèòêîâ. “,  ïðèäóðêè,  ðóêè èç çàäíèöû
ðàñòóò. „åíåæíûå ìåøêè. óâîðèøè ïîãàíûå. ƒäå èì ðàñïîçíàòü íàñòîßùèé êëàññ?
     åðíàðä ñâèðåïî ðàçäàâèë îêóðîê â êîôåéíîé ÷àøêå, ðåøèòåëüíî êðóòàíóëñß
íà  êàáëóêàõ  è, òîëêíóâ  ñòâîðêè  äâåðåé, äâèíóëñß  ïî  òåìíîìó êîðèäîðó  â
ñòîðîíó  âåñòèáþëß.  „óõîòèùà  óæå  ñ óòðà áûëà çâåðñêàß --  âåíòèëßòîðû ïîä
ïîòîëêîì  áåç  òîëêó  ãîíßëè ìåðòâûé âîçäóõ,  íà ñâåæåâûáðèòûõ  áðàëßõ  àôà
âûñòóïèëè êàïåëüêè ïîòà. åðíàðä àô: áðþõàñòûé äåòèíà â øîðòàõ öâåòà õàêè è
îõîòíè÷üèõ ñàïîãàõ -- ñóåòëèâûå äâèæåíèß, äåðãàíàß ïîõîäêà. ‚ âåñòèáþëå áûëî
ïóñòî.  (ñïèíîçà îòïðàâèëñß êîðìèòü æèâîòíûõ -- âîí êàê ãèåíû ðàñõðþêàëèñü.
€ íîâåíüêàß -- êàê áèøü åå -- îïßòü îïàçäûâàåò. è ðàçó íå ñîèçâîëèëà ïðèéòè
âîâðåìß.) ðßìî  ïóñòûíß êàêàß-òî, âçäîõíóë  åðíàðä, õîòß îòëè÷íî çíàë, ÷òî
Žðáàëèíà ñåé÷àñ óáèðàåò ïîñòåëè, à îëàíä ïðèñòðîèëñß ãäå-íèáóäü çà  êëåòêîé
ñî ëüâàìè è âòèõàðß ïîääàåò.
     àô äîëãî òîð÷àë ó ðåãèñòðàöèîííîé ñòîéêè (íàä íèì íà ñòåíå êðàñîâàëèñü
îõîòíè÷üè òðîôåè  --  ãîëîâû  ñåðíîáûêîâ  è  àíòèëîï  êóäó)  è  â ñîòûé  ðàç
ðàçãëßäûâàë çàïèñü â êíèãå çàêàçîâ:
     Œàéê è èêîëü åíäåð
     Šîìïàíèß "åíäåð", òîðãîâëß íåäâèæèìîñòüþ
     óëüâàð ‚åíòóðà, 15125
     íñèíî, Šàëèôîðíèß
     ’îðãîâöû  íåäâèæèìîñòüþ.  Ž  ƒîñïîäè.  ‹ó÷øå  óæ  êèíîøíèêè   èëè  äàæå
ðîê-çâåçäû ñî ñâîèìè êîçëèíûìè ïðè÷åñî÷êàìè è êîæàíûìè øèïàñòûìè áðàñëåòàìè.
’å,  ïî êðàéíåé ìåðå, íå êðóòßò íîñîì, äëß íèõ  "€ôðèêàíñêîå ñàôàðè åðíàðäà
àôà" (äâå ñ ïîëîâèíîé  òûñß÷è àêðîâ  €ôðèêè â íåïîñðåäñòâåííîé  áëèçîñòè îò
êàëèôîðíèéñêîãî  åéêåðñôèëäà)  -- íå ëèïà, à  íàñòîßùåå ïðèêëþ÷åíèå,  äèêàß
ñàâàííà, çàïîâåäíèê ãîðîíãîðî, ïàðê ‘åðåíãåòè. î òîðãîâöà íåäâèæèìîñòüþ íà
ìßêèíå  íå  ïðîâåäåøü. òó ïóáëèêó èíòåðåñóåò  òîëüêî  îäíî  --  ñêîëüêî  îí
çàïëàòèë çà ó÷àñòîê è íå óñòóïèò ëè êóñî÷åê ïî ñõîäíîé öåíå.
     àô  âçãëßíóë  íà  æåëòîçóáóþ  óõìûëêó  ëåîïàðäà  (îòåö   ïîäñòðåëèë  â
áðèòàíñêîé €ôðèêå åùå  â  òðèäöàòûå) è òßæåëî âçäîõíóë. èçíåñ åñòü  áèçíåñ.
Šàêàß, â  êîíöå êîíöîâ, ðàçíèöà, êòî  äûðßâèò åãî ëüâîâ  è ãàçåëåé,  ëèøü áû
ïëàòèëè  ñïîëíà.  €  ñ ýòèì  ó  àôà  áûëî  âñå  â  àæóðå  --  ñòîïðîöåíòíàß
ïðåäîïëàòà.
     -- ’û  ïîìíèøü, èê, øåñòü ìåñßöåâ íàçàä, êîãäà ìû óæèíàëè  â ðåñòîðàíå
"“  „æèíî  àðäó÷÷è",  ß  ïîîáåùàë,  ÷òî  ÷åðåç  øåñòü  ìåñßöåâ  óñòðîþ òåáå
àôðèêàíñêîå ñàôàðè? îìíèøü? ó êàê, äåðæó ß ñëîâî?
     èêîëü  åíäåð  ñèäåëà,  îòêèíóâøèñü íà  ñèäåíüå  áåëîñíåæíîãî "ßãóàðà"
(ïîäàðîê ìóæà  íà „åíü ‚àëåíòèíà), ìàøèíó âåë ñàì  Œàéê. à êîëåíßõ ó ìèññèñ
åíäåð ëåæàëà ñòîïêà æóðíàëîâ ïî âßçàíèþ, à íà áàìáóêîâûõ ñïèöàõ çàðîæäàëîñü
íå÷òî âîçäóøíîå íåâûðàçèìî íåæíîãî öâåòà.  èêîëü åíäåð: äâàäöàòü ñåìü ëåò,
áëîíäèíêà,  â ïðîøëîì  àêòðèñà/ìàíåêåíùèöà/ïîýòåññà/ ïåâè÷êà; äâà  äíß íàçàä
ëè÷íûé  òðåíåð ñêàçàë åé,  ÷òî  â  æèçíè  íå âèäûâàë òàêîé èäåàëüíîé ôèãóðû.
àçóìååòñß,  åìó  çà òî è  ïëàòßò, ÷òîáû  ãîâîðèë ïîäîáíûå  âåùè, íî âñå  æå
èêîëü  âûñëóøàëà  åãî   çàßâëåíèå  ñ  óäîâëåòâîðåíèåì,  à  â  ãëóáèíå  äóøè
ïîäîçðåâàëà, ÷òî òðåíåð íè êàïåëüêè íå ñîâðàë.
     Žíà îáåðíóëàñü ê ìóæó.
     -- „à, áûëî òàêîå. î ß ãðåøíûì äåëîì äóìàëà, ÷òî ìû ïîåäåì êóäà-íèáóäü
â Šåíèþ èëè â ’àíçàíèþ.
     -- „à-äà-äà-äà, -- íåòåðïåëèâî  çà÷àñòèë Œàéê.  ‘ëîâà âûëåòàëè ó íåãî ñ
íåèìîâåðíîé áûñòðîòîé, î÷åðåäßìè -- êàê ïóëè èç íîâåõîíüêèõ êðóïíîêàëèáåðíûõ
âèíòîâîê, ÷òî äî ïîðû äî âðåìåíè ìèðíî ïîáëåñêèâàëè ñòâîëàìè â áàãàæíèêå. --
î òû æå çíàåøü, ß íå ìîãó âçßòü îòïóñê íà ïîëòîðà ìåñßöà, âåäü íîâûé îôèñ â
åâåðëè-õèëëñ âîò-âîò îòêðîåòñß, è  ñäåëêà ñ Œîíòåìîðåò-òî  íàêëþíóëàñü... ˆ
ïîòîì,  â €ôðèêå  íåáåçîïàñíî. “  íèõ  òàì  êàæäûå øåñòü ìèíóò òî  âîéíà, òî
ðåâîëþöèß, à êòî  âî âñåì âèíîâàò, åñëè íà÷èíàåòñß î÷åðåäíàß çàâàðóõà? Ÿñíîå
äåëî -- áåëûå. Šàê, çàõî÷åòñß òåáå îêàçàòüñß â €ôðèêå â òàêîé ìîìåíò?
     Œàéê  åíäåð:  ãåíåðàòîð, çàõëåáûâàþùèéñß  îò  ïåðåèçáûòêà ýíåðãèè,  íå
÷åëîâåê, à àñôàëüòîâûé êàòîê -- çà äâåíàäöàòü ëåò èç ðßäîâûõ êëåðêîâ âûáèëñß
â  ñàìîäåðæöû  öåëîé  èìïåðèè ïî  òîðãîâëå  íåäâèæèìîñòüþ.  îëüøîé ëþáèòåëü
ïîðàçãëàãîëüñòâîâàòü: â òàêèå  ìèíóòû  áåñöåííàß ìóäðîñòü îáðóøèâàëàñü ñ åãî
óñò, êàê ïîáåäíûé ïîòîê ìîíåòîê èç èãðàëüíîãî àâòîìàòà, à íåóãîìîííûå ïàëüöû
ïîðõàëè ïî  âîëîñàì,  òåðåáèëè ìî÷êè  óøåé, ñîñêàëüçûâàëè ê øèðèíêå  è âíîâü
âçìåòàëèñü êóäà-íèáóäü ê ëîêòþ. åðâíàß ýíåðãèß áèëà èç Œàéêà êëþ÷îì; îíà-òî
è ñäåëàëà åãî áîãàòûì.
     -- ëþñ ìóõè öåöå, ãàäþêè ìàìáû, áîëåçíü áåðè-áåðè, áóáîííàß ÷óìà è åùå
áîã çíàåò ÷òî. ‚ îáùåì, ïðåäñòàâü  ñåáå Œåêñèêó, òîëüêî â ñòî  ðàç ïàðøèâåé.
‘ëóøàé, êîãäà ß òåáß îáìàíûâàë? „æèíî êëßíåòñß, ÷òî òóò âñå ïî ëþêñó
     -- êàê  íàñòîßùåå ñàôàðè,  òîëüêî áåç  âñßêèõ  ïàêîñòåé. -- Ží  ñïóñòèë
òåìíûå î÷êè íà êîí÷èê íîñà è ïîêîñèëñß íà æåíó. -- åóæåëè òû  õî÷åøü æèòü â
ïîãàíîé  ïàëàòêå,  äà åùå ÷òîáû  òåáå çàäíèöó îòîðâàëè â  ...  -- Œàéê õîòåë
íàçâàòü êàêóþ-íèáóäü àôðèêàíñêóþ ñòðàíó ïîñòðàøíåé, íî íè÷åãî ïîäõîäßùåãî íå
ïðèäóìàë è ñûìïðîâèçèðîâàë: --‚ êàêîì-íèáóäü ‡àìáåçèëåíäå?
