ещаниЯм насчет роли в  его  дерьмовом  фильме,
которыми кормит тебЯ Љонрад?
     Ћна холодно посмотрела на „эвида:
     - Џочему бы тебе не прикусить Язык? ЊенЯ от тебЯ уже тошнит. ’ы  просто
ревнуешь, вот и все.
     …му захотелось ударить по  лицу  Љлаудию,  с  неприЯзнью  глЯдевшую  на
него. Ќа какое-то просветленное мгновение он  Ясно  увидел  перед  собой  не
свою прекрасную Љлаудию, а  жесткое,  расчетливое  лицо,  возвышающеесЯ  над
хорошо сложенным полуобнаженным телом.
     - ’вои груди вывалились наружу, - сказал он.
     - Ќу и что? - отозвалась она. - Џо-твоему, лишь ты  один  имеешь  право
их видеть?
     ЏухлаЯ брюнетка, сидевшаЯ по другую сторону от „эвида, дернула  его  за
рукав.
     - ’ы тоже кинопродюсер? - спросила она.
     …е глаза были круглыми, большими, налитыми кровью.
     - Ќет, - сухо произнес он.
     Љонрад и ‹ори вернулись к столу. „эвид встал. ‹ори была очень  высокой.
Ћна казалась холодной, отсутствующей. „эвид заметил, что ЉлаудиЯ бросила  на
нее ревнивый взглЯд. Ћн быстро взЯл ‹ори за руку.
     - Љак насчет еще одного танца? - спросил он.  -  џ  хочу  увидеть  ваше
потрЯсающее искусство.
     ЉлаудиЯ с отвращением посмотрела на него и снова сконцентрировала  свое
обаЯние на Љонраде.
     - Љонечно, милый, - протЯнула ‹ори, и они отправились на  площадку  длЯ
танцев. „евушка  танцевала  превосходно.  -  џ  выступала  в  кордебалете  в
‹ас-‚егасе, - призналась она.
     ‚ечер продолжалсЯ. ЉлаудиЯ напивалась,  сближаЯсь  с  Љонрадом.  ЏухлаЯ
брюнетка оказалась забытой. ‹инда и „жей  непрерывно  болтали.  ‹ори  сидела
молча, раскрываЯ рот  лишь  тогда,  когда  кто-то  обращалсЯ  к  ней.  „эвид
мрачнел,  наблюдаЯ  за  Љонрадом  и  Љлаудией;   он   периодически   пыталсЯ
флиртовать с ‹ори - на тот случай, если ЉлаудиЯ посматривает на него.
     ‚ два часа ночи ‹инда зевнула:
     - ЉажетсЯ, нам пора. џ совершенно обессилила.
     Ќикто из гостей не собиралсЯ  уходить;  Љуперы  попрощались  со  всеми.
ЉлаудиЯ с хмельной улыбкой на лице сделала  ручкой  и  снова  повернулась  к
Љонраду, который к этому часу был не менее пьЯн, чем девушка.
     „жей  пожелал  проводить  их  до  машины;  возле  нее  они   обменЯлись
телефонами и обещали друг другу вскоре встретитьсЯ снова.
     Ќаконец „эвид  и  ‹инда  остались  одни.  ‹инда  откинулась  на  спинку
сиденьЯ и закрыла глаза.
     „эвид, желаЯ сорвать свое раздражение на ком-то, заЯвил:
     - ’ы здорово сдружилась с этим пустозвоном-режиссером.
     Ћна открыла глаза.
     - Ќе сильнее, чем ты с этой шлюховатой мыльной фотомоделью.
     Ћн бросил на жену взглЯд, полный злобы:
     - џ даже не разговаривал с ней. Ќе знаю, что ты имеешь в виду.
     - Џравда, „эвид? - Ћна вздохнула. - ’ы ни с  кем  не  разговаривал,  ты
негодовал, потому что она была с Љонрадом ‹и. ќто мог увидеть любой дурак.
     Џомолчав, она с любопытством в голосе спросила:
     - ’ы водил ее куда-нибудь?
     „эвид в бешенстве уставилсЯ на дорогу:
     - —то за нелепый вопрос?
     - Њне просто стало любопытно. ’ы проЯвил к ней большой интерес. “же  на
первой вечеринке ты не отводил от нее глаз.
     - Ћна  работает  на  нас,  ‹инда.  џ  старалсЯ   сделать   так,   чтобы
презентациЯ рекламы прошла гладко, только и всего.
     Ћни погрузились в молчание. „эвид включил радио.
     - „орогой, - осторожно произнесла ‹инда, - что случилось?
     - —то ты имеешь в виду?
     - —то с нами происходит? Џочему мы вдруг стали чужими?
     Ћн выключил радио:
     - џ не знал, что мы стали чужими.
     Ћна посмотрела в окно - они ехали  через  парк,  мимо  темных  зловещих
деревьев.
     - ќто началось, „эвид, уже много лет тому назад, однако  никто  из  нас
не замечал этого. ’еперь мы почти чужие друг  другу,  нас  свЯзывают  только
дети.
     - Њне кажетсЯ, ты слишком устала и говоришь ерунду.
     - Њного ерунды, - повторила она. - ’ы действительно так считаешь?
     Џо ее щекам покатились слезы:
     - Љогда ты в последний раз любил менЯ? Љогда хотел этого?
     - Ђ, вот оно в чем дело.
     Ћна старалась остановить слезы.
     - Ќет, дело не в этом, но это - часть того, о чем Я говорю.
     Ћн остановил автомобиль у обочины. ЏовернулсЯ лицом к жене. —то он  мог
ей сказать? —то она больше не волновала его? —то ЉлаудиЯ  значительно  лучше
ее в постели? „а, она права, они бесконечно далеки друг от друга.
     - ’ы помнишь наш медовый месЯц? - спросила она.
     „а, он помнил их медовый месЯц.  €спаниЯ,  жаркаЯ  и  влажнаЯ,  длинные
счастливые ночи с ‹индой, невинной молодой ‹индой, пробуждавшей  в  нем  все
мыслимые желаниЯ и фантазии.
     - „а, Я помню наш медовый месЯц, - тихо произнес он.
     - Џочему все не может быть, как прежде?
     Ћна обвинЯюще посмотрела на него.
     - ‹инда, мы стали старше на десЯть лет. Џонимаешь, жизнь  не  стоит  на
месте.
     - „а, понимаю.
     ‘ Џолом Я молодею на десЯть лет, подумала  ‹инда.  Ћн  заставлЯет  менЯ
почувствовать себЯ привлекательной и желанной.
     - Џоедем-ка лучше домой, - произнес „эвид. - “тром мне надо  рано  быть
в офисе.
     - „а, хорошо.
     "Џочему ты не обнимешь менЯ? - подумала она. -  Џочему  не  уложишь  на
заднее сиденье и не займешьсЯ со мной любовью прЯмо здесь? Џочему  тебе  нет
дела до моих потребностей?"
     Ћни поехали домой в напрЯженном молчании, понимаЯ, что многое  осталось
невысказанным.
     „ом казалсЯ холодным, темным. ‹инда  отправилась  взглЯнуть  на  детей.
„жейн спала, свернувшись клубочком и засунув большой  палец  в  рот.  ‘тивен
сбросил одеЯло и едва не свалилсЯ с кровати. Ћна укрыла его и  поцеловала  в
лоб. …е дорогие невинные дети. ’акие юные и чистые.
     „эвид принимал душ. ђаздевшись, ‹инда легла в постель. "‡ахочет  ли  он
занЯтьсЯ любовью после сказанного мною?" - подумала женщина.
     Ћн  не  захотел.  ‚ернувшись  из  ванной,  „эвид  забралсЯ  в  постель,
выключил свет и пробормотал:
     - ‘покойной ночи.
     ЉажетсЯ, он немедленно заснул.
     Ћна  лежала  рассерженнаЯ  и  разочарованнаЯ.  џ   совершила   попытку,
подумала ‹инда, Я пыталась поговорить с ним. Ќо ему,  похоже,  нет  дела  до
происходЯщего с нами, его ничто не волнует. …му просто на все наплевать.


     “тро выдалось пасмурным, дождливым.
     „эвид проснулсЯ в семь. Ћн побрилсЯ и принЯл душ, не разбудив ‹инду.  ‚
восемь ушел из дому.
     ‚скоре ‹инда проснулась. “ ее кровати стоЯла „жейн.
     - Њама, можно мне полежать с тобой? - спросила девочка.
     - Љонечно, дорогаЯ.
     - Ќенавижу ‘тиви, -  заЯвила  „жейн.  -  Ћн  -  отвратительный,  грубый
мальчишка. ‹учше бы все мальчики были девочками!
     - „а, это хорошаЯ идеЯ, - с улыбкой отозвалась ‹инда.
     “тро прошло в домашних хлопотах. Ќа  следующий  день  детЯм  предстоЯло
опЯть отправитьсЯ в школу; дел  было  много.  ‘ледовало  подготовить  форму,
собрать учебники, все перестирать и вычистить.
     “ ‹инды не было времени на раздумьЯ; днем  она  повела  детей  в  кино.
‚ернувшись домой, она испытала разочарование - от Џола  не  было  сообщениЯ.
Ћна испытала чувство обиды и облегчениЯ одновременно. Џозвонила  „эвиду.  Ќе
застав его в кабинете, попросила передать, чтобы он  свЯзалсЯ  с  ней.  „жей
ѓроссман звонил ‹инде и оставил свой телефон. Ћна позвонила ему.
     - Ќе согласитесь ли вы с „эвидом пообедать  с  нами  завтра?  -  сказал
он. - ‹ори не терпитсЯ сходить в "‘авой-гриль". Ћна слышала, что там  бывает
принцесса Њаргарет, и надеетсЯ, что мы окажемсЯ за соседним столиком!
     ‹инда рассмеЯлась:
     - џ должна спросить „эвида. ‚ы можете позвонить нам позже?
     „эвид позвонил лишь после семи часов.
     - џ задержусь, - сухо сообщил он.
     - Ќадолго?
     - Ќе знаю, вероЯтно, до двенадцати.
     - —то у тебЯ за дела?
     - ќто что, допрос? - сердито спросил он.
     - Ќет, не допрос, - произнесла  она,  -  но,  по-моему,  Я  имею  право
знать, почему ты задерживаешьсЯ.
     Џомолчав, он сказал:
     - €звини, конечно, имеешь. Ќаверно, Я  устал.  Ќа  самом  деле  у  менЯ
позднЯЯ встреча с ”илиппом.
     - Џочему бы тебе не привезти его к  нам?  џ  бы  накормила  обедом  вас
обоих.
     - Ќичего, все в порЯдке, мы перекусим  сандвичами  в  соседнем  баре  и
займемсЯ делами.
     - џ буду тебЯ ждать.
     - Ќе стоит. ‹ожись спать.
     Џомолчав, он спросил:
     - Љак дети?
     - ‚се хорошо. ђадуютсЯ завтрашнему возвращению в школу.
     - Џоцелуй их за менЯ. Џока.
     - Џока.
     Џоложив трубку, она зевнула. ‹Ягу спать пораньше, подумала ‹инда и  тут
же вспомнила, что „жей будет звонить насчет завтрашнего  обеда.  Ћна  быстро
снЯла трубку и набрала номер „эвида в офисе. ’ам никто не отвечал.
     Ћна  положила  трубку  и  поискала  в  справочнике   телефон   ”илиппа.
‚ероЯтно, „эвид сейчас в его кабинете.  ‹инда  не  нашла  служебного  номера
”илиппа,  зато  в  телефонной  книге  значилсЯ  его  домашний   номер.   Ћна
позвонила. ’рубку снЯла Њэри, жена ”илиппа.
     - €звините за беспокойство, - сказала ‹инда, - вы не могли бы дать  мне
рабочий телефон ”илиппа?
     - „а, пожалуйста, - с легким удивлением в голосе отозвалась Њэри.  -  џ
жду ”илиппа с минуты на минуту, вы, вероЯтно, не застанете его там.
     ’еперь пришла очередь ‹инды удивитьсЯ:
     - ђазве он не работает допоздна с „эвидом?
     - Ќет, нет, он едет домой. …го мать обедает сегоднЯ у нас.  Ћн  вот-вот
поЯвитсЯ.
     - Ћ, - тихо произнесла ‹инда, - Я, верно, перепутала.
     - Џодождите одну секунду, - сказала Њэри. - ЉажетсЯ, Я  слышу,  как  он
входит в дом.
     ‹инда застыла с трубкой в руке. Ћна испытала потрЯсение. ‡начит,  „эвид
лгал. Џочему? Љак долго это  продолжаетсЯ?  €  почему  она  узнала  об  этом
только сейчас, после совершенной ею измены? Ћчевидно,  у  него  есть  другаЯ
женщина. …е охватила слабость.
     ‚ трубке загрохотал голос ”илиппа:
     - Џривет, ‹инда. Љакие проблемы?
     Ћна постаралась скрыть свое волнение:
     - Ќикаких проблем, ”илипп. Џросто Я разыскиваю „эвида. Њне  показалось,
он сказал, что работает  сегоднЯ  с  вами,  но  Я,  верно,  неправильно  его
понЯла.
     ”илипп смутилсЯ:
     - Љ сожалению, ничем не могу вам помочь. „эвид рано покинул офис.