     èêîëü ïîæàëà ïëå÷àìè è óëûáíóëàñü, ñëåãêà íàäóâ ãóáêè -- ýòó ìèëåíüêóþ
ãðèìàñêó   îíà  îòðàáîòàëà   åùå   â  äåâßòíàäöàòèëåòíåì   âîçðàñòå,   êîãäà
ðåêëàìèðîâàëà ëåòíþþ îäåæäó äëß äåøåâûõ êàòàëîãîâ.
     -- ’û ïîëó÷èøü ñâîé êîâðèê èç çåáðû, ß òåáå îáåùàþ, -- óâåðèë åå Œàéê.
     -- ˆ åùå ïàðî÷êó ãîëîâ êàêèõ-íèáóäü òàì ëüâîâ èëè ãàçåëåé äëß  ñòåíêè â
ãîñòèíîé.
     "Ÿãóàð" ëåòåë  ïî ïóñòûíå  áåëûì  ëó÷èêîì ñâåòà.  èêîëü ïîäíßëà ñïèöû,
ïîñìîòðåëà íà íèõ è, ïåðåäóìàâ, ïîëîæèëà âßçàíèå îáðàòíî íà êîëåíè.
     --  ‹àäíî,  -- âûäîõíóëà îíà.  --  àäåþñü  òîëüêî,  ÷òî  òàì íå  áóäåò
÷åðåñ÷óð -- êàê áû ýòî ñêàçàòü, -- íó, êè÷îâî.
     ‘ çàäíåãî ñèäåíüß  äîíåñëîñü  ïðåçðèòåëüíîå  ôûðêàíüå. ’àì  ðàçâàëèëàñü
äâåíàäöàòèëåòíßß äî÷ü  Œàéêà  îò  ïåðâîãî áðàêà †àñìèíà-”èàëêà-îçà  åíäåð,
ýêèïèðîâàííàß äåñßòüþ êîìèêñàìè è øåñòüþ áàíêàìè ñîäîâîé.
     --  „à âû  ÷åãî, åé-áîãó? -- õìûêíóëà îíà. --  ðîñíèòåñü. Žõîòèòüñß íà
ëüâîâ â åéêåðñôèëäå? Šîíå÷íî êè÷íß. Šè÷íß êè÷íåâàß.
     Œàéê åíäåð  êðóòèë áàðàíêó, åðçàë ßãîäèöàìè  ïî ìßãêîé ëàéêå ñèäåíüß è
íà÷èíàë  çëèòüñß.  Ží âñþ  æèçíü  ìå÷òàë  ïîîõîòèòüñß  íà  ëüâîâ,  ñëîíîâ  è
íîñîðîãîâ  -- åùå ñ  òåõ ïîð,  êàê  ìàëü÷èøêîé  ïðî÷èòàë  "ðèçíàíèß  áåëîãî
îõîòíèêà"  è  "Šîïè öàðß  ‘îëîìîíà"  (ñåðèß "Šëàññèêà â  êîìèêñàõ").  ˆ  âîò
íàêîíåö ó íåãî ïîßâèëñß øàíñ. ó ïóñòü íå €ôðèêà, íî  ãäå  æå  âçßòü ñòîëüêî
âðåìåíè, ÷òîáû îòïðàâèòüñß â íàñòîßùåå ñàôàðè? à òðè äíß áû âûðâàòüñß, è òî
ñ÷àñòüå. ˆ ïîòîì,  â €ôðèêå  âñå ðàâíî  òåïåðü íå  ïîîõîòèøüñß,  òàì  ñïëîøü
çàïîâåäíèêè  äà  íàöèîíàëüíûå ïàðêè.  ‚åëèêèõ  áåëûõ  îõîòíèêîâ  áîëüøå íåò,
îñòàëèñü îäíè ôîòîãðàôû.
     Ží  õîòåë ïðèêðèêíóòü  ñâîèì  çíàìåíèòûì  âëàñòíûì áàñîì,  îò  êîòîðîãî
òðóñëèâî ðàçáåãàëèñü  ïîä÷èíåííûå  è âòßãèâàëè ãîëîâó â ïëå÷è êîíêóðåíòû: "€
íó çàòêíóëèñü âñå, æèâî!"  --  íî ïåðåäóìàë, ñäåðæàëñß. å èñïîðòßò  îíè åìó
ïðàçäíèê, äóäêè.
     åðåâàëèëî çà ïîëäåíü. ‘îëíöå âèñåëî, ïîõîæåå íà ßè÷íûé æåëòîê â ÷àøêå.
’åðìîìåòð â ñàðàé÷èêå äëß êîðìà  ïåðåïîëç çà ñòî ïßòíàäöàòü  ïî  ”àðåíãåéòó,
âñå  âîêðóã çàñòûëî, òîëüêî ñòåðâßòíèêè âßëî ïàðèëè â  çàñòèðàííîì íåáå. Œèð
ïîãðóçèëñß  â  ñïß÷êó. îäðñòâîâàë  ëèøü åðíàðä  àô.  Ží áåñèëñß.  åíäåðû
äîëæíû áûëè ïðèáûòü â äåñßòü, à óæå ÷åòâåðòü òðåòüåãî. ñïè-íîçà âûïóñòèë èç
çàãîíîâ àíòèëîï è ãàçåëåé  â äåâßòü,  ê ïîëóäíþ  îíè  ñîâñåì ñêèñëè îò æàðû,
ïðèøëîñü   çàãîíßòü  èõ  îáðàòíî.  †èðàôû  óñïåëè  ðàçáðåñòèñü,  à  ñëîíèõà,
ïðèâßçàííàß  ê äóáó, çàãðèìèðîâàííîìó ïîä çîíòè÷íîå äåðåâî, ñòàëà ïîõîæà  íà
ïûëüíûé òàéâàíüñêèé ñàêâîßæ, áðîøåííûé â çàëå îæèäàíèß çà íåíàäîáíîñòüþ.
     åðíàðä  òîìèëñß íà  ñàìîì ñîëíöåïåêå, ïîñðåäè  âûææåííîãî  äâîðà, òî è
äåëî  ïîãëßäûâàß  íà  çàðîñëè  ñëîíîâîé  òðàâû  è  àôðèêàíñêîãî  êóñòàðíèêà,
ñïåöèàëüíî  ïîñàæåííûå êàìóôëèðîâàòü íåôòåíàñîñ  (åñëè çíàòü,  ÷òî  ê  ÷åìó,
ìîæíî áûëî, ïðèñìîòðåâøèñü ïîëó÷øå, çàìåòèòü ðèòìè÷íûå  ïîêà÷èâàíèß ñòàëüíîé
ðóêè: ââåðõ-âíèç,  ââåðõ-âíèç). îëíàß áåçíàäåãà, äóìàë àô. ‘òîëüêî äåíüæèù
óáóõàíî,  à  âñå  âïóñòóþ. —åðòîâî  çàâåäåíèå ïîõîæå íà  öèðêîâîé  òàáîð, íà
ðàçáîìáëåííûé  çîîïàðê,  íà   äîòëà   ñîææåííóþ  ñîëíöåì  áûâøóþ  ìèíäàëüíóþ
ïëàíòàöèþ â þãî-âîñòî÷íîì óãëó ‘àí-•îàêèíñêîé  äîëèíû (ïîñëåäíåå  â òî÷íîñòè
ñîîòâåòñòâîâàëî äåéñòâèòåëüíîñòè).  Šàê îòíåñóòñß êî  âñåìó  ýòîìó  åíäåðû?
Žñîáåííî åñëè ó÷åñòü, ÷òî îíè çàïëàòèëè âïåðåä ïî øåñòü ñîòåí â äåíü ïëþñ çà
êàæäûé âûñòðåë îòäåëüíî  -- îò òûñß÷è çà ãàçåëü äî äâåíàäöàòè òûñß÷ çà ëüâà,
à  íà  ñëîíà îñîáàß òàêñà "â  ñëó÷àå  îáíàðóæåíèß".  ’îðãîâöû íåäâèæèìîñòüþ,
áûâàëî,  âçáðûêèâàëè, à áèçíåñ â ïîñëåäíåå âðåìß èäåò íå ñêàçàòü ÷òîáû î÷åíü
ãëàäêî.
     ‘òåðâßòíèêè âñå  âîäèëè  ïî íåáó ñâîé õîðîâîä. åðíàðä îáëèâàëñß ïîòîì.
‘îëíöå áóêâàëüíî  âûïèõèâàëî åãî èç äâîðà ê ïðîõëàäíîé êóõíå, ãäå  â âûñîêîì
ñòàêàíå æäàëà âîäà ñ  ðàñòâîðîì õèíèíà  (ìàëßðèéíûõ êîìàðîâ â ðàäèóñå òûñß÷è
ìèëü íå âîäèëîñü, è õèíèí  àô  ïèë èñêëþ÷èòåëüíî ýôôåêòíîñòè  ðàäè). Ží óæå
ïðèãîòîâèëñß  êàïèòóëèðîâàòü,  íî òóò âäàëè âñïûõíóëî  ïßòíûøêî  îòðàæåííîãî
âåòðîâûì ñòåêëîì ëó÷à, è íà ãîðèçîíòå ïîêàçàëàñü ìàøèíà åíäåðîâ.
     -- îëàíä!  -- çàîðàë  àô,  è  áðåííàß  åãî ïëîòü âñß ðàçîì  ïðèøëà  â
äâèæåíèå. -- Œàðòûøåê íà äåðåâüß! ˆ ïîïóãàåâ, ïîïóãàåâ íå çàáóäü!
     ûñöîé îí ïðîòðþõàë ÷åðåç  ïûëüíûé äâîð ê ðàñïëàñòàâøåéñß ïîä çîíòè÷íûì
äóáîì ñëîíèõå. ’ðßñóùèìèñß ðóêàìè  îòöåïèë ïîâîä, î÷åíü ïåðåæèâàß, ñîîáðàçèò
ëè îëàíä  ðàñøåâåëèòü  ëüâîâ è ãèåí íà ïðåäìåò  øóìîâûõ ýôôåêòîâ.  ‚íåçàïíî
ñëîíèõà   ïîäíßëàñü  íà  íîãè,   îãëóøèòåëüíî  ôûðêíóëà  è  äàæå  ïîïûòàëàñü
ïðîòðóáèòü, ïðàâäà, äîâîëüíî õèëî.
     “ô,  óæå  ëó÷øå.  î  êðàéíåé ìåðå, íå ïðèäåòñß  åå  ñòðåêàëîì  òûêàòü.