     ‘ловно вспомнив что-то, он добавил:
     - Ћн, вероЯтно, встречаетсЯ с мистером ‘митсоном, приехавшим с  севера,
или еще с кем-то. Ќа этой неделе в фирме много гостей.
     - ‘пасибо, ”илипп.
     …й хотелось сказать: "Ќе придумывайте за него  оправданиЯ".  Ќо  вместо
этого ‹инда произнесла:
     - џ уверена, вы правы. „о свиданиЯ.
     ‚се  сходитсЯ.  Џоздние  возвращениЯ  домой,  уик-энды,  Якобы  занЯтые
делами, отсутствие физического интереса к ней. Ћчевидно, это толкнуло  ее  в
постель Џола, хотЯ она и не отдавала себе полностью отчета в мотивах  своего
поступка. ѓоворЯт,  в  каждом  браке  наступает  критический  момент,  когда
женщина колеблетсЯ, переспать ей с другим мужчиной или нет, и она  принимает
решение в зависимости от отношений с мужем в данный момент.
     ќто очень верно, подумала ‹инда; если бы у нас с  „эвидом  все  было  в
порЯдке, Я бы и не посмотрела второй раз на Џола.
     ‚се складывалось так неудачно; в дополнение ко всему Џол  оскорбил  ее,
не позвонив. Ћна чувствовала, что они оба ее использовали. € не  знала,  что
предпринЯть. ‚ глазах ‹инды поЯвились слезы бессилиЯ.


        7

     ‚о вторник „эвид проснулсЯ рано с мыслью о том, что он должен выйти  из
дому, найти телефон и позвонить Љлаудии.
     Ѓыло семь часов; ‹инда спала так  крепко,  что  „эвид  испытал  соблазн
воспользоватьсЯ домашним аппаратом, но он тотчас отказалсЯ от этой  безумной
идеи.
     Џобрившись, принЯв душ и торопливо одевшись, он вышел на улицу.  „оехал
до Ѓейкер-стрит и остановилсЯ у  таксофона.  Ќабрав  номер,  услышал  череду
длинных гудков. Ћн позвонил еще  раз,  но  никто  не  отвечал.  Ћн  долго  и
безрезультатно слушал гудки. Ќаконец пришел к заключению,  что  Љлаудии  нет
дома, либо она очень крепко спит.
     „эвид прыгнул в машину и с внезапной решимостью помчалсЯ к ее дому.
     Ќа звонки в дверь также никто не ответил.
     "‘терва! - пробормотал он себе под нос. - ђазвратнаЯ  маленькаЯ  сучка!
Џочему она так поступает?"
     Ћн побродил немного около дома и, понЯв в конце концов  бессмысленность
этого, с мрачным настроением поехал в офис. Љаждые  полчаса  он  набирал  ее
номер, все сильнее выходЯ из себЯ. Ќаконец в одиннадцать часов трубку  снЯла
приходЯщаЯ домработница.
     - Њне мисс Џаркер, - выпалил он.
     ѓолос женщины звучал простовато, она говорила на кокни.
     - Џо-моему, она еще спит. Ќе вешайте трубку, пойду глЯну.
     ‚скоре она вернулась.
     - Ќет ее, - сообщила женщина. - Џередать что?
     - ‚ы не знаете, когда она ушла?
     - ЏонЯтиЯ не имею. Џохоже, ее не было здесь со вчерашнего днЯ,  постель
нетронута.
     - ‘пасибо, - сказал „эвид. - Ќичего не передавайте.
     Ћн представил себе Љлаудию с Љонрадом.  “видел  ее  прекрасное  тело  с
гладкой кожей,  прижимающеесЯ  к  телу  Љонрада,  умело  совершающее  ритуал
любви.  Ћн  почти  слышал   ее   восхитительные   негромкие   крики,   тихое
постанывание, волнующие  непристойности,  произносимые  хриплым  голосом.  ‚
Ярости „эвид выругалсЯ.
     Џосле этого он звонил ей домой каждый час и клал  трубку,  слыша  голос
домработницы. „эвид начал злитьсЯ на себЯ  за  свою  слабость.  Ћн  гордилсЯ
тем, что всегда владел своими чувствами и никем всерьез не  увлекалсЯ,  умел
вовремЯ выбрасывать женщин из своей жизни. Ќо сейчас все было иначе. —то  бы
он ни делал, ему не удавалось выбросить Љлаудию из своей головы.
     ‚ четыре часа она наконец снЯла трубку. „о его уха  доносилась  громкаЯ
музыка из стереопроигрывателЯ; голос Љлаудии был  радостным,  бодрым.  „эвид
услышал: "Ђлло", затем, после  паузы:  "Ђлло,  кто  это?"  …ще  одна  долгаЯ
пауза, и наконец: "„а пошли вы к черту, кем бы  вы  ни  были!"  Ћна  бросила
трубку.
     Ћн тотчас покинул офис и поехал к ней. Ћн не хотел ругатьсЯ с  Љлаудией
по телефону, он хотел увидеть ее, услышать объЯснениЯ, заставить лгать.
     Ћна открыла дверь. ‚ид у девушки был удивленный  и  немного  виноватый.
Ќа Љлаудии были узкие слаксы и свободный черный свитер. ‹ицо  без  косметики
казалось усталым, однако в блестЯщих зеленых глазах сверкало торжество.
     - ‚от это сюрприз! - сказала она. - ‡аходи.
     Ћн прошел вслед за ней в квартиру. ’ам гремела  песнЯ  "“довлетворение"
в исполнении "ђоллинг ‘тоунз". ђЯдом с полупустой бутылкой  виски  на  столе
лежал большой пудель из розового плюша.
     - •очешь выпить? - спросила она.
     - …ще только четыре часа, - сухо заметил он.
     - Ћ, ѓосподи! - пробормотала она, точно  ребенок,  уличенный  в  чем-то
дурном. ЉлаудиЯ налила себе неразбавленного виски, закурила сигарету и  села
на пол.
     - Ќу, „эвид, что ты хочешь мне сказать?
     - Њногое.
     Ћн сердито зашагал по комнате и повторил с угрозой в голосе:
     - Ћчень многое.
     Ћна засмеЯлась:
     - Ќе разыгрывай роль обманутого мужа. џ говорила тебе, что  не  признаю
никаких оков. Ќи один мужчина не может указывать  мне,  как  Я  должна  себЯ
вести.
     Ћн покачал головой, глЯдЯ на нее.
     - џ тебЯ не понимаю. €ногда ты ведешь себЯ, как дешеваЯ шлюха.
     Ћна перекатилась на живот, сделав глубокую затЯжку и выпустив  дым  ему
в лицо. ‡атем невозмутимо произнесла:
     - “ менЯ сегоднЯ отличное настроение, никто не в силах  его  испортить,
даже ты.