åðíàðä ëþáîâíî  ïîñìîòðåë íà ñòàðóøêó. àäî  æå,  æèâ åùå àêòåðñêèé  äóõ. €
ìîæåò, ïðîñòî  ñòàð÷åñêèé ìàðàçì íà÷àëñß. Žäèí îã çíàåò, ñêîëüêî åé ãîäêîâ.
„îñòîâåðíî èçâåñòíî  ëèøü, ÷òî â  òå÷åíèå òðèäöàòè âîñüìè ëåò  îíà  âåðîé  è
ïðàâäîé ñëóæèëà  â  öèðêå "ðàòüß èíãëèíã", ïîòîì â "àðíóì è åéëè". ’îãäà
åå  çâàëè  åññè-è, à íà àðåíå îíà  îòçûâàëàñü (åñëè  ïîêàçàòü ñòðåêàëî) íà
ñöåíè÷åñêîå èìß ˜àìáà.
     àô ïîêîñèëñß â ñòîðîíó  äîðîãè. ‚ îáëàêå ïûëè óæå ìîæíî áûëî ðàçëè÷èòü
ñèëóýò  áåëîãî  "ßãóàðà".  ‘  âèçãîì  èç  êëåòîê  ñûïàíóëè  ìàðòûøêè,  ðåçâî
çàñêàêàëè  ïî âåòêàì, è åðíàðä  íåìíîãî  óñïîêîèëñß.  îðåïåòèðîâàë óëûáêó:
êðàñíûå ùåêè, äëèííûå çóáû. îïðàâèë ïîßñ èç ëåîïàðäîâîé øêóðû, ÷óòü ñäâèíóë
ïðîáêîâûé øëåì è îòïðàâèëñß âñòðå÷àòü ãîñòåé.
     Š  òîìó ìîìåíòó êîãäà  åíäåðû  ïîäðóëèëè  ê  âåðàíäå,  ïîïóãàè  óñïåëè
îáîñíîâàòüñß íà âåòêàõ, ìàðàáó äåëîâèòî êëåâàë ðàçáðîñàííóþ â ãðßçè òðåáóõó,
à ëüâû êðîâîæàäíî ïîðûêèâàëè  èç ñâîèõ óïðßòàííûõ  ïîäàëüøå çà  äîì  êëåòîê.
îëàíä íàñïåõ ðàñïðàâèë ñêëàäêè ñâîåãî òóçåìíîãî îäåßíèß (íàöèîíàëüíûé íàðßä
ïëåìåíè  ìàñàè),  íàöåïèë  íà  øåþ  îæåðåëüå  èç  ëüâèíûõ  çóáîâ è  áðîñèëñß
îòêðûâàòü  äâåðöó "ßãóàðà".  åññè-è òåì âðåìåíåì äåðæàëàñü " íåïîäàëåêó --
ïîìàõèâàëà óøàìè, ïîôûðêèâàëà õîáîòîì,  âçäûìàß òó÷è ïûëè. -- Œèñòåð åíäåð!
-- âîçîïèë  àô,  ïðîòßãèâàß ðóêó ìóæ÷èíå ëåò ñîðîêà ïßòè â òåìíûõ î÷êàõ. --
„îáðî ïîæàëîâàòü â €ôðèêó.
     Œàéê  âûïðûãíóë  èç  ìàøèíû  ñ  íåòåðïåëèâîñòüþ  ìàëü÷èøêè,  íàêîíåö-òî
ïîïàâøåãî  â  çîîïàðê.  ‚ûñîêèé,  çàãîðåëûé,  ïîäæàðûé,  îí  íà  ìèã  çàìåð,
çàäîõíóâøèñü îò çíîß, à åðíàðä ïîäóìàë: è ÷åãî ýòî âñå îíè íåïðåìåííî õîòßò
âûãëßäåòü, êàê  ïðîôåññèîíàëüíûå òåííèñèñòû? Œàéê ýíåðãè÷íî ïîòðßñ àôó ðóêó
è  ðàçðàçèëñß  äëèííþùèìè  èçâèíåíèßìè,  åæåñåêóíäíî  äåðãàß  ñåáß  çà  óõî,
ïîäïðûãèâàß íà ìåñòå, ñòðîß ãðèìàñû è ò.ä.:
     --  ˆçâèíè, åðíàðä, ìû ïðèïîçäíèëèñü,  ýòî  âñå  ìîß  æåíà --  êñòàòè,
ïîçíàêîìüñß, ýòî  ìîß æåíà, --  òàê âîò, îíà õîòåëà êóïèòü ïàðó ïëåíîê, à  â
ðåçóëüòàòå  ìû  çàêóïèëè  ÷óòü  ëè íå  âåñü  òîâàð â  ìàãàçèíå  "åéíîñî"  â
åéêåðñôèëäå  --  çíàåøü,  ãäå  ôîòîàïïàðàòû ïðîäàþò  è  âñå  òàêîå,  -- òàì
ñîâåðøåííî ïîòðßñíûå öåíû. “æ ìîæåøü ìíå  ïîâåðèòü -- ïðîñòî íåâåðîßòíûå. €,
÷åãî òàì, âñå ðàâíî ïîðà áûëî  íîâóþ  âèäåîêàìåðó ïîêóïàòü, òóò âåäü ñòîëüêî
âñßêîãî-ðàçíîãî.  --  Ží  îáâåë  æåñòîì äîì, ïðèñòðîéêè, ñëîíèõó, îáåçüßí íà
äåðåâüßõ, âûææåííóþ ñîëíöåì ðàâíèíó.
     åðíàðä  óëûáàëñß,  êèâàë,  ïîääàêèâàë,  íî  íà  ïîëíîì  àâòîïèëîòå  --
ïåðåêëþ÷èë âíèìàíèå íà ìèññèñ åíäåð, êîòîðóþ îëàíä ïî÷òèòåëüíî èçâëåêàë èç
ïðîòèâîïîëîæíîé äâåðöû. Œèññèñ åíäåð âñêèíóëà áåëûå òîíêèå ðóêè,  ïîïðàâèëà
ïðè÷åñêó è  âîäðóçèëà  íà íîñ  ñîëíå÷íûå î÷êè.  åðíàðä  ïðèâåòñòâîâàë  åå ñ
÷èñòåéøèì  êîëîíèàëüíî-áðèòàíñêèì ïðîíîíñîì {õîòß êðîìå êðîâè ïðåäêîâ â  íåì
íå áûëî íè÷åãî àíãëèéñêîãî,  è  îí â æèçíè íå ïîêèäàë ïðåäåëîâ àìåðèêàíñêîãî
‡àïàäà). îíßòíî, ïîäóìàë îí,  âòîðàß æåíà. èêîëü íåîïðåäåëåííî óëûáíóëàñü,
÷óòü íàäóâ ãóáêè.
     --  „à-äà,  ðàçóìååòñß,  -- ïðîáîðìîòàë åðíàðä  â  îòâåò  íà  êàêîå-òî
î÷åðåäíîå  èäèîòñêîå  çàìå÷àíèå  òîðãîâöà  íåäâèæèìîñòüþ.  ‚îäßíèñòî-ãîëóáûå
ãëàçà àôà íàöåëèëèñü  íà  äî÷êó. ‘ìóãëàß,  ÷åðíîâîëîñàß  -- ïðßìî èíäèàíêà.
‘ðàçó âèäíî, ïðîáëåì ñ íåé íå  îáåðåøüñß. ’àêèå ñàìîóòâåðæäàþòñß, äåëàß âñåì
ãàäîñòè.
     èêîëü åíäåð îöåíèâàþùå îñìîòðåëà  îõîòíèêà ñ ãîëîâû äî íîã, ïðîòßíóëà
ïàëü÷èêè, è åðíàðä ðèíóëñß â îáõîä êàïîòà -- ñîâàòü ïßòåðíþ.
     -- åñíîñíàß ïîãîäêà, -- ñêàçàë îí, î÷åíü äîâîëüíûé òåì, ÷òî òàê êñòàòè
ââåðíóë èñòèííî áðèòàíñêóþ ðåïëèêó.
     Ží  ïðåäëîæèë  äàìå ðóêó è ïîâåë  åå ïî øèðîêîé ëåñòíèöå  â  äîì, à ìóæ
îñòàëñß âûãðóæàòü  ðóæüß.  „î÷óðêà  âåðòåëàñü âîçëå  ïàïàøè  è  óæå êàíþ÷èëà
ìåðçêèì, ñâàðëèâûì ãîëîñêîì.
     -- „à  íåò,  Œàéê, ß  ýòîãî íå  ãîâîðèëà! ’û ìåíß ñîâñåì íå ñëóøàåøü. Ÿ
ñêàçàëà, ÷òî  ãàçåëè -- ýòî î÷åíü ìèëî, äëß êàáèíåòà áóäåò â ñàìûé ðàç, íî ß
õî÷ó ÷òî-íèáóäü  áîëüøîå äëß  õîëëà è åùå çåáð øòóêè òðè: äâå äëß ãîñòèíîé è
îäíó äëß ñîëßðèß. ’àì òàêàß æóòêàß ñòåíà âîçëå áàðà, íàäî åå ÷åì-òî çàêðûòü.
     Œàéê  åíäåð  äîñàñûâàë  ÷åòâåðòûé  äæèí ñ  òîíèêîì.  ‚îçáóæäåíèå ïîñëå
ïåðâîé óäà÷íîé  îõîòû òóñêíåëî, âûòåñíßåìîå çëîñòüþ, -- äà  çàòêíåòñß èê-êè
êîãäà-íèáóäü  èëè  íåò?  •îòü ñåêóíäó áû  ïîìîë÷àëà.  à÷àëà íóäèòü ñ  ñàìîé
ïåðâîé  ìèíóòû, åäâà îíè  óñïåëè  ïåðåîäåòüñß è âûéòè â  ñàâàííó èëè, ìîæåò,
âåëüäò  -- êàê îí òóò  íàçûâàåòñß?  Œàéê ñ äâóõñîò øàãîâ êëàññíûì  âûñòðåëîì
óëîæèë ãàçåëü, òà åùå îá çåìëþ áðßêíóòüñß íå óñïåëà, à æåíà óæå çàâåëà:  îõ!
àõ! (ìîæíî ïîäóìàòü, åå ñ  òîë÷êà ñïóãíóëè), äà  êàêàß îíà  êðîøå÷íàß, ïðßìî
êðîëèê  ñ ðîãàìè, è âñå òàêîå.  ‚ûïåíäðèâàëàñü ïåðåä àôîì è  ýòèì òóçåìöåì,
êîòîðûé òàñêàåò ðóæüß è ñâåæóåò äîáû÷ó.
     ‚îò  è ñåé÷àñ âåëèêèé áåëûé îõîòíèê ñþñþêàë ñ íåé, íàâàëèâøèñü  íà êðàé
ñòîëà  áðþõîì,  çàòßíóòûì  â  çàùèòíîãî  öâåòà  ðóáàøêó  (ýòîò  åãî  ëèïîâûé
áðèòàíñêèé àêöåíò -- ïðßìî ïàðîäèß êàêàß-òî, åé-áîãó):
     --  Œèññèñ åíäåð, èêîëü. -- ðîìîêíóë áàãðîâóþ, êàê ñîäðàííàß ìîçîëü,
ðîæó áîëüøèì êëåò÷àòûì ïëàòêîì. -- “òðîì, ïî õîëîäêó, ïîéäåì íà çåáð. •îòèòå
ïîäñòðåëèòü  òðåõ  --  äîáóäåì  òðåõ,  íèêàêèõ ïðîáëåì. ‡àõîòèòå --  âîçüìåì
÷åòûðå. ßòü. ‚àøè ïóëè -- íàøè çâåðè.
     ‘òðèæåííàß áîáðèêîì áàøêà êà÷íóëàñü â ñòîðîíó Œàéêà.
     --  € âå÷åðîì ìû ñ Œàéêîì  ïîéäåì  íà áîëüøîãî  çâåðß. à  öàðß çâåðåé,
äîáû÷ó íàñòîßùèõ ìóæ÷èí.
     åðíàðä ãîâîðèë âðîäå áû  óãîäëèâî, êàê ïîäîáàåò çàçûâàëå, íî  ïðè ýòîì
íå çàáûâàë ïîäáàâèòü â ãîëîñ ìóæåñòâåííîãî ìåòàëëà.
     ‘ëîâíî â îòâåò íà åãî ñëîâà, îòêóäà-òî èç òåìíîòû äîíåññß ãóëêèé ðûê, è
Œàéê âäðóã  îñòðî îùóòèë çàïàõ äèêîé  ïðèðîäû, êîòîðûì áûëà ïðîïèòàíà  íî÷ü.
ƒäå-òî òàì áðîäèë  ëåâ, íàñòîßùèé ëåâ! Œàéê ìå÷òàë î òàêîì åùå ñ òîãî ñàìîãî
äíß, êîãäà  òåòß  âïåðâûå îòâåëà åãî  â  –åíòðàëüíûé  çîîïàðê,  è  ìàëü÷îíêà
çàòðåïåòàë îò ïåðâîáûòíîãî óæàñà, óñëûøàâ ðåâ êîñìàòûõ æåëòîãëàçûõ çâåðþã. ˆ
âîò  çà îêíîì àôðèêàíñêàß íî÷ü, à  â íåé áðîäßò õèùíèêè --  áîëüøåãîëîâûå, ñ
êðåïêèìè,  òîëñòåííûìè  øêóðàìè.  ðûã  íà  ìßãêèõ   ëàïàõ,   õðßñü,  õðóìê,
çàõðóñòåëè êîñòè è æèëû --  óæàñíî  è âîñõèòèòåëüíî.  ’îëüêî ÷åãî ýòî íåôòüþ
ïîïàõèâàåò?
     -- ó êàê, ñòàðèíà? å ñäðåéôèøü? -- óõìûëüíóëñß àô. ˆç-çà åãî òóøè
     íà  Œàéêà  ïßëèëèñü æåíà  è äî÷ü,  èõ  ëèöà áûëè ïîõîæè  íà  ðèòóàëüíûå
àôðèêàíñêèå ìàñêè.
     Œàéêó åíäåðó, êîðîëþ  íñèíî, íåò ðàâíûõ. îêóïàòåëü  ó  íåãî öåíó  íå
ñîáüåò,  ïðîäàâåö ëèøêó  íå  ïîëó÷èò.  …ãî êîíòðàêòû  -- êàê  êëåùè, äåëîâûå
ïðîåêòû -- êàê òàíêè; áèçíåñ êðåïîê, êàê ñòàëüíàß ãîðà.
     --  ó óæ íåò. -- Œàéê ïðîâåë ïàëüöàìè  ïî ãóáàì,  ïî øåâåëþðå, óùèïíóë
ñåáß  çà  ëîêîòü, çà  ïîäìûøêó -- àäðåíàëèí èç íåãî òàê è áðûçãàë. -- ’îëüêî
ñìàæü ïîëó÷øå ìîé "ìàãíóì" è ïîêàæè, êóäà ñòðåëßòü. Ÿ ýòîãî äíß âñþ
     æèçíü æäàë.
     ‘ëîâà Œàéêà  ïîâèñëè â âîçäóõå -- ïðîçâó÷àëè êàê-òî íåóáåäèòåëüíî. „î÷ü
ññóòóëèëàñü  íàä  òàðåëêîé,  êðèâßñü   òàê,  ñëîâíî  åå  êîðìßò  áëåâîòèíîé.
Œàëåíüêèå ãëàçêè æåíû ãîðåëè  áîåâûì àçàðòîì, êàê  ïåðåä áîëüøèì  ïîõîäîì çà
ïîêóïêàìè.
     -- åò,  ïðàâäà, ß  ñ äåòñòâà îá  ýòîì ìå÷òàë. ‘êîëüêî òóò ó âàñ ëüâîâ?
Žíè
     ñ÷èòàííûå?
     àô ïî÷åñàë ñåäåþùèé áîáðèê âîëîñ. ˆç òåìíîòû ñíîâà äîíåññß ðûê,
     óæå òèøå, çàïîëîøíî õîõîòíóëà ãèåíà.
     -- “ íàñ òóò ïðèëè÷íàß ñòàß -- ãîëîâ äâåíàäöàòü, ìîæåò, ÷åòûðíàäöàòü. ˆ
åùå íåñêîëüêî ñàìöîâ-îäèíî÷åê.
     --  € çäîðîâåííûå  åñòü, ñ íàñòîßùèìè ãðèâàìè? Ÿ òàêîãî õî÷ó. -- åíäåð
âçãëßíóë íà  æåíó.  -- ðåäñòàâëßåøü, ÷ó÷åëî  â ïîëíûé ðîñò?  —òîá íà çàäíèõ
ëàïàõ ñòîßëî, à?  îñòàâëþ â ïðèåìíîé, â åâåðëè-õèëëñ, à? -- ˆ  çàêîí÷èë íà
øóòëèâîé íîòå. -- …ñëè, êîíå÷íî, ñåêðåòàðøà íå ïåðåòðóñèò.
     ‚èä ó èêîëü áûë âïîëíå äîâîëüíûé, ó  àôà òîæå, íî äî÷êó ìèðíûé  èñõîä
íå óñòðàèâàë. Žíà ïðåçðèòåëüíî ôûðêíóëà, è âçðîñëûå ðàçîì îáåðíóëèñü ê íåé.
     -- ‡íà÷èò, ïðèñòðåëèøü íåñ÷àñòíîãî  ëüâà, êîòîðûé íèêîìó íè÷åãî ïëîõîãî
íå ñäåëàë? ˆ ÷òî òû ýòèì äîêàæåøü?
     àô ïåðåãëßíóëñß ñ Œàéêîì, êàê áû ãîâîðß: "ó ÷òî çà ìèëûé ðåáåíîê".
     †àñìèíà-”èàëêà-îçà îòïèõíóëà òàðåëêó ñ  íåäîåäåííûì ñàëàòîì. …å ÷åðíûå
âîëîñû ñâèñàëè íà ëîá ñàëüíûìè êóäðßøêàìè.  ‘àëàò îíà, ñîáñòâåííî, íå åëà, à
ñåïàðèðîâàëà: ñîáðàëà îòäåëüíî  ïîìèäîðû, îòäåëüíî çåëåíü, îòäåëüíî ãîðîøåê,
îòäåëüíî áîáû.
     -- ‚îò ‘òèíã, ðèæèò àðäî è "üþ êèäñ"  ãîâîðßò, ÷òî çàâåäåíüèöà âðîäå
ýòîãî -- êîíöëàãåðß äëß æèâîòíûõ, -- ïðîøèïåëà îíà. -- € âû âðîäå ãèòëå-ðîâ!
‚ àðèæå  --  ýòî  âî ”ðàíöèè -- áóäåò öåëûé êîíöåðò,  ÷òîáû  çâåðåé ñïàñòè,
ßñíî?
     -- „à ëàäíî òåáå, -- îáîðâàëà åå èêîëü,  ïîäæàâ ñî÷íûå ãóáêè. -- Žäíèì
ëüâîì áîëüøå, îäíèì ìåíüøå. ˆäåß Œàéêà -- ïðîñòî øèê. ‚õîäßò êëèåíòû â îôèñ,
à òàì -- ëåâ â ïðûæêå. Šëàññíàß ñèìâîëèêà.
     Œàéê íå ïîíßë -- ñåðüåçíî îíà ãîâîðèò èëè îïßòü åõèäíè÷àåò.
     --  ‘ëóøàé, †àñìèíà,  -- íà÷àë  îí, îäíîâðåìåííî  òîïíóâ íîãîé, óõâàòèâ
ñåáß çà ìî÷êó óõà è âçìàõíóâ âèëêîé.
     -- å  †àñìèíà,  à †àñìèíà-”èàëêà-îçà,  --  ìñòèòåëüíî  ïîïðàâèëà  åãî
äî÷êà.
     åíäåð çíàë, ÷òî îíà íåíàâèäèò ñâîå èìß -- èçîáðåòåíèå ÷îêíóòîé ìàìàøè,
êîòîðàß èìåëà îáûêíîâåíèå íà çàêàòå  îáùàòüñß ñ ïðèçðàêàìè, à Œàéêà  ñ÷èòàëà
ðåèíêàðíàöèåé „æîíà „. îêôåëëåðà. †åëàß  îòûãðàòüñß  íà  ïàïî÷êå çà  âñå èì
ñîäåßííûå è ïîìûñëåííûå ïðåãðåøåíèß, äåâ÷îíêà òðåáîâàëà, ÷òîáû îí íàçûâàë åå
òîëüêî ïîëíûì èìåíåì. ‚ñåãäà.
     -- ó õîðîøî. †àñìèíà-”èàëêà-îçà, ïîñëóøàé-êà,  ÷òî ß  òåáå  ñêàæó.  ‚
äâåíàäöàòü ëåò  ìîæíî  âîñïðèíèìàòü  âñåðüåç  âñþ  ýòó õèïïîâóþ  ëàáóäó  ïðî
îêðóæàþùóþ ñðåäó,  íî êîãäà  ïîâçðîñëååøü,  ïîéìåøü,  ÷òî  îõîòà --  îäèí èç
îñíîâíûõ ÷åëîâå÷åñêèõ èíñòèíêòîâ, ýòî âðîäå êàê ïîòðåáíîñòü...
     --  ...â  ïèòüå  è  ïèòàíèè, --  ïîäõâàòèë àô,  ùåãîëßß ïñåâäîèòîíñêèì
ïðîèçíîøåíèåì.
     -- îíßòíåíüêî! --  çàâîïèëà †àñìèíà, âñêàêèâàß  íà íîãè.  ƒëàçà -- êàê
äâå  ìóòíûå  äûðêè, óãîëêè ðòà  äåðãàþòñß. --  €  òàêæå  âñðàíèè, ïåðäåíèè è
å..íèè.