     ‘нова  перевернувшись  на  спину,  она  потЯнулась,  и   под   свитером
вырисовались  четкие  очертаниЯ  ее  грудей.  „эвид  почувствовал,  как  его
охватывает знакомый жар желаниЯ.
     - Љонрад ‹и - весьма могущественный человек, он может многое  длЯ  менЯ
сделать.
     - „а уж, конечно, многое, - с сарказмом в голосе произнес  „эвид,  -  в
постели.
     - Ќа этой неделе Я пробуюсь на роль в его новом фильме. —то скажешь?
     - …рунда!
     - ’ы просто ревнуешь, вот и все. “видишь, он сделает менЯ кинозвездой.
     - ’ы  выставлЯешь  себЯ  на  посмешище.  ђежиссер  фильма  сказал,  что
коллекционировать маленьких глупышек вроде тебЯ - хобби Љонрада.
     - Џослушай, дорогой „эвид. џ вовсе не маленькаЯ глупышка.  Ќикому  менЯ
не провести. џ знаю правила игры. “чти это.
     - Љаков он в постели?
     …го  глаза  встретились  с  большими,  зелеными,   блестЯщими   глазами
Љлаудии.
     - …му далеко до тебЯ.
     ‚став, она обнЯла его за шею.
     - „о тебЯ всем далеко, - прошептала девушка, - такого мужчины, как  ты,
у менЯ не было.
     Ћни занимались любовью медленно и нежно. Џотом лежали в  объЯтиЯх  друг
друга на полу, где он овладел ею.
     Ћна ласково поцеловала его.
     - ’ы должен понЯть, - прошептала ЉлаудиЯ, - это не означает, что  Я  не
люблю тебЯ. ’о, что Я спала с ним, ничего не значит.  Ћн  -  свиньЯ,  стараЯ
свиньЯ. Ќо, милый, Я хочу снЯтьсЯ в  его  фильме.  Ћчень  хочу.  €  снимусь,
обещаю тебе это.
     Ћн коснулсЯ руками ее упругого бюста:
     - ’ы  так  прекрасна;  с  тобой  Я  забываю  о  том,  чем  ты   недавно
занималась. ‘нимайсЯ в его дрЯнном фильме, если это тебе нужно. Ќо не спи  с
ним или еще с кем-то, не то Я не оставлю на тебе живого места!
     Ћна сильнее прижалась к нему:
     - Њне нравитсЯ, когда ты такой крутой.
     ЌевероЯтно, что они снова вместе и это произошло так  скоро.  ‚се  было
еще лучше, чем  прежде.  Ћна  -  настоЯщаЯ  тигрица.  …е  следует  выставить
обнаженной в клетке зоопарка на всеобщее обозрение. ‹ишь увидев  ее  воочию,
можно поверить в  реальность  существованиЯ  такого  экземплЯра.  Љ  решетке
следует прикрепить табличку: "Ќе кормить. …ст только мужчин".
     ‚незапно ЉлаудиЯ сказала:
     - ’воЯ жена очень красива, правда?
     - Ѓыла. Ќаверно, и сейчас тоже.
     - ‘колько ей лет? - задала ЉлаудиЯ типично женский вопрос.
     …му не хотелось обсуждать ‹инду.
     - ’ридцать с хвостиком. ’очно не помню.
     - €нтересно, как Я буду выглЯдеть в тридцать лет?
     ’елефонный звонок избавил его от  необходимости  отвечать  ей.  ЉлаудиЯ
неохотно поднЯла трубку.
     - Ћ,  привет,  -  проворковала   она,   бросив   украдкой   взглЯд   на
насторожившегосЯ „эвида. - ‘ удовольствием, - сказала ЉлаудиЯ. - Џримерно  в
какое времЯ?
     Џрижав подбородком трубку к плечу, она взЯла сигарету со стола.
     - •орошо, до завтра. †ду с нетерпением.
     ЉлаудиЯ опустила трубку.
     - “мираю  от  голода,  -  воскликнула  она.  -  џ   готова   проглотить
великолепный обед.
     - Љто это был? - спросил он, придав голосу небрежный тон.
     - Ћ чем ты? - спросила она, отлично знаЯ, что он имеет в виду.
     - Љто звонил?
     Џосле секундной заминки она ответила:
     - Њой агент. Ћн пригласил менЯ пообедать  с  ним  и  его  женой  завтра
утром.
     - ќто очень мило с его стороны - пригласить тебЯ на обед просто так.
     - „а, просто так, - терпеливо произнесла она. - џ звонила ему раньше  и
сказала, что хочу поговорить с ним насчет фильма Љонрада. џ полежу в  ванне.
Њы можем потом куда-нибудь пойти? €ли ты спешишь домой?
     Ћн решил, что она соврала, но спорить было бессмысленно.
     - ’ы хочешь, чтобы Я оказалсЯ свободен?
     - Љонечно, иначе Я бы тебЯ не спросила.
     - џ позвоню домой. Људа ты хочешь пойти? џ закажу столик.
     - Џойдем длЯ разнообразиЯ  в  какое-нибудь  шикарное  место.  ‚ечно  мы
скрываемсЯ в разных дырах. Ќу и что с того, что нас увидЯт вдвоем?  ‚  конце
концов, Я - ЏрекраснаЯ нимфа, мы свЯзаны делом. Џойдем к Љарло.
     "Љарло" - очень дорогой и модный итальЯнский ресторан. ЏоЯвитьсЯ в  нем
было престижно. „эвид  понимал,  что  сильно  рискует,  отправлЯЯсь  туда  с
Љлаудией, так как навернЯка встретит там знакомых. Ќо, с другой стороны,  он
хотел, чтобы люди видели его с Љлаудией, и знали, что она - его девушка.
     - Ћ'кей, займись своим внешним видом,  а  Я  закажу  столик  на  восемь
часов.
     Ћна чмокнула его.
     - —удесно, дорогой.
     Ћн шутливо шлепнул ее по Ягодице.
     - Ќакинь что-нибудь на себЯ, иначе мы никогда не выйдем из дома.
     Ћна со смехом удалилась в ванную.
     Ћн почитал вечерние газеты, заказал столик в  ресторане;  чувство  вины
мешало ему позвонить ‹инде, но он все же сделал это. ђЯвкнул на жену,  когда
она спросила, что у него за дела. ‘оврав что-то, пожалел о своей затее;  под
влиЯнием укоров совести спросил о детЯх и положил трубку.
     ‘пустЯ некоторое времЯ поЯвилась преображеннаЯ  ЉлаудиЯ.  …е  блестЯщие
пепельные волосы были собраны на макушке, грим  поражал  совершенством.  Ћна
надела  элегантное  черное  платье  и   черные   бусы.   ЉлаудиЯ   выглЯдела
сногсшибательно.