     Žíà áðîñèëàñü  âîí  èç  óâåøàííîé îõîòíè÷üèìè òðîôåßìè ñòîëîâîé, ãðîìêî
òîïàß, è íà ïðîùàíèå îãëóøèòåëüíî õëîïíóëà äâåðüþ.
     ‡à ñòîëîì âîöàðèëîñü  ìîë÷àíèå.  àô ïîñìîòðåë  íà èêîëü,  òà çàêèíóëà
ðóêè  çà   ãîëîâó  --  ïîòßíóëàñü,   à  çàîäíî  ïðîäåìîíñòðèðîâàëà   áþñò  è
öåëîìóäðåííóþ áåëèçíó âûáðèòûõ ïîäìûøåê.
     -- Ž÷àðîâàòåëüíàß ìàëûøêà, -- îáðîíèë àô ñ ßâíûì ñàðêàçìîì â ãîëîñå.
     -- òî  óæ  òî÷íî, -- ïîäõâàòèëà  èêîëü,  è  ñòàëî  ßñíî, ÷òî  îíè  --
ñîþçíèêè.
     ‚ ýòîò ìîìåíò  â ñòîëîâóþ âîøåë òóçåìåö, ïðèíåñ ïîäíîñ ñ áèôøòåêñàìè èç
ãàçåëè è æàðåíûìè ïîáåãàìè  ìàèñà. àô äîâåðèòåëüíî  ïîíèçèë ãîëîñ è ñîîáùèë
åíäåðó:
     -- ˆòàê, Œàéê, óòðîì íàñ æäóò çåáðû. ’åáå îíè ïîíðàâßòñß. -- ‚îäßíèñòûå
ãëàçà  îõîòíèêà ñìîòðåëè  íà åíäåðà â óïîð.  -- € ïîòîì...  --  ’óò òóçåìåö
øìßêíóë îá  ñòîë  ïîäíîñ ñ îøìåòêàìè ñî÷àùåãîñß êðîâüþ ìßñà.  --  ƒîòîâüñß ê
âñòðå÷å ñî ëüâîì.
     åëüçß  ñêàçàòü,  ÷òîáû  òîðãîâåö  íåäâèæèìîñòüþ äðàïàíóë  --  åðíàðäó
ïðèõîäèëîñü âèäåòü òðóñîâ  êóäà êàê ïîõóæå, -- íî áûë áëèçîê ê òîìó,  è äàæå
âåñüìà.  € ìîæåò, ñîáèðàëñß â  îáìîðîê áóõíóòüñß.  ’àê  èëè  èíà÷å, ñèòóàöèß
âûøëà ïðåïàðøèâàß.  ‚ òàêèå ìèíóòû åðíàðä ìûñëåííî ïðîêëèíàë è €ôðèêó, ÷òîá
åé ïðîâàëèòüñß, è ëüâîâ, è îõîòíè÷üè çàïîâåäíèêè, è òîðãîâëþ íåäâèæèìîñòüþ.
     à  ëüâà  îíè  íàáðåëè  â  ñòàðîé  ìèíäàëüíîé  ðîùå.  „åðåâüß òàì  áûëè
áåçëèñòíûå, ìåðòâûå, ãîëûå, êàê îëåíüè ðîãà -- âûñòðîèëèñü ðîâíûìè øåðåíãàìè
äî ñàìîãî ãîðèçîíòà, à çåìëß ïîä íèìè âñß â ñëîìàííûõ ñó÷üßõ.
     -- ëèçêî  íå ïîäõîäèòü,  -- ïðåäóïðåäèë  àô, íî åíäåð õîòåë ñòðåëßòü
íàâåðíßêà è äîïðûãàëñß-òàêè. ‡àñòðßë ïî êîëåíî â ïàëûõ âåòêàõ è ìóñîðå -- íè
òóäà, íè ñþäà, --  ïëå÷è òðßñóòñß,  âèíòîâêà  õîäóíîì  õîäèò,  à ëåâ íåñåòñß
ïðßìî  íà  íåãî,  äà  ñ òàêîé  ëþòîé ßðîñòüþ,  ÷òî  àô  è  òîò  îïåøèë.  ‡à
÷åòûðíàäöàòü ëåò  ñóùåñòâîâàíèß  "€ôðèêàíñêîãî ñàôàðè"  íè÷åãî ïîäîáíîãî  íå
âèäûâàë.  åðíàðä  ïðåäïî÷èòàë íå  âìåøèâàòüñß âî  âçàèìîîòíîøåíèß êëèåíòà ñ
äè÷üþ  --  ïîòîì îáèä íå îáåðåøüñß, -- íî  â äàííîì ñëó÷àå ìèññèñ  åíäåð  è
âïðßìü  ÷óòü  íå  ñòàëà  áåçóòåøíîé  âäîâîé.  Œîæíî  ñåáå  ïðåäñòàâèòü,  ÷òî
ïîñëåäîâàëî áû äàëüøå:  ñòîèìîñòü  ñòðàõîâêè êëèåíòîâ âçìûëà  áû â îáëàêà, à
åùå ñóäåáíîå ðàçáèðàòåëüñòâî... ‚ îáùåì, ìîìåíò áûë íå èç ïðèßòíûõ.
     àêàíóíå  íî÷üþ,  êîãäà  åíäåðû  óøëè ñïàòü, åðíàðä îòðßäèë  ñïèíîçó
ïîäðàçíèòü ëüâîâ,  ïîñëå ÷åãî  èõ  âûñòàâèëè  èç êëåòîê, íå ïîêîðìèâ óæèíîì.
’àêîå îáõîæäåíèå ëþáîãî ëüâà, äàæå  ñàìîãî ñòàðîãî è  áåççóáîãî, ïðèâîäèëî â
ñêâåðíîå ðàñïîëîæåíèå äóõà. àô  çíàë:  çà  íî÷ü îíè  áåç  ñâîåé  êîíèíû òàê
îãîëîäàþò, ÷òî ñ  äèêîñòüþ è ñâèðåïîñòüþ ó íèõ áóäåò  âñå  â ïîðßäêå. Œåòîäà
îòðàáîòàííàß  è ìíîãîêðàòíî  ïðîâåðåííàß. ‹îçóíã åðíàðäà áûë  òàêîé: êëèåíò
çàïëàòèë äåíüãè -- äîëæåí ïîëó÷àòü êà÷åñòâåííûé òîâàð. å õâàòàëî åùå, ÷òîáû
ãîñòè äîãàäàëèñü, ÷òî ëåâ äåâßíîñòî äåâßòü  ïðîöåíòîâ ñâîåé æèçíè ïðîâîäèò â
êëåòêå.  óñòü  äóìàþò, ÷òî öàðü çâåðåé òàê è  áåãàåò ñåáå ñ óòðà  äî âå÷åðà
ñðåäè ìåðòâûõ ìèíäàëüíûõ ðîù è çàìàñêèðîâàííûõ íåôòåíàñîñîâ. “äðàòü-òî ëüâàì
âñå  ðàâíî íåêóäà -- çàïîâåäíèê  îêðóæåí ðâîì ãëóáèíîé â  äâàäöàòü ôóòîâ, äà
åùå äâåíàäöàòèôóòîâàß èçãîðîäü ïîä òîêîì. Šòî  óáåðåæåòñß îò ïóëè  îõîòíèêà,
÷åðåç äåíåê-äðóãîé âåðíåòñß â êëåòêó ñàì, ñîñêó÷èòñß ïî êîíèíå è òðåáóõå.
     “òðîì,  êîãäà  äåâ÷îíêà  åùå ñïàëà, åðíàðä  íàêîðìèë  ãîñòåé çàâòðàêîì
(ßéöà  è  ëîñîñèíà) è  ïîâåç îõîòèòüñß íà çåáð. óòü èõ ëåæàë  ê  "âîäîïîþ",
áûâøåìó áàññåéíó, êîòîðîìó  àô ïðè  ïîìîùè  êîå-êàêèõ óõèùðåíèé  ïðèäàë âèä
äèêîãî îçåðêà.  îñëå  íåäîëãîãî  ïðåïèðàòåëüñòâà ïî  ïîâîäó  öåíû  åíäåðû,
òî÷íåå  ìèññèñ  åíäåð,  îñòàíîâèëèñü íà  ïßòè ãîëîâàõ.  †åíà áûëà  øèêàðíàß
øòó÷êà.  ‚î-ïåðâûõ, àô îòðîäßñü  íå âèäûâàë òàêîé  êðàñîòêè, à âî-âòîðûõ, è
ñòðåëßëà îíà êóäà  ëó÷øå,  ÷åì ìóæåíåê. „âóõ çåáð óëîæèëà ñî  ñòà ïßòèäåñßòè
ßðäîâ, ïî÷òè íå ïîâðåäèâ øêóðó.
     --  ó âû è ñòðåëßåòå, ìàëåíüêàß ëåäè, -- âîñõèòèëñß åðíàðä, êîãäà îíè
ïðèáëèçèëèñü ê ïîäñòðåëåííîé äîáû÷å.
     ‡åáðà  ëåæàëà  íà áîêó, ëþòî ïàëèëî ñîëíöå,  ïî øêóðå óæå ïîëçàëè ìóõè.
åíäåð ïðèñåë íàä  âòîðûì òðóïîì,  ðàçûñêèâàß äûðêó îò  ïóëè,  à  îëàíä òåì
âðåìåíåì âîñòðèë â äæèïå ðàçäåëî÷íûé íîæ. Žòêóäà-òî ñ õîëìîâ äîíåññß
     ðàçäðàæåííûé ðåâ ëüâà.
     èêîëü óëûáíóëàñü àôó. ‚ øîðòàõ-"áàíàíàõ" è ðóáàøêå "ñàôàðè" îíà
     áûëà ÷óäî êàê õîðîøà.
     -- ‘òàðàåìñß, -- ñêðîìíî ïîòóïèëàñü èêîëü  è ðàññòåãíóëà âîðîò,  ÷òîáû
ïîêàçàòü  åðíàðäó çîëîòîé çíà÷îê íà ïåðñèêîâîé ìàå÷êå.  ‡íà÷îê  áûë â  âèäå
ðóæüåöà, è, ïðèäâèíóâøèñü, àô ïðî÷åë: "èêîëü åíäåð, ‘íàéïåð ãîäà, 1989".
     „àëåå ïîñëåäîâàëè ëåí÷  è ñèåñòà, ïîòîì  äæèí è ïèâî, ïàðòèß â êàíàñòó.