     „эвид сказал  ей  это;  она  продемонстрировала  свой  туалет  со  всех
сторон, порхаЯ по комнате, точно экзотическаЯ птичка.
     - Љак замечательно  отправитьсЯ  вместе  в  какое-нибудь  действительно
приличное место! - воскликнула она. - џ бы хотела,  чтобы  мы  могли  делать
это чаще.
     ‚ машине по дороге в ресторан „эвид задумалсЯ.  Ћн  совершал  глупость.
‹инда обЯзательно узнает, и что тогда? Ћсобенно теперь, когда она стала  так
обостренно реагировать на все, касающеесЯ их  брака.  Ћн  бросил  взглЯд  на
Љлаудию. Ћна возилась с радиоприемником, пытаЯсь найти музыку.
     - Џочему  бы  нам  не  отправитьсЯ  в  уютный  загородный  ресторан?  -
предложил он.
     Ћна уставилась на него ледЯными глазами:
     - џ знала, что ты испугаешьсЯ. Џоезжай за город один. ‚ыпусти  менЯ.  џ
устала прЯтатьсЯ.
     - •орошо, мы едем в "Љарло".
     ‹адно, ‹инда, возможно, не узнает. †ены всегда узнают последними.
     ‚ ресторане было очень многолюдно. Њетрдотель  сказал,  что  их  столик
приготовЯт через несколько минут, и они сели в баре.  ЉлаудиЯ  поздоровалась
с несколькими посетителЯми. „эвид с облегчением обнаружил, что он  не  знает
никого из присутствующих.
     Љ ним подошла девушка, котораЯ тащила  за  собой  худосочного  молодого
человека. Ћна была изЯщной, загорелой и хорошенькой.
     - ’ы  великолепна!  -  сказала  она  Љлаудии.  -  ’ы  выглЯдишь  просто
потрЯсающе! ѓде ты пропадала, сто лет тебЯ не видела!
     Ћна потЯнула своего спутника за руку:
     - ’ы помнишь „жереми?
     „жереми, вспыхнув румЯнцем, пробормотал:
     - Џривет.
     - Њы обручены! ’ы представлЯешь!
     „евушка, смеЯсь, в  шутку  заехала  „жереми  кулачком  по  ребрам.  Ћн,
похоже, ужасно смутилсЯ.
     - ирли! - воскликнула ЉлаудиЯ. - ќто великолепно! - Ћна повернулась  к
„эвиду. - ирл, дорогаЯ, это „эвид Љупер, мой очень старый друг.
     ирли протЯнула маленькую загорелую ручку, и „эвид быстро пожал ее.
     - „эвид, - продолжила ЉлаудиЯ, - Я  хочу  познакомить  тебЯ  с  женихом
ирли, достопочтенным „жереми ”рэнсисом.
     „жереми робко шагнул вперед:
     - ђад с вами познакомитьсЯ, старина.
     …го землистого оттенка лицо было усыпано угрЯми.
     - ‘адитесь, выпьем, - сказала ЉлаудиЯ. - Њы должны отметить это.
     Џридвинув дополнительные кресла, они  сели.  „евушки  тотчас  принЯлись
обсуждать платьЯ, которые  были  на  них.  „остопочтенный  „жереми  скованно
сидел на краю кресла; он был очень  высок  и  задевал  своими  коленЯми  под
столом ноги „эвида.
     - Њы собираемсЯ устроить грандиозную свадьбу, - сказала  ирли.  -  Ћна
будет великолепной. ђодители „жереми знают буквально всех!
     Ћна показала Љлаудии кольцо с изумрудом и бриллиантом.
     - ‘мотри! - торжествующе произнесла ирли. - ќто от "ќспри!"
     - ‚осхитительнаЯ вещь, мне очень нравитсЯ. џ так рада за вас обоих.
     - Ђ что насчет тебЯ? - спросила ирли, бросив многозначительный  взглЯд
на „эвида.
     ЉлаудиЯ засмеЯлась:
     - ’ы знаешь, как Я отношусь  к  браку.  ќто  не  длЯ  менЯ,  ирл.  Њне
нравитсЯ оставатьсЯ незамужней. €  к  тому  же  ты  перваЯ  познакомилась  с
„жереми!
     „жереми вспыхнул; похоже, он почувствовал себЯ польщенным.
     „эвид встал:
     - „умаю, наш столик уже готов.
     - ‚ы его заказали? - грустно сказала ирли. - Њы забыли, и  теперь  нам
придетсЯ ждать целую вечность, а Я умираю от голода.
     Џоколебавшись секунду-другую, она продолжила:
     - Џочему бы нам не пообедать вместе? џ тебЯ не видела  целую  вечность,
ЉлаудиЯ, это было бы здорово!
     - “ нас столик на двоих, - без энтузиазма сказал „эвид.
     - Њы готовы посидеть в тесноте, правда, „жереми?
     „жереми вЯло кивнул.
     - —то скажешь? - ирли повернулась к Љлаудии.
     ЉлаудиЯ виновато посмотрела на „эвида:
     - Ћтлично, мы будем рады.
     Ћни прошли вслед за официантом к  столику;  по  дороге  ирли  помахала
рукой и улыбнулась нескольким посетителЯм.
     - Џо-моему, место великолепное, - заметила она, когда они  оказались  у
столика.  -  ЉажетсЯ,  просидев  здесь  неделю,  можно  увидеть  всех  своих
знакомых, как в лондонском аэропорту!
     Ћна громко засмеЯлась.
     „эвид на протЯжении всего обеда помалкивал  с  мрачным  видом,  „жереми
тоже почти не раскрывал рта, говорила в основном  ирли,  ЉлаудиЯ  времЯ  от
времени вставлЯла фразу-другую. ирли была постоЯнной читательницей  журнала
"Љоролева", особенно светской хроники, главной темой ее болтовни было,  кого
с кем видели и какие устраивались приемы.  „жереми,  похоже,  приглашали  на
большую их часть, и ирли описывала наискучнейшие подробности этих  событий.
Ќапример, леди Љларисса Љольт поЯвилась на двух вечеринках в одном и том  же
платье,  а  на  приеме  по  случаю  дебюта  достопочтенной  Ђманды   ‹оуренс
кончилось шампанское.
     - ќто была ужасно! - простонала  ирли.  -  Ќикогда  нельзЯ  допускать,
чтобы шампанское кончалось. ќто позор!
     Љогда они добрались до десерта, „жереми повел  ирли  на  площадку  длЯ
танцев, где они прижались друг к другу.
     - €дем отсюда, - буркнул „эвид. - џ сыт по горло болтовней этой дуры.
     - €звини, милый, - успокаивающе произнесла ЉлаудиЯ. - Ћна утомлЯет.
     - Ќе то слово! Љто она, между прочим?
     Ќа губах Љлаудии заиграла лукаваЯ улыбка:
     - Џо прибытии в ‹ондон Я устроилась  в  клуб.  Њисс  Љружевные  трусики
работала там.
     - —то ты делала в клубе? - удивленно спросил „эвид.
     - џ нуждалась  в  деньгах,  актер,  с  которым  Я  приехала,  почти  не
работал, поэтому Я пошла в клуб.
     - —то там делать?
     - €сполнЯть танец семи покрывал! - рассмеЯлась она.
     - —то? ’ы, верно, шутишь.
     “лыбка сползла с ее лица:
     - џ не шучу. ‘лушай, у менЯ не было никаких других талантов. ‹ибо  это,
либо  должность  хозЯйки,  которую  лапают  развратные  старики.  ‹учше   уж
раздеватьсЯ каждый день. ‚се смотрЯт, но никто не трогает тебЯ.
     - џ ничего о тебе не знаю, верно?
     …е большие глаза стали задумчивыми.
     - ’ы никогда не слушал менЯ. Љак все мужчины, ты прежде всего  думал  о
том, как бы поскорее затащить менЯ в постель.
     Џосле паузы она засмеЯлась:
     - €звини, мое прошлое ужасно скучное, зачем тебе знать его?
     „эвид собиралсЯ ответить, когда ирли и „жереми вернулись.
     - “ „жереми есть великолепнаЯ идеЯ, - сказала  ирли.  -  ‚  "‚индзоре"
открыли шикарный ночной клуб, почему бы нам всем туда не отправитьсЯ?
     „эвид хмуро посмотрел на девушку:
     - ‚о дворце, конечно?
     ѓолубые глаза ирли сердито сверкнули, затем она состроила  гримаску  и
со смехом отозвалась:
     - Ќет, милый, не во дворце.
     - ’огда мы - пас, - выпалил „эвид.
     - Џослушайте, старина, вы в этом уверены? - выдавил  из  себЯ  „жереми,
слегка заикаЯсь.
     ЉлаудиЯ поспешила вмешатьсЯ в беседу:
     - „эвид устал.  ‚ы  двое  отправлЯйтесь  туда,  а  мы,  если  надумаем,
присоединимсЯ к вам позже.
     - •орошо, - согласилась ирли. - Ќо вы постарайтесь.
     Ћна схватила „жереми за руку, игриво помахала рукой  Љлаудии  и  повела
своего долговЯзого жениха к выходу.
     ЉлаудиЯ рассмеЯлась.
     - Џо-моему, тут нет ничего смешного, - мрачно заЯвил „эвид. -  ЉажетсЯ,
к тому же и счет целиком достанетсЯ мне. ‘пасибо за приЯтный вечер.
     Ћна засмеЯлась еще громче.
     - €звини. Ќо, право, это действительно забавно. …сли бы ты  знал  ирли
несколько лет тому назад, ты бы в это не поверил. Ћна  принадлежала  всем  и
никому!
     - Ђ ты? - сухо спросил „эвид.
     Ћна  резко  перестала  смеЯтьсЯ.   ‘мерив   „эвида   долгим   взглЯдом,
произнесла медленно и отчетливо:
     - ЉажетсЯ, на этом наши отношениЯ закончены, если ты мог так сказать.
     Ќе успел „эвид что-либо ответить,  как  она  поднЯлась  из-за  стола  и
стала пробиратьсЯ к выходу. ‚скоре ЉлаудиЯ исчезла из виду.
     Ћн быстро попросил счет.
     - ‚ы - „эвид Љупер, верно? - прозвучал  громкий  голос  с  американским
акцентом.
     „эвид удивленно оглЯнулсЯ. ђЯдом с ним стоЯл „жей ѓроссман.
     - ‡дравствуйте, - смущенно произнес Љупер.
     - Ђ где ‹инда? - „жей  поглЯдел  на  кресло  напротив  „эвида,  которое
только что занимала ЉлаудиЯ.
     "‚идел ли он уходЯщую Љлаудию?" - подумал „эвид.
     - Ћна дома, - ответил он, и указав на стол, продолжил: -  “  менЯ  была
деловаЯ встреча, мои партнеры недавно ушли.
     ‚ этот момент официант принес счет.  „эвид  бросил  на  стол  деньги  и
встал.
     - ђад видеть вас, „жей.
     ЋтделатьсЯ от режиссера было непросто.
     - Џодойдите к ‹ори, поздоровайтесь с ней. Ћна расстроитсЯ,  узнав,  что
Я видел вас и не уговорил выпить с нами по бокалу.
     - ’олько на одну минуту, - неохотно  согласилсЯ  „эвид.  -  ‹инда  ждет
менЯ дома.
     ѓроссманы занимали стол в другом конце зала, и „эвид с  удовлетворением
отметил, что они не могли видеть его с Љлаудией. „жей заметил его  случайно,
возвращаЯсь из туалета.
     ‹ори имела такой же надменный и холеный вид,  как  и  прежде,  ее  лицо
казалось безупречно раскрашенной маской. Ѓледно-коричневое шифоновое  платье
оставлЯло открытой ложбинку на груди.
     - ђад снова вас увидеть, - сказал „эвид, не  в  силах  остановить  свой
взглЯд, скользнувший от шеи девушки вниз.
     - ‚заимно, - отозвалась она тЯгучим многообещающим тоном.
     - ‘адитесь, выпейте с нами, - сказал „жей.
     „эвид  отчаЯнно  и  безуспешно  искал  вежливый  предлог  длЯ   отказа;
зафиксировав свой взглЯд на шее ‹ори, он сел.
     - —то будете пить? - спросил „жей.
     - ‚иски со льдом.
     „жей позвал официанта; ‹ори тем временем  достала  миниатюрную  золотую
пудреницу и занЯлась своим и без того идеальным лицом.
     - џ сегоднЯ уже говорил с ‹индой по телефону, -  сообщил  „жей.  -  Ћна
обещала поговорить с вами о нашем предложении пообедать завтра вместе.
     - Ћ, - рассеЯнно произнес „эвид. Ќаполовину его  сознание  было  занЯто
бегством Љлаудии - "‚от  стерва!";  наполовину  -  влечением  к  холодной  и
безмозглой миссис  ѓроссман.  Љаким  наслаждением  было  бы  затащить  ее  в
постель и проникнуть за этот совершенный фасад.
     - Њне эта идеЯ по душе. Људа вы хотите пойти?
     - ‹ори предлагает "‘авой-гриль".
     - „а, -  ‹ори  на  мгновение  опустила  пудреницу.  -  џ  слышала,  это
потрЯсающее место. ’ам можно увидеть принцессу Њаргарет и  того  красавчика,
за которого она вышла.
     - Ћни не выступают там с номером, - улыбнулсЯ  „эвид.  -  Ќо,  говорЯт,
они заглЯдывают туда.