óæíî áûëî óáèòü âðåìß  äî âå÷åðà. åðíàðä èç êîæè âîí ëåç, ÷òîáû ïðîèçâåñòè
íà äàìî÷êó âïå÷àòëåíèå, è íå  òîëüêî â èíòåðåñàõ  áèçíåñà. —òî-òî  æàðêîå  è
óïðóãî ïóëüñèðóþùåå  îùóùàëîñü â  ýòîì ðàçìàëåâàííîì ëè÷èêå, â èçãèáå ïóõëûõ
ãóáîê. àô è  íå ïûòàëñß  ñîïðîòèâëßòüñß  èñêóøåíèþ.  ‘ òåõ ïîð êàê  ñáåæàëà
‘òåëëà, åìó æèëîñü íåñëàäêî, ïðèõîäèëîñü äîâîëüñòâîâàòüñß òåì, ÷òî ñàìî  øëî
â ðóêè. ‘ëàâà áîãó, ñïåöèôèêà ðàáîòû ýòîìó ñïîñîáñòâîâàëà.
     ‘òàëî  áûòü,  çàãðóçèëè  îíè  â  äæèï "ðàíãëåð"  ìîðîçèëüíèê  ñ  ïèâîì,
"õîëëàíä  ýíä õîëëàíä"  375 êàëèáðà  ìèñòåðà åíäåðà, "âèí÷åñòåð-ìàãíóì" 458
êàëèáðà ìèññèñ åíäåð, ãàóáèöó  ñàìîãî àôà, "íèòðî"-øåñòèñîòêó, è ïîåõàëè â
äàëüíèé êîíåö ðàí÷î, ãäå ïî ñêëîíàì õîëìîâ ïëàñòàëèñü óçëîâàòûå ÷åðíûå âåòêè
ìèíäàëüíûõ äåðåâüåâ. Žáû÷íî  ëüâû, âûãíàííûå èç êëåòîê, îòïðàâëßëèñü  èìåííî
òóäà, ãäå ìåæ õîëìîâ ïåòëßëà ðå÷óøêà,  âåñíîé áóðëèâàß è ïîëíîâîäíàß,  ëåòîì
æå ïåðåñûõàâøàß â õóäîñî÷íûé ðó÷ååê. î íàïèòüñß âîäû õâàòàëî, à çàîäíî ëüâû
ìîãëè ïîêàòàòüñß  ïî òðàâå è ïîâàëßòüñß â  ïîë- ¦  îñàòîé òåíè  áåçæèçíåííîé
ðîùè.
     åíäåð ñðàçó  æå íà÷àë ïñèõîâàòü -- åùå êîãäà  îíè  ïîòßãèâàëè  äæèí  è
ïèâî, ïåðåæèäàß æàðó. òîò òèï ïðîñòî íå óìåë  ñèäåòü ñïîêîéíî. åñ êàêóþ-òî
àõèíåþ   ïðî  èïîòå÷íûå   ñ÷åòà,  çàêëàäíûå   è   òîìó  ïîäîáíîå,  ñóäîðîæíî
îáëèçûâàëñß,  äåðãàë ñåáß çà óøè,  ñòðîèë  ãðèìàñû -- ïðßìî òðåíåð çàõóäàëîé
êîìàíäû âî âðåìß áåéñáîëüíîãî  ìàò÷à. € âñå íåðâû. àô  ñòîëüêî ðàç âîäèë íà
ëüâà ýòèõ ãîðîäñêèõ õëûùåé, ÷òî íàó÷èëñß ñðàçó îïðåäåëßòü,  äëß êîãî áîëüøàß
ðûæàß  êîøêà  íå ïðîñòî äîáû÷à, à ñïîñîá  ïðîâåðèòü ñåáß íà âøèâîñòü -- ìîë,
ìóæèê  ß  èëè òðßïêà. Žäèí òèï, àêòåð  ñ òåëåâèäåíèß  (íàâåðíî,  ãîìèê), òàê
íàêðóòèë ñåáß, òàê íàãðóçèëñß  äæèíîì,  ÷òî íàäóë â øòàíû åùå  äî  òîãî, êàê
äæèï òðîíóë ñ ìåñòà. åðíàðä ñ òåõ ïîð  âèäåë ýòîãî ãåðîß ðàç  ñòî ïî ßùèêó.
òàêèé  êðóòîé ïàðåíü ñ ßìî÷êîé íà ïîäáîðîäêå è  ãîðßùèì âçîðîì -- âñå âðåìß
êîëîøìàòèò íåãîäßåâ è ëîâêî îáõâàòûâàåò áàá çà òàëèþ. î ðàçâå çàáóäåøü, êàê
ó  íåãî  âäðóã ãëàçà  ñòàëè  ïóñòûìè-ïóñòûìè,  à ïî øòàíèíàì ïîïîëçëî ìîêðîå
ïßòíî?
     ‚ îáùåì,  îäíîãî âçãëßäà íà åíäåðà áûëî äîñòàòî÷íî, ÷òîáû ïîíßòü: äåëî
øâàõ.
     ‘òîðãîâàëèñü  íà  îäèííàäöàòè ñ  ïîëîâèíîé çà  áîëüøîãî ñàìöà ñ ãðèâîé.
åðíàðä ñêèíóë ïßòüñîò  ñ ïåðâîíà÷àëüíîé öåíû, îòîìó  ÷òî  åíäåðû çàêàçàëè
äâå  ëèøíèõ  çåáðû,  äà  è  âîîáùå  ñîâåñòü  íàäî  èìåòü.   ˆç  ìàëî-ìàëüñêè
ïðåçåíòàáåëüíûõ  ñàìöîâ íà  ðàí÷î èìåëñß òîëüêî Šëîä. ‚ ñâîå  âðåìß îí, íàäî
äóìàòü,  áûë  ìîëîäöîì,  íî  ïî  ÷åëîâå÷åñêèì ìåðêàì åìó  óæå ïåðåâàëèëî  çà
äåâßíîñòî; áåäîëàãà äîæèâàë  ñâîé âåê,  òî÷íî êàêîé-íèáóäü äðßõëûé ñòàðè÷îê,
êóøàþùèé êàøêó  â  áîãàäåëüíå.  àô  ïðèîáðåë  ëüâà çà áåñöåíîê,  âûêóïèë  ó
çàíþõàííîãî  áðîäß÷åãî öèðêà  â ƒâàäàëàõàðå.  „îõîäßãå  áûëî íèêàê íå ìåíüøå
äâàäöàòè ïßòè ëåò, îí ïëîõî âèäåë, íåñëî îò íåãî, êàê  îò ïîêîéíèêà, à ðåçöû
íà íèæíåé  ÷åëþñòè ñîâñåì  ñãíèëè  -- æóß, Šëîä âûë  îò  áîëè.  î  ñòàòü îí
ñîõðàíèë,  êîå-êàêèå  ìóñêóëû  óöåëåëè,  è  èçäàëåêà ñòàðèêàí ñìîòðåëñß õîòü
êóäà, à  èç-çà áîëüíûõ  çóáîâ õàðàêòåð ó  íåãî  ñîâñåì èñïîðòèëñß.  îæàëóé,
âïîëíå ñîéäåò çà äèêîãî. ’î ÷òî íàäî, ïîäóìàë àô. ‘àìîå îíî.
     î èäèîò  åíäåð çàñòðßë ñðåäè ñó÷üåâ -- âåñü òðßñåòñß, êàê ïîä ëåäßíûì
äóøåì, à  Šëîä  ì÷èòñß  ïðßìî íà  íåãî.  åðâàß  ïóëß, îòðèêîøåòèâ îò çåìëè,
ïðîñòðåëèëà  ëüâó çàäíþþ ëàïó, è çâåðü âçðåâåë òàê ñâèðåïî (êîãòßìè ðàçîðâó,
êëûêàìè  ðàñòåðçàþ!), ÷òî ïðèäóðîê  ñ  ïåðåïóãó  ÷óòü  âèíòîâêó  íå  óðîíèë.
åðíàðä  î÷åíü õîðîøî âñå âèäåë, ïîòîìó ÷òî îíè ñ ìèññèñ  åíäåð è  îëàíäîì
ñòîßëè âñåãî â  ïßòíàäöàòè  øàãàõ -- ñçàäè è ÷óòü ñáîêó. àäî ïðèçíàòü, Šëîä
óäèâèë. ‚ìåñòî òîãî ÷òîáû çàâåðòåòüñß íà  ìåñòå âîë÷êîì,  à ïîòîì ñèãàíóòü â
çàðîñëè, îí, âçðåâåâ,  ðèíóëñß âïåðåä -- òîëüêî êîìüß ãëèíû  ïîëåòåëè èç-ïîä
êîãòåé.  ‘ëîâíî  êòî ïîäïàëèë ñòàðè÷êà. € åíäåð òîëüêî äåðãàåòñß, âèõëßåòñß
äà  ãóáàìè  øëåïàåò. ‚ òàêîì ñîñòîßíèè  îí è â áî÷êó ñ ïèâîì  íå ïîïàë áû. “
àôà ó ñàìîãî  ÷óòü ñåðäöå èç ãðóäè íå  âûïðûãíóëî. Ží âñêèíóë ê ïëå÷ó  ñâîþ
ìîðòèðó, áóõíóë îãëóøèòåëüíûé âûñòðåë, è â ñëåäóþùèé ìèã Šëîä ïðåâðàòèëñß  â
ñâåðíóòûé ðûæèé êîâðèê,  íà êîòîðûé çà÷åì-òî âûâàëèëè öåëóþ êîðçèíó  ñâåæåãî
ôàðøà.
     åíäåð îáåðíóëñß, ëèöî -- áåëåå ìåëà.
     --  —òî ò-òàêîå?  --  ïîïåðõíóëñß îí, ðàçìàõèâàß ðóêàìè. -- à õðåíà òû
ýòî ñäåëàë?
     Šëàññíûé  áûë  ìîìåíò. ‚ûñîêî â íåáå ñåðåáðßíîé ðûáêîé ïëûë  ðåàêòèâíûé
ëàéíåð,  âîêðóã  öàðèëà  ïîëíåéøàß, íåïðàâäîïîäîáíàß  òèøèíà,  æåíà  åíäåðà
ïîìàëêèâàëà, óöåëåâøèå  ëüâû ïîïðßòàëèñü â òðàâå,  äàæå  ïòè÷êè  íà äåðåâüßõ
çàòêíóëèñü, íàïóãàííûå ïåðåêàòûâàþùèìñß ýõîì ïàëüáû.
     -- Ÿ âñåãî  ëèøü  ñïàñ  òåáå æèçíü,  äðóæèùå, --  â  öàðñòâåííîì  ãíåâå
îáðîíèë åðíàðä, âíóòðåííå ãîðäßñü òàêîé ïî-áðèòàíñêè ýôôåêòíîé ôðàçîé.
     Œàéê  åíäåð  áûë  çîë --  òàê çîë,  ÷òî åìó íå ëåçëà â ãîðëî  íè  ðûáà
êàêîãî-òî òàì  ïîñîëà, íè ïåðåæàðåííûå  òîñòû, íè ñîïëèâîãî âèäà  ßè÷íèöà. ˆ
ãäå, ÷åðò  ïîäåðè, êîôå?  ‚åäü  òóò,  â  êîíöå  êîíöîâ,  åéêåðñôèëä,  à  íå
ïàëàòî÷íûé ãîðîäîê â “ãàíäå! Ží ðßâêíóë íà öâåòíîãî (âåñü  ðàçìàëåâàííûé ïîä
òóçåìöà, à ãîâîðèò ñ êàëèôîðíèéñêèì  ïðîíîíñîì), ÷òîáû  äîáûë êîôå, ÷åðíûé è
êðåïêèé, õîòü  èç-ïîä çåìëè. …ñëè  íàäî, ïóñêàé  â  Žéëäåéë  çà íèì ñãîíßåò.
èêîëü ñèäåëà íàïðîòèâ, ñìîòðåëà  íàñìåøëèâî. Žíà-òî ñâîèõ äâóõ çåáð óëîæèëà
ãðàìîòíî, à îí èç òðåõ îñòàëüíûõ ñ äâóìß îáëàæàëñß:  "î Œàéê, ýòè  øêóðû íà
ñòåíêó  íå  ïîâåñèøü --  îíè  êàê ðåøåòî!" ˆ ñî  ëüâîì òàêàß  ãíóñü âûøëà...
Šîíå÷íî,  ïðîßâèë  îí  ñåáß  ïîãàíî,  à  ÷òî  åùå  ïàðøèâåé --  ïðîëåòåë  íà
îäèííàäöàòü ñ ïîëîâèíîé òûñß÷,  è âñå âïóñòóþ. îñëå âûñòðåëà àôà îò  çâåðß
îäíè îøìåòêè îñòàëèñü. Œßñî äà êîñòè. Šàêàß òàì ãðèâà, è áàøêè-òî íå îòûùåøü
-- âîò êàê ïîñòàðàëñß âåëèêèé áåëûé îõîòíè÷åê.
     -- ðîñü, Œàéê,  --  ñêàçàëà èêîëü è õîòåëà ïîõëîïàòü åãî  ïî ðóêå, íî
åíäåð ñâèðåïî îòøàòíóëñß. -- ðîñü. òî åùå íå êîíåö ñâåòà.
     Œàéê  âçãëßíóë  íà  íåå,  óâèäåë  ñâåòßùèåñß  òîðæåñòâîì ãëàçà,  è  åìó
íåóäåðæèìî  çàõîòåëîñü âðåçàòü åé ïî ôèçèîíîìèè, âöåïèòüñß  â  ãîðëî èëè åùå
ëó÷øå -- îòëó÷èòüñß çà âèíòîâî÷êîé è âñàäèòü ñóêå ïàðó çàðßäîâ â áðþõî.
     åíäåð îòêðûë áûëî ðîò -- âûäàòü  æåíå íà âñþ êàòóøêó, íî òóò  èç êóõíè
âåðíóëñß öâåòíîé ñ  êîôåéíèêîì. îëàíä, âîò  êàê  åãî  çîâóò. ‘ïàñèáî åùå íå
íàçâàëè êàêèì-íèáóäü  „æàìáî  èëè Œàìáî,  ÷òîáû èìß  ïîëó÷øå ñîîòâåòñòâîâàëî
ýòèì èäèîòñêèì þáêàì. àøëè  òóçåìöà! •îðîøî áû è  åãî çàîäíî  îòëóïèòü  êàê
ñëåäóåò. …äèíñòâåííàß ìèëîñòü ñóäüáû -- ÷òî †àñìèíà-”èàëêà-îçà äðûõíåò  êàê
óáèòàß äî ñàìîãî îáåäà è íîñà íå êàæåò.
     -- ó Œàéê, Œàéê, -- ïûòàëàñü óðåçîíèòü ìóæà èêîëü, îäíàêî îí áûë ãëóõ
ê åå ïðèçûâàì.
     åíäåð  ïûëàë  ßðîñòüþ,  âûíàøèâàë  êðîâîæàäíûå  ïëàíû  ìåñòè --  óõ  è
îòûãðàåòñß  æå îí ïî  âîçâðàùåíèè  íà âñåõ àðåíäàòîðàõ, êâàðòèðîñúåìùèêàõ  è
ëàâî÷íèêàõ. ‘òîí áóäåò ñòîßòü îò  äîëèíû ‘àí-”åðíàíäî äî •àíêîê-ïàðêà.  Œàéê
óãðþìî ïîòßãèâàë îñòûâøèé ðàñòâîðèìûé êîôå è æäàë, ïîêà ßâèòñß âåëèêèé áåëûé
îõîòíèê.
     àô ê  çàâòðàêó  ïðèïîçäíèëñß, çàòî  âèä ó íåãî  ñåãîäíß  áûë  êàêîé-òî
îìîëîäèâøèéñß. ‚îëîñû ïîäêðàñèë, ÷òî ëè? ˆøü êàê ñèßåò, èøü êàê ëó÷èòñß.
     óäòî ïîõèòèë ñâßùåííûé îãîíü ó ñàìîãî ïîâåëèòåëß íñèíî.
     -- „îáðåéøåãî óòðà,  -- ïîçäîðîâàëñß îí ñ ëèïîâûì  âåñò-ýíäñêèì  øèêîì,
øóìíî âòßíóë âîçäóõ,  ÷óòü  íå ïðîãëîòèâ ïðè ýòîì óñû,  è  áðîñèë íà  èêîëü
òàêîé íåäâóñìûñëåííûé âçãëßä, ÷òî ó Œàéêà  âíóòðè âñå  çàêèïåëî, çàáóðëèëî è
âûïëåñíóëîñü íàðóæó îãíåííîé ëàâîé.
     -- —òî, äðóãèõ ëüâîâ òàê è íå îáíàðóæèëîñü? -- ñèïëî îñâåäîìèëñß îí.
     -- Š ñîæàëåíèþ. -- àô óñåëñß âî ãëàâå ñòîëà, ìàçíóë íà òîñò ìàðìåëàäà.
-- Ÿ åùå â÷åðà îáúßñíèë, Œàéê, ÷òî ëüâèö  ó íàñ ñêîëüêî  óãîäíî, à ñàìöû âñå
åùå çåëåíûå, äàæå íå óñïåëè ãðèâîé îáçàâåñòèñü.
     -- àññêàçûâàé ñêàçêè!
     åðíàðä âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåë íà Œàéêà, óâèäåë ìàëü÷èøêó, êîòîðûé òàê è
íå ñòàë âçðîñëûì. îãàòîãî,  áàëîâàííîãî ìàëü÷èøêó, êîòîðûé  ïðèâûê  õàïàòü,
êîìàíäîâàòü, äåëàòü âñå ïî-ñâîåìó. “, âûñêî÷êà.
     åðåâåë  âçãëßä íà ìèññèñ åíäåð. —òî îíà íàøëà â ýòîì êëîóíå? åðíàðäó
ßâèëîñü êðàòêîå, íî ìîùíîå âèäåíèå: ìèññèñ åíäåð ðàñêèíóëàñü ðßäîì ñ  íèì â
ïîñòåëè -- ñèñüêè, ëßæêè, ïðèïóõøèå ãóáêè è âñå òàêîå.
     --  îñëóøàé,  Œàéê, çàáóäü  òû î ëüâå,  -- ñêàçàë åðíàðä. -- ‘ êåì íå
áûâàåò. Ÿ âîò äóìàþ, íå ïîîõîòèòüñß ëè íàì ñåãîäíß íà àíòèëîï.
     -- „à ïîøëè îíè, òâîè àíòèëîïû.
     -- ó òîãäà íà äèêîãî áóéâîëà, à? Œíîãèå ãîâîðßò, ÷òî ñâèðåïûé ìáîãî
     --  ñàìîå  îïàñíîå  æèâîòíîå  âî  âñåé  €ôðèêå.  †åëòûå  ãëàçà  åíäåðà
ïîòåìíåëè îò çëîñòè.
     -- ’óò íå €ôðèêà, -- ïðîöåäèë îí. -- Œû â åéêåðñôèëäå.
     ‚îò ýòî  áûëî óæå ñâèíñòâî. åðíàðä òåðïåòü íå ìîã ïîäîáíûõ  çàßâëåíèé.
Ží  ïðèëîæèë  ñòîëüêî   óñèëèé,  ÷òîáû  ñîçäàòü  ýòîò  âîëøåáíûé  ìèð.  ‚åäü
ñîáñòâåííî  ãîâîðß,  îí  ïðîäàâàë  ìå÷òó,  èëëþçèþ (çàêðîéòå  ãëàçà,  è âû â
€ôðèêå),  îí  èç  êîæè âîí  ëåç,  ÷òîáû ðàí÷î  íà  ñàìîì äåëå ïðåâðàòèëîñü â
€ôðèêó, ÷òîáû  îæèëè  ñòàðûå  ëåãåíäû,  âîçðîäèëàñü âåëèêàß  ýïîõà --  ïóñòü
íåíàäîëãî, õîòü íà ïàðó  äíåé. ˆ åùå "€ôðèêàíñêîå ñàôàðè åðíàðäà àôà" áûëî
ìîíóìåíòîì, ìåìîðèàëîì íåçàáâåííîãî ðîäèòåëß, åðíàðäà àôà-ñòàð-
     øåãî.
     Ží ñ÷èòàëñß îäíèì èç ïîñëåäíèõ âåëèêèõ îõîòíèêîâ ‚îñòî÷íîé €ôðèêè. „ðóã
è ñîîòå÷åñòâåííèê åðñèâàëß è ˆîíèäåñà, îí óñòðàèâàë ñàôàðè äëß ãîëëèâóäñêèõ
çâåçä è åâðîïåéñêèõ àðèñòîêðàòîâ. îòîì æåíèëñß íà àìåðèêàíñêîé ìèëëèîíåðøå,
è  îíè ïîñòðîèëè  ñåáå äîì  â Šåíèè,  íà  åëîì  àãîðüå. à  óæèí ê íèì  (à
ïîäàâàëè  ãîñòßì  êðóãëûé ãîä èñêëþ÷èòåëüíî  äè÷ü)  çàãëßäûâàëà  ñàìà  ˆñààê
„èíåñåí  . à÷àëàñü âîéíà, âñå  ïîøëî  êóâûðêîì,  è  ñóïðóãè  ïåðåáðàëèñü  â
€ìåðèêó, ãäå îõîòíèê ñîâåðøåííî ñíèê, ðàçäàâëåííûé  ïðîñòîðàìè àìåðèêàíñêîãî
žãî-‡àïàäà  è áîãàòñòâîì æåíèíûõ  ðîäñòâåííèêîâ. ‚ äåòñòâå  åðíàðä-ìëàäøèé,
çàòàèâ  äûõàíèå, ñëóøàë ðàññêàçû î ñòàðûõ ñëàâíûõ  äåíüêàõ, ïðîâîäèë ïàëüöåì
ïî áåëîìó øðàìó íà îòöîâñêîì ïðåäïëå÷üå  (êëûêè êàáàíà), ñìàçûâàë äîïîòîïíûå
ðóæüß, êîòîðûå êîãäà-òî âàëèëè ñ  íîã íîñîðîãîâ, ñëîíîâ,  ëåîïàðäîâ è ëüâîâ,
÷àñàìè  çàâîðîæåííî  ïßëèëñß  íà  ñòåêëßííûå  ãëàçà  ðàçâåøàííûõ  â ãîñòèíîé
îõîòíè÷üèõ òðîôååâ. Šàêèå ó íèõ áûëè íàçâàíèß -- àíòèëîïà ãíó, êóäó, áóøáàê,
êîíãîíè!  å  ñëîâà,  à  ìóçûêà.  åðíàðä ñòàðàëñß  íå ïîäâåñòè  îòöà, ìîæíî
ñêàçàòü,  æèçíü ïîñâßòèë ñâåòëîé ïàìßòè  âåëèêîãî îõîòíèêà,  à  òåïåðü  ýòîò
íåäîóìîê, ýòîò ñïåêóëßíò êâàðòèðàìè ïûòàåòñß âñå îïîøëèòü.