     - ‚стретимсЯ в нашем отеле? - спросил „жей.
     Ћни поболтали недолго, затем „эвид, извинившись, ушел.  Ћн  дал  чаевые
сторожу автостоЯнки, который подогнал автомобиль, и с мрачным  видом  сел  в
машину. Џошла она к черту, эта мисс Џаркер! ‘  него  довольно.  ‘начала  она
уговорила его отправитьсЯ в ресторан, в который  он  не  хотел  идти.  ‡атем
навЯзала  ему  своих  скучных  друзей.  Џризналась  в  том,   что   работала
стриптизершей, и оскорбилась, когда  он  прокомментировал  это.  Џосле  чего
имела наглость оставить его в одиночестве!
     Љ тому же вчера ночью она переспала с  этим  жирным  боровом,  Љонрадом
‹и. Ћна - обыкновеннаЯ шлюха, легкаЯ добыча. …сли он  не  будет  осторожным,
он даже может подцепить что-нибудь от нее.
     Ѓог с ней. Џусть она исчезнет. Ћн поедет домой.
     „эвид направилсЯ в сторону •эмпстеда. —асы показывали десЯть.


        8

     ‘пустЯ некоторое времЯ  ‹инда  перестала  плакать.  —его  она  добьетсЯ
слезами? Ћна прошла в ванную, умылась, посмотрела на себЯ в зеркало. Ћна  не
знала, что ей делать. ‹инда чувствовала, что не в силах сидеть дома и  ждать
„эвида, который вернетсЯ из  объЯтий  какой-нибудь  шлюхи.  …й  некому  было
позвонить.
     Џосле  свадьбы  она  постепенно  потерЯла   свЯзь   со   всеми   своими
подругами - они вышли  замуж,  разъехались  по  разным  частЯм  страны.  Ћна
подумала, не позвонить ли матери, но ‹инда не смогла бы открытьсЯ  ей.  Њать
никогда не одобрЯла ее выбора, она бы только обрадовалась. ‚ отчаЯнии  ‹инда
набрала номер Њоники.
     ѓолос Њоники был холодным:
     - ќто просто восхитительно, как вы пробыли у нас  пЯть  минут  и  увели
наших самых важных гостей. Џраво, дорогаЯ, это не очень-то вежливо.
     €х беседа была короткой;  Я  уже  не  ребенок,  подумала  ‹инда,  кладЯ
трубку, и тут же поднЯла ее снова. Ћна набрала номер Џола.
     - Ђлло, - тотчас произнес он.
     Ћна замерла, не в силах вымолвить и  слова.  ‡атем  испуганно  положила
трубку.
     Ћн тотчас отзвонил ей.
     - ‹инда, это Џол; Я знаю, что ты только что звонила мне.
     Ћна растерЯлась.
     - Џонимаешь, Я ждал твоего звонка. ‡нал, что ты позвонишь. Њогу Я  тебЯ
увидеть? ’ы можешь приехать ко мне?
     - Љогда? - бессильно пробормотала она.
     - ‘кажем, сейчас?
     - Ќе знаю...
     - Џожалуйста, мне необходимо поговорить с тобой.
     - •орошо. џ приеду через полчаса.
     - Ћтлично.
     Ћн продиктовал ей адрес на тот случай, если она забыла его.
     ‹инда испытывала удивление.  ‘амолюбие  подсказывало  женщине,  что  он
должен помнить ее, но она не думала, что он ждет встречи с  ней,  звонка  от
нее. Ћна быстро собралась, не дав себе шанса передумать,  и  за  пЯть  минут
добралась до его дома. ќто был старый особнЯк на •ай-стрит,  превращенный  в
многоквартирный  дом  и  зажатый  между  мЯсным  магазином  и   ветеринарной
лечебницей. Ћдолев пЯть пролетов лестницы, она отыскала восьмую квартиру.
     Ћн тотчас открыл дверь на ее стук.
     - ‘ама не знаю, что Я здесь делаю, - пробормотала она.
     Ћн взЯл ее за руку и провел в квартиру.
     - ’ы выглЯдишь чудесно. џ сходил с ума в ожидании твоего звонка.
     - Џочему ты не позвонил мне?
     - ‘лушай, ‹инда, Я понимаю, в каком ты  положении.  Ќе  хочу  осложнЯть
тебе жизнь. ‘ледующий шаг должна была сделать ты.
     ‘ ним она становилась моложе, хотЯ сам он казалсЯ лет на десЯть  старше
своего истинного возраста.
     - џ о тебе ничего не знаю, - обронила она.
     - ’ы постоЯнно это говоришь, - отозвалсЯ он.
     Џол был очень привлекателен в линЯлых джинсах и белой футболке.
     Ћни стоЯли в тесной  темной  комнате  с  черными  стенами,  на  которых
висели картины в  рамках  -  в  основном  изображениЯ  обнаженных  женщин  с
экзотическими удлиненными лицами, копнами густых волос  и  пышными  формами.
€з мебели был только тиковый датский обеденный стол, заваленный газетами,  и
обшарпанный старый розовый диван. ‹инда села  на  диван;  Џол  предложил  ей
водку и пиво. Ћна выбрала водку.
     Ћн наполнил бокал, поставил пластинку Ѓилли  •оллидеЯ  и  сел  рЯдом  с
‹индой.
     - Ќасчет той ночи, - нервно начала она, - ее не должно было  быть  -  Я
поссорилась со своим мужем и слишком много выпила...
     Ћн взЯл ее за руку:
     - Ќе надо оправдыватьсЯ. ќто произошло, и все было прекрасно.  …сли  ты
сожалеешь о случившемсЯ, ты не обЯзана снова встречатьсЯ  со  мной.  •отЯ  Я
хочу совсем другого.
     Ћна отпила водку:
     - Џросто Я хотела объЯснить.
     Џоколебавшись, ‹инда торопливо добавила:
     - џ не хочу, чтобы у тебЯ осталось неверное представление обо мне.
     - ’ы произвела на менЯ чудесное впечатление. ЊоЯ кровать источала  твой
аромат, Я помню, как ты вскрикнула...
     Ћн протЯнул руку и коснулсЯ ‹инды. Ћна  нерешительно  отодвинулась.  Ќо
их губы встретились, и ‹инда забыла обо всем.
     Ћн был молод и полон сил, а она на  этот  раз  была  почти  трезва.  Ћн
старалсЯ доставить ей удовольствие; она в ответ  открыла  в  себе  удвоенную
способность радовать его. Ћни  долго  занимались  любовью.  Џотом  лежали  и
разговаривали.
     …й было так спокойно, она чувствовала себЯ защищенной.  Ћн  внимательно
слушал ее рассказ о „эвиде, о его безразличии к ней. Ћна поведала  Џолу  все
о себе, о детЯх, о своей жизни. Ћни курили и пили водку.
     Ћна многое узнала о нем. Ћн был художником. ѓод назад закончил  училище
и теперь работал помощником художественного редактора  в  известном  женском
журнале. Љартины  на  стене  принадлежали  ему.  €х  нарисовала  его  бывшаЯ
девушка,  которую  звали  Њаргарет.   ќто   была   печальнаЯ   историЯ.   Ћн
познакомилсЯ с Њаргарет в  художественном  училище,  они  влюбились  друг  в
друга. Џрожив  вместе  шесть  месЯцев,  они  решили  поженитьсЯ.  Њать  Џола
умерла, а его отец, отошедший от дел бизнесмен, жил в —елтенхеме. Џол  повез
Њаргарет к отцу. Ћни познакомились, и  спустЯ  три  днЯ  Њаргарет  вышла  за
отца. Џол был  потрЯсен;  он  не  мог  поверить  в  случившеесЯ.  Ћн  ужасно
разругалсЯ с обоими и с тех пор ве поддерживал с ними никакой свЯзи.
     - џ не мог смиритьсЯ с этим, - сказал  он.  -  џ  не  верю,  чтобы  она
полюбила его. Џо-моему, ее интересовали только деньги отца, а  Я  ничего  не
мог ей предложить.
     - Љакие чувства ты испытываешь к ней сейчас? - тихо спросила ‹инда.
     - Ќе знаю, - задумчиво произнес он.  -  Ћна  дрЯнь.  Ћднажды  днем  они
вышли из дому и вернулись мужем и женой.
     - Џочему ты хранишь ее картины?
     Ћн пожал плечами:
     - Ћни напоминают мне о том, что нельзЯ быть таким  глупцом.  Џонимаешь,
Я не могу больше долго встречатьсЯ с девушкой. ђаз-другой,  и  Я  больше  не
хочу ее видеть.
     Ћна вспомнила хорошенькую маленькую Њелани с ее плаксивым голоском.
     - ‡начит, Я подхожу тебе, потому что замужем? - предположила она.
     - Џо-моему, ты великолепна.
     Ћни полежали молча; каждый думал о своем.
     - ’руднее всего мне представить Њаргарет, -  сказал  он,  -  живущей  в
—елтенхеме с моим отцом. Ћна  очень  темпераментнаЯ.  Њаргарет  любила  секс
больше, чем любаЯ из девушек, которых Я знал.  Ќе  представлЯю,  чтобы  отец
мог нравитьсЯ ей. Ћн такой старый.
     - Љакой была твоЯ мать?
     - ќто долгаЯ историЯ.
     ‹инда склонилась над Џолом и поцеловала его в лоб.
     - ђасскажи, - ласково попросила она.
     - ’ы напоминаешь мне психоаналитика, - улыбнулсЯ он. -  Ќа  самом  деле
это трагедиЯ. Ћна покончила с собой, когда мне было пЯтнадцать.
     ‹инда  была  потрЯсена.  Ћна  хотела  спросить,  почему  его  мать  так
поступила, но Џол уже повернулсЯ на бок и закрыл глаза.
     - ќто неинтересно, - пробормотал он. - џ расскажу тебе в другой раз.
     —ерез некоторое времЯ  она  посмотрела  на  часы  и,  увидев,  что  уже
двенадцатый час, сказала:
     - Њне пора ехать. „эвид должен вернутьсЯ домой к двенадцати.
     - Џочему бы тебе не остатьсЯ у менЯ до утра?  -  пробормотал  он,  лежа
спиной к ‹инде.
     - џ хотела бы этого, но Я должна быть дома к его  возвращению  -  „эвид
знает, что ночью Я всегда у себЯ. Ћн может позвонить в полицию.
     - ‡абавно, не правда ли, - сказал Џол. - џ  с  трудом  выпроваживаю  из
квартиры  девчонок,  с  которыми  сплю.  -  Ћн  заговорил  высоким  голосом,
имитирующим девичий: - "Ћ, дорогой, позволь мне остатьсЯ на ночь  -  мама  и
папа никогда не ждут менЯ раньше утра".
     Ћни оба рассмеЯлись.
     - ќто сущее бедствие, скажу тебе,  они  не  желают  уходить.  Ђ  ты  не
можешь остатьсЯ на ночь. ‡наешь, ‹инда, ты перваЯ женщина после Њаргарет,  с
которой Я захотел провести всю ночь.
     Ћна медленно оделась; Џол лежал на спине, разглЯдываЯ ‹инду.
     - ‡наешь, ты очень сексапильна, - сказал он. - џ бы хотел увидеть  тебЯ
в черных нейлоновых чулках и черном поЯсе.
     - —то бы ты сделал, сфотографировал менЯ?
     - Ќет, Я бы тебЯ нарисовал  лежащей  на  кровати.  ќто  было  бы  очень
сексуально. ’ы позволишь?
     - џ подумаю об этом.
     ‘легка смутившись, ‹инда засмеЯлась.
     - Љогда Я увижу тебЯ? - спросил он.
     - Ќе знаю.
     - ‡автра?
     - Ќе знаю, Џол. Њне трудно строить планы.
     - ’ы не можешь уехать, не сказав мне, когда мы увидимсЯ.
     - џ позвоню тебе утром.
     Ћн дал  ‹инде  свой  служебный  телефон  и  крепко  поцеловал  ее.  Ћна
отправилась домой. —асы показывали половину двенадцатого.


        9

     ЉлаудиЯ покинула ресторан в Ярости. Џоймав  такси,  она  направилась  в
отель Љонрада ‹и. Ћна была по горло сыта „эвидом Љупером. Љем  себЯ  считает
этот кретин? ‘начала их роман забавлЯл ее. Љлаудии нравилось  встречатьсЯ  с
женатыми мужчинами - они принадлежали к другому миру, в этом  был  вызов.  Љ
тому же она ошибочно решила, что он сможет помочь ей в карьере.
     Ћн ничего не сделал. ђоль Џрекрасной нимфы оказалась тупиком.  Ћн  даже
не преподнес  ей  приличного  подарка,  только  надавал  массу  несдержанных
обещаний. ѓде норковаЯ шубка, которую  она  должна  была  получить?  Ћна  не
хотела брать у него деньги. Ћн  осмелилсЯ  предложить  их,  точно  она  была
шлюхой. Џодарки - другое дело.
     - „ешевый тип, - пробормотала она себе под нос. -  Ћн  еще  пожаловалсЯ
на счет в ресторане.
     ’акси  доставило  Љлаудию  к  отелю.  вейцар  бросилсЯ  к  ней,  чтобы
провести ее внутрь. Ћна неторопливо подошла к стойке администратора.
     - џ бы хотела поговорить с мистером Љонрадом ‹и, - сказала девушка.
     …й указали на местный телефон. ‚скоре опер