     -- ‹àäíî, äîïóñòèì, -- âçäîõíóë  îí. -- î  ÷òî òû ïðåäëàãàåøü? ‚ êîíöå
ìåñßöà çàâåçóò íîâûõ ëüâîâ, âåëèêîëåïíûå ýêçåìïëßðû ïðßìî èç Šåíèè, èç ïàðêà
–àâî. (àâðàë, êîíå÷íî.  Žäèí  ëåâ çàêóïëåí â ‘àí-”ðàíöèññêîì çîîïàðêå,  ãäå
âûñòàâëßòü åãî  ïî ïðè÷èíå  äðßõëîñòè  è êîñòëßâîñòè  ñòàëî  óæå íåïðèëè÷íî;
âòîðîé -- èç íåìåöêîãî öèðêà, ãäå ïðûãàë  ÷åðåç îáðó÷, ïîêà íå äîïðûãàëñß äî
òðîéíîãî  ïåðåëîìà.) ‡àòî  åñòü  àíòèëîïû, äèêèå áóéâîëû, ñåðíîáûêè, ãàçåëè,
ãèåíû, ìîãó  äàæå  ïàðó  ñòðàóñîâ óñòóïèòü.  î ëüâîâ, èçâèíè, íåò  --  îäíè
ñàìêè.
     ˆ  òóò  ïîòóñêíåâøèé âçîð  ñïåêóëßíòà âäðóã  îáðåë  áûëîå  ñèßíèå, ãóáû
ðàñïîëçëèñü  â  óëûáêå,  íåäîíîñîê-âóíäåðêèíä   âíîâü  ïðåâðàòèëñß  â  ãðîçó
òåííèñíûõ êîðòîâ  è  ïëàâàòåëüíûõ  áàññåéíîâ. ˜èðîêî  óõìûëüíóâøèñü,  åíäåð
íàêëîíèëñß âïåðåä è ñïðîñèë:
     -- € ñëîí?
     -- —òî "ñëîí"?
     åðíàðä ïîäíåñ  êî ðòó òîñò, íî íå îòêóñèë, à àêêóðàòíî ïîëîæèë îáðàòíî
íà  òàðåëêó.  Œèññèñ åíäåð  ñìîòðåëà  íà  íåãî  âûæèäàòåëüíî, äàæå  îëàíä,
ïîäîøåäøèé ïîäëèòü â ÷àøêè êîôå, çàìåð è óñòàâèëñß íà õîçßèíà.
     -- •î÷ó ñëîíà.
     àô  ðàçãëßäûâàë  òàðåëêó.  àññåßííî ïðîâåë  ïàëüöåì  ïî êîôåéíèêó, ïî
ñàõàðíèöå, ïî ñëèâî÷íèêó. †àëêî  áóäåò ïîòåðßòü  åññè-è.  Šîíå÷íî,  çàìåíó
íàéòè íåòðóäíî, äà è æðåò îíà ñòîëüêî, ÷òî íå íàïàñåøüñß.  òà áàáóñß  çàðàç
óïëåòàåò áîëüøå êîðìà, ÷åì ñòàäî êîðîâ çà öåëóþ çèìó.
     •îëîäíî ïîñìîòðåâ íà äàìî÷êó, àô ïåðåâåë âçãëßä íà åíäåðà è îòðåçàë:
     -- ‚îñåìíàäöàòü øòóê.
     Œàéê çàåðçàë. ‚çãëßä ïî-ïðåæíåìó ãîðåë,  íî óæå ÷óòü òóñêëåå -- âèäàòü,
çàõâàòèëî äóõ îò ìàñøòàáà ñäåëêè.
     -- ’îãäà òàê, -- ïîìîë÷àâ, ñêàçàë îí. -- ‘äåëàåøü ìíå  ãîëîâó. –åëèêîì.
à ùèòå. Šîíå÷íî,  îíà  çäîðîâåííàß, íî  ìåñòà ó  ìåíß  õâàòèò, ìîæåøü  áûòü
óâåðåí. ˆ åùå... îãè ìíå òîæå íóæíû. îéäóò íà ýòè, êàê èõ... ïîäñòàâêè äëß
çîíòèêîâ.
     ‘ëîíèõó îòûñêàëè  â êóñòèñòîì îâðàãå, ðßäîì  ñ áàññåéíîì-âîäîïîåì.  Žíà
ïðèíèìàëà  ïûëåâóþ  âàííó:  âñß îáâàëßëàñü  â ïûëè  è  ñäåëàëàñü  ïîõîæà  íà
ãèïåðòðîôèðîâàííûé ïîí÷èê, îáñûïàííûé ìóêîé. åññè-è óñïåëà ïîãóëßòü  âäîëü
áàññåéíà  --  ðàñòîïòàëà òðàâó,  äåìàñêèðîâàâ ãîëóáîé  êàôåëü, íàðâàëà öåëóþ
ãîðó âîäßíûõ ëèëèé, äà åùå, çàðàçà òàêàß, èçìî÷àëèëà ýâêàëèïò è îáîäðàëà âñþ
êîðó  ñ  èìïîðòíîãî õèííîãî  äåðåâà.  åðíàðä âïîëãîëîñà âûðóãàëñß.  —åðòîâó
ñëîíèõó ïîòîìó è äåðæàëè êðóãëûå ñóòêè íà  ïðèâßçè, ÷òîáû îíà íå  óñòðàèâàëà
áàðäàê.  î  âî  âðåìß ïðèåçäà  êëèåíòîâ  õî÷åøü  íå õî÷åøü  ïðèõîäèëîñü  åå
îòâßçûâàòü. Œîæåò, è íå ñëåäîâàëî ýòîãî äåëàòü, ñîêðóøåííî  ïîäóìàë  àô. å
çàáûòü  ñêàçàòü ñïèíîçå,  ÷òîáû ñ  óòðà  ïîðàíüøå ïîçâîíèë â  ñàäîâîä÷åñêóþ
ôèðìó. Žò äåëîâûõ ðàçäóìèé àôà îòâëåê ãîëîñ åíäåðà.
     -- î ó  íåãî âñåãî îäèí áèâåíü! --  âîçìóùåííî çàâåðåùàë Œàéê. åðíàðä
òßæåëî âçäîõíóë. —òî ïðàâäà, òî ïðàâäà -- âî âðåìß î÷åðåäíîé
     ïðîãóëêè  åññè-è  óìóäðèëàñü îáëîìèòü  ëåâûé  áèâåíü,  íî  äåëî  áûëî
äàâíåå, è àô êàê-òî çàïàìßòîâàë  îá ýòîì ïðèñêîðáíîì îáñòîßòåëüñòâå. åíäåð
æå  âåñü íàïðßãñß íà  ñèäåíüå äæèïà. †åíà ïðèòèõëà ñçàäè, êîíäèöèîíåð æóææàë
íà  âñþ êàòóøêó,  ðóæüß ëåæàëè  íàãîòîâå. ‘åé÷àñ íà÷íåò ñáèâàòü  öåíó, ïîíßë
àô.
     --  Šîãäà  ìû  ñãîâîðèëèñü íà âîñåìíàäöàòè, ß  ïîëàãàë, ÷òî ðå÷ü èäåò î
ïåðâîêëàññíîì ýêçåìïëßðå, -- ïðîòßíóë åíäåð. -- € òåïåðü ïðßìî íå çíàþ...
     åðíàðäó óæå õîòåëîñü òîëüêî îäíîãî -- ïîñêîðåå ïîêîí÷èòü ñ ýòèì äåëîì.
‚íóòðåííèé ãîëîñ  ïîäñêàçûâàë, ÷òî  îí äåëàåò îøèáêó, îòäàâàß åññè-è,  áåç
íåå ðàí÷î ïîòåðßåò âèä, íî ðàç ðåøåíèå, ïðèíßòî -- îáðàòíîé äîðîãè íåò.
     --  ‹àäíî,  --  ïðîïûõòåë  îí,  ïîïðàâëßß  ñúåõàâøåå  íàáîê  áðþõî.  --
‘åìíàäöàòü.
     -- ˜åñòíàäöàòü.
     -- ˜åñòíàäöàòü ïßòüñîò, è ýòî ìîå ïîñëåäíåå ñëîâî. ’û íå ïðåäñòàâëßåøü,
Œàéê, ñêîëüêî  òðóäîâ  ñòîèò îñâåæåâàòü  ýòàêóþ  ìàõèíó, à  âåäü ïîòîì åùå è
ñêåëåò íóæíî êóäà-òî äåòü.
     -- „îãîâîðèëèñü.
     åíäåð êèíóë  ïîáåäèòåëüíûé âçãëßä íà æåíó,  è  âñå âûëåçëè  èç  äæèïà,
ñòàëè  ïðîâåðßòü  ñâîé àðñåíàë. ‘åãîäíß åíäåð âîîðóæèëñß  âèíòîâêîé "ðèãáè"
470-ãî  êàëèáðà,  à  àô  ïðèõâàòèë  âñå  òîò  æå  "íèòðî"  --  âäðóã  îïßòü
ïðèêëþ÷èòñß êîíôóçèß, êàê ñî  ëüâîì. „àìî÷êà ñòðåëßòü íå ñîáèðàëàñü, ïîýòîìó
îãðàíè÷èëàñü âèäåîêàìåðîé. îëàíä ñèäåë  äîìà, æäàë âûçîâà --  ñ ãðóçîâèêîì,
ïèëàìè è ðàáî÷èìè-ìåêñèêàíöàìè. …ìó ïðåäñòîßëî âîçèòüñß ñ òóøåé,
     êîãäà äåëî áóäåò ñäåëàíî.
     ûëî ðàíî, è çíîé å